Hopenhayn, Martin. Integrarse o subordinarse? Nuevos cruces entre poltica y cultura.

En
libro: Cultura, poltica y sociedad Perspectivas latinoamericanas. Daniel Mato. CLACSO, Consejo
Latinoamericano de Ciencias Sociales, Ciudad Autnoma de Buenos Aires, Argentina. !!". pp.
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Integrarse o subordinarse?
Nuevos cruces entre
poltica y cultura
*odo de introducci+n, nuevas relaciones entre poltica y cultura
A partir de la d/cada de los ochenta la relacin entre pol0tica y cultura se ha rede,inido por el e,ecto
com*inado de la glo*ali1acin, la emergente sociedad de la in,ormacin y la +alori1acin de la democracia.
Los siguientes elementos ilustran y resumen esta din2mica.
3n primer lugar, la era de la aldea glo*al pone en un lugar pri+ilegiado de la econom0a a los
componentes de conocimiento%in,ormacin, con lo cual estos *ienes sim*licos pasan a ocupar un lugar
m2s importante en la pugna redistri*uti+a. Cuanto m2s penetran en la competiti+idad glo*al estos
componentes, m2s se tensa la carrera por apropi2rselos y usarlos.
3n segundo lugar, el papel cada +e1 m2s preponderante de los medios de comunicacin de masas hace
4ue la pol0tica desarrolle, so*re todo, su componente medi2tico. Con ello circula una imagen de los pol0ticos
mucho m2s recortada por la est/tica pu*licitaria de los medios y por un uso m2s in,ormati1ado de la cultura
de masas 5+0a encuestas6. Con ello se modi,ica la mediacin sim*lica de la competencia pol0tica, cada +e1
menos re,erida a la produccin de proyectos y m2s de,inida por la circulacin de im2genes.
3n tercer lugar, la ,luide1 glo*al de la circulacin del dinero, la in,ormacin, las im2genes y los s0m*olos,
diluye la idea unitaria de 3stado%nacin como principal re,erente de pertenencia territorial y cultural. A
medida 4ue se deslocali1an los sistemas producti+os y los emisores de mensajes, proli,era un cierto
7nomadismo identitario8 4ue +a de la mano con el car2cter transnacional de la econom0a. 3ste nomadismo
se com*ina, de manera paradjica y m9ltiple, con una mayor a,irmacin de identidades y sensi*ilidades
locales en el di2logo cultural glo*al.
3n cuarto lugar gana espacio en la +ida de la gente el consumo material 5de *ienes y ser+icios6 y el
consumo sim*lico 5de conocimientos, in,ormacin, im2genes, entretenimiento, iconos6 al punto 4ue se
a,irma 4ue estamos pasando de la sociedad *asada en la produccin y la pol0tica, a la sociedad *asada en
el consumo y la comunicacin. Con ello, la pol0tica se in+iste de cultura y la cultura se in+iste de pol0tica.
:inalmente, la glo*ali1acin comunicacional y la nue+a 7sociedad de la in,ormacin8 alteran tam*i/n las
,ormas del ejercicio ciudadano, 4ue ya no se restringen a un conjunto de derechos y de*eres consagrados
constitucionalmente, sino 4ue se e'panden a pr2cticas cotidianas 4ue podr0amos considerar a medias
pol0ticas y a medias culturales, relacionadas con( la interlocucin a distancia, el uso de la in,ormacin para
el logro de con4uistas personales o grupales, la rede,inicin del consumidor 5de *ienes y de s0m*olos6 y sus
derechos y el uso del espacio medi2tico para de+enir actor ,rente a otros actores.
;odas estas tendencias +ienen po*ladas de con,lictos y asimetr0as. Las promesas de interaccin a
distancia y de in,ormacin in,inita coe'isten paradjicamente con la tendencia a la e'clusin, la p/rdida de
cohesin y la desigualdad al interior de las sociedades nacionales, con un aumento an2logo de la *recha
entre los recursos producti+os de pa0ses industriali1ados +is a +is los pa0ses en desarrollo. Los derechos
sociales y econmicos encuentran mayores di,icultades de materiali1arse en compromisos reales entre el
3stado y la sociedad, so*re todo con la ,isura del 3stado de Bienestar en 3uropa y de sus r/plicas parciales
en pa0ses en desarrollo, y por la crisis sin precedentes del tra*ajo 5mayor desempleo y mayores *rechas
salariales6. <or otra parte, la glo*ali1acin trae consigo una mayor conciencia de las di,erencias entre
identidades culturales, sea por4ue se di,unden en los medios de comunicacin de masas, sea por4ue se
intensi,ican las olas migratorias, sea por4ue hay culturas 4ue reaccionan +iolentamente ante la ola
e'pansi+a de la 7cultura%mundo8 y generan nue+os tipos de con,lictos regionales 4ue inundan las pantallas
en todo el mundo. De este modo, aumenta la +isi*ilidad pol0tica del campo de la a,irmacin cultural, a la +e1
4ue las demandas por ejercer derechos sociales y econmicos chocan con mercados la*orales restringidos
por el ,in del ,ordismo, pero tam*i/n por los ajustes de las econom0as nacionales a*iertas al mundo.
Lo anterior o*liga a re,ormular las relaciones entre cultura y pol0tica. <or una parte cam*ian las culturas
pol0ticas en la medida en 4ue crece la e'clusin social y se atomi1a el mundo la*oral. Se rompe la relacin
tan estrecha, y en alguna medida ,ocal, entre poder pol0tico y actores producti+os, o entre 3stado y tra*ajo,
o entre pugna distri*uti+a y derechos la*orales. <or otra parte el colapso de los proyectos socialistas y la
p/rdida de legitimidad del 3stado%<ro+idencia despla1 las culturas pol0ticas, desde opciones de m2s largo
aliento, hacia un nue+o mainstream, m2s restringido 5pol0tica en tiempos de ajuste y apertura econmica6 y
con una sem2ntica m2s administrati+a y menos sustanti+a. 3n tercer lugar, los con,lictos culturales se
hacen m2s pol0ticos por4ue se tornan e,ecti+amente m2s descarnados y +iolentos y, por lo mismo, ,uer1an
a la inter+encin del poder 5local o glo*al6= pero tam*i/n se hacen m2s pol0ticas las demandas culturales
por4ue, dadas las di,icultades del sistema pol0tico para responder a demandas sociales tradicionales y para
comprometerse con grandes proyectos de cam*io, encuentran en el mercado de demandas culturales un
lugar propicio para seguir en la competencia. As0, por ejemplo, es m2s ,2cil hoy proponer educacin *iling>e
para la po*lacin aymara en Boli+ia 4ue re+itali1ar la re,orma agraria= o un canal de ;? para mujeres 4ue
un sistema de proteccin social para hogares con je,atura ,emenina.
3n el escenario reci/n resumido, ciertos aspectos de la cultura se politizan sin constituir culturas
polticas, +ale decir, sin 4ue los sujetos 4ue portan estos aspectos culturales pasen a ,ormar parte del
sistema pol0tico tradicional, ni pasen a operar con racionalidades pol0ticas canoni1adas. 3n la propia trama
cultural, lejos del 2m*ito del 3stado, +iejos pro*lemas propiamente culturales se con+ierten en temas de
con,licto, de de*ate, de di,erencias 2lgidas y, ,inalmente, de interpelacin a los poderes centrales. Sea del
lado de los nue+os mo+imientos sociales, sea por4ue la industria cultural hoy permite el de+enir%p9*lico y el
de+enir%pol0tico de actores culturales 4ue antes no encontra*an representati+idad en los espacios
deli*erati+os, lo cierto es 4ue asistimos a un cam*io 4ue pasa por la politi1acin de 2m*itos culturales.
3n este sentido destaca la irrupcin pol0tica y p9*lica de los temas de g/nero, de etnia, de se'ualidad,
de consumo, y otros. ;emas donde se alternan demandas propias de los actores sociales en el sistema
pol0tico 5remuneraciones no discriminati+as, derecho a la tierra, proteccin sanitaria, derechos y li*ertades
del consumidor6 con otras demandas 4ue son m2s propiamente culturales y, por lo mismo, di,0ciles de
traducir en pol0ticas de reparto social( nue+os roles de la mujer en la sociedad y en la ,amilia, auto%
a,irmacin de la cultura por uso institucionali1ado de la lengua +ern2cula, pu*licitacin de la sensi*ilidad
7gay8, relaciones entre identidad y consumo. ;emas de la cultura interpelan a los agentes pol0ticos y los
sorprenden inde,ensos para responder.
Integraci+n-subordinaci+n, tensiones polticas de la globali.aci+n cultural
Los discursos de la modernidad y el desarrollo lograron generar un orden y un imaginario centrado en
conceptos como los de 3stado%nacin, territorio e identidad nacional, etc. Hoy estos conceptos se +en
minados por a,uera y por de*ajo( por una parte, la glo*ali1acin econmica y cultural *orra las ,ronteras
nacionales y las identidades asociadas a ellas, mientras la di,erenciacin sociocultural se hace m2s +isi*le
dentro de las propias sociedades nacionales. La relacin esta*lecida entre cultura y pol0tica 4ueda
radicalmente cuestionada en la medida en 4ue el 3stado%nacin pierde su car2cter de unidad pol0tico%
cultural y tiende a restringirse al car2cter de una unidad pol0tico%institucional, con ,unciones regulatorias en
el campo de la econom0a y de los con,lictos entre actores sociales.
Si el 3stado%nacin deja de ser el espacio de integracin cultural, y la cultura se constituye en las
tensiones entre lo local y lo glo*al, entre la 7cultura%mundo8 y las identidades culturales espec0,icas y
di,erenciadas( @desde dnde se integra la cultura, o cu2les son las relaciones de ,uer1a ante la ausencia de
la instancia nacional en esta materiaA <areciera 4ue la tensin entre cultura y pol0tica, en un espacio
glo*ali1ado de intercam*io sim*lico, se da como tensin integracin/subordinacin. La cultura se politi1a
en la medida en 4ue la produccin de sentido, las im2genes, los s0m*olos, iconos, conocimientos, unidades
in,ormati+as, modas y sensi*ilidades tienden a imponerse seg9n cu2les sean los actores hegemnicos en
los medios 4ue di,unden todos estos elementos. La asimetr0a entre emisores y receptores en el intercam*io
sim*lico se con+ierte en un pro*lema pol0tico, de lucha por ocupar espacios de emisin)recepcin, por
constituirse en interlocutor +isi*le y en +o1 audi*le. Mientras a+an1a, a escala glo*al, un statu 4uo 4ue
estandari1a econmicamente por el lado del capitalismo, y pol0ticamente por el lado de las democracias
,ormales, ad4uiere mayor con,licti+idad el 2m*ito de la cultura y la identidad.
Bo es pues casual 4ue muchos autores ocupados del tema de la glo*ali1acin cultural se planteen la
tensin integracin)su*ordinacin
#
. 3n otras pala*ras, ca*e plantearse desde Am/rica Latina si tam*i/n en
esta ,ase de 7culturi1acin de con,lictos8 mantenemos una posicin su*ordinada o nos integramos sin
perder las identidades 4ue nos recorren.
Cna +isin 4ue cali,icar0a de 7optimismo relati+o8 es la de Daniel Mato 5#DDD6. Seg9n Mato, en el terreno
de lo cultural la glo*ali1acin se caracteri1a principalmente por la transnacionali1acin en la produccin de
representaciones sociales, din2mica en la cual se entrecru1an tanto actores locales como glo*ales y 4ue
modi,ica e'presiones culturales como 7identidad8 y 7sociedad ci+il8, so*re las cuales tradicionalmente se ha
construido el orden pol0tico. 3sta recon,iguracin conceptual produce a su +e1 una reorientacin de las
pr2cticas de algunos actores, ,ortaleciendo las posiciones de los actores glo*ales y creando redes
*ilaterales con actores locales, ,omentando su participacin en e+entos y redes de tra*ajo. :rente a este
conte'to, Mato se interroga acerca del papel 4ue juegan las 5nue+as6 representaciones sociales en la
,ormulacin de los programas de accin de ciertos actores.
M2s concretamente, la ,ormulacin de nue+as representaciones de ra1a, etnicidad, am*iente y
desarrollo sustenta*le en nue+as redes glo*ales se ha desen+uelto, de acuerdo con Mato, a partir de la
produccin de cdigos y categor0as ling>0sticas transnacionales como *ios,era, *iodi+ersidad, sociedad ci+il
y otras. 3llas apuntan, seg9n el autor, a la con,ormacin de un discurso y un sentido transnacional 4ue
orienta la accin de los actores alternati+os tanto glo*ales como locales y 4ue, por tanto, sustenta una
suerte de alian1a de intereses entre estos orientada hacia un programa de accin transnacional alternati+o
a los discursos hegemnicos. 3l diagnstico de Mato ad+ierte la interesante posi*ilidad de producir una
7globalizacin desde abajo8 4ue act9e como respuesta a la glo*ali1acin desde arri*a liderada por los
grupos transnacionales hegemnicos, permitiendo as0 la sustentacin y el ,ortalecimiento de
7representaciones de peculiaridad cultural8 e'presadas en distintas organi1aciones c0+icas con sus propios
proyectos de accin.
Mato da un paso adicional de ,uerte autorre,erencia. <lantea 4ue un ejemplo de estas redes
hori1ontales, 4ue hace un uso contra%hegemnico de la glo*ali1acin cultural, es el de los Cultural Studies
5estudios culturales6, 4ue nuclea acad/micos del Borte y el Sur, y de Occidente y Oriente, en una din2mica
de pares 4ue deconstruye el aspecto dominante de la glo*ali1acin cultural y da +o1 a las a,on0as
su*alternas. Los Cultural Studies, con sus centros en 3stados Cnidos y Eran BretaFa, se cru1an hoy con
in+estigadores diseminados en centros asentados en Am/rica Latina, desarrollando l0neas de tra*ajo 4ue
trascienden las ,ronteras disciplinarias y ,omentando la remodelacin cr0tica y re,le'i+a de las propias
tradiciones de tra*ajo en la regin.
<ara B/stor Earc0a Canclini 5#DDD6, la agenda integradora de la glo*ali1acin, en el campo del
intercam*io mercantil, contrasta con otra agenda 7segregadora8 y 7dispersi+a8 de la glo*ali1acin 4ue se
re,leja en los estudios sociolgicos y antropolgicos. Siguiendo con los conocidos planteos del autor, en las
hi*ridaciones culturales de 4uienes permanecen di,erentes se e'teriori1an los cho4ues y las
segmentaciones de una glo*ali1acin cultural 4ue es mucho menos homog/nea de lo 4ue suele plantearse.
La propuesta de Canclini ,rente a este panorama lle+a a la cultura y a sus actores al campo de la lucha
por el sentido. Se sustenta principalmente en los actores sociales 4ue ,orman parte de lo 4ue denomina 7los
grupos su*ordinados8. 3stos de*ieran, por una parte, +ol+erse capaces de actuar en circunstancias
di+ersas y distantes, y a la +e1 ,ortalecer los organismos locales ,rente a los ,lujos transnacionales de
capitales y dinero. Dentro de esta perspecti+a, el 3stado reencuentra su lugar como actor importante al
estimular el inter/s p9*lico, de lo colecti+o multicultural. Desde esta perspecti+a renace, se re,uer1a y se
trans,orma su +0nculo de interaccin con la ciudadan0a, concepto 4ue tam*i/n ad4uiere un reno+ado cari1
principalmente en lo re,erido a las condiciones e'istentes de integracin y participacin( 7Se trata de
estudiar si esa o,erta y esos modos de apropiarla son los m2s adecuados para 4ue los di+ersos sectores de
la sociedad puedan reconocerse en sus di,erencias, logren una distri*ucin m2s justa de los recursos
materiales y sim*licos, se con,ronten solidariamente dentro de la nacin y con las otras naciones8 5Earc0a
Canclini, #DDD( $6. 3n s0ntesis( desarrollar programas para reducir las desigualdades en el acceso a la
cultura y garanti1ar escenarios p9*licos y circuitos comunicacionales para la reno+acin de los sujetos.
3l te'to de Ges9s Mart0n Bar*ero y Ana Mar0a Ochoa 5#DDD6 apunta tam*i/n a desmenu1ar
propositi+amente la paradoja de la glo*ali1acin. 3sta 9ltima ha*r0a entrado a ja4uear la estrategia
moderna de deslegitimacin de lo particular%di+erso, a*riendo el campo +alorati+o al juego de las
di,erencias y singularidades. De cierta ,orma la crisis y consecuente erosin en los mapas ideolgicos
institucionali1ados por la modernidad ha pro+ocado el desmoronamiento de las categor0as interpretati+as
e'istentes hasta ahora, deri+ando en una +isin dual seg9n la cual las construcciones identitarias se al1an o
como ,actor de desarrollo o como ,actor de antimodernidad. 3sta tensin est2 en pie y en este sentido el
cruce entre pol0tica y cultura pasa por esa dualidad.
3sta am*i+alencia se ilustra a partir de los nue+os procesos comunicati+os promo+idos por la
glo*ali1acin. 3stos procesos se encuentran en la m/dula de la tensin entre des,allecimiento y
autoa,irmacin cultural( pueden constituir otra ,orma de amena1a a la super+i+encia cultural o tam*i/n una
nue+a posi*ilidad de romper con la e'clusin. 3n este conte'to, a,irman Mart0n Bar*ero y Ochoa, ad4uieren
rele+ancia y rol las pol0ticas culturales Hes decir, se politi1a la cultura en cuanto se +uel+e campo de lucha
para re+ertir la e'clusin por el lado de la mayor poli,on0a de +oces en el intercam*io sim*lico. Sin
em*argo, los propios autores ad+ierten so*re los o*st2culos para este desenlace positi+o respecto de la
auto%a,irmacin de las identidades su*ordinadas o e'cluidas( en el campo econmico, la pri+ati1acin de
las comunicaciones, a lo 4ue ca*e agregar la concentracin del poder medi2tico en las grandes ,usiones
transnacionales= y, del lado pol0tico, la ,alta de compromiso del 3stado con pol0ticas culturales 4ue apuesten
a una mayor democracia comunicacional.
Los autores +en en la cultura un 2m*ito desde el cual puede interpelarse al 3stado de manera 4ue este
renue+e su propia disposicin. 3n e,ecto, Mart0n Bar*ero y Ochoa depositan ,uertes e'pectati+as en la
cultura como un campo crucial de trans,ormacin tanto de lo pol0tico como de lo p9*lico, y donde las
trans,ormaciones puedan apuntar a re+ertir pr2cticas end/micas de e'clusin. La cultura ser0a el lugar
desde el cual repensar canales de integracin siempre 4ue lo pol0tico se a*ra a esta suerte de 7+ocacin
democr2tica8 del espacio cultural. @I dnde leen los autores esta +ocacin democr2tica de la cultura y esta
,uer1a integradora, tanto en el 2m*ito nacional como glo*al, de la produccin culturalA <rimero, en la
proli,eracin de nue+os actores comunicati+os, 4ue asumen y representan la di+ersidad regional y local
e'istente a tra+/s de radioemisoras, tele+isoras locales y +ideo popular. Segundo, en la incipiente puesta en
escena de lo latinoamericano en los medios glo*ales. 3stas seFales desde la cultura son los elementos
para una nue+a construccin utpica, a sa*er( rein+entar y reconstruir el relato de la identidad a partir de la
conjugacin de lo oral, lo escrito y lo audio+isual)in,orm2tico en pos de impulsar lo local)particular en el
intercam*io glo*al.
M2s esc/ptica es la posicin de 3ste*an Mosonyi, para 4uien 7lamenta*lemente, el ,eto de la actual
glo*ali1acin neomilenaria est2 naciendo con notorias de,ormaciones, tanto de origen gen/tico como
am*iental. 3st2 programado para de+enir en un *e*/ macroce,2lico llamado +ulgarmente libre mercado
mundial. 3l resto de su enclen4ue cuerpo, su atro,iado torso y e'tremidades, se hace cada d0a m2s
prescindi*le( la salud, el *ienestar, la ,elicidad, las ,acultades /ticas y est/ticas JKL corren el riesgo de
perder +igencia y +italidad8 5#DDD( %M6.
Mediante esta ,igura Mosonyi retrata una +isin descarnada de la glo*ali1acin, donde la ratio
econmico%,inanciera se impone de manera a*soluta tanto so*re el *ienestar como so*re la identidad,
con,ormando un nue+o modelo hegemnico. Mosonyi tam*i/n se sit9a en el campo de la lucha pol0tica por
la produccin de sentido a escala glo*al, pero inmediatamente reconoce en el modelo predominante de
integracin una lgica de su*ordinacin total, sean plutcratas ,rente a e'cluidos o pa0ses opulentos ,rente
a otros ,am/licos.
Sin em*argo Mosonyi +e una ,uer1a contrahegemnica en el cruce entre el reclamo de los grupos
/tnicos y de los ecologistas. 3s la ,uer1a de la 7sociodi+ersidad8, 4ue se produce a partir de la multiplicacin
y dispersin de un alto n9mero de entidades regionales, locales o diaspricas, esto es, ,ormaciones
sociales pe4ueFas y 2giles como, por ejemplo, los grupos /tnicos y su creciente tendencia a la politi1acin.
Se re4uiere, seg9n Mosonyi, de un campo de negociacin estrat/gica entre el 3stado%nacin y los grupos
/tnicos 4ue asegure la so*re+i+encia de los primeros ante la din2mica e'cluyente de la glo*ali1acin.
<ara Eusta+o Lins Ni*eiro de,inir la relacin entre identidad nacional 5culturas nacionales6 y pr2cticas
pol0ticas pasa necesariamente por a*ordar la condicin de 7transnacionalidad8 5#DDD6. Dicha
transnacionalidad remite a un nue+o ni+el de integracin y representacin de pertenencia y, por lo tanto,
trans,orma los escenarios de accin tradicionales. 3l cruce cultura)pol0tica toma cuerpo en los desa,0os de
contra*alancear la cultura hegemnica, trans,ormar las condiciones de ciudadan0a, y regular y ordenar el
nue+o conte'to 4ue surge de la transnacionali1acin. 3n *ase a lo anterior, la propuesta de Lins Ni*eiro
apunta *2sicamente a la creacin y el ,ortalecimiento de una 7sociedad ci+il glo*al8 4ue a su juicio se
representa actualmente en 7una comunidad transnacional imaginada)+irtual cuya din2mica material J...L es
un s0m*olo de las nue+as tecnolog0as de comunicacin, so*re todo, Onternet8, y cuyas principales
caracter0sticas estar0an dadas por su 7testimonio a distancia 5y su6 acti+ismo pol0tico a distancia8 5#DDD, &6.
A su +e1 la condicin de 7post%imperialismo8, complementaria a la de 7transnacionalidad8, conlle+a
tam*i/n la superacin de algunas ,ormas institucionali1adas por la modernidad, principalmente en lo
relati+o a la superacin del 3stado%nacin como condicin para la planetari1acin del mercado ,inanciero y
la produccin a escala glo*al. La re+isin de estos nue+os condicionantes tam*i/n es re4uisito para la
,ormulacin y con,ormacin de una sociedad ci+il glo*al.
Sin em*argo, Lins Ni*eiro introduce una nota de am*i+alencia e incertidum*re respecto del destino de
las nue+as tecnolog0as, 4ue simult2neamente auguran perspecti+as de intercomunicacin y de e'clusin en
la era transnacional. <or una parte, y tri*utaria de la ideolog0a del progreso, la +isin eu,rica +e en la
in,orm2tica una nue+a religin y en la computadora un nue+o mes0as. <or otra parte, la perspecti+a
apocal0ptica nos coloca ,rente a una tremenda desigualdad en la distri*ucin de *ienestar social, de poder
pol0tico y de acti+os econmicos, re,or1ada por el acceso segmentado a la tecnolog0a.
La am*i+alencia seFalada +uel+e a politi1ar el pro*lema de la circulacin cultural( no est2 dado el
desenlace y sus signos se resuel+en en un campo de 7lucha por la circulacin8 m2s 4ue por la produccin.
<ara Lins Ni*eiro, lo 4ue es importante ante esta situacin es 7aumentar el pluralismo y el peso espec0,ico
de la circulacin PheteroglsicaQ de narrati+as y matrices de sentido en los aparatos 4ue dominan las redes
glo*ales de comunicacin8 5#DDD( "6 y, en el 2m*ito nacional, rede,inir el lugar de las identidades atri*uidas
a segmentos /tnicos minoritarios.
La relacin entre cultura y pol0tica no puede reducirse entonces al ,ormato con+encional de las pol0ticas
culturales. 3+elina Dagnino propone despla1arse hacia la carga sem2ntica del concepto anglosajn de
7cultural politics8, 4ue pone el acento en la relacin m2s constituti+a entre pol0tica y cultura 5#DDD6. De
acuerdo a este concepto, la cultura como concepcin del mundo y conjunto de signi,icados 4ue su*yace a
las pr2cticas sociales no puede pensarse haciendo a*straccin de las relaciones de poder 4ue atra+iesan
esas pr2cticas. <or otra parte, las relaciones de poder e'presan, producen y comunican signi,icados, por lo
cual tam*i/n tienen una dimensin sim*lica ,undamental.
Dagnino propone una rearticulacin de este +0nculo cultura%pol0tica en el campo de la ciudadan0a y de la
inter+encin en los espacios p9*licos. 3n la medida en 4ue se rede,ina la ciudadan0a so*re la *ase de la
nue+a centralidad de lo cultural en muchos mo+imientos de de,ensa y promocin ciudadana 5de mujeres, de
homose'uales, de negros, de ind0genas6, lo cultural reemerge en lo pol0tico con mayor ,uer1a y +ocacin
democr2tica. A partir de la e'periencia de Brasil, Dagnino seFala 4ue estas resigni,icaciones, 4ue +ienen del
lado de la autoa,irmacin cultural, tam*i/n resigni,ican la pol0tica y cuestionan sus matrices dominantes. 3s
en 7lo p9*lico8, m2s 4ue en lo estatal, donde se da hoy la lucha por la apropiacin de sentidos y la
+isi*ilidad de actores. 3n lo p9*lico se reconoce al otro como portador de intereses y derechos leg0timos,
+ale decir, se 7hace8 cultura democr2tica.
;omando como *ase los planteos de los autores reci/n citados, y 4ue he sinteti1ado de manera
comprimida so*re la *ase del eje integracin%su*ordinacin, 4uisiera, en las p2ginas siguientes, repensar
dicho eje en cuatro aspectos adicionales, a sa*er( las *rechas entre integracin material e integracin
sim*lica en la nue+a ,ase de moderni1acin latinoamericana= el campo de la industria cultural como
espacio central de disputa por la integracin y hegemon0a cultural= las asimetr0as sim*licas de la
glo*ali1acin cultural y los pro*lemas de integracin)su*ordinacin cultural 4ue ellas suponen= y, ,inalmente,
una re,le'in so*re la ciudadan0a en las tensiones igualdad%di,erencia 4ue se dan hoy. 3stas cuatro
entradas al tema plantean con+ergencias y di+ergencias con los en,o4ues reci/n resumidos.
Lo si*b+lico y lo *aterial en la relaci+n cultura/poltica
Cn primer punto 4ue tensiona las perspecti+as de integracin planteadas, y 4ue atra+iesa la relacin
entre cultura y pol0tica, es la brecha creciente entre mayor ineuidad material y mayor integracin simblica.
<ensemos en Am/rica Latina( a la +e1 4ue la integracin social%material se +e amena1ada por la crisis del
empleo y la persistencia en la *recha de ingresos, nue+os 0mpetus de integracin sim*lica irrumpen desde
la industria cultural, la democracia pol0tica y los nue+os mo+imientos sociales. <or una parte, el consumo de
medios de comunicacin y la matr0cula educati+a siguen e'pandi/ndose. La educacin presenta mayores
pro*lemas en calidad 4ue en co*ertura, lo cual implica 4ue la co*ertura ha aumentado de tal modo 4ue
empie1an a co*rar mayor relie+e otros desa,0os educati+os. La di,usin de los medios de comunicacin de
masas permite hoy, en el grueso de los pa0ses de la regin, 4ue la gran mayor0a de la po*lacin est/ mejor
in,ormada y tenga mayor acceso a la produccin cultural y al de*ate pol0tico. Bunca antes la regin cont
con la casi totalidad de sus go*iernos democr2ticamente electos, y hay mayor conciencia y +igencia de los
derechos ci+iles y pol0ticos, mayor +alori1acin del pluralismo pol0tico y cultural, y co*ra reno+ados *r0os el
tema de la ciudadan0a y de los derechos sociales y culturales.
<or otra parte, hoy hay m2s po*res 4ue a comien1os de los ochenta en la regin= la distri*ucin del
ingreso no ha mejorado, y en algunos pa0ses se ha deteriorado claramente= la in,ormalidad la*oral, hecha a
*ase de ingresos *ajos y *aja capitali1acin, crece y se constituye en el sector 4ue m2s a*sor*e a las
masas de tra*ajadores 4ue +an 4uedando al margen de la moderni1acin producti+a, o a la mayor0a de
j+enes de *aja capacitacin 4ue ingresan al mercado del tra*ajo= el sector rural tradicional se +a haciendo
cada +e1 m2s marginal respecto del resto de los sectores= y las sociedades se +an ,ragmentando cada +e1
m2s por la acumulacin de estos ,enmenos, con impactos in4uietantes en t/rminos de inseguridad
ciudadana, apat0a pol0tica e incremento de la +iolencia.
?eamos algunos datos duros. De acuerdo a las estad0sticas de la C3<AL, entre #DR! y #DD! el consumo
pri+ado por ha*itante en Am/rica Latina *aj #,$S 5#DDD6. 3n el mismo per0odo de tiempo, para la regin
de Am/rica Latina y el Cari*e, el n9mero de tele+isores por cada mil ha*itantes aument de DR a #T
5CB3SCO, #DDR6. Adem2s, en ese per0odo se re,lejaron logros educati+os acumulados en d/cadas
precedentes, lo 4ue implic un aumento sustancial del ni+el educati+o medio de la po*lacin jo+en. ?ale
decir( mientras el acceso a conocimientos, im2genes y s0m*olos aument ,uertemente, el consumo de
*ienes 7reales8 se redujo durante el mismo lapso. <a0ses como M/'ico, ?ene1uela y Brasil tu+ieron durante
dicho lapso un aumento muy ,uerte en industria medi2tica

y en co*ertura y logros escolares, y una

e+olucin muy distinta en reduccin de la po*re1a o mejoramiento en la calidad de +ida.
Si consideramos el per0odo 4ue +a de #D$! a #DD$, tenemos 4ue el n9mero de tele+isores por cada mil
ha*itantes en la regin aument de "$ a !" 5CB3SCO, #DDR6, las horas de programacin tele+isi+a
aumentaron geom/tricamente de lustro en lustro 5y el promedio de horas de consumo tele+isi+o de la
po*lacin6, el ni+el educati+o medio de la po*lacin jo+en de la regin aument al menos en cuatro aFos de
educacin ,ormal, pero el 0ndice de po*re1a de la regin est2 hoy al mismo ni+el 4ue a comien1os de los
ochenta, y los ingresos reales de la po*lacin ur*ana han aumentado modestamente en algunos pa0ses y
han disminuido en otros 5como es el caso de ?ene1uela6. As0, el acceso al conocimiento, la in,ormacin, la
pu*licidad, tu+o un ritmo totalmente asim/trico en relacin al acceso a mayores ingresos, mayor *ienestar y
mayor consumo.
3sta situacin nos hace plantearnos otras preguntas respecto a la rearticulacin entre la pol0tica y la
cultura. 3n primer lugar, la mayor distri*ucin de *ienes sim*licos por so*re los *ienes materiales puede
trasladar la pugna distri*uti+a, al menos parcialmente, hacia el lado de *ienes culturales como son el
acceso a conocimiento, in,ormacin y educacin oportunas. 3sto no signi,ica 4ue desapare1can, como
o*jeto de negociacin pol0tica, los temas cl2sicos del empleo, los salarios y los ser+icios sociales. <ero s0
implica cam*ios en la composicin de las agendas pol0ticas, la pu*licidad pol0tica, los contenidos de la
competencia por +otos y en los temas%o*jeto de grandes consensos societales.
3n segundo lugar, esta *recha entre *ienes sim*licos y *ienes materiales puede ser moti+o de
creciente con,licti+idad social y, por consiguiente, del de+enir%pol0tico de dicha *recha. A medida 4ue se
e'pande el consumo pu*licitario, y permanece estancada la capacidad ad4uisiti+a para responder a lo 4ue
ese consumo pu*licitario promue+e, la sociedad se 7recalienta8 y esto impacta so*re la pugna distri*uti+a y,
por ende, so*re la go*erna*ilidad. 3l tema no es nue+o 5*recha de e'pectati+as6, pero puede precipitarse
por el incremento en la *recha( por una parte, la po*lacin jo+en tiene m2s educacin y conocimiento, y
m2s e'pectati+as de consumo por su e'posicin a la industria cultural= y por otro lado los j+enes duplican
en desocupacin al resto de la po*lacin, y la distri*ucin del ingreso en la regin es la peor del mundo.
3n tercer lugar, el uso de la comunicacin a distancia tiende a ser cada +e1 m2s importante para incidir
pol0ticamente, ganar +isi*ilidad p9*lica y ser interlocutor +2lido en el di2logo entre actores. Casos
em*lem2ticos como el uso de Onternet por parte de los Uapatistas resultan ilustrati+os. 3sto nos plantea un
nue+o pro*lema o dilema( si en la trama cultural se empie1an a politi1ar algunos pro*lemas, +ale decir, si
ciertos temas 4ue antes slo se procesa*an Ho reprim0anH 7hacia adentro8, ahora interpelan pol0ticamente,
@cmo e+itar las disimetr0as de poder 4ue se deri+an del hecho de 4ue unos actores culturales capitalicen
tecnolog0a comunicati+a para hacerse presentes, y otros noA @Cmo promo+er los medios t/cnicos
idneos, y el sa*er%usarlos, para una 7pol0tica democr2tica del sujeto8A @Cmo e+itar 4ue la nue+a *recha
entre in,ormati1ados y des%in,ormati1ados impli4ue una *recha entre representaciones sim*licas 4ue
circulan por la red y pueden 7hacer noticia8, pesar en decisiones y ,renar a*usos de poder, +ersus otras
representaciones 4ue por su 7in+isi*ilidad electrnica8 de+ienen luego pol0ticamente in+isi*les y, por ende,
inde,ensasA
3sto nos trae a un corolario 4ue 4uisiera proponer, al menos de manera pro+isoria, y contrastando las
perspecti+as m2s auspiciosas planteadas por los autores citados en el ac2pite anterior( si *ien se politi1an
pro*lemas 4ue han sido tradicionalmente del 2m*ito restringido de la cultura, no es clara la 7democracia
sim*lica8 en estos casos, +ale decir, cmo se distri*uye la +isi*ilidad p9*lica de estos pro*lemas y, so*re
todo, de los actores culturales 4ue est2n detr2s. I la +isi*ilidad p9*lica es la condicin para 4ue estos
actores sean parte acti+a de la pugna distri*uti+a, la negociacin pol0tica y las decisiones 4ue a,ectan, a
ni+el macro, el modo en 4ue la igualdad de oportunidades se conjuga con el pluralismo de las identidades.
<or lo mismo, una 7pol0tica del sujeto8 5o una articulacin m2s e,ecti+a entre cultura y pol0tica6 nos retrotrae,
,inalmente, a un pro*lema *2sicamente comunicacional( 4ui/nes hacen o0r su +o1, y 4ui/nes no.
La industria cultural co*o espacio de disputa en la articulaci+n cultura/poltica
Vuisiera ahora plantear una perspecti+a 4ue a mi juicio ha sido tocada por algunos de los autores
citados, a sa*er( el campo decisi+o de lucha en la articulacin entre cultura y pol0tica se da cada +e1 m2s
en la industria cultural, y dicha articulacin no se decide tanto en 7el modo de produccin8 como en las
7condiciones de circulacin8. 3n otras pala*ras, no es tanto en la produccin de sentido sino en su
circulacin donde se juegan proyectos de +ida, autoa,irmacin de identidades, est/ticas y +alores. 3n el
campo de la circulacin hoy d0a se desarrolla una lucha tena1, molecular y reticular por apropiarse de
espacios comunicati+os a ,in de plantear demandas, derechos, +isiones de mundo y sensi*ilidades. 3n la
circulacin, mucho m2s 4ue en la produccin, la cultura de+iene pol0tica. I en la nue+a ,ase de la
glo*ali1acin, dicha circulacin se multiplica e'ponencialmente, re*asa las ,ronteras espaciales y los l0mites
en el tiempo( los mensajes circulan glo*almente a tiempo real. Cna hiperpoliti1acin de la cultura podr0a
deri+ar del hecho de 4ue toda produccin de sentido puede circular sin l0mite e instant2neamente, contar
con millones de receptores potenciales y competir con otros tantos 7e+entos sim*licos8 en una red
intrincada e hiper+entilada 4ue no descansa.
Se a,irma 4ue en la lucha por los s0m*olos hoy los lugares pri+ilegiados no e'isten. Lo 4ue cuenta son
las capacidades de circulacin. La tensin integracin)su*ordinacin puede e'presarse de manera ,uerte en
los siguientes t/rminos. <rimero, es inconmensurable la !uerza integradora de la globalizacin cultural, y
,rente a ella no podemos sustraernos, como tampoco puede una nacin sustraerse a la glo*ali1acin
comercial y ,inanciera. 3l impacto de las industrias culturales hace hoy impensa*les las identidades
colecti+as como tipos 7puros8, pues tal como lo han planteado con mucha ,uer1a Earc0a Canclini y Mart0n
Bar*ero, no se puede pensar identidades sin mediarlas con el e,ecto de los mass%media o de otras ,ormas
de industria cultural. Segundo, es menos claro el car"cter ine#orable de la subordinacin de las identidades
locales $o nacionales o singulares% a la estandarizacin cultural 4ue se deri+a de los grandes poderes
circulatorios de mensajes y s0m*olos.
Medido en t/rminos de propiedad so*re la industria cultural, Am/rica Latina, por ejemplo, ocupa un
ine4u0+oco lugar de su*ordinacin al primer mundo y, muy especialmente, respecto de 3stados Cnidos.
<ero es muy distinta la situacin si consideramos el pro*lema seg9n cmo progresan las opciones de
comunicacin hori1ontal, redes Sur%Sur, alian1as contrahegemnicas Borte%Sur 5Mato, #DDD= Lins Ni*eiro,
#DDD6, ocupacin de intersticios por parte de identidades locales para hacerse o0r glo*almente, irrupcin de
lo 7latino8 en el gusto y la est/tica del mundo anglosajn, y decodi,icacin di,erenciante de los mensajes
desde los lugares singulares de recepcin 5hi*ridaciones, sincretismos, mesti1ajes sim*licos6. 3n este
9ltimo punto no importa tanto la propiedad so*re los grandes medios, sino la porosidad 7ri1om2tica8 de la
circulacin de mensajes y conocimientos, el descentramiento del emisor, en ,in, la ,uer1a centr0,uga 4ue
pudiera ser constituti+a de la glo*ali1acin comunicacional en su nue+a ,ase. La integracin tiene esta
do*le cara( concentra la propiedad so*re los grandes medios y, a la +e1, a*re las compuertas del di2logo
planetario.
3'isten, pues, poderosos moti+os para ocuparse de las industrias culturales y de cmo operan. Hay 4ue
considerar no slo 4ue en las industrias culturales se juega mayoritariamente la lucha por di,undir, de,ender,
plantear e imponer sentidos. ;am*i/n esta industria es hoy el lugar central en la articulacin entre din2mica
cultural y din2mica producti+a. <or ello, la lucha por estar presente en la industria cultural es una lucha
elemental de identidad. Las industrias culturales constituyen la +0a m2s importante de acceso al espacio
p9*lico para amplios sectores pri+ados de e'presin en estos espacios, por lo cual la oportunidad de ser
parte en el intercam*io medi2tico es la nue+a ,orma pri+ilegiada en el ejercicio de la ciudadan0a. La
tele+isin, el +ideo, las redes de in,ormacin y telecomunicacin, constituyen herramientas cuyos costos
relati+os descienden d0a a d0a, lo 4ue permite 4ue los e'cluidos encuentren mayores posi*ilidades de
participar del intercam*io cultural y de dar +isi*ilidad p9*lica a sus demandas. Cultura y pol0tica se
encuentran en esta posi*ilidad.
3sta importancia de la industria cultural en distintos 2m*itos 5econom0a, identidad, ciudadan0a6 se
corresponde con su espectacular dinamismo a escala mundial. Si se considera la industria de
comunicaciones y de in,ormacin como parte de este complejo industrial cultural, se trata entonces del
sector de acti+idad econmica 4ue hoy d0a go1a de los m2s altos ritmos de e'pansin. ;am*i/n en Am/rica
Latina y el Cari*e los mercados culturales tienden a crecer en el conjunto de la acti+idad econmica, y a su
+e1 la cultura se +e cada +e1 m2s permeada por la racionalidad mercantil. Las nue+as ,ormas de
articulacin entre lo econmico y lo cultural se traducen en estas dos caras complementarias. <rimero, en el
car2cter renta*le de los procesos de creacin, distri*ucin y consumo de un n9mero creciente de o*ras
culturales 4ue entran, con o sin el consentimiento de sus autores, en el circuito de circulacin mercantil%
industrial de la cultura. Segundo, e in+ersamente, en la presencia cada +e1 m2s ,uerte del componente
cultural y est/tico en la acti+idad econmica, donde las empresas discogr2,icas, del espect2culo y la
di+ersin crecen a un ritmo in/dito, y donde la pu*licidad y el entretenimiento tienen 4ue esteti1arse sin
tregua para seducir a p9*licos cada +e1 m2s estimulados.
<osi*lemente esta 9ltima tensin es la m2s medular en el cruce entre cultura y pol0tica. <or4ue all0 est2
en juego el tema original y recurrente de la modernidad cultural( el con,licto entre la ratio Ho ra1n
econmica instrumentalH y el sentido. @Bos integramos instrumentalmente o sustancialmente, en la
7per,ormance8 o en el sentidoA Con demasiada ,recuencia se nos escapa esta pro*lem2tica de ,ondo
cuando, im*uidos en la lucha pol0tica por)desde la cultura, nos +emos en+ueltos en *atallas 4uijotescas
entre la cultura%mundo y las identidades locales, o entre el Macmundo y las culturas sumergidas.
Dec0amos 4ue resulta cada +e1 m2s di,0cil di+orciar la creacin art0stica de la produccin de las
industrias culturales. Si hace +einte o treinta aFos la cr0tica cultural pensa*a 4ue creacin est/tica y
produccin industrial esta*an en las ant0podas, hoy ha*itamos un mundo en 4ue esas ant0podas no son tan
claras y donde la creacin es mediada, cada +e1 m2s intensamente, por las industrias culturales. 3n esta
ptica reci/n planteada, la politi1acin de la cultura se juega en la lucha al interior de las industrias
culturales( entre una ratio generali1ada 4ue opera como 7+alor de cam*io8 y le imprime esa lgica a todo lo
4ue hace circular en su interior, y un es,uer1o incesante por su*ordinar el 7destino mercantil8 de la cultura a
la produccin de sentidos. La lucha pol0tica se da all0, con ,uer1a in/dita, entre econom0a y cultura.
Se podr2 contraargumentar 4ue esta es una ,alsa dicotom0a y 4ue la cuestin no est2 en la lucha de
racionalidades sino de contenidos culturales. Sin em*argo, creo 4ue esta 9ltima posicin nos coloca ante
un riesgo, a sa*er( un amplio ha1 de s0m*olos producidos en el mundo de los su*alternos o su*ordinados
pueden ser 7recuperados8 por la gran industria cultural generando el espejismo de la democracia
comunicacional, cuando en realidad lo 4ue ocurre all0 es 4ue se re,ormatean s0m*olos y sentidos para
de+ol+erlos y hacerlos circular con la impronta de la racionali1acin mercantil. De manera 4ue lo 4ue se
presenta, de ,orma esperan1ada, como *ondad de la glo*ali1acin cultural, suele ser una met2stasis de la
monetari1acin en el campo de la produccin de sentidos.
Vuisiera en este punto plantear 4ue 7lo pol0tico8 de la cultura no slo pasa por una lucha entre
identidades, sino ante todo por una lucha de su*ordinacin entre 7racionali1acin8 y 7su*jeti+idad8, o *ien
entre ratio y 7sentido8, o *ien entre racionalidad econmica y racionalidad cultural. @Vui/n apro+echa a
4uienA 3sa es la cuestin. 3sta tensin se da en la m9sica, en el cine, en la artesan0a, en el intercam*io
acad/mico, en las letras y en el ,olWlore, entre otros. <or un lado, la competencia m2s cruda de las
editoriales, sellos discogr2,icos, emporios tele+isi+os y la industria del espect2culo en general, o*liga a la
permanente no+edad y di,erenciacin en temas y estilos( all0 lo 7etno8 entra como un componente de
di,erenciacin, irrumpe mundiali1ando s9*itamente lo 4ue permaneci silenciado y e'cluido por siglos. <ero
al mismo tiempo, su circulacin +elo1 +a de la mano con la lgica de los mercados 4ue impone una
o*solescencia acelerada, un tratamiento *anal, un ,ormateo de escaparate o de jingle de pu*licidad. Al
mismo tiempo se da la e'tro+ersin y la reduccin a denominador com9n. Las culturas son rescatadas del
silencio para luego ser masticadas por el ruido medi2tico.
<ero tam*i/n se da el otro lado de la moneda( cada +e1 m2s gente en el mundo oye signos m2s
+ariados, consume s0m*olos m2s di+ersi,icados, ampl0a su sensi*ilidad hacia +oces, sonidos y met2,oras
4ue +ienen de otras 1onas y otros grupos. La transculturi1acin +iene dada all0 como promesa de apertura
mental, de mayor plasticidad de los cuerpos y mayor pluralismo en el esp0ritu. La democracia cultural es el
re+erso de la racionali1acin de los s0m*olos. I la moneda sigue girando en su canto, sin sa*er toda+0a de
4u/ lado dejarse caer. <or eso se trata de un campo de lucha( por4ue hay un amplio margen de
incertidum*re respecto de los desenlaces 4ue se +an dando 5no de una +e1 para siempre, sino todos los
d0as6 entre el triun,o de los sentidos o la sordera de la circulacin mercantil.
3'isten las tensiones entre un mercado 4ue *usca capturar la creati+idad en aras del *ene,icio
econmico, y ,uer1as creati+as 4ue des*ordan la ratio mercantil por todos lados. Bue+os espacios a*ren las
nue+as ,ormas de producir cultura por +0a de la industria cultural, y de*en apro+echarse para 4ue no slo la
racionalidad econmica impere *ajo el alero de las nue+as ,ormas de produccin. Lle+ado al e'tremo de
colocar estas opciones en las ant0podas, se tratar0a de elegir entre la m2'ima *analidad pu*licitaria y la
posi*ilidad de esteti1ar el mundo a tra+/s de la creacin art0stica= entre la comunicacin real de los pue*los
a tra+/s de sus creaciones m2s su*limes +ersus la estandari1acin de la cultura *ajo el modelo de la
o*solescencia acelerada y de la pura com*inatoria de ,ormas.
<or supuesto, esta ,orma de presentarlo caricaturi1a los t/rminos. 3l complejo industrial%cultural es
actualmente un campo de m9ltiples mediaciones en 4ue se de,inen los actores del mundo sim*lico( mundo
4ue, a su +e1, in,luye cada +e1 m2s so*re el mundo material mediante e'pectati+as, gustos y e'igencias,
pero tam*i/n mediante el desarrollo de la in+enti+a, la ad4uisicin de conocimientos y el uso de la
in,ormacin. 3stas mediaciones son, a su modo, campos de lucha por di,undir sentidos, ideolog0as y
sensi*ilidades. Desde una perspecti+a cr0tica, y e'tremando los t/rminos, podemos decir 4ue hemos
e'tendido la lucha de clases a la lucha de s0m*olos, la alienacin en el tra*ajo a la alienacin en el
intercam*io medi2tico, y la escase1 de recursos a la so*rea*undancia de im2genes 5lo 4ue no impide 4ue
para una gran parte del planeta, los recursos sigan siendo dram2ticamente escasos6. Desde una
perspecti+a alentadora, ca*e pensar 4ue hoy d0a la industria cultural pro+ee nue+as alternati+as de
reali1acin personal, incrementa de manera sorprendente las posi*ilidades de comunicacin hori1ontal, y
*rinda oportunidades para 4ue tantos actores, sumergidos por tanto tiempo, puedan hacerse +isi*les en el
nue+o espacio p9*lico glo*al.
Las asi*etras si*b+licas de la globali.aci+n cultural
0
@Cmo entramos, en calidad de latinoamericanos, a la glo*ali1acin culturalA @Con 4u/ estatus nos
integramosA Hemos planteado en los p2rra,os precedentes la tensin irresuelta entre racionalidad ,ormal y
produccin de sentido como un eje claro en 4ue se cru1a la cultura con la pol0tica. Hay all0 una lucha
at2+ica de la modernidad 4ue se hace m2s intensi+a cuanto m2s se di,unde la circulacin mercantil de la
cultura, y cuanto m2s se plurali1an los signos y los s0m*olos a escala glo*al. <ero tam*i/n es necesario
plantear otra dimensin de esta lucha( la de las pro,undas asimetr0as entre distintos sujetos para imponer
su +isin del mundo en la circulacin medi2tica.
Si en la industria cultural con,luye la lgica de la econom0a y el mundo de la cultura, no es de e'traFar
4ue en la concentracin del poder medi2tico se juegue hoy el principal resorte del poder en el escenario de
posguerra ,r0a( el poder de los s0m*olos y de las ideas. Vuien maneja el intercam*io sim*lico, incide so*re
la construccin de la identidad. @Vui/n se apropia de la +erdad y la di,unde, 4ui/n conte'tuali1a la
in,ormacin, 4ui/n presenta la contingencia local ante los ojos del mundo, 4ui/n impone tendencias en el
consumo, en la m9sica, en la est/tica +isual, en el lenguajeA Bo es casual la dure1a con 4ue los 3stados
Cnidos negocian en el EA;;%OMC y en el BA:;A cuando a*ogan por suprimir las *arreras de ingreso de su
industria del entretenimiento en otros pa0ses, y o*jetan la su*+encin 4ue otros 3stados o,recen a sus
creadores.
3l control de los grandes medios de comunicacin, tanto en el espacio nacional como internacional, est2
en pocas manos. Como ad+ierte la CB3SCO, esta situacin atenta contra el ideal de la di+ersidad cultural,
pero adem2s lo hace en un marco de pro,undas asimetr0as entre 4uienes tienen el poder de transmitir
mensajes y 4uienes no lo tienen 5CB3SCO, #DD$6. 3n el intercam*io de naciones son los pa0ses
industriali1ados m2s grandes 4uienes se hacen o0r con m2s ,uer1a, mientras 4ue al interior de nuestras
naciones en desarrollo son los grupos econmicos dominantes 4uienes se apropian de la prensa y la
tele+isin. Como en todo proceso sujeto a la glo*ali1acin comercial, la industria cultural tam*i/n asiste a
+ertiginosas ,usiones donde los m2s grandes compran a los m2s pe4ueFos, hacen sus alian1as
estrat/gicas y di+ersi,ican sus negocios en las tantas puertas de entrada 4ue hoy o,rece el intercam*io
sim*lico. Dicho de modo caricaturesco, la /tica de la noticia la pone CBB, la est/tica ju+enil la di,unde
M;?, y el cine se norteamericani1a tanto +0a HBO como en las cadenas mundiales dominantes de
distri*ucin cinematogr2,ica.
3stas asimetr0as del poder sim*lico proyectan, hacia adelante, un panorama ,rente al cual no podemos
permanecer pasi+os. ?isto desde la perspecti+a de la propiedad so*re los medios, no *asta con proclamar
la porosidad en la *ase, pues no compensa la concentracin re,ractaria en la c9pula. Erandes medios
imponen su lectura del mundo en gran escala. A modo de ejemplo, el O*ser+atorio Audio+isual 3uropeo
mostr, en un in,orme de mayo de #DDR, 4ue de los primeros +einte grupos multimedia en el mundo,
medidos por su ,acturacin anual en dlares, ninguno pertenec0a a la regin i*eroamericana( ocho eran de
3stados Cnidos, dos de Alemania, dos de Gapn, dos de :rancia, dos de Neino Cnido, uno de Australia, uno
de Holanda, uno de Canad2 y uno de Lu'em*urgo. Once de ellos ha*lan, piensan y di,unden en ingl/s, y
*uena parte de los otros adaptan sus lenguajes a un mercado donde cuatro de los cinco conglomerados
m2s grandes pro+ienen del mundo anglosajn. ;anto m2s alarmante es el mapa de la ,acturacin glo*al del
sector audio+isual y su reparto seg9n regiones( 3stados Cnidos se lle+a el ""S del total mundial, la Cnin
3uropea el "S, Gapn y Asia el #"S, e O*eroam/rica apenas el "S 5 Screen &nternational, #DDR= '(
)usiness &nternational *earboo+, #DDR6. Si estas ci,ras duras tienen correlacin con el grado de in,luencia
sim*lica( @cu2n audi*les somos en el mundoA Bo se trata, pues, slo de hegemon0a en las +isiones de
mundo y en los enlatados. Se trata tam*i/n, como se seFal antes, de una tendencia a la estandari1acin
cultural 4ue opera con la lgica del +alor de cam*io.
<ero esto no signi,ica 4ue nada se pueda hacer. ;odo lo contrario( es all0 donde se a*re un nue+o campo
pol0tico, +ale decir, de lucha por la circulacin. <or4ue pese a su ritmo de concentracin, la industria cultural
es cada +e1 m2s permea*le por e,ecto de su car2cter competiti+o, compartimentado, glo*ali1ado y por4ue
sus mercados dependen de los gustos de la gente. Becesita recrearse incesantemente y responder a las
demandas de p9*licos muy di+ersos( no slo di+ersos en las peri,erias del mundo, sino en los propios
centros donde cada +e1 pesan m2s los p9*licos migrantes 4ue traen sus propios gustos y lenguajes.
Oncluso las grandes cadenas ,le'i*ili1an sus est/ticas y sus mensajes a medida 4ue se di,unden a
audiencias di+ersas. 3l entramado de las comunicaciones se deja ,iltrar por +oces di+ergentes.
3s tan din2mico el mo+imiento interno de la industria cultural, es tan +ertiginosa su proli,eracin de
signos y s0m*olos, 4ue un mo+imiento en el margen puede r2pidamente captar audiencias masi+as.
Adem2s, la industria cultural es tan di+ersi,icada y multi%articulada, 4ue entrar en un punto signi,ica salir por
muchos puntos. La cone'in entre tel/,onos, Onternet, juegos y so,t-ares ci*ern/ticos opera con una lgica
de red( no importa por dnde uno entre, sale por todos lados y circula en todos los espacios. 3sta lgica se
e'pande d0a a d0a hacia los medios con+encionales 4ue, para competir, tienen 4ue operar re%edi,ic2ndose.
Omporta, entonces, de,ender puntos de entrada, a*rirlos y di+ersi,icarlos. <or 9ltimo, el descenso en los
costos y la ,le'i*ili1acin de componentes hace m2s accesi*le el poder de emitir mensajes. Si *ien la
produccin de hard-are y so,t-ares se concentra mayoritariamente en 3stados Cnidos y Gapn, el
descenso en los costos de tecnolog0as audio+isuales ,a+orece la mayor generacin de mensajes desde
nuestras culturas 5y de nuestras di+ersas culturas6.
La asimetr0a en el poder sim*lico, +ale decir, en el capital propio de la industria cultural, augura
escenarios am*iguos, donde con+i+e la hegemon0a so*re dicha industria con in/ditas posi*ilidades de
minarla, su*+ertirla y despla1arla. La opcin de mayor protagonismo en este concierto depende de la
iniciati+a de un conjunto de agentes de la sociedad ci+il. ;am*i/n el rol del 3stado es crucial para pasar de
7pol0ticas culturales8 con+encionales y pasi+as a una politi1acin del pro*lema de la cultura a partir de la
centralidad 4ue se le reconoce a la industria cultural en la ,ormacin de conciencia colecti+a, en la dan1a de
los s0m*olos y en la re,ormulacin del espacio p9*lico.
*odo de cierre, la ciudadana entre la igualdad y la di1erencia
<or otra parte, asistimos a cam*ios en el ejercicio de la ciudadan0a donde esta no slo se de,ine por la
titularidad de derechos sino tam*i/n por mecanismos de pertenencia, por capacidad de interlocucin en el
di2logo p9*lico y, cada +e1 m2s, por las pr2cticas de consumo sim*lico. La democrati1acin en la
circulacin sim*lica es cada +e1 m2s un modo de e'tensin del ejercicio ciudadano.
De all0, pues, 4ue el descentramiento de la emisin de mensajes en la industria cultural puede contri*uir
a la democrati1acin de las sociedades latinoamericanas en la regin. Si ya hemos alcan1ado la
democracia pol0tica en la +asta mayor0a de nuestros pa0ses, la pro,undi1acin democr2tica, ,undada en el
protagonismo de actores sociales di+ersos, puede *ene,iciarse con la di,usin de las nue+as ,ormas de la
industria cultural%comunicacional. 3'isten hoy casos ilustrati+os, en distintos pa0ses de la regin, donde el
uso de nue+os *ienes de la industria cultural y comunicacional ha permitido la cone'in hori1ontal entre
grupos de *ase 4ue padecen segregacin sociocultural. De estos casos se pueden nutrir nue+as iniciati+as
en este campo, tales como la construccin de redes para incorporar demandas de sectores dispersos, la
mayor cone'in de etnias ind0genas entre pa0ses de la regin, la produccin de programas de di,usin de
culturas autctonas gestionados por los propios protagonistas, y otros.
3stos ejemplos ilustran so*re el potencial de las nue+as ramas de la industria cultural para incrementar
el protagonismo de actores socioculturales dispersos. 3ste potencial se hace e+idente en la amplia gama
de opciones 4ue se a*ren( de acceso a la in,ormacin 5so*re ser+icios, derechos y demandas compartidas6=
de in,luencia en la opinin p9*lica 5al disponer de estaciones radiales, acceder a redes in,ormati1adas,
di,undir +ideocintas, etc.6= y para trascender *arreras de discriminacin y censura mediante el uso de redes
hori1ontales de circulacin de in,ormacin.
3l campo de la ciudadan0a se enri4uece a medida 4ue la porosidad de la industria cultural permite el
reclamo y la promocin de derechos culturales. La *andera de la comunicacin democr2tica se al1a con
toda su carga pulsional, y muchos sueFan con una nue+a utop0a 4ue sustituye el +iejo +alor de la igualdad
por el emergente +alor de la di,erencia. 3n lugar de clases sociales se in+ocan actores e identidades
culturales cuyo potencial emancipatorio no ser0a uni+ersali1a*le, sino 4ue radicar0a en el juego democr2tico
de las di,erencias. Lo uni+ersal ser0an las reglas del juego 4ue otorgan +isi*ilidad a las di,erencias, y 4ue
garanti1an una relati+a igualdad de condiciones en el ejercicio de la ciudadan0a, so*re todo en lo relati+o a
derechos culturales.
3n este conte'to 4uisiera destacar una tensin propia de las democracias actuales. <or un lado se
*usca reco*rar o redinami1ar la igualdad, entendida so*re todo como inclusin de los e'cluidos, sin 4ue ello
conlle+e a la homogeneidad cultural, a mayor concentracin del poder pol0tico o a la uni,ormidad en los
gustos y estilos de +ida. <or otro lado, se trata de apoyar y promo+er la di,erenciacin, entendida
do*lemente como di+ersidad cultural, pluralismo en +alores y mayor autonom0a de los sujetos, pero sin 4ue
esto se con+ierta en justi,icacin de la desigualdad o de la no inclusin de los e'cluidos. La integracin sin
subordinacin pasar0a por el do*le eje de los derechos sociales y los culturales, en 4ue una mejor
distri*ucin de acti+os materiales +a de la mano con un acceso m2s igualitario a los acti+os sim*licos, con
una presencia m2s e4uitati+a de los m9ltiples actores socioculturales en la deli*eracin p9*lica, y con un
pluralismo cultural encarnado en normas e instituciones.
:rente a ello, importa compati*ili1ar la li*re autodeterminacin de los sujetos y la di,erenciacin en
cultura y +alores 4ue se sigue de esta de,ensa de la autonom0a, con pol0ticas econmicas y sociales 4ue
redu1can la *recha de ingresos, de patrimonios, de adscripcin, de seguridad humana y de capital
sim*lico. Se trata de promo+er la igualdad en el cruce entre la justa distri*ucin de potencialidades para
a,irmar la di,erencia y la autonom0a, y la justa distri*ucin de *ienes y ser+icios para satis,acer necesidades
*2sicas y reali1ar los derechos sociales.
Las pol0ticas de igualdad de*en conciliar la no%discriminacin en el campo cultural con el reparto social
,rente a las desigualdades. 3sto incluye a su +e1 pol0ticas de accin positi+a ,rente a minor0as /tnicas, y
tam*i/n ,rente a otros grupos de corte socioeconmico, cultural, etario y)o de g/nero, 4ue presentan
situaciones de mayor +ulnera*ilidad. Las pol0ticas contra la discriminacin de la di,erencia 54ue promue+en
derechos ci+iles, pol0ticos y culturales6 de*en complementarse con pol0ticas sociales ,ocali1adas hacia
a4uellos grupos 4ue o*jeti+amente se encuentran m2s discriminados, +ale decir, en condiciones m2s
des+entajosas para a,irmar su especi,icidad, satis,acer sus necesidades *2sicas y desarrollar capacidades
para ejercer positi+amente su li*ertad.
La accin positi+a de*e e'tender los derechos particularmente a 4uienes menos los poseen. Bo slo se
re,iere esto a derechos sociales como la educacin, el tra*ajo, la asistencia social y la +i+ienda= tam*i/n a
los derechos de participacin en la +ida p9*lica, de respeto a las pr2cticas culturales no predominantes, de
interlocucin en el di2logo p9*lico, etc. 3n suma, de*emos apuntar hacia un concepto de igualdad compleja
pasado por el ,iltro de la nue+a sensi*ilidad democr2tica, del multiculturalismo y del derecho a la di,erencia,
sin 4ue ello a+ale condiciones de produccin y reproduccin de la e'clusin socioeconmica.
A4u0 +uel+e a plantearse pro*lem2ticamente la relacin entre cultura y pol0tica. <or4ue tradicionalmente
el tema de la igualdad ha oscurecido el tema de la di,erencia en el de*ate pol0tico, en las negociaciones
entre actores, en la construccin de consensos y en las respuestas del 3stado a las presiones
rei+indicati+as. 3l reclamo por un reparto social por +0a de los salarios, los contratos y ser+icios, y los *ienes
estrictamente producti+os, ,ue el eje en la relacin entre la pol0tica y la sociedad *ajo la /gida +alrica de la
igualdad. @Vu/ ocurre cuando se 4uiere re,ormular la relacin para 4ue el +alor de la di,erencia sea
igualmente acti+o en la articulacin entre lo pol0tico y lo socialA Cna +e1 m2s, entramos al tema de la
cultura, las rei+indicaciones culturales y la rede,inicin de actores sociales ua actores culturales. <ero con
la di,icultad de 4ue nuestros sistemas pol0ticos y nuestro 3stado Social 5o lo 4ue 4ueda de /l, si alguna +e1
lo hu*o6 entienden el lenguaje homologador de la igualdad, pero no el lenguaje m2s complejo de la
di,erencia.

Bibliogra1a
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Notas
\ :ilso,o y ensayista. On+estigador en desarrollo social de la C3<AL. Ha pu*licado art0culos y li*ros en temas +inculados con
la cr0tica cultural, el de*ate modernidad%postmodernidad y la cultura del desarrollo en Am/rica Latina, y so*re estos temas dicta
cursos en uni+ersidades chilenas.
3l presente art0culo est2 incluido en la compilacin de Daniel Mato 3studios latinoamericanos so*re cultura y trans,ormaciones
sociales en tiempos de glo*ali1acin 5Buenos Aires( CLACSO6 junio de !!#.
# 3n e,ecto, los *orradores presentados por los integrantes del Erupo de ;ra*ajo de CLACSO Cultura y trans,ormaciones sociales
en tiempos de glo*ali1acin, reunido en Caracas en no+iem*re de #DDD, del cual ,ormo parte y en cuyo conte'to institucional se
inscri*e este art0culo, trasuntan este leitmotiv. Las tensiones entre integracin y su*ordinacin como aspecto central en 4ue se da
el +0nculo entre cultura y pol0tica en la actual ,ase de glo*ali1acin, aparecen, a mi juicio, en los *orradores presentados all0 por
Daniel Mato, B/stor Earc0a Canclini, Ges9s Mart0n Bar*ero, Ana Mar0a Ochoa, 3ste*an Mosonyi, Eusta+o Lins Ni*eiro y 3+elina
Dagnino. Mi intencin, en las p2ginas 4ue siguen, es dialogar con estos *orradores a la lu1 del eje integracin%su*ordinacin en el
marco de la glo*ali1acin cultural.
<i/nsese nada m2s en empresas del tamaFo de ;ele+isa en M/'ico u O Elo*o en Brasil, o la ,ortuna de Cisneros en ?ene1uela.
M 3sta parte del tra*ajo se *asa en mi contri*ucin a un te'to toda+0a in/dito de la SEA3 5Sociedad Eeneral de Autores y
3ditores6 intitulado La creacin i*eroamericana( un reto estrat/gico para el siglo ]]O.