UNIDAD I
5
Lic. Carrillo Ana E. / Lic. Sosa A. Ciro
(autores)
Lic. Cona Miriam Esther
(co-autor)
CUADERNO DE ACTIVIDADES
Fundamentos de Enfermera
Ciclo Bsico
Base I / Primera Parte
Formacin Superior en Enfermera
COLECCIN ENFERMERA PROFESIONAL
Serie Cuadernos de Actividades
Edita
Viedma Pcia. Ro Negro Repblica Argentina
2003
Indice
2
UNIDAD I
Equipo de Produccin y Coordinacin
RedFEnSur
Organizacin y Coordinacin General
Lic. Silvia E. Heckel Ochoteco
Prof. Vctor Hugo Muoz
Adaptacin Curricular y Metodolgica:
Lic. Susana Balacek
Lic. Alfio Ciro Sosa
Lic. Marcela Corasa
Diseo Administrativo
Lic. Pio Segundo Robledo
Diseo y Diagramacin
Claudio Antonio Poinsot
Impresin y Edicin
UPCN - Seccional Ro Negro
Estructura organizativa
RedFEnSur
SubSedes de Apoyo Local (SSAL)
27 Delegaciones Gremiales U.P.C.N. Seccional Ro Negro
SubSedes de Encuentros Tutoriales (SSET)
San C. de Bariloche - Allen Viedma
Sede de Coordinacin Administrativa e Institucional (SCAI)
Sede Central U.P.C.N. Seccional Ro Negro Viedma
Sede de Coordinacin Acadmica (SCA)
Sede de la Escuela Superior de Enfermera Allen
Ficha Cartogrfica
Las publicaciones de la Coleccin Enfermera Profesional y las cuatro Series de cuadernos
(de Orientacin, de Actividades, Bibliogrfico y de Gestin y Proceso) que la componen, estn
acogidas a la proteccin prevista por las disposiciones sobre reproduccin de originales de la
Convencin Universal sobre Derecho del Autor (decreto Ley 12.088/ 57) y todas las normas
jurdicas existentes en forma posterior, tanto a nivel internacional como nacional. Por tanto la
reproduccin total o parcial de la misma, en cualquier forma que sea, no autorizada por la
Organizacin y Coordinacin General, viola derechos reservados. Cualquier utilizacin debe ser
previamente solicitada.
Registro de propiedad intelectual en trmite
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3
UNIDAD I
Lic. Silvia E. Heckel Ochoteco
Prof. Vctor Hugo Muoz
(Coordinacin y Organizacin General)
RedFEnSur
CONVENIO
INTERINSTITUCIONAL DE COOPERACION
UPCN-Seccional Ro Negro / Secretara de Estado de Salud
Consejo Provincial de la Funcin Pblica y Reconversin del Estado
Provincia de Ro Negro
ASESORAMIENTO
TCNICO
Escuela Superior de Enfermera
Provincia de Ro Negro
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4
UNIDAD I
AUTORIDADES INSTITUCIONALES
GOBIERNO DE LA PROVINCIA DE RO NEGRO
SR. GOBERNADOR DE LA PROVINCIA DE RO NEGRO: Dr. Pablo Verani
SR. VICEGOBERNADOR: Dr. Bautista Mendioroz
SR. MINISTRO DE ECONOMA: Cdor. Jos Luis Rodrguez
SR. MINISTRO DE SALUD Y DESARROLLO SOCIAL: Dr. Alejandro Betel
SR. MINISTRO DE COORDINACIN: Dr. Gustavo Martinez
SRA. MINISTRO DE EDUCACIN: Prof. Ana Mazzaro
SECRETARA DE ESTADO DE SALUD
PROVINCIA DE RO NEGRO
SR. SECRETARIO DE ESTADO DE SALUD:
Bioq. Alejandro Marenco
Sra. Director General de Recursos Humanos:
Enf. Graciela Snchez
Sra. Director General de Capacitacin:
Lic. Silvia Heckel
Sra. Directora de Enfermera:
Lic. Olga Inaudi
Sr. Director Escuela Superior de Enfermera:
Lic. Po Robledo
CONSEJO PCIAL. DE LA FUNCIN PBLICA
Y RECONVERSIN DEL ESTADO
PRESIDENTE:
Sr. Gob. de la Pcia. de Ro Negro: Dr. Pablo Verani
VOCALES:
Sr. Ministro de Hacienda: Cdor. Jos Luis Rodrguez
Sr. Ministro Coordinador: Dr. Gustavo Martinez
Sr. Secretario Gral. de U.P.C.N. Juan C. Scalesi
SECRETARIO EJECUTIVO:
Ing. Carlos Oliva
UNIN PERSONAL CIVIL DE LA NACIN
(SECCIONAL RO NEGRO)
SECRETARIO GENERAL: Sr. Juan Carlos Scalesi
SEC. ADJUNTO: Sr. Jorge Zapata
SEC. DE FORMACION EN ENFERMERA: Enf. Mariela Ramirez
SEC. DE FINANZAS: Sr. Miguel Caballieri
VOC. GREMIAL EN SALUD: Sr. Jorge Paniz
SEC. DE CAPACITACIN: Sra. Susana Valencia
Indice
5
UNIDAD I
CUADERNO DE ACTIVIDADES
FUNDAMENTOS DE ENFERMERA
Ciclo Bsico
Base I / Primera Parte
Editora
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6
UNIDAD I
Indice
7
UNIDAD I
AGRADECER,
una accin tan simple, pero tan llena de importancia
en la vida de las personas,
AGRADECER,
una muy buena costumbre, pero tan pocas veces ejercida,
AGRADECER,
una palabra pequea, pero que expresa diversos y
profundos conceptos, tales como: corresponder, gratificar,
premiar, compensar, retribuir, reconocer.
Por estas razones y porque escribir y publicar un sueo, una
ilusin, un proyecto, hoy en la Argentina es toda una
aventura, es que queremos AGRADECER:
A la familia y los amigos porque aceptaron tenernos
un poco menos junto a ellos.
A los compaeros y colegas que tanto nos han enseado con
su trabajo, su experiencia, su reflexin, su compaa.
A los alumnos, que ao tras ao con sus intervenciones,
posturas y crtica, nos han permitido cambiar.
A todos los que en su calidad de usuarios
de los servicios de enfermera nos permiten trabajar en pos
de promover la vida.
Al personal de enfermera que trabaja en las instituciones de
salud de la Provincia, porque nos ensean a gozar de lo
esencial de la accin de cuidar.
A los dirigentes de la U.P.C.N. (Seccional Ro Negro),
a los funcionarios de las instituciones de salud
y a los gobernantes de la Provincia de Ro Negro por su
apertura, por creer que siempre es posible ms,
y por acompaarnos a concretar esta idea.
Finalmente a vos, que consultas este material, alumno del
RedFEnSur, que tuviste el coraje de introducirte en este
desafo que hemos creado, y que busca contribuir con una
vida mejor para la ciudadana.
A todos muchas GRACI AS
Equipo de Produccin y Coordinacin RedFEnSur
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8
UNIDAD I
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9
UNIDAD I
La propuesta de desarrollar una carrera de Formacin Superior para
Auxiliares de Enfermera con una metodologa innovadora surge luego de la
convocatoria que U.P.C.N. Seccional Ro Negro, hiciera a mediados del 2001 a
un grupo de enfermeras de la provincia con el objetivo de analizar el avanse del
proceso de desarrollo de la enfermera en la Provincia.
De esta manera el RedFEnSur pretende brindar a estos trabajadores,
mayores instrumentos para la realizacin de actividades de prevencin,
promocin, recuperacin y rehabilitacin segn las demandas actuales de salud,
como as tambin de enmarcar jurdicamente su accionar dentro del campo de la
enfermera a nivel profesional. (Ley 2.999 del Ejercicio de la enfermera).
1
Para la concrecin de este esfuerzo se firm un convenio marco, a
travs del cual se crea un consorcio de instituciones de docencia, servicio y
gremio, que permite la implementacin de esta carrera con una metodologa que
disminuya los factores que afectan la viabilidad, oportunidad y accesibilidad de
los auxiliares de enfermera, a la formacin y perfeccionamiento de su perfil
ocupacional.
Esta publicacin forma parte de varios materiales instruccionales
destinados al alumno, denominada Coleccin Enfermera Profesional, los
que constituyen una de las herramientas necesarias para la ejecucin de esta
propuesta educativa con menor presencialidad.
En esta publicacin, en la parte que corresponde al material instruccional
N 5 de la Serie de Cuadernos de Actividades, encontrar guas y actividades
de aprendizaje, a fin de orientarlo en el proceso y ayudarlo a lograr la
apropiacin global de los contenidos que plantea la carrera en la materia
Fundamentos de Enfermera del Primer Ao.
En la segunda parte, en el apartado que corresponde al material
instruccional N5 de la Serie Cuadernos Bibliogrficos figura la bibliografa
de dicha asignatura, la que se presenta de dos tipos: la obligatoria, indispensable
para el estudio de la asignatura y la complementaria que posibilita ampliar y
profundizar temas o aspectos especficos.
Fundamentos de Enfermera contiene los componentes
fundamentales sobre los cuales se estructura la formacin y el ejercicio de la
enfermera. Es como lo indica su nombre, el fundamento o base donde
encontramos los elementos bsicos y principales a partir de los cuales se
construyen los dems conocimientos que afirman al enfermero en su ejercicio
profesional.
1
UPCN-Seccional Ro Negro Proyecto de Formacin Superior de Enfermeras 2001 R. N. - Argentina
PRESENTACI N
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UNIDAD I
Introduce al alumno trabajador, conocedor de la enfermera desde su
nivel como auxiliar de enfermera, en la comprensin del rol de la enfermera en
el nivel profesional y le permite adquirir, actualizar y perfeccionar los
conocimientos y prcticas inherentes al ejercicio.
Esta asignatura est organizada en tres unidades temticas, en cada una
de las cuales los contenidos se reunen alrededor de un mismo eje temtico y
tienen como lineamientos cuatro ejes conceptuales, como son: fundamentos
ticos y legales en la construccin de una conducta profesional; compromiso
social y ejercicio de la ciudadana; mtodo cientfico como base para un
ejercicio profesional y salud integral como una modalidad de prestacin del
servicio de enfermera. En estas unidades temticas, denominadas Base I, Base
II y Base III; se han establecido los contenidos mnimos requeridos por la
Resolucin Ministerial 35/69 para la formacin terciaria en Fundamentos de
Enfermera.
De esta manera, la Red F. En. Sur a travs de esta asignatura pretende
brindar a los trabajadores mayores instrumentos para la realizacin de
actividades de prevencin, promocin, recuperacin, y rehabilitacin.
Esta asignatura se agrupa dentro rea Profesional y se nutre de
contenidos de las disciplinas correspondientes al rea de las Ciencias
Biolgicas, de las Ciencias Psicosociales y las correspondientes a las
asignaturas Instrumentales. A partir de Fundamentos, se tratar de asegurar la
integracin de los contenidos en una secuencia lgica.
Fundamentos est dividido en tres cuadernos de Actividades y tres cuadernos
bibliogrficos, correspondientes a cada unidad temtica que la conforman.
Las Unidades Temticas son:
BASE I: Identidad Profesional
BASE II: El sujeto del cuidado salud entorno.
BASE III: El cuidado del sujeto.
Lo invito a la lectura para que vaya descubriendo paso a paso, cul ser la
metodologa a emplear y los contenidos a abordar, en definitiva cules sern los desafo
que le plantear FUNDAMENTOS DE ENFERMERIA.
Indice
11
UNIDAD I
El Mapa Conceptual que presentamos a continuacin integra los contenidos
que conforman la Base I de FUNDAMENTOS DE ENFERMERIA. Es una
herramienta necesaria para que Ud. como alumno se oriente a lo largo del
proceso de aprendizaje.
Lo que se encuentra resaltado en color ms oscuro, son los contenidos que
abordaremos en este material instruccional que se ha dado en llamar
Primer Parte.
En los distintos encuentros presenciales nos remitiremos a este mapa a fin
de descubrir el camino a seguir para el logro de los objetivos planteados en
cada unidad.
Se construye
a partir de
IDENTIDAD
PROFESIONAL
DE ENFERMERIA
Elementos
Residuales
Provenientes de
En un
Determina Utiliza a la
Condicionan
Condicionan
Se refleja en las
Como
Se cumplen
a partir de
Se objetiviza
en
Fundamentadas
en
Se ejecuta
a partir de
Son
Organiza
Dentro
Es parte de
Conforman el
Organizados en
Contexto
Socio-Econmico-Poltico
Distintos momentos
histricos
de la Humanidad
Evolucin del concepto
de Salud - Enfermedad
Evolucin de la
Salud Pblica
Evolucin Histrica
de la Enfermera
Atencin
Primaria de la
Salud
Efectores
de Atencin
Sistema
de Salud
Recursos
Materiales
Elementos
Actuales
Funciones
Principios
Profesionales-
tico-Legales-
Cientficos
mbito
de Ejercicio
Actividades
Tareas
Heterorre-
presentacin
Recursos
Humanos
Equipos
de Salud
P A R T E I I I P A R T E
Influyen sobre
Autorre-
presentacin
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12
UNIDAD I
Indice
13
UNIDAD I
UNIDAD I
EVOLUCIN HISTRICA
DE LA IDENTIDAD PROFESIONAL
Esperamos que al finalizar
esta unidad Usted logre:
Reconocer los componentes de la
identidad profesional de la enfermera y el
proceso constitutivo de la misma
mediante el anlisis exhaustivo de:
las distintas concepciones y prcticas
relativas a la salud y la enfermedad a travs
de los diferentes perodos de la historia
humana y, especficamente de la evolucin del
cuidado de la salud, considerando los
principales factores condicionantes de
las mismas,
el desarrollo de la teora y la prctica de la
Salud Pblica, y
las etapas y los hechos cruciales de la
evolucin histrica de la enfermera que
aportaron diversas particularidades a su
identidad actual.
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14
UNIDAD I
Indice
15
UNIDAD I
Ninguna construccin es slida si no se la erige sobre
cimientos adecuados. En el caso del aprendizaje de
procesos sociohistricos tales como el surgimiento y
desarrollo de la enfermera, buena parte de esos
cimientos consiste en el conocimiento de los
acontecimientos previos que hicieron que las
cosas sean como son hoy o que las veamos, perci-
bamos y pensemos de cierta manera.
Esta imagen de construccin es tambin
aplicable, y particularmente grfica, a lo que llamamos
identidad profesional, ya que sta se va configurando,
construyendo, edificando, a travs del
mediano y largo plazo histrico. Al
mismo tiempo, este proceso se cumple en el
corto plazo, esto es, en el lapso de la formacin
acadmica y de la prctica profesional de cada uno de los
sujetos integrantes de una profesin.
Esta analoga nos lleva a pensar que una construccin cualquiera un
edificio, un mueble, una mquina- tiene diferentes partes, una
variedad de componentes y, finalmente, presenta una apariencia o
formato que nos permite reconocerla, con bastante certeza, no slo
como una cosa u otra, sino a qu modelo, ao, poca o estilo
pertenece.
En resumen, el estudio de la identidad profesional nos llevar a
ocuparnos de sus componentes, su evolucin histrica y sus
caractersticas actuales, aspectos que abordaremos a lo largo de la
Base I, que incluye contenidos de las Unidades I, II y III de esta
asignatura.
As pues, el anlisis crtico y profundo de las caractersticas actuales
de la enfermera o de lo que es lo mismo, de su identidad actual
como profesin- se apoya en el estudio de la evolucin histrica de
un conjunto de elementos cuya presencia damos por sentado,
cuando en realidad se han ido incluyendo en momentos o etapas
determinadas de la historia , o bien se han ido modificando
progresivamente en el transcurso del tiempo. Debido a ello es que si
queremos hacer un anlisis de la situacin actual de enfermera, ste
nunca ser crtico y profundo si no se tiene en cuenta el proceso
histrico que, en gran medida, ha determinado las circunstancias
presentes.
Indice
16
UNIDAD I
Desde esta perspectiva, les proponemos una aproximacin a los
hechos ms importantes de la historia en sus distintos perodos o
edades, tomando como objeto de anlisis la evolucin histrica de
algunos elementos constitutivos de la identidad profesional,
bsicamente, los conceptos de Salud y Enfermedad y las
principales prcticas del cuidado de la salud derivados de los
mismos. Entre estas ltimas, se nos hace imperativo el estudio de la
aparicin y desarrollo de los hospitales (entre otras razones por ser
el mbito principal de cuidado de la salud a partir de un determinado
momento histrico y porque fue, y sigue siendo, el campo
predominante de insercin laboral de las enfermeras). Estos
elementos tienen una ntima relacin con las etapas y hechos cruciales
en la evolucin histrica de la enfermera, cuyas particularidades
aportan factores identitarios especficos que es conveniente conocer.
La comprensin histrica de la construccin de la identidad
profesional de enfermera no estara completa sin el anlisis de
algunos desarrollos tericos ms recientes histricamente
hablando-. Nos referimos a aquellos, que se incorporan a la
formacin y a la prctica de las enfermeras, tales como la teora
general de la Salud Pblica, la Atencin Primaria de la Salud, lo
mismo que la ndole y organizacin del Sistema de Salud.
Aunque los conceptos mencionados forman parte de la educacin
de todos (o de la mayora) de los diferentes profesionales de la salud,
el estudio y la preocupacin por estas cuestiones en el campo de la
enfermera se ha vuelto proverbial, de modo tal que se puede afirmar
que actualmente pueden ser reconocidos como caractersticas
distintivas importantes de la identidad profesional de la enfermera.
La identidad profesional se construye a partir de las experiencias que
ofrece por un lado la educacin formal -representada para ustedes
por la Red F. En. Sur, a travs de un perfil acadmico especfico- y se
fortalece en la prctica, que confronta al profesional con las
complejas relaciones que debe establecer con el beneficiario de su
servicio, con el grupo de trabajo y con la institucin donde trabaja.
En principio, esta prctica ser analizada en trminos de las
funciones, actividades y tareas profesionales de enfermera y de
los principios (profesionales, ticos, legales y cientficos) en los
cuales se fundamenta.
Indice
17
UNIDAD I
A. Algunos conceptos iniciales: La historia y la construccin de la identidad profesional
Cuando afirmamos anteriormente que la identidad
profesional se constituye en el transcurso de la historia, se
nos ocurren enseguida dos interrogantes sobre los con-
ceptos mismos y sobre la relacin que guardan entre s:
Qu es la historia y en qu forma acta sobre la
construccin de la identidad profesional?.
Qu es la identidad profesional y en qu sentido es el
resultado de una historia que incide en su construccin?.
Es posible que el abordaje de ambos tpicos provea algunas
respuestas y, sobre todo, estimulen otras preguntas, quizs
ms amplias, que ataen al sentido de ambos temas como
parte de la profesionalizacin en enfermera, por ejemplo:
Por qu es necesario conocer la historia en un programa
de formacin y en una carrera profesional enfrentada
permanentemente a problemas no slo prcticos sino,
antes que nada, inmediatos, aqu y ahora (...)?.
Qu utilidad pueden aportar la historia o la dilucidacin de la identidad profesional a nuestro
trabajo diario?.
1. Intentemos responder a estos amplios interrogantes revisando su experiencia directa y
concreta. Para ello, en grupo, realice la siguiente actividad:
a) Identifique, dentro de la institucin donde trabaja, a la persona con mayor
antigedad en el ejercicio de la enfermera en la misma.
b) Entrevstela informalmente tratando de averiguar, sobre todo:
- Qu piensa acerca de la funcin fundamental de enfermera?.
- Cmo fue desarrollando esa idea?: (a partir de su formacin, de su
experiencia, del contacto con los usuarios, con otros profesionales o no
profesionales?).
Indice
18
UNIDAD I
- Qu piensa de la organizacin actual de la institucin donde trabaja en
comparacin a la anterior, la de hace aos?.
- Cree que la institucin cumple con lo que el/ ella considera es la misin
fundamental de la misma?, Cul es esa misin?.
- Qu opina de las actividades, las ideas y las actitudes del personal de
enfermera ms joven de la institucin?.
- Quin debera ser la mxima autoridad de enfermera de su institucin?.
- Qu piensa de la Red F. En. Sur y de que Ud. estudie enfermera?.
c) Registre cuidadosamente (con la mayor fidelidad y detalle posible) las respuestas
obtenidas para su anlisis posterior.
2. Ahora, realice la misma actividad (utilizando el mismo cuestionario y la misma
modalidad informal de entrevista), con un/una agente de enfermera jubilada de la
misma institucin. Igual que en el caso anterior, registre las respuestas obtenidas.
3. Nuevamente, aplique la misma entrevista a un/ una agente joven de
enfermera profesional o no-, con pocos aos de trabajo. Registre las respuestas.
4. Una vez cumplidas las entrevistas, sintese con tranquilidad y lea con atencin los
datos obtenidos. Comprelos, determine si hay diferencias o coincidencias en cuanto
a las ideas y maneras de pensar sobre la enfermera, el hospital, la salud, la
enfermedad, el cuidado de la salud, etc. Tambin, trate de relacionar las respuestas
con las diferentes edades, las experiencias previas y la formacin de sus
entrevistados, es decir, con su historia previa.
Por el momento, es lo ms probable que Ud. obtenga una especie de imagen que le
permitira ubicar a sus entrevistados, aunque sea vagamente, en diferentes moldes.
Tal vez tambin encuentre que tienen puntos en comn. Es muy posible que Ud.
concuerde con sus entrevistados en algunos aspectos y, en otros, est en desacuerdo en
mayor o menor medida.
Parte de esta imagen o conjunto de ideas sugeridas por las respuestas constituye la
identidad profesional, que comenzaremos a analizar seguidamente.
5. Pues bien, manos a la obra!. Comencemos la tarea con la lectura de los conceptos
expuestos seguidamente:
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19
UNIDAD I
La palabra Historia designa:
Los hechos que sucedieron y estn
sucediendo, es decir, la historia es aquello
que construimos y protagonizamos en
nuestro ser cotidiano, en el
desenvolvimiento de la vida humana; y
La ciencia histrica es el estudio de este
desenvolvimiento.
El objeto de la historia como ciencia es el ser
humano, sus relaciones y proyectos, estudia el
pasado de la humanidad y nos permite conocer cmo
se organizaron las diferentes sociedades, cmo
nacieron y se desarrollaron las instituciones, el
lenguaje, el pensamiento, las manifestaciones
artsticas, las relaciones sociales, afectivas
y econmicas.
El objeto de la historia como ciencia es el ser humano,
sus relaciones y proyectos, estudia el pasado de la
humanidad y nos permite conocer cmo se
organizaron las diferentes sociedades, cmo nacieron
y se desarrollaron las instituciones, el lenguaje, el
pensamiento, las manifestaciones artsticas, las
relaciones sociales, afectivas y econmicas.
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20
UNIDAD I
El trmino identidad profesional alude al:
Modo organizado, estable, dinmico y distintivo
de sentir, pensar y actuar que los integrantes de
una profesin (individual y colectivamente
considerados) tienen acerca de su profesin y de
los valores, principios y metas de sta, al igual
que sobre el valor y sentido social de la misma.
Decimos que la identidad profesional es una
organizacin estable y dinmica dado que
configura una estructura resultante de la
articulacin funcional, duradera y a la vez en
permanente modificacin de un conjunto de
componentes que forman parte de la subjetividad
(o personalidad) de cada integrante de una
profesin, a saber:
la autorrepresentacin, consistente en la imagen
que tiene el profesional de s mismo y de su
profesin,
la ideologa profesional, consistente en el
conjunto de prioridades, objetivos, metas,
conceptos, principios, tcnicas, mitos, tradiciones
y smbolos que la profesin, como agrupacin
social, adopta y sostiene como vlidos y propios,
la heterorrepresentacin, es decir, la imagen que
la sociedad (o partes relevantes de la misma)
tiene acerca de una profesin dada y de quienes
la ejercen, y
la prctica profesional, a travs de la cual se
manifiestan, explcita o implcitamente, los
componentes citados anteriormente.
Decimos tambin que la identidad profesional es
distintiva en tanto los comportamientos que derivan
de la misma y la expresan son, supuestamente,
propios o tpicos de la misma y permiten reconocer
(en el sentido de identificar) a los integrantes de
una profesin dada.
Indice
21
UNIDAD I
6. Para una mejor comprensin del eje en el cual nos centraremos en las Unidades I, II y
III, o sea, la identidad profesional, Ud. puede leer un artculo cuyo autor es C. Sosa
- sobre el tema. Este trabajo no est incluido en este Cuaderno, pero est disponible
como separata. Consulte con el Co tutor de su SSET sobre las condiciones para
obtenerlo y analizarlo.
Presente los resultados de todas las actividades cumplidas hasta aqu en el prximo
presencial.
La relacin entre historia e identidad profesional
La relacin entre identidad e historia supone la idea de que la
estructuracin de la identidad profesional est determinada
por factores provenientes del pasado reciente o remoto de
una profesin y por las condiciones histricas actuales en
las que transcurre su formacin y lleva a cabo su prctica
profesional.
El hombre suele ser conceptualizado como ser
histrico, esto es, como un sujeto cuya vida y obra estn
modeladas por los dos parmetros fundamentales de la historia:
un tiempo y un lugar determinados. En otros trminos, lo que
es, lo que piensa y quiere, lo que logra o no, lo que hace o deja
de hacer, su evolucin o su retroceso, su xito o su fracaso, son
todas instancias resultantes del contexto histrico en el que le
toca vivir.
En este sentido, el ser humano es un producto de su historia.
Pero al mismo tiempo, es productor de la misma, ya que una
de sus caractersticas distintivas es su capacidad de modificar el
ambiente material circundante, lo mismo que su mbito social:
el ser humano necesita y, por ende, valora determinadas
aspectos de la vida y, en funcin de ello, crea sus propios
significados, pautas, costumbres, mitos y tradiciones.
As, la identidad personal, primeramente, y luego la identidad
profesional, se configuran en un medio natural y social que ya
est dado para cada sujeto, el cual lo hereda (en sentido
figurado), recibiendo la influencia global de este medio en su
manera de ser y estar en el mundo. Al mismo tiempo, siempre
le introduce cambios a partir de su propia actividad: su
educacin, su aprendizaje, su reflexin, su interaccin y
confrontacin con los otros y con las condiciones concretas de
la realidad.
Indice
22
UNIDAD I
B. Los perodos histricos como encuadre para el anlisis de la identidad profesional
Para ello, recordemos que en la historia se reconocen dos perodos:
- la Prehistoria, y
- la Historia.
- Prehistoria:
Es la Ciencia que estudia los acontecimientos previos a la aparicin de la escritura, o sea
desde la aparicin del hombre sobre la tierra.
Desde la aparicin del hombre sobre la tierra -desde el
Austrolopitecus hasta llegar al hombre actual, han
transcurrido ms de 2.000.000 de aos.
En ese tiempo fueron tan innumerables los hechos a
contecidos que sera imposible decir todo de todo y,
obviamente, la Carrera de Enfermera tampoco tiene como
objeto el estudio de esta disciplina como especialidad.
Se trata entonces de estudiar la historia como un encuadre, es
decir, como un marco permanente que nos permita ubicar e
identificar ciertos hechos o momentos que fueron decisivos en
la formacin de la imagen que tenemos de nosotros mismos, la
imagen que tienen la sociedad, nuestros usuarios y los otros
sujetos profesionales o nocon los cuales trabajamos.
Tomar la historia como encuadre para el anlisis significa que
estudiaremos la evolucin de las principales civilizaciones sin
perder de vista los siguientes puntos:
obtener un panorama bsico de su organizacin social,
centrarnos en cada caso en el anlisis en las
concepciones de Salud Enfermedad que se pueden
encontrar en cada una de ellas, as como en las prcti-
cas de salud y el rol mdico y de enfermera de cada
periodo, y
analizar las etapas y hechos histricos que, adems de
los factores mencionados anteriormente, marcaron
nuestra identidad profesional de una manera especfica
y que se traduce en el cuidado de Enfermera que se
realiza actualmente.
Indice
23
UNIDAD I
Para su mejor estudio, los especialistas han dividido la Prehistoria en varias etapas:
Paleoltico, Mesoltico, Neoltico.
El principio de la Prehistoria se relaciona con la aparicin del hombre, que segn los
conocimientos actuales, se puede afirmar ocurri hace unos dos millones de aos. El
final de la misma vara segn las zonas, pues los pueblos mesopotmicos y los egipcios
entraron en la historia en el Neoltico, mientras que Francia y Espaa lo hicieron con la
conquista romana.
- Historia:
La historia comienza con el descubrimiento de la escritura y la composicin de los
primeros textos escritos.
En la recta histrica que ver a continuacin encontrar los grandes perodos histricos
a fin de ubicarnos temporalmente.
3000 2000 1000 0 476 1000 1476 1789 2000
aC aC aC NACIMIENTO dC dC dC dC dC
DE CRISTO
EDAD ANTIGUA: (3000 a C 476 d C)
- En el 3000 a C, se inventa la escritura y ah comienza la Edad Antigua.
- En el ao 0 nace Cristo.
- En el ao 476 d C, se produce la cada del Imperio Romano de Oriente, termina la
Edad Antigua y comienza la Edad Media.
EDAD MEDIA: (476 d C 1476 d C)
- En 476 d C cae el Imperio Romano de Oriente, marca el comienzo de la Edad
Media.
- Se divide en Baja Edad Media (476 d C - 1000 d C) y Alta Edad Media (1000 d C
1476 d C).
EDAD MODERNA: ( 1476 d C 1789 d C)
- En 1476 d C cae el Imperio Romano de Occidente y marca el comienzo de la Edad
Moderna.
- En el 1789 d C se produjo la Revolucin Francesa.
EDAD CONTEMPORNEA: (1789 d C hasta la actualidad)
- La Revolucin Francesa marca el fin de la Edad Moderna y comienzo de la Edad
Contempornea.
Indice
24
UNIDAD I
C. Salud, enfermedad e identidad profesional en la Prehistoria
1
Lic. Rosa D. Villalba. PROCESO SALUD ENFERMEDAD. Mdulo Curso Nivelador. U. N. Co. 1994.
Dado que estamos interesados en rastrear los antecedentes
histricos de la identidad profesional de enfermera, nos
centraremos en los siguientes interrogantes referidos a la
Prehistoria, pero que utilizaremos en todas las dems etapas
que estudiaremos sucesivamente:
- Qu concepcin de Salud tenan los seres humanos en
aquel entonces?.
- Realizaban prcticas para recuperar a los que
enfermaban?
- Exista alguien que realizara la actividad de curar a
los enfermos?.
- Quin cuidaba de los que enfermaban?.
- En dnde los curaban y los cuidaban?.
Existen antecedentes de que las enfermedades precedieron al
hombre
1
. Esto se fundamenta en el hecho de que al investigar
estratos geolgicos, correspondientes a la edad de los reptiles, se
han encontrado fsiles de huesos largos de dinosaurios con
huellas de soldaduras, como prueba que estos grandes reptiles
sufrieron fracturas. Si bien parece comn, tambin puede
afirmarse que se han encontrado formaciones esponjosas que
segn los patlogos, han demostrado que piezas dentarias
habran sido afectadas por caries o que ciertas cavidades por sus
caractersticas habran contenido secreciones purulentas. Esto ha
demostrado que los grmenes existieron, antes que el hombre
apareciera sobre la tierra.
El hombre primitivo tuvo una evolucin lenta desde su vida
animal hasta formar agrupaciones. Las investigaciones realizadas
al respecto hacen suponer que el comportamiento del hombre
enfermo era similar al de las bestias. El enfermo o herido se
segregaba o esconda, lama sus heridas y el desenlace era curar o
morir.
En el conocimiento de este hombre primitivo hay un enorme
vaco, hasta llegar al hombre de Cro Magnon (hace unos 20.000
aos). En las cuevas al sur de Francia (zona Franco Cantbrica)
hay pinturas que muestran la primera imagen que se conoce de
un mdico ataviado con pieles y mscaras y ejecutando una
danza como si fuera un hechicero. Tena por funcin ahuyentar
malos espritus y curar enfermedades.
Indice
25
UNIDAD I
7. Para comprender mejor este panorama general que hemos presentado, lea, en forma
individual el siguiente material bibliogrfico:
Enciclopedia general bsica. La humanidad a travs del tiempo. Edicin 2000.
Editorial Cultural Librera Americana. S.A. - Argentina. La Prehistoria.
8. Concurra a una biblioteca de su comunidad y busque mayor informacin especfica
sobre los Periodos Paleoltico, Mesoltico y Neoltico.
Del material bibliogrfico que obtenga extraiga la informacin que considere
importante sobre cmo era la situacin del hombre y la sociedad en ese momento.
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Esta imagen nos demuestra la interpretacin de la enfermedad:
introduccin de malos espritus en el cuerpo, interpretacin
mgica que acompa al hombre durante muchos siglos. Las
medidas teraputicas, derivadas de tal interpretacin estaban
destinadas a arrojar a los malos espritus por medio de purgantes,
vmitos, diurticos, etc.
Pasaron los siglos hasta que comienzan a organizarse las
comunidades. Conjuntamente con stas, el hombre comienza a
plantearse problemas de su existencia, interrogantes sobre su
pasado y futuro, lo que da lugar al advenimiento de las religiones.
Indice
26
UNIDAD I
9. Como resultado de sus lecturas sobre cada subetapa de la prehistoria (paleoltico,
mesoltico y neoltico), Ud. habr obtenido un panorama global que puede ordenar en
categoras, por ejemplo: vivienda, alimentacin, organizacin social, instrumentos y
otros datos.
10. Con relacin a la categora Otros datos, Ud. puede haber encontrado referencias
relativas a la salud y la enfermedad, las actitudes bsicas y prcticas de cuidado. Esta es
una informacin muy especfica que Ud. puede ampliar leyendo, en forma individual
la bibliografa indicada seguidamente. Realice la lectura con la intencin de encontrar
ms respuestas especficas a los interrogantes planteados al comenzar la Seccin C.
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Evolucin
histrica de la Salud. La salud del hombre nmade. Editorial Intermdica.
Argentina.1976.
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Concepto
Histrico de la evolucin de la salud. Periodo Instintivo. Editorial Intermdica.
Argentina.1976.
MARTNEZ NAVARRO, F. y otros. Salud Pblica. Evolucin histrica de la Salud
Pblica. Sociedades primitivas. Campos, P. Sez Gmez, J. Editorial Interamericana.
1998.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. El cuidado de los Enfermos en los
pueblos primitivos. Ediciones Doyma. 1985.
MOLINA, T. M. Historia de la Enfermera. Periodo Prehistrico. Editorial Intermdica
S. A. I. C. I. Argentina. 1973.
11. Un esfuerzo ms:
a) Analice la informacin obtenida y trate de encontrar respuestas a los planteos
mencionados en el tem anterior.
b) De su anlisis sobre las personas que cuidaban a los otros en este perodo histrico
surge alguna imagen asimilable al de la enfermera?: si es as, descrbala; si no es
as, comntelo sintticamente.
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UNIDAD I
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Presente los resultados de todas las actividades cumplidas hasta aqu en el
prximo presencial.
D. Salud, enfermedad e identidad profesional en la Edad Antigua
12.Revise los datos ms importantes sobre la Edad Antigua leyendo el siguiente material
bibliogrfico:
Enciclopedia general bsica. La humanidad a travs del tiempo. Edicin 2000.
Editorial Cultural Librera Americana. S.A. - Argentina. La Historia. Edad Antigua.
13.Concurra a una biblioteca de su comunidad y busque ms informacin sobre la Historia
Antigua. Del material bibliogrfico que obtenga extraiga la informacin que considere
importante sobre cmo era la situacin del hombre y la sociedad en ese momento.
En la Edad Antigua existieron civilizaciones que han hecho
aportes cruciales a la evolucin del hombre y las sociedades. Por
ello nos parece importante abordarlas a fin de buscar en ellas
indicios del inicio de la Enfermera.
Esto ltimo no es fcil. Existe una estrecha relacin con la
Historia de la Medicina, de tal forma que los autores que se
ocupan del tema comienzan siempre estudiando la Historia de
la Medicina y consideran dentro de ella a la Enfermera; como
formando parte de la misma, ya que el rol cuidador muchas
veces era ejercido indistintamente por el propio mdico,
los familiares del enfermo o por personas caritativas.
Indice
28
UNIDAD I
14.Para entender las diversas concepciones relacionadas con la salud y la enfermedad del
Periodo Antiguo de la Historia y relacionarlo con la actividad mdica y de enfermera que
en ese momento se realizaba, lea individualmente:
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Evolucin
histrica de la Salud. La Salud del hombre agricultor. Editorial Intermdica.
Argentina.1976.
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Evolucin
histrica de la Salud. Periodo Sacerdotal. Editorial Intermdica. Argentina.1976.
MARTNEZ NAVARRO, F. y otros. Salud Pblica. Evolucin histrica de la Salud
Pblica. Culturas arcaicas y clsicas. El paradigma galnico.. Campos, P. Sez
Gmez, J. Editorial Interamericana. 1998.
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera. Periodo Antiguo. Ed. Intermdica
S. A. I. C. I. Argentina. 1973.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. La enfermera en el mundo
Cristiano. Ediciones Doyma. 1985.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. La primera era Cristiana. Ediciones
Doyma. 1985.
Como Ud. ya habr percibido, una de las actividades
importantes de la humanidad es el cuidado de los enfermos y
que esta accin era comn a la Enfermera y a la Medicina en
las primeras etapas de la historia humana.
Por ello, es difcil identificar y describir en forma adecuada los
orgenes precisos de la enfermera. Lo que se sabe es que
desde los orgenes de la humanidad existen pruebas de
que la crianza ha sido un elemento esencial para la
preservacin de la vida. Como sabemos, esta actividad se
asimilaba antiguamente al nursing (Enfermera), por lo cual
podemos decir que la supervivencia de la humanidad est
intrnsecamente ligada al desarrollo de la Enfermera.
Entonces, continuando con el anlisis histrico de la identidad
profesional de Enfermera, seguiremos rastreando los
elementos que influyen sobre ella y la determinan, por ejemplo,
la concepcin de la salud.
Indice
29
UNIDAD I
a) Durante la lectura, subraye o marque con resaltador las ideas principales que
exponen los distintos autores, de manera que pueda resumir el texto con facilidad para
su presentacin.
b) Realice esta actividad con la idea de que Ud. tiene que exponer el tema o explicarlo
a los miembros del equipo de salud donde trabaja.
c) Complete un cuadro comparativo, parecido al siguiente modelo. Coloque en la celda
que corresponda las cualidades que adopta cada una de las caractersticas enunciadas
segn la civilizacin. En lo referido a las Caractersticas, Ubicacin Geogrfica y
Organizacin Social tendr que buscar datos sobre las mismas en otras fuentes
bibliogrficas que puede encontrar, por ejemplo, en la biblioteca popular de su ciudad.
Egipto India Mesopo- Grecia China Palestina Roma
tmia
Ubicacin
geogrfica
Organizacin
social
Concepcin
de Salud -
Enfermedad y
Salud Pblica
Rol mdico
Rol enfermera
Testimonios
de la actividad
mdica y de
enfermera
Hospitales
C
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a
c
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s
C
a
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30
UNIDAD I
d) Busque las respuestas a los siguientes interrogantes:
Qu tipo de saber (tradicional o racional) predomina entre quienes de
dedicaban al cuidado de los enfermos en este perodo histrico?. Fundamente su
respuesta.
Exista de algn modo la enseanza de enfermera?
Eran hombres o mujeres los que se dedicaban al cuidado de los enfermos?.
Explique.
Enfermera era una profesin?. Cualquiera sea su respuesta, fundamntela.
Presente los resultados de todas las actividades cumplidas hasta aqu en el
prximo presencial.
E. SALUD, ENFERMEDAD E IDENTIDAD PROFESIONAL EN LA EDAD MEDIA
15. Para abordar esta etapa histrica, lea en forma individual:
Enciclopedia general bsica. La humanidad a travs del tiempo. Edicin 2000.
Editorial Cultural Librera Americana. S.A. - Argentina. La Historia. Edad Media.
16. En una biblioteca de su comunidad busque informacin sobre la Edad Media: hechos
ms importantes que ocurrieron en dicho periodo, caractersticas de la organizacin social,
creencias y costumbres de la poca y toda otra informacin que Ud. considere importante
y pertinente.
17. En su cuaderno de notas o en una hoja aparte, realice una sntesis redactada sobre los
aspectos solicitados en el item 11.
2
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. La enfermera en el mundo cristiano. La enfermera en un mundo de
transformacin. Ediciones Doyma. 1985.
Avanzando en la historia, entramos en la Edad Media, trmino
utilizado por los historiadores para referirse al periodo que va
desde mediados del Siglo V (cada del Imperio Romano de Oriente
en el ao 476 d C) hasta la cada del Imperio Romano de
Occidente (1476 d C). Se lo conoce como periodo medieval y
separa los tiempos Antiguos y Modernos, demostrando que
en la historia no existen lmites exactos de uno a otro
2
.
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31
UNIDAD I
18. Para centrarnos nuevamente en los componentes de la identidad profesional que venimos
analizando (salud, enfermedad, prcticas de cuidado de la salud, enfermera, etc.) lea a
continuacin:
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Evolucin
histrica de la Salud. Periodo Hipocrtico. Editorial Intermdica. Argentina.1976.
MARTNEZ NAVARRO, F. y otros. Salud Pblica. Evolucin histrica de la Salud
Pblica. Sucesivas modificaciones del paradigma clsico. El auge de las ciudades en la
Baja Edad Media y en el Renacimiento, y su influencia en la higiene.. Campos, P.
Sez Gmez, J. Editorial Interamericana. 1998.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. La Alta Edad Media. Ediciones Doyma.
1985.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. La enfermera en un mundo en
transformacin. Ediciones Doyma. 1985.
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera.Edad Media. Ed. Intermdica
S. A. I. C. I. Argentina. 1973.
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera. Comienzos de la Asistencia
Pblica. Ed. Intermdica S. A. I. C. I. Argentina. 1973.
- Realice la lectura orientndose con el cuestionario que
sigue.
- Utilice el diccionario para buscar los trminos que no
conozca.
- Realice notaciones marginales.
Por qu la autora, P. DONAHUE, divide a la Edad media en Alta Edad Media y
Baja Edad Media?
Por qu a la Alta Edad Media se la denomin Periodo Oscuro?
Qu es el feudalismo y cual era el rol de la mujer durante ese tipo de gobierno
patriarcal?
Cmo y por qu surge el monasticismo y que relacin tiene con la
Enfermera?
Cules fueron los primeros hospitales que surgieron en la poca medieval?
Cmo estaba organizada la actividad?
En qu consistan las Cruzadas? Por qu se realizaban? Qu relacin puede
establecer entre las Cruzadas y el surgimiento de Hospitales?
Indice
32
UNIDAD I
Las rdenes militares de enfermera fueron una consecuencia de las Cruzadas.
Cul de los autores que ha ledo Ud. se refiere a esta cuestin?. Quines
conformaban dichas rdenes militares? Qu actividad realizaban? Cules
fueron las rdenes de enfermera que sobresalieron en la historia?
Por qu se dice que los Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusaln
tuvieron un significado importante en la Historia de Enfermera?
Cules fueron las otras rdenes religiosas que surgieron en la Edad Media y
qu aporte realizaron a la Historia de la Enfermera?.
En base a la lectura de Ferrara qu concepcin de salud-enfermedad
predominaba en esa poca? En su opinin, en esta etapa se utiliz ms de una
concepcin de la salud? Qu prcticas de cuidado de la salud reflejan esta
concepcin (o concepciones)?.
Martnez Navarro, A qu hace referencia cuando menciona el paradigma
clsico? A que modificaciones se refiere en su escrito?
Una caracterstica del pensamiento y la accin en esta etapa fue lo que Ud. ya
estudi como dogmatismo. Con qu aspectos presentados en la edad
media se relaciona este trmino?
19. Despus de la lectura y el anlisis anterior, elabore una red conceptual en la cual
aparezcan los siguientes elementos (y otros que Ud. considere pertinentes):
Concepcin (o concepciones, si fuese el caso) de Salud y Enfermedad que
predominaba en la Edad Media.
Acciones de Salud Pblica que dieron comienzo en forma ms manifiesta en la Edad
Media. Acontecimientos que llevaron a la necesidad de intervenciones pblicas.
Contexto socio econmico y poltico en el cual surgen los primeros hospitales.
Rol de enfermera en los mismos.
20. Analice por qu en la Edad Media la mujer no era la nica que prestaba servicios de
Enfermera. Escriba su sntesis seguidamente:
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Presente los resultados de todas las actividades cumplidas hasta aqu en el
prximo presencial.
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UNIDAD I
F.
Los siglos que siguieron a las Cruzadas -1450 / 1750- estuvieron
marcados por grandes cambios sociales, verdaderas revoluciones
que sirvieron para ampliar la idea que tena el hombre sobre el
universo y el significado de la vida humana. Estas revoluciones
tambin aparejaron cambios en el tratamiento de los enfermos y
principalmente de los pobres, paralelos a modificaciones en la
administracin de los hospitales y en la posicin de la enfermera.
Recordemos que en 1476 cae el Imperio Romano de Occidente y
marca el comienzo de la Edad Moderna. A partir del ao 1500,
una serie de acontecimientos cambiaron radicalmente la
situacin mundial. Entre ellos encontramos:
- La Revolucin Francesa (1789), que estableci las nociones de
libertad, igualdad y fraternidad.
- La revolucin intelectual que se produjo durante los siglos XVIII
y XIX dio lugar a una Revolucin Cientfica.
- Con el descubrimiento y la explotacin de nuevos
continentes, surgieron cambios econmicos radicales, despus
de los cuales las naciones se volvieron ms interdependientes
gracias al comercio.
- La Revolucin Industrial desplaz a los trabajadores artesanos
de las granjas hacia el trabajo en industrias.
- Aparecieron enfermedades transmitidas en las
bodegas de los barcos.
- El hacinamiento en las fbricas, la gran cantidad de horas de
trabajo y las condiciones laborales poco saludables dieron
lugar a una transmisin rpida de las enfermedades
contagiosas como el clera y la peste. La tasa de mortalidad
materna e infantil era elevada.
El papel de la mujer estaba centrado en la esfera privada, o sea, el
hogar; su funcin era mantener el hogar familiar limpio. Las
mujeres trabajaban como sirvientas en casas privadas o
dependan del salario de sus maridos.
Los cuidados que necesitaban los enfermos en los hospitales eran
realizados por prostitutas o prisioneras que tenan poco o ningn
entrenamiento como enfermeras. Por este motivo, ese rol era poco
aceptado y careca de prestigio.
Ya en el siglo XIX y frente a este estado de cosas, la obra de
Florence Nightingale cambi tan radicalmente el sentido de la
Salud, enfermedad e identidad profesional en la edad moderna.
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34
UNIDAD I
21. A comienzos del 1500 la gente pensaba en muchas cosas. El espritu de un aire renovador
llenaba el aire, las antiguas maneras de hacer las cosas resultaban inoperantes, la gente
estaba dispuesta a descartar viejas ideas y buscar formas nuevas. Surge as un movimiento
denominado Renacimiento (a nivel literario y cultural) y la Reforma (a nivel religioso).
Con relacin a este fascinante perodo, lea:
Enciclopedia general bsica. La humanidad a travs del tiempo. Edicin 2000.
Editorial Cultural Librera Americana. S.A. - Argentina. La Historia. Edad Moderna.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. La Enfermera en transicin. El
renacimiento y la reforma. Ediciones Doyma. 1985.
a) Establezca los motivos que llevaron a estos movimientos, quines fueron sus lderes y
qu cambios lograron.
b) En una biblioteca de su comunidad lea lo ms que pueda sobre la vida y obra de
algunos autores, escultores y pintores famosos del Renacimiento.
c) En hojas aparte, sintetice lo principal de los tems a) y b) para su reelaboracin en las
instancias presenciales o para su propia reflexin y discusin con sus compaeros.
enfermera (y por ende su identidad) que tambin se puede
considerar como otra revolucin. Esto ocurri en medio de una
serie de descubrimientos y avances cientficos que modificaron
completamente el paradigma de pensamiento y accin en todos
los rdenes de la vida social, incluyendo el desarrollo moderno
de las profesiones y el cuidado de la salud.
Le parecen interesantes todos los acontecimientos ocurridos en
la Edad Moderna?... Le proponemos entonces una visin
panormica de la enorme cantidad de eventos ocurridos entre los
siglos XVI y XIX, con el fin de poder conocer y comprender las
concepciones sobre salud y enfermedad que surgieron en este
lapso y cmo las mismas influyeron sobre:
- las actividades que se desarrollaban para atender la situacin
de salud de la poblacin (o sea las acciones de la Salud
Pblica), y
- los conceptos y las prcticas mdicas y de enfermera de la
poca.
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35
UNIDAD I
22. En el periodo que estamos analizando ocurrieron diversas revoluciones -intelectuales,
polticas, industriales y econmicas- que establecieron la necesidad de cambios de ideas y
de actividades del hombre. Para conocer cmo ocurrieron y por qu, lo invitamos a leer:
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. La poca de las revoluciones.
Ediciones Doyma. 1985.
23. Con relacin al material ledo:
a) Explique los aportes que hicieron las distintas revoluciones a la vida del hombre.
b) Dado que el nacimiento del mtodo cientfico de investigacin ocurri durante estas
revoluciones:
- Describa qu aportes hicieron Coprnico, Galileo y Newton en este sentido.
- Explique cmo influy la utilizacin del mtodo cientfico en la medicina.
c) Asiente sus notas y resmenes al respecto en hojas aparte.
24. La Reforma trajo consigo amplios cambios en el campo religioso y, como consecuencia, en
los hospitales, que hasta ese momento estaban muy relacionados con los monasterios. Por
ende, se entiende que los sucesos ocurridos en esa poca afectaron fuertemente los
cuidados que se les brindaban a las personas enfermas.
Para profundizar en esto, lea:
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. Los hospitales y los reformadores.
Ediciones Doyma. 1985.
a) Luego de su lectura, describa las condiciones de los hospitales en los pases protestantes
y explique los motivos que llevaron a esa situacin.
b) En los pases catlicos, en cambio, la enfermera se caracteriz por una actividad
renovada, surgiendo varias rdenes religiosas. Explique qu aportes hicieron las mismas
al desarrollo de la enfermera.
c) Asiente sus notas y resmenes sobre estas cuestiones en hojas aparte.
25. Tras la Reforma, ocurri una importante desmotivacin religiosa entre las personas laicas
que se dedicaban al cuidado de los enfermos. La enfermera vivenci un importante
retroceso y ocurri lo que la Historia denomina El Periodo Oscuro de la Enfermera.
Indice
36
UNIDAD I
Le interesara conocer de qu se trata? . Para ello, lea:
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Evolucin
histrica de la Salud La salud del hombre industrial. Editorial Intermdica.
Argentina.1976.
MARTNEZ NAVARRO, F. y otros. Salud Pblica. Evolucin histrica de la Salud
Pblica. Teoras alternativas al Galenismo relativas a la causa de enfermedades
contagiosas surgidas en el Renacimiento. Campos, P. Sez Gmez, J. Editorial
Interamericana. 1998.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. Las reformas sociales y la
enfermera. Ediciones Doyma. 1985.
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera.Tiempos Modernos.
Ed. Intermdica S. A. I. C. I. Argentina. 1973.
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera.La Enfermera durante los siglos
XVII - XIX. Ed. Intermdica S. A. I. C. I. Argentina. 1973.
a) Qu concepciones y prcticas de salud predominaron en la Edad Moderna? Ejemplifique.
b) Qu relacin puede establecer sobre la Enfermera en el Periodo Oscuro y la visin que
muchas personas tienen sobre la enfermera en la actualidad?
c) Qu fenmenos influyeron para que ocurriera esta decadencia en la enfermera?
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UNIDAD I
Llegados a este punto, vemos que, a principios del siglo XIX,
la situacin del cuidado de los enfermos necesitaba
reconstruirse.
Esta toma de conciencia ocurri gracias a las acciones de
quienes son considerados los precursores de la enfermera
moderna.
Quines fueron y qu aportaron es lo que a partir de este
momento abordaremos.
Uno de los factores ms importantes en la regeneracin de la
enfermera fue el Instituto de Diaconisas de Kaiserswerth,
Alemania, creado en 1836 por el pastor Theodor Fliedner, al que
se le atribuye la creacin de la primera orden moderna de
diaconisas.
Asimismo, Florence Nightingale introdujo las ciencias de la
salud en la enfermera. Muchos historiadores le atribuyen el
nacimiento de la enfermera moderna.
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26. Para entender cmo ocurri este proceso lo invitamos a leer la bibliografa indicada
seguidamente:
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera.Precursores de la enfermera
moderna. Ed. Intermdica S. A. I. C. I. Argentina. 1973.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. El nacimiento de la enfermera
moderna. La revolucin Nightingale. Ediciones Doyma. 1985.
Indice
38
UNIDAD I
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera.Florence Nightingale.
Ed. Intermdica S. A. I. C. I. Argentina. 1973.
27. Ahora, realice las siguientes actividades. Asiente sus resultados en una hoja aparte o en
su cuaderno de notas:
a) Nombre a los precursores de la enfermera moderna y qu aportes realizaron a la misma.
b) Redacte una breve biografa de Florence Nightingale (Nacimiento, situacin familiar,
influencias que la llevaron a interesarse por la enfermera, estudios realizados, el
conocimiento sobre la administracin hospitalaria, la Guerra de Crimea, cargos que
ocup, etc.).
c) Explique cules fueron los cambios que Nightingale introdujo en los hospitales durante
la Guerra de Crimea. Por qu los hizo?.
d) Muchos historiadores consideran que Florence Nightingale le dio el carcter de
Profesin a la Enfermera. Ud. est de acuerdo? Por qu? Qu aportes realiz
Nightingale para que esto sea as?.
G. Nuestros tiempos: salud, enfermedad e identidad profesional en la Edad
Contempornea
A medida que nos acercamos al siglo XXI, la enfermera se
encuentra atrapada entre su reciente pasado y el futuro. Este
siglo se caracteriza por grandes transformaciones tanto en la
percepcin de la Salud, las acciones de la Salud Pblica, la
medicina y la enfermera. Por supuesto, estos cambios estn
ntimamente relacionado con el pasado histrico, con
numerosos factores que han surgido en la actual era tecnolgica
y las grandes expectativas pblicas suscitadas por las condiciones
actuales del contexto socio-histrico, poltico y
econmico.
Esta enfermera, es la que Ud. ms conoce. Sin embargo, para
componer un cuadro ms completo e intelectualmente ms
comprensivo sobre su actual situacin, lo invitamos a analizar
primeramente algunas caractersticas de la edad contempornea.
Presente los resultados de todas las actividades cumplidas hasta aqu en el
prximo presencial.
Indice
39
UNIDAD I
28. Un hecho histrico contemporneo es que Ud. vive, ahora, en alguna localidad (ciudad,
pueblo). Al respecto, realice las siguientes actividades en grupo:
a) Busque datos sobre la fundacin de la ciudad o pueblo donde vive, motivos por los
cuales se fund, primeros pobladores, actividades que se realizaban en esa poca, etc.
a) Qu elementos o aspectos de ese pasado histrico perduran en el tiempo?.
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29. Como es altamente probable, la fundacin de su pueblo o ciudad, como la de muchos otros
en la Patagonia, ocurri en la Edad Contempornea. Para poder conocerla mejor, lo
invitamos a leer:
Enciclopedia general bsica. La humanidad a travs del tiempo. Edicin 2000.
Editorial Cultural Librera Americana. S.A. - Argentina. La Historia. Edad
Contempornea.
a) Busque en una biblioteca de su comunidad informacin sobre la Edad Contempornea
(es decir, desde 1800 en adelante) en general y en Ro Negro en particular. Concntrese
en los hechos ms importantes que ocurrieron en dicho periodo, las caractersticas de la
organizacin social. las creencias y costumbres de la poca y otra informacin que
Ud. considere pertinente (por ejemplo, las creencias y prcticas relativas a la salud y la
enfermedad).
b) Luego de su lectura describa las caractersticas del periodo histrico en el que ocurri la
fundacin de su pueblo o ciudad:
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UNIDAD I
30. Veamos entonces. Ser que todos sustentamos la misma definicin o idea acerca de lo
que son la salud, la enfermedad, las prcticas del cuidado, etc.?. Compruebe esto en su
lugar de trabajo por medio de una actividad grupal cuyo objetivo es averiguar qu
entienden las distintas personas sobre lo que es salud. Para ello:
a) Seleccionen:
- Diez personas que se desempeen en distintos sectores (administrativos, mucamas,
cocinera, enfermeros, mdicos, choferes, etc.) dentro de la institucin de salud
donde usted trabaja.
- Diez personas que utilizan los servicios que brinda la misma.
b) Les preguntarn:
- Qu es la salud?
- Cundo una persona es (o est) sana?
c) Analicen las respuestas, y vean si todos expresan lo mismo sobre el tema o si existen
diferencias en sus respuestas.
31. Ahora le toca a Ud. En forma individual responda a los siguientes interrogantes:
a) Cmo define Ud. la Salud?.
A estas alturas, Ud. habr podido observar que las diversas
concepciones sobre la salud, la enfermedad y su cuidado, lo mismo
que los actores e instituciones que se ocupan especficamente de
el l as son ya muy vari ados. De este modo, en l a Edad
Contempornea podemos ver que coexisten en una misma
sociedad, o en diferentes culturas de un mismo pas, diversas
concepciones sobre lo que es Salud o Enfermedad y todo lo
relacionado con ambas.
Estimamos que esta diversidad acumulada histricamente
requiere una tarea de reflexin y ordenamiento por dos motivos:
(1) es posible que no todos sustenten las mismas ideas
respecto de las cuestiones mencionadas previamente,
y
(2) porque la identidad profesional se construye a partir de
dichas ideas y a partir de la prctica profesional que
deriva de ellas.
Indice
41
UNIDAD I
b) Qu implicancias tiene para Ud. que el personal de un hospital, clnica, sanatorio, consul-
torio, etc., tenga concepciones muy diversas (o tal vez, muy homogneas...) sobre la
salud?.
c) Es necesario que conozcamos la concepcin de Salud que tienen las personas que
atendemos? Para qu?.
Registre seguidamente sus conclusiones a fin de presentarlas en el presencial:
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Indudablemente, existen varias maneras de comprender la salud
(concepciones mgicas y religiosas, o concepciones racionales como
las de Hipcrates y Galeno, las ideas ms recientes). Como hemos
visto, esto ocurre bsicamente porque a lo largo de la historia del
hombre, este concepto fue entendido de diferentes formas ya que
cada sujeto, dentro de ciertos lmites, y en un contexto
determinado, construye la realidad de diferentes maneras. O
sea, construye diferentes ideologas sobre la salud, la
enfermedad y todo otro aspecto de la realidad.
Tambin hemos visto, a travs de sus anlisis y conclusiones,
que es de fundamental importancia entender esta diversidad a la
hora de brindar cuidados a las personas debido a que:
- las prcticas de cuidado de la salud derivan de esas
concepciones y modelos,
- lo que esperan los usuarios, y quizs sus mismsimos
problemas de salud, tambin estn determinados por
dichas concepciones y modelos.
Indice
42
UNIDAD I
32. Con el fin de sintetizar el anlisis de las concepciones estudiadas previamente, le propone-
mos un material bibliogrfico que permite una clasificacin actualizada y en vigencia sobre
las concepciones o modelos de salud y enfermedad.
Para comprender mejor estos aspectos, lea en su recopilacin bibliogrfica. Subraye,
resalte y sintetice lo que Ud. considere ms importante o apropiado.
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Concepto
Histrico de la evolucin de la salud. Periodo cientfico o Periodo
contemporneo. Editorial Intermdica. Argentina.1976.
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Salud.
Segunda edicin. Editorial Intermdica Buenos Aires. Argentina. 1976.
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Medicina
Social. Editorial Intermdica. Argentina.1976.
VILLALBA, Rosa D.. PROCESO SALUD ENFERMEDAD. Mdulo Curso Nivelador.
U. N. Co. 1994.
33. En la prctica realizada en los items 30 y 31, Ud. trat de analizar las diferentes concepciones
de salud a partir de lo que manifestaron sus compaeros de trabajo y las personas que
acuden a la institucin para su atencin, adems de sus propias respuestas. Ahora bien,
intentemos ahora relacionar esas respuestas con los diferentes modelos de salud
presentados por R. Villalba. Para ello, en grupo, analice cada respuesta y encudrela en
alguno de los siguientes modelos utilizando para ello el siguiente formato:
Modelos de Salud Respuestas
Modelo Biologista.
Modelo Ecologista
Modelo Social
Otros modelos identificables
(que no correspondan a los anteriones)
Respuestas circulares (es decir, las que no
brindan ninguna informacin til o clasificable)
Si estas ideas las trasladamos al plano de la identidad profesional
(recuerde el artculo que ley, anteriormente, al respecto)
podemos ir viendo cmo la misma se perfila en funcin de las
concepciones y modelos del profesional (autorrepresentacin e
ideologa profesional) y del usuario (heterorrepresentacin), en
tanto representante de la sociedad.
Indice
43
UNIDAD I
34. A qu conclusin llegaron?. Por ejemplo: A qu modelo de salud parecen adherirse
predominantemente los diferentes entrevistados?, cul es el modelo que menos respuestas
tuvo?, Si hay muchas respuestas circulares qu le sugiere este hecho?:
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
Presente sus conclusiones en el presencial
Ud. podra seguir investigando la ideologa sobre la salud, la
enfermedad, etc. de diversas maneras, no solamente a partir de
lo verbal, sino mediante:
- la observacin y anlisis de las actividades diarias de
enfermera (por ejemplo, en la admisin del paciente,
en la preparacin para el alta, etc.),
- el anlisis de lo que se registra en la Historia Clnica
(por parte del mdico, la enfermera o cualquier otro
personal que corresponda),
- el anlisis del contenido de las conversaciones en el
mbito laboral,
- la observacin de las formas de trato al usuario,
- etc., etc.
La lista sera muy larga y ello se debe a que la identidad
profesional se expresa a travs de la prctica (del profesional que
sea, o del no profesional). Obviamente, realizar todas estas
indagaciones y anlisis sera imposible, si bien Ud. puede
empezar a prestarle atencin a alguna de las posibilidades
mencionadas.
El tema de las concepciones y modelos de salud y
enfermedad es largo y complejo. Podra dar para mucho ms.
Esperamos hacerlo en las instancias presenciales
correspondientes a la Base I y las siguientes.
Indice
44
UNIDAD I
35. La Salud Pblica es un aspecto fundamental de la teora y la prctica en el campo de la
salud. Aunque tiene antecedentes tan lejanos como las obras de saneamiento de los romanos
o las medidas epidemiolgicas e higinicas de los griegos y hebreos, esta rea se desarroll
(como disciplina y como enfoque del cuidado de la salud) recin en la Edad Contempornea.
En la actualidad, consta de un conjunto de conceptos, principios y mtodos muy especficos
que Ud. podr abordar someramente mediante el anlisis de textos actualizados.
Sin embargo, antes de eso, y como el trmino Salud Pblica es tambin muy conocido por
Ud., lo invitamos a realizar la siguiente actividad:
a) En grupo de no menos de cuatro personas, intercambien las ideas que tienen sobre
qu es Salud Pblica y acuerden una definicin en comn. Regstrenla a continuacin:
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
36. Tuvieron dificultades?. Si es as, es natural, ya que en la conceptualizacin de la Salud
Pblica seguramente confluyen sus ideas y conocimientos previos, adquiridos en lecturas,
la experiencia y el intercambio con otros.
a) Para ayudarse en este proceso de revisin de conceptos, lea:
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Introduccin a
la Salud Pblica. Editorial Intermdica. Argentina.1976.
b) En forma grupal, sealen:
Los elementos de la lectura que no entiendan. Consulten estos puntos con un
experto en el tema, que trabaje en su institucin.
Los aspectos planteados por el autor que les llama la atencin.
Los elementos mencionados por el autor que coincidan con la definicin sobre
Salud Pblica elaborada por ustedes en forma grupal.
Tengan sus anotaciones y sealamientos preparados para retrabajarlos
posteriormente en las instancias presenciales.
37. Ya hemos visto que segn la O.M.S. (1973) el concepto de Salud Pblica se refiere a todas
las actividades relacionadas con la salud enfermedad de una poblacin, el estado sanitario
y ecolgico del ambiente de vida, la organizacin y funcionamiento de los servicios de salud
y la planificacin y gestin de los mismos.
Indice
45
UNIDAD I
No obstante, la evolucin de los conceptos de Salud Enfermedad y Salud Pblica no
slo obedecen a cuestiones cientficas, sino que tambin recibe la influencia del contexto
social y poltico, es decir, la distribucin de fuerzas de poder. Para comprender cmo ocurre
este proceso es conveniente que lea:
MARTNEZ NAVARRO, F. y otros. Salud Pblica. Concepto Actual de Salud Pblica.
Vicente Navarro Lpez Editorial Interamericana. 1998.
38. Tratando de relacionar lo ledo con nuestro contexto, analice el interrogante que se
presenta a continuacin y explique por qu ocurre:
- De qu parte del iceberg de la enfermedad se ocupa nuestro Sistema de Salud?
Se dedica solamente a lo que se ve, o sea al que consulta?.
Dirige sus acciones hacia lo que no se ve, o sea al que estando enfermo no consulta?
O trata de ver los que son vulnerables, o sea los que an no estn enfermos?
Registre sus conclusiones:
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
39. Para identificar cuales son las funciones de la Salud Pblica en la actualidad, lo invitamos a
continuar leyendo a los autores citados:
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la Comunidad. Funciones de la
Salud Pblica. Editorial Intermdica. Argentina.1976.
Indice
46
UNIDAD I
MARTNEZ NAVARRO, F. y otros. Salud Pblica. Funciones y Responsabilidades
del sector de Salud Pblica. Vicente Navarro Lpez. Editorial Interamericana. 1998.
40. Ahora bien, los autores consultados mencionan que las funciones de la Salud Pblica son:
Proteccin de la Salud.
Fomento de la Salud.
Recuperacin de la Salud
Funciones generales o de servicios.
Asimismo la Salud Pblica se divide en dos grandes reas;
el Saneamiento Ambiental, y
la Atencin Mdica.
Para introducirlo en los conceptos bsicos al respecto, lea las informaciones que se asientan
en los recuadros que siguen:
El Saneamiento Ambiental es la rama de la Salud Pblica que se
ocupa de eliminar los riesgos del ambiente sobre todo los
resultantes de la vida en comn y crear y promover en l las
condiciones ptimas para la salud de la poblacin.
Se entiende por Atencin Mdica al conjunto de acciones
dirigidas al individuo y grupos de individuos, en la comunidad, con
el fin de fomentar la salud, prevenir las enfermedades, asistir o
reparar el dao y rehabilitar.
La Atencin Mdica son los medios directos y especficos
destinados a poner al alcance del mayor nmero de individuos y
sus familias los recursos de diagnstico temprano, del tratamiento
oportuno, de la rehabilitacin, de la prevencin de enfermedades
y del fomento de la salud (OMS).
La Atencin Mdica se lleva a cabo a travs de los Efectores de
Atencin Mdica.
Indice
47
UNIDAD I
41. Como deducir, la institucin donde Ud. se desempea tiene que cumplir con actividades
que respondan a las funciones de la Salud Pblica. Por lo tanto, sera interesa que ahora, en
forma individual, mencione actividades que se realizan en la institucin de salud donde
Ud. trabaja y las clasifique segn la funcin de la Salud Pblica a la que responde:
Proteccin de la Salud:
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
Fomento de la Salud:
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
Los Efectores de Atencin Mdica son los recursos humanos o
materiales destinados a la aplicacin del conocimiento de la ciencia
de la Salud Pblica a la comunidad.
Los efectores humanos son ustedes, nosotros, o sea, todos los
miembros del equipo de salud. Los efectores materiales son
aquellos recursos que se han creado a fin de mejorar o facilitar la
aplicacin de ese conocimiento, son los aparatos, equipos, etc. que
utilizamos en nuestras instituciones de salud.
Como Ud. puede apreciar, Ud. es parte de una institucin de
salud. Por ende, conforma lo que se conoce como efector humano
(dentro de la agrupacin de los efectores de atencin mdica) y
por ello forma parte de la gran dimensin que es la Salud Pblica.
Indice
48
UNIDAD I
Recuperacin de la Salud:
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
Funciones generales o de servicios:
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
42. Como auxiliar de enfermera, Ud. es un agente de salud. Por lo tanto, las tareas que realiza
se relacionan con las funciones de la Salud Pblica. Para corroborarlo:
a) confeccione un listado de por lo menos 10 tareas que realiza en el Servicio donde
trabaja,
b) identifique a qu funcin de la Salud Pblica est respondiendo (para ambas actividades,
utilice el formulario que sigue).
Tareas que realiza en el servicio Funcin de Salud Pblica
Indice
49
UNIDAD I
43. Aunque hemos tenido que hacer grandes recortes para estudiar los conceptos previos, el
parntesis que hemos dedicado a los principios fundamentales de la Salud Pblica tal vez
le haya resultado un poco largo y arduo. Sin embargo, esta actividad es imprescindible, ya
que es en este momento histrico -la Edad Contempornea- cuando la formacin y la
prctica de las enfermeras incluye formalmente los principios y mtodos de la Salud
Pblica, agregando elementos renovados a su ideologa (que como sabemos, es uno de
los componentes de su identidad profesional).
Continuemos entonces la tarea obteniendo ms informacin sobre las caractersticas
generales de la enfermera a nivel internacional leyendo el material bibliogrfico que citamos
a continuacin. Durante su lectura, marque, resalte, sintetice, anote palabras clave,
realice notaciones marginales sobre los aspectos que considere ms notables y que, en su
opinin, marcan aspectos esenciales de la identidad profesional actual de la enfermera:
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. Las Enfermeras en accin. Ediciones
Doyma.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. La Enfermera: Condicin del arte.
Ediciones Doyma.
H. La Enfermera en la Argentina
Presente los resultados de todas las actividades cumplidas hasta aqu en el
prximo presencial.
Hasta aqu hemos visto, a grandes rasgos, cmo evolucion la
Enfermera a lo largo de la historia mundial. Ahora bien cmo
se dio este proceso en la Argentina? Acompa los procesos
ocurridos a nivel mundial? Quines fueron sus iniciadores?
Quines fueron nuestras mximas representantes? Qu
aportaron a la profesin?.
En Introduccin a la Enfermera, asignatura que Ud. ya
curs, realiz un interesante abordaje de algunas cuestiones
relacionadas con los interrogantes anteriores, lo cual le permiti
reconocer globalmente la situacin actual de la Enfermera
argentina, sus principales caractersticas y sus problemticas, lo
mismo que sus tendencias positivas.
Le proponemos ahora un abordaje especficamente histrico que
le brindar, esperamos, un panorama informativo abarcante
sobre sus races y su idiosincrasia actual. Este panorama
solamente puede ser obtenido mediante la lectura atenta
(y paciente) de una importante cantidad de bibliografa.
Indice
50
UNIDAD I
44. Ud. recordar al respecto, que el dominio de la informacin es una caracterstica tpica de
la educacin superior. Seguramente, tambin tiene en cuenta las modalidades de lectura
y estudio ms apropiadas aprendidas en la materia Estrategias de Aprendizaje.
En fin!. rmese con su mejor disposicin y lea los textos indicados ms adelante. Durante
su lectura, adems de resaltar aquello que por cualquier motivo le parezca interesante,
recuerde que estamos tratando de reconocer cules son los componentes residuales (y
actuales) de la identidad profesional de las enfermeras y los enfermeros de la
Argentina y en Ro Negro:
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera. Enfermera en el Virreinato del
Ro De La Plata.
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera. Mujeres Patricias que actuaron
como enfermeras.
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera. Personas e Instituciones que
enaltecieron la Enfermera.
MOLINA, Teresa Mara. Historia de la Enfermera. Escuelas y Asociaciones de
enfermera en la Repblica Argentina.
MOLINA, Mara Teresa. Historia de Enfermera. Asociaciones de Enfermeras que
funcionan en la Argentina. Ed. Interamericana S.A.I.C.I. Bs. As. 1973.
SOSA, C. Notas sobre la educacin superior en enfermera en la Provincia de Ro
Negro. Apuntes de la Ctedra de Introduccin a la Enfermera. Carrera de Licenciatura
en Enfermera. IUCS UNCo. Sede Acadmica Allen. 2001. (Recuerde que
este material se halla en el Cuaderno bibliogrfico de la asignatura Introduccin a la
Enfermera).
PRO.F.A.E.C. El Auxiliar de Enfermera en el ambiente social. Contexto de Salud Pblica.
Serie Auxiliar de Enfermera. Cooperacin U.F.S.C. REPENSUL GOBIERNO DE RO
NEGRO U.P.C.N. 2001. Tema: Las Salud Pblica y la Enfermera. Enfermera en
Ro Negro.
VELANDIA, Ana L. Historia de la Enfermera en Colombia. Herencia recibida por
tradicin. Universidad Nacional de Colombia. Facultad de Enfermera. Editorial
Universidad Nacional Facultad de Enfermera. 1995.
45. Una vez ledo este material bibliogrfico, reflexione, tome notas y trate de elaborar
algunas conclusiones (provisorias, para ser compartidas y revisadas en las instancias
presenciales), sobre los siguientes puntos:
Indice
51
UNIDAD I
- Si la historia de la enfermera a nivel nacional y local responde a los procesos que
ocurrieron a nivel mundial,
- Si perduran prcticas asimilables al Cuidado de Enfermera que sean propias de las
culturas originarias de la Argentina,
- Cul es el modelo que se impuso finalmente en la enfermera Argentina (de origen
hispnico, etnogrfico, anglosajn?),
- Cul es la actitud bsica de las enfermeras y los enfermeros frente a la vida
asociativa?
- Cules son los conceptos de salud, enfermedad, atencin de la salud, salud pblica,
enfermera, etc. que las enfermeras y enfermeros locales incluyen habitualmente en
su lenguaje?
- Cules son los conceptos de salud, enfermedad, atencin de la salud, salud pblica,
enfermera, etc. que las enfermeras y enfermeros locales practican concretamente
en su trabajo cotidiano?
- Caractersticas de la Enfermera -en el Servicio donde Ud. se desempea- que
considere son derivados de la historia de la Enfermera (por ejemplo, las tradiciones
o legados histricos...); Considera que estos aspectos son favorecedores u
obstaculizadores en el proceso de PROFESIONALIZACIN de la Enfermera?
- Qu elementos y oportunidades de construccin de una identidad profesional
actualizada y operativa plantea la Red F. En. Sur?
Presente las actividades realizadas en el prximo presencial.
Les deseamos mucha suerte!
Esperamos
que logren aquello que se proponen!
Al rescatar valores
de cultura del pasado, al
conocer las diferentes formas
de vida que existieron en el
tiempo, la historia permite a los
seres humanos, conocerse a s
mismos, lo cual, dicho de otro
modo, implica poder definir su
propia identidad como
sujeto individual o
colectivo.
Indice
52
UNIDAD I
Indice
53
UNIDAD I
Bibliogr Bibliogr Bibliogr Bibliogr Bibliografa afa afa afa afa
Enciclopedia general bsica. La humani-
dad a travs del tiempo. Edicin 2000.
Editorial Cultural Librera Americana. S.A.
- Argentina.
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J.
Medicina de la Comunidad. Editorial
Intermdica. Argentina.1976.
MARTNEZ NAVARRO, F. y otros. Salud
Pblica. Editorial Interamericana. Espa-
a1998.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfer-
mera. Ediciones Doyma. E.E.U.U. 1985.
MOLINA, T. M. Historia de la Enferme-
ra. Editorial Intermdica S. A. I. C. I. Ar-
gentina. 1973.
PRO.F.A.E.C. El Auxiliar de Enfermera
en el ambiente social. Contexto de Salud
Pblica. Serie Auxiliar de Enfermera.
Cooperacin U.F.S.C. REPENSUL
GOBIERNO DE RO NEGRO U.P.C.N.
2001.
VELANDIA, Ana L. Hi stori a de l a
Enfermera en Colombia. Universidad
Nacional de Colombia. Facultad de
Enfermera. Edi tori al Uni versi dad
Nacional 1995.
VILLALBA, Rosa. Proceso Salud Enfer-
medad. Mdulo Curso Nivelador. U. N. Co.
1994.
U. P. C. N. Seccional Rio Negro. Proyec-
to de Formacin Superior de Enfermeras.
2001. RIO NEGRO. ARGENTINA.
CORASA, Marcela. Estrategias de Apren-
dizaje. REDFENSUR. RIO NEGRO. 2002.
SOSA, Ciro. Introduccin a la Enferme-
ra. REDFENSUR. RIO NEGRO. 2002.
Indice
54
UNIDAD I
Indice
59
UNIDAD I
5
Lic. Carrillo Ana E. / Lic. Sosa A. Ciro
(autores)
Lic. Cona Miriam Esther
(co-autor)
CUADERNO BIBLIOGRAFICO
Fundamentos de Enfermera
Ciclo Bsico
Base I / Primera Parte
Formacin Superior en Enfermera
COLECCIN ENFERMERA PROFESIONAL
Serie Cuadernos Bibliogrficos
Edita
Viedma Pcia. Ro Negro Repblica Argentina
2003
Indice
60
UNIDAD I
Indice
61
UNIDAD I
UNIDAD I
EVOLUCIN HISTRICA
DE LA IDENTIDAD PROFESIONAL
Enciclopedia general bsica. La humanidad a travs
del tiempo. Edicin 2000. Editorial Cultural Librera
Americana. S.A. - Argentina.
FERRARA, F. Acebal, E. Paganini, J. Medicina de la
Comunidad. Editorial Intermdica. Argentina.1976.
MARTNEZ NAVARRO, F. y otros. Salud Pblica. Editorial
Interamericana. Espaa1998.
DONAHUE, Patricia. Historia de la Enfermera. Ediciones
Doyma. E.E.U.U. 1985.
MOLINA, T. M. Historia de la Enfermera. Editorial
Intermdica S. A. I. C. I. Argentina. 1973.
PRO.F.A.E.C. El Auxiliar de Enfermera en el ambiente
social. Contexto de Salud Pblica. Serie Auxiliar de
Enfermera. Cooperacin U.F.S.C. REPENSUL
GOBIERNO DE RO NEGRO U.P.C.N. 2001.
VELANDIA, Ana L. Historia de la Enfermera en Colombia.
Universidad Nacional de Colombia. Facultad de Enfermera.
Editorial Universidad Nacional 1995.
Indice
62
UNIDAD I
Indice
63
U~cc
71,), 1
Enciclopedia eneral bsica. La humanidad a Iravs del Iiempo. Edicin 2000. EdiIorial
CulIural Libreria Americana. S.A. - ArenIina. La Prehistoria.
HUNANIDAD A 1RAVfS DfL 1IfNPO PRfHIS1ORIA
Para comprender el pasado de la humanidad, los historiadores han efectuado una
divisin didctica de este, as, resulta ms sencillo explicarse los cmo y por qu de los
randes perodos histricos.
Se hacen dos randes divisiones: La Prehistoria y la Historia.
A QUf LLANANOS PRfHIS1ORIA7
En las escuelas hisIricas Iradicionales, se dice que orman parIe de la prehisIoria Iodos
aquellos pueblos que no dominen o desconozcan la escriIura.
Las Ieorias acIuales dicen que orman la PREHlS1ORlA Iodos los pueblos que no han
lorado una oranizacin poliIica, econmica y social esIraIiicada.
DNDf SURGf fL HONRf7
Las huellas ms anIiuas de la presencia humana se encuenIran en el conIinenIe aricano,
en la zona del Lao VicIoria y 1anzania. De alli, los hombres de dispersaron por Asia y Europa.
En rica ueron hallados los resIos de los primeros hominidos. EsIos, para sobrevivir, se
adapIaron a cambios climIicos, disIinIas siIuaciones y desaios, y loraron permanecer y
reproducirse: evolucionaron.
PfRO.QUIfNfS fRAN LOS HONNIDOS7
DuranIe mucho Iiempo, habiIaron la Iierra los primaIes, mamieros planIirados penIadcIilos
(Iiene cinco dedos en las manos y en los pies) que poseen un cerebro desarrollado.
Los primaIes evolucionaron en disIinIas ramas; de esIa se desprenden los randes simios y los
hominidos. De esIo lIimo, despus de un laro periodo de evolucin, suri el hombre acIual.
QUf fS LA HONINIZACIN7
EsIe proceso se inici en rica hace casi cuaIro millones de aos. Debido a los cambios
climIicos que se produjeron en la rein, los hominidos se vieron obliados a abandonar su
hbiIaI naIural, la copa de los rboles, para esIablecerse primero en el suelo de los bosques, y
despus en las sabanas. EsIe cambio de medio los llev a adopIar la posicin eruida y la
marcha bipeda. Ya con las manos libres, pudieron Iomar palos y huesos para deenderse y
recoer sus alimenIos. PosIeriormenIe, conocieron el ueo, pudieron asi cocinar sus alimenIos
y ya no necesiIaron Iener sus dienIes ilosos y aresivos, enIonces la mandibula comenz a
reIroceder y el crneo Iuvo espacio para desarrollarse. EsIo avoreci el aumenIo del Iamao
del cerebro.
PfRIODOS Df LA PRfHIS1ORIA:
La PrehisIoria se divide en dos edades:
Indice
64
U~cc
A) LA EDAD DE LA PlEDRA:
Se subdivide en:
- PaleoliIico (Piedra 1allada):
Superior
Nedio
lnerior
- NesoliIico
- NeoliIico (Piedra Pulida)
8) LA EDAD DE LOS NE1ALES
- Cobre
- 8ronce
- Hierro
EDAD DE LA PlEDRA:
a) Paleoltico:
Por qu se denomina Edad de la Piedra a la eIapa ms anIiua de la humanidad?. Porque
de esIa laruisima eIapa subsisIen especialmenIe elemenIos de piedra. Al no exisIir
documenIos escriIos, la piedra ocupa el primer luar enIre los maIeriales con los que conIamos
para reconsIruir la acIividad del hombre prehisIrico. OIros maIeriales como la madera y en
ran proporcin el hueso, al conservarse en muy mal esIado, casi no han lleado hasIa
nosoIros.
La Edad de Piedra comprende dos periodos bien deinidos: la ase ms anIiua o PaleoliIico,
caracIerizado por los elemenIos de piedra "Iallada, y la ms recienIe o NeoliIico,
caracIerizado por elemenIos de piedra "pulida. EnIre ambos se encuenIra un periodo de
Iransicin el NesoliIico. Las periodizaciones siempre Iienen carcIer relaIivo, pero sIe se
acenIa en la PrehisIoria, ya que, al no exisIir IesIimonios escriIos, las echas son
aproximaciones. Por oIra parIe, debemos siempre Iener en cuenIa que los desarrollos culIurales
no suren al mismo Iiempo en Iodas parIes.
Cmo era la vida humana en el PaleoliIico?. ExisIen randes discusiones para esIablecer las
echas aproximadas del comienzo de esIe prolonado periodo de acuerdo con los dierenIes
mIodos de invesIiacin. La realizacin de las primeras herramienIas podrian ubicarse hace
aproximadamenIe 500.000 aos. DuranIe el PaleoliIico, la orma de vida humana era nmada,
las principales preocupaciones del hombre eran conseuir el alimenIo diario y deenderse de los
peliros, como los que represenIaban los randes animales.
La subsisIencia se loraba a parIir de la caza y la recoleccin. Por la caza se obIenian las
carnes y por la recoleccin se reunian raices, hojas y ruIos.
La acIividad de los cazadores ue evolucionando con el Iiempo, de devorar primeros
animales que enconIraban muerIos, debieron lueo pensar en qu orma maIarlos. EsIo los
llev a idear armas y Icnicas de caza. Una de las primeras armas creadas para cazar ue el
"hacha de mano, abricada con un Irozo de piedra Iallada.
En cuanIo a las Icnicas, sIas variaban, emboscadas, Irampas o persecuciones. El cazador
observaba el comporIamienIo de los animales, su rado de aresividad y sus punIos ms
dbiles. PosIeriormenIe, se convirIi en un "cazador especializado, es decir, consideraba el
periodo de esIacin del animal y, para eviIar su exIincin, no lo cazaba en esa poca.
Indice
65
U~cc
Paleoltico inferior: es un periodo laro. Quienes vivian en ese Iiempo
eran muy primiIivos y sus nicas herramienIas eran piedras que enconIraban por ahi.
Cmo vivian los seres humanos en ese periodo?. Vivian al aire libre en campamenIos nmades,
ormando rupos poco numerosos. Cuando el clima era Iemplado y hmedo, quiz
consIruyeran choza con ramas. En pocas rias, buscaban abrio en las cavernas.
El insIrumenIo preponderanIe del PaleoliIico lnerior es el hacha de mano. Se usaba para la
caza, para preparar pieles, raspar y corIar madera. Un hiIo muy imporIanIe ue la aparicin del
ueo. Cmo se obIuvo?. 1al vez por los volcanes, por la caida de un rayo o de oIra orma
accidenIal, pero a parIir de su aparicin, la vida humana cambi. Fue posible cocer los
alimenIos, proIeerse del rio, espanIar a las ieras, pero, undamenIalmenIe aprender
a manejar la naIuraleza, a servirse de ella. De esIa orma naci la "culIura.
Paleoltico medio: aparece llamado hombre de NEANDER1HAL aunque
muy primiIivo el hombre ya abrica herramienIas y Iiles.
Los seres humanos orman rupos ms numerosos y enIierran a sus muerIos, es decir aparecen
los enIerramienIos inIencionales.
En cuanIo a la indusIria liIica, es ms rico que la anIerior, aparecen punIas de lechas y
raspadores. 1ambin se encuenIran hachas de mano.
Paleoltico superior: sure el hombre de CRONAGNON U HONO
SAPlENS, del cual descendemos. Hacen su aparicin la reliin, el comercio y maniesIaciones
arIisIicas llamadas pinIuras rupesIres. La vivienda es la caverna.
En esIe laro periodo, los seres humanos adems de la caza y la recoleccin, desarrollan una
nueva acIividad, la pesca.
El clima rio y seco, con laros inviernos, hizo necesario que buscaran reuio en las cuevas o
que comenzaran a consIruir chozas semienIerradas. Fabricaron ran canIidad de
insIrumenIos de variadas ormas, que emplearon en dierenIes acIividades.
- Punzones: se uIilizaba para aujerear.
- Raspadores: para alisar pieles.
- Arpones: hechos con cuernos de reno, para pescar en los rios peces randes
como el salmn.
- SilbaIos: hechos con alanes de reno.
- 8asIones: uIilizados como emblemas de poder o como basIones micos.
- Lmparas: objeIo de piedra con mano, ahuecados, en los que se quemaban
rasas para alumbrar las cavernas.
1ambin se han enconIrado las ms anIiuas "aujas de coser hechas con ramenIos
seos. Los hilos uIilizados ueron posiblemenIe crines de caballos. Con esIas aujas no slo se
coneccionaban vesIimenIas sino Iambin se cosian pieles para cerrar chozas.
Del ser humano del PaleoliIico Superior nos queda un elemenIo elocuenIe. Comenz a
expresarse a Iravs del dibujo y ener lo que denominamos las "primeras obras de arIe,
pinI o rab iuras de animales o personas sobre las paredes de las cavernas.
EsIa pinIura se llama rupesIre, es decir, hecha en las rocas. El conIenido de las
represenIaciones es el relejo de randes Iemas reliiosos o misIicos. Cabe pensar que IraIaban
de avorecer con sus pinIuras la caza de animares que servian para su subsisIencia. Uno de los
principios de su maia era "lo semejanIe produce lo semejanIe, por eso dibujaban acIos de
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caza. Se represenIaban comnmenIe la auna que se iba a cazar, en eneral, no aparecen
veeIales ni paisaje. El cenIro de aIencin es el animal.
Las pinIuras rupesIres ms conocidas se encuenIran en Francia (zona ranco - canIbrica) y
en Espaa (rein del LevanIe) Pero Iambin hay excelenIes ejemplos en rica, en la lndia, en
AusIralia y en Amrica.
La Icnica del arIe, rupesIre no ue exclusiva de los milenios anIeriores a CrisIo. ExisIen
IesIimonios de culIuras cazadoras ms cercanas a nuesIros dias, por ejemplo, en la PaIaonia
ArenIina hay pinIuras que daIan del 500 d.C.
b) Nesoltico:
Fin de las laciaciones.
Se denomina NesoliIico al periodo de Iransicin enIre el PaleoliIico y el NeoliIico, que
comenz enIre el 10.000 y el 8.000 a C.
Los hombres del NesoliIico se dedicaron a la caza, a la pesca y a la recoleccin como los del
PaleoliIico Superior, pero sus condiciones de vida ueron relaIivamenIe ms duras. El clima
suri randes cambios: habia inalizado una eIapa de laciacin. Las randes masas de hielo y
nieve se derriIieron radualmenIe, subi el nivel de los mares y se inundaron muchas reiones
bajas. Por oIra parIe, el aumenIo de la IemperaIura provoc la separacin o la miracin hacia
el NorIe de los randes mamieros caracIerisIicos del clima rio que habian oIorado una caza
provechosa a los seres del PaleoliIico Superior. La caza Iuvo que orienIarse hacia animales ms
pequeos o buscar oIras ormas de alimenIacin. El mamuI se exIinui y los rebaos de
herbivoros ueron susIiIuidos por animales de cosIumbres individuales, cuya caza era ms
compleja: el ciervo y el jabali. Los cazadores comenzaron a uIilizar perros, con aln rado de
domesIicacin para sus acIividades.
Las armas ms imporIanIes ueron los arcos, reorzados por Iendones, y las lechas de
piedras con variadas ormas eomIricas (por ejemplo, Irinulos y Irapecios). UIilizaron
Iambin un Iipo de lechas de huesos o de madera para conseuir pieles sin daarlas
demasiado.
DuranIe esIe periodo se abricaron Irineos, en un principio Iirados por hombres y lueo por
perros y canoas de piel o de corIeza de rboles. De la corIeza de abedul abricaron un
producIo para pear, que se ha considerado probablemenIe como la susIancia ms anIiua
realizada por el ser humano.
Los hbiIos de las culIuras del NesoliIico eran nmades, con alojamienIos de invierno y
campamenIos de verano. En alunas reiones, donde las cosIas orecieron canIidades
permanenIes de alimenIos, comenzaron a ubicarse asenIamienIos duranIe Iodo el ao.
c) Neoltico:
Hacen la aparicin las razas acIuales. La economia se basa en el pasIoreo y la ariculIura. Se
uIiliza la cermica. La vida social se hace ms complicada, en muchos siIios se oranizan
Glaciaciones:
Periodo de ormacin de inmensas masas de hielo (laciares) que invadieron randes exIensiones
de Iierra. Desde los orienes de la 1ierra exisIieron varios periodos. DuranIe la lIima laciacin,
que dur alrededor de 100.00 aos y Iermin hace aproximadamenIe 10.000 aos, los hielos del
hemiserio norIe ocuparon casi Ioda Europa y ran parIe de Amrica del NorIe.
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pequeos poblados con casas - habiIacin. Se consIruyen randes monumenIos en piedra,
llamados dlmenes.
DuranIe el NeoliIico ("Edad de la Piedra Pulida) se produce una verdadera renovacin
culIural, la mayor y ms imporIanIe de las Iransormaciones, que los prehisIoriadores han
llamado la "revolucin neoliIica.
El hombre pasa de cazador y recolecIor a ser ariculIor y pasIor, es decir comienza a vivir en
una economia producIiva: l mismo produce sus alimenIos. Las culIuras neoliIicas ms anIiuas
que se conocen esIaban ubicadas en el conIinenIe asiIico y se calcula su momenIo de
aparicin alrededor de 8.000 a C.
A parIir de aqui, la revolucin culIural adquiri un riImo exIraordinario y lle en pocos
milenios a la civilizacin conIempornea.
AriculIura y anaderia: La ariculIura es el avance ms imporIanIe de la evolucin culIural
humana lueo de la invencin de los uIensilios, la uIilizacin del ueo y el empleo del lenuaje
arIiculado.
El hombre comienza a culIivar. Descubre la erminacin de la semilla y el desarrollo de las
planIas, lo mIodos de cosecha y siembra. Para ello, al principio los insIrumenIos son sencillos,
como el arado, la azada y la hoz. 1ambin suren los raneros, es decir, comienza la
"prevencin, lo que no se consume en el momenIo no se Iira, sino que se almacena para
Iiempos de escasez.
Las primeras planIas obIenidas ueron el Irio y la cebada. Lueo Iambin se culIivaron
arveja y arroz.
Adems, se inici la domesIicacin de animales, como cabras, ovejas, vacas y por lIimo
caballos. Se los uIilizaba para el aprovechamienIo de carnes, leche o lana; o bien, como
animales de cara y para realizar Iareas de labranza o de IransporIe.
PrincipalmenIe la ariculIura dio luar a la necesidad de que el hombre se esIableciera en un
IerriIorio oriinndose de esIe modo la vida sedenIaria. EsIe Iipo de vida a su vez, dio orien a
un crecimienIo de los lazos amiliares y Iribales y demand una oranizacin social de esIos
rupos.
Vivienda y monumenIos: La vida se Iransorma en sedenIaria. Los seres humanos
abandonan la vida erranIe, salen de la caverna y consIruyen viviendas. EnIre las primeras
viviendas enconIramos "los ondos de cabaa y "los palaiIos.
Los ondos de cabaa eran simples chozas abricadas con elemenIos veeIales, en un rea
de Ierreno excavada con una proundidad de uno a dos meIros.
Los palaiIos eran viviendas consIruidas sobre pilares, en medio de los laos, para aislarse de
las ieras o del aIaque de Iribus enemias. DuranIe el NeoliIico comenzaron las luchas por la
apropiacin de la Iierra y la necesidad de deenderla, ya que enIonces cosIaba esuerzo Irabajarla.
En los laos de Suiza se encuenIran noIables vesIiios de palaiIos.
El hombre del NeoliIico levanI imporIanIes monumenIos, como las menhires, que
recuerdan quizs aln luar sarado o un alIar y los dlmenes, que recubrian las sepulIuras de
los jees.
Cermica y Iejido: La ariculIura Iuvo adems oIras consecuencias, omenI la aparicin de
la cermica. Es decir, los "envases o "recipienIes para conservar los cereales. PosIeriormenIe,
a parIir de las ricas muesIras de cermica, se pudo idenIiicar culIuras dierenIes.
El Iejido Iambin se conecIa con la ariculIura y la anaderia, porque se uIilizaban las ibras
de lino y lueo de lana.
Pulido de piedras: DuranIe el NeoliIico se llea al apoeo de la Icnica de la piedra pulida.
Los objeIos ms caracIerisIicos son las punIas de lechas, los cuchillos y las hachas. El pulido de
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la piedra se obIenia uIilizando la arena ina, seca o hmeda. Las hachas y las mazas se
adapIaban a manos de madera.
fDAD Df LOS Nf1ALfS:
fdad de cobre y bronce:
Los pueblos que dominaron los meIales invadirn y desIruirn a las anIiuas civilizaciones
ararias.
En un momenIo dado aparecieron culIuras que uIilizaron el cobre como maIerial para
abricar insIrumenIos. Sen parece, ueron los pueblos del Cercano OrienIe los que
descubrieron la meIaluria. En EipIo y NesopoIamia se han enconIrado elemenIos hechos
con cobre de una anIiedad de cinco mil aos.
Se supone que la uIilizacin de esIe meIal se expandi radualmenIe por las reiones
cercanas junIo con oIros componenIe de la vida sedenIaria.
El cobre ue por ser muy maleable, el primer meIal uIilizado por el hombre. Quizs le haya
parecido una clase superior de piedra, porque puede ser doblado, modelado y reducido a
lminas. Adems, si se lo someIe a la accin del calor, se licua y adquiere la orma del recipienIe
o molde donde es volcado. Al enriarse, reIiene esa orma y se vuelve Ian duro como la piedra.
De esIa manera el cobre presenIa mayores venIajas que la piedra; una herramienIa de cobre
puede volverse a ailar y, si se rompe, puede undirse de nuevo. Ns Iarde, el cobre ue undido
con el esIao y el hombre consiui el bronce. Lo uIiliz sobre Iodo para la abricacin de
cuchillos, espadas y puales.
fdad de hierro:
El hombre Irabaj el hierro y pudo desmonIar selvas, combaIir animales pelirosos,
consIruir embarcaciones, ediicar ciudades.
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71,), 1
FERRARA, F. - Acebal, E. - Paanini, I. Nedicina de la Comunidad. "fvolucin histrica de la
Salud. La salud del hombre nmade. EdiIorial lnIermdica. ArenIina.1976.
fVOLUCIN HIS1RICA Df LA SALUD
1al vez pueda decirse sin Iemor a errores ni exaeracin que la medicina Iiene IanIos aos
como el hombre mismo. Y an ms, ya que seuramenIe las especies primiIivas Iuvieron que
seuir alunas relas para sobrevivir, y ello consIiIuye Iambin parIe de nuesIra ciencia
mdica.
Desde sus primeras necesidades hasIa la solucin IoIal de sus problemas, en cuanIo a salud
y enermedad, Iodo precepIo reliioso, Ioda rela empirica o cienIiica que siui el hombre
para vivir, suprimir sus dolores, mejorar sus condiciones de exisIencia o, en oIras palabras,
cualquier disposicin que esIableciera para enconIrarse en mejores condiciones, consIiIuye
maIeria de esIudio para la ciencia que se llama Nedicina y que deiniremos .m .Ien.Ia y aI1e
ue meJIaI, man1eneI y pIInaI Ia +Iua, es decir, la ciencia de la salud.
En consecuencia, seuir la evolucin de la especie humana ser conIinuar el camino de la
medicina y, en nuesIro caso, el de la salud.
Con esIe propsiIo hemos pensado que la primera clasiicacin por eIapas que podremos
hacer para ubicar didcIicamenIe nuesIro Iema Iendr, como undamenIacin Ierica, la /ey
ue Ia .n1an1e .Ie.nmI.a ue Ia HumanIuau. EsIa ley dice de la evolucin hisIrica del
hombre que el desarrollo de la civilizacin, cualquiera que sea el rupo comuniIario que se
esIudie, ha aIravesado por similares eIapas; uIiliz las mismas normas y uIensilios, Iiene
similares procedimienIos, en IanIo que sea iual su desarrollo econmico y social. EsIo quiere
decir que los aos, en cuanIo a hisIoria, no siniican mucho renIe al aconIecimienIo
socioeconmico. Aquello que da la idea del proreso o del esIado de evolucin de una
civilizacin lo dicIa su capacidad social y econmica, en cuanIo a Iarea hisIrica de
comparacin.
Por ello podremos acepIar, como primera divisin para su esIudio en la evolucin hisIrica
de la salud, un concepIo socioeconmico que muesIra al hombre pasando por Ires eIapas que
corresponden respecIivamenIe a la del mIe nmaue, Ia ueI mIe aII.uI1I y Ia ueI
mIe Inuu1IIaI. Y con ello expresamos que nuesIra primera divisin didcIica para la
medicina ser el esIudio de la salud de esas Ires eIapas.
LA SALUD DfL HONRf NNADf
Corresponde esIa parIe de la evolucin de la Nedicina no a un periodo hisIrico
deIerminado ni a un inIervalo de silos claramenIe esIipulado.
La era del hombre nmade se expresa simulIneamenIe en muchas comunidades, y en
oIros casos se mosIrar despus que las anIeriores. No es cuesIin de Iiempo, sino de
evolucin.
Es que junIo con su caza, con su asIucia renIe a la dura lucha por subsisIir, con su
inseuridad consIanIe, el hombre nmade IransporI sus dolencias, y an lo hace, y adquiere
oIras que el clima, el paisaje, la sociedad, el Ierreno nuevo le IransmiIen. La Nedicina que se
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desarrolla en esIe esIado nmade es la de los primeros esIadios de la civilizacin, que se
repeIirn consIanIemenIe en cualquier comunidad nmade y en cualquier momenIo del
devenir de los silos.
NienIras el hombre perIenezca a esIa eIapa del desarrollo socioeoeconmico, su
menIalidad hiinica Iendr siempre las mismas caracIerisIicas, cualesquiera sean la raza, el
Iiempo y el luar donde los esIudiemos. EsIa siIuacin nmade lo oblia a perseuir su
alimenIo alli donde pueda hallarlo, bien porque no posee los medios de IransporIe para Iraerlos
al luar donde se encuenIra, o porque no cuenIa con los medios de almacenaje imprescindibles
para acopiarlos. Su vida nmade es una consecuencia de las condiciones de produccin de los
medios viIales para exisIir y ello condiciona ese Iipo de vida erranIe. Los niveles de desarrollo
son muy escasos, Iiene una culIura social muy cambianIe y dbil, asi como licamenIe cabe
suponer, una exisIencia carada de enermedades, plaas, peliros, eIcIera. Se halla, pues, en
precarias condiciones de salud, con escasos valores para el desarrollo humano y, en
consecuencia, con pocas posibilidades de aprendizaje Icnico y cienIiico. Ns an, no hay
ormacin Icnica ni Iradicional posible, y los conocimienIos mdicos esIn al nivel de lo que
ms Iarde explicaremos como salud insIinIiva, vale decir, aquella que sure como una
necesidad para seuir exisIiendo...
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71,), 1
FERRARA, F. - Acebal, E. - Paanini, I. Nedicina de la Comunidad. "Evolucin hisIrica de la
Salud. Concepto Histrico de la evolucin de la salud. Periodo Instintivo. EdiIorial
lnIermdica. ArenIina.1976.
CONCfP1O HIS1RICO Df LA fVOLUCIN Df LA SALUD
OIros auIores han seuido el camino hisIrico para realizar el esIudio de la evolucin de la
medicina y asi han expresado que "sIa se desenvuelve al amparo de la inluencia de
personalidades recIoras en el pensamienIo mdico - hiinico de la civilizacin.
ParIicipan asi de la hipIesis heroica de la evolucin de la hisIoria o, mejor an, son
parIidarios de la Ieoria de la enialidad o del individuo, capaz de dicIar el desIino hisIrico de
un pueblo o an de Ioda una civilizacin.
De esIa orma undan la evolucin hisIrica de los aconIecimienIos cienIiicos, sociales,
poliIicos o culIurales alrededor del enio, del proeIa, como lo hicieron Carlyle, Emerson, PluIarco,
DideroI, 1horndike y, enIre nosoIros, NiIre y ms conIemporneamenIe Levene.
En cambio, nosoIros parIicipamos de la idea de incluir a la hisIoria como una concepcin
IoIal, inIerada en individuos o personalidades inIensas, capaces de inluir sobre el desarrollo
de los aconIecimienIos y Iambin en la colecIividad, que orja uerzas colecIivas undamenIales
en las que se airma cada aconIecimienIo hisIrico.
Creemos Iambin que la hisIoria de la medicina no es ajena a esIe criIerio, por lo cual
queremos comprender su evolucin con una maniesIacin IoIalizadora de las uerzas
individuales y colecIivas que se expresan por medidas o aconIecimienIos que muesIran la
resulIanIe de Ial conjuncin.
Es cierIo que exisIen hroes en la evolucin de la medicina y de la salud; pero de cualquier
manera ellos inIeraron un Iodo con su comunidad, expresando, a veces, mejor que cualquiera
de sus conIemporneos, las verdades que el Irabajo individual y colecIivo iban esIando en su
acIividad coIidiana. Porque pensamos que el quehacer mdico, lo mismo que el poliIico,
culIural o Iecnolico, es el producIo de Ioda una realidad que conIribuye a la Iarea individual
que muchas veces es solamenIe su lIima expresin.
Como acepIamos ese criIerio es que deinimos como vlida oIra orma de esIudiar la
evolucin hisIrica de la medicina e hiiene, y es aquella que esIudia cuaIro periodos que
correlaIivamenIe son: periodo insIinIivo, periodo sacerdoIal, periodo hipocrIico y periodo
conIemporneo.
Evolucin Periodo insIinIivo
de la Periodo sacerdoIal
salud Periodo hipocrIico
Periodo conIemporneo
Vamos a ocuparnos, aunque sea sucinIamenIe, de cada uno de esos periodos y de las
subeIapas en que se dividen.
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PfRODO INS1IN1IVO
EsIe periodo comprende Iodo el Iiempo hisIrico en que la civilizacin, quiz copiando a los
animales superiores que vivian a su alrededor, iba adquiriendo un Iipo de hiiene insIinIiva, que
Iiene undamenIal imporIancia para su supervivencia y su perpeIuacin como especie. Por oIra
parIe, de aluna manera, y si seuimos la Ieoria evolucionisIa, puede acepIarse que muchos de
esos precepIos se esIablecieron realmenIe desde los primeros hombres como producIos del
insIinIo.
Un ejemplo quiz bien rico de lo que ha siniicado esIe periodo en la evolucin de la
humanidad puede enIenderse a Iravs del simple pero anIsIico hecho de la maIernidad. En
esas uerzas insIinIivas que esIn impresas en nuesIros senIidos y en nuesIra conciencia de
seres vivos, la maIernidad ha permiIido con sus elemenIalisimas relas hiinicas de un hecho
naIural, conservar la vida de quien ha nacido, cumpliendo asi con uno de los precepIos
privaIivos de la medicina al .neI+aI esa salud o esa vida, y en esIe episodio undamenIal de
la civilizacin la anIropoloia nos ensea diariamenIe cunIo insIinIo esI en jueo.
DenIro de esIa eIapa insIinIiva de la evolucin de la medicina pueden circunscribiese dos
zonas en la ideacin mdica de los individuos y las comunidades.
La primera esI consIiIuida por las aecciones, cuya relacin causal era rpida y cilmenIe
percibida. Llammosla la zna meuI.a ex1eIna, ormada por las enermedades parasiIarias
macroscpicas, las heridas, las lesiones de cuerpos exIraos, eIcIera. De ellas, el insIinIo
exIrajo normas hiinicas IendienIes a consolidar la salud y a prolonar la vida. Son relas an
vienIes y deiniIivas para la humanidad.
La seunda zona es la que llamamos zna ue Iuea.In, consIiIuida por el periodo de lo
insIinIivo, que no lora esIablecer la causa eIiolica de la enermedad; es decir, es el momenIo
en que se inIenIa explicar la aparicin de las enermedades que no esIn relacionadas con la
llamada zona mdica exIerna. Aqui comienzan a aparecer las explicaciones sobrenaIurales,
inspiradas por uerzas exIraIerresIres, de las cuales era necesario deenderse con armas y
medidas hiinicas disIinIas de las empleadas conIra las enermedades de la primera zona.
Cuando el hombre insIinIivo comenz a concebir la posibilidad de exisIencia de esIe oIro
Iipo de aecciones que hemos incluido denIro de la llamada zona de la ideacin, ya esIaba
dando paso a la aparicin de la seunda eIapa en la evolucin hisIrica de la medicina...
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71,), 1
NAR1NEZ NAVARRO, F. y oIros. Salud Pblica. "Evolucin hisIrica de la Salud Pblica.
Sociedades primitivas. Campos, P. -Sez Gmez, I. EdiIorial lnIeramericana. 1998.
LA fVOLUCIN HIS1RICA Df LA SALUD PLICA
SOCIfDADfS PRINI1IVAS:
La esIrucIura de la sociedad paleoltica, basada en la acIividad de rupos de cazadores
y recolecIores de menos de un cenIenar de miembros, con la movilidad esIacional en un nicho
ecolico esIable, adapIados a los recursos disponibles en cada zona, eIc., da luar a un peril
epidemiolico caracIerizado por la ausencia de epidemias, una esperanza de vida
relaIivamenIe elevada, y la exisIencia de enermedades derivadas de la exposicin a las
inclemencias aImosricas y del desarrollo de una acIividad isica. La visin IoImica de la
realidad que poseen esIas sociedades presenIar la enermedad como el resulIado de la
acIuacin de mlIiples espiriIus malinos que hay que neuIralizar, IanIo con invocaciones como
con remedios obIenidos de la experiencia acumulada eneracin Iras eneracin.
El desarrollo de la sociedad neoltica, con la coniuracin de una esIrucIura social
dependienIe del culIivo y la propiedad de la Iierra, sedenIaria, jerarquizada socialmenIe y
oranizada en primiIivas ciudades, producir un cambio proundo en el peril epidemiolico.
FacIores como el conIacIo con el aua y el anado, el aumenIo de la densidad demorica, la
dependencia de las cosechas, las deiciencias nuIriIivas del esIamenIo social inerior resulIanIe
de la esIrucIura jerrquica de la sociedad, el desarrollo del comercio enIre los dierenIes
pueblos y la adapIacin de hbiIos hiinicos y alimenIarios dicIados por el sedenIarismo, asi
como la inIroduccin de nuevos alimenIos azucarados, darn luar a la aparicin, en incidencia
peridicas, de nuevas enermedades. EsIe nuevo peril epidemiolico esIar caracIerizado por
la recurrencia de epidemias, epizooIias y plaas, asi como por la aparicin a ran escala de la
violencia, con la prolieracin de las uerras como orma de adquisicin de nuevos IerriIorios. El
marco reliioso de esIas sociedades presenIar la enermedad y las epidemias como casIio
divino a conducIas reprobables y, consecuenIemenIe, crear los concepIos de conIaio y
aislamienIo aplicados a las conducIas colecIivas (por ejemplo, en el caso de los leprosos), asi
como los de suciedad y pureza a la conducIa individual (ayuno, absIinencia sexual,
limpieza, eIc.)...
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71,), 1
DONAHUE, PaIricia. HisIoria de la Enermeria. "fl cuidado de los fnfermos en los pueblos
primitivos. Ediciones Doyma. 1985.
fL CUIDADO Df LOS fNffRNOS
fN LOS PUfLOS PRINI1IVOS
Es posible que las primeras ideas relacionadas con el IraIamienIo mdico y los cuidados
de la enermeria se adquieran a Iravs de la observacin de los animales. Aunque a alunos les
cosIar imainar que los procedimienIos mdicos y de la enermeria ms bsicos Ienan un
orien prehumano, exisIen indicios en la hisIoria naIural que apoyan Ial premisa. Los primeros
rasIros de amor paIernal y ayuda muIua proceden de los pjaros y oIros animales. En concreIo,
los animales ineriores se someIen a IraIamienIos mdicos y quirricos adecuados cuando es
necesario, se cuidan a si mismos cuando esIn heridos o enermos y se aIienden muIuamenIe
(8erdoe, 198J).
Con el in de eludir los esIraos de los males y enermedades, el hombre primiIivo Iuvo
que aprender a proIeerse a si mismo y enconIrar medios de IraIamienIo y curacin. DuranIe
esIe periodo de la hisIoria, el hombre esIaba mucho ms cerca de la naIuraleza y se movia por
el reino animal sin apenas Iemor. Observaba vidamenIe y aprendia de las prcIicas de los
animales anIe sus dolencias. lncluso los animales inIenIan aliviar el dolor y eliminar las causas
de ineccin. Se lamen las heridas para limpiarlas; comen hierbas, hojas y oIras especies
veeIales que acIan como emIicos y puranIes; emeren sus heridas inlamadas en el aua,
y realizan oIras prcIicas que Iienen eecIos siniicaIivos sobre su bienesIar.
Pero el hombre primiIivo no puede enconIrar IraIamienIo para Iodas las enermedades
a Iravs del proceso de observacin. lualmenIe, dicho sisIema solo le permiIi idenIiicar las
circunsIancias naIurales ms evidenIes que producian enermedades. Sin embaro, conscienIe
por insIinIo de que exisIian oIros acIores causanIes de enermedad, el hombre se volc en la
bsqueda de nuevas respuesIas. Su esIrecha inIimidad con la naIuraleza le permiIi
proundizar en las ininiIas ormas de vida sobre las que no poseia ninn Iipo de conocimienIo
cienIiico. El hombre aIribuia a Iodas esIas ormas las cualidades que reconocia en si mismo.
1odos los objeIos naIurales (piedras, rios, rboles, monIaas, el vienIo) esIaban vivos o
animados y poseian un espiriIu o alma (psique, anima). Asi podian explicarse los enmenos
naIurales, incluso los que causaban desasIes y enermedades. EsIa creencia bsica en el animismo
abri la puerIa a un mundo Iodavia ms rande en la menIe del hombre, el de la imainacin.
La incorporacin de la creencia en espiriIus, buenos y malos, inluy decisivamenIe en
el desarrollo de las prcIicas relacionadas con los IraIamienIos y remedios. Las ideas de una
naIuraleza oculIa, las supersIiciones, se vincularon uerIemenIe a la eIioloia de las
enermedades, ya que el hombre primiIivo acepIaba el orien sobre naIural de la mayoria de
los aconIecimienIos, incluyendo la enermedad. PuesIo que el hombre habiIaba dos mundos, el
visible y el invisible, apareci una combinacin de prcIicas oculIas y empiricas que creo el
clima adecuado para el uso de la maia. El mundo sobre naIural podia aecIar, y de echo aecI,
al hombre primiIivo.
Dado que la causa de los males y enermedades se aIribuia a espiriIus malinos, la
curacin se inIenIaba acIuando sobre ellos. En consecuencia, suri un ran cuerpo de
sabiduria Iribal, que incluia encanIamienIos, riIos, riIuales y conjuros. Con el Iiempo, cierIos
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Iipos de sinIomas se aIribuyeron a la inluencia de espiriIus concreIos y se idearon ormas para
expulsarlos. El objeIivo bsico consisIia en hacer que el cuerpo del pacienIe uera una morada
desaradable para el espiriIu. EsIo se conseuia por medio de diversas Icnicas, alunas de las
cuales ueron la base de numerosas prcIicas acIuales. Con el in de desalojar al espiriIu
malino se olpeaba repeIidamenIe el rea del cuerpo poseida (ExisIe la posibilidad de que la
prcIica del masaje derive de esIa Icnica). Las planIas que Ienian eecIos desaradables se
uIilizaban para elaborar pcimas que resulIaran repunanIes a los espiriIus. La expulsin se
podia producir de dos ormas: por via inIesIinal o por la boca; asi pues, se escoian y
adminisIraban hierbas adecuadas que acIuaran como puranIes o como emIicos. Los espiriIus
malinos que se insIalaban en la cabeza debian ser expulsados por oriicios pracIicados en el
crneo. Los crneos Irepanados de hombres primiIivos consIiIuyen una prueba de medida
exIrema. El ueo, los insIrumenIos candenIes y las caIaplasmas servian como conIrairriIanIes
para abrazar a los espiriIus. Los baos rios, la Iranspiracin orzada, el ayuno, los malos olores
y los ruidos ensordecedores se uIilizaban en un inIenIo por expulsar los demonios de los
cuerpos poseidos.
La erudicin mica que se iba acumulando se volvi demasiado compleja para que
pudiera ser comprendida por el hombre sencillo de la Iribu. Asi, individuos eleidos, que
supuesIamenIe poseian una percepcin especial o esIaban en conIacIo inIimo con los espiriIus,
se dedicaban a dominar e inIerpreIar esIa sabiduria en beneicio de la Iribu. EsIos hombres, y a
veces mujeres, solian pasar por un periodo de preparacin Ian laro como arduo. Adems, es
posible que hubieran vivido aluna experiencia misIica, despus de semanas de soledad en
comunin con los espiriIus o que se hubieran recuperado de una enermedad o lesin rave.
Con el Iiempo, esIos curanderos, hechiceros o brujos se convirIieron en los uardianes
y divuladores del conocimienIo esoIrico. Adems, la posesin de poderes sobre la vida les
oIoraba un puesIo de presIiio, por lo que permanecian aparIe y por encima del resIo de la
Iribu. Asi comenz la especializacin en el arIe de la curacin (Shryock, 1959).
El curandero se ocupaba principalmenIe de la ciencia y los procedimienIos oculIos,
aunque sin duda era una auIoridad en medicina popular Iribal. En la mayoria de los casos el
problema no radicaba en darle un nombre a la enermedad sino en enconIrarle un remedio. Y
esIo obliaba a idenIiicar una causa mica para poder vencer el mal. El curandero Iambin se
enrenIaba a oIro aspecIo de lo oculIo relacionado con la curacin de las enermedades o
disipacin de adversidades. 1enia que desarrollar la habilidad de uIilizar su maia para el bien o
para el mal. La evolucin de esIas dos unciones independienIes dio luar a la maia nera y a
la maia blanca. La maia blanca, se pracIicaba por moIivos benicos; la maia nera, de ines
hosIiles y desIrucIivos se empleaba para llevar el desasIre y la enermedad a los enemios. EsIo
se conseuia con la ayuda de los malos espiriIus, los venenos y la malevolencia.
EsIas prcIicas se oranizaban en ceremonias de carcIer riIual que acabaron por
adopIar un Iono reliioso. El resulIado de sIa unin ue la caliicacin del curandero como
persona sarada. La medicina primiIiva se convirIi en una mezcla de maia, reliin y
remedios naIurisIas. Sen alunas uenIes el curandero pas a ser sacerdoIe-mdico (Iamieson
Sewal, 1950; Dolan, FiIzpraIick y Hermann, 198J). OIros auIores opinan que se ormaron
casIas superiores e ineriores enIre los curanderos, correspondiendo al sacerdoIe mdico el
rano ms elevado (Dock y SIewarI, 1925; SIewarI y AusIin, 1962), o consideran que no esIa
claro si las Iribus primiIivas hacian disIinciones enIre los sacerdoIes y los curanderos (Shryock,
1959). Sin embaro, lo que si esIa claro es que ambos Iipos de curanderos IraIaban con
cuesIiones de la vida y de la muerIe y que eran auIoridades en maIeria de sabiduria Iradicional.
La omnipoIencia de esIos primeros curanderos se realza con el uso de exIraos
disraces, ceremonias elaboradas, sinos misIicos, pezuas de animales, encanIamienIos y eIiches
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(amuleIos y Ialismanes). Las pieles, pezuas de animales, plumas, hierbas, cuernos y oIros
objeIos adornaban la indumenIaria ceremonial. El dramaIismo y el misIerio exaerado
manIenian a los observadores aIerrorizados anIe el curandero. Las ceremonias podian durar
horas o dias y a menudo incluian danzas, canIos y msica de insIrumenIacin. La habilidad del
curandero para espanIar a los espiriIus malinos quedaba demosIrada por esIos aderezos.
Poseemos un relaIo de los procedimienIos empleados por un curandero hacia la dcada
de 18J0:
...u .ueIp y u .aeza e1aan .mpIe1amen1e .uIeI1 .n Ia pIeI ue un amaIIII, y Ia .aeza
ue e1e ,...1 Ie eI+Ia ue ma.aIa, Ia enIme zaIpa ueI Ie .Iaan ue u man y 1III, .n
una man aI1aa un naJeI epan1 y .n Ia 1Ia IanuIa u Ianza meuI.InaI +aII1a maI.a, eI
IuIu e1Iuenu y uI.Iuan1e ue agueI, um I aIaIIu y I aI1 aI+aJe y IpIenuen1e ueI
InuI, IIIn y a1eIIauIe IunIu ueI paIu, en en.an1amIen1 ex.Iama1II y u1uIaIe
a I uen y maI epIII1u. Tu eII en nmIe ue u pa.Ien1e, gue e Ie1I.Ia y gueJaa en Ia
anIa, mIen1Ia eI uanzaa a u aIIeueuI, aI1aa pI en.Ima ue eI y I empuJaa zaIanueanuI en
1ua Ia uIIe..Ine.
CaIlin, 1926; P. 46
A medida que se ue desarrollando la casIa de los curanderos, se les uni oIra clase de
pracIicanIes. EsIos, por lo eneral mujeres de la Iribu, aplicaban los IraIamienIos,
comprobaban las cualidades de los medicamenIos y aprendian a IraIar las heridas y bajar las
iebres. Lo suyo era un conocimienIo prcIico de las aplicaciones y medicamenIos. EsIas
mujeres Iribales ueron las descubridoras de las hierbas medicinales; ueron los primeros
mdicos empiricos, que aprendieron a preparar dierenIes pociones para uIilizarlas como
remedios (Nason, 1894). Alunas de esIas mujeres en parIicular las ms ancianas, debieron
consIiIuir los primeros proIoIipos de las llamadas brujas. EsIas mujeres sabias, que conocian
muchisimos secreIos medicinales y que salian a cualquier hora para recoer hierbas,
desempearon un papel imporIanIe como cuidadoras de enermos duranIe las pocas
prehisIricas (Alexander, 1782). Con el Iiempo, y como resulIado de senIimienIos
supersIiciosos, a las mujeres sabias - o brujas - se les aIribuyeron poderes misIeriosos, en
parIicular la capacidad de causar males y enermedades devasIadoras. Ns Iarde, esIa,
creencia conduciria a la persecucin de las que probablemenIe ueron las primeras rivales de los
curanderos (Dock y SIewarI, 1925). An hoy exisIen supersIiciones similares en alunas
comunidades aisladas.
No esI clara la relacin exacIa enIre las cuidadoras prcIicas (enermeras) y los
curanderos o sacerdoIes - mdicos. Si la cuidadora recibia ordenes del curandero para que
aIendiera a un pacienIe, la relacin seria similar a la acIual enIre mdicos y enermeras. Si la
cuidadora prescribia los IraIamienIos sencillos y las hierbas el curandero limiIaba su Irabajo a
los encanIamienIos, la relacin podria haber sido la represenIacin simblica de la combinacin
enIre la Ieoria y la prcIica de la medicina. EsIa lIima seria indicaIiva del deparIamenIo de
enermeria an sin especializar (NuIIin y Dock, 19J7). 1ambin es posible que empezase a
producirse una cierIa rivalidad con la lucha por el monopolio del poder.
Las aporIaciones rudimenIarias iniciales a la enermeria probablemenIe diirieron sen
las cosIumbres de cada rupo o Iribu. Sin embaro, esIas Iareas prcIicas ueron en un
principio el Irabajo de madre y esposa. EsIo sucedi como consecuencia naIural de la divisin
del Irabajo: los hombres cazaban para procurar el susIenIo y deendian la Iribu; las mujeres
cuidaban de los nios y, con el Iiempo, Iambin de los individuos aliidos por la enermedad,
la vejes, las lesiones u oIros procesos incapaciIanIes. Al aumenIar los conocimienIos oIros se
hicieron especialisIas en reas especiicas del Irabajo mdico.
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Las sociedades primiIivas sembraron la semilla de la hiiene, el saneamienIo y la salud
pblica asi como de la medicina, ciruia, psiquiaIria, obsIeIricia, enermeria y oIras ramas de las
arIes de la curacin. En esIe conIexIo hay que encuadrar la herencia de la enermeria. El papel
de la enermera como madre, el concepIo de enermeria como ocupacin emenina y el
desarrollo de esIa disciplina hasIa incluir a personas no relacionadas denoIan las eIapas
seuidas por la enermeria hasIa converIirse en parIe viIal de la sociedad. La inIerrelacin, y al
mismo Iiempo la dierenciacin, enIre el mdico y la enermera ya se habia esIablecido.
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NOLlNA, 1. N. HisIoria de la Enermeria. "Periodo Prehistrico. EdiIorial lnIermdica S. A.
l. C. l. ArenIina. 197J.
PfRIODO PRfHIS1RICO
El hombre primiIivo creia que las enermedades no provenian de causas naIurales, sino
sobrenaIurales, es decir, que eran producIo de espiriIus uerIes y malinos.
Para ellos la naIuraleza siniicaba un misIerio insondable en su simplicidad imainaban
que Iodos sus enmenos, asi como Iambin las cosas inanimadas, esIaban doIados de vida;
por lo IanIo, los rboles hablaban, los Iruenos eran la voz de un ran espiriIu, el sol se comia a
la luna diariamenIe, el aua se enojaba o canIaba, eIc. Sin embaro, no exisIi para ellos
misIerio ms rande que Iodo lo relacionado con el nacimienIo, vida, enermedad o muerIe.
Crearon ininiIa variedad de supersIiciones para alejar los espiriIus malinos del cuerpo del
enermo donde ellos creian que se alojaban. Emplearon diversos mIodos y procedimienIos,
alunos de los cuales son an en la acIualidad prcIicas IerapuIicas. Nos reerimos
especialmenIe al masaje, el cual - junIo con la riccin y el olpe - Ienia por objeIo en aquella
poca alejar al espiriIu responsable de la dolencia.
PracIicaron la Irepanacin en la creencia de que el mal debia salir por el oriicio; con la
aplicacin de los baos preIendian Ia+aI la enermedad y ahuyenIar a los demonios que la
provocaban. Se suminisIraban uerIes puranIes y horribles medicinas (nauseabundas
pociones con excremenIos, insecIos y susIancias semejanIes) con el objeIo de que el enermo
vomiIara y se uepIenuIeIa asi del maleicio.
EsIas prcIicas ueron comunes hasIa la Edad Nedia y esIaban en manos de los
hechiceros; ms Iarde, cuando llearon a adquirir conocimienIos rudimenIarios sobre planIas
medicinales y delearon las Iareas de preparacin en manos de sus ayudanIes, sIos
represenIaron, en cierIo modo, un Iipo muy especial de armacuIico o enermero.
La creencia de que los malos espiriIus eran la causa de la enermedad se ve en parIe
conirmada por la orma en que han sido IraIados hasIa hace poco los demenIes. No ha
Iranscurrido an un silo y medio desde la poca en que esIos enermos se consideraban como
individuos poseidos por el demonio y IraIados en consecuencia, someIindolos a crueldades
indescripIibles, una de las cuales solia ser el manIenerlos encadenados, a veces en la oscuridad,
duranIe Ioda la vida.
La Ieoria del orien sobrenaIural de las enermedades, el concepIo de la exisIencia de
los malos espiriIus y demonios y las prcIicas de hechiceria, maia y brujeria se incorporaron a
las civilizaciones de EipIo, Grecia, Roma y de la Europa CrisIiana.
La sombra del hechicero primiIivo, con Iodos los Iemores, supersIiciones y
razonamienIos alsos que enendraba, se exIendi duranIe silos sobre las disIinIas
civilizaciones, hasIa que, inalmenIe, la medicina lor que se desvaneciera. Gracias a su
evolucin se adquirieron nuevos conocimienIos, se ormularon nuevas Ieorias y se emplearon
nuevas armas para el combaIe - Ian viejo como la humanidad misma - del hombre conIra la
enermedad.
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Enciclopedia eneral bsica. La humanidad a Iravs del Iiempo. Edicin 2000. EdiIorial
CulIural Libreria Americana. S.A. - ArenIina. La HisIoria. fdad Antiua.
HIS1ORIA
Desde un enfoque tradicional, pertenecen a este periodo todo los pueblos que
dominen la escritura.
fn un enfoque actual, se incluye a todo pueblo que tena una estructura poltica
administrativa, econmica y social estratificada, constituyendo un fstado. fs decir, una
determinada poblacin, oranizada en un determinado territorio que domina y explota.
Las primeras culturas oranizadas as son las de las llamadas NfDIALUNAS Df LAS
1IfRRAS ffR1ILfS o culturas mesopotmicas.
LA fDAD AN1IGUA.
Caracterizada por la aparicin de las randes civilizaciones de reado, cuando las
sociedades aricultoras dejaron de depender exclusivamente de las condiciones climticas
para poder cultivar y por la escritura.
fn este perodo tuvieron luar importantes sucesos que cimentaron la historia de la
humanidad.
fL DfSARROLLO Df LAS GRANDfS CIVILIZACIONfS
Veamos cuales ueron las civilizaciones ms imporIanIes de la Edad AnIiua
1. El anIiuo EipIo, en el NoroesIe de rica
2. Las ciudades esIado de la NesopoIamia AsiIica
J. El imperio CreIense, en los mares Eeo y NediIerrneo
4. El imperio HiIiIa (oriinario de la ciudad de 1urquia)
5. Las civilizaciones de PalesIina ( Hebreos, Arameos, Cananeos, FilisIeos NoabiIas, AmoniIas
Fenicios)
6. El lmperio Persa
7. La civilizacin Griea
8. Las civilizacin Romana, que enlob a Iodos los esIados anIeriormenIe nombrados.
9. Las civilizaciones del Lejano OrienIe ( China e lndia).
POR QUf GRANDfS CIVILIZACIONfS7
1odas las civilizaciones que nombramos anIeriormenIe presenIan aspecIos comunes en la
oranizacin social, econmica, poliIica y culIural.
VfANOS CULfS fUfRON:
1. Sociedades alIamenIe esIraIiicadas (se esIablece la divisin de clases sociales)
2. Poderosa oranizacin poliIica esIaIal, caracIerizada por la exisIencia de una clase
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dirienIe, la nobleza.
J. Desarrollo reliioso diriido por la misma clase social, que posee el poder poliIico (por
ejemplo, el aran Eipcio o el Emperador Romano eran los jees del culIo)
4. No Ioda la vida esIaba dedicada a la supervivencia, lo que implica el desarrollo de oIras
ormas de pensamienIo y de creacin, el arIe, la ilosoia y las ciencias.
5. Son civilizaciones preponderanIemenIe urbanas. La vida comienza a desarrollarse
undamenIalmenIe en las ciudades de Ierusaln, 1iro, CarIao, Nenis, Cnosas, Alejandria,
AIenas, 8abilonia, enIre oIras, eran ciudades randiosas.
6. Gran aue del poder miliIar.
7. EnrenIamienIos consIanIes enIre los disIinIos pueblos.
8. PermanenIes deseos de conquisIa de IerriIorios ajenos.
SUCfSOS PARA DfS1ACAR
DuranIe esIe laro periodo Iuvieron luar, enIre muchos oIros, los siuienIes hechos:
1. La consIruccin de 8abilonia y los jardines colanIes.
2. La lucha enIre David conIra GoliaI.
J. La consIruccin del 1emplo de Salomn.
4. La consIruccin del Palacio de Perspolis.
5. La consIruccin de las pirmides de EipIo.
6. El nacimienIo de randes miIos y leyendas.
7. La consIruccin de la acrpolis de AIenas.
8. El nacimienIo del IeaIro en Grecia.
9. El desarrollo del pensamienIo cienIiico en Grecia.
10. La invencin del alabeIo por los enicios.
11. La conquisIa de casi Iodo el mundo por Alejandro Nano.
12. La conquisIa de casi Iodo occidenIe por los Romanos.
1J. La cruciixin de CrisIo.
DfSCIfRANDO LAS HUfLLAS DfL PASADO
LOS COLAORADORfS Df LA HIS1ORIA
La hisIoria es la ciencia social que se encara de reconsIruir el pasado de la humanidad. Esa
Iarea la realiza el hisIoriador, valindose de la documenIacin y de las huellas que dejan las
sociedades del pasado, que son uenIes hisIricas. Para analizar esos IesIimonios, con el
hisIoriador colaboran anIroploos, paleonIloos, eraos, linisIas, eloos, eIc.
fL 1IfNPO fN LA HIS1ORIA
La hisIoria necesiIa siIuar los hechos en el Iiempo. Gracias a la cronoloia, se ubican los
sucesos en el Iiempo. Para esIo necesiIamos un calendario. Cada civilizacin elabora uno, de
acuerdo con los sucesos que considere ms imporIanIes o un aconIecimienIo que sirva de
punIo de reerencia, para ordenar los dems aconIecimienIos. Por ejemplo: la hisIoria
comienza con la aparicin de la escriIura, sin embaro para la civilizacin occidenIal, el
nacimienIo de CrisIo es la echa en que se empieza a daIar, de esIa manera en la hisIoria vamos
a enconIrar echas anIes y despus de CrisIo (d. C)
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El calendario musulmn Iiene su punIo de parIida en la huida de Nahoma a la ciudad de La
Neca a la de Nedina.
Dicho aconIecimienIo ocurre en el ao 622 d. C. lo mismo con el calendario Iudio, que
comienza a conIar el Iiempo J.760 aos anIes del nacimienIo de CrisIo, echa en que la
Iradicin judia, ue creado el mundo.
La hisIoria al iual que la prehisIoria, se divide en edades.
De esIa orma podemos ver cules ueron los sucesos ms imporIanIes de cada periodo.
&~ccLc=&c c&~&nL eec
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FERRARA, F. - Acebal, E. - Paanini, I. Nedicina de la Comunidad. "fvolucin histrica de la
Salud. La Salud del hombre aricultor. EdiIorial lnIermdica. ArenIina.1976.
fVOLUCIN HIS1RICA Df LA SALUD
LA SALUD DfL HONRf AGRICUL1OR
... El aincamienIo del hombre en la Iierra consIiIuye un paso ms avanzado en su desarrollo
y ello coniura enIonces una especie humana ariculIora.
Ha comprendido ahora que puede obIener su alimenIo de mejor manera y con mayor seu-
ridad al sembrar deIerminada calidad de semillas en la Iierra que habiIa. EsIo lo ainca, lo une
al suelo que le da su alimenIo; alli nacen sus hijos y unda comunidades; alli la hisIoria aecIiva
y comn Ieje diariamenIe en el conocimienIo empirico de las cosas y el aprendizaje consIanIe
los precepIos hiinicos que van a ormar su caudal de deensa renIe a las enermedades y a la
muerIe.
Los anIroploos nos han inormado como desde el hombre nmade, que subsisIia con su
erocidad y su punIeria, hasIa las Iribus aricolas que aincaron sus amilias, la evolucin hisI-
rica del hombre se desarroll en miIos y conocimienIos que orjaron las lineas de convivencia
y de persisIencia al amparo de relas hiinicas que hicieron posible el advenimienIo de las
comunidades.
EnIonces comienzan a sumarse los hechos observados y adquiridos, y con la concepcin
individual de la salud, Iipica ormacin de la era nmade, se van sealando las lineas bsicas de
la salud de la comunidad. Asi, la medicina de la era aricola debe considerarse como la medici-
na de la expansin, Iodavia con los errores de su alsa ormacin, pero consIruyendo con la
experiencia de los silos Iranscurridos...
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FERRARA, F. - Acebal, E. - Paanini, I. Nedicina de la Comunidad. "fvolucin histrica de la
Salud. Periodo Sacerdotal. EdiIorial lnIermdica. ArenIina.1976.
CONCfP1O HIS1RICO Df LA fVOLUCIN Df LA SALUD
PfRODO SACfRDO1AL
... La creencia en lo mico e invisible del hombre primiIivo, que no podia resolver por
insIinIo Iodos los problemas de su salud, dio luar a la ormacin de esIe periodo llamado
sacerdoIal, hechiceril o reliioso, lo que pone de relieve la relacin que exisIia con el
pensamienIo mico, o la individualizacin del deposiIario de los conocimienIos de ese
periodo, vale decir, el sacerdoIe o el hechicero de la Iribu.
La enermedad ha exisIido an anIes que el hombre, sen lo ha demosIrado ehacienIemenIe
la paleonIoloia, y los animales deposiIarios de esas enermedades prehumanas ueron
consIruyendo relas empiricas, insIinIivas, que se IransmiIieron en alunas casos como leado
imponderable a la sabiduria del hombre.
Y jusIamenIe, como dijimos anIes, la uerza que Ienian los aconIecimienIos sobrenaIurales
denIro de la concepcin de la enermedad hizo que se deposiIaran en sacerdoIes Iribales las
deensas conIra el mal. Ellos ueron los deposiIarios de los conocimienIos empiricos en la lucha
conIra las enermedades y uIilizaron aquellos denIro de sus posibilidades, Iambin con el deseo
de man1eneI y a.Ie.en1aI Ia aIuu.
EsIe periodo incluye un laro proceso evoluIivo de la civilizacin, en el que se inserIan dos
lineas disIinIas de concepcin mdica que es convenienIe desIacar.
La primera, esIricIamenIe incorporada a la idea de las creencias reliiosas, y la seunda,
involucrada, en el comienzo denIro de la anIerior, alcanza lueo jerarquia y consIiIuye ella
misma una reliin denIro de la medicina sacerdoIal, esIableciendo lo que alunos auIores han
denominado la rein popular de la medicina sacerdoIal.
Ninuna de las dos deja de pensar en la inclusin de la enermedad como enemio
sobrenaIural, de hechizo misIico o mico, que se incorpora al oranismo del hombre, pero
mienIras la primera, la esIricIamenIe sacerdoIal, uIiliza el conjunIo de danzas, riIos, ceremonias
y cnIicos muy especiales que consIiIuyen la sabiduria del sacerdoIe, la seunda linea, la de la
medicina popular, Iambin llamada en alunas circunsIancias casera, acIa conIra la
enermedad misma, an cuando la siue concibiendo como la inluencia malica de un
enemio.
La Irepanacin de crneos, los masajes, los baos, las dieIas, la anesIesia con mezclas
soporieras exIraidas de hierbas, la inclusin de sIas para el IraIamienIo de las aecciones
enIonces conocidas, hablan elocuenIemenIe de esIa linea popular de la medicina sacerdoIal.
Pero la simbiosis de las dos reiones en que dividimos el periodo sacerdoIal esI
especialmenIe expresada en el hecho de que el hombre que uIilizaba la medicina o la hiiene
popular siempre consulIaba al hechicero de la Iribu para los problemas de la vida o de
la muerIe.
Por oIra parIe, el hechicero siempre manej el miIo, la maia, la hechiceria, y adems,
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comprendi rpidamenIe la necesidad de adquirir los conocimienIos de la medicina popular
para acrecenIar asi su poderio y su miIoloia, como realmenIe sucedi. Ello viene a demosIrar
una vez ms cmo las dos lineas se inIerpeneIraban sin nearse la una con la oIra.
EsIa medicina sacerdoIal va adquiriendo lenIamenIe el carcIer de medicina e hiiene oicial
y despus, con la oranizacin de las casIas, o las clases denIro de las Iribus, obli a crear una
clase media sacerdoIal, con secreIo proesional inviolable, "cuyo mximo honor era el
conocimienIo de las uerzas superiores o malicas, que serian, en deiniIiva, la base de la
medicina sacerdoIal, oicial y pblica.
DenIro de esIe periodo corresponde el esIudio de los precepIos mdicos e hiinicos de
pueblos que como los mesopoImicos, asirios y babilnicos, junIo con los eipcios, persas e
hindes, Iuvieron realmenIe inluencia reliiosa y se caracIerizaron por la riidez y seriedad de
sus cdios saniIarios
Corresponde a esIe periodo Iambin la medicina hebrea, que acenIa la orIaleza de la
prescripcin reliiosa, que adquiere caracIerisIica de mandaIo divino y, en consecuencia,
irreprochable e imposible de near, comenzndose a ver en esIe pueblo las primeras normas
de hiiene pblica, asi como Iambin los primeros precepIos que consIiIuirn la base de
susIenIacin de la epidemioloia moderna.
1ambin se siIan es esIe periodo los randes descubrimienIos empiricos de la medicina
china, que volvi a insisIir en la concepcin de la hiiene pblica, IemperamenIo que ue
comn a Grecia. En esIe pueblo merecen desIacarse las serias conIribuciones hiinicas que
medianIe la observacin y el esIudio inicial de las causas han leado a la civilizacin.
Medicina mesopotmica
Asirios y babilnicos
Medicina egipcia
Medicina persa
Medicina hind
Medicina hebrea
Medicina china
Medicina griega
P
E
R
I
O
D
O
S
A
C
E
R
D
O
T
A
L
Medicina oficial o del templo
o del santuario (Hiertica)
Medicina laica o higiene
popular (demtica)
Gran influencia mgica
religiosa.
Cdigos estrictos.
Higiene pblica.
Epidemiologa.
Grandes descubimientos.
Higiene Pblica.
Razonamiento. Medicina
de observacin. Higiene
de las causas.
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NAR1NEZ NAVARRO, F. y oIros. Salud Pblica. "Evolucin hisIrica de la Salud Pblica. Cul-
Iuras arcaicas y clsicas. El paradima alnico.. Campos, P. -Sez Gmez, I. EdiIorial
lnIeramericana. 1998.
LA fVOLUCIN HIS1RICA Df LA SALUD PLICA
CUL1URAS ARCAICAS Y CLSICAS. fL PARADIGNA GALfNICO
Una esIrucIura social como la coniurada alrededor de esIe modo de produccin
arario, con sus mlIiples expresiones a lo laro de la hisIoria, desarrolla, junIo con la
inIerpreIacin amiliar e individual de la responsabilidad moral (jerarquizada, esIamenIal), la
visin somIica, iualmenIe individual (y amiliar) de la salud y la enermedad. Ello se manIiene
bsicamenIe inalIerado a pesar de la evolucin de los aconIecimienIos econmicos, sociales,
poliIicos o culIurales.
Es asi como la medicina hipocrtica, consarada posIeriormenIe como paradima
alnico, ocupa, como modelo cienIiico, Ioda esIa primera eIapa. Se podria airmar que si el
casIio (social y reliioso) es enviado por las divinidades al consIiIuir el pecado un aIenIado al
orden social, su correlaIo biolico es la enermedad, consecuencia del desorden physiolico
en el equilibrio de humores, aculIades y propiedades del individuo. La obra hipocrIica 6Ie
I AIIe, /a Aua y I /uaIe conIiene unos anlisis y observaciones realmenIe
sorprendenIes acerca de la relacin enIre el ambienIe social y eorico (ecolico) y la salud
y la enermedad de los individuos: el llamado ambienIalismo hipocrIico.
La medicina alnica consarar la hiiene individual como conjunIo de medidas a
adopIar volunIariamenIe por los individuos (pudienIes) a la hora de manIener el equilibrio de
las dynamis de su naIuraleza individual y eviIar asi que puedan acIuar aenIes exIernos
causanIes de la enermedad. Los mecanismos inIerpreIaIivos son iualmenIe individualisIas,
somaIicisIas, a parIir de los supuesIos humoralisIas y de las acciones enantitica (equilibradora)
de las aculIades y virIudes de la naIuraleza. EsIa concepcin se plasma en un nero que
alcanz ran diusin en la 8aja Edad Nedia, el de los Reimina Sanitatis, basados en las "Sex
res non naIurales("Seis cosas no naIurales, causa de Ioda enermedad), que IraIa de
manIener la salud y eviIar la enermedad con medidas relaIivas al aire, al ambienIe, a la comida
y la bebida, al movimienIo y el descanso, el sueo y la viilia, a las excreciones y secreciones y
a los aecIos del nimo.
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71,), 1
NOLlNA, 1eresa Naria. HisIoria de la Enermeria. "Periodo Antiuo". Ed. lnIermdica
S. A. l. C. l. ArenIina. 197J.
PfRIODO AN1IGUO
fGIP1O
El pueblo eipcio nos brinda la coleccin de reseas de hisIoria de la medicina ms
anIiuas que se hayan conocido y descirado. EipIo es la Iumba de los orienes de la
civilizacin: oculIos en sus arenas esIn los IesIimonios, ya en parIe descubierIos, de cmo
pas el hombre de su esIado primiIivo al de una ran culIura y reinado arIe.
Al examinar el desarrollo de la culIura mdica de EipIo debemos recordar que abarca
un periodo de cinco o seis milenios y que, a su vez, los conocimienIos mdicos a que se reieren
los IexIos ms anIiuos represenIan el producIo de una ormacin espiriIual plurimilenaria.
La medicina eipcia ue undamenIalmenIe misIica, sobre Iodo en la poca de
inluencia orienIal, y su ejercicio esIaba en manos de los sacerdoIes. En la parIe de EipIo que
ms en conIacIo esIuvo con OrienIe predominaron el empirismo y el realismo y ue donde por
ms Iiempo permanecieron vivos el amor y el acercamienIo a la naIuraleza y donde ue ms
duradera la accin de las corrienIes procedenIes de la lejana civilizacin aricana.
La hisIoria de la medicina en el anIiuo EipIo slo puede reconsIruirse en Irazos
enerales a Iravs de los documenIos que se han conservado, limiIndose a los momenIos ms
imporIanIes y las noIas ms caracIerisIicas de un laro y complejo proceso de ormacin y
evolucin.
Las uenIes de la hisIoria de la medicina eipcia esIn represenIadas por una serie de
papiros
mdicos. Los de Ebers, Edwin SmiIh, 8rusch y Leide son los ms imporIanIes por la
abundanIe inormacin que orecen. El papiro descubierIo por el sabio alemn docIor Ebers es
considerado como una enciclopedia mdica: en l se describe minuciosamenIe la prcIica de la
medicina en el silo XVl (a. C.). La clasiicacin de muchas enermedades y cierIas
inIervenciones quirricas, pracIicadas an en la acIualidad, eran conocida ya en dicha poca.
La uIilizacin de abundanIe armacopea ue caracIerisIica de la poca: se calcula que ms de
700 droas ueron clasiicadas y empleadas como medio IerapuIico en inusiones, IableIas,
inhalaciones, polvos y oIras rmulas. Fueron los primeros quimicos y poseian conocimienIos
rudimenIarios sobre el empleo de cierIas droas. Eran sobre Iodo verdaderos arIisIas en el arIe
de embalsamar y vendar como lo demuesIran las momias, en las que usaban miles de meIros
de vendas para un solo cuerpo. NedianIe el esIudio de las momias se ha lleado al
conocimienIo de alunas de las enermedades padecidas por los eipcios: inecciones, caries
denIarias, eIcIera.
En odonIoloia adquirieron randes conocimienIos y realizaron Irabajos cuidadosos de
resIauracin con oro.
OIro de los papiros, el de Leide, IraIa de la medicina desde el punIo de visIa reliioso;
de aqui se deduce la Iendencia eipcia a unir la prcIica reliiosa con el conocimienIo cienIiico.
/apII, planIa indiena de OrienIe de la amilia de las ciperceas, y cuya mdula, Iransormada en lmina, ue empleada por
los anIiuos para escribir sobre ella: hoja de papiro escriIa.
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Asi es como en cada Iemplo habia diversas escuelas de medicina, siendo las ms clebres las de
1ebas, Nenis, Sais y Chem.
El papiro de Edwin SmiIh consIiIuye un verdadero compendio de paIoloia exIerna y
de ciruia sea. Con mIodo riuroso se describen en l las heridas, luxaciones y racIuras que
aecIan las disIinIas parIes del cuerpo. La presenIacin de hechos es de orden lico impecable.
La reduccin de una luxacin de maxilar inerior esI descripIa de un modo que diicilmenIe se
podria superar en nuesIros dias.
El sacerdoIe mdico Ienia el derecho de usar el IurbanIe de Osiris (una de las ms alIas
dinidades) y vesIir el manIo blanco de los sabios, y sus Irabajos esIaban bien remunerados,
pudiendo ozar de esIe privileio Ian slo los ricos. Por esIa causa exisIia oIra clase de mdico,
Iambin sacerdoIal con menos preparacin, y que acepIaba menor remuneracin.
Conocian y pracIicaban el hipnoIismo aIribuyndose poderes para inIerpreIar los
sueos, dianosIicar las enermedades y a su vez curarlas y admiIian la inluencia de los asIros
sobre la salud. Consideraron el corazn como cenIro de la circulacin -aunque no sabian cmo
se realizaba- y a la respiracin como uncin viIal.
La asIroloia Iuvo ran desarrollo, pues se creia en la inluencia de las esIrellas sobre la
enermedad y el desIino del individuo.
En los documenIos eipcios no enconIramos la mencin de hospiIales ni enermerias, sino la de
leyes civiles y reliiosas que recomiendan dar hospiIalidad y aciliIar el auxilio a los
desamparados. De esIa poca poco se sabe de enermeria y su acIividad, lo que resulIa exIrao
si se Iiene en cuenIa el ran desarrollo de la armacopea y la sanidad.
Hombres jvenes eran los que cuidaban a los enermos y, en alunos casos., las
mujeres casi ancianas.
INDIA
DocumenIos del silo Vl (a. C.) nos revelan los conocimienIos y adelanIos de los
hindes en medicina y enermeria, asi como Iambin su preocupacin por proporcionar
asisIencia inIelienIe a los desamparados. En la lndia, la medicina y la ciruia habian alcanzado
un rado de evolucin hasIa enIonces desconocido en OrienIe, Iodo ello debido al budismo,
cuyas docIrinas ueron un ran incenIivo para el proreso. El hisIoriador Garrison asevera que
los cirujanos de la lndia conocian Iodos los procedimienIos quirricos modernos, con
excepcin de la liadura; describian liamenIos, vasos linIicos; msculos, nuevos plexos.
Conocian el proceso de la diesIin. SosIenian que el corazn era el cenIro de la conciencia y
punIo de parIida de Iodos los nervios. PracIicaban suIuras, ampuIaciones y Irepanaciones y
correian racIuras.
El IraIamienIo eneral de las enermedades consisIia en dieIas, baos, inhalaciones,
sanrias. Conocian anIidoIos para alunos venenos y usaban planIas medicinales.
La medicina Iuvo su desarrollo duranIe el reinado de Asoka. AproximadamenIe en el
ao 225 de la era precrisIiana, esIe sabio monarca mand a consIruir 18 ediicios para cuidar a
los enermos e invlidos, bajo la direccin de los mdicos y cirujanos, que no eran sacerdoIes
como ocurria en EipIo y Grecia. EsIas insIiIuciones son los primeros verdaderos hospiIales de
que hallamos reerencia en Ioda la hisIoria del mundo.
En los hospiIales del Rey Asoka se enseaba medicina a jvenes escoidos de buen
carcIer, quienes duranIe el Iiempo de su aprendizaje se encaraban de cuidar a los enermos,
baarlos y darles sus alimenIos conorme a los precepIos de los mdicos y de suminisIrar los
medicamenIos y IraIamienIos indicados por el cuerpo mdico.
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La enseanza Ierica comprendia: hisIoria de las enermedades y de los medicamenIos,
inluencia de los asIros y de las piedras, modo de exIraer el juo de las planIas y preparacin de
medicamenIos. El esIudianIe debia aprender Iambin las rmulas y las oraciones a los dioses
de la vida, de la muerIe y de la salud: la enseanza prcIica era casi nula. EsIaba prohibido
derramar sanre de animales y se consideraba impuro Iocar el cadver; los esIudianIes
realizaban ensayos de operaciones en hojas, cscaras de rboles, ruIas y muecos de arcilla.
Los hospiIales del Rey Asoka eran Iambin escuelas de medicina y los aspiranIes a mdicos
ueron los primeros enermeros que menciona la hisIoria y a los que se les exiian deIerminadas
cualidades y conocimienIos.
La bacIerioloia era una ciencia compleIamenIe desconocida para los mdicos de la
lndia de la anIiedad; sin embaro, es evidenIe que la experiencia y la observacin los
orienIaron para comprender el valor de la limpieza y de la hiiene.
El relamenIo para los esIudianIes enrolados en los hospiIales del Rey Asoka les exiia
baarse cuidadosamenIe por lo menos una vez al dia, limpiarse los dienIes, el bao ocular con
colirios, corIarse recuenIemenIe el cabello y las uas, usar siempre ropa blanca y limpia,
perumarse y adorar a los dioses. El mismo relamenIo Iambin imponia IraIar a los pacienIes
con 1eInuIa y ua+Iuau, recomendando uardar el secreIo de Iodas sus conidencias.
NoralmenIe debian ser puros y delicados y demosIrar en Iodo momenIo cooperacin.
En los hospiIales de la lndia habia msicos, narradores de hisIoria y poeIas para disIraer a los
enermos.
EnIre los mdicos hindes se disIinuieron SusruIa y Charaka. El primero pracIic
muchas inIervenciones quirricas, como operaciones de caIaraIas, hernias y cesreas,
mienIras que Charaka se especializ en el uso de droas anesIsicas.
NfSOPO1ANIA
En el pueblo mesopoImico el comienzo de la medicina se bas en la maia, pero la
asIronomia ue objeIo de proundos esIudios y Iambin Iuvo su inluencia sobre el desarrollo
de aqulla. La mayoria de sus HabiIanIes se dedicaba a la ariculIura, realizando sus Irabajos
cerca de los randes rios, el EuraIes y el 1iris, que en deIerminadas pocas inundaban los
Ierrenos vecinos. Como la vida se desarrollaba al aire libre se hicieron observadores de la
naIuraleza, y es asi como le dieron suma imporIancia al sol, considerndolo como uenIe
primera de la ecundidad de la Iierra y orien de Ioda orma de vida. EnconIraron el principio
de una medicina cienIiica, asi como Iambin las relaciones exisIenIes enIre el movimienIo de
los asIros y las esIaciones y enIre sIas y las maniesIaciones de cierIas enermedades.
A los babilonios y los asirios, conquisIadores de la NesopoIamia y herederos de sus
cosIumbres, leyes y docIrinas, se deben el ran desarrollo de la ciencia y de las arIes.
El ejercicio de la medicina ue coniado a una casIa de proesionales como lo
demuesIran alunos sellos de mdicos que se han conservado. La imporIancia que Ienia el
mdico cirujano en la anIiua NesopoIamia esI expuesIa en el Cdice de Hammurabi, rey de
8abilonia (1900 a. C.) que ue rabado en piedra y conIiene inIeresanIes disposiciones leales
que se relacionan esIrechamenIe con los mdicos como proesionales y demuesIran cun
recuenIes eran las inIervenciones quirricas que aquellos pracIicaban.
Adems, se mencionan los deberes de los cirujanos y los honorarios que debian recibir
sen la posicin econmica de los pacienIes. Para los cirujanos que racasaban en sus inIenIos
se esIablecian casIios riurosos como la ampuIacin de las manos en el caso de la muerIe de
un hombre libre. El mdico a quien por desracia se le moria un esclavo en IraIamienIo debia
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paar al seor la indemnizacin correspondienIe.
Se usaban amuleIos conIra los aIaques del demonio. Los mdicos daban ran
imporIancia a los reimenes alimenIarios; usaban colirios asIrinenIes para la conjunIiviIis y
pracIicaban el IaponamienIo de las osas nasales en episIaxis rebeldes.
No hay IesIimonio de la exisIencia de hospiIales ni de enermeras. Las epidemias eran
aIribuidas a la inluencia de los asIros y al casIio divino.
GRfCIA
En Grecia, la medicina Iambin se conundi en un principio con la reliin, pero su
enoque ue un poco disIinIo. En la Edad de Oro de la AnIiua Grecia se rendia culIo a la
belleza a la salud y a la moral sin Iacha. Un exquisiIo cuidado del cuerpo del ser humano
consIiIuia su ran preocupacin, pero al par que se imploraba a los dioses por el bienesIar isico
se acaIaban principios mdicos y se seuian IraIamienIos y reimenes. Y en los orienes de la
medicina riea se menciona a un dios, Apolo, dios del sol, al que se le aIribuia el arIe de curar
porque ejercia una accin bienhechora dando calor, haciendo erminar las semillas, viviicando
Iodo, puriicando el ambienIe. La ecunda imainacin helnica adorn con leyendas la nesis
del arIe de curar, creo la iura de Asclepio (Esculapio) y Ieji Ioda esa Irama de iccin y
simbolismo Ian llena de belleza de la liIeraIura Griea. Asclepio era hijo de Apolo y de Coronis,
una nina hija del rey de 8eosia a quien Diana -hermana de Apolo - saco del clausIro maIerno
al nio con vida y lo coni a Quirn, cenIauro que vivia en el monIe Pelin que conocia las
virIudes de las planIas y de la msica para curar. El ue quien inici a Asclepio en la ciencia
uI+Ina.
Sen el IesIimonio de Homero, Asclepio vivi en el silo Xlll (a. C.) y ue padre de
Podaliro y Nacan mdicos y uerreros que acIuaron en la uerra de 1roya. Nuri alcanzado
por un rayo de Zeus por haber usurpado los derechos divinos, IraIando no slo de curar sino de
resuciIar. Sin embaro el culIo a Asclepio, que se inici en su pueblo naIal, Epidauro, se
exIendi por Ioda Grecia. Se ha querido ver en Asclepio la sinIesis del pensamienIo rieo: el
mdico debe respeIar la inlexibilidad de la naIuraleza y no oponerse a los desinios del
desIino. Se lo represenIa llevando como aIribuIo la serpienIe, simbolo de la viilancia y la
adivinacin: el basIn o cayado, punIo de apoyo del mdico en sus viajes, y la copa, que
represenIa la bebida que devolver la salud.
En los Iemplos slo se admiIa a los enermos curables, excluyndose a los moribundos
y crnicos. Y su concepIo de que el acIo de nacer o morir oendia al dios y envilecia el Iemplo,
Iampoco permiIia la presencia de las mujeres por dar a luz.
Los Iemplos de Asclepio exisIieron alrededor del ao 400 (a. C.), siendo el ms anIiuo
el de 1rica y lueo, cronolicamenIe, los sanIuarios de Epidauro, de Cos y de Pramo. Se lo
honraba con jueos y concursos imnsIicos y musicalmenIe; cuando la reliin eipcia se
mezclo con la riea, l culIo de Asclepio esIuvo en oporIunidades oscurecido por el de Serapis,
que en cierIas localidades Ienia ms adepIos.
HIPCRA1fS
En el ao 460 (a.C.) naci en la isla de Cos quien uera uno de los ms randes mdicos
de la humanidad: HipcraIes. Educse al lado de su padre -mdico Iambin y que ejercia la
proesin en dicha isla -, con los maesIros de su casa y de su ciudad naIal, Irasladndose a
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Selimbria (1racia) para recibir lecciones de Herodico, mdico de ama de la poca.
Fiura exIraordinaria la de HipcraIes, que encuadra en el silo de Pericles,
desIacndose con un esplendor disIinIo en la consIelacin de arIisIas, poeIas y ilsoos. Criado
en el Iemplo de Asclepio de Cos y perIeneciendo a una de las amilias descendienIes de Apolo,
no uIiliz ni las divinidades ni el misIerio para IraIar de curar y se dedic de lleno al esIudio
biolico del individuo, sin olvidar en ninn momenIo su vida inIerior. La coleccin de obras
escriIas, que represenIan el pensamienIo de la escuela de Cos, demuesIra que HipcraIes no
ue solamenIe un exIraordinario mdico, sino el inspirador y recIor de muchas vocaciones y un
escriIor de Ialla. Sus obras arupan y esIudian los ms diversos Iemas de la medicina:
/In1I., FeImen en Ia en7eImeuaue auua, EpIuemIa / y ///, /Ia.1uIa, AI1I.uIa.Ine,
A7IIm, y a Iravs de Iodas ellas se ve cmo concibe que el esIudio del hombre no puede
aparIarse del medio en que acIa y cmo deduce que hay que buscar uera del individuo el
orien de las enermedades. La inluencia del clima, de los vienIos, de las esIaciones, del aire y
del aua cuenIa por primera vez en medicina. Aires, auas y luares IraIa minuciosamenIe el
Iema, y en dicha obra llea HipcraIes a impuIar la disenIeria, las diarreas, cierIas iebres, la
esplenomealia y hasIa los clculos vesicales a la inesIin de auas impuras.
La enermedad - dice HipcraIes en / umIe - es un desequilibrio humoral,
porque la salud es una jusIa mezcla de humores; por lo IanIo, aconseja esIudiar los vmiIos,
las evacuaciones, la expecIoracin, las mucosidades, eIc.. Gran observador, en EpIuemIa /
deIalla lo que Iiene en cuenIa para el diansIico: La naIuraleza humana, en eneral, y la
complexin de cada uno, en parIicular; la enermedad, el enermo, las prescripciones mdicas,
quin las prescribe (ya que esIo puede suerir Iemores o esperanzas); la consIiIucin eneral
de la aImsera y las parIicularidades del cielo. 1ambin en esIe mismo IraIado iura una de
sus rases ms amosas: En las enermedades, Iener dos cosas en visIa: ser Iil o por lo menos,
no perjudicar. EI meuI., EI ue.I, /Ie.ep1, son oIros IraIados llenos de sabiduria. Para
quien desee bucear en la HisIoria de la Nedicina, cil le ser dedicar horas y horas enIeras de
esIudio a la obra exIraordinaria de esIe hombre considerado el Padre de la Nedicina. El ms
imporIanIe leado de Grecia a la civilizacin es el concepIo de ciencia, y en lo que a medicina
se reiere ue undamenIal.
La esencia del arIe de HipcraIes es el esIudio del pacienIe -no la Ieoria o la bsqueda
de la rmula mica-, la observacin, la idenIiicacin de cada enermedad en parIicular, para
enconIrar, si es posible, su causa y su solucin. DuranIe su permanencia en AIenas podemos
imainarlo en Epidauro - ese rupo maravilloso de Iemplos, hoIeles, baos, imnasios y 1auIum
de mrmol -, prescribiendo a los pacienIes que lleaban en busca de recuperacin un rimen
de cuidadosa dieIa, descanso, ejercicio y masaje. El realismo de HipcraIes hizo que se
desvaneciera poco a poco el panorama de sombras en el que la maia aprisionaba an a la
medicina. Como maesIro ense a sus alumnos que cada una de las enermedades Iiene sus
caracIerisIicas propias y su orien en causas naIurales. EsIe mIodo - el mIodo cienIiico - ue
el ran leado de Grecia al mundo occidenIal.
El juramenIo hipocrIico
/uI pI ApI, meuI., pI A.IepI, HIea y /ana.ea, y 1m pI 1e1I a 1u I
uIe y uIa, .umpIII eun mI pueI y mI Iazn eI JuIamen1 .uy 1ex1 e.
7 AmaI IuaI gue a mI pauIe aI gue me enen e1e aI1e, a.eI +Iua .mun y, I e
ne.eaII, paI1II mI Iene .n eI. CnIueIaI a u IJ .m a mI pIpI eIman,
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enenaIIe eI aI1e I ne.eI1an apIenueII, In aIaII nI pImea e.II1a. Ha.eI paI1I.IpaI en
I pIe.ep1 y en Ia Ie..Ine y en 1u eI Ie1 ue Ia enenanza a mI IJ, a I ue mI
mae1I, eun I IeIamen1 ue Ia pI7eIn, peI a e Iamen1e.
2 ApII.aI I IeImene paIa Ien y mI JuI.I, nun.a paIa a.eI uan a nauIe.
3 Aun.a uaIe a nauIe, paIa .mpIa.eI, un IemeuI mI1aI nI un .neJ gue Ie
Inuuz.a a u peIuIua, aImIm, nun.a uaIe a una muJeI peaII aI1I+. Ae .neI+aIe paIa
mI +Iua y mI aI1e.
4 Aun.a pIa.1I.aIe Ia 1aIIa a un .aI.uI, ueJaIe e1a peIa.In paIa I pIa.1I..
En .uaIguIeI .aa gue +aya en1IaIe paIa Ien ue I en7eIm, man1enIenume
aIeJau ue 1u uan +Iun1aII y ue 1ua euu..In y, Ie 1u, IeJ ue I pIa.eIe ueI
amI .n Ia muJeIe .n I mIe, ean IIIe e.Ia+.
/ gue en eJeI.I.I aI maIen ueI eJeI.I.I y en eI .meI.I ue Ia +Iua aya +I1
u Iu gue n uee eI uI+uIau, I .aIIaIe, aI .m I e.Ie1 .n7Iau a mI .u1uIa.
6I .umpI e1e JuIamen1 .n 7IueIIuau, gue pueua zaI ue mI +Iua y ue mI aI1e en
uena Iepu1a.In en1Ie I mIe y paIa IempIe. 6I me epaI ue eI y I gueIan1, gue me
.uIIa I .n1IaII.
E1e JuIamen1, .uy epIII1u e InmI1aI, a Iu aIe+Iau y auap1au, y a
.n1Inua.In I 1Ian.IIIm 1aI .m 7ue .naIau pI Ia A.Ia.In AeuI.a AunuIaI
,CIneIa, 7F4B1
Ae .mpIme1 Iemnemen1e, en eI In1an1e ue eI aumI1Iu .m mIemI ue Ia pI7eIn
meuI.a, a .naIaI mI +Iua aI eI+I.I ue Ia umanIuau.
CuaIuaIe a mI mae1I eI Iepe1 y Ia Ia1I1uu gue Ie ue
EJeI.eIe mI aI1e .n uInIuau y .n.Ien.Ia.
CnIueIaIe Ia aIuu ue mI en7eIm
Fepe1aIe I e.Ie1 gue e me .n7Ien
Aan1enuIe pI 1u I meuI a mI aI.an.e eI nI y I 1IauI.Ine ue Ia pI7eIn meuI.a.
AI .Iea eIan mI eIman.
A peImI1IIe gue .nIueIa.Ine ue IeIIIn, na.InaIIuau, Iaza, paI1Iu .Iae .IaI e
In1eIpnan en1Ie mI ueeI y mI en7eIm.
TenuIe aIu1 Iepe1 pI Ia +Iua umana ueue eI 1Iemp ue Ia .n.ep.In.
A peImI1IIe, aun aJ amenaza, gue mI .n.ImIen1 meuI. pueuan u1IIIzaIe .n1Ia Ia
Ieye ue Ia umanIuau.
/ImuI e1a pImea Iemnemen1e IIIemen1e, aJ mI paIaIa ue nI.
PALfS1INA
La medicina en el pueblo de lsrael Iiene caracIerisIicas esenciales derivadas de la
evolucin hisIrica de esIe rupo Inico y de los aconIecimienIos poliIicos y sociales que la
deIerminaron.
La aculIad de curar se limiIaba a la casIa sacerdoIal, deposiIaria de la volunIad del Dios
nico y que prohibia las prcIicas micas, sin lorar, empero, descarIarlas por compleIo. nica
cusIodia de la salud moral y isica del pueblo, sus prescripciones hiinicas Ienian carcIer
reliioso.
El pueblo judio consIiIuia una raza dierenIe en cosIumbres y modalidades que
conIrasIaban noIablemenIe con las de los pueblos que lo rodeaban; en eecIo, su riida y
evolucionada concepcin monoIeisIa proscribia el elemenIo mico y concenIraba en el Seor
los poderes del bien y del mal, y Iambin de la salud y de la enermedad.
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Noiss, el ran leislador y proeIa del pueblo Hebreo, esIableci un cdio de sanidad
por el cual la hiiene se aplicaba no slo a la amilia, sino a Ioda la colecIividad. Se lo considera
como a uno de los ms randes hiienisIas de la hisIoria; sus prescripciones prcIicas ms
conocidas son las relaIivas al conIacIo con el cadver, las que conciernen a la mujer duranIe la
mensIruacin, el embarazo y el puerperio, y las desIinadas a los blenorricos y a los leprosos;
Iodas ellas orman parIe de precepIos reliiosos, y su principal objeIivo es procurar la pureza
del cuerpo.
La reliin, por lo IanIo, revisIe de auIoridad sacra Ioda la parIe leislaIiva que se
reiere a la salud del cuerpo, esIrechamenIe idenIiicada con la del alma e iualmenIe necesaria
para el concepIo de pureza a la visIa del Seor.
No es posible desconocer la ran imporIancia que desde el punIo de visIa hiinico
siniican cierIas leyes, como, por ejemplo, la del reposo sabIico, admiIindose y sancionndose
de esIa manera, por primera vez la ley Ian sabia del reposo hebdomadario.
El TaImuu conIiene inIeresanIes observaciones anaImicas y isiolicas. La sanre se
considera como principal elemenIo viIal. Recurdese a esIe respecIo que los eipcios
consideraban la respiracin como la uncin recIora. Los dichos Ialmdicos sobre el comer y el
beber encierran sabios consejos. Las leyes reliiosas que han conormado la vida judaica en
Iodos sus aspecIos esIablecen cierIos principios que consIiIuyen alo asi como el cdio de la
alimenIacin ,CaIu11. Asi, se permiIe alimenIarse de cierIos animales, mienIras que oIros
esIn prohibidos, pero aun de los animales permiIidos esI vedado inerir la sanre. No se
permiIen cierIas mezclas de alimenIos y se prescriben ayunos.
Se conocian alunas enermedades, como la Iuberculosis y la cirrosis hepIica, y
Iambin alunas prcIicas quirricas, como la cesrea, la reduccin de las luxaciones, eIc.
Como consideraban la hemoilia una enermedad herediIaria, esIaban auIorizados en dichos
casos a renunciar a la circuncisin. Una de las enermedades ms Iemidas era la diIeria, al
punIo que su denuncia era obliaIoria, previnindose a la poblacin medianIe Ioques de
IrompeIa.
El pueblo de lsrael aporI a la medicina una conIribucin preciosisima, undamenIo
esencial de Iodo el desarrollo posIerior de la hiiene social. Por primera vez en la hisIoria se
airm el derecho de los individuos a la proIeccin de su salud; naci el concepIo de la
leislacin saniIaria colecIiva para aseurar el bienesIar comn.
Son deberes sarados la proIeccin de los huranos, viudas y enermos, asi como
brindar hospiIalidad al exIranjero. Nuchos silos ms Iarde el CrisIianismo se aparIaria del
concepIo de medicina mica para reIomar el ideal del pueblo judio: la e curaIiva y el
posIulado sen el cual no hay salvacin ni uera de la e ni de la puriicacin del alma y del
cuerpo.
Los judios, por su Iipo de oranizacin social, dieron Iambin mucha imporIancia a la
obra colecIiva en avor de los enermos. En los alberues insIalados para viajeros exisIia un
secIor especial para enermos.
CHINA
A dierencia de la culIura de la mayoria de los pueblos asiIicos, la culIura china no
esIuvo condicionada por la reliin. El culIo a los anIepasados marc un rumbo disIinIo a Iodas
sus maniesIaciones, y de l deriv la oranizacin paIriarcal que reia IanIo en el hoar ms
humilde como en el del emperador. De ahi Iambin que el arIe de curar Iuviera su orien en la
Iradicin, sin que ni en la leislacin comn ni en la mdica se recurriera a la divinidad para
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hacer respeIar sus leyes. Noralidad y saber eran las condiciones necesarias para desempear
unciones o ejercer proesiones. De ahi que la medicina esIuviera; por lo eneral; en manos de
ancianos de moral inIachable y de principios de la ms pura Iradicin.
Sen CasIilioni, el panIen de los dioses chinos de la medicina, es muy vasIo. Uno de
los ms anIiuos, mencionado por diversos auIores, es /an Ku, el dios que, sen el miIo
IaoisIa, dio unidad al Universo despus del caos.
La concepcin del universo es considerada como undamenIo esencial de la ilosoia y
medicina chinas y se deriva de la docIrina de Conucio. El hombre esI compuesIo de cinco
elemenIos: ueo, madera, Iierra, meIal y aua, consIiIuyendo un microcosmo denIro del
macrocosmos. En la ilosoia china el nmero cinco Iiene ran imporIancia; en eecIo, a los
cinco elemenIos mencionados corresponden cinco senIidos, cinco visceras, cinco colores, cinco
sabores, eIc. OIro concepIo imporIanIe en la combinacin del macrocosmos es el principio de
las relaciones enIre lo masculino y lo emenino, dos maniesIaciones polares opuesIas, una de
las cuales es el principio posiIivo masculino (Yan), que represenIa el cielo, la luz, la uerza, la
dureza, el calor, lo seco; mienIras que el oIro, el emenino o neaIivo (YIn), represenIa la luna,
la oscuridad, la Iierra, la humedad, el rio; en suma, Iodas las caracIerisIicas pasivas. Sobre el
perecIo equilibrio de esIos dos principios se basan la salud, la Iranquilidad, el bienesIar.
El IexIo de medicina ms anIiuo que se conoce en China daIa de 4000 aos.
6n-InIn (silo XXVll a.C.) descubre el empleo de las planIas medicinales. La inluencia
hind se deja senIir en medicina a Iravs de las enseanzas del mdico hind SusruIa, que
llean a China por medio de sus discipulos y de sus escriIos. 1ambin le deben indirecIamenIe
a la lndia cierIos aspecIos reliiosos del cuidado de los enermos. En eecIo, de las Ieorias
budisIas sure la necesidad de llevar a la prcIica Iales principios, creando hospiIales donde los
enermos ueran aIendidos por enermeros e insIiIuciones similares por obsIIricos;
consIruyeron casas de reposo para los convalecienIes y hospiIales de aislamienIo.
La prohibicin de la diseccin de cadveres hizo que la ciruia se esIacionara. No se
puede Irazar el orien de la decadencia de la oranizacin hospiIalaria, que poco a poco se ue
perdiendo.
Dejaron una armacopea donde se reisIran ms de 2000 medicamenIos, enIre ellos el
mercuri o, el hi erro - que prescri bi an para l as anemi as -, el arsni co -para l as
dermaIosis-, eIcIera.
JAPN
La inluencia de la medicina china se exIendi al Iapn, principalmenIe a Iravs de
Corea. El sisIema evidenIemenIe conservador de la vida social del Iapn divide los mdicos en
varias caIeorias.
EnIre las docIrinas IerapuIicas uIilizadas se reisIra la de las auas Iermales y las que
aprobaban y esIimulaban la euIanasia.
RONA
AproximadamenIe en el ao 75J (a.C.) ue undada Roma, nombre que en poco
Iiempo se hizo amoso en Iodo el mundo anIiuo por desinar al ran imperio que reemplaz
a los dems y domin a Iodos los pueblo cercanos.
El pueblo romano ue esencialmenIe uerrero y dio a su civilizacin carcIer de uerra
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y conquisIa. El individuo recibia cuidados del EsIado con la sola inalidad de que se
Iransormara en un buen soldado.
En un principio, la medicina heredada de los eIruscos ue casi exclusivamenIe mica,
pero en el silo lV (a. C.) ya era conocida en Roma la exisIencia de mdicos, que llearon de
Grecia para ejercer su proesin y para ensearla. EnIre ellos mencionaremos a Heroilo (J00 a.
C.), undador de la docIrina del pulso; ErasisIraIo (J10 a. C.), isiloo y paIloo y HercliIo
de 1arenIo (silo ll a. C.), uno de los primeros en recomendar el empleo del opio.
Sin embaro, duranIe mucho Iiempo la medicina ue considerada como proesin
indina del ciudadano romano y privaIiva slo de esclavos, liberIos o exIranjeros. Pero lo cierIo
es que los mdicos de la escuela riea lleados a Roma loraron conquisIar el avor de las
enIes ms conspicuas, y alunos de ellos hasIa acumularon randes riquezas. Aunque
esclavos, lebIomos y barberos conIinuaron ejerciendo el arIe a escondidas, la posicin de los
mdicos se consolid deiniIivamenIe por obra de Asclepiades de Prusa (silo l a. C.), que ue
amio de Cicern, de Lucio Craso y de Narco AnIonio. Hombre inIelienIisimo, habia
recuenIado las escuelas de reIrica y era de palabra il y de modales reinados. Con Iodo el
impulso de su personalidad lor combaIir en Roma la alsa Ieoria seudohipocrIica.
En la poca del lmperio alcanz ran renombre Sorano de Eeso, considerado como el
padre de la inecoloia y obsIeIricia. Pero el verdadero maesIro, el que con sano criIerio dio al
concepIo de observacin y experimenIacin su jusIo valor parIiendo de las Ieorias de HipcraIes,
ue Galeno de Pramo (1J8-201 d. C.). Las obras que de l se han conservado consIan de 8J
escriIos: su sisIema seala un punIo culminanIe en la hisIoria de la medicina anIiua. En
isioloia susIenIa el criIerio de adapIacin uncional: la naIuraleza obra sabiamenIe y la
conormacin de los ranos responde a la uncin que deben desempear. Hay perecIa
relacin enIre causa y eecIo, y esIa relacin es prueba de la omnisciencia de Dios. Su ondo de
observacin es hipocrIico, pero su ilosoia es arisIoIlica. Fue realmenIe el creador de la
ilosoia mdica.
LA HlGlENE PU8LlCA
La primera ran conIribucin al campo de la sanidad pblica corresponde a los
romanos. Sus obras de saneamienIo ueron perecIas: desecacin de panIanos (combaIiendo la
malaria), provisin de aua en abundancia, canalizacin de desaes, insIalacin de baos
pblicos y privados, viilancia de alimenIos (inspeccin de mercados por los ediles), sepulIura
de cadveres. A esIe respecIo cabe recordar que la ley (Leyes de las Doce 1ablas) prohibida
enIerrar los muerIos denIro del perimeIro de la ciudad; para el pueblo exisIia un cemenIerio en
la llanura, mas all de la colina Esquilino; la clase pudienIe Ienia luar a lo laro de las randes
vias (Via Apia). DuranIe mucho Iiempo se pracIic la cremacin.
EL EIERClClO PROFESlONAL
Las escuelas de mdicos esIaban bien oranizadas y Ienian un secreIario parIicular
,e.IIa meuI.Ium1; las proesiones saniIarias menores (obsIIricos, armacpolos y yaIralipIos
|masajisIas]) esIaban severamenIe disciplinadas. ExisIian mdicos desinados permanenIemenIe
para aIender a los miliIares, los aIleIas y las vesIales. Cuando esIas lIimas padecian de
enermedad rave debian salir del Iemplo, y las prescripciones mdicas y los cuidados esIaban
a caro de aluna respeIable ma1Ina. La exisIencia de hospiIales para miliIares (ValeIudinario
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de CarnuIum, a orillas del Danubio) y para esclavos indica ran preocupacin saniIaria. En
orma anloa habia hospiIales para ladiadores y aIleIas heridos: sus mdicos se
denominaban +uIneIaIII y esIaban asisIidos por 7II.1Ie y unen1aIII. Los enermeros eran
llamados .enI, a..enI1I, p1IIe +aIe1uuInaIII. La medicina y la obsIeIricia eran Iambin
ejercidas por mujeres.
SinIeIizando, y en lo que a HisIoria de la Enermeria inIeresa, en el campo cienIiico la
medicina romana debe a Grecia Iodo su proreso, pero en cambio, le corresponder meriIos
insines: codiicar y desarrollar las relas hiinicas que les ueran leadas, leislacin Ian
perecIa que consIiIuye an hoy un ejemplo de randeza no iualado; la leislacin de la
proesin mdica (incluyendo los colaboradores de los mdicos); la creacin de la medicina
leal, y la sisIemaIizacin de la enseanza mdica.
PfRIODO PRfCRIS1IANO
Con el advenimienIo del CrisIianismo, la hisIoria de la enermeria, que hasIa enIonces
era ramenIaria, se hace conIinua. Es el comienzo de la revolucin social orienIada por el
crisIianismo y que se produce Ian slo por el nuevo concepIo del individuo y de la amilia que
sus ideales alienIan. La ayuda presIada al semejanIe enermo o necesiIado esIaba en manos
IanIo de hombres como de mujeres. Hombres de casIas privileiadas, perIenecienIes a rdenes
miliIares o reliiosas, se hallaban a caro de casi la miIad de los servicios de enermeria. OIra
parIe de dicho socorro esIaba aIendida por conreaciones de mujeres que Irabajaban para la
ilesia y cuyo principal objeIivo era ayudar a lo enermos. Se arupaban en rdenes: virenes,
presbiIeras, canonesas, monjas; las primeras y las lIimas se desempeaban como enermeras,
mienIras que las oIras se dedicaban a acIividades eclesisIicas.
LAS DlACONlSAS
Diaconisa, del IIe uIa.anIa, del verbo uIa.neI, Iraducido por servir o suminisIrar en el senIido moral y maIerial.
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A mediados del silo lV, San 8asilio, obispo de Cesrea (Asia Nenor), y su hermana
Nacrina, poseedores de ran orIuna, ediicaron el ms amoso xenuguI
L
de su Iiempo.
San 8asilio, que habia sido educado en AIenas, donde adquiri sus conocimienIos mdicos, ue
quien obIuvo por primera vez de un obierno la recaudacin de impuesIos desIinados a los
esIablecimienIos de asisIencia. Fue Ian rande el apoyo que se le brind, que recibi ayuda
IanIo de paanos como de crisIianos, de pobres como de ricos. Por sus proporciones, esIe
primer esbozo de hospiIal parecia ms bien una ciudad, pues conIaba, como Iodos los de su
poca, con descanso para viajeros, luar apropiado para enermos y casas para ancianos,
huranos y desvalidos. 1enia a la vez, salas de Irabajo, lavaderos, comedores, zapaIerias,
lecherias y Iodo lo necesario para ser una pequea ciudad. OIros crisIianos siuieron esIe
ejemplo undando hospiIales del mismo Iipo, aunque de menor imporIancia, en el Asia Nenor.
VlDA RELlGlOSA. NA1RONAS RONANAS
El crisIianismo era an una reliin muy joven cuando ya su inluencia beneacIora se
hacia senIir en orma consIrucIiva. Nujeres que hasIa enIonces no habian hecho oIra cosa que
Irabajos domsIicos, al abrazar la reliin crisIiana se dedicaron de lleno al cuidado del pobre y
del enermo, prodindoles Ioda clase de aIenciones.
Los nombres de alunas de esIas mujeres han quedado documenIados en la hisIoria;
enIre ellas la diaconisa Febe, de quien el apsIol San Pablo, en su carIa a los creyenIes de Roma,
escribi: Encomindoos a Febe, nuesIra hermana, la cual es diaconisa de la ilesia que esI en
Cencreas: que la recibis en el Seor como es dino de los sanIos y que la ayudis en cualquier
cosa que hubiere menesIer, porque ella ha ayudado a muchos y a mi mismo.
OIra iura noIable es Fabiola, miembro conspicuo de la paIricia amilia Fabin, quien,
converIida al crisIianismo, dio el mayor ejemplo de humildad, haciendo peniIencia en las plazas
pblicas junIo con los presos y criminales, sen cosIumbre de esa poca. Dedic Ioda su
orIuna y sus enerias a la aIencin y cuidado de los enermos. En el ao J00 und en Roma
el primer hospiIal eneral, desempendose alli como enermera. Al hospiIal pblico que
consIruy San Iernimo lo llam n.mI, es decir, luar para enermos, denominacin que
lo disIinue de aquellos desIinados al socorro de los pobres.
Narcela ue la iniciadora de los monasIerios. Nujer romana perIenecienIe a la ms
rancia arisIocracia y que vivia rodeada de halaos y de comodidades, comprendi la inuIilidad
de esIe Iipo de vida y desIin su palacio a la insIalacin del primer monasIerio. EsIas casas, que
se conocian en Roma con el nombre de casas de Narcela, ueron mulIiplicndose y
exIendindose por Ioda Europa. EsIaban diriidas por abadesas y proIecIores que consIiIuian
una orden aranIizada por la llesia. Realizaron esIudios y prcIicas inIelecIuales, lleando a
esIablecer hospiIales y enermerias, recibiendo y aIendiendo enermos, culIivando planIas
medicinales y preparando medicamenIos, pereccionando las arIes, renovando casas viejas,
haciendo jardines, esIudiando msica y lenuas, ilusIrando y copiando preciosos manuscriIos,
leyendo y escribiendo dramas y poesia.
Paula y Olimpia ueron oIras de las maIronas romanas que se disIinuieron. La primera
don su orIuna para la consIruccin de hospiIales, mienIras que Olimpia, esposa del preecIo
de ConsIanIinopla, se orden diaconisa, dedicando su vida y su orIuna al bien de los
enermos, bajo la direccin de San CrissIomo.
EsIe es el primer rupo de mujeres hisIricamenIe conocido que se dedic a esIudios
proundos y a la aIencin de enermos y desvalidos.
L
OriinariamenIe, posada en que se daban alberue a los exIranjeros.
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EL NONAS1lClSNO
J
Y SU lNFLUENClA
EN LA ENFERNERA
El asceIismo y el misIicismo rieo no parecen haber dado orien a un sisIema
monsIico; la prcIica del asceIismo comenz slo en los albores del CrisIianismo. Hombres y
mujeres se enIreaban de lleno a la vida reIirada y a la plearia, renunciando a la sociedad, a
los halaos maIeriales y a los placeres isicos. ConsIruian sus propias viviendas en luares
soliIarios y lejos de villas y ciudades, comian rualmenIe y se dedicaban a la caridad y a la
prcIica reliiosa.
Asi inici San AnIonio, a quien se considera el padre del monasIicismo crisIiano, su vida
reliiosa. Vivi 20 aos aislado, soliIario, sin ver a nadie, pero su ama se exIendi poco a poco
y Iuvo muchos adepIos que adopIaron esIe sisIema de vida, reuindose en cabaas y cuevas
en las rocas, cerca de donde el sanIo moraba, reclamando de l la uia para seuir esIe nuevo
Iipo de vida. Respondiendo al llamado, Iom sobre si la Iarea de oranizar esIos rupos de
asceIas.
Suri, asi, a comienzos del silo lV, esIa disciplina de vida, con caracIerisIicas muy
deinidas, pero, sin embaro, no exIraas a oIras pracIicadas en el norIe de EipIo.
NonasIerio 8enedicIino
En el ao 529, un monje iIaliano a quien se conoce con el nombre de San 8eniIo de
Nursia (480-54J), nacido de amilia romana y noble, crisIiano de menIalidad sana y
equilibrada, debi darse cuenIa desde muy joven de que era menesIer una ran piedad y una
enorme acIividad para que alo se salvara del derrumbe de la sociedad romana.
8enedicIus era el nombre del adolescenIe que llevo a Roma a ines del silo V, poca en
la ciudad imperial renacia a la ciencia y a las arIes, para realizar, por decisin paIerna, esIudios
liberales, pero pronIo comprendi que no era sa su vocacin, puesIo que su alma aspiraba al
conocimienIo de Dios. Como a pesar de su corIa edad Ienia un recio carcIer, abandon la
carrera y dej la ciudad, buscando asilo en una ilesia perdida en la monIaa y huyendo lueo
a Subiaco, luar rocoso y salvaje. Alli, en una ruIa, sin ms compaia que los cuervos,
enconIr la soledad deseada. 1res aos Iranscurrieron sin que el anacoreIa Iuviera la sensacin
del Iiempo pasado, salvo por los cambios de la naIuraleza: la nieve enIumecedora o el sol
abrasador. En un dia de Resurreccin lo sorprendi la visiIa de un monje desconocido, quien en
nombre del Seor le oreci manjares. A parIir de ese momenIo, que marc una eIapa deinida
de su vida, el sanIo comenz a recibir oIras visiIas de monjes y pererinos aIraidos por la ama
de su saber y de su asceIismo. 1anIo cundi esa ama y IanIos hechos milarosos se le
aIribuyeron, que al morir el abad de un monasIerio de la rein, los monjes lo eliieron su
sucesor. Pero no Iodos los monjes enIendian de la misma manera la vida monsIica llena de
sacriicio y IendienIe a la pereccin; asi, pues, volvi a Subiaco, pero la incomprensin y las
envidias le hicieron abandonar el pueblo en compaia de un rupo de monjes ieles y se dirii
al NonIecassino, donde dio orma al amoso NonasIerio 8enedicIino.
Lueo de laras experiencias dicI para el obierno de esIos monasIerios y de Iodos los
perIenecienIes a sus rdenes la amosa rela 8enedicIina, que serviria lueo de base para Iodas
las rdenes reliiosas.
En un comienzo no esIaban bajo clausura ni Iampoco usaban hbiIos; el abad (del laIin,
J
NonasIicismo, sisIema de vida cuya inalidad era puriicar el alma y librarla del pecado por medio de la vida soliIaria.
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pauIe) o la abadesa (mauIe) eran los jees o direcIores de esIas insIiIuciones. EsIos monasIerios
no slo ueron con el Iiempo los ms amosos cenIros de culIura, sino Iambin verdaderas
escuelas de medicina. Desde un principio se les aconsejaba a los monjes perIenecienIes a esIa
orden leer los escriIos de HipcraIes y en cada monasIerio exisIia un hospiIal, hallndose a
caro de las monjas la sala de mujeres y de los monjes, la sala de hombres.
He aqui alunos de los procedimienIos de enermeria uIilizados por ellos: cubrian a los
pacienIes con ropa de abrio, les ponian en el abdomen ladrillos calienIes, les roIaban los pies
con sal y vinare, les colocaban sobre la renIe paos rios con aua de rosas para calmar la
iebre, les daban leche con azcar de violeIas para avorecer la diesIin y les rerescaban la
boca con juo de ranadas. EnIre ellos ueron muchos los que se desIacaron en el arIe de curar.
SanIa Hidelarda
SanIa Hidelarda de 8inen naci en Alemania el 17 de seIiembre de 1098 y alleci en
1179. De amilia noble, se educ en un convenIo desde la inancia, para llear a ser ms Iarde
una de las ms clebres abadesas y a la ms rande maesIra de medicina. Sus exIraordinarias
cualidades menIales hicieron posible que una sola persona uera poseedora de IanIa sabiduria:
sus randes conocimienIos sobre medicina, enermeria, ciencias poliIicas y naIurales, al par que
de la ilosoia crisIiana, msica y oIras arIes, prueban su capacidad.
Escribi dos libros de medicina en los que se releja su espiriIu observador; parece haber
comprendido la circulacin de la sanre, considerado el aire como alimenIo y admiIido el
cerebro como cenIro viIal, esIos IraIados, cienIiicamenIe considerados, iuran enIre los
documenIos ms valiosos de la Edad Nedia.
Dando pruebas de una vocacin ejemplar, SanIa Redeonda de PoiIiers abandon el
Irono de Francia, undando un convenIo especialmenIe dedicado al IraIamienIo de leprosos.
PRINfROS HOSPI1ALfS Df fUROPA
Hemos mencionado ya la Xenodoquia, undada por San 8asilio en Asia Nenor. En
Europa vemos que por mucho Iiempo ueron solamenIe los monasIerios los que Iuvieron a su
caro el asilo y la aIencin de enermos; sin embaro, se sabe que amosos hospiIales
exisIenIes en la acIualidad ueron ediicados al maren de esIa inluencia: el HospiIal Dieu, de
Lyon, en el ao 542: el HospiIal Dieu, de Paris, en 651; el SanIo EspiriIu, de Roma, en 717, y el
San Pedro y San Leonardo, en lnlaIerra, en 9J6; en la acIualidad exisIen sumamenIe
modiicados.
Un hecho sobresalienIe ilumin en parIe la medicina y la enermeria de esIa poca, y
ue el nacimienIo de una Escuela de Nedicina en Salerno (lIalia) que reuni a mujeres y
hombres que Irabajaron junIos en el proreso de la ciencia. Las mujeres llearon a Iener
auIoridad considerable en esIa escuela de medicina.
Los 8enedicIinos esIuvieron siempre liados a la Escuela de Salerno pudindosela
considerar como el lazo de unin enIre la moderna y anIiua medicina. Lle a ser muy amosa
hasIa el silo Xlll y su exisIencia se prolon hasIa 1811, en que ue disuelIa por un edicIo.
SanIa Redeonda
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DONAHUE, PaIricia. HisIoria de la Enermeria. "La enfermera en el mundo Cristiano.
Ediciones Doyma. 1985.
LA fNffRNfRA fN fL NUNDO CRIS1IANO
Al comienzo de la era crisIiana el lmperio Romano se exIendia por la mayor parIe de Europa,
Gran 8reIaa y zonas de Asia Nenor y norIe de rica. En esencia, Roma ejercia su dominio
sobre casi Iodos los pueblos del mundo conocido. EsIe imperio se prolon duranIe unos cinco
silos despus de la abolicin de la Repblica, ( aproximadamenIe del J1 a C. al 476 d C.).
DuranIe esIe Iiempo el lmperio Romano se disIinui por su oranizacin poliIica, leal y
adminisIraIiva, asi como por sus avances en cuesIiones de saneamienIo e hiiene. Su reliin
paana eneralmenIe era IoleranIe y esIaba exenIa de supersIiciones inoranIes. Sin embaro,
hay que recordar que su superioridad venia dada exclusivamenIe por su poderio miliIar. A los
hombres libres conquisIados se les permiIia la liberIad de pensamienIo excepIo en dos reas, la
poliIica y la econmica. La esclaviIud, que acab por socavar el imperio, se convirIi en la base
de la economia poliIica de Roma.
Los albores del cristianismo
Los dos primeros silos del lmperio Romano, conocidos como pax Imana, esIuvieron
marcados por una relaIiva paz y prosperidad. EsIe inIervalo abarca el periodo enIre el
advenimienIo de AuusIo, el primer emperador, y la muerIe de Narco Aurelio en el ao 180 d
C. El orden se manIenia a Iravs del poder, que servia para oculIar las debilidades bsicas que
asomaban en el orden social romano. Una minoria de hombres, ricos y poderosos, disruIaba
del conIrol de las Iierras. La suya era una vida de lujo, exIravaancia y ociosidad. Las masas se
enconIraban bajo el azoIe de la pobreza o eran esclavos orzosos. No habia clase media y la
divisin enIre ricos y pobres era abismal. El valor de la vida esIaba mermado por la esclaviIud.
El debiliIamienIo, la miseria y la corrupcin se sumaron a la erosin radual del imperio.
1ras la muerIe de Narco Aurelio, los desordenes recuenIes ueron la noIa caracIerisIica.
Las crisis econmicas se sucedian y los impuesIos se volvian cada vez ms aobianIes. El
obierno era derrocado a menudo y su poder declinaba: "La reliin lle a represenIar las
obliaciones ormales impuesIas a ieles de oIras reliiones (Iamieson y Sewall, 1950;
P. 88-89). Las rebeliones amenazaron incluso a la propia ciudad de Roma, y las invasiones
aceleraron el declive de una sociedad ya decadenIe. Los silos lV y V ueron IesIios de un
aumenIo de las plaas y epidemias, que bien pudieron consIiIuir el inredienIe inal necesario
para el colapso del poder romano.
Fue duranIe esIe periodo de cambios sociales y conusin cuando el crisIianismo se
exIendi por Iodo el mundo europeo. EsIa reliin se basaba en las docIrinas de IesucrisIo,
nacido en Iudea cuando Roma esIaba en el apoeo de su poderio bajo el obierno de Csar
AuusIo. 1ras la culminacin de su vida pblica, su cruciixin, resurreccin y ascensin, las
enseanzas de CrisIo ueron propaadas a lo laro de Iodo el imperio por sus apsIoles. El
concepIo de un dios que ama a Ioda la humanidad, base de las enseanzas de Iess Ial como
ueron predicadas en el primer silo de esIa era, se convirIi en uno de los principales domas
del crisIianismo.
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ConIrariamenIe a la creencia popular, la idea de un dios como padre que ama a Iodos los
hombres debe aIribuirse a lkhnaIon, aran eipcio que obern alrededor del 1J75 a C.
denomin a esIe dios AIn, y se le eriieron Iemplos y se orden culIo en Iodo EipIo. EsIa
reliin acab por exIinuirse, quiz porque el ejrciIo esIaba inIeresado en manIener a sus
viejos dioses. Sin embaro, esIe declive se produjo despus de haber inluido proundamenIe
sobre los israeliIas cauIivos, que alimenIaron y llevaron la idea hasIa Canan. Con el paso del
Iiempo, se produjeron cambios imporIanIes: Iehov evolucion de un dios iracundo y
casIiador a un dios amanIe y misericordioso; esIe dios de amor se convirIi en el dios de Ioda
la humanidad, y no solo de los Iudios.
En lIima insIancia, el crisIianismo prevaleci por encima de las dems reliiones y ilosoias
del mundo. Reuni las cosIumbres, riIuales, ideales e ideas ms apeadas al corazn de la
enIe. En consecuencia, lo que comenz como una reliin sencilla con un minimo de
ceremonial, riIuales o docIrinas se ampli para converIirse en una reliin compleja con
numerosos sacramenIos y una rpida esIrucIura jerrquica. Aunque inicialmenIe esIuvo
prohibido por la ley, el crisIianismo pronIo se convirIi en la reliin del esIado en el que nacian
los hombres. En el J1J d C. un ao despus de su propia conversin a la e, el emperador
ConsIanIino proclam la liberIad para la ilesia. Hacia el ao 400 d C. probablemenIe era Ian
peliroso no ser crisIiano como lo habia sido serlo Ires silos anIes. Asi, al Iiempo que decaia
el lmperio Romano, el crisIianismo inIroducia a CrisIo en la vida personal y comuniIaria de las
enIes.
La motivacin cristiana y la enfermera
La hisIoria de la enermeria se convierIe en una consIanIe con el advenimienIo del
crisIianismo. Los documenIos precrisIianos sobre la enermeria son ramenIarios y dispersos,
sin embaro, las reerencias de esIa disciplina desde los Iiempos de los primeros Irabajadores
crisIianos hasIa la acIualidad son conIinuas. La docIrina de CrisIo del amor y la raIernidad no
slo Iransorm la sociedad sino que adems dio luar al desarrollo de la enermeria. La
" enermeria oranizada " , consecuencia direcIa de esIas enseanzas, Iraducia el concepIo de
alIruismo puro inIroducidos por los primeros crisIianos. El Irmino alIruismo deriva de la
palabra laIina alIer (oIro), de ahi que alIruismo siniique pensar e inIeresarse por los dems. En
aquel momenIo el alIruismo no era una idea nueva sino una idea vieja con una nueva
moIivacin...
El alIruismo puro era el servicio desinIeresado a la humanidad, la dedicacin a los
dems sin esperar ninn Iipo de recompensa (maIerial o espiriIual), pero hecho por amor a
Dios y por el deseo de ser iuales que El.
A parIir de esIe concepIo de alIruismo, suri el cuidado de los enermos y desvalidos
como una obra de misericordia:
Dar de comer al hambrienIo
Dar de beber al sedienIo
VesIir al desnudo
VisiIar a los presos
Alberar a los que carecen de hoar
Cuidar a los enermos
EnIerrar a los muerIos.
La obras de la misericordia abarcaban las necesidades humanas bsicas, reconocian Iales
necesidades en rupos diversos denIro de una misma sociedad y relejaban el deseo de
compasin humana. Un siniicado espiriIual se uni esIrechamenIe al cuidado de los
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enermos y los que suren. EsIe lorecimienIo del idealismo crisIiano Iendria para siempre un
impacIo proundo y relevanIe en la prcIica de la enermeria.
La inspiracin oriinal de los crisIianos de cuidar a los enermos enIroncaba
direcIamenIe con las enseanzas de CrisIo. Son muchos los casos en que CrisIo cur enermos
y resuciI a muerIos por inIervencin direcIa, sin uIilizar ninn Iipo de medicina o
IraIamienIo. Por lo IanIo la curacin de e era una de la creencia crisIiana. Adems, a esIo se le
aadieron condiciones capaces de promover la curacin naIural y que, con el Iiempo,
proporcionaron el impeIu necesario para crear los cenIros de enermeria. El cuidado de los
enermos era una acIividad que complacia a Dios de orma especial y a Iravs de la cual se
podia anar la " vida eIerna " . lnherenIe a esIa ilosoia era una vida de caridad en un mundo
de eoismo y odio: "Un nuevo mandamienIo os doy: que os amis unos a oIros, que del
mismo modo que yo os he amado, asi os amis muIuamenIe. En esIo conocern que sois mis
discipulos, si os Ienis amor unos a oIros ( Iuan 1J: J4-J5 ).1al como se explica en las episIolas
de San Pablo, "no hay Iudio, ni rieo, ni siervo, ni libre, ni hombre, ni mujer. Porque Iodos
vosoIros sois uno en CrisIo Iess (GlaIas J: 28 )
La caridad era el amor en accin, cuya mejor ejempliicacin podia enconIrarse en la
parbola del buen samariIano. EsIa parbola era una llamada a la simpaIia, enerosidad,
bondad, amor raIernal y dinidad para Ioda la vida humana. lnculcaba el orIalecimienIo del
carcIer y la puriicacin del alma como meIas par los cuidadores...
La prueba prcIica de la e " no era ser cuidado, sino cuidar ".EsIa rela de oro ms Iarde
se inscribi con recuencia en los bancos de los hospiIales. El cuidado de los enermos se elev
a un plano superior, lo que anIes era principalmenIe una ocupacin de esclavos o un servicio
necesario en cualquier hoar, se convirIi en una vocacin sarada. El servicio a los dems era
un deber maniiesIo de Iodos los hombres y mujeres crisIianos.
La incorporacin de la mujer a la enermeria despus del ao J00 d C. esIuvo inluida por
Ires acIores como minimo: " En primer luar, la mejora en la posicin social de la mujer
romana; en seundo luar, la docIrina crisIiana de la iualdad de hombres y mujeres anIe Dios,
y por IanIo en la Iarea de Dios, y por lIimo, el llamamienIo crisIiano de llevar a cabo Su labor
en nombre de Iodos aquellos que esIaban aliidos (Shryock, 1959; P. 77). La posicin de las
mujeres ue un acIor cierIamenIe imporIanIe. No obsIanIe, exisIen discrepancias en los
escriIos sobre el Iema. Alunos escriIores indican que la posicin de la mujer se elev
considerablemenIe con el crisIianismo (Dolan, FiIzpaIrick y Hermann, 198J). OIros (NuIIin y
Dock, 19J7; Dock y SIewarI, 1925 ) advierIen que no se puede dar por supuesIo que esIo sea
verdad, pues la posicin de la mujer, IanIo social como lealmenIe, no siempre ue inerior con
las reliiones anIiuas. Sin embaro Iodos coinciden en que el elemenIo esencial ue en que el
crisIianismo ampli enormemenIe las oporIunidades para la mujer en el campo del servicio
social Iil, al abrirle la puerIa a dedicaciones honorables y acIivas, especialmenIe en el caso de
las mujeres solIeras. Adems, las enseanzas de CrisIo Iendian a poner al hombre y a la mujer
en un solo plano de iualdad, lo cual permiIi la incorporacin de las mujeres a puesIos de
liderazo en relacin con las Iareas cariIaIivas y sociales. FinalmenIe, la liberIad de asumir
esuerzos de Iipo humaniIario llev a muchos hombres al campo de la enermeria. Las
acIividades de cuidado eran comparIidas por hombres y mujeres y a veces incluian los residuos
de la maia y los remedios empiricos y caseros de los primeros periodos de la hisIoria.
Desde un punIo de visIa cronolico, habia una ran dierencia enIre la enermeria de la
era crisIiana y la de las pocas que la precedieron. Aquellos que mejor enIendian las Icnicas
mdicas y quirricas de los Iiempos podian proporcionar un nivel superior de cuidados. Los
ricos y poderosos que se convirIieron al crisIianismo y se dedicaron a Iareas cariIaIivas esIaban
bien doIados, social, culIural e inIelecIualmenIe. Alunos de ellos eran erudiIos reconocidos.
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EnIre los ormados a nivel educaIivo iuraban miembros del clero, que duranIe varios silos
ue el nico rupo que recibi aln Iipo de preparacin ormal. Por oIra parIe, se apreciaba
una verdadera inIeracin de los servicios, ya que los cuidados mdicos y de enermeria rara
vez se separaban de oIras ormas de caridad hacia los pobres (Sellear y Nuesse, 1946)
El esuerzo crisIiano dio sus ruIos. Los principales ueron un planIeamienIo
evidenIemenIe humaniIario del cuidado de los enermos y de los pobres y el desarrollo de los
servicios de enermeria oranizados. Los aspecIos posiIivos de la herencia de la enermeria a
parIir de las enseanzas crisIianas son evidenIes y se han idenIiicado especiicamenIe. No
obsIanIe esIe pensamienIo reliioso Iambin obsIaculiz el proreso de la enermeria. Dado
que la enermeria se relacion esIrechamenIe con la reliin y las rdenes reliiosas, la
disciplina esIricIa se convirIi en un modo de vida. Quienes se dedicaban a la Iarea de los
enermeros acababan por ser adiesIrados para la docilidad, pasividad, humildad y un desprecio
IoIal de si mismos. Se promul una obediencia inconIesIable a las decisiones de oIros
esIamenIos de rano superior, eneralmenIe el sacerdoIe o el mdico. Asi, el criIerio individual
de la enermera y la responsabilidad personal para Iomar decisiones en relacin con el cuidado
de los pacienIes ueron olvidados y permanecieron IoIalmenIe ajenos a la enermeria duranIe
mucho Iiempo.
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71,), 1
DONAHUE, PaIri ci a. Hi sIori a de l a Enermeri a. "La primera era Cristiana.
Ediciones Doyma. 1985.
LA PRINfRA fRA CRIS1IANA
1 - 500 d. C.
Los cinco primeros silos de la era crisIiana ueron IesIios del aue del movimienIo
reliioso y social que posibiliI el desarrollo sisIemIico de la enermeria oranizada. EsIa
maravillosa acIividad de amor y misericordia ue abrazada por muchos hombres y mujeres que
respondian asi a la enseanza de CrisIo. Y lo que es ms imporIanIe se esIableci el derecho de
la mujer solIera a alcanzar una posicin de uIilidad y responsabilidad, con lo que se le abrieron
las puerIas a carreras respeIables, parIicularmenIe en el rea del servicio social. De hecho, se
acenIuaron y perpeIuaron los undamenIos de " la llamada de la enermeria " y de Iodas las
modernas Iareas de caridad.
Desde el primer momenIo de su hisIoria, la ilesia asumi el cuidado de los enermos, los
pobres, y los desvalidos. EsIas acIividades esIaban en consonancia con la neaIiva de CrisIo de
acepIar impunemenIe el surimienIo humano. OIras reliiones habian considerado el
surimienIo como alo merecido, alo anIe lo que no cabia inIervenir; CrisIo se especializ en
aliviarlo. Asi, se le dio un siniicado espiriIual al cuidado de la humanidad, asi como el
surimienIo que esIa debe soporIar. El cuidado de los enermos y los aliidos se convirIi en un
deber declarado de Iodos los hombres y mujeres crisIianos.
Las mujeres de esIa primera ilesia comparIieron las acIividades con los hombres en
Iodas las Iareas de la comunidad. La principal de ellas era el cuidado de los enermos y dbiles.
Sin embaro, la inormacin sobre los diversos rupos de mujeres que ueron desarrollndose
es conusa y conIradicIoria; a veces resulIa diicil disIinuir enIre lo esIablecido y las conjeIuras
( Dock y SewarI, 1925; Seymer, 19J2; NuIIin y Dock, 19J7; Sellew y Nuesse, 1946; Frank,
195J; Shryock, 1959). Lo que si se sabe con cerIeza es que las mujeres de esIos rupos se
concenIraron en el Irabajo social y la enermeria, iniciando el camino que habria de conducir al
papel acIual de la enermera de salud pblica / salud comuniIaria. EsIos rupos de enermeria
( rdenes) lorecieron y se convirIieron en expresin de los deseos ilanIrpicos para unos y en
una especie de seuridad para oIros. Debian ser hospiIalarios, piadosos, y esIar compromeIidos
con el alivio de los aliidos. Sen 1uker y Nalleson (1900), las primeras rdenes de mujeres
Irabajadoras ueron las diaconisas y viudas. Ns Iarde se incorporaron las virenes, las presbiIeras,
las cannicas y las monjas. Slo las diaconisas, las viudas y las monjas se dedicaban a la
enermeria (NuIIin y Dock, 19J7). Es evidenIe que los IiIulos de esIos rupos ya planIeaban
diiculIades de por si, ya que la diaconisa primiIiva podia esIar casada, ser viuda o ser viren...
Lo que realmenIe imporIa subrayar es que la enermeria oranizada se convirIi en una
realidad en el seno de la sociedad.
Las diaconisas
Es diicil rasIrear el orien de la diaconisas, ya que la palabra riea diakonos podria
reerirse a un rupo especial, a un crisIiano que servia a sus hermanos en CrisIo o a aquellos
que servian a sus amos. El verbo diakonein, servir, se uIilizaba para el hecho de servir la mesa
o disIribuir limosnas. Sen alunos escriIores, CrisIo Iambin uIiliz el susIanIivo con el
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senIido de "aIender. Por consiuienIe, exisIe cierIa conusin en Iorno a lo que siniicaba el
Irmino realmenIe, aunque parece que la palabra se uIilizaba en su senIido enrico de " aquel
que aIiende a las necesidades de oIro
Febe (Febe, 60 d.C.), amia de San Pablo, es la nica mujer a la que se ciIa como diaconisa
en el nuevo IesIamenIo.
C en.mIenu a nue1Ia eImana /ee, uIa.nIa ue Ia IIeIa ue Cen.Iea,
paIa gue Ia Ie.IaI pI amI aI 6enI, .m e uee a I 6an1, y Ia ayuueI en
.uaIguIeI .a gue ne.eI1aIe ue +1I, pue eIIa I a e. aI .n mu.
y .nmI.
Fman 7.7-2
Asi, Febe ue reconocida como la " primera diaconisa y la " primera enermera visiIadora.
EsIo lIimo enlaza con la creencia de que aIendia a los pobres en sus propios hoares, lo que
con el Iiempo se convirIi en la parIe primordial del Irabajo de las diaconisas. A veces la
documenIacin resulIa conIradicIoria en lo reerenIe a la posicin social de esIas personas.
Sen La 8iblia, a Febe se le coniaron las EpisIolas de San Pablo, y era considerada como una
mujer de imporIancia y dinidad. Se ciIa su educacin, riqueza y posicin, asi como el hecho de
que viajara a Roma por moIivo de su Irabajo.
Nuy pronIo la llesia, siuiendo las enseanzas de CrisIo, cre uncionarios para que
acIuaran al servicio de los miembros de la comunidad crisIiana
Los obispos y dems uncionarios Ienian auIoridad para disIribuir los ondos de la ilesia
con ines cariIaIivos. La aIencin a los enermos era un componenIe esencial y ponderado de
esIe servicio. Los hombres y mujeres dedicados a esIas Iareas evolucionaron rpidamenIe hacia
rdenes eclesiales con una jerarquia muy deinida. DuranIe esIe periodo las diaconisas se
hicieron muy populares por la calidad personal y social de sus miembros: hilas de amilias ricas,
mujeres de IalenIo y de buena cuna, que a menudo eran hermanas de obispos o las esposas e
hijas de emperadores. La enermeria como Ial no era su principal ocupacin, sino que consIiIuia
una orma de ayudar a la salvacin del alma.
Las diaconisas eran eneralmenIe ordenadas para el servicio y Irabajaban sobre una base
de iualdad con el dicono, se les exiia que ueran solIeras o viudas. Solian ser mujeres
maduras capaces de juzar de acuerdo con las experiencias de su vida. Su principal misin era
aIender a las caIecmenas en su bauIismo por inmersin y unirlas con aceiIe. Sus deberes de
visiIar y cuidar a los pobres y enermos consIiIuian unciones secundarias que Ienian por objeIo
acercar la ilesia al hoar de los desamparados. Las diaconisas les proporcionaban comida,
dinero, vesIido, medicamenIos y aIencin isica y espiriIual.
Las rdenes de diaconisas manIuvieron una posicin imporIanIe duranIe muchos aos.
Sin embaro, al hacerse menos recuenIes los bauIismos de adulIos y no ser necesarias las
diaconisas para asisIir a los caIecmenas, esIe rupo se ue exIinuiendo radualmenIe. Es
posible que la imporIancia crecienIe del movimienIo monsIico Iambin conIribuyera a dicho
enmeno. No obsIanIe, esIas rdenes nunca desaparecieron por compleIo. A lo laro de la
hisIoria se han producido periodos de resurimienIo relacionados con los movimienIos
reliiosos, parIicularmenIe en el silo XlX, cuando la orden volvi a cobrar aue con la ilesia
luIerana y oIras ilesias proIesIanIes.
Las viudas y vrenes
No era diicil idenIiicar las caracIerisIicas y deberes de las viudas y virenes, que
consIiIuyeron uno de los primeros esIamenIos de la llesia. En alunos periodos vesIian aIuendos
disIinIivos, vivian en sus propios hoares o en monasIerios y Iomaban el voIo de casIidad.
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EsIaban esIrechamenIe relacionadas con las diaconisas por sus obliaciones y comparIian con
ellas el Irabajo de ayuda y enermeria. Adems, no siempre resulIaba cil dierenciar esIos
rupos, ya que los aspiranIes al diaconaIo a menudo eran viudas y virenes.
Las viudas conormaban un seundo rupo de mujeres con unciones reconocidas
enIre los pobres en la primera poca de la llesia. No eran viudas en senIido esIricIo; es decir,
no Ienian que ser necesariamenIe mujeres cuyo marido hubiera allecido; el IiIulo de viuda
Iambin se uIilizaba como acepcin de respeIo por la edad. Sin embaro, si la mujer habia
enviudado, Ienia que hacer voIos de no volver a casarse. Sus caracIerisIicas las deine
expliciIamenIe San Pablo en la primera EpI1Ia a TIm1e (5:6): la mujer debe ser piadosa,
devoIa en hospiIalidad hacia los exIraos y los sanIos y deseosa de aliviar a los aliidos; la
edad requerida era de 60 aos. Sen San Pablo, las viudas ms jvenes esIaban demasiado
pendienIes de casarse y Iendian a ser holazanas, eran proclive a la murmuracin. Iy
hablaban demasiado! A pesar de las resIricciones, las viudas llearon a ormar un rupo
numricamenIe imporIanIe, dedicado a Irabajar con los enermos y los pobres y que, Iiempo
despus, desempe un papel imporIanIe en la creacin de los hospiIales. En el silo lll el
Irabajo de las viudas se vio muy recorIado como consecuencia de la celosa desaprobacin de
los hombres (SIewarI y AusIin, 1962; NuIIin y Dock, 19J7). El voIo de casIidad, que en un
principio se hacia en privado, adquiri carcIer pblico y llev a la inIeracin de las viudas en
la vida comuniIaria de las mna1IIae, o monjas.
Hay discrepancia en la liIeraIura acerca de los deberes y responsabilidades de las
virenes. En alunos casos se les aIribuye su papel en los ejercicios reliiosos y obliaciones de
la ilesia ms que un Irabajo de Iipo cariIaIivo. Sen oIros auIores, sin embaro, se dedicaban
a visiIar y cuidar a los enermos o a Iareas misioneras. EsI claro que las virenes eran muy
respeIadas y se siIuaban al nivel del clero. EsIa posicin, en principio era comparIida por
hombres y mujeres, es comparable a la de la monja consarada, la descendienIe direcIa de la
viren. La viren se ". conocia por su velo blanco, aunque en Roma el primer sino disIinIivo
de su aIuendo ue un ileIe dorado, el simbolo de la virinidad. Nucho ms Iarde se le
aadieron un anillo y un brazaleIe (1uker y Nalleson, 1900, Vol. J; P. J4). Asi, la virinidad
empez a inIerpreIarse como alo esencial para la pureza de vida. Con el Iiempo las virenes
Iambin se incorporaron a la vida comuniIaria como monjas (non nupIae, "no casadas).
Las matronas romanas
La disIancia apenas son mencionadas en la ilesia occidenIal o romana. No obsIanIe,
hubo mujeres ilusIres en Roma que se dedicaron al cuidado de los enermos y oIras labores
cariIaIivas. Las nobles maIronas romanas alcanzaron su mximo apoeo duranIe los silos lV y
V Iras la conversin al crisIianismo. Por enIonces, las mujeres romanas de las clases ms alIas
habian conseuido una considerable liberIad social y leal. Habian demosIrado ser brillanIes
adminisIradoras de las haciendas de sus adinerados maridos y parIicipaban en aconIecimienIos
pblicos. Los nombres e hisIorias de esIas maIronas, en nmero de unas quince, se han
conservado racias a los escriIos de San Iernimo. Sus posiciones independienIes y su ran
riqueza permiIieron esIablecer una vida comuniIaria y crear la base para el Irabajo cariIaIivo y
de enermeria. La vida ascIica de esIas mujeres se Ienia en ran esIima. 1res de esIas
maIronas, Narcela, Fabiola y Paula, Iuvieron una especial inluencia en el proreso
ininIerrumpido de la enermeria.
La ms amosa de las maIronas romanas ue Narcela, que era considerada como la lider
de esIe rupo de mujeres noIables. ConvirIi su palacio, siIuado en uno de los luares ms
selecIos de Roma (el AvenIino), en un monasIerio, que seria el proIoIipo del posIerior
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convenIo. EsIe le ha valido las desinaciones de "madre de las monjas y "undadora de los
convenIos de OccidenIe!. Anim a oIras maIronas romanas inIelienIes y con vocacin
espiriIual a que se unieran a ella. Uno de los inIereses primordiales de esIa comunidad reliiosa
de mujeres era el cuidado de los enermos pobres. A Narcela se le aIribuia una noIable
inIeliencia, aparIe de su ran virIud y pureza. Se dedic al esIudio de las EscriIuras, y a
menudo el clero acudia a ella para consulIarla. Narcela insIruy a sus seuidoras en el cuidado
de los enermos, a la vez que dedicaba su Iiempo a Irabajos cariIaIivos, a la oracin y al esIudio.
Suri las consecuencias del saqueo de Roma por los visiodos de Alarico en el 410 d. C. y
alleci poco despus. Alunos auIores la denominan SanIa Narcela (Sellew y Nuesse, 1946;
Dolan, FiIzpaIrick y Hermann, 198J), mienIras que oIros la idenIiican simplemenIe como Narcela
(NuIIin y Dock, 19J7; Iamieson y Sewall, 1950).
Una de las ms encanIadora, y quizs la ms mundana, de las maIronas romanas ue
Fabiola. Niembro de la amilia paIricia Fabia, se cas, se divorci y volvi a casarse, pero no
ue eliz. 1ras la muerIe de su seundo esposo y su conversin al crisIianismo, Fabiola reconoci
sus errores y se uni a las ilas de los peniIenIes. Renunci a los placeres Ierrenales y dedic su
inmensa orIuna a los enermos y los pobres. En el ao J90 d. C. und el primer hospiIal
raIuiIo de Roma en su propio palacio. San Iernimo lo describi como un n.mIum, o
luar donde se cuidaban a enermos, esIableciendo una dierencia enIre sIos y los que eran
simplemenIe pobres. Fabiola buscaba a los pobres y enermos por las calles de Roma y los
cuidaba ella misma. Se dice que Ienia una habilidad especial en el vendaje de heridas y llaas de
aspecIo repunanIe. PrcIicamenIe se la ha considerado como la maIrona de la enermeria
primiIiva, y es bien conocida su imaen idealizada. Fabiola no slo cuidaba a los pacienIes sino
que comparIia su pobreza. Alunos escriIos Iambin indican que colabor en la creacin de un
ran hospicio para pererinos y exIranjeros en OsIia, un puerIo de Roma. Alunos escriIores
han suerido que Ial vez esIe hospicio uera un hoar para pacienIes convalecienIes (Haeser,
1857). La vida y obras de Fabiola han quedado resumidas en un amoso paneirico de San
Iernimo a su muerIe, acaecida el ao JJ9 d. C.:
AIII IeunIa a 1u I en7eIm ue Ia .aIIe1eIa y Ia .aIIe, y eIIa mIma .uIuaa a Ia In7eII.e
+I.1Ima ueI amIe y Ia en7eImeuau. ./ueu ue.IIII aguI Ia InnumeIaIe .aIamIuaue gue a7IIen a
I eIe uman. I I1I mu1IIau y .Ie, I mIemI meuI ue1Izau, Ia man II+Iua, I
.ueIp 1ume7a.1, Ia ex1IemIuaue .numIua?. 1Cuan a menuu Ia e +I1 IIe+anu en u Iaz
a e1a +I.1Ima Ia1ImeIa, u.Ia y IepuII+a .n una en7eImeuau epan1a1 1 Cuan a menuu Ia e
+I1 Ia+anu eIIua .uy II 7e1Iu ImpeuIa a Ia uema peIna nI IguIeIa mIIaIIa1 EIIa uaa ue
.meI a I en7eIm .n u pIpIa man y IeanImaa a I mIIunu .n peguena .an1Iuaue ue
aIImen1. 6e gue exI1en mu.a peIna II.a gue n pueuen IepneIe a Ia Iepunan.Ia gue Ie
.aua e1e 1Ip ue 1IaaJ .aII1a1I+. A Ia Juz., peI nI aungue 1u+IeIa .Ien Ienua y una +z ue
.IaIIn puIIa enun.IaI a I pa.Ien1e a I gue /aIIa pIpI.In .nueI y .uIuau. / pIe gue
e1aan an en+IuIaan a I en7eIm.
6an /eInIm, CaI1a a C.ean
Las ascendencias de Paula se remonIaba a una de las amilias ms anIiuas y nobles, y
su marido, 1oxoIio, perIenecia a la amilia Iuliana, que se decia descendia de Eneas. Su amilia
era inmensamenIe rica y poseia, enIre oIras propiedades, Ioda la ciudad de AcIin. Paula se cas
con un paano y Iuvo cinco hijos, cuaIro nias y un nio. Su vida mundana acab al morir su
esposo, momenIos en el que asumi un asceIismo severo. 1ras adopIar el crisIianismo, Paula y
su hija EusIaquia se dedicaron a las Iareas de caridad y esIudiaron con Narcela. Paula era
especialmenIe repuIada por su capacidad inIelecIual, lo que le permiIi relacionarse con las
personas erudiIas de la poca. EsIe ejemplo de camaraderia enIre sexos lo caIalo Lord
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(1885, P. 6J) como una de las aporIaciones ms siniicaIivas del crisIianismo...
Paula ue una de las mujeres ms culIas de esIe periodo de la hisIoria. EsIudi hebreo y
rieo y ayud a San Iernimo en su Iraduccin al laIin de las E.II1uIa, versin conocida
como la VulaIa. En el J85 d. C. Paula y EusIaquia viajaron por mar hasIa PalesIina. FinalmenIe
se esIablecieron en 8eln, donde aIrajeron a un ran nmero de mujeres devoIas y undaron
un monasIerio. Adems Paula consIruy hospicio para pererinos y hospiIales para los
enermos a lo laro del camino a 8eln. El diseo y la consIruccin de esIos ediicios eran de lo
ms sencillo, relejo de la ilosoia de que era mejor asIar el dinero en los pobres que en bellos
ediicios. DuranIe unos 20 aos Paula dirii esIas insIiIuciones y cuid personalmenIe a los
aIiados viajeros y a los enermos. Se cree que ue la primera en insIruir a las enermeras de
una orma sisIemIica y en ensear la enermeria como un arIe dierenciado ms que como un
servicio eneral a los pobres. La siuienIe descripcin de las enermeras en su comeIido parece
explicar el orien de la Iradicin del arduo Irabajo manual como expresin de la buena
enermeria: "Despabilan lmparas, encienden ueos, barren suelos, limpian verduras, ponen
coles a hervir en el puchero, colocan manIeles y preparan la mesa, reparIen los Iazones, ayudan
a lavar los plaIos y corren de ac para all para aIender a los dems (San Iernimo, CaI1a a
/amaguI).
En Roma, a inales del silo lV, las buenas obras piadosas ueron asumidas por esIe
rupo de mujeres noIables, Iodas ellas amias de San Iernimo. 1odas eran crisIianas conversas
y no vivieron demasiados aos despus que ConsIanIino oIorara la liberIad a la llesia. Es
probable que ninn oIro rupo de mujeres las haya superado en poder inIelecIual y carcIer
emprendedor. Nuchas personas se beneiciaron de sus servicios, incluido San SebasIin. SebasIin
era comandanIe de una compaia de las uardias preIorianas duranIe el mandaIo del
emperador Diocleciano (284 - J05 d. C.). La declaracin pblica de su e en el crisIianismo y su
ailiacin a la llesia le llevaron a ser asaeIado y aIado a un posIe. Aquella misma noche, SanIa
lrene, viuda de su amio marIirizado San CsIulo, le enconIr Iodavia con vida. Los cuidados
que le proporcionaron SanIa lrene y sus compaeras han sido documenIados y represenIados
por numerosos arIisIas de Iodos los Iiempos. PosIeriormenIe San SebasIin se convirIi en un
Iema popular del arIe medieval. La idea de que las enermedades conIaiosas o inecciosas se
inIroducian en el cuerpo a Iravs de lechas invisibles desemboc en la prcIica de rezarle a San
SebasIin para su prevencin o curacin.
Los hombres en la enfermera
Una de las primeras oranizaciones de hombres en Roma ue la hermandad de los
paIaIanI. El nombre desina liIeralmenIe a aquellos que arriesan sus vidas al enIrar en
conIacIo con los enermos. Se cree que esIe rupo se oriin duranIe el silo lll, cuando la
pesIe nera asol Ioda el rea mediIerrnea. Cuando esIa Iemida enermedad esIaba en pleno
aue en Alejandria, los paIaIanI oranizaron un hospiIal y recorrieron la ciudad aIendiendo
a los enermos. EsIos cienIos de hombres y su Irabajo de enermeria han quedado vividamenIe
descriIos en HipaIia, una novela de Charles Kinsley (sin echa).
Los mdicos y la medicina
En los primeros silos de nuesIra era hubo unos diecisis mdicos crisIianos que
alcanzaron cierIa noIoriedad. En su mayoria procedian de Siria, y enIre ellos iuraban EIio de
Amida, Pablo de EineIa y Alejandro de 1ralla (Frank, 195J). Dos de los ms desIacados, San
Cosme y San Damin, eran hermanos emelos que habian nacido en Arabia y Habian sido
educados en Siria. Fueron conocidos como "los sin dinero, ya que no cobraban por sus
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servicios proesionales. Coniaban en que esIa prcIica anaria conversos para el crisIianismo.
Aunque se especializaron en medicina y armacia en el Asia Nenor, San Cosme y San Damin
ueron eleidos "paIrones de la proesin mdica. Surieron el marIirio en el ao 278 d. C.,
duranIe el reinado de Diocleciano, y pronIo se anaron el ervor popular debido al ran
nmero de curaciones milarosas IanIo duranIe su vida como despus de su muerIe.
1al vez el ms conocido de los mdicos de esIa poca uera San Lucas el EvanelisIa.
San Pablo lo llamaba el "esIimado mdico. Varios escriIores han suerido que Lucas Ienia
aln Iipo de ormacin mdica y que quizs hubiera esIudiado en la amosa escuela de 1arso.
Sus escriIos demuesIran el inIers por los Iemas mdicos.
San PanIalen, al iual que Lucas, Cosme y Damin, pracIic la medicina raIuiIa enIre
los enermos ms pobres. EsIo, unido al hecho de que uera crisIiano, cre hosIilidad enIre sus
amios paanos. 1ras su muerIe, se le consider como un sanIo curador. Ns Iarde, PanIalen
ue asociado a la imaen del cmico en la .mmeuIa ueIIaI1e veneciana, y de su nombre
Iambin ha derivado el Irmino panIaln para desinar esIa prenda masculina (PeIrucelli, 1978).
EIio escribi sobre los IraIamienIos de las venas varicosas, las amidalas hiperIricas, la
hidroobia, el bocio y el aneurisma de la arIeria braquial (se describe su liadura). Pablo se
cenIr en diversos reimenes dieIIicos, asi como en Iemas de paIoloias, armacoloia,
ciruia y medicina; sus escriIos incluyen la descripcin del cncer, en especial de Iero y mama.
Alejandro escribi sobre medicina inIerna y paIoloias. Sus excelenIes poderes de observacin
le condujeron a deducciones acerIadas acerca de enermedades Iales como la asciIis, el orien
de la epilepsia en el cerebro y la deIeccin de la esplenomealia medianIe la palpacin.
1ambin realiz un esIudio de las enermedades del sisIema nervioso y describi la melancolia
"... como un proceso capaz de abocar a la mania, que l clasiicaba como un esIado avanzado
de la demencia. (Frank, 195J; P. 67).
DuranIe el lmperio Romano y los primeros silos del crisIianismo, la medicina
experimenI una prdida radual del conocimienIo cienIiico que se habia alcanzado con los
rieos. Adems, la idea de que el Irabajo manual era deradanIe Iambin Iuvo sus
repercusiones en la medicina.
Los Hospitales
El desarrollo y consIruccin de los primeros hospiIales crisIianos no se dej por enIero a
la caridad de alunas mujeres aisladas. Al esIablecerse libremenIe la llesia, los obispos
asumieron la responsabilidad de ampliar las insIiIuciones dedicadas a la caridad y el cuidado de
los enermos. En consecuencia, ya en el silo lV hay IesIimonios de la exisIencia de casas para
enermos, orasIeros, pobres y ancianos. Las habiIaciones oriinarias en las casas para la
hospiIalidad y el cuidado de los enermos se llamaban uIaknIa. EsIe nombre denoIa la esIrecha
asociacin enIre el cuidado de los enermos pobres en hoares privados y las acIividades del
diaconado. El Irmino diconos se convirIi posIeriormenIe en sinnimo de direcIor de hospiIal
o de enermeria.
Una de las preIensiones del crisIianismo era que Iodos cuanIo necesiIasen ayuda la
recibieran. Asi, con el crecimienIo de las conreaciones se hizo necesario expandir los
servicios sociales de la llesia. Como resulIado de ello, las diakonias resulIaron insuicienIes y
hubo que aadir nuevas habiIaciones, alas y ediicios. "Por lo eneral, parecia ms econmico
reunir a Iodo Iipo de desvalidos en una misma insIiIucin, conocida .m xenu.eIn, que
ue el predecesor del hospiIal moderno y de la mayoria de dems insIiIuciones cariIaIivas
(Shryock, 1959; P. 79). EsIos cenIros incluian alojamienIos para los orasIeros (cenIros de
hospiIalidad); hospiIales para los enermos, demenIes y leprosos; hoares de ancianos; casas
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de caridad; asilos para nios abandonados y huranos, muIilados y deormes; habiIaciones
para enermeros y mdicos, y oicinas. Ya en el l Concilio de Nicea (J25 d. C.) de decidi que
cada obispo esIableceria un xenue.eIn. EsIas insIiIuciones esIaban adminisIradas por
diaconisas y eran visiIadas por las viudas de la llesia. Se inanciaban con las limosnas de la
llesia y los donaIivos direcIos de crisIianos ricos. Con el Iiempo, las diversas divisiones
especiales de esIas insIiIuciones adopIaron nombres propios: xeun.Ia, alojamienIo para
exIranjeros o viajeros; n.mIa, pabellones o habiIaciones para los enermos; Iep1IpIa
asilos para nios abandonados; Ipan1IpIa, asilo para huranos; eIn1kmIa, hoares
para ancianos; .eI1IpIa, hoares para viudas; p1.1IpIa, casas de caridad para los
pobres. Sen NuIIin y Dock, las primeras insIiIuciones crisIianas dedicadas al cuidado de los
enermos evolucionaron de la siuienIe orma:
...las uIaknIa, o habiIaciones en hoares privados; las xenu.Ia, ampliaciones de los uIaknIa, y
inalmenIe los hospiIal; por su parIe, las ormas de las primeras oranizaciones de enermeria empezaron
con la conreacin, pasaron por el diaconado, las hermandades de viudas y los paIaIanI, para llear
inalmenIe a los monjes y monjas.
NuIIin y Dock, 19J7; P. 119
ExisIe conIroversia en Iorno a la echa exacIa de la aparicin del primer xenu.eIn.
Se dice, por ejemplo, que se consIruy uno en ConsIanIinopla bajo el reinado de ConsIanIino,
pero Iambin que los eriidos en la poca de Iuliano el ApsIaIa ueron los primeros. Lo que si
es cierIo es que el ms amoso de ellos ue el undado por San 8asilio el Grande en Cesarea
(J70 d. C.), al que a menudo se desina como "8asilias. La insIiIucin de San 8asilio era casi
una "seunda ciudad, auIosuicienIe y auIoproveida en la medida de lo posible. 1odas las
personas capaces de Irabajar eran empleadas en herrerias, la undicin, la lavanderia, la ranja,
los Ialleres de calzado y ropa o en la cocina. En seal de aradecimienIo, la auIoridad pblica de
la ciudad de Cesarea redujo los impuesIos sobre la propiedad. "EsIe ue un momenIo
imporIanIe en la creacin del precedenIe que ha eximido de impuesIos a las propiedades
uIilizadas para ines reliiosos o cariIaIivos (Sellew y Nuesse,1946; P. 67).
El 8asilias ue un ejemplo noIable de la caridad crisIiana que abarcaba la IoIalidad de
ciudados hospiIalarios: prevencin, IraIamienIo y servicio social. En el hospiIal habian mdicos
y enermeras residenIes y encarados del IransporIe de enermos (Walsh, 1929). ConsIaba de
un oranaIo; un luar de hospedaje para los orasIeros; un asilo para lacIanIes y nios; un
ediicio para los ancianos, los leprosos y aquellos con enermedades conIaiosas; una escuela
de arIesania y oicios para los impedidos isicos, y un hospiIal que se ocupaba de los enermos,
los minusvlidos y los pobres. Adems el hospiIal de 8asilio Ienia un deparIamenIo especial
para los demenIes.
Los primeros crisIianos combinaron las cosIumbres saradas de la hospiIalidad con el
servicio desinIeresado. EsIo dio como resulIado un sisIema eecIivo de cuidados de los
enermos y desvalidos. Sin embaro, se sabe poco acerca del servicio especiico de enermeria
que se proporcionaba en esIos hospiIales. Es razonable suponer que las diaconisas asumieran
las Iareas de enermeras. 1ambin cabe denIro de lo posible que los sirvienIes realizaran los
Irabajos ms comunes bajo la direccin de las auIoridades eclesisIicas. CierIamenIe, no hay
reerencias a ninn Iipo de insIruccin ormal de las mujeres y hombres que parIicipaban en
los Irabajos de enermeria. Con el Iiempo se ormaron rdenes de enermeria denIro de la
llesia para servir en los hospiIales. La prcIica de ir arupando ediicios ue adopIada por los
monasIerios y perdur hasIa el silo Xll, cuando se convirIi en cosIumbre separar los
hospiIales de las dems ramas de los servicios de auxilio. EsIa conexin inIima enIre la llesia y
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el cuidado de los enermos duranIe esIe periodo de la hisIoria es un acIor imporIanIe para
comprender la oranizacin y unciones del HospiIal:
An1e 1u .n+Iene .IaII7I.aI I gue eIa y I gue n eIa eI pI1aI. EIa una In1I1u.In
e.IeIa1I.a, n meuI.a. 6eI+Ia paIa eI .uIuau ma gue paIa Ia .uIa.In, paIa meJIaI eI .ueIp, I eIa
pIIe, peI 7unuamen1aImen1e paIa eI aII+I ueI aIma... /a 7e y eI amI eIan 7a.1Ie ma
pIeumInan1e en Ia +Iua pI1aIaIIa gue Ia aIIIuau y Ia .Ien.Ia.
Seymer, 19J2; P. J6
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71,), 1
Enciclopedia eneral bsica. La humanidad a Iravs del Iiempo. Edicin 2000. EdiIorial
CulIural Libreria Americana. S.A. - ArenIina. La HisIoria. fdad Nedia.
LA fDAD NfDIA
Los pueblos eslavos o brbaros, que vivan fuera de las randes civilizaciones del
mundo antiuo cuyo espacio eorfico era, fundamentalmente, las tierras que rodeaban
el mar Nediterrneo- irrumpieron lentamente en l hasta conquistarlo militarmente.
sicamente, los historiadores dan por iniciado el Nedioevo o fdad Nedia en el silo V
d. C., cuando en el 476 los brbaros saquearon y destruyeron Roma, sede del Imperio
Romano de Occidente.
ASPfC1OS CARAC1fRS1ICOS Df UNA fPOCA
El llamado mundo medieval presenIa caracIerisIicas propias, veamos cuales ueron:
1. El cenIro del poder se Iraslada de las ciudades al campo.
2. Suren ininidad de reinos.
J. El EsIado pierde cenIralizacin.
4. Los Reyes pierden el poder anIe el avance de los nobles.
5. Cada reino Ienia una enormidad de IerriIorios muy pequeiIos, obernados por seores
eudales o nobles, esIos eran pequeos esIados (como paises independienIes) llamados
eudos.
6. Se produce la decadencia del comercio, cada eudo se abasIecia de los producIos que
necesiIaba denIro de su propio IerriIorio.
7. Suren nuevos esIilos arIisIicos como el romnIico y el Iico.
8. Se desarrollan imporIanIes escuelas de pensamienIos ilosicos.
9. Se comprueban randes Ieorias que habian desarrollado los rieos (la redondez de la
Iierra, el iro de los planeIas alrededor del Sol)
10. Dierenciacin social marcada.
los nobles Iambin Ienian el poder miliIar
el clero
los siervos o campesinos, que vivian en semiesclaviIud
SUCfSOS PARA DfS1ACAR
DuranIe la Edad media Iuvieron luar, enIre oIros, los siuienIes hechos
1. Las Cruzadas.
2. Los viajes de Narco Polo.
J. El surimienIo del lslam (Nahoma)
4. En Amrica: aue de las randes culIuras indienas.
5. Los viajes de los vikinos.
6. La consIruccin de las caIedrales romnicas y Iicas.
7. La llesia OrIodoxa 8izanIina se separa de la llesia de Roma.
8. Los rabes invaden Espaa.
9. Caida del lmperio Romano de OrienIe.
10. Oranizacin del lmperio Chino.
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71,), 1
FERRARA, F. - Acebal, E. - Paanini, I. Nedicina de la Comunidad. "fvolucin histrica de la
Salud. Periodo Hipocrtico. EdiIorial lnIermdica. ArenIina.1976.
CONCfP1O HIS1RICO Df LA fVOLUCIN Df LA SALUD
PfRIODO HIPOCR1ICO
lndudablemenIe, la ormacin culIural de Grecia, con el inIenso desarrollo econmico -
social que habia alcanzado a Iravs de un acIivo inIercambio con los dems paises civilizados
de la poca, hizo posible el encadenamienIo sucesivo de las ideas de proreso Icnico -
ilosico, que se acenIuaron en PiIoras, DemcriIo, Empdocles y alcanzaron en HipcraIes
la cspide del pensamienIo naIural o, como quiere Lain EnIralo, uIilizando la rmula de W.
NesIle, el insIanIe jusIo en que la medicina adquiere eI 1IanI1 ueI my1 aI I.
La eIapa sacerdoIal o hechiceril de la medicina Iermina con la Grecia de HipcraIes y
comienza enIonces la poca de la observacin razonada, que ue posible jusIamenIe por la
cooperacin de un pueblo de ran desarrollo en el que crecieron rIilmenIe, las ideas
ilosicas naIurales que impusieron el riImo experimenIal y observador de la medicina.
Pero HipcraIes mismo, ese enio que nace en la pequea isla de Cos, alrededor del 459 a
de C., sen su birao Sorano, vive en la poca brillanIe de la ilosoia y el arIe rieo,
resulIando el mismo no solamenIe el producIo de una poca brillanIe que se muesIra a Iravs
de la obra hisIrica de HeaIeo, HerdoIo y 1ucidides, o en la inluencia leislaIiva de ProIoras,
sino, adems, el ruIo de Iodo un aconIecer popular que, recoido undamenIalmenIe por los
soisIas, lleva su inluencia bien adenIro de la obra HipocrIica, lo que puede adverIirse con
claridad en la "Coleccin HipocrIica, esIo puede apreciarse muy claramenIe por la inluencia
personal de Gorias en la ormacin inIelecIual de HipcraIes. Recordemos que los soisIas
ueron aquellos oradores populares, IrashumanIes, que, deseosos de conseuir comunicacin
consIanIe con el pueblo, exponian en discursos, siempre brillanIes y oporIunos, las cuesIiones
ms imporIanIes de la poca y recoian direcIamenIe del pueblo los conocimienIos o
comenIarios que pudieran derivarse de Iales siIuaciones.
Ellos, como educadores, llevaron al pueblo las docIrinas ilosicas, poliIicas y sociales en
boa en el mundo inIelecIual de Grecia, y recoieron del pueblo la experiencia y conocimienIos
populares que pasaban asi a las corrienIes inIelecIuales de las clases vienIes.
Los soisIas ueron asi inIermediarios de una corrienIe bipolar, que enriqueci sin duda el
pensamienIo y el acervo inIelecIual de Grecia. Y como es lico suponer, los mdicos no podian
esIar ajenos a esIa corrienIe viviicadora enIre la inIelecIualidad y el pueblo. Sobre la base de
esIas consideraciones podemos airmar que el hombre clave de una poca es aquel cuya
ampliIud de criIerio le permiIe expresar con exacIiIud el pensamienIo y los conocimienIos de
sus conIemporneos, y eso ue Iambin HipcraIes.
La esencia del pensamienIo HipocrIico puede expresarse en una rmula en la que la
medicina oicial del sacerdoIe, o medicina hechiceril, va a ser reemplazada por la medicina de la
observacin y el esIudio de Iodos los enmenos de la naIuraleza, suprimiendo los preconcepIos
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y domas prejuiciados que conunden el orien de los aconIecimienIos.
Damos una sola rase hipocrIica para no recarar con ciIas innecesarias esIe IexIo. Dice de
la epilepsia: "EsIa enermedad no Iiene nada de ms sarado ni de ms divino que oIras
enermedades. Los que han sanIiicado esIa enermedad no hacen ms que cubrir su
inorancia con el manIo de la divinidad, recomendando para su curacin expiaciones y
puriicaciones. Para conocer la enermedad es necesario esIudiar al hombre en su esIado
normal y en relacin con el medio en que vive, e invesIiar, al mismo Iiempo, las causas que
han perIurbado el equilibrio enIre el hombre y el medio, que son los aenIes exIeriores Iales
como el aire, el clima, el aua y los alimenIos.
EsIe pensamienIo podria ser considerado en cierIo senIido como piedra undamenIal del
esIudio cienIiico de la medicina. DenIro del periodo HipocrIico dos hechos merecen ser
desIacados, aunque nos sea ms que como simple enumeracin.
Uno, la presencia de la iura de Galeno, y oIro, el desarrollo de la hiiene pblica en el
pueblo romano, que alcanza caracIerisIica an hoy envidiable.
Galeno puede ser considerado el primer publicisIa que sisIemaIiz el esIudio de la hiiene,
que sen su experiencia esI diriida exclusivamenIe al individuo y consIiIuirian despus
disIinIas ramas de la hiiene privada.
Galeno llam CII.um7ua al primer capiIulo o rama de su divisin hiinica, e incluia en ella
el medio exIerno, como el aire, el suelo, aua, luz, eIc., que rodean al hombre y esIablecen
relaciones de casualidad con l.
El seundo capiIulo, AppII.a1a, esI consIiIuido por Iodos aquellos elemenIos que acIan
sobre nuesIro cuerpo; asi por ejemplo, ropa de vesIir y de cama, los baos, la limpieza,
masajes, cosmIicos, eIc.
El Iercero consIiIuye la /ne1a, y comprende Iodos los elemenIos que inIervienen en
nuesIra alimenIacin. El cuarIo capiIulo es el denominado Ex.Ie1a, y esIablece el esIudio de la
hiiene de los ranos dedicados a las excreciones naIurales y arIiiciales. El quinIo, Ce1a, esI
relacionado con la acIividad del hombre, con sus esuerzos y sus descansos, con las viilias y el
sueo, mienIras que el sexIo capiIulo, denominado /eI.ep1a, corresponde al esIudio de las
sensaciones, aculIades inIelecIuales, expresiones animicas, eIc.
1. Circumusa
2. ApplicaIa
J. lnesIa
4. ExcreIa
5. GesIa
6. PercepIa
El seundo aconIecimienIo desIacable en la era hipocrIica es jusIamenIe el desarrollo de
la salud pblica duranIe el lmperio Romano, con realizaciones arquiIecInicas y leislaIivas que
como la Cloaca Nxima de 1arquino, el acueducIo de la Via Apia, de Apio Claudio, las
relamenIaciones saniIarias de las insIalaciones domiciliarias, los baos pblicos, la viilancia
de las disIribuciones alimenIarias, las sepulIuras de cadveres, eIc., hacen de esIe periodo
romano uno de los ms noIables momenIos en la evolucin de la salud de la humanidad.
IunIo con esIa eIapa de la era hipocrIica deben conocerse Iambin los adelanIos que
provocaron los episodios comprendidos denIro del llamado periodo reliioso y que esIn
consIiIuidos por las experiencias leadas por el crisIianismo, los rabes y la escuela de Salerno.
RANAS DE LA
NEDlClNA GALNlCA
r&nnn,r.-c&eL,&.-=c~~,u.
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Adems, queremos sealar que la eIapa hipocrIica comienza a dejar paso a la cuarIa y
lIima eIapa de la evolucin hisIrica de la medicina, cuando la ciencia puede disponer de un
insIrumenIo Ian imporIanIe como el microscopio, aconIecimienIo que sucede ya en la miIad de
1600. Ello posibiliIa la incorporacin de pensamienIos imporIanIisimos en esIe aspecIo del
desarrollo de la humanidad. 8asIara con que reiramos la presencia en esIe momenIo de
Sydenhan, de Lancisi, de Ramazzini, de 8eerhaave, noIables represenIanIes de la corrienIe
clinica del pensamienIo mdico, que han undamenIado su aporIe a la ciencia a Iravs de la
observacin prounda y de los aporIes que las ciencias auxiliares iban brindndole al mdico del
inal de esa era. Y a los randes descubrimienIos y el anunciado de las randes Ieorias mdicas
anuncian, en esIe desenvolvimienIo, la iniciacin del nuevo periodo que se avecina en nuesIro
esIudio hisIrico.
EIapa HipocrcIica
Periodo hipocrIico
direcIo
Periodo reliioso
Periodo del RenacimienIo
y Edad Noderna
Grecia
Roma
CrisIianismo
rabes
Escuela de Salerno
RenacimienIo
Nicroscopia
Clinica Noderna
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71,), 1
NAR1NEZ NAVARRO, F. y oIros. Salud Pblica. "Evolucin hisIrica de la Salud Pblica.
Sucesivas modificaciones del paradima clsico. fl aue de las ciudades en la aja fdad
Nedia y en el Renacimiento, y su influencia en la hiiene.. Campos, P. -Sez Gmez, I.
EdiIorial lnIeramericana. 1998.
LA fVOLUCIN HIS1RICA Df LA SALUD PLICA
SUCfSIVAS NODIfICACIONfS DfL PARADIGNA CLSICO. fL AUGf Df LAS CIUDADfS
fN LA AJA fDAD NfDIA Y fN fL RfNACINIfN1O, Y SU INfLUfNCIA fN LA HIGIfNf.
Las primeras modiicaciones del paradima clsico alnico de hiiene individual
Iendrn luar a lo laro de la 8aja Edad Nedia racias a las Iransormaciones de la esIrucIura
socioeconmica que avorecen la consolidacin de las ciudades. En el mbiIo de la prcIica
social suren las primeras medidas pblicas relacionadas con las recienIes epidemias de pesIe
aparecidas. EsIa evolucin culmina en el RenacimienIo, racias al desarrollo del mercanIilismo.
EsIe, recordmoslo, no solamenIe supone cambios econmicos sino undamenIalmenIe
sociopoliIicos e ideolicos.
El incipienIe mercanIilismo que se desarrolla en las ciudades bajomedievales promueve
el aue de las mismas y la consiuienIe aluencia a ellas de ran canIidad de enIe de Ioda
condicin, desde comercianIes y arIesanos hasIa mendios, vaabundos y uiIivos del orden
eudal. La aparicin de epidemias de pesIe en esIas ciudades da luar a las primeras
oranizaciones pblicas saniIarias, los Consejos de Salud municipales, asi como a las primeras
medidas pblicas para inIenIar aIajarlas: la cuarenIena y los lazareIos. Es el mismo enmeno el
que esI en la base de la creacin, a lo laro de los silos Xlll, XlV y XV, de los hospiIales como
orma de solucionar o miIiar el desorden que supone la muchedumbre erranIe y desproIeida.
EsIas primeras inIervenciones saniIarias pblicas corren a caro de las oranizaciones poliIicas
que represenIan a la sociedad "buruesa de los municipios (IunIas o Consejos de Sanidad) y
de asociaciones econmicas, privadas, benicas o laicas (hospiIales), o proesionales (a Iravs
del conIraIo de mdicos y boIicarios). La incipienIe salud pblica esI liada en su comienzo a
la aparicin y evolucin de las ciudades, y, por ello, a la dinmica social y poliIica de las mismas,
caracIerizada por la parIicipacin de los rupos ms inluyenIes en la Ioma de decisiones, renIe
al personalismo y arbiIrariedad del poder eudal.
El dinamismo econmico permiIe en el RenacimienIo el DescubrimienIo de Amrica, con el
que se produce el encuenIro de dos culIuras biolico - sociales disIinIas: la eurasiIica y la
precolombina., El resulIado de esIe encuenIro, unido a la acIividad blica y socioeconmica
colonizadora, no podr ser ms dramIico: el debiliIamienIo y, en alunos casos la
desaparicin, de numerosas comunidades indienas. Parece Iambin resulIado de esIe
encuenIro la aparicin y diusin enIre los europeos de una "nueva enermedad, la siilis, liada
adems a la liberalizacin de los paIrones de conducIa. Asimismo, enermedades conocidas
anIeriormenIe, como la viruela o el paludismo, alcanzan en esIos momenIos una acusada
malinidad.
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71,), 1
DONAHUE, PaIricia. HisIoria de la Enermeria. "La enfermera en un mundo en transforma-
cin. Ediciones Doyma. 1985.
LA AL1A fDAD NfDIA (LA fPOCA OSCURA): 500 - 1000 d. C.
El Irmino "Edad Nedia lo uIilizan los hisIoriadores para reerirse al periodo que va
desde mediados del silo V(caida de Roma, 476 d. C.) hasIa mediados del silo XV (caida de
ConsIanIinopla, 125J d. C.). EsIe inIervalo de mil aos que siui al colapso del lmperio
Romano Iambin se conoce como el periodo medieval de la hisIoria, la divisin enIre los
Iiempos anIiuos y modernos. Aunque se IraIa de un Irmino Iil porque aciliIa la
comprensin, hay que Iener en cuenIa que ninuna eIapa de la hisIoria Iiene limiIes concreIos
y deinidos. Adems, esIe periodo puede dividirse en la AlIa y la 8aja Edad Nedia. Los primeros
silos se conocen en conjunIo como la Epoca Oscura, apelaIivo que denoIa claramenIe la
desIruccin social prevalenIe en esos momenIos, el mundo en deIerioro.
DuranIe la Epoca Oscura el dominio de la llesia sobre la sociedad ue prcIicamenIe
indiscuIible. A medida que se ue desinIerando lenIamenIe el lmperio Romano la llesia se
convirIi en una insIiIucin bien esIrucIurada y oranizada. Su oranizacin adopI un modelo
similar al del obierno romano. Cada provincia eclesisIica se correspondia con una provincia
civil. Se ormaron dicesis bajos los obispos, que eran el paralelo de una unidad ubernamenIal
romana. En la cpula de la jerarquia esIaba el obispo de Roma, el Papa, que correspondia al
emperador. FinalmenIe, cuando el emperador se Iraslad a ConsIanIinopla en el JJ0 d. C., el
Papa se convirIi en la iura ms poderosa de OccidenIe. Los obispos aparecieron como los
lideres naIurales de los pueblos, el imperio se perpeIu a Iravs de la llesia. 1odos esIos
aconIecimienIos conIribuyeron a que la imaen del enermo evolucionara hacia la de sanIo. La
acIividad de enermeria como Ial se ennobleci al dedicarse a ella numerosas personas de la
realeza, la nobleza y oIros esIamenIos; adems, era considerada como un Irabajo de Dios. La
enermeria se convirIi en una acIividad de peniIencia que se uIilizaba como medio de puracin
y puriicacin. Era un Irabajo que exiia un esuerzo incansable sin esperar ninuna
recompensa Ierrenal.
En la AlIa Edad Nedia la sociedad esIaba ormada por Ires randes clases. Los siervos,
que eran ranjeros y vivian en condiciones primiIivas, consIiIuian el esIraIo inerior. Por encima
de ellos se siIuaban los seores, arisIcraIas y de clase uerrera. Por lIimo, esIaba el clero,
IanIo secular como monsIico, que asumia el celibaIo a in de dedicar Ioda su devocin a la
vida reliiosa. Las mujeres habian caido de nuevo a una posicin subordinada, aunque las
rdenes reliiosas esIaban abierIas para ellas IanIo como para los hombres. Como monja era
posible adquirir una cierIa dinidad.
/n.Iu exI1Ian mna1eII ue mIe y muJeIe, gue aI1aan en .aa epaIaua y e1aan
uIIIIu pI una upeIIIa. AIuna Iuene, 1an1 ue mIe .m ue muJeIe, e ueuI.aIn a Ia
en7eImeIIa, y 7ue e1a 1enuen.Ia Ia gue IIe+ pI pIImeIa +ez a Ia muJeIe a e1e 1Ip ue eI+I.I a
Ian e.aIa. /InaImen1e, en Ia euau mueIna Ia en7eImeIIa empez a .nIueIaIe .m un .amp
pIImIuIaImen1e 7emenIn.
6Iy.k, 7FF, /a. BF
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La alIa Edad Nedia puso de maniiesIo un mundo en decadencia. Prevalecia el caos
como resulIado de las sucesivas invasiones de las Iribus brbaras y el deIerioro moral exIremo.
La clase media desapareci debido a los impuesIos desorbiIados, las randes epidemias, los
desasIres naIurales y las uerras. El dinero y las ciudades ueron abolidos junIo con el comercio
y la indusIria. La poblacin disminuy, se produjeron oleadas de crimenes, la pobreza era
insondable y la IorIura y el encarcelamienIo adquirieron carIa de ciudadania; mienIras, la
civilizacin parecia ir reIrocediendo hacia un semibarbarismo. En esencia, la culIura recorromana
se habia deIenido en seco.
"El desIino de la civilizacin pas a depender de la proIeccin de la salud, una orma
dierenIe de obierno, la educacin de miles de brbaros denIro de las pauIas de la civilizacin
y randes cambios en la visin y las acIiIudes de los romanos (Iamieson y Sewall, 1950;
P. 128). La vida medieval se ue haciendo cada vez ms pelirosa y ue necesario la
ormacin de rupos de deensa. Se habia perdido la sensacin de seuridad, y la enIe se
reunia en un inIenIo de proIeerse. EsIe enmeno explica los Ires randes movimienIos que
surieron duranIe esIe primer periodo de la Edad Nedia: el eudalismo, el monasIicismo y el
islamismo. EsIos movimienIos, que se desarrollaron simulIneamenIe, parecian ser las nicas
soluciones al caos de la poca.
fl feudalismo
El eudalismo ue un nuevo sisIema de Ienencia de Iierras con una compleja
disIribucin social, en la que los rupos que se auIoabasIecian se prepararon para resisIir los
aIaques de las bandas armadas que habian jurado deender el poder de sus lideres. EsIe sisIema
esIaba ormado por unidades cooperaIivas de ranjeros y ariculIores, aisladas las unas de las
oIras y obernadas por individuos que se conocian como caballeros, condes, marqueses,
barones o seores. El eudalismo era una especie de obierno paIriarcal que proporcionaba a
los hombres hoares para sus amilias, alimenIo y proIeccin isica. A cambio de sIos servicios,
los arrendaIarios Irabajaban la Iierra como ranjeros y se converIian en soldados en caso de
uerra. La vida poliIica, econmica y social se basaba en la conservacin de la Iierra. El ediicio
Iipico era la hacienda o inca rural, que perIenecia al seor. Solia esIar siIuado en un luar alIo
e inaccesible, con una muralla con IorreIas que cercaba la hacienda y que a su vez esIaba
rodeada por un oso.
El eudalismo acIu como uerza de cohesin en la nueva sociedad, y exiia un uerIe
lazo de lealIad enIre el seor y el siervo. Orecia una solucin Iemporal al problema de las
Iierras y proporcionaba una uerza armada para Europa conIra las invasiones rancas e islmicas.
Sin embaro, el eudalismo Ienia inconvenienIes que acabaron por provocar numerosos
abusos denIro de la sociedad. Aunque cierIamenIe se proporcionaba proIeccin, las consIanIes
uerras impedian el proreso.
La mayoria de las mujeres eran orzadas a casarse jvenes y a menudo conIra su
volunIad. Su principal valor social residia en su capacidad de procrear y adminisIrar un hoar.
La esposa del seor se enrenIaba a una vida diicil. Era la responsable de supervisar Ioda la
hacienda, de la procreacin y de cuidar a los hijos, de monIar y cazar, y de Iodo aquello que
uera necesario. A menudo se la encaraba de cuidar a los inviIados de la amilia o a los
aldeanos. La seora, que Ienia a su caro los enermos de la hacienda, era una combinacin de
mdico y enermera. PracIicaba primeros auxilios, acIuaba anIe las urencias quirricas y
Ienia un amplio conocimienIo de remedios caseros para Iodo Iipo de enermedades. La
medicina empirica recaia casi por compleIo en sus manos. El nmero de mdicos era pequeo,
y en las haciendas a lo sumo habia unos pocos.
r&nnn,r.-c&eL,&.-=c~~,u.
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AI, Ia muJeI eIa IIaua n I a eI eI ama ue .aa eun u pIpIa .apa.Iuau, In 1amIen a eI
Iuau y mIe ue Ia .aa en auen.Ia ue u maIIu y meuI. .uanu n e 1enIa a man un
pI7eInaI .mpe1en1e. 6e uaa pI upue1 gue ueIa eI Ia aumInI1IauIa ue Ia .aa y aeI
e.eI y 1Ia1aI a I II+Ien1e, +en1IIaI, IemenuaI y man1eneI Ia Ipa y Ia pIeIe In pIIIIa,
.n.eI Ia meJIe Ie.e1a paIa .azaI m.a y 1Ia e1Ia 7amIIIaIe aI mIe, y man1eneI I
uImI1II IIIe ue mguI1 y I e1aI In Ia1a. ExI1e In.Iu un pIe.ep1 {ueI enI/ paIa u
epa. 6I un ue 1u II+Ien1e .ae en7eIm, 1u mIma ueJaIa ue Iau 1u I guea.eIe y .n
Ian amI y .aIIuau I .uIuaIa.
Walsh, 1929, P. J5.
fl monasticismo
La idea de alcanzar el ineable amor de Dios a Iravs de la renuncia al mundo enconIr una via
prcIica en el monasIicismo. Los peliros de la vida medieval llevaron a los monasIerios a
numerosos hombres y mujeres con orienIacin espiriIual a in de escapar del caos mundano.
OIros probablemenIe inresaron para lorar seuridad y proIeccin. Desde los esuerzos de
San 8asilio en el silo lV, el movimienIo monsIico se exIendi hacia occidenIe y adquiri ran
preponderancia en la esIrucIura social de la AlIa Edad Nedia. DuranIe el silo V, el movimienIo
se propa lenIamenIe debido a que la mayoria de los monasIerios eran dbiles, pobres y
esIaban desoranizados. Los monjes Iendian a ser perezosos y liberIinos, y a menudo vaaban
de un monasIerio a oIro en busca del camino ms cil. Sin embaro, a parIir del silo Vl el
monasIicismo Iuvo un ran valor prcIico y espiriIual IanIo para los individuos con inquieIudes
como para la sociedad en eneral.
El concepIo bsico del monasIicismo era reIirarse de la sociedad para sanIiicar la propia
alma. El asceIismo Iambin ue un ran raso caracIerisIico de esa vida reliiosa, especialmenIe
en los primeros periodos. Se observan Iodos los rados de auIomorIiicacin, auIoneacin y
disciplina esIricIa. Los monjes y monjas esIaban someIidos a una rela: los esIaIuIos y
direcIrices sen los cuales Iendrian que vivir. La ilesia reconocia cuaIro relas para el
obierno de las rdenes monsIicas, las de 8asilio, AusIin, 8eniIo y Francisco. Los
monasIerios no se esIablecieron para dar hoar a los huranos o educar a los nios, ni siquiera
para cuidar a los enermos. EsIas eran Iareas secundarias que surian por vocacin y que eran
realizadas por monjes y monjas aislados; no consIiIuian una parIe esencial de su llamada.
El mriIo de la oranizacin de muchas de esIas insIiIuciones se aIribuye a San 8eniIo
de Nursia (480-54J d. C.), quien und la orden de los benedicIinos en el silo Vl. San 8eniIo
comenz su vida como un ermiIao que pracIicaba el asceIismo ms esIricIo, lo que le vali
una ran repuIacin. Sus seuidores se oranizaron en doce comunidades con doce monjes
cada una. San 8eniIo und el monasIerio ms inluyenIe de la crisIiandad occidenIal en
NonIecasino. EsIe monasIerio se convirIi en orIaleza nazi duranIe la ll uerra mundial y ue
bombardeado por las uerzas aliadas. Hacia el ao 529 d. C, San 8eniIo elabor su rela, la
rela benedicIina, que Iuvo ran inluencia en la civilizacin occidenIal. El xiIo de la rela
benedicIina esIribaba en su moderacin y en la adapIacin de la Iradicin monsIica a las
condiciones occidenIales. Ayud a crear esIabilidad y oranizacin sobre el caos, a anar la
calma a parIir del pnico. La rela esIablecia unas condiciones razonables y moderadas, que
incluian el sueo, el descanso, la dieIa y el vesIido adecuados y un equilibrio esIe esIudio,
oracin y Irabajo manual, IanIo denIro de la insIiIucin como en labores al aire libre. Por IanIo,
era cil de seuir personas espiriIualmenIe normales. Asi, las comunidades pudieron reIener a
los monjes, anar uerza isica, espiriIual y social y, lo ms imporIanIe, resulIar aecIivas.
Los monasIerios benedicIinos se convirIieron en cenIros de inluencia, de aprendizaje y
de culIura. Los monjes reviIalizaron la ariculIura Irabajando los campos, los huerIos y los
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viedos. Nejoraron el arado e invenIaron el molino de vienIo, la noria y la collera para
caballos. No slo Irabajaban para las almas sino que culIivaban el suelo y converIian en
rucIieras las que anIes eran Iierras esIriles. El exceso de alimenIos producidos se usaba para
dar de comer a los pobres. Los monjes conIribuyeron a aumenIar los conocimienIos exisIenIes
en muchos campos. Eran erudiIos, biblioIecarios y maesIros, y abrieron escuelas para que
Iodos, no slo sus miembros, pudieran leer y escribir. Copiaron, clariicaron e ilusIraron
laboriosamenIe preciosos manuscriIos. UIilizaron sus conocimienIos de medicina y boInica
para cuidar a los enermos. Los monasIerios orecian hospiIalidad y cobijo a los que carecian de
hoar, y reuio a los perseuidos.
/a IaI ue I mna1eII eneuI.1In e manI7e1 en +aIIa uIIe..Ine. en Ia .n+eIIn ue I
1eu1ne, en Ia .I+IIIza.In ue Ia EuIpa nI..Iuen1aI y en Ia pIpaa.In ue Ia 1aIea euu.a1I+a.
II1eIa1uIa, aI1e, .Ien.Ia, III1e.a. E a I mna1eII a I gue ueem pIa.1I.amen1e 1u I
gue exI1e en Ia a.1uaIIuau Ie Ia II1eIa1uIa e.uIaI y IeIIIa an1Iua. / mnJe n 7ueIn
unI.amen1e .pIauIe 7I.IaIe ue I manu.II1, In gue 1amIen II+IeIn .m .InI1a
7I.IaIe ue Ia I1IIa ue u 1Iemp.
Frank, 195J; P. 84
Con el Iiempo, el cuidado de los enermos se convirIi en una uncin y deber primordial de
la vida de la comunidad. EsIe mandamienIo iuraba expliciIamenIe en la rela: "AnIes que
Iodo y sobre Iodo, hay que cuidar a los enermos. 1odos los monasIerios Ienian un inirmarium
para sus miembros y un hospiIalarius a la enIrada o salida de sus puerIas para los necesiIados
de la comunidad. Al principio esIas insIiIuciones ueron ms un asilo que un hospiIal, ya que
consIiIuian reuios para pobres y se dedicaban ms al cobijo y consuelo que a la curacin.
PosIeriormenIe los monasIerios ms poderosos inIenIaron separar a los enermos de los pobres
y orecer alo ms que comida y cobijo a los necesiIados. Con el paso del Iiempo no ueron
solo los enermos pobres los que buscaron asisIencia. Los monjes eran llamados para que
acudieran a las corIes de los reyes y nobles y a las casas de los ricos. De los reuios oriinarios
surieron hospiIales de ciudad, que pasaron a depender de las ordenes monsIicas. En la
mayoria de los casos la labor de enermeria de esIas insIiIuciones corria a caro de
hermandades monsIicas.
ExisIe poca inormacin acerca del personal de enermeria en esIos primeros hospiIales
monsIicos. Cabe en lo posible que las diaconisas siuieran acIuando como enermeras. En
alunos casos se insIiIuyeron sociedades reliiosas para cubrir las necesidades anIe siIuaciones
especiicas. 1ambin era cosIumbre de los monjes y monjas de las rdenes relacionadas servir
en los hospiIales. Las rdenes monsIicas para mujeres, que se habian desarrollado en paralelo
a las de los hombres, siuieron un mismo modelo. Los monjes ejercian la enermeria en los
pabellones de hombres mienIras que las monjas lo hacian en los de mujeres; sIe Iipo de
oranizacin se hizo habiIual hacia miIad del silo Xll. En alunos casos las monjas esIaban al
renIe de Iodo el hospiIal, en IanIo que los monjes de la misma orden hacian de sacerdoIes. Sin
embaro, es dudoso que realizaran Ioda la labor de enermeria, ya que conIaban con
numerosos ayudanIes laicos e incluso posiblemenIe alunos volunIarios.
Se sabe muy poco sobre el Iipo de cuidado real que se les dispensaba a los enermos
duranIe la poca Oscura. La medicina secular se habia exIinuido casi por compleIo y habia
escaso impeIu para avanzar en la ciencia y en el arIe de la enermeria y la medicina. De hecho
se hacian muy pocas disIinciones enIre medicina y enermeria. Los monjes y las monjas
pracIicaban ambas disciplinas y, al parecer, duranIe laros periodos ueron los nicos en
ejercerla. Los hisIoriadores mdicos indican que la pracIica de la medicina esIuvo virIualmenIe
coninada a esIas ordenes monsIicas. Una considerable sabiduria popular y armacuIica, el
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misIicismo, la e reliiosa y, a veces, la supersIicin conluyeron en el cuidado de los enermos.
Las sanrias, las dieIas y los baos eran IraIamienIos comunes en esIe Iiempo, adems de la
aplicacin de venIosas y sanuijuelas y la uIilizacin de ampollas, la cauIerizacin, la
escariicacin y las enemas. El principal avance de la enermeria duranIe esIe periodo provino
probablemenIe de la oranizacin y operacin inIerna de las insIiIuciones monsIicas y de la
disciplina e insIruccin de randes rupos de hermanas y hermanos en sus comeIidos
cooperaIivos (SIewarI y AusIin 1962, P. 50). La enermeria de esIos Iiempos la pracIicaban
en parIe los monjes y monjas y en parIe los sirvienIes. Sin embaro, es diicil deIerminar la
divisin del Irabajo enIre ambos y si cada uno recibia ormacin ormal.
Las enfermeras monsticas
Las casas monsIicas para mujeres crecieron en nmero duranIe los silos Vl, y Vll.
Nuchas de las mujeres que inresaban en ellas eran ricas y Ienian ran inluencia en la
comunidad. Las dos razones primordiales que jusIiicaban esIa opcin eran la necesidad
prevalenIe de proIeccin y la oporIunidad de seuir la carrera escoida. Las mujeres de esIos
monasIerios esIaban amparadas por una rela, concedida por la ilesia, que proporcionaba
liberIad y seuridad para seuir esIudios inIelecIuales o inIereses prcIicos. Nuchas mujeres
amosas de la AlIa Edad media esIuvieron relacionadas con la vida monsIica. EnIre ellas
desIacan HroIswiIha, quien conocia los clsicos laIinos y escribi dramas; Lisba, Walbura, y
8erIhyIhe, quienes abandonaron lrlanda e lnlaIerra para evanelizar Alemania, e Hildearde,
cuyos conocimienIos mdicos y visin poliIica ueron muy noIables (Dock y SIewarI, 1925).
OIras mujeres asumieron la labor mdica y de enermeria en los hospiIales.
Las randes comunidades emelas, o monasIerios dobles de hombres y mujeres,
Iambin ueron una caracIerisIica de la vida monsIica en sus eIapas iniciales. EsIaban bajo el
conIrol direcIo de una abadesa, que Ienia una posicin de suma imporIancia. Las dos casas,
una de los monjes y la oIra de las monjas, solian manIenerse riidamenIe separadas. Es
inIeresanIe desIacar que el sisIema opuesIo de que uera un abad el que reenIase las ordenes
de mujeres aboc al racaso; esIos rupos no lorecieron ni perduraron (1uker y Nalleron,
1900). Lo que manIenia unidos a los miembros de esIas insIiIuciones reliiosas era un senIido
de propiedad conjunIa, que dio como resulIado la aparicin de cenIros de culIura y arIe. EnIre
las abadesas ms amosas que reenIaron comunidades emelas de esIe Iipo desIacan
Radeunda en PoiIiers; Hilda en WhiIby, lnlaIerra, quien Ienia a alunos de los randes
obispos enIre sus erudiIos y enseo a Caedmon, el primer poeIa inls, y Hersende en
FronIrevraulI, quien reenI un ran cenIro con ms de J000 miembros. La abadesa
adminisIraba la propiedad del monasIerio y manIenia la disciplina. Los monjes y monjas le
juraban obediencia.
El monasIerio doble ms amoso ue el undado y reenIado por SanIa Radeunda
(519-587 d.C..) en PoiIiers en el ao 559. Radeunda, hija de un rey 1urinio y descendienIe
en 1eodorico, suri numerosas Iraedias en su juvenIud. Su padre ue asesinado, por su Iio,
ella ue capIurada y orzada a casarse con CloIaire, rey Franco de NeusIria, convirIindose asi
en una de sus seis esposas; se escap a Noyan despus de que su marido asesinara a su
hermano. FinalmenIe Radeunda lle a PoiIiers, donde pidi reuio a la ilesia. Fund el
monasIerio de la SanIa Cruz, una conreacin con unas 200 monjas.
La lecIura de las EscriIuras el esIudio de la liIeraIura anIiua, la Irascripcin de
manuscriIos y la represenIacin de dramas (misIerios de la edad media) eran acIividades
imporIanIes de esIa comunidad. Sin embaro, el cuidado de los enermos era la principal Iarea.
Radeunda cuid personalmenIe a los pacienIes en el hospiIal que habia undado. Era
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parIicularmenIe sensible con los leprosos, que eran marinados sociales, y se la vio besando
cuerpos enermos. No exisIen indicios de que hubiera mdicos relacionados con sIe hospiIal,
al parecer, los cuidados de enermeria eran la base para la recuperacin de la salud. A peIicin
de Radeunda se consIruyeron baos. EsIe ue un hecho de especial siniicacin, ya que en el
monasIerio crisIiano habia acabado con la devocin por el bao romano. La esIimulacin de la
piel era considerada como una provocacin al deseo sexual en una poca de asceIismo como
aquella. En cierIo senIido, Radeunda conIinu la olvidada Iradicin de los baos de Caracalla
(Robinson 1946)
El ideal monsIico de la humildad deIermin que se usaran ropas sencillas y Ioscas
como vesIido. EsIe ideal qued perpeIuo en la pobreza de muchos de los primeros convenIos.
Sin embaro, las abadesas y las monjas de cuna real llevaban preciosos aIuendos, Ial como se
releja en la siuienIe descripcin.
6e IIe+a un +e1Iu +IIe1a ue IIn 7In, y Ie eI una 1unI.a e.aIIa1a .n .apu.a, mana Iayaua ue
eua y auInaua .n pIeIe IJa, I me.ne ue Ia 7Ien1e y Ia Iene e1an IIzau .n pIan.a, eI
+eI .uI ue Ia .aeza .amIa pI uIauema Ian.a y ue .II .n Iaz ue .In1a .Iu gue IIean
a1a eI ueI, Ia una IuaIe a Ia ueI aI.n eI a+IIan, e1an IImaua paIa paIe.eI aIIa.
PuInam 1921, P. 85
La criIica a esIa indumenIaria por inconruenIe con el monasIicismo esIableci las
bases para una reorma de la vesIimenIa que deIermin en la uniormidad. Se convirIi en
cosIumbre que las mujeres reliiosas usaran ropas disIinIivas. El velo como parIe del vesIido
convenIual simbolizaba la humildad, la obediencia y el servicio. Se esIablecieron normas que
reulaban su uso. El velo se convirIi en parIe del hbiIo prescriIo, y siempre era blanco
duranIe el periodo de prueba del noviciado. Las mujeres llevaban diversas ormas de velo para
disIinuir su posicin social. La coia de la enermera moderna, una varianIe del velo reliioso,
se ha asociado a la humildad y la presIacin de un servicio a la humanidad.
SanIa 8riida (452-52J d. C.) inIrodujo los monasIerios emeninos en lrlanda ya en el
silo V. Era hija de un principe del UlsIer y discipula de San PaIricio. 8riida se convirIi en una
abadesa amosa en lrlanda y en respeIada como erudiIa, educadora consejera y experIa en las
arIes de curacin. ExisIen reerencias sobre los milaros de 8riida, a la que Iambin se conocia
por cuidar enermos y haber curado leprosos. Se le dio el IiIulo de paIrona de la curacin.
SanIa EscolsIica, la hermana de San 8eniIo, undo y reenIo como abadesa una comunidad
benedicIina para mujeres cerca de NonIecasino.
fl islamismo
DuranIe los primeros silos de la era crisIiana y parIe de la Edad Nedia, los reinos
rabes se exIendian desde Espaa hasIa el oesIe de Asia a Iravs del norIe de rica. La
inluencia rabe lle incluso hasIa la lndia y China. Las conquisIas de los pueblos rabes, que
los puso en conIacIo con una variedad de culIuras naIivas, les hizo desarrollar una cierIa
Iolerancia hacia dierenIes creencias y modos de vida. Conocieron los loros de los eipcios y
los rieos, y consIruyeron universidades donde se llevaron a cabo invesIiaciones
experimenIales y esIudios cienIiicos sobre asIronomia, maIemIicas y quimica.
Nahoma (570-6J2 d. C.) naci en La Neca, el cenIro reliioso y comercial de Arabia.
Su Iribu era una de las ms inluyenIes y uardaba la Kaaba sarada, el alIar idlaIra al que los
rabes paanos acudian en su pererinacin reliiosa anual. Se le considero como el primer y
nico proeIa de una nueva reliin: No hay ms Dios que Al, y Nahoma es su proeIa. Ala
orden de Nahoma, se abandonaron los dioses primiIivos y los animismos naIivos. La sumisin
era la esencia de la reliin y el ideal bsico que dio luar al nombre de lslam (rendicin a la
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volunIad de Al). A los seuidores de esIa reliin monoIeisIa se les llam musulmanes. Las
enseanzas de Nahoma ueron escriIas y recopiladas en el KIan. 1anIo la vida civil como la
reliiosa de los musulmanes esIaba reida por los domas de esIa nueva reliin. El
monoIeismo se ha caliicado como la reliin de la espada, ya que los seuidores del lslam se
inspiraban en el credo de propaar sus conquisIas por Iodo el NediIerrneo, lleando a
amenazar las puerIas de Europa.
La medicina era uno de los cenIros de inIers de los rabes, que omenIaron
considerablemenIe su esIudio. 1radujeron numerosos Irabajos helnicos al rabe, en parIicular
aquellos relacionados con la medicina, incluyendo las obras de HipcraIes y Galeno. EsIudiaron
la hiiene y desarrollaron un amplio .Ipu de conocimienIos mdicos. Su creencia en la
impureza de los muerIos les prohibia la diseccin, lo que limiI noIablemenIe el proreso de la
anaIomia y isioloia. Si embaro, si se pracIicaba la ciruia, y a los musulmanes se les aIribuye
el uso por primera vez del caIuI. Los mdicos eran bien considerados y Ienian que superar
pruebas de cualiicacin.
Los rabes levanIaron randes hospiIales e inIrodujeron nuevos mIodos para el
cuidado de los enermos. El hospiIal de El Cairo Ienia mdicos jee que se encaraban de las
clinicas para los esIudianIes de medicina. EnIre oIras caracIerisIicas poco habiIuales de esIe
hospiIal cabe desIacar la exisIencia de salas clasiicadas, enermos y enermeras, riachuelos de
aua corrienIe en alunos pabellones y salas para enermos con iebre rerescadas por uenIes.
EI Ian HpI1aI AI-AanuI ue EI CaII eIa una enIme e1Iu.1uIa 1IIanuIaI .n 7uen1e gue manaan
en I .ua1I pa1I In1eIIIe, paeIIne epaIau paIa Ia en7eImeuaue ImpI1an1e, aIa paIa
muJeIe y .n+aIe.Ien1e, .uaI1 ue Ie.1uIa, una ex1ena III1e.a, .nuI1a ex1eIna, ..Ina
uIe1e1I.a, un aII paIa ueI7an y una .apIIIa. EmpIeaa 1an1 a en7eImeI .m a en7eImeIa,
1enIa .m InIe eguI+aIen1e a un 7UU.UUU uIaIe y uaa una uma .nIueIaIe a .aua
pa.Ien1e .n+aIe.Ien1e aI eI uau ue aI1a paIa gue n 1u+IeIa gue IeIn.IpIaIe eneuIua
aI 1IaaJ. / pa.Ien1e eIan aIImen1au .n una uIe1a II.a y ape1I1a, y I gue paue.Ian InmnI
uIpnIan ue una muI.a ua+e , .m en Ia A.e ue AIaIa, ue expeI1 .n1auIe ue .uen1.
CaIIIn, 7F73, pa. F2-F3
Alejandria y Damasco Iambin Iuvieron hospiIales equipados y diriidos por mdicos
experIos, que proporcionaron IraIamienIo y rmacos raIuiIos duranIe ms de Ires silos. El
hospiIal de 8adad conIaba enIre su personal con sesenIa mdicos asalariados. ProbablemenIe
sIe es el primer caso de personal remunerado en la hisIoria. El cuidado de los enermos incluia
aspecIos espiriIuales y menIales, aparIe la aIencin al cuerpo. No obsIanIe, el cuidado de la
mujer duranIe el parIo y en caso de enermedades inecolicas seuia esIando en manos de
parIeras sin ormacin.
EnIre los numerosos mdicos de renombre, Ires merecen especial consideracin: Rhazes,
Avicena y Naimnides. Rhazes (Razi-abu-8akr Nuhammad ibd-Zakariya al-Razi, 850-9J2 d.
C.) ue uno de los principales mdicos rabes. Se le conocia especialmenIe por sus escriIos
sobre las paperas y la varicela, y aporI maIerial para una enciclopedia de medicina. Alcanz
ran renombre por sus descripciones clinicas de enermedades, sus observaciones y su
planIeamienIo pramIico del IraIamienIo.
Avicena (abu-Ali al Husayn ibn-Sina, 980-10J7 d. C.) era repuIado como ilsoo y
cienIiico. Aunque es posible que pracIicara la medicina, su principal conIribucin radicaba en
sus escriIos. El Cann ue AeuI.Ina, uIilizado duranIe silos despus de su muerIe, ue
considerado como uno de los IexIos ms imporIanIes en el campo de la preparacin mdica.
HasIa miIades del silo XVll los esIudios en las universidades crisIianas se basaron en sus
escriIos.
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Naimnides (Noses ben Naimon, 11J5-1204 d. C.) ue el mdico judio ms amoso
de la medicina rabe. Naci en la Crdoba musulmana, en Espaa, pero se Iraslad con oIros
judios a Fez (Narruecos) a causa del acoso de los crisIianos. Ns Iarde se march a PalesIina y
despus a El Cairo, donde se adenIr en la medicina por moIivos econmicos. FinalmenIe se
convirIi en mdico de la corIe del sulIn Saladino. Naimnides se cenIr en la IerapuIica
prcIica y aconsej sobre Iemas Iales como la hiiene, los venenos, la dieIa y los primeros
auxilios. No obsIanIe, era bsicamenIe un ilsoo que inIenIaba reconciliar el razonamienIo
cienIiico con la e reliiosa. Se le recuerda especialmenIe por su codiicacin del TaImuu.
Aunque alunos le aIribuyen la composicin de la CIa.In Aa1InaI ueI AeuI., es probable
que Naimnides no uera su auIor (Lyons, 1978). Se ciIa con recuencia esIa parIe de
la oracin:
C DI, peImI1e gue mI men1e e1e IempIe .IaIa e IIumInaua. /un1 aI Ie. ueI pa.Ien1e n ueJe
gue nInun penamIen1 aJen Ia ue+Ie. /eImI1e gue 1u I gue Ia expeIIen.Ia y eI e1uuI Ie an
enenau e1e pIeen1e en eIIa y n Ia 1a.uII.en en u IaI Iepaua. /ue Ianue y nIe n
I JuI.I .Ien1I7I. gue II+en aI pIpI1 ue pIeeI+aI Ia aIuu y Ia +Iua ue Tu .IIa1uIa.
Aan1en aIeJau ue mI eI penamIen1 enan ue gue pueu IeaIIzaI 1ua Ia .a. Dame Ia
7ueIza, Ia +Iun1au y Ia pI1unIuau ue ampIIaI mI .n.ImIen1 uIa a uIa. Hy pueu ue.uIII
ape.1 en mI .n.ImIen1 gue ayeI nI IguIeIa aIIa puIu naI, pue eI AI1e e Ianue peI Ia
men1e umana pIeIna In .eaI.
En eI pa.Ien1e peImI1e gue IempIe +ea unI.amen1e aI mIe. Tu, eI Tu CeneI, me a
e.Iu a mI paIa +IIIaI Ia +Iua y Ia mueI1e ue Tu .IIa1uIa. Ae pIepaI aIa paIa mI IIamaua.
Cueua1e Jun1 a mI en e1a Ian 1aIea paIa gue pueua pIpeIaI. Ya gue In 1u ayuua eI mIe n
pIpeIa nI en Ia .a ma InInI7I.an1e.
CIa.In Aa1InaI ueI AeuI.
La fscuela de Salerno
Las primeras universidades se esIablecieron en Salerno, 8olonia, Paris y Oxord. Las
circunsIancias de la undacin de Iodas ellas permanecen oscuras. Sin embaro, su crecimienIo
ue radual. Salerno empez como un cenIro mdico y desempe un papel crucial en la
Iransicin de la medicina monsIica a la laica. La echa de su undacin y sus orienes no esIn
claros. La leyenda que la escuela la iniciaron cuaIro mdicos, uno judio, uno rieo, uno laIino
y uno rabe.
Salerno pronIo se convirIi en un imporIanIe cenIro de conocimienIos mdicos y
parIicip en el renacimienIo de la medicina en Europa. EsIaba abierIa a las esIudianIes
emeninas, y en la aculIad habia mujeres experIas en medicina. 1roIula y Abella ueron las dos
mujeres ms insines de esIa escuela. Se supone que 1roIula ue la auIora de un IraIado de
obsIeIricia y inecoloia y jee del deparIamenIo de enermedades de la mujer. Sin embaro, a
lo laro de la AlIa Edad Nedia la parIeria era incumbencia de las mujeres mienIras que los
dems asunIos mdicos por lo eneral les esIaban prohibidos. Las mujeres mdicos solian
especializarse en las enermedades de la mujer y de los nios, aunque Ienian licencia para la
prcIica de la medicina eneral.
Los requisiIos habiIuales de la escuela de Salerno eran Ires aos de premedicina a nivel
de escuela superior para el esIudio de la lica, ilosoia y liIeraIura, cinco aos de medicina y
ciruia y un ao de prcIica con un mdico amoso. Hacia el ao 1140 se dicI una ley que
prohibia la prcIica de la medicina a quien no Iuviera licencia. EI FeImen 6anI1a1I 6aIeInI1anum
ue el Irabajo ms amoso de la Escuela de Salerno. EsIe poema laIino, que conIenia precepIos
racionales sobre dieIIica e hiiene, ha sido objeIo de numerosas versiones y ms de J00
ediciones.
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Los hospitales medievales
En la acIualidad perduran Ires hospiIales medievales amosos que se consIruyeron
uera de los muros monsIicos: el HoIel Dieu de Lyon, el HoIel Dieu de Paris y el HospiIal del
SanIo SpiriIo de Roma. La inormacin ms compleIa sobre las cuesIiones de enermeria
procede de los cenIros de Lyon y Paris. El nombre de HoIel Dieu, que siniica la casa de
Dios, se solia uIilizar en Francia para indicar el principal hospiIal de un pueblo o ciudad (NuIIin
y Dock, 19J7). Los primeros hospiIales se esIablecieron como xenu.Ia o casa de caridad y
aIendia a los necesiIados y desvalidos IanIo como a los enermos.
El HoIel Dieu de Lyon ue undado en el ao 524 d. C. a peIicin de Sacerdos, arzobispo
de Lyon. En su orien servia como casa de caridad y era reenIado por rupos laicos. Realizaba
diversos Irabajos cariIaIivos a parIe los propios de la enermeria y esIaba diseado para acoer
a pererinos, huranos, pobres, dbiles y enermos. Sus primeras enermeras ueron mujeres
laicas recluIadas enIre peniIenIes (mujeres pecadoras) y viudas. Con el Iiempo, los hombres, a
los que se llam inicialmenIe II+Ien1e y ms Iarde eIman, ayudaron en el Irabajo de
enermeria. EsIe hospiIal conIrasIaba noIablemenIe con oIras insIiIuciones de la poca por el
hecho de que no esIaba bajo conIrol clerical.
El HoIel Dieu de Paris daIa del ao 650 o 651 d. C. Fue undado por el obispo Landerico, cuya
esIaIua se alza en el paIio inIerior. EsIa casa de Dios ue consIruida con una puerIa abierIa
para Iodos los que surian. Siuiendo el modelo de las casas de caridad, esIaba obernado por
una adminisIracin laica. El HoIel Dieu comenz como pequeo hospiIal y creci hasIa
alcanzar proporciones impresionanIes. El Papa lnocencio lV oraniz el rupo oriinario de
mujeres laicas que aIendian a los enermos como orden reliiosa. Se las denomin Hermanas
AusIinas, ya que adopIaron la rela de San AusIin. La orden, sumamenIe esIricIa en su
esIrucIura, Iambin incluia hermanos. Las hermanas dependian del clero y a Iodos los eecIos
prcIicos eran como monjas de clausura. Se considera que sIa es la orden ms anIiua de
hermanas puramenIe enermeras.
En la siuienIe descripcin se aprecia la imporIancia del HoIel Dieu de Paris:
AInun 1I pI1aI an1Iu a Ieau a Ia p1eIIuau una I1IIa ue Ia en7eImeIIa 1an ex1ena gue
aya aIIJau 1an1a Iuz Ie eI 7un.InamIen1 In1eIn ue un pI1aI. /a puII.a.In ue e1
In1eIean1e In7Ime ueem aIaue.eIeIa pIIn.IpaImen1e a Ia .n1Ienua InIn1eIIumpIua y amaIa
gue uuIan1e II man1u+IeIn I pueIe .IeII.aIe y .I+IIe pI Ia aumInI1Ia.In ue e1a
ImpI1an1e In1I1u.In. En eIIa, aI IuaI gue en 1ua Ia .n1Ienua ImIIaIe, eI eI+I.I ue en7eImeIIa
7ue eI pIIn.IpaI .en1I ue 1Imen1a. Ia Iazn 7unuamen1aI ue gue pIe1enuIee 1eneI +en1aJa eIa eI
.n1II ueI peInaI ue en7eImeIIa.
/a I1IIa ue e1e 7I.eJe uen1a Ia ImpI1an.Ia eIemen1aI ueI 7a.1I ue en7eImeIIa en Ia
.mpI.In ue I pI1aIe, y paI1Ienu ue e1e pun1 e pueuen ex1IaeI mu.a Ie..Ine u1IIe.
Au11In y D.k, 7F3?, /a. 24
1anIo los hermanos como las hermanas Ienian asinadas acIividades especiicas, enIre
las que iuraban el Irabajo exIerno, la adminisIracin del hospiIal, el cuidado de los enermos
y los servicios reliiosos. ParIe de la labor de enermeria la realizaban los hermanos en los
pabellones enerales, mienIras que en las salas de mujeres los cuidados de enermeria los
imparIian exclusivamenIe las hermanas.
Los AusIinos pasaban por Ires eIapas de ormacin. Su uncin de enermeria incluia
la admisin y el alIa de pacienIes, la responsabilidad sobre las cocinas y la lavanderia (Ioda la
colada se realizaba a orillas del cercano Sena) y el enIierro de los diunIos. Adems, los riIos
reliiosos eran una parIe esencial de la ruIina del hospiIal, con servicios IanIo para los pacienIes
como para el personal.
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El hospiIal del SanIo SpiriIo de Roma, que ue undado en el ao 717 d. C. por orden
expresa del Papa, probablemenIe ue el ms rande de los hospiIales medievales. Fue
consIruido con el propsiIo primordial de cuidar a los enermos. En el ao 1500 d. C. disponia
de una nave principal de casi mil camas. ConsIaba de varios pabellones bien delimiIados para
hombres, mujeres y convalecienIes. Con el renacimienIo de la proesin mdica laica en la 8aja
Edad Nedia, el SanIo SpiriIo apoy la Iendencia de incorporar mdicos a los hospiIales. Se dice
que en esIe hospiIal llearon a presIar servicio ms de 100 mdicos y cirujanos. El SanIo SpiriIo
pronIo se convirIi en proIoIipo para el desarrollo de oIros hospiIales medievales.
EI pIuu.1 ma epe.1a.uIaI ueI I1ema 7euuaI 7ue eI CIuzau, un mIe gue upue1amen1e
.mInaa un eIe+au epIII1u ue ueuI.a.In aI eI+I.I ue DI .n u 1empeIamen1 ueIIeI y
eIIeIan1e paIa aa1IIe .n1Ia I In7IeIe unueguIeIa gue e en.n1IaIan y aI Ie.upeIaI Ia 1IeIIa
an1a pI Ia gue aIa .amInau CII1. En u +IaJe a I IaI ueI .n1Inen1e euIpe y a I an. ueI
AeuI1eIIane IIe+ I pIIn.IpI y Ia IIIa ueI epIII1u .aaIIeIe. a1a u uI1Ima .ne.uen.Ia.
En eI CIIen1e /IxIm apIenuI mu. ueI enemI, Ia Iuea ueI pI1aI IanIzau 7ue 1maua en un
pIIn.IpI pI I aIae. / empIazamIen1 na1uIaIe paIa I1uaI I pI1aIe eIan I pueI
a+anzau, en paI1I.uIaI Ia pIpIa /eIuaIen, unue I eIIu ue Ia a1aIIa u.aan Ie7uI mIen1Ia
e IepnIan. EI pI1aI 1enIa gue e1aI u1au ue meuI. y en7eImeI, gue a.1umIaan eI
mIemI ue Ia Iuene IeuIaIe. / en7eImeI Ian a Ia a1aIIa y uepue e Ie1IIaan paIa
a1enueI a I eIIu y en7eIm, ue aI pI.eue eI nmIe ue .aaIIeI pI1aIaII.
CeIaIu /ep CII77In
/anne KIn CII77In
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71,), 1
DONAHUE, PaIricia. HisIoria de la Enermeria. "La enfermera en un mundo en
transformacin. Ediciones Doyma. 1985.
LA fNffRNfRA fN UN NUNDO Df 1RANSfORNACIN
INfLUfNCIAS ARIS1OCR1ICAS Y NILI1ARfS
Las raices de un movimienIo diriido a crear rdenes reliiosas de hombres y mujeres cuya
moIivacin primordial uera la de cuidar a los enermos arrancan de la 8aja Edad Nedia. EsIe
movimienIo se acompao de una noIable Iendencia hacia la secularizacin y comercializacin
de la enermeria.
La aja fdad Nedia: 1000 - 1500 d.C.
En el periodo que se conoce como 8aja Edad Nedia, que supuso el in de la Epoca
Oscura, enIraron en accin un cmulo de uerzas inIeracIivas. Como resulIado de ellas, la
sociedad ya nunca volveria a ser la misma. Por aquel enIonces muchas Iribus brbaras se habian
esIablecido en aln luar de Europa, habian conseuido Iierras y con recuencia se habian
crisIianizado y civilizado. EsIa eIapa de la hisIoria se caracIeriz por randes movimienIos de
poblacin y, en lIimo exIremo, por la desvinculacin de los individuos de las unidades
proIecIoras. Fue un Iiempo en el que se realizaron proresos sorprendenIes, no slo en las arIes
y la escriIura (uerIemenIe respaldada por la invencin de la imprenIa), sino Iambin en la
arquiIecIura y las arIes de la curacin.
En cierIos aspecIos esIuvo marcado por un espiriIu de opIimismo y enIusiasmo, que
acabaria derrumbndose casi cinco silos despus a causa de las uerras, las plaas, el hambre
y la inesIabilidad.
El comercio promovi el desarrollo de las ciudades en las zonas inIeriores y de una clase
media de mercaderes, banqueros y Ienderos; surieron los arIesanos y alcanzaron la misma
riqueza y poder que los seores de la Iierra. En relacin con esIos cambios, aparecieron nuevos
invenIos en el campo de la arIesania y el comercio. Se reaviv la culIura, y la educacin
universiIaria se convirIi en privileio de la clase media. EsIa clase media ue creciendo a medida
que las uerzas sociales empezaron a liberar a los siervos de sus obliaciones con el eudo y los
dejaron libres en las ciudades para buscar un empleo remunerado. La proIeccin que
anIeriormenIe habian orecido los muros del casIillo o de los monasIerios qued aseurada con
la consIruccin de murallas en las ciudades. Los porIones de esIas murallas se cerraban a la
caida del sol; en las ciudades con oso, se levaba el puenIe. En muchos casos las ciudades
amuralladas Ienian un exceso de poblacin. Los recursos para el saneamienIo y la provisin de
aua pura y alimenIos eran limiIados o nulos. Los barrios se convirIieron en ocos de enermedad,
delincuencia, violencia y muerIe.
Un nuevo espiriIu desai el dominio de la llesia CaIlica, que permanecia como el
principal acIor de inluencia sobre la enIe. EsIe espiriIu se caracIeriz por un inIers crecienIe
por las cosas Ierrenales y la vida del presenIe ms que por la vida sobrenaIural y la pureza del
alma. La llesia se habia vuelIo rica y poderosa, lo que provoc uerIes criIicas al sacerdocio y
a las rdenes reliiosas IanIo como a la propia llesia. La riqueza, la laxiIud y la avaricia no eran
ejemplo de las enseanzas de CrisIo. Conorme la clase media an en independencia, ormacin
y soisIicacin, ue naciendo un esIado de Iranquilidad. Varios movimienIos reormadores que
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propunaban nuevos modelos de pensamienIo y accin reliiosos sirvieron para desviar esIe
desasosieo, al menos IemporalmenIe. FinalmenIe empez a hacerse evidenIe la necesidad de
una nueva inIerpreIacin de la docIrina de la llesia. Personas como Pedro Abelardo (1079-
1142) rompieron con la riida docIrina ausIiniana de la predesIinacin. Sen San AusIin, la
vida del cuerpo carecia excepIo en que era una oporIunidad para que el alma enconIrara la
unidad con Dios. EsIa unidad se podia alcanzar a Iravs de la supresin de los deseos y apeIiIos
isicos, Ieniendo e en CrisIo y obedeciendo sus mandamienIos. La vida en esIe mundo era un
viaje enIre la vida y la muerIe. Cada persona Ienia que luchar con las uerzas del bien y del mal
y inalmenIe seria recompensada en el mundo venidero de acuerdo con el xiIo obIenido. La
razn y el anlisis lico como medios de llear a la verdad comenzaron a proponerse como
alIernaIiva. Los escriIos de SanIo 1oms de Aquino (1225-1274) se convirIieron en parIe de
esIa nueva Ieoloia y base de la docIrina caIlica duranIe muchos silos. 1oms, Iambin
conocido como el "docIor Anlico, resumi su inIerpreIacin de Ioda la docIrina del caIolicismo
en la 6umma TeII.a.
El resurir del ervor reliioso qued relejado en las reormas acaecidas en los monasIerios
y el sacerdocio, en las Cruzadas conIra los inieles del Prximo OrienIe y en el aumenIo de las
pererinaciones a 1ierra SanIa. La enermeria experimenI la inluencia de esIos aconIecimienIos,
pues las condiciones de hacinamienIo en que se vivia y el aumenIo consiuienIe de las
enermedades, crearon la necesidad de esIablecer nuevos Iipos de rdenes para el cuidado de
los enermos. La redisIribucin de la poblacin y el crecimienIo de las ciudades deIerminaron
que la enermeria saliera de las insIiIuciones y volviera de nuevo a los domicilios. Las personas
aIraidas por la enermeria seuian procediendo de niveles inIelecIuales y sociales elevados.
Numerosos hombres se hicieron enermeros, y el ideal miliIar de disciplina y orden se inIrodujo
en la enermeria. Diversos enermeros de la poca alcanzaron la sanIidad, y varios de ellos
ueron ampliamenIe honrados y venerados.
En1Ie Ia 7ueIza y pI.e .Iu.IaIe ue e1e peIIu gue ue una 7Ima u 1Ia In7IuyeIn en Ia
pIa.1I.a ue aIuu en eneIaI y en Ia en7eImeIIa en paI1I.uIaI, ue1a.an Ia CIuzaua, Ia Iuene
mIII1aIe ue en7eImeIIa, Ia In1I1u.In ue Ia .aaIIeIIa, I IemI, eI mayI ueaIIII ue I pI1aIe
y ue Ia meuI.Ina, eI ue.II+e ueI mna1I.Im, Ia apaII.In ue Ia Iuene menuI.an1e y Ia pe1e gue
aI EuIpa. AInun ue e1 7a.1Ie ue un munu en 1Ian7Ima.In pueue eI .nIueIau
InuepenuIen1emen1e ue I uema.
/Iank, 7F3, /a. F
Los remios y cofradas
Sen muchos hisIoriadores, las primeras reerencias a los remios y coradias provienen
de lnlaIerra en el silo Vlll. En lnlaIerra ueron primordialmenIe de carcIer reliioso y
desempearon un papel imporIanIe como insIiIuciones cariIaIivas en la vida social. EsIas
oranizaciones Ienian un sisIema de conIrol inIerno que implicaba la auIorreulacin por parIe
de sus miembros.
Las primeras coradias Iuvieron una orienIacin especiicamenIe reliiosa y social, en
un inIenIo de equilibrar las necesidades espiriIuales y Iemporales de sus miembros. A menudo
se desinaban con el nombre de un sanIo al que daban su paIronazo. Sus acIividades se
concenIraban en consIruir capillas, undar escuelas y represenIar las obras de los misIerios. Con
el Iiempo inanciaron hospiIales y una especie de seuridad social (ayudas en caso de enermedad,
pobreza o allecimienIo) racias a las cuoIas que paaban sus miembros. 1ambin aparecieron
oIros Iipos de coradias, como las coradias de la paz para el manIenimienIo de la jusIicia en la
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ciudad y los remios de mercaderes con el in de apoyar el comercio. Con recuencia la ley de
la coradia se converIia en la ley de la ciudad, como ocurri en Londres en el silo X.
Las primeras asociaciones de Irabajadores surieron en orma de remios, que Iuvieron
una enorme imporIancia en la 8aja Edad Nedia. En eneral, los arIesanos y Irabajadores se
dividian en Ires niveles sen su ormacin vocacional: el apIenuIz, que permanecia bajo la
direccin del maesIro arIesano enIre Ires y diez aos; el JInaIeI aI1ean, que alquilaba sus
servicios a oIros, y el mae1I aI1ean, al que se exiia hacer una aporIacin oriinal al oicio,
pasar un examen y ser econmicamenIe solvenIe para alcanzar esIe nivel. Los remios de
arIesanos ueron las escuelas de ormacin vocacional de la poca. 8ajo un mIodo de
aprendizaje, el neiIo Irabajaba con un experIo, era moIivado para que se convirIiera en
maesIro y reconocia el valor de su oicio. EsIos remios eran al mismo Iiempo las oranizaciones
"sindicales de la poca, y como Iales proIeian y mejoraban el 1a1u de sus miembros. Se
ijaron escalas de salarios y precios, se exiieron condiciones laborales hiinicas y se esIablecieron
horarios de Irabajo razonables, a cambio de lo cual se proporcionaba un Irabajo de calidad.
Asi los hombres de los mismos oicios y proesiones se unieron para mejorar sus niveles
de vida y Irabajo. FinalmenIe se crearon los remios de mdicos, que avorecieron la separacin
de los cirujanos y de los pracIicanIes. Fue una medida oporIuna, pues habia inclinacin a reunir
a las personas por la similiIud de sus herramienIas y maIeriales de Irabajo ms que por sus
propsiIos. Por ejemplo, los remios de cirujanos admiIian a los barberos, mienIras que los
mdicos esIaban unidos a los boIicarios y arIisIas debido al uso comn de polvos.
En eneral, el sisIema de remios supuso el elemenIo esIabilizador del orden social. Era
el mIodo viable de reular la vida econmica y el cumplimienIo de la responsabilidad personal
para con el conjunIo de la comunidad. Asimismo, permiIia que IanIo el consumidor como el
Irabajador se sinIieran proIeidos y aseuraba la calidad de los producIos. Por oIra parIe, el
sisIema de aprendizaje medieval perdur e inluy en el desarrollo de cierIas clases de
Irabajadores duranIe varios periodos de la hisIoria. La orma de aprendizaje de la enermeria
que prevaleci en los EsIados Unidos hasIa la dcada de 1940 probablemenIe se inspiraba en
el esquema de los remios de arIesanos. Por desracia, esIe Iipo de esquema no omenIaba un
enuino proceso educacional sino que hacia hincapi en el aspecIo de servicio, lo que impidi
el proreso de la enermeria duranIe muchas dcadas.
Las cruzadas
Hay quienes han caIaloado a las Cruzadas como la "locura suprema de la Edad
Nedia (NuIIin y Dock, 19J7). Sin embaro, esIa airmacin conIradice direcIamenIe la idea
de que a lo laro de la hisIoria los hombres han considerado como sarados cierIos luares,
aconIecimienIos y objeIos y que se han desplazado a randes disIancias para reverenciarlos.
Desde el silo lV se hicieron pererinaciones a los luares sarados y a 1ierra SanIa. Hacia el
silo Xl IanIo el nmero como la maniIud de esIas pererinaciones aumenIaron de orma
considerable (alunas llearon a esIar compuesIas por miles de personas). ExisIen daIos de que
se realizaron seis pererinaciones en el silo Vll, doce en el silo lX, diecisis en el silo X y 117
en el silo Xl.
Los viajes de pererinos a PalesIina comenzaron poco despus de la cruciixin. Al
principio esIos viajes los realizaban los propios habiIanIes de 1ierra SanIa, pero con el Iiempo se
sumaron enIes de Iierras lejanas. Sin embaro, hacia la seunda miIad del silo Xl se produjeron
una serie de cambios miliIares y poliIicos imporIanIes en el OrienIe Nedio, y los Iurcos Selecidas,
que habian abrazado la reliin del lslam, ocuparon Ierusaln. Se levanIaron mezquiIas en la
Ciudad SanIa, y los pererinos crisIianos empezaron a ser perseuidos. Por IanIo, se emprendi
un esuerzo conjunIo en orma de expediciones miliIares para deIener las acciones de los Iurcos.
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EsIas expediciones se conocieron como CIuzaua. CienIos de miles de hombres respondieron a
la llamada del Papa Urbano ll para iniciar esIe movimienIo:
A.uuIu a Ia IIamaua ue CII1. C +1I gue aeI peIu 7euu, +enIu a Ia ueIIa .n1Ia I
In7IeIe. C +1I gue aeI Iu IauIne, .n+eI1I en Iuau. /u.au en Ia ueIIa Ju1a.
TIaaJau paIa una Ie.mpena e1eIna +1I gue eIaI aaIaIIau y eI+IaI pI una p.a mneua.
Y ay ma. guIenguIeIa gue e 7Iez.a a II a e1a expeuI.In y aa u pImea, IIe+aIa eI emIema ue
Ia .Iuz Ie Ia .aeza eI pe..
/am, 7F3U, /a. 3F-47
1odos los cruzados podian ser idenIiicados como soldados de CrisIo por una cruz roja
en la cabeza o en el pecho. La primera expedicin se emprendi en el ao 1096.
EnIre 1096 y 1291 (las echas pueden variar alo sen la uenIe de reerencia) se
oranizaron numerosas Cruzadas. De Iodas ormas, se suelen dividir en cuaIro expediciones
principales y cuaIro secundarias.
Las expediciones principales ueron la Primera Cruzada (1096-1099), diriidas por
caballeros ranceses y normandos; la Seunda Cruzada (1147-1149), que ue comandada por
los reyes de Francia y Alemania; la 1ercera Cruzada (1189-1192), diriida por los reyes de
Francia, lnlaIerra y Alemania, y la CuarIa Cruzada (1202-1204), encabezada por la nobleza
rancesa y el Dux de Venecia.
Las Cruzadas menores se produjeron en los periodos de 1216-1220, 1228-1229, 1248-
1454 y 1270-1272. Ierusaln ue Iomada duranIe la Primera Cruzada, pero ue recuperada por
los Iurcos en 1187. Nunca pudo ser reconquisIada por el mundo occidenIal hasIa la l Guerra
Nundial.
1ambin se produjeron innumerables hechos de anaIismo, como la "Cruzada de los
campesinos y la "Cruzada de los nios. La primera de sIas, consecuencia de las predicaciones
de hombres como Pedro el ErmiIao, consIiIuy la primera revuelIa de los siervos conIra su
suerIe. La seunda se oraniz con la idea de que Ierusaln no podria resisIir a una banda de
nios Ian pequeos que por uerza Ienian que ser puros de corazn. 1odos los nios que
conIaban con menos de doce aos, acabaron por enermar o ueron capIurados y hechos
esclavos.
Las Cruzadas eran randes expediciones diriidas a conquisIar 1ierra SanIa, que esIaba
en manos de los mahomeIanos desde varios silos. EnIre los parIicipanIes habian miembros del
clero, avenIureros, personas piadosas e individuos que buscaban una oporIunidad para saIisacer
una amplia ama de moIivaciones. Sin duda, las Cruzadas represenIaron cosas muy disIinIas
para mucha enIe: los ideales arisIocrIicos y miliIares en la vida social, la ambicin poliIica, el
beneicio econmico, el deseo de avenIura, y la propaacin del crisIianismo por medio de la
uerra, una uerra sanIa.
EsIas empresas se propaaron duranIe un amplio periodo de Iiempo y aumenIaron la
necesidad de hospiIales a lo laro da las ruIas seuidas por los cruzados y los pererinos, asi
como en Siria y PalesIina. La uerra, que se hizo cada vez ms morIal conorme se propaaba
la enermedad adondequiera que ueran enviadas las Iropas, provoc una ran demanda de
hospiIales y saniIarios.
E .aI ImpIIe uuuaI gue Ia CIuzaua 7ueIn IepeIIua pI Ia epIuemIa .n mu.a mayI e7I.a.Ia
gue pI I eJeI.I1 aIIa.en. /a I1IIa ue Ia CIuzaua e Ia .InI.a ue una eIIe ue en7eImeuaue,
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7Imau pI 3UU.UUU mIe I1I An1IguIa. /a en7eImeuau y eI amIe ma1aIn a 1an1 y en 1an
p. 1Iemp gue nI IguIeIa e puIan en1eIIaI I .aua+eIe. /a .aaIIeIIa gueu Inu1IIIzaua a I
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mIIIn ue mIe, I un punau - Ia mayIIa In .aaII- .nIuIeIn +I+eI a An1IguIa, y ue eII
I un p. IeIeaIn a EuIpa.
ZIneI, 7F34, /a. 7
La respuesIa a esIas necesidades ue el desarrollo de rdenes miliIares de enermeria, la
aparicin de la caballeria y las rdenes mendicanIes, la undacin de nuevos hospiIales y el
nacimienIo de varios randes sanIos que dedicaron su vida a la enermeria. Adems, con el
advenimienIo de las rdenes miliIares, se inIrodujo en la enermeria un elemenIo de mayor
severidad. Ahora se hacia hincapi en el rano, la dierencia hacia los oiciales superiores y el
voIo incuesIionable de obediencia. 1odo esIo aecIaria proundamenIe el proreso y la ormacin
de enermeria duranIe muchos aos.
Las rdenes militares de enfermera
Las rdenes miliIares de enermeria ueron una consecuencia de las Cruzadas a 1ierra
SanIa. Eran un Iipo especial de rdenes de enermeria que surieron en el seno de las
hermandades miliIares. EsIas rdenes combinaban los aIribuIos de la reliin y la caballeria, del
miliIarismo y la caridad, en su servicio al prjimo. Por desracia las crnicas e hisIorias de esIe
periodo conIienen muy poca inormacin sobre cmo cuidaban los caballeros a los enermos o
heridos, ya que el nasis de esIos documenIos recae en los aspecIos miliIares de las expediciones.
Sin embaro, si mencionan que se consIruyeron y equiparon randes hospiIales y que los
caballeros cuidaban a los enermos (AusIin, 1957). 1an rande ue la inluencia de esIas rdenes
en la enermeria que NuIIin y Dock dedicaron Iodo un capiIulo de su HI1IIa ue Ia En7eImeIIa
al orien y desarrollo de las mismas. No hay duda de que el ervor reliioso que llev a los
rupos de caballeros a cuidar a los heridos y enermos ue imporIanIe para la oranizacin y
esIrucIuracin de los hospiIales europeos y para el modelo de servicio de enermeria que
esIablecieron y normalizaron. La mayor parIe de lo escriIo sobre esIas rdenes realza sus virIudes;
sus miembros eran benvolos, valienIes y cariIaIivos. Sin embaro la acumulacin de randes
riquezas amplias exIensiones de Iierras provoc a la lara su caida. Poco despus de concluidas
las Cruzadas, la devocin a la llamada de la enermeria disminuy, las obras de misericordia
empezaron a laquear y la uerra conIra los no creyenIes se convirIi en el nico objeIivo. "La
arroancia por las riquezas y el poder, junIo con el abandono radual de los deberes humaniIarios
ms humildes a avor del dominio espiriIual, hizo que la orden de hermanos servidores, anIes
iniualables, se convirIieran en una amenaza para el poder secular (NuIIin y Dock, 19J7;
P. 206),
Se ormaron randes rdenes, Iodas ellas desinadas con el nombre de HpI1aIaII.
Los miembros de esIas rdenes se dividian en Ires clases: caballeros, sacerdoIes y hermanos
sirvienIes. Los caballeros eran hombres de cuna paIricia que llevaban armas, proIeian a los
pererinos luchaban en las Cruzadas. Cuando no esIaban en la baIalla, ayudaban a cuidar a los
enermos: Los sacerdoIes aIendian a las obliaciones reliiosas en las ilesias, campamenIos y
hospiIales. Los hermanos sirvienIes (eIJeu o medio caballeros) Ienian como principal
responsabilidad aIender a los viajeros cansados y cuidar a los enermos. 1res de esIas rdenes
de enermeria sobresalen como las ms amosas e imporIanIes de la hisIoria: los Caballeros
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HospiIalarios de San Iuan de Ierusaln, los Caballeros 1euInicos (ueI Deu1.e CIuen1 y I
CaaIIeI ue 6an /azaI. 1anIo los Caballeros HospiIalarios como los 1euInicos ormaron
rdenes de mujeres que esIaban subordinadas a las comunidades de hombres. 1ambin exisIen
recuenIes reerencias a los Caballeros 1emplarios o Caballeros de la Cruz Roja, aunque esIe
rupo siempre ue puramenIe miliIar.
Los Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusaln
Hacia el ao 1050, un rupo de ricos comercianIes de Amali, lIalia, und dos hospiIales
(uno para cada sexo) en Ierusaln. EsIaban bajo la proIeccin de San Iuan el Limosnero (ni el
EvanelisIa ni el 8auIisIa, sino un chiprioIa) y SanIa Naria Nadalena. A principio esIos hospiIales
aIendieron a Ioda persona enerma, incluyendo a los pererinos y los demenIes, pero duranIe
el siIio de AnIioquia y la baIalla por Ierusaln quedaron sobresaIurados. Nuchos cruzados de
noble cuna dejaron de lado sus armas para colaborar en el Irabajo de cuidar a los enermos en
el HospiIal de San Iuan. Asi ue como naci la orden lo los Caballeros HospiIalarios de San Iuan
de Ierusaln.
HasIa el ao 1099, cuando Godoredo ue coronado rey de PalesIina, la orden habia
sido secular y esIaba diriida por Pedro Gerardo, al se consideraba hombre piadoso y sanIo.
Una rama emenina de la orden servia en el HospiIal de SanIa Naria Nadalena. Al principio
las mujeres se enconIraron en iualdad de condiciones renIe a los hombres: Iodos cuidaban a
los enermos, comian y asisIian al culIo junIos. Ns Iarde, hombres y mujeres ormaron una
hermandad reliiosa y se dedicaron a servir a los pobres y a CrisIo de acuerdo con la rela de
San AusIin. La separacin ue IoIal, y las hermanas quedaron subordinadas a la orden masculina.
Realizaban voIos solemnes de pobreza, casIidad y obediencia, y vesIian una Inica nera con
una cruz de lino blanco bordada sobre el lado izquierdo del pecho. (Ns Iarde los Caballeros de
San Iuan se dierenciaron de los dems Caballeros HospiIalarios por una cruz blanca sobre
ondo rojo.). La orden se enriqueci enormemenIe debido a las donaciones de beneacIores
aradecidos, lo que permiIi la consIruccin de nuevos hospiIales, hosIales y asilos. Se elaboraron
normas para la direccin de las insIiIuciones, que ueron seuidas por los mejores hospiIales
urbanos, o Naisons-Dieu, de Europa duranIe muchos silos.
El curso de esIa orden se disIinui por su labor en el campo de la enermeria hasIa la
expulsin de los crisIianos de PalesIina. Despus, la enermeria se ue dejando de lado
paulaIinamenIe, pues las Hermanas de San Iuan desaparecieron IemporalmenIe y la orden
masculina huy a Chipre y despus a la isla de Rodas, donde permaneci duranIe unos 200
aos. Con la conquisIa de Rodas, el cuidado de los enermos se convirIi en un objeIivo
secundario. En 1522 los Caballeros de San Iuan ueron obliados a abandonar Rodas y
permanecieron sin sede ija hasIa que en 15J0 el emperador Carlos V les concedi las islas de
NalIa, Gozo y 1ripoli. Por lIimo, ueron expulsados de NalIa por Napolen en 1798. El nombre
de la orden ue cambiando conorme variaba su siIuacin eorica. Sus miembros ueron
conocidos sucesivamenIe como los Caballeros de San Iuan de Ierusaln, Caballeros de Rodas y
Caballeros de NalIa. El siniicado de esIa oranizacin en la hisIoria de la enermeria ue
enorme.
/IImeI y pIIn.IpaI, eI en.an1 +eI1Iu Ie u a.1I+Iuaue pI I gue puIIam IIamaI eI epIII1u
ue Ia CIuzaua Ie uI 1aI pI.In gue pIe1enuIa a7IIIaIe a eIIa 1ua Ia 7II y na1a ue Ia .aaIIeIIa ueI
mmen1, y eI pIe1II aI Ie.IIu Iz gue In7IuyeIa y e1ImuIaIa 1ua Ia IanIza.In pI1aIaIIa
p1eIII.
En eunu IuaI, ya gue Ia Iuen IempIe 7ue muy II.a, puu eguIpaI y uIIIII u pI1aIe mu.
meJI gue .uaIguIeI 1Ia .munIuau ue Ia ep.a.
Seymer, 19J2; P. J8.
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El ms rande e imporIanIe de los numerosos hospiIales de la orden ue el undado en
1575 en la ciudad porIuaria de La ValeIIa, NalIa. En sus primeros Iiempos esIe hospiIal ue un
modelo para Ioda Europa, pero cuando lo visiI Iohn Howard en 1786 esIaba sumido en un
esIado de ran deIerioro. El hospiIal, que siue siendo un maniico monumenIo arquiIecInico,
acomod oriinariamenIe a alo menos de mil pacienIes. Una esIrucIura oranizaIiva bien
deinida proporcionaba jees de deparIamenIo, enermeria, limosnas, disIribucin de alimenIos
a los pobres, remiendo de ropas y cuidado de nios. Los casos audos y los pacienIes con
hemorraia, liIoIomia y demencia permanecian aislados. Habia capellanes para aIender a las
necesidades espiriIuales; mdicos remunerados ayudaban a los caballeros en las cuesIiones de
anaIomia y en el cuidado de las enermedades.
E1a In1I1u.In u.I1a un In1eIe pe.uIIaI ueIu aI n1aIe epIenuI ue u eguIpamIen1 y eI+I.I.
En u 1Iemp n 1u+ II+aI, y ue e., a peaI ue 1u I aueIan1 en eI eI+I.I pI1aIaII gue
a 1IaIu eI pIIe mueIn, IeuI1aIIa uI7I.II meJIaI aIuna ue e1a +IeJa nIma ue 733. AI
IeeIIa un e IpIenue ue Ia .uIuaua uIpI.Ine gue e e1aIe.IeIn paIa Ia uI+IIn ue 1aIea
y Ia aue.uaua IeaIIza.In ueI 1IaaJ.
NuIIin y Dock, 19J7. P. 196
FinalmenIe los Caballeros de San Iuan ueron abolidos, aunque conIinuaron con sus
acIividades de una orma disIinIa. Se ormaron ramas en varios paises, incluyendo lnlaIerra y
los EsIados Unidos. Siuiendo su Iradicin semimiliIar, los Caballeros HospiIalarios inIervinieron
en Europa duranIe los periodos de uerra, conducian ambulancias y llevaban oIros servicios
mdicos. "Pero sus unciones oriinarias han sido adopIadas y ampliadas duranIe el lIimo
silo por la Cruz Roja (Shryock, 1959; P. 109). La orden perdura en las Hermandades de
San Iuan y en los cuerpos de ambulancias y primeros auxilios. An pueden admirarse los ediicios
de los hospiIales que undaron los Caballeros de San Iuan en Rodas y NalIa.
La Cruz NalIesa, que anIao llevaran los Caballeros de San Iuan, sobrevivi a la poca
de las Cruzadas y se convirIi en parIe de la insinia de los muchos rupos dedicados al cuidado
de los enermos. Fiuraba en el esIandarIe del Cuerpo de Enermeras CadeIe de los EsIados
Unidos y en las hombreras del uniorme de enermera. Las ocho punIas de la cruz siniicaban
las ocho virIudes que los caballeros debian ejempliicar en las Iareas de caridad de su vida
coIidiana:
1. Goce espiriIual.
2. Vivir sin malicia.
J. ArrepenIirse de los pecados.
4. Humillarse anIe los que Ie injurian.
5. Amar la jusIicia.
6. Ser misericordioso.
7. Ser sincero y puro de corazn.
8. Surir la persecucin con abneacin.
Los Caballeros 1eutnicos
La orden ermnica de los Caballeros HospiIalarios, creada en 1191, se llam DeuIzhe
Orden o Caballeros 1euInicos. DuranIe la 1ercera Cruzada, los pererinos alemanes insIalaron
un hospiIal provisional junIo a las murallas de Acre, recluIaron a caballeros reliiosos para su
deensa y conormaron esIe rupo. Los 1euInicos siuieron las normas hospiIalarias de los
Caballeros de San Iuan y la esIrucIura miliIar de los 1emplarios. Los primeros miembros provenian
de amilias nobles. 1omaban los Ires voIos habiIuales de pobreza, casIidad y obediencia, pero
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aadian un cuarIo que los obliaba a cuidar a los enermos y deender la e. 1ambin esIn
divididos en Ires clases: uerreros, enermeros y hermanos espiriIuales. Los Caballeros 1euInicos
asumieron desde un principio deberes de enermeria y miliIares. Se disIinuian por un hbiIo
nero encima del cual llevaban una casaca blanca con una cruz nera bordada en oro sobre el
hombro.
En Alemania se und una orden para realizar especiicamenIe Iareas hospiIalarias. Sin
embaro, las mujeres no eran admiIidas como miembros de pleno derecho, por lo que se
llamaban .nIIe (hermanas laicas). 1omaban los voIos, pero vivian uera del recinIo
monsIico. Es posible que sus obliaciones de enermeria se consideraran de poca caIeoria, ya
que "la Rela dice que las mujeres han de ser admiIidas 'porque el cuidado del anado y los
enermos del hospiIal lo realiza mejor el sexo emenino " (Seymer, 19J2; P. 40). Los
Caballeros 1euInicos adquirieron ran poder en Alemania, y muchos hospiIales ueron puesIos
en sus manos. DierenIes principes los obsequiaron con randes posesiones en varios paises,
parIicularmenIe en Sicilia. Sen las reerencias disponibles, su hisIoria es similar a la de los
Caballeros de San Iuan, aunque su servicio de enermeria no ue Ian eecIivo. En el silo XlV ya
habian cumplido su desIino.
Los Caballeros de San Lzaro
Sen alunos hisIoriadores, los Caballeros de San Lzaro ueron la ms anIiua de
Iodas las rdenes hospiIalarias. Se especula sobre la posibilidad de que se oriinara a parIir del
hospiIal consIruido por San 8asilio en Cesarea, que disponia de una casa separada para los
leprosos. 1ambin se ha inIenIado seuir su rasIro hasIa los dias en que CrisIo resuciI a Lzaro,
el hermano de NarIa y Naria. Cualesquiera que ueran los orienes de esIa orden, es seuro el
hecho de que la lepra, que siempre habia sido un problema social, se convirIi en su razn de
ser. Los leprosos habian sido excluidos de la sociedad y coninados en insIiIuciones llamadas
Ia7aIe11, en honor al leproso que se ciIa en la parbola del hombre rico. A los que no eran
inIernados en insIiIuciones se les obliaba a llevar un vesIido disIinIivo o un badajo de madera
para avisar de su proximidad; permanecian aislados y se les consideraba incurables. En aqul
Iiempo el Irmino IepIa Iambin se aplicaba a la siilis y a numerosas enermedades crnicas de
la piel.
Los miembros de los Caballeros de San Lzaro no solo eran uerreros que habian
parIicipado en las Cruzadas sino que ellos mismos habian padecido el azoIe de la lepra. Al
principio ue una orden puramenIe de enermeria, pero en el silo Xlll ya conIaba con
combaIienIes armados enIre sus miembros. EsIe hecho dio luar a la aparicin de dos caIeorias
de caballeros, los uerreros y los hospiIalarios, que esIaban diriidos por un ran maesIre,
perIenecienIe a una amilia noble y que Iambin era leproso. EsIa rela perdur hasIa 125J,
cuando el Papa lnocencio lV dio permiso para eleir a una persona no leprosa para esIe caro.
Con la incorporacin del aspecIo blico, el cuidado de los leprosos se convirIi en un acIor
secundario y la orden acab por hacerse puramenIe miliIar. Empez una poca de decadencia
y deIerioro, hasIa que el Papa lnocencio Vlll suprimi la orden en el silo XV. Los Caballeros de
San Lzaro dejaron de exisIir por compleIo en 18J0.
Los deIalles del Irabajo de la orden permanecen oscuros. ExisIe poca inormacin acerca
de cual era el verdadero servicio que presIaban a los enermos pobres y a los leprosos. Sin
embaro, despus de las Cruzadas la incidencia de la lepra comenz a disminuir y con ello la
necesidad del Irabajo especial de la orden. Al iual que ocurri con oIros HospiIalarios, los
Caballeros de San Lzaro, recibieron donaciones imporIanIes como muesIra de aradecimienIo.
Sen NuIIin y Dock (19J7) Iambin exisIia una rama emenina de esIa orden. Sin embaro,
son pocas las uenIes que la ciIan.
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1anIo el hbiIo como la cruz de los primeros Caballeros de San Lzaro variaban sen
los dierenIes paises. Se desconoce el color de la cruz oriinal, pero su orma se disIinuia por
Iener los cuaIro brazos de la misma loniIud y un poco ms brillanIes en las punIas. La cruz
rancesa era de ocho brazos y color dorado y verde, o bien una cruz de color prpura con unas
diminuIas lilas doradas en las esquinas. La cruz iIaliana era blanca y verde. El emblema de la
orden de San Lzaro ue adopIado por la Asociacin de Enermeras alemanas.
La aparicin de las rdenes Nendicantes
La rpida propaacin de los males y enermedades y el miedo asociado a las plaas
dieron luar a una Iendencia a la arupacin social para las labores de enermeria y el Irabajo
en la comunidad. El ervor reliioso aumenI y llev al desarrollo de Iipos de cuidados dierenIes
de los que se habian requerido cuando los monasIerios eran los punIos ocales de las
comunidades. Se empez a ponderar la enorme raIiicacin que podia alcanzarse medianIe el
reIiro IoIal de esIe mundo. De esIa orma surieron las rdenes reliiosas de misioneros, que se
compromeIian a una vida de pobreza absoluIa. EsIos rupos eran un ejemplo de las Iendencias
democrIicas y seculares que se desarrollaron junIo con las rdenes miliIares. Sin embaro, en
esIe caso la expansin del crisIianismo se produciria por medios paciicos. Nuchas personas
devoIas se adhirieron a esIe movimienIo.
El xiIo de la empresa suponia llevar la reliin y la enermeria al propio enIorno de la
enIe. Las rdenes NendicanIes se undaron para cumplir esIe objeIivo. Sus miembros vivian
como parIe del mundo, no poseian nada en propiedad, daban sus perIenencias a los pobres y
seuian las enseanzas de CrisIo. Dependian de la mendicidad para sus susIenIo, prcIica que
les an el nombre de AenuI.an1e. La personiicacin de esIe planIeamienIo ue San
Francisco de Asis (1182-1226), quien cre Ires rdenes reliiosas: la primera, los Frailes Nenores
(hermanos menores), era para Frailes; la seunda, las Clarisas Pobres, era para monjas, y la
Iercera, los 1erciarios, se diriia a los hombres y mujeres laicos que deseaban seuir con su vida
selar. (SanIo Domino Iambin und Ires rdenes que seuian esIe mismo esquema).
San francisco de Ass. San Francisco de Asis ha sido uno de los sanIos ms conocidos y queridos
de la hisIoria. Naci en un enIorno de riqueza y bienesIar como hijo de un comercianIe de
Iejidos de Asis, pas su inancia como un joven alere y sin preocupaciones. La vida de
Francisco cambi Iras surir una rave enermedad hacia los 20 aos. Sin embaro, ya anIes de
esIe episodio miraba con aversin las miserias que prevalecian en la sociedad, y le aecIaba
especialmenIe la condicin de vida de los leprosos. Por una serie de circunsIancias, en parIicular
la donacin de randes canIidades de dinero a los pobres, Francisco ue desheredado por su
padre. Rechazado por su amilia, se march al campo, solo, descalzo y vesIido con una Iosca
Inica marrn ceida a la cinIura con una pesada cuerda blanca. Abrumado por los surimienIos
de los pobres y enermos, dedic su vida a aIenderlos. Quiz lo ms imporIanIe es que
proporcion un ejemplo de consideracin de los seres humanos como individuos:
/ gue uI1Inue a e1e enuIn uem.Ia1a ue .uaIguIeI meI uema e gue Jama enan nI 7ue
enanau pI Ia IIuIn ue Ia ue1In ue Ia maa... /aIa eI un mIe IempIe eIa un mIe y
nun.a ueapaIe.Ia en1Ie una uena mu.euumIe .m 1amp. I a.Ia en un ueIeI1. HnIaa a
1u I mIe, e ue.II, n I I amaa In gue I Iepe1aa. E1 eIa I gue Ie .n7eIIa u
ex1IaIuInaII pueI peInaI. ueue eI /apa a1a eI uI1Im menuI, ueue eI 6uI1an ue 6IIIa en u
aI1a.Ine ue paIa.I a1a I aIapIen1 IauIne aIIa1Ianu u maueI, Jama u mIe
gue mIIaIa e .en1eIIean1e J maIIne In e1aI euI ue gue /Ian.I. BeInaIune e1aa
In1eIeau en eI, en u pIpIa +Iua In1eIII, ueue Ia .una a1a Ia 1uma, eI mIm eIa eI +aIIau y
1mau en eII, y n e Ie anauIa ImpIemen1e a I uepJ ue aIuna pII1I.a .IaI a I mIe
ue aIun u.umen1 .IeIIaI.
ChesIerIon, 1924; P. 141-142
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San Francisco se convirIi en el paladin de los leprosos; a menudo visiIaba las leproserias, y
los enermos siempre le esperaban sabiendo que no solo les Iraia limosna sino Iambin amor. Al
principio San Francisco se convirIi en el objeIo de burla de la ciudad, pues la enIe no podia
comprender su esIrecha relacin con los leprosos. 1anIo nios como adulIos le Iiraban Iierra y
le riIaban "IPazzo, Pazzo!. Sen Robinson (1946), es probable que el aspecIo plido y
enjuIo y el rosIro cadavrico con los ojos ardienIes le hicieran parecer realmenIe un loco. El
Irabajo de Francisco con esIos desheredados lle a inluir e inspirar a oIros para inIenIar
mejorar su condicin.
LenIamenIe comenzaron a reunirse discipulos a su alrededor; cuando ueron doce,
marcharon a roma a pedir permiso al Papa lnocencio lll para predicar y llevar una vida ascIica.
Con la aprobacin papal, los Franciscanos, o la orden de los Frailes Nenores (hermanos menores),
crecieron rpidamenIe. Su hbiIo ue la misma Inica Iosca ceida con una cuerda que habia
llevado San Francisco. El color de la prenda podia ser marrn o risceo, y en esIe caso a los que
la llevaban se les llamaba Frailes Grises. La pobreza y la humildad ueron las piedras anulares
de la orden Franciscana; mendiaban para los propios miembros y para los pobres.
San Francisco muri en 1226 conscienIe de que su orden se esIaba alejando del concepIo
oriinal de pobreza y sencillez IoIales. El liderazo pas a oIras manos y se esIableci una
nueva rela. La esIrucIura de la orden se hizo ms compleja y se adquirieron propiedades.
lncluso alunos hermanos se insIalaron en las universidades anIes de la muerIe de San
Francisco, a pesar de la uerIe oposicin de sIe a la erudicin. 1anIo como Francisco como
Clara ueron canonizados, y sus cuerpos reposan en su Asis naIal. La iesIa de San Francisco de
Asis se celebra el 4 de ocIubre.
En la poca en la que los Franciscanos empezaban a ser conocidos, SanIo Domino
(1170-1221) cre la orden de los Predicadores, los Dominicos. Domino, un miembro de una
noble amilia de Guzmn, en CasIilla, habia abandonado la idea de converIirse en monje de un
monasIerio con el in de Iener un conIacIo ms direcIo con los ricos y los pobres que necesiIaban
ayuda espiriIual. Se dedic a reinserIar en la ilesia a aquellos que se habian alejado de su
camino y a converIir a los incrdulos. En Iorno a l se reunieron IanIo hombres como mujeres,
esIablecindose el ncleo del que suririan los Dominicos. Los seuidores eran enviados al
exIranjero como predicadores misioneros en un inIenIo por converIir al crisIianismo en la nica
reliin. La orden pracIicaba la pobreza IanIo individual como colecIiva. La Inica de los
Dominicos hecha de alodn blanco se cubria con una capa nera con capucha. A esIa capa se
debe el nombre de Frailes Neros con se conocia a los Dominicos.
De enIre las ilas de los Franciscanos y los Dominicos surieron eminenIes leIrados.
Nuchos de ellos ensearon en las randes universidades, como la de Padua, Colonia, Viena,
Praa y Paris. Cabe recordar al dominico AlberIo Nano; al Franciscano Roer 8acon, quien
hacia hincapi en el valor de la observacin, la experimenIacin y el razonamienIo inducIivo, lo
que ayud a senIar las bases de la ciencia experimenIal, y al dominico SanIo 1oms de Aquino,
quien esIudi con los 8enedicIinos en NonIecasino y escribi la 6umma TeIIa, su mayor
obra.
Santa Clara de Ass. La vida de SanIa Clara de Asis (1194-125J) esIuvo esIrechamenIe unida
a la de San Francisco. Clara, la hermosa hija de una acomodada amilia de Scii, escuch a San
Francisco predicar en las ilesias de Asis a la edad de 16 aos. Acab por convencerse de que la
orma de vida de sIe, la pobreza exIrema, era la que el Seor deseaba para ella. Creia que
adopIando esIe Iipo de vida enconIraria el bienesIar, la paz y la aleria. Clara permaneci en el
hoar paIerno hasIa la edad de 18 aos, momenIo en el que huy a la capilla de los Franciscanos
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y cambi su caro vesIido y sus joyas por una Iosca Inica de alodn. Francisco corI su lara
cabellera y recibi sus voIos de pobreza, casIidad y obediencia. Clara vivi en un convenIo
benedicIino duranIe un breve periodo hasIa que se und un convenIo especial para ella. Se le
unieron oIras mujeres que deseaban comparIir esIa vida sencilla, y asi comenz la seunda
orden de San Francisco, conocida comnmenIe como la orden de las Claras Pobres (Clarisas),
con Clara como su Abadesa. Poco Iiempo despus, el ejemplo de Clara ue seuido por su
hermana menor lns.
Se cree que las claras pobres se dedicaban especialmenIe al cuidado de los leprosos, a
los que alberaban en pequeas chozas de barro y zarzales alrededor de su convenIo de San
Damin. Sin embaro, las reerencias sobre el servicio que realmenIe proporcionaban discrepan
de orma considerable. Un auIor (AusIin, 1957) suiere: "ProbablemenIe seria un error aIribuir
a las Damas Pobres, cualquier acIividad exhausIiva en el cuidado de los enermos. Al parecer su
principal preocupacin se concenIra en la vida conIemplaIiva (P. 67). AusIin conIina diciendo
que "la rela de 1259 indica que las Clarisas Pobres cuidaban a sus propios miembros, pero no
esI claro que esIos cuidados se exIendieran a la comunidad que las rodeaba (P. 69). OIros
auIores (NuIIin y Dock, 19J7; Robinson, 1946; Iamienson y Sewall, 1950; Shryock1959)
Iambin comenIas las acIividades de esIa orden de monjas Franciscanas.
Clara sobrevivi a San Francisco en ms de 25 aos. 1ras su muerIe, la orden experimenI
numerosos cambios. Sen las pocas y los paises, la orden ha sido conocida con disIinIos
nombres: la Orden de las Damas Pobres, Clarisas, Ninorisas y Claras Pobres. Era una orden
esIricIamenIe de clausura. Las hermanas proesas que seuian la Rela nunca salian de los
muros del convenIo; no Iuvieron conIacIo con el mundo exIerior hasIa despus de la Reorma
ProIesIanIe. Desde su undacin, las Claras Pobres, al iual que oIras muchas conreaciones
de hermanas que adopIaron la Rela Franciscana, han creado numerosos hospiIales e insIiIuciones
para enermos.
Los 1erciarios: las rdenes terceras de San francisco y Santo Domino
Los Ierciarios, u Ordenes 1erceras, ueron undados para laicos de ambos sexos que no
deseaban renunciar a su vida mundana. 1enian que pracIicar la caridad y la devocin a Dios de
una orma similar a las ordenes reliiosas. Alunas comunidades de 1erciarios llevaban
prcIicamenIe la misma vida que los reliiosos salvo en lo reerenIe a la clausura. EsIas ordenes
aIrajeron a miles de personas de Iodas las clases y consIiIuyeron una uerza poderosa duranIe
muchos aos. Ns Iarde, alunas se Iransormaron en comunidades (surieron convenIos en
disIinIos paises), que a menudo Iomaban la enermeria como principal acIividad. La idea se
hizo Ian popular que se insIiIuy un ran nmero de ordenes 1erciarias, lo que obli a Greorio,
en el Concilio de Lyon (1272), a reducirlas a cuaIro: Los Dominicos, Los Franciscanos, los
CarmeliIas y los AusIinos.
La orden 1erciaria que compendiaba los ideales de San Francisco, represenI el
renacimienIo del primer espiriIu crisIiano. La reliin se concreIaba en el campo de la vida
coIidiana, y se brindaba un servicio desinIeresado y Iil a la humanidad. Nuchos de los enermeros
sanIos ms amosos perIenecieron a esIa orden de San Francisco: lsabel de Hunria (1207-
12J1), Luis de Francia (1214-1270), lsabel de PorIual (1271-1JJ6), lsabel de Francia, Ana de
8ohemia y Friida de Suecia (1uker y Nalleson, 1900).
SanIa lsabel de Hunria ue probablemenIe la ms renombrada de las mujeres 1reciarias
de San Francisco. Sus virIudes han quedado plasmadas en prosa, poesia, pinIura y msica.
lsabel, hija del rey Hnaro Andrs ll, se cas a la edad de 14 aos con Ludovico de 1urinia y
ue madre de 4 hijos. Con la ayuda de su marido consIruy hospiIales en 1urinia y aIendi
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humildemenIe a los enermos con sus propias manos. DiariamenIe disIribuia limosnas enIre los
pobres, alimenIaba a los hambrienIos, cuidaba a los leprosos, baaba a los recin nacidos y
consolaba a sus madres con especial Iernura. La suya ue una vida de piedad, asceIismo y
ausIeridad exIremos. lsabel ue la heroina de hermosos relaIos IanIo hisIricos como de iccin.
1al vez el ms conocido sea el de las rosas milarosas. Se cuenIa que un dia de invierno en que
lsabel llevaba una cesIa de comida a los pobres, se enconIr con Ludovico (en alunos relaIos
se encuenIra con su padre poliIico). lrriIados por las quejas de la amilia conIra lsabel, Ludovico
le pidi que le enseara lo que llevaba en la cesIa. Al abrirla, apareci un ramilleIe de capullos
de rosas blancas y rojas.
A la muerIe de Ludovico duranIe las Cruzadas, lsabel ue expulsada del casIillo de su
marido, en WarIbur, por su amilia poliIica. Se uni a la orden 1erciaria de San Francisco y
consIruy el hospiIal ranciscano de Narbur, donde pas el resIo de su corIa vida cuidando a
los enermos. lsabel era considerada una excelenIe oranizadora, adminisIradora y enermera.
Su concepcin de la asisIencia social emanaba un aire moderno, ya que su servicio hacia los
necesiIados esIaba "Ieido de discrecin; y en vez de omenIar la ociosidad, a los que podian
Irabajar los empleaba sen sus uerzas y capacidad (8uIler, 19J4, Vol. 10; P. 4J). lsabel,
que siempre Iuvo una salud ril, muri a la edad de 24 aos. lnsIiIuida como paIrona de la
enermeria se la conmemora el 19 de Noviembre. Alunos consideran a lsabel como la propulsora
de las enermeras visiIadoras y de salud pblica del silo XX. A las Nonjas Grises del silo Xlll,
que Iambin eran 1erciarias de San Francisco, se las llamaba a menudo Hermanas de SanIa
lsabel, ya que la habian eleido como su paIrona.
San Luis lX ue oIro sanIo cuyo Irabajo con los leprosos ha pasado a la posIeridad. Su
especial dedicacin a las necesidades de sIos ue reconocida y respeIada por sus sbdiIos, que
manIuvieron un laro duelo a su muerIe duranIe una de las Cruzadas. Francia loreci bajo su
reinado y oz de paz y prosperidad. Luis, que aIendia personalmenIe a los enermos, dedic
su vida al IraIamienIo humaniIario de Iodas las personas. EsIaba inIeresado en la educacin
parIicularmenIe para los Irabajadores de la salud, y colabor para hacerla realidad. Sus esuerzos
se Iradujeron en la SainI- Chapelle de Paris y en la escuela de la Sorbona de la universidad de
Paris. Luis perIeneci a los ranciscanos 1erciarios.
La Orden 1erciaria de SanIo Domino ue undada oriinalmenIe para recuperar las
propiedades de la llesia. Sin embaro los 1erciarios asumieron oIros servicios y ayudaron a los
pobres y a los enermos como parIe habiIual de su deber reliioso. Seuian el modelo de la
Orden 1ercera de San Francisco. ExisIen indicios de que se esIableci una cierIa compeIencia
enIre ambos rupos. Robinson posee un relaIo inIeresanIe sobre esIa rivalidad:
DmIn eIa eI ImI1auI, /Ian.I. 7ue eI .IeauI, y Ia I1IIa ue DmIn .aIe.I ueI 7ue em.InaI
ue Ia Ieyenua ue /Ian.I.. Auema I 7Ian.I.an 1enIan Ia Ine1ImaIe +en1aJa ue gue I Ie eI
.ueIp ue u 7unuauI aIan Iu In7IIIua mIIaIamen1e Ia .In. eIIua gue CII1 aIa
Ie.IIu en u .Iu.I7IxIn. 1Ia Ia mueI1e ue /Ian.I., CIaIa +I Ia eIIua en u pIe, peI n puu
ex1IaeI I .Ia+ gue Ia peI7Iaan. DuIan1e Ia II+aIIuau .n1empIanea en1Ie /Ian.I.an y DmInI.,
Ca1aIIna +In aI Ie.a1e ue e1 uI1Im. CII1 pu un anIII en u ueu .m pIuea ue gue eIIa
eIIa u epa .eIe1IaI, y aI aIIuIIIaIe en una /IeIa ue /Ia Ie.II Ia .Ina IIIa ue Ia epIna
ueI 6enI... / /Ian.I.an neaIn eI e. .n 7IIaIuau, mIen1Ia gue I DmInI. a.ep1aan
7eI+Ien1emen1e Ia e1Ima.In ue 6an1a Ca1aIIna.
FInn, 7F4, /a. 4-4?
Los primeros miembros de la Orden 1ercera de SanIo Domino ueron conocidos como
los Aan1eIIa1e. Llevaban el hbiIo de los Dominicos: una Inica blanca ceida con un cinIurn
de cuero, un velo blanco y una casaca nera (man1IIIa1. NarariIa de NeIola ue la primera
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mujer joven que se uni a los Aan1eIIan1e. Era hija de padres ricos que la abandonaron porque
era ciea y deorme. NarariIa dedic su vida a las necesidades de los dems. 1enia una
especial predileccin por los presos, a los que visiIaba diariamenIe para llevarles comida, ropas
y medicinas. 1ambin oIras personalidades noIables se unieron a los 1erciarios Dominicos.
SanIa CaIalina de Siena (1J47-1J80), Iema avoriIo de los pinIores, a menudo es
represenIada en el acIo de expulsar demonios o en un esIado de xIasis con un lirio, una espina
o un libro. 1ambin aparece llevando una lmpara encendida, insIrumenIo que solia uIilizar en
sus visiIas nocIurnas al HospiIal de La Scala. (Su lmpara ue Ian amosa como la de
NihIinale aos ms Iarde). CaIalina 8enincasca era la hija de un rico mercader y la menor de
veinIicinco hermanos. Su hermano emelo muri duranIe el parIo. A la edad de 7 aos CaIalina
se consar a CrisIo. A los 18 aos se adhiri a la Orden 1ercera de SanIo Domino. La liIeraIura
caIaloa a CaIalina como enermera de hospiIal y visiIadora, asisIenIa social, reormadora de la
sociedad y de la llesia, paciisIa, mujer de esIado y ran misIica.
Cuando la NuerIe Nera (pesIe bubnica) se abaIi sobre Siena, CaIalina aIendi
personalmenIe a las vicIimas. DuranIe ms de un ao apenas volvi a casa, pues se pasaba los
dias y las noches en las salas de La Scala cuidando a los aliidos. Oraniz rupos de jvenes
camilleros para que IransporIaran al hospiIal a los aecIados de Iodas parIes de la ciudad. Sin
embaro, el aspecIo ms sobresalienIe de CaIalina ue su inluencia en los asunIos poliIicos del
momenIo. Nunca dud de enrenIarse a las ms alIas insIancias del pais, y Iuvo cierIa inluencia
en persuadir al Papa para que desisIiera de su acIiIud y reresara a Roma desde Avinon.
CaIalina inIenI iniciar una nueva Cruzada con el in de rescaIar Ierusaln de los musulmanes.
1ambin ue insIrumenIo reparador de las brechas abierIas enIre los miembros de las amilias
ms prominenIes de Gnova.
Las rdenes selares de enfermera
Al mismo Iiempo que se desarrollaban las rdenes miliIares y reliiosas, aparecieron
rupos de Irabajadores que se unieron para ormar rdenes semirreliiosas. EsIas rdenes no
seuian los voIos de la vida monsIica, y a menudo se las ha descriIo como Iuene eIaIe ue
en7eImeIIa. Hicieron randes conIribuciones a la enermeria y sirvieron a los enermos, los
pobres, los abandonados y los huranos en sus propias comunidades. En ocasiones Iambin
ejercieron la enermeria hospiIalaria. El desarrollo de esIas rdenes marca un hiIo de suma
imporIancia en la secularizacin de la enermeria. Su xiIo ue debido en parIe a su "liberIad
denIro de la comunidad.
OIra orden de hombres duranIe esIe periodo ue la de los AnIoninos (Hermanos
HospiIalarios de San AnIonio), undada alrededor de 1095 y que elabor su rela en 1218. Se
crearon casas en Francia, Espaa e lIalia. Sus miembros se dedicaron a los aecIos del "ueo de
San AnIonio, que probablemenIe era la enermedad del eroIismo. Se eriieron hospiIales
para las vicIimas de esIe proceso, que eran cuidadas amorosamenIe por los hermanos. Las
maniesIaciones alucinaIorias del eroIismo se han descriIo vividamenIe en la liIeraIura. En su
libro EI uIa ue 7ue ue 6an An1nI, Fuller (1968) relaIa un inIeresanIe broIe de eroIismo
aparecido en PoinI SainI_EspiriI, Francia, en 1951.
El orien del movimienIo 8euino es incierIo, y la eIimoloia del nombre permanece
conusa. Se suele aIribuir a un sacerdoIe de Lieja, LamberI le 8eue, quien promovi la
insIauracin de muIIeIe an.1ae en Iorno a su ilesia - enIre las que habia hijas de varones, de
caballeros y de nobles - en lo que ha dado en llamarse el primer beuinaje. EsIas mulieres
sancIae eran parIiculares que se idenIiicaban con un monasIerio medianIe la donacin de
parIe de su paIrimonio (si eran ricas) o el servicio volunIario (si eran pobres). No Iomaban voIos
y vivian en sus propios hoares. Con el Iiempo esIas mujeres se reunieron para seuir una vida
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comunal. Hacian los voIos de casIidad y obediencia duranIe el Iiempo que permanecian en
residencia, pero no renunciaban a los derechos de propiedad ni a sus posesiones. Eran libres de
casarse y abandonar la comunidad en cualquier momenIo. Las 8euinas de Flandes consIiIuyeron
una de las rdenes selares de enermeria ms prominenIes. PosIeriormenIe muchas de esIas
comunidades se hicieron 1erciarias de San Francisco o de SanIo Domino.
La oranizacin era exIremadamenIe simple. De dos a cuaIro mujeres vivian junIas en
pequeas casas consIruidas en un recinIo cerrado y arupadas alrededor de una ilesia u
hospiIal. EsIos beuinajes eran de una simplicidad pinIoresca. Los de 8rujas (alrededor de
1184) y GanIe (aproximadamenIe 12J4), En 8lica, son muy conocidos. Cada comunidad era
auIosuicienIe y ijaba sus propias relas, que debian ser aprobadas por el obispo de la dicesis.
ResulIa diicil describir adecuadamenIe el Irabajo de esIos beuinajes debido a su ran diversidad.
Al parecer, su objeIivo oriinal era de carcIer reliioso; se esorzaban por alcanzar la pereccin,
la reorma de la llesia y la salvacin de las almas. Habia miembros ricos y pobres, nobles y
humildes, y su Irabajo variaba de unos a oIros. Su aIuendo dependia de la localizacin eorica
de la comunidad.
Las 8euinas se manIenian a si mismas enseando, hilando y realizando oIras labores
de arIesania, aparIe de cuidar a los enermos en los hospiIales. lniciaron un servicio domiciliario
de enermeria y ijaron una cuoIa si la amilia era solvenIe. El Irabajo hospiIalario se convirIi
en uno de sus inIereses primordiales, lo que dio luar a la creacin de sus propios hospiIales,
donde ejercian la enermeria. Uno de los ms amosos ue el HIel Dieu de 8eaune, Francia,
undado en 144J. EsIos hospiIales Iambin conIaban con la colaboracin de las Hermanas de
NaIilde, una orden esIablecida por las 8euinas para esIe objeIivo exclusivo. DuranIe las uerras,
las pocas de hambre y las epidemias, los miembros de la orden converIian sus cabaas en
hospiIales; Iambin servian como enermeras en los campos de baIalla.
Las 8euinas siempre ueron muy populares enIre la enIe, pero enconIraron oposicin
y surieron un cierIo rado de persecucin por parIe de las auIoridades eclesisIicas. Los clrios
no podian Iolerar su independencia ni sus noIorias innovaciones en la vida comuniIaria. Las
8euinas ueran acusadas de herejia, y en 1215 el Papa prohibi la creacin de nuevos rupos
de ese Iipo. A pesar de la persecucin que surieron en diversos periodos, lorecieron se
exIendieron. Hacia inales del silo Xlll habia pocas comunidades que no dispusieran de un
beuinaje, y la orden Iambin se habia implanIado en oIros paises vecinos. Se esIima que por
aquel enIonces conIaba con unos 200.000 miembros. FinalmenIe, por moIivos diversos, se
produjo una disminucin radual en el nmero y Iamao de esIas oranizaciones. En la acIualidad
las 8euinas manIienen una exisIencia corporaIiva en 8lica. Sen una uenIe, consIiIuyen...
... una .munIuau ue muJeIe ue In1eIe I1II. In paI. /a IIeI1au e Inuepenuen.Ia ue u IIInaI
7Ima ue exI1en.Ia, u .aIa.1eI au1u7I.Ien1e, u uInIuau IIIepI.aIe y Ia uI.Ie.In, en.IIIez y
u1IIIuau ue u +Iua Iuen InaI1eIaIe. Han a1Ia+eau +I.II1uue 1Ian.e, peI IempIe .n euIIuau.
NuIIin y Dock, 19J7; P. 271
Alo ms Iarde aparecieron oIros rupos de mujeres. Uno de ellos ue la Hermandad de
la Vida Comn, reunida en Iorno a Gerhard GrooI, un idealisIa y lider inIelecIual. Las hermanas,
al iual que las 8euinas, no Iomaban voIos de compromiso, pero, a dierencia de ellas, no
conservaban ninn Iipo de propiedad privada. Vivian junIas de orma convencional, y ejercieron
una noIable labor de enermeria en las ciudades de la cuenca del Rhin. Su hbiIo consisIia en
un sencillo vesIido de color ris, y eran auIosuicienIes. La orden de hombres, Los Hermanos de
la Vida Comn, Iambin debe su undacin a GrooI. Los hermanos se dedicaban a los enermos
pobres e insIruian a los nios posIrados en cama. Fueron considerados como los maesIros de
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escuela del momenIo. 1oms de Kempis vivi y esIudi con esIa comunidad.
OIra conraIernidad inIeresanIe ue la Hermandad de la Nisericordia, que apareci
hacia 1244 en Florencia. Fundada primordialmenIe como una sociedad ambulaIoria de
volunIarios, esIaba compuesIa por un rupo de laicos reliiosos. Sus miembros acIuaron en
numerosas ciudades iIalianas, y se les conoci como la "Hermandad Enmascarada. EsIa
denominacin deriva de la creencia de los miembros de que sus conIribuciones slo alcanzaria
la recompensa espiriIual si no eran reconocidos por los dems.
La orden de los Hermanos Alejianos se orm en 1J48 para colaborar en el cuidado de
las vicIimas de la pesIe bubnica. EsIe rupo de hombres laicos Iambin se encaraba del
enIierro de los muerIos. San Alejo, un romano del silo V dedicado al cuidado de los enermos
en un hospiIal de Edesa, ue eleido como sanIo paIrn. EsIo sucedia en 1469, momenIo en
que el rupo se oraniz bajo la Rela AusIiniana. EsIa orden siue cuidando adolescenIes,
un hoar de reposo y un hoar para hombres ancianos siuen bajo la IuIela y aIencin de sus
miembros. Los Hermanos Alejianos Iambin orman parIe del personal del Nemorial HospiIal
and Clinic de la ciudad de los Nuchachos en Nebraska (EE.UU.). En una poca, la Alexian
8roIhers HospiIal School o Nursin de Chicao ue la mayor escuela de enermeria masculina
de los EsIados Unidos.
fl crecimiento de los hospitales
DuranIe la 8aja Edad Nedia el Papa lnocencio lll apoy el desarrollo de hospiIales en
las ciudades europeas. A los jerarcas de la llesia y a los ciudadanos inluyenIes que le visiIaban
los insIaba a esIudiar el modelo del HospiIal del SanIo SpiriIo y a oranizar insIiIuciones similares
en sus propias comunidades. EsIa idea de los hospiIales urbanos ue acoida con apoyo y
aprobacin, y en alunos casos los hospiIales pasaron de orma amisIosa del conIrol eclesisIico
al selar. AumenI rpidamenIe el nmero de hospiIales, cuyo Iamao variaba osIensiblemenIe.
Varios acIores conIribuyeron a la demanda de ms hospiIales: los hospiIales exisIenIes se
habian oranizado como oranaIos, hosIales para viajeros enermos y casas de caridad; las
enermedades conIaiosas eran inconIrolables; la vida urbana se habia desarrollado de orma
acelerada, y las condiciones de hacinamienIo en que se vivia conIribuian a propaar las
enermedades.
En eneral, los hospiIales se ediicaban para cuidar a los enermos pobres. Las salas eran
muy espaciosas, y la inIimidad solia obIenerse medianIe el uso de cubiculos. Las esIrucIuras
eran por lo eneral de ran belleza, al haber sido consIruidas en un momenIo en que la ediicacin
pblica Ienia que ser una obra de arIe. Los ms randes adopIaban una orma arquiIecInica
similar a la de las ilesias de la poca.
En IeaIIuau, aI eI+auI mueIn eI ape.1 ue una en1Iaua paeIIn pIIn.IpaI Ie aIIa ueIIu
eI In1eIII ue una IIeIa. / JeIne ue paJa 7ueIn u1I1uIu pI .ama ue maueIa, y Ia .I1Ina
pIpI.Inaan una .IeI1a In1ImIuau. Aumen1aIn Ia exI1en.Ia ue Ipa ue .ama y man1a, y e
pIaIe gue uIeIa un ampII epa.I ueuI.au a Ia IanJa, paIa pIpI.InaI aIImen1, y aI
mIIn ue +Ien1 aua a 7In ue pIepaIaI eI maIz ,1II1 paIa I pa.Ien1e. Aungue I euI7I.I
euIan Ienu 7II y .uI eun I .anne mueIn, upuIeIn una Ian meJIa en .mpaIa.In
.n Ia ueIaua y umIIue In1aIa.Ine ue Ia p.a C.uIa.
Shyrock, 1959, P. 109-110
Las prcIicas de adminisIracin e hiiene variaban de un hospiIal a oIro; a veces eran
buenas y a veces no. Los hospiIales, que por lo eneral esIaban bien doIados, habian sido
consIruidos en luares cuidadosamenIe escoidos. Hay que Iener en cuenIa que los hospiIales
medievales eran un luar donde manIener, y no curar, a los pacienIes. El concepIo de curacin
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evolucion lenIamenIe y no se eneraliz hasIa inales del silo XlX. Lo cuidados de enermeria,
enocados bsicamenIe a la cusIodia del pacienIe, se dispensaban las 24 horas del dia. En
eneral corrian a caro de los monjes y monjas, aunque los sirvienIes Iambin eran empleados
a Iiempo parcial. Sin embaro, resulIa diicil deIerminar el nivel al que se producia la divisin
del Irabajo. Con el paso de los silos, no siempre hubo una doIacin suicienIe de enermeros.
1ambin empezaron a producirse oIros cambios; el lecho empez a cobijar a ms de un enermo;
en ocasiones los pacienIes no slo esIaban sucios sino mal alimenIados; se eneraliz la prcIica
de emplear a individuos de poco carcIer para aumenIar la doIacin de personal de enermeria...
Era el primer aIisbo de decadencia en la enermeria, decadencia que acabaria por producirse y
que persisIiria duranIe un laro y Ierrible periodo.
Una cosIumbre de esIa poca era exponer cuadros en los hospiIales como IerapuIica
de enIreIenimienIo para los pacienIes. El HospiIal de San Iuan de 8rujas, en 8lica, es un claro
ejemplo de esIa prcIica. Fundado en 1118 por monjes y monjas AusIinos como hosIal para
viajeros, sus ediicios ms anIiuos se conservan como museo. EsIe hospiIal posee seis cuadros
del maesIro lamenco Hans Nemlin.
El primer hospiIal briInico ue sin luar a dudas el de York, consIruido por AIhelsIane
alrededor del ao 9J6. 1ambin era una casa de caridad y Ienia un pabelln para leprosos El SI.
Giles, HospiIal ue eriido por la Reina NaIilde en 1101 para el cuidado de cuarenIa leprosos.
EsIa reina Iambin ue pieza clave en la ediicacin del HospiIal o SI. HaIherine en Londres en
1148. La enermeria en esIos hospiIales la ejercian mueres de noble cuna, que adems pracIicaban
la enermeria vecinal en los hoares de los pobres. La oranizacin de esIos cenIros incluia
ambos Iipos de servicios de enermeria.
El SI. 8arIholomews HospiIal probablemenIe es el que posee el reisIro conIinuo de
servicio ms laro de Iodos los hospiIales del lmperio 8riInico. Fue undado en 112J por
Rahere, quien alcanz ama como jular de Enrique l y ms Iarde se uni a los monjes AusIinos.
Rahere se convirIi Iras una pererinacin a Roma, donde cay ravemenIe enermo. PromeIi
consIruir una ilesia y un hospiIal en honor a San 8arIolom si sanaba y reresaba sano y salvo
a lnlaIerra. DuranIe la Reorma el hospiIal ue incauIado por Enrique Vlll. Las splicas del
Correidor y los ciudadanos de Londres consiuieron que de nuevo se convirIiera en hospiIal.
Aunque en sus orienes ue casa de caridad y oranaIo, a parIir del silo Xlll el SI. 8arIholomews
se convirIi exclusivamenIe en hospiIal.
El SI. 1homas HospiIal ue undado en 121J por Ricardo, prior de 8ermondsey. EsIa
insIiIucin se hizo amosa en el silo XlX cuando Florence NihIinale esIableci alli la primera
escuela de enermeria. Debido a su esIraIica siIuacin en medio de un rea densamenIe
poblada de Londres, en la ruIa principal hacia Roma y oIras ciudades, el SI. 1homas HospiIal se
convirIi en hospiIal para los enermos, reuio para los pobres y hosIal para los viajeros y
pererinos. No se admiIia a los leprosos, que eran enviados al cercano Lock HospiIal (el
SI. 1homas paaba sus asIos). Habia una sala de "impuros para las enermedades conIaiosas,
un pabelln para hombres y oIro para mujeres; Iambin se admiIia a los nios. Adems, exisIia
una sala de parIos para mujeres solIeras, que habia sido donada por el amoso Richard
WhiIIinIon.
El 8eIhlehem HospiIal ue la primera insIiIucin inlesa que se dedic a los enermos
menIales. Fue creado en 1247 por Simn FiIz Nary, oicial de la jusIicia de Londres, como
prioraIo. Aunque oriinalmenIe ue un hosIal de SanIa Naria de 8eln, qued insIiIuido como
hospiIal alrededor de 1JJ0. DuranIe el silo XlV aparece ciIado como asilo menIal, que se hizo
rpidamenIe inominioso por el IraIo bruIal al que eran someIidos sus enermos. Se ha dicho
que cuando los pacienIes respondian al IraIamienIo, eran enviados a las calles a mendiar para
su susIenIo. Llevaban brazaleIes de meIal para ser idenIiicados como enermos menIales y
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eran llamados "1om o8edlams. Los pacienIes violenIos, que eran encadenados en celdas, se
convirIieron en una de las aIracciones IurisIicas de Londres duranIe el silo XVlll. Las cuoIas de
admisin proporcionaban una uenIe de inresos para el hospiIal. El nombre del hospiIal se
conIrajo radualmenIe hasIa "8edlam. En la acIualidad esIa palabra se uIiliza para describir
un luar donde los necios se renen a charlar.
El Ospedale SanIa Naria deli lnnocenIi ue consIruido en 1451 como asilo para nios
abandonados. 1ales nios morian o se converIian en propiedad de la persona que los enconIraba.
A menudo eran recoidos y vendidos por dinero, por lo que eran presa consIanIe de los IraicanIes
de esclavos. EsIe hospiIal lorenIino ue consIruido con ondos de un remio de comercianIes
de seda. La esIrucIura en si consIiIuia una obra de arIe arquiIecInica. EsIaba adornada con los
amosos medallones de Andrea della Robbia (14J5-1525). Se inici una especie de sisIema de
padres adopIivos sen el cual sIos promeIian IraIar a los huranos como a sus propios hijos.
O el hospiIal o los padres adopIivos enseaban a los nios un oicio.
La medicina en la aja fdad Nedia
Al Iiempo que se consIruian hospiIales en la mayoria de ciudades europeas, Iambin se
iban desarrollando nuevas universidades con sus escuelas de medicina. El renacimienIo de una
proesin mdica laica aIrajo a los mdicos hacia los hospiIales duranIe la lIima parIe de la
Edad Nedia. Los mdicos ms repuIados eran aquellos que habian asisIido a la universidad y
habian obIenido la raduacin de docIor en medicina. El comienzo de la inIerrelacin enIre los
mdicos los hospiIales se produjo cuando aquellos empezaron a ser llamados a las insIiIuciones
para que visiIaran o conIrolaran a un pacienIe. Es posible incluso que los mdicos cobraran una
cuoIa si eran llamados de orma reular.
/a meuI.Ina +I+I u uIa ma .uI a pIIn.IpI ue Ia ep.a meuIe+aI. A 7InaIe ue e1e peIIu
pueuen uI1InuIIe u .IIIen1e uen1I ue Ia pIa.1I.a meuI.a. /I un Iau, IeuI1a a1an1e e+Iuen1e
una epe.uIa.In +ana .n p.a nInuna pIe.upa.In pI I ape.1 +I y Ia ugueua ue Ia
+eIuau, pI 1I, e e1aan .Imen1anu I 7unuamen1 ue Ia meuI.Ina .Ien1I7I.a Ia.Ia aI
Ieue.uIImIen1 y Ia 1Iauu..In ue I mae1I an1Iu y eI u ma 7Ie.uen1e ue Ia uIe..In ue I
1eJIu uman. En ep.a an1eIIIe Ia enenanza ue Ia ana1mIa e aIa aau .aI ex.IuI+amen1e
en CaIen, Ia mayI paI1e ue Ia eI+a.Ine ue CaIen pI.euIan ue uIe..Ine IeaIIzaua en
anImaIe.
/Iank, 7F3, /a. 7UF-77U
DuranIe esIe Iiempo siuieron siendo habiIuales las randes launas de conocimienIo y
las supersIiciones. Sin duda, la mayor parIe de sIas habian sido heredadas del mundo anIiuo
y de los anIepasados Iribales.
/ 1I.aII Ie.e1aan IemeuI 1an IIuI.uI .m I ex.Iemen1 ue ..uIII, u1I1u1 ma
e.nmI. paIa Ia en1e gue n puIa .1eaIe una .uIa 1an ex1I.a. /n.Iu eI Ian .IIuJan /aIe
.nIueIaa gue eI pI+ ue mmIa y eI .ueIn ue unI.InI eIan IemeuI +aII. AI pIIn.IpI ue I
1Iemp mueIn Ia pa1a1a 7ue u1IIIzaua .m meuI.amen1 an1e ue gue e eneIaIIzaIa .m
aIImen1, e .IeIa gue eI .a7e y eI 1e pIe+enIan Ia a.IuI...
6eIIev y Auee, 7F4, /a. 773
El uso de la asIroloia y de la alquimia eran prcIicas acepIadas; los mdicos consulIaban
los horscopos de sus pacienIes IanIo como los libros de medicina para deIerminar los
IraIamienIos a seuir. An se coniaba en la IerapuIica humoral. Los sinos asIrolicos se
uIilizaban para deIerminar cundo debian adminisIrarse medicamenIos y cundo debia realizarse
una sanria, ya que los humores supuesIamenIe esIaban conIrolados por los planeIas. Los
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mdicos de la poca desarrollaron y pusieron en prcIica oIras varias Icnicas, enIre las que
desIacaban el uso de medicamenIos exIraordinarios, como por ejemplo el cuerno de unicornio;
la inhalacin de narcIicos para la anesIesia; el uso de especias como rmacos y de sanuijuelas
para las sanrias, y el examen de la orina.
SanIa Hildearde (1098 -1179), "la proeIisa del Rhin, ue una desIacada auIoridad
en medicina duranIe esIa poca. Naci en 8ockelheim en una amilia noble, rica y reliiosa. A
la edad de 8 aos ue enviada al convenIo benedicIino de clausura de Disibodenber. Hildearde
permaneci en esIe convenIo y inalmenIe se convirIi en su abadesa a la edad de J0 aos.
1iempo despus und oIro convenIo de caracIerisIicas similares cerca de 8inen, a orillas del
Rhin.
DuranIe sus 80 aos de vida, Hildearde realiz randes loros. Considerada como una
de las mujeres ms randes del silo Xll, ue misIica, poeIa, proeIisa y mdico. Ella aIribuia sus
exIraordinarios poderes inIelecIuales a una especie de revelacin que Ienia con recuencia y
que la llevaba a un esIado de Irance. Hildearde predijo aconIecimienIos Iales como la caida
del lmperio Germnico, la lleada de la Reorma y los desasIres del Papado (NuIIin y Dock,
19J7). NanIenia una comunicacin reular con reyes y principes. Los pererinos a menudo
buscaban sus adverIencias y consejos; los invlidos acudian a ella para ser curados.
Los conocimienIos de Hildearde abarcaban la ciencia mdica, la enermeria, la msica,
la boInica de planIas medicinales, las ciencias naIurales y la ilosoia espiriIual y reliiosa. Fue
una escriIora proliica en numerosas aceIas, incluyendo la Ieoloia y la ilosoia. Sin embaro,
su mayor erudicin correspondi al campo de la medicina. Hildearde ue ms ilusIre como
mdico que como enermera, aunque combinaba las arIes de ambas disciplinas en su Irabajo.
(Con Iodo, en sus bioraias no aparece ninuna reerencia al Irabajo de enermeria en si ni al
cuidado de los enermos). No se sabe si en realidad pracIic la medicina o la enermeria, aunque
no hay duda de sus vasIos conocimienIos (EckensIein, 1896). Hildearde escribi dos volmenes
de medicina enIre 1151 y 1159, cuando conIaba casi 60 aos de edad. Uno de ellos, el /IeI
6ImpII.I AeuI.Inae, que consIaba de nueve libros, ue ediIado en el silo XVl bajo el IiIulo de
/yI.a 61. HIIueaIuI. El oIro, el /IeI CmpI1ae AeuI.Inae, consIaba de cinco libros y
IraIaba sobre las causas, sinIomas y curacin de las enermedades. 1ambin abordaba Iemas de
psicoloia normal y anormal. Hacia reerencia expresa a las ansiedades, obsesiones, idioIez,
obia y enermedad menIal, y airmaba: "Cuando la jaqueca, los vapores el vrIio aIacan
simulIneamenIe a un pacienIe, lo enloquecen y le alIeran la razn. EsIo hace creer a mucha
enIe que esI poseida por un espiriIu malino, pero no es cierIo. (8uIler, 19J4, Vol. 9; P.
2J4). OIra obra imporIanIe de Hildearde ue el /IeI CpeIum 6ImpII.I HmInI, que IraIaba
Iemas de anaIomia y isioloia. La ama de aspecIos abordados en esIas obras es asombrosa.
Hildearde predijo la auIoineccin, reconoci que el cerebro era el reulador de Iodos los
procesos viIales, enIendi la inluencia del sisIema nervioso y IraI el Iema de la vibracin y el
pulso de la sanre en las venas. Su erudicin inIelecIual le dio una supremacia naIural sobre sus
conIemporneos.
La obstetricia. El cuidado de la mujer embarazada y del recin nacido siempre ha sido un
indicador sensible del proreso social. ConIrariamenIe a la opinin popular, el parIo se ha ido
complicando con el avance la civilizacin. EsIo es parIicularmenIe cierIo enIre las poblaciones
urbanas. La vida sencilla y al aire libre de las mujeres primiIivas o de las esposas de los siervos
del eudalismo ue susIiIuida en la ciudad por un Irabajo ms bien monIono que Iendia a
sobrecarar cierIas parIes del cuerpo. Adems, la vida en la ciudad era anIihiinica en muchos
aspecIos. En los paises en que el raquiIismo Ienia una elevada prevalencia, la pelvis de la mujer
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a menudo se deormaba y obliaba a realizar operaciones de cesrea para salvar IanIo a la
madre como al nio. A menudo allecia la madre debido a la bruIalidad de la ciruia medieval.
A su vuelIa de OrienIe, las Cruzadas Irajeron consio la siilis, que se convirIi en una causa
imporIanIe de morIalidad inanIil y a veces incluso maIerna. Con recuencia se esIablecian
maIrimonios enIre individuos de razas dierenIes, lo que deIerminaba la unin enIre un hombre
y una mujer de esIrucIuras corporales dierenIes. Asi, la mujer podia dar a luz un nio demasiado
rande para el Iamao de su pelvis.
DuranIe la Edad Nedia, la paI1eIa, y no el mdico, era la encarada de Iraer los nios al
mundo. Slo en los casos complicados se le pedia al barbero / cirujano que ayudara en el parIo.
A veces se maIaba al eIo y el cuerpo era exIraido medianIe Ioscos insIrumenIos que se
inIroducian por la vaina. Los mdicos acrediIados slo aIendian a las mujeres embarazadas en
casos especiales, eneralmenIe si la mujer era de amilia noble o la amanIe del rey. De hecho,
los servicios del mdico en esIa rea no eran valorados y habia uerIes prohibiciones conIra su
uso. Un Ial DocIor WerII, de Hamburo, ue quemado en la houera en 1522 por aIender a un
parIo vesIido de mujer.
ExisIen numerosos cuadros que relejan la prcIica de la obsIeIricia por parIe de las
parIeras. El alumbramienIo se represenIa de ormas muy variadas, y se incluyen dierenIes
Iemas: la uardia de la sala de parIos para eviIar la inIromisin mdica; la presencia de una
parIera y del ama de cria; las dierenIes posiciones uIilizadas para el alumbramienIo, como las
de sedesIacin o en cuclillas, y los disIinIos Iipos de insIrumenIos y equipamienIo ( la silla
obsIIrica, el IabureIe en orma de V, camas) que se empleaban.
Poco despus del 1500 ocurrieron varios aconIecimienIos que Iuvieron una noIable
inluencia en el cuidado obsIIrico. El primer libro de obsIeIricia, EI /aIuIn ue Fa paIa Ia
AuJeIe EmaIazaua, ue escriIo por Eucario Roslin en 151J a peIicin de la Duquesa de
8runswick. El libro, lleno de supersIiciones, reorzaba las prcIicas mejor conocidas del cuidado
obsIIrico al Iiempo que sancionaba las inIervenciones bruIales o las parIeras (Haard, 1929).
La versin podlica ue inIroducida en Francia por Ambroise Par. EsIa Icnica se uIilizaba
cuando el nio no esIaba en la posicin adecuada para un parIo normal; el cirujano inIroducia
su mano en el Iero, sujeIaba al nio por los pies y lo iraba. En el silo XVl se cre una escuela
de parIeras en el HIel Dieu de Paris. Los hermanos Chamberlen invenIaron el rceps obsIIrico
en 1588. EsIe insIrumenIo se manIuvo en secreIo y ue pasado al hijo de uno de los hermanos.
Las epidemias y las plaas
DuranIe el silo XlV, una enermedad caIasIrica, la NuerIe Nera, asol el conIinenIe
europeo y el Reino Unido en cuaIro ocasiones. La peor de ellas ue la de 1J48. En eneral se
cree que la NuerIe Nera ue una plaa de Iipo bubnico que se oriinaba por la picadura de
un parsiIo inecIado. Aunque en principio se IraIa de una enermedad de roedores, en
parIicular de las raIas, puede ser IransmiIida al hombre por parsiIos Iales como pulas que se
han alimenIado de roedores enermos. El conIacIo direcIo con una persona inecIada Iambin
puede IransmiIir la enermedad. Las raIas exisIenIes en los barcos que se uIilizaban para
IransporIar provisiones diseminaron la enermedad por la mayor parIe de Europa. El nombre de
NuerIe Nera se jusIiica por el hecho de que debajo de la piel de las vicIimas aparecian unas
manchas hemorricas oscuras. El broIe de pesIe bubnica del silo XlV se considera como una
de las crisis ms devasIadoras que haya azoIado jams a la humanidad. El carcIer repenIino y
poco comn de la enermedad hizo cundir el pnico enIre la enIe.
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/a mueI1e AeIa, gue ma1 a una .uaI1a paI1e ue Ia pIa.In ue Ia TIeIIa ,ma ue U mIIIne ue
peIna1, .I7Ia In pIe.euen1e, apaIe.I en EuIpa aIIeueuI ue 734B uepue ue aeI aIIaau
AIa y A7II.a ... BaIIIenu 1u I gue e Ie pnIa en7Ien1e, e1a 1eIIIIe pIaa emIaa eI panI. y Ia
.n7uIn pI uguIeIa gue paaa y ImpIa .n 1ua Ia Ie1II..Ine ue mIaIIuau, ue.en.Ia y
umanIuau. AIa, pauIe, IJ y amI ue 1ua Ia +Iua e Ie.azaan un a 1I In1en1anu
aI+aIe I a I mIm y aIII I meJI paIau pIIe. AIun e 7ueIn en aI. a aI1a maI I
paIa en.n1IaIe .n gue Ia pe1e Ie euIa a.anu, 1I Iezaan y a.Ian ayun en I an1uaII,
1I e aanunaan a Ia +Iua ueen7Ienaua... ueJaan eI paI paIa IIe a aIun IuaI IeuaIuau
y euI, 1I e umIan en una mIIa InuI7eIen.Ia y ueepeIa.In. / mueI1 eIan amn1nau
ue.uIuauamen1e en enIme zanJa gue e .a+aan a 1ua pIIa paIa 1aI 7In, mIen1Ia, .ueIp
pu1Ie7a.1 Inunuaan 1u I IIn.ne ue Ia .aa y Ia .aIIe.
CaIIIn, 7F73, /a. 72?-72B
Por esa misma poca se inici la enermedad del sudo, primero en el Reino Unido y
lueo por Iodo el conIinenIe. Se cree que esIa virulenIa enermedad pudo ser la ripe. Gran
nmero de personas moria al dia o a las pocas horas de haber experimenIado los primero
sinIomas. Su aparicin se acompaaba de escalorios, iebre, jaqueca, esIupor, dolor
precordial, vmiIos, aIia y sudacin prousa. Por desracia, alunos de los cuidados que se
adminisIraban probablemenIe aceleraban el in del pacienIe. Se creia que el enermo debia
Iranspirar conIinuamenIe duranIe 24 horas. Por IanIo, se cerraban puerIas y venIanas, se encendia
ueo y se le cubria con pieles. Los cuidadores se quedaban con los pacienIes inIenIando
manIenerlos despierIos para que no perdieran el conocimienIo. A Ial eecIo se uIilizaban diversas
Icnicas, como azoIar el cuerpo con ramas o dejar caer oIas de vinare en los ojos. El pacienIe
era "cocido hasIa la muerIe (Iamieson y Sewall, 1950).
En los lIimos silos de la Edad Nedia se produjeron cambios de enorme maniIud. El
sisIema eudal se deIerior. Se desarrollaron las ciudades y la clase media. El lujo y la miseria, el
conocimienIo y la inorancia, coexisIian hombro con hombro. Las necesidades cambianIes de
la sociedad abocaron el comienzo de las reormas.
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NOLlNA, 1eresa Naria. HisIoria de la Enermeria.fdad Nedia. Ed. lnIermdica
S. A. l. C. l. ArenIina. 197J.
fDAD NfDIA
DuranIe la Edad Nedia, las dos ocupaciones principales del hombre ueron la uerra y
la proesin de e (poder de la llesia). La llesia, que convirIi a los brbaros, lor Iambin
dominarlos. Si bien, pese a sus esuerzos en los silos lX y X, no pudo obIener la cohesin social
deseada, lo cierIo es que en el silo Xl prosiui sus acIividades en Ial senIido. En primer luar
esIableci la Ireua de Dios, que suspendia la uerra privada los mircoles por la Iarde, los
lunes por la maana y los dias esIivos. En seundo Irmino, con las excomuniones sujeIaba a
los soberanos y a las leyes de la moral. La humillacin de Enrique lV en Canosa demosIr la
uerza que ya habian adquirido los Papas. Pero su poder se puso de relieve sobre Iodo en las
randes expediciones de las Cruzadas.
EL lNPERlO GRlEGO Y LOS 1URCOS
En OrienIe, el lmperio Grieo seuia arrasIrando la ms dbil y despreciable de las
exisIencias. Habiase aislado por compleIo de OccidenIe al separarse de la llesia Romana. El
paIriarca Facio habia roIo con el Papa Nicols l, y la llesia Griea se habia proclamado
independienIe (1587); sIa ue la razn por la cual los crisIianos de OccidenIe desoyeron los
llamados que ms de una vez les diriieron los emperadores rieos anIe la amenaza de los
musulmanes. Sin embar, ms Iarde lle a ser Ian rande esIa amenaza, que conmovi a
Ioda Europa.
Nuevas poblaciones procedenIes de 1empesIari habian undado reinos que se exIendian
en el Asia Nenor hasIa el Nar Nero.
Los Iurcos eran ms anIicos que los rabes, y los pererinos que hasIa enIonces habian
hallado libre enIrada en Ierusaln eran objeIo de Ioda clase de ulIrajes. Asi ue como un uerrero
llamado Pedro el ErmiIao, que se habia hecho monje, inici una pererinacin para relaIar por
Iodas parIes los males que aliian a los crisIianos. NonIado en una mula, recorri Francia
inciIando al pueblo a la lucha para rescaIar el SanIo Sepulcro de manos de los inieles. El Papa
Urbano ll (de nacionalidad Francesa) reuni en ClermonI FerranI un Concilio al que asisIieron
no slo los obispos, sino la mayor parIe de los seores. Pedro El ErmiIao reiri de nuevo lo
que habia visIo y Urbano ll exhorI a los ranceses a que cesaran sus luchas raIricidas y que
concreIaran su amor a las avenIuras en una expedicin a 1ierra SanIa. "IDios lo quiere!,
"IDios lo quiere! respondieron mil voces, y una mulIiIud de dinos varones acudi a recibir
junIo con el pueblo la cruz de Iela encarnada que los pererinos se compromeIian a llevar
prendida en sus ropas, mienIras no hubiesen hecho el viaje.
De aqui el nombre de CIuzau que se aplico a los que se apronIaron para rescaIar la
1ierra SanIa y el de Cruzadas a las expediciones que duranIe dos silos debian conmover al
mundo crisIiano.
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lNFLUENClA DE LAS CRUZADAS
EN LA ENFERNERA
Las Cruzadas ueron ocho y no Iuvieron xiIo miliIar duradero, pero el inIercambio de ideas y
de producIos, el adelanIo del comercio y de la indusIria, como Iambin las modiicaciones
sociales que llevaron consio las convirIieron en un punIo de reerencia muy imporIanIe en la
hisIoria de la humanidad.
ORDENES HOSPl1ALARlAS
1res randes rdenes Iuvieron su orien en las Cruzadas, de las cuales Iomaron su
divisa o simbolo: la Cruz.
El ran idealismo de la poca queda de maniiesIo con la oranizacin de esIas rdenes
de enermeria, mezcla reliiosa y miliIar, y en las que enIraban a servir hombres y mujeres de la
ms alIa arisIocracia.
La ms anIiua y la ms clebre de Iodas esIas rdenes ue la de los Caballeros de San
Iuan de Ierusaln. Como su nombre lo indica, ue undada en Ierusaln con el objeIo de aIender
los hospiIales en los que se auxiliaba a los pererinos que lleaban a 1ierra SanIa. Los caballeros
se insIalaron en el hospiIal de San Iuan, de donde Iomaron su nombre. Las mujeres de esIa
orden Iomaron a su caro el hospiIal de Naria Nadalena. En un principio ue una orden
selar; los caballeros y las damas comparIian las horas de las comidas IanIo como las Iareas en
las salas de los enermos. Recibieron donaciones de muchos cruzados ricos y consiuieron
exIender sus beneicios a diversos paises europeos.
Con la expulsin da los crisIianos de Ierusaln, los caballeros Irasladaron su principal
hospiIal a Rodas y ms Iarde a ValleIa (lsla de NalIa).
Por ello son conocidos Iambin como Caballeros de Rodas o Caballeros de NalIa. Los
hospiIales de ValleIIa Ienian una capacidad de 1000 camas y eran lujosos. Al inalizar el silo Xl
se convirIi en una orden muy esIricIa, con voIos de pobreza, casIidad y obediencia.
Los caballeros y las damas usaban hbiIo nero con una cruz blanca ribeIeada de rojo.
La ama de los Caballeros HospiIalarios de San Iuan ue Ian rande como los resulIados de la
excelenIe aIencin que prodiaban a los enermos; recibieron por ello valiosas donaciones de
Iierras y dinero, convirIindose en una orden poderosa.
HasIa el silo XVlll se enconIraron en Europa pequeos ncleos decadenIes de esa
insIiIucin oIrora lorecienIe.
Es indudable que la disciplina miliIar que esIas rdenes inIrodujeron en los hospiIales
ue de ran beneicio para su oranizacin y uncionamienIo, y alo de ello ha lleado hasIa
nuesIros dias.
La Orden de los Caballeros de San Lzaro ue undada en PalesIina por los ranceses y
se especializ en el cuidado de los leprosos, siendo el primer rupo humano reisIrado por la
hisIoria que se dedic a la aIencin de esIos enermos. DuranIe dos silos undaron leprosarios
en diversas reiones de Europa, que ueron desapareciendo con el correr del Iiempo al surir
oIras insIiIuciones ms acordes con las necesidades de las comunidades.
La Orden de los 1euIonios inici sus acIividades en Ierusaln a comienzos del silo Xll y
siui en acIividad hasIa el silo XV, ozando de ran consideracin y respeIo por parIe de
diversos monarcas de Alemania.
La Orden del 1emple o de los 1emplarios
De Iemplo, por haber Ienido la Orden su primer asienIo junIo al Iemplo de Salomn.
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Nuchos ueron los lazareIos insIiIuidos por los Hermanos menores, enIre cuyas
acIividades iuraban las visiIas a hospiIales y la prdica de Evanelio con el ejemplo y la
palabra.
DuranIe la breve vida de San Francisco ue mucho lo que se adelanI en lo que al
cuidado del leproso se reiere.
Siuiendo el ejemplo de sanIidad de San Francisco, Clara de Soi, conocida despus
con el nombre de Clarisa, Iambin se uni a esIa labor de sacriicio. Ioven de 17 aos, hermosa
y llena de encanIos, abandon su hoar para reuiarse en un convenIo benedicIino y emprender
la Iarea de dar orma al primer convenIo de la seunda orden de las reliiosas conocidas ms
Iarde con el nombre de Clarisas. En un comienzo colaboraron con los Hermanos menores en
Irabajos humildes y cuidados de los enermos; despus de la muerIe de Clarisa la Orden se
modiic, para ser con los aos una de las ms ausIeras de las rdenes conIemplaIivas.
Una de las obras de San Francisco que ms ha perpeIuado su espiriIu es la undacin de
la Orden de los 1erciario. EsIablecida sobre la base de que sus miembros no abandonaban sus
hoares ni hacian voIos especiales, su lema era la realizacin diaria de un acIo de caridad.
Nuchas sanIas enermeras han perIenecido a esIa orden, que ue de ran valor para el
proreso de la enermeria.
Sus miembros consideraban un deber parIicipar en Ioda obra de misericordia y rande
ue el nmero de quienes Iomaban enermos a su cuidado concurriendo diariamenIe a los
hospiIales. Nuchos de esos 1erciarios perIenecian a la nobleza, como San Luis, rey de Francia,
SanIa lsabel de PorIual, SanIa lsabel de Hunria, Ana de 8ohemia y 8riida de Kildare quienes,
imiIando el ejemplo de su undador, se dedicaron con devocin al cuidado de los leprosos.
SAN1A lSA8EL DE HUNGRA
SanIa lsabel de Hunria (1207-12J1) hija de la Casa Real de Hunria se hizo 1erciaria
Franciscana, dedicndose a aIender a los pobres y a los enermos, a quienes visiIaba dos veces
al dia: daba baos a los leprosos, hacia vendajes quirricos, alimenIaba a los impedidos y se
dedicaba anIe Iodo al cuidado de los nios. EsIa mujer noble conquisI para si un luar al lado
de su amio San Francisco de Asis y de las primeras diaconisas eclesisIicas, cual precursora de
las enermeras y visiIadoras saniIarias de los Iiempos modernos. A los quince aos conIrajo
enlace con el Landrave de 1urinia, quedando viuda muy joven con cuaIro hijos. A la muerIe
de su marido ue expulsada del palacio en que vivia por su suera y su cuado, pero esIo no
conIribuy en nada a disminuir su obra de ayuda a los pobres y enermos, aunque Iuvo que
vivir el resIo de sus dias en la pobreza.
Se la conoce Iambin como la heroina de la Leyenda de las rosas, leyenda que dice de
su exIrema piedad, asceIismo y ausIeridad. Se le aIribuian curaciones milarosas.
Falleci a los 24 aos, pero en su corIo paso por la vida pudo realizar obras Ian
siniicaIivas, que hicieron inmorIal su nombre: en la llesia, como SanIa; en la HisIoria, como
elemenIo de ran proreso social, y en la Enermeria, como modelo admirable.
SAN1A CA1ALlNA DE SlENA
Naci en Siena, en un humilde villorrio de FonIebranda, el 25 de marzo de 1J47 y
alleci en 1J80. Su madre ue Lapa de Pucio dei PiaenIi y su padre, Gicomo 8enincasa.
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Desde nia, CaIalina demosIr ran vocacin por la enermeria, dedicndose al cuidado
de los enermos y necesiIados. A los 17 aos se hizo hermana 1erciaria Dominicana y comenz
a visiIar el hospiIal SanIa Naria Della Scala, siIuado en Siena, renIe a la CaIedral. EsIe hospiIal,
aparIe de los servicios de enermeria, Ienia un asilo para nios expsiIos y un luar para hospedar
pererinos; adems, disIribuia comida a los pobres de la ciudad.
CaIalina permanecia Iodo el Iiempo en el hospiIal y no reresaba a su casa por la
noche. Lo pasaba en una pequea habiIacin que se hallaba en el ondo, luar semejanIe a una
bodea, rodeada de corredores y cripIas, donde se quedaba para esIar lo ms cerca posible por
si la necesiIaban. A veces hacia uardias, velando duranIe las horas ms penosas, cuidando con
parIicular Iernura a los enermos ms raves y, en especial, a los que Ienian mal carcIer. Sin
embaro, poca raIiIud obIuvo de sus pacienIes y poca comprensin de sus padres que se
oponian consIanIemenIe a su acIividad.
El HospiIal della Scala se conserva hasIa hoy en Siena por haber sido reconsIruirlo silos
despus. Su achada Iica es de piedra y ladrillo; la anIiua sala abovedada que servia de
dormiIorio a los pererinos esI inIacIa, y las pinIuras de Domnico 8arIolini que daIan de
1440 hacen revivir la exisIencia de 500 aos aIrs. Los murales represenIan a las hermanas del
hospiIal reparIiendo limosna a los pererinos y a los pobres.
1ambin puede visiIarse la pobre habiIacin de la SanIa, donde se conserva la lmpara
que le servia para alumbrar, cuando salia por las oscuras calles de Siena en busca de enermos
abandonados. CaIalina de Siena, ejemplo de virIudes y de carcIer es una iura que debe
servir de modelo a Iodas las enermeras, como una de las ms perecIas realizadoras de su
ideal.
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71,), 1
NOLlNA, 1eresa Naria. HisIoria de la Enermeria. "Comienzos de la Asistencia Pblica.
Ed. lnIermdica S. A. l. C. l. ArenIina. 197J.
CONIfNZOS Df LA ASIS1fNCIA PULICA
La pobreza, enermedad social debida al quebranIo de las leyes naIurales del oranismo
social, ha sido siempre causa de muchos males no slo isicos, sino espiriIuales.
Desde pocas muy remoIas los disIinIos rupos humanos realizaron randes esuerzos
para hallar una solucin a esIe problema. Los anIiuos judios IraIaban de eviIar la pobreza por
el sisIema de reparIicin de Iierras.
En la civilizacin clsica se consider a la clase pobre como casIa y hasIa los mendios
Ienian cierIos derechos. El monasIicismo llev a cabo un ran sisIema de asisIencia con la
limosna, y ms Iarde se adopI el sisIema de disIribucin de Iierras, lo que, en cierIo senIido,
servia de esIimulo a los desheredados. La caridad monsIica ue insIiIucional ms que social,
como lo dice LoIh, quien adems airma que, pese a sus resIricciones, consIiIuy un avance
hacia la desaparicin de las casIas.
Los primeros inIenIos del poder civil para aronIar los problemas de menesIerosos daIan
del silo lX y esos inIenIos se aceleraron en los silos XlV y XV, cuando por la supresin de los
monasIerios, lueo de las revoluciones proIesIanIes en Alemania, lnlaIerra y Suiza, se deriv
hacia el poder civil la cara de la asisIencia que uera presIada hasIa enIonces por rdenes
monsIicas. En lnlaIerra crearon encarados de los pobres en 1572; los direcIores de hospiIales
de Paris comparIieron la Iendencia laica, desinando enermeras selares remuneradas (1692).
La relacin de la pobreza con la enermedad ue en eneral poco considerada por la
ran inorancia de los principios saniIarios ms elemenIales.
La muerIe nera (pesIe bubnica) arras en 1J48, sen se dice, un cuarIo de la poblacin
europea. 8uscando la orma de conIrolar las epidemias, y observando que sIas se exIendian
de una ciudad a oIra por las vias de comunicacin, se esIablecieron las .uaIen1ena-en Venecia,
en 1J74, y en Narsella, en 1J8J- para barcos de puerIos inecIados. La cuarenIena ue la nica
medida saniIaria adopIada en la Edad media.
La Primera AcIa SaniIaria inlesa ue pasada por el ParlamenIo en 1J88, pero Iodavia se
seuian desconociendo los undamenIos saniIarios de las enermedades y an ms las causas
sociales. Nuchos aos debian pasar Iodavia anIes que la oranizacin saniIaria y social mejorara
las condiciones de vida del ser humano y se considerara como derecho primordial del individuo
el poder ozar de buena salud.
LAS 8EGUlNAS
EsIa oranizacin, que Iuvo orien en 8lica en 1184, no prosper en un comienzo;
sin embaro, silos ms Iarde en 1J00, habia en Europa aproximadamenIe 200.000 beuinas.
Se cree que su nombre Iiene orien en el de un obispo bela liado a su undacin, LamberI Le
8ue. Grupos de mujeres ormaban pequeos cenIros y Irabajaban para vivir, ocupando la
mayor parIe del Iiempo en cuidar enermos en los hospiIales o en sus hoares. No vesIian
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hbiIo y podian dejar la Orden en el momenIo en que lo desearan, debiendo promeIer
nicamenIe casIidad y obediencia mienIras perIenecian a las beuinas; se les permiIia casarse
y reIener sus bienes.
Llearon a ser amosas por la buena aIencin que brindaban a los enermos y por la
adminisIracin de los hospiIales. En la acIualidad exisIen, y duranIe la Primera Guerra Nundial
presIaron valiosos servicios.
HERNANAS AGUS1lNAS HOSPl1ALARlAS DEL HOSPl1AL
DlEU DE PARlS
Es una de las rdenes ms anIiuas dedicada nicamenIe a la enermeria; no hay
reerencias de oIros hospiIales de esa poca que orecieran una aIencin Ian compleIa como la
que brindaba a sus enermos el HospiIal Dieu de Paris.
Del primiIivo personal no hay deIalles, pero a parIir del silo Xlll orm la comunidad
monsIica bajo la rela de San AusIin. EsIas Hermanas pasaban la vida en las salas del
hospiIal y nicamenIe salian para visiIar enermos; Ienian a su caro el cuidado de los mismos
y la adminisIracin del hospiIal: cocina, lavado y admisin de los enermos. Era muy comn
que en dicho hospiIal las camas ueran randes y que en ellas se ubicaran a Ires o cuaIro
enermos y a veces hasIa seis.
Es indudable que la prcIica de la enermeria de esIas reliiosas era muy primiIiva. EsIa
comunidad y Iambin el hospiIal propiamenIe dicho esIaban bajo el conIrol del clero, que en
esIe caso era el CapiIulo
/I1, del rieo prIos, primero. Preijo que indica prioridad, preeminencia o superioridad
Ns Iarde uncion alli la AsisIencia Pblica de la Nunicipalidad de la Ciudad de
8uenos Aires, hasIa 1969, echa en que por un decreIo de ese oranismo, de acuerdo con las
nuevas esIrucIuras saniIarias, dej de uncionar. El ediicio ue demolido y el Ierreno
Iransormado en una pequea plaza pblica.
SOClEDAD DE 8ENEFlCENClA DE 8UENOS AlRES.
ASlS1ENClA A LA lNFANClA
La Sociedad de 8eneicencia naci en los primeros 25 aos del silo XVlll, poca en que
8ernardino Rivadavia, primero desde su caro de NinisIro y lueo como presidenIe, plane y
realiz despus una ran obra consIrucIiva.
EsIe ran paIrioIa comprendi que era necesario crear un oranismo desIinado a uiar
a la niez y la juvenIud desvalida y dar proIeccin a la madre y al nio.
Para realizar esIe plan soliciI la ayuda de las damas porIeas, cuyas acIividades se
reducian en ese enIonces al cuidado del hoar. De esIa manera lor concreIar sus propsiIos,
dando orien a la Sociedad de 8eneicencia, que ozaria, a su vez, del avor del obierno y en
la que la mujer volcaria sus mejores senIimienIos y conIribuiria con su Irabajo personal y con el
presIiio que su siIuacin social le brindaba.
En 1858 se hicieron caro de la adminisIracin y asisIencia de los enermos del
HospiIal General de mujeres las reliiosas de la comunidad de NuesIra Seora del HuerIo, que
llearon procedenIes de lIalia, a pedido de la Sociedad.
En 1871 esIe hospiIal presI servicios duranIe la epidemia de iebre amarilla que
diezm la ciudad, siendo demolido en 1897 y reconsIruido en su acIual emplazamienIo, en las
calles Las Heras y 8usIamanIe.
La Sociedad de 8eneicencia se hizo caro de oIras insIiIuciones, como la Casa de
ExpsiIos, undada por el Virrey VrIiz en 1779, la Casa de Huranos y el HospiIal de nios,
que se inauur en 1875. En 1880 la Sociedad adminisIraba, adems de los insIiIuIos, el:
Nanicomio de Nujeres, el Asilo de Huranas, el Asilo del 8uen PasIor y un consulIorio
oIalmolico.
En 1892 se crearon en el Asilo de Huranas clases especiales para sordomudas, que
ms Iarde, en 1907, ueron Irasladadas al lnsIiIuIo Nacional de Nias Sordomudas.
EL PRO1ONEDlCA1O
EN EL VlRRElNA1O DEL RO DE LA PLA1A
El ejercicio de la medicina y dems ramas del arIe de curar esIaba i scal i zado en
Espaa por el ProIomedicaIo.