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ANTHONY BUCKERIDGE
BENNETT
FAIT SON NUMERO
UNE vouche vleue sur le fain et le feurre...
Quel est ce langage barbare O!" c#est t$ut
s%&'le&ent Bennett (u% s#e)erce '$ur *a%re un
nu&+r$ ,e -entr%l$(ue l$rs ,e la *.te ,e *%n ,#ann+e/
au c$ll0ge ,e 1%nbur23 4a%s cette &$uc!e bleue 5
ne sera 'as ca'able ,e -$ler tr0s l$%n et Bennett
en-%sagera al$rs un nu&+r$ ,#%llus%$nn%ste au c$urs
,u(uel %l essa%era%t ,e 'ren,re le 'r$*esseur
6%l7%ns$n c$&&e 'artena%re b+n+-$le333 Hu&"
Dangereu)/ 8a"333
En *%n ,e c$&'te/ les &e%lleurs nu&+r$s ,e
Bennett et ,e s$n a&% 4$rt%&er s$nt ceu) (u#%ls
e)+cutent sans l#a-$%r -$ulu3 C$&&e l$rs(u#%ls
$rgan%sent une bra,er%e au c$ll0ge/ 'r$-$(uant
a%ns% la ru+e ,e t$utes les b$nnes ,a&es ,u -%llage
-$%s%n (u% en-a!%ssent l#+tabl%sse&ent '$ur la 'lus
gran,e *ureur ,e 43 6%l7%ns$n333 A!3" (uel nu&+r$"
Et Bennett lu% auss%/ (uel nu&+r$"
9
ANTHONY BUCKERIDGE
BENNETT FAIT SON
NUMERO
TEXTE FRANAIS DOLIVIER SECHAN
ILLUSTRATIONS DE DANIEL BILLON
HACHETTE
:

l#+,%t%$n $r%g%nale ,e ce r$&an a 'aru en
langue angla%se c!e; C$ll%ns3 1$n,res/
s$us le t%tre <
=ENNING> O?? COUR>E
@ Ant!$n2 Buc7er%,ge/ 1AB:
@ 1%bra%r%e Hac!ette/ 1ACC
t$us ,r$%ts ,e tra,uct%$n/ ,e re'r$,uct%$n
et ,#a,a'tat%$n r+ser-+s '$ur t$us 'a2s3

TABLE
D
I3 Quan, $n 'art ,u &au-a%s '%e, C
II3 C#est la *aute E 4$rt2" 22
III3 Un nu&+r$ sensat%$nnel 9B
IF3 1es aut$sGst$''eurs DH
F3 Un sac ,#e&br$u%lles BD
FI3 E)erc%ce *a%n et *eurre 5 I:
FII3 Ret$ur E l#en-$2eur AD
FIII3 Br%c$les sans %&'$rtance 111
IJ3 1e c!e-al ,e b$%s 12D
J3 1e truc ,e la ,%s'ar%t%$n 1:B
JI3 In-%tat%$n E t$us3 1B1
JII3 1a K$%e ,e la bra,er%e 1CD
JIII3 1#%n-as%$n 1A9
JIF3 Un ,rLle ,e nu&+r$ 2HA
B
CHAPITRE PREMIER
QUAND ON PART DU MAUVAIS PIED...
1A C1OCHE s$nna la *%n ,u ,ern%er c$urs ,e la &at%n+e3
Dans la salle ,e la 9
e
D%-%s%$n/ 43 6%l7%ns$n se ,+t$urna
,#un seul c$u' ,u tableau $M %l +cr%-a%t/ et '$sa la cra%e
sur s$n bureau3
C#est b$n" ?%n% le tra-a%l" Range; -$s a**a%res"
$r,$nnaGtG%l3 Et en s%lence/ c$&'r%s Nas ,e bru%t/ 'as ,e
ba-ar,ages" 5
1es l%-res se re*er&0rent a-ec un cla(ue&ent sec/ les
c$u-ercles ,es 'u'%tres se s$ule-0rent/ en-$2ant 'r$&ener
C
st2l$s E b%lle $u r0gles/ tan,%s (ue ,e t$ute la salle
&$nta%t le b$ur,$nne&ent +t$u**+ ,es +l0-es *a%sant ,e
n$u-eau K$uer '$u&$ns et g$rges/ sans -+r%table&ent
'arler < %&%tat%$ns ,e *re%ns E a%r c$&'r%&+/ g+&%sse&ents
,#%&ag%na%res *us+es (u%ttant leur ra&'e ,e lance&ent/
s$u'%rs/ cr$asse&ents/ c$u%ne&ents ,%-ers333 C#+ta%t c$&&e
s% les ,%)Gse't +l0-es ,e la 9
e
D%-%s%$n/ a2ant ,O gar,er le
s%lence 'en,ant tr$%s l$ngs (uarts ,#!eure/ acc$r,a%ent
&a%ntenant leurs $rganes -$cau) '$ur un 'et%t c$ncert
%nstru&ental3
En s%lence/ K#a% ,%t" En s%lence" &ug%t le 'r$*esseur
,$nt la -$%) ,$&%na l#$rc!estre3 =e ne -$us lPc!era% 'as
avant (ue -$us a2e; cess+ ,e -$us ag%ter/ et ,ans un
s%lence $M l#$n 'u%sse enten,re t$&ber une +'%ngle" 5
1e -acar&e s#+te%gn%t3 D+s%reu) ,e s$rt%r au 'lus tLt/ les
+l0-es s#%&&$b%l%s0rent/ bras cr$%s+s/ r+s%stant E l#en-%e ,e
g%g$ter3
T$us sau* un" Au ,ern%er rang/ une &a%n -$leta%t ,ans
les a%rs/ c$&&e un &$uc!$%r sur une c$r,e E l%nge/ '$ur
att%rer l#attent%$n ,u 'r$*esseur3
43 6%l7%ns$n la c$ns%,+ra ,#un Q%l s$urc%lleu)3 1u%
auss% a-a%t !Pte ,#en *%n%r3
Qu#estGce (u#%l 2 a enc$re/ Bennett gr$n,aGtG%l3
R E! b%en/ &#s%eur/ c#est ra''$rt E cette +'%ngle (ue
-$us alle; la%sser t$&ber/ r+'$n,%t Bennett/ un gar8$n ,e
$n;e ans/ au regar, -%*/ au) c!e-eu) bruns 'lutLt &al
'e%gn+s3 EstGce (ue -$us en a-e; une sur -$us/ en ce
&$&ent Narce (ue/ s% -$us n#en a-e; 'as/ Ke '$urra%s
&$nter
I
,ans le bureau ,e 4&e >rn%t! et lu% ,e&an,er s% elle
aura%t la gent%llesse ,e333
R F$us n#%re; r%en ,e&an,er ,u t$ut" cr%a 43
6%l7%ns$n3 =#atten,s '$ur l%b+rer -$tre classe/ al$rs ne &e
*a%tes 'as 'er,re ,e te&'s a-ec -$s (uest%$ns stu'%,es"
R E)cuse;G&$%/ &#s%eur 5/ ,%t Bennett3
4a%s l#%,+e ,e ce c+r+&$n%al ,#+'%ngle (u% t$&ba%t
c$nt%nua%t E l#%ntr%guer/ et une n$u-elle (uest%$n lu% -%nt E
l#es'r%t <
1e seul ennu%/ re'r%tG%l/ c#est (u#%l 2 a ,es gars (u% s$nt
'eutG.tre 'lus ,urs ,#$re%lle (ue les autres/ et s#%ls s$nt ass%s
au *$n, ,e la classe/ %ls r%s(uent ,e ne 'as l#enten,re/ et
al$rs333
R >%lence" 5 c$u'a le 'r$*esseur/ ,u 'lus *$rt ,e sa
-$%) t$n%truante3
43 6%l7%ns$n +ta%t un !$&&e r$buste/ au) &an%0res un
'eu ru,es et E la 'at%ence l%&%t+e3 B%en (u#%l a%&Pt
s%nc0re&ent les +l0-es c$n*%+s E sa gar,e/ %l ne 'ar-ena%t
Ka&a%s E c$&'ren,re le *$nct%$nne&ent ,e ces cer-eau) ,e
$n;e E ,$u;e ans3 Ce (ue ,%sa%ent $u 'ensa%ent ces gar8$ns
'ara%ssa%t ,+l%rant E un es'r%t a,ulte c$&&e le s%en3
1#e)e&'le 'r+sent en +ta%t la 'reu-e" >% ces 'et%ts
sacr%'ants s#%&ag%na%ent (u#%l alla%t 'r$c+,er E ,es tests
'$ur ,+c$u-r%r ceu) (u% '$u-a%ent enten,re t$&ber une
+'%ngle/ et ceu) (u% ne le '$u-a%ent 'as"333 Quelle %,+e
absur,e" D#a%lleurs/ %l n#a-a%t &.&e 'as ,#+'%ngle sur lu%3
>a &enace a-a%t +t+ une s%&'le *%gure ,e st2le/ (ue
'$u-a%ent c$&'ren,re %&&+,%ate&ent t$us ceu) (u%
a-a%ent la t.te b%en '$s+e sur les +'aules333
A
Ou%/ &a%s 'as Bennett/ +-%,e&&ent" Dans l#$'%n%$n ,u
'r$*esseur L.P. 6%l7%ns$n/ l%cenc%+ es lettres/ la t.te ,e ce
Bennett +ta%t s% l+g0re (ue le &$%n,re s$u**le ,e b$n sens la
*a%sa%t ball$tter ,e t$us cLt+s sur ses +'aules/ c$&&e un
gauc!$ sur un c!e-al sau-age3
Ners$nne ne (u%ttera cette salle tant (u#%l n#2 aura 'as
eu trente sec$n,es ,e s%lence abGs$Glu" '$ursu%-%t le
'r$*esseur ,#un t$n &ena8ant3 >% K#enten,s le &$%n,re bru%t
'en,ant ce te&'sGlE/ e! b%en Ke333 Ke333 Ke333 -$us
&#enten,re;" 5 II Keta un c$u' ,#Q%l E sa &$ntre3 Trente
sec$n,es" A 'art%r ,e &a%ntenant"333 5
Et %l ,$nna un c$u' ,e r0gle sur s$n bureau '$ur
&ar(uer le ,+'art3
Dans la salle ,e la 9
e
D%-%s%$n %l se *%t un s%lence
s+'ulcral3 1es gar8$ns +ta%ent cr%s'+s 'ar leurs e**$rts '$ur
ne 'as b$uger/ ne 'as battre ,es 'au'%0res/ ne 'as res'%rer
&.&e333
F%ngtGse't sec$n,es s#+c$ul0rent3 >at%s*a%t/ 43
6%l7%ns$n $u-r%t la b$uc!e '$ur l%b+rer la classe/ &a%s au
&.&e %nstant une balle ,e '%ngG'$ng +c!a''a au) ,$%gts
,e s$n 'r$'r%+ta%re et reb$n,%t une *$%s/ ,eu) *$%s/ tr$%s *$%s
sur le 'lanc!er3 Ce bru%t tr$ua le s%lence c$&&e ,es c$u's
,e '%st$let3
43 6%l7%ns$n en tr+'%gna ,e *ureur3
Brrl$u&&Gbrrl$u&'***" ab$2aGtG%l3 Qu% a la%ss+
t$&ber 8a 5
1a &a%n/ au ,ern%er rang/ se le-a ,e n$u-eau3
C#est &$%/ &#s%eur/ &a%s Ke ne l#a% 'as *a%t e)'r0s3
C#+ta%t 'ar acc%,ent/ Ke -$us le Kure3 =e la tena%s/ et elle &#a
+c!a''+333

1H
R Bennett/ +-%,e&&ent" C#+ta%t *atal" 5 +cu&a le
'r$*esseur/ tan,%s (ue la balle/ a2ant *%n% ,e reb$n,%r/
r$ula%t ,ans l#all+e centrale/ entre les tables3
C$&&e elle atte%gna%t le 're&%er rang/ Br%ggs/ un
gran, gar8$n ,e $n;e ans/ au) c!e-eu) t$uK$urs en
br$ussa%lle/ a-an8a le '%e, '$ur l#arr.ter3 4a%s calculant
&al la *$rce n+cessa%re/ %l a''u2a s$n '%e, tr$' l$ur,e&ent3
Il 2 eut un plop, et la balle *ut +cras+e s$us sa se&elle3
Bennett s#%n,%gna3
O!" &#s%eur" Regar,e; un 'eu ce (ue Br%ggs a *a%t" 5
'r$testaGtG%l3
43 6%l7%ns$n n#+ta%t 'as ,#!u&eur E lu% $**r%r ses
c$n,$l+ances3
Cela -$us a''ren,ra E K$uer a-ec cette balle E un
&$&ent &al c!$%s%" ,+claraGtG%l s0c!e&ent3
R =e ne K$ua%s 'as a-ec/ &#s%eur" =e la tena%s/ en
atten,ant (ue -$us ,$nn%e; le s%gnal ,e la s$rt%e3 D#a%lleurs/
elle n#est 'as E &$%/ cette balle333 Elle est E -$us"
R A &$% 5 *%t 43 6%l7%ns$n/ asse; sur'r%s3 1e '%ngG
'$ng +ta%t en e**et un Keu au(uel %l ne
se l%-ra%t (ue rare&ent3 Nu%s %l se s$u-%nt ,#a-$%r 'r.t+
E Bennett une balle n$n r+cla&+e/ (ue l#$n a-a%t re&%se au)
$bKets tr$u-+s/ 'lus%eurs &$%s au'ara-ant3 43 6%l7%ns$n
n#a-a%t Ka&a%s s$ng+ E la r+cu'+rer/ car %l 2 a-a%t ,+KE b%en
tr$' ,e br%cGEGbrac ,ans le 'lacar, au) $bKets tr$u-+s3 4a%s
,ans les c%rc$nstances 'r+sentes/ %l Kugea (u#un e&'runteur
,e-a%t re&'l%r ses $bl%gat%$ns3
Dans ce cas/ re'r%tG%l/ -$us alle; .tre $bl%g+ ,e la
re&'lacer E -$s *ra%s3 C$&'r%s 5
11
1$rs(ue la classe eut +t+ en*%n l%b+r+e/ et (ue les 'as
'esants ,u 'r$*esseur se *urent +-an$u%s t$ut au b$ut ,u
c$ul$%r/ Bennett %nter'ella Br%ggs <
Es'0ce ,e gr$s l$ur,au," Tu a-a%s b%en bes$%n ,e
'$ser t$n '%e, ,#+l+'!ant sur cette balle" 1es balles ,e
'%ngG'$ng ne s$nt 'as ,es b$ulets ,e can$n/ tu sa%s
R E)cuseG&$%/ r+'l%(ua le c$u'able a-ec un 'et%t r%re3
4a%s Ke ne -$%s 'as '$ur(u$% tu r$us'0tes E 'r$'$s ,e cette
balle < s% Ke ne l#a-a%s 'as a'lat%e/ 6%l7%e te l#aura%t
c$n*%s(u+e/ et ,e t$ute *a8$n tu l#aura%s 'er,ue3 5
At7%ns/ 4$rr%s$n/ Br$rnS%c! et (uel(ues autres +l0-es
,e la 9
e
D%-%s%$n %nter-%nrent ,ans la ,%scuss%$n/ a-ec ,es
cla&eurs la%ssant su''$ser (u#%ls a-a%ent t$us gran, bes$%n
,#un a''are%l ac$ust%(ue3 1#$'%n%$n g+n+rale 'enc!a en
*a-eur ,e Br%ggs/ et la 'lu'art ,es 'art%c%'ants au) ,+bats
Kug0rent (ue Bennett n#a-a%t E s#en 'ren,re (u#E lu%G&.&e
'$ur ce c$u' ,e &alc!ance3
>eul/ le *%,0le 4$rt%&er/ un gar8$n au) c!e-eu) bl$n,
*%lasse/ au) 2eu) cac!+s 'ar ,#+'a%sses lunettes/ resta au
cLt+ ,e s$n a&%3
Ne t#en *a%s 'as/ Ben/ lu% ,%tG%l a'r0s (ue le gr$u'e se
*ut ,%s'ers+3 =#a% une -%e%lle balle ,e '%ngG'$ng (ue Ke 'eu)
te ,$nner '$ur 6%l7%e3 Elle est un 'eu ,+*$nc+e ,e'u%s ce
K$ur $M n$us n$us en s$&&es ser-% '$ur K$uer au !$c7e2
,err%0re les 'lacar,s E c!aussures/ tu te s$u-%ens 4a%s K#a%
as'%r+ les en,r$%ts en*$nc+s/ et Ke ne cr$%s 'as (ue 6%l7%e
re&ar(ue (u#elle ne reb$n,%t 'as tr$' b%en3
12
R 4erc%/ 4$rt2" C#est -ra%&ent c!%c ,e ta 'art/
r+'$n,%t Bennett3
R >% 8a ne te *a%t r%en/ K#a%&era%s K$uer une ,ern%0re
*$%s a-ec/ a-ant (u#elle ,%s'ara%sse entre les gr%**es ,e
6%l7%e3 Ta te ,%ra%t ,e *a%re un t$urn$% %nternat%$nal ,e
'%ngG'$ng/ a'r0s ,+Keuner 5
Nar la *en.tre/ Bennett regar,a la 'lu%e (u% t$&ba%t ,ru
sur les terra%ns ,e s'$rt3 Cet a'r0sG&%,%/ le s$l sera%t
certa%ne&ent tr$' ,+tre&'+ '$ur *a%re ,u *$$tball3
Enten,u/ r+'$n,%tG%l3 Et le gagnant sera c!a&'%$n ,u
&$n,e et ,e l#es'ace %nters%,+ral3 5
U
UU
De'u%s (uel(ue te&'s/ au c$ll0ge ,e 1%nbur2/
l#eng$ue&ent '$ur le tenn%s ,e table a-a%t sub% une ba%sse
c$ns%,+rable/ sans aucune ra%s$n a''arente3 Auss%/ Bennett
et 4$rt%&er *urentG%ls asse; sur'r%s ,#enten,re ,es ping et
,es pong retent%r ,ans la salle ,e Keu)/ l$rs(u#%ls en
a''r$c!0rent/ a'r0s le ,+Keuner3 A l#%nt+r%eur %ls tr$u-0rent
Br%ggs et At7%ns en tra%n ,e &an%er la ra(uette a-ec autant
,#+nerg%e (ue ,e &ala,resse3
Vut" %ls n$us $nt ,e-anc+s" &augr+a Bennett3 C#est
ta *aute/ 4$rt23 >% tu n#a-a%s 'er,u ,u te&'s E &ettre tes
c!aussures ,e tenn%s/ n$us ser%$ns arr%-+s les 're&%ers3
R Il *alla%t b%en (ue Ke &e c!ange" r+'l%(ua 4$rt%&er3
On ne 'eut 'as 'art%c%'er E un &atc! %nternat%$nal a-ec ,es
g$,asses l$ur,es c$&&e ,es b$ttes ,e sca'!an,r%er" Il *aut
'$u-$%r b$n,%r sur la '$%nte ,es '%e,s/ *%ler a-ec la ra'%,%t+
,e l#+cla%r333
19
R 1a ra'%,%t+ ,e l#+cla%r" r+'+ta Bennett a-ec %r$n%e3 Tu
'arles" Quatre ,$u;a%nes ,e c!aussures ,e tenn%s ne
t#a%,era%ent 'as E *a%re 'asser la balle 'arG,essus le *%let3
?ranc!e&ent/ 4$rt2/ tu es &%nable au '%ngG'$ng3 T$ut ce (ue
tu sa%s *a%re/ c#est ,e ,anser ,#un '%e, sur l#autre/ et ,e
&an(uer la balle c!a(ue *$%s (u#elle arr%-e sur t$%3 5 A-ec
%&'at%ence/ Bennett s#a,ressa au) K$ueurs < Al$rs/
-$us en a-e; enc$re '$ur l$ngte&'s/ -$us ,eu) N$us
,e-$ns K$uer un &atc! %&'$rtant"
R On en a '$ur ,es !eures/ r+'$n,%t Br%ggs3 At7%ns
$ubl%e t$uK$urs le sc$re/ ce (u% n$us $bl%ge E
1:
rec$&&encer E ;+r$" 5
1es s'ectateurs se 'erc!0rent sur le ra,%ateur et
atten,%rent3 De t$ute +-%,ence/ Br%ggs +ta%t le &e%lleur K$ueur
,es ,eu)/ et/ gra,uelle&ent/ s$n sc$re &$nta E -%ngt c$ntre
neu*3 Nu%s/ al$rs (u#%l ne lu% &an(ua%t (u#un '$%nt '$ur gagner/
%l se &%t E K$uer a-ec une &ala,resse -$ulue et acc$r,a se't
'$%nts E s$n a,-ersa%re/ c$u' sur c$u'3
H+" ce n#est 'as r+gul%er" 'r$testa Bennett3 Tu 'er,s
e)'r0s/ r%en (ue '$ur *a%re ,urer la 'art%e"
R Nas ,u t$ut" r+'l%(ua Br%ggs en r%ant3 C#est 'arce (ue
tu &e regar,es333 A -$%r ta t.te/ 8a &e *a%t rater &es c$u's3 5
II se t$urna -ers s$n a,-ersa%re3 Quel est le sc$re/ At7%ns
R F%ngt E se%;e3
R E! b%en/ ,ans ce cas/ n$us aur%$ns ,O c!anger ,e
ser-%ce a-ant le ,ern%er '$%nt3 4%eu) -aut re-en%r en arr%0re et
le K$uer ,e n$u-eau/ n#estGce 'as
R Nas (uest%$n" 'r$testa Bennett3 Ce n#est (u#un
truc '$ur n$us e&'.c!er/ 4$rt2 et &$%/ ,#a-$%r la table3 5
>a 'r$testat%$n *ut %gn$r+e3 At7%ns *%t t$urn$2er sa
ra(uette/ cr%a < Nr.t" 5333 et en-$2a la balle ,ans le *%let3
Bra-$" s#+cr%a Bennett/ ra-%3 =eu '$ur Br%ggs" F%ngt et
un E se%;e" All$ns/ -%ens 4$rt23 N$ur le gran, &atc! ,u s%0cle"
5
1e gagnant regar,a s$n a,-ersa%re ,#un Q%l *ur%eu)3
C$&&ent asGtu *a%t '$ur 'er,re ce c$u' >% tu t#+ta%s
c$ntent+ ,#en-$2er t$ut ,$uce&ent la balle/ n$us aur%$ns 'u
c$nt%nuer enc$re 'en,ant ,es !eures" 5
1es n$u-eau) -enus 'r%rent 'lace ,e c!a(ue

1D
cLt+ ,e la table/ &a%s a-ant &.&e (ue la balle *Ot &%se
en Keu/ 43 Carter/ le ,$2en ,es 'r$*esseurs/ a''arut sur le
seu%l3
Alle; -%te c!erc!er -$s %&'er&+ables et -$s
cas(uettes/ ,%tG%l au) +l0-es3 1a 'lu%e a cess+/ et 43
6%l7%ns$n -a -$us e&&ener en 'r$&ena,e3 5
Cette n$u-elle *ut accue%ll%e 'ar ,es gr$gne&ents
+t$u**+s3
O!" n$n/ 'as ,e 'r$&ena,e/ &#s%eur" %&'l$ra
Bennett3 4$rt%&er et &$%/ n$us atten,%$ns ,e'u%s ,es
!eures (ue la table s$%t l%bre/ et &a%ntenant %l *aut (u#$n
s#arr.te a-ant ,#a-$%r c$&&enc+"
R D$&&age/ c$&'at%t 43 Carter3 F$us n#aure; (u#E
re&ettre cette 'art%e Kus(u#E -$tre ret$ur/ -$%lE t$ut3 5 G
>$n t$n +ta%t a&%cal/ s$n s$ur%re rassurant3
1es +l0-es a%&a%ent 43 Carter 'arce (u#%l sa-a%t -$%r
les c!$ses ,e leur '$%nt ,e -ue R &.&e s#%l n#+ta%t 'as
t$uK$urs ,#acc$r, a-ec eu)3 Il c$&'rena%t le
*$nct%$nne&ent ,e ces es'r%ts en *$r&at%$n/ et/ E l#%n-erse
,e 43 6%l7%ns$n/ %l n#$ubl%a%t Ka&a%s (ue leur Pge leur
,$nna%t ,r$%t E (uel(ue %n,ulgence3
Nen,ant (ue les (uatre +l0-es ,escen,a%ent l#escal%er/
At7%ns ,+clara <
Et ne t#%&ag%ne 'as/ Bennett/ (ue tu auras la 'r%$r%t+
'$ur le '%ngG'$ng (uan, n$us re-%en,r$ns3 Tu 'eu) ra2er
8a ,e tes 'r$Kets/ &$n -%eu)3
R 4a%s n$us n#a-$ns 'as enc$re eu n$tre t$ur" s#+cr%a
Bennett3 N$us n#a-$ns &.&e 'as c$&&enc+"
R Tant '%s '$ur t$%3 Au ret$ur/ le 're&%er arr%-+ sera
le 're&%er ser-%3
1B
R Tr0s Kuste" a''r$u-a Br%ggs3 T%ens/ Ke -a%s te ,%re
(uel(ue c!$se/ At7%ns333 N$us rester$ns ense&ble 'en,ant
la 'r$&ena,e/ t$% et &$%/ et ensu%te333 5
II &%t sa &a%n en c$rnet aut$ur ,e sa b$uc!e '$ur
s$u**ler le reste ,e s$n 'lan E l#$re%lle ,e s$n a&%3
At7%ns s$ur%t large&ent en %&ag%nant l#astuc%euse
&anQu-re/ et %l s$ur%a%t t$uK$urs (uan, lu% et Br%ggs se
'r+c%'%t0rent '$ur aller 'ren,re leurs cas(uettes et leurs
%&'er&+ables3
4$rt%&er su%-%t les c$ns'%rateurs ,#un Q%l &+c$ntent3
N#%&'$rte (u% 'eut -$%r ce (u#%ls c$&b%nent/ ,%tG%l
a-ec ,+,a%n3 B%en *a%t s#%ls se *$nt '$%sser 'ar 6%l7%e" Et %l
les attra'era certa%ne&ent3 N$us n$us s$&&es b%en *a%t
c$%ncer la ,ern%0re *$%s (ue n$us a-$ns essa2+ ce -%eu)
truc 1" 5
1e 'lan ,e Br%ggs +ta%t *$rt s%&'le/ et %l a-a%t +t+
essa2+ 'ar la 'lu'art ,es +l0-es/ un K$ur $u l#autre3 1e
r0gle&ent ,u c$ll0ge 'r+-$2a%t (ue les 'ens%$nna%res
,e-a%ent &arc!er ,e-ant le 'r$*esseur c!arg+ ,e sur-e%ller
la 'r$&ena,e/ &a%s %l +ta%t 'ar*$%s '$ss%ble ,e traWnasser en
c!e&%n/ sans tr$' se *a%re re&ar(uer/ Kus(u#E ce (ue le gr$s
,e la tr$u'e eOt 'r%s ,e l#a-ance3 Nu%s/ (uan, le 'r$*esseur
lan8a%t un c$u' ,e s%**let '$ur ann$ncer le ,e&%Gt$ur/ les
retar,ata%res se tr$u-a%ent en t.te/ et %ls '$u-a%ent regagner
le c$ll0ge au tr$t/ sans gran,s r%s(ues ,#.tre reK$%nts3
1#%nc$n-+n%ent ,e cette &+t!$,e +ta%t (ue les
'r$*esseurs n#en %gn$ra%ent r%en/ et (u#%ls +ta%ent
1. Voir Bennett dans le bain, !"# $! %&%' (o$$'()io".
1C
'r$&'ts E ,+celer (u% resta%t en arr%0re sans ra%s$n
-alable3
=#a% une &e%lleure %,+e/ ,+clara Bennett 'en,ant
(u#%ls 'rena%ent %&'er&+ables et cas(uettes au -est%a%re3
N$us *er$ns l#%n-erse < n$us all$ns *%ler s% l$%n en a-ant (ue
6%l7%e ne n$us -erra 'lus3
R A (u$% b$n $bKecta 4$rt%&er3 N$us aur$ns t$ut le
c!e&%n E re*a%re en sens %n-erse/ (uan, %l s%**lera3
R Nas ,u t$ut3 D0s (ue n$us ser$ns !$rs ,e -ue/ n$us
n$us cac!er$ns ,err%0re une !a%e Kus(uXE ce (ue t$ut le
&$n,e s$%t 'ass+ ,e-ant n$us/ 2 c$&'r%s Br%ggs et At7%ns3
R Ou%/ b$nne %,+e/ ,%t 4$rt%&er/ en rec$nna%ssant les
a-antages ,e ce 'lan3 Et (uan, %ls ser$nt !$rs ,e -ue/ eu)/
a'r0s un t$urnant 'ar e)e&'le/ n$us re-%en,r$ns en arr%0re
c$&&e ,es c$ureurs $l2&'%(ues3 5 II se &%t E r%re
bru2a&&ent3 Nau-res -%eu) Br%ggs et At7%ns" =e -$%s
,+KE leur t.te (uan, %ls ra''l%(uer$nt au gal$' '$ur n$us
tr$u-er en tra%n ,e K$uer" 5
D+c%s%$n 'r%se/ les ,eu) gar8$ns 'ass0rent ,ans la c$ur
$M 43 6%l7%ns$n rasse&bla%t ,+KE sa tr$u'e '$ur la
'r$&ena,e ,e l#a'r0sG&%,%3
4a%ntenant/ s%lence" Et +c$ute;G&$%" $r,$nna le
'r$*esseur3 N$us all$ns l$nger le gran, 'r+ ,e la *er&e
C$ll%nsY '$ur aller Kus(u#au -%llage et ret$ur 'ar le c!e&%n
,es c!a&'s3 =e ne -eu) 'as ,e traWnar,s/ c$&'r%s T$ut le
&$n,e ,$%t &arc!er ,e-ant &$%3 5
T$ut en a,ressant un cl%n ,#Q%l c$&'l%ce E 4$rt%&er/
Bennett r+'$n,%t <
1I
Enten,u/ &#s%eur" Ce n#est t$uK$urs 'as n$us (ue
-$us sere; *$rc+ ,#atten,re333 Nas -ra%/ 4$rt2 5
4$rt%&er lan8a un regar, r+'r$bateur E s$n a&%3
C#+ta%t tr0s K$l% ,e *a%re ,es astuces en su''$sant (ue 43
6%l7%ns$n ne c$&'ren,ra%t 'as333 N#e&'.c!e (ue la c!$se
+ta%t 'lutLt r%s(u+e"
43 6%l7%ns$n ,$nna al$rs le s%gnal ,u ,+'art/ et les
s$%)anteG,%)Gneu* +l0-es ,u c$ll0ge ,e 1%nbur2 *ranc!%rent
la gr%lle ,e la c$ur/ tra-ers0rent la r$ute et s#engag0rent sur
le c!e&%n c!$%s% 'ar leur 'r$*esseur3
Quan, %ls &arc!a%ent sur les sent%ers et E tra-ers
c!a&'s/ les gar8$ns +ta%ent l%bres ,e se gr$u'er E leur
gu%se/ et c#+ta%t seule&ent en -%lle $u sur les gran,es r$utes
(u#%ls ,e-a%ent c!e&%ner ,eu) 'ar ,eu)/ en *$r&at%$n
cr$c$,%le 5/ c$&&e %ls ,%sa%ent3
Bennett et 4$rt%&er gagn0rent ra'%,e&ent le 'el$t$n
,e t.te et *%l0rent E gran,s 'as sur le c!e&%n3 1a 'lu%e a-a%t
cess+/ le s$le%l *a%sa%t ,e gr$s e**$rts '$ur trans'ercer les
nuages bas ,e n$-e&bre/ &a%s le s$l resta%t s'$ng%eu)/ et
,es *la(ues ,#eau e&'l%ssa%ent les $rn%0res creus+es 'ar les
tracteurs ,u *er&%er C$ll%ns3
Quan, %ls atte%gn%rent la barr%0re blanc!e ,$nnant
acc0s E un sec$n, 'r+/ les ,eu) gar8$ns +ta%ent ,+KE tr0s
l$%n en a-ant ,u gr$u'e ,e 43 6%l7%ns$n3 A cet en,r$%t/ le
c!e&%n l$ngea%t un 'et%t b$%s 'u%s -%ra%t sur la gauc!e/ ,e
s$rte (u#a'r0s le t$urnant t$us ,eu) se tr$u-0rent !$rs ,e
-ue ,e leurs ca&ara,es3 Ils +ta%ent enc$re E (uel(ue
,%stance ,e l#entr+e ,e la *er&e/ et Bennett Kugea (u#%ls
1A
a-a%ent atte%nt l#en,r$%t %,+al '$ur se cac!er3
C#est l#$ccas%$n" 6%l7%e n#a''araWtra 'as E l#!$r%;$n
a-ant 'lus%eurs &%nutes/ ,%tG%l en entraWnant s$n
c$&'agn$n -ers un tr$u ,ans la !a%e (u% b$r,a%t le c!e&%n
sur une centa%ne ,e &0tres3
R Ou*" Nas tr$' tLt" *%t 4$rt%&er en g$n*lant ses
K$ues '$ur s$u**ler/ et en s#+'$ngeant le *r$nt3 A la
-%tesse $M n$us a-$ns 'r%s ce ,ern%er t$urnant/ K#a% *a%ll%
ca'$ter" 5
A cet en,r$%t/ la !a%e +ta%t ,#une +'a%sseur su**%sante
'$ur ,%ss%&uler leur 'r+sence E ceu) (u% 'assera%ent sur le
c!e&%n3 Ils se gl%ss0rent ,$nc ,ans le tr$u et ,+b$uc!0rent
au s$&&et ,#un 'et%t talus (u% ,escen,a%t en 'ente ra%,e
Kus(u#E un *$ss+ s%tu+ en-%r$n ,eu) &0tres 'lus bas3 1e s$l
+ta%t gl%ssant/ et %ls ,e-a%ent se ,+'lacer a-ec 'r+caut%$n
'$ur ne 'as ,+ra'er3
H$u lE" c#est 'lutLt &$c!e 'ar %c%" g+&%t 4$rt%&er3
D0s (ue tu b$uges un '%e,/ 8a *a%t crouich! crouich!
R Quelle %&'$rtance 1a 're&%0re c!$se E *a%re/
c#est ,#.tre ca&$u*l+ (uan, les autres 'asser$nt3 Faut
&%eu) se &ettre E gen$u)/ c#est 'lus sOr3 5
C$&&e $rt%es et c!ar,$ns '$ussa%ent t$ut le l$ng ,u
talus/ %ls ret%r0rent leurs %&'er&+ables et en *$r&0rent ,es
c$uss%nets '$ur se 'r$t+ger les gen$u)3 Nen,ant (uel(ues
&%nutes/ %ls rest0rent lE/ accr$u'%s/ en s%lence3 Nu%s
4$rt%&er &ur&ura <
>u''$s$ns (u#%ls ne -%ennent 'as >u''$s$ns (ue
6%l7%e leur a%t *a%t *a%re ,e&%Gt$ur/ et (u#%ls rentrent au
c$ll0ge
2H
R N$n/ %l ne re-%en,ra 'as a-ant ,#a-$%r atte%nt la
*er&e C$ll%ns3 5
4a%s %l n#+ta%t 'eutG.tre 'as &au-a%s ,e s#en assurer/
'ensa Bennett3 Il se le-a ,$nc et 'assa la t.te 'ar le tr$u ,e
la !a%e/ a*%n ,e -$%r s% l#a-antGgar,e a''ara%ssa%t3 Une
*ug%t%-e -%s%$n ,e cas(uettes grenat/ ,ans le l$%nta%n/ le
rassura3
T$ut -a b%en/ %ls arr%-ent" 5 ann$n8aGtG%l333 et %l recula
sur une 'la(ue ,e b$ue gl%ssante (u% se tr$u-a%t Kuste s$us
le tr$u ,e la !a%e3
Nen,ant une *ract%$n ,e sec$n,e/ ses '%e,s 'at%n0rent
en t$us sens/ tan,%s (u#%l tenta%t ,e se reten%r3 Nu%s/ 'er,ant
l#+(u%l%bre/ %l gl%ssa Kus(uXau bas ,u talus/ c$&&e un s7%eur
,+se&'ar+/ et %l t$&ba E (uatre 'attes ,ans les trente
cent%&0tres ,#eau b$ueuse (u% e&'l%ssa%t le *$ss+3
21
CHAPITRE II
C*EST LA FAUTE A MORTY+
CE N1ONGEON *%t Ka%ll%r ,ans les a%rs une 'lu%e
,#+clab$ussures3 1#%nstant ,#a'r0s/ a-ec ,e la b$ue
ru%sselant sur ses Ka&bes et ses a-antGbras/ Bennett se !%ssa
'+n%ble&ent sur le b$r, ,u *$ss+/ c$&&e un cr$c$,%le
+&ergeant ,e s$n &ar+cage3
De la t.te Kus(u#au) '%e,s/ %l +ta%t ,+c$r+ ,#un r%c!e et
*ert%le l%&$n n$%rPtre/ 'r$-enant ,u s$l g$rg+ ,#eau et/ 'ar
en,r$%ts/ ses -.te&ents +ta%ent -er,%s ,e &$usse3 Enc$re
t$ut a!ur% 'ar le c!$c/ %l s#agen$u%lla sur la r%-e/ tan,%s (ue
22
4$rt%&er/ &uet ,#!$rreur et ,e ,+ses'$%r/ le
c$nte&'la%t ,u !aut ,e sa cac!ette ,err%0re la !a%e3
O!" Catastr$'!e" Qu#estGce (u% est arr%-+ 5
bre,$u%llaGtG%l3
Bennett ne r+'$n,%t 'as3 Etant ,$nn+ (ue 4$rt%&er
a-a%t +t+ t+&$%n ,e l#acc%,ent/ sa (uest%$n se&bla%t 'lutLt
su'er*lue3 D#autre 'art/ Bennett +ta%t tre&'+/ glac+
Kus(u#au) $s/ et ses ,ents cla(ua%ent a-ec une telle -%$lence
(u#%l lu% +ta%t %&'$ss%ble ,e 'arler en ce &$&ent3
Vut al$rs" Tu es ,ans un bel +tat" '$ursu%-%t
4$rt%&er3 Regar,e tes -.te&ents" Regar,e tes c!aussettes"
Tu &e *a%s 'enser E cette c!ans$n ,es !%''$'$ta&es (u% se
r$ulent ,ans la b$ue333
R =e &e &$(ue 'as &al ,e la c!ans$n
,#!%''$'$ta&es" r+'l%(ua Bennett en retr$u-ant la
'ar$le3 A%,eG&$% E re&$nter a-ant (ue 6%l7%e ne 'asse 'ar
%c%3 >#%l &e -$%t c$&&e 8a/ %l -a *a%re un ,rLle ,e ouin-
ouin!
R Ou%/ b%en sOr333 5
En 'renant b%en s$%n ,e ne 'as 'er,re '%e,/ 4$rt%&er
,escen,%t E &%G!auteur ,u talus et sa%s%t la &a%n b$ueuse ,e
Bennett3 N$n sans 'e%ne/ t$us ,eu) re&$nt0rent Kus(u#au
s$&&et '$ur se bl$tt%r ,e n$u-eau ,ans leur cac!ette3
Il n#+ta%t (ue te&'s3 Des -$%)/ engag+es ,ans une
a&%cale ,%scuss%$n/ leur 'ar-%nrent E tra-ers la !a%e < les
gar8$ns ,u gr$u'e ,e t.te a''r$c!a%ent3 Bennett et
4$rt%&er ne -%rent (ue leurs Ka&bes/ 'ar le tr$u au bas ,e
la !a%e3
4$rr%s$n/ Br$&S%c! et Ru&bel$S/ *ac%le&ent
%,ent%*%ables E leurs -$%)/ 'ass0rent ense&ble/
29
,#un b$n 'as/ tr0s en a-ance sur le gr$s ,e la tr$u'e3
Ils 'arla%ent *$$tball a-ec an%&at%$n3 Nu%s/ a'r0s un bre*
%nter-alle/ 4art%nG=$nes et T!$&'s$n arr%-0rent E leur t$ur/
,%scutant ,e &us%(ue '$'3 Ils *urent su%-%s 'ar B%nns et
Bl$tSell (u% se ,e&an,a%ent s% le t!+ ser-% au c$ll0ge a-a%t
'lutLt g$Ot ,e gasG$%l (ue ,e Kus ,e c!$u3
Nar gr$u'es ,e ,eu) $u ,e tr$%s/ les 'r$&eneurs
c$nt%nu0rent E ,+*%ler/ lan8ant au 'assage ,es $'%n%$ns et
,es r+*le)%$ns ,%-erses (ue ca'ta%ent les ,eu) *ug%t%*s
,err%0re la !a%e3 En*%n/ la -$%) ,e 43 6%l7%ns$n retent%t/
t$ute 'r$c!e/ et Bennett et 4$rt%&er se cr%s'0rent
,#an)%+t+3
Il 2 a-a%t t$uK$urs eu un r%s(ue ,#+c!ec ,ans leur 'lan3
Dans ,es c%rc$nstances n$r&ales/ la c!$se eO* ,+KE +t+
gra-eY &a%s cette *$%s/ a-ec le c!e* ,u c$&'l$t n$%r ,e b$ue
,e la t.te au) '%e,s/ sa ,+c$u-erte eOt 'r$-$(u+ un ,+sastre
,+'assant l#%&ag%nat%$n3
All$ns/ Keunes gens/ 'ress$ns"333 Br%ggs/ At7%ns" =e
-$us a% ,+KE ,%t tr$%s *$%s ,e ne 'as rester en arr%0re" 5
1a -$%) ,e 43 6%l7%ns$n +ta%t s0c!e/ %&'+r%euse/ et
Bennett se c$ns$la E la 'ens+e (ue les 'lans ,e leurs
a,-ersa%res +ta%ent r+,u%ts E n+ant3
Ou%/ &#s%eur/ n$us arr%-$ns" 5
Des b$ttes ca$utc!$ut+es a''arurent ,ans le tr$u ,ans
la !a%e/ et s#arr.t0rent E l#en,r$%t &.&e 'ar $M Bennett et
4$rt%&er +ta%ent 'ass+s3 Nu%s la -$%) ,e Br%ggs s#+le-a ,e
n$u-eau <
>#%l -$us 'laWt/ &#s%eur/ %l 2 a lE un tr$u333 EstGce (ue
n$us '$u-$ns n$us 2 gl%sser '$ur aller -$%r $M 8a &0ne 5
2:
N$u-eau suKet ,#alerte" 4.&e s% Br%ggs ne tra!%ssa%t
'as e)'r0s leur cac!ette/ un cr% ,e sur'r%se '$urra%t *$rt
b%en a-ert%r 43 6%l7%ns$n (u#%l 2 a-a%t (uel(ue c!$se ,e
sus'ect ,err%0re la !a%e3
4a%s t$ut s#arrangea/ car le 'r$*esseur ,+clara <
II n#en est 'as (uest%$n" =e ne -eu) 'as (ue -$us
all%e; K$uer ,ans la b$ue3 F$us t$&ber%e; ,ans le *$ss+
a-ant &.&e ,e sa-$%r $M -$us .tes" 5
1es b$ttes ,e ca$utc!$uc ,%s'arurent/ et les -$%) se
'er,%rent au l$%n (uan, 43 6%l7%ns$n et s$n gr$u'e eurent
re'r%s leur &arc!e3
Bennett ne *ut (ue tr$' !eureu) ,e les enten,re
s#+l$%gner3 1e s$le%l s#+ta%t ,e n$u-eau cac!+ et ,e gr$s
nuages ,e 'lu%e s#accu&ula%ent ,e'u%s (uel(ues &%nutes3
Bennett se senta%t glac+/ &$u%ll+/ la&entable/ &a%s %l sa-a%t
(u#%l ne sera%t 'as 'ru,ent ,e (u%tter sa cac!ette a-ant (ue
43 6%l7%ns$n a%t ,+'ass+ la *er&e3
A cet %nstant/ %l sent%t la 're&%0re g$utte ,e 'lu%e lu%
t$&ber ,ans le c$u3 Il se re,ressa en ,%sant <
Atten,s %c%/ 4$rt23 =e -a%s aller -$%r s#%ls s$nt !$rs ,e
-ue333
R E! b%en/ s$%s 'lus 'ru,ent cette *$%s" lu% c$nse%lla
4$rt%&er3 >% tu re*a%s un ,e tes *a&eu) 'l$nge$ns333 5 II *ut
%nterr$&'u 'ar un l$%nta%n c$u' ,e s%**let (u% retent%ssa%t
sur le sent%er3 O!" ;ut" Tu enten,s 8a/ Ben 6%l7%e s%**le
,+KE le ,e&%Gt$ur" Catastr$'!e" N$ur(u$% *alla%tG%l (u#%l se
&ette E 'leu-$%r" 5
C#+ta%ent en e**et ces nuages bas et la &enace
2D
,#une n$u-elle a-erse (u% a-a%ent a&en+ le 'r$*esseur
E &$,%*%er s$n 'lan et E %nterr$&'re la 'r$&ena,e3 N$ur
Bennett et 4$rt%&er cette ,+c%s%$n n#aura%t 'u sur-en%r E un
'lus &au-a%s &$&ent3
Ou b%en/ %ls ,e-a%ent (u%tter leur cac!ette/ a-ec 43
6%l7%ns$n ,angereuse&ent 'r$c!eY $u b%en %ls ,e-a%ent
rester cac!+s Kus(u#E ce (ue t$us les +l0-es s$%ent re-enus
sur leurs 'as/ et a%ent ,%s'aru ,ans la ,%rect%$n $''$s+e3
4$rt%&er tena%t E 'art%r %&&+,%ate&ent3
All$ns/ -%ens -%te" 5 ,%tG%l ,#un t$n 'ressant/ en
ra&assant s$n %&'er&+able et en s#a''r$c!ant ,u tr$u3
Bennett l#e&'$%gna 'ar l#+'aule et le *$r8a E se
re&ettre E gen$u)3
Tr$' tar," N$us n#a-$ns 'lus le te&'s" *%tG%l
re&ar(uer3 Dans ,eu) sec$n,es/ %ls ser$nt ,e n$u-eau au
t$urnant3 6%l7%e sa%t (ue n$us ne &arc!%$ns 'as ,err%0re
lu%/ al$rs s#%l n$us -$%t ,e-ant lu%/ %l saura (ue n$us n#2
+t%$ns 'as a-ant (u#%l a%t *a%t ,e&%Gt$ur3 5
4$rt%&er 'arut +berlu+3
He%n Qu$% R+'0te 8a" >#%l n$us -$%t ,e-ant lu%/ %l
saura (ue n$us n#+t%$ns 'as ,err%0re333
R O!" ne *a%s 'as l#%,%$t" c$u'a Bennett %rr%t+3 1a
(uest%$n c#est (ue n$us *er$ns ,rLle&ent b%en ,e rester %c%
Kus(u#E ce (u#%ls s$%ent t$us 'ass+s3
R 4a%s le '%ngG'$ng/ al$rs >% n$us n$us s$&&es
cac!+s/ c#est Kuste&ent '$ur '$u-$%r rentrer les 're&%ers"
R Ou%/ Ke sa%s/ &a%s333
2B
R ?ranc!e&ent/ Ben/ tu es l#es'r%t le 'lus t$r,u
(ue K#a%e Ka&a%s renc$ntr+" ragea 4$rt%&er3 A!" t$% et tes
*a&euses c$&b%nes" Quelle %,+e ,#a-$%r -$ulu 'asser
,ans ce tr$u '$ur t$&ber lEG,e,ans"
R =e n#a% 'as voulu t$&ber lEG,e,ans" 'r$testa
Bennett3 Tu n#%&ag%nes (uan, &.&e 'as (ue c#est
'$ur &$n 'la%s%r +g$Zste (ue K#a% ,+gr%ng$l+ ,ans cette eau
'uante"333 5
De n$u-eau %ls enten,%rent le s%**let/ 'u%s la -$%) ,e
43 6%l7%ns$n cr%ant au) retar,ata%res ,e se 'resser un 'eu3
1a -$%) +ta%t ,angereuse&ent 'r$c!e333
4$rt%&er s#accr$u'%t sur s$n %&'er&+able3 A!/
2C
c#+ta%t b%en la ,ern%0re *$%s (u#%l se r%s(ua%t ,ans les
'r$Kets ,%ngues ,e Bennett" >Or" c#+ta%t la ,ern%0re *$%s"333
D+KE/ les 'r$&eneurs re-ena%ent -ers le c$ll0ge3 En
t.te 'ass0rent Br%ggs et At7%ns/ lanc+s au gran, tr$t/ a-ec
t$utes c!ances ,#.tre les 're&%ers E re-en,%(uer la table ,e
'%ngG'$ng3 Nu%s/ en $r,re %n-erse ,+*%l0rent les gr$u'es ,e
,eu) $u tr$%s/ ,e-ant le tr$u ,e la !a%e3
?er&ant la &arc!e/ et enca,rant 43 6%l7%ns$n/
'ass0rent en*%n 4$rr%s$n/ Br$&S%c! et Ru&bel$S (u%
&a%ntenant essa2a%ent ,e c$&'$ser une +(u%'e !%st$r%(ue
5 ,e *$$tball333
Qu#estGce (ue tu ,%ra%s ,#a-$%r Ol%-er Cr$&Sell
c$&&e g$al/ et Gu%llau&eGleGC$n(u+rant c$&&e a-antG
centre ,e&an,a%t 4$rr%s$n (uan, %l a''r$c!a3
R Nas &0c!e" Gu%llau&eGleGC$n(u+rant +ta%t un
N$r&an, et ne sera%t ,$nc 'as (ual%*%+ '$ur K$uer ,ans
l#+(u%'e AngleterreGH%st$r%(ue/ $bKecta%t Br$&S%c!3 Tu
'eu) le 'ren,re '$ur l#Eur$'e c$nt%nentale/ s% tu -eu)3
R N$us a-$ns ,+KE =ules C+sar c$&&e a-antGcentre
'$ur l#Eur$'e" =e 'r$'$se ,e &ettre Gu%llau&e a%l%er
gauc!e E la 'lace ,e C!r%st$'!e C$l$&b3 5
Ru&bel$S s#a,ressa au 'r$*esseur < D%tes/ &#s%eur/ s%
-$us *$r&%e; une +(u%'e !%st$r%(ue/ estGce (ue -$us
'ren,r%e; Henr2 FIII $u >!a7es'eare c$&&e a-antGcentre
R Cesse; ,e ,%re ,es absur,%t+s" gr$n,a le
'r$*esseur3 Et tPc!e; ,#aller un 'eu 'lus -%te/ Ke
2I
-$us 'r%e3 =e -eu) .tre rentr+ a-ant (ue la 'lu%e ne
t$&be E seau)333 5
Nu%s les -$%) se 'er,%rent ,ans le l$%nta%n/ &a%s ce *ut
seule&ent au b$ut ,e 'lus%eurs &%nutes (ue Bennett Kugea
sans ,anger ,e (u%tter sa cac!ette3
6%l7%e a ,es 2eu) c$&&e ,es ra,ars/ ,%tG%l E s$n a&%
+'l$r+3 Il lu% su**%ra%t ,e se ret$urner '$ur (ue n$us s$2$ns
,ans s$n c$ll%&ateur"
R D$&&age (ue tu n#2 a%es 'as s$ng+ 'lus tLt"
gr$&&ela 4$rt%&er en se re&ettant sur '%e,3 A!" t$% et t$n
*a&eu) 'lan '$ur .tre rentr+s les 're&%ers" 5
En s#abr%tant le l$ng ,e la !a%e/ %ls su%-%rent les
'r$&eneurs E ,%stance res'ectueuse/ Kus(u#au &$&ent $M
%ls *urent en -ue ,e la gr%lle ,u c$ll0ge3 Ils s#arr.t0rent al$rs
'$ur r+*l+c!%r E leur tact%(ue3 Nar b$n!eur 43 6%l7%ns$n
n#a-a%t 'as n$t+ leur absence/ et la seule (uest%$n +ta%t
&a%ntenant ,e sa-$%r s% Bennett '$urra%t se gl%sser en
cac!ette ,ans le c$ll0ge et aller c!anger ,e -.te&ents sans
renc$ntrer un 'r$*esseur3 Il a-a%t eu la b$nne %,+e ,e ret%rer
s$n %&'er&+able a-ant s$n *atal 'l$nge$n/ ,e s$rte (ue
'r+sente&ent/ %l +ta%t en t$ut cas c$n-enable&ent c$u-ert/
,e'u%s les +'aules Kus(u#au) gen$u)3
Ners$nne ne se &$ntra (uan, %ls se *au*%l0rent 'ar la
'et%te '$rte ,e ser-%ce et s#engag0rent E 'as ,e l$u' ,ans le
c$ul$%r3 Nu%s Bennett se ren,%t ,ans les la-ab$s ,u re;G,eG
c!auss+e/ 'en,ant (ue 4$rt%&er gr%&'a%t Kus(u#au ,$rt$%r
:/ au ,eu)%0&e +tage3 En 'assant ,e-ant la '$rte $u-erte
,e la salle ,e Keu)/ %l enten,%t les ping
2A
et pong ,#une balle/ et ,e K$2eu) +clats ,e r%re -enant
,e l#%nt+r%eur3 Br%ggs et At7%ns s#en ,$nna%ent E cQur K$%e/
les &%s+rables"
4$rt%rner eut un gr$gne&ent ,e ,+g$Ot3 C#+ta%t c!$se
*ac%le '$ur certa%ns ,e r%re c$&&e ,es %&b+c%les" N$ur
,#autres/ t$ute cette !%st$%re n#+ta%t 'as ,rLle ,u t$ut"333
U
UU
Nen,ant la sa%s$n *r$%,e/ l#un%*$r&e !ab%tuel ,es
+l0-es c$ns%sta%t en une c!e&%se ,e *lanelle/ une cul$tte et
un gr$s c!an,a%l3 1a c$uleur $**%c%elle +ta%t le gr%s/ +ga2+
seule&ent 'ar une cra-ate grenat et une ra2ure ,e &.&e
c$uleur au re-ers ,es &%Gbas et au c$l ,u c!an,a%l3
Dans l#ar&$%re E -.te&ents/ sur le ra2$n r+ser-+ E
Bennett/ 4$rt%rner tr$u-a un c!an,a%l ,e rec!ange/
'lus%eurs c!e&%ses et ,es c!aussettes &$ntantes3 Il 'r%t ce
,$nt %l a-a%t bes$%n et re,escen,%t en !Pte l#escal%er/ t$ut en
s#assurant (ue 4&e >&%t! ne traWna%t 'as ,ans les 'arages3
Quan, %l entra ,ans les la-ab$s ,u re;G,eGc!auss+e/ %l
2 tr$u-a s$n a&% en c!e&%se et sl%'/ rec$u-ert ,e s$n
%&'er&+able/ et regar,ant ,#un Q%l s$&bre le tas ,e
-.te&ents (u#%l a-a%t ret%r+e et e&'%l+s sur le ra,%ateur3
Inut%le ,#essa2er ,e nett$2er t$ut 8a" gr$gna Bennett
en rece-ant les -.te&ents ,e rec!ange3 N$ur les
c!aussettes/ ce n#est 'as gra-e/ 'arce (ue K#aura%s 'u les
c$u-r%r ,e b$ue en K$uant sur les terra%ns ,e s'$rt $u
a%lleurs333 N$ur la c!e&%se/
9H
ce n#est 'as tr$' gra-e n$n 'lus/ 'arce (u#elle +ta%t
,ess$us333 4a%s regar,e un 'eu &a cul$tte et &$n 'ullG$-er
c$u-erts ,e b$ue et tac!+s ,e &$usse" Que -a ,%re 4&e
>&%t! (uan, elle -erra 8a" 5
4$rt%&er eut un !ausse&ent ,#+'aules r+s%gn+3 1es
-.te&ents s$u%ll+s se&bla%ent en 'lus tr%ste +tat enc$re/
&a%ntenant (ue Bennett les a-a%t ret%r+s3 1e r%c!e terreau
n$%rPtre/ $rgue%l ,u *er&%er C$ll%ns/ a-a%t te%nt les t%ssus (u%
s#$rna%ent ,e ,ess%ns %rr+gul%ers et ,e l$ngues tra&+es3 1e
nett$2age ne '$u-a%t .tre e**ectu+ (ue 'ar un s'+c%al%ste3
T$ute tentat%-e *a%te a-ec ,u sa-$n $r,%na%re et ,e l#eau
t%0,e n#aura%t *a%t (u#aggra-er les c!$ses3
4&e >&%t! sautera Kus(u#au 'la*$n, s% elle tr$u-e 8a
,ans le 'an%er E l%nge sale" re'r%t Bennett3 Elle -$u,ra
sa-$%r ce (u% est arr%-+/ et $n ,+c$u-r%ra n$tre c$&b%ne
'$ur n$us 'lan(uer 'en,ant la 'r$&ena,e" 5
4&e >&%t! +ta%t c$nnue '$ur 'r.ter une $re%lle
attent%-e au) ennu%s ,es +l0-es3 4a%s cette *$%s/ ce sera%t
sans ,$ute tr$' lu% ,e&an,er3 Et &.&e s% elle ne ,%sa%t r%en/
l#a**a%re '$urra%t trans'%rer3 1es 'r$*esseurs a-a%ent un *la%r
re&ar(uable '$ur ,+celer certa%ns *a%ts cac!+s/ (u#%ls
n#+ta%ent 'as cens+s c$nnaWtre3
Al$rs/ (ue ,%able -asGtu *a%re/ s% tu ne 'eu) 'as les
en-$2er au blanc!%ssage 5 ,e&an,a 4$rt%&er3
Bennett r+*l+c!%t un %nstant/ 'u%s s$n -%sage s#%llu&%na3
Il *aut les *a%re ,+tac!er" ,%tG%l3 =e les '$rtera%
c!e; un te%ntur%er ,e Dun!a&bur2/ sa&e,% a'r0sG
&%,%"5
4$rt%&er *r+&%t ,e-ant la !ar,%esse ,e ce n$u-eau
'lan3
91

Qu$% Nren,re le bus sans aut$r%sat%$n Tu es
,%ngue" D#a%lleurs/ tu n#aura%s 'as le te&'s ,e *a%re l#aller et
ret$ur sans (u#$n re&ar(ue t$n absence3 5
En 'r%nc%'e/ ce'en,ant/ le 'lan ,e Bennett 'ara%ssa%t
asse; r+al%sable3 1es +l0-es a-a%ent c$ng+/ le sa&e,% a'r0sG
&%,%/ et c$&&e aucun &atc! ,e *$$tball n#+ta%t 'r+-u ce
K$urGlE/ %ls se c$ntentera%ent ,e s#entraWner sur le terra%n ,e
s'$rt/ E 'art%r ,e tr$%s !eures &$%ns le (uart3 1e ,+Keuner se
ter&%na%t Kuste a-ant une !eure trente/ et l#aut$bus '$ur
Dun!a&bur2 R la 'et%te
92
-%lle -$%s%ne/ s%tu+e E !u%t 7%l$&0tres R cet aut$bus
*a%sa%t une !alte ,e-ant le c$ll0ge E une !eure (uarante3
Il sera%t ,$nc '$ss%ble ,#arr%-er E Dun!a&bur2 'eu
a-ant ,eu) !eures/ ,e ,+'$ser les -.te&ents ,ans une
te%nturer%eG'ress%ng ,e la gran,Grue/ ,e 'ren,re l#aut$bus ,e
,eu) !eures -%ngtGc%n( '$ur regagner 1%nbur2/ et arr%-er
sur le terra%n ,e *$$tball Kuste E te&'s '$ur le ,+but ,e
l#entraWne&ent3
4a%s 4$rt%&er ne *ut 'as l$ng E &ettre le ,$%gt sur les
'$%nts *a%bles ,e ce 'lan3
A t$n ret$ur/ tu n#auras 'as le te&'s ,#aller te &ettre
en tenue ,e *$$tball" *%tG%l $bser-er3
R D#acc$r,3 Al$rs Ke rne c!angera% a-ant ,e 'art%r3
T$ut ,e su%te a'r0s le ,+Keuner3 =e &ettra% &$n %&'er 'arG
,essusY c$&&e 8a/ au ret$ur/ K#%ra% ,%recte&ent sur le
terra%n3 6%l7%e 'ensera (ue Ke s$rs ,u -est%a%re a-ec les
autres333
R 4a%s c$&&ent %rasGtu rec!erc!er tes -.te&ents
nett$2+s Et c$&&ent 'a%erasGtu Ta c$Otera au &$%ns
c%n(uante 'ence '$ur nett$2er t$ute cette salet+" 5
De n$u-eau/ Bennett a-a%t une r+'$nse t$ute 'r.te <
=e leur ,%ra% ,#en-$2er la n$te E &a &0re3 Elle ne
r$us'+tera 'as333 Et &.&e s% elle r$us'+ta%t/ elle ne *era%t
'as un ouin-ouin auss% *$r&%,able (ue 6%l7%e s#%l
,+c$u-ra%t 8a3 5
Ce 'lan a-a%t un 'ar*u& ,#a-enture/ a-ec ses !$ra%res
&%nut+s au (uart ,e sec$n,e/ ces &$nt+es et ces ,escentes
*urt%-es ,ans l#aut$bus3 4$rt%&er en -%bra%t ,e
sure)c%tat%$n3 C#+ta%t le genre
99
,e 'lan (u% lu% *a%sa%t c$ur%r ,es *r%ss$ns ,e *ra2eur
,ans l#+c!%n+3 1u%/ 'ers$nnelle&ent/ %l n#aura%t Ka&a%s r.-+
se lancer ,ans ,es &anQu-res auss% *$lle&ent r%s(u+es/
&a%s s% ce b$n -%eu) Bennett 'ensa%t '$u-$%r s#en s$rt%r333
e! b%en/ bra-$" Et b$nne c!ance" D#a%lleurs %l alla%t333
Ces r+*le)%$ns ,e 4$rt%&er s#%nterr$&'%rent
brutale&ent/ (uan, %l se ren,%t c$&'te (ue Bennett
c$nt%nua%t E e)'l%(uer t$us les ,+ta%ls ,e s$n 'r$Ket/ &a%s en
e&'l$2ant la 're&%0re 'ers$nne ,u 'lur%el"
Nous? Qu#estGce (ue 8a s%gn%*%e/ ce nous? r+'+ta
4$rt%&er ,#un t$n !$rr%*%+3 C#est t$n 'lan/ 'as le &%en" =e
ne t#acc$&'agne 'as"
R B%en sOr (ue s%" Ce sera beauc$u' 'lus *ac%le E
,eu)3 =#aura% 'eutG.tre bes$%n ,e (uel(uXun '$ur &e
'r+c+,er et ,e&an,er au bus ,#atten,re un 'eu/ $u b%en
K#aura% auss% bes$%n (ue333
R N$n &erc%/ &$n -%eu)" Tr$' a%&able" >% tu -eu)
te lancer ,ans ce 'r$Ket t$r,u/ 8a te regar,e" 4a%s ne
c$&'te 'as sur &$%3 5
4$rt%&er s#e)'r%&a%t a-ec une certa%ne %n,%gnat%$n3
T$ut s$n .tre se rebella%t E l#%,+e ,e 'ren,re 'art E une
entre'r%se auss% '+r%lleuse3
N$us s$&&es t$us ,eu) ,ans le c$u'/ 4$rt2" %ns%sta
Bennett3 Au *$n,/ c#est un%(ue&ent 'ar ta *aute s% K#a% gl%ss+
,ans ce *$ss+"
R Qu$% &a *aute Tu ne &an(ues 'as ,e t$u'et"
R 4a%s c#est +-%,ent" Qu% ,$nc a -$ulu K$uer une
,ern%0re *$%s a-ec cette balle ,e '%ngG'$ng333 T$%" Qu% a
rec$nnu (ue c#+ta%t une b$nne %,+e

9:
,e se cac!er ,err%0re la !a%e '$ur rentrer les
're&%ers333 T$%/ enc$re" Qu% estGce (u%333
R O!" c#est b$n/ c#est b$n" 5 r+'l%(ua 4$rt%&er a-ec
!u&eur3 Il sa-a%t 'ar e)'+r%ence (u#%l +ta%t %nut%le ,e
,%scuter a-ec Bennett (uan, celu%Gc% a-a%t 'r%s une
,+c%s%$n3 =e su''$se (ue Ke -a%s .tre *$rc+ ,e -en%r/ s% tu
c$nt%nues E le 'ren,re c$&&e 8a/ a-ec ta t.te ,e &ule/
aK$utaGtG%l/ &a%s Ke n#a%&e 'as 8a" O!" n$n/ Ke n#a%&e 'as ,u
t$ut 8a" 5
1a cl$c!e ,u ,Wner &%t *%n E la ,%scuss%$n3 Bennett
cac!a ses -.te&ents b$ueu) ,ans s$n cas%er E 'r$-%s%$ns/
et t$us ,eu) re&$nt0rent '$ur aller se &ettre en rangs
,e-ant le r+*ect$%re3
Ils ne '$u-a%ent r%en *a%re/ au suKet ,e cette $'+rat%$nG
'ress%ng/ a-ant le sa&e,% a'r0sG&%,%3 Et c#+ta%t enc$re ,ans
c%n( K$urs3 En atten,ant/ le &%eu) E *a%re/ c#+ta%t ,#$ubl%er
les ,angers E -en%r en c$nsacrant leurs l$%s%rs E ,es
act%-%t+s &$%ns ,angereuses3
9D
CHAPITRE III
UN NUM,RO EXCEPTIONNEL
I1 Y AFAIT une !eure ,e te&'s l%bre entre la *%n ,e
l#+tu,e ,u s$%r et la cl$c!e ,u c$uc!er3 1es +l0-es les 'lus
%ntell%gents ,e la 9
e
D%-%s%$n c$nsacra%ent cette !eure E ,es
'asseGte&'s 'ers$nnels/ E ,es tra-au) ,e br%c$lage/ $u
s#%nstalla%ent '$ur K$uer E (uel(ue Keu/ $u enc$re '$ur
l%re3 1es autres traWna%ent sans but/ se !%ssa%ent sur les
tables/ s$u**la%ent ,ans le c$u ,es lecteurs/ ,+rangea%ent
les br%c$leurs/ $u en-$2a%ent 'r$&ener les Keu) ,#%nt+r%eur3

9B
4$rt%&er ,+c%,a ,e *a%re ,e la 'e%nture3 1a
catastr$'!e ,e l#a'r0sG&%,% lu% a-a%t enle-+ le g$Ot ,u '%ngG
'$ng/ et %l ,+s%ra%t tr$u-er une $ccu'at%$n 'a%s%ble (u%
,+t$urnera%t s$n es'r%t ,e la re,$utable e)'+,%t%$n 'r+-ue
'$ur la *%n ,e la se&a%ne3
>a b$Wte ,e c$uleurs n#+ta%t 'as ,ans s$n cas%er/
c$&&e elle aura%t ,O s#2 tr$u-er3 Il *r$n8a les s$urc%ls/ 'u%s/
E la r+*le)%$n/ se ra''ela (u#%l l#a-a%t 'r.t+e E Bennett
(uel(ue tr$%s se&a%nes au'ara-ant/ sur la 'r$&esse
*$r&elle (u#%l la lu% ren,ra%t le len,e&a%nG>$n *r$nce&ent
,e s$urc%ls s#accentua3 >a rancQur +'r$u-+e ,ans l#a'r0sG
&%,%/ E l#%,+e ,#.tre e&br%ga,+ ,e *$rce/ n#a-a%t cess+ ,e
&%K$ter 'en,ant t$ute l#+tu,e ,u s$%r3 4a%ntenant/ elle se
&%t E b$u%ll%r et ,+b$r,a3
Il se ret$urna '$ur cr%er E tra-ers la salle ,es l$%s%rs <
H+/ Bennett" Tu t#es ,+KE b%en *a%t a-$%r auK$ur,#!u%/
al$rs tu *era%s b%en ,#$u-r%r l#Q%l"333 5
T$ut sur'r%s/ Bennett le-a la t.te ,e s$n l%-re3
H$u lE" *%tG%l3 Tu &#as l#a%r enrag+/ 4$rt2" Qu#estGce
(u% t#est t$&b+ sur la t.te
R T$&b+ sur la t.te" r+'+ta 4$rt%&er3 C#est ce (u% ne
&#est 'as t$&b+ s$us la &a%n (u% &e *a%t rPler3 OM est &a
b$Wte ,e c$uleurs 5
Un %nstant/ Bennett 'arut g.n+3
E! b%en/ ,%tG%l/ '$ur le &$&ent Ke ne 'eu) 'as te la
ren,re333 'arce (ue Ke ne sa%s 'as $M elle est3 4a%s Ke la
retr$u-era%/ c#est *$rc+3
R Tu 2 as %nt+r.t" lan8a 4$rt%&er ,#un t$n
&ena8ant3 C#est &a 'r$'r%+t+ 'ers$nnelle/ K#a%&era%s
9C
(ue tu le sac!es" Vut/ al$rs" Il 2 en a (u% $nt ,u cul$t"
Aucun res'ect '$ur la 'r$'r%+t+ ,#autru%" 5
1es +clats ,e -$%) %n!ab%tuels ,#une ,%s'ute entre
Bennett et 4$rt%&er att%r0rent Br%ggs et 4$rr%s$n/ ,e'u%s
l#autre b$ut ,e la salle3
=e 'ar%e (ue tu n#as 'as b%en regar,+/ ,%t 4$rr%s$n/
a-ec l#es'$%r ,#att%ser la (uerelle3
R B%en sOr (ue s%" 'r$testa Bennett3 =#a% c!erc!+ ,ans
t$ut le c$ll0ge/ sans $ubl%er la c!au**er%e et ,err%0re les
'lacar,s E c!aussures/ &a%s elle n#+ta%t nulle 'art3
R Et ,ans le 'lacar, au) $bKets tr$u-+s 5 Bennett
'$rta la &a%n E sa b$uc!e/ en *aut%* 'r%s sur le *a%t3 1e
'lacar, au) $bKets tr$u-+s +ta%t le 're&%er en,r$%t E -%s%ter/
et %l n#2 a-a%t &.&e 'as s$ng+" Il tenta ,#e)cuser s$n $ubl%
en ,%sant <
=e ne cr$%s 'as (u#elle 2 s$%t3 T$ut le &$n,e c$nnaWt
la b$Wte ,e c$uleurs ,e ce -%eu) 4$rt2/ a-ec s$n gr$s
cac!et ,e c%re r$uge sur le c$u-ercle3 >% (uel(u#un l#a-a%t
tr$u-+e/ %l la lu% aura%t ra''$rt+e3
R Ou%/ ,%t Br%ggs3 Un c$'a%n l#aura%t ra''$rt+e3 4a%s
su''$se (ue 6%l7%e l#a%t tr$u-+e Il c$n*%s(ue t$ut ce (u%
traWne3 5
En e**et/ Br%ggs a-a%t -u Kuste3 Tr$%s se&a%nes
au'ara-ant/ 43 6%l7%ns$n +ta%t t$&b+ sur une b$Wte ,e
c$uleurs au c$u-ercle &ar(u+ 'ar un cac!et ,e c%re r$uge/
et (u% tra&a%t 'ar terre ,ans la salle ,es l$%s%rs/ 'en,ant (ue
les +l0-es +ta%ent au r+*ect$%re3 Il l#a-a%t tra%t+e en $bKet
'er,u et rang+e ,ans le 'lacar,3 A'r0s t$ut/ se
9I
,%sa%tG%l/ s% ,e 'et%ts sacr%'ants n#a-a%ent 'as asse; ,e
b$n sens '$ur -e%ller sur leurs a**a%res/ tant '%s '$ur eu)"
1e 'r$'r%+ta%re ,e la b$Wte n#aura%t (u#E se ,$nner la 'e%ne
,e -en%r la r+cla&er/ s#%l 2 tena%t3 4a%s ce n#+ta%t 'as lu%/ le
'r$*esseur 13 N3 6%l7%ns$n/ (u% %ra%t 'er,re s$n te&'s E
tr%&baler ,es $bKets 'er,us ,ans t$ut le c$ll0ge en essa2ant
,e ,+c$u-r%r E (u% %ls a''artena%ent3
=e -a%s aller t$ut ,e su%te la r+cla&er E 43
6%l7%ns$n5/ 'r$'$sa Bennett en sautant sur '%e,3
Il *%la E tra-ers la salle/ 4$rt%&er sur ses tal$ns/ &a%s
c$&&e %l atte%gna%t la '$rte/ 43 H%n,/ le 'r$*esseur ,e
&us%(ue/ a''arut sur le seu%l et *%t s%gne au) gar8$ns ,e
rester lE3
43 H%n, +ta%t un !$&&e &%nce au -%sage 'Ple/ E la
-$%) traWnante/ (u% en 'lus ,e la &us%(ue ense%gna%t
+gale&ent le ,ess%n et les le8$ns ,e c!$ses ,ans les 'et%tes
classes3 On ne le -$2a%t Ka&a%s sans sa c$urte '%'e en
&er%s%er (u% la%ssa%t ,ans les c$ul$%rs ,u c$ll0ge une traWn+e
,e *u&+e bleue/ (u% 'er&etta%t ,e le su%-re E la trace3
=e -%ens ,#a-$%r (uel(ues %,+es '$ur le c$ncert ,e *%n
,e tr%&estre/ ann$n8aGtG%l3 N$us n#a-$ns (u#un &$%s '$ur
&ettre (uel(ues &$rceau) au '$%ntY ,$nc 'lus tLt n$us
c$&&encer$ns/ &%eu) cela -au,ra3 5
1e c$ncert ,e la *%n ,u tr%&estre ,e N$[l a-a%t un
'r$gra&&e *$rt s%&'le3 1a c!$rale c!anta%t ,es c!ants ,e
N$[l/ et (uel(ues +l0-es K$ua%ent un 'et%t s$l$ ,e '%an$ $u
,e '%'eau3
9A
Ce (ue les gar8$ns re'r$c!a%ent surt$ut E ce c$ncert/
c#+ta%t ,#.tre ,#une &$r$s%t+ ,+'r%&ante3 Bennett a-a%t
s$u-ent e)'r%&+ l#$'%n%$n (ue ce ,$nt $n a-a%t bes$%n
c#+ta%t ,e (uel(ues nu&+r$s 'al'%tants/ c$&&e ceu) ,#un
acr$bate sur &$n$c2cle $u ,#un *una&bule3 A c$u' sOr/
,%sa%tG%l/ un 'ubl%c tant s$%t 'eu +&$t%* 'r+*+rera%t -$%r un
'rest%,%g%tateur c$u'er une *e&&e en &$rceau)/ 'lutLt
(u#+c$uter Ru&bel$S $u (uel(u#un ,#autre/ e)+cuter R
c#+ta%t le &$t" R Le Gai Laboureur sur le '%an$ ,u c$ll0ge3
43 H%n, ne 'artagea%t 'as cette $'%n%$n3
=#a% l#%ntent%$n ,e *a%re K$uer E Ru&bel$S et E At7%ns
un ,u$ '$ur '%an$ et -%$l$n/ ,%tG%l en c$nsultant s$n carnet3
F$us sere; 'ar*a%te&ent ca'ables ,e -$us en s$rt%r/ s% -$us
r+'+te; su**%sa&&ent3 5
1es &us%c%ens gr%&ac0rent en *e%gnant l#+'$u-ante3
O!" &#s%eur" 'r$testa Ru&bel$S3 F$us sa-e; (ue 8a
&arc!e t$uK$urs &al (uan, n$us arr%-$ns E ces acc$r,s
,%**%c%les" EstGce (ue n$us ne '$urr%$ns 'as .tre
acc$&'agn+s 'ar un K$ueur ,e gr$sse ca%sse/ et ,e&an,er E
Br$&S%c! ,e *a%re un gran, ta&Gta& ,e c2&bales '$ur
(u#$n ne re&ar(ue 'as n$s *autes
R O!" $u%/ &#s%eur" *%t Br$&S%c!/ tr$' !eureu) ,e se
'$rter -$l$nta%re3 A'r0s t$ut/ %ls $nt b%en ,es ta&b$urs
,ans les $rc!estres s2&'!$n%(ues/ n#estGce 'as 5
A-ec un s$ur%re ,e lass%tu,e/ 43 H%n, r+'$n,%t <
Ou%/ des timbales, &a%s ce n#est 'as '$ur c$u-r%r les
*ausses n$tes ,u reste ,e l#$rc!estre3
R 1es au,%teurs ne saura%ent 'as ce (ue l#$n
c$u-r%ra%t/ &#s%eur" %ns%sta Br$&S%c!3 Un r$ule&ent ,e
:H
t$nnerre sur les t%&bales/ et la &$%t%+ ,e l#$rc!estre
'$urra%t se 'er&ettre ,e K$uer Voici Nol, douce nuit
tan,%s (ue l#autre &$%t%+ K$uera%t God save the !ueen. 5
43 H%n, le-a au c%el ,es 2eu) ,+ses'+r+s 'u%s
r+'$n,%t <
N$n/ &erc%" Nas ,e t%&bales" 5
Br$&S%c! re*usa ,#aban,$nner t$ut es'$%r3
Al$rs/ E la 'lace/ Ke '$urra%s c!anter 'r$'$saGtG%l3 =e
cr$%s .tre ,$u+ '$ur la &us%(ue3 4a &0re ,%t (ue K#a% une
$re%lle tr0s ,+-el$''+e333 5
4$rr%s$n s#+t$u**a ,e r%re3
>% &a &0re ,%sa%t (ue K#a% ,es $re%lles tr$' l$ngues/
Ke ne &#en -antera%s 'as " 5 lan8aGtG%l &$(ueuse&ent3
1e -$l$nta%re se ret$urna -ers lu%/ %n,%gn+3
Ce n#est 'as ce (u#elle -eut ,%re/ %&b+c%le" Elle
'arla%t ,e &$n $re%lle musicale.
R E! b%en/ s% tu as une $re%lle &us%cale/ '$ur(u$% ne
K$uesGtu 'as un 'et%t a%r ,essus 5
Il 'ara%ssa%t ,e 'lus en 'lus +-%,ent (ue t$utes les
suggest%$ns ,e 43 H%n, '$ur le c$ncert n#+ta%ent 'as 'r%ses
au s+r%eu)3
Asse; ,e b.t%ses" ,%t al$rs le 'r$*esseur3 >% (uel(u#un
a une %,+e ra%s$nnable/ (u#%l la ,%se3 >%n$n (ue l#$n se ta%se"
5
Bennett n#+ta%t 'as ,e ceu) (u% acce'ta%ent ,e se ta%re3
>% -$us -$ule;/ &#s%eur/ Ke K$uera% un s$l$/ ,%tG%l3 Nas
au '%an$333 &a%s sur &a !ar'e +last%(ue3
:1
R Qu#estGce (ue c#est enc$re (ue 8a g+&%t le
'r$*esseur ,e &us%(ue3
R 1a !ar'e +last%(ue333 c#est &$n %n-ent%$n/ &#s%eur3
C#est +'atant/ Ke -$us le Kure3 5
Et l#$rgue%lleu) %n-enteur ,+cr%-%t le *$nct%$nne&ent
,e s$n %nstru&ent *abr%cat%$n &a%s$n 5 ,$nt les (ual%t+s
n#+ta%ent 'as enc$re ent%0re&ent rec$nnues 'ar le &$n,e
&us%cal3
F$us 'rene; une -%e%lle balle ,e g$l* et -$us enle-e;
l#en-el$''e e)t+r%eure/ e)'l%(uaGtG%l3 A l#%nt+r%eur/ -$us
tr$u-e; ,es 7%l$&0tres ,e *%l +last%(ue3 >% -$us ent$ure; cet
+last%(ue aut$ur ,e (uel(ue c!$se/ 'ar e)e&'le une -al%se
,$nt le c$u-ercle est $u-ert/ et s% -$us -$us &ette; E ten,re
'u%s E ,+ten,re les *%ls en re&uant le c$u-ercle/ -$us
$btene; ,%**+rentes n$tes (uan, -$us '%nce; les c$r,es3
Al$rs/ s% n$us *$r&%$ns un $rc!estre ,#une ,%;a%ne ,e gars/
c!acun a-ec sa -al%se333 5
4a%s 43 H%n, n#+c$uta%t 'lus3 Dans s$n %&ag%nat%$n/ %l
-$2a%t la 'et%te sc0ne/ au *$n, ,u g2&nase/ (u% E l#$ccas%$n
ser-a%t ,e salle ,es *.tes3 Il la -$2a%t# rec$u-erte ,#une -aste
t$%le ,#ara%gn+e/ *$r&+e ,#+last%(ues ent$rt%ll+s/ (u%
*r+&%ssa%ent/ -%bra%ent/ cla(ua%ent/ -$la%ent en &$rceau)/
tan,%s (u#un s$ur, b$ur,$nne&ent/ se&blable E celu% ,#une
esca,r%lle ,e cent *rel$ns/ nas%lla%t !ui craint le grand
m"chant loup? sur le &$,e &%neur333
N$n/ Bennett/ ,%tG%l *er&e&ent3 1es !ar'es
+last%(ues s$nt e)clues" Abs$lu&ent" 5
1$rs(ue 43 H%n, eut ter&%n+ cette ,%scuss%$n sur les
'r$Kets ,e 'r$gra&&e/ %l +ta%t tr$' tar,

:2
'$ur (ue Bennett et 4$rt%&er 'u%ssent se &ettre E la
rec!erc!e ,e 43 6%l7%ns$n et en(u.ter sur la b$Wte ,e
c$uleurs ,%s'arue3
1e len,e&a%n/ Bennett +-$(ua la (uest%$n (uan, %l
-%nt re&ettre E 43 6%l7%ns$n la balle ,e '%ngG'$ng
r+cla&+e 'ar celu%Gc%3 4a%s le 'r$*esseur se c$ntenta ,e
r+'$n,re (u#%l a-a%t tr$' E *a%re '$ur l#%nstant et (u#%l -erra%t
'lus tar,333 1EG,essus/ %l $ubl%a c$&'l0te&ent3
Bennett ne -$ulut 'as r%s(uer une n$u-elle rebu**a,e
en %ns%stant3 Et c$&&e 4$rt%&er a-a%t cess+ ,e l#ast%c$ter/
%l ,+c%,a ,e re&ettre le 'r$bl0&e E un autre K$ur3 4a%s ce
*ut seule&ent au c$urs ,e la se&a%ne su%-ante (u#%l *ut ,e
n$u-eau (uest%$n ,e cette *a&euse b$Wte ,e c$uleurs3
EntreGte&'s/ Bennett c$nt%nua E c!erc!er ,es nu&+r$s
%n+,%ts '$ur le c$ncert3 Il +ta%t scan,al%s+ 'ar les
c$&&enta%res &+'r%sants ,e 43 H%n, sur sa !ar'e
+last%(ue3 F%s%ble&ent/ cet !$&&e n#a''r+c%a%t 'as la
b$nne &us%(ue"
II ,$%t b%en 2 a-$%r ,#autres c!$ses E *a%re/ ,%tG%l E
s$n a&%/ le len,e&a%n s$%r/ au ,$rt$%r3 >% 'ar e)e&'le
K#arr%-a%s sur sc0ne a-ec t$ute une s+r%e ,e c!a'eau)
c$&%(ues '$ur rac$nter ,es !%st$%res ,rLles 5
4$rt%&er eut un ren%*le&ent ,e &+'r%s3
T$ut le &$n,e c$nnaWt ,+KE tes !%st$%res &%nables/
r+'$n,%tG%l3 T$ut le &$n,e les a enten,ues un &%ll%$n ,e
*$%s3 Al$rs s% tu t#%&ag%nes333
R B$n" b$n" =e -eu) 'arler ,e (uel(ue c!$se ,#autre/
c$rr%gea Bennett3 I&ag%ne un 'eu < T$us les gens s$nt ass%s/
et s#atten,ent E ce (ue Ke 'renne 'lace au '%an$ et (ue Ke
K$ue un -%eu)
:9
&$rceau ras$%r333 Et 'u%s s$u,a%n333 !$'" presto!
subito!... Ke *a%s (uel(ue c!$se (u% leur c$u'e le s$u**le/
K#a-ale ,es sabres $u Ke c!ar&e ,es ser'ents $u Ke *a%s un
'l%age en 'a'%er '$ur $bten%r la t$ur E%**el3
R N$us n#a-$ns n% sabres/ n% ser'ents/ $bKecta
4$rt%&er3 4a%s ,u 'a'%er/ %l 2 en a en &asse3
R Ce ne s$nt (ue ,es e)e&'les/ *%t re&ar(uer
Bennett3 =e r%e sa%s ,#a%lleurs 'as a-aler les sabres3
Il *au,ra%t (ue ce s$%t (uel(ue c!$se (ue Ke 'u%sse
a''ren,re ra'%,e&ent/ c$&&e un &$n$l$gue/ $u la
-entr%l$(u%e/ $u autre c!$se333 5
4$rt%&er *r$n8a les s$urc%ls/ r+*l+c!%ssant3 1a
-entr%l$(u%e" Hu&/ 8a s$nne b%en" ,%tG%l3
R N$n/ Ke n+ 'ense 'as (u#un -entr%l$(ue 'u%sse
s$nner &a%s %l 'eut trans*$r&er sa -$%) '$ur %&%ter333
R =e -eu) ,%re (ue 8a s$nne b%en E &es
$re%lles/ cette %,+e/ e)'l%(ua 4$rt%&er en r$ulant sa
c!e&%se en b$ule '$ur la Keter sur la c!a%se E cLt+ ,e s$n
l%t3 A la b%bl%$t!0(ue/ %l 2 a Kuste&ent un b$u(u%n (u%
s#a''elle Le livre des passe-temps et des tours, et %l c$nt%ent
un c!a'%tre sur la *a8$n ,e ,e-en%r -entr%l$(ue3
R H$u lE" *%t Bennett a-ec un s$ur%re se&blable E
une r+cla&e ,e ,ent%*r%ce3 F$%lE E c$u' sOr un nu&+r$
(u% 'ass%$nnera%t les s'ectateurs" 5
II -$2a%t ,+KE leur a&use&ent et enten,a%t leurs
a''lau,%sse&ents (uan,/ 'ar e)e&'le/ une br%llante
%&%tat%$n ,e la -$%) ,e 43 6%l7%ns$n Ka%ll%ra%t/ rug%ssante/
'ar le tr$u ,e la serrure ,#un 'lacar,/ tan,%s (ue =3 C3 T3
Bennett/ l#art%ste -entr%l$(ue/ e)a&%nera%t ses $ngles/ ,#un
::
a%r %n,%**+rent/ E l#autre b$ut ,e la sc0ne3 Quelle
sensat%$n" Nu%s un 'eu ,e b$n sens lu% ,%t (ue ce ne
'$urra%t Ka&a%s .tre auss% sensat%$nnel (ue cela3 En t$ut
cas/ 'as a-ec seule&ent un &$%s '$ur se 'er*ect%$nner ,ans
cet art3 4a%s l#%,+e -ala%t la 'e%ne ,#essa2er3
=#%ra% c!erc!er le l%-re et Ke c$&&encera% ,e&a%n E
&#e)ercer/ ,%t Bennett en n$uant la ce%nture ,e s$n '2Ka&a3
Et tu '$urras &#a%,er s% 8a te 'laWt3
R O!" $u%/ &erc%"
R En t$ut cas/ %l *aut gar,er le secret3 >%lence ,e
&$rt" Ners$nne ne ,$%t se ,$uter ,e ce *a&eu) nu&+r$ (ue
n$us 'r+'ar$ns3 5
1#art%ste et s$n ass%stant se 'enc!0rent l#un -ers l#autre
et 'ress0rent leurs '$uces ense&ble/ '$ur sceller
s$lennelle&ent ce 'acte secret3
U
UU
1a '$rte ,e la salle ,es l$%s%rs s#$u-r%t brutale&ent/
c$&&e s$us le c$u' ,#une 'et%te c!arge ,e ,2na&%te/ et
Br%ggs se rua E l#%nt+r%eur/ '$rteur ,#un +c!%(u%er et ,#une
b$Wte ,e '%0ces ,#+c!ec3
H+/ Bennett/ tu -eu) K$uer cr%aGtG%l au seul $ccu'ant
,e la salle/ (u% l%sa%t tran(u%lle&ent E une table/ ,ans le
c$%n le 'lus +l$%gn+3 Ru&bel$S &#a 'r.t+ ses +c!ecs/ et
n$us a-$ns Kuste le te&'s a-ant ,Wner333
R N$n &erc%/ r+'$n,%t Bennett en cac!ant s$n
l%-re s$us ses bras re'l%+s3 =e su%s $ccu'+ '$ur le &$&ent3
R 4a%s tu l%s/ seule&ent" ce n#est 'as une
:D
$ccu'at%$n" 'r$testa Br%ggs3 Qu#estGce (ue c#est (ue
ce l%-re
R =e ne 'eu) 'as te le ,%re3 C#est un secret3 Tu t#en
a'erce-ras en te&'s -$ulu3
R Tu 'eu) cr$%re (ue Ke -a%s &#en a'erce-$%r a-ant"
Tu -as -$%r s% Ke ne 'eu) 'as" 5
\
Br%ggs s#a-an8a -ers la table/ ,ans l#%ntent%$n
,#arrac!er s$n l%-re au lecteur3 4a%s au l%eu ,e se ,+*en,re/
Bennett gl%ssa l#$u-rage s$us s$n 'ullG$-er/ sauta ,e cLt+
'$ur tr$&'er s$n a,-ersa%re et *%la !$rs ,e la salle3
Br%ggs en resta t$ut sur'r%s3 Ce n#+ta%t 'as le genre ,e
Bennett ,e re*user le ,+*% '$ur une a&%cale bagarre/ E
n#%&'$rte (uelle !eure ,u K$ur $u ,e la nu%t3 Il *alla%t (ue ce
secret *Ot -ra%&ent
:B
%&'$rtant '$ur l#a&ener E se c$n,u%re ,e *a8$n s% 'eu
c%-%l%s+e"
Il ,+'$sa l#+c!%(u%er sur la table et cr%a au *ug%t%* <
Tu te cr$%s ,rLle&ent &al%n/ &a%s Ke tr$u-era%" Tu ne
'$urras 'as &e r$uler c$&&e 8a" 5
Bennett gagna le s$usGs$l3 1a salle ,es cas%ers +ta%t
-%,e/ %l 2 entra/ re*er&a la '$rte3 En*%n tran(u%lle" se ,%tG%l3
A (u$% b$n essa2er ,e 'rat%(uer la -entr%l$(u%e ,ans cette
salle ,es l$%s%rs a-ec ,es gens (u% entra%ent c$&&e ,es
bull,$;ers en cr%ant E tueGt.te '$ur -$us 'r$'$ser une
'a%s%ble 'et%te 'art%e ,#+c!ecs 4a%s %l *au,ra%t gar,er un
Q%l sur ce Br%ggs < %l a-a%t un *la%r a%gu%s+ '$ur ,+n%c!er les
secrets/ et l#e**et ,e sur'r%se ,e ce nu&+r$ sensat%$nnel
sera%t gPc!+ s% (uel(ue c!$se trans'%ra%t a-ant le &$&ent
-$ulu3
Bennett ne resta 'as l$ngte&'s en 'a%)3 A 'e%ne
s#+ta%tG%l %nstall+ et a-a%tG%l $u-ert s$n l%-re (ue 4$rt%&er
entra ,ans la '%0ce '$ur -$%r ce (ue *a%sa%t s$n a&%3
=e t#a% -u ,escen,re l#escal%er en tr$&be/ lu% ,%tG%l/ et
K#a% ,e-%n+ (ue tu -ena%s %c%3 Al$rs/ 8a &arc!e Tu sa%s le
*a%re
R 1a%sseG&$% le te&'s" 'r$testa Bennett3 =#a% 'r%s le
l%-re E la b%bl%$t!0(ue 'en,ant la r+cr+at%$n3 Ce genre ,e
truc ,e&an,e ,es ann+es ,#a''rent%ssage333 en t$ut cas ,es
se&a%nes3 5
C#+ta%t seule&ent en 'r$*%tant ,e c!a(ue %nstant ,e
l$%s%r au c$urs ,e la K$urn+e (u#%l a-a%t r+uss% E 'arc$ur%r le
c!a'%tre %nt%tul+ < 1#art ,e la -entr%l$(u%e3 5 Ce'en,ant/ %l
2 a-a%t ,+KE recue%ll% certa%ns +l+&ents *$n,a&entau)/ et %l
:C
+ta%t *$rt ,+s%reu) ,e *a%re a,&%rer ses c$nna%ssances E
4$rt%&er3
Ce n#est 'as auss% *ac%le (ue tu le cr$%s/ '$ursu%-%tG%l3
Tu -$%s/ $n ne 'r$Kette 'as r+elle&ent sa -$%) ailleurs. Il
su**%t ,e faire croire au) gens (u#elle -%ent ,#a%lleurs3
R T$ut le &$n,e sa%t 8a R &.&e le ,ern%er ,es
cr+t%ns/ r+'$n,%t 4$rt%&er a-ec ,+,a%n3 1a (uest%$n est ,e
sa-$%r c$&&ent tu t#2 'ren,s
R E! b%en/ su''$s$ns (ue tu -eu%lles *a%re cr$%re
E un s'ectateur (u#%l 2 a une gr$sse &$uc!e bleue
,ans la '%0ceY %l ne su**%t 'as ,e b$ur,$nner ,u c$%n ,e la
b$uc!e333
R N$n
R Il *aut *a%re ce b$ur,$nne&ent/ b%en sOr/ c$&&e
8a< b###-b###. 4a%s le l%-re ,%t (ue t$ut en b$ur,$nnant $n
,$%t *a%re se&blant ,e c!asser une &$uc!e %&ag%na%re3 Cela
lu% &et cette %,+e ,ans sa t.te333
R Dans la t.te ,e (u%333 De la &$uc!e bleue
R 4a%s n$n/ an,$u%lle"333 Du s'ectateur"
R A!" Ke -$%s3 4a%s %l n#est 'as (uest%$n ,e 'arler/
seule&ent ,e b$ur,$nner b$uc!e *er&+e3 N#%&'$rte (uel
cr+t%n 'eut *a%re 8a" 5
Bennett eut un s$u'%r ,#e)as'+rat%$n3 >% ce -%eu)
4$rt%&er 'ensa%t (ue la -entr%l$(u%e +ta%t auss% s%&'le
(ue333 t%ens/ (ue 'ar e)e&'le ,e K$uer ,u '%'eau/ al$rs %l ne
sa-a%t 'as ce ,$nt %l 'arla%t"
Il 2 a beauc$u' 'lus ,e c!$ses (ue tu ne cr$%s/
re'r%tG%l ,#un t$n s+-0re t$ut en Ketant un c$u' ,#Q%l ,ans
s$n l%-re3 On ,$%t s#e)ercer E 'arler sans re&uer les l0-res/
&.&e '$ur les
:I
lettres ,%**%c%les c$&&e B/ N $u 43 =e te ,$nne un
e)e&'le3 D%s < pain et beurre.
R Na%n et beurre 5/ r+'+ta auss%tLt 4$rt%&er3 Bennett
sec$ua la t.te/ a-ec &+'r%s3
=#a% -u tes l0-res b$uger3
R E-%,e&&ent" 4$%/ Ke n#a''ren,s 'as '$ur ,e-en%r
un *a&eu) -entr%l$(ue3
R C#est b$n3 4a%ntenant regar,eG&$%3 5 1#ass%stant
'assa un %n,e) n$%rPtre sur ses
-erres ,e lunettes '$ur a&+l%$rer sa -%s%$n3
D#acc$r,/ ,%tG%l3 A t$n t$ur/ ,%s < 'a%n et beurre3
R $ain et feurrel ,%t Bennett en un s$ur, &ur&ure3
R Tu tr%c!es" cr%a 4$rt%&er ,#un t$n accusateur3 Tu
as ,%t fain et feurre, Ke t#a% enten,u"
R Ou%/ b%en sOr/ &a%s tu n#as 'as -u b$uger &es
l0-res R en t$ut cas 'as beauc$u'3 1e l%-re ,%t (ue Ke ,$%s
&#entraWner ,e-ant une glace Kus(uXE ce (ue Ke le *asse
'ar*a%te&ent3
R E! b%en/ tu *era%s &%eu) ,e t#2 &ettre"
r+'l%(ua 4$rt%&er c$&&e s$nna%t la cl$c!e ,u ,Wner3 Ce
sera un nu&+r$ 'lutLt &%nable s% tu te c$ntentes ,e
'$urc!asser ,es &$uc!es bleues sur la sc0ne en
&ar&$nnant ,es trucs c$&&e fain et feurre! 5
:A
CHAPITRE IV
LES AUTO-STOPPEURS
4 CARTER s#%&&$b%l%sa sur le seu%l ,e l#E'%cer%eG
Ba;arGN$ste au)%l%a%re ,e 1%nbur2 l$rs(uX%l enten,%t une
-$%) c!ant$nner s$n n$& ,e l#autre cLt+ ,e la rue3
En se ret$urnant/ %l rec$nnut 4%ss T!$r'e/ une
!ab%tante ,e 1%nbur2/ (u% K$ua%t un rLle %&'$rtant ,ans
l#$rgan%sat%$n ,e la -%e s$c%ale ,u -%llage3
1a ,e&$%selle/ t%r+e E (uatre +'%ngles/ a-ec s$n
DH
a%r ,#$%seau saut%llant/ tra-ersa la rue en ;%g;agant sur
sa b%c2clette et *re%na le l$ng ,u tr$tt$%r3
C$&&e Ke su%s c$ntente ,e -$us re-$%r/ &$ns%eur
Carter" ga;$u%llaGtGelle3 =#es'+ra%s *$rte&ent t$&ber sur
-$us3 =#a% un tr0s gran, ser-%ce E -$us ,e&an,er333 5
43 Carter eut un s$ur%re engageant3 C!a(ue *$%s (ue
4%ss T!$r'e a-a%t un ser-%ce E ,e&an,er c#+ta%t au suKet ,e
la 7er&esse ,e l#+c$le/ ,e la c!$rale &un%c%'ale $u ,e
(uel(ue autre Qu-re ut%le E la c$&&unaut+3
C#est E 'r$'$s ,e la -enteGbra,er%e ,e -en,re,%
'r$c!a%n/ '$ursu%-%tGelle ,e sa -$%) 'er8ante et
r$uc$ulante/ ses 'et%ts 2eu) -%*s se&blables E ceu) ,#un
r$ugeGg$rge e)a&%nant ,es &%ettes ,e 'a%n3 C#est un
+-+ne&ent tr0s %&'$rtant ,ans la -%e ,u -%llage/ et n$us
c$&'t$ns lEG,essus '$ur r+c$lter ,e l#argent (u% %ra au
bureau ,e b%en*a%sance3
R Ou%/ $u%/ b%en sOr/ &ur&ura -ague&ent 43
Carter3 C#est une n$ble cause333
R E! b%en/ cette ann+e/ 'ar &al!eur/ n$us
s$&&es abs$lu&ent E c$urt ,#$bKets E -en,re3 1e &a%re est
tr0s ennu2+/ et c$&&e la bra,er%e a''r$c!e/ ce 'au-re
!$&&e ne sa%t 'lus ,e (uel cLt+ se t$urner" 5
43 Carter e)'r%&a t$ute sa s2&'at!%e '$ur les ennu%s
,e 4%ss T!$r'e/ et '$ur les '%r$uettes ,u &a%re3
Al$rs/ Ke lu% a% ,%t (ue K#essa%era%s au'r0s ,u c$ll0ge/
'$ursu%-%t la ,e&$%selle3 =e su%s 'ersua,+e (ue ,ans un
%nternat/ a-ec t$us ces gar8$ns/
D1
%l ,$%t 2 a-$%r un tas ,e br%cGEGbrac (ue l#$n '$urra%t
aK$uter E n$tre c$llecte3 5
En s$ngeant au 'lacar, au) $bKets 'er,us/ 43 Carter
ne -%t 'as gran,Gc!$se (u% aura%t 'u 'r+senter (uel(ue
%nt+r.t sur les c$&'t$%rs ,#une bra,er%e3 Il 2 a-a%t b%en une
'%le ,e -%eu) l%-res ,e classe/ en tr%ste +tat/ 'ensaGtG%l3
D#autre 'art/ %l +ta%t gran, te&'s (ue 43 6%l7%ns$n se
,+barrassPt ,e ses -%e%lles 'ant$u*les '$ur en ac!eter ,es
neu-es333 4a%s cela -ala%tG%l la 'e%ne ,e les recue%ll%r 43
Carter ne -$2a%t 'as les ,a&es ,e 1%nbur2 *a%sant la (ueue
'$ur ac!eter ,e -%eu) l%-res ,e g+$gra'!%e ,+'ass+s/ $u se
b$usculant '$ur entrer en '$ssess%$n ,es c!auss$ns ,e s$n
c$ll0gue"
=e ne 'eu) 'as -$us 'r$&ettre beauc$u'/ et Ke le
regrette/ a-$uaGtG%l3 4a%s en rentrant au c$ll0ge Ke Kettera%
un c$u' ,#Q%l/ et n$us -$us re&ettr$ns ce (ue n$us
'$urr$ns ,+n%c!er3
R 4agn%*%(ue" 4erc% &%lle *$%s3 1e &a%re en sera
enc!ant+" ga;$u%lla 4%ss T!$r'e en se 'r+'arant E
re&$nter sur sa b%c2clette3 Et/ Ke -$us le ra''elle/ %l n#est
'as n+cessa%re (ue ce s$%ent ,es $bKets ,e -aleur3 Il n$us
*aut la (uant%t+/ 'lus (ue la (ual%t+3 T$ut $bKet333 eu!333 t$ute
c!$se *ut%le R c$&&e ,%t >!a7es'eare R sera la
b%en-enue3 5
1EG,essus/ elle se re&%t en selle/ a''u2a sur la '+,ale
et s#en-$la le l$ng ,e la rue3
Ce s$%rGlE/ au c$urs ,u ,Wner/ %l 'arla E ses c$ll0gues ,e
la bra,er%e/ a*%n ,e -$%r s#%ls a-a%ent (uel(ue suggest%$n E
*a%re3
43 Ne&bert$nGOa7es/ le ,%recteur/ 'r$&%t ,e

D2
,$nner un -%eu) '$ste ,e ra,%$Y 4&e >&%t! acce'ta
,e se s+'arer ,#un abatGK$ur et ,#un %&'er&+able en
'last%(ueY 43 H%n, 'r$'$sa un 'a(uet ,e c$r,es ,e -%$l$n/
un 'r$t0geG$re%lles '$ur le rugb2/ et une 'a%re ,e 'r$t0geG
t%b%as3 A-ec les 'ant$u*les &%t+es ,e 43 6%l7%ns$n/ ce *ut
t$ut ce (ue l#$n tr$u-a E $**r%r3 C$&&e le *%t re&ar(uer le
,%recteur ce n#+ta%t 'as e)tr.&e&ent g+n+reu) ,e la 'art
,#un +tabl%sse&ent c$&'tant au t$tal 'lus ,#une centa%ne
,#+l0-es et ,e 'r$*esseurs3
>% n$us r+*l+c!%ss%$ns un 'eu/ '$ursu%-%tG%l/ %l ,$%t
b%en 2 a-$%r ,#autres c!$ses (ue n$us '$urr%$ns ,$nner3 Nar
e)e&'le/ ,es -.te&ents ,e-enus tr$' 'et%ts '$ur ,es
gar8$ns (u% $nt gran,% 5
II Keta un regar, %nterr$gateur E 4&e >&%t! &a%s elle
ne 'ut r%en lu% 'r$&ettre/ car elle a-a%t re&%s t$ut
r+ce&&ent un l$t ,e -%eu) -.te&ents E une $rgan%sat%$n
,#a%,e au) 'a2s en -$%e ,e ,+-el$''e&ent3
Et le 'lacar, au) $bKets tr$u-+s 'r$'$sa s$u,a%n 43
H%n,3 Il c$nt%ent un *antast%(ue br%cGEGbrac ,e c!$ses
Ka&a%s r+cla&+es3 Certa%nes s$nt lE ,e'u%s ,es ann+es et
a''art%ennent E ,es +l0-es (u% $nt (u%tt+ le c$ll0ge et les
$nt aban,$nn+es3 5
De l#autre cLt+ ,e la table/ 43 6%l7%ns$n a''r$u-a en
!$c!ant la t.te3
E)cellente %,+e" ,%tG%l3 Il est gran, te&'s ,e -%,er ce
'lacar, et ,e n$us ,+barrasser ,e s$n c$ntenu3 =#est%&e (ue
lX$n 'eut t$ut $**r%r E 4%ss T!$r'e3
R H+" ne s$2e; 'as tr$' e)'+,%t%*/ 6%l7%ns$n"
D9
c$nse%lla le ,%recteur3 =e ne -$u,ra%s 'as lu% ,$nner
,es $bKets (u% '$urra%ent enc$re .tre r+cla&+s"
R Ne -$us %n(u%+te; 'as '$ur 8a/ lu% assura 43
6%l7%ns$n3 =e -a%s aller Keter un c$u' ,#Q%l/ a'r0s ,Wner/
'$ur -$%r ce (ue c$nt%ent au Kuste ce 'lacar,3 5
II 2 a-a%t une se&a%ne (ue 43 6%l7%ns$n a-a%t ,+KE
%ns'ect+ le *a&eu) 'lacar, au) $bKets tr$u-+s/ s%tu+ sur le
'al%er ,u 're&%er +tage/ et %l a-a%t +t+ +'$u-ant+ 'ar
l#e&'%lage ,+s$r,$nn+ ,es $bKets (u% s#2 tr$u-a%ent3 De'u%s
l$rs/ et sans (u#$n l#en eOt a-ert%/ $n 2 a-a%t enc$re *$urr+
beauc$u' ,#autres tr$u-a%lles/ au '$%nt (ue l#$n a-a%t eu le
'lus gran, &al E re*er&er la '$rte3
43 Carter et 43 6%l7%ns$n se ,%r%g0rent -ers ce
'lacar,/ (uan, le ,Wner *ut ter&%n+/ a*%n ,e -$%r ce (ue l#$n
'$urra%t acc$r,er E 4%ss T!$r'e et E sa n$ble cause3
>% -$us -$ule; &$n a-%s/ Carter/ ,%sa%t 43
6%l7%ns$n/ cette bra,er%e n$us/ ,$nne l#$ccas%$n r.-+e3,e
n$us ,+barrasser ,e t$ut le br%cGEGbrac entass+ %c% ,e'u%s
D%eu sa%t (uan,3 =#a% *er&e&ent l#%ntent%$n ,e333 5
>ur ces &$ts/ 43 6%l7%ns$n t$urna le l$(uet333 'u%s
b$n,%t en arr%0re a-ec e**r$% (uan, la '$rte *ut c$&&e
cata'ult+e sur ses g$n,s *at%gu+s/ et (ue le c$ntenu
c$&'r%&+ ,u 'lacar, se r+'an,%t en cataracte E tra-ers le
c$ul$%r3
En r$ulant/ gl%ssant/ t$urb%ll$nnant/ se ren-ersant/
surg%rent cart$ns/ b$Wtes/ '$ts E c$n*%ture e&'l%s ,e '%0ces
,#+c!ec/ b%lles/ a%&ants/ can%*s" Des balles ,e tenn%s
reb$n,%rentY ,es &a(uettes
D:
,#a-%$n '%(u0rent ,u ne;Y ,es ra%ls t$r,us cl%(uet0rent
sur le s$l/ entre&.l+s3 1a&'es ,e '$c!e/ b$Wtes ,e
c$uleurs/ 'u;;les/ st2l$s E b%lle se ,+-ers0rent en tra-ers ,u
'al%er c$&&e un t$rrent ,e la-e -$&% 'ar un -$lcan/ tan,%s
(ue 'et%tes aut$s et l$c$&$t%-es en &%n%ature gl%ssa%ent sur
le 'ar(uet Kus(u#au s$&&et ,e l#escal%er333
N$n" Nas '$ss%ble" !urla 43 6%l7%ns$n (u% se *ra''a
le *r$nt ,e la &a%n/ E la -ue ,e cette sc0ne ,e c!a$s3
Regar,e; un 'eu 8a" Qu% ,%able a entass+ t$utes ces salet+s
lEG,e,ans Quel %n(ual%*%able ,+s$r,re"333 5 II recula/
+crasant s$us s$n tal$n gauc!e un '$ste ,#a%gu%llage '$ur
tra%n &%n%ature/ tan,%s (ue s$n '%e, ,r$%t la%ssa%t ,es
e&'re%ntes ,e cra%es ,e c$uleur sur les la&es ,u 'ar(uet3
Ta/ al$rs" Regar,e; ce gPc!%s/ Carter" On ,%ra%t un ,+'Lt
,e *erra%lleurs/ 'lutLt (u#un 'lacar, au) $bKets tr$u-+s" 5
43 Carter c$nte&'la le '.leG&.le ,#$bKets +gar+s3 Il
'r$'$sa <
N$us '$urr%$ns 'eutG.tre c!erc!er les c!$ses (u%
a''artena%ent E ,es +l0-es (u% $nt ,+KE (u%tt+ le c$ll0ge/ et
les s+'arer ,e celles (u% $nt +t+ 'er,ues $u c$n*%s(u+es333
R F$us 'la%sante; r+'l%(ua %&'at%e&&ent 43
6%l7%ns$n3 N$us 2 ser%$ns enc$re E la *%n ,u tr%&estre"
1e seul &$2en/ c#est ,e c!$%s%r ce (u#%l 2 a ,e &%eu)/ ,e
*$urrer 8a ,ans ,eu) $u tr$%s sacs/ $u ,es cart$ns/ et ,e
s$u!a%ter b$n -$2age E t$ut ce ba;ar" 5
R Ra''ele;G-$us ce (u#a ,%t le ,%recteur < ne s$2e;
'as tr$' e)'+,%t%*" Certa%ns $bKets 'eu-ent enc$re .tre
r+cla&+s333 5
DD
4a%s 43 6%l7%ns$n n#+ta%t 'as ,#!u&eur E e)cuser la
n+gl%gence ,e gens %nca'ables ,e -e%ller sur leurs a**a%res3
>% ces c!$ses leur +ta%ent ut%les/ r%'$staGtG%l/ %ls les
aura%ent r+cla&+es ,e'u%s l$ngte&'s3 >% ces 'et%ts
sacr%'ants n#$nt 'as asse; ,e b$n sens '$ur -en%r c!erc!er
leurs a**a%res tant (u#%ls en $nt l#$ccas%$n/ ce n#est 'as E
n$us ,e c$ur%r a'r0s eu) c$&&e ,es b$nnes ,#en*ants"
R Ou%/ &a%s t$ut ,e &.&e333
R Regar,e; un 'eu cette cr$sse ,e !$c7e2/ 'ar
e)e&'le" '$ursu%-%t 43 6%l7%ns$n en bran,%ssant l#$bKet en
(uest%$n c$&&e une !ac!e ,e guerre3 Ce n#est 'as une *$%s/
&a%s ,%) *$%s (ue K#a% ,e&an,+ E (u% elle a''artena%t"
Ces garsGlE ne 'rennent &.&e 'as la 'e%ne ,#+c$uter (uan,
$n leur *a%t ,es c$&&un%cat%$ns3 5
Ce n#+ta%t (ue tr$' -ra%Y auss% 43 Carter ,utG%l s#%ncl%ner3
C#est b$n/ Ke -$us la%sse *a%re c$&&e -$us l#enten,e;
5/ ,%tG%l/ car ,#autres $ccu'at%$ns l#a''ela%ent/ et %l ne tena%t
'as E 'asser le reste ,e la s$%r+e E tr%er le tas ,#+'a-es (u%
bl$(ua%ent le c$ul$%r sur t$ute sa largeur3
43 6%l7%ns$n se ren,%t au) cu%s%nes '$ur 2 c!erc!er ,es
cart$ns $M l#$n entassera%t ce (ue l#$n $**ra%t E la bra,er%e3
Il +ta%t ra-% ,e '$u-$%r se ,+barrasser ,#un tel *atras/ et %l
c$&'ta%t -e%ller/ E l#a-en%r/ '$ur (ue l#$n n#en accu&ulPt
'lus autant3 D+s$r&a%s/ ,+c%,aGtG%l/ %l s#assurera%t (ue l#$n
'$u-a%t $u-r%r le 'lacar, sans 'r$-$(uer une a-alanc!e3
1e 'lacar, au) $bKets tr$u-+s *ut -%,+ le -en,re,% s$%r3
1e len,e&a%n &at%n/ 4$rt%&er s#+-e%lla a-ec une
DB
%&'ress%$n ,e &ala%se < $n +ta%t sa&e,%/ K$ur $M %l a-a%t
tr$' ra'%,e&ent acce't+ ,#acc$&'agner Bennett ,ans s$n
-$2age E la te%nturer%eG'ress%ng ,e Dun!a&bur23 Ces
,ern%ers te&'s/ %l a-a%t *a%t ,e s$n &%eu) '$ur $ubl%er cette
&au,%te a**a%re/ &a%s &a%ntenant la 'ens+e ,es r%s(ues
enc$urus lu% re-ena%t en *$rce E l#es'r%t/ *a%sant -%brer ses
ner*s c$&&e les c$r,es ,#une !ar'e3 Il a-a%t +t+ %,%$t
,#acce'ter un 'lan auss% stu'%,e (ue celu%Gc%" se ,%sa%tG%l3
NeutG.tre '$urra%tG%l 'ersua,er Bennett ,e ren$ncer
4a%s Bennett re*usa t$ut c$nse%l ,e 'ru,ence3
C#est 'ar*a%te&ent sOr/ Ke te 'r$&ets" ,%tG%l E s$n a&%/
al$rs (ue t$us ,eu) ter&%na%ent leur t$%lette ,e-ant tes
la-ab$s3 =#a% *a%t un 'a(uet ,e &es -.te&ents sales/ ,ans un
gr$s 'a'%er ,#e&ballage3 Et c#est urgent" >% Ke tar,e/ 4&e
>&%t! -a &e ,e&an,er ce (ue K#a% *a%t ,e ces a**a%res3
R Ou%/ &a%s s% 'ar !asar,333
R O!" cesse ,e g+&%r/ 4$rt2" 1a%sseG&$% *a%re/ et t$ut
%ra b%en3 =e -a%s &a%ntenant te r+'+ter c$&&ent n$us n$us
2 'ren,r$ns333 5
En t!+$r%e/ le 'lan se&bla%t %&'eccable/ et/ en *a%t/
l$rs(u#%l *ut &%s E e)+cut%$n/ a'r0s le ,+Keuner/ sa 're&%0re
'!ase se ,+r$ula sans %nc%,ent3
D0s la *%n ,u re'as/ Bennett et 4$rt%&er ,escen,%rent E
t$ute -%tesse au -est%a%re ,es s'$rts/ au re;G,eGc!auss+e/ et
se &%rent en tenue ,e *$$tball/ tan,%s (ue les autres +l0-es
+ta%ent %nstall+s/ un l%-re E la &a%n/ '$ur 2 'asser l#!eure ,e
r+cr+at%$n (u% a-a%t l%eu a'r0s le ,+Keuner3 Il 2 a-a%t 'eu ,e
c!ances '$ur (ue leur absence *Ot re&ar(u+e/ car le
'r$*esseur ,e ser-%ce su''$sera%t (ue ceu) (u% ne se
DC
tr$u-a%ent 'as ,ans la b%bl%$t!0(ue +ta%ent en tra%n ,e l%re
,ans la salle ,es l$%s%rs/ un 'eu 'lus l$%n3
Bennett Keta un c$u' ,#Q%l E sa &$ntre t$ut en en*%lant
s$n &a%ll$t ,e *$$tball3
Gr$u%lleGt$%/ 4$rt2" ,%tG%l3 1e bus 'asse ,ans c%n(
&%nutes/ et tu n#as 'as enc$re &%s tes c!aussures"
R Ta ne &e 'laWt 'as ,e '$rter &es c!aussures ,e
*$$tball ,ans la rue" 1es cra&'$ns -$us *$nt &arc!er
c$&&e un c!at sur ,es tess$ns ,e b$ute%lle3 EstGce (ue Ke
ne '$urra%s 'as c!anger seule&ent au ret$ur
R N$n/ b%en sOr (ue n$n" N$us n#aur$ns 'as le te&'s"
>% n$us n$us 'r+'ar$ns E l#a-ance c#est '$ur '$u-$%r
,+bar(uer ,%recte&ent sur le terra%n/ c$&&e s% n$us
-en%$ns ,e n$us &ettre en tenue en &.&e te&'s (ue les
autres c$'a%ns3 5 Bennett e&'$%gna le gr$s 'a(uet ,e
'a'%er brun/ c$ntenant s$n c!an,a%l et sa cul$tte
sal%s3 All$ns" 4$%/ Ke su%s 'r.t3 Tu -as &e *a%re
atten,re enc$re l$ngte&'s 5
C#+ta%t e)acte&ent tr$%s &%nutes a-ant le 'assage ,e
l#aut$bus (ue les ,eu) gar8$ns/ a2ant en,$ss+ leur
%&'er&+able 'arG,essus leur tenue ,e *$$tball/ se gl%ss0rent
!$rs ,u -est%a%re '$ur *%ler -ers la 'et%te '$rte ,e ser-%ce ,u
bPt%&ent3 En c$urs ,e r$ute/ %ls ,e-a%ent 'asser ,e-ant la
salle ,es 'r$*esseurs/ et c$&&e %ls a''r$c!a%ent ,e la
'$rte/ %ls enten,%rent le t+l+'!$ne s$nner ,ans la '%0ce3
Cela les %&&$b%l%sa net3 >% la s$nner%e att%ra%t (uel(ue
'r$*esseur/ (u% ,+-alera%t l#escal%er '$ur -en%r r+'$n,re"333
DI
4a%s n$n/ t$ut se 'assa b%en < ,err%0re la '$rte cl$se/ le
t+l+'!$ne cessa ,e s$nner/ et %ls enten,%rent 43 Carter
r+'$n,re <
Ic%/ le c$ll0ge ,e 1%nbur2333 Que ,%tesG-$us333 A!"
c#est l#+c$le 6alter >c$tt" B$nK$ur/ &$ns%eur Clar7e/
c$&&ent alle;G-$us333 5
1es ,eu) gar8$ns 'ass0rent ,e-ant la '$rte sur la '$%nte
,es '%e,s/ ,ans leurs g.nantes c!aussures3 1es
c$n-ersat%$ns ,e 43 Carter n#+ta%ent 'as leur a**a%re/ et s%
elles 'er&etta%ent ,e ,+t$urner s$n attent%$n ,e ce (ue l#$n
*a%sa%t ,ans le !all/ tant &%eu)"
>ans a-$%r +t+ -us/ %ls s$rt%rent 'ar la '$rte ,e
DA
ser-%ce/ tra-ers0rent la c$ur ,es cu%s%nes et s#abr%t0rent
,ans les bu%ss$ns ,u 'arc/ un 'eu 'lus l$%n3 Ils se sent%rent
al$rs E l#abr%/ car la !a%e ,e bu%s c$ura%t 'arall0le&ent E
l#all+e/ Kus(u#E la gr%lle ,#entr+e3 1es ner*s ten,us/ %ls se
gl%ss0rent E tra-ers les arbustes/ *ranc!%rent la gr%lle et
,+b$uc!0rent sur la gran,Gr$ute3
Al$rs sur-%nt le 're&%er c$ntrete&'s3 Au &$&ent
&.&e $M %ls s$rta%ent ,u c$ll0ge/ un aut$bus E %&'+r%ale
'assa ,e-ant eu)/ r$ulant E c%n(uante E l#!eure/ ,ans la
,%rect%$n ,e l#arr.t *acultat%* s%tu+ E une s$%)anta%ne ,e
&0tres 'lus l$%n/ sur la r$ute ,e Dun!a&bur23
O!/ ;ut" n$us l#a-$ns &an(u+" cr%a 4$rt%&er3
R N$n/ 'as sOr" Il atten,ra E l#arr.t" 5 Bennett se &%t
E gal$'er ,err%0re l#aut$bus/ en
ag%tant s$n bras l%bre et en cr%ant '$ur att%rer l#attent%$n
,u c$n,ucteur3 4a%s en -a%n3 C$&&e %l n#2 a-a%t 'ers$nne
E l#arr.t *acultat%*/ le c$n,ucteur ne se ,$nna &.&e 'as la
'e%ne ,e ralent%r3 1$rs(ue l#as'%rant 'assager atte%gn%t
l#arr.t/ (uel(ues sec$n,es 'lus tar,/ le -+!%cule a-a%t ,+KE
'r%s le -%rage et ,%s'aru3
Vut" Quelle '$%sse" Ce bus est 'ass+ en a-ance" 5
ragea%t Bennett (uan, 4$rt%&er le reK$%gn%t au 'et%t tr$t3
N$ur 'r$u-er s$n a**%r&at%$n/ %l &%t s$n braceletG&$ntre
s$us le ne; ,e s$n a&%3 Regar,e 8a" Il a-a%t au &$%ns une
&%nute ,#a-ance"
R C#est 'eutG.tre ta &$ntre (u% retar,e/ !aleta
4$rt%&er3 1#!$rl$ge ,u c$ll0ge a t$uK$urs un 'eu ,e retar,
sur l#!eure ,e la ra,%$3
BH
R =e l#a% r+gl+e E une !eure '%le" Ce n#+ta%t 'as E l#!eure
,u c$ll0ge/ &a%s E l#!eure ,e GreenS%c!"333 au tr$%s%0&e t$'
%l sera e)acte&ent333 bip... bip... bip... Ta 'r$u-e (ue le bus
est 'ass+ tr$' tLt3 Il aura%t 'u a-$%r la '$l%tesse ,#atten,re3 5
1e t$n ,e Bennett +ta%t a&er/ car la t$urnure 'r%se 'ar
les +-+ne&ents c$&'r$&etta%t gra-e&ent s$n 'lan3 >#%ls
atten,a%ent une ,e&%G!eure '$ur a-$%r le bus su%-ant/ %ls ne
'$urra%ent .tre ,e ret$ur E te&'s '$ur l#entraWne&ent ,e
*$$tball/ et leur absence sera%t certa%ne&ent re&ar(u+e3
Ou%/ b%en sOr" C#est une !$nte" 5 ,%t 4$rt%&er en
s2&'at!%sant3 Il *a%sa%t ,e s$n &%eu) '$ur 'araWtre
,+sa''$%nt+/ &a%s %l +ta%t au *$n, tr0s s$ulag+ (ue ce 'r$Ket
cauc!e&ar,es(ue ,Ot .tre aban,$nn+3 Et &a%ntenant (ue
ce -%eu) cr+t%n ,e c$n,ucteur ,e bus a t$ut *a%t rater/ ce (ue
n$us a-$ns ,e &%eu) E *a%re '$ur l#!eure333 (ue ce s$%t celle
,e GreenS%c! $u n$n333 5 II s#%nterr$&'%t '$ur r%re ,e sa
'et%te 'la%santer%e3 333 t$ut ce (u#%l n$us reste E *a%re/ c#est
,e c$nstater (ue c#est *%c!u/ et ,e rentrer au c$ll0ge sans
n$us *a%re re'+rer3 5
A-ec cette %,+e en t.te/ %l alla%t tra-erser la r$ute (uan,
%l -%t -en%r -ers eu) une 'et%te c$n,u%te %nt+r%eure gr%se/
r$ulant ,ans la &.&e ,%rect%$n (ue l#aut$bus3 Res'ectueu)
,es r0gle&ents ,e la c%rculat%$n/ %l atten,%t sur le b$r, ,e la
r$ute (ue la -$%ture *Ot 'ass+e3
Bennett/ lu%/ r+ag%t ,%**+re&&ent3 1$rs(ue l#aut$
a''r$c!a/ %l le-a la &a%n c$&&e un aut$Gst$''eur *a%sant
s%gne ,u '$uce3 C#+ta%t un geste 'res(ue %nut%le/ un geste ,e
,+ses'$%r car %l n#es'+ra%t 'as -ra%&ent (ue l#aut$&$b%l%ste
s#arr.tera%t3 4a%s E sa gran,e sur'r%se \et au gran, ,+'la%s%r
B1
,e 4$rt%&er] la -$%ture s#%&&$b%l%sa/ (uel(ues &0tres
auG,elE ,e l#arr.t ,#aut$bus3
Bennett c$urut -ers elle/ en b$n,%ssant ,#all+gresse3 Ta
&arc!era%t/ &algr+ t$ut"
1a '$rt%0re ,e l#aut$ s#$u-r%t3 Une c!ar&ante Keune
*e&&e/ n#a2ant gu0re 'lus ,e -%ngtGc%n( ans/ 'assa la t.te
,e!$rs et 'r$'$sa <
=e 'eu) -$us &ener Kus(u#E Dun!a&bur2/ s% 8a -$us
arrange
R Ta al$rs" 4erc%" C#est *abuleu)" 5 r+'l%(ua Bennett
en s#arr.tant 'r0s ,e la '$rt%0re $u-erte3 N$us a-$ns rat+ le
bus/ -$us c$&'rene; et n$us s$&&es terr%ble&ent 'ress+s
'arce (ue333 'arce (ue333 5 II n#eOt 'as +t+ sage ,e r+-+ler un
secret et ,es 'lans c$n*%,ent%els E une 'ar*a%te %nc$nnue/ se
,%tG%l/ &.&e s% elle se&bla%t tr0s a%&able3 333 'arce (ue333
eu!333 n$us n#a-$ns 'as beauc$u' ,e te&'s3 5
En r%ant/ elle les %n-%ta E &$nter E l#arr%0re3 Elle
-$2agea%t seule/ et +ta%t ra-%e ,#a-$%r ,e la c$&'agn%e/ ne
*OtGce (ue '$ur ce c$urt traKet ,e se't E !u%t 7%l$&0tres
Kus(u#E la 'et%te -%lle3
Al$rs/ -$us alle; *a%re une 'art%e ,e *$$tball 5 leur
,%tGelle/ a2ant re&ar(u+ leurs c!aussures E cra&'$ns/ et les
&a%ll$ts (ue l#$n entre-$2a%t ,ans l#+c!ancrure ,e leurs
%&'er&+ables3
E! b%en/ $u%/ &a%s 'as E Dun!a&bur23 N$us ,e-$ns
aller lEGbas et en re-en%r a-ant le c$u' ,#en-$% 5/ e)'l%(ua
Bennett3

B2
Et 'u%s s$u,a%n/ c$&&e elle se&bla%t %nt+ress+e/ %l se
tr$u-a en tra%n ,e lu% rac$nter la -+r%,%(ue !%st$%re ,e leur
e)'+,%t%$n/ tan,%s (ue l#aut$ *%la%t sur la r$ute3 C#+ta%t une
au,%tr%ce 'le%ne ,e s2&'at!%e/ et elle ne r%t 'as l$rs(u#%l lu%
,+cr%-%t s$n 'l$nge$n ,ans le *$ss+ et leur +'r$u-ante
e)'+r%ence ,err%0re la !a%e/ a-ec 43 6%l7%ns$n E '$rt+e ,e
-$%)3 Elle 'arut &.&e c$&'ren,re '$ur(u$% %l +ta%t s%
%&'$rtant (ue la n$u-elle ,e leur esca'a,e ne -Wnt 'as au)
$re%lles ,es 'r$*esseurs3
333 et al$rs/ (uan, n$us a-$ns rat+ le bus/ n$us +t%$ns
sur le '$%nt ,e ,%re (ue t$ut +ta%t t$&b+ E l#eau/ ter&%na
Bennett3 Nu%s -$us .tes 'ass+e/ c$&&e une b$nne *+e/ et
-$us a-e; t$ut arrang+3 5
1a b$nne *+e r+'l%(ua en r%ant <
C#est un 'eu tLt '$ur le ,%re" F$us n#.tes 'as enc$re
rentr+s" N#e&'.c!e (ue Ke cr$%sera% les ,$%gts '$ur -$us
'$rter c!ance" 5
Ils a-a%ent ,+KE atte%nt la 'et%te -%lle/ et la Keune ,a&e
st$''a ,ans la Gran,GRue '$ur la%sser ,escen,re les
gar8$ns3
4erc% '$ur le st$'" 5 ,%t 4$rt%&er en &ettant le '%e,
sur la c!auss+e3
Il se senta%t &a%ntenant un 'eu s$ulag+3 B%en (ue
t$uK$urs &al E l#a%se/ %l +'r$u-a%t (uel(ue r+c$n*$rt en
-$2ant leur ,angereuse &%ss%$n b+n+*%c%er ,u s$ut%en &$ral
,#une auss% gent%lle *+e3
A!" $u%/ Ke -$us re&erc%e &%lle *$%s/ ,%t E s$n t$ur
Bennett3 =e ne sa%s 'as ce (ue n$us ser%$ns ,e-enus sans
-$us" 5
B9
Ils salu0rent ,e la &a%n la -$%ture (u% s#+l$%gna%t/ 'u%s se
,%r%g0rent -ers l%&' pressing, ,e l#autre cLt+ ,e la rue3
Elle a +t+ -ra%&ent c!$uette/ 'as -ra% *%t $bser-er
Bennett (u% '+n+tra le 're&%er ,ans le 'ress%ng et ,+'$sa
s$n 'a(uet sur le c$&'t$%r3 =e su%s ,rLle&ent c$ntent (ue
n$us l#a2$ns renc$ntr+e"
R Et &$%/ Ke su%s enc$re 'lus c$ntent (u#elle c$nt%nue E
cr$%ser les ,$%gts '$ur n$us/ r+'$n,%t gra-e&ent 4$rt%&er3
A &$n a-%s/ n$us aur$ns bes$%n ,e t$utes les c!ances
'$ss%bles a-ant ,#.tre s$rt%s ,e cette +(u%'+e" 5
B:
CHAPITRE V
UN SAC D*EMBROUILLES
A NEU NR^> au &$&ent &.&e $M Bennett '$ursu%-a%t
l#%nsa%s%ssable aut$bus/ *u2ant sur la r$ute ,e Dun!a&bur2/
43 Carter/ a2ant ter&%n+ sa c$n-ersat%$n t+l+'!$n%(ue/
s#entretena%t a-ec le ,%recteur et 43 6%l7%ns$n ,ans le !all/
,e-ant la salle ,es 'r$*esseurs3
1e c$ll0ge 6alter >c$tt -%ent ,e t+l+'!$ner '$ur
sa-$%r s% n$us '$u-$ns K$uer auK$ur,#!u% la renc$ntre (ue
n$us a-%$ns ,O annuler le &$%s ,ern%er/ leur ,%sa%tG%l3 C#est
un 'eu c$urt/ +-%,e&&ent/ &a%s c$&&e n$us n#a-$ns r%en
,#%&'$rtant
BD
,e 'r+-u cet a'r0sG&%,%/ K#a% r+'$n,u (ue n$us ser%$ns
lEGbas -ers les tr$%s !eures/ '$ur le c$u' ,#en-$%3 5
1e ,%recteur a''r$u-a3 Au ,+but ,u tr%&estre/ un &atc!
,#+(u%'es ,e r+ser-e c$ntre l#+c$le 6alter >c$tt a-a%t ,O
.tre annul+ E cause ,u terra%n ,+tre&'+Y &a%s l#a'r0sG&%,%
,#auK$ur,#!u%/ a-ec un -ent l+ger et (uel(ues a''ar%t%$ns ,u
s$le%l/ *$urn%ssa%t une b$nne $ccas%$n ,e K$uer ce &atc!3
=e -a%s ,%re E n$tre +(u%'e ,e se 'r+'arer/ et n$us
'art%r$ns 'ar l#aut$bus ,e ,eu) !eures ,%)/ re'r%t 43 Carter3
Qu#en 'ense;G-$us/ 6%l7%ns$n Cela -$us ,%ra%t ,e n$us
acc$&'agner
R Ou%/ certa%ne&ent/ r+'$n,%t s$n c$ll0gue3 4a%s n$us
n#a-$ns 'as une &%nute E 'er,re" F$us sa-e; c$&&e ces
'et%ts *$rbans s$nt l$ngs E se 'r+'arer/ a-ec t$us ces nQu,s
E leurs lacets/ ces Ka&b%0res +gar+es et Ke ne sa%s 'lus tr$'
(u$%" 5
1e ,%recteur c$nsulta sa &$ntre3
Tr0s Kuste/ ,%tG%l3 =e ,$%s &$%G&.&e aller en aut$ E
Dun!a&bur2 ,ans la ,e&%G!eure (u% su%t3 >#%l 2 a ,es
retar,ata%res/ (ue -$us aure; ,O la%sser %c% '$ur ne 'as rater
l#aut$bus/ Ke '$urra% les e&&ener/ et Ke les ,+'$sera% ,e-ant
l#abr% ,es aut$bus/ ,ans la Gran,GRue3 F$us les retr$u-ere;
lE3 5
1a &+t!$,e la 'lus ra'%,e '$ur rasse&bler l#+(u%'e *ut
,e *a%re une ann$nce E la b%bl%$t!0(ue et ,ans la salle ,es
l$%s%rs $M les &e&bres ,e l#+(u%'e +ta%ent cens+s se tr$u-er
'en,ant l#!eure ,e re'$s3
43 6%l7%ns$n se c!argea ,e cette tPc!e3 Dans
BB
les ,eu) salles/ %l &ug%t les n$u-elles ,%s'$s%t%$ns '$ur
l#a'r0sG&%,% et ,$nna lecture ,e la l%ste ,es +l0-es K$uant
,ans l#+(u%'e/ a%ns% (ue ,u Kuge ,e t$uc!e les
acc$&'agnant3
1a n$u-elle *ut accue%ll%e a-ec ent!$us%as&e 'ar ,%)
,es ,$u;e gar8$ns ,$nt les n$&s *urent a''el+s3 Ils se
ru0rent au -est%a%re/ se ,+barrass0rent ,e leurs -.te&ents
!ab%tuels '$ur en,$sser leur tenue ,e *$$tball3
Deu) autres gar8$ns ,$nt les n$&s a-a%ent +t+ c%t+s
rest0rent s$ur,s E t$ut a''el333 Ce (u% n#+ta%t 'as sur'renant
car Bennett \,e&% ,r$%t] et 4$rt%&er \Kuge ,e t$uc!e]
r$ula%ent au &.&e &$&ent sur la r$ute ,e Dun!a&bur2
,ans une 'et%te aut$ gr%se c$n,u%te 'ar une b$nne *+e
c$&'la%sante3
4&e >&%t! tra-ersa%t le !all l$rs(ue 43 6%l7%ns$n
,escen,%t l#escal%er en b$ut$nnant s$n %&'er&+able et en
c!erc!ant ses gants ,ans sa '$c!e3
=e -%ens ,#a''ren,re (ue -$us alle; E Bracebr%,ge/ lu%
,%tGelle3 =e &e ,e&an,e s%/ en 'assant E Dun!a&bur2/ -$us
ne '$urr%e; 'as &#ac!eter une b$Wte ,e (iam-miaou E -%ngt
'ence3
R Une b$Wte ,e (iam (u$% 5 ,e&an,a 43 6%l7%ns$n3
Il lu% se&bla%t g.nant ,#aller ac!eter ,ans une b$ut%(ue
un art%cle au n$& auss% *ar*elu3
De (iam-miaou. C#est ,e l#al%&ent '$ur c!ats3 N$ur
Ge$rge III3 =e n#aura% 'as le te&'s ,#aller au -%llage a-ant
la *er&eture ,es b$ut%(ues3 5
Ge$rge III +ta%t un gr$s &at$u/ au '$%l r$u)/
BC
(u% 'assa%t la &aKeure 'art%e ,e s$n te&'s E 'ren,re le
s$le%l sur le reb$r, ,e la *en.tre ,e la b%bl%$t!0(ue/ $u E
s$&&e%ller ,e-ant le ra,%ateur E ga; ,ans le bureau ,e
4&e >&%t!3 B%en (ue n$&&+ Ge$rge III/ l#an%&al n#a-a%t
aucun l%en a-ec la c$ur$nne ,#Angleterre/ et ce t%tre r$2al
'r$-ena%t ,u *a%t (u#%l a''artena%t E la tr$%s%0&e g+n+rat%$n
,e c!ats r$u) (ue 4&e >&%t! +le-a%t ,e'u%s ,es ann+es3
N$us s$&&es asse; 'ress+es/ gr$gna 43 6%l7%ns$n3
N$us ne '$u-$ns 'as n$us attar,er E Dun!a&bur2 a-ant le
&atc!/ &a%s Ke *era% ,e &$n &%eu)3
R 4erc% 'ar a-ance3 Il 2 a une b$ut%(ue ,ans une
'et%te rue trans-ersale/ 'r$c!e ,e l#arr.t ,#aut$bus3
C#est lE (ue Ke l#ac!0te en g+n+ral3 4a%s ne -$us
tracasse; 'as s% -$us n#a-e; 'as le te&'s3 =e tr$u-era% b%en
(uel(u#un ,#autre (u% %ra en -%lle3
R Enten,u/ &a,a&e3 =e -erra% s% Ke 'eu)3 5 43
6%l7%ns$n lu% a,ressa un b$n s$ur%re 'u%s
'assa en !Pte au -est%a%re '$ur s#assurer (ue les Keunes
+(u%'%ers ne 'er,a%ent 'as leur te&'s en -a%nes 'arl$tes3
A ,eu) !eures c%n(/ 43 Carter et 43 6%l7%ns$n
esc$rta%ent un gr$u'e ,e *$$tballeurs sur l#all+e/ enta&ant
a%ns% la 're&%0re +ta'e ,e leur -$2age E Dun!a&bur23
1#+c$le 6alter >c$tt +ta%t au) en-%r$ns %&&+,%ats ,e la
'et%te -%lle/ E ,%) &%nutes ,e &arc!e ,e l#arr.t ,#aut$bus ,e
la Gran,GRue3
1$rs(ue l#+(u%'e *ranc!%t la gr%lle/ au b$ut ,e l#all+e/ 43
Carter ,e&an,a <

BI
A-e;G-$us '$%nt+ '$ur -$%r s% t$ut le &$n,e est lE/
6%l7%ns$n
R N$n/ 'as enc$re3 Il 2 a-a%t tr$' ,e 'r+c%'%tat%$n au
c$urs ,es ,ern%0res &%nutes 5/ r+'$n,%t le 'r$*esseur3 Nu%s
ses 2eu) 'ass0rent sur le gr$u'e/ %l *r$n8a les s$urc%ls3
T%ens/ t%ens" C#est cur%eu)" On ,%ra%t (u#%l en &an(ue
,eu)3 Ils ,e-ra%ent .tre ,$u;e/ en c$&'tant le Kuge ,e
t$uc!e"
R 1e =uge ,e t$uc!e A!" $u%/ b%en sOr/ $M ,$nc est
4$rt%&er ,e&an,a 43 Carter3 Et auss% Bennett Aucun
,es ,eu) n#est lE"
R Ils -$nt &an(uer le bus" s#+cr%a Br%ggs (u% tr$tta%t
E cLt+ ,e lu%3 F$ule;G-$us (ue l#$n ret$urne les
c!erc!er
R Tr$' tar,3 1#aut$bus -a 'asser ,#un %nstant E l#autre3
R 4a%s/ &#s%eur" Ta -eut ,%re (ue n$us K$uer$ns
a-ec un +(u%'%er en &$%ns" 1e Kuge ,e t$uc!e/ ce
n#est 'as %&'$rtant/ &a%s n$us ne '$u-$ns 'as K$uer sans333
R T$ut %ra b%en/ Br%ggs/ ne -$us %n(u%+te; 'as/ assura
43 Carter3 1e ,%recteur recue%llera les retar,ata%res et
%l n$us les a&0nera en -$%ture3
R Vut/ al$rs" Ils en $nt ,e la c!ance" 4$% auss%/
K#aura%s 'r+*+r+ 2 aller en -$%ture" Il 2 a ,es gars (u% $nt
t$utes les -e%nes3 5
1#aut$bus a''arut au t$urnant/ et l#+(u%'e se !Pta ,e
'arc$ur%r les ,ern%ers &0tres Kus(u#E l#arr.t *acultat%*/ n$n
sans (ue Br%ggs c$nt%nuPt E cr%t%(uer l#%nKust%ce ,u s$rt (u%
*a-$r%sa%t les ,eu) absents3
C#est c!$uette '$ur eu) ,e *%ler ,ans une
BA
belle -$%ture/ tan,%s (ue n$us ,e-$ns n$us traWner ,ans
cette -%e%lle gu%&bar,e ,#aut$bus/ E &$%ns ,e trente E
l#!eure" Ta ne &#+t$nnera%t 'as (u#%ls arr%-ent a-ant n$us E
Dun!a&bur2" 5
>$n $bser-at%$n ne &an(ua%t 'as ,e Kustesse3 Car/ au
&$&ent &.&e $M l#+(u%'e 'rena%t 'lace ,ans l#aut$bus/ les
,eu) absents s#eng$u**ra%ent 'ar la '$rte ,e lX&'pressing,
,ans la Gran,GRue ,e Dun!a&bur23
1a 'atr$nne ,e lX&'pressing se &$ntra e)tr.&e&ent
ser-%able3 Elle acce'ta ,e ren-$2er les -.te&ents 'ar c$l%s
'$stal E s$n Keune cl%ent/ et ,#a,resser la n$te E sa &0re3 >%
t$ut alla%t b%en/ lu% 'r$&%tGelle/ 'ullG$-er et cul$tte/
nett$2+s et re'ass+s/ lu% 'ar-%en,ra%ent le lun,% &at%n ,e la
se&a%ne su%-ante/ au 'lus tar,3
>at%s*a%t/ le Keune cl%ent et s$n ca&ara,e (u%tt0rent la
b$ut%(ue3 =us(u#%c% le 'lan se ,+r$ula%t sans enc$&bre3
N$ur-u (u#%ls 'rennent l#aut$bus ,e ,eu) !eures -%ngtGc%n(/
(u#%ls regagnent le c$ll0ge et se gl%ssent sans .tre re'+r+s
sur le terra%n ,e *$$tball/ l%)p"ration *ressing '$urra%t .tre
al$rs c$ns%,+r+e c$&&e l#une ,es 'lus br%llantes r+uss%tes
,e Bennett3
Ils n#a-a%ent 'as E se !Pter/ car l#aut$bus ne 'arta%t 'as
a-ant un b$n (uart ,#!eure3 Auss% *lPn0rentG%ls ,ans la
Gran,GRue/ regar,ant les -%tr%nes/ et K$u%ssant ,e cette
l%bert+ -$l+e/ au &%l%eu ,es ba,au,s ,u sa&e,% a'r0sG&%,%3
>$u,a%n Bennett e&'$%gna le bras ,e 4$rt%&er et le
'$ussa s$us l#abr% ,#une '$rte ,e b$ut%(ue3

CH
Qu#estGce (u% se 'asse &ur&ura 4$rt%&er t$ut
e**ra2+3
R C#est le ,%recteur" =e -%ens ,e le -$%r ,ans sa
-$%ture333
R O!" Catastr$'!e" Il n$us a -us
R N$n/ %l regar,a%t ,e l#autre cLt+3 4a%s %l 'eut
s#arr.ter un 'eu 'lus l$%n et ,escen,re3 Al$rs Ke 'r$'$se
,#aller n$us cac!er ,err%0re l#abr% ,es aut$bus/ '$ur ne r%en
r%s(uer/ et .tre 'r.ts E *%ler333 5
Ils l#a-a%ent +c!a''+ belle" Et cette alerte *%t re-en%r en
*$rce t$utes les cra%ntes ,e 4$rt%&er3 >a g$rge se ,ess+c!a/
%l sent%t c$&&e un -%,e au creu) ,e l#est$&ac3
O!" 4%s0re ,e &al!eur" N$us n#aur%$ns Ka&a%s ,O
*a%re 8a" ba*$u%llaGtG%l3 >u''$se (u#%l n$us a%t -us" >u''$se
(u#%l re-%enne" >u''$se333
R T$ut %ra b%en/ Ke te ,%s" lu% assura Bennett al$rs
(u#%ls se *ra2a%ent un c!e&%n au &%l%eu ,es 'r$&eneurs (u%
enc$&bra%ent les tr$tt$%rs/ et ,es -+l$s rang+s en b$r,ure3
Il +ta%t seul ,ans s$n aut$/ et %l a &a%ntenant ,+'ass+ les
*eu) ,e c%rculat%$n/ lEGbas3 Al$rs %l ne 'eut 'as ,e-%ner (ue
n$us s$&&es %c%" 5
C$&&e %ls a''r$c!a%ent ,e l#abr%/ %ls -%rent un aut$bus
-en%r st$''er E l#arr.t3 4$rt%&er/ t$uK$urs e**ar+/ -$ulut
s#+lancer en cr%ant < En -$%lE un" F%te" 4$nt$ns"333 5
4a%s Bennett ret%nt s$n a&% 'ar le bras3
Es'0ce ,e ball$t" Celu%GlE -a ,ans la &au-a%se
,%rect%$n" Il arr%-e ,e 1%nbur2"
R A!" $u%/ b%en sOr" N$us ,e-$ns aller E l#arr.t ,e
l#autre cLt+ ,e la rue/ n#estGce 'as
C1
R Il sera%t 'eutG.tre te&'s ,e te ressa%s%r/ 4$rt2" ,%t
s+-0re&ent Bennett3 Tu rec$&&ences E tre&bler c$&&e
,e la gel+e ,e gr$se%lle" Reste cal&e et la%sseG&$%333 5
>es &$ts &$ururent sur ses l0-res/ tan,%s (ue &uet
,#+'$u-ant+/ %l c$nte&'la%t l#aut$bus (u% -ena%t ,e
st$''er333 Car le 're&%er 'assager E ,escen,re ,e l#aut$bus
n#+ta%t autre (ue le 'r$*esseur 1+$'$l, Nr$s'er 6%l7%ns$n"
4$rt%&er l#a-a%t -u/ lu% auss%3 Nr%s ,e 'an%(ue/ les
,eu) gar8$ns t$urn0rent les tal$ns et 'l$ng0rent ,ans une
ruelle (u% ,+b$uc!a%t E angle ,r$%t ,ans la Gran,GRue3 Il
n#2 a-a%t lE aucun en,r$%t $M se cac!er/ et le seul &$2en ,e
se ,%ss%&uler
C2
+ta%t ,e c!erc!er re*uge ,ans une b$ut%(ue3
Bennett n#!+s%ta 'as3 >a%s%ssant 4$rt%&er 'ar le
'$%gnet/ %l lu% *%t *ranc!%r la '$rte ,#entr+e ,#une ,r$guer%e
-en,ant ,e la (u%nca%ller%e/ ,e la n$urr%ture '$ur an%&au)
,$&est%(ues/ et t$utes s$rtes ,e 'r$,u%ts &+nagers3 Ten,us
'ar l#ang$%sse/ %ls se cac!0rent ,err%0re une '2ra&%,e ,e
b$Wtes ,#al%&ents '$ur c!ats/ ,%s'$s+e au centre ,e la
b$ut%(ue3 Il 2 a-a%t lE 'lus%eurs cl%ents en tra%n ,e *a%re ,es
ac!ats et t$us les -en,eurs +ta%ent $ccu'+s/ ,e s$rte (ue
'en,ant (uel(ues &%nutes/ les ,eu) gar8$ns a-a%ent au
&$%ns un r+'%t '$ur se re&ettre ,u c!$c caus+ 'ar
l#e**ra2ante s%tuat%$n $M %ls se tr$u-a%ent3
O!/ &%s0re ,e &al!eur" !aleta%t 4$rt%&er3
C9
Tu ne cr$%s 'as (ue 6%l7%e n$us a%t -us/ n#estGce 'as 5
N$ur la sec$n,e *$%s en c%n( &%nutes/ Bennett 'ut
,$nner une r+'$nse rassurante <
N$n/ Ke su%s sOr (ue n$n3 N$us a-%$ns t$urn+ au c$%n
a-ant (u#%l a%t eu le te&'s ,e regar,er aut$ur ,e lu%3
R =e cr$%s b%en a-$%r -u a-ec lu% (uel(u#un '$rtant une
cas(uette ,u c$ll0ge/ ,%t 4$rt%&er ,#un a%r ,e ,$ute3 On
aura%t ,%t At7%ns $u un autre333
R Tu ne 'eu) 'as a-$%r -u 8a" Ce s$nt tes ner*s (u% te
,$nnent ,es -%s%$ns3 A-ec ces 'r$*s (u% surg%ssent ,e
'art$ut/ 8a t#a 'r$-$(u+ ,es %llus%$ns ,#$'t%(ue3 Que
,%able -%en,ra%t *a%re At7%ns E Dun!arnbur2
R 4a *$%" >% l#$n ra%s$nne c$&&e 8a/ (ue -%ent *a%re
6%l7%e
R Il se bala,e/ -$%lE t$ut3 1es 'r$*s le *$nt s$u-ent3
1e 'lus sOr/ c#est ,e rester %c% (uel(ues &%nutes '$ur lu%
la%sser le te&'s ,#aller $M %l -eut se ren,re3
R 4a%s n$us all$ns &an(uer le bus" 5 s#+cr%a
4$rt%&er e**ar+3
Bennett !aussa les +'aules3
N$us ,e-r$ns 'ren,re le su%-ant et c$&'ter sur n$tre
c!ance3 Ce sera%t c!erc!er ,es ennu%s (ue ,e s$rt%r
&a%ntenant ,ans la rue3 5
4a%s ,+KE ,eu) $u tr$%s ,es cl%ents a-a%ent (u%tt+ la
b$ut%(ue/ et %l +ta%t +-%,ent (ue ce sera%t b%entLt au t$ur ,es
,eu) gar8$ns ,#.tre ser-%s3
N$us ne '$u-$ns 'as n$us 'er&ettre ,#ac!eter
(uel(ue c!$se/ s$u-%ensGt#en" ,%t Bennett3

C:
N$us a-$ns t$ut Kuste ,e (u$% 'a2er le ret$ur en bus3
Al$rs/ (uan, $n n$us ,e&an,era ce (ue n$us -$ul$ns/
n$us ,e-r$ns c%ter (uel(ue c!$se (u#$n a 'as %c%3 Quel(ue
c!$se ,#%&'$ss%ble/ c$&&e un333 c$&&e un333 5 II Keta un
c$u' ,#Q%l c%rcula%re/ c!erc!ant l#%ns'%rat%$n3 Re&ar(uant
un ra2$n garn% ,e 'r$,u%ts ,#entret%en et n#a2ant 'as $ubl%+
l#+tat ,e ses -.te&ents a'r0s sa gl%ssa,e ,ans le *$ss+
b$ueu)/ %l '$ursu%-%t < 333 c$&&e un ,+tac!ant s'+c%al
b$ue 5 $u un 'r$,u%t '$ur *a%re ,%s'araWtre les traces ,e
&$usse3
R Qu#estGce (u#$n *era%t ,#un truc 'are%l
R Ne s$%s 'as %,%$t/ 4$rt2" On n#a 'as E l#ac!eter" On
,$%t seule&ent le ,e&an,er3 C$&&e 8a n#e)%ste
certa%ne&ent 'as/ $n ne r%s(ue r%en3
R Et 'u%s &.&e s% 8a e)%ste/ $n '$urra%t t$uK$urs ,%re
(ue c#est '$ur une b$ue (ue l#$n ne tr$u-e 'as %c% < la b$ue
r$uge 'ar e)e&'le3 Tu -$%s l#astuce
R D#acc$r,/ ,#acc$r," On -a se ,+br$u%ller3 5 1e
,ern%er cl%ent a-a%t ra&ass+ sa &$nna%e et
s#+l$%gna%t ,u c$&'t$%r3 1a -en,euse/ une ,a&e asse;
Pg+e/ se t$urna ,#un a%r %nterr$gateur -ers les ,eu) gar8$ns3
B$nK$ur/ &a,a&e/ ,%t Bennett3 EstGce (ue -$us
a-e; ,u ,+tac!ant s'+c%al b$ue 5
R Ou s'+c%al &$usse 5/ aK$uta 4$rt%&er3 1a
-en,euse se 'enc!a en tra-ers ,u c$&'t$%r3 Narle 'lus
*$rt/ &$n '#t%t la'%n3 =e su%s un
'eu ,ure ,#$re%lle3
R =#a% ,%t < a-e;G-$us ,u ,+tac!ant s'+c%al
&$usse5 r+'+ta 4$rt%&er en *$r8ant la -$%)3
CD
R B%en sOr" r+'$n,%t la -en,euse3 =#a% 'lus%eurs
'r$,u%ts en b$&be < -$us a''l%(ue; la &$usse et !$'"
en (uel(ues &%nutes/ la tac!e ,e gra%sse a ,%s'aru"
R N$n/ n$n" 'r$testa Bennett/ %l ne s#ag%t 'as ,e
gra%sse < K#a% bes$%n ,#un 'r$,u%t '$ur *a%re ,%s'araWtre ,es
tac!es ,e b$ue et ,es traces ,e &$usse3 5
4$rt%&er/ %n(u%et ,e -$%r s$n a&% se lancer ,ans une
e)'l%cat%$n lab$r%euse/ essa2a ,e lu% -en%r en a%,e <
F$us sa-e;/ &a,a&e/ la b$ue tac!e/ la &$usse tac!e
c$&&e ,e la 'e%nture333 5
Cette *$%s/ la -en,euse les regar,a ,#un a%r un 'eu
&+*%ant <
>% c#est ,e la te%nture '$ur &$ustac!e (ue -$us
c!erc!e;/ -$us *er%e; &%eu) ,#aller c!e; un c$%**eur/ $u
,ans une 'ar*u&er%e333 4a%s Ke -a%s -$%r (uan, &.&e E la
r+ser-e s% Ke n#a% 'as (uel(ue c!$se (u% '$urra%t *a%re
l#a**a%re3 5
Bennett se t$urna -ers 4$rt%&er a-ec un s$ur%re ,e
sat%s*act%$n/ tan,%s (ue la -en,euse 'assa%t ,ans l#arr%0reG
b$ut%(ue3 T$ut cela alla%t c$nst%tuer une e)cellente
&anQu-re ,%lat$%re '$ur retar,er leur ,+'art Kus(u#E ce (ue
la -$%e *Ot l%bre3
1#%nstant ,#a'r0s/ s$n s$ur%re se *%gea sur ses l0-res/
(uan, la '$rte s#$u-r%t et (ue 43 6%l7%ns$n entra ,ans le
&agas%n a*%n ,#2 ac!eter le *a&eu) (iam-miaou
c$&&an,+ 'ar 4&e >&%t!3
1a &Pc!$%re %n*+r%eure ,e Bennett s#aba%ssa ,e
(uel(ues cent%&0tres/ %l '$rta une &a%n E sa b$uc!e3 Ils
+ta%ent 'r%s sur le *a%t/ sans l#$&bre
CB
,#une e)cuse '$ur e)'l%(uer leurs act%-%t+s %ll+gales3
4$rt%&er/ les 2eu) e)$rb%t+s c$&&e ceu) ,#un
'$%ss$n r$uge/ +ta%t s% 'an%(u+ (u#%l eut un sursaut ,e
*ra2eur et *%t t$&ber/ ,u c$u,e/ une b$Wte ,e la '2ra&%,e ,e
(iam-miaou.
Dans un 'ar*a%t -%,e &ental/ %l la ra&assa et resta
'lant+ lE/ en la tenant E la &a%n/ c$&&e un gage ,e 'a%)
$**ert E un enne&% a-%,e ,e -engeance3 En s%lence/ t$us
,eu) atten,%rent la te&'.te ,#%n,%gnat%$n (u% alla%t Ka%ll%r
,es l0-res ,e 43 6%l7%ns$n333 4a%s/ c!$se 'lutLt b%;arre/
elle n#+clata 'as"333
Au c$ntra%re/ le 'r$*esseur leur Keta un regar,
l+g0re&ent +t$nn+/ ce *ut t$ut3
A!" -$us .tes lE leur ,%tG%l3 =e &#atten,a%s E -$us
tr$u-er E l#arr.t ,e l#aut$bus3 5 Nu%s/ re&ar(uant la b$Wte
,ans la &a%n ,e 4$rt%&er/ %l aK$uta < T%ens" 4&e >&%t!
-$us a auss% ,e&an,+ ,e lu% en ac!eter/ n#estGce 'as Elle a
,O cr$%re/ +-%,e&&ent/ (ue Ke n#aura%s 'as le te&'s3 5
1es ,eu) gar8$ns le c$nte&'la%ent a-ec stu'+*act%$n3
43 6%l7%ns$n a-a%tG%l c$&'l0te&ent 'er,u la t.te333 1e
c!$c sub% en ,+&as(uant un cr%&e auss% %n*P&e lu% a-a%tG%l
,+rang+ l#es'r%t En 'r+sence ,es *a%ts/ %l aura%t ,O
tr+'%gner ,e rage/ la%sser 'ressent%r une terr%ble 'un%t%$n333
Au l%eu ,e cela/ -$%lE (ue ce c!er -%eu) 6%l7%e ba-ar,a%t
tran(u%lle&ent a-ec eu)/ auss% cal&e (ue s#%l se tr$u-a%t
,ans la salle ,es l$%s%rs3 C#+ta%t *antast%(ue333 Incr$2able"
N$us a-$ns b%en *a%t ,e 'r+-$%r (ue -$us -%en,re;
en aut$/ -$us ,eu) (u% .tes t$uK$urs en retar," '$ursu%-%t
43 6%l7%ns$n sur un t$n ,#a&use&ent3 1es aut$bus R
c$&&e les &ar+es R n#atten,ent 'as les retar,ata%res" 5
CC
1es gar8$ns +ta%ent a!ur%s3 C$&&ent 6%l7%e '$u-a%tG%l
.tre rense%gn+ sur l#aut$bus (u% ne s#+ta%t 'as arr.t+/ et
l#aut$&$b%l%ste sec$urable Et s#%l le sa-a%t/ '$ur(u$%
n#+ta%tG%l 'as *ur%eu)
43 6%l7%ns$n 'r%t l#al%&ent '$ur c!ats ,es &a%ns
tre&blantes ,e 4$rt%&er3
Hu&" *%tG%l3 =#es'0re (ue c#est la b$nne &ar(ue3 Ta
ne &#a 'as l#a%r tr0s a''+t%ssant/ n#estGce 'as
R O!" =e n#alla%s 'as ac!eter 8a '$ur &$%/
&#s%eur/ Ke -$us le Kure/ bre,$u%lla 4$rt%&er3 C#est ,u
(iam-miaou. >'+c%al '$ur les c!ats333 C#est +cr%t ,essus333
R E-%,e&&ent (ue c#est '$ur les c!ats" =e n#a%
Ka&a%s %&ag%n+ (ue c#+ta%t '$ur les r!%n$c+r$s3 C#est '$ur
cette ra%s$n (ue -$us .tes -enus %c%/ n#estGce 'as 4a%s
al$rs '$ur(u$% 'ara%sse;G-$us s% e**ar+s 5
4$rt%&er *ut ,%s'ens+ ,#e)'l%cat%$ns g.nantes 'ar la
-en,euse ,ure ,#$re%lle (u% re-%nt E ce &$&entGlE en
ann$n8ant (u#elle ne '$u-a%t 'as leur ren,re ser-%ce '$ur la
te%nture E &$ustac!e3
Cette *$%s/ ce *ut au t$ur ,e 43 6%l7%ns$n ,#a-$%r l#a%r
a!ur%3
De la +uoi E &$ustac!e ,e&an,aGtG%l3
R De la te%nture E &$ustac!e/ r+'+taGtGelle3 Ces
gar8$ns en ,e&an,a%ent &a%s n$us n#en -en,$ns 'lus3 =e
regrette3 5
43 6%l7%ns$n ,+'$sa (uel(ues '%0ces ,e &$nna%e sur
le c$&'t$%r et gl%ssa ,ans sa '$c!e la b$Wte ,e (iam-
miaou. Il n#a-a%t 'as la &$%n,re %,+e ,e ce (ue ces 'et%ts
*arceurs a-a%ent en t.te/ &a%s/ (u$% (ue ce *Ot/ les
CI
e)'l%cat%$ns ,e-ra%ent .tre re&%ses E 'lus tar,3
All$ns/ -ene;/ -$us ,eu)/ ,%tG%l en 'assant le 're&%er
,ans la rue3 N$us ,e-$ns n$us ,+'.c!er/ s%n$n n$us ser$ns
en retar, '$ur le &atc!3
R 1e &atc! r+'+ta Bennett a-ec +t$nne&ent3 Quel
&atc!/ &#s%eur
R Ne ,%tes 'as ,e b.t%ses/ r+'l%(ua s0c!e&ent le
'r$*esseur3 F$us ne -$us .tes 'as &%s en tenue ,e *$$tball
'$ur K$uer E c!atG'erc!e/ n#estGce 'as
R F$us -$ule; ,%re (ue n$us all$ns K$uer au *$$tball/
&#s%eur 5
Ce gar8$n +ta%tG%l ,e-enu *$u se ,e&an,a
CA
43 6%l7%ns$n3 Ou b%en essa2a%tG%l ,e se &$(uer ,e
lu% Ners$nne R &.&e 'as Bennett R ne '$u-a%t .tre
auss% b$uc!+/ E &$%ns ,#a-$%r c$&'l0te&ent 'er,u la t.te3
4a%s (ue ,%able -$us arr%-eGtG%l ,e&an,a le
'r$*esseur tan,%s (u#%ls regagna%ent la Gran,GRue3 F$us ne
ser%e; 'as %c% s% -$us ne ,e-%e; 'as K$uer ,ans le &atc!
c$ntre l#+c$le 6alter >c$tt/ n#estGce 'as 5
Bennett le regar,a a-ec ,es 2eu) r$n,s3
O!" %l 2 a un &atc! auK$ur,#!u% E)cuse;G&$%/
&#s%eur/ Ke ne le sa-a%s 'as3 5
43 6%l7%ns$n *ut s% abas$ur,% (u#%l s#arr.ta net et
regar,a les ,eu) gar8$ns c$&&e ,eu) +tranges s'+c%&ens
b%$l$g%(ues 'ar*a%te&ent %nc$nnus ,e la sc%ence3
F$us ne le sa-%e; 'as r+'+taGtG%l ,#une -$%)
&$urante3
R N$n/ &#s%eur3 N$us n#a-$ns Ka&a%s enten,u 'arler
,#un &atc!3
R 4a%s c#est *antast%(ue" &ug%t 43 6%l7%ns$n en
e)+cutant sur le tr$tt$%r une 'et%te ,anse *$l7l$r%(ue3 F$us
-$us &ette; en tenue ,e *$$tball/ -$us -$us *a%tes a&ener
en aut$/ et &a%ntenant -$us a-e; le cul$t ,e &e rac$nter
(ue -$us ne sa-e; 'as '$ur(u$% -$us .tes %c%" De &a -%e/ Ke
n#a% enten,u ,e telles Pner%es" >% -$us ne sa-%e; 'as (u#%l 2
a-a%t un &atc! cet a'r0sG&%,%/ (ue ,%able .tesG-$us -enus
*a%re E Dun!a&bur2 5
1e cer-eau ,e Bennett +ta%t 'aral2s+ ,e stu'eur3 1e
r+seau ,e &alenten,us +ta%t &a%ntenant s% entre&.l+ (u#%l
ne sa-a%t 'lus les(uels ,e ses
IH
&+*a%ts 43 6%l7%ns$n c$nna%ssa%t/ et ceu) (u#%l ne
c$nna%ssa%t 'as3 Dans cette s%tuat%$n sens ,essus ,ess$us/
al$rs (ue t$ute re&ar(ue !asar,euse r%s(ua%t ,e *a%re
,+c$u-r%r le '$t au) r$s+s/ la seule c!$se ra%s$nnable +ta%t
,#a-$uer t$ute la -+r%t+3
E! b%en/ &#s%eur/ -$%lE < n$us -$ul%$ns re&ettre
(uel(ues -.te&ents au 'ress%ng333 en 'r%-+333 sans *Pc!er
4&e >&%t!333 c$&&en8aGtG%l3 A -ra% ,%re/ t$ute cette
!%st$%re a c$&&enc+ a-ant (ue 4$rt%&er et &$% n$us
s$2$ns all+s K$uer au '%ngG'$ng et333 et333 5
4a%s E cet %nstant/ l#!$rl$ge ,e l#!Ltel ,e -%lle
c$&&en8a E s$nner tr$%s !eures/ al$rs (u#%ls se tr$u-a%ent
enc$re E c%n( b$nnes &%nutes ,u terra%n ,e *$$tball ,e
l#+c$le 6alter >c$tt3
Ta -a" 8a su**%t" =e n#a% 'as le te&'s ,#+c$uter -$tre
ra&ass%s ,#absur,%t+s" 5 %nterr$&'%t 43 6%l7%ns$n3 N$sant
une &a%n sur l#+'aule ,e Bennett/ %l le 'r$'ulsa en a-ant/ E
-%-e allure3 D+'.c!e;G-$us (ue ,%able" >% -$us traWne;/ le
&atc! sera E &$%t%+ K$u+ a-ant (ue n$us n#arr%-%$ns" 5
Bennett et 4$rt%&er se &%rent E tr$tter au'r0s ,e lu%
,ans un s%lence rec$nna%ssantY &a%s 43 6%l7%ns$n/ auss%
%&'at%ent (u#e)as'+r+/ c$nt%nua E ten%r un &$n$l$gue
c$n*us sur la stu'%,%t+ ,es gar8$ns en g+n+ral/ et sur les
+-+ne&ents ,es c%n( ,ern%0res &%nutes en 'art%cul%er3
Brrl$u&Gbrrl$u&'**" N%ngG'$ng"333 (iam-miaou...
Nress%ng 'r%-+333 Te%nture E &$ustac!e"333 l#enten,a%tG$n
&ar&$nner s$ur,e&ent3 Ont bes$%n ,#aller se *a%re s$%gner
le cer-eau333
I1
Hu&'!" =a&a%s enten,u ,e telles bal%-ernes333 ,e t$ute
&a -%e"333 5
U
UU
1e &atc! c$ntre l#+c$le 6alter >c$tt se ter&%na 'ar un
sc$re ,e ;+r$ E ;+r$3 Bennett K$ua c$n-enable&ent c$&&e
,e&% ,r$%t/ &a%s sans se ,%st%nguer en aucune *a8$n3 Quant
E 4$rt%&er/ %l s#e**$r8a ,e ne 'as c$&&ettre tr$' ,#erreurs
en *a%sant re&ettre le ball$n en Keu3
A2ant ter&%n+ ses a**a%res en -%lle/ le ,%recteur arr%-a
'eu a'r0s la &%Gte&'s '$ur ass%ster E la *%n ,u &atc!3 Au
&$&ent ,u ,+'art/ (uan, les gar8$ns eurent ,%t au re-$%r E
leurs a,-ersa%res/ %l a''ela leur attent%$n et ,%t <
=#a% la 'lace '$ur ,eu) ,#entre -$us E l#arr%0re ,e &a
-$%ture3 Qu% a%&era%t -en%r 5
D$u;e &a%ns se le-0rent3 T$ut le &$n,e est%&a%t (u#un
ret$ur ,ans une -$%ture ,e 'r$*esseur +ta%t 'r+*+rable E un
lent -$2age en aut$bus3
43 Ne&bert$nGOa7es regar,a la *$r.t ,e &a%ns le-+es3
N$n/ 'as -$us Br%ggs/ n% -$us/ 4$rr%s$n3 =e -$us a%
,+KE 'r%s la se&a%ne ,ern%0re3 Au t$ur ,#un autre333 5 >$n
regar, s#arr.ta sur le ,e&% ,r$%t et le Kuge ,e t$uc!e/ (u% se
tena%ent E l#arr%0re ,u gr$u'e3 =e -a%s 'ren,re Bennett et
4$rt%&er3 =e n#a% 'as eu le333 !u&"333 le 'la%s%r ,e leur
c$&'agn%e en -$%ture ,e'u%s tr0s l$ngte&'s3 5
Ners$nne ne c$&&enta E !aute -$%) cette sur'renante
re&ar(ue/ car $n ne ,%scute 'as a-ec les ,%recteurs3 4a%s le
restant ,e l#+(u%'e et les
I2
,eu) 'r$*esseurs +c!ang0rent ,es regar,s %ntr%gu+s
'en,ant (ue 43 Ne&bert$nGOa7es et les ,eu) +lus
&$nta%ent en aut$ et s#+l$%gna%ent *%0re&ent3
II est ,%ngue" 1e Gran, C!e* ,$%t ,rLle&ent
tra-a%ller ,u c!a'eau" &ur&ura 4$rr%s$n E l#$re%lle ,e
Br%ggs3 Tu 'arles ,#un ,%stra%t" Il 2 a &$%ns ,e ,eu) !eures
(u#%l a 'r%s ces ,eu)GlE ,ans sa bagn$le/ et %l a ,+KE $ubl%+"5
Br%ggs '$ussa un s$u'%r ,#en-%e3
Ils s$nt -ra%&ent -ern%s" Certa%ns gars $nt ,e la
c!ance E c!a(ue c$u'" 5
1es ,eu) 'assagers ,u ,%recteur aura%ent 'eutG.tre
c$ntest+ l#$'%n%$n +&%se 'ar 4$rr%s$n sur les *acult+s
&entales ,u Gran, C!e*/ &a%s a''r$u-+ les c$nclus%$ns ,e
Br%ggs3
Ou%/ %ls a-a%ent eu b%en ,e la c!ance" En ,+'%t ,es
&+sa-entures sub%es au c$urs ,e l#a'r0sG&%,%/ la ?$rtune
leur a-a%t s$ur%3 C!$se +t$nnante/ lX)p"ration-*ressing
s#+ta%t ,+r$ul+e au gran, K$ur/ sans (ue 'ers$nne eOt
s$u'8$nn+ les $bKect%*s r+els ,e ce 'lan au,ac%eu)"
I9
CHAPITRE VI
EXERCICE . FAIN ET FEURRE /
E 1UNDI 4ATIN/ 4$rt%&er se s$u-%nt brus(ue&ent ,e
sa b$Wte ,e c$uleurs3 Cette 'ens+e lu% re-%nt au &%l%eu ,u
c$urs ,e ,ess%n ,e 43 H%n,/ et ,0s la *%n ,e l#!eure %l
s#a,ressa E Bennett '$ur lu% re'r$c!er sa n+gl%gence3
?ranc!e&ent/ tu e)ag0res/ Ben" Cette b$Wte ,e
c$uleurs +ta%t ce (ue Ke 'r+*+ra%s/ tPc!e ,e le c$&'ren,re3
4a &arra%ne &e l#a-a%t $**erte '$ur333

I:
R C#est b$n" c#est b$n" r%'$sta s$n a&%3 Tu &e l#as
,+KE ,%t cent (uaranteGneu* &%ll%$ns ,e *$%s"
R E! b%en/ Ke te le re,%s '$ur la cent c%n(uante
&%ll%$n%0&e *$%s3 Tu a-a%s 'r$&%s ,e -$%r 6%l7%e la
se&a%ne ,ern%0re3
R =#a% +t+ $ccu'+/ 'r+ten,%t Bennett3 =#a-a%s ,ans la
t.te cette !%st$%re ,e -.te&ents sal%s/ et Ke ,e-a%s auss%
&#entraWner c$&&e -entr%l$(ue3 Ta &arc!e t$ut E *a%t b%en3
=e sa%s ,%re sans b$uger les l0-res cesse de marmonner et
passe-moi plutt le pain, le beurre et la confiture! C#est un
,es e)erc%ces ,u l%-re3 Et tu ,e-ra%s enten,re &es &$uc!es
E -%an,e/ b###, b###! C#est *abuleu)" Quant E &$n
%&%tat%$n ,#un t2'e sc%ant ,u b$%s/ Ke ,+*%e (u%c$n(ue ,e
'$u-$%r ,%re ,#$M 'r$-%ent le bru%t" 5
4$rt%&er +carta ce *%er c$&'te ren,u ,#un &$u-e&ent
,e &a%n %&'at%ent3 Dans ,#autres c%rc$nstances/ %l eOt +t+
ra-% ,#+c$uter 'en,ant ,es !eures le b$ur,$nne&ent ,#une
%n-as%$n ,e &$uc!es E -%an,e/ $u le bru%t str%,ent ,#une
sc%er%e en 'le%ne act%-%t+/ &a%s '$ur l#%nstant/ %l ,e-a%t
s$nger E autre c!$se3
F%ens" ,%tG%l3 All$nsG2 t$ut ,e su%te/ '$ur &a b$Wte3
N$us a-$ns ,%) &%nutes a-ant la *%n ,e la r+cr+at%$n3 5
1e 'lacar, au) $bKets tr$u-+s R $u 'er,us R n#+ta%t
Ka&a%s *er&+ E cle* R la cle* a2ant ,%s'aru 'lus%eurs
tr%&estres au'ara-ant R &a%s les +l0-es ne '$u-a%ent
l#%ns'ecter (u#en 'r+sence ,#un 'r$*esseur3 A-ec cette %,+e
en t.te Bennett et 4$rt%&er *%l0rent ,ans le c$ul$%r '$ur
tr$u-er un &e&bre ,u c$r's ense%gnant/ l$rs(ue/ en
ID
'assant Kuste&ent ,e-ant le 'lacar, en (uest%$n/ %ls
-%rent 43 Carter (u% arr%-a%t ,ans l#autre ,%rect%$n3
E)cuse;G&$%/ &#s%eur" 4a%s estGce (ue -$us n$us
'er&ette; ,e Keter un c$u' ,#Q%l lEG,e,ans cr%a Bennett en
&$ntrant ,u '$uce le 'lacar,3 4$rt%&er a 'er,u (uel(ue
c!$se3
R Tu ne &an(ues 'as ,e t$u'et" 'r$testa 4$rt%&er3
Ce n#est 'as &$% (u% l#a% 'er,ue/ &#s%eur"333 c#est Bennett" =e
la lu% a-a%s 'r.t+e/ et %l l#a la%ss+e traWner333 en &$n n$&/ s%
l#$n 'eut ,%re" 5
43 Carter sugg+ra (ue les c!$ses sera%ent 'eutG.tre
s%&'l%*%+es s% $n l#%n*$r&a%t ,e la nature ,e l#$bKet 'er,u3
_ O!" e)cuse;G&$%/ &#s%eur < c#est une b$Wte ,e
c$uleurs/ e)'l%(ua 4$rt%&er3 Une gran,e b$Wte n$%re a-ec/
sur le c$u-ercle/ un gr$s cac!et ,e c%re E cac!eter r$uge/
c$&&e 8a t$ut le &$n,e sa%t (u#elle est E &$%3 F$us ne
l#aur%e; 'as -ue 5
Or/ le !asar, -$ula%t (ue 43 Carter l%e-t vue! Il se
ra''ela%t ce cac!et ,e c%re r$uge sur l#une ,es b$Wtes ,e
c$uleurs (u% +ta%ent t$&b+es en casca,es ,u 'lacar,/ le
-en,re,% ,e la se&a%ne 'r+c+,ente3
Bennett *ut ra-% ,e l#a''ren,re3
Tu -$%s/ 4$rt2/ ,%tG%l/ elle est retr$u-+e3 =e sa-a%s
b%en (ue Ke ne l#a-a%s 'as 'er,ue3 En *a%t/ elle est &.&e
'lus en s+cur%t+ ,ans ce 'lacar, (ue (uel(ue 'art a%lleurs3 5
II s#a,ressa E 43 Carter3 EstGce (ue n$us '$urr%$ns la
re'ren,re/ &#s%eur
IB
R F$us '$u-e; t$uK$urs regar,er/ Ke ne -$us 'r$&ets
r%en 5/ r+'$n,%t 43 Carter3
Il $u-r%t le 'lacar,/ *a%sant a''araWtre une 'et%te
c$llect%$n ,#$bKets usuels/ 'r$'re&ent rang+s sur les
+tag0res3 4a%s %l n#2 a-a%t 'lus aucune trace ,e l#+n$r&e
(uant%t+ ,e br%cGEGbrac (u%/ au'ara-ant/ re&'l%ssa%t le
'lacar, ,u !aut Kus(uX#en bas3 43 6%l7%ns$n a-a%t *a%t
c$nsc%enc%euse&ent s$n tra-a%l"
4$rt%&er 'arc$urut ,es 2eu) les ra2$ns3
OM estGelle/ &#s%eur ,e&an,aGtG%l3 F$us ,%s%e;
(u#elle +ta%t lEG,e,ans/ &a%s Ke ne la -$%s 'as"
R =#a% ,%t (u#elle +ta%t lEG,e,ans la se&a%ne
,ern%0re/ c$rr%gea 43 Carter3 Et s% -$us l#a-%e; r+cla&+e/
-$us l#aur%e; eue3 4al!eureuse&ent '$ur -$us/ 43
6%l7%ns$n a *a%t un gran, nett$2age au c$urs ,u See7Gen,
et %l s#est ,+barrass+ ,e la 'lus gran,e 'art%e ,e ce *atras333
R 4a%s/ &#s%eur/ %l *aut (ue Ke la retr$u-e" 'r$testa
4$rt%&er3 C#est &a 'r$'r%+t+ 'r%-+e la 'lus %&'$rtante"
R =e regrette/ &$n a&%3 F$us aur%e; ,O la
,e&an,er au'ara-ant 5/ ,%t 43 Carter ,#un a%r ,e regret3 Il
+ta%t un 'eu ennu2+ (ue s$n c$ll0gue a%t +t+ auss%
e)'+,%t%*/ et '$urtant %l le c$&'rena%t/ car cet %nc%,ent
caract+r%sa%t b%en la *a8$n n+gl%gente ,$nt t$us ces gar8$ns
-e%lla%ent sur leurs a**a%res3 N$ur(u$% ne *a%tesG-$us 'as
attent%$n/ (uan, $n ,$nne une l%ste ,#$bKets tr$u-+s
,e&an,aGtG%l3
R 4a%s Ke ne sa-a%s 'as (u#elle +ta%t 'er,ue" =e
cr$2a%s (ue c#+ta%t Bennett (u% l#a-a%t" 5
IC
4$rt%&er 'ara%ssa%t s% &al!eureu) (ue Bennett sub%t
une cr%se ,e c$nsc%ence3 C#+ta%t sa *aute" %l ,e-a%t *a%re
l#%&'$ss%ble '$ur r+'arer/ a-ant (ue ce ne *Ot tr$' tar,3
A-ec es'$%r/ %l se t$urna -ers 43 Carter '$ur lu% ,e&an,er<
>a-e;G-$us $M 43 6%l7%ns$n a &%s t$utes ces
c!$ses
R Ou%3 Elles $nt +t+ en-$2+es E la &a%r%e ,e 1%nbur2/
'$ur une -enteGbra,er%e (u% aura l%eu &ercre,%3 5
1es ,eu) gar8$ns eurent l#a%r ,+s$l+3 Nu%s le -%sage ,e
Bennett s#+cla%rc%t3
Al$rs/ estGce (ue Ke '$urra%s aller E cette bra,er%e/
&ercre,%/ &#s%eur C$&&e 8a/ Ke '$urra%s rac!eter la b$Wte
,e 4$rt%&er" 5
II
1a re(u.te +ta%t %n!ab%tuelle/ &a%s 43 Carter n#a-a%t
'as ,e ra%s$n -alable ,e re*user3 B%en (u#%l *Ot rare&ent
'er&%s au) +l0-es ,e se ren,re E Dun!a&bur2 sans esc$rte/
%ls +ta%ent s$u-ent aut$r%s+s E aller au -%llage/ 'en,ant leurs
a'r0sG&%,% ,e c$ng+/ s% cela ne ,e-a%t 'as ,+ranger la
r$ut%ne sc$la%re3 1%nbur2 +ta%t E &$%ns ,#un 7%l$&0tre/ et les
gar8$ns '$u-a%ent 2 ac!eter ,es b$nb$ns $u ,+'enser leur
argent ,e '$c!e ,ans l#une ,es tr$%s b$ut%(ues (u%
ra-%ta%lla%ent les !ab%tants3
C#est enten,u/ r+'$n,%t 43 Carter3 =e ,$%s ,%re (u#%l
se&ble asse; stu'%,e ,e ,$nner une c!$se '$ur une -ente/
et ,e se 'r+c%'%ter '$ur la rac!eter3
R Ce n#est 'as nous (u% l#a-$ns ,$nn+e333 c#est 43
6%l7%ns$n" *%t $bser-er Bennett a-ec une %&'eccable
l$g%(ue3
R C#est -ra%3 Et s#%l s#ag%ssa%t ,e -$tre b$Wte E -$us/
Bennett/ Ke ,%ra%s (ue -$us l#a-e; b%en &+r%t+ '$ur
n#a-$%r 'as -e%ll+ ,essus3 4a%s 'u%s(ue -$us -$us .tes
&$ntr+ n+gl%gent a-ec les a**a%res ,#autru%/ cela -$us
ser-%ra ,e le8$n ,#a-$%r E 'a2er '$ur r+cu'+rer cet
$bKet35
1a bra,er%e ,e-a%t s#$u-r%r E tr$%s !eures/ le &ercre,%
a'r0sG&%,%3 43 Carter a-a%t -u une a**%c!e (u% l#ann$n8a%t/
,ans le ba;ar ,e 1%nbur2/ et %l a-ert%t les gar8$ns (ue
'u%s(u#%l ne leur sera%t 'as 'er&%s ,e 'art%r a-ant la s+ance
,#entraWne&ent ,e *$$tball/ %ls r%s(ua%ent/ E leur arr%-+e/ ,e
tr$u-er la -ente ter&%n+e/ $u ,u &$%ns l#art%cle -en,u E un
autre ac!eteur3
E! b%en/ n$us ,e-$ns 'ren,re ce r%s(ue/
IA
,+clara Bennett c$&&e la cl$c!e s$nna%t la *%n ,e la
r+cr+at%$n3 A'r0s t$ut/ Ke ne 'ense 'as (ue t$utes ces
b$nnes ,a&es ,u -%llage a%ent en-%e ,e la b$Wte ,e c$uleurs
,e 4$rt%&er333 et enc$re &$%ns ,e 'a2er '$ur l#a-$%r" 5
43 Carter a-a%t une autre rec$&&an,at%$n E leur *a%re3
Au &$&ent $M les ,eu) gar8$ns s#+l$%gna%ent/ %l leur ,%t <
A 'r$'$s/ Bennett/ tPc!e; ,e la rac!eter a-ec -$tre
'r$'re argent/ et n$n a-ec celu% ,e 4$rt%&er3 5
Bennett se ret$urna '$ur regar,er le 'r$*esseur ,#un
a%r $**us(u+3
O!" &#s%eur" *%tG%l sur un t$n ,e re'r$c!e3 C$&&e s%
Ke '$u-a%s *a%re une c!$se se&blable" C$&&e s% K#en a-a%s
&.&e eu l#%,+e" 5
U
UU
II n#est 'as s% *ac%le ,e ,e-en%r un -entr%l$(ue (ual%*%+/
&.&e s% l#$n est l%bre ,e s#e)ercer E !aute -$%)/ sans
c$ntra%nte3 4a%s essa2er ,#a''ren,re cet art en cac!ette/ et
,ans un +tabl%sse&ent 'ubl%c/ c#est c!$se 'res(ue
%&'$ss%ble3
Un %nternat +ta%t le ,ern%er ,es en,r$%ts '$ur (uel(u#un
(u% 2 aura%t c!erc!+ un c$%n tran(u%lle en -ue ,e r+'+t%t%$ns
,%scr0tes3 Bennett s#en a'er8ut3 Il ne sa-a%t -+r%table&ent
'as $M aller3 C!a(ue *$%s (u#%l s#%nstalla%t (uel(ue 'art a-ec
s$n l%-re/ '$ur 'rat%(uer ses e)erc%ces -$cau)/ un ca&ara,e
cur%eu) surg%ssa%t et -ena%t s#asse$%r au'r0s ,e lu%/
l#$bl%geant E ,%ss%&uler s$n l%-re
AH
s$us s$n albu& ,e t%&bres (u#%l trans'$rta%t a-ec lu% E
cet usage3
Br%ggs/ en 'art%cul%er/ causa beauc$u' ,#ennu%s E
l#a''rent% -entr%l$(ue/ car %l +'r$u-a%t une telle cur%$s%t+
&ala,%-e '$ur Le livre des passe-temps et des tours (ue
Bennett a-a%t +t+ c$ntra%nt ,e cac!er c!a(ue K$ur le -$lu&e
E un en,r$%t ,%**+rent/ ,e'u%s (u#%l a-a%t entre'r%s s$n +tu,e/
une se&a%ne 'lus tLt3
En ,+'%t ,e ces ,%**%cult+s/ %l c$nt%nua E s#e)ercer
c!a(ue *$%s (u#%l en tr$u-a%t l#$ccas%$n3 Au ,$rt$%r/ %l
'assa%t s$n te&'s ,e-ant la glace ,u la-ab$/ en ,e&an,ant
E Hu&'!re2 ,e lu% 'asser le 'a%n et le beurre .&'ercice 9]/
Kus(u#E ce (u#%l *Ot certa%n (ue nul ne '$u-a%t ,+tecter le
&$u-e&ent ,e ses l0-res3 De!$rs/ sur le terra%n ,e *$$tball/
le b$ur,$nne&ent ,#%nsectes a%l+s/ le bru%t ,#un b$uc!$n
(u% saute $u ,#une sc%e c$u'ant ,es bOc!es .&'ercice /0
Ka%ll%ssa%ent ,u c$%n ,e ses l0-res tan,%s (u#%l c$ura%t a'r0s
le ball$n3
Une $u ,eu) *$%s/ %l essa2a ses '$u-$%rs sur ,es a&%s
(u% ne se ,$uta%ent ,e r%en/ es'+rant les +berluer/ sans
r+-+ler la s$urce ,u &2st0re3
4a%s les r+sultats *urent ,+ce-ants3 1e lun,% a'r0sG
&%,% 'ar e)e&'le/ al$rs (ue Br$&S%c! &$nta%t l#escal%er/
Bennett 'r%t sa -$%) ,e -entr%l$(ue et ,%t <
E!/ lEG-as" Tu as la%ss+ t$&-er t$n &*$uGc!$%r/
es*0ce ,e cr+t%n" 5
En 'r%nc%'e/ Br$&S%c! aura%t ,O regar,er aut$ur ,e
lu%/ t$ut sur'r%s/ c!erc!ant l#e)'l%cat%$n ,e cette -$%)
,+s%ncarn+e -enant ,e nulle 'art/ sans s$u'8$nner le &$%ns
,u &$n,e (u#elle
A1
'r$-ena%t ,#une s%l!$uette (u%/ au '%e, ,e l#escal%er/
,#un a%r ,+sQu-r+/ e)a&%na%t ses $ngles3
Au l%eu ,e cela/ Br$&S%c! regar,a %&&+,%ate&ent en
bas et r+'l%(ua <
Tu es ,%ngue/ Bennett" =e n#a% &.&e 'as ,e
&$uc!$%r333 al$rs Ke n#a% 'as 'u le la%sser t$&ber" D#a%lleurs
'$ur(u$% cr$assesGtu c$&&e 8a Tu as une lar2ng%te $u
(u$% 5
Et le &ar,%/ le cur%eu) &an0ge ,e l#a''rent%
-entr%l$(ue ,$nna ,es %n(u%+tu,es E 43 6%l7%ns$n sur l#+tat
&ental ,e ce gar8$n3 Il en 'arla E 43 Carter/ ,ans la salle
,es 'r$*esseurs/ a'r0s le ,Wner <
?ranc!e&ent/ Carter/ Ke cr$%s (u#%l 'er,
c$&'l0te&ent la t.te" *%tG%l re&ar(uer sur ce t$n
,#a!ur%sse&ent r+s%gn+ a-ec le(uel %l 'arla%t s% s$u-ent ,es
+l0-es ,e la 9
e
D%-%s%$n3 De'u%s (uel(ues K$urs/ %l se
c$n,u%t ,e *a8$n -ra%&ent e)tra$r,%na%re"
R Nlus e)tra$r,%na%re (ue ,#!ab%tu,e
,e&an,a 43 Carter/ le-ant les 2eu) ,u ca!%er (u#%l
c$rr%gea%t3
R O!" $u%3 H%er/ Ke l#a% tr$u-+ seul ,ans les la-ab$s
,u re;G,eGc!auss+e/ en tra%n ,e se regar,er ,ans la glace/
'$ursu%-%t 43 6%l7%ns$n3 Il gr$&&ela%t entre ses ,ents/
c$&&e s#%l a-a%t eu la b$uc!e e&'l%e ,e c$t$n3 Et (uan, Ke
lu% a% ,e&an,+ ce (u#%l rac$nta%t/ %l &#a r+'$n,u (ue s% n$us
ten,%$ns l#$re%lle n$us enten,r%$ns (uel(uXun sc%er ,u b$%s
,ans le 'lacar, E bala%s" 5
43 Carter eut un s$ur%re rassurant3 >% alar&ants (ue
*ussent ces s2&'tL&es/ %l sa-a%t 'ar e)'+r%ence (ue ,es
a,$lescents se c$&'la%sent

A2
s$u-ent au Keu ,e *a%re se&blant 5/ '$ur la
stu'+*act%$n ,es 'lus Pg+s3 Ta lu% 'assera" r+'$n,%tG%l3
R E! b%en/ Ke ne c$nstate aucun s%gne ,#a&+l%$rat%$n/
et Ke cr$%s &.&e (ue 8a s#aggra-e/ s% -$us -$ule; &$n a-%s"
43 6%l7%ns$n ra''r$c!a sa c!a%se ,e -%ngt cent%&0tres
et '$sa sur s$n c$ll0gue le regar, gra-e ,e celu% (u% -a
c$&&un%(uer ,es n$u-elles %n-ra%se&blables3 Que -$us
&e cr$2%e; $u n$n/ Carter/ Ke su%s entr+ ce s$%r au r+*ect$%re
Kuste a-ant le ,Wner/ et Ke l#a% tr$u-+ (u% gest%cula%t aut$ur
,es tables/ en *ra''ant *ur%euse&ent ,e t$us cLt+s
a-ec un K$urnal enr$ul+ c$&&e un bPt$n333 5
43 Carter %ncl%na la t.te/ sans s$ur%re3 Et (uelle
e)'l%cat%$n -$us aGtG%l ,$nn+e ,e&an,aG tG%l3
R Il &#a ,%t333 5 43 6%l7%ns$n *%t une 'ause '$ur
-%sual%ser ,e n$u-eau la sc0ne ,ans s$n %&ag%nat%$n3 333 Il
&#a ,%t (u#%l 2 a-a%t une &$uc!e bleue sur le 'a%n et le
beurre" 5
GR Fra%&ent 5
1a -$%) ,e 43 Carter tra!%ssa%t la sur'r%se3 1es gr$sses
&$uc!es bleues s$nt en e**et 'lutLt rares en n$-e&bre3
En *a%t/ ce n#est 'as e'actement ce (u#%l &#a ,%t 5/
c$rr%gea s$n c$ll0gue3 A'r0s t$ut %l -$ula%t .tre l$2al
en-ers ce gar8$n/ et s#en ten%r au) *a%ts 'r+c%s3 >es 'ar$les
$nt +t+ te)tuelle&ent < 11 2 a une vouche vleue sur le fain et
le feurre!
R Hu&" *%t 43 Carter/ 'ens%*3 Et %l n#2 en a-a%t
'as/ +-%,e&&ent
R Qu#estGce (u#%l n#2 a-a%t 'as
R De &$uc!e bleue sur le 'a%n et le beurre
A9
R Ne s$2e; 'as r%,%cule/ Carter" B%en sOr (u#%l n#2
a-a%t 'as ,e vouche vleue... eu!333 Ke -eu) ,%re ,e &$uc!e
bleue ,ans le r+*ect$%re"
R B%;arre/ tr0s b%;arre" rec$nnut 43 Carter3
N$urtant/ Ke ne ,$ute 'as (ue -$us tr$u-er%e; une b$nne
e)'l%cat%$n E t$ut cela/ s% -$us '$u-%e; Keter un regar,
,ans la cer-elle ,e Bennett et -$%r ce (u% s#2 'asse3 5
43 6%l7%ns$n eut un 'et%t r%re &+'r%sant3 Il +ta%t
'r$*esseur/ et n$n 's2c!%atre"
C#est *antast%(ue" re'r%tG%l3 =e ne sa%s 'as s% ce gar8$n
s$u**re ,e (uel(ue c!$se $u s%333 s%333 En t$ut cas/ Ke -a%s
gar,er l#Q%l sur &Lss%eu Bennett 'en,ant les (uel(ues K$urs
E -en%r3 5
1a cl$c!e s$nna le ,+but ,e l#+tu,e ,u s$%r3 43
6%l7%ns$n se le-a et se ,%r%gea -ers la '$rte3
Brrl$u&Gbrrl$u&'**" >c%er ,u b$%s ,ans le 'lacar, E
bala%s"333 Des -l$uc!es -leues sur la table ,u ,Wner"
&ar&$nna%tG%l en (u%ttant la salle3 TaGtaGta" Que ,%able ce
stu'%,e gar8$n %raGtG%l enc$re %&ag%ner la 'r$c!a%ne *$%s 5
A:
CHAPITRE VII
RETOUR A L*ENVOYEUR
1E GUIDE t$ur%st%(ue ,+'e%nt le -%llage ,e 1%nbur2
c$&&e une 'et%te b$urga,e agr%c$le/ a-ec une '$'ulat%$n
,e tr$%s cent (uatreG-%ngtG,%)G!u%t !ab%tants3 Il c%te s$n
+gl%se ,e st2le n$r&an, 'r%&%t%*/ et s$n abreu-$%r ,e st2le
-%ct$r%en tar,%*/ &a%s reste &uet sur les act%-%t+s
s$c%ales ,e ses !ab%tants3
C#est lE une gra-e $&%ss%$n/ car/ b%en (u#%l sera%t
e)ag+r+ ,e ,+cr%re 1%nbur2 c$&&e un centre ,#%ntense -%e
culturelle/ $n 2 c$nstate sans
AD
aucun ,$ute un 'u%ssant +lan c$&&unauta%re et
s$c%$culturel 'en,ant les &$%s ,#!%-er/ (uan,/ un &ercre,%
sur ,eu)/ ,es -entes ,e c!ar%t+/ ,es t$urn$%s ,e S!%st et
autres &an%*estat%$ns se t%ennent ,ans une ,es salles ,e la
&a%r%e/ s$us les aus'%ces ,e l#an%&atr%ce (u#est 4%ss
T!$r'e3
D#autres -%llages 'eu-ent se gl$r%*%er ,e tra,%t%$ns
re&$ntant au 4$2en Age3 Certa%ns s$nt r+'ut+s '$ur les
,anses aut$ur ,#un &Pt ,e c$cagne/ ,es c$urses en sac/ $u
,es &ascara,es *$l7l$r%(ues3 A 1%nbur2/ la bra,er%e au
'r$*%t ,es Qu-res ,e b%en*a%sance/ b%en (ue ,atant ,#une
'lus r+cente +'$(ue !%st$r%(ue/ a ac(u%s la r+'utat%$n ,#.tre
l#+-+ne&ent le 'lus '+r%lleu) et le 'lus +'u%sant ,u
calen,r%er3
T$us ceu) (u% 2 'art%c%'ent s$nt 'le%ne&ent c$nsc%ents
,u ,anger ,e &$rt $u ,#acc%,ent gra-e (u#%ls enc$urent3 1es
e)'erts l$cau) est%&ent (ue les c!ances ,e sur-%e s$nt E
&%Gc!e&%n entre les r%s(ues ,e sauts E s7%s et les '+r%ls ,u
!$c7e2 sur glace R ,eu) s'$rts a-ec les(uels la -ente ,e
1%nbur2 $**re une certa%ne resse&blance3
A tr$%s !eures/ ,0s l#$u-erture ,es '$rtes/ un s$l%,e
esca,r$n ,e b$nnes *e&&es se ruent E l#%nt+r%eur ,u
bPt%&ent/ ren-ersant la 'et%te table ,e Keu) $M un &e&bre
,u c$&%t+ ,e b%en*a%sance essa%e ,e 'erce-$%r les tr$%s
'ence ,e ,r$%t ,#entr+e3 A-ec ,es cr%s 'er8ants en ,%alecte
l$cal/ la &eute se 'r+c%'%te sur les &arc!an,%ses e)'$s+es/
a-ec la *ar$uc!e ,+ter&%nat%$n ,#un c$n(u+rant ass2r%en se
Ketant E l#assaut ,e Bab2l$ne3
Nen,ant un &$&ent r0gne une c$&'l0te c$n*us%$n/
l$rs(ue les ac!eteurs se battent '$ur entrer
AB
Avec des cris perants la meute se prcipite.
AC
en '$ssess%$n ,#+,re,$ns/ ,e c$(uet%ers/ ,e cac!eG
t!+%0re/ ,e K$urnau) ,e ban,es ,ess%n+es/ $u ,e bustes en
'lPtre ,u r$% Ge$rge F R tan,%s (ue 4%ss T!$r'e et ses
ass%stantes *$nt ,e leur &%eu) '$ur recue%ll%r l#argent/
sur-e%ller le st$c7 et a-$%r l#Q%l sur la recette/ ,+'$s+e ,ans
une b$Wte E caca$/ sur le reb$r, ,e la *en.tre3
Au ra2$n ,es -.te&ents/ le c!a$s est t$uK$urs
e**ra2ant3 Nar,essus/ &anteau)/ -estes/ r$bes/ 'antal$ns
usag+s 'assent ,e &a%n en &a%n/ bran,%s c$&&e ,es ca'es
,e &ata,$rs l$rs ,#une atta(ue *r$ntale ,u taureauY au
c$&'t$%r ,es c!aussures/ ,e l#autre cLt+ ,e la salle/
san,ales E se&elles ,e cr.'e/ -%e%lles b$tt%nes/ br$,e(u%ns
+cul+s t$urn$%ent auG,essus ,es t.tes c$&&e ,es
b$$&erangs sur un c!a&' ,e bata%lle austral%en3
1es -%s%teurs (u% se *ra%ent un 'assage Kus(u#au stan,
,es art%cles ,%-ers 5 $nt un a-antage sur les autres3 Car %ls
'eu-ent ac!eter %c% un lan,au ,+labr+/ un r$uleau E ga;$n
$u un *er ,e l%t E b$ules ,e cu%-re/ et se ser-%r ,e leurs
ac(u%s%t%$ns c$&&e ,#un b+l%er $u ,#un bull,$;er '$ur
s#$u-r%r un c!e&%n Kus(u#E la s$rt%e3
A'r0s -%ngt &%nutes ,#une act%-%t+ +re%ntante/ les
$ccas%$ns les 'lus %nt+ressantes $nt +t+ -en,ues/ et le
r2t!&e se ralent%t un 'et%t 'eu/ '$ur re-en%r E celu% ,#un
&atc! $r,%na%re ,e rugb23 Quel(ues ac!eteuses r+s$lues
c$nt%nuent E 'ren,re 'art E ,es rentr+es ,e t$uc!e $u E ,es
s$rt%es ,e &.l+e/ '$ur c$n(u+r%r ,es c!a'eau) ,+&$,+s $u
,e -%e%lles c$u-ertures ,e l#ar&+eY &a%s la 'lu'art ,es
-%s%teurs se &ettent &a%ntenant E '%$c!er ,ans le br%cGEG
brac %n-en,u/ reKetant
AI
tel $u tel art%cle/ et les ,%s'ersant sur le 'lanc!er/ a-ec
l#es'$%r ,e ,+c$u-r%r en ,ess$us (uel(ue 'r+c%eu) K$2au3
En*%n/ -ers tr$%s !eures (uaranteGc%n(/ l#at&$s'!0re
c!ange3 T$uK$urs c$urageuses &a%s !aletant ,e *at%gue/ les
,a&es ,e 1%nbur2 se la%ssent t$&ber sur les (uel(ues
c!a%ses (u% $nt sur-+cu E la &.l+e/ et re'rennent leurs
*$rces en bu-ant ,u t!+ \9 'ence la tasseY b%scu%ts < 2 'ence
'%0ce3]
On c$nt%nue E ba-ar,er aut$ur ,e la b$u%ll$%re 'en,ant
une !eure en-%r$n/ a'r0s (u$% les cl%entes sat%s*a%tes
rentrent c!e; elles/ la%ssant 4%ss T!$r'e et ses ass%stantes
bala2er les +'a-es ,e cette n$u-elle K$urn+e &+&$rable
,ans les annales ,e la -%e s$c%$Gculturelle ,u -%llage3
U
UU
Tel +ta%t ,$nc le ,+r$ule&ent ,e cette bra,er%e E
la(uelle Bennett et 4$rt%&er a-a%ent eu l#aut$r%sat%$n ,e se
ren,reY &a%s c$&&e %l ne leur +ta%t 'as 'er&%s ,e (u%tter le
c$ll0ge a-ant la *%n ,e l#entraWne&ent ,e *$$tball/ %l leur *ut
+'argn+ les 're&%0res '!ases ,e la bagarre/ l$rs(ue le t$!uG
b$!u +ta%t E s$n c$&ble3
=#es'0re (ue ce ne sera 'as *%n% (uan, n$us
arr%-er$ns" ,%t an)%euse&ent 4$rt%&er tan,%s (u#%l *%la%t au
cLt+ ,e s$n a&% sur le sent%er3 =#+ta%s %&'at%ent ,#enten,re le
c$u' ,e s%**let *%nal/ tant Ke 'ensa%s E &a b$Wte ,e c$uleurs
&%se en -ente sans (ue Ke s$%s lE" Un $bKet ,#une telle
-aleur r%s(ue ,#.tre -en,u en une ,e&%Gsec$n,e"
AA
R N$us ne tar,er$ns 'as E le sa-$%r/ r+'l%(ua Bennett
en 'ressant le 'as3 Et s% elle a +t+ -en,ue/ ne &e re'r$c!e
r%en < c#est la *aute E 6%l7%e/ c#est lu% (u% l#a ,$nn+e"
R C#est auss% ta *aute/ ne l#$ubl%e 'as" r+'l%(ua
4$rt%&er (u% a-a%t s$n %,+e b%en arr.t+e3 A-ec ,es gars
c$&&e t$% (u% e&'runtent ,es c!$ses E ,es c$'a%ns et (u%
les 'er,ent/ et a-ec ,es gars c$&&e 6%l7%e (u% ,$nnent les
c!$ses ,#autres gars sans leur en ,e&an,er l#aut$r%sat%$n/ %l
est 'lutLt ,angereu) '$ur un gars ,e se s+'arer ,e ses
a**a%res 'ers$nnelles/ E &$%ns ,e gar,er un Q%l sur elles" 5
II s$u'%ra3 =#aura%s ,rLle&ent en-%e ,e '$rter 'la%nte s% Ke
sa-a%s E (u% &#a,resser" 5
Ils -ena%ent ,#aban,$nner le sent%er et re&$nta%ent la
rue ,u -%llage3 A (uel(ue ,%stance ,e-ant eu)/ %ls -$2a%ent
l#entr+e ,e la salle ,e la &a%r%e a-ec une a**%c!e a''$s+e au
tableau e)t+r%eur < 3u4ourd%hui 5 Grande vente-braderie
d%ob4ets d%occasion. &ntr"e 5 6 pence.
7 Tr$%s 'ence" Vut al$rs" C#est (uan, &.&e un &$n,e
,#.tre $bl%g+ ,e 'a2er '$ur r+cu'+rer ses 'r$'res a**a%res" 5
gr$&&ela 4$rt%&er3 Nu%s une 'ens+e lu% -%nt < =e &e
,e&an,e s#%ls ne *$nt 'as une r+,uct%$n '$ur gr$u'es
sc$la%res ,#au &$%ns ,eu) +l0-es333 5
4a%s %l n#2 a-a%t 'ers$nne E l#entr+e (u% leur ,e&an,Pt
leur argent/ car le 'r+'$s+ s#+ta%t ret%r+ '$ur se &ettre E la
rec!erc!e ,#un cac!et ,#as'%r%ne et ,#une tasse ,e t!+3 Il
+ta%t &a%ntenant (uatre !eures &$%ns -%ngt/ la *r+n+s%e
,#ac!at s#+ta%t cal&+e/ et les ,a&es c$&&en8a%ent E se
rasse&bler aut$ur ,u c$&'t$%r $M l#$n ser-a%t le t!+3
1HH

1es ,eu) gar8$ns *ranc!%rent le seu%l ,e la salle et
regar,0rent aut$ur ,#eu) a-ec sur'r%se3 N% l#un n% l#autre
n#a-a%t enc$re ass%st+ E une -ente ,e ce genre/ et %ls ne
sa-a%ent tr$' (u#en 'enser3 Assur+&ent/ %ls n#a-a%ent Ka&a%s
%&ag%n+ un tel s'ectacle ,e ,+s$r,re/ la%ssant cr$%re (ue les
art%cles %n-en,us a-a%ent +t+ -%ct%&es ,#une erreur ,e t%r
,ans le lance&ent ,#une *us+e %nterc$nt%nentale3
Vut al$rs" (uelle 'aga%lle" &ur&ura Bennett3 On
,%ra%t b%en (ue t$us les trucs c!$uettes s$nt ,+KE 'art%s3
=et$ns un c$u' ,#Q%l '$ur -$%r ce (u% reste3 5
De l#autre cLt+ ,e la salle/ 4%ss T!$r'e essa2a%t/ en
-a%n/ ,e re,resser un '%e, ,e ba&b$u ,ans un bac E
'lantes/ et elle resse&bla%t E
1H1
un &$%neau *at%gu+ (u% essa%e ,e ra&ener ,ans s$n n%,
un ra&eau tr$' gran,3
1es ,eu) gar8$ns all0rent -ers elle a*%n ,e lu% ,$nner
un c$u' ,e &a%n3 Ils a-a%ent ,+KE renc$ntr+ 4%ss T!$r'e
(uel(ues &$%s au'ara-ant/ au c$urs ,e la 7er&esse ,e
1%nbur2/ (uan,/ '$ur les &e%lleures ra%s$ns ,u &$n,e/
Bennett a-a%t 'r+sent+ E un c$nc$urs ,e 'Pt%sser%e un
gPteau c$n*ect%$nn+ 'ar sa tante Ang0le#3
4%ss T!$r'e 'arut c$ntente ,e les re-$%r3 Et (uan, le
ba&b$u -ac%llant eut +t+ re&%s en 'lace/ Bennett ,%t
'$l%&ent <
E)cuse;G&$%/ 4%ss T!$r'e/ &a%s '$urr%e;G-$us/ s#%l
-$us 'laWt/ n$us %n,%(uer le c$&'t$%r ,es b$Wtes ,e
c$uleurs
R 1e333 (u$% 5 Nen,ant un %nstant elle resta c$urt/
'u%s s$n *r$nce&ent ,e s$urc%ls %ntr%gu+ se ,%ss%'a et elle
r+'$n,%t < =e regrette/ &a%s n$us n#a-$ns 'as ,e
c$&'t$%r s'+c%al '$ur ce genre ,#art%cles3 F$us '$u-e;
t$uK$urs regar,er au c$&'t$%r ,es *$n,s ,e t%r$%r E tr$%s
'ence/ et -$%r s#%l 2 a (uel(ue c!$se (u% -$us 'laWt3
R ?$n,s ,e t%r$%r E tr$%s 'ence" &augr+a
4$rt%&er !$rr%*%+3 4a b$Wte ,e c$uleurs en -aut au &$%ns
une l%-re"
R B$ucleGla" lu% s%**la Bennett E l#$re%lle3 Il *aut
(ue Ke la rac!0te/ n#$ubl%e 'as/ et Ke ne 'eu) 'as une
'er&ettre ,es 'r%) ,e &%ll%$nna%re" 5
4$rt%&er cr$%sa ,eu) ,$%gts '$ur se '$rter c!ance/ et
%ls su%-%rent 4%ss T!$r'e -ers une table ,ans un c$%n ,e la
salle $M +ta%ent 'lac+s
1. Voir Bennett prend le train, !"# $! %&%' (o$$'()io".

1H2
'lus%eurs cart$ns c$ntenant un ass$rt%&ent ,#art%cles
%n-en,us/ en ,+'%t ,e leur 'r%) tr0s &$,este3
Il +ta%t -%s%ble (ue les e**$rts ,e ,ern%0re &%nute
,+'l$2+s 'ar 4%ss T!$r'e '$ur $bten%r ,a-antage ,e
&arc!an,%se n#a-a%ent +t+ (ue tr$' c$ur$nn+s ,e succ0s3 En
e**et/ %l 2 a-a%t eu une telle surab$n,ance ,e br%c$les sans
-aleur/ (ue beauc$u' ,e c!$ses/ r+c$lt+es 'ar 43
6%l7%ns$n ,ans le 'lacar, ,es $bKets tr$u-+s/ n#a-a%ent 'u
tr$u-er ,#ac(u+reur3
T$ut ,#ab$r,/ 4$rt%&er ne -%t sa b$Wte nulle 'art/ b%en
(u#%l rec$nnOt une +(uerre ,e g+$&+tr%e a''artenant E
Ru&bel$S et une -ess%e ,e *$$tball cre-+e/ (ue Br$&S%c!
'$ss+,a%t ,ans le te&'s3 Il *%t une &$ue ,e ,+sa''r$bat%$n3
A!" 6%l7%e a-a%t un certa%n t$u'et ,#a-$%r en-$2+ %c% ces
a**a%res/ sans r%en ,e&an,er E 'ers$nne" EstGce (u#%l
a''r+c%era%t/ lu%/ s%333 Nu%s %l -%t sa b$Wte ,e c$uleurs3
1a -$%lE/ Ben" cr$assaGtG%l en ,ansant ,e K$%e3
C!$uette" elle n#a 'as +t+ -en,ue"333 5
Bennett l#a-a%t re'+r+e/ lu% auss%3 Il re&%t E 4%ss
T!$r'e tr$%s 'ence/ recue%ll%t la br%c$le sans -aleur 5 et la
ren,%t E s$n 'r$'r%+ta%re3
Et -$%lE/ 4$rt2" ,%tG%l3 Nar cet acte s$lennel/ K#a%
l#!$nneur ,e -$us $**r%r -$tre -%eu) *$n, ,e t%r$%r E tr$%s
'ence/ a-ec &es &e%lleurs c$&'l%&ents3
R 4erc%/ Ben3 C#est -ra%&ent c!%c ,e ta 'art" 5
4$rt%&er ,+b$r,a%t ,e grat%tu,e3 Il e)a&%na s$n b%en
'$ur -$%r s#%l n#+ta%t 'as en,$&&ag+/ 'u%s/ sat%s*a%t/ le
gl%ssa ,ans sa '$c!e3

1H9
D$&&age (ue n$us ne 'u%ss%$ns 'as ac!eter
(uel(uesGunes ,e ces a**a%res a''artenant E ,es c$'a%ns/
re'r%t Bennett en rec$nna%ssant ,#autres $bKets *a&%l%ers sur
le c$&'t$%r#3 T%ens/ -$%lE une ,es 'et%tes aut$s ,e Br%ggs"
1a ra(uette ,e '%ngG'$ng ,e 4art%nG=$nes et une balle ,e
g$l* E 4$rr%s$n"
R Ta/ al$rs" 1u% (u% la c!erc!a%t 'art$ut/ cette -%e%lle
balle ,e g$l*" Il sautera%t au 'la*$n, s#%l sa-a%t $M la
retr$u-er" s#+cr%a 4$rt%&er ,#une -$%) -%brante
,#%n,%gnat%$n3 C#est ,+g$Otant" Il ne &an(ue 'as ,e cul$t/
ce 6%l7%e" 5
4%ss T!$r'e 'arut %ntr%gu+e3 Auss% Bennett
s#e&'ressaGtG%l ,#e)'l%(uer <
N$us ,%s%$ns (u#une b$nne 'art%e ,e ces a**a%res ne
,e-ra%ent 'as se tr$u-er %c%3 C#est 'as Kuste" Ce ne s$nt 'as
,es $bKets ,$nn+s '$ur la -ente333 Ce s$nt ,es $bKets
'er,us/ (u% a''art%ennent E ,es +l0-es ,u c$ll0ge" 5
1a n$u-elle tr$ubla beauc$u' 4%ss T!$r'e3 Elle '%n8a
les l0-res et r+'$n,%t <
4a%s K#a-a%s cru c$&'ren,re/ ,#a'r0s le 'r$*esseur
(u% les a a''$rt+s %c%333 43 6%lb%e333 6%7l%e333 6%l7%ns$n333
R 6%l7%ns$n/ c$rr%gea Bennett3
R Ou%/ 43 6%l7%ns$n3 Il &#a ,%t (ue 'ers$nne n#a-a%t
r+cla&+ ces $bKets3 5
1e s$ur%re lass+ et le !ausse&ent ,#+'aules ,e Bennett
+ta%ent b%en *a%ts '$ur sugg+rer (ue 4%ss T!$r'e en a-a%t
enc$re l$ng E a''ren,re sur les &%s0res ,e la -%e ,e
c$ll0ge3
E-%,e&&ent/ (u#%l a ,%t 8a" re'r%t Bennett3 C#est lui
(u% n#en -$ula%t 'lus" Il ne s#est 'as

1H:
g.n+ '$ur ,$nner ces &ac!%ns a''artenant E ,es
c$'a%ns/ et %l l#a *a%t sans 'er&#"
R >ans (u% *%t 4%ss T!$r'e/ 'eu au c$urant ,u
-$cabula%re ,e c$ll0ge3
R Ner&# n#est 'as une 'ers$nne/ c#est l#abr+-%at%$n
'$ur 'er&%ss%$n 53
R A!" Ke c$&'ren,s3 F$us s$usGenten,e;
,$nc (ue n$us n#a-%$ns 'as le ,r$%t ,e &ettre ces art%cles en
-ente
R Nas t$ut E *a%t/ -$us n#.tes 'as res'$nsable3 4a%s
'rene; 'ar e)e&'le cette b$Wte ,e c$uleurs < s% n$us a-$ns
,O -en%r Kus(u#%c% '$ur la rac!eter/ c#est t$ut s%&'le&ent
'arce (ue 43 6%l7%ns$n n#a 'as -$ulu se *at%guer E
rec!erc!er s$n 'r$'r%+ta%re3 5
Bennett c$&&en8a%t E Kub%ler %nt+r%eure&ent3 Ce
n#+ta%t 'as t$us les K$urs (u#%l tr$u-a%t une $re%lle
c$&'la%sante '$ur +c$uter ses cr%t%(ues E l#enc$ntre ,e s$n
'r$*esseur" Il 'arc$urut ,es 2eu) le c$&'t$%r/ a*%n ,#2
tr$u-er ,#autres e)e&'les ,#%nKust%ce3
Tene;" Et ce can%* Et cette 'et%te aut$ Et cette
'$rn'e ,e -+l$ Ta ne &#+t$nnera%t 'as s%/ en ce &$&ent
&.&e/ leurs 'r$'r%+ta%res +ta%ent en tra%n ,e les c!erc!er
,ans t$ut le c$ll0ge" 5
4%ss T!$r'e *ut b$ule-ers+e 'ar une telle r+-+lat%$n3
4a%s c#est e)tr.&e&ent g.nant" '%a%llaGtGelle3 F$us
&e &ette; ,ans une s%tuat%$n !$rr%ble&ent e&barrassante"
=#%gn$ra%s t$ut" =e cr$2a%s (u#%l s#ag%ssa%t ,e ,$ns/ l%bre&ent
c$nsent%s 'ar les +l0-es/ '$ur une b$nne cause3 N$n/
-ra%&ent" =#a%

1HD
,u &al E cr$%re (ue l#un ,e -$s 'r$*esseurs a%t 'u
c$&&ettre un acte se&blable/ d"lib"r"ment! 5
4$rt%&er lu% auss% +'r$u-a le bes$%n ,e gagner la
s2&'at!%e ,e 4%ss T!$r'e/ en K$uant le &art2r r+s%gn+3
Ba!" tant '%s" 8a n#a 'as ,#%&'$rtance" assuraGtG%l
a-ec un gr$s s$u'%r3 Ne -$us %n(u%+te; 'as '$ur n$us3
4a%ntenant/ n$us s$&&es en,urc%s333 D#a%lleurs333 5 II
-$ulut t$ut ,e &.&e .tre l$2al E l#+gar, ,e 43 6%l7%ns$n3
333 ,#a%lleurs/ Ke ne cr$%s 'as telle&ent (u#%l a%t *a%t 8a
d"lib"r"ment, c$&&e -$us ,%tes333 Ta s#est 'r$,u%t c$&&e
8a/ -$%lE t$ut333 Il *aut .tre %n,ulgent '$ur les 'r$*esseurs/
-$us sa-e; Ils ne -$%ent 'as les c!$ses c$&&e les autres
!$&&es333 5
4a%s 4%ss T!$r'e ne tena%t 'as ,u t$ut E *a%re 'reu-e
,#%n,ulgence3 Eternelle c!a&'%$nne ,es $''r%&+s et ,e la
rect%tu,e &$rale/ elle +ta%t !$rr%*%+e 'ar ce (u% lu% se&bla%t
une brutale atte%nte au) ,r$%ts ,e l#%n,%-%,u3 C$nna%ssant
&al la &ental%t+ ,es +l0-es/ elle ne se ren,a%t 'as c$&'te
,u *a%t (u#%ls $nt 'ar*$%s ten,ance E e)ag+rer (uan, %ls
es'0rent $bten%r un a''u% '$ur une cause3
4a%s c#est scan,aleu)" 5 s#+cr%aGtGelle carr+&ent3 1e
&$%neau tre&'+ a-a%t ,%s'aru et elle resse&bla%t
&a%ntenant 'lutLt E une &0re gr%-e 'r$t+geant ses 'et%ts
c$ntre une '%e en &arau,e3 =e su%s +'$u-ant+e E la
'ens+e ,#un !$&&e &Or tra%tant ,e cette *a8$n arb%tra%re et
,es'$t%(ue les gar8$ns c$n*%+s E sa gar,e/ et *$ulant au)
'%e,s leurs sent%&ents3 5
Bennett et 4$rt%&er +c$uta%ent a-ec une lueur
a''r$bat%-e ,ans les 2eu)3 4%ss T!$r'e a-a%t ,es
1HB
%,+es sa%nes" Ce n#+ta%t 'as t$us les K$urs (u#%ls a-a%ent
le 'la%s%r ,#enten,re *ust%ger a%ns% la 'ers$nne ,e 43
6%l7%ns$n 'ar (uel(u#un ,e sa g+n+rat%$n"
4a%s les 'ar$les su%-antes *%rent ,%s'araWtre cette lueur
a''r$bat%-e/ et e**ac0rent le s$ur%re sur leurs l0-res <
Ta ne se 'assera 'as c$&&e 8a" gla'%t 4%ss T!$r'e3
=e -a%s &e ren,re ,e ce 'as au c$ll0ge ,e 1%nbur2 '$ur 2
+le-er une 'la%nte ,ans les ter&es les 'lus +nerg%(ues" 5
Bennett en eut le s$u**le c$u'+ 'ar l#%n(u%+tu,e/ et
4$rt%&er *ut s% sec$u+ (u#%l ,ut se cra&'$nner E la table3
A t$ut 'r%) %l *alla%t ,%ssua,er 4%ss T!$r'e ,e &ettre E
e)+cut%$n sa &enace" C#+ta%t une c!$se ,#accuser 43
6%l7%ns$n ,e c$&'$rte&ent t2rann%(ue/ (uan, %l ne
r%s(ua%t 'as ,#enten,reY c#en +ta%t une autre ,e Kust%*%er ses
accusat%$ns ,ans le bureau ,u ,%recteur/ a-ec le 'r$*esseur
en cause ,eb$ut E cLt+ ,#eu)/ et +c$utant a-ec une
%n,%gnat%$n scan,al%s+e3
E-%,e&&ent/ %ls a-a%ent e)ag+r+ cette a**a%re"
E-%,e&&ent %ls a-a%ent 'e%nt ce tableau a-ec les c$uleurs
les 'lus n$%res/ '$ur en *a%re une !%st$%re ,%gne ,#%nt+r.t"
4a%s cela ne s%gn%*%a%t 'as (u#%ls ,+s%ra%ent (ue ,es
+trangers s#en &.lent et -%ennent cr+er ,es ennu%s sur leur
,$s"
N$n/ n$n" Il ne *aut abs$lu&ent 'as 2 aller" 'r$testa
Bennett3 =e -$us en 'r%e/ n#alle; 'as -$us 'la%n,re lEGbas"
R N$ur(u$% 'as =e ne *era% (ue ra''$rter au/
,%recteur ce (ue -$us -ene; ,e &e ,%re/ et Ke333
R N$n/ *ranc!e&ent" N$us 'r+*+r$ns (ue -$us
ne le *ass%e; 'as"
1HC
R C#est absur,e/ r+'l%(uaGtGelle3 F$us essa2e;
seule&ent ,#.tre c!e-aleres(ue '$ur cac!er la c$n,u%te
arb%tra%re ,e l#un ,e -$s 'r$*esseurs3 4a%s 8a ne &e su**%t
'as3 C#est le 'r%nc%'e E la base ,e t$ut cela (ue Ke tr$u-e
inacceptable!
R 1e 'r%nc%'al F$us -$ule; 'arler ,u ,%recteur
,e&an,a Bennett3 O!" Il n#est 'as s% &au-a%s/ (uan, $n le
c$nnaWt b%en333
R N$n/ n$n" 1e principe, 'as le 'r%nc%'al3 1a
c$n,u%te ,e ce 43 6%l7%ns$n ,+&$ntre un t$tal &+'r%s ,e
la 'r$'r%+t+ 'r%-+e" 5
1HI
4$rt%&er a-ala sa sal%-e 'u%s ,%t <
Ou%/ n$us le sa-$ns b%en/ &a%s (uan, &.&e/ E -$tre
'lace/ Ke n#%ra%s 'as au c$ll0ge '$ur le lu% ,%re3 5
Cur%euses cr+atures (ue ces gar8$ns" 'ensa 4%ss
T!$r'e3 B%en (u#a2ant +t+ -%ct%&es ,#une %nKust%ce/ %ls ne
-$ula%ent &.&e 'as (ue (uel(uXun ,#autre $bt%enne
r+'arat%$n '$ur eu)" En t$ut cas/ une c!$se +ta%t certa%ne/
et elle le leur ,%t < t$us les $bKets tr$u-+s R et n$n -en,us
R $**erts 'ar 43 6%l7%ns$n E la bra,er%e/ ,e-ra%ent .tre
ret$urn+s E leurs l+g%t%&es 'r$'r%+ta%res3 >%n$n/ elle
c$ns%,+rera%t (ue s$n ,e-$%r +ta%t ,#aller se 'la%n,re au
,%recteur en 'ers$nne3
Bennett et 4$rt%&er n#a-a%ent -ra%&ent 'as le c!$%)3
1e seul &$2en ,#e&'.c!er l#%nter-ent%$n tr$' b%en
%ntent%$nn+e ,e 4%ss T!$r'e +ta%t ,e 'r$'$ser ,e ra''$rter
eu)G&.&es au c$ll0ge t$us les %n-en,us3 Ils ,urent s#2
r+s%gner3
4a%s %l 2 a-a%t une tr$' gran,e (uant%t+ ,e br%cGEGbrac
'$ur (ue les ,eu) gar8$ns 'u%ssent s$nger E l#e&'$rter
a-ec eu)/ ,ans ,es sacs $u ,es cart$ns3 4%ss T!$r'e tr$u-a
auss%tLt la s$lut%$n E ce 'r$bl0&e <
=e ,e&an,era% E 4&e C$ll%ns ,e trans'$rter t$ut 8a
au c$ll0ge ,ans sa -$%ture/ (uan, elle aura 'r%s s$n t!+/ leur
,%tGelle3 Elle a un tr0s gran, c$**re/ $M elle '$urra
*ac%le&ent caser t$utes ces br%c$les333
R N$u-e;G-$us la 'r%er ,e les ,+'$ser ,e!$rs/ ,ans la
c$ur ,e&an,a 4$rt%&er (u% -ena%t ,e s$nger E une
c$&'l%cat%$n '$ss%ble3 Il -aut &%eu) ne 'as s$nner E
l#entr+e ,u c$ll0ge/ '$ur ne 'as
1HA
,+ranger 43 6%l7%ns$n3 Il est 'eutG.tre333 eu!333 'eutG
.tre tr0s $ccu'+3 5
1a%ssant 4%ss T!$r'e se &ettre E la rec!erc!e ,e 4&e
C$ll%ns/ les ,eu) gar8$ns (u%tt0rent la salle3 D0s (u#%ls
*urent s$rt%s/ Bennett '$ussa un s$u'%r ,e s$ulage&ent3
Ou*" *%tG%l3 On l#a +c!a''+ belle" Ta aura%t 'r$-$(u+
une ,rLle ,#!%st$%re s% elle +ta%t -enue *a%re ,u bar$u* au
c$ll0ge" =e -$%s ,#%c% la t.te ,e 6%l7%e/ (uan, elle l#aura%t
accus+ ,e n$us t2rann%ser"
R Et K#enten,s ,#%c% ce (u#%l n$us aura%t ,%t ensu%te/
(uan, elle sera%t re'art%e" aK$uta 4$rt%&er a-ec un l+ger
*r%ss$n3 ?ranc!e&ent/ Ben/ tu es une cl$c!e3 C#est t$% (u%
as t$ut ,+clenc!+ en ,+g$%sant sur 6%l7%e"
R Ta al$rs" tu as ,u cul$t" C#est t$% (u% as 'r%s ,es
a%rs ,e &art2r" C#est t$% (u% as rac$nt+ (u#%l *alla%t se
r+s%gner/ (u#$n +ta%t en,urc%333 et t$ut ce barat%n" 5
A ce s$u-en%r/ 4$rt%&er ne 'ut s#e&'.c!er ,e '$u**er
,e r%re3
Ou%" *%tG%l/ *aut rec$nnaWtre (u#$n 2 est all+ un 'eu
*$rt/ 'as -ra% 5
11H

CHAPITRE VIII
BRICOLES SANS IMPORTANCE
IA NUIT +ta%t 'res(ue t$&b+e (uan, les ,eu) 4 gar8$ns
se retr$u-0rent au c$ll0ge3 4a%s %l ne *a%sa%t 'as enc$re
asse; s$&bre '$ur les e&'.c!er ,e re&ar(uer une !aute
'%le ,e cart$ns ,+'$s+s 'r0s ,e l#entr+e ,e ser-%ce ,u
bPt%&ent3 4&e C$ll%ns les a-a%t ,e-anc+s3
Un seul c$u' ,#Q%l su**%sa%t E &$ntrer (ue (uel(ue
c!$se a-a%t &a" *$nct%$nn+ ,ans l#e)+cut%$n ,es
arrange&ents 'r%s3 Certes/ les %n-en,us ,u 'lacar, au)
$bKets tr$u-+s a-a%ent +t+ ret$urn+s/ &a%s/ en 'lus/ $n 2
a-a%t aK$ut+ 'lus%eurs

111
cart$ns et sacs b$urr+s ,#$bKets ,+c$rat%*s/ ,e
-.te&ents $u ,e t$ut un ass$rt%&ent ,#art%cles &+nagers3
O!" &%s0re" !aleta Bennett3 Ces &ac!%nsGlE ne s$nt
'as E n$us" N$ur(u$% ,%able s#estGelle ,+barrass+e sur n$us
,e t$ute cette ca&el$te 5
1#e)'l%cat%$n +ta%t *$rt s%&'le3 Quan, $n lu% a-a%t
,e&an,+ ,e ra''$rter au c$ll0ge (uel(ues cart$ns ,#$bKets
au rebut/ 4&e C$ll%ns n#a-a%t 'as -$ulu *a%re le tr% entre les
art%cles E 'ren,re et ceu) E la%sser3 1a 'rat%(ue !ab%tuelle/
a'r0s une -ente ,e ce genre/ +ta%t ,e &ettre ,e!$rs/ '$ur le
bala2eur/ le br%cGEGbrac ,+c%,+&ent %n-en,able/ (ue l#$n
Kugea%t %nut%le ,e c$nser-er3 Dans les c%rc$nstances
'r+sentes/ elle a-a%t Kug+ 'r+*+rable ,#e&'$rter ,ans ,es
cart$ns et ,es sacs t$utes les br%c$les ,#une -aleur
,$uteuse/ et ,e la%sser les ,est%nata%res c!$%s%r eu)G&.&es3
1es ,eu) gar8$ns c$nte&'l0rent la '%le a-ec
c$nsternat%$n3 1eur %ntent%$n a-a%t +t+ ,e ren,re t$us les
$bKets %,ent%*%ables E leurs l+g%t%&es 'r$'r%+ta%res/ 'u%s ,e
*a%re ,$n ,u reste au) ca&ara,es les 'lus &+r%tants3 4a%s la
g+n+r$s%t+ ,e 4&e C$ll%ns ren,a%t cela %&'$ss%ble3 Qu%
-$u,ra%t/ 'ar e)e&'le/ ,#une ,e&%G,$u;a%ne ,e c$u-ercles
,e casser$les/ E l#+&a%l +ca%ll+333 Que *a%re ,e (uatre
b$u%ll$ttes en ca$utc!$uc/ tr$u+es/ ,e ,eu) batteurs E Qu*s/
et ,#un tr+'%e, '$ur b$u%ll$%re333 1e(uel ,e leurs
ca&ara,es a-a%t bes$%n ,#un c$ll%er ,e c!e-al/ au cu%r
&$%s%
=e 'ense (ue n$us '$urr$ns en ,$nner une 'art%e 5/
,%t 4$rt%&er ,#un a%r ,e ,$ute3 Il ra&assa un c!a'eau ,e
,a&e/ garn% ,e cer%ses
112
art%*%c%elles et ,#une 'lu&e r$s+/ t$&bante3 >% $n
$**ra%t 8a E 4&e >&%t! Ta lu% %ra%t 'as &al333 5 II *$u%lla
'lus 'r$*$n,+&ent ,ans le cart$n3 T%ens" F$%lE une 'a%re
,e -%e%lles 'ant$u*les ,#%nt+r%eur/ (u% %ra%ent 'r$bable&ent E
6%l7%e333 Et -$%c%333
R Neu %&'$rte/ '$ur l#%nstant/ %nterr$&'%t
Bennett3 1a 're&%0re c!$se E *a%re/ c#est ,e
ca&$u*ler t$ute cette ca&el$te/ a-ant (ue (uel(uXun ne la
-$%e3 >% 6%l7%e c$&&ence E '$ser ,es (uest%$ns et s#%l
,+c$u-re (ue 4%ss 4ac!%nGc!$se a en-$2+ t$ut 8a/ E cause
,e ce (ue n$us a-$ns ,%t sur lu%333 AZe" aZe"333
R Ou%/ Ke sa%s/ &a%s $M ,%able *$urrer ce &au,%t
*atras N$us ne '$u-$ns 'as le la%sser lE333 Et la cl$c!e ,u
,Wner -a s$nner ,#un %nstant E l#autre"
R Nas ,e 'an%(ue" ,%t Bennett3 N$ur le
&$&ent/ n$us le la%sser$ns ,ans333 ,ans333 5 II se creusa la
t.te a*%n ,e tr$u-er une cac!ette te&'$ra%re3 =e sa%s"
N$us all$ns l#entasser ,ans le 'lacar, au) $bKets tr$u-+s"
R Qu$%" *%t 4$rt%&er +'$u-ant+ 'ar cette suggest%$n3
4a%s $n ne 'eut 'as le *$urrer lE" On -%ent ,e le -%,er"
R Nar*a%t" Il 2 aura ,$nc beauc$u' ,e 'lace/ 'as
-ra% Ce ne sera (ue '$ur ce s$%r3 =e &e l0-era% tLt ,e&a%n
&at%n et Ke &ettra% t$ut 8a E l#abr% a-ant le 'et%t ,+Keuner333 5
1e r%s(ue ,e ,+c$u-erte +ta%t &%nce/ a**%r&a Bennett
car le &ercre,% s$%r n#+ta%t n$r&ale&ent 'as un &$&ent $M
l#$n s#$ccu'a%t ,es (uest%$ns ,#$bKets 'er,us3
119
=e reste %c% ,e gar,e 'en,ant (ue tu %ras c!erc!er
(uel(ues c$'a%ns '$ur n$us a%,er E trans'$rter t$ut 8a/
'$ursu%-%t Bennett3 Et Ke t#en su''l%e/ tPc!e ,#ab$r, ,e
sa-$%r $M se tr$u-e 6%l7%e3 On ne 'eut r%en *a%re s#%l traWne
,ans le secteur3 5
Quel(ues %nstants 'lus tar,/ 4$rt%&er re-ena%t
acc$&'agn+ ,e Br%ggs/ 4$rr%s$n et 4art%nG=$nes/ (u#%l
a-a%t recrut+s a'r0s leur a-$%r *a%t Kurer le secret3 43
6%l7%ns$n/ a''r%tG$n/ +ta%t 'art% en aut$/ et 43 H%n,/ (u%
+ta%t ,e ser-%ce/ se tr$u-a%t ,ans la salle ,e &us%(ue/ en
tra%n ,e *a%re r+'+ter un &$rceau/ '$ur le c$ncert3 1a -$%e
+ta%t l%bre"
Br%ggs *ut ra-% ,e retr$u-er sa 'et%te aut$/ et 4art%nG
=$nes s#e&'ressa ,e r+cla&er sa ra(uette ,e '%ngG'$ng3
On -$us les ,$nnera en r+c$&'ense ,e -$tre a%,e
'$ur trans'$rter t$us ces trucs/ leur ,%t Bennett (uan, %ls
'ass0rent E l#%nt+r%eur ,u c$ll0ge/ a-ec un 're&%er
c!arge&ent ,e cart$ns3
4a%s K#es'0re b%en (ue n$us les r+cu'+rer$ns"
r+'l%(ua Br%ggs3 C#est n$tre 'r$'r%+t+/ n#estGce 'as
R N$ur l#%nstant/ Ke ne sa%s 'lus tr$' E (u% s$nt t$us
ces &ac!%nsGlE/ $bKecta Bennett3 F$us c$&'rene; 6%l7%e
les a $**erts E cette 4%ss T!$r'eY elleG&.&e n$us les
a ,$nn+s/ E 4$rt2 et E &$%3 Al$rs/ c#est 'r$bable&ent E
n$us (ue 8a a''art%ent333
R A -$us E! b%en/ tu ne &an(ues 'as ,e t$u'et" Tu
-as &e ren,re &a 'et%te aut$/ s%n$n %l -a 2 a-$%r ,e la
c!Pta%gne ,ans le c$%n"
11:
R C#est b$n/ c#est b$n" N$us '$u-$ns n$us
'er&ettre ,#.tre g+n+reu)3 >% tu -eu)/ $n 'eut &.&e te
,$nner le c$ll%er ,e c!e-al333 5
>ans 'er,re une &%nute ,e 'lus/ les c%n( gar8$ns
&$nt0rent le br%cGEGbrac au 're&%er +tage/ et
c$&&enc0rent E l#entasser ,ans le 'lacar, au) $bKets
tr$u-+s3
4$rt%&er ,+'$sa sa b$Wte ,e c$uleurs sur le reb$r,
,#une *en.tre -$%s%ne/ $M %l '$u-a%t la sur-e%ller t$ut en
tra-a%llant3 Il -$ula%t +-%ter (ue s$n b%en le 'lus 'r+c%eu)
allPt se 'er,re '$ur la sec$n,e *$%s au &%l%eu ,e t$ut ce
ba#ar.
Au ,+but/ les gar8$ns tent0rent ,e ,%s'$ser les $bKets
,ans un se&blant ,#$r,re sur les ra2$ns/ &a%s cela se
c$&'l%(ua l$rs(ue ,eu) ,es cart$ns cre-0rent/ r+'an,ant
leur c$ntenu en un tas entre&.l+3
1a tPc!e n#+ta%t (u#E &$%t%+ ac!e-+e (uan, la cl$c!e
,u ,Wner s$nna3 4art%nG=$nes ret%ra le c!a'eau #,e *e&&e
(u#%l a-a%t Kuc!+ sur sa t.te/ et %l ,%t <
>#cuseGn$us/ Ben/ &a%s $n ne 'eut 'as rester 'lus
l$ngte&'s3 ?aut 'as arr%-er en retar, '$ur le ,Wner"
R Nlus (u#une ,e&%G&%nute" %ns%sta Bennett3 N$us
n#all$ns 'as la%sser t$ut 8a en 'lan"
R Ou%/ &a%s s%333
R ?$urr$ns t$ut lEG,e,ans/ 8a %ra" Ne n$us
$ccu'$ns 'lus ,e tr%er" 5
A-ec une 'r+c%'%tat%$n *r+n+t%(ue/ les gar8$ns
entass0rent le br%cGEGbrac sur les ra2$ns ,e l#ar&$%re/ les
$bKets -$lu&%neu) 'arG,essus/ re'$sant sur ,e 'lus 'et%ts/
et &a%ntenus en 'lace

11D
seule&ent 'ar la 'ress%$n ,e n$u-eau) $bKets (ue l#$n
en*$urna%t ,e-ant eu)3
On ne '$urra Ka&a%s re*er&er la '$rte" g+&%t
4$rt%&er3 Regar,e le ra2$n ,u !aut" Ta ,+b$r,e ,e
'art$ut"
R T$ut %ra b%en" ,%t Bennett en en*$n8ant le ,ern%er
$bKet E l#%nt+r%eur3 4a%ntenant/ '$uss$ns t$us ense&ble"
Une333 ,eu)333 tr$%s333 !$'" 5
N$n sans &al/ la '$rte *ut re*er&+e ,e *$rce sur ses
g$n,s 'la%nt%*s/ et le -err$u 'ar-%nt E gl%sser ,ans sa gPc!e3
Nu%s les c%n( gar8$ns *%rent ,e&%Gt$ur et *%l0rent au
r+*ect$%re Kuste E te&'s '$ur 'ren,re 'lace3
C$&&e 4$rt%&er se senta%t t$uK$urs tracass+/ Bennett
*%t ,e s$n &%eu) '$ur ra&ener le cal&e ,ans ses es'r%ts <
Aucune ra%s$n ,e t#en *a%re/ *ranc!e&ent" T$us ces
trucs s$nt 'ar*a%te&ent E l#abr%/ lE $M %ls s$nt/ Kus(u#E
,e&a%n &at%n 5/ 'r$'!+t%saGtG%l3 Il 'lanta sa *$urc!ette ,ans
sa '$rt%$n ,e !ac!%s Nar&ent%er et aK$uta < A c$n,%t%$n
(ue 'ers$nne n#$u-re la '$rte/ b%en sOr"333 5
43 6%l7%ns$n re-%nt en -$%ture au &$&ent $M les
'ens%$nna%res ter&%na%ent leur ,Wner3 Il &$nta l#escal%er/
Kuste ,e-ant le *l$t ,e gar8$ns (u%ttant le r+*ect$%re/ et %l
alla%t se ,%r%ger -ers sa c!a&bre l$rs(u#%l a'er8ut/ sur le
reb$r, ,e la *en.tre/ une b$Wte ,e c$uleurs au c$u-ercle
,+c$r+ ,#un cac!et ,e c%re r$uge3
43 6%l7%ns$n *r$n8a les s$urc%ls3 Qu$% Enc$re ,es
gar8$ns n+gl%gents (u% la%ssa%ent traWner leurs

11B
a**a%res/ a'r0s t$us les a-ert%sse&ents (u#%l a-a%t 'r$,%gu+s"
Ils a-a%ent bes$%n ,#une le8$n" Il ra&assa la b$Wte ,e
c$uleurs et s#a''r$c!a ,u 'lacar, au) $bKets tr$u-+s/ ,e
l#autre cLt+ ,u c$ul$%r3
Au &.&e %nstant/ %l enten,%t/ ,ans s$n ,$s/ un gr$gne&ent
,e 'r$testat%$n3 T$urnant la t.te/ %l -%t Bennett et 4$rt%&er
(u% *$n8a%ent -ers lu% a-ec sur leurs -%sages une e)'ress%$n
,e -%-e %n(u%+tu,e3
4#s%eur" 4#s%eur" C#est &a b$Wte ,e c$uleurs (ue -$us
tene;/ &#s%eur" N$u-e;G-$us &e la ren,re 5 cr%a 4$rt%&er
en s#arr.tant ,e Kustesse et en le-ant -ers le 'r$*esseur le
regar, %&'l$rant ,u can%c!e (u% es'0re un sucre3
11C
=e l#a-a%s la%ss+e lE 'ar erreur 'en,ant le ,Wner" _
R A!" $u%/ -ra%&ent E! b%en/ Ke ne cr$%s 'as (ue -$us
'u%ss%e; la r+cu'+rer333 ,u &$%ns 'as ce s$%r/ r+'l%(ua 43
6%l7%ns$n sur un t$n a%&able &a%s *er&e3 =e -$us la
c$n*%s(ue Kus(u#E ,e&a%n s$%r/ &.&e !eure/ '$ur -$us
'un%r ,e l#a-$%r la%ss+e traWner3
R O!" &#s%eur" 5
1#accent ,e 'an%(ue ,ans la -$%) ,e 4$rt%&er +ta%t *ac%le E
,%scerner3
Elle ne r%s(uera r%en/ lu% assura le 'r$*esseur3 =e ne la
&angera% 'as3 =e &e c$ntentera% ,e la &ettre ,e cLt+ et333
11I
R O!" n$n/ &#s%eur" Nas lEG,e,ans/ &#s%eur" 5
%nter-%nt Bennett a-ec la &.&e n$te ,#ang$%sse ,ans la
-$%)3
43 6%l7%ns$n le regar,a a-ec une s$u,a%ne sus'%c%$n3
Et '$ur(u$% 'as/ 'u%sGKe -$us ,e&an,er =e ne su%s
'as !ab%tu+ E &e la%sser ,%cter &a c$n,u%te 'ar ,es +l0-es
,e la 9
e
D%-%s%$n/ sac!e;Gle" 5
>ur ces &$ts/ %l $u-r%t la '$rte ,u 'lacar,333 et '$ur la
sec$n,e *$%s en &$%ns ,#une se&a%ne ,ut b$n,%r
'r$&'te&ent ,e cLt+/ l$rs(ue le 'lacar, -$&%t ,#un seul
c$u' ses tr+s$rs/ tel un ca&%$nGbenne ,+-ersant une
carga%s$n ,e &$ell$ns sur un c!ant%er ,e c$nstruct%$n3
4a%s cette *$%s/ %l 2 en a-a%t ,a-antage333 b%en
,a-antage"
43 6%l7%ns$n c$nte&'la l#+b$ule&ent a-ec ,es 2eu)
e)$rb%t+s ,e stu'eur3
N$n" >e%gneur" Nas '$ss%ble" Que ,%able333 Que
-%ennent *a%re t$us ces &ac!%ns lEG,e,ans333 ,e&an,aGtG%l
,ans un ab$%e&ent ,#e)as'+rat%$n3 =#a% -%,+ ce 'lacar,/ 'as
'lus tar, (ue la se&a%ne ,ern%0re3 Et regar,e;G&$% 8a/
&a%ntenant" Des c$u-ercles ,e casser$les"333 Des c!a'eau)
,e *e&&e"333 Des b$u%ll$ttes en ca$utc!$uc333" 5
Nu%s %l t$urna les 2eu) -ers les ,eu) r+cu'+rateurs ,e
-%eu) $bKets/ (u%/ *$rt g.n+s/ se ,an,%na%ent ,#un '%e, sur
l#autre3 1#e)'ress%$n ,e leur -%sage tra!%ssa%t cla%re&ent
leur cul'ab%l%t+3
C#est -$us (u% a-e; &%s t$utes ces salet+s lEG,e,ans
&ug%t le 'r$*esseur3
R E! b%en/ 'ar le *a%t333 $u%/ c#est n$us/

11A
&#s%eur/ a-$ua Bennett3 4a%s ce ne s$nt 'as ,es
salet+s" F$us c$&'rene;333 4#s%eur Carter a-a%t ,%t (ue
n$us '$u-%$ns aller E la bra,er%e/ et al$rs333
R N$n" F$us ,e-e; a-$%r 'er,u la t.te/ -$us ,eu)"
F$us -$us %&ag%ne; (ue K#a% 'r%s la 'e%ne ,e -%,er ce
'lacar, '$ur (ue -$us le re&'l%ss%e; ,e n$u-eau 5
1es 2eu) ,e 43 6%l7%ns$n t$&b0rent sur une 'a%re ,e
c!auss$ns b%en c$nnus3 Il les ra&assa et les bran,%t c$&&e
,es casseGt.te3
O!" n$n" 'as '$ss%ble" C#est %Gn%G&aGg%GnaGble" 4es
c!auss$ns ,#%nt+r%eur/ E &$%"333
R A!" Ce s$nt les -Ltres/ &#s%eur ,e&an,a
4$rt%&er t$ut sur'r%s3 N$us (u% 'ens%$ns -$us les $**r%r333 5
43 6%l7%ns$n e)+cuta une br0-e ,anse *$l7l$r%(ue
%rlan,a%se/ t$ut aut$ur ,e l#a&$ncelle&ent ,#$bKets
r+'an,us E ses '%e,s3
4a%s/ es'0ce ,e 'et%t *$rban/ &euglaGtG%l/ s% Ke les a%
Ket+s/ c#est (ue Ke -$ula%s &#en ,+barrasser a-ec t$ut le reste
,e ce br%cGEGbrac" Et &a%ntenant/ E cause ,e -$tre stu'%,%t+/
n$us a-$ns ,%) *$%s 'lus ,#$bKets perdus (ue n$us n#a-%$ns
,#$bKets tr$u-+s a-ant ,#a-$%r t$ut l%(u%,+" N$ur (uelle
ra%s$n/ (ue ,%able" a-e;G-$us tenu E ra''$rter cette
ca&el$te 5
Bennett le regar,a a-ec ,es 2eu) +larg%s 'ar le
,+sarr$%3
N$us n#a-%$ns 'as le c!$%)/ &#s%eur3 1a ,a%ne a ,%t
(ue s% n$us ne ra''$rt%$ns 'as t$ut 8a/ elle %ra%t se 'la%n,re
au ,%recteur3
12H
R >e 'la%n,re r+'+ta 43 6%l7%ns$n c$&'l0te&ent
a!ur%3 >e 'la%n,re ,e (u$%
R Au suKet ,es c!$ses (ue -$us a-e; en-$2+es E la
bra,er%e/ &#s%eur3 5 Bennett se creusa la t.te '$ur
retr$u-er les &$ts e)acts ,e la 'la%nte ,e 4%ss T!$r'e3
Elle a ,%t (ue333 eu!333 elle a ,%t (ue333 (ue333 (ue c#+ta%t
inacceptable8 5
43 6%l7%ns$n le regar,a a-ec stu'eur3
E! b%en/ c#est ,u K$l%" &a 'ar$le" 'r$testaGtG%l3 =e &e
,$nne la 'e%ne ,e lu% *$urn%r t$ute cette ca&el$te/ et elle
&e la ren-$%e en ,+clarant (ue c#est inacceptable8 A!"
C#est b%en la ,ern%0re *$%s (ue Ke &e ,+range '$ur *a%re ,es
*a-eurs '$ur cette -ente ,e c!ar%t+/ 8a/ c#est sOr" 5
1a c$nsc%ence ,e Bennett le '$ussa%t E e)'l%(uer (ue
ce n#+ta%t 'as e)acte&ent ce (ue 4%ss T!$r'e a-a%t -$ulu
,%re/ &a%s 43 6%l7%ns$n '$ursu%-%t <
En t$ut cas/ ces salet+s ne ,$%-ent 'as rester lE3 Alle;
c!erc!er (uel(ues ca&ara,es '$ur -$us a%,er E enle-er
t$ut 8a ,u c$ul$%r3
R Ou%/ &#s%eur3 N$ur le &ettre $M
R Ne &e '$se; 'as ,e (uest%$ns" C#est un *atras
%nut%l%sable" BrOle;Gle/ enterre;Gle/ Kete;Gle n#%&'$rte $M" 5
Nlus ,#une ,e&%G,$u;a%ne ,e gar8$ns ,e la 9
e
D%-%s%$n
se 'r$'$s0rent '$ur 'art%c%'er au) tra-au) ,e ,+bla%e&ent3
>$us la ,%rect%$n ,e Bennett/ %ls trans'$rt0rent le c$ntenu
,u 'lacar, ,e l#autre cLt+ ,es terra%ns ,e s'$rt et le
,+'$s0rent ,ans la serre/ au b$ut ,u Kar,%n ,u ,%recteur3
Bennett a-a%t ,+c%,+ ,e &ettre en s+cur%t+ ces br%c$les
sans -aleur 5 Kus(u#E ce (u#%l eOt l#$ccas%$n

121
,#en ,%s'$ser3 Il n#acce'ta%t 'as (u#$n 'Ot t$ut
s%&'le&ent les Keter au) $r,ures/ et %l +ta%t certa%n (u#un
K$ur $u l#autre %l en tr$u-era%t l#ut%l%sat%$n3
1$rs(ue le ,ern%er ,+br%s eut +t+ enle-+/ 43 6%l7%ns$n
re'r%t s$n c!e&%n3 N$ur gagner sa c!a&bre %l ,e-a%t 'asser
,e-ant l#%n*%r&er%e/ et lE/ 'ar la '$rte $u-erte/ %l a'er8ut
4&e >&%t! (u% a,&%n%stra%t E B%nns et Bl$tSell/ les ,eu)
benKa&%ns ,u c$ll0ge/ une cu%ller+e E s$u'e ,#une &%)ture
c$ntre la t$u)/ ,#as'ect asse; 'eu a''+t%ssant3
Elle l#a''ela au 'assage <
O!" c#est -$us/ &$ns%eur 6%l7%ns$n =#a% re8u une
c$&&un%cat%$n t+l+'!$n%(ue '$ur -$us3 Une certa%ne 4%ss
T!$r'e a a''el+ 'en,ant (ue -$us +t%e; s$rt%3
R O!" -ra%&ent Elle a $s+" 5 Et/ '%a**ant
,ans s$n $rgue%l bless+/ 43 6%l7%ns$n s#a-an8a3 Cr$2e;G
&$% $u n$n/ &a,a&e/ ,%tG%l/ cette *e&&e a eu l#e**r$nter%e
,e ren-$2er les ,$ns (ue n$us lu% a-%$ns *a%ts '$ur cette
&au,%te bra,er%e/ et cela s$us le 'r+te)te (ue c#+ta%t
inacceptable8
R Ou%/ c#est b%en l#e)'ress%$n (u#elle a
e&'l$2+e au t+l+'!$ne/ r+'$n,%t 4&e >&%t!3 4a%s
ce n#+ta%t 'as ,e -$s ,$ns (u#elle 'arla%t < c#+ta%t ,e ce
(u#elle a''ela%t -$tre *a8$n t2rann%(ue ,e tra%ter les
+l0-es3 Elle c$ns%,0re (ue -$us *$ule; au) '%e,s leur
sens%b%l%t+3 5
43 6%l7%ns$n la c$ns%,+ra a-ec stu'eur3
T2rann%(ue333 ?$uler au) '%e,s333 &$% 4a%s (ue -eut ,%re
cette *e&&e
R Elle 'r+ten, (u#%l +ta%t abs$lu&ent %nc$rrect (ue
122
les c!$ses (ue -$us lu% a-e; en-$2+es a%ent +t+
brutale&ent arrac!+es ,es &a%ns ,e leurs 'r$'r%+ta%res sans
,+*ense3 5 4&e >&%t! s$ur%t3 Ce s$nt ses 'r$'res ter&es/
s% Ke &e s$u-%ens b%en3
R II *aut (u#elle s$%t *$lle" 5 Et le regar,
,#%n,%gnat%$n $utrag+e ,e 43 6%l7%ns$n 'r$-$(ua c!e;
B%nns et Bl$tSell un *$u r%re c$ntenu3 Qu#estGce
(u% a b%en 'u lu% &ettre une telle %,+e en t.te 5
4&e >&%t! se ,+t$urna '$ur reb$uc!er le *lac$n ,e
s%r$' 'ect$ral3 Elle auss% se&bla%t a-$%r (uel(ue ,%**%cult+ E
gar,er s$n s+r%eu)3
=e n#en sa%s r%en/ r+'$n,%tGelle3 A''are&&ent/ elle a
renc$ntr+ ,eu) ,e n$s gar8$ns E la bra,er%e/ al$rs %l est
'$ss%ble (ue (uel(ue r+*le)%$n *a%te au !asar,333
R C#est Bennett/ b%en sOr"333 Et 4$rt%&er/
auss%" Ce s$nt eu) (u% lu% $nt rac$nt+ cette !%st$%re E
,$r&%r ,eb$ut" 5
1e -%sage ,e 43 6%l7%ns$n -%ra au r$uge s$&bre3 >es
2eu) s#+car(u%ll0rent et %l ret%nt s$n s$u**le/ c$&&e s#%l
-ena%t ,e &$r,re %n$'%n+&ent ,ans une '$&&e ,e terre
brOlante3 Nu%s %l s$rt%t E gran,s 'as et lan8a un regar,
*ur%b$n, ,ans le c$ul$%r ,+sert3
N$n" &ug%tG%l3 Atten,e; un 'eu (ue Ke les retr$u-e/
ces ,eu)GlE" =e &#en -a%s te leur a''l%(uer le tra%te&ent
t2rann%(ue/ c$&&e %ls ,%sent"333 =e &#en -a%s te les *$uler
au) '%e,s"333 =e -a%s leur *a%re sent%r ce (u% est
inacceptable...,
T$uK$urs gr$n,ant/ %l 'art%t en tr$&be en ,%rect%$n ,e
129
sa c!a&bre/ E l#+tage su'+r%eur/ et l#+c!$ ,e ses
'la%ntes retent%t 'ar la '$rte $u-erte ,e l#%n*%r&er%e <
1e c$ul$%r en-a!% 'ar le br%cGEGbrac"333 N$n"333 Des
batteurs E Qu*s"/33 Des c$ll%ers ,e c!e-al"333 4es c!auss$ns
,#%nt+r%eur/ 9 &$%"333 Et %ls a-a%ent l#au,ace ,e se
'la%n,re"3335
Quan, sa -$%) se *ut 'er,ue au l$%n/ 4&e >&%t! se
ret$urna et -%t B%nns et Bl$tSell c$n-uls%$nn+s 'ar le *$u
r%re3 Elle *%t ,e s$n &%eu) '$ur c$nser-er l#a%r s+-0re3
All$ns" ?%le;/ -$us ,eu)"333 F$us a-e; 'r%s -$tre
s%r$'333 5
1es ,eu) gar8$ns se ,%r%g0rent -ers la '$rte/ t$uK$urs
r%ant au) lar&es3
C#+ta%t &arrant/ 'as -ra%/ &#,a&e $bser-a Bl$tSell
sur le seu%l3 =e n#aura%s 'as -$ulu &an(uer ,e -$%r la t.te ,e
43 6%l7%ns$n/ &.&e s% K#a-a%s ,O b$%re s%) cu%ller+es ,e cet
%n*ect s%r$'" 5
B%nns a''r$u-a a-ec *$rce3
E'atant" ,%tG%l3 Ta -ala%t le c$u' ,e b$%re 8a" 5
12:
CHAPITRE I
LE CHEVAL DE BOIS
I1 >ERAIT %ne)act ,e ,%re (ue r%en ,e sensat%$nnel ne
se 'r$,u%s%t 'en,ant le reste ,e la se&a%neY car ,es
+-+ne&ents/ (u% se&blent tr0s $r,%na%res l$rs(u#%ls
sur-%ennent/ 'eu-ent 'ar*$%s a-$%r les c$ns+(uences les
'lus %natten,ues3
Ce *ut 'ar e)e&'le le cas ,u ,+'art ,e 4&e C!err2/ la
cu%s%n%0re ,u c$ll0ge3 Elle 'art%t le Keu,% a'r0sG&%,% '$ur
'ren,re une n$u-elle 'lace E 1$n,res3
12D
T$ut le &$n,e regretta ,e la -$%rG s#en aller/ car c#+ta%t
une e)cellente cu%s%n%0re/ et le 're&%er r+sultat ,e s$n
,+'art *ut une ba%sse sens%ble ,ans la (ual%t+ ,es re'as3
=us(u#E ce (u#$n a%t '$ur-u E s$n re&'lace&ent \ce (u%
,e-a%t .tre beauc$u' 'lus ,%**%c%le (ue ne le 'ensa%t 4&e
>&%t!] la cu%s%ne *ut *a%te 'ar une 4&e Hac7ett (u% -ena%t
,u -%llage '$ur a%,er E la -a%sselle3
B%en (u#elle *Ot une la-euse ,e -a%sselle ,e 're&%er
$r,re/ 4&e Hac7ett ne 'r+ten,a%t 'as .tre une cu%s%n%0re
&.&e ,e tr$%s%0&e $r,re3 Et 'en,ant les ,eu) se&a%nes $M
le ,%recteur +cr%-%t au) bureau) ,e 'lace&ent et 'assa ,es
ann$nces ,ans le K$urnal l$cal/ le c$ll0ge c$nnut un r+g%&e
c$ns%stant 'r%nc%'ale&ent en b$Wtes ,e c$nser-es/ en
bettera-es n$n assa%s$nn+es et en '$&&es ,e terre au cQur
,ur c$&&e ,u &arbre3
4a%s &.&e ,ans ces c$n,%t%$ns/ 'ers$nne n#aura%t 'u
'r+-$%r la success%$n ,#+-+ne&ents (u% ab$ut%rent E la
,+c$u-erte ,#une 'ers$nne (ual%*%+e '$ur re&'lacer 4&e
C!err23 Ces +-+ne&ents caus0rent une cr%se ,ans la
'a%s%ble r$ut%ne ,e la -%e ,u c$ll0ge/ et (uan, cette cr%se
+clata/ ce *ut naturelle&ent Bennett (u% ,e-a%t en .tre
blP&+333 et en &.&e te&'s *+l%c%t+"
En atten,ant/ Bennett a-a%t b%en ,#autres
'r+$ccu'at%$nsY le 'r%nc%'al ,e ses s$uc%s +ta%t l#+c!ec ,e sa
tentat%-e '$ur ,e-en%r un -ra% -entr%l$(ue3
1es ennu%s c$&&enc0rent ,ans la salle ,e classe/ Kuste
a-ant le ,+but ,u c$urs ,u lun,% a'r0sG&%,%3 >$us l#abr%
*$r&+ 'ar s$n albu& ,e t%&bres/ %l +tu,%a%t ,e n$u-eau le
c!a'%tre sur les -entr%l$(ues ,ans s$n &anuel l$rs(ue la
-$%)
12B
'er8ante ,e 4art%nG=$nes (u% se tena%t 'r0s ,e la
*en.tre ann$n8a E t$us les +c!$s (ue le *acteur re&$nta%t
l#all+e3
Bennett le-a les 2eu) ,e s$n l%-re3 Il a-a%t une ra%s$n
t$ute 'art%cul%0re '$ur .tre 'r+sent (uan, s$n c$l%s '$stal
arr%-era%t3 Aban,$nnant le l%-re sur s$n 'u'%tre/ %l ,escen,%t
en tr$&be ,ans le !all et *ut ra-% ,e tr$u-er le 'a(uet (u%
l#atten,a%t3 1a 'atr$nne ,e l%&'pressing a-a%t tenu 'ar$le3
C$&&e 4&e >&%t! se tr$u-a%t au r+*ect$%re/ la -$%e
,es ,$rt$%rs +ta%t l%bre3 Bennett *%la ,ans les escal%ers/
c$&&e un rat le l$ng ,#une g$utt%0re/ et %l ,+'$sa sur s$n
ra2$n ,e l#ar&$%re sa cul$tte et s$n 'ullG$-er nett$2+s3
Quan, %l ret$urna ,ans la salle ,e classe/ %l tr$u-a
Br%ggs ass%s E sa table/ en tra%n ,e *eu%lleter le Livre des
passe-temps et des tours.
Bennett +ta%t *ur%eu)3 Il se sera%t ,$nn+ ,es g%*les '$ur
n#a-$%r 'as cac!+ le -$lu&e a-ant ,e (u%tter la salle3
H+" Ren,sG&$% 8a" C#est 'r%-+" 5 cr%aGtG%l3
Br%ggs '$ussa un gla'%sse&ent ,e tr%$&'!e3
A!" a!" =e t#a-a%s b%en ,%t (ue Ke ,+c$u-r%ra%s t$n
secret &$rtel/ 'as -ra% 5 Ele-ant la -$%) et *a%sant
t$urn$2er le l%-re auG,essus ,e sa t.te/ %l s#a,ressa E la salle
ent%0re < Ec$ute;/ -$us t$us" Un *$r&%,able bullet%n
,#%n*$r&at%$ns" Ner&ette;G&$% ,e -$us 'r+senter =3C3T3
Bennett/ le -entr%l$(ue ,e r+'utat%$n &$n,%ale"333 ,u &$%ns
%l se l#%&ag%ne3 F$us '$u-e; -$%r le 'assage (u#%l +tu,%e
,#a'r0s les e&'re%ntes ,e ,$%gts gras (u#%l a a''l%(u+es sur
ces 'ages"

R Tu n#a-a%s 'as bes$%n ,e le ,%re E t$ut le &$n,e"
r+'l%(ua rageuse&ent Bennett3 =e 'r+'ara%s un nu&+r$
12C
sur'r%se '$ur le c$ncert ,e *%n ,#ann+e/ &a%ntenant tu
&#as gPc!+ &es e**ets" 5
Aban,$nnant la 'art%e ,e &$r'%$n (u#%ls K$ua%ent au
tableau/ 4$rr%s$n et At7%ns -%nrent se K$%n,re E la
,%scuss%$n3
=e 'ar%e (ue tu ne r+uss%ras 'as E *a%re t$n nu&+r$ au
c$ncert/ ,%t 4$rr%s$n3 =e 'ar%e (ue tu ne sa%s r%en3
R B%en sOr (ue n$n/ %l ne sa%t r%en" aK$uta At7%ns3 19
se -ante seule&ent3
G Nas ,u t$ut" 5 Et Bennett se t$urna -ers s$n a&% '$ur
$bten%r c$n*%r&at%$n3 =e &e su%s e)erc+/ 'as -ra%/
4$rt25
4$rt%&er 'arut 'lutLt !+s%tant3
Ben/ $u%/ a,&%tG%l/ &a%s Ke n#%ra% 'as Kus(u#E ,%re (ue
tu es 'ar*a%te&ent au '$%nt3 =e ne sa%s%s 'as la ,%**+rence
entre la gr$sse &$uc!e -erte et t$n b$n!$&&e (u% sc%e ,u
b$%s3 T$us ,eu) &e se&blent *a%re le &.&e bru%t3 5
Bennett *ut bless+ 'ar cette cr%t%(ue ,e l#un%(ue
'ers$nne (u% lu% eOt 'r$&%s s$n a''u%3
F$us .tes t$us c$ntre &$%333 &.&e t$%/ 4$rt2" cr%aGtG
%l3 Atten,e; seule&ent le c$ncert/ et Ke -$us &$ntrera%" =e
-a%s e&'runter la &ar%$nnette ,e Bl$tSell (u% &e ser-%ra
,e &anne(u%n 'arlant/ et Ke -a%s333
R BlaGblaGbla" Ec$ute;G&$% ce -antar," %nterr$&'%t
Br%ggs3 Tu ,%s t$uK$urs ,es tas ,e c!$ses sur ce (ue tu vas
faire... &a%s Ka&a%s sur ce (ue tu 'eu) *a%re &a%ntenant3 =e
'ar%e (ue tu tr$u-eras
(uel(ue e)cuse '$ur te ,+g$n*ler a-ant le c$ncert3 >%
tu es s% *$r&%,able/ *a%sGn$us une ,+&$nstrat%$n "
12I
R Ou%/ -asG2" C!%c!e" 5 lan8a %r$n%(ue&ent
4$rr%s$n3
1a -$%) ,e Bennett 'er,%t s$n accent assur+3 Il ne
s#atten,a%t 'as E .tre &%s E l#+'reu-e <
E! b%en/ Ke333 eu!333 Ke ne su%s 'as enc$re
c$&'l0te&ent 'r.t333
R Tu -$%s C#est la 'reu-e" =e ,%sa%s b%en (ue tu ne
'$u-a%s 'as" gla'%t At7%ns3
R >%/ Ke 'eu)" a**%r&a rageuse&ent Bennett3 C#est
seule&ent (ue Ke ne &e sens 'as en *$r&e '$ur le
&$&ent35
Br%ggs/ 4$rr%s$n et At7%ns *urent sec$u+s ,#un r%re
&$(ueur3
=e ,%sa%s b%en (u#%l se ,+g$n*lera%t"
R =a&a%s enten,u une e)cuse auss% &%nable"
R Nas en *$r&e" TaGraGtaGta" N$n/ -ra%&ent tu -as
*$rt"333 5
1#a''rent% -entr%l$(ue regar,a ,#un Q%l s$&bre les
%ncr+,ules3 >$n !$nneur +ta%t en Keu" >#%l *lanc!a%t
&a%ntenant/ %l n#aura%t 'as *%n% ,#en enten,re"
I&'uls%-e&ent/ %l lan8a <
Tr0s b%en/ al$rs" =e -$us *era% une ,+&$nstrat%$n
a'r0s ,Wner3
R N$ur(u$% 'as t$ut ,e su%te -$ulut sa-$%r Br%ggs3
R Narce (ue333 'arce (ue n$us n#a-$ns 'as le te&'s
a-ant la classe3 5
C$&&e '$ur c$n*%r&er cette assert%$n/ la cl$c!e
s$nna/ et le gr$u'e ,#+l0-es se ,%s'ersa/
12A
II tudiait de n!uveau le c"apitre sur les ventril!#ues. -/
19H
c!acun regagnant sa table a*%n ,e se 'r+'arer '$ur le
c$urs ,#angla%s ,e 43 Carter3
4$rt%&er +ta%t *$rt %n(u%et3
Tu ,$%s a-$%r 'er,u les '+,ales/ Ben/ c!uc!$taGtG%l E
s$n a&%/ t$ut en s#asse2ant au 'u'%tre -$%s%n ,u s%en3 Tu
n#es 'as enc$re asse; b$n/ %l s#en *aut" N$ur(u$% asGtu ,%t
(ue tu ,$nnera%s une ,+&$nstrat%$n333 et ,e-ant t+&$%ns
'arG,essus le &arc!+"
R Qu#estGce (ue Ke '$u-a%s *a%re ,#autre argua
Bennett3 Ils se 'a2a%ent &a t.te/ Ke ne '$u-a%s 'as les
la%sser c$nt%nuer c$&&e 8a"
R Ou%/ &a%s (ue -aGtG%l se 'asser (uan,333
R =e n#en sa%s r%en3 Il *au,ra (ue Ke tr$u-e (uel(ue
c!$se3 5
Fers la *%n ,u sec$n, c$urs ,e l#a'r0sG&%,%/ %l a-a%t
tr$u-+ ce (u#%l *era%t3 Ce n#+ta%t 'as un 'lan tr0s 'rat%(ue/ et
%l +ta%t &.&e !+r%ss+ ,e ,%**%cult+s &a%s les c%rc$nstances
l#$bl%gea%ent E l#+lab$rer ,ans t$us ses ,+ta%ls3
Il *era%t sa ,+&$nstrat%$n sur la 'et%te sc0ne au *$n, ,u
g2&nase/ et %l -e%llera%t E ce (ue l#au,%t$%re restPt E b$nne
,%stance/ au &%l%eu ,e la salle3 >ur la sc0ne/ %l 'lacera%t le
c!e-al ,e b$%sY et E l#%nt+r%eur ,u c!e-al ,e b$%s/ %l
cac!era%t un ass%stant 'r.t E assurer la -$%) l$%nta%ne ,$nt
,+'en,a%t le succ0s ,e l#e)'+r%ence3
B%en sOr/ cette ,+&$nstrat%$n ne sera%t (u#un truc/ &a%s
Bennett se senta%t Kust%*%+ ,e *a%re cette su'erc!er%e E un
au,%t$%re ,$nt le seul but +ta%t ,#!u&%l%er l#art%ste et ,e le
ren,re r%,%cule3
Il n#2 a-a%t 'as eu ,#!+s%tat%$n sur le c!$%) ,e
l#ass%stant3 A'r0s t$ut/ ce bra-e 4$rt2 a-a%t
191
,e'u%s l$ngte&'s acce't+ ce rLle et a-a%t &.&e s%gn+
le c$ntrat secret en a''u2ant s$n '$uce c$ntre celu% ,e s$n
a&%3 Nar*a%t" Il a-a%t ,$nc l#$ccas%$n ,e 'ren,re une 'art
act%-e ,ans cette entre'r%se3 Il ,e-ra%t &.&e en .tre
rec$nna%ssant"
D0s la *%n ,u c$urs/ Bennett entraWna s$n 'artena%re
,ans la salle ,es cas%ers '$ur lu% e)'l%(uer le 'r$Ket (u#%l
a-a%t c$n8u3 C!$se +trange/ l#ass%stant ne 'arut 'as ,u t$ut
a''r+c%er l#!$nneur (u% lu% +ta%t *a%t3
4$% 4e cac!er ,ans le c!e-al cr%aGtG%l a-ec une
%n,%gnat%$n !$rr%*%+e3
R N$ur(u$% 'as C#est creu)" Il te su**%t ,e s$ule-er
la 'lanc!e ,u ,essus et ,e te gl%sser E l#%nt+r%eur3 Tu 'eu)
&.&e res'%rer/ %l 2 a ,es &asses ,e tr$us"
R 4erc% t$ut ,e &.&e" C#est tr0s c!%c ,e &e
192
'er&ettre ,e res'%rer" *%t 4$rt%&er sur un t$n
&+'r%sant3 Tu es ,%ngue/ Ben" Ils re'+rer$nt *ac%le&ent un
truc 'are%l"
R N$n/ s% n$us s$&&es 'ru,ents3 =e ne les la%ssera%
'as s#a''r$c!er ,e tr$'/ %ns%sta le -entr%l$(ue3 Tu
c$&'ren,s < K#ann$ncera% (ue Ke -a%s 'arler E un 'et%t
b$n!$&&eY en*er&+ lEG,e,ans3 Al$rs naturelle&ent/ les
s'ectateurs 'enser$nt (ue c#est -%,e3
R N$ur(u$% 'enser$ntG%ls (ue c#est -%,e s% tu leur ,%s
(u#%l 2 a (uel(u#un E l#%nt+r%eur 5
Bennett *%t cla(uer ses ,$%gts ,#%&'at%ence3
D+c%,+&ent/ ce -%eu) 4$rt2 +ta%t lent E c$&'ren,re"
=uste&ent" =e c$&'te b%en (u#%ls ne &e cr$%r$nt 'as"
Et (uan, %ls enten,r$nt une -$%) gr%n8ante s$rt%r ,e lE/ %ls
ser$nt 'ersua,+s (ue c#est rn$%/ e)'l%(ua Bennett3 Ou
'lutLt/ c$&&e %ls ne saur$nt 'as (ue tu es lE/ %ls 'enser$nt
(ue c#est &$% (u% -eu) leur *a%re cr$%re (u#%l 2 a +uel+u%un
d%autre ,e,ans3
R Qu$%333 N$us ,eu)
R 4a%s n$n/ balluc!ar,"333 une 'ers$nne %&ag%na%re3
?ranc!e&ent/ 4$rt2/ tu ne *a%s r%en '$ur &#a%,er" 5
1#ass%stant '$ussa un s$u'%r ,e r+s%gnat%$n3 Il sa-a%t
(u#%l +ta%t %nut%le ,#essa2er ,e ,%ssua,er Bennett3 4a%s t$ut
,e &.&e s% lu%/ C3E3=3 4$rt%&er/ ,e-a%t .tre entraWn+ ,ans
ce (u% se&bla%t ,e-$%r .tre le c$&'l$t le 'lus r%s(u+ ,e'u%s
la guerre ,e Tr$%e/ %l -au,ra%t &%eu) (ue t$us les ,+ta%ls en
*ussent cla%rs ,ans s$n es'r%t3
=e ne -$%s t$uK$urs 'as c$&&ent 8a *$nct%$nnera/
$bKectaGtG%l3 Tu ,%s ,#ab$r, au) s'ectateurs (u#%l 2 a
(uel(u#un ,ans le c!e-al ,e b$%s et $n ne te cr$%t 'as" B$n"
199
A'r0s 8a/ tu leur ,%s (ue ce n#+ta%t (u#un 'ers$nnage
%&ag%na%re/ et al$rs %ls s$nt certa%ns ,#a-$%r eu ra%s$n
,e'u%s le ,+but3 C#est 8a (ue tu as ,ans la t.te 5
4a%s ,+KE Bennett lu%G&.&e c$&&en8a%t E
s#e&br$u%ller3 1e rLle ,e 4$rt%&er +ta%t 'ar*a%te&ent
s%&'le/ ,+claraGtG%l3 T$ut ce (u#%l a-a%t E *a%re/ c#+ta%t ,e se
'r+c%'%ter au g2&nase a'r0s le ,Wner/ a-ant t$us les autres/
et se cac!er sel$n les %nstruct%$ns re8ues3 Il ,e-ra%t rester
,ans le c!e-al ,e b$%s Kus(u#E ce (ue la ,+&$nstrat%$n *Ot
ter&%n+e et (ue le 'ubl%c eOt (u%tt+ la salle/ &a%s cela ne
sera%t certa%ne&ent 'as tr$' '+n%ble3
Il ne resta%t 'lus (u#un ,+ta%l E r+gler3 N$ur assurer un
succ0s c$&'let/ %l *au,ra%t (u#une br0-e c$n-ersat%$n
c$&'$s+e ,e r+'l%(ues s'%r%tuelles se ,+r$ulPt entre le
-entr%l$(ue et la 'ers$nne %&ag%na%re cac!+e ,ans le c!e-al
,e b$%s3 Quel(ues l%gnes ,#un br%llant ,%al$gue/ *arc% ,e
'la%santer%es ,+s$'%lantesY ,%ss%'era%ent l#at&$s'!0re ,e
,$ute et c$n-a%ncra%ent les sce't%(ues (ue leurs s$u'8$ns
+ta%ent %nKust%*%+s3
Bennett a-a%t re'r%s E Br%ggs/ a-ant la classe/ le Livre
des passe-temps et des tours et %l 2 c!erc!a un 'assage/
t$ut E la *%n/ (u% c$ntena%t ,es gags et ,es 'la%santer%es E
,+b%ter 'en,ant la ,+&$nstrat%$n3
Que ,%sGtu ,e 8a 5 ,e&an,aGtG%l3
Et %l c%ta E !aute -$%) <
1E 4ANNEQUIN3 R Une ,rLle ,e c!$se &#est arr%-+e
(uan, Ke &e ren,a%s au t!+Ptre/ ce s$%r < K#a% -u un !$&&e
a-ec une ban,e ,e -ac!es333
19:
1E FENTRI1OQUE .le corrigeant0. R Un troupeau ,e
-ac!es3 Tu c$nna%s ce &$t
1E 4ANNEQUIN3 R B%en sOr/ Ke c$nna%s les 'eau) ,e
-ac!es3 Et les -ac!es auss% < ce s$nt ,e gr$sses b.tes a-ec
une 'atte E c!a(ue c$%n et un gu%,$n ,e -+l$ sur la t.te333
Ta &e 'araWt 'lutLt *a%blar,/ g+&%t l#ass%stant3
D#a%lleurs K#a-a%s ,+KE enten,u cette 'la%santer%e ,+b%le333
R T$%/ 'eutG.tre" Ta ne -eut 'as ,%re (ue t$ut le
&$n,e la c$nna%sse3 On tr$u-era 'r$bable&ent (ue c#est
b%,$nnant 5/ r+'l%(ua Bennett3 >es 2eu) ,escen,%rent
Kus(u#au bas ,e la 'age3 T%ens" Nlus l$%n/ c#est un 'eu
&%eu)3 Ec$ute <
1E 4ANNEQUIN3 R T$ut E c$u' l#une ,e ces 'eau) ,e
-ac!es s#est sau-+e/ et al$rs K#a% -u cet !$&&e E -ac!es333
1E FENTRI1OQUE3 R Ce vacher, tu -eu) ,%re
1E 4ANNEQUIN3 R Ou%/ K#a% -u l#!$&&e E -ac!es se
f:cher...
1E FENTRI1OQUE3 R D$nc/ le -ac!er s#est *Pc!+333
Ils r+'+t0rent ce ,%al$gue 'en,ant c%n( &%nutes/
'res(ue Kus(u#E le c$nnaWtre E la 'er*ect%$n3 Nu%s %ls
,+c%,0rent ,e *a%re un t$ur au g2&nase/ a-ant le ,Wner/ a*%n
,e &ettre le c!e-al ,e b$%s en '$s%t%$n sur la sc0ne3
Au 'assage/ %ls a'er8urent Br%ggs ,ans le c$ul$%r/
,e-ant la salle ,es cas%ers/ (u% &etta%t ,es lacets neu*s E ses
19D
c!aussures ,e *$$tball3 Il leur a,ressa un s$ur%re
enten,u/ et '$ursu%-%t s$n tra-a%l/ tan,%s (u#%ls
s#+l$%gna%ent3
Il 2 a-a%t &a%ntenant c%n( K$urs (ue 4&e C!err2 +ta%t
'art%e/ et 'en,ant (uatre K$urs ,#a**%l+e le &enu ,u ,Wner
a-a%t c$ns%st+ en cor-ned-beef et en '$&&es ,e terre E
&$%t%+ cu%tes3
O!" n$n/ enc$re" gr$gna At7%ns l$rs(ue les +l0-es
'+n+tr0rent au r+*ect$%re/ '$ur le re'as ,u s$%r3
R T$uK$urs ces %n*ectes 'atates" &ar&$nna
Br$&S%c!3 >% 8a c$nt%nue l$ngte&'s Ke *%n%ra% 'ar
resse&bler E une 'atate ratat%n+e"
R Ta ne te c!angera 'as/ tu en as l#a%r ,e'u%s ,es
ann+es" 5 r+'l%(ua 4$rr%s$n3 Il atta(ua ,u b$ut ,e sa
*$urc!ette la '$&&e ,e terre (u% re'$sa%t ,ans s$n
ass%ette/ tenta ,e l#+craser/ 'u%s !$c!a tr%ste&ent la t.te <
A l#+'reu-e ,es balles" KugeaGtG%l3 On n#2 en*$ncera%t 'as un
cl$u a-ec un &arteau" %l *au,ra%t un &arteauG'%l$n" 5 II
Keta un c$u' ,#Q%l sur la table '$ur tr$u-er ,#autres 'reu-es
,es %&'er*ect%$ns ,e 4&e Hac7ett c$&&e cu%s%n%0re3
Et regar,e;G&$% ce t!+" Il est s% *a%ble (u#$n ,%ra%t une
t%sane ,e &ala,e" 5
En r0gle g+n+rale/ Bennett +ta%t l#un ,es 're&%ers E
cr%t%(uer les re'as ,u c$ll0ge/ (uan, %ls t$&ba%ent auG
,ess$us ,u n%-eau &$2en/ &a%s ce s$%rGlE/ %l +ta%t s%
'r+$ccu'+ 'ar sa *uture ,+&$nstrat%$n (u#%l re&ar(ua E
'e%ne ce (u#%l &angea%t3 Il ne 'r%t gu0re 'art au) ba-ar,ages
(u% se ,+r$ula%ent aut$ur ,e lu%/ et/ une seule *$%s/ la
c$n-ersat%$n ,e ses c$ll0gues s#enreg%stra ,ans s$n es'r%t
,%stra%t3
19B
Ce *ut (uan, Br%ggs/ se t$urnant -ers s$n -$%s%n ,e
table/ ,+clara <
D%s ,$nc/ tu c$nna%s l#astuce ,u gars (u% rac$nte
(u#%l a -u une ban,e ,e -ac!es/ et s$n c$'a%n lu% ,%t
tr$u'eau ,e -ac!es 5 et al$rs %l r+'0te 'eau ,e -ac!e 5 et
al$rs333 5
Bennett se re,ressa brus(ue&ent et la '$&&e ,e terre
E ,e&% cu%te t$&ba ,e sa *$urc!ette en *a%sant sursauter
l#ass%ette sur le ,essus ,e la table3 Br%ggs ne '$u-a%t (uan,
&.&e 'as a-$%r enten,u le 'lan ,es c$ns'%rateurs tra&+
,ans la salle ,es cas%ers" >#%l a-a%t +c$ut+ E la '$rte/ t$ut
+ta%t 'er,u/ et %ls *era%ent auss% b%en ,e333 Nu%s %l res'%ra ,e
n$u-eau en se ra''elant (ue Br%ggs a-a%t *eu%llet+ le Livre
des passe-temps et des tours, ,ans la salle ,e classe/ a-ant
le c$urs3 C#+ta%t lE (u#%l a-a%t 'u%s+ la 'la%santer%e/ sans
aucun ,$ute3 Rassur+/ %l ra&ena s$n attent%$n E sa '$&&e
,e terre E &$%t%+ cu%te3
4$rt%&er *ut le 're&%er E (u%tter le r+*ect$%re/ ,0s la
*%n ,u re'as3 A-ec un 'eu ,e c!ance/ %l ,%s'$sera%t ,e c%n(
&%nutes ,#a-ance sur les s'ectateurs/ ce (u% ,e-a%t lu%
su**%re '$ur s#%nstaller ,ans sa cac!ette3
Il tra-ersa%t le !all (uan, la '$rte ,e la salle ,es
'r$*esseurs s#$u-r%t3 43 6%l7%ns$n a''arut sur le seu%l3
T%ens" Fene; %c%/ 4$rt%&er/ ,%tG%l3 =#a% un 'et%t tra-a%l
'$ur -$us3 5
1#ass%stant -entr%l$(ue le regar,a ,#un a%r na-r+/ les
2eu) 'a'%ll$tants3
O!" n$n/ &#s%eur3 =e ne 'eu) 'as3 Nas &a%ntenant3
=#a% un ren,e;G-$us %&'$rtant3
R Tr0s %&'$rtant/ -ra%&ent A-ec (u% A-ec le
19C
,%recteur A-ec le Nre&%er &%n%stre A-ec
l#arc!e-.(ue ,e Canterbur2
R N$n/ &#s%eur3 A-ec Bennett3
R =e &#en ,$uta%s" 4a%s Ke ne -eu) 'as (ue les +l0-es
+c!a''ent E leurs res'$nsab%l%t+s/ un%(ue&ent '$ur aller
'er,re leur te&'s E ,es Keu) *ut%les3
R Ce n#est 'as un Keu/ &#s%eur3 C#est terr%ble&ent
urgent3 F$us c$&'rene; < %l -a 'arler E une 'ers$nne
%&ag%na%re en*er&+e ,ans le c!e-al/ et %l *au,ra (u#%l 2 a%t
une -$%) (u% en s$rte '$ur lu% r+'$n,re333
R Brrl$u&Gbrrl$u&'**" N#essa2e; 'as ,e -$us 'a2er
&a t.te/ 'et%t %ns$lent" r+'l%(ua ,ure&ent 43 6%l7%ns$n3
Quan, Ke ,$nne un $r,re/ Ke ne -eu) 'as (ue l#$n &e
rac$nte ,es !%st$%res ,e gens en*er&+s ,ans ,es c!e-au)"
On a bes$%n ,#un c$u' ,e &a%n E la cu%s%ne/ Ke -eu)
(ue (uel(uesGuns ,#entre -$us a%llent a%,er E essu2er la
-a%sselle3 Alle;" ?%le;"
R 4a%s/ &#s%eur333 5
43 6%l7%ns$n ag%ta s$n bras et rug%t ,#une -$%) (u% eOt
*a%t !$nneur E Henr2 F enc$urageant ses tr$u'es au s%0ge
,#Har*leur <
Au) cu%s%nes" Au) cu%s%nes" Et *a%tes -%te/ &$n
gar8$n" 5
U
UU
C%n( &%nutes 'lus tar,/ un -entr%l$(ue tr0s ner-eu)
%ntr$,u%sa%t ,ans le g2&nase une ass%stance c$&'$s+e
,#une ,e&%G,$u;a%ne ,#+l0-es3
F$us/ les gars/ -$us restere; au &%l%eu ,e la
19I
salle/ 'r0s ,es barres 'arall0les/ ,%tG%l a'r0s a-$%r
allu&+ les lu&%0res3 Nu%s s$u,a%n/ a-ec un brus(ue e**r$% <
E!" Descen,s ,e la sc0ne/ Br%ggs" cr%aGtG%l3 Il n#2 a (ue
&$% (u% a% le ,r$%t ,#2 &$nter3 Vut/ al$rs" (u% estGce (u%
,$nne une ,+&$nstrat%$n333 t$% $u &$% 5
Br%ggs batt%t en retra%te/ ,e &au-a%se grPce/ et Bennett
'r%t 'lace sur la sc0ne3 Il c$&&en8a%t E se tr$u-er 'lus
c$n*%ant3 1e c!e-al ,e b$%s +ta%t E l#en,r$%t $M %l l#a-a%t
la%ss+ a-ant le ,Wner/ et la seule ,%**+rence +tant (ue R
sel$n le 'lan 'r+-u R un ass%stant %n-%s%ble ,e-a%t
&a%ntenant .tre bl$tt% E l#%nt+r%eur/ 'r.t E ,$nner la r+'l%(ue3
Un b$n '$%nt '$ur ce -%eu) 4$rt2 (ue ,#2 .tre &$nt+ ,ans
l#$bscur%t+" 'ensa Bennett/ car une salle au) lu&%0res ,+KE
19A
allu&+es aura%t 'u +-e%ller ,es s$u'8$ns c!e; les
s'ectateurs3
II se t$urna -ers la salle/ t$uss$ta/ 'u%s c$&&en8a <
4es,a&es/ &ess%eurs" Nar,$n"333 Ke -$ula%s
seule&ent ,%re &ess%eurs333 A-ant t$ute c!$se/ Ke -a%s -$us
*a%re une ,+&$nstrat%$n ,e ce (ue l#$n a''elle la -$%) E
,%stance3 =e -eu) (ue -$us %&ag%n%e; (u#%l 2 a une 'ers$nne
%&ag%na%re333 eu!333 -$2$ns333 $M su''$ser$nsGn$us (u#elle
se tr$u-e/ cette 'ers$nne333
R >ur le t$%t sugg+ra At7%ns3
R N$n/ n$n/ 'as lE/ r+'l%(ua -%-e&ent Bennett3
N$us all$ns su''$ser (ue cette 'ers$nne est en*er&+e
,ans le c!e-al ,e b$%s (ue -$us -$2e; ,err%0re &$%3 5 II
*%t une 'ause/ grat%*%a l#ass%stance ,#un s$ur%re
engageant3 Naturelle&ent/ c$&&e -$us le sa-e;/ %l n#2 a
'ers$nne lEG,e,ans/ &a%s333
R O!/ &a%s s%" %l 2 a (uel(u#un" cr%a une -$%) -enant
,u 'ubl%c3 Et Ke -a%s &.&e -$us ,%re (u% c#est333 C#est
4$rt%&er" 5
1#e)cla&at%$n ,e Br%ggs 'r$-$(ua une -+r%table
stu'eur3 Et l#$n $u-r%t ,es 2eu) %n,%gn+s l$rs(u#%l aK$uta <
=e les a% enten,us &ettre 8a au '$%nt/ ,ans la salle
,es cas%ers/ a-ant ,Wner" Regar,e; seule&ent/ Ke -a%s -$us
le 'r$u-er" 5
>ur ces &$ts/ %l gr%&'a sur la sc0ne/ su%-% 'ar t$ute
l#ass%stance/ et %l e&'$%gna le ,essus re&b$urr+ ,u c!e-al
,#ar8$n3
FaGt#en" 1Pc!e 8a" Tu gPc!es &a ,+&$nstrat%$n"
'r$testa Bennett3
R N$us a-$ns le ,r$%t ,e t$ut %ns'ecter/ s% n$us le
-$ul$ns"
1:H
R N$n/ abs$lu&ent 'as" C$&&ent -eu)Gtu (ue Ke
*asse &a ,+&$nstrat%$n s% tu -%ens t$uc!er E t$ut" 5
4a%s !+las" t$ute l#ass%stance a-a%t 'r%s nette&ent 'art%
'$ur l#%nterru'teur3
Tu ne -eu) 'as n$us la%sser regar,er 'arce (ue tu
sa%s 'ar*a%te&ent b%en (ue 4$rt2 est lEG,e,ans" gla'%t
At7%ns3
R C#est -ra%3 =e 'ar%e (ue tu ne l#$u-res 'as" C!%c!e"
5 cr%a 4$rr%s$n/ !%lare3
Bennett sauta sur le c!e-al ,e b$%s et s#2 &a%nt%nt E
cal%*$urc!$n3
Ecarte;G-$us" Ce n#est 'as r+gul%er" !urlaGtG%l3 F$us
,e-e; &e la%sser $'+rer E &a &an%0re" 5
>es 'r$testat%$ns *urent %gn$r+es3 Des &a%ns !$st%les
l#e&'$%gn0rent 'ar les Ka&bes tan,%s (ue ,#autres
,+n$ua%ent ses ,$%gts cr%s'+s3 Une -%$lente '$uss+e le *%t
basculer ,e s$n 'erc!$%r/ et %l atterr%t l$ur,e&ent sur le
'lanc!er3
A!" &a%ntenant n$us all$ns -$%r" c!anta Br%ggs/
ra-%3 A''r$c!e;/ &es,a&es et &ess%eurs/ '$ur $une
*a&$se r+-+la;%$ne ,e la c$&b%naG;%$ne" 5
II s$ule-a le c$u-ercle ,u c!e-al/ Keta un regar,
,e,ans3 Instantan+&ent s$n e)'ress%$n c!angea/ et %l
c$nte&'la l#%nt+r%eur $bscur a-ec un *r$nce&ent ,e
s$urc%ls3
Ta/ c#est ,rLle"333 Il n#est 'as lE333 C#est -%,e"333 5
4$rr%s$n l#+carta ru,e&ent '$ur -en%r -+r%*%er 'ar lu%G
&.&e3
Nas &.&e une $&bre" 5 c$n*%r&aGtG%l3 Et %l
1:1
se t$urna -ers Bennett a-ec un s$ur%re ,#e)cuse3
D+s$l+s ,e t#a-$%r b$uscul+/ &$n -%eu)3 C#est b%en le genre
,e Br%ggs ,e t$uK$urs 'ren,re les c!$ses 'ar le &au-a%s
b$ut" 5
1e -entr%l$(ue se re&%t sur '%e, et +'$usseta s$n
c!an,a%l3 De t$us les gar8$ns 'r+sents/ %l +ta%t le 'lus +ba!%
,e tr$u-er le c!e-al -%,e3 1a ,%s'ar%t%$n ,e 4$rt%&er a-a%t
certa%ne&ent r+gl+ une s%tuat%$n ,+l%cate/ &a%s $M ,%able
+ta%tG%l 'ass+
Nas un seul batte&ent ,e 'au'%0re ne tra!%t ce'en,ant
sa stu'+*act%$n3 Au c$ntra%re/ %l *%t (uel(ues 'as E tra-ers la
sc0ne/ ,#un a%r ,+gag+/ et en ,%sant <
=e ne 'ar-%ens 'as E cr$%re (ue -$us a2e; *a%t une
telle !%st$%re '$ur 8a" =e -$us a-a%s b%en ,%t (u#%l +ta%t -%,e/
n#estGce 'as 5
Br$&S%c! se t$urna -ers 4art%nG=$nes3
C#est -ra%/ rec$nnutG%l/ %l l#a-a%t b%en ,%t" A'r0s t$ut/
c#est '$ss%ble (u#%l s$%t b$n -entr%l$(ue"
R D#acc$r,/ et &a%ntenant %l a l#$ccas%$n ,e le
'r$u-er/ r+'l%(ua 4art%nG=$nes3 4a%ntenant (ue n$us
sa-$ns (u#%l n#2 a 'as ,#ent$url$u'ette/ %l 'eut 2 aller/ '$ur
sa ,+&$nstrat%$n" 5
T$us les 2eu) se t$urn0rent -ers l#art%ste aut$,%,acte3
4a%s celu%Gc% a-a%t 'er,u t$ut ress$rt3 >a c$n*%ance en lu%
ba%ssa%t c$ns%,+rable&ent/ et %l +ta%t ,ans un tel +tat ,e
c$n*us%$n (u#%l ne sa-a%t 'lus tr$' ce (u#%l ,%sa%t3
=e333 eu!333 s% -$us -$ule;/ Ke 'eu) %&%ter la &$uc!e
bleue (u% sc%e ,es bOc!es333 eu!333 Ke -eu) ,%re la &$uc!e
(u% -%ent se '$ser sur le fain et le
1:2
feurre... 5 II ,ut s#%nterr$&'re3 R%en E *a%re" Il sa-a%t
(u#%l ne '$u-a%t c$nt%nuer3
Une *$%s ,e 'lus/ ce *ut 4$rt%&er (u% sau-a la
s%tuat%$n3 Car E cet %nstant %l '+n+tra en tr$&be ,ans le
g2&nase/ '$rteur ,#une %&'$rtante n$u-elle3
H+/ les gars" arr.te;" cr%aGtG%l3 6%l7%e ,%t (ue -$us
,e-e; -en%r a%,er E essu2er la -a%sselle" Faut &%eu) ne 'as
le *a%re atten,re" Il est 'lutLt en r$gne" 5
T$ut cela +ta%t l#e)acte -+r%t+3 1e seul '$%nt (ue
4$rt%&er $&etta%t ,e &ent%$nner c#+ta%t (u#%l a-a%t lu%G
&.&e sugg+r+ au 'r$*esseur ,#aller recruter (uel(ues
-$l$nta%res ,e 'lus '$ur cette c$r-+e333 N$n (u#$n eOt
'art%cul%0re&ent bes$%n ,#une a%,e su''l+&enta%re E la
cu%s%ne/ &a%s c#+ta%t le seul 'lan (u#%l eOt %&ag%n+ '$ur t%rer
s$n a&% ,#une s%tuat%$n e)tr.&e&ent *Pc!euse3
Bennett *ut 'r$&'t E ,$nner la r+'l%(ue <
All$nsG2" Ne *a%s$ns 'as atten,re 6Wl7%e" 5 cr%aGtG%l3
Et %l a-a%t ,+KE 'ass+ la '$rte et 'arc$uru la &$%t%+ ,u
c$ul$%r a-ant (ue 'ers$nne a%t eu le te&'s ,e 'r$tester3
Ce s$%rGlE/ au ,$rt$%r/ Bennett ann$n8a une
&$,%*%cat%$n ,u nu&+r$ (u#%l a-a%t 'r+-u '$ur le c$ncert3
=#a% r+*l+c!%/ et K#a% ,+c%,+ ,e ne 'as *a%re le
-entr%l$(ue/ ,%tG%l E Br%ggs/ al$rs (u#%ls atten,a%ent leur t$ur
au'r0s ,es la-ab$s3 Au ,+but/ ce 'r$Ket 'ara%ssa%t 'as &al/
&a%s c#est ,e-enu ,e 'lus en 'lus ,%**%c%le/ E &esure (ue
K#a-an8a%s333
R Al$rs/ '$ur(u$% n#asGtu 'as aban,$nn+ a-ant
1:9
-$ulut sa-$%r Br%ggs3 N$ur(u$% n$us *a%re t$ut ce
barat%n sur tes &er-e%lleu) talents 5
Bennett *%t la gr%&ace3
C#+ta%t -$tre *aute/ r+'$n,%tG%l3 T$%/ 4$rr%s$n et les
autres/ -$us ne cess%e; 'as ,e &e &ettre au ,+*% ,e *a%re
cec% $u cela333 Al$rs %l *alla%t b%en (ue Ke r%s(ue le c$u'" 5
Br%ggs cessa ,e *a%re ,es nQu,s ,e &ar%ne a-ec sa
ce%nture ,e '2Ka&a/ et %l s$ur%t3
N#e&'.c!e (ue K#a-a%s ra%s$n/ ,%tG%l3 Nas -ra% En *%n
,e c$&'te tu ne 'r+senteras r%en ,u t$ut au c$ncert3
R O!" &a%s s%" =#a% une b%en &e%lleure %,+e" r+'l%(ua
Bennett a-ec un ren$u-eau ,#ent!$us%as&e3 C#est &.&e
l#+c!ec ,e &$n 're&%er 'r$Ket (u% &#a ,$nn+ cette
%ns'%rat%$n3 F$us c$&'rene; < %l 2 a ,ans le l%-re un
c!a'%tre sur la 'rest%,%g%tat%$n/ al$rs Ke &e su%s ,%t (ue s% Ke
*a%sa%s r"ellement ,%s'araWtre (uel(u#un ,e l#%nt+r%eur ,u
c!e-al333 ,%s$ns 'ar une tra''e $u un autre truc333
R A!" n$n" 5 Cette 'r$testat%$n ang$%ss+e 'r$-ena%t
,u la-ab$ -$%s%n/ $M 4$rt%&er +cu&a%t ,e la b$uc!e/ t$ute
r$s+ ,e 'Pte ,ent%*r%ce3 A!" n$n/ 'lus ,e 'la%santer%e ,e
ce genre/ &erc%"
R N$ur(u$% 'as ,%t Br%ggs3 Le m2st;re du corps
disparu... Ta &#a l#a%r ,#un *a&eu) t$ur ,#%llus%$nn%s&e"
R O!" ce sera%t un *a&eu) t$ur/ ,#acc$r,"
c$nc+,a 4$rt%&er3 =#%&ag%ne ce 'au-re c$r's !u&a%n
,%s'ara%ssant 'ar la tra''e auG,ess$us ,u c!e-al/ et
t$&bant ,ans une $bscur%t+ n$%r
1::
,#encre333 5 II ag%ta sa br$sse E ,ents s$us le ne; ,e
Br%ggs '$ur s$ul%gner sa r+*le)%$n3 Ou%/ Ke l#%&ag%ne ,+KE/
'arce (ue Ke 'eu) ,+KE -$us ,%re +ui Bennett c!$%s%ra '$ur
ce 'et%t tra-a%l333 ()1! F$tre ser-%teur/ C3E=3 4$rt%&er/ en
'ers$nne" =e le -$%s -en%r" 5
1:D
CHAPITRE
LE TRUC DE LA DISPARITION
Au BREAK?A>T 43 H%n, c$ns%,+ra a-ec r+'ugnance
les sar,%nes E l#!u%le 'lac+es ,ans s$n ass%ette3
A!" Que ne ,$nnera%sGKe 'as '$ur ,es Qu*s au
bac$n" s#e)cla&aGtG%l3 Ou '$ur un 'lat c!au, de n%importe
+uoi ! 5 II lan8a un regar, ,+ses'+r+ E 4&e >&%t!/ ass%se
,e l#autre cLt+ ,e la table3 Aucun s%gne ,#une n$u-elle
cu%s%n%0re E l#!$r%;$n 5
Elle sec$ua la t.te3
1:B
N$us a-$ns essa2+ 'art$ut/ r+'$n,%tGelle3 1#ann$nce
(ue le ,%recteur a *a%t &ettre ,ans le K$urnal l$cal 'asse ,e
n$u-eau cette se&a%ne/ &a%s %l 2 a 'eu ,#es'$%r3 N$us
n#a-$ns eu aucune r+'$nse E celle ,e la se&a%ne ,ern%0re3
R Et en atten,ant/ Ke su''$se (ue n$us all$ns
c$nt%nuer E n$us serrer la ce%nture" 5 *%t $bser-er 43
6%l7%ns$n (u% +ta%t ass%s au'r0s ,#elle3
Il but une g$rg+e ,u breu-age c$uleur ,e b$ue (u%
e&'l%ssa%t sa tasse/ et %l *%t une atr$ce gr%&ace3
Qu#estGce (ue 8a 'r+ten, .tre/ ce &at%n Du t!+/ ,u
c!$c$lat $u ,e l#!u%le ,e br$uette
R Du ca*+ %nstantan+/ lu% a''r%t 4&e >&%t!3
R Hu&" 4$rt %nstantan+e sera%t 'lus 'r0s ,e la
-+r%t+" 5
4&e >&%t! eut un s$ur%re %n,ulgent3
II *aut ten%r c$&'te ,e la s%tuat%$n3 4&e Hac7ett *a%t
,e s$n &%eu)/ &a%s elle ne 'r+ten, 'as .tre un c$r,$nGbleu3
R Ta/ Ke le cr$%s sans 'e%ne/ r+'l%(ua 43 6%l7%ns$n
a-ec rancune3 1es +l0-es se 'la%gnent a&0re&ent3 A ,Wner/
!%er s$%r/ K#a% -u 4art%nG=$nes &anger ses bettera-es en
*er&ant les 2eu)" Il &#a ,%t (u#en ne les -$2ant 'as/ %l
s#%&ag%na%t 'lus *ac%le&ent &anger ,u '$ulet rLt%"333 5
Tr$u-er une cu%s%n%0re e)'+r%&ent+e '$ur re&'lacer
4&e C!err2 +ta%t 'lus ,%**%c%le (u#$n ne l#a-a%t su''$s+3 1a
(uest%$n n$urr%ture n#+ta%t 'as -ra%&ent ,u ress$rt ,e 4&e
>&%t!/ car elle a-a%t su**%sa&&ent E *a%re '$ur -e%ller sur la
sant+ et le b%enG.tre ,es 'ens%$nna%res3 4a%s en l#absence
,#une %nten,anteGcu%s%n%0re elle se tr$u-a%t ,e
1:C
'lus en 'lus &.l+e E cette cr%se ,$&est%(ue/ E &esure
(ue les K$urs 'assa%ent3
A'r0s le brea7*ast/ elle 'assa ,ans la cu%s%ne '$ur la
c$n*+rence (u$t%,%enne sur le &enu3 De'u%s (uel(ue
te&'s/ 4&e Hac7ett su''$rta%t ,e ` 'lus en 'lus
,%**%c%le&ent les n$u-elles tPc!es (u#$n lu% %&'$sa%t/ et
-$%lE (u#elle lan8a s$n ult%&atu& <
=e *a%s 8a r%en (ue '$ur -$us ren,re ser-%ce/ c$&&e
Ke -$us l#a% ,+KE ,%t/ &a,a&e >&%t!/ ,+claraGtGelle a-ec
*er&et+3 4$n b$ul$t/ c#est la -a%sselle333 et 'as ,e *a%re la
cu%s%ne '$ur s$%)anteG,%)Gneu* gar8$ns et en 'lus (uel(ues
a,ultes"
R Ou%/ b%en sOr/ Ke c$&'ren,s 'ar*a%te&ent/ r+'$n,%t
4&e >&%t! a-ec s2&'at!%e3
R =e l#es'0re" et s% l#$n ne *a%t 'as b%entLt (uel(ue
c!$se/ Ke &#en -a%s3 C#est ce (ue Ke *era%/ &#,a&e < Ke lPc!e
t$ut" 5
4&e Hac7ett +ta%t une *e&&e c$r'ulente/ entre ,eu)
Pges/ $r%g%na%re ,e 1%nbur2/ et elle +ta%t ,#!ab%tu,e ,#un
te&'+ra&ent *ac%le3 Dans les tra-au) &+nagers/ elle
'r+*+ra%t les tPc!es (ue l#$n '$u-a%t e)'+,%er a-ec -%gueur
'lutLt (u#a-ec a,resse3 A -ra% ,%re/ s% gran,e +ta%t l#+nerg%e
(u#elle &etta%t E *a%re la -a%sselle/ (ue les *$urc!ettes
cla(ua%ent ,ans l#+g$utt$%r/ ,ents t$r,ues/ et (ue les
g$belets ,e 'last%(ue cra(ua%ent s$us sa l$ur,e '$%gne3
Quan, elle nett$2a%t le carrelage ,e la cu%s%ne/ elle
r+'an,a%t s% g+n+reuse&ent le c$ntenu ,e s$n ba(uet ,#eau/
(ue la '%0ce 'rena%t l#allure ,#une '%sc%ne '$ur en*ants3
4&e >&%t! *%t ,e s$n &%eu) '$ur cal&er l#%rr%tat%$n ,e
la cu%s%n%0re &algr+ elle3
1:I
=#a''r+c%e -ra%&ent t$ut ce (ue -$us *a%tes/ &a,a&e
Hac7ett/ lu% ,%tGelle/ et ,0s (ue n$us '$urr$ns tr$u-er
(uel(u#un E engager/ Ke -e%llera% E ce (ue -$us s$2e;
,%s'ens+e ,es tra-au) ,e cu%s%ne3 F$us ne c$nna%sse;
'ers$nne au -%llage (u% '$urra%t *a%re l#a**a%re 5
1e -%sage ,e 4&e Hac7ett se 'l%ssa s$us l#e**$rt
(u#elle *a%sa%t '$ur se c$ncentrer3
1a%sse;G&$% un 'eu r+*l+c!%r" 5 ,%tGelle3 Il 2 eut un
l$ng s%lence/ 'en,ant le(uel elle s#attac!a au 'r$bl0&e3
Nu%s elle re'r%t < Ce (u#%l -$us *aut -ra%&ent/ c#est une
c!e*Gcu%s%n%0re c$&&e &$n a&%e 4&e Tebbut3 Ca'able ,e
'r+'arer un ban(uet '$ur un r$%"
R Nas '$ss%ble" 5 1e cQur ,e 4&e >&%t! sent%t
renaWtre l#es'$%r3 Cr$2e;G-$us (ue n$us '$urr%$ns la
'ersua,er ,#acce'ter la 'lace
R O!" n$n3 Elle est &$rte %l 2 aura c%n( ans/ au
4ar,% gras3
R O!" 5 1es es'$%rs rena%ssants s#+-an$u%rent/
&$ururent sans bru%t3 E! b%en/ n$us ser$ns *$rc+s ,e
c$nt%nuer E *a%re ,u &%eu) (ue n$us '$urr$ns/ et s%/ en
atten,ant -$us a-%e; la gent%llesse ,e c$nser-er ce
tra-a%l3335
4&e >&%t! ne ter&%na 'as sa '!rase3 Ce n#+ta%t 'as le
&$&ent ,e *a%re re&ar(uer (ue les +l0-es/ et les &aWtres
+gale&ent/ se 'la%gna%ent t$us ,e la &$n$t$n%e ,es re'as
*r$%,s3 Dans s$n !u&eur 'r+sente/ 4&e Hac7ett aura%t
'r$bable&ent ,$nn+ c$ng+ surGleGc!a&'3
E! b%en/ c#est enten,u/ &#,a&e/ r+'$n,%t E
c$ntrecQur la cu%s%n%0re te&'$ra%re3 4a%s ce sera ,e
n$u-eau corned-beef et '$&&es ,e terre/ -$%lE
1:A
t$ut3 Et s% -$us ne -$us ,+'.c!e; 'as ,e tr$u-er
(uel(u#un/ K#aban,$nne3 C#est 'lus (ue la nature 'eut
en,urer" A'r0s t$ut/ Ke ne su%s (u#un .tre !u&a%n"
R Ou%/ b%en sOr/ &a,a&e/ Ke &e sera%s gar,+e ,e
l#$ubl%er"333 5
En -+r%t+/ %l eOt +t+ %&'$ss%ble ,#$ubl%er (ue 4&e
Hac7ett n#+ta%t (u#un .tre !u&a%n3 C#est ce (ue 'ensa 4&e
>&%t! en la regar,ant 'r+'arer sa -a%sselle/ ,#une &a%n
'lutLt l$ur,e/ c$&&e E s$n !ab%tu,e333 Aucun la-eG
-a%sselle aut$&at%(ue n#aura%t 'u acc$&'l%r ce tra-a%l a-ec
autant ,e *racas et autant ,#+nerg%e %nut%le3
U
UU
4a%ntenant (ue la *%n ,u tr%&estre a''r$c!a%t/ les
r+'+t%t%$ns '$ur le c$ncert 'rena%ent une gran,e 'art%e ,u
te&'s l%bre ,$nt ,%s'$sa%ent les +l0-es3 1a c!$rale
s#e)er8a%t c!a(ue s$%r a'r0s l#+tu,e/ les K$ueurs ,e '%'eau
r+'+ta%ent en gr$u'e cr%ar, a'r0s le 'et%t ,+Keuner/ et les
s$l%stes R '%an%stes $u c!anteurs R +ta%ent 'r%s ,e *r+n+s%e
&us%cale au) &$&ents les 'lus %ns$l%tes ,e la K$urn+e3
Ce &ar,% s$%r/ c$&&e 43 Carter/ (u% +ta%t ,e ser-%ce/
*a%sa%t sa t$urn+e ,ans le bPt%&ent/ s$n $re%lle *ut agress+e
'ar ,#+tranges s$n$r%t+s 'r$-enant ,e la salle ,e &us%(ue/
sur le 'al%er ,u ,eu)%0&e +tage3
43 Carter en g+&%t car %l a%&a%t beauc$u' la &us%(ue3
A'r0s a-$%r +c$ut+ 'en,ant (uel(ues %nstants ang$%ssants/
%l '$ussa la '$rte/ cur%eu) ,e sa-$%r (uelle c$&b%na%s$n
1DH
,#%nstru&ents '$u-a%t %&%ter le bru%t ,#une 'elle
&+can%(ue l#a&assant ,es c$u-ercles ,e b$Wtes E $r,ures3
A l#%nt+r%eur/ Ru&bel$S et At7%ns r+'+ta%ent leur ,u$
,e '%an$ et -%$l$n/ tan,%s (ue 4$rr%s$n/ %nstall+ sur la
c$rbe%lle E 'a'%ers/ ,+c$u'a%t une g$&&e en 'et%ts
&$rceau)/ '$ur s#en *a%re ,es 'r$t0geGt2&'ans3
B$ns$%r/ &#s%eur/ n#estGce 'as (ue c#est &%nable 5
,+clara en gu%se ,e salutat%$n le ta%lleur ,e 'r$t0geG
t2&'ans/ en &.&e te&'s (ue la &us%(ue s#%nterr$&'a%t3
Ils 'r+ten,ent K$uer la <erceuse des $"es ! 5 Il s%ngea les
&$u-e&ents ,es &a%ns ,u '%an%ste/ a-ec ,es gestes
gr$tes(ues/ sur le reb$r, ,e la *en.tre3 D;%&Gb$u&G
&%a$ubangG,;%ngG'sc!%tt" =e ne cr$%s 'as (ue (uel(u#un
'u%sse ,$r&%r ,ans le -$%s%nage a-ec t$ut ce bastr%ngue333 et
enc$re &$%ns les *+es" 5
1es &us%c%ens %gn$r0rent l#%nsulte3
Ta -a ,e &%eu) en &%eu)" a**%r&a At7%ns3 N#estGce
'as (ue 8a ne s$nne 'as tr$' &al/ &#s%eur
R 4a *$%" K#a% enten,u ce &$rceau K$u+ a-ec une
t$uc!e 'lus sOre/ ,ut rec$nnaWtre 43 Carter3 EstGce (ue
-$us .tes $bl%g+ ,#atta(uer -$tre -%$l$n c$&&e s% c#+ta%t un
,+cr$tt$%r E c!aussures
R C#est la *aute E Ru&bel$S/ &#s%eur" 'r$testa le
-%$l$n%ste3 Il *$nce sur le '%an$ c$&&e un taureau sur s$n
-+l$/ et le 'au-re cr%nc%n ne 'ar-%ent 'lus E le rattra'er"
GR Nas -ra%" =#a% ralent% le tra%n ,ans le ,ern%er
'assage/ &a%s tu +ta%s enc$re E ,es 7%l$&0tres en arr%0re"
r+'l%(ua le '%an%ste3 D#a%lleurs K#alla%s Kuste&ent &#arr.ter et
t#atten,re au bas ,e la
1D1
'age su%-ante/ '$ur (ue n$us 'u%ss%$ns ter&%ner
ense&ble3 5
43 Carter le-a ,es 2eu) ,+ses'+r+s au 'la*$n,3
II *au,ra *a%re &%eu) (ue 8a/ ,+claraGtG%l/ s%n$n les
au,%teurs s#en %r$nt au &%l%eu ,u &$rceau3
R Ne -$us en *a%tes 'as/ &#s%eur3 N$us a-$ns enc$re
une se&a%ne '$ur n$us &ettre au n%-eau ,e l#Orc!estre
nat%$nal/ assura At7%ns3 F$us -%en,re; au c$ncert/ n#estGce
'as/ &#s%eur333 F$us et 43 6%l7%ns$n/ et t$ut le &$n,e333
R O!" $u%/ -ene;/ &#s%eur" C#est &$n un%(ue c!ance
,e &e *a%re un n$& ,ans le s!$SGbus%ness" %ns%sta
4$rr%s$n/ ,$nt la seule *$nct%$n +ta%t ,e t$urner les
'ages ,u '%an%ste3 =e -e%llera% E ce (ue l#$n -$us gPte/ -$us
et &#s%eur 6%l7%ns$n < 'laces au 're&%er rang/ 'r$gra&&es
b%en 'r$'res/ 'r$t0geGt2&'ans/ et t$ut et t$ut"
R Tr0s gent%l ,e -$tre 'aWt/ r+'$n,%t le 'r$*esseur en
s$ur%ant3 N$us ser$ns lE/ -$us '$u-e; 2 c$&'ter3 =e su%s
sOr (ue 43 6%l7%ns$n ne -$u,ra 'as &an(uer la
<erceuse des $"es K$u+e c$&&e une g%gue *r+n+t%(ue333
surt$ut 'as s% Ke lu% 'arle ,es 'r$t0geGt2&'ans &%s E sa
,%s'$s%t%$n" 5
En bas/ ,ans la salle ,es cas%ers/ $n 'r+'ara%t un autre
nu&+r$ '$ur la *.te/ et l#art%ste %n*$r&a%t s$n ass%stant ,e
ses ,%-erses tPc!es3
Heureuse&ent '$ur 4$rt%&er/ Bennett a-a%t +t+ $bl%g+
,#aban,$nner le (2st;re du =orps disparu, l$rs(u#%l s#+ta%t
a'er8u (ue la sc0ne/ au *$n, ,u g2&nase/ n#+ta%t 'as
+(u%'+e ,#une tra''e secr0te3 T$ute*$%s/ le Livre des passe-
temps
1D2
et des tours 'r+senta%t ,#autres suggest%$ns/ et/ 'en,ant
les ,eu) ,ern%ers K$urs/ %l a-a%t l$ngue&ent &+,%t+ ,%-ers
t$urs ,#%llus%$nn%s&e 'lus *ac%le&ent r+al%sables3
=#a% tr$u-+ ,eu) b$ns trucs (ue n$us '$urr%$ns *a%re3
4a%s %l -aut &%eu) ren$ncer E l#un ,#eu)/ 'arce (u#%l *aut
sc%er un '%e, ,e table/ et 8a '$urra%t &ettre en r$gne le
,%recteur3 5 C#est ce (u#a''r%t Bennett E s$n a&%/ t$ut en
$u-rant le l%-re '$ur 2 c!erc!er le c!a'%tre en (uest%$n3
1#autre t$ur est -ra%&ent ,ur < c#est un t$ur ,e ,%s'ar%t%$n333
R Al$rs/ ne c$&'te 'as sur &$%" ,+clara s$n
1D9
ass%stant a-ec *er&et+3 =e ne -eu) 'as .tre en*er&+
,ans un333
R Ce ne sera 'as n+cessa%re3 Ce n#est 'as une
'ers$nne (u% ,%s'araWt333 c#est un $bKet3 D%s$ns 'ar e)e&'le
une &$ntre en $r3 Tu la gl%sses ,ans une en-el$''e/ tu la
sec$ues E t$ute -$l+e ,ans une b$Wte en *erGblanc/ Kus(u#E
ce (u#elle r+a''ara%sse ,ans la '$c!e ,e (uel(u#un ,#autre3
Al$rs/ ne ,%scute 'as < Ke -a%s te l%re c$&&ent $n ,$%t s#2
'ren,re3 5
1a &+t!$,e E e&'l$2er +ta%t *ac%le E c$&'ren,re/ et le
t$ur ne n+cess%ta%t 'as ,e &at+r%el s'+c%al/ E 'art une table
E Keu rec$u-erte ,#un na''er$n3 Ce'en,ant le t$ur e)%gea%t
une certa%ne ,e)t+r%t+ &anuelle3
>u%-ant les %nstruct%$ns ,u l%-re/ le 'rest%,%g%tateur
,e-a%t au'ara-ant ,%ss%&uler ,ans sa &anc!e une
en-el$''e c$ntenant un $bKet a2ant les &.&es *$r&es et
,%&ens%$ns (ue la &$ntre e&'runt+e E un s'ectateur3
CelleGc% +ta%t al$rs en*er&+e/ au) 2eu) ,e t$us/ ,ans une
en-el$''e s%&%la%re3 Nu%s/ t$ut en 'rat%(uant un Keu &%&+
a-ec un &$uc!$%r ,e s$%e et une baguette &ag%(ue/ le
'rest%,%g%tateur ,e-a%t subst%tuer l#en-el$''e cac!+e E
l#$bKet -+r%table/ et *a%re t$&ber celu%Gc% ,ans la '$c!e
*$r&+e 'ar l#un ,es 'ans ,u na''er$n/ re'l%+ et *%)+ E l#a%,e
,#+'%ngles3
Une *$%s les ,eu) en-el$''es +c!ang+es/ %l +ta%t
'$ss%ble ,e *a%re cr$uler ,e r%re la salle/ au) ,+'ens ,u
'r$'r%+ta%re !$rr%*%+ ,e la &$ntre3 >es r+act%$ns en -$2ant
ce (u#%l cr$2a%t .tre sa 'r+c%euse &$ntre &altra%t+e/ sec$u+e
,ans une
1D:
b$Wte/ $u &.&e +cras+e E c$u's ,e &arteau/ ses
r+act%$ns ne '$u-a%ent &an(uer ,e 'r$-$(uer l#!%lar%t+ ,u
'ubl%c -ra%&ent %&'%t$2able3
?%nale&ent/ grPce E un n$u-eau t$ur e**ectu+ a-ec
,e)t+r%t+/ l#en-el$''e $r%g%nale/ a-ec la &$ntre %ntacte E
l#%nt+r%eur/ ,e-a%t .tre ret%r+e ,e sa cac!ette et gl%ss+e ,ans
la '$c!e ,e (uel(ue s'ectateur %ns$u'8$nnable/ tan,%s (ue
la *ausse en-el$''e +ta%t ,%scr0te&ent ,+'$s+e ,ans le re'l%
,u na''er$n3
Oua!" Un truc *$r&%,able" 5 s#e)cla&a 4$rt%&er
a-ec a,&%rat%$n3 Il a-a%t +c$ut+ les %nstruct%$ns a-ec une
attent%$n e)tr.&e/ en se re'r+sentant la sc0ne ,ans s$n
%&ag%nat%$n3 1a seule c!$se (u% &e 'ara%sse un 'eu
tra'ue/ c#est l#+c!ange ,es en-el$''es" Tu ne ,e-ras 'as
*a%re le &.&e genre ,e ga**e (ue l$rs(ue tu as *a%t cette
blague ,e -entr%l$(ue3 5
Bennett eut un s$ur%re enten,u < '$ur-u (u#%l 'Ot
a''$rter E cette &+t!$,e (uel(ues c!ange&ents &%n%&es/
&a%s essent%els/ %l a-a%t l#assurance ,e r+al%ser a-ec succ0s
ce t$ur ,#%llus%$nn%s&e3 Il *%t $bser-er (u#un 'rest%,%g%tateur
e)'+r%&ent+ %n-%ta%t t$uK$urs (uel(ue %nc$nnu/ 'r%s ,ans le
'ubl%c/ '$ur -en%r l#ass%ster3 Il *au,ra%t ,$nc +c!anger les
en-el$''es s$us l#Q%l ,#a%gle ,e ce sur-e%llant cr%t%(ue/ et
subst%tuer la &$ntre sans (u#%l s#en a'er8Ot3 Ce (u% ne sera%t
'as un &%nce e)'l$%t et e)%gera%t l#!ab%let+ ,#un '%c7'$c7et
'r$*ess%$nnel3
Ou%/ &a%s ,#autre 'art/ s% cet ass%stant 'r%s au !asar,
5 +ta%t en r+al%t+ un all%+/ un c$&'l%ce/ le t$ur sera%t
beauc$u' 'lus *ac%le E r+al%ser3
1DD
7 C#est lE (ue tu %nter-%ens/ 4$rt2" e)'$sa le
'rest%,%g%tateur3 Quan, Ke ,e&an,era% (ue (uel(uXun &$nte
sur la sc0ne/ tu te ,+br$u%lleras '$ur *$ncer et arr%-er le
're&%er3
R Du t$nnerre" a''r$u-a 4$rt%&er tan,%s (ue les
'$ss%b%l%t+s ,e ce 'lan s#+bauc!a%ent ,ans s$n es'r%t3 =e
'$urra%s &e 'lacer ,e-ant t$%/ c$&&e 'ar !asar,/ ,e s$rte
(ue les gens ne -erra%ent 'lus tr0s b%en ce (ue tu tra*%(ues
s$us t$n *$ular,333
R E)acte&ent" Ensu%te/ Ke '$urra%s R t$uK$urs
c$&&e 'ar !asar, R &e 'lacer E &$n t$ur ,e-ant t$%/
ce (u% te 'er&ettra ,e gl%sser la &$ntre ,ans la
'$c!e/ sans (ue 'ers$nne ne le re&ar(ue3
R Ou%/ et Ke '$urra%s a-$%r l#a%r c$&'l0te&ent a!ur%
(uan, Ke la retr$u-era%s lEG,e,ans/ E la *%n ,u t$ur" 5
4$rt%&er s#a''r$c!a ,e la glace et s#entraWna E 'ren,re
,es e)'ress%$ns ,+n$tant la 'lus %ntense sur'r%se3 E&'$rt+
'ar s$n ent!$us%as&e/ %l 2 aK$uta &.&e (uel(ues
e)cla&at%$ns '$ur ren*$rcer enc$re l#e**et < D%eu ,u C%el"
B$nt+ ,%-%ne" C$&&ent cet $bKetGlE estG%l -enu ,ans &a
'$c!e" A!ur%ssant" Incr$2able" In%&ag%nable" Qu% aura%t
Ka&a%s 'ens+/ >e%gneur333 5
C#est b$n" C#est b$n" Ne &e r+c%te 'as les Qu-res
c$&'l0tes ,e >!a7es'eare" %nterr$&'%t Bennett %&'at%ent+3
Essa2$ns 'lutLt ,#aller &ettre 8a au '$%nt333 5
Une ra'%,e -%s%te E la salle ,es l$%s%rs leur *$urn%t
su**%sa&&ent ,e &at+r%el ,e *$rtune '$ur leur 're&%0re
r+'+t%t%$n3 Nu%s Bennett en*er&a un c$u-ercle &+tall%(ue
,ans l#une ,es ,eu) en-el$''es (u#%l a-a%t a''$rt+es/ et %l la
1DB
*$urra ,ans sa &anc!e3 Il 'la8a l#autre en-el$''e sur
une ca%sseY E cLt+ %l '$sa une b$Wte E b%scu%ts en *erGblanc/
un c!%**$n ,e tableau (u% re&'lacera%t le *$ular, ,e s$%e/ et
une r0gle en gu%se ,e baguette &ag%(ue3
F$%lE" 4a%ntenant Ke su%s 'r.t/ 4$rt2/ ,+claraGtG%l3
Ass%e,sGt$% et K$ue le rLle ,#une 'ers$nne ,e l#ass%stance3
R Ou%/ &a%s tu as ,%t (ue Ke sera% t$n all%+"
R Tu le seras/ &a%s secr0te&ent3 1e 'ubl%c ,$%t
cr$%re (ue tu ne &e c$nna%s 'as3
R 4a%s c#est %,%$t" Etant ,$nn+ (ue n$us
s$&&es ass%s cLte E cLte en classe ,e'u%s l#ann+e333
R =e -eu) ,%re < $n r%e ,$%t 'as se ,$uter (ue tu
&arc!es ,ans le truc3 5 1e 'rest%,%g%tateur sa%s%t sa
baguette &ag%(ue et a,ressa un large s$ur%re E s$n 'ubl%c
%&ag%na%re3 B$ns$%r/ &es,a&es et &ess%eurs" A-ant ,e
c$&&encer &$n t$ur ,#a,resse/ Ke ,e&an,era% E une
'ers$nne/ t$tale&ent +trang0re/ ,e &$nter sur la
sc0ne '$ur -en%r &#a%,er333 5 II *%t une 'ause/ atten,%t/ &a%s
r%en ne se 'r$,u%s%t3 All$ns/ 4$rt2/ r+-e%lleGt$%"
C#est E t$% ,e r+'$n,re"333
R O!" 'ar,$n3 =#+ta%s tr$' $ccu'+ E t#+c$uter"333 5
1#ass%stant se le-a et a-an8a a-ec un 'et%t s$ur%re
e&barrass+3
Et &a%ntenant/ re'r%t Bennett/ Ke ,e&an,era% E cette
'ers$nne/ t$tale&ent +trang0re/ ,e c%rculer ,ans le 'ubl%c
'$ur e&'runter un $bKet ,e gran, 'r%)/ une '%0ce ,e
K$a%ller%e/ 'ar


1DC
e)e&'le une &$ntre en $r ,#une -aleur %nest%&able333 5
4$rt%&er Keta un regar, aut$ur ,e lu% et ,%t <
NeutG.tre (ue 6%l7%e n$us 'r.tera la s%enne Il en a
une tr0s c!$uette3
R Ou%/ enten,u/ acce'ta Bennett3 A'r0s t$ut/ %l ne
'$urra 'as re*user s% t$ut le &$n,e le regar,e/ 'as -ra% 5
Nr$-%s$%re&ent/ $n en*er&a une '%0ce ,#un 'enn2 ,ans
l#en-el$''e '$ur re'r+senter la c$ntr%but%$n ,e 43
6%l7%ns$n E ce *est%-al ,e &ag%e3 >u%-%rent (uel(ues
&an%'ulat%$ns *urt%-es s$us le c$u-ert ,u c!%**$nY et un 'eu
'lus tar,

1DI
le 'rest%,%g%tateur et s$n ass%stant se c$nt$rs%$nn0rent
b%;arre&ent/ 'enc!+s l#un -ers l#autre/ c$&&e ,eu) lutteurs
c!erc!ant une 'r%se3 ?%nale&ent l#en-el$''e a-ec le 'enn2
E l#%nt+r%eur *ut gl%ss+e subre't%ce&ent ,ans la '$c!e ,e
4$rt%&er tan,%s (ue l#autre/ c$ntenant le c$u-ercle ,e
b$cal/ +ta%t '$s+e sur la table/ b%en en -ue ,u 'ubl%c
%&ag%na%re3
N$us ,e-r$ns enc$re 'as &al r+'+ter/ Kus(uXE ce (ue
ce s$%t 'ar*a%t/ ,%t Bennett s$u**lant l+g0re&ent E la su%te
,es e**$rts %&'$s+s 'ar ces c$nt$rs%$ns3 4a%s ter&%n$ns
,#ab$r, le t$ur '$ur -$%r c$&&ent 8a se ,+r$ule333 5
C#+ta%t le &$&ent $M %l s#ag%ssa%t ,e &al&ener la
*ausse &$ntre3 Bennett Keta l#en-el$''e ,ans la b$Wte E
b%scu%ts/ rabatt%t le c$u-ercle et la sec$ua ,e t$utes ses
*$rces3
4$rt%&er cr$ula sur les gen$u)/ tant %l r%a%t3
O!" Vut al$rs" K#%&ag%ne la t.te ,e 6%l7%e (uan, %l
-erra 8a/ en cr$2ant (ue sa &$ntre est E l#%nt+r%eur" gl$ussaG
tG%l3 Nau-re -%eu) 6%l7%e" Il -a e)'l$ser" 5
Bennett cessa un %nstant ,e sec$uer la b$Wte '$ur ,%re <
Et n$us tPc!er$ns ,e le lu% la%sser cr$%re Kus(u#E la
,ern%0re &%nute3 Nu%s333 !$'" presto, subito... -$%lE (u#$n
retr$u-era sa &$ntre %ntacte ,ans ta '$c!e3 Quelle sec$usse
'$ur 6%l7%e/ !e%n Nlus *$rte enc$re (ue celles (ue Ke
,$nne E la *ausse &$ntre"333 5
Et ra-% ,e sa 'la%santer%e/ Bennett +clata ,e r%re 'u%s
rec$&&en8a E sec$uer la b$Wte3
Ce -acar&e att%ra l#attent%$n ,e 43 Carter (u%

1DA
'assa%t Kuste&ent au re;G,eGc!auss+e3 Cur%eu) ,e
c$nnaWtre la cause ,e cette ag%tat%$n/ %l $u-r%t la '$rte et
regar,a les ,eu) c$nKur+s (u% ga&ba,a%ent K$2euse&ent3
O!" b$nK$ur/ &#s%eur" *%t 4$rt%&er en le saluant a-ec
un 'la%s%r +-%,ent3 N$us r+'+t$ns un t$ur '$ur la *.te ,e *%n
,#ann+e3 F$us ne ,e-%nere; Ka&a%s ce (ue c#est3 5 II lan8a
un c$u' ,#Q%l !+s%tant E s$n a&%3 On le ,%t/ Ben/ $u b%en
c#est un secret 5
N$n sans &al Bennett 'ar-%nt E cal&er s$n !%lar%t+ et
%l r+'$n,%t <
N$us ne ,e-r%$ns 'as -$us le ,%re/ b%en sOr/ &a%s Ke
ne 'eu) 'as &#e&'.c!er ,e -$us en r+-+ler un b$ut/
&#s%eur333 c#est -ra%&ent tr$' ,rLle" Nr$&ette;Gn$us ,e ne
'as le r+'+ter333 5
43 Carter %ncl%na la t.te/ ce (u% +(u%-ala%t E une
'r$&esse3
E! b%en/ &#s%eur/ n$us all$ns e&'runter sa &$ntre E
43 6%l7%ns$n/ et n$us la sec$uer$ns c$&&e 8a" ,%t Bennett
en K$%gnant le geste E la 'ar$le3
R Hu&" F$us aure; certa%ne&ent un gr$s succ0s"
est%&a 43 Carter/ al$rs (ue la cl$c!e ,u ,$rt$%r ann$n8a%t
(u#%l +ta%t te&'s ,#aller se c$uc!er3 =e su%s &.&e 'ersua,+
(ue r%en ne ,$nnera E 43 6%l7%ns$n un 'lus gran, 'la%s%r/
au ,ern%er s$%r ,#un tr%&estre tr0s ag%t+/ (ue ,#enten,re sa
'r+c%euse &$ntre sec$u+e E &$rt ,ans une -%e%lle b$Wte en
*erGblanc" 5
1BH
CHAPITRE I
INVITATION A TOUS+
1A QUE>TION ,e sa-$%r ce (ue l#$n '$urra%t b%en *a%re
,u br%cGEGbrac entass+ ,ans la serre re,e-%nt ,#une actual%t+
brOlante3 Il *alla%t +-%,e&&ent r+gler s$n s$rt a-ant (ue le
,%recteur ne s#a'er8Ot (ue la serre ,e s$n Kar,%n a-a%t +t+
trans*$r&+e en entre'Lt '$ur les %n-en,us ,e la bra,er%e ,u
-%llage3
Un &ercre,% a'r0sG&%,%/ Kuste a-ant l#!eure
,#entraWne&ent ,e *$$tball/ Bennett et 4$rt%&er se
ren,%rent E la serre3 Nen,ant (u%n;e K$urs %ls
'
1B1
n#a-a%ent gu0re r+*l+c!% E la *a8$n ,e se ,+barrasser ,e
cet !+r%tage %n,+s%rable3 4a%ntenant/ %ls ,+c%,0rent ,e
c!erc!er une %ns'%rat%$n en l#e)a&%nant3
4$rt%&er *$u%lla ,ans l#a&$ncelle&ent et en ret%ra la
balle ,e g$l* a''artenant E 4$rr%s$n3
E! b%en/ ,%tG%l/ -$%lE t$uK$urs une c!$se (ue n$us
'$urr%$ns ren,re"
R Ta n$us a%,era beauc$u'" r+'l%(ua Bennett
,#un a%r &+'r%sant3 On ,$%t se ,+barrasser ,e ,%) &%lle
t$nnes ,e ba#ar, et t$ut ce (ue tu tr$u-es c#est une
&%nuscule c!$se 'esant E 'e%ne c%n(uante gra&&es" N$n"
Il *aut -%,er t$ut 8a ,#un c$u'" >% la serre n#est 'as
,+barrass+e a-ant le See7Gen,/ 8a r%s(ue ,e bar,er" 5
4$rt%&er s$u'%ra3 Bennett a-a%t 'ar*a%te&ent ra%s$n/
b%en sOr"
Al$rs/ c$&&ent '$urr%$nsGn$us *a%re 5
Nen,ant (uel(ues sec$n,es/ Bennett resta s%lenc%eu)/
s$urc%ls *r$nc+s/ 'l$ng+ ,ans ses 'ens+es3 Nu%s ses 2eu)
s#+cla%r0rent (uan, une %,+e lu&%neuse surg%t ,ans s$n
es'r%t3
F$%lE" ,%tG%l3 N$us all$ns $rgan%ser n$usG&.&es
n$tre 'r$'re bra,er%e" 5
4$rt%&er le regar,a a-ec sur'r%se3
Tu es ,%ngue" C$&&ent '$urr%$nsGn$us *a%re une
bra,er%e D#ab$r, n$us n#aur$ns Ka&a%s la 'er&%ss%$n ,e
l$uer la salle ,e la &a%r%e/ et ensu%te333
R N$n/ 'as ,ans la salle &un%c%'ale3 Ic%/ au c$ll0ge"
Une bra,er%e/ entr+e l%bre/ $M t$us les c$'a%ns '$urr$nt
-en%r c!$%s%r ce (u#%ls -$u,r$nt '$ur eu)G&.&es/
gratu%te&ent/ et se 'artager le
1B2
Bennett et M!rtimer se rendirent $ la serre
1B9
reste c$&&e ca,eau) ,e N$[l '$ur leurs '0res/ &0res/
et t$ute leur *a&%lle333 5
4$rt%&er c$nte&'la s$n a&% a-ec ,es 2eu) agran,%s
'ar l#a,&%rat%$n3 C#+ta%t la s$lut%$n %,+ale E leur 'r$bl0&e3
1es c$u-ercles ,e casser$les/ les $bKets ,#$rne&ent/ les
br%c$les ,%-erses/ les c$(uet%ers333 t$utes ces a**a%res ,$nt %l
se&bla%t s% ,%**%c%le ,e se ,+barrasser sera%ent !a''+es
g$ulO&ent s% $n les 'r+senta%t c$&&e ca,eau) ,e N$[l
'$ur tantes $u &arra%nes3
Et gratu%te&ent/ 'arG,essus le &arc!+" Cela s%gn%*%a%t
(ue t$ut le &$n,e -%en,ra%t3 Nas seule&ent les +l0-es/ &a%s
auss% 4&e >&%t!/ 43 Carter/ 43 H%n,3 NeutG.tre &.&e le
,%recteur" NeutG.tre &.&e 43 6%l7%ns$n"333
Il n#2 a-a%t (u#une $&bre au tableau/ et 4$rt%&er se
crut tenu ,e le s%gnaler <
II n$us *au,ra $bten%r l#aut$r%sat%$n/ ,%tG%l Al$rs/
c!%c!e/ c#est t$% (u% %ras la ,e&an,er333
R Enten,u/ ,+clara Bennett3 =e la ,e&an,era% E 43
Carter (uan, 6%l7%e ne sera 'as ,ans le c$%n/ et s#%l est
,#acc$r,/ n$us $rgan%ser$ns 8a au g2&nase/ sa&e,%333
R E'atant" N$us aur$ns 'r$bable&ent bes$%n ,#un $u
,eu) c$'a%ns '$ur n$us a%,er/ &a%s c#est n$us (u%
,%r%ger$ns t$ut/ n#estGce 'as R%en (ue t$% et &$%/ !e%n 5
Bennett a''r$u-a3
Naturelle&ent" 4anagers ass$c%+s3 >%gn$ns cet
acc$r,333 5
Et c!acun 'ressa s$n '$uce c$ntre celu% ,e l#autre '$ur
sceller ce c$ntrat3
1B:
3 cet %nstant/ un c$u' ,e s%**let l$%nta%n ann$n8a le
,+but ,e l#entraWne&ent ,e *$$tball3
li", -%ens -%te" Il est te&'s ,e *%ler" 5 cr%a Bennett/
II re*er&a E t$ute -$l+e la '$rte ,e la serre et/ au
gal$'/ 'r%t la ,%rect%$n ,u terra%n ,e s'$rt3
U
UU
Ce s$%rGlE/ a'r0s le ,Wner/ Bennett et 4$rt%&er se
ren,%rent ,ans la salle ,es 'r$*esseurs/ E la rec!erc!e ,e 43
Carter/
D#a'r0s Br%ggs/ 43 6%l7%ns$n aura%t +t+ -u/ se
,%r%geant -ers s$n garage a'r0s la *%n ,es c$urs/ et l#$n
'$u-a%t ,$nc 'r+su&er (u#%l sera%t E ,%stance res'ectable
,es l%eu)3
Faut &%eu) ,e&an,er cette aut$r%sat%$n (uan, %l
n#est 'as ,ans le secteur/ *%t $bser-er Bennett tan,%s (u#%ls
su%-a%ent le c$ul$%r3 Ta n#e&'.c!e 'as (u#%l le saura tLt $u
tar,/ s% 43 Carter ,%t $u% 5Y &a%s K#a%&e autant (u#%l ne s$%t
'as sur 'lace/ E *a%re un ouin-ouin ,u ,%able/ a-ant (ue la
(uest%$n ne s$%t r+gl+e3 5
Quan, %l *ra''a E la '$rte/ ce *ut la -$%) ,e 43 Carter
(u% l#%n-%ta E entrer3 4a%s une *$%s E l#%nt+r%eur/ %ls
s#a'er8urent (u#%l n#+ta%t 'as seul333
Br%ggs s#+ta%t tr$&'+" 43 6%l7%ns$n se tr$u-a%t lE/
ass%s ,ans un *auteu%l/ en tra%n ,e l%re s$n K$urnal ,u s$%r3
Qu#estGce (ue Ke 'eu) *a%re '$ur -$us 5 ,e&an,a
43 Carter3
1BD
Bennett !+s%ta/ 'u%s r+s$lut ,e 'r+senter sa
,e&an,e3 A'r0s t$ut/ se ,%tG%l/ c#+ta%t 'ar la *aute ,e 43
6%l7%ns$n s% le br%cGEGbrac a-a%t +t+ ren-$2+ ,e la
bra,er%e333 C#+ta%t ,u &$%ns en 'art%e sa *aute333
E! b%en/ &#s%eur/ c$&&en8aGtG%l/ c#est au suKet ,es
trucs (ue333 eu!333 (u% +ta%ent ,ans le 'lacar, au) $bKets
tr$u-+s333 43 6%l7%ns$n n$us a ,%t ,e les e&'$rter/ al$rs
n$us les a-$ns &%s ,ans la serre/ &a%s r%en (ue
'r$-%s$%re&ent/ s% l#$n 'eut ,%re333 5
1es 'ages ,u K$urnal ,u s$%r eurent un bru%sse&ent
l$ur, ,e &enaces3
4$% =e ne -$us a% Ka&a%s ,%t ,e &ettre 8a ,ans la
serre ,u ,%recteur" c$ntesta ru,e&ent 43 6%l7%ns$n3 =e
-$us a% ,%t ,e -$us en ,+barrasser3 =e 'ensa%s (ue c#+ta%t
,+KE *a%t/ ,e'u%s le te&'s"
R 4a%s/ &#s%eur/ $n ne '$u-a%t le &ettre nulle 'art"
e)'l%(ua Bennett3 N$us ne '$u-%$ns 'as le brOler/ E cause
,es ra%ls/ ,es c$u-ercles et ,es tas ,e trucs (u% s$nt
%nc$&bust%bles/ et ,e t$ute *a8$n n$us -$ul%$ns ren,re
certa%ns ,e ces &ac!%ns au) gars (u% les $nt 'er,us3 5
43 Carter %nter-%nt '$ur *a%re re&ar(uer (u#%l ne
ser-a%t 'lus E r%en ,e c!erc!er ,es e)cuses '$ur ce (ue l#$n
a-a%t $&%s ,e *a%re une (u%n;a%ne au'ara-ant333 A s$n a-%s/
s% la (uest%$n n#a-a%t 'as enc$re +t+ r+gl+e/ %l *alla%t le *a%re/
et le 'lus tLt sera%t le &%eu)3
Ou%/ &#s%eur/ c#est '$ur 8a (ue n$us -en$ns -$us
-$%r/ r+'$n,%t Bennett3 Aur%e;G-$us la gent%llesse ,e n$us
'er&ettre ,#$rgan%ser une bra,er%e333 5

1BB
43 Carter s$ur%t/ &a%s s$n c$ll0gue se ret$urna ,#un
b$n, ,ans s$n *auteu%l/ en s%gne ,e 'r$testat%$n
scan,al%s+e3
Une bra,er%e r+'+taGtG%l/ c$&&e s% Bennett a-a%t
sugg+r+ une e)curs%$n ,ans la lune3 De (u$% ,%able 'arle;G
-$us lE N$us s$&&es ,ans un c$ll0ge" On n#$rgan%se 'as
,e bra,er%es/ %c%" 5
Bennett resta *er&e et regar,a 43 6%l7%ns$n b%en en
*ace3
N$n/ $n n#2 $rgan%se 'as ,e bra,er%es $r,%na%res/
&#s%eur/ c$nc+,aGtG%l3 4a%s celleGlE sera%t t$ut E *a%t
s'+c%ale/ -$us c$&'rene; Ce sera%t une bra,er%e gratu%te333
R E)'l%(ue;G-$us &%eu)/ ,e&an,a 43 Carter3 G E!
b%en/ s% -$us -$ule; seule&ent n$us en ,$nner la
'er&%ss%$n/ n$us +taler$ns t$ut ce br%cGEGbrac sur le
'ar(uet ,u g2&nase/ et n$us la%sser$ns les c$'a%ns
r+cla&er les c!$ses (u% leur a''artena%ent/ et 'ren,re les
autres trucs (u% leur 'la%ra%ent3 5
43 6%l7%ns$n '$ussa un gr$gne&ent ,e &+'r%s3
Une bra,er%e gratu%te" TaGtaGta" =a&a%s enten,u
'arler ,#une %,+e auss% *$lle" 5 Il se re'l$ngea ,ans s$n
K$urnal3 Cela ,+'en, ,e -$us/ Carter/ c$nclutG%l3 4$%/ Ke
&#en la-e les &a%ns" 5
En ,+'%t ,e la ,+sa''r$bat%$n ,e s$n c$ll0gue/ 43
Carter ne c$n,a&na 'as cette %,+e a priori. Cela lu%3 'arut
un &$2en 'rat%(ue ,e ren,re une b$nne 'art%e ,e ces $bKets
'er,us E leurs l+g%t%&es 'r$'r%+ta%res3 Et (uan, les cl%ents
aura%ent ensu%te *a%t leur c!$%) ,ans le restant/ la (uant%t+
,e br%cGEGbrac E l%-rer au) +b$ueurs aura%t +t+ ra&en+e E
,es 'r$'$rt%$ns ra%s$nnables3
1BC
Al$rs/ c#est enten,u/ -$us '$urre; ,%s'$ser ,u
g2&nase/ acce'taGtG%l3 C$&&e %l n#2 a 'as ,e &atc! sa&e,%
'r$c!a%n/ cette $ccu'at%$n -$us e&'.c!era 'eutG.tre ,e
*a%re ,es b.t%ses3
R O!" &erc%/ &#s%eur" 5 s#+cr%0rent les ,eu)
&anagers ass$c%+s/ a-ec ,e larges s$ur%res et en *a%sant
cla(uer leurs ,$%gts3
N$us ne *er$ns 'as ,e 'aga%lle/ c#est Kur+" 'r$&%t
4$rt%&er3 N$us -$us ,$nn$ns n$tre garant%e 'ers$nnelle
(ue t$ut se 'assera b%en3
R Hu&'!" F$us 2 a-e; %nt+r.t" gr$gna ,#un t$n
ac%,e 43 6%l7%ns$n/ ,err%0re s$n K$urnal3 C#est &$% (u%
sera% ,e ser-%ce sa&e,%/ sac!e;Gle" Et s% -$tre r%,%cule
%n%t%at%-e 'r$-$(ue le &$%n,re ,+s$r,re/ Ke333 Ke333 -$us
-erre;" 5
1es ,eu) &anagers ass$c%+s ne 'er,%rent 'as ,e te&'s3
D0s (u#%ls eurent (u%tt+ la salle ,es 'r$*esseurs/ %ls se
'r+c%'%t0rent '$ur engager ,es -en,eurs b+n+-$les (u% les
a%,era%ent3 Br%ggs/ 4$rr%s$n et At7%ns *urent c!$%s%s '$ur
ces *$nct%$ns %&'$rtantes/ et t$us acce't0rent a-ec
ent!$us%as&e3 =uste a-ant l#+tu,e ,u s$%r/ *ut tenue une
br0-e r+un%$n au c$urs ,e la(uelle les ass%stants re8urent
les %nstruct%$ns n+cessa%res3
N$us all$ns re'ren,re t$ut le br%cGEGbrac ,ans la
serre et n$us le ,+'$ser$ns au g2&nase/ 'en,ant la r+cr+ ,e
sa&e,% &at%n/ leur ,%t Bennett3 N$us aur$ns ,%**+rents
c$&'t$%rs/ c$&&e 'ar e)e&'le art%cles ,e &$,e '$ur
&ess%eurs 5 $u -+r%table *erra%lle ant%(ue 5/ et n$us
ser$ns
1BI
c!arg+s c!acun ,#un ra2$n/ c$&&e ,ans un
gran, &agas%n3
R 4$%/ Ke ne -eu) 'as ,e ces a**reu) c!a'eau) ,e
*e&&es" 'r$testa 4$rr%s$n3 =e n#aura%s 'as un seul cl%ent3
R =e ne -$%s 'as '$ur(u$%3 Ils 'eu-ent tr0s b%en
ser-%r ,#essu%eG'lu&e $u ,e trucs E &ettre les b%lles $u
n#%&'$rte (u$% ,#autre 5/ sugg+ra 4$rt%&er3
Il *ut c$n-enu (ue 'en,ant les ,%) 're&%0res &%nutes
,e la bra,er%e/ $n la%ssera%t les 'r$'r%+ta%res ,#$bKets 'er,us
retr$u-er leurs b%ens/ a'r0s (u$% les cl%ents sera%ent l%bres
,e '%$c!er au !asar, et ,e c!$%s%r ce (u#%ls -$u,ra%ent3
1BA
N$us -$ul$ns (ue t$ut le &$n,e -%enne333 &.&e les
'r$*s" %ns%sta Bennett3 =e -a%s *a%re (uel(ues a**%c!es (ue Ke
'lacera% E ,es en,r$%ts b%en en -ue3 >% l#$n sa%t (ue l#$n 'eut
rece-$%r ,es ca,eau) gratu%ts/ %l 2 aura *$ule/ c#est *$rc+"
R Ta resse&ble ,a-antage E une *.te ,e N$[l (u#E
une bra,er%e/ est%&a At7%ns3 N$us ,e-r%$ns 'eutG.tre c$ller
,es 'et%ts &$rceau) ,e c$t$n au) *en.tres '$ur s%&uler la
ne%ge/ et 'e%n,re en r$uge (uel(ues a&'$ules t$rc!eY
(uant E l#arbre ,e N$[l/ n$us '$urr%$ns333
R N$n/ 'as (uest%$n" r+'l%(ua *er&e&ent
l#$rgan%sateur en c!e*3 N$us aur$ns su**%sa&&ent E *a%re
'$ur tr%er le br%cGEGbrac et l#+taler sans aller 'er,re n$tre
te&'s E c$ller ,e 'et%ts b$uts ,e c$t$n E tra-ers t$ut le
g2&nase3 Il su**%t ,e ,eu) $u tr$%s a**%c!es ,e b$n g$Ot3 Ta
*era ra''l%(uer les gens en &asse/ -$us -erre; s% Ke &e
tr$&'e"5
=a&a%s Bennett n#a-a%t ,%t 'lus -ra%/ b%en (u#E ce
&$&entGlE %l *Ot l$%n ,e se ,$uter ,u r+sultat e)tra$r,%na%re
,e sa 'ubl%c%t+ ,e b$n g$Ot 53
Au c$urs ,es ,ern%ers K$urs/ Bennett et 4$rt%&er
a-a%ent 'ass+ la r+cr+at%$n ,u &at%n E r+'+ter leur t$ur
,#%llus%$nn%s&e '$ur le c$ncert3 43 H%n, leur a-a%t 'er&%s/
b%en (u#E c$ntrecQur/ ,e l#%nc$r'$rer au 'r$gra&&e/ et %ls
&etta%ent leur '$%nt ,#!$nneur E .tre 'ar*a%te&ent 'r+'ar+s3
1e -en,re,%/ t$ute*$%s/ %ls *urent $bl%g+s ,#annuler la
r+'+t%t%$n en *a-eur ,e leur ,ern%er 'r$Ket (u% ,e-a%t .tre
r+al%s+ le len,e&a%n3 Nen,ant (ue Bennett se ren,a%t ,ans
la salle ,e ,ess%n '$ur 2 c!erc!er tr$%s gran,es *eu%lles ,e
'a'%er/ 4$rt%&er e&'runta%t une b$Wte ,e cra2$ns ,e
1CH
c$uleur a*%n (ue l#a**%c!e att%rPt l#Q%l 'ar ses
te%ntes -ar%+es3
Nen,ant la '+r%$,e ,e re'$s/ a'r0s le ,+Keuner/ les
gar8$ns se &%rent s+r%euse&ent E l#Qu-re3 Ils 'er,%rent un
'eu ,e te&'s E ,%scuter ce (u#%l *alla%t %nscr%re sur l#a**%c!e3
Nu%s Bennett t%ra ,e s$n 'u'%tre une *eu%lle ,e 'a'%er et
$u-r%t la b$Wte ,e cra2$ns3 En lettres r$uges/ $range/
Kaunes/ -ertes/ bleues/ %n,%g$ et -%$lettes/ %l r+,%gea a%ns%
l#%n-%tat%$n <
GRANDE BRADERIE AU GY4NA>E DU
CO11EGE
>A4EDI A 1D H 9H
?ABU1EUJ CADEAUJ GRATUIT> NOUR TOU>"
INFITATION A TOU>""
ENTREE 1IBRE"""
Quan, la '+r%$,e ,e re'$s lut ter&%n+e/ Bennett alla
*%)er l#une ,e ses a**%c!es ,ans la salle ,es l$%s%rs et une
autre ,ans la b%bl%$t!0(ue3 1a tr$%s%0&e/ %" ,+c%,a ,e la
'lacar,er au tableau ,#a**%c!age ,ans le !all ,#entr+e3
4aWtres et +l0-es 'assa%ent 'ar lE 'lus%eurs *$%s 'ar K$ur et
ne '$u-a%ent &an(uer ,e re&ar(uer cette a**%c!e s% b%en en
-ue3
Quan, Bennett arr%-a ,ans le !all/ 4&e >&%t! s#2
tr$u-a%t/ en tra%n ,e 'arler a-ec 4&e Hac7ett3 A2ant
ter&%n+ la -a%sselle ,u ,+Keuner/ la cu%s%n%0re te&'$ra%re
alla%t (u%tter s$n ser-%ce 'en,ant ,eu) !eures a-ant ,e
re-en%r '$ur le re'as ,u s$%r/
Ta ne &arc!e 'lus ,u t$ut/ &a,a&e >&%t!"
1C1
=e -$us a-a%s ,+KE a-ert%e" ,%sa%tGelle sur un t$n
'la%nt%*3 >% -$us ne trouve?, 'as (uel(u#un '$ur &e
re&'lacer E la *%n ,e la se&a%ne/ Ke sera% $bl%g+e ,e -$us
ren,re &$n tabl%er"
R A la *%n ,e la se&a%ne" 4a%s cela ne n$us la%sse
(ue Kus(u#E ,e&a%n" 5
4&e >&%t! +ta%t +'$u-ant+e E l#%,+e ,e ne 'lus a-$%r
'ers$nne '$ur 'r+'arer les re'as3 Certes/ les 'at!+t%(ues
e**$rts ,e 4&e Hac7ett '$ur *a%re la cu%s%ne s$ule-a%ent
une te&'.te ,e r+cr%&%nat%$ns ,e la 'art ,es +l0-es et ,es
&aWtres3 4a%s elle +ta%t au &$%ns lE '$ur $u-r%r les b$Wtes
,e corned-beef et ser-%r ,e la c$&'$te ,e r!ubarbe
%nsu**%sa&&ent cu%te333
E! b%en/ s% c#est lE -$tre ,+c%s%$n/ Ke su%s
+-%,e&&ent $bl%g+e ,e l#acce'ter" re'r%t 4&e >&%t!3 C#est
(ue Ke ne sa%s -ra%&ent 'as c$&&ent n$us n$us
,+br$u%ller$ns" N$us a-$ns 'ass+ une n$u-elle ann$nce
,ans le K$urnal l$cal ,e cette se&a%ne/ &a%s 'ers$nne ne
s#est enc$re 'r+sent+"
R N$te; (ue c#est seule&ent '$ur la cu%s%ne (ue Ke ne
&arc!e 'lus" r+'$n,%t 4&e Hac7ett3 TPc!e; ,e tr$u-er
(uel(u#un '$ur la *a%re ,#%c% au ,Wner ,e ,e&a%n s$%r/ et &$%
Ke c$nt%nuera% E *a%re la -a%sselle Kus(u#E la >a%ntGGl%ngl%n35
Elle b$ut$nna s$n %&'er&+able et en*$n8a sa t$(ue
Kus(u#au) $re%lles3
E! b%en/ Ke &#en -a%s333 =e sera% ,e ret$ur c$&&e
,#!ab%tu,e/ '$ur 'r+'arer le ,Wner3
R Ou%/ b%en sOr3 Et E 'r$'$s ,e ,Wner/ Ke &e ,e&an,e
s%/ 'ar *a-eur s'+c%ale/ -$us ne '$urr%e; 'as 'r+'arer un
,Wner c!au,/ ce s$%r333 N$n Un
1C2
!ac!%s Nar&ent%er Ou ,es sauc%sses Ou/ au &$%ns/
,es '$&&es ,e terre *r%tes
4&e Hac7ett sec$ua la t.te3
N$ur s$%)anteG,%)Gneu* 'ers$nnes/ K#'eu) 'as3 F$us
aure# '$%ss$n en c$nser-e et bettera-es3 C#est E 'ren,re $u
E la%sser" 5
Elle alla%t tra-erser le !all l$rs(u#elle s#%&&$b%l%sa/ les
2eu) att%r+s 'ar les br%llantes c$uleurs ,e l#ann$nce au
tableau ,#a**%c!age3
T%ens" (u#estGce (ue c#est Une gran,e bra,er%e 5
,e&an,aGtGelle3
Bennett +ta%t t$uK$urs ,ans le !all/ en tra%n ,#a,&%rer
s$n Qu-re/ ,e ,%**+rents '$%nts ,e -ue3
O!" c#est seule&ent (uel(ue c!$se (ue n$us
$rgan%s$ns ,e&a%n/ r+'$n,%tG%l a-ec 'ru,ence3 On
s#a&usera b%en/ Ke l#es'0re3 5
II ne s#+ten,%t 'as sur ce suKet/ car %l n#eOt Ka&a%s
%&ag%n+ (ue 4&e Hac7ett 'Ot .tre %nt+ress+e 'ar une
a**a%re a'r0s t$ut str%cte&ent 'r%-+e3
T%ens/ c#est cur%eu)" ,%tGelle3 =a&a%s -u ,e bra,er%e
%c%/ au'ara-ant/ en t$ut cas 'as ,e &$n te&'s3 5
Et en a''r$u-ant ,e la t.te/ elle s#+l$%gna3
4&e Hac7ett rentra c!e; elle '$ur ses ,eu) !eures ,e
'ause/ t$ut en s$ngeant E l#ann$nce ,e l#a**%c!e3 C#+ta%t une
enrag+e ,es -entes/ s$l,es et bra,er%es/ et elle ne &an(ua%t
Ka&a%s ,e se ren,re E la salle &un%c%'ale c!a(ue *$%s (u#%l 2
a-a%t (uel(ues b$nnes $ccas%$ns E sa%s%r3
$abuleu' cadeau' gratuits pour tous> ,%sa%t l#a**%c!e333
Cur%eu)/ 8a" >a -$%s%ne/ 4&e Cl$ug!/ sera%t ra-%e ,e le
sa-$%r3 Car elle ra**$la%t ,es
1C9
ca,eau) gratu%ts 5/ cette Bert!a Cl$ug!"/33 >$n autre
-$%s%ne/ 4&e 4%ller/ la re&erc%era%t E c$u' sOr '$ur cette
%n*$r&at%$n3 Ou%/ elle rec!%gna%t t$uK$urs '$ur 'a2er les
tr$%s 'ence ,#entr+e E la bra,er%e/ cette Et!el 4%ller333
1nvitation 9 tous ann$n8a%t enc$re =#a**%c!e333 E! b%en/
-$%lE (u% +ta%t 'ar*a%t" B$n n$&bre ,e ses a&%es n#a-a%ent
Ka&a%s &%s les '%e,s au c$ll0ge/ c#+ta%t l#$ccas%$n $u Ka&a%s
,e le -%s%ter# Quelle c!ance ,#a-$%r -u cette a**%c!e" se
,%sa%tGelle3 R%en ,e tel (u#une b$nne -enteGbra,er%e b%en
an%&+e '$ur +ga2er un a'r0sGrn%,% ,e ,+ce&bre"
4&e Hac7ett re&$nta la rue ,u -%llage en s#arr.tant E
c!a(ue 'as '$ur r+'an,re la b$nne n$u-elle ,e cette
%n%t%at%-e sur'renante et %natten,ue ,ans le calen,r%er l$cal3
C$ntra%re&ent E ce (ue 'ensa%t Bennett/ elle n#eut 'as
un %nstant l#%,+e (u#une bra,er%e '$u-a%t .tre autre c!$se
(u#un +-+ne&ent 'ubl%c3
1C:
CHAPITRE II
LA 0OIE DE LA BRADERIE
CHEV les !%st$r%ens/ $n se s$u-%ent ,u 1B ,+ce&bre
c$&&e ,e l#ann%-ersa%re ,e la <oston ?ea *art2, c#estGEG
,%re ,u K$ur $M un gr$u'e ,e c$l$ns a&+r%ca%ns ,+clenc!a
la r+-$lut%$n en en-a!%ssant un na-%re angla%s/ ,$nt la
carga%s$n ,e t!+ *ut Ket+e E la &er3 Au c$ll0ge ,e 1%nbur2
cette ,ate est &+&$rable en tant (u#ann%-ersa%re ,e la
Gran,e Bra,er%e 'ubl%(ue/ K$ur $M une !$r,e ,e
c!asseresses ,#$ccas%$ns causa un c!a$s c$&'arable en
1CD
en-a!%ssant le terr%t$%re ,u c$ll0ge3
A tr$%s !eures &$%ns -%ngt/ Bennett et 4$rt%&er se
tena%ent au &%l%eu ,u g2&nase et regar,a%ent aut$ur ,#eu)
,#un a%r *$rt sat%s*a%t3 En c$&'agn%e ,e leurs ass%stants/ %ls
a-a%ent *a%t ,u beau tra-a%l" Nen,ant la r+cr+at%$n ,u &at%n/
%ls a-a%ent trans'$rt+ t$ute la &arc!an,%se ,e'u%s la serre/
et l#a-a%ent +tal+e sur le 'lanc!er ,u g2&nase3 En
c$&'ara%s$n ,e la bra,er%e ,u -%llage/ leur st$c7 +ta%t
&a%gre et 'rat%(ue&ent sans -aleur/ &a%s les ,eu)
&anagers ass$c%+s 'ara%ssa%ent ce'en,ant tr0s c$ntents ,e
ce (u#%ls '$u-a%ent $**r%r au 'ubl%c3
Nar e)e&'le/ le ra2$n ,es Keu) 'r+senta%t un e)cellent
ass$rt%&ent ,e -$%tures en &%n%ature \a-ec $u sans r$ues]Y
,e balles ,e '%ngG'$ng l+g0re&ent ,+*$nc+es/ et ,e 'u;;les
,$nt %l &an(ua%t seule&ent un t%ers ,es '%0ces3 1e ra2$n
,es art%cles -ar%+s/ a-ec une s+r%e ,e ca,res E tableau)/ ,e
-ases *.l+s/ ,e -%eu) ,%s(ues ,e '!$n$gra'!e et ,e b$tt%nes
,e b+b+s/ +ta%t un &er-e%lleu) terra%n ,e c!asse '$ur un
ne-eu c!erc!ant un ca,eau gratu%t ,est%n+ E un $ncle $u E
une tante 'as s'+c%ale&ent a''r+c%+sY tan,%s (ue ,ans le
ra2$n ?a%tesGle -$usG&.&e 5 un *anat%(ue ,u br%c$lage
tr$u-a%t un gran, n$&bre ,#$bKets '$u-ant .tre c$n-ert%s
sel$n ses g$Ots3
De!$rs/ ,ans le c$ul$%r/ B%nns et Bl$tSell 'ressa%ent
leur ne; c$ntre une -%tre ,e la '$rte E ,$uble battant3
Derr%0re eu)/ une ,$u;a%ne ,e gar8$ns s#+ta%ent rasse&bl+s/
et %l en arr%-a%t ,#autres E c!a(ue %nstant3
Bennett le-a les 2eu) -ers la 'en,ule3 Enc$re c%n(
&%nutes/ et 'u%s333 5 II ra&assa un arr$s$%r
1CB
et s$nna un a%r ,e *an*are ,ans le bec -erseur <
Taratata" =e ,+clare $u-erte la gran,e bra,er%e ,u s%0cle"3335
At7%ns Keta un regar, 'ar la *en.tre3
T%ens" *%tG%l3 Qu#estGce (ue *$nt t$utes ces b$nnes
,arnes/ lEGbas/ 'r0s ,e la 'et%te '$rte ,e ser-%ce 5
Br%ggs su%-%t ,es 2eu) la ,%rect%$n ,e s$n ,$%gt '$%nt+<
en e**et/ ,e l#autre cLt+ ,e la c$ur/ E l#e)tr+&%t+ ,u bPt%&ent
'r%nc%'al/ une (u%n;a%ne ,e *e&&es/ '$rtant ,es sacs E
'r$-%s%$ns/ s#+ta%ent rasse&bl+es/ et se&bla%ent ,%scuter
a-ec an%&at%$n3 Br%ggs !aussa les +'aules3
>a%s 'as/ ,%tG%l3 Et '$ur(u$% 8a t#%nt+resse Elles n#$nt
r%en E -$%r a-ec n$us"
R N$n/ Ke sa%s3 =e &e ,e&an,a%s seule&ent (u%
c#+ta%t333
R E! b%en/ cesse ,e te ,e&an,er ,es c!$ses/ et
'r+'are t$n +talage/ lu% $r,$nna Bennett/ en n#acc$r,ant
au) *e&&es/ lEGbas/ (u#un regar, %n,%**+rent3 Tu
auras su**%sa&&ent ,e b$ul$t (uan, n$us la%sser$ns
entrer les gars '$ur ne 'as te '$ser ,e (uest%$ns sur ces
b$nnes ,arnes (u% -$nt ten%r une r+un%$n ,e &0re ,#+l0-es
$u ,e Ke ne sa%s tr$' (u$%3 Ce ne s$nt 'as n$s
$%gn$ns3 5
Ce rasse&ble&ent ,ans la c$ur a-a%t +gale&ent att%r+
l#attent%$n ,e 43 Carter (u% ba-ar,a%t a-ec 4&e >&%t! 'r0s
,#une *en.tre ,u c$ul$%r/ au 're&%er +tage3 >ans tr$' ,e
cur%$s%t+/ %l ,e&an,a <
Quel(u#un atten,G%l ,es -%s%teurs Ou b%en 2 aGtG%l
une r+un%$n ,u sa&e,% Ou autre c!$se333

R =e n#en a% 'as la &$%n,re %,+e/ r+'$n,%t 4&e
>&%t! (u% $bser-a le gr$u'e a-ec un -ague %nt+r.t3 A &$%ns
1CC
(ue/ b%en sur333 5 Elle s#%nterr$&'%t3 >$n -ague %nt+r.t se
c!angea s$u,a%n en es'$%r ,+l%rant/ et elle s#e)cla&a
< Gran,s ,%eu)" C#est &er-e%lleu)" 4a%s ce ne s$nt
'$urtant 'as toutes ,es cu%s%n%0res/ n#estGce 'as
R Des cu%s%n%0res r+'+ta 43 Carter/ un 'eu lent E
c$&'ren,re3
R 4a%s $u%" 1#ann$nce (ue n$us a-$ns *a%t 'asser
auK$ur,#!u% ,ans le K$urnal l$cal" =e &e ,%sa%s (ue ,eu)
$u tr$%s 'ers$nnes la l%ra%ent 'eutG.tre et -%en,ra%ent -$%r
'$ur la 'lace/ &a%s cela ,+'asse t$utes &es es'+rances3 5
Une telle r+'$nse E l#ann$nce se&bla%t s% +t$nnante/
a'r0s ,eu) se&a%nes sans une seule can,%,ate/ (ue 43
Carter !$c!a la t.te/ %ncr+,ule3
>% -$tre t!+$r%e est Kuste/ ,%tG%l/ %l ,$%t 2 a-$%r ,ans la
r+g%$n un n$&bre c$ns%,+rable ,e cu%s%n%0res en c!L&age"
R 4a%s b%en sOr (ue K#a% ra%s$n" Il ne 'eut 'as 2 a-$%r
,#autre &$t%* E leur -enue" Quel c$u' ,e c!ance" 5
Et 4&e >&%t! ,+c%,a (u#%l *alla%t se &ettre
%&&+,%ate&ent E rece-$%r les can,%,ates3 Elles +ta%ent s%
n$&breuses (ue '$ur c!$%s%r une re&'la8ante E 4&e
C!err2/ %l lu% *au,ra%t b%en Kus(uXE la *%n ,e l#a'r0sG&%,%3
A ce &$&ent/ ,ans une K$2euse gal$'a,e/ Br$&S%c!
et Ru&bel$S surg%rent au b$ut ,u c$ul$%r/ se ren,ant au
g2&nase '$ur l#$u-erture ,e la bra,er%e3 4&e >&%t! les
!+la au 'assage3
E!" F$us ,eu)/ -ene; un 'eu %c%" =#a% un 'et%t

1CI
tra-a%l '$ur -$us333 C$&&e acc$&'agnateurs333 >%
-$us s$rte; 'ar la '$rte ,e ser-%ce/ -$us 2 tr$u-ere;
(uel(ues ,a&es (u% atten,ent333
R Ou%/ rn#,a&e/ n$us les a-$ns -ues/ et n$us n$us
,e&an,%$ns (u% c#+ta%t/ r+'$n,%t Br$&S%c!3 Elles $nt
l#a%r un 'eu -%e%lles '$ur ,es &0res ,#+l0-es/ $u &.&e
leurs gran,sG&0res333 E-%,e&&ent/ elles '$urra%ent .tre
leurs arr%0reGgran,sG&0res $u &.&e333
R Ou%/ &a%s ce n#est 'as le cas3 Elles s$nt -enues
'$ur la 'lace ,e 4&e C!err2/ c$&&e cu%s%n%0res3
R Qu$% Tant (ue 8a 4a%s -$us ne les *ere; Ka&a%s
ten%r t$utes en &.&e te&'s ,ans la cu%s%ne/ &#,a&e" 5
Nat%e&&ent/ 4&e >&%t! e)'l%(ua < N$n/
Br$&S%c!/ &a%s n$us n#en a-$ns bes$%n (ue ,#une3
R A!" Ke c$&'ren,s3 C#aura%t +t+ le cas ,e ,%re
c$&&e le 'r$-erbe < Tr$' ,e cu%s%n%0res gPtent la
sauce" 5 Et Br$&S%c! *ut 'r%s ,#une cr%se ,e r%re caus+e
'ar ce (u#%l c$ns%,+ra%t c$&&e la &e%lleure
'la%santer%e ,e l#ann+e3 D%tes ,$nc/ c#+ta%t ,rLle&ent
&arrant/ 'as -ra%/ &#,a&e" F$us a-e; enten,u ce (ue K#a%
,%t =#a% ,%t (ue tr$' ,e cu%s%n%0res gPtent333
R Ou%/ $u%/ c#est tr0s ,rLle/ !aG!aG!a" &a%s n$us
ne ,e-$ns 'as les *a%re atten,re/ r+'l%(uaGtGelle
'r+c%'%ta&&ent3 ?a%tesGles seule&ent entrer/ et
&$ntre;Gleur le c!e&%n ,e &$n bureau3 Et/ s#%l -$us 'laWt/
tPc!e; ,#.tre tr0s/ tr0s '$l%s3
R Ou%/ &#,a&e3 B%en sOr/ &#,a&e3 5

1CA
Br$&S%c! et Ru&bel$S s#+lanc0rent '$ur acc$&'l%r
leur &%ss%$n/ le 're&%er r+'+tant '$ur la tr$%s%0&e *$%s sa
'la%santer%e/ au cas $M le sec$n, n#aura%t 'as c$&'r%s
l#astuce3
43 Carter se ,+t$urna al$rs ,e la *en.tre/ a-ec un a%r
l+g0re&ent sur'r%s333 N$ur(u$% t$us ces sacs E 'r$-%s%$ns
Eta%tGce !ab%tuel/ se ,e&an,a%tG%l/ ,#e&'$rter tant ,e sacs/
'an%ers/ $u '$c!es en 'last%(ue '$ur -en%r s$ll%c%ter une
'lace 4a%s en*%n/ 4&e >&%t! ,e-a%t .tre 'lus au c$urant
(ue lu%/ et se&bla%t s% c$ntente"333
B$nne c!ance" lu% ,%tG%l3 =#es'0re (ue la r+ce't%$n
,es can,%,ates se 'assera b%en333 5 Nu%s a-ec un s$ur%re
,+sabus+/ %l aK$uta < Qu% sa%t NeutG.tre aur$nsGn$us
(uan, &.&e un re'as c!au, a-ant la *%n ,u tr%&estre 5
T$uK$urs s$ur%ant/ %l se ,%r%gea -ers la salle ,es
'r$*esseurs '$ur 2 c$rr%ger ,es ca!%ers ,#angla%s3
C$&&e les ,eu) esta*ettes arr%-a%ent au re;G,eG
c!auss+e/ Ru&bel$S ,+clara <
Ta su**%t" Nas la 'e%ne ,e &e r+'+ter enc$re une *$%s
t$n astuce/ Br$&S%c!" =#a% r% les s%) 're&%0res *$%s/ &a%s 8a
c$&&ence E .tre un 'eu us+" D+'.c!$nsGn$us ,e *a%re
entrer ces &+&0res '$ur '$u-$%r aller ensu%te au g2&nase3
R N$ur(u$% ,%sGtu &+&0res 5 'r$testa
Br$&S%c!/ c!$(u+3 4&e >&%t! n$us a rec$&&an,+ ,#.tre
tr0s '$l%s en-ers elles3
R D#acc$r,/ Ke -a%s &#entraWner sur t$%333 5 Et a-ec
,es accents ,e '$l%tesse e)ag+r+e/ Ru&bel$S ga;$u%lla <
B$u;$ur/ &#a&e Br$&S%c!" =#es'0re ben (u#-$us .tes
en b$nne sant+" 5
1IH
Br$&S%c! lu% ,$nna la r+'l%(ue a-ec ,es
accents s% '$%ntus (ue s$n ne; en *r+&%ssa%t c$&&e celu%
,#un la'%n <
Tr$' eu&abl# ,e -$us un(u%euter ,e &$P/ &#a&e
Ru&bel$S3 N$ur l#%nstant/ &es $ngelures &e *$nt 'ar*$%s
s$u**r%r 'en,ant ces nu%ts s% *r$u0,es333 5
Ils -ena%ent &a%ntenant ,#atte%n,re la 'et%te '$rte ,e
ser-%ce3 Br$&S%c! l#$u-r%t ,#un seul c$u'333 et %l recula ,e
sur'r%se (uan, la 're&%0re -ague ,es en-a!%sseuses *$n,%t
sur lu%/ c$&&e les c$ureurs au ,+'art ,#un cr$ssGc$untr2/
c!erc!ant t$ut ,e su%te E $ccu'er une '$s%t%$n *a-$rable3
1a 're&%0re E *ranc!%r le seu%l *ut 4&e Bert!a
Cl$ug!/ une *$rte *e&&e E la -$%) rau(ue et au) allures
,+c%,+es3
Nas tr$' tLt (u#$n n$us la%sse entrer" On atten,a%t
,e'u%s -%ngtGc%n( &%nutes" 5 'r$testaGtGelle/ et elle se
t$urna -ers une 'et%te *e&&e E l#a%r ,+'r%&+/ en
%&'er&+able ,e 'last%(ue r$s+/ (u% se tr$u-a%t au'r0s
,#elle3 C#est ben -ra%/ n#estGce 'as/ Et!el 5
4&e 4%ller \Et!el '$ur ses 'r$c!es] c$n*%r&a le *a%t
a-ec une %ncl%nat%$n ,e t.te lugubre3
Ta n#*a%t 'as ,u b%en E &$n '$-# ,$s &ala,e ,e
rester c$&&# 8a ,eb$ut ,ans l#*r$%," 5 gr$&&elaGtGelle3
Il n#+ta%t 'as n+cessa%re ,#%n-%ter les -%s%teuses E entrer/
car elles +ta%ent ,+KE E l#%nt+r%eur3
Br$&S%c! *%t ,e s$n &%eu) '$ur c$ntrLler la s%tuat%$n3
B$nK$ur/ &es,a&es/ ,%tG%l tr0s *$rt \et tr0s '$l%&ent]3
>% -$us -$ule; b%en n$us su%-re/ &$% et

1I1
&$n c$'a%n n$us all$ns -$us &ener au bureau ,e
4&e >&%t!3 5
1e c$&&an,$ le c$nte&'la a-ec ,+*%ance3
N$us &ener $M ,e&an,a une ,a&e c$%**+e ,#un
*%c!u r$uge -%*3
R 1EG!aut/ c!e; 4&e >&%t!3 Elle -$us atten,3 C#est
'$ur la cu%s%ne3 5
1es *e&&es +c!ang0rent ,es regar,s sur'r%s/ et 4&e
Cl$ug! ,+clara *er&e&ent <
N$us n#s$&&es 'as -enues %c% '$ur -$%r une 4&e
>&%t!" C#est le g2&nase (u#$n c!erc!e3
R 1e g2&nase O!" &a%s -$us ne '$u-e; 'as 2
entrer" 'r$testa Br$&S%c!3 On ,$%t Kuste&ent
1I2
2 ten%r une bra,er%e/ 8a -a c$&&encer ,#un %nstant E
l#autre3
R Ou%/ c#est b%en 8a3 A tr$%s !eures/ sa&e,%/
c$n*%r&0rent les *e&&es3
R Ca,eau) gratu%ts '$ur t$us" aK$uta 4&e
4%ller3 C#est ce (u#ann$n8a%t -$tre a**%c!e/ ,#a'r0s ce (u#a
,%t 4&e Hac7ett3 C#est une a&%e E n$us/ c$&'rene; Elle
-a n$us reK$%n,re ,0s (u#elle aura ter&%n+ s$n b$ul$t E la
cu%s%ne3
3R 4a%s c#est une bra,er%e priv"e ! r%en (ue '$ur les
+l0-es" %ns%sta Br$&S%c!3 Ce n#est 'as $u-ert au 'ubl%c" 5
D#un geste/ 4&e 4%ller bala2a cette $bKect%$n3
4#,a&e Hac7ett n#a Ka&a%s 'arl+ ,#8a" In-%tat%$n E
t$us" (u#elle a ,%t3 Entr+e l%bre/ et t$ut et t$ut" 5
II 2 eut ,es &$u-e&ents ,%-ers ,ans la *$ule/ ,es sacs
en 'a'%er *r+&%rent ,#%&'at%ence/ ,es '%0ces ,e &$nna%e
t%nt0rent ,ans les '$c!es ,es %&'er&+ables3 1es !ab%tu+es
,es bra,er%es sa%s$nn%0res n#alla%ent 'as la%sser leurs 'r$Kets
b$uscul+s 'ar ,es ga&%ns auss% 'eu c$&'la%sants"
4&e Cl$ug!/ lea,er %n,%scut+ ,u gr$u'e/ 'r%t le
c$&&an,e&ent3
Qu#estGce (ue n$us *%c!$ns lE E ,%scuter cr%aGtGelle3
Nas la 'e%ne ,e 'er,re n$tre te&'s a-ec ces gar8$ns/ s%n$n
t$ut sera ter&%n+ a-ant n$tre arr%-+e" 5
>ur ces &$ts/ elle s#engagea r+s$lu&ent ,ans le
c$ul$%r/ a-ec ses su''$rters la su%-ant ,e 'r0s3 En arr%-ant
au c$%n/ elles ,+b$uc!0rent ,ans le gran, !all/ a-ec un
escal%er en *ace ,#elles/ et ,%-erses '$rtes et c$ul$%rs
&enant ,ans ,#autres ,%rect%$ns3
1I9
4&e Cl$ug! ,$nna l#$r,re ,e s#arr.ter 'en,ant (ue
l#$n ,%scutera%t ,u 'r$c!a%n &$u-e&ent ,e la tr$u'e3 Nar
&al!eur/ 4&e Hac7ett a-a%t +t+ retar,+e E la cu%s%ne/ et/
sans s$n ass%stance c$&&e gu%,e/ 'ers$nne ne sa-a%t ,e
(uel cLt+ se ,%r%ger3
D%-%s$nsGn$us/ -$us -$ule; sugg+ra le c!e* ,e *%le3
Et!el/ D$r%s et &$%/ n$us 'ass$ns 'ar l#escal%erY Gla,2s/
4&e 1u&le2 et (uel(ues autres essa%ent 'ar le c$ul$%r ,e
gauc!eY le reste 'asse 'ar cette '$rte -erte3 5
1#esc$ua,e se ,%-%sa ,$nc en tr$%s gr$u'es (u% se
r+'an,%rent au !asar, ,ans le bPt%&ent '$ur leur t$urn+e
,#e)'l$rat%$n3
1a 're&%0re (u% tr$u-e a''elle les autres" cr%a
enc$re le c!e*3 Et tPc!e; ,#$u-r%r l#Q%l" Ta sera%t 'as la
'e%ne ,#.tre -enues ,e s% l$%n '$ur cette bra,er%e/ s% t$utes
les b$nnes $ccas%$ns +ta%ent 'art%es a-ant (ue n$us a2$ns
,+c$u-ert le c!e&%n" 5
1$rs(ue les -%s%teuses eurent ,%s'aru/ les ,eu)
acc$&'agnateurs/ a'r0s a-$%r traWn+ un &$&ent ,err%0re
elles/ ,urent s#arr.ter et rec$nnaWtre leur ,+*a%te3
R%en E *a%re" elles -eulent &.&e 'as +c$uter"
c$nstata Ru&bel$S3 1e &%eu)/ c#est ,#aller ,%re E Ben (u#%l
'eut s#a''r.ter E rece-$%r une a-alanc!e ,e cl%entes/ c#est
t$ut" 5
U
UU
43 Carter -ena%t E 'e%ne ,#entre'ren,re la c$rrect%$ns
,es ca!%ers ,#angla%s ,e la 9
e
D%-%s%$n l$rs(ue la '$rte ,e la
1I:
salle ,es 'r$*esseurs s#$u-r%t/ et (ue 43 6%l7%ns$n/
l#a%r -ra%&ent !arass+/ '+n+tra ,ans la '%0ce3
D%tes ,$nc/ Carter/ (u#estGce (u% se 'asse au Kuste
,e&an,aGtG%l3
R Ce (u% se 'asse Cet a'r0sG&%,% 5 Cal&e et 'eu
'ress+ c$&&e E s$n !ab%tu,e/ 43 Carter le-a les 2eu) ,e
s$n tra-a%l3 E! b%en/ -$2$ns333 %l 2 a entraWne&ent ,e
*$$tball '$ur la 're&%0re +(u%'eY le ,%recteur ,$%t
&ener ,eu) gar8$ns en -%lle/ ,ans sa -$%tureY les Kun%$rs
,$%-ent s#a&user au g2&nase et333
R N$n" n$n" Ke ne -eu) 'as 'arler ,e la r$ut%ne
sc$la%re" %nterr$&'%t s$n c$ll0gue a-ec %rr%tat%$n3 C$&&ent
'$u-e;G-$us rester lE/ E c$rr%ger tran(u%lle&ent ,es
ca!%ers/ 'en,ant (ue le ,+s$r,re et le c!a$s se ,+c!aWnent
,ans t$us les c$%ns ,u c$ll0ge
R Fra%&ent Qu% 'r$-$(ue ce ,+s$r,re et ce c!a$s
R Des *e&&es" Des !$r,es ,e *e&&es" 5 Et 43
6%l7%ns$n ag%ta les bras en l#a%r c$&&e un s+&a'!$re3
1e c$ll0ge a +t+ en-a!%/ sub&erg+/ ,+-ast+ 'ar une
&$nstrueuse c$!$rte ,e *e&&es en *ur%e333 Elles $nt c!arg+
E tra-ers le bPt%&ent c$&&e un tr$u'eau ,e bu**les *a%sant
t$urn$2er ,es sacs E 'r$-%s%$ns et bran,%ssant leurs
'ara'lu%es333
R Hu&" Ke ,$ute (u#un bu**le s$%t ca'able ,e
bran,%r un 'ara'lu%e/ $u &.&e333
R Ne c!%cane; 'as/ Carter" =e -$us ,%s (ue l#!eure
est gra-e/ (ue n$us ne s$&&es 'lus/ &aWtres ,e la
s%tuat%$n et (u#%l *aut *a%re (uel(ue c!$se"
1ID
5 43 6%l7%ns$n -%nt *ra''er ,u '$%ng sur la table/ 'u%s
%l *%t une br0-e 'r$&ena,e t$ut aut$ur ,e la salle/ a*%n ,e se
cal&er les ner*s3 T$ut ,#ab$r,/ (uelles s$nt ces *e&&es/
et (ue *$ntGelles %c%
R C#est tr0s s%&'le333 5 43 Carter ent$ura ,#un cercle
E l#encre r$uge un &$t &al $rt!$gra'!%+ ,ans le ca!%er
,#At7%ns3 333 =e n#a% 'as bes$%n ,e -$us ra''eler (ue
,e'u%s une (u%n;a%ne aucun ,e n$us n#a b+n+*%c%+ ,#un
re'as c$n-enable&ent 'r+'ar+333
R Ou%/ Ke le sa%s3 4a%s Ke ne -$%s 'as333
R C#est l#e)'l%cat%$n3 Ces ,a&es s$nt ,es '$stulantes
au) *$nct%$ns ,e cu%s%n%0reGc!e*/ et elles s$nt -enues E la
su%te ,e la 'et%te ann$nce ,u ,%recteur3 En ce &$&ent/
elles &$ntent au bureau ,e 4&e >&%t! (u% ,$%t leur
,e&an,er leurs r+*+rences '$ur cet e&'l$% -acant3
R 4a%s n$n" Nas ,u t$ut" 5 Et $n ne '$u-a%t se
tr$&'er sur l#accent ,e c$n-%ct%$n ,ans la -$%) ,e 43
6%l7%ns$n3 Aucune ,#elles n#a 'r%s le c!e&%n ,u bureau
,e 4&e >&%t!" Elles se s$nt ,%s'ers+es c$&&e un
bata%ll$n ,#%n*anter%e engag+ ,ans une $'+rat%$n ,e
rat%ssage/ et elles $nt '+n+tr+ ,ans t$us les c$%ns ,u
bPt%&ent" 5
4.&e cette n$u-elle ne tr$ubla 'as la s+r+n%t+ ,e 43
Carter3
T%ens" c#est -ra%&ent cur%eu)" 5 $bser-aGtG%l3
4a%s 43 6%l7%ns$n a-a%t atte%nt les l%&%tes ,e la
'at%ence3 ?r+&%ssant ,#%n,%gnat%$n/ %l s#+cr%a <
<rrloum-brrloumpfp. On ,%ra%t (ue -$us ne
c$&'rene; r%en/ Carter" Il 2 a ,es *e&&es ,ans
1IB
les salles ,e classe/ %l 2 a ,es *e&&es ,ans la
b%bl%$t!0(ue/ %l 2 en a ,ans la salle ,es cas%ers/ %l 2 en a
,ans le r+*ect$%re/ %l 2 en a ,ans les ,$rt$%rs" Des *e&&es
partout@.... sau* ,ans le bureau ,e 4&e >&%t!" 5
Cette *$%s/ 43 Carter ,+'$sa s$n st2l$ E b%lle/ et les
,eu) 'r$*esseurs se 'r+c%'%t0rent ,e!$rs '$ur aller
en(u.ter3
B%en (ue 4&e Cl$ug! eOt (uel(ues ,$ns +-%,ents ,e
c!e* ,e tr$u'e/ ses 'lans '$ur regr$u'er ses su''$rters en
-ue ,#une atta(ue *r$ntale c$ntre le g2&nase s$u**ra%ent
,#un certa%n &an(ue ,#$rgan%sat%$n3
Nlus%eurs *e&&es s#+ta%ent +gar+es ,ans les s$usGs$ls
et ne 'ar-ena%ent 'lus E re'ren,re c$ntact a-ec leur c!e*3
D#autres a-a%ent aban,$nn+ l#%,+e ,e se ren,re E la
1IC
bra,er%e/ '$ur entre'ren,re la -%s%te ,es l%eu)3 Celles
(u% s$u**ra%ent ,es '%e,s E la su%te ,e la l$ngue &arc!e
,e'u%s le -%llage/ se la%ssa%ent t$&ber a-ec ,es s$u'%rs ,e
sat%s*act%$n ,ans les *auteu%ls ,e la b%bl%$t!0(ue et n#en
b$ugea%ent 'lus3 Quel(uesGunes/ (u% a-a%ent a''$rt+ ,es
san,S%c!es '$ur s$uten%r leurs *$rces/ ,+c%,a%ent (u#une
'et%te c$llat%$n ,ans un ,+c$r c$n*$rtable +ta%t 'r+*+rable E
,es gal$'a,es ,ans ,es c$ul$%rs (u% se&bla%ent ne &ener
nulle 'art3
De la s$rte/ l$rs(ue 4/ Carter et 43 6%l7%ns$n
entre'r%rent leurs %n-est%gat%$ns/ les b$nnes ,a&es ,e
1%nbur2 +ta%ent ,%s'ers+es au) (uatre c$%ns ,u c$ll0ge3
Dans le !all/ %ls arr%-0rent Kuste E te&'s '$ur entre-$%r
la *e&&e au *%c!u r$uge (u% re&$nta%t en !Pte l#escal%er3 43
6%l7%ns$n *%t ,e s$n &%eu) '$ur att%rer s$n attent%$n3
He'" He'" E)cuse;G&$%/ &a,a&e"333 eu!333 4a,a&e"
,%tesG&$%"333 He'" Un %nstant/ s#%l -$us 'laWt"333 >% 8a ne
-$us *a%t r%en333 5
4a%s ses e**$rts *urent -a%ns3 Ou b%en la ,a&e a-a%t
$ubl%+ ,e branc!er s$n a''are%l ac$ust%(ue/ $u b%en elle
+ta%t tr$' l$%n '$ur l#enten,re/ car elle ne se ret$urna &.&e
'as/ et ,%s'arut en ,%rect%$n ,e la b%bl%$t!0(ue3
43 Carter en *ut t$ut sur'r%s3
4a%s (u#estGce (u#elles 'eu-ent b%en c!erc!er 5
,e&an,aGtG%l3
>$n c$ll0gue eut un geste ,#%&'u%ssance3
=e n#en sa%s r%en3 Elles s$nt s% a**a%r+es E c$ur%r
'art$ut (u#$n ne 'eut 'as leur t%rer un seul &$t
ra%s$nnable"5
1II
Au l$%n/ %l a'er8ut une *e&&e en %&'er&+able -ert
'$&&e (u% +&ergea%t ,#une classe et *%la%t en ,%rect%$n ,e
la cu%s%ne/ t$ut au b$ut ,u c$ul$%r3
He'" !e'" 4a,a&e"333 Ec$ute; ,$nc un 'eu" F$us ne
'$u-e; 'as333 5
4a%s elle a-a%t *ranc!% la '$rte a-ant (u#%l eOt ter&%n+
sa '!rase3
Ne -$us en *a%tes 'as/ lu% ,%t 43 Carter sur un t$n
c$ns$lant3 Elle ne r%s(ue 'as ,e *a%re beauc$u' ,e ,+gPts
,ans la cu%s%ne3 1es '$&&es ,e terre cu%tes 'ar 4&e
Hac7ett s$nt 'rat%(ue&ent %n,estruct%bles3 5
Ils +ta%ent sur le '$%nt ,e la su%-re (uan, %ls -%rent
4&e >&%t! ,escen,re l#escal%er3 Elle 'ara%ssa%t asse;
'er'le)e3
Que se 'asseGtG%l ,e&an,aGtGelle3 =#atten,s ,e'u%s
un b$n &$&ent ,ans &$n bureau/ et 'as une seule ,e ces
'$stulantes n#est -enue &e tr$u-er"
R Cela ne &#+t$nne 'as/ r+'$n,%t 43 6%l7%ns$n3
Elles ne s$nt 'as -enues '$ur le '$ste ,e cu%s%n%0re/ c#est
certa%n3
R Al$rs/ (ue *$ntGelles %c%
R N$us l#%gn$r$ns3 5
1e &2st0re ,e-a%t .tre +cla%rc% 'res(ue %&&+,%ate&ent
'ar l#a''ar%t%$n ,e 4&e Hac7ett/ *lan(u+e ,e 4&e
Cl$ug!/ ,e 4&e 4%ller et ,#autres &e&bres ,u
c$&&an,$/ (u% *$n8a%ent ,ans le c$ul$%r/ E un b$n I 7&a!/
en r$ute '$ur le g2&nase3
4&e Hac7ett leur a,ressa un large s$ur%re3
#K$ur/ &#a&e >&%t!" Ce ne s$nt (ue (uel(ues
1IA
a&%es ,u -%llage/ e)'l%(uaGtGelle3 Elles s$nt -enues
'$ur la bra,er%e3
R 1a (u$%
R 1a bra,er%e au g2&nase3 N$us a-$ns eu l#%,+e
,e *a%re cette 'et%te s$rt%e/ -u (ue K#su%s l%bre Kus(u#E l#!eure
,e la -a%sselle3 5
1a s%gn%*%cat%$n ,e cette re&ar(ue ne *ut 'as 'er,ue
'$ur 4&e >&%t!/
4a%s al$rs/ et la 'r+'arat%$n ,u ,Wner ,e&an,aGtG
elle3 F$us acce'te; (uan, &.&e ,e -$us en c!arger/ n#estG
ce 'as 5
4&e Hac7ett '%n8a les l0-res et sec$ua la t.te3
4%lle regrets/ &#a&e >&%t!3 =#a% ren,u &$n tabl%er/
c$&&e K#-$us l#a% ,%t3 5 >$n t$n +ta%t a%&able &a%s *er&e3
A'r0s t$ut/ K#-$us a-a%s a-ert%e" 5
1es *e&&es (u% l#ent$ura%ent b$u%lla%ent ,#%&'at%ence
,e se re&ettre en r$ute3
Al$rs/ tu -%ens lu% ,e&an,a 4&e Cl$ug! en lu%
lan8ant un c$u' ,e c$u,e3 >%n$n/ 8a sera *%n% (uan, $n
arr%-era" 5 >es 2eu) *%rent le t$ur ,es autres su''$rters3
TaGtaGta" F$%lE (u#$n a 'er,u 4&e Clutterbuc7" OM 'eutG
elle b%en .tre
R T#%n(u%0te 'as/ Bert!a" r+'$n,%t 4&e 4%ller3
Elle *a%t une 'et%te 'ause s%s%tte a-ec 4&e 1u&le2
,ans c#te '%0ce $M (u#2 a tant ,e l%-res3
R EstGce (u#elles $nt a''$rt+ leurs
san,S%c!es
R O!" $u%3 Et %ls s$nt ,e ta%lle" 5
Un bru%t ,#e)'l$s%$n/ se&blable E celu% ,#un ball$n (u%
se ,+g$n*le ,#un seul c$u'/ se *ra2a un 'assage entre les
c$r,es -$cales ,e 43 6%l7%ns$n/
1AH
tan,%s (ue les ,a&es ,+-ala%ent le c$ul$%r ,err%0re
4&e Hac7ett3
N$n" Nas '$ss%ble" Des '%(ueGn0(ues ,ans la
b%bl%$t!0(ue" ba*$u%llaGtG%l3 =e n#a% enc$re Ka&a%s enten,u
une c!$se333 Qu% ,$nc a ,%t E 4&e Hac7ett (u#elle '$u-a%t
%n-%ter ses a&%es %c% C#est %n%&ag%neu)" C#est
scan,alable"5
4a%s ce (u% %n(u%+ta%t surt$ut 4&e >&%t!/ c#+ta%t ce
(u#elle ,e-ra%t *a%re '$ur le 'r$c!a%n re'as3
C#est sans es'$%r" se la&entaGtGelle3 4a%ntenant (ue
4&e Hac7ett a ,$nn+ s$n c$ng+/ %l n#2 a abs$lu&ent 'lus
'ers$nne E la cu%s%ne"
R =e cra%ns (ue ce ne s$%t 'as la str%cte -+r%t+" 5 *%t
$bser-er 43 Carter3
Et %l lu% ra''$rta c$&&ent/ (uel(ues &%nutes
au'ara-ant/ l#un ,es +l+&ents ,e l#ar&+e ,#$ccu'at%$n/
'$rtant un %&'er&+able -ert '$&&e/ a-a%t +t+ re'+r+/ *%lant
,ans cette ,%rect%$n3
Tan,%s (ue 4&e >&%t! se 'r+c%'%ta%t -ers la cu%s%ne
a*%n ,e c$ntrLler ce (u#2 *a%sa%t l#%ntruse/ et +-%ter ,e
n$u-elles c$&'l%cat%$ns/ 43 6%l7%ns$n rasse&bla%t ses
*$rces '$ur entrer en act%$n3
All$ns/ -ene;/ Carter" %l est te&'s ,#%nter-en%r
+nerg%(ue&ent" ,+c%,aGtG%l en entraWnant s$n c$ll0gue ,ans
le s%llage ,es c!erc!euses ,e bra,er%e (u% a-a%ent
&a%ntenant ,%s'aru3 Ces 'ers$nnes n#$nt abs$lu&ent
aucune %,+e ,es r0gle&ents sc$la%res" Brrl$u&Gbrrl$u&'**"
C#est le c!a$s et la c$n*us%$n ,e (uel(ue cLt+ (ue l#$n se
t$urne" C#est une &a%s$n ,e *$us" C#est la K$%e ,e la
lungle333 eu!333 la l$% ,e la Kungle" C#est la l$% ,e la
barbar%e"333
1A1
bb D%tes 'lutLt 1a K$%e ,e la bra,er%e 5/ ce
sera%t 'lus 'r$c!e ,e la -+r%t+/ $bser-a 43 Carter a-ec
un s$ur%re3
bb II n#2 a 'as ,e (u$% r%re" 'r$testa a-ec %n,%gnat%$n
le 'r$*esseur ,e ser-%ce3 !uel+u%un ,$%t a-$%r ,%t E 4&e
Hac7ett (u#elle '$u-a%t a&ener t$utes ces b$nnes *e&&es
%c%/ et Ke -eu) sa-$%r (u% c#est" Et (uan, Ke le saura%/
'$ursu%-%tG%l sur un t$n l$ur, ,e &enaces/ (uan, Ke le
saura%/ K#aura% ,eu) &$ts E lu% ,%re/ E celu% (u% est
res'$nsable ,e cette a**a%re333 Retene; b%en 8a"
R Ou%/ $u%/ b%en sOr/ ac(u%es8a 43 Carter a-ec
,$uceur3 4a%s t$ut ,#ab$r,/ all$ns re'ren,re le c$ntrLle ,e
la s%tuat%$n/ n#estGce 'as C#est 'lus urgent3 5
1A2
CHAPITRE III
L*INVASION
BENNETT et ses ass%stants n#a-a%ent aucune %,+e ,u
tu&ulte (u% *a%sa%t rage ,ans ,#autres 'art%es ,u c$ll0ge3 A
tr$%s !eures 'r+c%ses/ %ls a-a%ent $u-ert les '$rtes et a,&%s
les gar8$ns (u% *a%sa%ent la (ueue E l#e)t+r%eur ,u g2&nase3
Nen,ant les -%ngt 're&%0res &%nutes/ t$ut se 'assa
sans !%st$%res < une trenta%ne ,#+l0-es a''artenant au)
'et%tes $u &$2ennes ,%-%s%$ns c%rcula%ent au &%l%eu ,es
art%cles +tal+s sur le 'lanc!er/ r+cla&ant tel $u tel $bKet
,e'u%s l$ngte&'s 'er,u/ $u c!$%s%ssant ,es ca,eau)
gratu%ts et ,#une -aleur ,$uteuse/ '$ur les ra''$rter E leur
1A9
*a&%lle3 De t$us cLt+s ,ans la salle &$nta%t le s$ur,
br$u!a!a ,e ces gar8$ns $ccu'+s E leurs a**a%res333 Et 'u%s/
s$u,a%n/ ce *ut la te&'.te"333
1e 're&%er s%gne a-antGc$ureur/ ann$n8ant (ue t$ut
n#alla%t 'as '$ur le &%eu)/ *ut ,$nn+ 'ar l#arr%-+e ,e
Br$&S%c!3 Il entra en tr$&be et se rua sur Bennett en
cr%ant <
H+" Attent%$n" Une e)'+,%t%$n ,u -%llage se ,%r%ge
'ar %c% E une -%tesse ,e cent 7%l$&0tres E l#!eure" Ce s$nt
t$utes ces *e&&es (u#$n a-a%t -ues ,ans la c$ur"333 5
Bennett le regar,a a-ec sur'r%se3
Elles -%ennent E la bra,er%e/ tu -eu) ,%re 4a%s c#est
%,%$t" On ne les a 'as %n-%t+es" 5
Br$&S%c! !aussa les +'aules3
=#a% seule&ent -$ulu t#a-ert%r3 >% tu -eu) un b$n
c$nse%l/ tPc!e ,e barr%ca,er le g2&333 5
II s#%nterr$&'%t (uan, la '$rte s#$u-r%t t$ute gran,e/
la%ssant a''araWtre une s$l%,e br%ga,e ,e cl%entes/ *$n8ant
en rangs serr+s3
H$uGlE" Ke -a%s &e &ettre E l#abr% Kus(u#E ce (ue le
terra%n s$%t ,+bla2+" 5 cr%aGtG%l3
En t.te ,e la c$l$nne &arc!a%t 4&e Hac7ett/ t$ute
*%0re ,e K$uer les gu%,es ,ans le c$ll0ge3
A!" n$us 2 -$%lE" 1e g2&nase/ c#est lE" 5 ann$n8aGtG
elle3
1e te&'s ,#une sec$n,e/ les en-a!%sseuses rest0rent
,ans l#entr+e/ regar,ant aut$ur ,#elles/ se&blables E ,es
t$ur%stes ,ans un &us+e3 Nu%s 4&e Cl$ug! bran,%t s$n sac
E 'r$-%s%$ns c$&&e un +ten,ar, '$ur enc$urager un
r+g%&ent E se lancer E l#assaut3
1A:
7 All$nsG2" Y restera 'us r%en s% (u#$n n#$u-re 'as
l#Q%l/ et le b$n" 5
Bennett resta r%-+ sur 'lace/ 'aral2s+/ +'$u-ant+/
(uan, les n$u-elles -enues s#eng$u**r0rent 'ar la '$rte E
,$uble battants et se Ket0rent sur ce (u% resta%t ,es
&arc!an,%ses3 En (uel(ues %nstants/ ce *ut la c$n*us%$n
t$tale3 Des gar8$ns (u% c!erc!a%ent (uel(ue $bKet leur
a2ant a''artenu/ *urent b$uscul+s/ reKet+s en arr%0re $u 'r%s
en san,S%c! entre ,eu) r$bustes r%-ales *anat%(ues ,es
s$l,es/ (u% E gran,s c$u's ,e c$u,es se *ra2a%ent un
c!e&%n -ers les 're&%ers rangs et *$u%lla%ent sans
&+nage&ent ,ans les art%cles e)'$s+s/ '$ur 2 ,+c$u-r%r
l#$ccas%$n ,u s%0cle3
4a%s c#est (u#%l n#2 a-a%t aucune $ccas%$n %nt+ressante/
,%gne ,#.tre ac!et+e" 1es ,a&es ,e 1%nbur2 a-a%ent beau
c!erc!er ,e t$us cLt+s/ leurs 2eu) ne t$&ba%ent (ue sur ce
br%cGEGbrac %nut%l%sable/ ,+,a%gn+ 'ar ellesG&.&es l$rs ,e
la bra,er%e E la &a%r%e ,e 1%nbur2/ une (u%n;a%ne ,e K$urs
au'ara-ant3
Un ra'%,e t$ur ,u g2&nase su**%t E les c$n-a%ncre
(u#elles a-a%ent *a%t '$ur r%en t$ut ce c!e&%n ,e'u%s le
-%llage" Elles se sent%rent ,u'+es/ tra!%es/ a&0re&ent
,+sa''$%nt+es3 Ce n#+ta%ent -ra%&ent 'as a%ns% (ue l#$n
$rgan%sa%t une bra,er%e" Des gr$n,e&ents %n,%gn+s et ,es
cr%s ,e 'r$testat%$n s#+le-0rent ,e t$us cLt+s3
D$&%nant le tu&ulte/ $n enten,a%t la -$%) rau(ue ,e
4&e Cl$ug! cr%t%(uant sans '%t%+ la (ual%t+ ,es
&arc!an,%ses $**ertes au stan, ,es art%cles ,e &$,e <
C#est !$nteu)" Ner,re un a'r0sG&%,% '$ur
1AD
%ne s!lide bri&ade de clientes, '!nant en ran&s serrs.
1AB
-en%r %c%" 4#,a&e Hac7ett ,e-ra%t se *a%re s$%gner la
t.te '$ur n$us a-$%r *a%t *a%re t$ut ce c!e&%n '$ur r%en"
C#est !$nteu)" =#a% b%en en-%e ,e '$rter 'la%nte"
R T#as ra%s$n/ Bert!a/ &$% auss%" 5 l#enc$uragea%t
4&e 4%ller3
Elle regar,a aut$ur ,#elle/ c!erc!ant (uel(uXun au'r0s
,e (u% '$rter 'la%nte/ et elle a'er8ut E cet %nstant 43
6%l7%ns$n (u% *a%sa%t s$n entr+e ,ans le g2&nase/ l#a%r
e)c+,+/ su%-% 'ar 43 Carter/ t$uK$urs *r$%, et cal&e au
&%l%eu ,u tu&ulte en-%r$nnant3
Bert!a" cr%aGtGelle3 F$%lE les ,eu) &ess%eurs (ue
n$us a-$ns ,+KE -us ,ans le c$ul$%r" Tu -as leur ,%re ta
*a8$n ,e 'enser" 5
1es l0-res ,e 4&e Cl$ug! se ten,%rent c$&&e un *%l
,e *er3
Et c$&&ent/ (ue Ke -as leur ,%re" 5 lan8aGtGelle3
1e -acar&e ,ans le g2&nase sur'eu'l+ a-a%t
&a%ntenant 'r%s un caract0re s% %n*ernal (ue 43 6%l7%ns$n
,ut !urler '$ur se *a%re enten,re <
4es,a&es" 4es,a&es" Nu%sGKe -$us ,e&an,er un
%nstant ,#attent%$n >%lence/ s#%l -$us 'laWt" 5 &ug%tG%l ,e
t$ute la 'u%ssance ,e ses '$u&$ns3
Neu E 'eu le ta'age s#a'a%sa3 Quan, %l *ut t$&b+ E un
n%-eau su''$rtable/ 43 6%l7%ns$n essa2a ,e n$u-eau <
=e regrette/ &es,a&es/ &a%s K#a% l#%&'ress%$n (u#%l 2 a
un &alenten,u" =e su%s ,ans l#$bl%gat%$n ,e -$us 'r%er ,e
(u%tter les l%eu)" 5
1AC
Au n$& ,e l#$''$s%t%$n/ 4&e Cl$ug! r+'l%(ua
*er&e&ent <
Qu#estGce (ue 8a s%gn%*%e/ !e%n Qu%tter les l%eu)
N$us -en$ns Kuste ,#arr%-er"
R >ans aucun ,$ute/ &a,a&e" 4a%s n$us
s$&&es ,ans un +tabl%sse&ent 'r%-+/ -$us
c$&'rene; Et -$us n#a-e; 'as le ,r$%t ,#.tre %c%/ e)'l%(ua
43 6%l7%ns$n3 =ur%,%(ue&ent 'arlant/ K#a% le regret ,e -$us
,%re (ue -$us .tes t$utes en %n*ract%$n '$ur a-$%r -%$l+ la
'r$'r%+t+ 'r%-+e333 F$us .tes ,es %ntruses333
R Aintruses! 5 1a -$%) ,e 4&e Cl$ug! *r+&%ssa%t ,e
rage3 Elle se *ra2a un 'assage E tra-ers la *$ule et -%nt
ag%ter s$n 'ara'lu%e s$us le ne; ,e 43 6%l7%ns$n3
Ec$ute; un 'eu/ -$us" On n$us a ,+KE *a%t 'er,# tr$'
,#te&'s333 5
1e 'ara'lu%e +ta%t s% ,+sagr+able&ent 'r$c!e (ue 43
6%l7%ns$n ,ut reculer ,#un 'as/ tan,%s (u#elle '$ursu%-a%t <
333 Al$rs/ tPc!e; ,#.tre '$l% et ,e 'as n$us tra%ter ,e
#intruses ! N$us a-$ns autant le ,r$%t (ue -$us ,#.tre %c%"
N$us a-$ns +t+ %n-%t+es E -en%r/ s#'as
R In-%t+es E -en%r r+'+ta 43 6%l7%ns$n
c$&'l0te&ent ,+c$ntenanc+3 Nar (u%
R De&an,e; 8a E 4#,a&e Hac7ett3 Elle -$us l#,%ra"
Elle a -u l#a**%c!e"
R C#est -ra%" c$n*%r&a 4&e Hac7ett 'er,ue ,ans
les 'r$*$n,eurs ,e la *$ule3 Gran,e bra,er%e/ (u#8a ,%sa%t"
In-%tat%$n E t$us"
R =e ne c$&'ren,s 'as/ Ke ne sa-a%s r%en ,e333 ,e333 5
43 6%l7%ns$n s#%nterr$&'%t en se s$u-enant ,e
1AI
l#a**%c!e au) engageantes c$uleurs ,e lXarcGenGc%el
(u#%l a-a%t -ue accr$c!+e ,ans le !all/ la -e%lle3 Il ne s#+ta%t
'as ,$nn+ la 'e%ne ,e la l%re/ 'ersua,+ (ue c#+ta%t enc$re lE
(uel(ue b.t%se en ra''$rt a-ec le 'r$Ket ,e bra,er%e ,e
Bennett333
Il se ret$urna et re'+ra l#auteur ,e l#a**%c!e/ au &%l%eu
,e la *$ule/ et (u% c!erc!a%t E se ,%ss%&uler ,err%0re une
gran,e et *$rte ,a&e en 'antal$n +c$ssa%s3
43 6%l7%ns$n lu% *%t s%gne3
Fene; un 'eu %c%/ Bennett" 5
Tr0s abattu/ le c$u'able a-an8a Kus(u#au 're&%er rang3
1#%n-as%$n ,es ,a&es ,u -%llage l#a-a%t sur'r%s t$ut autant
(u#elle a-a%t sur'r%s 43 6%l7%ns$n3 4a%s le '%re E ses 2eu)
c#+ta%t (u#elle a-a%t b$ule-ers+ la r+un%$n (u#%l a-a%t eu tant
,e &al E $rgan%ser3
Ou%/ &#s%eur *%tG%l ,#un a%r %ncerta%n3
R EstGce -$us (u% a-e; %n-%t+ t$utes ces ,a&es E
-en%r %c% cet a'r0sG&%,% 5
Bennett !+s%ta3
E! b%en333/ $u% et n$n/ &#s%eur/ r+'$n,%tG%l3 =#a% b%en
a''$s+ (uel(ues a**%c!es/ &a%s c#+ta%t seule&ent '$ur
a-ert%r #les c$'a%ns3 Elles n#+ta%ent 'as ,est%n+es au) gens
,u ,e!$rs3 =e n#a% Ka&a%s 'ens+ (ue (uel(u#un ,#autre les
l%ra%t/ &#s%eur333 5
43 6%l7%ns$n lan8a un ta-ta-ta! ,#e)as'+rat%$n3
N$n" Nas '$ss%ble" &euglaGtG%l3 Es'0ce ,e 'et%t
*$rban" F$us ne -$2e; 'as ce (ue -$us a-e; *a%t C#est
-ra%&ent 'ar tr$' stu'%,e et333 5
II en aura%t ,%t ,a-antage s% 43 Carter ne lu%
1AA
avait c!uc!$t+ E l#$re%lle (ue le &$&ent +ta%t &al
c!$%s% '$ur $u-r%r une en(u.te sur les *a%ts et gestes ,e
Bennett3 Ce (u% %&'$rta%t t$ut ,#ab$r,/ c#+ta%t ,e r+tabl%r
l#$r,re3
N$n sans &al/ 43 6%l7%ns$n 'ar-%nt E &aWtr%ser sa
c$l0re3
B%en/ b%en/ Carter/ gr$n,aGtG%l3 Essa2e; ,$nc/ vous,
,e ,%re E ces ,a&es ,e rentrer c!e; elles" Elles -$us
+c$uter$nt 'eutG.tre/ vous! 5
Et/ L &%racle/ elle l#+c$ut0rent" 1es &an%0res 'le%nes
,e tact ,e 43 Carter a'a%s0rent l#%rr%tat%$n ,e 4&e Cl$ug!
et ,e ses a&%es3 Et l$rs(u#%l eut a'lan% le &alenten,u/ les
-%s%teuses/ (u$%(ue t$uK$urs un 'eu rancun%0res/ a,$'t0rent
une att%tu,e l+g0re&ent 'lus %n,ulgente3
Al$rs/ $n *era%t auss% b%en ,e rentrer c!e; n$us/
,+clara 4&e Cl$ug! a-ec un ren%*le&ent ,+sa''r$bateur3
4a%s $n aura eu l#a%r ,#une belle ban,e ,e cl$c!es" =#aura%s
'r+*+r+ n#Ka&a%s &ett# les '%e,s %c%"
R O!" Ke n#en ,%ra%s 'as autant/ &$%" Ta &#a
agr+able&ent c!ang+e ,e -%s%ter le c$ll0ge et t$ut et t$ut" 5
r%'$sta 4&e N%n&%ll3 Elle se t$urna ,#un a%r %nterr$gateur
-ers 43 6%l7%ns$n3 D%tes ,$nc333 EstGce (ue 'ar !asar, $n
ne n$us $**r%ra%t 'as le t!+ N$n Dans la 'lu'art ,es
-entes et bra,er%es/ $n n$us l#$**re/ E tr$%s 'ence la tasse3
Deu) 'ence en 'lus '$ur les b%scu%ts333 5
43 6%l7%ns$n +&%t un s$ur, g+&%sse&ent3 Un %nstant/
%l en eut le s$u**le c$u'+3
N$n/ &a,a&e/ n$us ne ser-$ns 'as le t!+ 5/ ,%tG%l
,#un t$n n$ble et ,%gne3
2HH
Nu%s/ es'+rant (u#elles alla%ent &a%ntenant *%ler/ %l
t%nt la '$rte gran,e $u-erte '$ur acc+l+rer le ,+'art ,es
b$nnes ,arnes3
4a%s %l s#en *allut enc$re ,e tr$%s (uarts ,#!eure a-ant
(ue les ,ern%0res -%s%teuses a%ent 'r%s c$ng+/ car/ en 'lus ,e
celles (u% e&'l%ssa%ent le g2&nase/ $n ,ut en r+cu'+rer et
esc$rter Kus(u#E la s$rt%e un certa%n n$&bre ,#autres (u%
s#+ta%ent ,%s'ers+es ,ans le bPt%&ent3
Il 2 a-a%t 'ar e)e&'le 4&e Clutterbuc7 et ses a&%es/
%nstall+es '$ur un agr+able '%(ueGn%(ue ,ans la
b%bl%$t!0(ue3 D#autres &e&bres ,u gr$u'e c$nt%nua%ent E
c%rculer/ -%s%tant les cur%$s%t+s ,e l#en,r$%t3 On en ,+c$u-r%t
,#autres (u% *a%sa%ent une 'et%te s%este au -est%a%re3 En*%n/ 9
l#+tage/ ,ans la salle ,e Keu)/ les &e&bres les 'lus ag%les ,u
gr$u'e *a%sa%ent une 'art%e ,e '%ngG'$ng3
Quan, elles eurent +t+ en*%n t$utes ra&eut+es/ et (ue
l#+-acuat%$n *ut ter&%n+e/ 43 6%l7%ns$n +ta%t E b$ut ,e
ner*s3 Il re*er&a bru2a&&ent la '$rte ,err%0re la ,ern%0re
,es -%s%teuses/ et '$ussa un s$u'%r ,e s$ulage&ent3
Il a-a%t eu un a'r0sG&%,% -ra%&ent e)t+nuant" s$ngea%tG
%l3 Et E (u% la *aute A Bennett// b%en sOr"333 Auss% re'r%tG%l le
c!e&%n ,u g2&nase '$ur ,%re ,eu) &$ts au) $rgan%sateurs
,e ce ,+s$r,re3
Il les tr$u-a (u% atten,a%ent/ ,e!$rs/ ,ans le c$ul$%r3
Ec$ute;/ &#s%eur/ n$us s$&&es tr0s/ tr0s ,+s$l+s ,e
ce (u% est arr%-+333 5
C#est a%ns% (ue l#accue%ll%t Bennett/ en es'+rant a'a%ser
sa c$l0re 'ar ,es e)cuses 'lac+es au b$n &$&ent3
2H1
D+s$l+ C#est la &$%n,re ,es c!$ses" gla'%t 43
6%l7%ns$n3 C#est ent%0re&ent ,O E -$tre +'a%sse stu'%,%t+ s%
la -%e ,u c$ll0ge a +t+ b$ule-ers+e ,e *a8$n s% ,+'l$rable"333
R Ou%/ &#s%eur/ &a%s n$us n#a-%$ns Ka&a%s
'ens+333
R Neu %&'$rte ce (ue -$us a-e; 'ens+" Ce (u%
c$&'te E &es 2eu)/ c#est ce (u% est arr%-+" =a&a%s enc$re/
,e t$ute &$n e)%stence/ Ke n#a% ,O a**r$nter une s%tuat%$n
auss% cr%t%(ue/ et K#enten,s -$us 'un%r t$us ,eu) a-ec une
s+-+r%t+ e)e&'la%re" 5
1es c$u'ables se ,an,%na%ent/ &al E l#a%se/ sans r%en
,%re3
2H2
F$us alle; c$&&encer 'ar ,+barrasser le g2&nase
,e t$utes ces salet+s/ et les ,+'$ser ,ans
la c$ur ,es cu%s%nes/ E cLt+ ,es ca%sses E $r,ures"
'$ursu%-%t 43 6%l7%ns$n3 Quan, -$us aure; ter&%n+/ -$us
-%en,re; &e tr$u-er ,ans la salle ,es 'r$*esseurs/ et Ke
,+c%,era% ,e la 'un%t%$n (u% -$us sera %n*l%g+e3
R Ou%/ &#s%eur3 5
Tr0s ,+&$ral%s+s/ les ,eu) &anagers ass$c%+s
ret$urn0rent ,ans leur entre'Lt '$ur l%(u%,er leurs a**a%res/
tan,%s (ue 43 6%l7%ns$n se ,%r%gea%t -ers la salle ,es
'r$*esseurs/ a-ec l#es'$%r ,e 'asser (uel(ues &%nutes ,e
re'$s ,ans un c$n*$rtable *auteu%l3
A s$n entr+e/ %l 2 tr$u-a 4&e >&%t! et 43 CarG
2H9
ter (u% 'rena%ent le t!+/ et a-a%ent l#a%r 'art%cul%0re&ent
r+K$u%s3
E)cellente n$u-elle/ &$ns%eur 6%l7%ns$n" s#+cr%a
4&e >&%t! en l#a'erce-ant3 I&ag%ne;G-$us 8a N$us
a-$ns tr$u-+ une cu%s%n%0re"
R Fra%&ent 5
Nen,ant la ,ern%0re !eure/ 43 6%l7%ns$n a-a%t +t+ s%
'r+$ccu'+ 'ar ses 'r$'res ennu%s (u#%l en a-a%t $ubl%+ ceu)
,e 4&e >&%t! au suKet ,e la cu%s%ne3 4a%s &a%ntenant/ %l
l#+c$uta a-ec %nt+r.t (uan, elle lu% c$nta c$&&ent elle
s#+ta%t lanc+e E la '$ursu%te ,e la -%s%teuse E l#%&'er&+able
-ert (ue les ,eu) &aWtres a-a%ent -u *%ler en ,%rect%$n ,e la
cu%s%ne3
Et c#est une c!ance (ue Ke l#a%e *a%t" aK$utaGtGelle3 Il
s#est r+-+l+ (ue c#+ta%t une cu%s%n%0re tr0s e)'+r%&ent+e/ (u%
!ab%te c!e; une c$us%ne/ au -%llage/ et (u% c!erc!a%t
Kuste&ent ,u tra-a%l3 =e lu% a% ,e&an,+ s% elle a%&era%t -en%r
%c%/ et elle a acce't+ surGleGc!a&'3 En ce &$&ent &.&e/
elle 'r+'are ,+KE un re'as c!au, '$ur le ,Wner ,es +l0-es" 5
43 Carter le-a le ne; ,e sa tasse E t!+3
1#ann$nce ,ans le K$urnal l$cal aura *%nale&ent ser-%
E (uel(ue c!$se/ ,%tG%l3
R Nas ,u t$ut" Elle n#est 'as -enue E cause ,e
l#ann$nce" Elle n#+ta%t &.&e 'as au c$urant/ e)'l%(ua 4&e
>&%t!3 >% elle est -enue %c%/ c#est E cause ,e la bra,er%e" 5
Un gr$gne&ent ,e ,+g$Ot Ka%ll%t ,es l0-res ,u
'r$*esseur ,e ser-%ce3
A!" ne &e 'arle; 'lus ,e bra,er%es" Ce Bennett/ et
auss% ce 4$rt%&er -$nt c$nnaWtre ,e tr0s

2H:
s+r%eu) ennu%s E ce suKet3 =#a% l#%ntent%$n ,e leur %n*l%ger
E t$us ,eu) une 'un%t%$n (u#%ls n#$ubl%er$nt 'as ,e s%tLt"
R 4a%s -$us ne '$u-e; 'as *a%re 8a/ &$ns%eur"
'r$testaGtGelle3 C#est un%(ue&ent grPce E leur bra,er%e (ue
n$us a-$ns en*%n tr$u-+ (uel(u#un '$ur se c!arger ,e la
cu%s%ne"
R Ou%/ Ke -eu) b%en le cr$%re/ &a%s333 &a%s333
R >ac!e; (ue '$ur le ,Wner ,es 'r$*esseurs/ ce s$%r/
n$us aur$ns ,#ab$r, une s$u'e E l#$%gn$n/ su%-%e ,e '$ulet
rLt%/ garn% ,e tr$%s s$rtes ,e l+gu&es3 A'r0s cela333 5
4&e >&%t! s#%nterr$&'%t en se ren,ant c$&'te (ue 43
6%l7%ns$n la regar,a%t a-ec l#e)'ress%$n e)tas%+e ,#un
al'%n%ste/ &$urant ,e *a%&/ (u% -$%t a''araWtre un sa%ntG
bernar, -enant E s$n sec$urs/ un 'an%er ,e -%-res ,ans la
gueule3
Qu#a-e;G-$us ,%t Du '$ulet rLt% r+'+ta 43
6%l7%ns$n en +c!$3
R Ou%/ grPce E la bra,er%e ,e Bennett3 >ans lu%/
n$us &anger%$ns enc$re ,es sar,%nes E l#!u%le et ,es
bettera-es3 5
Il 2 eut un %nstant ,e s%lence3 Nu%s 43 6%l7%ns$n re'r%t<
Hu&" Ke c$&'ren,s -$tre '$%nt ,e -ue/ &a,a&e3 En
*%n ,e c$&'te/ l#%n-as%$n ,e cet a'r0sG&%,% aura 'eutG.tre
ser-% E (uel(ue c!$se3 5 II eut un large s$ur%re ,e
sat%s*act%$n3 Du '$ulet rLt% He%n B$n" b$n" C#est ce (ue
Ke 'r+*0re" 5
Une ,e&%G!eure 'lus tar,/ al$rs (ue 43 6%l7%ns$n
+ta%t rest+ seul ,ans la salle ,es 'r$*esseurs/ $n *ra''a
t%&%,e&ent E la '$rte3
2HD
>ur le seu%l a''arurent Bennett et 4$rt%&er/ %&age
&.&e ,e la ,+s$lat%$n3 Ils a-a%ent *%n% ,e nett$2er le
g2&nase/ et t$ut ce (u% resta%t ,e la bra,er%e n#+ta%t 'lus
&a%ntenant (u#un &%s+rable tas ,e ,+tr%tus E cLt+ ,es
ca%sses E $r,ures/ ,ans la c$ur ,es cu%s%nes3 1e c$ll%er ,e
c!e-al/ -ert ,e &$%s%ssure/ re'$sa%t au s$&&et ,e ce tas/
c$&&e une c$ur$nne &$rtua%re '$rtant le ,eu%l ,e leur
*atale entre'r%se3
B$ns$%r/ &#s%eur/ n$us -en$ns n$us 'r+senter E
-$us333/ c$&&en8a Bennett/ sur un t$n s% bas (ue c#+ta%t
'res(ue un &ur&ure3 N$us regrett$ns terr%ble&ent ce (u%
est arr%-+333 eu!333 et n$us 'r$&ett$ns ,e &%eu) n$us
c$n,u%re E l#a-en%r333 5 A-ec 4$rt%&er/ %l a-a%t c$&'$s+ s$n
'et%t ,%sc$urs sur le c!e&%n ,e la salle ,es 'r$*esseurs/ et %l
l#a-a%t &.&e r+'+t+ ,e-ant3la '$rte3 N$us333 eu!333 n$us
sa-$ns (ue c#est n$tre *aute333 eu!333 et n$us ne
rec$&&encer$ns 'lus333 c#est 'r$&%s/ &#s%eur" 5
Il le-a les 2eu)/ en s#atten,ant E -$%r un -%sage s+-0re
et r+'r$bateur3 4a%s 43 6%l7%ns$n/ atten,r% 'ar la
'ers'ect%-e ,u '$ulet rLt%/ eut un b$n s$ur%re %n,ulgent
'$ur ces ,eu) b%en*a%teurs/ ,$nt les &alenc$ntreu) e**$rts
a-a%ent c$ntr%bu+ E ren,re ce *est%n '$ss%ble3
Hu&" !u&" Ou%/ Ke -$%s ce (ue -$us 'ense;/ ,%tG%l
,#un t$n a**able3 B%en sOr/ ,#une *a8$n g+n+rale/ Ke n#a% r%en
c$ntre les bra,er%es/ telles (u#$n les $rgan%se ,#$r,%na%re3
4a%s ,ans certa%ns cas/ c$&&e celle (ue -$us a-e;
$rgan%s+e cet a'r0sG&%,%/ $n 'eut &.&e ,%re (ue le r+sultat
en -ala%t la 'e%ne3 5
1es ,eu) gar8$ns le regar,0rent a-ec +ba!%sse&ent3
2HB
43 6%l7%ns$n a-a%tG%l t$ute sa Kuge$te 1es e**$rts
,+'l$2+s '$ur barrer la r$ute E l#%n-as%$n -%llage$%se
n#a-a%entG%ls 'as 'r$-$(u+ c!e; lu% une ,+'ress%$n
ner-euse
4a%s333 &a%s Ke ne c$&'ren,s 'as/ &#s%eur/ balbut%a
Bennett3 Al$rs/ -$us n#alle; 'as n$us 'un%r '$ur ce (ue
n$us a-$ns *a%t
R =e ne le cr$%s 'as/ Bennett3 =e cr$%s (ue '$ur cette
*$%s n$us all$ns $ubl%er la 'un%t%$n et ne 'lus 'arler ,e
cette !%st$%re3 5
T$uK$urs s$ur%ant/ %l re*er&a la '$rte sur ses -%s%teurs/
les la%ssant se ,+-%sager l#un l#autre a-ec un +t$nne&ent
sans b$rnes3
Ta al$rs" &ur&ura Bennett en sec$uant la t.te ,#un
a%r +berlu+3 Tu as Ka&a%s enten,u (uel(ue c!$se ,e 'are%l
R =e cr$%s (ue ce 'au-re 6%l7%e tra-a%lle ,e 'lus en
'lus ,e la ca*et%0re/ ,+clara 4$rt%&er/ D#ab$r,/ %l n$us ,%t
(ue n$us a-$ns c$&&%s le 'lus gran, cr%&e ,e t$ute
l#!%st$%re/ 'u%s %l t$urne casa(ue et n$us ,%t (ue
c#+ta%t une *a&euse %,+e"
R 1es 'r$*s s$nt c$&&e 8a/ $bser-a Bennett ,#un t$n
,e c$nna%sseur3 Tu 'eu) &#en cr$%re/ 4$rt2/ (uan, $n est
gran,/ $n s#en t%re t$uK$urs a-ec n#%&'$rte (uel blaGblaG
bla"5
C$&&e ce r+'%t %natten,u leur la%ssa%t une ,e&%G!eure
a-ant le ,Wner/ %ls ,+c%,0rent ,#ut%l%ser ce te&'s l%bre '$ur
*a%re une r+'+t%t%$n su''l+&enta%re ,e leur t$ur ,e
'rest%,%g%tat%$n3 Il ne resta%t (ue tr$%s K$urs/ a-ant le
s'ectacle ,e *%n
2HC
,e tr%&estre/ et %ls +ta%ent r+s$lus E 'r+senter un
nu&+r$ ,e 're&%er $r,re3
>ur le c!e&%n ,e la salle ,es cas%ers/ %ls cr$%s0rent
Br%ggs (u% arb$ra%t un s$ur%re 'r$&etteur3
C$&&un%(u+ s'+c%al" cr%aGtG%l3 A ,Wner/ %l 2 a ,es
sauc%sses/ ,e la 'ur+e/ ,es t$&ates saut+es/ su%-%es ,e
cr.'es" 4&e >&%t! -%ent ,e &e le ,%re" ?abuleu)/ n#estGce
'as 1e 're&%er re'as c$n-enable ,e'u%s le ,+'art ,e 4&e
C!err2" 5
Et %l *%la '$ur aller ann$ncer la b$nne n$u-elle ,ans la
salle ,es l$%s%rs3
Bennett et 4$rt%&er c+l+br0rent le *est%n ann$nc+ en
es(u%ssant (uel(ues 'as ,e g%gue ,ans le c$ul$%r ,u bas3
Nu%s Bennett ,+clara <
Cela *a%t la tr$%s%0&e c!$se %&'$rtante (u% se 'r$,u%t
auK$ur,#!u%" 5 Et %l les c$&'ta sur ses ,$%gts3 D#ab$r,/
n$tre bra,er%eY 'u%s 6%l7%e 'er, la b$ule et n$us la%sse *%ler
sans 'un%t%$nY et &a%ntenant/ ,es sauc%sses '$ur ,Wner"
R Ou%/ Ke sa%s/ r+'$n,%t 4$rt%&er3 C#est (uan, &.&e
,rLle (ue t$ut se&ble arr%-er en &.&e te&'s/ sans (u#$n
en -$%e la ra%s$n/ 'as -ra% C#est ce (ue l#$n a''elle ,es c$G
c$Gc$Znc%,ences" 5
1EG,essus/ %ls se !Pt0rent ,#aller r+'+ter leur t$ur/ sans
se ,$uter le &$%ns ,u &$n,e (ue ces tr$%s +-+ne&ents
+ta%ent en (uel(ue s$rte l%+s entre eu)3
2HI
CHAPITRE IV
UN DR1LE DE NUM,RO+
1E> ANCIEN> c1^FE> ,u c$ll0ge ,e 1%nbur2
,$%-ent a-$%r ,+KE re8u leur e)e&'la%re ,e la re-ue ,u
c$ll0ge/ '$ur le tr%&estre ,e N$[l/ (u% c$nt%ent le c$&'te
ren,u ,u tra,%t%$nnel s'ectacle ,e *%n ,#ann+e3
Nar cet art%cle/ %ls aur$nt a''r%s (ue le n%-eau ,u c!ant
a nette&ent 'r$gress+ au c$urs ,es ,ern%ers &$%s/ et (ue la
c!$rale ,$%t beauc$u' au) %nlassables e**$rts ,e 43 H%n,3
Ils aur$nt lu (ue
2HA
le Ka;; ,e la l
re
D%-%s%$n a e)+cut+ un nu&+r$ a-ec
entra%n et talent/ s$us la baguette ,e R3G3 Bl$tSell \c!e*
,#$rc!estre] !ab%le&ent s$utenu 'ar N3 B%nns \tr%angle
s$l$]3 Une cr%t%(ue ,u nu&+r$ ,e Ru&bel$S et At7%ns
e)+cutant la <erceuse des $"es +-$(ue l#e)tr.&e
sens%b%l%t+ ,es ,eu) &us%c%ens et leurs subt%les -ar%at%$ns
,e r2t!&e 5333 ce (u% est une *a8$n '$l%e ,e ,+cr%re les
tPt$nne&ents ,u -%$l$n%ste '$ur tr$u-er la n$te Kuste/ et les
'auses ,e c%n( sec$n,es/ ,ues au '%an$ l$rs(u#%l atten,a%t
(ue le -%$l$n l#a%t rattra'+333
D#autres nu&+r$s s$nt +gale&ent c%t+s +l$g%euse&ent
,ans la re-ue ,u c$ll0ge3 Nar e)e&'le < Le final +ui a fait
crouler la salle sous les applaudissements "tait un num"ro
hilarant, brillamment pr"sent" par <ennett et (ortimer, oB
l%on vo2ait un soi-disant prestidigitateur et son assistant
maladroit e'"cuter un tour +ui s%obstinait 9 rater...
A la lecture ,e ces l%gnes/ %l est cla%r (ue le cr%t%(ue
n#+ta%t 'as en '$ssess%$n ,e t$us les *a%ts/ et (uel(ues &$ts
,#e)'l%cat%$n ser$nt n+cessa%res '$ur &$ntrer c$&&ent ce
nu&+r$ ,e 'rest%,%g%tat%$n 'ut .tre !$nn.te&ent (ual%*%+ E
la *$%s ,e ,+sastre et ,e tr%$&'!e3
Une ,e&%G!eure a-ant le ,+but ,u c$ncert/ 43 Carter
ba-ar,a%t a-ec 43 6%l7%ns$n ,ans la salle ,es 'r$*esseurs3
A 'r$'$s/ *a%sa%t $bser-er 43 Carter/ Ke cr$%s sa-$%r
(ue -$us alle; .tre %n-%t+ ce s$%r E 'r.ter -$tre &$ntre '$ur
un t$ur ,e 'rest%,%g%tat%$n333
R O!" -ra%&ent E! b%en/ c#est lE (ue ces &ess%eurs
21H
se tr$&'ent" r+'l%(ua 43 6%l7%ns$n a-ec *er&et+3 =e
n#a% abs$lu&ent 'as l#%ntent%$n ,e la%sser ces 'et%ts *$rbans
K$uer a-ec &a &$ntre" Que -eulentG%ls en *a%re/ ,#a%lleurs
R Ils c$&'tent la sec$uer +nerg%(ue&ent ,ans une
b$Wte en *erGblanc3
R He%n Qu$% De t$utes les stu'%333
R Ce tra%te&ent 'araWt asse; brutal3 EstGce (ue
-$us n#aur%e; 'as une -%e%lle &$ntre E leur 'r.ter/ E la 'lace
,e l#autre 5
43 6%l7%ns$n r+*l+c!%t un %nstant 'u%s r+'$n,%t <
=#a% b%en un -%eu) &ac!%n c$&'l0te&ent ,+labr+/ (u%
ne &arc!e 'lus3 Ils 'eu-ent &e l#e&'runter/ s% 8a les
a&use333 E &$%/ cette &$ntre ne &e sert 'lus E r%en3 =#%ra% la
c!erc!er a-ant le ,+but ,u s'ectacle3 5
Et -$%lE '$ur(u$% 43 6%l7%ns$n n#!+s%ta 'as une
sec$n,e E r+'$n,re *a-$rable&ent/ (uan,/ '$ur le ,ern%er
nu&+r$ ,e la s$%r+e/ Bennett ,e&an,a au) s'ectateurs ,e
lu% 'r.ter une &$ntre ,e -aleur3
4erc%/ &#s%eur/ K#en 'ren,ra% le 'lus gran, s$%n 5/
'r$&%t le 'rest%,%g%tateur sur un t$n ,e gra-%t+ c$&%(ue/
t$ut en gl%ssant la &$ntre ,ans une en-el$''e/ 'u%s en
cac!etant celleGc%3
Il re&$nta sur la sc0ne $M s$n ass%stant l#atten,a%t/
tenant ,#une &a%n une b$Wte E b%scu%ts/ ,e l#autre un *$ular,
et une baguette3
On a-a%t &a%ntenant atte%nt la '!ase cr%t%(ue ,u t$ur3
En ,%stra2ant l#attent%$n ,u 'ubl%c 'ar un ba-ar,age
absur,e (u% 'r$-$(ua%t l#!%lar%t+ g+n+rale/ le
'rest%,%g%tateur ,e-a%t *a%re t$&ber
211
,e sa &anc!e une en-el$''e %,ent%(ue E la 're&%0re/
et c$ntenant un c$u-ercle &+tall%(ue ,e b$calY en &.&e
te&'s %l ,e-a%t *a%re 'asser ,%scr0te&ent la 're&%0re
en-el$''e c$ntenant la &$ntre ,ans la '$c!e ,e s$n
ass%stant3
Au c$urs ,es r+'+t%t%$ns/ cette 'art%e ,u t$ur a-a%t
t$uK$urs +t+ e)+cut+e a-ec 'le%n succ0s3 4a%s -$%lE (ue/ le
&$&ent ,+c%s%* -enu/ l#en-el$''e cac!+e s#$bst%na E rester
accr$c!+e ,ans la &anc!e ,e l#art%ste/ et s$n *l$t ,e 'ar$les
'$ur *a%re ,%-ers%$n *ut acc$&'agn+ ,#un t$urn$%e&ent ,e
bras et ,e c$nt$rs%$ns ,#+'aules ,$nnant l#%&'ress%$n (u#%l
e)+cuta%t une ,+&$nstrat%$n ,e culture '!2s%(ue 'lutLt
(u#un t$ur ,e 'asseG'asse3
4$rt%&er s#a**$la ,e-ant la t$urnure 'r%se 'ar les
+-+ne&ents3 4a%s le 'ubl%c/ lu%/ en *ut ra-%/ et la salle
cr$ula ,e r%re3 C#+ta%t assur+&ent le nu&+r$ le 'lus ,rLle ,e
la s$%r+e/ est%&a%tG$n"
Nen,ant (uel(ues sec$n,es/ le s'ectacle sur la sc0ne
'arut asse; c$n*us < Bennett t$urna le ,$s au 'ubl%c/ tan,%s
(ue 4$rt%&er essa2a%t ,+ses'+r+&ent ,e ,%stra%re
l#attent%$n ,es s'ectateurs en es(u%ssant une 'et%te g%gue
%rlan,a%se au &%l%eu ,e la sc0ne3
Nar b$n!eur/ le 'ubl%c +ta%t en 'r$%e E une telle !%lar%t+
(u#%l ne se s$uc%a%t 'as ,#$bser-er t$us les ,+ta%ls ,e ce t$ur
,#%llus%$nn%s&e/ et *%nale&ent la &anc!e ,u 'rest%,%g%tateur
la%ssa +c!a''er sa 'r$%eY une en-el$''e *ut gl%ss+e ,ans la
'$c!e ,e 4$rt%&er/ tan,%s (ue Bennett en bran,%ssa%t une
autre s$us les 2eu) ,es s'ectateurs3
212
Et &a%ntenant/ &a,a&e >&%t! et &ess%eurs/
ann$n8aGtG%l/ Ke -a%s 'lacer cette en-el$''e c$ntenant la
'r+c%euse &$ntre ,e 43 6%l7%ns$n ,ans cette b$Wte en *erG
blanc" 5
II K$%gn%t le geste E la 'ar$le et ag%ta la b$Wte ,e t$utes
ses *$rces3 On enten,%t un bru%t ,e *erra%lle&ent et/ au
&%l%eu ,es r%res/ t$us les regar,s se '$rt0rent sur 43
6%l7%ns$n '$ur -$%r c$&&ent %l r+ag%ssa%t ,e-ant ce
&$nstrueu) tra%te&ent %n*l%g+ E sa &$ntre3
43 6%l7%ns$n K$ua a,&%rable&ent s$n rLle3 Il
*r%ss$nna ,e la t.te au) '%e,s/ *e%gnant l#ang$%sse/ 'u%s %l
a''l%(ua les &a%ns ,e-ant ses 2eu) '$ur ne 'lus .tre
t+&$%n ,e cette !$rr%*%(ue 'r$*anat%$n3
En*%n/ le 'rest%,%g%tateur ,a%gna a-$%r '%t%+ ,e sa
&al!eureuse -%ct%&e3 Il cessa ,e sec$uer la b$Wte et s#+cr%a <
Ha" !a" !a" Ke -$%s (ue -$us .tes tr0s %n(u%et/ en
'ensant (u#$n n#a 'as arrang+ -$tre belle &$ntre333 n#estGce
'as/ &#s%eur
R O!" $u%/ tr0s %n(u%et" rec$nnut la -%ct%&e/ ,#une
-$%) +&ue3
R Nar*a%t" 4a%ntenant/ Ke -a%s 'r$c+,er E la sec$n,e
'art%e ,e ce t$ur sensat%$nnel3 Regar,e;" K#ag%te la &a%n auG
,essus ,e cette b$Wte en 'r$n$n8ant ces &2st+r%euses
'ar$les &ag%(ues < )u2ah! )u2ah! )u2ahla! 5
Cela *a%t/ le 'rest%,%g%tateur a,ressa un s$ur%re
rassurant E 43 6%l7%ns$n3
Et &a%ntenant/ &#s%eur/ s% -$us -$ule; a-$%r
l#$bl%geance ,e &$nter sur la sc0ne/ -$us -$us

219
a'erce-re; (ue333 regar,e; b%en"333 -$tre &$ntre est
&2st+r%euse&ent 'ass+e ,ans la '$c!e ,e 4$rt%&er" 5
4a%s la su%te ,u t$ur ne ,e-a%t 'as *$nct%$nner c$&&e
$n le ,+cr%-a%t ,ans le Livre des passe-temps et des tours.
43 6%l7%ns$n &$nta sur la sc0ne/ et ret%ra l#en-el$''e
(u%/ ,e'u%s (uel(ues &%nutes/ *a%sa%t un l+ger ren*le&ent
,ans la '$c!e ,e l#ass%stant3
Et &a%ntenant/ &#s%eur333 5 II n#+ta%t 'as '$ss%ble ,e
,+gu%ser la n$te ,e tr%$&'!e ,ans la -$%) ,u
'rest%,%g%tateur3 333 Et &a%ntenant333 aur%e;G-$us
l#a&ab%l%t+ ,e ,%re E l#ass%stance ce (ue -$us a-e; tr$u-+
,ans sa '$c!e
R Certa%ne&ent/ r+'$n,%t 43 6%l7%ns$n en
,+c!%rant l#en-el$''e '$ur en e)tra%re s$n
c$ntenu3 A l#%nt+r%eur333 Ke tr$u-e333 un c$u-ercle ,e &+tal"
R Qu$% O!" &$n D%eu"333 5
Bennett sent%t ses gen$u) *l+c!%r/ la sc0ne $sc%lla
,e-ant ses 2eu)3 C$&&ent ,%able a-a%tG%l 'u c$n*$n,re les
,eu) en-el$''es et gl%sser celle (u#%l ne *alla%t 'as ,ans la
'$c!e ,e 4$rt%&er C#+ta%t la catastr$'!e" =%"tait la *%n ,e
t$ut"
En ,+'%t ,e ses &an%0res ru,es/ 43 6%l7%ns$n a-a%t
b$n cQur/ et %l *ut +&u E la -ue ,e ce gar8$n au ,+ses'$%r3
1es c!$ses +ta%ent all+es asse; l$%n/ est%&aGtG%l3 C#est
'$ur(u$%/ a*%n ,e &+nager les ner*s ,u 'rest%,%g%tateur et
,e &ettre *%n au) r%res ,e l#ass%stance/ %l $u-r%t la b$Wte en
*erGblanc/ re'r%t sa &$ntre (u% a-a%t cre-+ l#en-el$''e
'en,ant les r+cents &au-a%s tra%te&ents/ et %l alla%t la
gl%sser ,%scr0te&ent ,ans sa '$c!e

21:
(uan,/ E sa gran,e sur'r%se/ %l re&ar(ua (ue l#a%gu%lle
,es sec$n,es t$urna%t333
Il la '$rta E s$n $re%lle < la montre faisait tic-tac !
Ce *ut un%(ue&ent grPce E 43 6%l7%ns$n (ue le
nu&+r$ ,e 'rest%,%g%tat%$n $bt%nt un +n$r&e succ0s3 A ce
&$&ent/ en e**et/ %l aura%t auss% b%en 'u ret$urner E sa
'lace/ en se ,%sant (ue t$ut ce ,$nt cette -%e%lle &$ntre
a-a%t eu bes$%n '$ur se re&ettre en &arc!e/ c#+ta%t ,#.tre
ru,e&ent sec$u+e3 Au l%eu ,e cela/ %l ,+c%,a ,e trans*$r&er
les r%res en c!aleureu) a''lau,%sse&ents/ et ,e r+tabl%r le
'rest%ge +branl+ ,u &al!eureu) %llus%$nn%ste3
D#un geste/ %l ,e&an,a le s%lence/ 'u%s %l t%nt ce 'et%t
,%sc$urs <
4es,a&es et &ess%eurs" Ce s$%r/ n$us a-$ns eu le
'r%-%l0ge ,#.tre t+&$%ns ,#un re&ar(uable t$ur ,e &ag%e3
Cette &$ntre333 5 et %l la t%nt b%en !aut '$ur la *a%re -$%r E
l#ass%stance/ 333 cette &$ntre ,e 'r%) s#+ta%t arr.t+e E se't
!eures -%ngt/ un beau &at%n/ %l 2 a ,e cela (uatre ans/ et
elle a-a%t ,+*%+ t$us les e**$rts ,es 'lus +&%nents !$rl$gers
'$ur la re&ettre en &arc!e" Or/ -$%lE (ue/ s+,u%te 'ar la
*$r&ule &ag%(ue )u2ah! )u2ah! )u2ahla! elle *a%t ,e
n$u-eau t%cGtac/ auss% b%en R s%n$n &%eu)" R (u#elle ne l#a
Ka&a%s *a%t" 5
Il se t$urna -ers le 'rest%,%g%tateur (u%/ tr0s
e&barrass+/ se t$rt%lla%t ,e l#autre cLt+ ,e la sc0ne/ et %l
'$ursu%-%t <
=e -$us *+l%c%te/ &aWtre &ag%c%en/ ,#a-$%r e)+cut+ ce
nu&+r$ sur'renant3 =e ne sa%s 'as
21D
c$&&ent -$us a-%e; l#%ntent%$n ,e r+al%ser -$tre t$ur/
&a%s -$us ne '$u-%e; 'as ab$ut%r E un r+sultat 'lus
sensat%$nnel"
R 4erc%/ &#s%eur3 =e su%s c$ntent (ue 8a -$us a%t 'lu5/
r+'$n,%t &$,este&ent le 'rest%,%g%tateur3
Il 2 eut une ra*ale ,#a''lau,%sse&ents ,ans
l#ass%stance/ 'u%s le r%,eau t$&ba/ le s'ectacle +ta%t
ter&%n+333 Et le tr%&estre auss% +ta%t ter&%n+" car/ ,0s le
len,e&a%n &at%n/ +l0-es et 'r$*esseurs 'art%ra%ent ,ans ,es
,%rect%$ns ,%**+rentes '$ur aller *.ter N$[l c!e; eu)3
43 6%l7%ns$n et 43 Carter (u%tt0rent ense&ble le
g2&nase3 1$rs(u#%ls arr%-0rent ,e-ant la salle ,es
21B
'r$*esseurs/ %ls tr$u-0rent Bennett et 4$rt%&er (u% les
atten,a%ent3
E)cuse;G&$%/ &#s%eur/ ,%t Bennett/ Ke -$ula%s
seule&ent -$us re&erc%er ,e ce (ue -$us a-e; ,%t au
c$ncert3 >% -$us n#+t%e; 'as -enu E &$n sec$urs/ Ke ne sa%s
'as c$&&ent K#aura%s ter&%n+ &$n nu&+r$3
R Ta -a c$&&e 8a" r+'l%(ua br%0-e&ent 43
6%l7%ns$n3 Nas la 'e%ne ,#en *a%re ,es ,%sc$urs3
R Dans le cas $M n$us ne -$us re-err%$ns 'as ,e&a%n
&at%n/ n$us -$us s$u!a%t$ns E t$us ,eu) ,e b$nnes
-acances/ ,%t E s$n t$ur 4$rt%&er/ t$ut s$ur%ant/ en
regar,ant les 'r$*esseurs E tra-ers ses lunettes br$u%ll+es
'ar ,es tac!es ,e ,$%gts3
R C#est tr0s gent%l ,e -$tre 'art/ r+'$n,%t 43
Carter/ au &$&ent $M la cl$c!e ,u ,$rt$%r s$nna%t3 Au
re-$%r/ 4$rt%&er333 Au re-$%r/ Bennett333 =$2eu) N$[l"
R 4erc%/ &#s%eur3 1a &.&e c!$se '$ur -$us ,eu)"5
1EG,essus/ Bennett e&'$%gna s$n a&% 'ar les ,eu)
c$u,es/ ,e ,err%0re/ et le 'r$'ulsa en a-ant sur le 'ar(uet
c%r+/ c$&&e le bra7eG&an au ,+&arrage ,#une c$urse ,e
b$bsle%g!3 1$rs(ue le b$bsle%g! atte%gn%t l#angle ,u c$ul$%r/
Bennett cr%a 'arG,essus s$n +'aule <
On -$us retr$u-era au 'r$c!a%n tr%&estre" Au
'r$c!a%n tr%&estre" 5
43 6%l7%ns$n '$ussa un g+&%sse&ent ,e ,+ses'$%r3
On -$us r#tr$u-#ra au 'r$c!a%n tr%&estre" s%ngeaGtG%l
,#une -$%) ,e *ausset3 1e &%s+rable" Il aura%t 'u au &$%ns
n$us +'argner 8a" 5
21C
43 Carter eut un s$ur%re enc$urageant3 O!" -$2$ns/
6%l7%ns$n" 1es c!$ses ne s$nt Ka&a%s auss% s$&bres (ue
-$us les %&ag%ne;"
R C#est -$us (u% le ,%tes" >% -$us &e ,e&an,e; &$n
a-%s/ c#est t$uK$urs '%re (u#$n ne le 'ense" r+'l%(ua s$n
c$ll0gue a-ec une certa%ne -%-ac%t+3 D$nne;G-$us
seule&ent la 'e%ne ,e -$us re&+&$rer les +-+ne&ents les
'lus !$rr%'%lants ,e ce tr%&estre" Qu% en +ta%t res'$nsable
R Bennett/ naturelle&ent" ,ut a,&ettre 43
Carter3
R E)acte&ent" Et -$%lE (ue ce stu'%,e 'et%t *$rban
'art en -acances en n$us cr%ant < On -$us r#tr$u-#ra au
'r$c!a%n tr%&estre" 5 c$&&e s% $n ,e-a%t s#en *a%re une
*.te" 5
En '+n+trant ,ans la salle ,es 'r$*esseurs/ 43
6%l7%ns$n !$c!a%t la t.te a-ec +t$nne&ent3 A!" ces gar8$ns
+ta%ent ,+c%,+&ent ,#e)tra$r,%na%res cr+atures" 1es
b$u**$nner%es (u#%ls -ena%ent ,e c$&&ettre n#a-a%ent aucun
sens '$ur un es'r%t c$&&e le s%en3 Il t$urna les 2eu)/ et -%t
(ue 43 Carter s$ur%a%t ,e s$n %nca'ac%t+ E c$&'ren,re le
&+can%s&e &ental ,#un es'r%t ,e $n;e ans3
Nen,ant (uel(ues sec$n,es/ 43 6%l7%ns$n se sent%t
-e)+3 Nu%s lu% auss% se &%t E s$ur%re/ et l#%nstant ,#a'r0s %l
+clata%t ,#un r%re t$n%truant (u% *%t tre&bler les -%tres ,e la
salle ,es 'r$*esseurs3
21I
A")2o"3 B4(5'ri6'
2H Ku%n 1A12
1$n,res
R$2au&eGUn%
D+c0s 2I Ku%n 2HH:
1angue ,#+cr%ture Angla%s
Genres 1%tt+rature '$ur la Keunesse
du-res 'r%nc%'ales
Bennett

Ant!$n2 4alc$l& Buc7er%,ge \1A12 G 2HH:] est un +cr%-a%n angla%s '$ur la Keunesse/
c$nnu '$ur sa s+r%e Bennett \=enn%ngs/ en -$] et Re) 4%ll%gan3
>$&&a%re


Bio6r!72i'
Buc7er%,ge est n+ le 2H Ku%n 1A12 E 1$n,res &a%s/ E la su%te ,e la &$rt ,e s$n '0re
,urant la Nre&%0re Guerre &$n,%ale/ %l e&&+nage a-ec sa &0re E R$ssG$nG62e '$ur -%-re
a-ec ses gran,sG'arents3 A'r0s la *%n ,e la guerre/ %ls re-%ennent E 1$n,res $M le Keune
Buc7er%,ge -a ,+-el$''er un g$Ot '$ur le t!+Ptre et l#+cr%ture3 Une b$urse ,#un *$n,s '$ur les
$r'!el%ns ,es e&'l$2+s ,e ban(ue 'er&et E sa &0re ,e l#en-$2er au >ea*$r, C$llege b$ar,%ng
sc!$$l ,ans le >usse)3 >$n e)'+r%ence ,#+c$l%er ,#al$rs sera large&ent r+%n-est%e ,ans ses
*uturs r+c%ts3
A'r0s la &$rt ,u gran,G'0re ,e Buc7er%,ge/ la *a&%lle ,+&+nage E 6elS2n Gar,en
C%t2 $M sa &0re tra-a%lla%t E la 'r$&$t%$n ,e la n$u-elle ut$'%e banl%eusar,e au'r0s ,es
1$n,$n%ens3 En 1A9H Buc7er%,ge c$&&ence E tra-a%ller E la ban(ue ,e s$n '0re/ &a%s %l s#en
lasse -%te3 Il se lance al$rs ,ans le &+t%er ,#acteur/ c$&'renant une a''ar%t%$n n$n cr+,%t+e
,ans le *%l& ,e 1A91 ,#Ant!$n2 As(u%t!/ Tell Englan,3
A'r0s s$n 're&%er &ar%age a-ec >2l-%a Br$Sn/ %l s#%nscr%t E Un%-ers%t2 C$llege
1$n,$n $M %l s#engage ,ans ,es gr$u'es s#%nscr%-ant ,ans les &$u-ances s$c%al%ste et 'ac%*%ste
\,e-enant 'lus tar, un &e&bre act%* ,u CND G Ca&'a%gn *$r Nuclear D%sar&a&ent] &a%s %l
21A
n#$bt%ent 'as ,e ,%'lL&es/ +c!$uant en 1at%n3 A-ec une Keune *a&%lle E entreten%r/ Buc7er%,ge
se retr$u-e E ense%gner ,ans le >u**$l7 et le N$rt!a&'t$ns!%re ce (u% lu% a''$rte une
%ns'%rat%$n su''l+&enta%re '$ur ses *uturs $u-rages3 Nen,ant la >ec$n,e guerre &$n,%ale/
Buc7er%,ge est a''el+ c$&&e '$&'%er/ et +cr%t 'lus%eurs '%0ces ,e t!+Ptre a-ant ,e re-en%r au
&+t%er ,#ense%gnant E Ra&sgate3
Il a-a%t al$rs c$utu&e ,e rac$nter E ses +l0-es ,es !%st$%res E 'r$'$s ,#un certa%n
=enn%ngs %&ag%na%re \t$ute*$%s %ns'%r+ 'ar le 'ers$nnage ,e s$n ca&ara,e ,e classe D%ar&%,
=enn%ngs]/ un +l0-e %nterne au c$ll0ge ,e 1%nbur2 C$urt Nre'arat$r2 >c!$$l/ ,$nt le ,%recteur
+ta%t 43 Ne&bert$nGOa7es3
A'r0s la >ec$n,e Guerre &$n,%ale/ Buc7er%,ge +cr%t une s+r%e ,e '%0ces ,e t!+Ptre
ra,%$'!$n%(ues '$ur l#+&%ss%$n ,e la BBC#/C!%l,ren#s H$ur *a%sant la c!r$n%(ue ,es e)'l$%ts
,e =enn%ngs et ,e s$n ca&ara,e 'lus s+r%eu)/ Darb%s!%re \4$rt%&er ,ans la -ers%$n *ran8a%se] Y
le 're&%er +'%s$,e/ =enn%ngs 1earns t!e R$'es/ est '$ur la 're&%0re *$%s ,%**us+ le 1B $ct$bre
1A:I3
En 1ADH/ le 're&%er r$&an ,#une s+r%e ,e 'lus ,e -%ngt/ =enn%ngs g$es t$ >c!$$l/
\Bennett au c$ll0ge] 'araWt3 Ces r+c%ts *$nt une ut%l%sat%$n tr0s l%bre ,u Karg$n %n-ent%* ,#+c$l%er
,e Buc7er%,ge3 Ces l%-res/ auss% c$nnus (ue la s+r%e ,e ?ran7 R%c!ar,s/ B%ll2 Bunter E leur
+'$(ue/ ser$nt tra,u%ts en un gran, n$&bre ,e langues3
En 1AB2/ Buc7er%,ge renc$ntre sa sec$n,e +'$use/ E%leen >elb2/ (u#%l rec$nnaWt c$&&e
le -+r%table a&$ur ,e sa -%e3 Ils s#%nstallent 'r0s ,e 1eSes $M Buc7er%,ge c$nt%nue ,#+cr%re et
t%ent +gale&ent (uel(ues rLles \n$n c!antant] au ?est%-al ,#art l2r%(ue ,e Gl2n,eb$urne3
Buc7er%,ge c$ntr%bue ,e &an%0re %&'$rtante E l#!u&$ur br%tann%(ue ,#a'r0sGguerre/ un
*a%t rec$nnu n$ta&&ent 'ar le c$&+,%en>te'!en ?r23 >$n sens ,e la r+'l%(ue c$&%(ue et ,e
l#eu'!+&%s&e ,+lectable a +t+ ra''r$c!+ ,u st2le ,e N3 G3 6$,e!$use/Ben Hec!t et Ben
Tra-ers3
Buc7er%,ge a +cr%t une aut$b%$gra'!%e/ 6!%le I Re&e&ber \I>BN HGAD21:I2G1GI]3 Il a
+t+ r+c$&'ens+ 'ar l#Or,re ,e l#E&'%re Br%tann%(ue en 2HH93
Buc7er%,ge est &$rt le 2I Ku%n 2HH: E A2 ans/ atte%nt ,e'u%s 'lus%eurs ann+es ,e la
&ala,%e ,e Nar7%ns$n3 Il la%sse sa sec$n,e *e&&e E%leen et tr$%s en*ants/ ,$nt ,eu) ,e s$n
're&%er &ar%age3
L'# !!7)!)io"# ' #'# 849r'#
1es !%st$%res ,#+c$l%ers angla%s ,e classe &$2enne +ta%ent 'art%cul%0re&ent '$'ula%res
en N$r-0ge $M 'lus%eurs +'%s$,es *urent *%l&+s3 T$ute*$%s/ les l%-res et les *%l&s n$r-+g%ens
+ta%ent c$&'l0te&ent r++cr%ts ,ans un ,+c$r n$r-+g%en et a-ec ,es n$&s n$r-+g%ens/ ce (u%
22H
*a%t (ue =enn%ngs est un n$& c$&'l0te&ent %nc$nnu en N$r-0ge3 1a 'lu'art ,es N$r-+g%ens
c$nna%ssent b%en en re-anc!e >t$&'a/ (u% est le 'atr$n2&e ,e =enn%ngs ,ans les l%-res
n$r-+g%ens G et s$u-ent s$nt c$n-a%ncus (ue les l%-res +ta%ent +cr%ts E l#$r%g%ne en n$r-+g%en3
En ?rance/ =enn%ngs est ,e-enu Bennett/ l$rs ,e s$n a,a'tat%$n '$ur la B%bl%$t!0(ue
-erte 'ar Ol%-%er >+c!an/ le ,%recteur ,e la c$llect%$n ,#al$rs/ &a%s le ,+c$r est ,e&eur+
angla%s3
L'# ro%!"# . B'""')) /
Bennett au c$ll0ge G \=enn%ngs G$es t$ >c!$$l G =enn%ngs -a E l#+c$le]/ \1ADH]
1#Agence Bennett e C%e G \=enn%ngs ?$ll$Ss a Clue G =enn%ngs su%t une '%ste]/ \1AD1]
Bennett et sa cabane G \=enn%ngs# 1%ttle Hut G 1a 'et%te !utte ,e =enn%ngs]/ \1AD1]
Bennett et 4$rt%&er G \=enn%ngs an, Darb%s!%re G =enn%ngs et Darb%s!%re]/ \1AD2]
Bennett et la r$ue *$lle G \=enn%ngs# D%ar2 G 1e K$urnal ,e =enn%ngs]/ \1AD9]
Bennett et le g+n+ral G \Acc$r,%ng t$ =enn%ngs G >el$n =enn%ngs]/ \1AD:]
Bennett entre en sc0ne G \Our ?r%en, =enn%ngs G N$tre a&% =enn%ngs]/ \1ADD]
Un ban '$ur Bennett G \T!an7s t$ =enn%ngs G GrPce E =enn%ngs]/ \1ADC]
Bennett et ses gren$u%lles G \Ta7e =enn%ngs/ *$r Instance G Nrene; =enn%ngs/ 'ar e)e&'le]
\1ADI]
Bennett et s$n '%an$ G \=enn%ngs/ as Usual G =enn%ngs/ c$&&e ,#!ab%tu,e]/ \1ADA]
Bennett ,ans le ba%n G \T!e Tr$uble 6%t! =enn%ngs G 1e 'r$bl0&e a-ec =enn%ngs]/ \1ABH]
Bennett 'ren, le tra%n G \=ust 1%7e =enn%ngs G e)acte&ent c$&&e =enn%ngs]/ \1AB1]
Bennett et la cart$&an%c%enne G \1ea-e %t t$ =enn%ngs G la%sse; *a%re =enn%ngs]/ \1AB9]
Bennett *a%t s$n nu&+r$ G \=enn%ngs/ O* C$urse" G =enn%ngs/ b%en sOr "]/ \1AB:]
Bennett *$n,e un club G \Es'ec%all2 =enn%ngs" G T$ut 'art%cul%0re&ent =enn%ngs "]/ \1ABD]
Bennett et le '%ge$n -$2ageur \=enn%ngs Ab$un,%ng G =enn%ngs en *a%t beauc$u']/ \1ABC]
\R+%&'r%&+ 'lus tar, s$us le t%tre Kenn%ngs Unl%&%te, '$ur +-%ter la c$n*us%$n a-ec la '%0ce ,e
t!+Ptre ,e >a&uels ?renc! ,u &.&e t%tre3
Bennett c!a&'%$n G \=enn%ngs %n Nart%cular G =enn%ngs en ,+ta%ls]/\1ABI]
?a%tes c$n*%ance E Bennett " G \Trust =enn%ngs"]/ \1ABA]
Bennett se &et en b$ule G \T!e =enn%ngs Re'$rt G le ra''$rt =enn%ngs]/ \1ACH]
Bennett ,ans la ca-erne G \T2'%call2 =enn%ngs" G T2'%(ue&ent =enn%ngs "]/ \1AC1]
Bennett n#en rate 'as une G \>'ea7%ng $* =enn%ngs" G En 'arlant ,e =enn%ngs "]/ \1AC9]
Bennett en -acances G \=enn%ngs at 1arge G =enn%ngs 'ren, le large]/ \1ACC]
=enn%ngs Aga%n G Enc$re =enn%ngs " \1AA1] G %n+,%t en *ran8a%s3
T!at#s =enn%ngs G Ta c#est =enn%ngs " \1AA:] G %n+,%t en *ran8a%s3
221
Tr!4()io" o4 A!7)!)io":
Les romans en franais ne sont pas des traductions intgrales mais des
adaptations par lcrivain Olivier Schan. Ainsi, quelques aspects de l' "ducation
anglaise" tels que les chtiments corporels, la pri!re " la chapelle ou le dtail des
matches de cric#et, n'apparaissent pas dans la traduction franaise.
Les premiers volumes ont t condenss pour tenir dans le format impos par
la $i%lioth!que verte. Les fins sont donc souvent tronques de mani!re " ce que
l'histoire se termine sur une pointe comique
&
.
Les prnoms des personnages ont eu' aussi t remplacs par d'autres, moins
inha%ituels pour les lecteurs franais ( )ennings et *ar%ishire sont devenus $ennett
et +ortimer. Leurs e'pressions favorites et images ont t traduites en franais par
le parler ,eune des annes &-./01/, et les fulminations du 2rofesseur 3il#inson,
dignes du 4apitaine 5addoc#, ont t remplaces par de proches quivalents.
La pratique de l'adaptation tait courante avant les annes &--/ ou 6/// 7 elle
est parfois plus pousse dans certains pa8s ( ainsi, en 9orv!ge, nos collgiens anglais
devenaient norvgiens7 la campagne anglaise, un pa8sage nordique. Au ::;
e
si!cle,
les traducteurs sacrifient parfois " l'e'c!s inverse ( la traduction est e'agrment
fid!le, au point de n'avoir aucune saveur pour le lecteur franais.
I$$4#)r!)io"#
)ean <eschofs#8 a t l'illustrateur des titres parus dans la collection ;dal0
$i%lioth!que que lon peut considrer comme le meilleur dessinateur, = lofficiel = et
le plus reprsentatif de la srie. Les illustrations franaises, dans la $i%lioth!que
verte, en particulier celles de *aniel $illon >asse? mdiocres@ , reprsentent souvent
222
les hros en ,eunes adolescents, alors que les dessins originau' de *ouglas +a8s
prAtaient " $ennett, +ortimer et leurs camarades des traits plus enfantins
6
.
1es +,%t%$ns &$,ernes \B%bl%$t!0(ue r$se et 1%-re ,e N$c!e] $nt +t+ r+G%llustr+es ,ans
un st2le ,%**+rent 'ar \entre autres] Neters Da2/ 4%c!el Bac70s/ ?ran8$%s Nlace/ F%ct$r ,e 1a
?uente/ ?ran8$%se N%c!ar,et 4ar%e 4allar,/ ,ess%ns (u% nX$nt aucun l%en a-ec lXessence &.&e
,e la s+r%e3 ?$rt !eureuse&ent la sa-eur ,u te)te et s$n $r%g%nal%t+ $nt +t+ 'r+ser-+es3
229