EL CORTE POR OXICORTE

El trmino Oxicorte indica la operacin de seccionamiento o corte del acero por medio de un soplete alimentado por un gas
combustible y oxgeno.
Esta operacin se basa en la reaccin fuertemente exotrmica de la oxidacin del hierro en presencia de oxgeno. Efectivamente, un
hilo de hierro llevado a la temperatura de rojo y puesto en presencia de oxgeno puro, arde rpidamente, continuando la combustin
por la reaccin de oxidacin. Para ue un metal pueda experimentar esta operacin deben cumplirse dos condiciones!
a" #ue la reaccin de oxidacin sea exotrmica
b" #ue el xido formado tenga una temperatura de fusin inferior a la del metal
El hierro y la mayor parte de sus aleaciones satisfacen estas dos condiciones$ sin embargo, para estas aleaciones, la formacin de
estos xidos ms refractarios puede dificultar la operacin. %s, para los aceros al cromo, a partir de una cierta concentracin en
cromo, el acero presenta dificultades de oxicorte debido a la formacin de xido de cromo ue tiene un punto de fusin muy alto
respecto al del xido de hierro y el hierro.
EL SOPLETE DE CORTE
El soplete de corte se compone, en principio de un soplete ordinario ue permite calentar un punto del acero a la temperatura de
corte, es decir, de &'(( a &)((* + y de un dispositivo ue aporta el oxgeno necesario para la oxidacin del hierro$ a este ,ltimo se le
da el nombre de oxgeno de corte, mientras ue a la llama del soplete destinada a mantener la reaccin, se le da el nombre de llama
de calefaccin.
El proceso de la operacin es el siguiente! primeramente se regula normalmente la llama de calefaccin, como si procediramos a
soldar, y se dirige sobre el lugar donde se desea reali-ar el corte. En el momento en ue la -ona calentada se pone al rojo, se lan-a
el chorro de oxgeno ue atraviesa el metal proyectando xido de hierro$ de esta forma se logra el cebado del corte$ basta entonces
con despla-ar el soplete a una velocidad conveniente para ue la operacin contin,e regularmente.
En cuanto a la llama de calefaccin, puede ser cualuiera, puede utili-arse cualuier otro combustible gaseoso en lugar de acetileno!
hidrgeno, gas de ciudad, butano, etc.
Estudiaremos ms adelante las ventajas e inconvenientes de los distintos combustibles.
.os primeros sopletes destinados al corte eran con chorro separado, es decir, ue la llama de calefaccin la suministraba un soplete
ordinario de acetileno y un conducto suplementario, debidamente adaptado, aportaba el oxgeno de corte.
.os sopletes con chorro separados tienen un grave inconveniente! la direccin del corte est perfectamente definida de forma ue, la
llama de calefaccin preceda siempre al chorro de corte. +on este tipo de soplete es muy difcil efectuar cortes en ngulo pues se
produce el descebado en los cambios de direccin. /in embargo, estos sopletes producen una superficie de corte realmente
perfecta.
.os fabricantes han salvado esta dificultad ideando sopletes con chorro central. .a llama de calefaccin est constituida por gas
combustible ue sale por orificios ue rodean al conducto central por donde llega el oxgeno de corte.
.a variacin de la potencia de la llama se obtiene, bien por el intercambio de las bouillas del eyector, bien, en cierta medida, por el
aumento de la presin de oxgeno.
.os sopletes con chorro central tienen la ventaja, como acabamos de decir, de reali-ar cortes perfectos en todas direcciones.
+uando el oxicorte se reali-a a mano se utili-an normalmente guas con el fin de evitar el temblor de la mano y despla-amiento de la
misma. El proceso es ms efectivo cuando se reali-a con muinas adecuadas, pues se mejora la calidad del corte.
CARACTERSTICAS DE EJECUCIN DE LOS CORTES
0emos dicho anteriormente ue la potencia del soplete, bien con el dimetro de la bouilla de corte, o bien, actuando sobre la
presin del oxgeno de la llama caracteri-a la ejecucin de los cortes.
.a tabla siguiente da las caractersticas de ejecucin de cortes con llama oxiacetilnica para espesores de acero variando entre los 1
y los &'1 mm.
Espesores a
cortar (mm)
Dimetro !e "a
#o$%i""a
!e corte (&'&()
Presi)* !e
ox+,e*o (-,'cm.)
/e"oci!a! !e
a0a*ce
(m'1) ma*o
/e"oci!a! !e
a0a*ce
(m'1) m$%i*a
Co*s%mo !e
ox+,e*o
por metro !e
corte
Co*s%mo !e
aceti"e*o
por metro !e
corte
1 2 & '( '1 2( &3
4 4 &,1 &5,1 '' 62 &2
&( &( &,1 &1 '( &'( '(
&' &( &51 &) &31 &3
&1 &( ',( &' &41 '2
'( &( ',1 && &2 '1( )'
'1 &1 ',( &( &3 )'1 )2
)( &1 ',1 6,1 3(( 3(
)1 &1 ) 6 34( 32
3( '( ) 4,1 12( 11
1( '( ),1 5 &(,1 51( 4(
51 '1 3 2 &'51 &'1
&(( )( 3 1 5,1 &1(( &1(
&'1 )( 1 ) a 3 5 '((( &51
Estas cifras se obtienen normalmente cuando el corte de las chapas se reali-a sobre aceros limpios, como llegan del comercio. .os
consumos indicados para el acetileno y el oxgeno pueden reducirse sensiblemente cuando el corte se reali-a con el auxilio de guas
apropiadas ue permiten la regularidad en el avance.
Por el contrario, el oxicorte de chapas con incrustaciones de herrumbre, chapas con defectos intensos y ma-arotas y aceros
especiales, reuiere un aumento en el consumo de gases ue puede duplicarse e incluso triplicarse seg,n los casos.
0an sido numerosos los investigadores ue han demostrado la influencia de un cierto n,mero de factores sobre la velocidad de
avance en la operacin de corte. Entre estos factores hay ue considerar muy particularmente!
7 El grado de pure-a del oxgeno
7 .a temperatura inicial del oxgeno
2ase !e" c"c%"o !e" co*s%mo !e ox+,e*o !e corte
En la prctica corriente puede calcularse rpidamente el consumo de oxgeno correspondiente a un corte de acero de espesor dado
refiriendo dicho consumo al cm' de superficie de corte, ue permanece prcticamente constante para un mismo tipo de trabajo.
Para el oxicorte manual, puede tomarse como valor medio, un consumo de dos litros de oxgeno por centmetro cuadrado de
seccin, ue representa el mejor rendimiento sobre chapa limpia.
Para el corte de pauetes de chapas hay ue contar con un consumo de tres litros por centmetro cuadrado.
En los trabajos de desguase es ms difcil fijar una relacin de corte$ se admite, generalmente, de ) a &( metros de oxicorte por
tonelada de chatarra.
Para el oxicorte a muina, este consumo baja considerablemente con el espesor, siendo del orden de un litro por centmetro
cuadrado.
CARACTERSTICAS DE LA LLA3A DE OXICORTE
.as llamas de oxicorte presentan caractersticas muy distintas de las de soldadura$ en el oxicorte no se trata de buscar las
propiedades reductoras como ocurra en la soldadura. .a llama juega au un doble papel! la de llevar la regin a cortar a una cierta
temperatura para cebar la oxidacin del hierro, y despus, la de ayudar a la regularidad de la oxidacin con el corro de oxgeno,
durante el corte.
.a llama de oxicorte est constituida por una llama de calefaccin a alta temperatura, y por tanto, con me-cla preliminar de oxgeno
y un chorro de oxgeno ue rodea o sigue a dicha llama, ue presenta el agente de oxicorte.
%s pues, todas las llamas de oxicorte tienen un agente en com,n! el oxgeno de corte, y las propiedades de la llama de oxicorte
dependern de las llamas de calefaccin.
.a llama de calefaccin debe tener una temperatura bastante elevada con el fin de disminuir el tiempo de cebado de los cortes y
mantener la combustin$ la velocidad de corte depende en parte de la temperatura de esta llama.
Por otra parte, la cantidad de oxgeno necesario para el corte disminuye cuando la temperatura de la llama de calefaccin aumenta.
/in embargo, el empleo de una llama de calefaccin fuertemente reductora como la oxiacetilnica, necesita un ligero exceso de
oxgeno de corte sobre todo si la cantidad de +8 contenida en la llama es importante.
.as condiciones econmicas de un corte van a depender, como para la soldadura!
a" 9e la velocidad de corte y por tanto de la naturale-a de la llama de calefaccin b" 9el consumo de oxgeno
El consumo de oxgeno comprende!
7 El oxgeno de la combustin primaria
7 El oxgeno de corte
IN4LUENCIA DE LA NATURALE5A DEL CO32USTI2LE SO2RE LA OPERACIN DEL OXICORTE
Aceti"e*o
:entajas
Poder calorfico elevado, gran temperatura de calefaccin, por tanto! cebado rpido, velocidad de corte elevada, llama de calefaccin
econmica, flexibilidad de la llama, regulacin fcil. Profundidad de corte hasta 5(( mm.
;nconvenientes
<ran concentracin del calor ue puede generar una fusin de frenado y retraso del corte.
Presencia obstructora del +8, es necesario un ligero exceso de oxgeno. Para grandes consumos, hay necesidad de acetileno
disuelto, con un precio ms elevado.
6i!r),e*o
:entajas
.lama de calefaccin oxidante es ventajosa para los cortes de gran espesor de 1(( a &((( mm.
Preferible para el corte bajo el agua.
;nconvenientes
Poco poder calorfico, precio de coste elevado del 0', aprovisionamiento difcil y costosa regulacin de la llama.
7as !e ci%!a!
7as !e 1or*o Co-
:entajas
Econmico en las proximidades de fbricas productoras.
;nconvenientes
Peue=o poder calorfico, dificultad para obtener grandes consumos. %provisionamiento difcil, espesor de corte limitado.
Propa*o
2%ta*o
:entajas
Poder calorfico muy elevado. :entajas en los lugares de difcil aprovechamiento. >ransporte de una gran cantidad de caloras en
peue=o volumen. .lama de calefaccin oxidante, poco +8.
;nconvenientes
9ificultad de empleo para grandes consumos debido a su peue=a tensin de vapor.
2e*ci*a
:entajas
?inguna ventaja particular.
;nconvenientes
Peue=o poder calorfico.
9ificultad de evaporacin y de regulacin de llama. Es un combustible peligroso.