Ns, historiadores, que amamos a vida

(Miriam Hermeto. Divinpolis, 2007)

Sempre que eu me ponho a pensar no que ser historiador, lembro-me de uma situao que vivi
logo que me graduei. Eu tinha, ento, 21 anos e fui ao consultrio de um mdico que no
conhecia. Ao ver minha ficha, ele me perguntou, com descrena, se eu era mesmo historiadora.
Confirmei a informao e ele exclamou: Voc muito nova pra isso!. Aborrecida com o
comentrio, recm-formada, passei a refletir sobre como a sociedade via minha profisso. Essa
reflexo nunca mais cessou, e um pouco dela que trago para este espao.

A imagem do historiador como o sujeito sisudo, que se esconde por trs de velharias, fala
complicado e parece viver num tempo muito distante do presente, no corresponde s
possibilidades de atuao e nem aos anseios reais de nosso campo profissional. Alis, hoje
ponto pacfico a idia de que o bom historiador aquele que capaz de compreender, viver e
agir no seu mundo, a partir do dilogo com homens e instituies de outros tempos. Mas como?
Com que meios e instrumentos? Em que espaos age o historiador contemporneo?

Das salas de aula, passando por instituies diversas e chegando at os meios de comunicao, o
mundo do trabalho , todo ele, campo de ao do historiador. A atividade mais tradicional
ainda das mais prazerosas: o magistrio, em todos os segmentos da educao. Nesse campo, as
mudanas de prtica profissional vm da descoberta de que as melhores aulas de Histria no
so as que contam verdades, mas as que levam os alunos a descobrir o novo em outros tempos,
a enxergar as diversas possibilidades de compreenso da memria e interpretao da vida
humana. Mas, alm da docncia, h inmeras possibilidades de exerccio do ofcio de
historiador, ligadas educao e pesquisa.

Nas instituies de memria e patrimnio (arquivos, museus, centros de memria, etc.) ou do
mundo do trabalho (comerciais ou industriais), h o trabalho constante de preservao e
construo da memria coletiva: recolhimento, preservao, organizao e anlise de
documentos, vestgios humanos de diversas temporalidades, que possibilitam compreender e
preservar a identidade de grupos sociais.

O historiador ainda um profissional fundamental no campo do patrimnio cultural, tanto no
que se refere atuao de pesquisador tcnico por exemplo, com a identificao e o inventrio
de bens culturais em municpios quanto no que diz respeito comunicao dessas pesquisas
populao, em atividades de lazer e turismo, especialmente de carter cultural e pedaggico.

O campo de atuao profissional autnoma tambm cheio de historiadores. Trabalhamos na
elaborao de materiais didticos e instrucionais, em livros de histrias de instituies,
consultorias dos mais diferentes tipos. muito comum, por exemplo, diretores de cinema e
emissoras de TV contratarem historiadores, buscando subsdios para roteiros das obras de fico
de carter histrico.

Estamos espalhados pela sociedade, ns, historiadores. No apenas porque a necessidade de
preservar a memria coletiva e refletir sobre ela de maneira consistente uma demanda social.
Mas tambm, e sobretudo, porque nosso objeto de estudos o homem; portanto, onde h vida
humana, a estamos ns. dela e com ela que construmos nosso ofcio.

Diante de todas essas possibilidades, eu hoje responderia ao doutor que me achou muito nova
para ser historiadora com as palavras de Henri Pirenne: Se eu fosse antiqurio, s teria olhos
para as coisas velhas. Mas sou um historiador. por isso que amo a vida.