LA ELECTRICIDAD

La electricidad es un fenmeno fsico, cuyo propulsor son las cargas elctricas

y la energa que estas promueven puede manifestarse ya sea en expresiones
dentro del mbito fsico, luminoso, as como contemplando el rea mecnica o
trmica.
Si bien es abstracta en la mayora de sus expresiones, como por ejemplo en el
funcionamiento del sistema nervioso del ser humano, a la electricidad la
podemos ver ms real en los rayos cuando se desarrolla una fuerte tormenta.
Tambin, la electricidad resulta ser fundamental para el funcionamiento de
mquinas y sistemas complejos, como tambin para el funcionamiento de
pequeos electrodomsticos.
La electricidad tendr origen por las cargas elctricas que estn reposo o en
movimiento y por las interacciones que tambin se dan entre estas. Existen dos
tipos de cargas elctricas, unas positivas (portones) y otras negativas
(electrones).
Aunque durante los siglos XVII y XVIII varios cientficos y fsicos se
dedicaban a avanzar en el estudio sobre la electricidad, sera recin en el siglo
XIX con las ecuaciones de Maxwell que se unificaran en una teora a la
electricidad y al magnetismo como dos manifestaciones de un mismo fenmeno.
El telgrafo y la iluminacin (de calles y casas) fueron las primeras
manifestaciones de estos estudios que permitan de esta manera un
aprovechamiento del mismo para mejorar la calidad de vida de los seres
humanos.

MUNDO SIN ENERGIA
Se imaginan un mundo sin electricidad, y por ende, prcticamente
sin tecnologa? Dependemos de ella prcticamente para todo y si no
la tuviramos sin dudas que un montn de cosas dejaran de funcionar, sin
mencionar que seguramente se desatara el pnico en todo el globo porque
muchos no estaramos preparados.
Pero, por qu de repente estamos hablando sobre un mundo sin energa
elctrica? En estos pasados das hemos estado haciendo notas respecto a los 3
das de oscuridad del 2012, tambin mencionamos diversas teoras sobre el 21
de diciembre del 2012 e incluso hablamos decmo actuar durante los 3 das de
oscuridad. Sucede, como bien ya saben todos, que se dice que el 21 de
diciembre una tormenta solar o un fenmeno similar dejar el planeta sin
energa elctrica durante 72 horas. Vivir a oscuras es una cosa, pero podra
tornarse peor en caso de que el evento destruya nuestras redes elctricas en
todo el globo, las cuales demoraran aos en ser restauradas. Cmo sera la
Tierra si no tuviramos electricidad? Si alguien ha visto la serie Revolution
entonces pueden hacerse una buena idea de lo que podra ocurrir, pero sino,
aqu barajamos algunas posibilidades.
Imagnate quedarte en forma instantnea sin mvil, sin luz elctrica,
sin computadora, sin Internet, sin vehculo para desplazarte, sin calefaccin,
etc. No hay dudas de que nos hemos vuelto demasiado dependientes de la
tecnologa. Al final, tanta tecnologa que encontramos por aqu y por all nos ha
convertido en seres menos independientes y a su vez ms materialistas. El
problema aqu no sera que tenemos mucha tecnologa, sino que dicha tecnologa
no la usamos correctamente. El desarrollo tecnolgico ha impulsado a la
humanidad durante generaciones y nos ha llevado hasta el lugar donde estamos
hoy en da.
Al no tener electricidad el mundo quedara sumido en el caos como ya hemos
dicho, lo ms probable es que los gobiernos caigan rpidamente debido a la
falta de tecnologa para cumplir con sus tareas. Quin estara al poder
entonces? Pues hay dos posibilidades: nadie, lo cual dejara muchas naciones en
una situacin de anarqua, o bien alguien que los ciudadanos escogen para
guiarlos en esta nueva vida.
Volveramos a ver adems muchas cosas que abundaban en el mundo hace siglos
atrs, tales como grandes barcos de vela, la gente comenzara a utilizar ms a
los animales de granjas, el caballo volvera a ser el principal medio de
transporte junto con los trenes a vapor. El carbn una vez ms ocupara su
posicin como el combustible nmero 1 del mundo. Seguramente tambin se
tendra que volver a recurrir a la iluminacin por medio de velas y del fuego
como ocurri durante miles de aos.
La fabricacin de medicamentos cambiara totalmente, teniendo la gente que
recurrir a medicinas ms tradicionales. Ciertos instrumentos mdicos tampoco
seran tiles, lo cual llevara a ver un mayor nmero de enfermos. Al volverse un
poco menos materialistas, es probable que las personas comiencen a rechazar
el dinero y los metales preciosos, optando por el viejo sistema del trueque para
conseguir lo que necesitan.
En pocas palabras, el estilo de vida, probablemente, retrocedera al del ao
1850 aproximadamente, aunque claro con algunas diferencias.

ENERGIA POR AGUA
Energa hidroelctrica:
Consiste en aprovechar la fuerza de gravedad con que un flujo de agua corre
en un cauce. Es un recurso renovable ya que aprovecha el ciclo natural del agua.
Actualmente la hidroelectricidad es el recurso renovable ms importante en la
generacin de electricidad.
Las centrales hidroelctricas capturan la energa liberada por las
precipitaciones de agua a una distancia vertical, y transforma esta energa en
electricidad.
La cantidad de energa que puede generar una central depende de dos
factores: la distancia vertical por la que cae el agua, llamada salto, y el caudal,
medido como volumen por unidad de tiempo.
Las centrales hidroelctricas se clasifican en tres tipos:
q De embalse o montaa: son las ms comunes y generalmente utilizan una
represa para almacenar agua, lo cual permite conservar el agua durante los
periodos de lluvias, para luego usarlos en periodos secos.
q De llanura o de pasada: utilizan saltos de muy pocos metros y no tienen
embalse de tamao considerable. No pueden almacenar agua, por eso la
generacin vara en funcin del caudal de los ros, segn la temporada. Se
necesita una importante cantidad de agua para producir generacin de energa
til.
q Centrales hidroelctricas de bombeo: son centrales hidroelctricas con
todas sus caractersticas, pero que tienen tres elementos adicionales:
turbinas, generadores elctricos y dos embalses (uno "aguas arriba" y otro
"aguas abajo").
Ventajas
La generacin hidroelctrica es la ms eficiente forma de aprovechamiento
energtico, ya que es un recurso que tiene muy bajo impacto ambiental.
Una central hidroelctrica no contamina el medio con ningn tipo de
emanaciones, con lo que no contribuye a la lluvia cida o a provocar el Efecto
invernadero. Evita tambin todo otro tipo de residuos slidos o lquidos, y goza
al presente de ciertas ventajas con respecto a otras formas de generacin que
utilizan recursos renovables y no contaminantes, por ejemplo: no hallarse en
una fase meramente experimental y ser econmicamente rentables, as como
contribuir al desarrollo de comunidades que se encuentran bajo su rea de
influencia, permitiendo tambin que sean explotadas como reas de turismo.
En sntesis:
Son limpias y no producen emanaciones gaseosas de ningn tipo.
Utilizan un recurso renovable.
Generacin inmediata.
La energa que proveen ayuda a desarrollar la industria y el empleo local.
A pesar de tener un alto costo inicial, resultan muy eficientes.
Desventajas
Con relacin a los problemas ambientales de las centrales hidroelctricas
encontramos:
La existencia de la presa, que ayuda a producir el salto necesario para la
generacin y la creacin del reservreo o embalse, en los casos que
existe, sin duda divide al ro en dos secciones. Esto ocasiona la posible
divisin de especies aguas arriba y debajo de la central. Se puede evitar
con el uso de "escalas de peces", especie de ascensores que funcionan de
manera de subir a los peces hacia aguas arriba en las pocas de desove.
La creacin de un lago, en las centrales de llanura y de embalse es un
cambio en el ambiente. Este impacto puede considerarse en forma
positiva o negativa.
La presa controla el caudal del ro en el que est ubicada. Este es
normalmente un efecto "deseado" cuando se decide construir una
represa: el control de crecidas e inundaciones. Este es un efecto en
principio positivo. Pero hay un impacto negativo por la erosin que
produce el hecho que los caudales aguas debajo de la central sern ahora
"variables" en funcin de la generacin de electricidad que puede
realizarse en algunas horas del da.
Estos impactos son controlables, una vez que se conocen y se establecen
normas para controlar sus efectos.
A travs de olas
Al ser agitada por el viento el agua acumula energa potencial que se utiliza
para mover turbinas para generar electricidad. Esta forma es experimental por
el momento.
Por mareas
Consiste en aprovechar el movimiento que realiza el agua al producirse los
cambios en las mareas haciendo girar turbinas en sus entradas y salidas. Las
desventajas de este tipo de generacin son: su alto costo y no se puede decidir
en qu momento se produce, pudiendo no coincidir con los periodos de mayor
demanda elctrica. Adems provoca ciertos transtornos ambientales como la
muerte de algunas especies marinas.
Por energa ocenica
Aprovecha el calor de las aguas tropicales para crear vapor de amonaco o
fren que hierven a temperatura baja y as mover turbinas para generar
electricidad. Este vapor es luego enfriado por el agua fra del ocano para que
vuelva a su estado lquido al reiniciar el ciclo.
Las desventajas de este sistema son el gran costo que implica y que an se
halla en una fase experimental.