La Spring Corporation, cuyas oficinas generales se localizan en Benton Harbor, Michigan, es la compaa fabricante y comercializadora de electrodomsticos de gran tamao ms importante del mundo. Sus 60000 empleados fabrican aparatos elctricos de alta calidad en 13 pases, y los comercializan bajo el nombre de 11 grandes marcas en cerca de 140 pases en el mundo entero. Recientemente, los ingresos de esta compaa ascendan a 8500 millones de dlares anuales.
La respuesta a un cambio de precios debido a la competencia sola requerir de Spring enormes esfuerzos. Cuando uno de sus competidores reduca sus precios, las oficinas generales de la compaa tenan que expedir toda una andanada de faxes y paquetera de entrega inmediata para igualarlos. Aun as, a menudo transcurran varias semanas antes de que Spring pudiese ajustar sus precios. Un aumento de precios tambin le ocasionaba grandes problemas. Sus clientes los cuales van desde inmensas cadenas de tiendas como Chats Brand Central hasta pequeos y modestos establecimientos se enfadaban, con justa razn, al recibir junto con sus pendidos facturas con precios ms altos que los convenidos al momento de solicitar los productos. Como resultado, la compaa tena que extenderles crdito sobre la diferencia, que significaba papeleo adicional y, peor an, clientes insatisfechos.
Con este sistema, la modificacin trimestral del precio de cada producto tardaba ms de tres meses, e induca errores. Dicho ajuste de precios supona calcular los nuevos precios, revisarlos, imprimirlos, revisarlos de nuevo e incorporarlos a un sistema de computacin basado en una macrocomputadora (mainframe). Ms tarde, distribuidores y representantes regionales de ventas reciban por correo, fax o mensajera las nuevas listas de precios.
Para eliminar este molesto sistema de fijacin de precios, Spring instituy otro y simplific los procesos de trabajo implicados para responder con ms eficacia a los cambios del mercado o lanzar una promocin especial. Hoy en da, los agentes de ventas tienen acceso a una base de datos centralizada para la rpida consulta de precios durante el proceso de venta. Este nuevo sistema junta en uno solo los sistemas de precios y registro de pedidos de toda la compaa y reduce a la mitad el tiempo que le lleva a sta cambiar los precios de su lnea de productos, integrada por ms de 2000 modelos. La consecuencia es que ahora resulta ms sencillo hacer negocios con Spring.
La reforma a la tecnologa de informacin de esta compaa se ha extendido ya a otros de sus sistemas. Adems de implantar un nuevo sistema de fijacin de precios, Spring ha emprendido un amplio proyecto de reorganizacin para simplificar todas sus funciones administrativas. Con el fin de estar en condiciones de competir con compaas tan importantes como LG, Maytar, Electrofax.
Preguntas de anlisis:
1. Cul fue el objetivo buscado en el momento de desarrollar un nuevo sistema de informacin para la organizacin? 2. Qu beneficios se logr a travs del nuevo sistema?