DIE BEDEUTUNG DER AUSHRTUNG VON UV-FARBEN FR DAS DRUCKERGEBNIS Martin Kremmeter Labor: UV-Farbsysteme In den letzten Jahren haben sich die UV-Technologie und der Einsatz von UV-Farben im gesamten Druckbereich mehr und mehr durchgesetzt. Speziell bei schnelllaufenden Druckprozessen von Rolle zu Rolle oder hohen Stck- zahlen ist die sekundenschnelle Aus- hrtung gedruckter Farben ein ent- scheidender Faktor und hat zu deutli- chen Produktionssteigerungen gefhrt. So sind in den Bereichen Offset- und Flexodruck heutzutage mehr und mehr UV-Produkte anzutreffen. Im Bereich Siebdruck spielt die UV- Technologie einen weiteren Trumpf aus, nmlich die unbegrenzte Sieboffenhaltung. Ein Eintrocknen der Farbe im Sieb ist nicht gegeben, weshalb feinste Details ber die gesamte Auflage gehalten werden knnen ein entscheidender Faktor beim Rasterdruck oder bei einem Maschinen- stopp von Mehrfarbensiebdrucklinien. Auch bei der Verarbeitung von UV-Farben gibt es Bereiche, worauf der Drucker ver- strkt sein Augenmerk legen muss. Die Hrtung der Farben im UV-Trockner stellt sich vielfach noch als die unbekannte Gre im Druckprozess heraus. In der Praxis fragt sich der Verarbeiter immer wieder, ob die gedruckte Farbe richtig ausgehrtet ist. Eine nicht optimale Aushrtung wirkt sich nmlich drastisch auf die Endeigenschaften wie Haftung, Glanz und chemische Bestndigkeit aus. In unserem Laboralltag treten auch Flle auf, bei denen Ergebnisse erster Andruck- versuche spter mit den Ergebnissen der Auflage nicht mehr bereinstimmen, ob- wohl dieselbe Farbe und dasselbe Material verwendet wurden. Oft stellt sich dabei heraus, dass Tests und Auflage mit unter- schiedlichen UV-Trocknern durchgefhrt wurden und hier der Grund des Problems liegt. Um dieses Phnomen nher beleuchten zu knnen, mssen wir etwas in die Theorie der UV-Hrtung einsteigen. WAS PASSIERT BEI DER UV-HRTUNG? Bei der Aushrtung von UV-hrtenden Siebdruckfarben handelt es sich chemisch gesehen in erster Linie um eine radikali- sche Polymerisation. Einfach ausgedrckt spielt sich dabei eine Aneinanderkettung von kleinen und mittelgroen Moleklen (Monomere und Oligomere) ab, und es entsteht ein greres Gebilde. Knnen die eingesetzten Bestandteile nur an einer 07 Stelle wachsen man spricht hier von ein- funktionellen Monomeren und Oligome- ren, so entstehen lineare Ketten. Die aus- gehrteten Farbfilme verhalten sich dann hnlich zu 1-Komponenten-Lsemittel- farben und sind relativ flexibel, thermisch verformbar und wenig chemikalienfest. Werden Rohstoffe eingesetzt, die an zwei oder mehreren Stellen weiter wachsen (mehrfunktionelle Monomere und Oligo- mere), so ergeben sich mehr oder weniger stark verknpfte Netzwerke. Es resultieren Endeigenschaften der ausgehrteten UV-Farben von wenig flexibel bis glasartig sprde, thermisch nicht verformbar und gut chemikalienfest. Diese Farben sind im weitesten Sinne vergleichbar mit 2-Komponenten-Lsemittelfarben. Die Kunst der UV-Farbentwicklung besteht dabei darin, die verfgbaren Rohstoffe so zu kombinieren, dass die gewnschten Endeigenschaften erreicht werden. Betrachtet man den Aushrtungsprozess genauer, spielt sich dabei folgendes ab: Die in der UV-Farbe enthaltenen Photo- initiatoren, die eigentlichen Starter der Reaktion, brechen unter Einwirkung von UV-Licht auseinander und bilden Radikale. Diese Radikale reagieren mit den reaktiven Zentren (sog. Doppelbindungen) der Mono- mere und Oligomere, wobei die Doppel- bindungen aufklappen und das Radikal weitergeben. Dadurch entsteht eine immer lnger werdende Kette bzw. ein grer werdendes Netzwerk. Die anfangs flssige Farbe wird whrend dieses Prozesses mehr und mehr zh. Ab einem bestimmten Punkt kommt die Reaktion zum Erliegen, da aufgrund der fehlenden Beweglichkeit die Radikale und Doppelbindungen nicht mehr zueinander finden und regelrecht eingefroren werden. Eine feste Farbe resultiert. Diese ausgehr- tete Farbe besitzt weiterhin noch reakti- onsfhige Doppelbindungen, welche aber wegen der Unbeweglichkeit nicht mehr zueinander finden und reagieren knnen. Man sagt, dass bei optimaler Aushrtung von UV-hrtenden Farben nur ca. 70-80% der enthaltenen Doppelbindungen umge- setzt werden knnen. Der Vollstndigkeit halber sei noch er- whnt, dass es neben der beschriebenen radikalischen Polymerisation noch den Typ der kationischen Polymerisation gibt, der anstelle von Doppelbindungen und Radi- kalen ber Epoxidgruppen und Suren abluft. WELCHE AUSWIRKUNG HAT DIES AUF DAS HRTUNGSERGEBNIS? Um optimale Endeigenschaften einer UV- Farbe zu erhalten, ist es das Ziel, mglichst viele der in der Farbe enthaltenen Doppel- bindungen reagieren zu lassen. Dies wird am ehesten erreicht, wenn das gesamte bentigte UV-Licht auf einen Schlag auf die Farbe trifft und die Reaktion in Gang bringt. Trifft zu wenig UV-Licht auf die Farbe, werden zu wenige Doppelbindun- gen umgesetzt und die Farbe zeigt nicht die gewnschten Endeigenschaften. Auch eine bereits angehrtete Farbe, welche nochmals mit UV-Licht bestrahlt wird, reagiert nur noch wenig weiter, da die Beweglichkeit der reaktiven Gruppen bereits fehlt. Bildlich gesprochen macht es beim Hau den Lukas ja auch einen Unterschied, ob man drei leichte Schlge mit dem Hammer macht oder mit einem dreifach starken Schlag die Glocke erklingen lsst. MESSEN DER UV-ENERGIE Um UV-hrtende Siebdruckfarben sicher verarbeiten zu knnen, ist die stndige Kontrolle der UV-Trockner unbedingt erfor- derlich. Fr Durchlauftrockner kann dies am besten mit einem UV-Integrator be- werkstelligt werden. Dies sind in der Regel flache Scheiben, welche mit dem Trans- portband unter der UV-Lampe durchgefah- ren werden. Eine Photozelle misst inner- halb eines bestimmten Wellenlngen- bereiches das auftreffende UV-Licht und zeigt die Strahlerleistung als Zahlenwert in der Einheit mJ/cm 2 an. Ein ermittelter Messwert in mJ/cm 2 gilt jedoch streng genommen nur fr den vermessenen UV-Trockner bei einer be- stimmten Bandgeschwindigkeit in Verbin- dung mit dem eingesetzten UV-Integrator, weil es sowohl in der Konstruktion der Trockner als auch bei den UV-Integratoren verschiedener Hersteller groe Unter- schiede gibt. 08 Bei den UV-Trocknern gibt es neben der Strke der eingesetzten UV-Lampen (z.B. 100 W/cm oder 120 W/cm) auch unter- schiedliche Konstruktionen der Spiegel. So reflektieren manche Spiegelsysteme das nach oben abgestrahlte UV-Licht in einem breiten Bereich nach unten. Man spricht hier von nicht fokussierten bzw. diffusen Reflektoren. Bessere Hrtungs- ergebnisse werden in der Regel mit fo- kussierten Spiegelsystemen erzielt, wobei das UV-Licht auf einen oder zwei Punkte gebndelt wird. Hier gibt es Leistungs- spitzen, bei denen extrem viel UV-Licht fr die Aushrtung der UV-Farbe zur Ver- Die Zahlenwerte der Tabelle zeigen, dass die gemessenen mJ/cm 2 Werte der ver- schiedenen UV-Integratoren extrem von- einander abweichen und zum Teil mehr als das Doppelte betragen. Dies verdeut- licht, wie wichtig die Angabe des verwen- deten UV-Integrators ist, wenn einzelne Messwerte miteinander verglichen werden. Soll eine bestimmte UV-Farbe fr einen Druckauftrag eingesetzt werden, so ist anhand des technischen Merkblatts der UV-Energiebedarf der Farbe zu ermitteln, da es eine Vielzahl von UV-Farbsystemen gibt, die teilweise einen sehr unterschied- lichen Energiebedarf aufweisen. Der mJ/cm 2 Wert ist auf den jeweiligen eige- nen UV-Integrator anhand der Tabelle zu bertragen. Durch die Durchfhrung von Vorversuchen auf Originalmaterial bei ent- sprechender UV-Energie bzw. Bandge- schwindigkeit kann dann die Eignung der Farbe geprft werden. VERGLEICHSMESSUNGEN MIT VERSCHIEDENEN UV-INTEGRATOREN fgung steht und die Polymerisation optimal ablaufen kann. Somit kann es passieren, dass bei einem UV-Trockner eine Farbe bei einem bestimmten mJ/cm 2 Wert hrtet (fokussierender Reflektor), bei einem zweiten UV-Trockner jedoch nicht hrtet (breit streuender Reflektor). Der Zahlenwert des UV-Integrators sagt dabei nichts ber die erzielte UV-Leistungs- spitze aus. Bei der Lampenstrke gilt im Allgemeinen die Regel, dass leistungs- strkere Brenner ein besseres Durch- hrtungsergebnis der Farbfilme liefern als schwchere Brenner. Vorsicht geboten ist ebenfalls beim Vergleich von Messwerten Zur Prfung der ausreichenden Hrtung und Haftung der Farbe stehen dem Drucker die bekannten Prfmethoden Finger- nagelkratztest und Gitterschnittprfung mit anschlieendem Tesatest zur Ver- fgung. Bei ausreichend polymerisierten Farbfilmen ergeben diese Tests die ge- wohnten Eigenschaften von ausreichender Hrte, guter Haftung und Kratzfestigkeit. Keinesfalls sollte die Farbe wachsartig weich bleiben, da dies meist auf eine un- gengende Aushrtung hindeutet, was speziell bei deckenden Farbtnen auftreten kann. von Integratoren unterschiedlicher Her- steller. Da hier keine Norm besteht, ver- wendet jeder Hersteller etwas andere Messsysteme. Die unten aufgefhrte Tabelle zeigt die Unterschiede dreier nam- hafter Hersteller auf und soll dem Anwen- der ebenfalls weiterhelfen, seine Mess- werte mit Werten anderer Hersteller zu vergleichen. Wir im Hause Coates verwen- den die UV-Integratoren der Fa. Khnast. Dies soll nicht als Wertung zwischen den verschiedenen Herstellern verstanden werden, da alle drei Gerte tadellos funk- tionieren und vielfach in der Praxis anzu- treffen sind. Martin Kremmeter (0911) 64 22-277 (0911) 64 22-283 martin.kremmeter@sunchemical.com Hersteller UV-Integrator Messwert in mJ/cm 2 Trockner Technigraf 1 Lampe 120 W/cm * Abschlieend kann gesagt werden, dass fr die Hrtung von UV-Farben die Kontrol- le der UV-Trockner durch ein Messgert wie z.B. einen UV-Integrator dringend zu empfehlen ist. Nur so lsst sich ein Leistungsabfall des Gerts durch Lampen- schwche oder Reflektorverschmutzung feststellen. Weiterhin sind Messwerte der Integratoren unterschiedlicher Her- steller nicht direkt miteinander vergleich- bar, sondern mssen meist auf den eige- nen Typ umgerechnet werden. Durch die berwachung der ermittelten Hrtungs- parameter whrend des Auflagendruckes kann eine kontrollierte Aushrtung der UV- Farben erzielt werden und die Strken dieser Technologie knnen optimal genutzt werden. T I P P S
F
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D I E
P R A X I S KHNAST BELTRON TECHNIGRAF Bandgeschwindigkeit m/min 5 518 1083 1330 10 253 517 646 20 130 280 335 30 85 186 222 40 63 135 164 *