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ENSAYO ROUSSEAU.

La obra tiene cuatro libros pero en realidad es un proyecto inacabado, el autor no


se vea con fuerzas suficientes para emprender la dificultosa tarea del estudio de
los asuntos polticos. A continuacin, realizaremos un bosquejo de los temas
tratados en cada libro:
* Libro primero
Rousseau parte de la tesis que supone que todos los hombres nacen libres e
iguales por naturaleza. Nos habla del estado originario del hombre (que haba
desarrollado con amplitud en el Discurso sobre el origen y los fundamentos de la
desigualdad entre los hombres), afirma que la familia es el primer modelo de
sociedad poltica (pg. 5 -el nmero de pgina corresponde a la edicin del
Contrato de Mara Jos Villaverde de la editorial Tecnos, en su tercera edicin,
aparecida el ao 1995). Rousseau argumenta contra el derecho del ms fuerte:
Convengamos, pues, en que la fuerza no constituye derecho, y que nicamente
se est obligado a obedecer a los poderes legtimos (pg. 8). El fundamento
nico de toda autoridad legtima sern las convenciones. Tras una breve
referencia a la guerra y la esclavitud, el ginebrino presentar su idea acerca del
pacto social, que formula en los siguientes trminos: Cada uno de nosotros pone
en comn su persona y todo su poder bajo la suprema direccin de la voluntad
general, recibiendo a cada miembro como parte indivisible del todo (pg. 15).
Rousseau distingue tres tipos de libertades: la libertad natural, que es la que se
pierde tras el contrato, la libertad civil que est limitada por la voluntad general y la
libertad moral, que es la nica que convierte al hombre en amo de s mismo
(pg. 20). El pacto social convierte en iguales a los hombres por convencin y
derecho.
*Libro segundo
Esta parte de la obra se ocupa sobre todo del concepto de voluntad general (
volont gnrale). Al ejercicio de esta voluntad lo llama Rousseau soberana",
destacando su inalienabilidad e indivisibilidad. Tambin analiza las nociones de
ley, que no sera otra cosa que un acto de la voluntad general, es decir, donde el
"pueblo" sera el "legislador". Rousseau hace que sea imprescindible la figura del
legislador representante, que es un hombre extraordinario" en el Estado.
Rousseau hace un poco de aritmtica poltica, al establecer ciertas proporciones
entre el nmero de habitantes, la extensin de los pases...El objetivo de todo
pueblo es conseguir abundancia y paz. Cree que el lugar ms apto para construir
un Estado perfecto es la isla de Crcega. Rousseau coincide con Aristteles en la
necesidad de una clase media, aunque en el ginebrino hay una mayor tendencia a
una homogeneizacin. Piensa que la libertad subsiste gracias a la igualdad: Es
precisamente porque la fuerza de las cosas tiende siempre a destruir la igualdad,
por lo que la fuerza de la legislacin debe siempre tender a mantenerla (pg 52).
Al final de este Libro Segundo, Rousseau distingue tres clases de leyes: polticas,
civiles y criminales. Tambin habla de una cuarta clase de leyes: los hbitos o
costumbres, de las que se ocupara en secreto el gran Legislador. Rousseau
elude el tema mentado y dice ceirse a las leyes polticas.
*Libro tercero
Este libro es el ms extenso, y se ocupa fundamentalmente del gobierno y de sus
formas. El gobierno es un cuerpo intermedio establecido entre los sbditos y el
soberano para su mutua correspondencia, encargado de la ejecucin de las leyes
y del mantenimiento de la libertad, tanto civil como poltica (pg 56). El gobierno
no es otra cosa que el ejercicio legtimo del poder ejecutivo. El poder legislativo,
por su parte, siempre pertenece al pueblo y slo puede pertenecer a l. Rousseau
sigue desarrollando su particular aritmtica poltica:
cuanto ms crece el Estado, ms disminuye la libertad(pg. 58)
el gobierno, para ser bueno, debe ser relativamente ms fuerte a medida que el
pueblo es ms numeroso (pg. 58)
cuanto ms numerosos son los magistrados, ms dbil es el gobierno (pg. 61)
la resolucin de los asuntos se vuelve ms lenta a medida que se encarga de
ellos mayor nmero de personas (pg. 63) la relacin de los magistrados con el
gobierno debe ser inversa a la relacin de los sbditos con el soberano (pg. 63).
Este afn calculador lo lleva hasta tales extremos que afirma unas pginas
despus que un espaol vivira ocho das con la comida de un alemn (pg. 80).
Rousseau considera que la forma de gobierno ms adecuada a un pas depende
del nmero de habitantes y de su extensin. De este modo, el gobierno
democrtico conviene a los pequeos Estados, el aristocrtico a los medianos y la
monarqua a los grandes (pg. 65). Rousseau opina que la democracia es una
forma tan perfecta de gobierno que no se da nunca en su forma pura; los dioses
se gobiernan democrticamente, pero un gobierno tan perfecto no es propio de
hombres (pg. 67).
Rousseau ataca al lujo como obstculo para la construccin de esa repblica
democrtica ideal, que adems requiere ser una Ciudad-Estado de ciudadanos
virtuosos. Todo este libro est atravesado por la misma estructura de la Poltica
aristotlica (aunque los anlisis del ginebrino son ms ridos y menos
fundamentados histricamente que los del Estagirita). Tambin tiene como fuente
a Montesquieu al dar importancia al clima en el carcter (Herder) de los pueblos:
el despotismo conviene a los pases clidos, la barbarie a los fros y la civilizacin
a las regiones intermedias (pg 79). Otra relacin establecida por Rousseau le
lleva a afirmar que la opulencia corresponde a las monarquas, la riqueza y
extensin medias a las aristocracias, y la pobreza y pequeez de territorio a las
democracias.
Tras dar las caractersticas de un buen gobierno (cuyo mejor criterio es la
multiplicacin de sus miembros) y arremeter contra las letras y las artes que traen
la decadencia a los pueblos, el ginebrino plantea su propia teora de las
revoluciones, tambin ms imperfecta y menos acabada que la de Aristteles.
Rousseau afirma tajantemente: si queremos una institucin duradera, no
pensemos en hacerla eterna (pg. 87). Tambin es tajante al afirmar el carcter
de fenmeno exclusivamente cultural de la poltica: la constitucin del Estado es
obra del arte.
Al final nos habla de la corrupcin que supone para el Estado la aparicin de
representantes, y nos da algunas indicaciones sobre su concepto de asamblea.
*Libro cuarto
Este ltimo libro comienza hablando de la bondad y rectitud de los hombres
sencillos. stos necesitan pocas leyes; Rousseau se siente emocionado cuando
se ve en la nacin ms feliz del mundo a grupos de campesinos resolver los
asuntos del Estado bajo una encina y conducirse siempre con acierto (pg.
103).Vuelve a insistir en la nocin de voluntad general, la voluntad constante de
todos los miembros del Estado (pg. 107).
Tras hablar de las elecciones, hace un largo captulo sobre la historia de Roma y,
a continuacin, defiende la necesidad de la dictadura como elemento para
prevenir y solucionar los momentos de crisis en las repblicas. Tambin entiende
que es necesaria la censura, que es la manifestacin de la opinin pblica. Al final
de este captulo ataca a la religin cristiana, pues es incompatible con la libertad;
lo cristiano es opuesto a la repblica. Rousseau aboga por una profesin de fe
completamente civil y propone frente a los dogmas de religin las normas de
sociabilidad.

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