Psicologa del Aprendizaje Lic. Natalia Guzmn Rodrguez
1. OBJETIVOS
La ciencia persigue cuatro fines u objetivos fundamentales. En primer lugar, intenta describir el fenmeno en cuestin de forma exacta, completa e imparcial. Una descripcin nos permite determinar un valor cientfico y prctico. Por ejemplo, tanto los agricultores como los cientficos estn interesados en saber qu insectos perjudican las cosechas, y cules son beneficiosos. Lo mismo sucede con el estudio del aprendizaje. Por ejemplo, los psiclogos desean conocer qu tipos de conductas se aprenden, las condiciones en que las que tiene lugar este aprendizaje, y los tratamientos que mejoran o inhiben el aprendizaje. Sin estas descripciones, la psicologa carecera de base para desarrollar teoras sobre el proceso de aprendizaje. El segundo objetivo de la ciencia (y de la psicologa cientfica) es la explicacin. Las explicaciones son especulaciones formales o teoras acerca de por qu ocurre cierto fenmeno. Por ejemplo, podramos explicar el hecho de que algunas plantas sean resistentes a las plagas de insectos en funcin de los productos qumicos presentes en sus hojas que son txicos o aversivos para los parsitos. Del mismo modo, podramos argumentar que la capacidad de aprendizaje de una persona guarda relacin con su C.I o su nivel de motivacin. El tercer y cuarto objetivos de la investigacin cientfica est relacionados. Uno es la prediccin y el otro, el control. Contar con una descripcin y explicacin adecuadas de un fenmeno nos permite predecir su ocurrencia. Por consiguiente, si podemos predecir cundo va a tener lugar un acontecimiento, puede que seamos capaces de controlarlo. es decir, de manipular sus condiciones de modo que el acontecimiento ocurra o no -. Estos objetivos son especialmente importantes para los tericos del aprendizaje porque muchos de ellos desean mejorarlo modificando las condiciones en las que se produce. Es posible que describir y explicar cmo aprende una persona sea suficiente para el terico pero, para el clnico, predecir y controlar el proceso de aprendiza puede ser el objetivo ms importante.
2. MTODOS BSICOS DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
La tarea de describir y explicar los fenmenos del aprendizaje dice muy poco sobre lo que se ha de conseguir con estos mismo objetivos. Los mtodos para generar conocimiento cientfico han sido el centro de atencin de filsofos y cientficos durante siglos.
Psicologa del Aprendizaje Lic. Natalia Guzmn Rodrguez Verificacin de la hiptesis Segn la concepcin clsica del mtodo cientfico, el primer paso que ha de dar cualquier investigador es formular una hiptesis, una hiptesis es una argumento terico, un enunciado del tipo si entonces.., un presentimiento sobre la forma que opera el mundo con respecto al fenmeno en cuestin. Todos nosotros ponemos a prueba nuestra hiptesis inconscientemente en casi todo lo que hacemos. Nos comportamos segn nuestros presentimientos, creencias o especulaciones sobre lo que apropiado en cada momento; rara vez actuamos de forma improvisada. Por ejemplo, nos comunicamos o interaccionamos de forma agradable con otra persona porque creemos (tenemos una hiptesis) que es nuestra amiga. Si penssemos que esa persona es un enemigo, actuaramos de forma completamente distinta; nuestras acciones estaran guiadas por una hiptesis distinta. En resumen, el modo en que nos comportamos en nuestra vida privada se basa en nuestras teoras o hiptesis inconscientes sobre qu conducta resulta apropiada. Lo mismo sucede cuando actuamos como cientficos, a excepcin de que la hiptesis es mucho ms formal y somos ms conscientes de estar realizando cierta especulacin. Una vez formulamos la hiptesis, puede disearse una prueba. Cualquier prueba emprica de una hiptesis requiere especificar tanto el diseo de investigacin como las variables independiente y dependiente. El diseo de investigacin es un esquema o plan general de la recogida y anlisis de datos. Especifica qu variables o tratamientos hemos de utilizar, qu conductas van a medirse, y, en general, los detalles del experimento.
Variable independiente La variable independiente es el tratamiento o condicin que, segn la hiptesis, afecta a la conducta objeto de estudio. La manipulacin directa es la forma ms comn de establecer una variable independiente. En concreto, el investigador administra tratamiento diferentes a distintos grupos o sujetos (o, quiz, a un solo grupo de sujetos en distintos momentos). Por ejemplo, si formulamos la hiptesis de que la magnitud de una recompensa alimenticia afecta al aprendizaje (que las recompensas grandes producen mejor aprendizaje que las recompensas pequeas), podramos manipular el tamao de la recompensa sistemticamente y observar de forma directa si esto es as o no. Aqu, la variable independiente sera la magnitud de la recompensa. Con el fin de averiguar si la variable independiente influye en la conducta, haramos una comparacin entre los grupos. Si stos actuasen de forma distinta, a pesar de ser estadsticamente similares en todos los dems aspectos, podra decirse que la variable independiente haba influido en los sujetos (porque el tratamiento es la nica magnitud en la que se diferencian los grupos). Psicologa del Aprendizaje Lic. Natalia Guzmn Rodrguez Otra forma de establecer una variable independiente es medir cierto aspecto de los sujetos y dividirlos despus en grupos basndonos en la medicin. Por ejemplo, si planteramos la hiptesis de que el tamao corporal afecta a la velocidad de carrera, podramos tomar un grupo de individuos, medir su tamao corporal, colocarlos en distintos grupos segn ste (tamao corporal pequeo, medio o grande), y observar entonces qu grupos muestran la mayor velocidad media de carrera. De nuevo, puesto que los grupos son esencialmente idnticos, a excepcin de la caracterstica cuantificada en el estudio (tamao corporal), podemos concluir que el tamao corporal afecta a la velocidad de carrera si, de hecho, se encuentran diferencias en los grupos.
Variable dependiente La variable dependiente es aquella que depende de, o es influida por, la variable independiente; covara con, y refleja el efecto de, la variable independiente. En psicologa, la variable dependiente es, por lo general, una medida conductual por ejemplo, la tasa con que se realizan cierta accin-. Una variable dependiente debe se r lo suficientemente sensible como para cambiar de forma sistemtica y perceptible con las variaciones de la variable independiente. Si no es as, no hay forma de saber su la variable independiente afecta verdaderamente a la conducta. Despus de formular la hiptesis y concretar el diseo experimental, el siguiente paso es aceptar o rechaza la a hiptesis basndonos en la prueba emprica. Por lo general, uno espera legar a la conclusin de que la variable independiente afecta, de un modo u otro, a la variable dependiente.
REFERENCIAS BILBIOGRFICAS Tarpy, R. Aprendizaje: Teora e investigacin contemporneas. Editorial Mc Graw Hill. Primera Edicin, Colombia, 2000.