James Arminius

Capitulo 4
Contrario a la abundancia anmala de material de John Calvin, apenas y se encuentra
algo concerniente a James Arminus el hombre, a pesar de que la apelacin derivada de
su nombre esta maliciosamente esparcido por los Calvinistas. La vida de Arminius
paralela en muchos aspectos a la de John Calvin, y como Calvin, el no era el originario
de aquel sistema que lleva su nombre. Esto es admitido por el mas ardiente de los
Calvinistas. James Nichols, el traductor de las obras de Arminius, dice esto acerca del
Arminianismo:
El verdadero sistema evanglico de creencia religiosa que es conocido en los ltimos
das bajo el nombre de Arminianismo, a adquirido aquella apelacin, no porque el
nombre de Arminius aparece como el nico autor de este, sino porque el reuni aquellas
observaciones esparcidas y frecuentemente incidentales de los Padres Cristianos y de
los primeros Protestantes Divinos, que tienen una relacin colateral para las doctrinas
de Redencin General, y porque el las condenso y aplico en tal manera como para
hacerlas combinar en un esquema grande y armonioso, en el cual todos los atributos y
perfecciones de la Deidad estn asegurados para el en una forma mas clara y mas obvia
que el Calvinismo.
James Arminius naci en Oudewater, Holanda en 1560. Esto fue justo antes de la
muerte de Calvin. El era el tercer e hijo menor de Harmen Jacobszoon, un herrero, y de
Elborch Jacobsdochter. Arminius fue nombrado Jacob Harmenszoon, una derivacin del
nombre de su padre, Harmen, y el nombre de su abuelo Jacob. Cuando estaba en la
universidad, Arminius latinizo su nombre, haciendo imitacin de la mayora de los
eruditos, primero a Jacobus Hermannus, luego a Jacobus Arminius, el nombre del
primer cacique Alemn que resisti a los romanos.
El padre de Arminius muri cuando el era un infante, cosa opuesta a lo que paso con
Calvin a quien se le muri su madre. Debido a esto se le nombro un apoderado, el cual
era un primo de su madre. Theodorus Aemilius fue quien llevo al joven James a su
hogar en Utrecht, quien le ense Latn, Griego y Teologa. Cuando Arminius tenia
catorce aos muri su apoderado Aemilius, donde luego de esto tomo el cargo de
apoderado de Arminius otro de los primos de su madre: Rudolphus Schnellias. El
inscribi a Arminius en la Universidad de Marburg en 1574, empezando as su educacin
superior, la cual igualaba a la de Calvin.
En 1575 una tragedia afecto a Arminius lo que interrumpi sus estudios, las tropas
espaolas saquearon Oudewater el pueblo natal de Arminius matando a su madre,
hermana y hermano, as como a muchos otros. Arminius luego se retiro a Rtterdam,
donde el pastor de la iglesia reformada Meter Bertius, lo recibi en su casa. Mientras
tanto William de Orange estableci una universidad en Leiden. Luego Peter Bertius envi
a Arminius junto con su hijo a la universidad donde el pronto se distingui del resto de
sus compaeros. Como podrs recordar, este tambin era un talento que posea Calvin.
El joven Peter Beruis describe sus das con Arminius:
Si alguno de nosotros tiene un tema, ensayo o trabajo en particular para componer, o
una exposicin para exponer, el primer paso que tomamos es preguntarle a Arminius. Si
se suscitaba una discusin amigable entre nosotros, la razn que requiere un sonido de
juicio de un Palemn, por lo que buscbamos a Arminius el cual siempre era
consultado. Sus profesores siempre lo elogiaban por su ingenio y capacidad en el
aprendizaje; y as mismo nos animaban a imitarlo.
Despus de pasar seis aos en Leide, donde el adquirio un conocimiento competente de
Hebreo, Arminius acepto una beca de los Merchants Gild de msterdam para adelantar
sus estudios en Gnova. En cambio, el firmo un acuerdo para ejercer su ministerio en la
Iglesia Reformada en msterdam. Arminius se matriculo en Gnova el 1ro de Enero de
1582. La academia a la que acudi en Gnova fue fundada por nada mas y nada menos
que por el propio John Calvin. Despus de su muerte, Theodore Beza tomo cargo de
esta, y fue en el curso de sus lecturas en el Libro de Romanos que Arminius llego. As
como en su periodo de permanencia en la Universidad de Marburg, su permanencia en
Gnova tambin fue corta. Sin embargo, en este tiempo la tragedia fue la ofensa
tomada por algunos hacia sus lecturas privadas las cuales se oponan a su sistema de
lgica. Vale notar que el problema de predestinacin aun no ha salido a la luz. En
Gnova, Arminius estudio bajo la tutela de Beza, cuyo sistema supralapsariano fue
aparentemente aceptado por Arminius. Arminius luego fue removido a la Universidad de
Basel. La facultad de Basel lo estimaba tanto que ellos el ofrecieron promoverlo al grado
de doctor en teologa, pero Arminius lo rechazo en el suelo de su juventud.
En el ao de 1583, Arminius regreso a Gnova para reanudar sus estudios bajo la tutela
de Beza. Beza escribi a msterdam animndoles a continuar con su apoyo financiero
hacia Arminius a quien le describi como lo mas valioso de su bondad y liberalidad.
Arminius paso tres aos mas en Gnova hasta el momento en que entro en el ministerio
de msterdam. Entonces Arminius, como John Calvin, sobresali en sus talentos
educacionales y tuvo el beneficio de asistir a varias de las principales universidades. De
regreso a msterdam, Arminius paso varios exmenes para luego ser admitido como un
Predicador en proceso y fue ordenado el 27 de Agosto de 1588. el se convirti en el
primer Holands nativo en ejercer el ministerio en la Iglesia Reformada de msterdam.
Casi inmediatamente, Arminius fue llamado a contestar una disputa teolgica. Dos
ministros de la ciudad vecina de Delf, A. Cornelisz y R. Donteklok, en un intento a
responder un ataque de D.V. Coornhert, un Catlico Romano, en el sistema
supralapsariano de Beza (cuyo sistema no es diferente al de Calvin), publicaron un
panfleto modificando el supralapsarianismo de Beza a un infralapsarianismo. Este fue
titulado Una Respuesta a Algunos de los Argumentos Aducidos por Beza y Calvin; del
Tratado Concerniente a Predestinacin en el Noveno Capitulo de la Epstola a los
Romanos. Esto suceda mientras se preparaba una respuesta en apoyo a Beza que
Arminius vio el error de ambos sistemas.
Arminius pastoreo en msterdam por quince aos, durante este tiempo el se caso y
tuvo doce nios de los cuales tres murieron en la infancia. Haba algo de debate acerca
de los puntos de vista de Arminius sobre la separacin de los cnones y opiniones
recibidas de las iglesias las cuales el reconoca que eran obra de los hombres. Los
credos fomentados por el estado sobre las iglesias fueron la Confesin Blgica y el
Catecismo de Heidelberg. El ultimo no fue calvinstico y el primero solamente contena
una referencia ambigua hacia la eleccin. Una paz relativa fue alcanzada, cuando
Arminius en Mayo de 1593, afirmo su aprobacin hacia la Confesin, pero se reservo el
derecho para interpretar la totalidad en el articulo diecisis refirindose a los creyentes.
La totalidad antes mencionada es la segunda en el articulo diecisis de la Confesin
Bblica:
Nosotros creemos que toda la posteridad de Adn, as cayendo en perdicin y ruina por
el pecado de nuestros primeros padres, Dios luego se manifest as mismo tal como es;
es como para decir, COMPASIVO Y JUSTO; es COMPASIVO, partiendo del hecho que el
entrega y preserva desde esta perdicin a todo aquel que el en su consejo eterno e
interminable, de mera bondad ha elegido en Cristo Jess nuestro Seor, sin algn
respeto a sus obras: JUSTO en dejar a los otros en la cada y la perdicin de donde ellos
han sido involucrados a si mismos.
Arminius frecuentemente estableca que el haba enseado y deseado ensear nada
que estaba en cualquier juicio repugnante a la Confesin y el Catecismo.
Arminius no se detuvo con las creencias del estado-iglesia. El se consideraba as mismo
por ningn medio limitado a adoptar lo que el llamaba las interpretaciones privadas de
la Reforma. El crea que tenia la libertad de exponer la palabra de Dios de acuerdo a los
dictaos de su conciencia. Durante un debate con Peter Plancius, Arminius declaro que el
siempre ejerca un extremo cuidado en las doctrinas que el enseaba, al menos
cualquiera de ellas podra ser preservada para poner races a las fundaciones de la Fe
Cristiana. En otras palabras, el tuvo una visin mas alta de la autoridad de las
Escrituras que los Calvinistas modernos como Hanko, Clark, de UIT, Palmer, o Boettner
quienes siempre apelan a los diferentes credos y confesiones. Arminius siempre llevaba
su Nuevo Testamento con el y estableci que de que el examen de las Santas
Escrituras: yo seriamente inculco mas que cualquier otra persona, as como a toda la
universidad y a mis colegas los cuales pueden dar testimonio de esto. Despus de las
Escrituras, el no recomendaba ningn otro comentario que no fuera John Calvin, a pesar
del hecho que mas tarde errneamente acusaran a Arminius hablando de una manera
desaprobatoria de las escrituras de Calvin. Arminius estableci:
Pero despus de las Santas Escrituras, los exhorte a leer los comentarios de Calvin,
sobre los cuales otorgo mas elogios de los que Helmichius alguna vez hizo,
habindomelo confesado a mi mismo. Por lo que les digo que sus comentarios deben de
ser sostenidos en gran estimacin, mayor que todas las que nos son enviadas a
nosotros en las escrituras de los Padres Ancianos de la Iglesia: para que en un cierto
espritu de profeca eminente, doy la preeminencia a el mas all que la mayora,
efectivamente mas all de todos ellos.
No solamente Arminius tuvo la suficiente gracia para recomendar a los comentarios de
John Calvin, sino que tambin a susActas, a las cuales el se refera algunas veces.
Por otro lado, Arminius fue mas bien distinto a John Calvin en cuanto a tolerancia
religiosa, tanto as que era apreciado por los Mennonitas. Sin embargo, no era como
para decir que el aceptaba cada cambio de doctrina (Ef. 4:4). Como Calvin y los
otros Reformistas, Arminius fue fuertemente anti-catlico, clasificndose as mismo
como aquellos que decan que el Papa era el adultero y proxeneta de la iglesia. El era
llamado consumador y el mas exitoso agresor de los Papistas. Arminius nunca dudo en
describir sin dejar alguna duda su opinin del Papa. El escribi en sus tesis acerca de
la Idolatraque el Pontfice Romano era un dolo, y que ellos son idolatras que lo
consideran ser lo que profesa. Adicionalmente, para cerrar las bocas de sus
detractores, Arminius sostena una disputa publica con el Pontfice Romano, defendiendo
la posicin que el estaba en adulterio y complacencia de la Iglesia, un falso profeta y la
cola del Dragn, el adversario de Dios y de Cristo, el Anticristo el sirviente del mal que
rechaza a sus sirvientes, aquel que no merece el titulo de Obispo, y el destructor y
estropeador de la Iglesia. Arminius tambin declaro que una reforma no debe ser
esperada de alguien que es elevado a los Pontfices Romanos, y que el Papa deber
ser destruido en el glorioso segundo advenimiento de Cristo. Despus, algunos de sus
enemigos le acusaron de la deficiencia de muchas personas hacia el Papado. Arminius
publico en escritos su fuerte denuncia hacia el Papado:
Abiertamente declaro, que yo no asumo que el Pontfice Romano sea un miembro del
cuerpo de Cristo; pero puedo dar cuenta que el es un enemigo, un traidor, un sacrlego
y blasfemo, un tirano, y un usurpador violento de la dominacin mas injusta sobre la
Iglesia, el hombre del pecado, el hijo de la perdicin, el delincuente mas notorio.
La tolerancia, sin embargo, Arminius abogo por medidas extremas contra la tirana del
Papado:
Mientras que todos los profesores piadosos, desean sinceramente la destruccin del
papado, llamndolo el reinado del anticristo. Ellos deben con el mayor celo abordar en el
intento, y tanto como este en sus disponibilidades, para hacer las preparaciones mas
eficientes para su derrocamiento.
Junto con los sentimientos de Servetus acerca del papado, Bestia, la mas asesina de
las bestias, Ramera, la mas desvergonzada de todas las rameras! no se podr
encontrar una descripcin mas apropiada acerca del papado. Aun, en vez de su severa
postura anticatlica, Arminius, as como Calvin y los otros reformistas aun se apegan al
bautismo de infantes. Con respecto a las palabras de Servetus llamando a los sordos de
odos: Una doctrina del diablo, una invencin del papado, y una subversin total de la
Cristiandad. Mientras tanto, de vuelta en la Universidad de Leiden, la plaga cogi al
afamado profesor Francis Junisus y Arminius fue escogido para sucederle como profesor
de Teologa. Su familia por ser tan numerosa necesitaba de dos casas cerca de la
universidad. Arminus luego recibi el grado de doctor, defendiendo tesis acerca de la
naturaleza de Dios. El fue el primer hombre en ser tan honorado en Leiden.
Fue en la muerte que las vidas de los dos testaferros de sistemas opuestos de teologa
realmente se pusieron en paralelo el uno con el otro. Ambos murieron en lo mejor de su
ministerio, Calvin a los cincuenta y cuatro y Arminius con tan solo cuarenta y nueve. As
como Calvin, Arminius se enfermo fuertemente y fue confinado a la cama. Incluso en su
voluntad, Arminius exalto las Escrituras y mantuvo su postura contra el papado como
una amenaza para la Cristiandad, as como puede verse en el siguiente extracto:
Por sobre todo, yo encomiendo mi alma, en su camino hacia fuera del cuerpo, en las
manos de Dios, quien es su Creador y Salvador fiel, delante del cual tambin testifico,
que he caminado con simplicidad y sinceridad y en toda buena conciencia, en mi oficio y
vocacin; y que he guardado con una gran solicitud y cuidado, en contra del progreso o
enseanza de cualquier cosa, en las cuales despus de una investigacin diligente en las
escrituras, no he encontrado exactamente como para estar de acuerdo con aquellos
registros sagrados; y que todo conduce a la propagacin e incremento de la verdad de
la Religin Cristiana, de la verdadera alabanza de Dios, de piedad general y de una
conversacin santa entre los hombres, y cosas tales podran contribuir de acuerdo a la
palabra de Dios, a un estado de tranquilidad y paz haciendo correspondencia al nombre
de Cristiano, y que de estos beneficios he excluido al Papado, con el cual no hay unidad
de la fe, no hay ataduras de piedad o de paz cristiana y nada de esto puede ser
preservado.
Los escritores Calvinisticos modernos dan la impresin de que Arminius no era nada mas
que un hereje. Una rpida ojeada a sus escrituras es todo lo que se necesita para ver
que este simplemente no es el caso. Un tratamiento total de las creencias doctrinales de
Arminius se irn dando mientras el tema sale a la luz pero brevemente establece: que
Arminius era tan ortodoxo en las doctrinas cardinales de la Fe Cristiana como cualquier
otro Calvinista, anciano o moderno. El se sostena a la ruina completa del hombre en la
Cada, y que la Justicia de Cristo es la nica causa meritoria por motivo del cual Dios
perdona los pecados de los creyentes y los considera como justos. Sin embargo, este
perdn no fue automtico porque la gracia no es un acto omnipotente de Dios , el cual
no puede ser resistido por el libre albedro de los hombres. Es por medio de esto que
Arminius estimaba mucho la doctrina de Gracia Irresistible para ser repugnante a las
Sagradas Escrituras. Con respecto a la seguridad eterna Arminius declaro en ningn
periodo he afirmado que los creyentes rehsan o desprenden de la fe o salvacin.
Como puede verse, las opiniones o sentimientos de Arminius acerca de lo que nosotros
nos referimos como seguridad eterna fueron exactamente los mismo que los de
cualquier Calvinista de sus das. Arminius resuma sus perspectivas de predestinacin
como un decreto eterno y gracioso de Dios en Cristo, por medio del cual el determina
para justificar y adoptar creyentes, y para dotarlos con vida eterna, pero para condenar
a los incrdulos y personas impenitentes. El llamo a esta predestinacin la fundacin
de la Cristiandad, de nuestra salvacin, Arminius fue etiquetado como un Pelagiano, la
cual el radicalmente repudiaba.
Otra hereja con la cual el Arminianismo a sido comparado es la del Socinianismo, la
cual surgio durante el tiempo de Arminius. Esta hereja fue nombrada por el nombre de
Laelius Socinus (1525-1562) y su sobrino Fausto Socinus (1539-1604). Su doctrina fue
la del Unitarismo. El Socinus mas joven publico muchos libros en defensa de su doctrina,
pero como Calvin y Arminius, no fundo una iglesia tal. Socinus tuvo algo de influencia en
los Bautistas Polacos debido a su rechazo hacia el bautismo de infantes como un error
manifestado el cual el cual no es aprobado ni por la razn o las Escrituras. Sus
principales errores fueron la negacin de la Trinidad y una falsa perspectiva de la
Expiacin. Vale decir que, ellos rechazaban la predestinacin, razn por la cual Arminius
esta clasificado con ellos.
Lo que le a dado a Arminius el mal nombre no es necesariamente por su teologa sino la
teologa de algunos de sus sollamados seguidores. El respetado Calvinista Charles
Hodge reconoca esto y estableci:
Es bien conocido el hecho de que el propio Arminius no se separaba tanto de la verdad
de las escrituras y de las enseanzas de los Reformistas como lo hicieron sus seguidores
en el tiempo de Snodo de Dort. Moiss Stuart incluso pens que era posible probar que
Arminius no era un Arminiano.
Que tal opinin del Sr. Hodge, esta mal que los Calvinistas modernos no sean as de
abiertos. Puesto que esto podra ser peligroso para la produccin de los TULIPANES la
mayora de calvinistas estn contentos de utilizar los mismos ataques trillados sobre
Arminianismo ya que ellos buscaban burlar la verdad. Este prejuicio intolerable contra
Arminius es evidente mediante un examen de cualquier diccionario teolgico. Las
predisposiciones Calvinisticas de la mayora de obras teolgicas han afectado a
sinnmeros de escritores y predicadores. Tpico es el Bautista Sureo Charles Stanley,
quien aunque no era Calvinista, da en su libro acerca de seguridad eterna, falsas
perspectivas de lo que Arminius crea acerca de la eleccin, seguridad eterna y promesa.
Esto es indudablemente debido a la inclinacin TULIPAN de cualquier escrito acerca de
Arminius.
Los seguidores de Arminius han perdido el privilegio de llevar el apelativo
de Arminiano. La antigua enciclopedia de Edinburg juiciosamente se expande sobre este
tema:
Pero el mas eminente de aquellos quienes se volvieron Arminianos o quienes se
categorizaron entre los profesos seguidores de Arminius, pronto adoptaron perspectivas
de la corrupcin del hombre, o justificacin de la justicia de Cristo, de la naturaleza de
la fe, de la esfera de las buenas obras, y de la necesidad y operaciones de la gracia, que
son casi contrarias a aquellas a las que el a publicado o respaldado: muchas de las
cuales, en proceso de tiempo, se diferencian mas o menos una de la otra, sobre algunos
o todos estos puntos. Incluso la Confesin de Fe la cual ha sido realizada para los
Arminianos por Epicospious, y se encuentra en el segundo volumen de sus Trabajos, no
puede ser referida como un patrn: esta fue compuesta simplemente para contrarrestar
el reproche de ellas siendo una sociedad sin ningn principio comn. Cada uno era
dejado enteramente a la libertad de interpretar su lenguaje en la manera que era mas
agradable a sus propios sentimiento. Por consiguiente, sus opiniones son inconsistentes
y variadas, que Arminius podra leer con detencin los volmenes que han sido escritos
como exposiciones e ilustraciones de la doctrina Arminiana, el no sabra que hacer para
descubrir su propio sistema simple, en medio de una masa heterognea de errores
groseramente mezclados con los cuales se ha generado controversia, la cual el
desafortunadamente, pero concienzudamente, introducido, ha divagado muy lejos desde
el punto del cual el lo ha confinado y que con los dogmas de su nombre fueron
asociados, lo antibblico y la naturaleza peligrosa de la cual el ha sealado y condenado.
Si los Calvinistas por siempre podra desconectar el nombre de Arminius de lo que es
conocido como el sistema Arminiano, entonces, y solo entonces la denominacin de
Arminiano denotara una profesin mas valiosa.