HACEMOS TABLA RASA DEL PASADO?

A propsito de la historia y de los

historiadores.
JEA CHESEA!"
-Presentacin
La historia es en efecto un saber intelectual que concierne a medios muy amplios. Espero
alentar a cuantos participan en todas las luchas sociales y polticas, obreros o eclogos,
mujeres, etc a romper con estos automatismos del saber histrico dominante. A ellos
corresponde construir por si mismos su relacin con el pasado, sobre la base naturalmente
de los conocimientos comunes; pero en igual medida apoyndose en su eperiencia propia
y sus necesidades propias, y formando su pasado una de las amarras de su reflein
fundamental. #$%ertir la rela&i$ '(r)di&a e$tre pasado y prese$te* para saber de que
historia tiene hoy necesidad la lucha re!olucionaria.
"i la historia es realmente una re+ere$&ia acti!a y colecti!a al pasado, la re+le,i$ sobre
la historia no puede ser sino a&ti%a y &ole&ti%a tambi#n; las &o$tri-(&io$es i$di%id(ales
solo &(e$ta$ e$ la .edida e$ /(e se i$serta$ e$ esta rela&i$ &ole&ti%a para darle .as
+(er0a.
-La historia como relacin activa con el pasado
El pasado, primo o lejano, tiene siempre un sentido para nosotros. $os ayuda a
comprender mejor la sociedad en que !i!imos hoy, a saber que defender y que preser!ar, a
saber tambi#n que derribar y destruir. La historia es una relacin acti!a con el pasado. El
pasado esta presente en todas las esferas de la !ida social La relacin colecti!a con el
pasado, el conocimiento acti!o del pasado es a la !e% coaccin y necesidad. El pasado pesa
y se quiere romper con el.
&on todo, nuestro conocimiento del pasado es un factor acti!o de la sociedad. El pasado, el
conocimiento histrico pueden funcionar al ser!icio del conser!atismo social o al ser!icio
de las luchas populares. La historia penetra en la lucha de clases; jams es neutral.
Al situar la relacin colecti!a con el pasado como base del conocimiento histrico, se
in!ierte la relacin presente'pasado. (a no es el pasado el que esta en el puesto de mando,
el que da lecciones. Es el presente el que plantea las cuestiones y hace las eigencias. )ero
el presente no necesita del pasado sino en relacin con el por!enir.
'Historia y practica social en el campo del poder
En las sociedades de clases, la historia forma parte de los instrumentos por medio de los
cuales la clase dirigente mantiene su poder. El estado, el poder, organi%an el tiempo pasado
y conforman su imagen en funcin de sus intereses polticos e ideolgicos.
Las clases dirigentes y el poder del estado suelen apelar al pasado de manera eplicita* la
tradicin, incluida en sus componentes culturales especficas, la historia, son in!ocadas
como fundamento de principio de su dominacin. A !eces la utili%acin es menos
eplicita. "i se llama a la historia en defensa del orden establecido y de los intereses de las
clases dirigentes, es por el rodeo de la ideologa difusa en manuales escolares, filmes y
tele!isin.
El poder controla toda!a el pasado de manera mucho ms acti!a y directa. +unda su
prctica poltica, su decisin, sus opciones, en el pasado reciente, tal como lo conoce por
medio de su polica, sus oficinas de in!estigacin. "e trata de una ,historia inmediata- de
estado. +unciona en pro!echo eclusi!o del poder.
La ocultacin es uno de los procedimientos ms corrientes en este dispositi!o de control
del pasado por el poder.
.En que casos no es otra cosa que un discurso de manipulacin/ El control del pasado por
el poder es un fenmeno com0n a todas las sociedades de clase; pero se efect0a seg0n
modalidades especficas, en funcin de las eigencias de cada modo de produccin.
E,traer de &ada etapa del pasado la rela&i$ espe&i+i&a e$tre el sa-er histri&o y el
.odo de prod(&&i$ do.i$a$te* tal de-er)a ser la %erdadera +($&i$ de la
historio1ra+)a.
'Historia y prctica social: en el campo de las luchas populares.
)ara las fuer%as populares en lucha por la liberacin nacional y social, el pasado es por lo
ta$to ($ o-'eti%o pol)ti&o* ($ te.a de l(&ha. Pero es al .is.o tie.po el l(1ar de ($a
r(pt(ra, la ocasin de afirmar que debe comen%ar un mundo que sea cualitati!amente
nue!o. )ara esto, esto preciso arrancarse del campo histrico clsico y por lo tanto de su
cronologa. Lo cualitati!o afirma as su primaca sobre lo cuantitati!o, lo discontinuo sobre
continuo. "e siente que hay que empe%ar de cero.
'Invertir la relacin pasadopresente.
"eg0n 1loch hay que comprender el pasado por el presente. 2&omprender el pasado seria,
por lo tanto, el objeti!o principal del historiador3 El recurso al presente no pasara de ser
un truco de trabajo, un artificio pedaggico o heurstico 4de in!estigacin5, un medio hbil
de encontrar las buenas pistas, as como tambi#n de hacer el pasado interesante. )ero es
preciso ir mas lejos, es preciso afirmar en principio la primaca del presente sobre le
pasado.
Es preciso, y esto trastorna toda!a mas nuestros hbitos, tomar en cuenta el hecho de que
la reflein histrica es regresi!a, de que funciona normalmente a partir del presente, en
sentido in!erso del fluir del tiempo y que esta es su ra%n de ser fundamental.
"i el presente tiene primaca sobre el pasado, es porque 0nicamente el presente impone y
permite cambiar el mundo, 6ar.
6ientras que la relacin pasado7presente esta fundada en el silencio, la ocultacin, la
compartimentacin, lo no dicho, la relacin in!ersa, prese$te2pasado, debe ser eplicita
y por lo tanto politizada .
' Las falsas evidencias del discurso histrico.
El hecho histrico, que sera !erdadero o falso de una !e% para siempre, y que se debe
tener la ambicin de establecer en su desnude%, en su objeti!idad absoluta. Este
positi!ismo del siglo 898 cientificista sigue siendo muy profundo entre los historiadores.
$o tiene en cuenta ni los efectos de la obser!acin humana sobre todo fenmeno real, ni
las contradicciones inherentes a cada uno de ellos.
Los hechos histricos son reconocibles cientficamente. )or una parte, los hechos
histricos son contradictorios como el curso mismo de la historia; son percibidos
diferentemente, seg0n el tiempo, el lugar de la clase, la ideologa. )or otra parte, son
inasequibles a la eperimentacin directa, a causa de su naturale%a pasada; no son
susceptibles sino de e$+o/(es pro1resi%os* &ada %e0 .3s pr,i.os a lo real* 'a.3s
a&a-ados $i &o.pletos. La eigencia de rigor cientfico, indispensable para preca!erse de
los mitos y las fabulas, debe tender a liberarlos de todo lo que los deforma y los oculta.
:odo esto, lejos de reclamar cualquier neutralidad poltica, cualquier objeti!idad de parte
del historiador, no puede reali%arse sino a tra!#s de las eigencias de la lucha poltica. ;ay
que denunciar en sus races polticas las interpretaciones errneas y lagunas !oluntarias,
que estn ligadas a prcticas de opresin y de alienacin en pro!echo del poder de las
clases dirigentes.
El criterio esencial del saber cientfico sigue siendo el !ai!#n entre teora y prctica. ( la
historia, por definicin, no puede reali%ar este !ai!#n sino al contacto del presente. )ara
conocer el pasado, claro que no se puede obrar sobre el< )ero el conocimiento del pasado
debe ser una relacin acti!a con aquello de lo que ese pasado es el resultado* el mundo en
que !i!imos
'Tiempo corto y tiempo largo
Las guerras, los sistemas de fuer%as internacionales, las luchas por el poder poltico, las
re!oluciones, apenas interesan. Ecepto para castrarla, como se ha intentado con la
re!olucin francesa, que se reducir a algunas crisis de mal humor de las multitudes y a
algunos despidos hbiles en el personal poltico. 6s toda!a, la dimensin poltica est
ausente incluso de los fenmenos de larga duracin. Eiste una larga duracin pero es tan
poltica como esa historia de los acontecimientos tan criticada.
La larga duracin es poltica, no es, pues, continua que en apariencia, puesto que !a a dar
siempre a lo discontinuo, a las mutaciones profundas y las sacudidas brutales. La sustancia
misma de esas mutaciones est constituida por fenmenos de larga duracin. La historia
est constituida por re!oluciones, por .o.e$tos . Estos momentos son a la !e% puntos en
el tiempo, y un complejo de procesos llegados a su ruptura. La amplitud y el alcance de
estos .o.e$tos sobrepasa, pues, el a&o$te&i.ie$to.