El sndrome de Eagle, tambin conocido como el sndrome estiloide, sndrome de la
arteria cartida o sndrome del proceso estiloide alargado y osificado, consiste en el alargamiento del proceso estiloide o en la hosificacin del ligamento estilideo, produciendo dolores estimulados por los nervios cranianos y sensoriales. Fue descrito en 1937 por el otorrinolaringlogo alemn Eagle en pacientes que haban sido sometidos previamente a una amigdalectoma, Aunque aproximadamente un 4% de la poblacin tiene un alargamiento de las apfisis estiloides, nicamente entre el 4- 10.3% de estos pacientes van a presentar sintomatologa relacionada con el sndrome de Eagle. El proceso estiloide es una proyeccin sea fina y delgada, midiendo aproximadamente 25 mm, originndose de la porcin inferior de la parte petrosa del hueso temporal. Es envuelto por las arterias cartidas externas e internas y est posteriormente la faringe. Tres msculos se originan del proceso estiloide: estiloioideo, estilohigloso, los cuales son intervalos, respectivamente, por los nervios facial, hipogloso y glosofarngeo. Dos ligamentos tambin estn asociados al proceso estiloide: estiloioideo y estilomandibular. En los estudios radiogrficos el proceso estiloide es definido como normal cuando es menor que 2,5 cm y estando alargado cuando es mayor que 4,0 cm, cuando el sndrome de Eagle es bastante probable. El proceso estiloide puede presentarse, radiograficamente, como: alargado, que caracteriza la mineracin del complejo por una imagen continua del proceso estoliode; pseudo articulado, representado por articulacin mineralizada en el proceso estiloide y segmentado, que consiste de una descontinuidad de la porcin del proceso estiloide. Embriolgicamente se cree que el proceso estiloide, como el hueso hioide y sus ligamentos, son derivados del segundo arco branquial. Debido al origen embriolgica del cartlago, l retiene una zona de cartlago embriolgica persistente, que presenta potencial de crecimiento y madurez sea. Muchos autores consideran que ese sndrome es caracterstica de la edad adulta, pero adolecentes pueden ser portadores. El proceso estiloide alargado puede ser palpado con el dedo en la fosa tonsilar, como una firme estructura encontrada en esa rea, con la boca semi abierta y el paciente sentir dolor. Cuando posee tratamiento normal no puede ser palpado por ese procedimiento. El diagnstico se basa fundamentalmente en la clnica y los estudios radiogrficos. En la exploracin fsica se puede palpar la estiloides dentro de la fosa tonsilar, desencadenando dolor intenso. La radiologa simple de la columna cervical muestra el alargamiento de la estiloides que se confirma con tomografa computarizada al observar una estiloides, que en condiciones normales mide hasta 2.5 cm., alcanza en estos casos una longitud superior a los 3 cm. El paciente podr relatar sintomatologa como: disfagia, cefalea, dolor de garganta, otalgia, dolor facial vaga, sensacin de cuerpo extrao en la garganta, disfonia, vertigo, perturbaciones visuales y restricciones en los movimientos laterales del cuello. En el diagnstico diferencial de las disfunciones craneo mandibulares, se debe considerar los tres sndromes del dolor ms comn que pueden ser confundidos con el dolor odontognico: tendiniti temporal, sndrome de Ernest y la neuralgia trigeminal atpica. An as se debe incluir neuralgias glosofarngeas y trigemial, artriti temporal, jaqueca, cefalea histamnica, sndrome de la disfuncin dolor miofacial, dolor secundaria a terceros molares impactados, artriti cervical, tumores, sndrome de la arteria cartida y el sndrome de Ernest. El tratamiento del sndrome de Eagle depende de la sintomatologa. Para casos de intensidad media, el control medicamentoso puede ser realizado, siendo que algunos autores defienden el uso de inyecciones de corticosteroide. En casos de sintomatologa severa el tratamiento propuesto es reduccin quirrgica del proceso estiloide, con acceso intra o extra bucal. En el acceso intra bucal se puede fracturar el proceso estiloide, removindolo o no. La remocin es preconizada. El pronstico es favorable.