Beyrouth, Grand Beyrouth

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Presses de
lIfpo
Beyrouth, Grand Beyrouth | Jean-Luc Arnaud
Prface
Jean Hannoyer
p. 7-9
Texte intgral
Le colloque dont les actes sont publis aujourdhui a t organis par le CERMOC et son
Observatoire de recherche sur Beyrouth et sa reconstruction (ORBR). Cet ouvrage rejoint la
collection des tudes urbaines initie par lObservatoire.
La vie du CERMOC est de fait associe celle de la ville de Beyrouth dans une relation
ancienne et complexe la fois. Ds son ouverture en 1977, le CERMOC avait t sollicit pour
participer aux tudes et rflexions menes pour la reconstruction du centre-ville aprs la
guerre dite des deux ans , en 1975-1976. Nous fmes quelques-uns proposer
lpoque de faire de cette question laxe de recherche principal du CERMOC. Le projet en fut
vite abandonn. Pour la raison, sans doute, quil ne paraissait pas suffisamment central
dans la problmatique du Liban en dbat cette poque. Peut-tre aussi, et la
contradiction, rtrospectivement, ne doit pas surprendre, une recherche critique sur le
centre-ville tait-elle perue comme un risque de prolongement de la guerre. La ville ne
devint objet spcifique de recherche au CERMOC qu partir des annes 1983-1984.
Migrations rurales, mobilisations communautaires, violences urbaines, faisaient de
Beyrouth le triste laboratoire dune sociologie libanaise la recherche delle-mme.
partir de 1990, le CERMOC sest entt revenir Beyrouth quil avait fuie, et travailler
sur Beyrouth. Lide dun observatoire y a pris forme sur quelques vidences et beaucoup
durgences qui restent dactualit. Lactualit en souligne les enjeux, mais aussi les
difficults en traiter scientifiquement.
Limportance de la place de Beyrouth au Liban est aussi indniable que lampleur des
destructions dont la ville fut le thtre. La centralit de Beyrouth ne fait plus de doute
pour la comprhension de questions qui traversent la socit libanaise tout entire. La
reconstruction de la ville concerne, par consquent, lavenir du Liban dans son ensemble
et le processus mme de la rconciliation nationale.
Quelle ville, quelle reconstruction ? Sitt pose, en effet, lvidence se heurte la difficile
articulation entre questions de socit et questions de connaissance. Le dbat est lanc au
dbut des annes quatre-vingt-dix par les intellectuels libanais et la mobilisation
dassociations et de corps professionnels sur le statut mme et les procdures de la
reconstruction. Au cur du dbat est pose la question du centre-ville, vaste plaie, tmoin
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Auteur
Jean Hannoyer
Anthropologue, directeur du CERMOC
Presses de lIfpo, 1996
Conditions dutilisation : http://www.openedition.org/6540
Rfrence lectronique du chapitre
HANNOYER, Jean. Prface In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996
(gnr le 11 aot 2014). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/ifpo/3225>. ISBN :
9782531594463.
Rfrence lectronique du livre
ARNAUD, Jean-Luc (dir.). Beyrouth, Grand Beyrouth. Nouvelle dition [en ligne]. Beyrouth : Presses de
lIfpo, 1996 (gnr le 11 aot 2014). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/ifpo/3219>.
ISBN : 9782531594463.
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de violences rputes closes, et celle du rle quil peut (ou doit) avoir dans la
problmatique urbaine et sociale de laprs-guerre. Lattention de la recherche devait-elle
sy porter exclusivement, au risque de se dtourner de beaucoup dautres questions, non
moins centrales, et qui concernent lorganisation et la redfinition de lagglomration tout
entire ? Il ne pouvait y avoir de rponse univoque cette interrogation sans risquer des
partis pris conceptuels et mthodologiques qui auraient vite fait basculer la recherche
dans la polmique.
Lui-mme en reconstruction, dans un environnement de recherche largement dmembr,
le CERMOC a fond son Observatoire de recherche sur des options qui ne pouvaient qutre
modestes : mise au terrain dune jeune recherche susceptible de prolonger le travail
des anciens et accumulation documentaire. Derrire le recours la construction
monographique dobjets de recherche aussi circonscrits que possible dont tmoigne cette
publication, lambition nen reste pas moins de contribuer fonder le questionnement sur
la ville, sans donc pour autant luder ce qui, dans la ville, fait dbat. Mais quelle approche
globale pourrait aujourdhui faire lconomie de la prise en compte de la diversit des
expressions de la ville sans sexposer reproduire les termes mmes de la guerre dune
reprsentation exclusive, dune appropriation idologique de son histoire ou de son
actualit ?
La prsente livraison des Cahiers du CERMOC consacre Beyrouth est un moment, une
tape, dans le processus de reconstruction de la recherche sur la ville de Beyrouth. Tel un
puzzle auquel manquent de nombreuses pices, la recherche devra attendre, avant de
recomposer un visage la ville, que dautres travaux en compltent les figures et en
dcident plus clairement des contours et du sens la fois. Rien ninterdit, dans le mme
temps, de revendiquer pour la ville un dbat sur et avec elle-mme. Souhaitons que les
textes publis ici contribuent, mme modestement, le nourrir en encourageant la prise
en compte de la diversit des paroles dune ville qui doit enfin scouter pour apprendre
sentendre.
Ce processus ncessairement lent et progressif est luvre, pas seulement au CERMOC.
Outre les jeunes chercheurs relevant de formations franaises denseignement et de
recherche, citons les partenaires libanais auxquels lObservatoire sest associ pour une
coopration scientifique elle-mme hsitante encore, et qui ont contribu nourrir cette
publication : lUniversit Saint-Joseph, lAcadmie libanaise des Beaux-arts, lUniversit
libanaise, lUniversit amricaine de Beyrouth. Nous leur adressons nos remerciements,
non par got de la formule, mais avec la conviction que, sans eux, lObservatoire naurait
tout simplement pas exist. Souhaitons en retour quil leur apporte quelques bonnes
raisons de poursuivre le travail en commun.
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Presses de
lIfpo
Introduction
Jean-Luc Arnaud
p. 11-18
Texte intgral
Le thme du colloque Beyrouth, Grand-Beyrouth , dont cette publication est le fruit,
mane dun programme aux plus vastes ambitions Beyrouth et ses territoires ;
programme prpar, la fin de lanne 1993, dans le cadre de la dfinition, par
lObservatoire de recherche sur Beyrouth et sa reconstruction du CERMOC, dun projet
dtudes urbaines pluridisciplinaire mme de relancer les travaux sur Beyrouth, en
coopration avec des tudiants et des chercheurs libanais. On assistait alors, depuis la fin
des hostilits, une timide relance de la recherche urbaine au Liban. Cette dynamique,
stimule par les projets de reconstruction du centre-ville, ltait aussi par la cessation des
combats. la faveur de louverture rcente des multiples quartiers des autres , les
tudiants, enseignants ou chercheurs renouaient avec un travail de terrain impraticable
au moins de manire sporadique depuis pratiquement deux dcennies. Dautre part,
dans le cadre des projets dilitaires, les rapports techniques taient aussi de plus en plus
nombreux
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. Dans le contexte de la reconstruction alors naissante et des vives controverses
auxquelles elle donnait lieu, il sagissait de ne pas engager lObservatoire sur un terrain
polmique, mais de dfinir un programme acadmique dont les fondations soient plus
profondes que les dbats relatifs aux vnements quotidiens.
Considrant lactualit urbaine de Beyrouth comme un de ces moments forts de lhistoire
durant lesquels le temps semble sacclrer comme il sest acclr Paris sous
Haussmann , cest un programme forte composante historique qui a t prpar.
Suivant son approche, les dbats devaient tre soumis la critique des sources et
considrs, quelles que soient leurs natures et leurs origines, comme des reprsentations
et des tmoignages plutt que comme des donnes factuelles et/ou les rsultats de
recherches scientifiques
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. Dautre part, limportance des vnements, fortement
mobilisateurs des mdias et de lintelligentsia notamment, tait relativise par une mise
en perspective historique et une distinction entre les multiples temporalits de leurs
effets : depuis les annonces des politiques, souvent destines donner du grain moudre
la presse, jusquau montage juridique des oprations de reconstruction dont les rsultats
ont engag lavenir de Beyrouth pour plusieurs dcennies. Il ntait cependant pas
question de sen tenir laprs guerre, mais au contraire de procder une longue
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remonte dans le temps. travers trois chelles dapproche, de la plus fine (lhabitat)
jusqu la plus large (les lieux de la diaspora), ce programme avait pour objectif la
constitution dune meilleure connaissance des mutations qui ont anim la socit
beyrouthine au cours des cent cinquante dernires annes en les rfrant de manire
systmatique aux lieux o elles se sont dveloppes. Ce programme se proposait dtudier
les transformations par lesquelles cette ville, simple port de cabotage ne comptant que
quelques milliers dhabitants au milieu du XIX
e
sicle, en regroupe actuellement plus dun
million et stend sur plusieurs dizaines de kilomtres carrs. Il sagissait donc dun travail
dans le temps mais pas seulement ; aprs dix-sept ans dune guerre qui la
particulirement touche, la capitale libanaise tait dj en cours de reconstruction. Au-
del de lespace urbain, cette reconstruction sinscrit dans des enjeux qui ne peuvent tre
saisis que dans une analyse des territoires de Beyrouth et du Liban ; territoires qui, depuis
les proches banlieues jusquaux confins de la plaine syrienne stendent aussi, par
lintermdiaire des migrations, aux cinq continents
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.
On la compris, suivant la voie ouverte par Marcel Roncayolo
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, ce programme avait
lambition dassocier troitement les approches de lhistorien avec celles du gographe. En
outre, mme sil na jamais t question de traiter lensemble de la priode considre
dans lensemble de lespace correspondant, mais plutt didentifier des moments cls et
des lieux dterminants, lambition du projet tenait aussi ltendue de lespace tudier
et sa dure. Les disponibilits des chercheurs, labsence dconomiste notamment, en
ont dcid autrement. Les dfections des uns les deux annes de travail en commun et
les trente-huit sances de sminaire, qui ont prcd et prpar la rencontre, ont permis
deffectuer un tamisage des participants
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et lintrt des autres ont contribu recentrer
les travaux dans un cadre gographique plus troit, celui de la capitale libanaise et, plus
souvent quon ne laurait souhait a priori, sur ses quartiers centraux. Cependant, mme
si leur objet est souvent plus restreint, cest lchelle de lensemble de la ville que la
plupart des contributions font rfrence.
Ce projet, navait pas seulement pour objectif laccroissement du volume des
connaissances, mais, plus fondamentalement, il avait aussi pour ambition de contribuer
au renouvellement des paradigmes qui animent la recherche urbaine au Liban depuis une
dizaine dannes. Les travaux ayant pour objet la ville, conduits depuis le dbut des
annes quatre-vingt, taient fortement marqus par des questions, voire des points de vue
idologiques, influencs par les situations locale et rgionale. La bibliographie des travaux
universitaires, produits durant une dizaine danne la suite de linvasion isralienne, le
rvle
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. Quels que soient les idologies et les partis pris chacun lgitime dans son
contexte les recherches de cette priode ne sont pas seulement partiales, elles sont aussi
partielles ; le dcoupage territorial quelles oprent travers la construction de leurs
objets dtudes exprime bien la fragmentation de la ville et celle des universits libanaises.
Lagglomration beyrouthine semble alors constitue comme un puzzle dont les pices ne
sassemblent pas. La plus grande part des chercheurs, considrant leurs terrains dtudes
suivant des limites troites, semblent avoir oubli que lensemble de la ville peut aussi
constituer une unit pertinente. Chaque partie, chaque quartier, est analys en soi,
comme un isolat, sans considration pour le fait quil est aussi une composante dune
entit plus vaste et avec les autres parties de laquelle il est ncessairement en
interrelation, mme si les liaisons sont fortement attnues par les multiples lignes de
dmarcation ou bien revtent la forme du conflit, quil soit ouvert ou latent. Dans ce
contexte, il mest apparu prfrable dassocier au programme en gestation de jeunes
chercheurs, voire des chercheurs en formation, moins marqus que leurs ans, ou en tout
cas plus motivs, pour largir le champ de leurs investigations. On comprend ainsi
comment deux annes et de nombreuses rencontres ont t ncessaires pour laborer le
programme de ce colloque. Il ne sest pas seulement agit de lorganiser, la plus importante
part de sa prparation a consist reprer et mettre au travail les contributeurs. On
comprend aussi toutes les dperditions, voire les dceptions, qui nont pas manqu durant
cette phase. Mais le vivier est vaste et le sminaire a constitu une bonne manire dy
pcher.
Derrire le titre pour le moins laconique de ce livre Beyrouth, Grand-Beyrouth , il
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Construction
Recompositions
nest pas seulement question de taille. Il en est dailleurs peu question. Par contre, on a
plus fortement mobilis la notion de limite et celle dtendue ; celle de territoire
lorigine du programme fondateur et dhinterland ont aussi t mises contribution.
La rencontre a t partage en quatre ateliers. Si lHistoire a t laisse aux historiens
(premire partie) et larchitecture aux architectes (troisime partie), les questions de
recomposition (seconde partie) et de reprsentation (dernire partie), ont t traites la
fois par des gographes et des anthropologues.
Les trois contributions de la premire partie ont pos les grandes lignes du tableau. Elles
traitent, sur la longue dure, des relations entre la ville et ses environs diffrentes
chelles, entre les faubourgs et lhinterland en passant par la Montagne. Christine
Babikian tablit un parallle entre le dveloppement du port de Beyrouth et ses territoires
lointains. Elle montre comment la ville se construit en tendant son emprise conomique,
la faveur de ltablissement des routes puis des chemins de fer, vers lintrieur. Elle note
aussi que cette construction seffectue dans le cadre de dcalages systmatiques entre
offre et demande. Cest--dire que lentranement dun dveloppement sur lautre est
toujours double sens ; les extensions successives du port rpondent une demande de
lhinterland, elles induisent aussi de nouvelles offres de services. Ainsi, lquilibre semble
une situation dexception. Le port de Beyrouth et lensemble de la ville sont fois
rceptacle et centre de redistribution, pas seulement pour les marchandises, mais aussi
pour la population dorigine rurale et migrant vers Beyrouth au cours du XIX
e
sicle. La
contribution de Caria Edd, qui traite de la dmographie des maronites durant cette
priode, claire ce double rle de la ville partir des annes 1880. Elle montre aussi,
contre les ides gnralement admises, que la population maronite ne sest pas urbanise
aussi tard quon le pense. La croissance des annes vingt-quarante en cache une, plus
ancienne, datant de la seconde moiti du XIX
e
sicle. Lauteur distingue deux catgories
parmi les maronites arrivs en ville durant cette priode. Dune part, les rfugis issus des
rgions daffrontement avec les druzes et, dautre part, les migrants qui, tout aussi
nombreux, ont pour origine les autres rgions du Mont-Liban. Le centre de la ville
Bayrut al-qadima est un point de passage oblig pour ces arrivants, mais C. Edd
montre aussi quil existe des relations privilgies entre certains quartiers de la ville (hors
les murs) et les rgions dorigine de la population rcemment urbanise. Cependant, si
elle note une tendance au regroupement par origine commune, ce nest jamais
systmatiquement le cas. Les relations entre la ville intra-muros et les environs proches
sont aussi traits par Jihane Sfeir partir des actes du tribunal de Beyrouth datant du
dbut des annes 1840. Ces actes permettent de complter les remarques de C. Edd sur
la rpartition des communauts religieuses dans lespace urbain. J. Sfeir remarque qu
lintrieur des murs, la communaut grecque-orthodoxe semble trs regroupe autour de
sa cathdrale. Hors les murs, les actes indiquent aussi que, ds cette priode, le ressort du
tribunal de Beyrouth stend sur un territoire qui dpasse largement le primtre
administratif (indpendant des caza-s du Mont-Liban) de la ville. Ils montrent aussi que
Choueifat, village situ une dizaine de kilomtres du centre et qui dpend du Mont-
Liban, est exploit par une agriculture vivrire dont une partie semble destine la ville
tandis que lexploitation agricole des environs plus proches est plutt lie lindustrie de
la soie. Leurs habitants se nourrissent la ville, elle-mme approvisionne par
lintermdiaire de son port et dans la Montagne. On comprend ainsi comment, quelques
annes plus tard, louverture de nouvelles voies de communication, dont C. Babikian a
trac la chronologie, a profondment pes sur les complmentarits trs troites qui
organisaient les relations entre la ville, ses environs proches et les plus lointains.
La seconde partie est consacre aux mutations plus rcentes de plusieurs quartiers. Les
auteurs rendent compte de ces mutations partir de notions telles que la centralit, la
mixit, la citadinit et, pour le dernier qui sintresse plus particulirement aux rles
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Architecture et march foncier
des acteurs, la mdiation. A partir de lexemple des activits commerciales de la rue
Hamra, Guillaume Boudisseau sinterroge sur les attributs de la centralit. Il montre
comment, dans le cadre du renouvellement permanent de la ville sur elle-mme, la
concurrence entre des quartiers pouvant prtendre au rle de centre commercial donne
lieu un cycle de substitution dans lequel le nouveau devient ancien lorsque lancien est
rnov. Lauteur remarque aussi le poids de lhistoire dans ce phnomne. Hamra y a
trouv sa place grce son anciennet tandis que les nouveaux centres commerciaux,
directement issus des csures de la guerre, ont moins rsist louverture de la ville et la
concurrence qui sen est suivie. Cependant, linstar de C. Babikian, il note aussi des
dcalages et des ajustements permanents qui, sils tendent vers un quilibre, latteignent
rarement. Cest aussi partir dune analyse des activits commerciales que Tristan Khayat
aborde la constitution du quartier Getaoui. Qualifi de caisse de rsonance des mutations
urbaines, Getaoui, espace relais pour les commerants qui, avant la guerre, tentent de
sinstaller au centre-ville, devient durant le conflit un lieu de replis. Le rapport entre les
quartiers de commerce et le centre-ville, exprim par G. Boudisseau en termes de
centralits concurrentes, est expos par T. Khayat en termes de citadinit et
dappartenance communautaire. Deux expressions de lidentit dont les relations relvent
aussi dune concurrence variant en fonction de lchelle au sens gographique de
rfrence des locuteurs (entre le quartier et lensemble de la ville). Les recompositions
provoques par la guerre ont suivi des modalits trs diffrentes en fonction des quartiers
et des rapports de forces en prsence (habitants/milices). Pour traiter celles qui ont
touch le quartier Mousaytb, Marie-Claire Fattore sest particulirement intresse aux
points de vue des habitants. A partir dun travail sur lexpression des dsirs de retour de
ceux qui sont partis durant la guerre, lauteur note les dceptions des rsultats du
confessionalisme. Il ne constitue plus le seul dterminant des localisations. Le quartier
Mousaytb, quartier de passage comme Getaoui, est souvent caractris par sa mixit. M.-
Cl. Fattore sinterroge sur le, ou les, sens de cette qualit. Elle montre que si le fait de
rsider, ou de convoiter une rsidence, dans un quartier dit mixte peut tre considr
comme valorisant et comme symbole de citadinit, voire de modernit, il nen reste pas
moins que les replis communautaires restent trs dterminants des relations de voisinage.
La mixit ne semble pas recouvrir les mmes valeurs dans les discours relatifs la
localisation du lieu de rsidence et dans les faits exprims par ces relations de voisinage.
Pour leur part, les chiites dAfrique sont aussi en qute de modernit. Marie-Claude
Souaid remarque quils confient leurs intrts une famille se prsentant comme vecteur
de cette modernit. Lauteur sest intress aux rseaux de drainage de linvestissement
chiite dans les secteurs foncier et immobilier Beyrouth entre 1940 et 1960. Elle montre
comment, par ce drainage, la famille Beydoun organise ses relations sur le mode de la
mdiation entre des citadins qui ont un accs privilgi au march et aux informations et
les dtenteurs des capitaux. Cest en terme dapprentissage de la ville que M.-Cl. Souaid
rend compte du rle intgrateur, auprs dune population dorigine rurale, jou par les
Beydoun. Elle inscrit lvolution des formes de cette mdiation dans les transformations
du march et celles de la demande des investisseurs qui deviennent de moins en moins
dpendants du monopole des Beydoun avec le temps. En une vingtaine dannes, la
relation avec les clients est passe de rapports trs personnaliss, o
linterconnaissance, le lien communautaire et la bienfaisance taient dterminants, une
relation daffaires commande exclusivement par les intrts conomiques.
La troisime partie traite des relations entre la production architecturale et le march
foncier dans le cadre dune rflexion sur les limites de la ville ou plutt, sur les limites de
linfluence de son march foncier. Pour la rgion du Metn, Beit Chebab et Qornet el-
Hamra en particulier, au cours des trente dernires annes, Christian Darles considre les
mutations des types de larchitecture domestique comme des indicateurs dun processus
dintgration urbaine des banlieues et des villages de la Montagne. La mutation majeure
quil repre est le passage de la maison individuelle limmeuble collectif dans le cadre de
la transformation des villages, non seulement lieux dhabitat des agriculteurs, mais aussi
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Dire et voir
lieux de villgiature et dhabitat temporaire, en lieux de rsidence permanente dune
population de non-agriculteurs. Villages que les migrations pendulaires transforment
partiellement en dortoirs. Lauteur sintresse la fois aux rsultats de la production
architecturale et ses acteurs, il montre que ce sont leurs hypothses pas toujours
vrifies sur la solvabilit de la clientle qui sont lorigine de la plus grande part des
formes architecturales des environs de Beyrouth.
Les cinq contributions de la dernire partie sont consacres aux discours sur la ville et
plus particulirement ceux qui traitent de son organisation sociale et spatiale. Lanalyse
de ces discours, de priodes et dorigines diffrentes, rvle que Beyrouth, peut-tre plus
que les autres villes de la rgion, est le lieu dun imaginaire dont les rfrents prsentent,
entre lapologtique et lapocalyptique, une trs forte varit. partir dun annuaire du
dbut des annes vingt, suivant lhypothse que la manire de classer est un rvlateur du
point de vue de ceux qui classent, Chawqi Douayhi traite de lorganisation et de la
dsignation des objets, des activits et de lespace. Puis, de manire plus gnrale,
travers la toponymie, il sinterroge sur lorganisation du marquage des diffrences entre la
ville et ses environs. Dans la zone centrale, les lieux sont lobjet dun classement deux
niveaux dont le premier est opr par des termes gnriques toponymes communs
comme si la ville tait dabord un assemblage de lieux qui se rptent, tandis que dans les
environs, les lieux sont chacun dsign par un seul nom, propre, qui savre assez
discriminant dans un contexte de faible densit. Lannuaire tudi par C. Douayhi porte
plus particulirement sur la zone centrale de la ville, celle des souks. Cest aussi cette zone
qui est privilgie par le texte dont Laurent Combes et Eric Verdeil traitent. Sa forme est
cependant trs diffrente puisquil sagit de la reprsentation dun gographe travaillant
sur les mutations de ce centre au dbut des annes soixante. Son auteur, H. Ruppert,
value loccidentalisation de la ville partir dindicateurs tels que les formes de
larchitecture et la nature des activits commerciales. Pour analyser ce texte, vieux de
trente ans, L. Combes et E. Verdeil prennent la prcaution de faire leur lecture travers
une bonne connaissance de lhistoire de la discipline et des tudes urbaines. Ils attirent
lattention sur le caractre novateur de plusieurs approches de Ruppert (lapplication du
modle des places centrales aux activits commerciales, par exemple), mais montrent
aussi que limpression doptimisme quune occidentalisation en bonne voie laisse, selon
Ruppert, prsumer, tient en partie une vision partielle ngligeant les priphries alors
en plein dveloppement. ce propos, L. Combes et E. Verdeil rappellent que la ville est un
tout et quune tude trop replie sur son seul centre (ou tout autre partie dailleurs) ne
permet pas toujours den saisir la ralit. Cest justement de la relation entre centre et
priphrie que Frdric Durand traite dans une tude du discours des habitants des
environs proches de lagglomration sur leurs sentiments dappartenance citadine. Il
propose de dfinir des degrs de citadinit et montre que les choix de localisation
rsidentielle rsultent de la combinaison de plusieurs paramtres dont laccession la
proprit constitue un facteur dterminant. Les multiples stratgies daccs la proprit
rvlent limportance de cette donne. Lauteur note que, en fonction de ses ambitions et
des possibilits, chacun sa manire dfinit sa forme dappartenance la ville. Il attire
enfin lattention sur le discours relatif au caractre naturel de la Montagne, qualit
qui, si elle continue de lgitimer les dlocalisations vers la priphrie, est en train de
disparatre rapidement. Cet imaginaire, voire ce mythe, de la Montagne est aussi tudi
par Jean-Luc Arnaud, qui, partir des dnonciations de la croissance et de la taille de
lagglomration beyrouthine, sinterroge sur la construction de ce discours et lidologie
qui le sous tend, sur ce quil cache (les peurs) et sur les projets de socit quil sous-
entend. Il montre aussi que lquilibre urbain, prtendument traditionnel, relve plus de
la fiction que de la ralit. Cest aussi un mythe, celui de la possibilit de rformer la
socit par lintermdiaire de lespace, dont Mona Harb el-Kak traite travers lanalyse
des discours daccompagnement dun grand projet de restructuration de la banlieue-sud :
Elissar. Lauteur note tout dabord que cette partie de la ville nest pas trs diffrente des
autres banlieues contrairement au caractre apocalyptique que les mdias lui attribuent.
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Notes
1. La socit OGER prparait un rapport sur lassainissement et la rhabilitation des coles publiques, la
Lyonnaise des eaux tait charge de restaurer ladduction en eau, lIAURIF et la SOFRETU prparaient un
nouveau plan de transport...
2. Une des principales difficults dans la prparation de cette rencontre a t dchapper son
instrumentalisation par des chercheurs dont lengagement dans lopposition ou bien au service exclusif
dune cause pse fortement sur les fondements et les rsultats des travaux.
3. Pour de plus amples dveloppements sur ce programme, voir la publication de son texte fondateur ; J.-
L. Arnaud, 1993, Beyrouth et ses territoires , Annales de gographie (universit Saint-Joseph), 14, p. 1-
20.
4. M. Roncayolo, 1990, La Ville et ses territoires, Paris, Gallimard.
5. On trouvera la liste des sances du sminaire Beyrouth espaces et socit dans les Lettres
dinformation 1 6, mars 1994 septembre 1996.
6. G. Boudisseau, 1996, Bibliographie de Beyrouth, supplment la Lettre dinformation n 4, Beyrouth,
CERMOC.
Auteur
Jean-Luc Arnaud
ARNAUD, Jean-Luc. Introduction In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo,
1996 (gnr le 11 aot 2014). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/ifpo/3227>. ISBN :
9782531594463.
ISBN : 9782531594463.
Puis, partir dune analyse du projet Elissar et des ractions quil suscite, elle montre que
malgr les divergences idologiques entre les trois principaux acteurs en prsence lEtat,
le parti Hizballah et le mouvement Amal et leur prtention la matrise de lespace de la
banlieue-sud, le point de vue des techniciens, hyginistes et rformateurs, fait lunanimit.
Le paradigme de la rforme de lespace, comme vecteur de rforme de la socit, sil est le
plus fortement exprim par les responsables de lEtat, nest remis en cause, ni par Amal
plutt associ lEtat ni par le Hizballah qui prtend sen dmarquer.
Cette prsentation montre que les contributions runies dans cette publication, si elles
abordent de nombreux aspects de lagglomration de Beyrouth, sont loin de prtendre
lexhaustivit ; en outre, ces textes prsentent parfois des hypothses de travail plutt que
de rsultats dfinitifs. Cependant, et les dbats lont montr, au moins une partie du pari a
t tenue. Le travail avec des jeunes chercheurs, sur des questions jusqualors peu
abordes, a permis de se dmarquer des polmiques qui, trop souvent au Liban,
continuent de peser lourdement sur les dbats acadmiques. En outre, les questions
souleves, malgr leur caractre souvent trs prcis, constituent, sinon un dbut de
renouvellement de la recherche urbaine au Liban, pour le moins, quelques pistes qui
mritent dtre suivies.
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Presses de
lIfpo
Introduction
Raoul Assaf
p. 19-23
Texte intgral
Les interventions de Christine Babikian propos du port de Beyrouth, celle de Caria Edd
sur la dmographie des maronites et celle de Jihane Sfeir propos de la naissance de la
ville comme centre administratif, sinscrivent dans le cadre de leurs travaux quant au
dveloppement de Beyrouth aux XIX
e
et XX
e
sicles. Ces recherches sintgrent dans le
cadre plus large de lentreprise histoire de Beyrouth engage par le dpartement
dhistoire de luniversit Saint-Joseph au dbut des annes quatre-vingt. En effet, ce
moment-l, le dpartement dhistoire a choisi de privilgier les recherches devant aboutir
des mmoires de matrise ou des thses de doctorat et portant sur des sujets relatifs
la ville de Beyrouth. Cette initiative, dclenche au moment o la capitale libanaise qui
subissait des bombardements rguliers perdait de son importance locale, rgionale et
internationale, correspondait probablement une sorte de raction de dfense, imprgne
de nostalgie et de rvolte, face la destruction graduelle du cadre de vie de la plupart des
chercheurs. Mais elle reprsentait surtout le besoin dun rquilibrage de lhistoriographie
du Liban contemporain, qui, traditionnellement, escamote le rle de la ville de Beyrouth,
en ragissant seulement aux donnes historiques issues du Mont-Liban alors quil est
vident que le pays vit depuis le XIX
e
sicle au rythme de la ville qui est devenue sa
capitale. Avec les annes quatre-vingt-dix, la paix retrouve et la mise en place des projets
de reconstruction du centre-ville, ces travaux pionniers ont pris une importance
considrable et dclench dautres recherches de plus en plus prcises, sorganisant
comme un norme puzzle tant au niveau des archives que des approches, le tout devant
aboutir une refonte complte de lhistoire de Beyrouth, voire de celle du Liban.
Ds le dbut, ces recherches ont t organises selon les principes de la nouvelle
histoire . Dpassant le cadre de lhistoire chronologique et vnementielle, elles se sont
trs vite adaptes aux principes de lhistoire conomique, sociale, dmographique, etc., en
utilisant les mthodes de lhistoire quantitative et srielle. Ce choix dlibr a rapidement
donn lieu des rsultats originaux et bouscul nombre dides reues quant la
perception de la ville par lhistoire traditionnelle. On sloignait lentement de lhistoire-
idologie et de lhistoire-spculation. Ainsi, les rsultats obtenus par Christine Babikian,
qui a retranscrit et trait lessentiel des archives de la compagnie du port de Beyrouth,
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5
Auteur
Raoul Assaf
Historien, professeur, chef du dpartement dhistoire de luniversit Saint-Joseph
ASSAF, Raoul. Introduction In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996
9782531594463.
ISBN : 9782531594463.
dans le cadre de sa thse de doctorat, bouleversent profondment nos connaissances sur
cette question. En effet, ses rsultats montrent, entre autres, que le port de Beyrouth
trouve sa clientle beaucoup plus lintrieur de la ville et plus largement dans le cadre de
ce qui deviendra le Grand Liban que dans celui de lhinterland plus lointain. Ce qui nous
permet daffirmer que ce port est moins le port de Damas que celui du Liban. De mme,
partir des donnes quelle a labores et analyses, elle montre que la priode du Mandat
est un moment dexpansion conomique plutt que de rcession et de crise.
Pour sa part, Caria Edd, dans le cadre de son travail sur la dmographie des maronites de
Beyrouth recherche faite partir des registres paroissiaux des glises de la ville , rvle
la place importante de cette communaut dans le dveloppement urbain au moment o
Beyrouth passe du stade de bourgade celui de ville. Limportance de cette communaut
urbaine au sicle pass peut ainsi nous permettre de comprendre la relative facilit de
lintgration de cette ville dans le Grand Liban, malgr les frontires administratives de la
priode ottomane. Ces rsultats ne contredisent dailleurs pas les conclusions de Ch.
Babikian. Ainsi Beyrouth est probablement le port et la capitale du Grand Liban bien
avant sa mise en place officielle.
Le travail de Jihane Sfeir, qui traite les donnes administratives et en particulier les
transactions foncires du tribunal de Beyrouth en 1843, est original par sa mthode. En
effet, au-del des informations factuelles, Jihane Sfeir ouvre la voie une technique peu
frquente au Liban et qui consiste utiliser les documents administratifs au-del de leurs
fonctions dorigine. Ainsi, partir des descriptions des biens fonciers et immobiliers
consignes dans les actes, elle a restitu les paysages et la morphologie de la ville. De
mme, elle montre limportance acquise par le tribunal de Beyrouth dans le rglement des
affaires concernant larrire-pays au moment o se dclenche lexplosion urbaine .
Cette relation prfigure celles qui se dvelopperont au cours des dcennies suivantes. Cest
alors Beyrouth qui va la rencontre de ses environs. Simultanment, cet environnement
gographique, humain, politique, social, conomique et culturel envahit et remodle la
ville pour lui donner laspect quon lui connat depuis la fin du XIX
e
sicle.
Ces recherches, malgr leur pertinence et limportance de leurs apports, restent, somme
toute, insuffisantes pour une bonne apprhension du phnomne urbain. Elles sont
appeles tre dveloppes, largies et compltes. Mais elles prsentent cependant deux
qualits : dune part, elles montrent les limites de lhistoriographie libanaise traditionnelle
et, dautre part, elles ouvrent de nouvelles voies pour une refonte de lhistoire de Beyrouth
et du Liban.
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Presses de
lIfpo
Dveloppement du port de
Beyrouth et hinterland
Christine Babikian
p. 25-34
Texte intgral
Note portant sur lauteur
*
Etabli la fin du XIX
e
sicle, le port de Beyrouth connut par la suite des agrandissements
successifs lis en partie llargissement de larrire-pays ou de lhinterland quil
desservait. Toutefois, la cration dun port Beyrouth dans les annes 1890 intervenait
directement en rponse au dveloppement des changes entre lhinterland et lEurope,
travers la ville et la rade de Beyrouth.
Beyrouth, comme dautres villes portuaires de lEmpire ottoman, connut une expansion
considrable au XIX
e
sicle due, en grande partie, lessor du commerce entre les pays
industrialiss dEurope occidentale et lEmpire ottoman. Les changes jourent un rle
important dans lmergence et le dveloppement de la ville, notamment partir de
loccupation gyptienne (1830-1840). Les mesures prises alors par les Egyptiens, telles
que la protection assure aux membres des communauts minoritaires et aux ngociants
europens, ou encore le choix de Beyrouth comme centre quarantenaire, favorisrent
lessor du commerce entre lEurope et les villes de lintrieur (Damas en particulier),
travers Beyrouth. La ville devint un entrept et un centre de commerce. Cette priode
correspond par ailleurs la grande impulsion donne au commerce extrieur ottoman par
les traits signs dabord avec lAngleterre en 1838 puis avec dautres pays dEurope.
Beyrouth profita ensuite de lexpansion de la production et du commerce de la soie au
Mont-Liban, et de son rle dintermdiaire entre cette rgion et la France.
Dans ce contexte dessor commercial, la liaison entre Beyrouth et son arrire-pays,
consistant principalement en une piste desservie par des mulets, savre insuffisante.
partir de 1863, une route carrossable concde un groupe franais relie Beyrouth
Damas, favorisant le mouvement des changes avec larrire-pays. De mme, la rade de
Beyrouth ne correspond plus aux besoins du trafic commercial et maritime (les navires
ayant atteint de plus forts tonnages, suite lvolution de la navigation vapeur), dautant
plus que louverture du canal de Suez en 1869 a rendu la Mditerrane son rle
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6
Facteurs de dveloppement du port
1. Dans le cas du port de Beyrouth, il sagit de considrations propres la Compagnie
du port, des quais et entrepts de Beyrouth, socit prive capitaux franais, de
nationalit ottomane dans un premier temps. Cette socit a reu le privilge de
construire et dexploiter le port pour une dure de 99 ans. Comme toute entreprise, la
Compagnie du port recherche, en premier lieu, la rentabilisation des capitaux quelle
investit dans la ralisation de ce projet. Or, les investissements portuaires sont des
investissements relativement importants ; ce sont galement des investissements
long terme, non rentables dans limmdiat. Le dveloppement des installations
dpend donc de la politique adopte par les administrateurs de la Compagnie qui
peut tre soit prudente, soit plus dynamique, mais comportant invitablement
certains risques.
2. Le cas dun port diffre dune autre entreprise dans la mesure o un port assure aussi
un service public, do lintervention de lautorit concdante, lEtat. Or, le port de
Beyrouth, constitue une des ressources conomiques majeures de Beyrouth puis du
Liban plus tard, non seulement travers les droits de douane qui y sont perus, mais
aussi travers toutes les activits commerciales, bancaires, dassurance, de transport
qui gravitent autour de lactivit portuaire. Le dveloppement des installations
portuaires dpend donc galement de la politique conomique adopte par lEtat.
3. Le dveloppement dun port peut intervenir, comme nous lavons dit, en rponse
des besoins croissants provenant de lextension prise par la ville ou encore de
lextension et de lenrichissement de lhinterland. Ces besoins dcoulant eux-mmes
des contextes conomiques et politiques. Ils sont galement favoriss par les liaisons
routires, ferroviaires, maritimes ou autres, reliant le port et la ville avec son
hinterland. Ces liaisons permettent dacheminer de plus en plus rapidement des
marchandises depuis, ou vers, des rgions de plus en plus diverses et lointaines.
Le port en 1903 (daprs document darchives). Ce plan est reproduit la
mme chelle que les trois suivants.
privilgi sur les voies du trafic maritime international, et aux villes ctires un rle
prpondrant dans les changes entre lEurope et lOrient.
Cest en 1887 que la construction et lexploitation dun port Beyrouth sont concdes par
les autorits ottomanes un de leurs sujets. Ce dernier revend la concession un groupe
franais qui nest autre que le groupe de la route de Beyrouth Damas. La construction du
port sachve en 1894 ; il comprend un bassin, une traverse o les eaux profondes
permettent aux navires daccoster directement quai, une jete et des terre-pleins gagns
sur la mer. Comment, partir de cette date, le port se dveloppe-t-il en liaison avec son
hinterland ? Nous exposerons dans un premier temps les facteurs qui ont dtermin le
dveloppement du port puis nous dcrirons la ralit de cette extension sur le terrain.
Le dveloppement des installations portuaires, cest--dire leur extension ou encore leur
amlioration, joue un rle important dans le trafic commercial des marchandises. En
effet, le dveloppement dun port peut intervenir en rponse une demande et des
besoins croissants pour lesquels les installations existantes sont insuffisantes. linverse,
ces installations peuvent tre dveloppes dans un but inducteur, celui dattirer un
volume plus grand de trafic. Toutefois, la dcision de dvelopper un port dpend de divers
autres facteurs que nous regroupons en trois points :
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Dveloppement du port
Priode ottomane
Dans le cas de la Compagnie du port de Beyrouth, ces liaisons revtent un caractre
particulier puisque ses fondateurs ne sont autres que les fondateurs de la Compagnie de la
route de Beyrouth Damas, qui deviendra plus tard la Compagnie du chemin de fer du
DHP (Damas-Hamah et prolongements). Les deux entreprises ont une direction commune,
des bureaux communs et sont gres par la mme socit, la Rgie gnrale des chemins
de fer et travaux publics. Comment sest opre lvolution du port de Beyrouth, compte
tenu de ces donnes ?
Nous suivrons les tapes du dveloppement des installations portuaires dans un ordre
chronologique correspondant aux bouleversements politiques et conomiques quont
connus la ville de Beyrouth et le Liban. Nous distinguerons ainsi trois grands moments : la
priode allant jusqu la Premire Guerre mondiale, que nous intitulerons ottomane ,
la priode de lentre-deux-guerres, que nous appellerons Mandat , et la priode allant
de lIndpendance, en 1943, nos jours.
Beyrouth est, depuis 1888, la capitale de la wilaya ottomane portant le mme nom. A ce
moment-l, lvolution du trafic du port est troitement lie ltablissement dun rseau
ferr reliant Beyrouth lhinterland et aux besoins croissants de la ville qui connat alors
une importante extension. Ds 1895, la Compagnie de la route de Beyrouth Damas
dcide de construire une voie ferre entre ces deux villes afin de remplacer la route
devenue insuffisante. La voie relie Beyrouth, Damas, et Mzrib dans la riche rgion
cralire du Hauran. Les liaisons entre Beyrouth et son arrire-pays deviennent ainsi
plus rapides. Le rseau du DHP est ensuite complt par la construction dun rseau dans le
nord syrien : la ligne Rayack-Hamah est construite en 1902 ; elle est relie Alep en 1906.
En 1911, lembranchement Homs-Tripoli est tabli. Afin dattirer le trafic, en particulier
celui des crales du nord syrien, et dviter les frais de transbordement et les ruptures de
charges, la Compagnie dcide de construire des voies de quai et un raccordement entre
ces voies et la gare de Beyrouth en 1903. Ltablissement du raccordement ayant favoris
le trafic des crales, la Compagnie largit la chausse de la traverse lanne suivante afin
dy construire des entrepts supplmentaires.
Cependant, les installations portuaires, la traverse et les hangars douaniers en particulier,
savrent insuffisantes ds 1904, le trafic continuant progresser cause de lextension de
Beyrouth et, par consquent, de ses besoins croissants. Malgr les difficults de
lexploitation et les plaintes des commerants, la Compagnie ninvestit plus dans ses
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Priode du Mandat
Le port en 1938 (daprs document darchives).
installations. Elle adopte une politique de gestion prudente, prlevant de fortes sommes
pour ses rserves ; cest seulement en 1913 quelle procde lagrandissement des locaux
douaniers et lacquisition de matriel de manutention perfectionn. Par ailleurs, durant
cette priode, le port de Beyrouth ne constitue pas lenjeu dune politique conomique.
Pour les autorits ottomanes, il ne reprsente quune concession parmi celles quelles ont
accordes des groupes europens au sein de lEmpire.
Les contextes politique et conomique de la rgion sont profondment modifis durant
cette priode : politiquement, le dmembrement de lEmpire ottoman a donn naissance
des Etats placs, par la Socit des Nations, sous mandat franais ou britannique. Le
Grand-Liban, cr en 1920, ainsi que la Syrie se trouvent sous mandat franais, alors que
la Palestine, la Transjordanie et lIrak sont sous mandat anglais. Cette priode est
caractrise par des troubles politiques comme linsurrection druze dans le Hauran en
1926 et les troubles de Damas en 1936. Du point de vue conomique, cette priode voit se
succder plusieurs crises qui dbutent au lendemain de la guerre et seront aggraves par
le krach boursier de Wall Street en 1929. Le Liban subit aussi la dvaluation du franc
auquel sa monnaie est rattache. Cependant, ces facteurs ngatifs sont contrebalancs par
la politique stratgique et conomique des autorits mandataires visant privilgier laxe
transdsertique Beyrouth-Damas-Bagdad, en concurrence directe avec laxe Haffa-
Amman-Bagdad, sur lequel repose la stratgie concurrente des Britanniques. Les autorits
mandataires font de Beyrouth, capitale du Grand-Liban, la tte de pont de ce nouvel axe.
Le rseau de communication est complt par lamnagement dune route reliant
Beyrouth Damas puis Bagdad sur laquelle sont crs des services automobiles assurant
le transport des marchandises et des passagers. Les autorits amliorent galement
linfrastructure et favorisent lagriculture et lindustrie naissante en maniant larmature
douanire. Donc, la diffrence de la priode antrieure, lEtat adopte une politique
conomique dans laquelle le port de Beyrouth joue un rle primordial.
Pour sa part, la Compagnie fait preuve dun certain dynamisme au cours des annes 1922
1929, investissant dans lamlioration et lextension de ses installations. En 1923, elle
tablit des magasins gnraux (o les marchandises sous douane ou dj ddouanes
peuvent sjourner plus longtemps que dans les hangars douaniers), elle construit des
entrepts frigorifiques et une usine glace ainsi quun parc et un port ptroles, o ils
sont dbarqus par pipe-line. Mais, les travaux les plus importants concernent
llargissement de la traverse et son amnagement entre 1924 et 1927. Les installations
sont alors parfaitement adaptes au trafic croissant que le port manipule grce au
dveloppement de la ville et aux nouveaux dbouchs offerts lIrak, en particulier, et la
Perse, attirs par le port de Beyrouth.
partir des annes trente, la Compagnie connat des difficults dues la perte de
plusieurs procs. Par ailleurs, la crise conomique sest aggrave et le port de Haffa,
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De 1943 nos jours
agrandi et amnag en 1932, constitue une menace pour Beyrouth qui tait jusque-l le
seul port moderne de la cte orientale de la Mditerrane. La concurrence de Haffa
sexerce notamment dans le transit avec lIrak et la Perse. En 1934, sous la pression des
organismes conomiques locaux, les autorits dcident de crer une zone franche dans le
port de Beyrouth. La Compagnie obtient le privilge de son exploitation et le Haut
Commissariat dcide lextension du port par la construction dun deuxime bassin avec un
objectif prcis : il sagit dattirer le trafic et de faire face la concurrence de Haffa. Le
trafic connatra effectivement une forte progression en 1938 et 1939 grce la zone
franche, lagrandissement du port et aux troubles de Palestine, mais aussi grce aux
besoins accrus de la ville de Beyrouth. Mme si le dclenchement de la Seconde Guerre
mondiale ne permet pas de prsumer de manire prcise de limpact de lextension des
installations portuaires sur le trafic, cet largissement a prpar le port la trs forte
expansion de laprs-guerre.
Sur le plan du commerce international, le protectionnisme qui avait entrav les changes
durant lentre-deux-guerres fait place une libralisation de ces changes qui se
dveloppent de manire importante partir des annes cinquante. Sur le plan rgional, le
Moyen-Orient est le thtre de bouleversements importants : politiquement, avec la
cration de lEtat dIsral en 1948, et avec une instabilit lie la mont du nationalisme
arabe et des mouvements dmancipation nationale. Economiquement, les pays de la
rgion connaissent un dveloppement sans prcdent d laugmentation de la
production et de la rente ptrolires ainsi qu la mise en valeur de nouvelles ressources,
comme les phosphates en Jordanie ou lextension donne la culture du coton en Syrie,
grce lirrigation de vastes contres agricoles. Par ailleurs, mme si ces pays ne
possdent pas de ptrole, ils peroivent des redevances sur les oloducs qui traversent
leurs territoires, provoquant une forte augmentation du pouvoir dachat de lhinterland.
Le port de Haffa ayant t ferm au commerce arabe en 1948, cet hinterland est
principalement desservi par le port de Beyrouth qui demeure le seul port moderne
jusquen 1957. Le port et la ville sont favoriss par la politique conomique librale
adopte au Liban et par sa stabilit politique relative face aux politiques conomiques de
plus en plus restrictives des pays voisins et leur instabilit politique croissante. Le Liban
et sa capitale connaissent alors un essor conomique important, attirant capitaux et
talents des pays voisins ; lhinterland de Beyrouth slargit aux pays de la pninsule
arabique et du golfe persique, notamment partir des annes soixante lorsque les
prlvements de lOPEP accroissent encore la richesse ptrolire. Effectivement, le port de
Beyrouth reste le chemin le plus court et le plus conomique pour les marchandises
destines ces pays, elles vitent ainsi le passage par le canal de Suez et le contournement
de la pninsule arabique. Lhinterland desservi par le port comprend alors la Syrie, la
Jordanie, lIrak, lIran, le Koweit et lArabie soudite. Le trafic passant par le port connat
donc une trs forte progression partir des annes cinquante, mme sil diminue quelque
peu dans les annes 1958 1963, il augmentera nouveau partir de 1964. Face cette
croissance et celle des marchandises passant par le port de Beyrouth, malgr la
construction du deuxime bassin acheve en 1938, les installations portuaires se trouvent
rapidement dbordes. Or, la politique conomique de lautorit libanaise, mise part la
parenthse des annes 1958 1964 qui correspondent au mandat du prsident Fouad
Chhab, se caractrise par labsence de tout plan de dveloppement et par un laisser-faire
et un laisser-aller pousss lextrme.
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17
18
Par ailleurs, la situation concessionnelle de la Compagnie empche dans un premier
temps les projets dextension. En effet, le dbut des annes cinquante voit le
dclenchement de campagnes de presse et de dbats contre les socits concessionnaires.
Dans le contexte de lIndpendance libanaise et de la monte des mouvements nationaux,
il devient de plus en plus difficile aux Libanais de continuer admettre que la ressource
conomique principale du pays soit entre des mains trangres. Du point de vue de la
Compagnie, le problme tient aussi sa concession que lEtat a le droit de racheter
partir de 1955, soit dix-huit ans aprs lachvement du deuxime bassin. Cette situation ne
lencourage plus investir massivement. Les seuls investissements et amliorations
quelle excute sont la construction du raccordement du port la voie ferre large
Beyrouth-Nakoura-Tripoli, lextension de la zone franche, la construction dentrepts
supplmentaires et lacquisition de matriel de manutention. Il sagit dinvestissements
relativement peu importants et rapidement rentables.
En 1960, les ngociations engages depuis cinq ans entre la Compagnie et les autorits
libanaises aboutissent la reprise de la concession par lEtat. La Compagnie est
transforme en une socit de gestion libanaise charge dexploiter le port pour le compte
de lEtat. Lextension des installations dpend dsormais de lui, mme si lquipement
relve de la socit. Or, lEtat hsite entreprendre la construction dun troisime bassin,
bien que les projets en aient t prpars par la Compagnie franaise. La dcision ne sera
prise quen 1962 et le troisime bassin sera achev en 1967. A partir de cette anne-l, la
fermeture du canal de Suez et la trs forte progression de la consommation locale
provoquent une importante hausse du tonnage. Les installations, peine suffisantes, se
trouvent constamment encombres ; cette situation porte prjudice de nombreux
secteurs de lconomie libanaise : les fruits, en particulier, qui sont affects par la
congestion du port et pourrissent sur les quais. Il en va de mme pour lindustrie :
plusieurs usines ralentissent ou cessent leur activit cause du retard accus dans la
rception des matires premires. Paralllement, lEtat continue hsiter devant une
nouvelle extension, estimant que la rouverture du canal de Suez (qui ninterviendra
quen 1975) risque de faire baisser le trafic. En 1972, la dcision de construire le quatrime
bassin est finalement prise, mais, avec le dlai caractrisant ladministration et le temps
que les adjudications soient lances, les travaux sont peine entams lorsque les
vnements de 1975 se dclenchent au Liban.
La guerre de 1975 1990 entrane la destruction de linfrastructure du port. Elle retarde
les travaux de reconstruction et de dveloppement des installations tout en augmentant
leur cot ; elle conduit finalement linadaptation du port aux nouvelles donnes du trafic
maritime international, notamment au trafic par conteneurs. Depuis 1990, date de
lexpiration de la concession accorde la socit de gestion, lEtat gre directement le
port. Il a dcid dacheter le matriel ncessaire et de procder aux premiers travaux
dextension. Mais des interrogations demeurent, tout dabord au niveau des incidences
19
Bibliographie
Bibliographie
dune ventuelle paix arabo-isralienne et de la rouverture subsquente du port de
Haffa, ensuite au niveau de la question de lextension du port de Beyrouth ou de celle
dautres ports libanais, Sada en particulier.
En conclusion, bien que de cet article soit centr sur limportance de lhinterland dans le
dveloppement du port de Beyrouth, ltude des chiffres du tonnage commercial pass par
le port dmontre que le rle du transit dans le trafic nest pas celui quon a coutume de lui
accorder. Ainsi, pour la priode allant de 1944 1975
1
, le trafic de transit a atteint durant
deux annes uniquement (1968 et 1975) un maximum de 34 % du trafic total. Cest
cependant essentiellement en fonction de la croissance des besoins du pays que le trafic
du port a progress. Les activits lies au commerce triangulaire et au transit avec
lhinterland, grce la politique conomique librale et au capital humain, ont jou un
rle primordial dans la croissance conomique de Beyrouth et du Liban et, par
consquent, dans le dveloppement du port.
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Notes
*. Historienne, charge de cours luniversit Saint-Joseph.
1. Le Liban et la Syrie tant unis sur le plan montaire et douanier durant la priode du Mandat, le tonnage
en transit vers la Syrie est alors comptabilis dans la rubrique importations et non dans celle du
transit . La rupture de lunion douanire entre les deux pays intervient en 1952. Par consquent, ce nest
qu partir de cette date que les statistiques de la Compagnie fournissent le tonnage des marchandises
transitant vers la Syrie.
Auteur
Christine Babikian
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<http://books.openedition.org/ifpo/3232>. ISBN : 9782531594463.
ISBN : 9782531594463.
1
2
Presses de
lIfpo
Beyrouth, le Mont-Liban et
ses environs au XIX
e
sicle :
pratiques de lespace
Le cas de la communaut maronite
Carla Edd
p. 35-49
Texte intgral
*
Beyrouth la fin du XVIII
e
sicle nest encore quune bourgade retranche dans ses
murailles ne comptant que quelques milliers dhabitants, une mauvaise place
condamne le rester selon le voyageur Volney
1
. Mais, la reprise du commerce avec
lEurope industrielle au cours du XIX
e
sicle modifie les rapports entre les villes levantines.
Ces bouleversements sont particulirement favorables Beyrouth qui est progressivement
intgre dans les circuits de lconomie-monde. En 1841, elle supplante Sada, dont elle
dpend administrativement, en devenant le lieu de rsidence du wali ; la ville devient un
centre de dcision. Sa prpondrance est ensuite consacre au niveau administratif et
politique par sa promotion, en 1888, au rang de chef-lieu de la wilaya qui porte son nom
et dont le territoire stend de Lattaquieh au nord jusqu Jaffa au sud, mais ne comprend
toutefois pas le Mont-Liban, la rgion montagneuse qui borde la cte. Simultanment, sa
population crot dans des proportions non ngligeables ; selon L. Fawaz, elle atteint
20 000 50 000 habitants vers 1850 et 120 000 au dbut du XX
e
sicle
2
. Ds les annes
1850, la ville dpasse ses remparts
3
. Les villages de la campagne environnante deviennent
progressivement des quartiers qui gravitent autour du noyau historique, Bayrut al-
qadima, sige du pouvoir conomique
4
, en liaison permanente avec le port, devenu le
centre des changes avec lhinterland et ramnag en 1890-1894
5
. La prosprit de la
ville
6
, lessor de son commerce et la scurit attirent un nombre croissant de nouveaux
venus, originaires dautres villes levantines, telles que Damas ou Alep, et des rgions
rurales comme Hasbaya et Rachaya, ainsi que de nombreux ressortissants du Mont-
Liban
7
, notamment des districts de Bcharr, Batroun, Jbeil, Kesrouan, Metn, Chouf et
3
4
5
6
7
Limmigration des maronites Beyrouth
Lorigine des migrants
Gharb
8
. Foyer des maronites
9
, ce territoire, gouvern depuis la conqute ottomane de la
Syrie par des mirs locaux les Maan puis les Chehab , fermiers de limpt nomms par
Istanbul, est dchir par des troubles sociaux et politiques particulirement sanglants au
cours des annes 1840-1860, lors de labolition de lmirat Chehab et de son
remplacement par le systme du double kaymakama
10
. Les maronites sont alors
nombreux rejoindre la petite communaut rsidant en ville depuis de Fakhreddin II
(1590-1635)
11
.
Nous nous proposons de montrer, travers lexemple particulier de cette population, que
Beyrouth au XIX
e
sicle devient un des points centraux du Mont-Liban par les flux
permanents des hommes qui migrent en ville sans pour autant couper les liens avec leur
rgion dorigine. Des rseaux, aux ramifications tendues, se mettent alors en place entre
ces deux territoires administrativement distincts. Lexode des habitants du Mont-Liban
vers la ville est gnral au XIX
e
sicle, il concerne galement les autres communauts,
grecque-catholique et grecque-orthodoxe notamment, et, dans une moindre mesure, la
communaut druze comme lattestent les tmoignages des nombreux voyageurs qui
visitent alors la rgion
12 ;
le dpeuplement des campagnes est dailleurs une caractristique
de lEmpire ottoman du XIX
e
sicle
13
. Le cas des maronites est toutefois particulirement
significatif. En effet, il implique davantage de personnes et contribue au resserrement des
relations entre la ville et la Montagne. Nous ninsisterons pas sur le volet conomique de
ce rapprochement et les rseaux commerciaux tablis au XIX
e
sicle. Fortement lis la
complmentarit entre production et exportation de la soie, ils sont bien connus travers
les travaux de B. Labaki notamment
14
.
Lmigration des maronites vers Beyrouth au XIX
e
sicle
15
est due essentiellement la forte
croissance dmographique de cette population
16
, aux crises sociales, conomiques et
politiques qui dchirent le Mont-Liban et la croissance considrable que connat
Beyrouth, ds les annes 1830, lors de loccupation gyptienne de la Syrie. La ville offre
alors aux nouveaux venus opportunits et scurit, conditions qui ne sont plus runies
dans les rgions voisines. Nous avons considr comme migrants les personnes qui, pour
des raisons de travail ou autres, abandonnent leur rsidence habituelle et se fixent en ville
pour un temps indtermin ainsi que ceux qui, tout en conservant leur lieu de rsidence,
vont quotidiennement travailler Beyrouth, le plus souvent de faon saisonnire, pour
une priode plus ou moins longue et sans sy fixer rellement
17
. On notera que les
migrants sont frquemment identifis par leur origine gographique, leur patronyme
renvoie alors au nom de leur village, du moins aux premiers temps de leur installation en
ville ; une fois le migrant install et intgr, ces dsignations sont souvent abandonnes.
Ainsi, par exemple, une famille originaire de la localit de Damour est dsigne par le nom
de damouri ; aprs quelques annes en ville, cette dnomination est remplace dans ce
cas particulier par un patronyme driv du nom de la profession al-najjar, ou menuisier.
Par Beyrouth, nous dsignons le centre historique de la ville ou Bayrut al-qadima,
dlimit par ses remparts, ainsi que les environs immdiats qui surbanisent
progressivement aprs les annes 1850 et se muent en autant de quartiers. Le territoire
ainsi dfini correspond globalement celui de lactuel Beyrouth-municipe, il ne comprend
pas les localits voisines de Sin el-Fil ou de Furn al-Chebbak notamment.
Les maronites migrant Beyrouth au XIX
e
sicle sont, dans lcrasante majorit des cas,
originaires du Mont-Liban voisin. Cette constatation, prvisible dailleurs, sexplique par
le fait que ce territoire constitue le foyer traditionnel des maronites
18
. Elle sexplique aussi
par la proximit de la ville, laquelle la lie une route carossable depuis 1863.
Lamlioration du rseau routier et des moyens de transport facilite certainement les
dplacements des hommes.
Le recrutement est trs diversifi : plus de trois cents villages et localits du Mont-Liban
sont reprsents. Les districts nord, prdominance chrtienne (Bcharr/Zgharta,
8
9
Evolution dmographique
Batroun, Jbeil et Kesrouan), fournissent autant si ce nest plus dhommes que les districts
mixtes (Metn, Chouf, Aley et Jezzine). Il semble donc que les zones pargnes par les
affrontements intercommunautaires sont aussi touches par lmigration que les districts
o se droulent les combats. Cest le Kesrouan, terrain privilgi des dissenssions entre les
moukataajis les Khazen et les Hobeich en particulier et les paysans, soutenus par le
patriarche Boulos Massaad, qui, pour lensemble du XIX
e
sicle et les annes 1840-1860 en
particulier, fournit le plus de migrants Beyrouth. On peut y voir un indicateur de la
gravit des crises sociales qui agitent ce district, gravit souvent occulte par la dimension
confessionnelle quelles revtent dans les rgions mixtes. Selon D. Chevallier, le Mont-
Liban atteint vers la fin des annes 1830 la saturation dmographique et la pression sur la
terre y est particulirement forte
19
; lmigration urbaine constitue alors une solution pour
un grand nombre. Effectivement, les districts qui connaissent les densits les plus leves
selon V. Cuinet, le Chouf (Chouf et Aley runis), le Metn et le Kesrouan
20
fournissent le
plus grand nombre de migrants. Le recrutement partir des autres rgions de lactuel
Liban est relativement ngligeable. Outre quelles ne constituent pas des zones de forte
implantation maronite, ces rgions comportent des villes, notamment Tripoli, Zahl et
Sada, qui drainent leurs surplus dmographiques. Pour leur part, les principales villes
syriennes, palestiniennes et gyptiennes fournissent un trs faible nombre de migrants,
leurs proportions respectives ne dpassent pas 1 % du total. On retrouve ainsi le schma
classique du recrutement par cercles concentriques
21
concernant tout dabord les rgions
les plus proches ; la proportion dcrot avec lloignement de la ville, mis part le cas
dAlep qui fournit bien plus dhommes que le Akkar, par exemple.
Ces tendances, dgages travers ltude des registres de ltat-civil du diocse maronite
de Beyrouth, ne correspondent pas forcment aux informations rapportes par dautres
sources. Ainsi, par exemple, dans une liste intitule Les rfugis maronites de la ville de
Beyrouth
22
, probablement incomplte, indiquant lorigine de quelques 2 526 rfugis
maronites Beyrouth en 1860, seuls les districts mixtes sont cits, le Chouf reprsentant
lui seul 80 % des cas, Hasbaya-Rachaya et la Bekaa les 20 % restants. Les districts
prdominance chrtienne du Mont-Liban ny sont gure reprsents ; les migrants qui en
sont originaires ne sont sans doute pas assimils des rfugis et chappent, par
consquent, aux dnombrements effectus par les comits de soutien locaux ou trangers.
Ainsi, le migrant nest pas forcment assimilable un rfugi et un rfugi ne devient pas
forcment un immigr. Et, si un grand nombre de personnes qui ont fui les zones de
troubles demeurent Beyrouth une fois lordre rtabli aprs 1861, une part non
ngligeable de rfugis auraient repris le chemin de leur village dorigine
23
.
Limmigration maronite Beyrouth est dmographiquement trs importante. En moins
dun sicle, la population maronite rsidant en ville est multiplie par vingt peu prs, la
communaut maronite devient lun des groupes urbains les plus marquants au niveau
dmographique. Au dbut du XIX
e
sicle, les maronites rsidant Beyrouth sont 1 200
1 600 personnes
24
. Limmigration urbaine, amorce ds les premires annes du sicle,
sacclre pendant les annes 1840-1850, entranant une augmentation considrable des
effectifs. Le nombre de maronites rsidant en ville atteint 2 500 3 000 vers 1840. La
croissance se poursuit pendant les annes 1860-1880 par suite des effets conjugus de
limmigration et du renouvellement naturel du groupe accru depuis les annes1840, le
rythme des arrives est toutefois moins important. La communaut compte prs de
10 000 personnes vers 1860 et peu prs le double vers 1880. Vers le milieu des annes
1890, elle atteint 30 000 personnes, mais le mouvement sessoufle et les tendances
sinflchissent dj. Lmigration vers lEgypte
25
et surtout les Amriques
26
rcupre les
surplus dmographiques du Mont-Liban et dtourne de Beyrouth nombre de ses
habitants. Par ailleurs, au dbut du XX
e
sicle, les localits voisines de Furn al-Chebbak,
Sin el-Fil ou Chyah
27
attirent sans doute davantage que la ville elle-mme
28
, soumise au
contrle des Jeunes-Turcs, au pouvoir Istanbul depuis 1908. Les troubles des annes
suivantes contribuent aussi une rduction, ou du moins une relative stabilisation de
limmigration urbaine. La population maronite urbaine compte prs de 25 000 personnes
10
11
12
Les rfugis maronites en 1860 selon leur origine gographique, (source : L. Fawaz, 1983,
p. 54-55).
Les formes de limmigration
vers 1908 et sans doute moins vers 1914. Cette baisse est provisoire, limmigration urbaine
et la croissance dmographique de la population reprennent rapidement et se poursuivent
jusqu la fin des annes cinquante
29
. Par son importance, cette seconde croissance de la
population maronite semble avoir clips, dans la mmoire collective et mme dans
lhistoriographie, le dveloppement du XIX
e
sicle. En effet, la communaut maronite est,
en gnral, considre comme une population rurale qui sest urbanise relativement tard,
au XX
e
sicle, voire aprs les annes vingt
30
.
Limmigration maronite Beyrouth revt des aspects trs divers. Cependant, on constate
que linstallation en ville est continue, voire dfinitive, pour la majorit des migrants
prsents en ville avant 1860 (ils semblent dailleurs intgrs, leur origine est souvent
assimile Beyrouth dans les archives diocsaines), alors quelle est plus frquemment
passagre aprs les annes 1880. Il faut sans doute y voir, dune part, les consquences
bnfiques de linstauration du rgime de la moutassarifiyya qui a rtabli le calme dans le
Mont-Liban et, dautre part, les effets dun optimum dmographique que la ville ne
parvient pas encore dpasser. Beyrouth, de but de lmigration, devient alors un centre
de redistribution, un simple relais vers de nouveaux dparts, plus lointains.
La communaut maronite tire avantage de sa situation cheval entre deux territoires
administratifs, Beyrouth et le Mont-Liban, et profite des atouts administratifs,
conomiques, etc. que peuvent lui offrir ces deux zones dimplantation ; quelques
exemples permettent de sen faire une meilleure ide. Aprs 1880, les petits garons sont
frquemment baptiss hors des limites de la ville cest--dire hors du territoire plac
sous administration ottomane directe pour viter dtre soumis la taxe dexemption du
service militaire, le badal askariyya, ou dassurer le service partir de 1908. En effet, les
jabalis (montagnards) rsidant en ville, ne sont astreints cette taxe qu la deuxime
gnration. Un immigr ne paye pas le badal ; son fils, n en ville, y sera soumis
31
. Le
sous-enregistrement des garons serait surtout le fait des nouveaux venus qui auraient
ainsi voulu soustraire leurs enfants lobligation du service militaire, mais aussi asseoir
leur identit originelle. En effet, de retour au village, un migr peut esprer y acqurir
une notabilit laquelle il lui est plus difficile daccder en ville. De plus, les migrs sont
souvent enterrs dans leur village dorigine. La coutume est dj fort rpandue au XIX
e
sicle, le cur notera sur le registre paroissial que le dcd a t enterr dans le caveau
de ses anctres, dans son village dorigine .
Par ailleurs, le nombre moyen denfants par mnage de lordre de 2,5 , calcul pour la
population maronite de Beyrouth, est largement en dea des donnes gnralement
obtenues dans une socit traditionnelle
32
. En fait, ce nombre est peu significatif, il rsulte
de la moyenne entre deux situations opposes, un nombre denfants suprieur la
moyenne calcul pour les mnages installs de manire continue en ville et un nombre
infrieur pour les mnages dont linstallation est passagre. Enfin, lestimation du nombre
de maronites imposables suscite immanquablement des heurts entre le wali et lvque
maronite de Beyrouth, charg de percevoir limpt. Ce dernier estime systmatiquement
que les chiffres avancs par lautorit civile sont exagrs, vu quun nombre important de
maronites sont partis pour dautres destinations demeurent introuvables ,
inconnus , etc. Les chiffres sont ngocis diffremment selon les circonstances ; par
exemple, lvque, qui rclame en 1910 une meilleure reprsentation de la communaut
au sein des diffrents conseils urbains, avance le chiffre de 40 000 maronites
Les paroisses maronites de Beyrouth au XIX
e
sicle
Dbut du XIX
e
.
Entre 1755 et 1855, lglise Saint-Georges est lunique paroisse urbaine ; lglise Saint-
Michel, reconstruite en 1832, ne semble pas encore fonctionner en paroisse.
Milieu du XIX
e
.
Au cours des annes 1850, trois nouvelles paroisses sont fondes : Notre-Dame en 1851,
Saint-Elie en 1854, mais elle ne sera officiellement inaugure quen 1861, tandis que Saint-
Michel est constitue en paroisse officielle en 1855.
Fin du XIX
e
.
beyrouthins
33
, alors quil nen avait reconnu que le quart lors de la fixation de limpt deux
ans auparavant
34
.
13
14
15
16
17
Vers 1880, les deux nouvelles glises, Saint-Maron et Saint-Joseph, fonctionnent en
paroisses autonomes (elles ne seront constitues en paroisses officielles quau cours du
sicle suivant).
Localisations intra-urbaines
Linstallation en ville
Les rseaux de limplantation urbaine
Nous tenterons dans cette partie de suivre le parcours de limmigr en ville afin de
dterminer les stratgies de limplantation urbaine et les formes de regroupement
adoptes par la population observe.
Malgr la grande diversit des itinraires, on peut, schmatiquement bien entendu,
distinguer plusieurs tapes dans linstallation des migrants en ville. Pour les nouveaux
venus, le balad, cur historique de la ville, est en quelque sorte le passage oblig, le
seuil de la ville. Il joue ce rle pour lensemble des familles lors de leur premier contact
avec le monde urbain sur les 622 familles largies dnombres Beyrouth au XIX
e
sicle,
une minorit ngligeable, moins de quinze, na pas de baptiss enregistrs la paroisse du
centre. Ce rle focalisateur serait d lexistence de structures daccueil communautaires
notamment le khan al-mawarina et la qaysariyya al-mawarina (btiment regroupant
un ensemble dateliers de tissages) proximit des lieux de travail, mais aussi
lexistence de lieux de rsidence, souvent de simples chambres loues dans les
constructions dgrades et vtustes du balad, dsert par la nouvelle bourgeoisie. Mme
aprs les annes 1850 et lurbanisation progressive des environs de la ville, le centre
conserve son importance pour les nouveaux venus ; jusquen 1920 peu prs, la paroisse
Saint-Georges, qui dessert les quartiers de Bayrut al-qadima et les quartiers voisins tels
Qirat et Sayfi, conserve encore sa prpondrance, cest elle qui compte le plus grand
nombre de paroissiens.
Aprs larrive en ville, la seconde tape est une redistribution sur lensemble du territoire
urbain et une sortie du balad vers les nouveaux quartiers, cela aprs lcoulement dun
temps trs variable selon les cas, dune plusieurs annes, voire la dure dune
gnration. Les familles se rpartissent dans lensemble du territoire urbain au fur et
mesure de son expansion. Elles essaiment dans les diffrents quartiers orientaux, La
Quarantaine, Nahr, Rmeileh, Ghabeh, Achrafiyy ; louest, Kantari, Zouqaq al-Blat,
Bachoura, Ras Beyrouth : vers le sud, Ras al-Nab, Dahdah, Mazraa al-Arab et
Mousaytb. Vers 1880, plus de la moiti des naissances enregistres au sein de la
population maronite Beyrouth sont comptabilises dans les paroisses qui grent les
quartiers priphriques (contre 13 % vers 1860).
A premire vue, la rpartition de la population maronite dans lespace urbain semble tout
fait alatoire. Mais, au-del des choix individuels, nous pouvons retrouver quelques
tendances gnrales, communes certaines catgories dimmigrs, qui structurent ou
dirigent leur choix. Le premier critre retenu est lanciennet de linstallation en ville. On
ne retrouve pas de quartier rserv aux vieux citadins et dautres qui seraient propres
aux migrants. Toutefois, les familles maronites installes Beyrouth avant 1840, si elles
sont disperses entre les diffrents secteurs, sont encore dmographiquement plus
marquantes au centre vers 1920. Les vieux quartiers sont plus frquemment adopts par
les migrants installs relativement tard, aprs les annes 1880. Ces donnes, en apparence
contradictoires, refltent lvolution de lespace urbain la fin du XIX
e
sicle :
lembourgeoisement cre un mouvement de sortie des plus nantis de Bayrut al-qadima
vers les nouveaux quartiers rsidentiels cossus, Qirat
35
par exemple, tandis que les
nouveaux venus se concentrent au balad, du moins au premier temps de leur installation.
La rpartition des migrants est quelquefois guide par lappartenance commune, mais
nous ne retrouvons pas systmatiquement cette logique. Les migrants originaires du
Mont-Liban semblent distribus de manire relativement quilibre entre les diffrents
quartiers. Des relations privilgies existent quand mme entre certaines zones
18
19
20
21
Mobilit intra-urbaine
Migration et intgration
Au niveau de lurbanisation
dinstallation et des points de dpart particuliers ; par exemple, le quartier Rmeileh est
plus souvent choisi par les personnes originaires de Jbeil, Ras al-Nab par les personnes
migres de Aley, du Metn (Sud) et de Hasbaya/Rachaya, les quartiers du centre par les
personnes originaires de Bcharr/Zgharta. Les originaires des districts prdominance
chrtienne du Mont-Liban se retrouvent dans les diffrents quartiers, avec une lgre
inclinaison en faveur du balad. Le regroupement est plus marqu pour les personnes
originaires des districts mixtes du Mont-Liban qui sont enregistres dans les quartiers
priphriques dans plus dun cas sur deux, avec une trs nette prdilection pour Ras al-
Nab et les quartiers sud de la ville
36
, surtout dans les cas de Aley et du Metn. La
rpartition est relativement quilibre pour les personnes originaires de la Bekaa, du nord
et du sud du Liban actuel et des autres villes de la rgion (Alep, Damas, Akka, etc.) ; les
frquences notes sont dailleurs trop faibles pour tre rellement significatives.
La concentration par origine commune, atteste dans quelques cas, nest toutefois jamais
exclusive ; elle constitue une tendance gnrale plutt quune rgle systmatique.
Effectivement, les diffrentes origines sont reprsentes de manire relativement
quilibre dans tous les quartiers de la ville, une ou deux exceptions prs. Si lhypothse
dune logique de rseaux entre points de dpart et points darrive est retenir, elle ne
saurait, elle seule, rendre compte de la distribution de la population dans lespace
urbain
37
. On peut supposer que les diffrences de niveaux socio-conomiques entre les
membres dune famille largie mnent lclatement des familles et leur distribution sur
lensemble de lespace urbain. La dispersion semble donc tre la rgle
38
; elle lest encore
au XX
e
sicle selon N. Beyhum : la population maronite se retrouve, malgr son
urbanisation rcente, dans la catgorie des populations les moins concentres
39
. Ainsi, le
choix du quartier dpend de la combinaison de plusieurs facteurs lis lorigine et la
catgorie socioprofessionnelle des migrants, mais aussi lvolution de lespace urbain,
la diffrenciation des quartiers ( lvolution du prix du mtre carr, par exemple) et aux
possibilits quils offrent. Une tude plus dtaille de ces diffrents aspects permettrait de
mettre jour des dcoupages plus fins de lespace urbain et denvisager cette mme
question sous un meilleur clairage.
La rpartition observe nest pas immuable, la mobilit gographique entre quartiers est
frquente ; elle reflte probablement la mobilit sociale
40
. Mme au niveau individuel, le
choix du quartier de rsidence nest pas toujours dfinitif, ce qui complique la mise en
vidence des logiques dimplantation urbaine des migrants. Les dmnagements sont peu
pratiqus avant les annes 1860 quand la ville est encore replie dans ses murailles. La
mobilit dun point de la ville un autre est plus frquente pendant les annes 1860-1900,
signe du dveloppement progressif des nouveaux quartiers et du mouvement de sortie du
balad puisque les dplacements des individus se font, dans un cas sur deux, du centre vers
les nouveaux quartiers. Mais le mouvement inverse est galement attest, surtout pendant
les annes 1890, ainsi que les dplacements entre les nouveaux quartiers. Vrifies sur un
petit chantillon, ces tendances doivent tre affines mais elles refltent la complexit et
la diversit des voies que suit le migrant de linstallation lintgration en ville.
Il est encore prmatur de soulever la question de lintgration des migrants, mais on peut
avancer quelques lments de rponse. Lafflux massif des migrants au XIX
e
sicle modifie
le paysage et lquilibre urbain.
La ville est transforme par laugmentation de la population et lappartenance religieuse
des nouveaux venus. La communaut maronite, forte de ses nouveaux effectifs, marque le
paysage urbain par un quadrillage systmatique de lespace par des btiments
communautaires monumentaux, tels que le complexe situ Rmeileh comprenant le
nouveau sige de lvch, lcole communautaire, le collge cclsiastique, une glise et
22
23
24
Au niveau de lorganisation sociale
aussi la nouvelle cathdrale construite au centre en 1884-1894. Par ailleurs, en
construisant des difices dans les nouveaux quartiers, lEglise accentue lurbanisation et
stimule les installations
41
. Les glises et paroisses cres hors les murs entre les annes
1850 et 1880 se situent en gnral le long des grandes routes vers lest, louest et le sud
qui constituent les principaux axes durbanisation
42
. Un ample mouvement de transfert
sopre progressivement du balad vers les nouveaux quartiers desservis. Les diffrentes
paroisses urbaines constituent donc un rseau dont les ramifications stendent sur
lensemble du territoire urbain au fur et mesure de son dveloppement, auquel se
superposent les institutions et confrries paroissiales qui encadrent la population.
Les migrants sortent du cadre de la hirarchie sociale traditionnelle du Mont-Liban et
doivent sadapter un cadre de vie moderne . Ils appartiennent dsormais suivant
leurs activits conomiques et leur degr de fortune la structure sociale urbaine
43
.
Nous disposons encore de peu dlments pour affirmer cette hypothse, mais il semble
important de signaler cet gard un mouvement peu connu qui agite la communaut
dans la seconde moiti du XIX
e
sicle. Les maronites de Beyrouth (mens par les
notables ?) sont, aprs les annes 1846 plus exactement, la tte dun mouvement, diffus
mais prolong, oppos lemprise de lEglise et lautorit absolue de la hirarchie
religieuse reprsente par la curie piscopale urbaine. Ils luttent pendant des dcennies
pour obtenir la participation active et effective des lacs la gestion des biens de la
communaut et la reconnaissance des droits civiques, acquis dans le cadre des rformes
(tanzimats) de lEmpire ottoman qui prnent une participation dmocratique ou
collgiale la gestion provinciale
44
. Aprs avoir eu recours lautorit suprme dIstanbul,
leur lutte aboutit en 1910, avec la cration de la jamiyya al-milliyya al-maruniyya
(conseil communautaire, organe suprieur charg de la direction de la communaut). Est-
ce leur urbanit qui fait se rebeller les maronites de Beyrouth contre leurs vques
successifs
45
? Il faudrait tudier de plus prs ce qui se passe ailleurs pour pouvoir juger de
la spcificit du cas de la communaut beyrouthine. Comme les autres communauts
urbaines, la communaut maronite assume un rle social accru par le biais des
institutions de bienfaisance et des confrries religieuses cres dans chaque paroisse au
niveau de lenseignement (gratuit, primaire et secondaire), laccueil ou la prise en charge
des nouveaux venus et laide aux ncessiteux. Elle participe aux manifestations publiques
urbaines, laccueil dun nouveau wali, lenterrement du chef religieux dune autre
confession, etc., et la vie intellectuelle travers sa presse, son imprimerie et une
confrrie scientifique et religieuse. Elle est en liaison permanente avec les reprsentants
du gouvernement local et participe ladministration et la gestion de la ville, notamment
travers le majlis al-wilaya et le majlis al-baladiyya. La hirarchie religieuse et les
notables ralisent limportance de cette action, aprs les annes 1890, ils revendiquent la
conscration de limportance numrique de la communaut en ville par sa reprsentation
dans les institutions urbaines
46
.
Enfin, il est important de relever que Beyrouth au XIX
e
sicle accueille un trs grand
nombre de nouveaux venus sans connatre de violences particulires, contrairement ce
qui se passe dans le Mont-Liban ou dans certaines villes comme Damas. Linstallation des
migrants se fait sans heurts majeurs et sans conflits ouverts entre les diffrents groupes
47
.
La population maronite serait dailleurs en bons termes avec les autres communauts de
la ville
48
. Il serait intressant dtudier limpact de linfluence des alliances matrimoniales,
conclues avec les autres populations urbaines, comme voie daccs la citadinit, la
communaut maronite plus anciennement tablie en ville et la communaut grecque-
catholique notamment
49
.
Caractrise par un dynamisme migratoire considrable et une forte mobilit celle des
familles qui sont l une anne et disparaissent ensuite pendant des priodes plus ou
moins longues ; celle qui mne les hommes des villes et des villages vers Beyrouth, et dun
point de la ville un autre ; ou encore la mobilit sociale , la communaut maronite de
Beyrouth se drobe toute classification htive, voire rductrice. Les maronites immigrs
en ville sont-ils des ruraux , des no-urbains
50
ou bien des citadins ? Dailleurs,
25
Bibliographie
Rfrences cites
si on peroit encore mal les divisions au sein de la communaut maronite de Beyrouth
dans la seconde moiti du XIX
e
sicle, il semble peu pertinent de la considrer comme une
entit homogne, rassemblant des individus aux intrts toujours convergents. Les cas de
figures sont trs divers entre le notable qui appuie lEmpire mais revendique la
dcentralisation et les rformes
51
et le jabali qui choisit de faire baptiser son fils au
village.
Le flux des hommes est permanent entre Beyrouth et le Mont-Liban
52
; il seffectue dans
les deux sens (et se double de mouvements vers de nouvelles destinations en fin de
priode) ; les relations entre ces deux territoires semblent loin dtre univoques. Si les
migrations sont nombreuses, elles se font souvent courte distance, le migrant rsidant
en ville ne coupe vraisemblablement pas les attaches avec sa rgion o est reste une
partie de sa famille et o il peut toujours se rfugier en cas de ncessit il choisira
parfois de sy faire enregistrer dans le cadre de la redfinition de ltat-civil en 1932
53
.
Importants en nombre, ces migrants le seront aussi quand ils retourneront sinstaller
dans leur village aprs avoir fait fortune. La complexit des relations de la ville la
Montagne, amplement souligne par les chercheurs et auteurs contemporains
54
, est une
fois de plus mise en relief. Progressivement, Beyrouth se taille un arrire-pays
55
, incluant
le Mont-Liban, qui devient de plus en plus dpendant de la ville pour sa survie
conomique et sa stabilit politique. La sparation administrative na pas empch la
circulation des choses, des hommes et des ides. Selon L. Fawaz, Beyrouth au XIX
e
sicle,
ce sont les marchands et les migrants . Ils vont contribuer la mise en place de
rseaux de plus en plus ramifis qui comprennent le Mont-Liban, mais aussi les
principales villes syriennes
56
et mme des rgions beaucoup plus lointaines, par le biais
des migrations et du commerce, les deux tant, souvent combins. Par exemple,
linstallation dun membre de la famille en Egypte permet la mise en place de contacts
commerciaux accrus entre les deux rgions. La superposition de rseaux divers,
impliquant des acteurs sociaux diffrents et des espaces complmentaires, et leur
imbrication dans des combinaisons complexes et rentables vont faire de Beyrouth une
plaque tournante, le Mont-Liban en constituant un des multiples relais vers lintrieur.
ABDEL NOUR A., 1982, Introduction d lhistoire urbaine de la Syrie ottomane (XVI
e
-XVIII
e
sicles), Beyrouth, universit libanaise.
ABDEL NOUR A., 1987, Le Commerce de Sada avec lOccident du milieu du XVII
e
sicle
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e
sicle, mmoire de matrise en histoire, Beyrouth, universit
Notes
*. Doctorante en histoire luniversit de Provence.
1. M. Volney, 1878, p. 246.
2. L. Fawaz, 1983, p. 1 et 30.
3. M. F. Davie, 1984, p. 60-61 ; voir aussi la contribution de J. Sfeir.
4. M. Davie, 1993, p. 51 et 82.
5. D. Chevallier, 1971, p. 293 ; voir aussi la contribution de C. Babikian.
6. L. Fawaz, 1984, p. 493.
7. M. F. Davie, 1984, p. 63.
8. L. Fawaz, 1983, p. VIII ; K. Salibi, 1988, p. 11 et suiv.
9. Les maronites constituent une des millat-s qui bnficient dune autonomie administrative, lgislative et
judiciaire ( lexception des affaires criminelles qui relvent du qadi local) sous lautorit de leurs chefs
religieux ; E. Rabbath, 1973, p. 81.
10. K. Salibi, 1988, p. 95 et suiv.
11. L. Cheikho, 1986, p. 119 et suiv ; P. Dib, 1962, p. 73, 115 et 146 ; L. Fawaz, 1983, p. 44 et suiv ; K. Salibi,
1988, p. 23.
12. C. Allard, 1864, p. 66 et suiv. ; P. Chauvierre, 1883, p. 242 ; J. Ducret, 1864, p. 364.
13. P. Dumont, 1989, p. 486-487.
14. B. Labaki, 1984.
15. Dans le cadre dun mmoire de matrise, nous avons tudi la dmographie des maronites Beyrouth
au XIX
e
sicle en nous basant sur des registres paroissiaux ainsi que des documents divers conservs
larchevch maronite de Beyrouth ; C. Edd, 1996.
16. D. Chevallier, 1971, p. 28 et suiv.
17. P. Guillaume et J.-P. Poussou, 1970, p. 14-15.
18. Cette situation est loppos de celle de la communaut orthodoxe de Beyrouth dont la croissance
dmographique du XIX
e
sicle est due de nouvelles familles qui sont en majorit originaires de Syrie,
beaucoup plus que du Mont-Liban ; M. Davie, 1987, p. 49.
19. D. Chevallier, 1971, p. 48.
20. V. Cuinet, 1896, p. 211.
21. J.-P. Poussou. 1979, p. 176-177.
22. Cit par L. Fawaz, 1983, p. 54-55.
23. K. Salibi, 1988, p. 158 et suiv.
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24. En labsence de recensements ou mme de simples comptages rguliers et fiables (Y. Courbage et P.
Fargues, 1974, p. 9 et suiv.), les chiffres avancs sont des ordres de grandeur et non des valeurs prcises ; C.
Edd, 1996, p. 109 et suiv.
25. M. Daher, 1986, p. 316 et suiv. ; C. Issawi, 1988, p. 20. Lmigration vers lEgypte et le Soudan daterait
du dbut du XIX
e
sicle ; S. Longrigg, 1963, p. 108. Une ptition en faveur de Mgr. Debs est signe par les
fils de la nation Maronite du diocse de Beyrouth rsidant Alexandrie ; de nombreuses familles
beyrouthines (bien reprsentes dans les registres paroissiaux) y figurent tels les Asfar, Boueri, Fars,
Hneineh, Khadra, Malham, Marza, Naccache, Sourati, Tabet, Zeenni, etc. ; C. Edd, 1996, p. 21.
26. N. Verney et G. Dambmann. 1900, p. 148 ; D. Chevallier, 1971, p. 292 ; C. Issawi, 1988, p. 71 ; K. Salibi,
1988, p. 211.
27. La construction ou lagrandissement des glises desservant ces quartiers seraient-ils des indicateurs de
laugmentation de leur population ? Une tude sur le dveloppement de ces zones permettrait dclairer ce
point. A titre dexemple, lglise paroissiale de Chiyah est agrandie vers la fin du XIX
e
sicle ; Y. Debs, 1978,
p. 388.
28. Sur le malaise en ville durant cette priode voir M. Davie, 1993, p. 304 et suiv.
29. N. Beyhum, 1991, p. 69.
30. L. H. De Bar, 1983, p. 107 et suiv.
31. M. Davie, 1993, p. 71.
32. P. Guillaume et J.-P. Poussou, 1970, p. 177 ; L. Henry et A. Blum, 1988, p. 96 et suiv.
33. Lettre adresse au wali datant de 1910, document conserv larchevch maronite de Beyrouth.
34. Salnam wilaya bayrut, 1326 H [1908], p. 425.
35. Ibid., p. 66 et 80.
36. Un comportement similaire est galement constat pour les grecs-orthodoxes originaires du Mont-
Liban qui se concentrent Ras al-Nab et Mousaytb ; ibid., p. 47 et 81.
37. Lexistence dinstitutions particulires dont le but est dassister chacune les pauvres de la rgion dont
ses membres sont originaires nest dailleurs atteste que tardivement, aprs 1930 ; Rapport sur le
diocse maronite de Beyrouth prsent au Saint-Sige en 1930, p. 12, document conserv larchevch
maronite de Beyrouth.
38. Dj en 1843, les actes du tribunal shar de Beyrouth mentionnent des familles maronites rsidant
Nahr, La Quarantaine, Qirat, Sayfi, Ras al-Nab, Kantari et Ras Beyrouth ; H. Hallak, 1987. Sada
galement, les chrtiens se rpartissent de manire quilibre dans lensemble de lespace urbain ; A. Abdel
Nour, 1982.
39. N. Beyhum, 1991, p. 96 et figure 2.g.
40. M. F. Davie, 1984, p. 72.
41. Ibid., p. 47.
42. M. F. Davie, 1984, p. 69 et suiv.
43. A. Tohm, 1986, p. 46.
44. P. Dumont, 1989, p. 483 et suiv.
45. C. Edd, 1996, p. 130 et suiv.
46. Lettre adresse au gouverneur en 1912, document conserv larchevch maronite de Beyrouth.
47. Lvque maronite de Beyrouth tente de crer un organisme pour porter secours (et assistance
militaire) aux maronites du Mont-Liban lors des affrontements des annes 1858-1860 ; K. Salibi, 1988, p.
169 et suiv. Mais son action a peu de succs au sein de la communaut urbaine qui ne se mobilise pas ; C.
Edd, 1996, p. 130 et suiv.
48. Selon M. Davie, on ne relve pas de conflits entre les communauts orthodoxe et maronite de
Beyrouth ; M. Davie, 1993, p. 138 et suiv. Mgr. Debs choue dailleurs dans sa tentative de faire voter par le
Conseil communautaire la construction dun hpital pour viter aux pauvres de notre communaut de
continuer subir les vexations des grecs-orthodoxes ; Y. Debs, 1887, p. 96.
49. Selon une tude des habitudes de fianailles de la communaut grecque-orthodoxe beyrouthine, les
mariages entre maronites et grecs-orthodoxes sont rares entre les annes 1870 et les annes 1900 ; M.
Nammour, 1989, p. 57.
50. N. Beyhum, 1991, p. 88 et suiv.
51. M. Davie, 1993, p. 306.
52. C. Allard, qui visite Beyrouth vers 1855, mentionne les visites incessantes des maronites de la
Montagne ; C. Allard, 1864, p. 66.
53. Beaucoup de maronites rsidant Beyrouth prfrent alors se faire enregistrer dans leur district
dorigine actuellement, le nombre de maronites qui votent Beyrouth est de lordre de 30 000 personnes
(selon le ministre de lIntrieur, LOrient-Le Jour, 14.07.1995), chiffre largement infrieur celui des
maronites qui y rsident.
54. M. Davie, 1993, p. 344-346 ; N. Beyhum, 1991, p. 54 et 63.
55. Selon A. Abdel Nour, plus que des fluctuations du commerce international, le destin des villes dpend
de leurs territoires, de leurs fortunes et de leurs populations ; bref, de leurs paysans , A. Abdel Nour,
1982, p. 270.
56. Beyrouth au XIX
e
sicle a dvelopp un rseau intense de contacts avec les villes de la Syrie du sud
surtout avec Damas ; M. Davie, 1993, p. 290-291.
Auteur
Carla Edd
EDD, Carla. Beyrouth, le Mont-Liban et ses environs au XIX
e
sicle : pratiques de lespace : Le cas de la
communaut maronite In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996
9782531594463.
ISBN : 9782531594463.
1
2
3
4
Presses de
lIfpo
Beyrouth au milieu du XIX
e
sicle : naissance dun
centre
Jihane Sfeir-Khayat
p. 51-62
Texte intgral
Beyrouth en 1843, naissance dun centre
*
Le titre de cet article appelle des dfinitions et des restrictions quil est ncessaire de
prciser. Il serait plus juste de parler de la naissance dun centre administratif et
conomique au milieu du XIX
e
sicle Beyrouth. Il a toujours t convenu par les
historiens que Beyrouth commence acqurir de limportance partir du moment o elle
sort de sa muraille, soit vers 1860. Cependant, dj en 1842, la ville devient le sige de la
wilaya de Sada. Beyrouth remplace alors Acre et devient le sige officiel de la dlgation
du pouvoir administratif et judiciaire.
Les sources du travail prsent dans cet article sont les registres du tribunal de Beyrouth
pour lanne 1843. Ces archives, retranscrites par Hassan Hallaq
1
, renferment de
nombreuses informations sur lconomie, la socit, lorganisation et la gestion de
Beyrouth et son territoire rural avoisinant. Le dpouillement des documents relatifs aux
transactions foncires fournit une abondante information partir de laquelle il a t
possible de constituer un outil de travail efficace et une base de donnes assez large.
Beyrouth au milieu du XIX
e
sicle reprsente un territoire particulier, la ville organise un
systme de relations dont les caractres et les limites restent prciser. Durant cette
priode, cest une petite ville portuaire faisant partie dune vaste rgion, situe au
carrefour des mondes arabe, turc et occidental. Lunique activit commerciale de grande
envergure consiste dans la collecte et lexportation de la soie
2
. Les autres activits
conomiques reposent essentiellement sur le cabotage et lartisanat. Beyrouth, petite ville
rempare, stend alors sur environ quinze hectares. Elle comporte des mosques et des
5
6
7
8
Un centre juridique
glises, elle est sillonne de petites ruelles avec des places, des hammam-s (bains publics),
des khan-s, des souks, des coles, des pressoirs, des cafs et elle possde un petit port de
cabotage. Elle est divise en quartiers caractriss par une appellation religieuse (hayy al-
nassara, quartier des chrtiens), professionnelle (hayy al-assakifa, quartier des
cordonniers), ou nationale (hayy al-maghariba, quartier des marocains). La population
beyrouthine est, comme aujourdhui, pluri-confessionnelle. Au-del du mur denceinte,
Beyrouth tend son autorit juridique sur ses environs agricoles ; ils se dlimitent lest
par le nahr Beyrouth et Karantina, louest par Ras Beyrouth et au sud par Bir Hassan et
le village de Choueifat (voir carte 1).
Entre 1831 et 1840, les gyptiens occupent les provinces syriennes de lEmpire, ils sont
soutenus par Bchir II, prince chhabi de la montagne libanaise qui les fournit en soldats
et en munitions dans leur campagne contre les Turcs. Sous loccupation gyptienne,
plusieurs mesures sanitaires sont adoptes
3
. La fondation de La Quarantaine dans la
banlieue, en 1834, va jouer un rle significatif dans le dveloppement conomique de la
ville et de son port. Lorsquen 1840, les Ottomans, aids par les puissances europennes,
reprennent la situation en mains, ils rorganisent ladministration du Mont-Liban en
crant deux districts, lun maronite, au nord et lautre druze, au sud. Par ailleurs, lanne
suivante, les troubles opposant druzes et maronites contribuent lexpansion de la ville.
En effet, les tensions et conflits dans la Montagne entranent la fuite dune partie de la
population vers le littoral. En lespace de vingt ans, la population beyrouthine double ; de
6 000 habitants en 1823, elle passe 12 000 en 1843.
Labolition du gouvernement princier dans la Montagne en 1843 permet aux autorits
ottomanes dtablir un contrle plus rigoureux et plus direct quauparavant sur la rgion
et cela par lintermdiaire de Beyrouth et de Damas. Beyrouth commence acqurir un
certain intrt politique et administratif et occuper une place importante dans les
affaires ottomanes, les puissances europennes vont dsormais sintresser de prs son
sort. En 1843, aprs une priode seme de troubles internes et dinterventions trangres,
la ville se rorganise ; sa situation politique est favorable au changement, tandis que sa
situation conomique devient de plus en plus florissante. Beyrouth grandit et souvre sur
le monde extrieur. Durant cette priode, on note simultanment le dclin de Sada,
dAcre et de Tripoli qui, auparavant, taient les principaux ports de la rgion.
Le territoire relve dabord de la gographie politique et de linstitution. Cest ltendue de
terre qui dpend dun empire, dune province, dune ville ou dune juridiction
4
. Le
territoire beyrouthin dpend de lEmpire ottoman, de la province de Sada et de la ville de
Beyrouth ; en ce qui concerne le droit civil et pnal il dpend du tribunal hanfite de la
ville. Afin de bien prciser les limites de ce territoire, il est indispensable davoir recours
aux registres fonciers. Cest ce que nous avons fait pour lanne 1843.
ce moment-l, le rgime juridique chari de la Syrie est intgr dans le systme
juridique ottoman. Le tribunal joue ainsi un rle considrable dans lorganisation de la
ville. Pratiquement toutes les affaires concernant la population, dans tous les domaines,
peuvent tre voques devant cette cour. Le tribunal devient, par consquent, un
mdiateur entre les familles beyrouthines de diffrentes confessions. Les registres
rvlent que le Tribunal de Beyrouth ne rgle pas uniquement les affaires de la ville. Au
total, Beyrouth inclus, vingt-sept rgions sont signales. Il serait intressant de savoir
quelles sont les rgions qui dpendent directement de lautorit judiciaire de Beyrouth et
celles qui ont le choix entre Beyrouth et une autre juridiction. Les actes relatifs aux
villages du Mont-Liban et les villes comme Sada, Damas ou Tripoli sont carts de cette
analyse. Les familles dorigine beyrouthine, signales dans ces actes, prfrent rgler leurs
affaires foncires outre-territoire sans se dplacer alors que les villages du Mont-Liban,
Sada, Damas et Tripoli ne sont pas du ressort du tribunal beyrouthin. Par contre, la
campagne des environs de la ville et le village de Choueifat semblent en dpendre
directement. A part cette dernire localit, ces environs sont situs lintrieur des limites
administratives du Beyrouth actuel. En 1843, il sagit de petits quartiers priphriques, de
lieux-dits ou de petits villages. Bien que Choueifat dpende alors de lautorit du Mont-
9
10
11
12
13
Un centre religieux et administratif
Liban, une grande partie de ses affaires foncires se rgle Beyrouth (onze actes pour
lanne 1843). Les personnes cites dans les actes sont, pour la plupart, originaires de ce
village. Lautorit juridique de la ville stend donc cette rgion ; cela suppose quelle fait
partie de son territoire. Une dernire remarque relative lespace de pouvoir du tribunal
est noter, elle se rapporte un ordre du wali de Sada. Le gouverneur Asad Bacha
ordonne au prince Haydar Abi Lama, chef du district chrtien du Mont-Liban, de
renvoyer une affaire de rglement de dettes, soumise auparavant au tribunal maronite de
Ghazir, au mahkama chariyya de Beyrouth. Le pouvoir judiciaire beyrouthin stend
alors sur le Mont-Liban qui reprsente indirectement le wali de Sada. Les registres
indiquent donc que le tribunal rgle toutes les affaires de la ville de toutes les
communauts. Son espace de pouvoir est assez vaste, il couvre de larges environs, le
village de Choueifat et stend ventuellement au Mont-Liban au gr des ordres des
reprsentants de La Porte. Beyrouth est ainsi un intermdiaire direct entre lautorit
ottomane et le gouvernement princier de la Montagne ; son importance politique est lie
ltendue de son autorit judiciaire.
Par ailleurs, Beyrouth prsente deux aspects complmentaires, elle est la fois centre
religieux et centre administratif. Malgr sa petite taille, elle possde toutes les
caractristiques dune vraie ville (voir carte 2). Son territoire est le prolongement, en
dehors de ses murs, de son espace urbain interne et de ses divisions. Elle possde une
muraille la protgeant des invasions trangres.
Cette muraille, reconstruite en 1711 par Ahmed al-Jazzar, compte sept portes. En outre, la
ville est garde par des tours avances dans la campagne qui sont utilises pour surveiller
et prvenir les habitants du danger dinvasion. A lintrieur de la muraille, lest, on
relve la prsence dun srail indiquant limportance stratgique du site dans le
quadrillage administratif ottoman. Ce palais tait le sige central du pouvoir administratif
et militaire de la ville et de ses environs. Le srail tait le lieu de rsidence du hkim, un
sous-prfet plac sous lautorit du gouverneur de Sada. On y trouve galement plusieurs
mosques, glises et autres difices religieux, autant de signes qui renvoient limage
dune ville multi-confessionnelle. Les trois principales mosques sont mentionnes dans
les registres. Jami al-Omari est galement la mosque du Vendredi ; elle est entoure de
jami al-Amir Mansour Assaf et de jami al-Amir Mounzer. Le quartier des mosques
correspond non seulement au centre religieux, mais aussi au poumon conomique et
administratif de Beyrouth. Cest autour de cet espace que sagence la vie de la ville. Cela
est remarquable dans les actes ; les mosques servent de point de repre pour dterminer
la position dune boutique dans un souk ou celle dune maison dans un quartier. Il est
galement notable que la plus grande mosque (jami al-Amir Mansour Assaf), est
galement connue sous la dsignation : de Mosque du Srail cause de sa proximit
avec le palais.
Outre les trois grandes mosques intra-muros, une quatrime, localise dans la rgion de
Karantina lest de la ville, est aussi mentionne. Il sagit de jami al-Khodr, une ancienne
glise, voue au culte musulman en 1661, par le gouverneur Ali Bacha.
A ct des mosques se trouvent aussi les zawiya-s, lieux de culte sunnites, abritant les
activits des diffrentes confrries religieuses
5
. Il existe une dizaine de zawiya-s
Beyrouth cette poque (zawiya al-Qassar, al-Majzoub, al-Hamra) ; ces difices,
construits aux alentours des mosques, sont affilis danciennes familles beyrouthines.
Par exemple, zawiya al-Qassar est construite par la famille du mme nom.
La ville comporte galement une cathdrale grecque-orthodoxe ddie Saint Georges.
Dsigne dans les actes comme kanissat al-roum, elle est situe dans le quartier sud-est
de la ville. Cette cathdrale reprsente un deuxime ple administratif et religieux, elle
regroupe la majeure partie de la communaut orthodoxe. Cest dans ce secteur qutaient
concentrs les lieux de culte et les quipements urbains de la communaut
6
. Les familles
cites dans les actes relatifs cette cathdrale sont les suivantes : Sakali, Wehb, Zahhar,
Smat et Mikhal elles sont toutes orthodoxes, aucun musulman nest impliqu. Cela
traduit-il un cloisonnement communautaire ? Y aurait-il Beyrouth un secteur
14
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16
Carte 1. Beyrouth et ses environs en 1843.
Un centre conomique
proprement chrtien ?
Beyrouth nest pas organise autour dun seul ple administratif mais de plusieurs. A ct
du Palais, on trouve la mosque du Vendredi/ jami al-Omari et la cathdrale Saint-
Georges. Ces deux noms dsignent, en fait, des ensembles urbains comprenant, mis part
le lieu de prire, la rsidence du chef religieux, des btiments annexes pour le gte,
lhospice, lcole et le march.
Comment dfinit-on lespace conomique beyrouthin et quelle est sa fonction ? Quelles
sont ses composantes ? Telles sont les interrogations qui occupent cette partie. Daprs A.
Raymond, llment fondamental dans lorganisation des villes arabes est le rle
dterminant des fonctions conomiques et en particulier commerciales. Il cite L.
Massignon selon lequel Les souks (...) sont en dfinitive la principale raison dtre de
lagglomration. , il poursuit en se rfrant aussi J. Sauvaget qui dit, propos de la
zone des souks de Damas, qu elle est la partie essentielle de la ville, la Cit (el-Mdin),
par opposition aux quartiers dhabitations (el-balad)
7
. Au milieu du XIX
e
sicle, Beyrouth
compte une vingtaine de marchs que lon identifie par leur activit commerciale (souk
mizan al-harir, march de la soie), artisanale (souk al-haddadin, march des forgerons,
souk al-assakifa, march des cordonniers) et professionnelle
8
(souk al-attarin, march
des parfumeurs). Les cartes de lpoque prsentent les souks
9
sous forme de structures
conomiques ayant une forte spcialisation. La premire chose que lon remarque, cest le
rassemblement des souks dans le secteur des mosques (voir carte 3). Les marchs se
regroupent autour dune rgion centrale et se rpartissent, suivant leurs activits, dans
des zones conomiques spcifiques la manire des villes syriennes de lpoque
10
. La ville
compte galement des qaysariyyas ou des marchs couverts. Pour H. Hallaq, les
qaysariyya-s sont des espaces couverts faisant partie dun march
11
. A Alep, selon J.-Cl.
David, les qaysariyyas, sont des logements temporaires destins aux commerants et
voyageurs, ils servaient dentrepts et dateliers pour diverses activits de fabrication
12
.
A. Raymond considre ces espaces commerciaux comme tant le deuxime point central
de la zone conomique de la ville, aprs les souks. Selon lui, la qaysariyya est une
construction ferme par des portes o taient vendues les marchandises les plus
prcieuses (en particulier les toffes)
13
. A Beyrouth, ces espaces commerciaux sont
composs de deux tages ; le plus bas sert au dpt et la vente des marchandises, ils sont
situs dans des marchs, lintrieur de la zone des khans et sont destins au stockage et
la vente des produits lis au commerce rgional et international (soies, pices...).
Outre les souks et les qaysariyyas, la ville comporte aussi des khans, ou caravansrails,
qui servent essentiellement au grand commerce, au commerce de gros et aux changes
longue distance. Ces caranvansrails regroupent les entrepts, les curies, les bureaux des
commerants grossistes et les bureaux et logements des commerants trangers
14
, (khan
17
18
Carte 2. tablissements vocation conomique Beyouth en 1843.
al-Jadid, khan Bir Hassan). Khans et qaysariyyas, sont souvent lis aux souks contigus
par une complmentarit des activits ; ils sont consacrs la fabrication, la
commercialisation en gros et en dtail dun mme type de produits
15
. Lacte 64 des
registres beyrouthins vient confirmer la dfinition que J.-Cl., David donne pour Alep : le
Hajj Abdel Rahman Tabbarah vend la proprit des filles du feu Othman Mohamed al-
Barbr. La vente comprend trois dpts dans le khan al-Jadid ainsi que trois entrepts
dans la qaysariyya al-Atiqa . Ces tablissements se trouvent sur les quais et sont
probablement destins recevoir la marchandise du port.
Lunit de base des marchs reste cependant la boutique. Dans un grand nombre de cas
(Alep, Le Caire, Damas, Baghdad...), le souk nest que la simple juxtaposition de boutiques
construites le long dune rue ou un carrefour
16
. Ce sont des locaux exigus, avec un
plancher surlev par rapport au niveau de la rue
17
. Dautre part, le lieu de commerce est
troitement li au lieu de rsidence. Les boutiques, souvent localises dans un march,
sont parfois situes proximit du lieu de rsidence du commerant. Nous dduisons par
l quil nexiste pas Beyrouth de cloisonnement entre la mdin et le balad. Lanalyse
rvle que les espaces commerants sont galement des lieux de rsidence et, dans
certains cas, correspondent aux espaces communautaires de la ville.
A ct de ces boutiques, on trouve des petits dpts (bayka-s) et des entrepts (makhzan-
s). La bayka, comme la dfinit A. Abdel Nour, est une sorte de grange-entrept, situe
gnralement dans un khan ou une qaysariyya
18
. Les bayka-s font partie de la ville et
sont souvent situes lintrieur des souks ou des qaysariyya-s. Daprs A. Raymond, les
commerants ne mettent dans leur boutique que les marchandises dont ils ont besoin
pour la vente immdiate. Trs souvent, ils disposent dun magasin dans un caravansrail
voisin o ils entreposent le reste de leur stock
19
. Ces bayka-s sont destines stocker la
marchandise des petits commerants. Les makhzans sont des entrepts situs
principalement au port. Par consquent, ils sont destins recevoir la marchandise
19
20
Carte 3. tablissements religieux et administratifs de Beyrouth en 1843.
rgionale et internationale. Cinq makhzan-s sont signals, ils sont localiss sur les quais,
trois dentre eux font partie dune qaysariyya.
Le port est dsign par lappellation askila al-madina, lchelle de la ville. Le mot askila,
dorigine turque, est emprunt litalien scala, chelle, qui, par extension, dsigne le
port
20
. A aucun endroit, le mot al-mina (port) nest utilis. Situ au nord de la ville, le port
est un modeste bassin hrit des croiss stendant sur cent cinquante mtres de long et
cent de large
21
. Quatre actes mentionnent la vente de maisons ou de dpts dans le
quartier du port (fi-al-askila). Les actes 50 et 68 concernent la vente de maisons de
Beyrouthins notables. La premire appartient au chef des commerants (umda al-tujjar)
et la seconde Omar Agha Mohammed Ramadan, le prix de chaque maison est valu
8 000 piastres. Nous pouvons dire alors que le quartier du port, outre quil est un lieu
dchange et de commerce, est galement un lieu de rsidence de riches commerants de
la ville.
Daprs C. Douaihi
22
, Beyrouth tait caractrise avant la guerre par ses cafs ; cette
remarque est aussi valable pour le XIX
e
sicle. Quatre cafs sont signals par les registres
de 1843. Trois dentre eux font partie de la ville et un se trouve lextrieur de la muraille,
Bir Hassan plus exactement. Daprs la localisation de ces tablissements et leurs
appellations, les premiers sont lis aux espaces conomiques et religieux de la ville.
Qahwa al-kabira, daprs son appellation est le Grand caf, il se situe en face de la
mosque al-Omari, qahwa al-assakifa, se situe lintrieur du souk du mme nom, le
march des cordonniers, quand qahwa al-malaqa, il se trouve en face de lglise
grecque orthodoxe. Ces espaces vocation commerante sont galement des lieux de loisir
et de convivialit. Le caf est alors un lieu de frontire et de rencontre la limite des zones
conomiques et des zones religieuses. Ceci nest pas valable pour le caf de Bir Hassan,
appel qahwa al-naoura, probablement cause de la prsence dune noria proximit.
La localisation de ce caf est lie lactivit agricole de la rgion.
21
22
23
24
Bibliographie
Rfrences cites
ct de ses activits commerciales, la ville compte aussi plusieurs manufactures lui
permettant dassurer une partie de son ravitaillement. Beyrouth est clbre durant la
priode ottomane pour ses pressoirs spcialiss dans la fabrication de la tahina et du
halawa partir des graines de ssame. On trouve galement des pressoirs dolives pour la
production dhuile
23
, parmi ceux mentionns lintrieur de la ville : masara Bani
Dandan
24
et masara Bani al-Sablini
25
. Les actes signalent galement un moulin crales
(jarina al-honta) ; sa localisation sur les quais du port pourrait signifier que la ville
sapprovisionnait en crales par son port, cela nexcluerait pas toutefois la possibilit que
larrire-pays constitue une autre source dapprovisionnement. Une savonnerie est situe
lintrieur de la ville ; les registres mentionnent galement la prsence de plusieurs
fours.
La campagne tait compose de vergers, de vignes et de terrains vagues, ce sont
gnralement des boustn-s
26
, des karm-s
27
ou des aoudat-s
28
.
Lagriculture de la campagne beyrouthine est essentiellement base sur la culture du
mrier. Mais les actes signalent galement des arbres fruitiers et forestiers. Aucun champ
de bl, ni dautres crales ne sont signals, ce qui nous amne penser que la ville et sa
banlieue sapprovisionnent alors par larrire-pays et par le port. Ainsi, il est trs probable
que les habitants des environs de Beyrouth lexception de Choueifat se nourrissaient
la ville et non le contraire. Beyrouth est alors le centre conomique actif de la rgion et
les habitants de la campagne environnante travaillent le jour dans la ville et dorment le
soir lextrieur de la muraille. Pour sa part, Choueifat est un espace agricole assez
dvelopp, ce village fournit la ville en produits vivriers et devient par l, le centre agricole
du territoire de Beyrouth. Bien que la ville concentre la plupart des activits conomiques
de la rgion, il existe aussi des ateliers en dehors des murs. Lactivit la plus importante
dans cette zone est la fabrication de la soie lie la culture du mrier. Nous devinons la
prsence de deux ateliers de fabrication Mousaytb et Ras Beyrouth. Pour sa part, B.
Labaki signale linstallation en 1836 dune grande filature franaise De Lemont, De
Lafert et compagnie au sud de Beyrouth dans le quartier Dahdah
29
. De mme que la
campagne ne monopolise pas lagriculture, la ville ne concentre pas tout le commerce et
lartisanat ; les villages en conservent une part qui nest pas ngligeable. Beyrouth est alors
une ville dimportance secondaire, son rseau conomique stend en dehors de sa
muraille et ses principales caractristiques sont semblables celles des autres villes
arabes classiques. Toutefois, Beyrouth est diffrente par lorganisation de son espace
intrieur. Contrairement Alep ou Damas, la ville ne connat pas de cloisonnement
conomique, communautaire ou social frappants. Lespace religieux se confond avec
lespace commercial et rsidentiel.
Beyrouth est un centre juridique, administratif et conomique important lchelle
rgionale. Au dbut des annes 1840, elle est en train de souvrir vers le monde extrieur.
Tout se met en place pour dclencher une premire explosion urbaine ds la fin de la
dcennie. Ce lent mouvement de transformation va, par la suite, sacclrer. partir des
annes 1860, la ville occupe un rle dterminant dans les enjeux politiques et
conomiques occidentaux ; ce nest donc pas un hasard si Beyrouth est leve du rang de
wilaya (province ottomane) en 1888. Son territoire stend au sud jusqu Naplouse en
Palestine et au nord jusqu Lattakieh. Sada, Tyr, Tripoli, Damas et Acre dpendent alors
de son autorit.
ABDEL NOUR A., 1982, Introduction lhistoire urbaine de la Syrie ottomane (XVI
e
-XVIII
e
sicles), Beyrouth, publications de luniversit libanaise, section des tudes historiques.
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pratiques Alep (1930-1980) , Bulletin dtudes orientales, tome XXXVI. p. 1-78.
DAVIE M. F., 1984, Trois cartes indites de Beyrouth. Elments cartographiques pour
Notes
*. Doctorante en histoire luniversit Saint-Joseph.
1. H. Hallaq, 1987.
2. B. Labaki, 1984, p. 81.
3. L. Fawaz, 1983, p. 33.
4. M. Roncayolo, 1990, p. 181.
5. A. Abdel Nour, 1982, p. 410.
6. M. Davie, 1993, p. 32.
7. A. Raymond, 1984, p. 168-169.
8. M. Davie, 1992, p. 14-15.
9. M. F. Davie, 1984, p. 37-82.
10. A. Raymond, 1984, p. 169.
11. H. Hallaq, 1987, p. 231.
12. J.-Cl. David, 1984, p. 14.
13. A. Raymond, 1986, p. 235.
14. J.-Cl. David, 1984, p. 6.
15. Ibid.
16. A. Raymond, 1986, p. 242.
17. Ibid, p. 239.
18. A. Abdel Nour, 1984, p. 406.
19. A. Raymond, 1984, p. 240.
20. H. Hallaq, 1987, p. 79.
21. L. Fawaz, 1983, p. 72.
22. C. Douaihi, 1994, p. 71.
23. H. Hallaq, 1987, p. 99.
une histoire urbaine de la ville , Annales de gographie (universit Saint-Joseph), 5, p.
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DAVIE M., 1992, Etre Beyrouthin en 1800 , Table ronde sur la citadinit, Tours,
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rapport d la cit, 1800-1940, thse de doctorat, ss. la dir. de D. Chevallier, Paris,
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RONCAYOLO M., 1990, La Ville et ses territoires, Paris, Gallimard.
24. Acte 113.
25. Actes 54 et 112.
26. Vergers.
27. Vignes.
28. Exploitation agricole comprenant plusieurs genres de cultures et des maisons.
29. B. Labaki, 1984, p. 81.
Auteur
Jihane Sfeir-Khayat
SFEIR-KHAYAT, Jihane. Beyrouth au milieu du XIX
e
sicle : naissance dun centre In : Beyrouth, Grand
Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996 (gnr le 11 aot 2014). Disponible sur Internet :
ISBN : 9782531594463.
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Presses de
lIfpo
Introduction
Jean-Charles Depaule
p. 63-66
Texte intgral
Voici en quatre approches, dessinant des topographies en mouvement, les lments dun
portrait de Beyrouth et de ses recompositions en cours.
Lun des thmes majeurs traits par les auteurs est la relation existant entre la ville et ses
territoires, analyse, du moins pour trois dentre eux, partir dtudes qui sattachent
lchelle locale, mais en rfrant toujours celle-ci, sinon la globalit de lagglomration,
du moins un plus grand espace, ou des polarits structurantes, dans une ville dont la
guerre a dtruit le centre.
Tristan Khayat suggre que la rue Getaoui, lest, est son niveau une caisse de
rsonance des mutations de Beyrouth. La question de la reprsentativit dun quartier, du
point de vue de sa composition confessionnelle, est explicitement pose par Marie-Claire
Fattore propos de Mousaytb, situ au centre ouest, quune grande diversit
caractrisait avant la guerre et dont lvolution participe ensuite, avec le dpart dune
partie des chrtiens, une tendance lhomognisation qui affecte, dune faon gnrale,
les diffrentes parties de Beyrouth. On rencontre une semblable interrogation au sujet de
la situation, inverse, de Hamra, redevenant progressivement un lieu de mixit, ainsi que le
montre Guillaume Boudisseau.
Celui-ci met galement en lumire la manire dont avant 1975 Hamra, louest, en
affichant un style et une culture propres, marquait son indpendance lgard du centre
quelle concurrenait, et, travers lui, lgard de la ville, avant de profiter du
polycentrisme induit par la guerre (le centre est dtruit), jusqu larrive massive de
rfugis en 1984. Aprs la guerre, Hamra a retrouv une place stratgique, jusqu
devenir, comme Guillaume Boudisseau le suggre, un nouveau centre ancien , qui
aurait lavantage, au moins symbolique, de possder une stratification historique sur celui
(re)construit par Solidere ?
Si Marie-Claire Fattore dcle les traits dune certaine centralit dans le quartier de
Mousaytb, Tristan Khayat, pour sa part, en tudiant la rue Getaoui, constate la
formation, pendant la guerre, de micro-centralits lest, dont la logique na cess depuis
de se dvelopper. Auparavant, cette rue tait, pour les commerants, un espace-relais par
rapport au centre, cest--dire aux souks (qui constituaient lhorizon des nouveaux
6
7
Auteur
Jean-Charles Depaule
Sociologue, directeur de recherche au CNRS-IREMAM
DEPAULE, Jean-Charles. Introduction In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de
ISBN : 9782531594463.
ISBN : 9782531594463.
citadins). Dsormais, rue Getaoui deux systmes coexistent : les anciens types de
commerce et ceux apparus aprs 1975.
Les acteurs sociaux et leurs stratgies vis--vis de lespace urbain sont prsents dans les
diffrentes tudes. Ce sont les commerants de la rue Getawi mais aussi les milices qui y
ont un temps exerc leur contrle. Ce sont les habitants de Mousaytb dont il est possible
dinterprter le maintien, larrive ou le dpart, notamment en termes de trajectoire
sociale.
Ce sont ceux qui ont structur et fait fonctionner des rseaux chiites, canalisant les flux et
assurant le mouvement des capitaux et des individus. la diffrence des trois autres
intervenants, Marie-Claude Souaid ne circonscrit pas son analyse un territoire
particulier, mais considre les stratgies foncires et immobilires dune communaut qui
a accd tard Beyrouth. Elle identifie deux priodes : dune part, celle o prvalent les
rapports personnels, la personnalit et lhonorabilit des mdiateurs dont la lgitimit
citadine est tablie, et, dautre part, celle o les changes sont devenus purement
conomiques, dans le cadre dinstitutions bancaires ou de socits foncires. Ltude de
Marie-Claude Souaid suscite une interrogation : lvolution quelle dcrit caractrise-t-elle
la seule communaut chiite ? On manque des lments de comparaison que des
recherches sur dautres groupes seraient capables de fournir.
1
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3
Presses de
lIfpo
Hamra : nouveau centre
ancien
Guillaume Boudisseau
p. 67-80
Texte intgral
*
Hamra est lexemple dun espace de la ville de Beyrouth qui a volu dans un sens et un
rythme diffrents, des autres espaces beyrouthins. Le poids, le rle et, en quelque sorte, la
centralit des espaces urbains Beyrouth rsultent de la combinaison dactions et de
stratgies dacteurs, de conceptions et de perceptions de ces espaces par les Beyrouthins.
Lanalyse dans le temps de 1970 nos jours de la centralit conomique du quartier
Hamra est un exemple de lvolution gographique des espaces commerciaux de cette
ville. Lhistoire du rle et de la place du quartier Hamra dans lorganisation commerciale
de Beyrouth depuis les annes soixante-dix traduit les intenses recompositions, la fois
conomiques et urbaines, qui ont touch cette ville au cours des vingt-cinq dernires
annes.
En 1975, la rpartition des activits commerciales au sein de la capitale libanaise tait
domine par deux grands ples o se trouvaient concentres les plus fortes densits
commerciales : le centre-ville et le quartier Hamra
1
. Beyrouth tait une ville bipolaire : le
centre-ville tait le cur conomique de la ville et du pays, le lieu du cosmopolitisme
professionnel et communautaire. Il regroupait des fonctions trs diverses : artisanat,
importante concentration dactivits tertiaires (banques, bureaux, htels), dactivits de
loisirs (cinmas, cabarets, etc.), mais surtout une multitude de commerces de dtail et de
gros (souks spcialiss, immeubles commerciaux, etc.)
2
. Pour sa part, le quartier Hamra
tait la fois un quartier touristique, commercial et daffaires. Il tait spcialis dans les
activits de loisirs (cinmas, cafs-trottoirs, salles de jeux, restaurants), touristiques
(htels, appartements meubls, agences de voyage, compagnies ariennes), daffaires
(banques, bureaux) et dans le commerce de luxe (bijouterie, habillement, galeries dart).
Hamra tait devenu lespace urbain dune socit beyrouthine, citadine, jeune,
occidentalise et aise, dsireuse daffirmer son indpendance la fois commerciale,
sociale et identitaire par rapport lensemble de la ville.
4
5
6
7
Hamra en 1975
Situation de Hamra.
En 1975, le dbut de la guerre a entran le redploiement et la redistribution des activits
commerciales lintrieur de Beyrouth municipe et en priphrie. Cette recomposition
sest caractrise par la cration de nouveaux espaces marchands et de nouvelles
centralits urbaines. De bipolaire, Beyrouth est alors devenue une ville polycentrique. Le
quartier Hamra a aussi profit de ce redploiement des activits. la suite de la
destruction des souks du centre-ville
3
, de nombreuses activits commerciales et de
services se sont installes Hamra. Mais, partir de 1984, larrive massive de
populations rfugies du Liban-Sud qui occupent illgalement des appartement et des
bureaux freine le dveloppement commercial et ternit limage du quartier. De ce fait, et
jusquen 1990, Hamra est marginalis par rapport dautres espaces commerciaux
beyrouthins alors en pleine croissance.
En 1996, la gographie des activits commerciales de Beyrouth est marque par
luniformit des caractristiques des quartiers commerciaux: espace mono-
communautaire, espace mono-fonctionnel. Parmi les rues commerantes de Beyrouth, le
quartier Hamra a retrouv une place stratgique. Dans lagglomration, il reprsente,
lune des plus fortes concentrations dactivits commerciales et de services, le plus
important centre tertiaire et financier ; en outre, Hamra est un quartier o cohabitent
diverses communauts (rsidents et commerants). Par lhtrognit et la diversit de
ses activits, la mixit sociale et confessionnelle de sa clientle, son poids conomique au
sein de la ville, en 1996, le quartier Hamra tient un rle conomique, ludique et financier
prpondrant au sein de lagglomration.
Lmergence de Hamra rsulte de la croissance de la ville vers louest. Son dveloppement
rcent et rapide est indissociable de la prsence de luniversit amricaine Ras
Beyrouth
4
. Il y a cinquante ans, Hamra tait encore un espace agricole
5 ;
cest partir des
annes cinquante que le quartier est touch par un fort dveloppement rsidentiel et
commercial
6
. En 1975, la renomme du quartier tait troitement associe aux activits
touristiques, ludiques et rcratives. Sa rputation a t construite par lintermdiaire de
ses salles de cinmas, de ses cafs-trottoirs
7
, de ses salles de jeux, de ses htels et par la
forte concentration de compagnies ariennes et dappartements meubls. Avec les
quartiers de Zeitoun, Ayn al-Mreiss et Raouch, Hamra tait au cur de laxe
touristique et ludique de Beyrouth, il tait lespace intermdiaire entre les cabarets de
Zeitoun, les discothques et les htels de Ayn al-Mreiss et les restaurants de Raouch.
De plus, lossature commerciale de Hamra se distinguait surtout par une majorit de
boutiques de luxe : prt--porter, argenterie, bijouterie, galeries dart et librairies. Ainsi,
Hamra simpose rapidement comme un espace atypique.
La population de Hamra tait constitue par les catgories sociales moyennes et aises.
Les actifs taient surtout issus des nouvelles professions librales, des cadres moyens et
des tudiants. A cette diversit sociale sajoutait la mixit confessionnelle ; Hamra tait un
8
9
10
Les annes de transition : 1975 1990
Rue Hamra. Cette rue reprsente lemblme commercial du quartier. La diversit des
activits, des services et la multitude des enseignes en constituent la vitrine (clich de
lauteur).
espace confessionnel htrogne
8
.
Le dveloppement de Hamra a profit, sans aucun doute, de celui de nouveaux modes de
consommation imports dOccident
9
. A la fin des annes soixante, le centre-ville navait
plus les capacits de se restructurer pour accueillir de nouvelles pratiques commerciales et
de nouvelles fonctions urbaines. Hamra est alors devenu une vitrine du monde occidental
et un exemple dimplantation du systme capitaliste. On y retrouvait une ambiance
loccidentale qui contrastait avec celle des autres rues commerantes de la ville. Le
centre-ville ne rpondait plus lattente dune partie de la population la fois jeune,
trangre et aise. De ce fait, le succs conomique de Hamra a t le fruit dune
mancipation, la fois culturelle et sociale, dune partie des Beyrouthins. Sy ctoyaient,
les intellectuels, les artistes, les politiques, les trangers, les journalistes et les acteurs
10
.
Hamra sest constitu non pas pour supplanter le centre-ville, mais en rponse une
nouvelle idologie urbaine.
Dans un premier temps, Hamra sest dvelopp en concurrence avec le centre-ville
11
; par
la suite, sa spcialisation a plutt donn lieu une certaine complmentarit avec ce
dernier. Chacun sadressant une clientle et des modes de consommation diffrents.
Ainsi, les cinmas du centre-ville et de Hamra se sont toujours adresss des clientles
diffrentes, et lmergence dagences bancaires Hamra na jamais menac lhyper-ple
financier de Riad el-Solh
12
. Haut lieu de modernit
13
, le quartier Hamra tait, pour les
classes moyennes et aises, le thtre et lespace de reprsentation de la russite dune
conomie capitaliste et occidentale, et, pour les classes pauvres, au-del dun nouvel
espace public, une vitrine dun monde socialement et conomiquement inaccessible.
Pourtant relativement pargn par les bombardements et les combats entre les milices,
Hamra subit au cours des quinze annes de guerre dimportantes transformations. Ainsi,
lhomognisation confessionnelle des commerants
14
, linstallation de vendeurs
ambulants
15
, la squatterisation de lespace par des populations rfugies et lexode des
rsidents chrtiens ont donn un nouveau visage Hamra. Demblme du modernisme, le
quartier a perdu ses particularits et une grande part de son prestige ; il est nanmoins
rest un espace commerant actif pour des modes de consommation diffrents en fonction
dune nouvelle clientle et dune nouvelle demande. A partir de 1984 le quartier a t
marqu par larrive de rfugis chiites. Ces derniers ont profit du chaos politique et de
lemprise des miliciens sur lespace pour rquisitionner des appartements ou des bureaux
vacants, des chambres dhtels ou des appartements meubls
16
. Loccupation des htels
(Napoli, Atlas, Triumph, Plaza, Strand) et des bureaux (Broadway, Piccadilly, Eldorado,
Strand, Marignan, Al-Hamra), par cette population dfavorise, a incontestablement nui
limage du quartier
17
.
11
12
13
14
Hamra : un espace multifonctionnel
Espace commercial
Si la nouvelle rpartition gographique de la population a entran le dpart de certains
commerants chrtiens de Hamra, la destruction des souks du centre-ville et la re-
localisation des activits, qui a suivi, ont conduit des anciens du centre-ville se
rinstaller Hamra, modifiant ainsi la structure commerciale du quartier. Les boutiques
de prt--porter important des produits europens ont t remplaces par des boutiques
proposant des produits fabriqus en Asie ou au Moyen-Orient. Des cafs-trottoirs, des
compagnies ariennes ou des banques trangres ont ferm tandis que des snacks, des
parfumeries, des boutiques de bijoux-fantaisie et des bureaux de change prenaient leur
place. La structure sociale de la clientle sest modifie en fonction de cette volution.
Aussi, contrairement lanalyse propose par A. Bourgey en 1988
18
, il semble quil ny a
pas eu une baisse, mais plutt une modification sociale et communautaire de la clientle
19
.
De 1975 1990, lessaimage des espaces commerants a entran un phnomne de
concurrence entre leurs multiples implantations dans lagglomration. Les commerces les
plus rcents, et par consquent les plus modernes, se sont imposs plus facilement auprs
de la population. Cette concurrence na pas t favorable Hamra. Par exemple, lexode
des activits ludiques (restaurants et cinmas) en priphrie de Beyrouth, donc loin des
zones de front, a connu un franc succs. La construction dimmeubles dactivits tertiaires
modernes et de centres commerciaux Zalqa, Mar Elias, Dbayeh et Jounieh a dvaloris
le quartier Hamra o, durant seize annes, trs peu de centres commerciaux ont t
construits. Avec la guerre, Hamra a perdu le monopole de la modernit commerciale. A
Beyrouth-Ouest, les rues Mar Elias ou Verdun et les quartiers Barbour ou Bir el-Abed ont
profit de cette dvalorisalisation progressive pour simposer dans les pratiques
commerciales des habitants.
Depuis la fin de la guerre, en 1990, labolition de la division de la ville en deux secteurs a
permis Hamra de redevenir un espace urbain pour tous les Beyrouthins. De ce fait, on
peut se demander quelle est la place de Hamra dans la ville de Beyrouth aujourdhui ?
Loriginalit du quartier Hamra rside dans sa multifonctionnalit ; il est la fois
commercial, financier, htelier, mdical, culturel, universitaire et religieux.
Le quartier est constitu non seulement par la rue Hamra, mais aussi de nombreuses rues
commerantes parallles et perpendiculaires
20
. Plusieurs rues se sont spcialises dans
une mme activit. La rue Makdissi est rpute pour ses boutiques dhabillement. Les
magasins de chaussures sont concentrs dans la rue Ibrahim Abdel-Aal
21
, tandis que les
bijouteries
22
occupent plutt la rue Hamra. Ces spcialisations sont anciennes et nont fait
que se renforcer durant la guerre. De plus, certaines activits plus spcifiques sont
concentres dans diffrentes rues
23
. La rue Jeanne dArc est connue pour ses fleuristes.
Les rues Bliss et Jeanne dArc ( proximit de lentre de luniversit amricaine)
regroupent des librairies-papeteries. Des marchands de meubles sont concentrs
lintersection des rues Makdissi et Abdel-Aal. Les opticiens sont plutt installs le long de
la rue Abdel-Aziz ( proximit de lhpital amricain) et les boutiques de souvenirs le long
de la rue de Baalbeck ( proximit des htels). Au-del de ces spcialisations
commerciales, certains sous-quartiers de Hamra touchent une clientle essentiellement
aise travers des boutiques de luxe
24
.
15
16
Rue Makdissi. Parallle la rue Hamra, cette rue est la fois commerciale et rsidentielle.
Elle est spcialise dans le commerce de luxe et les secteurs financiers et hteliers (clich
de lauteur).
Espace financier
Espace touristique et ludique
En 1996, Hamra est incontestablement le premier centre financier de Beyrouth. Malgr la
multiplication des agences bancaires dans lensemble de lagglomration partir de 1976,
la suite de la fermeture du centre-ville et de la rue Riad el-Solh
25
, Hamra est devenu en
vingt ans un vritable financial district. Ainsi, 80 % des banques prsentes Beyrouth ont
leur sige ou une agence dans le quartier Hamra
26
. Au cours de la crise montaire de 1986,
cest la rue Hamra qui a connu la plus forte prolifration de bureaux de change. On en
dnombre pas moins de trente-six en 1996, soit la plus importante concentration de
Beyrouth. Cette activit bancaire est indissociable des deux ples financiers que sont la
Banque du Liban et la bourse de Beyrouth situs proximit
27
. Lespace de la finance
(banques, socits financires, socits dassurances, socits dinvestissement, bureaux
de change) Hamra se concentre dans les rues Hamra, Abdel-Aziz, Makdissi, dans le
centre Gefinor et dans le quartier Wardieh.
Depuis une dizaine dannes, le dveloppement des nouveaux espaces de loisir au nord de
lagglomration, Kaslik, Jounieh et Maameltein (six complexes de cinmas, huit htels,
salles de jeux vidos, restaurants et discothques)
28
a mis fin au monopole de Hamra,
Raouch et Ayn el-Mreiss dans ce domaine. Nanmoins, Hamra demeure un quartier
touristique et de divertissement. On y dnombre toujours autant dhtels, dappartements
meubls, de salles de jeux, de cinmas et de pub-restaurants. Lactivit htelire dix-
neuf htels reste lun de ses principaux atouts touristiques. Parmi les plus connus et les
plus anciens, nous retrouvons Le Bristol, Le Cavalier, Le Commodore
29
et Le May Flower.
Les agences de voyages et les bureaux des compagnies ariennes ont toujours t
prsentes dans le quartiers ; ils sont regroupes dans le centre Gefinor et le long de la rue
Hamra. Le quartier comporte aussi deux sous-espaces de loisir : les rues Bliss-Makhoul et
le centre Concorde. Le premier est localis proximit de lentre de luniversit
amricaine. La rue Bliss concentre des snacks, des glaciers, des fast-food, des pubs-
restaurants, et la rue Makhoul est renomme pour ses restaurants et ses pubs. Le centre
Concorde regroupe dans un mme espace, trois salles de cinmas, des salles de jeux et un
pub-restaurant
30
. Si les cinmas ont fait durant les annes soixante-dix la fiert et la
renomme de Hamra, ils sont aujourdhui dgrads lexception du Concorde , non
entretenus et donc trs peu frquents
31
.
17
18
19
20
21
Espace public
Hamra : quel avenir ?
Le centre-ville de Beyrouth en lan 2000
Centre Gefinor. Construit la fin des annes soixante, la plus grande part de ce centre,
constitu de quatre immeubles de quinze tages chacun, est occup par des activits du
secteur tertiaire. Il regroupe des cabinets mdicaux, des reprsentations de compagnies
ariennes, des agences de voyage et bancaires. Malgr des formes architecturales
anciennes et considres comme dpasses, ce centre reste le plus haut lieu de
regroupement dagences de voyages du Liban (clich de lauteur).
Au-del de son poids commercial et tertiaire, le quartier Hamra est un des rares espaces
publics de Beyrouth. Les cafs-trottoirs de Hamra Le Modca, Le Caf de Paris et Le City
Caf sont autant des lieux publics et privs o les Beyrouthins peuvent se rencontrer,
discuter et sexprimer. Mme si lambiance et le paysage de Hamra ont chang, cest
aujourdhui un lieu de promenade, de flnerie et de dtente. Lafflux de Beyrouthins, non-
rsidents Hamra, les dimanches ou les jours fris, en est la preuve
32
. Malgr la prsence
de faades dimmeubles encore dgrades aprs le dpart des populations rfugies en
1993
33
, Hamra reste un ple dattraction. Par sa position gographique, il se trouve entre
les trois principaux espaces publics de Beyrouth : le jardin Sanayeh
34
, les corniches de
Raouch et de Ras Beyrouth. Chaque annes, les commerants du quartier Hamra
organisent un festival. Cest loccasion de dfils, de spectacles de rues et de concerts qui
drainent une foule importante. Ainsi, par la varit de ses commerces de dtail et par
lespace public quil reprsente, toutes les classes sociales, toutes les confessions et tous
les ges peuvent se ctoyer et se croiser Hamra.
Dans lattente de la reconstruction du centre-ville, le quartier Hamra, par la varit de ses
commerces, limportance de ses activits tertiaires et de services, la mixit sociale et
communautaire de sa clientle, est, au contraire des centralits mono-fonctionnelles et
mono-confessionnelles issues de la guerre, sans doute le nouveau centre de Beyrouth au
mme titre que pouvait ltre le centre-ville de 1975. Le quartier Hamra en 1996 prsente
de nombreuses similitudes avec le centre-ville davant-guerre ; la spcialisation de
certaines rues nest pas sans rappeler les souks dtruits en 1975.
Lavenir court terme du quartier Hamra est indissociable de celui du projet de
reconstruction du centre-ville. Selon ce projet, dans quelques annes, le centre
gographique de Beyrouth devrait nouveau tre en fonction. Sa reconstruction
entranera une nouvelle hirarchisation des espaces commerciaux au sein de
lagglomration
35
.
Lhistoire dun quartier, surtout commerant, est souvent prise dans un mouvement
naissance, apoge, dclin, dcrpitude puis, nouveau, renaissance, croissance, etc. Le
centre-ville de Beyrouth fut son apoge au cours des annes cinquante soixante ; vers
1970, certaines activits se sont exiles vers louest en direction de Hamra ; partir de
22
23
Hamra Square. Localis au milieu de la rue Hamra, ce centre est le plus rcent du
quartier. Le Hamra Square associe des bureaux pour des cabinets mdicaux et davocats,
une agence bancaire et deux niveaux de galeries commerciales (clich de lauteur).
Hamra, nouveau centre ancien
1975, il fut le thtre de la guerre civile libanaise ; ce nest que depuis 1994-1995 que sa
reconstruction est entreprise. Actuellement, et depuis trois ou quatre ans, la rue Riad el-
Solh est nouveau en fonction ; des banques sont rouvertes, la poste centrale
refonctionne, le centre Azarieh et des immeubles de la place Riad el-Solh
36
sont en cours
de rnovation, la restauration des immeubles du quartier Foch-Allenby est en cours
dachvement. Dans quelques annes, un certain nombre dactivits commerciales seront
en place dans le centre-ville. La socit Solidere a dress un projet de reconstruction la
fois ambitieux et moderne
37
. Selon cette socit, le centre-ville doit devenir un espace
plurifonctionnel, moderne et attractif. Un changement dimage, dchelle et desthtique
est attendu grce au renouvellement des formes et des fonctions
38
. Dimportants
complexes financiers et daffaires doivent tre construits. Les activits commerciales
seront regroupes dans diffrentes ples en plus des anciennes rues marchandes
39
. Des
quartiers de loisir seront amnags proximit du front de mer avec des restaurants, des
cafs et des complexes de cinmas. La construction dhtels et dquipements de loisir est
envisage afin de doter ce centre dactivits touristiques et de divertissement. On peut
ainsi se demander si cette reconstruction na pas les mmes enjeux que les oprations
damnagement et de rhabilitation de certains quartiers centraux des villes du Monde
arabe o la rgnration et la revitalisation des anciens centres passent par des phases de
restauration et de rhabilitation
40
.
Paralllement la reconstruction du centre-ville, quel sera le rle du quartier Hamra ?
Nous avons montr quavant la guerre Hamra et le centre-ville constituaient deux espaces
urbains, deux centralits la fois concurrentes et complmentaires. Ds les premires
annes du XXI
e
sicle, la physionomie, larchitecture
41
, la morphologie et linfrastructure du
nouveau centre-ville nauront rien de comparable avec celles de 1975. Ce nouveau centre,
fruit dune opration urbanistique et financire, sera alors le nouvel espace moderne de la
ville. Dans le mme temps, le quartier Hamra, lancien centre moderne des annes
soixante-dix, deviendra un ancien espace conomique. Il sera en quelque sorte le
nouveau centre ancien de la ville, alors qu lemplacement du centre-ville de 1975,
slvera le nouveau centre moderne de Beyrouth. Cette redfinition des centralits
commerciales implique une rpartition des rles et des fonctions et par consquent, l
encore, une complmentarit.
Ce nest qu travers la comprhension de la temporalit des espaces urbains que nous
avons analys lvolution de la centralit commerciale de Beyrouth. Durant seize annes,
des espaces de rechange et de substitution se sont dvelopps dans lensembe de
lagglomration pour donner lieu de petites centralits. Mais, ces espaces urbains de
rechange, issus de la destruction du centre-ville et de la dcentralisation des fonctions au
sein de lagglomration, nont jamais acquis le poids ncessaire pour devenir de vritables
Hamra un espace multiconfessionel 1996.
Bibliographie
Rfrences cites
centres. Si, durant la guerre, ils ont russi simposer dans les pratiques commerciales
des Beyrouthins, aujourdhui, leur rayonnement spatial est plus limit. Face la
concurrence de ces micros-centralits post-1975, Hamra reprsente la centralit
conomique et urbaine la plus ancienne et la plus diversifie de la ville de Beyrouth ; sa
force rside dans le poids de son pass. Ainsi, en 1996, Hamra semble correspondre au
centre de Beyrouth, dfaut quune autre centralit soit capable dassurer cette fonction.
Dans lattente de la reconstruction du centre-ville, le quartier Hamra retrouve une
nouvelle originalit et une nouvelle identit. Il est devenu le centre ancien de Beyrouth
centre historique, repre et espace symbolique et pas seulement un centre-ville par
procuration.
BERRIANE M., 1988, Une Nouvelle fonction du centre-ville moderne marocain : loisirs
et convivialit , in Elments sur les centres-villes dans le Monde Arabe, Tours, URBAMA, p.
205-215.
BOUDISSEAU G., 1993 (a), LEvolution fonctionnelle de la rue Hamra de 1975 d 1992,
mmoire de matrise de gographie, ss. la dir. de M. F. Davie, Tours, universit Franois
Rabelais.
BOUDISSEAU G., 1993 (b), Les Transformations du centre moderne de Beyrouth, tude
de lvolution des commerces de la rue Hamra de 1975 1992 , Annales de gographie,
(universit Saint-Joseph), 14, p. 33-42.
BOURGEY A., 1977, LEvolution du centre de Beyrouth de 1960 1977 ,
communication au colloque Espaces socio-culturels et croissance urbaine dans le Monde
arabe, Paris.
Notes
*. Gographe, doctorant luniversit de Tours, URBAMA.
1. A. Bourgey, 1977, p. 7.
2. A. Bourgey, 1979, p. 99 ; voir aussi la contribution de L. Combes et E. Verdeil.
3. A partir de septembre 1975, les combats vont se drouler dans le centre-ville, les souks vont tre pills,
saccags et incendis. De 1975 1977, leur destruction a t value 80 % ; A. Bourgey, 1977, p. 11.
4. Luniversit amricaine a t fonde en 1866 Ras Beyrouth. La prsence de cet tablissement a t
dterminante pour la croissance de lurbanisation de la partie occidentale de la ville entre les deux guerres.
5. S. Khalaf, P. Kongstad, 1973, p. 21.
6. Le dveloppement des commerces a t favoris par linstallation de commerants dorigine palestienne
(en 1948, aprs la proclamation de lEtat dIsral) et par le retour des Libanais dEgypte (en 1954, aprs
larrive au pouvoir de Nasser) ; A. Bourgey, 1988, p. 123.
7. La plupart des cafs-trottoirs taient accols aux cinmas dont parfois ils reprenaient les noms.
LExpress, le Horse Shoe, le Caf de Paris, le Wimpy, lEldorado et le Strand ctoyaient les cinmas Etoile,
Al-Hamra, Piccadilly, Eldorado et Strand.
8. La rpartition confessionnelle des commerants tait, elle aussi, mixte.
9. La prsence Hamra de supermarchs, entranant une nouvelle pratique commerciale, est le parfait
exemple de ces nouveaux modes de consommation.
10. C. Douayhi, 1994, p. 72.
11. Le dveloppement de Hamra a entran le ddoublement et parfois la dlocalisation de certains
commerces du centre-ville (commerce de luxe, librairies, boutiques dhabillement, etc.).
12. En 1975, 93 % des banques beyrouthines taient prsentes dans le centre-ville contre 36 % seulement
Hamra.
13. C. Douayhi, 1994, p. 72.
14. A partir de 1975, les milices ont pris le pouvoir dans la ville. Leur logique territoriale et confessionnelle
a entran Hamra lexode des commerants chrtiens vers lest de la capitale ou ltranger. Dans leurs
dparts prcipits, ces commerants vendaient le plus souvent leur fonds de commerce ou mettaient fin
leur contrat de location au profit de nouveaux commerants musulmans ayant fui lest de Beyrouth ou le
centre-ville. Hamra a ainsi t le sige dune sorte de chass-crois.
BOURGEY A., 1979, Les Transformations de lagglomration de Beyrouth, une nouvelle
organisation de lespace ne de la guerre , Villes et Etats, atelier de recherche et dactions
urbaines : institut de sociologie, Crdit communal de Belgique, 170, p. 96-104.
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Elments sur les centres-villes dans le Monde arabe, Tours, URBAMA, p. 119-127.
CHARARA M., 1994, Beyrouth, le choix dun centre , Maghreb-Machrek, 143, p. 174-
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DOUAYHI C., 1994, Etre hors de la ville dans la ville : les cafs de Hamra , in Du priv
au public, espaces et valeurs du politique au Proche-Orient, Les Cahiers du CERMOC, 8,
Beyrouth, p. 71-76.
EL-KADI G., 1995, Le Caire la recherche dun centre , Annales de gographie
(universit Saint-Joseph), 16, p. 37-73.
GEBRANE-BADLISSI E., 1994, Le Phnomne de squattrisation Beyrouth ,
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KHALAF S., KONGSTAD P., 1973, Hamra of Beirut, a case of rapid urbanization,
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TROIN J.-F. (ss. la dir. de), 1985, Le Maghreb. Hommes et espaces, Paris, Armand Colin.
TROIN J.-F., 1994, LEvolution des mgapoles arabes lhorizon 2000 ,
communication au colloque Sciences sociales et phnomnes urbains dans le monde
arabe, Casablanca, du 30/11 au 2/12.
15. Aprs la destruction des souks, de nombreux commerants du centre-ville ont cherch r-excercer
leur activit de manire provisoire. Ds 1975, la rue Hamra fut prise dassaut par des vendeurs ambulants
qui talaient leurs marchandises de toute nature sur les trottoirs et les capots des voitures. Ce secteur
informel sest maintenu jusquen 1993.
16. E. Gebrane-Badlissi, 1994, p. 187.
17. G. Boudisseau, 1993 (b), p. 39.
18. A. Bourgey, 1988, p. 126.
19. La mise en place dune ligne de dmarcation, divisant Beyrouth en deux secteurs, a rduit la centralit
commerciale de Hamra. La clientle chrtienne a dsert le quartier. Ainsi, durant la guerre, la clientle de
Hamra tait essentiellement musulmane.
20. Le quartier Hamra est dlimit louest par la rue Sadat, au nord par les rues Bliss et Clmenceau, au
sud par la rue Madame Curie et lest par la Banque du Liban ; cf. G. Boudisseau, 1993 (a).
21. Cette rue est plus connue comme la rue Pavillon ; suivant le nom du centre commercial o sont
regroups les magasins de chaussures.
22. Les bijouteries sont surtout concentres la fin de la rue Hamra au niveau des anciens htels Napoli et
Plaza.
23. Dans ces cas prcis, il ne sagit pas de spcialisations, car ces activits ne sont pas majoritaires dans la
rue o elles sont localises. Nanmoins, nous considrons la prsence de trois ou quatre boutiques dans un
espace rduit comme un indicateur suffisant.
24. Les commerces de luxe sont concentrs dans les rues Madame Curi . Makdissi, Souraty ( la fin de la
rue) et dans la rgion dite de Wardieh (intersection des rues Clemenceau et de Rome).
25. Lactivit des banques de la rue Riad el-Solh a russi se maintenir jusquen 1982 en fonction de la
temporalit des trves. Ce nest qu partir de linvasion isralienne que la plupart des siges ont fui le
centre-ville pour stablir dans dautres quartiers.
26. On dnombre 25 siges de banques dans le quartier Hamra. Parmi les nouveaux ples bancaires, ns
de la dcentralisation des activits de la rue Riad el-Solh, aprs Hamra, les activits financires de dcision
se localisent le long du boulevard Malek (ex-Fouad Chehab) : 11 siges, Dora avec 9 siges, Verdun : 6
siges, autour de la place Sassine : 5 siges et, Sin el-Fil : 4 siges.
27. La bourse de Beyrouth a rouvert en 1996.
28. Parmi les autres centres de loisirs de Beyrouth, il faut mentionner lapparition de salles de cinmas, de
restaurants et de pub-restaurants dans certains quartiers de Beyrouth-Est (Furn al-Hayek, Sassine,
Sursock) et le dveloppement des activits touristiques et de restauration Broumana et Beit Meri.
29. Aprs avoir t fortement endommag durant la guerre, lhtel Commodore a rouvert en 1996.
30. Le centre Concorde date du dbut des annes soixante-dix. Si le cinma a toujours exist, ce nest
quaprs de coteux amnagements quune galerie commerante, des salles de jeux et un Hard rock caf
ont ouvert en 1996. Pour des raisons qui nous chappent, le centre Concorde, nous semble, tort, peru
comme faisant partie de la rue Verdun. Situ 700 mtres de la rue Verdun mais 200 de la rue Hamra,
nous considrons que le centre Concorde appartient gographiquement plus lespace commercial de
Hamra qu celui de Verdun.
31. La faible frquentation des cinmas de Hamra Al-Hamra, Colise ou Eldorado sexplique par
lattitude dlibre des propritaires qui, ayant investi avec succs durant la guerre dans dautres
salles, ne veulent pas les rnover. La frquentation des salles Hamra en 1995-96 ne reprsente que 5 %
des entres Beyrouth (le cinma Concorde ntant pas encore rouvert). De plus, les nouvelles salles de
cinmas intgres dans des complexes commerciaux modernes (Sofil, Espace 2000, Zouk, Kaslik) se sont
imposes au dtriment des anciennes salles de Hamra. Nanmoins, certaines salles (Sarroulla, Estral,
Broadway et Montral) fonctionnent grce au thtre, des spectacles pour enfants et la projection de
films arabes (trs peu de films arabes sont projets Beyrouth, le march tant sous lemprise des
productions amricaines).
32. Par exemple, pendant le Ramadan, la rue Hamra et ses environs constituent un lieu de promenade
pour de nombreuses familles. On met profit les longues soires de cette priode pour sortir femmes et
enfants, le plus souvent sans quitter la voiture, et leur faire admirer les vitrines et leurs illuminations. Sur
cette question, voir M. Berriane, 1988, p. 208.
33. Les squatters du centre Broadway et de limmeuble Al-Hamra ont t vacus par la force la fin de
lanne 1993 ; cf. E. Gebrane-Badlissi, 1994, p. 189.
34. Le parc Sanayeh est le plus ancien jardin public de la capitale. Il est trs frquent des Beyrouthins qui
sy promnent en famille.
35. La reconstruction et le ramnagement du centre-ville de Beyrouth ont t confis la socit SOLIDERE
(Socit libanaise pour le dveloppement et la reconstruction du centre-ville) qui a t constitue en mai
1995 en tant que socit prive regroupant des ayants-droits (les anciens propritaires) et des
investisseurs.
36. Par exemple, limmeuble Esseily et le Commercial building.
37. Le projet de Solidere prvoit 4 690 000 m
2
de surface totale de plancher : le rsidentiel reprsente
1 959 000 m
2
, les bureaux 1 582 000 m
2
, les commerces 563 000 m
2
, les quipements culturels et les
administrations publiques 386 000 m
2
et les htels 200 000 m
2
(Source : brochure dinformation de
SOLIDERE, 1996).
38. M. Charara, 1994, p. 185.
39. Un important ple commercial est prvu au niveau des anciens souks Tawil, Iyas et al-Jamil. Ce
complexe sera quip de boutiques spcialises, dun souk des bijoutiers, de cafs, de restaurants et,
comme locomotive , dune grande surface (Source : brochure dinformation de SOLIDERE, 1996).
40. J.-F. Troin (ss. la dir. de), 1985, p. 130 et J.-F. Troin, 1994.
41. Le projet de SOLIDERE prvoit la construction de nombreux immeubles commerciaux et rsidentiels
avec une architecture avant-gardiste utilisant les matriaux les plus modernes ; 265 immeubles vont tre
rnovs.
Auteur
Guillaume Boudisseau
BOUDISSEAU, Guillaume. Hamra : nouveau centre ancien In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne].
Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996 (gnr le 11 aot 2014). Disponible sur Internet :
ISBN : 9782531594463.
1
2
3
4
5
Presses de
lIfpo
La rue Getaoui et la
croissance de Beyrouth
Tristan Khayat
p. 81-87
Texte intgral
La rue Getaoui
Le peuplement armnien
*
Les dchirures communautaires ont souvent t soulignes Beyrouth. Elles ont t mises
en balance avec lidentit citadine de lancien centre-ville
1
. Au cours dune enqute centre
sur lespace commercial de la rue Getaoui, lvolution du rapport entre les deux rfrences
identitaires, urbaine et communautaire, sest impose comme objet de recherche part
entire
2
.
Le destin de la rue Getaoui durant la guerre permet denvisager comme un jeu
dchelles la croissance de la ville, lintgration de ses banlieues et la complexit des
rapports sociaux et conomiques locaux qui sy nouent. Caisse de rsonance locale des
mutations urbaines de Beyrouth, Getaoui montre limportance de la dfinition des
chelles de pertinence du fait communautaire en ville.
Situe au nord-est dAchrafiyy, la rue Getaoui rejoint la premire pente au flanc de la
colline. La portion qui nous concerne, longue de 850 mtres, est comprise entre les deux
hpitaux Saint-Georges des orthodoxes et Getaoui. Son trac recouvre celui dun ancien
chemin qui joignait la ville ses marges rurales. Le site sest urbanis en deux phases,
correspondant deux vagues de peuplement, qui ont submerg et intgr une ancienne
occupation rurale dont il reste encore quelques traces
3
. Concerte et organise,
lmigration Getaoui dcoule des bouleversements internationaux de laprs-Premire
Guerre mondiale.
Arrivs en plusieurs vagues de 1915 1922, les rfugis armniens fuyant le gnocide turc
sont installs par les autorits mandataires franaises lemplacement de lancien lazaret,
La Quarantaine, au nord de notre quartier. Trs vite, quelques familles sinstallent sur le
6
7
8
9
Le peuplement maronite
volution du tissu commercial
Un espace-relais avant la guerre
flanc de la colline dAchrafiyy, en particulier dans la partie orientale de la rue Getaoui. Ils
y construisent une chapelle grgorienne (qui deviendra lglise Surp Hagop) et une cole
armnienne. Le mouvement sest amplifi en 1933, aprs lincendie du camp de La
Quarantaine qui entrana lurbanisation de Burj-Hammoud
4
sur la rive droite du fleuve de
Beyrouth. Entrinant le mouvement, le patriarcat armnien-catholique quitte la
montagne du Haut-Kesrouan pour sinstaller Beyrouth, rue Getaoui, en 1934
5
. Les
armniens fondent quelques institutions : un club de pense proche du parti Tachnak
(lAzadamard, lhomme libre) est charg de grer lglise Surp Hagop ainsi que lcole
primaire attenante, il organise aussi un certain nombre dactivits et de commmorations.
Deux collges armniens-catholiques, Sainte-Suzanne et Saint-Grgoire, dpendent du
patriarcat qui organise ses propres activits et crmonies.
Deuxime groupe de population de la rue, les maronites de Getaoui sont surtout
originaires de Qartaba, village du Haut-Kesrouan. La crise de la Montagne durant la
Premire Guerre mondiale rend cruciale une surpopulation qui gonfle les rangs de lexode
rural. Dans le village de Qartaba, lexode est canalis et organis par une association de
bienfaisance qui joue le rle dorgane de peuplement de Getaoui. Des claireurs installs
dans le quartier facilitent larrive des autres volontaires. En 1927, les terrains sont acquis
et la rue des qartabiotes, parallle Getaoui, est trace ; lassociation de Qartaba se
transforme en un club qui sinstalle rue Getaoui. Ce peuplement entrane la fondation de
lhpital Getaoui en 1927, gr au dpart par les surs maronites de la Sainte-Famille et
de lcole des filles de la Charit. Par la suite, au milieu des annes cinquante, un bureau
du parti Katab sinstalle dans la rue.
Les nombreux tablissements (hpitaux orthodoxe et Getaoui, coles maronites et
armniennes, clubs et partis politiques), auxquels on peut ajouter un ensemble de
logements sociaux construit dans les annes cinquante sur un vaste terrain appartenant
aux jsuites, semblent indiquer un fort encadrement de lespace par les groupes
communautaires qui loccupent. Cet encadrement nous a t confirm par les anciens
habitants de la rue
6
. Les organismes communautaires taient prsents dans de nombreux
aspects de la vie du quartier : les clubs servaient de lieux de rencontre tandis que la
frquentation des coles dessinait une subtile gographie des appartenances,
particulirement visible entre armniens-catholiques et orthodoxes. Il faut ajouter cela
lefficacit des rseaux qui joignent les communauts de la rue Getaoui leurs
coreligionnaires dans toute la ville, particulirement dans le domaine commercial.
Quelques lments collects sur la situation commerciale davant-guerre sont
particulirement intressants. Installs en ville dans le premier tiers du sicle, les
commerants de Getaoui nont jamais considr la rue comme leur seul horizon. Lobjectif
ultime tait linstallation dans les souks du centre-ville, ou, plus tard, rue Hamra, cest--
dire dans les centralits citadines
7
. Aids par les structures et les rseaux de leurs
communauts, ils ouvraient une boutique rue Getaoui en attendant de pouvoir sinstaller
ailleurs. Quand ils avaient les moyens de raliser cet objectif, ils pouvaient soit conserver
la boutique de Getaoui son usage commercial, soit, cas le plus frquent, lutiliser comme
dpt. Vendeurs de vtements, de nourritures ou photographes se dveloppaient donc
vers les lieux de plus forte centralit. Espace-relais, espace-tremplin, Getaoui ne prenait
pas une grande ampleur commerciale mais sintgrait dans une logique de progression
dans la ville.
Nous avons pu transposer ce processus sur les plans identitaire et social. La prsence
Getaoui et lintgration dans les rseaux urbains confrait aux commerants une identit
nouvelle, la fois urbaine et communautaire. Dans lespace de la rue, ctait
lappartenance communautaire qui produisait la diffrence identitaire. A lchelle de
10
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Les bouleversements de la guerre
Enseignements
Beyrouth, ctait au centre-ville, par leur prsence dans les souks, quils se reconnaissaient
comme citadins. Ce schma, simplifi lextrme, va disparatre avec la guerre en
plusieurs phases.
Dans un premier temps, la destruction du centre-ville entrana une cessation de lactivit
commerciale. La guerre sinstallant, les commerants de la rue tablis au centre-ville se
sont replis Getaoui. Ce retour a t vcu comme une chute dautant plus douloureuse
que lvolution rapide de la ville acclrait leur marginalisation. Les anciens magasins,
transforms en dpts, retrouvrent leur rle initial, le tissu commercial de la rue
proprement dite connt une premire expansion. Le deuxime temps, au dbut des
annes quatre-vingt, est caractris par linstallation dans la rue dune nouvelle catgorie
de commerants. Ceux-ci avaient une stratgie adapte lespace de Beyrouth-Est, cest--
dire quils sinstallaient dans les micro-centralits issues de la coupure de la ligne
verte . Getaoui se trouvait ainsi intgr dans le rseau spatial et commercial de Beyrouth-
Est. Des commerants qui ny taient pas ns, qui ny avaient jamais vcu, y ouvrirent des
boutiques, comme Furn ach-Chebback, Jounieh ou Jal al-Dib La dynamique
senclenchait, et Getaoui devint un espace commercial de relative importance. Certains
habitants de la rue se mirent au commerce aprs avoir perdu leur source de revenu
principale.
Ces faits marquent la fin du systme despace-relais et entrinent la naissance dune
nouvelle gnration de commerants qui agissent dans le sillage des milices. Plusieurs
types despaces commerciaux cohabitent alors Getaoui. Le premier, sclros, est celui
des anciens commerants replis du centre-ville, coups de leur clientle, en marge des
nouveaux centres dapprovisionnement et lcart des courants de modes des annes
quatre-vingt. Le second, qui provoque la dynamique commerciale de la rue, est celui de la
nouvelle gnration de commerants. Leur identification est malaise dans la mesure o
ce ne sont jamais eux qui tiennent leurs boutiques. Mais il semble quils aient t des
acteurs proches du volet civil du systme milicien, cest--dire impliqus dans les
structures dapprovisionnement, de commerce, de production ou de gestion sans prendre
directement les armes. Ce type de commerants connat son apoge la fin des annes
quatre-vingt avec louverture de deux centres commerciaux Getaoui, le centre Sainte-
Rita dans lenceinte de limmeuble des jsuites en 1985, et le centre Bejjani en 1989 lest
de la rue. Le troisime type despace commercial, moins important en nombre, est
directement aux mains des miliciens eux-mmes. Boites de jeux, salons de beaut ou
piceries diverses ont fait office de rcompenses pour les vaillants combattants. Bas sur
loccupation illgale de locaux, cet espace commercial fluctuait durant la guerre en
fonction des affrontements entre factions chrtiennes. Un quatrime type de commerce,
trs faible celui-l, est celui des habitants de la rue forcs de se mettre la vente pour
survivre. Il sest maintenu sans prosprer. Laprs-guerre ne voit pas de bouleversement
de ce modle hormis la dislocation, avec le dmantlement des milices, des commerces
strictement miliciens. Cependant, dans lensemble, la croissance commerciale sacclre.
Ces constats conduisent une srie dinterrogations successives. Nous avons dabord
constat la coexistence de plusieurs systmes commerciaux, possdant chacun leur
rfrence spatiale et sociale. Il sest avr que ces systmes ne sinterpntraient
quasiment pas, sadressant chacun une clientle particulire, dans un bassin de
chalandise spcifique. Concevant le commerce comme une vitrine partielle des ralits
sociales et conomiques de lespace, nous pouvons nous demander si ces faits rvlent une
situation sociale particulire dans les quartiers de Beyrouth durant la guerre. La question
serait : le systme de guerre a-t-il monopolis les structures urbaines ou sest-il surimpos
ces structures en les amputant de leur dynamisme propre et en leur imposant le sien
sans les faire systmatiquement disparatre ? En dautres termes, les territoires miliciens
recouvraient-ils lensemble de la ville ou ne sagissait-il que dun maillage parasitaire
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Marquage institutionnel de la rue Getaoui.
surajout lespace urbain ? Cette question nous semble centrale pour envisager la
situation actuelle en analysant les types de stratgie qui ont t favoriss par la guerre.
La deuxime interrogation concerne laction de la guerre sur le jeu communautaire. Si,
avant les vnements, la ligne de distinction principale entre les commerants se situait
au niveau de lappartenance communautaire, cest une logique binaire de confessions
(chrtiens, musulmans) qui la remplae. Les institutions puissantes davant-guerre
existaient encore pour la plupart ( lexception du club de Qartaba dont les locaux ont t
rquisitionns par les Katab ds 1975), mais leur influence tait trs rduite. Les
commerants se diffrenciaient par la date de leur tablissement dans la rue, elle-mme
rvlatrice du dynamisme de leur magasin. Lunification confessionnelle de Beyrouth-Est
a rduit les enjeux communautaires au niveau local. La physionomie de la ville a
diffrenci les commerants de la rue Getaoui, les uns dessinant un tissu fossile orient
vers un centre-ville dchu, les autres prospres la faveur de la division de la ville.
Ce qui nous amne une troisime interrogation, peut-tre la plus riche. Si plusieurs
systmes commerciaux coexistaient sans se supprimer, cela signifie que plusieurs
systmes spatiaux se croisaient rue Getaoui comme, certainement, dans les autres
quartiers de Beyrouth. Ces systmes auraient chacun une chelle de rfrence. Lune,
correspondant lancien Beyrouth, taient ampute de son ple central. La deuxime, la
ville proprement milicienne, sapparentait peut-tre un maillage
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. La troisime, enfin,
serait celle des investisseurs, une chelle de rentabilit conomique favorise par la
guerre, lie lexpansion urbaine de Beyrouth-Est. Il me semble, schmatiquement, que
ce jeu dchelles est central dans lorganisation de Beyrouth durant la guerre, et, avec des
volutions, aujourdhui.
Rue Getaoui, linterrogation Beyrouth ou Grand-Beyrouth avait, pendant la guerre,
une actualit aigu. Beyrouth, ctait la ville davant , celle des souks, lespace de la
Bibliographie
Rfrences cites
Notes
*. Doctorant en gographie luniversit de Tours, URBAMA.
1. N. Beyhum, 1991.
2. T. Khayat, Espaces et territoires communautaires Achrafieh et dans la proche banlieue orientale de
Beyrouth, thse de gographie en cours.
3. On peut voir un bloc de maisonnettes rurales au sud de lhpital orthodoxe.
4. A. Bourgey, J. Phars, 1973.
5. A. Boudjikanian, 1984.
6. La priode davant-guerre gnre une grande nostalgie chez les anciens habitants, en particulier ceux qui
sont originaires de Qartaba. Les Katab ne sy sont pas tromp : leur premire action de guerre dans la rue
est loccupation des locaux de lassociation en vue den faire une caserne. Symbole dun changement
dpoque et de domination.
7. Pour une diffrenciation de ces centralits, voir la contribution de G. Boudisseau.
8. N. Beyhum, 1989.
Auteur
Tristan Khayat
KHAYAT, Tristan. La rue Getaoui et la croissance de Beyrouth In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne].
Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996 (gnr le 11 aot 2014). Disponible sur Internet :
lente conqute de lidentit citadine, lhorizon des nouveaux urbains. Le Grand-Beyrouth
pourrait dsigner, vu de Getaoui, la vaste ville en expansion lest de la ligne verte,
trangre aux anciens citadins, espace dinvestissement des commerants modernes et
prospres. Ce type dvolution est commune beaucoup de villes, il se pose lgard de
nombreuses oprations damnagement. Mais la guerre Beyrouth lui a donn une
ampleur et une dynamique rares en dix ans, la ville a chang despace de rfrence, de
ple central. Les rpercussions de ces changements au niveau local sont drastiques, on la
vu, elles sont aussi riches denseignements pour lavenir.
BEYHUM N., 1989, LOrganisation de la vie quotidienne dun quartier de Beyrouth-
Ouest, Habitants, commerants et miliciens , Maghreb-Machrek, 125, juil.-sept. 1989, p.
100-116.
BEYHUM N., 1991, Crises urbaines de Beyrouth, crises de la citadinit ? , Espaces et
socits, 65, p. 39-59.
BOUDJIKANIAN A., 1985, LEspace libanais au regard des migrations armniennes ,
Hannon, vol. XVII, 1982-1984, p. 23-44.
BOURGEY A., PHARES J., 1973, Les Bidonvilles de lagglomration de Beyrouth ,
Revue de gographie de Lyon, vol. XLVIII, 2, p. 107-139.
KHAYAT T., 1994, Dynamiques commerciales de la me Getaoui (Beyrouth) de lavant
laprs-guerre : espaces communautaires et espace confessionnel, matrise de
gographie, ss. la dir. de M. F. Davie, Tours, universit de Tours.
ISBN : 9782531594463.
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Presses de
lIfpo
Recompositions socio-
spatiales avant et aprs la
guerre : le quartier
Mousaytb
Marie-Claire Fattore
p. 89-99
Texte intgral
*
Le but de ce travail, qui constitue la premire tape dune analyse plus approfondie, est de
dresser un bilan des changements sociaux et spatiaux intervenus dans un quartier de
Beyrouth avant et aprs la guerre, travers le regard de ses habitants. Nous porterons
plus particulirement notre intrt sur la notion de mixit : comment peut-on interprter
lattitude des habitants par rapport celle-ci, quelle est la porte de ce terme et quelles en
sont les limites ? Nous avons choisi le quartier Mousaytb dans lequel la moiti sud, situe
de part et dautre de la rue Mousaytb
1
a t privilgie. Aprs avoir prsent, dans un
premier temps, la composition socio-communautaire du quartier, puis les principaux
mouvements de population constats au cours du temps, nous tudierons les fonctions
rsidentielles et commerciales, ainsi que lhabitat et les volutions du march foncier.
Enfin, nous tenterons de cerner limage du quartier, vu par ceux qui lhabitent
actuellement mais galement par ceux qui lont quitt. Pour conclure, nous poserons la
question de la ralit de la mixit et de son caractre mythique.
Situ en zone pri-centrale de Beyrouth, dont il constituait au dpart une banlieue, le
quartier Mousaytb tire son nom du terme mastaba pouvant dsigner une surface plane
ou encore une sorte destrade en maonnerie qui tait destine la construction des
bateaux. Ses limites sont difficiles dfinir. Si lon se rfre au dcoupage administratif, il
sagit dun vaste espace bord au nord par lavenue de lIndpendance, par les rues Mar
Elias et Bourj Abou Haydar louest et lest, et par la corniche Mazraa (boulevard Saeb
Salam) au sud. Il est travers du nord au sud par la rue Mousaytb, dont une partie
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Mouvements de population, trajectoires socio-rsidentielles
constitue une des anciennes voies de la ville. Le quartier peut tre prolong vers le sud,
au-del de la corniche Mazraa, si lon inclut le secteur de Wata-Mousaytb. Cependant,
mme si elles reprsentent un moyen de localisation et de rfrence pour ses habitants et
ceux de lextrieur, ces limites englobent des ralits trs diffrentes. En effet, la
perception de ce que les habitants appellent leur quartier , correspond rarement au
dcoupage administratif et se rsume le plus souvent aux quelques rues entourant leur
immeuble. On note dailleurs, lintrieur du quartier lui-mme, ce que lon pourrait
appeler des sous-quartiers, comme par exemple les quartiers Hay Lija ou Yazbeck, qui ont
une valeur identitaire beaucoup plus forte pour leurs habitants ; bien que leur nom
napparasse pas sur les cartes, ils constituent les vritables vecteurs didentit.
Form, en partie, de populations arrives du centre-ville dans les annes vingt-trente,
compltes par des ruraux venus sinstaller en ville, puis de rfugis dautres pays du
Moyen-Orient (syriaques), le quartier Mousaytb prsente un rassemblement de
communauts trs diverses
2
. Souvent peru comme une enclave chrtienne (grecque-
orthodoxe) dans la partie musulmane de la ville, il nen compte pas moins de fortes
concentrations sunnites au nord et lest auxquelles il faut ajouter des syriaques
orthodoxes dans le sud du quartier, sans oublier une composante druze entre la partie
syriaque et la partie chiite (Hay-Lija) au nord-est
3
. Quant sa composition sociale, il
sagissait au dpart (annes trente soixante) dun quartier peupl en majorit de classes
moyennes (commerants, artisans ou fonctionnaires).
La guerre, en dtruisant le cur de la ville, a provoqu une rorganisation et une
restructuration de lespace urbain, accompagnes dune recomposition communautaire
qui a eu des rpercutions sur lensemble de lagglomration. Dans le quartier Mousaytb,
cela sest traduit de diverses manires. Dune part, la rpartition de sa population a subi
des bouleversements avec le dpart dune partie de la communaut chrtienne, du fait de
la tendance gnrale lhomognisation et de la partition en deux de la ville. Dautre
part, le quartier a galement vu le dveloppement de sa fonction commerciale ; il est aussi
important de noter la multiplication des activits commerciales et des professions
librales le long des artres entourant le quartier (Mar Elias, Mazraa), rvlatrice dune
tendance un redploiement des activits en dehors du vieux centre
4
.
Les flux de population qui ont contribu, depuis le dbut des annes vingt, la mise en
place des habitants, peuvent se regrouper en plusieurs priodes, chacune suivant des
motivations et avec des consquences diffrentes. ce moment-l, le quartier constituait
la limite sud-ouest de Beyrouth ; au sud, les dunes de sable, prcdes par une zone
dhabitat dispers, arrtaient lextension de lurbanisation, de mme que vers louest, au-
del de la rue Saint-Elie o les dunes prcdaient des falaises donnant sur la mer
5
.
composante essentiellement orthodoxe, le quartier ctoyait celui de Basta sunnite.
7
Situation du quartier Mousaytb en 1919 (daprs, Beirut Town, 1919, Cairo, Survey of
Egypt).
Les annes vingt-trente ont vu un apport de population en provenance du centre-ville, en
grande partie cause de la tendance de celui-ci devenir de plus en plus exclusivement
rserv la fonction commerciale. Ce premier mouvement a t suivi, dans les annes
soixante soixante quinze, par larrive dune catgorie bourgeoise, en grande partie
musulmane, venant construire des immeubles de luxe lemplacement danciennes
maisons vendues par leurs propritaires. Parmi les occupants de ces immeubles, en
majorit propritaires, une partie des acqureurs venaient de quartiers moins cots
comme Tarik al-Jadid par exemple, o ils ntaient quelquefois que locataires. Ce
mouvement correspondait une ascension rsidentielle, le quartier de Tarik al-Jadid
pouvant dans ce cas tre considr comme un quartier de transit en attendant de pouvoir
accder la proprit dans un quartier jug plus valorisant. En 1976 et 1977, le quartier a
t marqu par la venue de sunnites (en partie des commerants) contraints de quitter le
centre-ville dtruit. A partir de 1978 et jusquen 1980, linvasion isralienne a chass du
Sud-Liban une abondante population dont une partie a trouv refuge dans le quartier
Mousaytb. Cette arrive, pourtant en petit nombre dans le secteur enqut, a souvent t
mal accepte par les anciens habitants car les nouveaux venus, chiites dorigine rurale, ne
correspondaient pas aux modes de vie des sunnites et orthodoxes, urbaniss depuis
plusieurs gnrations, occupants traditionnels du quartier. Dans la priode rcente,
quelques chrtiens orthodoxes ont rintgr le quartier ; ils sont assez peu nombreux,
cause de la chert des terrains. On remarque cependant, avec intrt, lintervention
rcente de lvch orthodoxe qui construit dans le quartier, sur des terrains lui
appartenant, des immeubles uniquement destins la location, avec des loyers trs bas
(entre cent et trois cents dollars), dans le but dencourager les chrtiens orthodoxes
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Moussaytb : les flux socio-rsidentiels (1920-1996).
Fonctions et habitat
(exclusivement) rintgrer le quartier.
Les principales vagues de dparts massifs commencent partir de 1976 et concernent
essentiellement des chrtiens, lesquels taient lobjet de menaces de la part des milices
successivement prsentes dans le quartier (Morabitoun sunnite et Ichtirakieh druze, dans
les annes soixante-dix-quatre-vingt, puis Amal et Hezbollah). Selon divers tmoignages,
cette premire priode a t suivie dune certaine stagnation durant les annes quatre-
vingt, puis un contingent important de dparts est observ vers 1989, les menaces de
rquisition des appartements par des miliciens se faisant trop pressantes. Pour certains,
lassassinat dun proche a t dcisif, en 1982 notamment. Malgr ces dparts massifs, on
compte encore quelques chrtiens qui disent ne pas avoir quitt le quartier car ils ne se
sont pas sentis directement menacs et ont donc prfr rester afin de conserver leur
patrimoine, leur emploi ou leurs habitudes.
Dans la priode rcente, on constate un important mouvement de vente de la part de
personnes ayant acquis un logement dans les annes soixante, attires alors par le
caractre rsidentiel et calme du quartier et motives aujourdhui par les prix levs qui
leur permettent dacqurir, en contrepartie, plusieurs appartements hors de Beyrouth ; il
sagit souvent de personnes ges, de cinquante soixante ans, pour lesquelles cette vente
a pour but daider leurs enfants dsirant se marier. Ces dparts se font vers Aramoun et
Bchamoun, pour les musulmans, ou la banlieue orientale pour les chrtiens. Ce dernier
courant, suscit notamment par le gain important de la vente dun bien, peut tre
compar celui qui a pouss, dans une priode plus ancienne (annes soixante-soixante-
dix), dautres personnes quittant des secteurs tels que Manara ou mme Hamra, attires
par la faiblesse des prix alors pratique Mousaytb et leur permettant dacqurir un
appartement plus vaste.
Lanalyse de ces flux peut faire apparatre Mousaytb comme un secteur intermdiaire
(surtout avant la guerre) qui a pu attirer la fois une population plutt aise, ainsi quune
autre en ascension sociale et rsidentielle (annes soixante-cinq soixante-dix). Ces deux
catgories, bien acceptes, sont venues sajouter au noyau ancien form essentiellement
dune couche moyenne, ce qui peut reprsenter une forme de mixit sociale. Aujourdhui,
le quartier se composerait dune majorit de sunnites et de chiites, denviron 10 % de
chrtiens (la plupart orthodoxe) et de 10 % de druzes.
La prsence de nombreux commerces, complts par ceux de la rue Mar Elias (surtout
pour les vtements), reprsente, pour la plupart des personnes interroges, un avantage
non ngligeable. Si lon ajoute cela la proximit des coles pour les enfants (la plupart
des personnes interroges qui ont des enfants les envoient dans des coles situes
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Ph. 1: rue Mousaytb, une des plus anciennes maisons du quartier, encore habite, que le
propritaire cherche vendre pour rejoindre Achrafiyy.
Limage du quartier
proximit), ainsi que, pour bon nombre de cas, du lieu de travail (marbrerie, coles,
cabinet pour profession librale, commerce...), on se rend compte que le quartier
constitue un ple de centralit, attirant non seulement ses habitants, mais galement une
population venant de quartiers limitrophes. Ce dernier phnomne est dailleurs
diversement apprci par les habitants, certains y voyant avant tout laugmentation des
nuisances, en particulier des embouteillages, autour des coles et des commerces.
Concernant lhabitat, il sagissait, ds les annes cinquante-soixante, dune zone trs
dense, dont les premiers immeubles, comportant en moyenne six tages avec trois ou
quatre appartements par tage, taient destins plus la location qu la vente. Les
appartements, composs gnralement de quatre pices, correspondaient la petite
bourgeoisie ou la classe moyenne (fonctionnaires, employs ou artisans), qui taient, de
fait, la composante principale du quartier
6
. cette poque, il comptait encore de
nombreuses maisons traditionnelles, dotes dun jardin, donnant au quartier un charme
et une douceur de vivre cite par tous ses anciens habitants qui restent trs nostalgiques.
partir des annes soixante-dix, commence la construction dimmeubles de luxe, souvent
occups par leurs propritaires. Ils ont permis linstallation dune catgorie sociale aise,
plutt musulmane. Il sagissait dimmeubles comptant souvent huit dix tages, avec
seulement deux appartements par tages, pour des surface allant de 150 200 mtres
carrs environ, et presque toujours destins la vente. Cette tendance sest accentue
pendant la guerre avec la vente de la plupart des maisons qui taient alors
systmatiquement dtruites et remplaces par des immeubles levs.
Aujourdhui, depuis deux ou trois ans, le march foncier semble marquer une certaine
stagnation ; cependant les prix restent levs car il existe toujours une demande manant
de personnes ayant fait fortune lextrieur (notamment en Afrique) et qui souhaitent
investir dans ce quartier. De plus, la demande est forte pour des appartements de trois ou
quatre pices (souvent des nouveaux maris) aux alentours de 40 000 60 000 dollars,
alors que les offres commencent 80 000 dollars et atteignent quelques centaines de
millier de dollars
7
. En 1973, un appartement de 250 mtres carrs situ dans un immeuble
de bon standing de la rue Mousaytb avait t achet 145 000 livres libanaises.
Cette volution du march foncier avec le dpart dune partie des anciens habitants au
profit dune catgorie nantie, mais pas forcment intgre et la disparition de lhabitat
traditionnel pour ldification dun autre type dimmeubles, participent galement la
recomposition sociale et spatiale du quartier. Nous assistons la destruction du tissu
urbain traditionnel qui, en modifiant la forme et loccupation du quartier, provoque la
dgradation des liens sociaux tablis de longue date et une ambiance qui lont longtemps
caractris. Ceci ne peut, dailleurs, quaccentuer la tendance la vente, les anciens
habitants perdant peu peu leurs repres prfrent quitter un lieu qui ne correspond plus
leurs reprsentations.
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Rappelons tout dabord que notre enqute a port sur un secteur relativement restreint o
linstallation de rfugis na pas t massive ; aussi, la comparaison se fait-elle souvent
avec dautres zones, galement incluses dans laire administrative de Mousaytb, comme
Hay Lija par exemple, et vhiculant une image fortement ngative. Ceci nous ramne
limportance de la perception par les habitants de ce quils identifient comme leur
quartier .
Pour ceux qui lhabitent (et dont la plupart souhaitent y rester), leur quartier est
unanimement considr comme agrable, jouissant dune relative tranquillit, de la
possibilit dy trouver peu prs tout ce dont on a besoin, de bon voisinage en gnral.
Pour une grande partie, la mixit communautaire est avance comme un des arguments
principaux du choix et de lapprciation de Mousaytb. Cette insistance sur la mixit peut
galement nous amener penser quelle correspond limage que ces personnes veulent
donner delles-mmes, cest--dire celle dtre ouverts ; elle explique aussi, en partie, le
discours de leur attachement au quartier. Bien entendu, les tmoignages varient en
fonction de la catgorie sociale, de lge et de la situation des personnes interroges. Pour
certains, habitant le quartier depuis les annes soixante, celui-ci sest quelque peu dgrad
avec les changements intervenus pendant et depuis la guerre, mais pas au point de les
pousser au dpart.
Parmi ceux qui ont quitt Mousaytb, il faut distinguer ceux qui sont partis contraints et
forcs (gnralement des chrtiens), et ceux qui en ont fait le choix. Les premiers lont fait
parce quils taient menacs de voir leur maison occupe de force par des miliciens ou
bien parce quun membre de leur famille avait trouv la mort. Ces personnes ne seraient
pas parties si elles ne staient pas senties directement menaces. Parmi elles, limage du
quartier varie aussi selon la catgorie sociale. Deux exemples sont particulirement
loquents : le premier est celui dun homme, appartenant une grande famille orthodoxe,
pour qui le quartier a toujours t ressenti comme populaire ; cette personne tant de
vieille souche originaire de Gemmayz, ne souhaite en aucun cas rintgrer Mousaytb
(elle vit maintenant Jal al-Dib), quelle dit trouver trop dense, devenu invivable. Ces
propos doivent cependant tre nuancs par la prise en compte des importantes pertes
financires subies par cette personne durant la guerre, et qui peuvent expliquer son
amertume. Le deuxime exemple mane dune famille partie vers Sin el-Fil (Sabtiyy),
dont les membres disent regretter Mousaytb car leur nouveau lieu de rsidence manque
trop de convivialit, leur famille y est clate. De plus, les dplacements quils sont obligs
deffectuer quotidiennement pour se rendre sur leur lieu de travail rest Mousaytb,
pour faire leurs courses, se rendre visite, etc., reprsentent une contrainte quils vivent
assez mal. Sils avaient la possibilit de revenir, ils le feraient sans hsiter, mais leurs
moyens financiers ne le leur permettent pas.
Ce dernier tmoignage met en relief un lment essentiel dans la comprhension de
lvolution sociale du quartier Mousaytb. En effet, divers tmoignages confirment le fait
que nombre de ceux qui sont partis le regrettent et seraient heureux de pouvoir revenir,
mais la flambe des prix fait quils nont plus les moyens dacheter. Une premire analyse
de ce phnomne tend dmontrer que lon doit chercher, au-del des appartenances
confessionnelles, lidentification un quartier. Malgr leur installation dans des zones
occupes uniquement par des chrtiens, les dernires personnes cites ne sy sentent pas
intgres (bien quy vivant depuis plus de dix ans) et souhaitent revenir vers Mousaytb,
qui est pourtant aujourdhui majorit musulmane.
Enfin, il y a ceux qui ont quitt le quartier car celui-ci ne correspondait plus ce quil tait
lorsquils sy sont installs. Souvent appartenant a des catgories sociales leves, ces
personnes se sont gnralement dplaces vers un quartier plus valorisant (Verdun ou
Ras Beyrouth) ; mais, si dans un cas il sagit de pure ascension sociale (vers Verdun), dans
lautre, la personne dit avoir quitt Mousaytb parce que devenu trop dense et ayant
perdu limage de village convivial quil avait dans le pass. Il est ici intressant de
mentionner que le dmnagement vers Ras Beyrouth, secteur considr comme multi-
confessionel, rvle la recherche dune certaine image au-del mme de lascension
sociale. Dailleurs, le choix est motiv en disant je retrouve un peu lambiance de ce
qutait Mousaytb Ras Beyrouth , lide douverture revient souvent dans le discours.
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Ph. 2 : rue Michel Abi Chahla : immeuble des annes cinquante dont la plupart des
habitants sont locataires, dun mme propritaire, depuis sa construction.
La mixit : mythe ou ralit ?
De mme, ceux qui ont quitt Hamra pour Mousaytb insistent souvent sur lide de
mlange confessionnel.
Les diffrents entretiens (mens avec des personnes habitant le quartier depuis
longtemps, ou layant quitt pendant la guerre, quelle que soit leur confession), amnent
se poser cette question. Il est vrai que limage du quartier, comme tant un quartier mixte,
semble fortement imprgne dans lesprit des habitants interrogs, mais on peut se
demander si cette mixit, mme lpoque o elle tait la plus importante, tait vraiment
relle et quelles taient ses limites ou ses formes. Tout dabord, noublions pas que la
mixit nexistait pas au dpart ; mme si, dans les annes quarante-cinquante, il existait
des quartiers dits mixtes, comme Hamra ou Ras Beyrouth, Mousaytb tait alors
considr comme orthodoxe. En fait, en cloisonnant nouveau la ville selon les
confessions, la guerre na fait que ramener une situation antrieure. En effet depuis la
seconde moiti du XIX
e
sicle, lappartenance confessionnelle rgissait dj plus ou moins
lorganisation spatiale ; la premire phase durbanisation (entre 1860 et 1920) respecta
globalement ce dcoupage, structurant la ville en zones relativement homognes o se
ctoyaient quelquefois des espaces diffrents, comme ctait le cas pour Mousaytb
orthodoxe dans une rgion essentiellement sunnite
8
.
On peut citer ici le tmoignage dune personne ayant vcu dans le quartier partir des
annes soixante (originaire de Gemmayz), mais le connaissant depuis plus longtemps.
Selon elle, il sagissait, dans les annes trente, dune socit clanique, les quartiers
musulmans et chrtiens tant parfaitement dlimits. Puis le mlange sest fait avec
lIndpendance et lide de lunit du Liban, ce quil a vcu comme une situation impose.
Si les changes se faisaient, il semble que ce soit plutt par lintermdiaire du milieu
professionnel (commerce), ou encore par des rseaux, tels que ceux de la franc-
maonnerie, qui auraient permis dinstituer une certaine paix dans le quartier. Le vecteur
commercial apparat particulirement intressant car ctait galement un lment
important dans le centre-ville ancien o lorganisation des souks tait marque par une
interdpendance des commerants, base sur la spcialisation professionnelle
10
.
Il apparat donc que le facteur religieux nempche pas les relations de stablir ni les
changes de se faire. Cependant, il sagit dun type bien particulier et bien dlimit de
relations, bas sur des intrts communs. Cela va-t-il au-del ? Quelles sont les limites de
cette mixit ? Peut-on envisager, par exemple, des mariages mixtes ? Cela parat difficile
comme le montre lexemple dune famille chrtienne qui, selon un tmoignage, a prfr
dmnager plutt que de laisser sa fille pouser un musulman. Limage de mixit ne
serait-elle pas utilise (plus ou moins consciemment) par certains habitants pour asseoir,
par leur lieu de rsidence, leur image douverture et dintgration la ville dont le centre,
lieu dchange et de rencontres, vhiculait limage la plus forte ? Pourtant, il est certain
quil ny a pas de refus de lautre, au contraire, les relations tablies au fil du temps entre
Bibliographie
Rfrences cites
Notes
*. Doctorante en gographie luniversit de Tours, URBAMA.
1. Nous avons procd par enqute auprs dune vingtaine de familles, sur la base de questionnaires
directifs et dentretiens libres.
2. N. Beyhum, 1989, p. 102.
3. Voir sur ce sujet, B. Chbarou et W. Charara, 1985, p. 22.
4. Voir sur ce sujet, A. Bourgey, 1989, p. 101-102.
5. Ras Beyrouth / Le Port / La Gare / St Elie / Les Pins / Nahr Beyrouth, 1/5 000
e
, Paris, bureau
topographique de lArme franaise du Levant, Service gographique de lArme, 1920.
6. N. Beyhum, 1989, p. 103.
7. Informations recueillies auprs dun courtier soccupant de transactions (locations et ventes) et
travaillant dans le quartier depuis une dizaine dannes.
8. Voir sur ce sujet, M. Davie, 1991, p. 8-11.
10. Voir sur ce sujet, N. Beyhum, 1990-91, p. 123-127.
Auteur
Marie-Claire Fattore
FATTORE, Marie-Claire. Recompositions socio-spatiales avant et aprs la guerre : le quartier Mousaytb
In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996 (gnr le 11 aot 2014).
Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/ifpo/3244>. ISBN : 9782531594463.
les habitants du quartier semblent tre apprcies de tous. Il faut cependant prciser que
cette forme de relation ne semble pas avoir pu tre conduite avec les habitants arrivs
pendant la guerre. Ce sont donc bien les situations particulires (comme la guerre) qui
rvlent les diffrences et modifient la hirarchie des niveaux de sociabilit.
BEYHUM N., 1989, LOrganisation de la vie quotidienne dun quartier de Beyrouth-
Ouest, habitants, commerants et miliciens , Liban les dfis du quotidien, Maghreb-
Machrek, 125, p. 102-103
BEYHUM N., 1990-91, Espaces clats, espaces domines : tude de la recomposition des
espaces publics centraux de Beyrouth de 75 90, thse de doctorat, Lyon, universit de
Lyon II.
BOURGEY A., 1989, Les Transformations de lagglomration de Beyrouth, la nouvelle
organisation de lespace ne de la guerre , Villes et Etats, atelier de recherche et dactions
urbaines : institut de sociologie, Crdit communal de Belgique, 170, p. 96-104.
CHBAROU B., CHARARA W., 1985, Une Mosque de Beyrouth aujourdhui : unit de la
communaut et diversit des croyants , Mouvements communautaires et espaces
urbains au Machrek, Beyrouth, CERMOC, p. 21-43.
DAVIE M., 1991, Le Cloisonnement confessionnel dune ville : le modle beyrouthin ,
Mappe Monde, 4-1991, p. 8 11.
ISBN : 9782531594463.
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3
Presses de
lIfpo
Rseaux dinvestissements
fonciers et immobiliers
Beyrouth : une filire chiite
Marie-Claude Souaid
p. 101-113
Texte intgral
*
Lanalyse des mcanismes des transactions pour lacquisition du foncier et de limmobilier
urbain rend compte de la prsence de mdiateurs capables de mettre en place des rseaux
pour canaliser les flux de capitaux investis dans ce secteur de lconomie urbaine. La
structure de ces rseaux, la spcificit des intermdiaires, ainsi que les relations
entretenues avec leur clientle expriment la nature des rapports sociaux qui stablissent
au cours dchanges qui induisent une recomposition sociale et spatiale des espaces. Cet
article a pour objet lentremise mene entre 1940 et 1960 par les Beydoun auprs de leurs
coreligionnaires et compatriotes migrs en Afrique, pour leurs investissements fonciers
et immobiliers Beyrouth
1
. Lintermdiation des Beydoun se traduit par linstallation,
Beyrouth, des Libanais chiites dAfrique dorigine rurale en parallle laccroissement de
leur capital foncier et immobilier au Liban. Hommes daffaires et politiciens, les Beydoun
interviennent la fois au niveau conomique et au niveau politique. Lexercice de leur
mdiation met en vidence les enjeux luvre dans la cration de nouveaux espaces dans
la capitale libanaise.
Lobservation a conduit distinguer deux moments de lentremise qui correspondent
deux modes dorganisation du rseau et des relations sociales de nature diffrente. Dans
un premier temps, la mdiation se distingue par la personnalisation des rapports sociaux,
entretenus par les intermdiaires et leur clientle, et par la mise en place de filires gres
par les mdiateurs et les membres de leur famille. Cette personnalisation des rapports
sociaux se manifeste dans des pratiques caractrises par lintervention des mdiateurs
dans les affaires publiques et prives, collectives et individuelles des migrs. Elle est
favorise par une perception positive chez les migrs de la personnalit de leur
intermdiaire : moralit, notabilit, savoir-faire et leadership politique. Chez les migrs
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7
Emigration en Afrique et apprentissage de la ville
en qute de reconnaissance, ces rapports personnaliss engendrent des liens dallgeance
avec leurs mdiateurs, dautant plus que ces derniers transmettent une image de
respectabilit et de pouvoir. La respectabilit leur offre la possibilit de sidentifier un
groupe reconnu socialement et daccder leur propre reconnaissance sociale. Le pouvoir
autorise laccomplissement de leur dsir de participation laction collective dans leur
pays dorigine et ouvre la voie de leur intgration la ville do ils taient prcdemment
exclus.
Dans un deuxime temps, les transactions foncires et immobilires sinscrivent dans des
structures institutionnelles : compagnies dinvestissements fonciers et immobiliers,
socits foncires, banques. Cette institutionnalisation conduit la rationalisation des
rapports sociaux ; ils interviennent entre les intermdiaires et les migrs en parallle
avec les volutions des besoins dappropriation du foncier. la trajectoire spatiale des
migrs, sajoute leur revendication dune appropriation despaces centraux dans la ville
dont la possession traduit, au niveau symbolique, lexpression du pouvoir conomique et
celle de la reconnaissance de leur position sociale par la communaut. La possibilit de
faire accder les migrs la centralit devient alors le rvlateur de la fiabilit du rseau
et des personnes en charge de sa gestion.
Ltude de ce type de rseau sinscrit dans lhistoire de la formation des communauts
urbaines par le flux des capitaux et le mouvement des personnes ; elle sinscrit galement
dans lhistoire sociale et politique de la ville. Les enjeux locaux participent dun processus
global de changement social et spatial. La premire partie de cet article est consacre
linfluence de lmigration en Afrique sur lmergence de pratiques urbaines dans la
communaut chiite libanaise. Ensuite, on verra la naissance dune notabilit chiite
Beyrouth autour de la famille Beydoun. La deuxime partie porte sur la cration,
lorganisation et le fonctionnement de la filire dinvestissements ouverte par la famille
Beydoun pour drainer les capitaux des migrs. En conclusion, partir de cette tude de
cas, je minterrogerai sur son utilit pour la comprhension des rseaux dinvestissements
luvre Beyrouth aujourdhui.
sa gense, au dbut du sicle, lmigration dans les pays dAfrique est une migration de
travail. Ces pays ne sont pas perus comme des lieux dintgration. Bien que la
communaut libanaise soit toujours fortement implante dans le continent africain, il y a
en permanence chez elle le dsir de retour au pays dorigine ou, du moins, celui dune
migration vers dautres pays aprs les vnements survenus en 1975. Le dsir de retour se
concrtise par des appropriations foncires et immobilires au Liban dont certaines
constituent des points dancrage, notamment pour ceux qui ne reviennent pas sinstaller
au pays. En Afrique, ds les annes trente, les plus nantis des Libanais participent la
construction des villes sous la houlette de la colonisation anglaise et franaise. Dakar,
par exemple, ils difient les premiers immeubles modernes. La communaut se
territorialise en ville, sinstalle et acquiert des proprits ; elle opre paralllement une
diversification de ses activits conomiques aprs un passage par le commerce, et adopte,
au fil du temps, des pratiques lies laccumulation du capital, aux stratgies
dinvestissement et aux relations daffaires. Le processus durbanisation et de
diversification du travail saccentue dans les annes soixante avec lindpendance des
Etats-nations africains. La dcolonisation permet aux Libanais dexercer les mtiers
antrieurement rservs aux populations des anciennes nations coloniales et de traiter
avec celles-ci pour leurs affaires commerciales. Ces nouvelles conditions de vie conduisent
les migrants entretenir des rapports sociaux hors de leurs circuits familiaux
traditionnels et constituer, aux cts de leurs filires familiales ou communautaires, des
structures lches bases sur les rapports de travail.
Ces volutions saccompagnent dun changement dans les modalits des envois de
capitaux vers le Liban. Dans les annes vingt, les premiers envois sont effectus travers
les filires familiales pour soutenir ceux rests au pays, mais avec lexigence quune partie
des sommes envoyes soit investie dans le foncier rural. A partir des annes quarante,
sous limpulsion des Beydoun, les filires familiales sont progressivement remplaces par
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Formation dune notabilit chiite Beyrouth
des rseaux non familiaux. Le flux des capitaux soriente vers le foncier urbain de
Beyrouth : la capitale du nouvel Etat-nation libanais prsente, ds 1920, de nouveaux
enjeux conomiques et politiques auxquels sont sensibles les Beydoun.
La premire notabilit chiite de Beyrouth se constitue la fin du XIX
e
sicle, travers la
famille de Hajj Youssef Beydoun, riche ngociant migr de Damas en 1892. Le statut
social de la famille sarticule autour de son pouvoir conomique, de sa connaissance des
pratiques urbaines, de sa notorit morale et de son niveau dducation. Lorigine urbaine
des Beydoun facilite la reconnaissance de leur citadinit par les notables musulmans
sunnites et chrtiens grecs-orthodoxes, alors citoyens part entire de Beyrouth. Les
rcits de la famille soulignent que les notables de la ville leur octroient cette
reconnaissance du fait de lignorance de leur appartenance la communaut chiite,
communaut rurale laquelle tait dni le droit de citadinit et de notabilit urbaine.
Nanmoins, linstallation des Beydoun dans la ville est surtout due leurs moyens
financiers. La stratgie dintgration, entreprise par Hajj Youssef au Liban, se traduit par
limplantation de son ngoce dans le port de Beyrouth, par des acquisitions foncires et
immobilires dans la ville, puis par la diversification des activits conomiques
entreprises par ses fils qui les conduisent des associations commerciales avec les anciens
ngociants. En 1927, le testament du patriarche rend compte de limportance du
patrimoine constitu depuis 1892
2
. En vingt-cinq ans, le chef de famille, outre un ngoce
prospre en denres alimentaires et produits de luxe (tapis, soieries, caf), a achet une
maison et quinze titres fonciers Beyrouth ainsi que trente-six parcelles dans la plaine de
la Bekaa la limite de la Syrie. Il a ainsi augment, raison de deux acquisitions par an en
moyenne, un patrimoine initial de vingt-neuf titres fonciers et immobiliers en Syrie, dont
vingt-six dans la ville de Damas.
Le cloisonnement communautaire que connat Beyrouth et les vagues de migrations
rurales des chiites de Jabal Amel
3
vers la ville conduisent les Beydoun se distinguer de la
notabilit urbaine traditionnelle par leurs activits sociales en faveur des migrants de leur
communaut auprs desquels ils jouent, dans un premier temps, le rle de protecteurs. Ce
rle est exprim travers les rcits des chiites de Beyrouth qui rendent compte de leur
accueil par les Beydoun, de la rsolution par ces derniers de leurs problmes personnels et
de travail, ainsi que de la dfense, par Hajj Youssef en personne, des lieux de cultes
chiites, objets de vexation de la part de lorthodoxie sunnite. En effet, paysans dmunis
devenus ouvriers saisonniers et journaliers, les nouveaux arrivants se trouvent la fois
dprcis par leur statut social et par leur appartenance communautaire dans une ville qui
les admet sans encore les intgrer et dont ils ignorent les pratiques. Leurs rapports
dallgeance aux leaders de leur rgion dorigine, avec lesquels ils nont pas encore coup
les liens, se transforment en clientlisme envers les Beydoun qui fondent des associations
caritatives et crent des coles pour les plus dmunis. Ce souci permanent de lducation
distingue en priorit la notabilit des Beydoun de celle des leaders ruraux et leur confre
une modernit qui faisait dfaut la majorit de leurs contemporains. Par ailleurs, la
modernit constitue le mythe fondateur de lexode de la famille vers Beyrouth, dont les
rcits imputent le dpart de Damas un litige survenu entre Hajj Youssef et ses pairs
concernant la fondation dune cole de filles, fait encore inadmissible lpoque. Dans
leur mission ducatrice, les Beydoun sont toutefois soutenus par le grand ulma, chef
spirituel de la communaut chiite du Liban et de Syrie, Sayyed Mohsen El-Amine, auteur
douvrages ducatifs et fondateur des premires coles de Jabal Amel.
Forts de lappui de la hirarchie religieuse, dsormais intgrs Beyrouth o ils font
partie de la notabilit urbaine, les Beydoun prparent leur ascension politique que
ralisera Rachid, le troisime fils du Hajj, partir de 1923. Les premires activits
politiques de Rachid Beydoun durant la priode du mandat franais au Liban (1920-1943)
sinscrivent dans le Liban-Sud, rgion majorit chiite et rservoir dmographique de
lexode rural vers Beyrouth et de lmigration vers lAfrique. Rachid Beydoun est lu
dput du Sud en 1937. Cette lection consacre ses activits sociales qui dbutent avec la
fondation, en 1923 Beyrouth, de lAssociation islamique de bienfaisance Amiliyy pour
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Le bureau : fonctionnement et rapports sociaux
lentraide et lducation des membres de la communaut chiite. Lorganisation, dont le
nom signifie lappartenance Jabal Amel, connat entre 1923 et 1961 une priode
dexpansion importante au cours de laquelle sont crs des tablissements scolaires
Beyrouth et dans les villages du Sud, des coles techniques, des dispensaires et une
mosque, ainsi que des clubs sportifs et des organisations de scoutisme pour
lencadrement des jeunes chiites de la capitale. mesure quelle grandit, lassociation
sancre dans le paysage urbain et donne son nom au quartier de Beyrouth o elle est
implante. Cette expansion saccompagne dune augmentation de ses effectifs et de sa
reconnaissance par ltat libanais au mme titre que les associations caritatives et
ducatives antrieures des communauts sunnites et grecques-orthodoxes. Finance dans
un premier temps par la famille Beydoun et par des dons de chiites de Beyrouth,
lassociation est ensuite soutenue par les ulmas de la communaut et par les dons de
chiites dAfrique. Devenue linstitution-phare de la notabilit de ses fondateurs, Amiliyy
contracte des accords de collaboration technique avec des universits en Iran, en France
et surtout en Allemagne.
Les rapports de clientlisme quentretiennent les Beydoun avec les membres de leur
communaut connaissent une tentative dvolution vers des relations partisanes. Le 21
juin 1944, Rachid Beydoun cre Al-tala (les pionniers), formation chiite dans la
mouvance de lmergence des partis du Liban indpendant
4
. Le parti indique clairement
dans ses statuts, la ncessit de la collaboration entre les Libanais rsidents et les migrs.
A lexemple des formations politiques issues des autres communauts libanaises, au sein
desquelles se trouve une forte proportion dmigrs, les Al-tala sont sensibles au potentiel
de lmigration comme facteur de dveloppement communautaire. Ceci tant, laube du
Liban indpendant, les Beydoun refltent dans le paysage politico-social communautaire
libanais une image durbanit, de savoir-faire dans les affaires et dans la politique qui va
sduire les migrs auxquels ils sadressent pour une collecte de dons en vue de
lexpansion de lcole Amiliyy. En 1938, Rachid Beydoun entreprend un premier voyage
en Afrique, accompagn de Kamel Mrou, minent journaliste chiite assassin en 1958
pour ses ides anti-nassriennes ; lissue de ce voyage, il publie le premier ouvrage de
rfrence sur lmigration libanaise en Afrique intitul Nahnou fi afrikia (Nous, en
Afrique). Dans ce Nous, Mrou, qui accorde son soutien politique aux Beydoun, diffuse
lide dune identit collective et dune projection dans la participation qui ne laisse pas les
migrs indiffrents.
Entre la date de son premier voyage en Afrique, qui sera suivi par dautres, et de la
fondation de la banque Mebco en 1958 par la famille, Rachid Beydoun, zam (chef)
politique, cumule les fonctions de directeur de Amiliyy et dhomme daffaires. Second
par son frre cadet, Mohsen, il accorde sa caution morale au bureau , filire
dinvestissements fonciers et immobiliers pour les migrs dAfrique, ainsi nomme du
fait de son emplacement dans le local rserv aux diverses activits de Rachid Beydoun.
Au cours de mes enqutes, la question de savoir qui sadresse un migr lorsquil veut
investir Beyrouth, les enquts ont t unanimes pour souligner la ncessit dun
intermdiaire en qui ils peuvent avoir confiance parce qu Beyrouth, tout le monde
peut cacher des choses . Ces intermdiaires peuvent tre un parent dbrouillard et bien
introduit, un notable influent, un migr qui nous a prcd et qui a russi faire de bons
investissements sans se faire rouler, parce quau Liban on peut se faire rouler . Les
investisseurs interrogs ont fait valoir quen Europe et en Afrique, ils pouvaient traiter
avec des compagnies et des institutions mais quau Liban il fallait connatre les
personnes en charge des socits . Certains ont rpondu que l-bas, tout est clair, il
nous est mme arriv dacheter du foncier et de limmobilier par lintermdiaire des
revues spcialises . Actuellement, le responsable des relations extrieures dAmal,
formation politique chiite majoritaire aprs la guerre du Liban, conseille aux migrs
dacheter dans nos rgions ainsi nous pourrons leur garantir notre protection .
Les critres dinformation, de fiabilit et de confiance constituent les lments qui entrent
en compte dans le choix des mdiateurs par les migrs. Par confiance, il faut entendre
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celle accorde son intermdiaire pour la ralisation de la transaction mais surtout celle
qui peut garantir la prennit de la proprit dans un pays o les recompositions
territoriales ont t, au cours de son histoire rcente, le fait de violence civile. Dans ce cas
prcis, le critre de confiance est redoubl par celui de solidarit ; lintermdiaire solidaire
de lacheteur devient fiable la fois par son savoir-faire, par les informations quil dtient
et par son accs au pouvoir politique. Les Beydoun dtiennent linformation ; ils sont au
courant des plans damnagement par le biais dun membre de la famille qui sige au
Conseil de la municipalit de Beyrouth. Leur position sociale leur octroie la possibilit
dabrger les procdures administratives et juridiques. Ainsi, ils sont en mesure de faire
dlivrer des actes de proprit partir du cadastre et de la municipalit. Propritaires
fonciers, ils connaissent les lois du march ; installs ds leur arrive hors des murs de la
ville traditionnelle, dans les quartiers en gestation, ces anciens migrants sont au fait des
possibilits dexpansion urbaine. Par ailleurs, leurs activits sociales et politiques leur
permettent daccder aux demandes du foncier rural. Rachid Beydoun est influent,
solidaire de sa communaut et donc fiable ; pour sa part, son frre cadet fait preuve dun
savoir-faire en affaires qui se traduit par laccroissement de son patrimoine personnel. Les
migrs sadressent aux Beydoun au moment o leurs filires familiales ne sont plus en
mesure de satisfaire leur dsir dappropriation du foncier urbain. Ces investissements
reprsentent une distanciation de leurs lieux et de leurs catgories sociales dorigine
loigns de la centralit. Ils sont aussi la matrialisation, dans leur pays, du processus
durbanisation et de mutation sociale commenc dans lmigration ; enfin, ces
investissements constituent une opration conomiquement rentable, capable de faire
fructifier largent gagn ailleurs, mais soumis des restrictions fiscales et au danger latent
dune expulsion dun pays o ils sont trangers.
La filire dinvestissement des Beydoun fonctionne de Dakar vers Beyrouth o se met en
place une structure daccueil des migrs. Les affaires se traitent dans le bureau lieu
multifonctionnel dans un premier temps, o Rachid Beydoun exerce ses activits
politiques, expdie les requtes de sa clientle lectorale et dirige lcole. Ses
collaborateurs sont recruts parmi ses proches parents et les anciens lves de lcole
Amiliyy. Progressivement, au fur et mesure que les Beydoun augmentent leur clientle
dAfrique, le bureau devient exclusivement le lieu o se traitent les affaires des
migrs.
Lorganigramme de la structure fait apparatre les permanents, les personnes qui on a
recours pour la ralisation de projets ponctuels et celles qui travaillent dans des structures
extrieures. Mohsen Beydoun et un homme-lige, personne de confiance, vritable
mmoire vivante que jai eu loccasion de rencontrer, forment le noyau dur du bureau .
Un avocat, ancien lve de Amiliyy, cousin par alliance de la famille, devenu ministre de
lducation sous le mandat du prsident Chehab, et un ingnieur de la communaut
sunnite qui les Beydoun avaient eu recours pour la construction du btiment principal
de Amiliyy, soccupent, au besoin, des affaires juridiques et de limmobilier. Une pliade
demploys la tche, chargs de lentretien et de la construction des immeubles, de la
collecte des loyers, de lexpdition des colis et de la rception des arrivants, gravitent
autour de la filire ; ces personnes isoles sont places sous lautorit de lhomme-lige.
Enfin, on trouve les personnes employes dans les diffrentes institutions de lEtat ou
dans le priv, en relation directe avec Rachid ou Mohsen Beydoun, qui fournissent
linformation et assurent la ralisation rapide des procdures administratives ou autres.
Ils sont employs de la municipalit et du cadastre, douaniers, changeurs, directeurs et
employs de banques, employs dagences de voyage et dagences de fret maritime.
Le bureau rend des services divers une clientle reconnue par son prnom ou par
lappellation traditionnelle qui consiste interpeller un homme par le prnom de son fils
an (Abou Ali, pre dAli). Ces rapports, sciemment entretenus sur un mode personnalis,
relvent de la maoun. Terme qui signifie un rapport social dchange, entre deux
personnes, bas sur la confiance de celle qui accorde sa maoun en celle qui elle est
accorde et sur la reconnaissance du statut de lautre et de ses qualits de personne
morale. Ainsi, celui qui accorde sa maoun octroie le droit lautre dinterfrer dans ses
affaires, de statuer dans ses litiges, charge, toutefois, que la personne qui le droit de
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maoun est donn rende des services celle qui le lui octroie. Dans les termes de cet
change, la maoun, dont lessence est un rapport priv, devient rapport public partir du
moment o il y a service rendu. Ce rapport caractrise, dans un premier temps, la relation
de mdiation et explique la diversit et la nature des services rendus. Certains sont dordre
conomique, dautres concernent les affaires personnelles de la clientle ; celles-ci sont du
ressort exclusif de Mohsen ou de Rachid Beydoun. Pour ce qui est des services
conomiques, le bureau ralise toutes les tapes et les formalits ncessaires
lacquisition des biens contre 10 % du bnfice annuel. Les frres Beydoun prlvent 1 %
pour leurs frais la ralisation de la transaction. Il leur arrive aussi de sassocier avec les
migrs pour lachat de parcelles que les investisseurs ne sont pas en mesure de contracter
seuls. Au-del des procdures lgales et administratives lachat, ils garantissent
lentretien des immeubles, la collecte des loyers et lenvoi des sommes collectes leurs
destinataires. Leur fiabilit dpend du bon fonctionnement de leur structure et des filires
secondaires quils mettent contribution. Mandats par crits, parfois mme
verbalement, par une clientle dont les activits se situent essentiellement ltranger, ils
achtent en priorit des constructeurs chrtiens ou sunnites de la ville, sans distinction
pralable des rgions ou des quartiers. Ils sont en mesure, partir des plans durbanisme
de la municipalit, de prvoir les investissements les plus lucratifs et de dcider pour les
investisseurs.
Ces oprations se droulent dans le secret et la discrtion, qualits principales en affaires
et ncessits absolues toutes les tapes de la transaction qui dbute par lordre dachat et
lenvoi des capitaux. La discrtion est dicte par les restrictions imposes sur les transferts
de capitaux, par le contrle des changes en Afrique ainsi que par le prlvement des
banques libanaises de taxes leves sur les oprations de transfert partir de ltranger.
Le secret tient, dune part, aux rgles des rapports dchanges qui exigent de ne pas
dvoiler une affaire avant son accomplissement final et, dautre part, au dsir manifeste
des migrs de garder leurs possessions labri des convoitises de leurs pairs, des
membres de leurs familles et du systme fiscal du pays daccueil. La rglementation de ces
pays conduit les migrs avoir recours des canaux parallles pour lenvoi des avoirs et
une correspondance code avec leurs intermdiaires pour les ordres dachat. Les
demandes dachat et leur ralisation sont dsignes dans les lettres sous des noms de
biens ayant rapport avec les activits initiales des migrs. On peut lire par exemple jai
accd votre requte et je vous envoie trois balles de coton ; ou bien je vous demande
de menvoyer une quantit (x) dun produit (y) etc. Lintelligence qui stablit entre les
Beydoun et leur clientle, se traduit aussi dans des services ayant trait aux affaires des
personnes. Il faut dabord citer les amanat-s, (littralement dpts de confiance ,
amine signifiant digne de confiance), objets divers, correspondance, papiers, sommes
dargent, dposs gnralement sous le sceau du secret chez une personne digne de foi.
Ces amanat-s, dont certaines constituaient lensemble des avoirs des migrs, taient
consignes dans un cahier et gardes dans le coffre personnel de Rachid Beydoun. Ce
dernier tait souvent sollicit pour intervenir dans les litiges familiaux, les contrats de
mariage, les divorces. Il se portait aussi garant des tudes des enfants des migrs
scolariss Amiliyy, de leur moralit et de leur argent de poche que les parents
dposaient chez lui et quil distribuait en fonction du comportement de llve. Dans le
domaine des services personnels, le bureau se chargeait, la demande, de faire des
achats et de les expdier par colis : vtements, produits alimentaires, pices, etc. Il
organisait les dparts et les arrives en collaboration avec la compagnie maritime
marseillaise Frsinet. Les Beydoun utilisaient aussi linfrastructure familiale pour la
rception de leur clientle. La maison tait mise contribution ainsi que les proprits o
ils organisaient des repas auxquels ils conviaient des chanteurs connus.
La priode du bureau , qui prend fin en 1958, correspond lapoge du rseau des
Beydoun. Ces derniers avaient t en mesure de drainer des capitaux vers le Liban,
daccrotre les avoirs fonciers des migrs et de leur servir de relais dintgration
Beyrouth. Ils ont contribu limplantation de la communaut chiite dans la capitale
libanaise. Ils ont pu, par ailleurs, canaliser leur mdiation en direction dobjectifs
politiques et sociaux. Leur entremise leur avait donn prise sur lmigration libanaise
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Evolution et dclin du rseau
dans le monde. maintes reprises, en 1944, 1946, 1954, 1961 et 1963, Rachid Beydoun, en
sa qualit de dput, de ministre ou de membre du Conseil suprieur du tourisme,
exprime son souci des intrts des migrs. Dput de Beyrouth, en 1946, il demande le
vote dun dcret-loi pour lallgement des frais de transfert des capitaux. partir de 1954,
il organise des rencontres, des congrs et des festivals pour les communauts libanaises
migres ; lmigration constitue alors un potentiel de dveloppement communautaire
important. Laction la plus caractristique de Rachid Beydoun dans ce domaine sest
traduite en 1946 par le projet de fondation dune socit prive, avec les capitaux des
migrs dAfrique. Ces fonds taient destins la canalisation des eaux du fleuve Litani et
lirrigation de cent cinquante villages du Liban-Sud. Ce projet a t refus par lEtat qui
la repris son compte, aprs que Rachid Beydoun ait collect un capital de six millions de
livres libanaises en Afrique. Lchec de ce projet, jug dmesur par les notables du Sud et
par la classe politique, contraint les Beydoun restreindre leurs activits et de se replier
sur Beyrouth. En 1947, Al-tala est dissous ; Rachid Beydoun tait sorti perdant de la lutte
politique qui la oppos Ahmad el-Assaad, leader alors incontest du Liban-Sud.
La priode des annes quarante aux annes soixante correspond celle de laccroissement
des investissements personnels de la famille qui, en 1953, fonde la premire socit
foncire du Liban (Starco) et difie, sous le mme nom, le premier centre commercial
moderne de Beyrouth en association avec des financiers libanais non migrs. Cette
ralisation laquelle sajoutent dautres projets immobiliers et fonciers dans le centre-
ville, symbolise laccs privilgi de cette famille chiite la centralit urbaine. Les migrs
dAfrique, quoique dots de possibilits financires en mesure de leur permettre une
participation effective ces investissements, sont tenus lcart des projets et des
associations de la famille. En 1958, les Beydoun fondent la banque Mebco avec des
coreligionnaires migrs dIrak.
La fondation de la banque intervient au moment o Beyrouth affirme son libralisme
conomique dans une rgion caractrise par la monte des rgimes arabes socialistes et
sinscrit dans la mouvance de lessor du secteur bancaire dans la capitale libanaise. Mebco
reprsente pour les Beydoun la traduction de leurs capacits individuelles adhrer la
dynamique dinvestissement. Le dveloppement de la banque inclut la filire
dinvestissement foncier et immobilier dans une structure qui lenglobe et lui fait perdre
lautonomie dont elle jouissait auparavant. Dsormais, le rseau est insr au cur dune
institution financire, rseau ramifications multiples qui offre les avantages dun
transfert direct des fonds et ceux des services rendus pour les oprations qui touchent
largent liquide, le change, la thsaurisation et louverture des comptes. Les rapports qui
sinstaurent avec les clients sont alors caractriss par leur soumission aux rouages et aux
rglementations des relations institutionnelles. La formalisation de ces rapports conduit
une individuation des liens entre les mdiateurs et leur clientle qui se traduit au niveau
communautaire par la reconnaissance de la russite financire des individus. Pour les
Beydoun, cette reconnaissance leur ouvre la possibilit de se percevoir en mdiateurs
privilgis de toutes les tapes de lhistoire de leur collaboration avec les migrs.
Cependant, ces derniers, mesure que leurs intermdiaires mettent en place une
organisation exclusivement axe sur les changes conomiques, font passer en second
plan les rapports de mdiation personnaliss et intgrs dans lide dune action
collective, au profit de rapports conditionns par la finalit de lchange. Alors que les
activits du bureau semblaient sarticuler autour dun projet politique et social, la
constitution de la banque conforte linstitution dans la seule dimension des affaires.
La Mebco se trouve concurrence par les banques en mesure dassurer des services
lintrieur de lespace triangulaire constitu par lAfrique, lEurope et le Moyen-Orient
dans lequel volue llite libanaise de lmigration partir des annes soixante. De plus,
les migrs, nouveau familiariss avec le march libanais, amorcent la mme priode
la diversification de leurs filires dinvestissements au Liban ; ils contribuent la cration
de nouvelles institutions financires et se transforment en entrepreneurs et en btisseurs.
Dans ce contexte, les intentions des Beydoun de poursuivre la pratique des services
23
24
25
Bilan et perpectives de recherche
personnaliss une clientle dont le besoin dintermdiation reste entier, subsistent.
Malgr cela, ils accusent un net recul dans leurs affaires avec les migrs dAfrique. Il
semble que ces derniers, nayant pas eu accs un partenariat conomique avec leurs
mdiateurs, se dtournent de la filire.
Cependant, cest dans la situation politico-sociale du pays quil faut aussi rechercher
lexplication du dclin du rseau Beydoun. partir des annes soixante, dautres acteurs
sociaux, plus influents, mergent dans la communaut chiite. En 1969, la constitution du
Conseil suprieur chiite, sous limpulsion de limam Moussa Sadr, fait franchir cette
communaut le seuil de sa reconnaissance politique lchelle nationale. Linstitution,
garante des intrts et des projets communautaires, contribue intensifier les rapports
entre les membres de la communaut et lEtat libanais. Limam entreprend plusieurs
voyages en Afrique. De 1975 1990, la communaut chiite libanaise, encadre par ses
formations militaires, confirme son implantation dans la capitale par des acquis politiques
lchelle nationale. Les Beydoun demeurent lcart de la violence et maintiennent par
leur modration leur place sur lchiquier politique. Depuis 1990, la filire Beydoun
semble connatre un regain dactivit par le biais de la prsence dun membre de la famille
au conseil dadministration de la socit Solidere, charge de la reconstruction du centre-
ville. Cette prsence classe les Beydoun parmi les grands propritaires du centre-ville et
indique la reconnaissance, par la socit foncire, de la tradition de mdiation de la
famille pour la canalisation des investissements. Toutefois, la logique dinvestissement
des rseaux en uvre dans le centre-ville, dont la reconstruction apparat comme
llment majeur des recompositions spatiales daprs-guerre, semble totalement distincte
de celle de la filire Beydoun des annes quarante.
Cet article fait partie dun travail sur les investissements des chiites libanais migrs en
Afrique dans le foncier et limmobilier Beyrouth. Il porte principalement sur la
dfinition des rapports sociaux entre les intermdiaires et les migrs pendant les
transactions. Lappropriation du foncier et de limmobilier ncessite une action mdiatrice
quelle que soit la valeur du bien ou son emplacement. Dans le cas dinvestisseurs qui
rapatrient des capitaux, la mdiation semble requrir laction de personnes dotes de
caractristiques spcifiques, la fois hommes daffaires et politiciens. Ceci tient au fait
que les migrs, en cours de rinsertion dans leur pays dorigine, manifestent un besoin
de reconnaissance. cela sajoute la volont de participation laction collective ; la
participation et la reconnaissance constituent les tapes de leur intgration. Seuls des
mdiateurs privilgis sont en mesure de satisfaire ces attentes, tant donn leur impact
sur les ralits conomiques, sociales, communautaires et politiques de lespace o
dsirent investir les migrs. La recherche de reconnaissance par les migrs conduit
une collaboration avec les intermdiaires qui sarticule autour de valeurs, dites de
modernit : ducation, russite financire, dveloppement social. Ces valeurs qui
caractrisent la personnalit des mdiateurs, intgrent une vision de dveloppement
communautaire conduisant la reconnaissance politique. Le rseau dinvestissements qui
se met en place recoupe dans ses activits les domaines de lconomie, du social et du
politique. Sa fiabilit et son efficacit proviennent du fait quil dtient, un moment
donn de lhistoire de la ville, laccs privilgi linformation. Il sorganise autour dun
noyau en mesure de satelliser pour son fonctionnement des structures exognes. La
rpartition des tches au sein du rseau, clairement dfinie par les organisateurs, est
perue par les clients comme relevant du ressort exclusif de lhomme politique dont
limage publique est utilise pour le recrutement des capitaux et des personnes.
Lobservation des rapports sociaux entre les mdiateurs et les migrs indique une
volution de la demande de ces derniers rsultant des changements qui interviennent
dans leurs besoins dappropriation du foncier. La continuit du rseau tiendrait sa
capacit sans cesse renouvele de relier ses clients aux nouvelles ralits du march
foncier dans la ville et de leur permettre laccs aux divers champs dactivits
conomiques. Dans le cas contraire, les mdiateurs sont marginaliss et le groupe
mdiatis se dtourne de la filire pour en crer dautres ou pour adhrer celles qui lui
Bibliographie
Rfrences cites
Notes
*. Doctorante et charge de cours en anthropologie luniversit Saint-Joseph.
1. Je tiens remercier les membres de la famille Beydoun qui ont collabor la ralisation de cet article ;
Imad pour le temps accord aux entretiens, Maher pour lintrt quil a port au travail et Hala pour
mavoir introduite auprs de la famille.
2. M.A. Roumani, 1993, p. 135.
3. Jabal Amel : (montagne de Amel) collines formant le prolongement sud du Mont-Liban. La rgion du
Liban-Sud tait connue sous ce nom avant 1920. Les habitants de cette rgion, les amlites, se rfrent
Jabal Amel pour se distinguer des populations du Mont-Liban.
4. G. Ahmad Issa, 1991, p. 40.
offrent le plus. Je suis donc amene, pour poursuivre ce travail, mettre en perspective
les conditions de la mdiation avec la situation des marchs foncier et immobilier, avec les
nouvelles fonctions urbaines de la ville et avec les caractristiques des acteurs de la
reconstruction. Ces nouveaux acteurs sociaux sont, linstar des Beydoun, dots dun
pouvoir politique dont la lgitimit est issue de leur reprsentativit au sein de leur
communaut dorigine et du consensus politique qui a mis fin au conflit de 1975. Ces
acteurs, la fois issus de la guerre et de lmigration, sont en mesure de drainer une partie
des capitaux de lensemble de la diaspora libanaise, des investisseurs rgionaux, des
banques et des socits transnationales. La logique de leur projet de reconstruction
incorpore en partie les nouvelles tendances de lconomie mondiale.
AHMAD ISSA G., 1990, Mounazamat al-tala fi lubnan [LOrganisation des Al-tala au
Liban], matrise dhistoire, Beyrouth, universit libanaise, facult des lettres et des
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Auteur
Marie-Claude Souaid
SOUAID, Marie-Claude. Rseaux dinvestissements fonciers et immobiliers Beyrouth : une filire chiite
ISBN : 9782531594463.
1
2
3
Presses de
lIfpo
Introduction
Jean-Luc Arnaud
p. 115-119
Texte intgral
Inviter des architectes participer une rencontre consacre aux questions relatives
lensemble dune agglomration comptant plus dun million dhabitants, questions qui
sexpriment plutt lchelle du gographe qu celle de la construction, peut paratre
tonnant. Derrire cette participation, se profile cependant une interrogation qui la
justifie pleinement. Dans quelle mesure une tude de larchitecture domestique peut-elle
rendre compte de lavance de lurbanisation dans les environs de lagglomration ?
Depuis le dbut de ce sicle, larchitecture domestique libanaise connat un
renouvellement important par la gnralisation dun nouveau type architectural :
limmeuble. Les participants cet atelier devaient sinterroger sur les relations qui
associent les mutations des types architecturaux avec le dynamisme du march foncier,
non seulement pour la production du dbut du sicle, mais aussi pour la plus rcente,
celle des dernires dcennies. En dautres termes, le passage de la maison individuelle
lhabitat collectif, qui a eu lieu proximit du centre de Beyrouth au cours des annes
vingt et qui, depuis cette date, sest dvelopp dans des quartiers puis des banlieues et
enfin des villages priphriques toujours plus loigns de ce centre, constitue lindicateur
principal retenu pour mettre en vidence la relation entre la production architecturale et
le march. Cest donc une instrumentalisation des tudes de typologie architecturale
dans une rflexion lchelle du gographe et dans le temps de lhistorien qui a t
tente au cours de cette rencontre. On pourrait en rsumer la problmatique par une
question. Qui construit quoi, quand et o ?
La question des limites de lagglomration, ou plutt de lintgration des priphries
successives au march foncier de la capitale a trouv des rponses pour les trente
dernires annes avec la contribution de Christian Darles. Il montre comment la hauteur
des btiments, leur relation lespace public, la densit doccupation des terrains, le
principe de distribution des difices, ou encore la taille des logements, constituent autant
de rvlateurs dune adaptation de la production du bti la solvabilit de la clientle et
donc au march. Suivant cette approche, les transformations de lespace de lhabitat sont
considres comme des rsultats de celles du march. La relation entre ces deux donnes
nest cependant pas univoque ; ce ne sont pas tant des relations de cause effet qui ont t
4
5
Notes
1. R. Fayad, Morphogense et march foncier d Wadi Abou Jmil ; R. Saliba, Types architecturaux et
march foncier d Beyrouth entre les deux guerres.
2. Une tude de ces maisons, engage par Mona Charara au dbut des annes quatre-vingt-dix, tait
malheureusement inacheve lors de son dcs. On trouvera cependant une publication de ses premires
hypothses dans Elles sont repres leur teinte ocre , Mditerranens, 5, 1993, p. 71-77.
Auteur
Jean-Luc Arnaud
mises en exergue que les variations induites par les mutations du cadre de production de
la construction et plus particulirement celles du jeux des acteurs au sein des rseaux
dans lesquels ils sinscrivent entre lacquisition des terrains et la vente des logements. Les
intermdiaires sont plus ou moins nombreux, ils jouent en gnral de relations de
complmentarit dont les rles ne sont pas toujours faciles dfinir.
Suivant le travail minutieux de Ch. Darles et de ses tudiants de lcole darchitecture de
Toulouse, les formes de larchitecture domestique des trente dernires annes rsultent de
lajustement de plusieurs temporalits qui trouvent leurs origines dans les premires
dcennies du sicle. Tout dabord, la mise en place de lhabitat collectif dont les logements
individuels superposs entretiennent un nouveau rapport avec lextrieur, plus tard, au
cours des annes cinquante, la sparation de lappartement en deux zones jour et nuit
avec lintroduction des lieux de distribution (les couloirs) permettant ce dcoupage,
constituent des tapes importantes qui sinscrivent dans un temps long, semi-sculaire.
Ensuite, dans un temps plus court, plus conjoncturel, la lgislation a jou sur la forme
gnrale des constructions dans la mesure o le volume construit a une forte tendance
optimiser les capacits rglementaires de chaque unit de terrain. Enfin, suivant une autre
conjoncture, celle des alas du dveloppement du commerce longue distance des
matriaux pondreux, les techniques de construction et les matriaux la tuile la fin du
XIX
e
sicle, les poutres mtalliques quelques annes plus tard et le bton arm depuis
environ cinquante ans ont aussi jou un rle important dans les transformations de
lhabitat. Depuis moins longtemps, de nouveaux matriaux, de second uvre plutt
faux-plafonds, profils en aluminium, tuyauterie en PVC... , ont aussi contribu
lvolution des formes et des dispositions. Cette conjoncture, pas toujours dtermine par
les intrts conomiques, semble avoir parfois pris le pas sur la longue dure des savoir-
faire. En architecte praticien, Christian Darles a su faire parler ses collgues libanais sur
les motivations de leurs choix de tel ou tel mode de construction.
Pour leurs parts, Robert Saliba et Robert Fayad, ont, partir dune abondante
iconographie de qualit, prsent larchitecture domestique et ses volutions de la fin du
XIX
e
sicle aux annes quarante
1
. Ils ont centr leurs exposs sur lorganisation et le dcor
des faades. R. Saliba, en particulier, a longuement discut de la composition des faades
des belles maisons dites ocres
2
. Si ces deux prsentations ont combl les historiens de
lart et les dfenseurs du patrimoine architectural, la constitution du corpus suivant des
critres plus esthtiques que morphologiques na pas permis aux auteurs de dresser une
gographie de la rpartition des types dans le temps et dans lespace urbain. On le
regrettera dautant plus que les matriaux ncessaires une telle rflexion ont t
patiemment runis au cours de plusieurs annes de travail par les auteurs. Dans ce
contexte, malgr lintrt de ces deux contributions, il tait difficilement envisageable de
les intgrer ce livre sans sexposer au risque de la dispersion et sa critique. Pour cette
raison, jai prfr retenir seulement la contribution de Ch. Darles, plus proche des
questions abordes par les autres participants la rencontre, dont le volume important et
la richesse de liconographie, sans compenser labsence de travaux sur les zones plus
centrales de lagglomration, offre un vaste panorama de la production darchitecture
domestique contemporaine.
ARNAUD, Jean-Luc. Introduction In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo,
9782531594463.
ISBN : 9782531594463.
1
2
3
Presses de
lIfpo
Types architecturaux et
march foncier dans le
Metn durant les trente
dernires annes
Christian Darles
p. 121-155
Texte intgral
Mutation des types architecturaux
*
Lurbanisation rapide et parfois violente de Beyrouth nous amne utiliser de plus en
plus frquemment le terme Grand-Beyrouth pour nommer cette agglomration aux
limites incertaines. Mme si sa dfinition, comme le cadre de son emploi, restent
prciser, cette appellation est reprsentative dune profonde mutation urbaine vcue
chaque jour par des dizaines de milliers de Libanais. Outre les migrations pendulaires qui
samplifient depuis la fin de la guerre, dautres phnomnes, apparus il y a dj quelques
dcennies, viennent simposer par leur dveloppement. La densification de certaines
zones de la proche montagne, le long des voies de communication et lapparition
dimmeubles dhabitation de caractre urbain qui remplacent peu peu la maison
familiale, communment appele maison libanaise , constituent les expressions les
plus frquentes de ces phnomnes
1
.
Cette tude a pour objet les mutations des types dhabitat des villes libanaises depuis 1960
et leurs incidences sur le march foncier. Il nest bien sr pas question dune tude
formelle ou stylistique, mais dune approche des transformations des usages
architecturaux
2
. Lhypothse de limportance des mutations de larchitecture domestique
et leur caractre rvlateur dun processus dintgration urbaine des villages de la
montagne permet de fixer plusieurs objectifs :
4
5
6
7
8
1. tablir un corpus reprsentatif de larchitecture domestique, dite banale , des
trente dernires annes dans le Metn ;
2. comprendre les mutations des types dhabitat des banlieues de la capitale libanaise et
des villages qui lui sont associs par lanalyse de lorganisation des logements et de
limplantation des btiments sur leurs parcelles ;
3. valuer les transformations subies par le foncier et apprcier leur incidence sur le
phnomne dintgration urbaine ;
4. dduire de lvolution de larchitecture domestique urbaine plus particulirement
de limmeuble les hirarchies entre Beyrouth
3
, ses franges et les villages de la
montagne.
Sources documentaires
volution conjointe des parcelles et des types architecturaux
Notre rflexion porte sur le cur dun territoire dont la transformation se caractrise par
sa rapidit
4
et o, en moins de trente ans, les mutations sont semblables ce qui a pu se
passer ailleurs en un sicle ou parfois plus. Le choix du Metn parait tre un des plus
pertinent. Il correspond non seulement une zone en complte mutation, mais encore
plusieurs municipalits, comme Antelias, Jal al-Dib, Zalka ou, plus haut dans la
montagne, celles de Beit Chabab et dAyntoura, sintressent ce travail et le soutiennent.
Le Metn est vou la villgiature et la colonisation urbaine ; le Kesrouan est en proie
lurbanisation sauvage sur la route dAjaltoun, mince ruban desservant des localits dites
amricanises , tandis que le reste de la montagne, hormis les tablissements
touristiques dhiver et destivage, se vide, en particulier les caza-s de Jbeil et du Mont-
Liban.
Ce travail est limit dans le temps, aux trente dernires annes, et, dans lespace, au
Metn
5
. Les difices tudis sont des immeubles darchitecture domestique de moins de
deux mille mtres carrs.
Un travail sur les archives des municipalits et des constructeurs privs, complt par un
travail de terrain, a permis de rpertorier un certain nombre de btiments qui permettent
la constitution dun corpus reprsentatif. Des fiches ont t labores en insistant plus
particulirement sur le traitement de la mitoyennet et des vis--vis, les systmes daccs
et de distribution des immeubles et sur la distribution interne des logements. Ce travail
na pas seulement envisag les constructions neuves de chaque poque, mais aussi
lensemble des travaux dactualisation des logements et des difices, de telle manire que
les dates de ralisation, celles de surlvation, de mutation ou de rnovation, indiquent
bien que les transformations ont t progressives. Les usages se sont modifis et
lvolution du mobilier, comme celle de lquipement des pices deau par exemple, ny est
pas tranger. Lapparition des lments de cuisine et celle de la tlvision, ainsi que les
difficults dapprovisionnement en eau et en lectricit durant la guerre, ont fait surgir de
nouveaux comportements quotidiens. Le travail de terrain a aussi permis ltude en
profondeur de plusieurs agglomrations : Beit Chabab, Ayntoura et, pour tablir une
comparaison entre plusieurs modes de gestion et plusieurs types de dveloppement de
lurbanisation, Majdel Tarchich
6
.
Il nest pas possible de dissocier lvolution de ces deux catgories qui, chacune leur
rythme, ont su se croiser, se complter et se hirarchiser. Le passage la constructibilit
des terrains agricoles, situs sur des pentes souvent importantes dont le sous-sol calcaire
ne se laisse pas terrasser sans mal, a amen la cration de nouveaux types ddifices qui
sappuient sur une histoire locale souvent mouvemente. Elle a donn lieu la cration
dune nouvelle forme de dcoupage parcellaire.
Il est difficile de comparer lvolution du parcellaire dAntlias avec celui de Ayntoura, ces
deux agglomrations sont trop loignes et trop diffrentes. Si la premire fait partie
intgrante de la banlieue de Beyrouth, lautre nest que le dernier gros bourg de la haute
montagne du Metn sur la route de Zahl ce titre, il ne subit pas les mmes influences de
Fig. 1 11. Limplantation des difices sur des terrains en pente ncessite la mise en
oeuvre de terrasses et de murs de soutnement. En gnral, limplantation dpend des
reculs obligatoires par rapport aux limites sparatives et aux btiments existants. Un large
champ de vision doit tre assur pour les pices importantes du logement. Les murs de
soutnement ne peuvent dpasser 3,50 mtres de hauteur, exception faite des murs
mitoyens qui doivent tre infrieurs deux mtres. Dans le cas de terrains ayant un sol
amnag ou de terrains naturels surlevs, pour que le sous-sol ne soit pas pris en compte
dans le calcul du coefficient dexploitation, on peut appliquer les dispositions prsentes
par les figures 1 11.
Fig. 1. Les murs de pourtour du sous-sol doivent tre ferms sur toute leur hauteur jusqu
un mtre au-dessous du plancher et cela sur une distance de 3,50 mtre par rapport la
terrasse (doc. S. Jabre).
la capitale. Nous nous bornerons donc rechercher quelques principes gnraux partir
de ltude des territoires fonciers de Beit Chabab et de Qornet al-Hamra, deux villages
importants ( vocation rsidentielle), situs en contre-bas de la route de Bikfaya. Les
mutations des types architecturaux se ressemblent cependant : Ayntoura, il existe
aujourdhui 35% danciennes maisons, 25 % ddifices surlevs, 10 15 % de btiments
qui ont subi une ou plusieurs extensions, et 25 30 % de btiments neufs. Il sagit, en ce
qui concerne ces derniers, de btiments extrmement rcents ou en cours de construction.
A Beit Chabab, village stageant entre 550 et 750 mtres daltitude au-dessus des gorges
du nahr al-kalb, les proportions sont trangement semblables
7
.
9
10
Fig. 2 et 3. Si le remblai est en dnivel, sa hauteur ne peut excder le cinquime de la
distance entre le btiment et le mur de soutnement. La largeur des remblais correspond
la distance entre la face des murs de soutnements et le sommet des terres rapportes
(doc. S. Jabre).
Souvent caractristiques de la petite promotion et de lopration ponctuelle, les
immeubles de moins de deux mille mtres carrs sont labors suivant une connaissance
empirique du march qui cherche toutefois le comprendre, voire le stabiliser. Aprs
avoir t, durant une priode assez longue, et ce ds 1920, le simple empilement de lunit
dhabitat traditionnelle, les difices collectifs se sont petit petit transforms en
immeubles caractre locatif avec, souvent, plusieurs appartements par palier. Dans les
annes soixante, la loi bloquant laugmentation du montant des loyers des appartements
non meubls, obligea vite le march immobilier se recomposer sous la forme
dimmeubles en coproprit. La difficult, pour beaucoup, daccder la proprit ainsi
que laugmentation permanente des valeurs foncires, suite la pression de la demande,
ont eu pour consquence une modification radicale de lemplacement des nouvelles zones
de rsidence dans lagglomration. Une redfinition de la taille et des dimensions des
logements accompagne ce dplacement.
La superficie de deux mille mtres carrs reprsente un seuil pour la qualification de cette
architecture domestique ; peu dimmeubles ont une surface peine suprieure. Des
raisons rglementaires, telles que la composition de lquipe de conception ou les rgles
de constructibilit accordes une parcelle, en sont la cause, elles donnent le plus souvent
lieu au morcellement des grands terrains. Cest surtout limportance dune opration qui
dfinit son mode de construction et son financement. A lchelle de limmeuble de moins
de deux mille mtres carrs, linvestisseur devient vite promoteur puis entrepreneur.
Lentreprise peut nexister que le temps dune opration. Elle utilise peu de matriel
rarement une grue , elle na pas dentrept, le chantier en tenant lieu. Les procds de
construction sont drivs de ceux pratiqus par les petits artisans et sont spcifiques,
toujours conjoncturels, issus dun opportunisme gnralis. Les savoir-faire sont en pleine
mutation, certains soublient, dautres apparaissent et des techniques de construction sont
parfois dlibrment rejetes (on ne ralise pas de poutres en retombe afin de conserver
la libert du cloisonnement...). La commercialisation, activit dlgue des
professionnels, permet ensuite, par le bnfice engendr, la ralisation dun nouvel
immeuble. On distingue quatre phases : lachat du terrain, le montage et la conception de
lopration, la construction de ldifice et enfin, sa commercialisation. Chacune de ces
phases est planifie ; tout instant, un constructeur-promoteur bien organis se retrouve
avec ces quatre oprations simultanes correspondant chacune une des phases. Les
tourmentes du march immobilier font que le constructeur reste parfois en possession
dun immeuble non termin parce que non commercialisable linstant ; il doit alors en
Fig. 4. Si le remblai est en dnivel, sa hauteur ne peut excder le cinquime de la distance
entre le btiment et le mur de soutnement. La largeur des remblais correspond la
distance entre la face des murs de soutnements et le sommet des terres rapportes (doc.
S. Jabre).
transformer la conception durant les travaux, afin de ladapter la demande, ou bien
attendre une conjoncture conomique plus favorable
8
.
11
12
Fig. 5 et 6. Le recul exig est mesur, soit par rapport la route, soit par rapport tout
autre alignement de fait ; il ne sapplique pas quand le sol du terrain est plus bas que la
route (fig. 5) (doc. S. Jabre).
Rglementation et transformations des villages
1. Une lgislation de rgime administratif et technique. Elle sattache prciser les
diffrentes conditions dautorisation, de conformit ou dinfraction ainsi que la
dfinition des champs de vision, des coefficients dexploitation et des saillies.
2. Une rglementation des plans durbanisme des agglomrations. Elle concerne la
dfinition de lutilisation des terrains, les surfaces minimales constructibles, les
coefficients demprise et doccupation, les hauteurs, les reculs...
3. Des rgles relatives aux servitudes de protection. Elles concernent aussi bien les
ouvrages et installations militaires que les sites naturels ou le patrimoine
archologique.
4. Des rgles relatives aux servitudes de sauvegarde. Dfinies par dcrets, elles
sappliquent la protection des constructions et de leur environnement contre la
pollution, lincendie ou le bruit.
5. Lensemble des inscriptions foncires . Ces inscriptions sont prcises pour toutes
les parcelles construites ou non-construites sur les registres fonciers. Cette carte
didentit de la parcelle indique les servitudes particulires qui rsultent, soit
Deux phnomnes voluent paralllement : la densification de la parcelle et le passage de
la maison de paysan limmeuble affect la location ou la co-proprit. Pour apprcier
ces mutations durant les dernires dcennies, il est ncessaire daborder succinctement
les lois et les dcrets qui rgissent la construction.
Plusieurs dates cls rendent compte de lvolution de la lgislation applicable aux villages.
Les lois ottomanes de la fin du XIX
e
sicle se sont appliques jusquau Mandat qui, en 1930,
promulgue une nouvelle rglementation de la proprit foncire. Cette loi a donn le droit
tout propritaire de clturer et de murer sa proprit sous rserve des servitudes
dfinies par les inscriptions foncires. Ce texte a considrablement contribu la
modification du paysage. En 1940, apparat la premire lgislation sur les permis de
construire, elle porte notamment sur les champs de vision et la hauteur des difices. En
1950 le Metn est dot dun cadastre labor. Enfin, la loi sur la rglementation de
lurbanisme, avec des articles qui dfinissent, en fonction dun zonage, les reculs et les
implantations des difices sur les parcelles, est promulgue le 24 septembre 1962. En
1971, puis en 1983, apparaissent des lois et des dcrets qui rgissent ladaptation des
terrains ; cette rglementation considre comme possible (et ncessaire) la modification
du profil dun terrain afin de lapproprier lusage qui lui est imparti par le zonage. Les
travaux de terrassement affrents sont exempts de permis de construire. Lasschement
des terrains et lextraction des roches entrent dans cette catgorie au mme titre que tous
les terrassements et les constructions de murs de soutnement ncessaires la cration de
nouvelles surfaces constructibles. La volont du lgislateur est de rendre constructible
lensemble des terrains situs en contrebas des voies de circulation. Il cherche largir
lassiette dimplantation du bti en commenant par les parcelles dj desservies.
Lexploitation agricole en terrasses avait cr un paysage de murettes horizontales qui
retenaient de longs terrains de quelques mtres de largeur seulement, avec un systme
sophistiqu de dversement et de gestion des eaux de ruissellement. Le passage de ces
terrains en zone constructible amne la cration de vastes parcelles, plates et plus carres,
aptes recevoir des btiments de plusieurs centaines de mtres carrs au sol. La
constitution de ces parcelles, par dblais et remblais, amne la cration dimportantes
falaises rocheuses et de murs de soutnements, hauts parfois de plusieurs mtres, alors,
quen principe, le remblai ne peut dpasser 3,50 mtres et que les murs ne peuvent
excder deux mtres de hauteur en limite de proprit. Toutes ces lois se compltent et
parfois se chevauchent, la plupart sont encore applicables. On peut considrer que la
construction et la disposition dun btiment sur une parcelle obissent cinq sortes de
rglementation :
daccords entre les propritaires mitoyens, soit des rserves et conditions prcises
par le propritaire du terrain lors de son dcoupage en lots. Ces inscriptions ne
peuvent tre modifies quen accord avec ladministration et par consensus entre
toutes les parties intresses.
Fig. 7. Le recul exig est mesur, soit par rapport la route, soit par rapport tout autre
alignement de fait (doc. S. Jabre).
Fig. 8. Le recul nest pas exig pour les sous-sols (doc. S. Jabre).
13
14
Fig. 9. Quand le niveau du sol naturel est situ au-dessus de celui de la route, la mme
rgle sapplique avec une exception pour les sous-sols qui nmergent pas de plus dun
mtre au-dessus du niveau de la chausse (doc. S. Jabre).
Ces rglementations sont hirarchises. La lgislation du btiment est impose tous les
projets de construction et reprsente le contour gnral dans lequel sinsrent les quatre
autres rglementations. Selon laffectation du btiment projet et son importance, les
accords ne sont pas tous donns par un seul organisme et, dans certains cas, les demandes
dautorisation doivent tre multiplies. Cette situation nest pas sans consquence sur les
mutations de lespace des villages des environs de Beyrouth.
Limbrication des rglementations applicables aux btiments avec celles relatives
lutilisation des terrains est trs troite. Nous ne prendrons que le cas dune parcelle en
pente, en tudiant la rencontre des rgles rgissant le coefficient dexploitation avec celles
qui sappliquent limplantation des btiments. Lapplication de ces rgles est dautant
plus dlicate que la quasi-totalit des terrains constructibles sont en pente. Il nexiste que
des cas particuliers et les lgislateurs ont mis en place une rglementation gnrale. En
consquence, le premier souci des constructeurs est de chercher les failles dans
lenchevtrement des contraintes, afin de rentabiliser au maximum leurs terrains et den
tirer le meilleur rendement. La rglementation sur le calcul des hauteurs et sur la
dfinition des surfaces qui entrent dans le calcul du coefficient doccupation peut tre
contourne ou interprte. Aux quelques tages rglementaires, sont venus sajouter
plusieurs niveaux, considrs par la loi comme des sous-sols, mais constituant, en fait, des
appartements cour anglaise (interdits depuis 1985). Pour que ltage de sous-sol que
lon destine lhabitation ne soit pas compt dans le calcul du coefficient doccupation, il
suffit dappliquer certaines rgles. Ainsi, les tages construits dans un remblai ncessaire
pour rendre le terrain amnageable ne sont pas comptabiliss pour le calcul du COS, il
suffit que les murs du pourtour soient ferms sur toute leur hauteur, jusqu un mtre en-
dessous du plancher considr comme le niveau zro de ldifice (fig. 1 9)
9
. Les rampes
daccs de vhicules sont autoriss pour les sous-sol destins au stationnement, travers
le sol naturel ou les remblais. Un sous-sol ne sera pas comptabilis si son plafond ne
dpasse pas un mtre au-dessus de la chausse, dans le cas dun difice implant
lalignement de cette voie. Cette dernire rgle donne la possibilit de crer deux tages de
sous-sol dont les surfaces ne comptent pas dans le calcul du COS. Dans le cas de trous et
de perturbations importantes du terrain, la dfinition du sol naturel (fig. 10 et 11) permet
aussi la rcupration de volumes pour la construction.
15
Fig. 10. Quand le sol prsente des irrgularits, le niveau du sol naturel est considr au
niveau du point de terrain le plus bas dans les alentours directs des trous (doc. S.
Jabre).
Fig. 11. Le terrain entre deux routes est exploitable directement (a) ou bien il est possible
de modifier le sol (b) (doc. S. Jabre).
Fig. 12. Coupe de principe du village de Beit Chabab indiquant le rseau des escaliers qui
desservent larrire des maisons (doc. M. Duaue-Perez)
Plusieurs rgles, interprtables localement car souvent inadaptes au lieu o elle sont
mises en application
10
, sont respectes dans la mesure o elles entravent peu la ralisation
dune surface habitable suprieure celle qui, en principe, aurait d tre ralise. A
lorigine, les constructions salignaient le long des chemins et des petites routes en se
dgageant au maximum de lespace cultivable ; aujourdhui, lapplication des rgles
portant sur les reculs amne la ralisation ddifices installs au milieu de terrains
16
Pl. 1. Cet difice dAyntoura date de 1890, lorigine couvert par une toiture terrasse, puis
par une toiture quatre pentes en tuiles rouges, incendie en 1976, il a t surlev en
1993. Compos de trois logements ce btiment compte trois niveaux. Le premier, vot,
est consacr aux rserves, les deux autres sont rservs lhabitation. Un des logements
est en duplex (C. Triay, O. Sanchez, 1996).
remodels lhorizontale et ncessitant une voie daccs situe, en gnral, en contrebas
de la route. Un mitage, do le mitoyen est banni, se dveloppe et dfinit une nouvelle
morphologie urbaine. La distance entre les constructions sest considrablement modifie.
On assiste la mise en place dun type durbanisation proche du pavillonnaire
occidental o lapparente rgularit des espacements en plan dissimule les discontinuits
lies la pente et aux difficults de communication et de liaison.
Les villages situs dans laire dinfluence de Beyrouth, mais loigns delle par les
nombreuses heures dencombrements que subissent les automobilistes, se transforment
en petites villes. A lorigine orient vers ses vergers et ses champs, le village se tourne
maintenant vers la route remplaant lancien chemin qui le traversait. Les changements
de la configuration de lagglomration et lvolution des types architecturaux continuent
de seffectuer par palier mais le type urbain simpose contre lhabitation paysanne. La
cration de cette architecture urbaine est finance par largent des expatris, vecteurs de
diffusion des influences trangres
11
. De lieu de villgiature qui conservait des
caractristiques dhabitat temporaire (rythme long), le village est devenu un lieu de
fixation permanent que les migrations quotidiennes (rythme court) transforment
partiellement en dortoir. Les agriculteurs, devenus minoritaires, ont cd la place
dautres catgories dhabitants, celles lies aux services et aux commerces notamment. Les
comportements des anciens villageois se modifient et certains pensent renoncer habiter
sur leur lieu de naissance en louant ou en vendant afin de se rapprocher de la capitale.
Ainsi, Antlias par exemple, se logent de nombreux originaires des villages du Metn.
Pl. 2. Immeuble de six niveaux achev en juin 1994. Les deux premiers tages sur rue sont
consacrs des boutiques et des stockages. Limplantation en aval de la route puis la mise
en place dun remblai ont permis de rendre habitable les deux niveaux situs en sous-sol.
Dans les deux tages, les logements sont pourvus de deux salons (t et hiver), dispositif
souvent rencontr dans des logements plus anciens (C. Triay, O. Sanchez, 1996).
Paralllement, les prix des habitations qui montent Beyrouth et dans la proche banlieue-
nord (Zalka, Antlias, Jal al-Dib) poussent de nombreuses familles retourner dans leur
village o les prix demeurent plus abordables. Ces gens-l ne reviennent pas la terre,
mais continuent de travailler Beyrouth ou dans sa banlieue immdiate ; leur prsence
dans des villages qui constituent les franges de lagglomration renforce le phnomne
dintgration urbaine. Il reste tudier limpact de certains services (publics ou privs)
comme les tablissements denseignement qui poussent une relative sdentarisation
12
.
Malgr ces mouvements, la revendication de son village dorigine reste vivace et
symboliquement importante pour chacun. La brusque arrive du modle citadin, avec une
nouvelle approche du confort et son image de modernisme, a transform le mode de vie
des habitants des villages. ct dune architecture modeste et ordinaire, de nouvelles
habitations principales et des demeures imposantes sont apparues l o nexistaient que
des terrasses recouvertes de pommiers. Leur architecture hsite entre la reproduction de
certains modles occidentaux et la tradition rduite lemploi de pierres du pays et de
toitures de tuiles rouges. La frange la plus dmunie de la population ne peut quamliorer
lintrieur de son logement, le rendre le plus salubre possible et, tout au plus, envisager
lextension au coup par coup pour loger les jeunes maris. La structure urbaine, en
volution particulirement dynamique, est passe par plusieurs phases peu distinctes.
Cependant, lamlioration ou la transformation des routes et des rseaux, la fin des
annes soixante puis pendant la guerre, a t un des premiers signes annonant les
remembrements et les changements de destination des terrains.
17
18
19
Les agglomrations sont gnralement situes sur des terrains dont la pente varie entre
20 et 40 %. Aussi, pendant longtemps, un double rseau de circulation existait : un
premier ensemble, destin aux carrioles et aux animaux, comportait des voies dont la
pente nexcdait pas 8 10 % et suivait grossirement les courbes de niveaux. Un
deuxime, entirement destin aux pitons, tait constitu par une suite descaliers
perpendiculaires ces courbes de niveaux. Plus la pente tait forte, plus les voies taient
rapproches en plan ; ainsi, Beit Chabab, certaines maisons de plus de quatre tages
donnent sur deux voies. Dans le cas de pentes plus faibles, les escaliers permettaient de
desservir lintrieur des lots qui taient alors plus pais (fig. 12).
La nouvelle forme de dveloppement de ces villages est lie celui de lautomobile qui
doit aller partout et qui doit tre stationne proximit du lieu de rsidence. Les
premiers amnagements raliss Beit Chabab, entre 1960 et 1965, ont recalibr les
routes et adouci les virages en pingle cheveux. Ces travaux, qui privilgiaient la voiture
plutt que les pitons, ont provoqu la disparition descaliers extrieurs daccs aux
maisons, trop en saillie
13
. Dans un premier temps, le dveloppement du bti sest fait par
densification le long des voies de communication. On a combl les parcelles vides, soit par
adjonction dextensions bties des difices existants, soit par cration de nouveaux
difices qui, en gnral, comportent chacun un rez-dechausse destin aux services
(garages) ou au commerce. Les propritaires peu fortuns, ne possdant quune maison
modeste, parfois encore couverte en terrasse, au centre du village, ne peuvent se payer les
terrassements complexes que leur petit terrain ncessiterait sil fallait le densifier. Alors,
ils rnovent leur habitation pour la faire voluer dans le sens du progrs ; ils peuvent
aussi, dans un second temps, surlever pour fournir la famille dun de leurs enfants un
logement quils estiment digne . On rencontre ainsi des difices qui ont t surlevs
deux fois en trente ans aprs une premire transformation lourde (pl. 4), chaque phase
tant caractristique des procds de construction et des modes en vigueur lpoque. On
passe ainsi du village nuclaire lagglomration en grappe dense puis au village-rue aux
limites incertaines.
Le terrain agricole ayant de plus en plus de valeur, on se contente dvaluer son
patrimoine en fonction des rserves foncires familiales, du coup, on constate lapparition
de friches non entretenues qui ont surtout tendance se transformer en dpotoir. Ces
lieux peuvent parfois servir de parc de stationnement sauvage. Actuellement, dans les
centres des villages les plus denses, on nhsite plus dmolir, soit pour agrandir une
assiette foncire, soit quand la runion ou la rnovation de deux difices anciens et
insalubres coterait trop cher. Dans ce contexte, la rfection et la rhabilitation de luxe est
un phnomne de mode et de snobisme tout fait marginal qui ne correspond pas du tout
lesprit gnral du dveloppement de lurbanisation.
20
21
Pl. 3. Ayntoura : btiment termin en 1994. Implant en amont de la route, il comporte
quatre logements de 170 m
2
chacun, destins aux membres dune mme famille. Une
grande excavation a t ncessaire pour sa construction. Le rez-de-chausse est consacr
au stationnement, des bureaux et au logement du concierge. La construction ne
comporte quun appartement par niveau avec une division pour-nuit. Aucune salle de bain
ne donne sur lexterieur (C. Triay, O. Sanchez, 1996).
De la maison (de paysan) limmeuble (de rapport)
Hors des zones les plus denses, on ne rencontre que des immeubles cubiques de plus de
quinze mtres de ct. Les faades sont sans hirarchie et semblables celles des
immeubles de la plaine ctire. Au milieu dune parcelle horizontale, amnage sous une
forme rsiduelle par de vagues espaces verts non entretenus, les immeubles remplacent
les pommiers sur des plates-formes disproportionnes. Les terrassements atteignent dans
certains cas 50 % du montant total des travaux, ils rsultent des reculs imposs, des
impratifs de stationnement et de toutes les normes et rglements en vigueur. Les
sommes investies pour la construction de ldifice proprement dit (300 350 dollars par
mtre carr) paraissent ridicules, en rapport celles consacres lamnagement du
terrain
14
. Sur la cte, cest le foncier qui reprsente la plus grande part du prix de revient
dune opration ; partir de trois cents mtres daltitude, ce sont les travaux de
terrassement.
Au milieu du XIX
e
sicle, la maison (de paysan) est un difice quadrangulaire la toiture
plate, souvent recouverte par une tonnelle o pousse la vigne qui fournit le raisin aux
habitants et lombre la demeure. Cette maison dun seul niveau comporte deux ou trois
traves de trois arcades, lensemble est vot. Cet difice (beit) a suivi un certain nombre
de modes et dinfluences. Lapparition du plan central et du dar sest conjugue avec
lmergence dune rflexion trs fine par rapport la lumire et au paysage dont la
Pl. 4. Jal al-Dib : difice familial. Cette maison a t surleve en deux temps, par la mme
famille, pour loger les enfants. La maison initiale en rez-de-chausse a t construite en
1925. Organis suivant une distribution centrale, ce niveau a t abandonn. Le premier
tage, construit sur les deux tiers de la surface seulement, date de 1945, il est aussi
distribu par une pice centrale largement ouverte sur lextrieur. Trente an plus tard, la
construction du tiers restant a permis dtendre largement la partie sjour de
lappartement (S. Jabre, 1995).
traduction architecturale se retrouve dans les galeries et les baies trois arceaux qui, peu
peu, remplacent le liwan antrieur. Alors quelle tait couverte dune terrasse, cette
maison se recouvre, la fin du XIX
e
sicle, dun toit quatre pentes en tuile et la
charpente mdiocre qui ne permet en aucune manire de rcuprer de lespace habitable.
Un religieux originaire de Beit Chabab, Tobia Anassi, qui revient en 1890 dun sjour
dune dizaine dannes au Vatican, stonne de retrouver une ville (de plus de dix mille
habitants) aux toits de tuiles rouges alors quil a quitt un village aux nombreuses toitures
en terrasse
15
. Cette maison, construite sur la pente, comporte deux parties accessibles
sparment. Le niveau infrieur est destin au stockage du matriel agricole, des denres
ou des animaux au-dessus, le ou les tages sont affects lhabitation
16
. On atteint le
niveau suprieur par une petite passerelle qui permet le passage entre le mur de
soutnement et la maison. Labsence de remblais dans cet interstice vite lhumidit du
sol et des parois de pntrer dans la construction. Cette maison, la toiture de tuiles,
jouxte parfois un btiment toiture terrasse
17
(ph. 3).
22
Ph. 1. Maison Beit Chabab. Ldifice du dbut des annes soixante reprend de nombreux
caractres des maisons dites libanaises. Il a t prvu pour une surlvation qui tarde
venir (clich de lauteur).
La phase suivante dvolution correspond une priode situe entre 1930 et les annes
cinquante. La maison est toujours localise prs dune route carrossable, mais elle est soit
surleve soit tendue en surface
18
. En gnral, le toit de tuiles est arrach pour laisser
place un tage o le bton fait son apparition. Les fers bton verticaux restent en
attente sur une terrasse o sentassent les diffrents rservoirs et quelques matriaux de
construction en rserve (ph. 1). Tout est prt pour surlever la construction en fonction
dventuels moyens financiers. A cette poque, une des extensions les plus frquentes
consiste en la cration dune pice, vritable bow-window, en prolongement du dar
traversant
19
(ph. 2, pl. 1 et pl. 11). Cet dicule, en gnral sur pilotis, car install en saillie
sur la faade qui fait face la pente, est construit sur la base dun systme poteaux-
poutres en bton arm. Largement vitre vers louest, la pice ainsi cre devient un
nouveau lieu de sjour qui renoue avec la tradition du liwan, des baies trois arcades et
de la galerie. Trs souvent, lespace dlimit par les poteaux ltage infrieur est
cloisonn et permet lagrandissement des pices destines lusage agricole. Il sagit
toujours dune maison unifamiliale qui peut comporter deux appartements (chuqa) au
maximum et qui conserve une stricte hirarchie des faades. La troisime tape consiste
raliser sur la base du type prcdent une maison comportant un empilement de plusieurs
appartements desservis par une seule cage descalier. Mme quand lun de ces
appartements est destin un membre de la famille install ltranger, la maison reste
unifamiliale. Ce nouveau type peut tre construit en rhabilitant un difice existant, mais,
le plus souvent, il sagit dun immeuble neuf o le bton arm permet tous les porte--faux
voulus et o la pierre de taille nest plus quun parement. Le balcon fait alors son
apparition ; lintrieur, la distribution par la pice centrale perd de son sens et la
division entre une partie jour et une partie nuit constitue une sparation lie la
diffrence entre les activits quotidiennes et les pices rsidentielles, plus privatives. Ce
btiment, quand il est une cration nouvelle, sinstalle diffremment sur la parcelle. On
commence tourner le dos aux champs et aux vergers pour regarder la route depuis le
terrain que lon rend accessible aux vhicules. Cependant, les abords de limmeuble
restent encore consacrs au verger et au potager.
Pl. 5. Immeuble de 1 490 m
2
habitables. On ne compte quun seul appartement, de 350
m
2
, par tage avec une partie jour ouverte sur trois faades. Il faut noter lexistence dun
accs indpendant la cuisine et aux services annexes depuis la cage descalier. La
distribution de la partie nuit se fait travers une pice de sjour (S. Jabre, 1995).
Ph. 2. Beit Chabab, difice du dbut du sicle entirement rhabilit en 1975 auquel de
nombreuses loggias ont t rapportes (clich de lauteur).
Pl. 6. Immeuble de trois niveaux, construit en 1988, comportant un appartement de 150
m
2
par tage. La forme de limmeuble est directement issue de celle de la parcelle par le
respect des prospects rglementaires. La division jour-nuit est sans ambigut ; la
distribution de la partie nuit se fait par un long couloir non clair naturellement alors
que toutes les salles de bain sont disposes en faade (S. Jabre, 1995).
Ph. 3. Maison traditionnelle de Beit Chabab qui a subi, non pas une surlvation, mais
23
une adjonction en terrasse (clich de lauteur).
Pl. 7. Immeuble de quatre niveaux, construit en 1988, comportant un appartement de 190
Ltape suivante, aux alentours des annes soixante, soixante-dix, consiste en la
ralisation de plusieurs appartements par niveaux. Linfluence des modles occidentaux
est, partir du dbut des hostilits en 1975, particulirement importante ; elle saccentue
dans les annes qui suivent. La sparation jour-nuit nest plus remise en cause, et cest
lentre de lappartement qui sert de pice distributive (pl. 3 et 6 9). La cuisine
(matbakh) ne sert plus qu la prparation des repas et se rapproche de la pice que nous
conviendrons dappeler salle manger (sofra). Son balcon, ferm par des menuiseries en
aluminium, se transforme en dbarras ou en schoir par manque de pices de rangement.
Chaque pice possde une large extension sur lextrieur sous forme de balcon ou de
loggia. Nombreux, ils sont uniformment rpartis autour de ldifice sans tenir compte de
lorientation. La partie nuit
20
se divise en deux sous-ensembles : lun comprenant la
chambre principale (ouda al-nawn) avec sa grande loggia et ses amnagements sanitaires
(hammam) et lautre compos des autres chambres, dun balcon filant et dune salle de
bain commune. Les pices usage, selon nos acceptions, de salon
21
(ghurfa istiqbal) et de
salle manger sont souvent en communication directe par une large baie pouvant tre
ferme, mais, dans la plupart des cas, condamne rester ouverte. Cependant, le sjour
(ghurfa uyun) reste une pice isole qui permet, au sein du logement, des activits
spares et simultanes. Les salles de bain, avec lapparition de la ventilation mcanique
contrle, sinstallent lintrieur de lappartement et ne sont plus clairs
naturellement
22
. Les hauteurs sous plafond baissent, la surface des pices diminue ; en
fait, on densifie et on paissit limmeuble qui sinstalle au milieu de la parcelle. Ldifice
nest plus que le rsultat dune dmarche qui vise crer un maximum de surface
habitable en rpondant toutes les contraintes rglementaires.
24
m
2
par tage. Dans chaque logement, un hall distribue quatre zones distinctes : la partie
nuit, la cuisine et ses lieux de service, un salon indpendant et une partie sjour (S. Jabre,
1995).
Ph. 4. Extension contemporaine dune maison de Beit Chabab qui cherche retrouver les
canons dune ancienne maison dtruite dans sa quasi-totalit afin de mieux rpondre la
gestion despaces intrieurs ouverts (clich de lauteur).
Edification de limmeuble
La construction des immeubles constitue limpact le plus dcisif sur la transformation du
paysage. Elle rside dans la modification systmatique du terrain et du niveau du sol
naturel, mme sil est dlicat de donner une dfinition abrupte et sentencieuse de cette
notion. La culture en terrasse, pour des raisons dirrigation et de retenue des terres, na-t-
elle pas aussi durablement modifi le paysage ?
25
Pl. 8. Immeuble de quatre niveaux, construit en 1988, comportant deux appartements de
90 m
2
par tage. Il sagit donc de logements modestes. La salle de bain et les toilettes sont
ventiles par une gaine arienne. On ne note pas de hirarchie entre les deux chambres
coucher (S. Jabre, 1995).
Ph. 5. Immeubles en cours de construction sur le bord de la route de Qartaba, au-dessus
du nahr Ibrahim. Cet exemple, situ dans un site isol du Kesrouan, exprime bien la
dispersion des immeubles urbains. Le terrain, en forte dclivit, est amnag afin de
recrer les conditions dimplantation dun terrain plat. Lapplication habile de la
rglementation permet de comptabiliser en surface habitable moins de 60 % de la surface
effectivement construite (clich de lauteur).
Dans un premier temps, on a tanch les voies ; ce fut un grand progrs dviter la boue et
26
de permettre la circulation sans subir le ruissellement des eaux de pluies. Cependant, la
solution retenue a report le problme de laccumulation des eaux un peu plus bas, sur
dautres terrains, en le rendant plus dangereux. Chaque voie en pente devient un exutoire
pour les eaux de pluie et, lors des grands orages, il arrive que la pression de leau soulve
des plaques dasphalte qui se dsagrgent en dtruisant la route. Tous les anciens rseaux
de canalisation, constitus de petites rigoles avec leurs vannes de rpartition et leurs
passages sous les chausses, tous ce savoir-faire pour la rcupration des eaux, leur
stockage et leur distribution dans les parcelles les moins avantages, a disparu.
Aujourdhui, on vacue les eaux de pluie, comme les eaux uses, dans les terrains situs en
contrebas. Le rsultat rside en lextrme pollution des fleuves.
Larrive des routes a permis de faire parvenir dans les lieux les plus reculs et les plus
isols, outre les derniers produits la mode de la capitale, des engins de terrassement qui
crent leur propre passage au milieu des champs. Avec laide dune rglementation trop
vague et trop gnrale sur la gestion des sols, on cre de nouvelles voies de desserte pour
les parcelles enclaves ; les terrains qui perdent ainsi leur vocation agricole prennent de la
valeur. Cette ralit correspond un des premiers signes de lintgration des environs des
villages au march foncier urbain
23
. Les terrains situs prs des voies prennent une plus-
value immdiate, les autres, suivant leur loignement ou leur accessibilit, entrent dans
une bourse aux valeurs qui oriente le dveloppement de lurbanisation. Une nouvelle
hirarchie des richesses se met en place. Ce processus, dvelopp dans le cadre de
lanarchie rglementaire lie plus de quinze ans de guerre, est trop rcent pour tre sans
consquence sur le devenir des villages situs aux portes de Beyrouth
24
. Les terrains plats
des communes du littoral de la banlieue-nord ont connu et continuent de connatre ce
mme phnomne
25
qui, au fur et mesure de la raret des rserves foncires, remonte
progressivement dans la montagne en suivant les grands axes de circulation.
27
28
Pl. 9. Edifice construit en 1992 et compos dune srie dimmeubles juxtaposs en ligne.
Chaque cage descalier dessert quatre logements par tage. Tous les appartements sont
identiques, ils mesurent 140 m
2
et comptent deux chambres. La cuisine est accessible
travers un sjour et il ny a pas de vritable entre. Les logements situs aux extrmits de
lalignement ne profitent pas de la double orientation dont ils auraient pu bnficier, leurs
salles de bain ne sont donc pas claires alors quelles sont situes derrire une faade (S.
Jabre, 1995).
Evolution de lhabitat
La transformation des types architecturaux sest ralise par tapes clairement
perceptibles. Il en merge un grand nombre de rsistances et dabandons dont nous
pouvons affirmer quils correspondent des stratgies beaucoup plus complexes que la
simple loi du profit ou de la mode.
Lapproche technique et architecturale dun chantier en cours permet de percevoir une
modification radicale du comportement des petits entrepreneurs-constructeurs durant les
dernires annes. Auparavant, les entrepreneurs btissaient pour eux ou pour un
particulier. Aujourdhui, le phnomne de la vente ou de la location des logements a
amen de nombreux entrepreneurs devenir promoteurs et des personnes non
spcialises dans lconomie ou les techniques du btiment devenir promoteur puis, par
facilit, entrepreneurs. Ainsi, toute une tradition constructive et architectonique se trouve
noye dans un bricolage opportuniste au jour le jour. Si certains savoir-faire perdurent, la
faon de poser un carrelage ou celle de raliser soi-mme les ferraillages des poutres par
exemple, larrive de nouveaux matriaux et de nouveaux procds de construction,
choisis gnralement pour des raisons conomiques et qui ne sont pas techniquement les
plus performants, influencent la tenue du chantier, sa dure, ainsi que la finition des
logements. Lexemple le plus ordinaire, outre celui du bton arm, est lintroduction de la
menuiserie en aluminium qui a radicalement transform les modes douverture et les
dimensions des baies en quelques annes. La hirarchie des faades volue avec
lapparition de la climatisation et des ventilations mcaniques qui ont fait disparatre le
soucis des bonnes orientations vis--vis de lensoleillement ou des vents rafrachissants.
29
30
Pl. 10. Immeuble construit en 1955 Ayn al-Romman. La cage descalier extrieure, mais
encloisonne, distribue quatre appartements de 200 m
2
par tage. La distribution se fait
par un couloir qui mne un sjour ; seules les toilettes, la cuisine et la salle manger
ouvrent directement sur ce couloir. Il est remarquable que dans les deux appartements
relevs, ces deux dernires ouvertures ont t condamnes de telle manire que le couloir
ne distribue directement que les toilettes (S. Jabre, 1995).
Modifier la rglementation ?
Les fondements de lhabitat ont ainsi subi de nombreuses altrations. La disparition de la
distribution centrale par le dar, si elle fut progressive, nen est pas moins gnralise au
profit dune sparation jour-nuit matrialise par lapparition du couloir. De la mme
manire, le tatghit rangement en partie haute gnralement situ au-dessus des pices
deau est aussi en cours de disparition avec labaissement progressif de la hauteur sous-
plafond qui en rend lutilisation de plus en plus difficile
26
. Dun autre point de vue, des
rsistances sont perceptibles dans lexpression de la volont de donner un maximum
despace extrieur chaque pice sous forme de balcon ou de loggia en remplacement de
lancienne galerie
27
. La diffrenciation marque de la cuisine et de ses annexes par rapport
aux autres pices et la destination codifie des pices deau destines soit aux invits, soit
la famille, relvent de constantes typologiques et de continuits dusage. Les habitudes
ancestrales sont fortement ancres, leur impact sur larchitecture ou lurbanisation est
sensible dans certaines tendances plus particulirement pour la rhabilitation (ph. 4).
Toute proposition de modification de la rglementation en vigueur doit tenir compte de la
ralit du financement de la construction. Seules existent les initiatives prives. Au
conservatisme, soppose une minorit dindividus (architectes, lus ou promoteurs) qui
31
Pl. 11. Pour mmoire, maison dite libanaise construite en 1955 Qornet al-Hamra.
pensent la possibilit de modifier les rgles dimplantation des difices. Cela pourrait
permettre, sans faire perdre de plus-value linvestisseur, qui est souvent le promoteur et
parfois le constructeur, de mieux respecter le paysage. La rglementation, initialement
prvue pour la gestion des parcelles horizontales des zones ctires proches de Beyrouth,
ne peut plus tre applique dans la montagne sans modification. Certains professionnels
proposent laugmentation du coefficient demprise, celle du coefficient doccupation du
sol, ainsi que la diminution des hauteurs des difices. La ncessit de respecter le terrain
naturel (souvent les anciennes terrasses des vergers) pourrait permettre dviter le
mitage
28
.
Dans les vingt-cinq prochaines annes, la pousse dmographique va provoquer le
doublement de la surface construite. Il nest pas seulement question de reconstruction du
centre-ville, il sagit denvisager une nouvelle gestion du territoire. Le foncier ne sera pas
seulement destin la construction de lhabitat. La constitution de rserves pour la mise
en place des infrastructures ncessaires ne peut se faire quavec largent de ltat et ne
peut passer que par la mise en place dune vritable politique locale (redonner du pouvoir
aux municipalits, par exemple). Il ny a aucune raison de voir le march foncier pricliter
dans les annes et dcennies venir; les propritaires, qui en seront les acteurs
privilgis
29
, devront rejoindre les rares investisseurs, architectes et promoteurs
daujourdhui, qui commencent se poser la question de la qualit de larchitecture en
termes desthtique, de fonctionnalit et de construction. Il nest pas impossible de voir
arriver, au cours des annes venir, un courant patrimonial qui revendique les valeurs
dites traditionnelles de larchitecture libanaise, cest peut-tre un passage oblig. Mme si
nous pensons avec J.-Ch. Depaule quun largissement de la pense est en train de natre
et quun nouveau regard se construit
30
.
Elle est constitue de deux niveaux de 100 m
2
chacun. Les chambres sont distribues par
une pice centrale largement ouverte sur lextrieur par lintermdiaire dune loggia
oriente vers louest. Ce modle, traditionnel, a perdur jusqu une priode assez rcente
alors que des immeubles de plus de six niveaux commenaient se construire dans la
mme commune (S. Jabre, 1995).
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Notes
*. Architecte, professeur l'cole d'architecture de Toulouse.
1. Cette tude a t ralise au sein de lquipe de recherche Architecture du Proche-Orient de lcole
darchitecture de Toulouse (EAT). Elle a pu exister grce aux concours financiers de lEAT et du Centre de
recherche sur le Moyen-Orient contemporain (CERMOC) de Beyrouth, dans le cadre des travaux mens par
lObservatoire de recherche sur Beyrouth et sa reconstruction. Les donnes ont t runies durant un stage
effectu en aot 1994 dans le Metn par Sarjoun Jabre. En avril 1995, cinq tudiants de lEAT, accompagns
par Ch. Darles, ont effectu une campagne de relevs. Cette premire partie de ltude a donn lieu la
soutenance dun travail personnel de fin dtudes (TPFE) par S. Jabre : Evolution de larchitecture
domestique au Liban. En avril-mai 1996, une monographie du village de Beit Chabab a t ralise par
quatre tudiants afin dapprcier lvolution architecturale et urbaine du village. Une approche
comparative des villages de Majdel Tarchich et dAyntoura tait ralise durant cette mme priode par
Corinne Triay et Olivier Sanchez. Ils ont soutenu, en juillet 1996, leurs TPFE sur le thme : Villages de
montagne et centre de villgiature en limite de lagglomration beyrouthine.
2. Ce travail de terrain a t effectu avec laide et la participation de nombreuses personnes. Je tiens tout
particulirement remercier (outre les instances du CERMOC et de lEAT), les (anciens) tudiants qui ont
contribu llaboration de ce travail : Marali Duque-Perez, Corinne Triay, Franck Courtel, Gauthier
Heurtebis, Christophe Houplain, Khaldoun Jabre, Sarjoun Jabre, Jean-Michel Leblanc, Pierre Majoreill,
Mourad Salah et Olivier Sanchez. Il convient dassocier ces remerciements les promoteurs, architectes-
ingnieurs et entrepreneurs qui nous ont fourni lensemble des informations administratives et techniques
ainsi que les diffrentes municipalits qui ont mis notre disposition leurs archives de permis de
construire : Beit Chabab, Antlias, Qornet al-Hamra et Jal al-Dib.
3. Peut-on parler comme J.-L. Arnaud de Trop grand Beyrouth ? Les appellations restent, me semble-t-
il, particulirement importantes, chez les habitants, pour nommer un village, un quartier ou une ville.
Dfinir, comme A. Bourgey (1979) un territoire plus par ses flux que par ses stocks, permet de dlimiter les
rgions sous dpendance de la mtropole, cependant la nomination dun groupe dhabitation ou dun lieu-
dit par sa population dmontre bien sa rsistance lassimilation par la mtropole. Quand on quitte Qornet
al-Hamra pour rejoindre Beit Chabab, dans la continuit du bti qui borde la route, un simple panneau,
inscrit en blanc sur fond bleu, permet de dfinir le passage dun village lautre ; pour leur part, les
habitants nhsitent pas tracer une frontire au milieu de ces difices quils localisent avec prcision.
4. La ville de Beyrouth et son hinterland ont, de tout temps, volu de manire brutale, souvent suite des
interventions extrieures . Le port, par exemple, ne changea de statut et dimportance quavec larrive
des puissances mondiales qui visaient conqurir un territoire prometteur. Voir la contribution de C.
Babikian.
5. Le Metn, avec le Kesrouan certes, apparat ds le XIX
e
sicle comme un des centres de linfluence
maronite, notamment grce ses rseaux mondiaux. Cette inscription du Metn dans lhistoire du Liban
permet de le considrer comme un lieu significatif des mutations des pratiques de lespace qui sy
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retrouvent encore aujourdhui.
6. Ce travail de terrain sinscrit dans la poursuite des tudes de lhabitat urbain de lOrient mditerranen
dont les deux numros des Cahiers de la recherche architecturale (10-11 et 20-21) ont livr les rsultats.
7. F. Durand montre bien que le processus de production urbaine ne sarrte pas au bti. La perception du
degr de citadinit par les habitants des villages des franges de lagglomration passe par leurs
mouvements et leurs trajectoires, mais aussi par leurs nouvelles formes de structures coopratives ou par
les visions imaginaires lies la reprsentation. Voir sa contribution.
8. Sur les hauteurs de Qornet al-Hamra, en 1993, dans un immeuble dont le gros-uvre est termin depuis
plusieurs annes, un promoteur-constructeur envisage de diviser en deux des plateaux de 300 mtres
carrs, initialement prvus pour un seul logement, en deux appartements. En septembre 1996, il a repris la
construction sur les bases du projet initial. Entre-temps, cet difice a t utilis comme lieu de stockage
pour ses activits commerciales annexes.
9. Plusieurs solutions existent en fonction de la dclivit des remblais et de la prsence dune route. Le
calcul peut tre fait partir du recul exig, mais des configurations particulires permettent de ne pas
appliquer une rgle par rapport au sommet du terrain et, plus gnralement, quand la parcelle est situe en
contrebas de la voie publique.
10. Les rgles durbanisme et de construction qui sappliquent Ayntoura sont presque les mmes que
celles qui sappliquent dans les municipalits de la cte comme Zalka ou Antlias.
11. Linfluence des rseaux fonds sur des filires issues de communauts familiales ou villageoises est
permanente mme si ces structures naissent puis meurent ou se transforment rgulirement. Voir la
contribution de M.-Cl. Souaid.
12. La structuration traditionnelle de la montagne maronite par les monastres se retrouve aujourdhui
partiellement dans la rpartition des nombreux tablissements denseignement.
13. Ces escaliers extrieurs furent dmolis sans rticence, les gens prfrant un escalier intrieur pour
runir deux niveaux dont le plus bas venait de se voir confrer le statut dhabitation en remplacement de
son rle agricole.
14. Le gros-uvre sestime au prix du mtre cube du bton mis en uvre (100 110 dollars le mtre cube),
cette somme se rajoute 150 dollars maximum pour le second uvre et les finitions. Prix du terrain :
Hamra AUB, en 1995 : 4 000 dollars ; Zaarour, en 1990 : 5 dollars et en 1995 : 25 dollars ; Antlias
autoroute, en 1995 : 2 000 dollars ; Antlias intrieur, en 1995 : 1 250 dollars. A Zaarour, le prix de
revient de lopration au mtre carr est de 450 dollars pour un prix de vente qui tourne autour de 950
dollars. Ce montant comprend lachat du terrain, la construction et les infrastructures. Il faut rajouter 7 %
dhonoraires dtudes, 7 % pour la tenue du chantier et les frais de publicit et de commercialisation.
15. Anecdote rapporte par le maire de Beit Chabab lors dune interview, le 10 avril 1996.
16. P. Mayla, 1985, p. 73-76 ; M. Fghali, 1985, p. 77-93.
17. La maison libanaise a t tudie par F. Ragette (1974). Ses relevs apparaissent aujourdhui
excessivement graphiques et ses conclusions particulirement htives. P. Panerai (1982) dmontre fort
justement que les comparaisons formelles sont parfois abusives et que les principes de distribution, les
dispositifs daccs ou lattention apporte aux phnomnes de croissance, rapproche la maison dite
libanaise beaucoup plus de la Turquie que de Venise. De plus, nous noterons que le rapprochement que fait
P. Panerai avec la masia catalane constitue une rfrence vernaculaire importante pour larchitecture du
Mont-Liban.
18. Les deux transformations peuvent se suivre en peu dannes.
19. Cette saillie, lossature maonne et non en encorbellement, nest pas sans rappeler les kiosques
(kushk) que lon retrouve en Syrie et en Egypte. Le mot est dtourn de son sens dorigine (turc) mais cette
forme architecturale est atteste ds le XVII
e
sicle. J.-Ch. Depaule, 1985 ; J.-C. David, D. Hubert, 1982.
20. La notion de chambre coucher est relativement rcente. M. Fghali, 1985, p. 82.
21. Les espaces de rception des logements tudis ne prsentent pas les mmes caractristiques quau
Maroc ou en Turquie. Par contre, les relevs effectus Sada permettent des comparaisons avec les
habitations cairotes. Au Maroc, le mrah est une pice centrale o lon se tient et qui distribue, on le
rencontre frquemment dans lhabitat populaire des maisons ordinaires ou dans les immeubles de
rapport. D. Pinson, M. Zakrani, 1987, p. 104-111.
22. A Sada, la mme poque, apparat le manwar qui permet de placer les pices de service au centre de
la construction sans ventilation mcanique. Ce puits de jour se retrouve galement dans larchitecture
domestique de Sanaa au Ymen. J.-L. Arnaud, 1994.
23. Lchelle dintervention a considrablement chang, notamment par lapparition de nouveaux acteurs
qui se substituent aux rsidents habituels, les paysans.
24. Le processus existait Beyrouth lpoque du Mandat.
25. Larrive Antlias du contournement routier de Beyrouth en voie rapide contribue la hausse du prix
du foncier. Les prix restent plus bas qu Beyrouth, cependant les terrains situs prs du centre abc
Dbayeh valent 2 000 dollars par mtre carr. A Antlias, proximit des nombreux centres commerciaux
le prix du terrain avoisine 1 500 dollars par mtre carr. La route de Bikfaya est btie sur ses deux cts
sans que lon puisse distinguer les limites des villages quelle traverse. Pour sa part, la ligne de cte avance,
300 hectares de terrains rcemment conquis sur la mer sont en cours de commercialisation.
26. Le tatghit est de plus en plus utilis pour linstallation des systmes de conditionnement dair dont les
gaines parcourent lappartement dans des faux-plafonds situs au-dessus des circulations. Leur ventilation
naturelle nest cependant pas assure convenablement.
27. Lexistence de fortes rsistances se remarque aussi dans limplantation des villas qui tmoigne la
fois dun souci trs ostentatoire et de la volont de jouir de la plus belle vue en direction de la mer. Les
photographies anciennes des premiers contrefaits de la montagne montrent le soin apport au choix des
implantations des maisons, jusquau milieu du XX
e
sicle.
28. Il serait important de comprendre que la dlimitation de zones inconstructibles et la dfinition de
seuils de proximit peut permettre la rgulation dun territoire o le nombre de mtres carrs de plancher
construire est aussi important que la surface occupe par les infrastructures routires.
29. Comme le souligne M. Lavergne, lglise maronite, qui serait propritaire de prs de 40 % du sol
libanais, na rien fait pour prserver son territoire et pour rguler lurbanisation de la montagne.
Communication au colloque Urbanisation et environnement, Beyrouth, universit libanaise, 2-4 nov. 1995.
30. Intervention de J.-Ch. Depaule lors de la clture du colloque.
Auteur
Christian Darles
DARLES, Christian. Types architecturaux et march foncier dans le Metn durant les trente dernires
annes In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996 (gnr le 11 aot
2014). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/ifpo/3250>. ISBN : 9782531594463.
ISBN : 9782531594463.
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5
6
Presses de
lIfpo
Introduction
Jean Mtral
p. 157-161
Texte intgral
Les communications de ce colloque organis par Jean-Luc Arnaud et son quipe de
lObservatoire de recherche sur Beyrouth et sa reconstruction (dont lintitul est dj un
sujet dinterrogation : Beyrouth, Grand Beyrouth ?) et celles rassembles sous le thme
de clture : Dire et voir la ville, nous introduisent une srie de questions dont les
approches croises des travaux en cours soulignent limportance.
Je ne retiendrai ici que quelques interrogations qui recoupent, excusez-moi, celles que se
pose lanthropologue urbain dont la passion quil nourrit pour les villes se porte
galement sur celles de la Mditerrane orientale et sur celles de lEurope occidentale.
Voir la ville engage ce que Richard Sennett
1
appelle la conscience de lil , cest--dire
la ncessit de rconciliation entre lintrieur et lextrieur, entre lexprience subjective
et lexprience matrielle que nos villes contemporaines ont dissocies la faveur dun
processus qui serait lexpression progressive et continue, dans le temps long, dune peur
dexposition . Si dans la ville, la vie expose, tourne vers lextrieur, ne peut-tre le
simple reflet de la vie intrieure .
Comment rconcilier la ville et la vie ? Comment dcrypter une cit de plus en plus
illisible ?
Pour ne pas se laisser enfermer dans lopposition souvent strile : intrieur/extrieur,
pour mieux lire la ville et en dire le sens pluriel, ne doit-on pas suivre le conseil de Ulf
Hannerz : vivre la ville du dedans pour la voir den haut
2
. Que signifie ce paradoxe
mthodologique ? La ville est une totalit diverse, complexe et htrogne. Le chercheur
ne peut la vivre du dedans , quen se limitant des territoires de faible tendue, des
lieux (haut-lieux, bas-fonds, non-lieux) bien dfinis et situs dans lespace urbain, habits
et/ou frquents par des populations restreintes. Telles sont les conditions dune
observation participante, intensive et de longue dure des pratiques et des reprsentations
des relations de parent, de voisinage, de mobilit, dapprovisionnement et de loisir ,
des sociabilits et des civilits dont la description fine et lanalyse dtaille permettent la
comprhension en profondeur, le dcryptage et la restitution du sens.
Mais la recherche est loin dtre acheve. Malheureusement la disponibilit du chercheur,
les exigences acadmiques linterrompent trop souvent mi-parcours. Pour regarder la
7
8
9
10
11
12
13
14
Notes
ville den haut il faut ensuite se saisir de ce fragment urbain bien analys, cette place,
cette rue, ce quartier, cette banlieue... et le faire travailler comme analyseur de la ville
dans sa totalit.
A partir dun lment toujours singulier que peut-on dire et ne pas dire sur le tout, car
considrer une partie comme analyseur dune totalit pose le dlicat problme de la
pertinence. Quelle est la partie ouvrant le meilleur accs la totalit lorsque cette totalit,
la ville, est un ensemble htrogne ? Il en est toujours plusieurs. Laquelle choisir ? Ce
choix cest limplication, lengagement du chercheur qui ne devrait pas se drober devant
cette question : par o et comment entrer dans la ville ?
Comment entrer dans Beyrouth en cette fin de XX
e
sicle ? Mais dabord, quel Beyrouth ?
Comment dfinir et circonscrire cette ville entre mer et montagne, ce port qui dveloppe
ses agglomrations et ses activits au nord et au sud le long des axes de communications
en bordure des ctes. Les problmes de construction de lobjet, plus encore que les
problmes de mthode, ont t un des grands dbats du colloque : Beyrouth, Rgion
mtropolitaine de Beyrouth, Grand-Beyrouth, trop grand Beyrouth ? Jean-Luc Arnaud a
bien montr
3
, lors de latelier de clture, que les dfinitions et les choix ntaient pas
seulement jeux dchelles et question de pertinence mais que les logiques et les
positions idologiques qui les fondaient expriment aussi de forts enjeux politiques.
Latelier Dire et voir la ville a fait la preuve que pour lire Beyrouth, les entres doivent
tre multiples. Sans cette multiplicit, comment comprendre et dire le sens pluriel de la
ville aux limites incertaines, que seize annes de guerre ont divise et laisse meurtrie,
dont le cur fut dtruit ds les premiers combats, de la ville mosaque , devenue ville
clate.
Il faut entrer par la vieille ville des annes vingt, pour voir comment les citadins se
classaient eux-mmes selon leurs activits professionnelles et dsignaient leurs espaces
urbains. Lanalyse minutieuse dun annuaire de cette priode par Chawqi Douayhi met en
vidence les catgories souvent allognes et pas toujours trs ordonnes par lesquelles la
ville se lisait et se prsentait.
Voil trente ans, cest encore par le centre, vritable porte de la ville quentre le gographe
allemand H. Ruppert. Laurent Combes et Eric Verdeil relisent son ouvrage Beyrouth une
ville dOrient marque par lOccident et dgagent, avec beaucoup dacuit, la singularit
de ce regard extrieur et tranger sur la ville. En ce temps-l, Beyrouth offrait des
paysages urbains , de plus en plus occidentaliss, derrire lesquels pouvait encore se
lire le modle de la ville orientale qui, selon lauteur, articule en un quilibre instable et
fragile des espaces de rsidence caractriss par leur homognit confessionnelle et
leur htrognit sociale et des espaces dchanges, les souks, espaces ouverts toutes
les mixits : confessionnelles, ethniques nationales, sociales... La relecture de la
description cosmopolite du centre en ces annes soixante, les annes heureuses du
miracle libanais , nous aide mieux comprendre, aujourdhui, la nostalgie douloureuse
des uns et la fureur destructrice des autres.
Il faut aussi entrer dans Beyrouth par ses priphries et lire la ville en partant de ses
banlieues, de ses ceintures de misre , de ses camps, de ses quartiers laborieux, de ses
lots extrieurs dabondance discrte ou ostentatoire, de ses proches villages destivage...
Dans ces espaces ingalement urbaniss vivent des populations nombreuses, migrantes,
ou dplaces qui laborent leurs manires des formes urbaines, des codes de
sociabilit, des types de centralits particulires, clates, dsaccordes.
Mona Harb el-Kak, en banlieue-sud, et Frdric Durand, en priphrie nord-est, nous
dcrivent prcisment les dispositifs en projet ou en place qui, dans lesprit des acteurs,
devraient acclrer le passage aux citadinits dominantes de la modernit...
Latelier Dire et voir la ville a donc dmontr la ncessit et la fcondit des regards et des
lectures multiples de Beyrouth. Pour terminer, je souhaiterais que ne soit pas oubli que
Beyrouth rassemble la moiti de la population du Liban. Peut-on regarder et lire la ville
sans en mme temps regarder et lire le pays dont elle est la capitale. Leurs avenirs ne
sont-ils pas indissociables ? Comme devraient ltre citadinit et citoyennet ?
1. Sennett R., 1990, La Ville vue dil, Plon.
2. Hannerz U., 1982, Explorer la ville, Ed. de Minuit.
3. Nous donnant voir la ville de trs haut.
Auteur
Jean Mtral
Anthropologue, professeur luniversit de Lyon II
MTRAL, Jean. Introduction In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996
9782531594463.
ISBN : 9782531594463.
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Presses de
lIfpo
Nomenclature
professionnelle et
dsignation de lespace
Beyrouth dans les annes
vingt
Chawqi Douayhi
p. 163-170
Texte intgral
*
Ces deux questions vont tre traites partir dun annuaire publi Beyrouth en 1923 par
les frres Gdon
1
, Elias et Jirji, qui tenaient une maison ddition sur la place de lUnion.
Place connue alors, depuis belle lurette, comme place des Canons et baptise tout au
dbut des annes vingt : place des Martyrs, en 1921 exactement, soit deux ans avant la
publication de lannuaire. Si jvoque ces noms et ces dates, cest pour dire que malgr la
dsignation officielle, les frres Gdon tenaient, je ne sais pour quelle raison, lappeler
place de lUnion (voil une premire question).
Disons tout de suite que lannuaire des Gdon ne fut pas le premier traiter de Beyrouth,
deux lavaient prcd, celui de Beadeker qui couvrait les annes 1893, 1906 et 1912
2
, et
celui de lUniversit publi en 1889
3
. Ce dernier est appel ainsi parce quil fut publi par
luniversit amricaine de Beyrouth. La comparaison de ces deux annuaires avec celui des
Gdon montre que le dernier est, de loin, le plus exhaustif. Mais il fait pitre figure,
quant son organisation et son mode dexposition, si on le compare, par exemple,
ceux du Caire ou dAlexandrie qui lont prcd de plus dun demi-sicle
4
.
Ceci dit, dans cet exercice je souligne pour dire que les rflexions et les questions
suscites par ma lecture, somme toute rapide, ne relvent pas dun traitement
systmatique , jai envisag lannuaire des Gdon sous deux aspects : dabord comme
objet, autrement dit quant la faon dont il est construit et la logique, sil sen trouve, qui
5
6
7
Lannuaire comme objet
a prsid son laboration, ensuite comme source, cest--dire propos des donnes quil
nous fournit. Encore faut-il prciser que cet exercice et tous ceux du mme genre, avec les
interrogations quils suscitent, ne peuvent rvler pleinement leur intrt que si des
documents du mme type, ou dun autre type mais de priodes diffrentes, sont aussi
tudis. Tout le problme de la diachronie est l : le sens des choses slabore avec le
temps. Cette affirmation quil ne faut pas perdre de vue ne nous empche cependant pas
dtudier un document en faisant abstraction de la dure dans laquelle il sinscrit. A ce
propos, je madresse ceux ils sont nombreux dans le petit monde de notre socit
intellectuelle qui taxent de formaliste ou da-historique toute recherche qui a pour seul
objet dtude la faon dont une socit classe, joint ou oppose les choses et les objets du
monde qui lentoure, pour leur dire, aprs tant dautres, que cest dans une sociologique
que rside le fondement de la sociologie. Cette remarque rpond aux critiques qui mont
t adresses lors de la publication de deux petits essais consacrs au mode
didentification des personnes dans les textes des tribunaux religieux de la wilaya de
Tripoli au XVIII
e
sicle et sur la dsignation des terres agricoles dans ces mmes textes
5
.
travers quel crible les frres Gdon ont-il construit leur annuaire ? En ce qui concerne
la nomenclature professionnelle, son titre Commerants, propritaires de fabriques, de
banques et magasins de commission, etc. nous met demble, si on exclut letc., devant
quatre grandes catgories. La dsignation magasins de commission est arabise par les
auteurs sous la forme mahalla al-komision. Pour ma part, jai eu du mal traduire en
franais le mot tujjar, mot somme toute traquenard. Faut-il prfrer ngociants,
marchands ou commerants ? Javoue quen optant pour commerants, je gomme les
nuances ; sagit-il de grossistes, de dtaillants ou bien de grossistes et de dtaillants la
fois ? Je souligne que les difficults de traduction ne relvent pas dun problme de langue
mais touchent une question plus importante, celle de la construction de la catgorie que
les auteurs appellent tujjar.
Si les trois premires catgories commerants, fabriques et banques ne posent pas de
problme quant la nature de leurs activits, la dernire magasins de commission
est, par contre, trs floue. Lorganisation de lannuaire, indpendante des quatre
catgories indiqus dans son titre, ne permet pas de saisir ce que les frres Gdon
entendaient vraiment par magasins de commission. En procdant par limination, cest-
-dire en excluant tous les commerces, toutes les fabriques et les banques, il reste une liste
trs disparate de professions ; depuis les courtiers en tout genre jusquaux avocats,
mdecins et ingnieurs. La catgorie magasins de commission est-elle rserve par les
auteurs ces professions ? Ainsi, les courtiers, les avocats, les mdecins et les ingnieurs
seraient des commissionnaires ; jen doute. L, letc. de la fin du titre nous vient en aide ;
vraisemblablement, et je crois que cest lhypothse la plus plausible, magasins de
commission est rserve aux courtiers, tandis que letc., avec toute sa connotation
marginale, dsigne les avocats, les mdecins et les ingnieurs. On peut se demander
pourquoi lannuaire rserve une catgorie particulire dans son titre ce qui est marginal
du point de vue statistique (les courtiers ne dpassent la quinzaine), alors que les avocats,
les mdecins et les ingnieurs, plus de deux cents au total, sont classs sous ltiquette etc.
De deux choses lune. Ou bien cette anomalie apparente trouve son origine dans labsence
dun terme gnrique pour dsigner les professions librales (il serait dailleurs
intressant dtudier quel moment cette notion a t introduite au Liban). Ou bien il
sagit dune question de statut, cest--dire quil y a des professions plus importantes que
dautres. Il est vident que ltat actuel des recherches ne permet pas de trancher entre ces
deux hypothses. En attendant, je ne puis que rpter ce que les anciens auteurs arabes
disaient, chaque fois quils se heurtaient une difficult, allah alam.
Les quatre grandes catgories, ou plutt les cinq si on leur ajoute letc., sont subdivises
en cent douze entres. Si lon cherche les critres gnralement retenus pour
ltablissement des annuaires, il savre que celui des Gdon nest rgi par aucune
logique. Une partie des entres est classe par professions, lautre par les produits et
articles. Par exemple, juste aprs les ferblantiers, vient la fourrure ; aprs les abattoirs, les
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Lannuaire comme source
rparateurs de piano ; aprs les commerants de bire, les bicyclettes. Lordre
alphabtique est systmatiquement nglig, autant pour les entres que pour les noms des
propritaires ou la localisation des tablissements. De plus, les entres ne sont ordonnes,
ni en fonction de leur emplacement, ni, par consquent, en raison de leur proximit
spatiale, ni par leur importance (on peut en juger par une comparaison avec dautres
sources). Lannuaire des Gdon ne se prsente donc, ni dans lordre de la langue et de la
lecture, ni dans celui de lespace, ni en termes de hirarchie, mais comme un assemblage
arbitraire que rien ne justifie (peut-tre un esprit moins paresseux que le mien pourra-t-il
y trouver une logique).
Ceci dit, quest-ce qui a conditionn le choix de ces cent douze entres ? Pourquoi les
auteurs ont-ils mis laccent sur certains tablissements, produits ou articles, et pourquoi
en ont-ils oubli dautres ? Commenons par cela. En lisant lannuaire, on a limpression
que Beyrouth tait une ville sans restaurants. Ce qui nest pas vrai. Il suffit ce propos
douvrir nimporte quel quotidien de lpoque et de regarder les annonces pour se
convaincre du contraire. De tous les mtiers artisanaux, les auteurs nont consign que les
sculpteurs sur bois, les carreleurs et les ferblantiers. Pourquoi seuls les couturiers pour
femmes et pas ceux pour hommes ? Jen passe.
Lignorance de certains produits, articles ou professions exprime en fait le choix des
auteurs. Ils ont prfr sen tenir ceux quils jugeaient les plus importants. Pourquoi
deux entres pour les chapeaux, chapeaux pour femmes et chapeaux pour hommes, alors
que, de manire gnrale, ils taient vendus dans les mmes tablissements ? Pourquoi
seules les boulangeries franques et non les baladi-s ? Pourquoi une entre pour les
bicyclettes, une pour le caoutchouc, une pour la fourrure, une pour le lait strilis, une
pour les coffres-forts, etc. ? La seule hypothse que lon puisse avancer concernant ces
focalisations/omissions ou ces valuations/dvaluations est que, chaque fois quil sagit de
produits ou darticles dorigine allogne, le champ de la taxinomie stend ; par contre,
pour les produits et articles dorigine locale, la nomenclature sappauvrit. lopposition
allogne/local sen ajoute une autre qui, elle aussi, pse sur le choix des entres ; relative
la frquence de consommation des produits, elle oppose la consommation courante celle
qui est plus exceptionnelle. Pour chacune de ces deux catgories, il semble exister un
oprateur particulier de classification. Celui de la consommation courante est beaucoup
moins nuanc que celui de la consommation non courante. Jen veux pour preuve le
regroupement des magasins de mughaziyyat-s (ce qui nourrit) sous une mme tiquette,
ou les cent soixante-dix magasins du mal al-qubban (produits vendus au poids) en une
seule entre, sans tenir compte, ni de leur emplacement, ni des noms de leur propritaire.
Ignorer certains produits ou articles, comme en privilgier dautres, ne relve pas
uniquement des oppositions allogne/local et consommation courante/non courante. Un
autre facteur, non moins important, entre en jeu. Tout annuaire sadresse une clientle
et rpond, dune manire ou dune autre, par son organisation et sa conception, ses
exigences. Sil est clair que lannuaire de Beadeker, dans ses versions franaise ou
anglaise, sadressait aux trangers installs ou de passage, celui des Gdon, crit en
arabe, sadresse essentiellement aux autochtones et, en principe, tous ceux qui lisent
cette langue. Mais de quels autochtones sagit-il ? En le comparant aux annuaires qui lont
prcd, nous avons soulign que celui des Gdon est le plus complet. Or, cette
exhaustivit se manifeste par la manire dont cet annuaire consigne, tant bien que mal,
les articles, les produits et les professions qui rpondent aux besoins des diffrentes
couches sociales.
Peut-tre est-il superflu de rappeler quun traitement systmatique de lannuaire pourrait
nous fournir dabondantes donnes qui ncessitent, pour tre claires, le recours
dautres sources. Pour ma part, je men tiens quelques questions. La premire concerne
le mode de ctoiement des produits et des articles, elle entrane une interrogation sur le
profil des magasins. La seconde porte sur les formes de proprit et leurs corrlations
avec les types de magasins. La troisime est relative lorganisation des commerces.
Autrement dit, dans quelle mesure peut-on parler de souks ou de rues spcialises et aussi
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pourquoi cette spcialisation touche-t-elle seulement certaines professions ? La quatrime
sintresse au rapport entre appartenance communautaire et profession. La dernire
concerne les enseignes (noms donns aux tablissements) comme indicateurs de
territoires.
en juger par la nature des produits et des articles vendus, on peut reprer trois types de
magasins. Tout dabord, le magasin spcialis, cest--dire celui qui vend un seul produit
ou article (boulangerie, boucherie, dbit de boissons un pour laraq, un pour la bire ,
chausseur, bijoutier...). Ce type tait trs peu rpandu. Le second type est le magasin o
lon trouve plusieurs articles ou produits caractriss par une certaine complmentarit,
cest--dire qui peuvent tre classs sous une mme tiquette : vtements, mal al-qubban,
produits manufacturs, mughaziyyat-s. Ce type tait le plus rpandu. Le troisime est le
magasin polyvalent dont les produits et articles nont aucun rapport entre eux : depuis les
mughaziyyat-s et les produits manufacturs, jusquaux voitures, en passant par les
vtements. Les plus importants sont Orosdi Back, Bayda et Chouqayr, les deux premiers
sont tenus par des juifs. A ce propos, il serait intressant de savoir comment sest effectu
ultrieurement le passage dun type de magasin un autre. Quels articles a-t-il touch
prioritairement ? Comment et quand sest opre la reconversion dun magasin polyvalent
en un magasin spcialis ?
En ce qui concerne les formes de proprit, on peut, l aussi, en reprer trois : la proprit
individuelle, la proprit familiale et enfin la proprit revenant des personnes nayant
aucun lien de parent entre elles (il se peut que certaines soient parentes par alliance mais
ceci ncessite une autre enqute). La proprit individuelle tait, de loin, la plus rpandue.
Donne qui va lencontre dune littrature abondante prtendant que la proprit, que ce
soit dans le commerce ou dans la fabrique, est gnralement familiale
6
. Une seconde
remarque concerne lidentit des co-propritaires dun mme tablissement. A en juger
par les quelques noms des familles qui possdaient le mme tablissement
(malheureusement le plus souvent cette forme de proprit est dsigne par untel et
compagnie, et exceptionnellement par les noms des familles), je puis dire que les co-
propritaires appartenaient la mme communaut confessionnelle : sunnite, grec-
catholique, grec-orthodoxe, maronite, armniens. A ce propos, il serait intressant de
savoir partir de quand le clivage communautaire fut dpass pour la fondation dun
commerce ou dune fabrique ; tant donn quun tel dpassement traduit coup sr le
passage dun tat desprit un autre. En ce qui concerne le rapport entre forme de
proprit et type de magasin, javoue que je nai trouv aucune correspondance
significative. Tout ce que je peux dire ce propos, peut-tre en tirant les choses par les
cheveux, cest que le mal al-qubban correspond plutt une proprit de type familial.
Parmi les souks et les rues spcialises, sil ne faut pas nier que certains taient vraiment
spcialiss tel le souk Hani al-Raad (sagha, orfvrerie), le souk al-Bayatira,
vtrinaires, le souk Sursok (mobilier-manufactures), le souk Ayas (soierie-coton), le souk
al-Bazirkan (vtements) et la rue Sad Aqel (mobilier)
7
, par contre, les autres taient
polyvalents. Ceci nous conduit une interrogation souleve par les historiens et les
sociologues qui ont travaill sur la ville arabe. Pourquoi cette forme de concentration na-
t-elle touch que ces produits ? Est-elle due une loi qui organisait les corporations et
leur implantation dans lespace urbain ? Si oui, alors pourquoi cette loi ne fut-elle pas
applique toutes les professions ? Dans ses Grandes villes arabes lpoque ottomane,
Andr Raymond ne traite pas cette question
8
. Au contraire de la spcialisation de
certaines professions, dautres manifestent une grande dispersion. Par exemple, presque
chaque quartier avait son mdecin. Ceci nous conduit nous demander pourquoi une telle
dispersion na pas touch, par exemple, les avocats qui sont concentrs autour de ce lieu
et/ou lien fort quest le Palais de Justice ? Pourquoi ce lieu fort quest lhpital na-t-
il pas provoqu un phnomne similaire avec les mdecins ?
Sur le rapport entre confession et profession, je dirai que les avocats, les ingnieurs, les
mdecins, les fabriques et les marchands de nouveauts taient tous chrtiens. Pour leur
part, les musulmans tenaient tout ce qui touche lalimentation. Le monopole des
sunnites dans ce domaine, au-del de tout ce qui touche le halal et le haram (le licite et
lillicite), relve dun enjeu politique, celui du contrle de la ville. Lexpression : celui qui
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Dsignation de lespace
1. Saha (place) : parmi toutes les saha-s de la ville, seules deux taient dsignes par ce
mot ; saha al-ittihad (place de lUnion) et saha al-samak (place des Poissons). Les
autres, telles celles des Halles et Dabbas, bien que plus grandes que celle des
Poissons (il suffit de regarder la carte de 1920 pour saisir cette diffrence
9
), taient
dsignes par chari (rue). Il se peut que ces deux places, situes aux confins du
centre-ville, dans cet espace que je dsigne par lentre-deux, cest--dire qui se trouve
entre les places et les quartiers, naient pas t promues au titre de saha. Ce nest
donc pas toujours la forme et la dimension dun endroit qui lui confrent son nom
mais bien, parfois, sa situation dans lespace urbain.
2. Souk : deux remarques simposent. Tout dabord, en dehors du centre-ville il ny a
pas de souk, ensuite, si le mot souk dsigne tout lieu o un type de produit est
commercialis de manire prfrentielle, plusieurs endroits ayant ce profil devaient,
en principe, porter ce nom. Ce nest pas toujours le cas ; l aussi, cest lemplacement
qui est dterminant. titre dexemple, lendroit o se concentre le commerce et la
fabrique du mobilier Gemmayz, au nord de la place de lUnion, porte le nom
chari. Dernire remarque, contrairement ceux de Tripoli qui sont dsignes par les
noms des professions qui sy trouvent, les souks de Beyrouth portent gnralement
des noms de famille. Cest un dtail auquel il faut rflchir.
3. Chari : en dehors du centre-ville il ny a pas de chari.
4. Jada (avenue) : une seule rue de Beyrouth portait ce nom ; jada al-ifransiyyin
(avenue des Franais). La jada se trouve en dehors du centre-ville ; quand on le
quitte, deux autres dsignations apparaissent : tariq et hayy. Les voies qui
conduisent vers lextrieur de la ville sont dsignes par tariq (tariq al-Nahr, tariq
Sada, tariq al-Cham...). Quant au mot hayy, cit dailleurs une seule fois, il semble
que malgr son usage encore timide, il fut adopt partir des annes vingt. Jen veux
pour preuve la rpartition des circonscriptions lectorales et des lieux de naissance
Beyrouth, deux informations inscrites dans le maillage des hayy partir de cette
dcennie. Ce mot, qui appartenait auparavant au langage vernaculaire, fut alors
intgr au langage courant savant. Il en dcoule que les deux mots hara et mahalla
contrle souk al-Nouriyy contrle Beyrouth est connue. Ce nest donc pas par hasard
que les grandes manifestations, les grves qua connu la ville durant le Mandat, puis, plus
tard, surtout durant la prsidence de C. Chamoun, avaient pour origine le march des
lgumes, celui de la viande et les magasins de mal al-qubban.
En ce qui concerne les enseignes, part les cinmas, les loukanda-s (gargotes), et la plus
grande part des cafs, tous les autres tablissements taient dsigns par les noms de
leurs propritaires. Il serait intressant de savoir partir de quand certains
tablissements ont commenc porter des noms diffrents et quels sont ceux qui ont le
mieux rsist ce changement. Il me semble ce propos que tout ce qui touche
lalimentation ne change pas denseigne du jour au lendemain. Ne dit-on pas que lon
mange un nom ; je pense ici particulirement aux ptisseries arabes. Revenons aux
cinmas et aux loukanda-s ; la logique qui rgit le choix de leurs noms est connue. Pour
les cinmas il y a un registre bien dtermin tir de celui des cinmas franais : Gaumont,
Peugeot, Central, Path... Pour les loukanda-s cest la rgion dorigine de la clientle qui
dtermine chaque nom : loukanda Alep, Damas, Jrusalem, Istanbul... Ce qui fait
vraiment problme, ce sont les noms donns aux cafs. Pourquoi, parmi tous les
tablissements, les cafs sont-ils les seuls porter des noms dordre anonyme : Etoile de
lOrient, Etoile de lOccident, Le Paradis, La Bourse, La jumhuriyya (Rpublique), La
Foire... Tous ceux qui portaient ces noms taient installs sur la place de lUnion. Avancer
que cest cette localisation qui imposait un nom anonyme au caf ne nous fournit quune
partie de la rponse tant que le problme des autres tablissements, qui se trouvaient eux
aussi sur cette place, et portaient des noms renvoyant des personnes notamment des
tablissements qui nont aucun rapport avec lalimentation , ne sera pas rsolu.
Pour dsigner lespace, lannuaire emploie les mots suivants :
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utiliss dans les registres des tribunaux et que je mattendais trouver dans
lannuaire , mots dchus si jose dire, ne sont utiliss que dans des circonstances
bien dtermines. Jusquau dbut des annes soixante, mahalla ntait utilis que
dans son acception politique : chabab al-mahalla (les jeunes du quartier). Durant la
dernire guerre lexpression sest vapore, et pour cause. Les milices se sont
substitues aux chabab. Quant au mot hara, il nest utilis que quand on parle des
enfants de la hara. Cest peut-tre l que rside la diffrence entre awlad al-chari
(enfants de la rue), expression qui porte une connotation pjorative, et awlad al-
hara (enfants du quartier) qui, par contre, est trs valorisante. Noublions pas que la
chari relve du centre-ville, espace suspect par excellence. Tout ce qui vient dtre dit
nous conduit un constat ; plus on sloigne du centre-ville, plus les mots de lespace
se rarfient et sont remplacs par la toponymie. Autrement dit, avec laugmentation
de la distance au centre, la classification se transforme en nomination.
Bibliographie
Rfrences cites
Notes
*. Anthropologue, professeur luniversit libanaise.
1. E. et J. Gdon, 1923.
2. Palestine et Syrie, 1912.
3. A. Al-Khoury, 1883.
4. Le premier annuaire publi en Egypte date de 1868 ; M.J. Millie, 1868.
5. Le premier a t prsent au colloque organis en 1991 par lassociation des historiens libanais
ottomanistes, le second a t publi dans le quotidien Al-hayat en 1992.
6. Voir ce propos C. Dubar et S. Nasr, 1976.
7. Il arrive parfois que le nom du souk ne traduise pas ce quon sy trouve. Ce qui nous laisse supposer que,
dans de tels cas, le souk a conserv son nom malgr le changement de nature des marchandises qui sy
trouvent.
8. A. Raymond, 1985.
9. Ras Beyrouth / Le Port / La Gare / St Elie / Les Pins / Nahr Beyrouth, Paris, Bureau topographique de
lA.F.L., Service gographique de lArme, 1920, 1/5 000
e
, 6 feuilles, couleurs.
Auteur
Dans lannuaire, la ville nest pas lue uniquement travers les mots que je viens
dvoquer. Dautres tablissements et btiments, tels la wikala, le khan, le port, le cinma
et la douane, en furent aussi des points de repre. Mais les auteurs ne mentionnent jamais
leurs localisations ; ils semblent tellement connus que la mention des rues, des souks et
des hara-s o ils se trouvent nest pas juge ncessaire. Pour terminer, je rappelle que
beaucoup de questions sont restes sans rponse. Dailleurs, si lannuaire a une
quelconque utilit, je crois quelle rside essentiellement dans le fait de poser des
questions, lesquelles ouvrent de nouvelles pistes de recherche ignores ou mal perues,
par les historiens, les sociologues et les anthropologues.
AL-KHOURY, A., 1883, Al-Jamia wa dalil Beyrouth, Beyrouth.
DUBAR, C., NASR, S., 1976, Les Classes sociales au Liban, Paris, Presses de la Fondation
nationale des Sciences politiques.
GEDEON, E. et J., 1923, Al-dalil al-souri [Lannuaire syrien], vol. II, Beyrouth.
MILLIE, M.J., 1868, Alexandrie dEgypte et Le Caire avec le plan de ces deux villes 3
e
d.,
Milan, Imp., Civelli. Palestine et Syrie (Guide Beadeker), 1912, Paris.
RAYMOND, A., 1985, Grandes villes arabes lpoque ottomane, Paris, Sindbad.
Chawqi Douayhi
DOUAYHI, Chawqi. Nomenclature professionnelle et dsignation de lespace Beyrouth dans les annes
vingt In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996 (gnr le 11 aot 2014).
ISBN : 9782531594463.
1
2
3
Presses de
lIfpo
Le regard dun gographe
allemand sur Beyrouth en
1967
Laurent Combes et et ric Verdeil
p. 171-183
Texte intgral
lheure o lon assiste un renouveau de la recherche sur le Liban en gnral, et sur
Beyrouth en particulier, on pourrait stonner que le colloque organis par le CERMOC fasse
une place la prsentation de louvrage dHelmut Ruppert, vieux de prs de trente ans,
Beyrouth, une ville dOrient marque par lOccident
1
; on pourrait aussi stonner quune
traduction
2
de cet ouvrage soit entreprise aujourdhui. Ces deux interrogations appellent
des rponses identiques. Alors que la fin de la guerre et la reconstruction saccompagnent
de nombreux dbats sur lidentit de Beyrouth et sur son fonctionnement, auxquels les
sciences sociales sefforcent dapporter des lments de rponse, il semble que la ville
davant-guerre soit relativement mal connue. Or, les dbats et polmiques concernant la
reconstruction sappuient souvent sur des reprsentations de la ville cette poque.
Louvrage de H. Ruppert est prcisment un jalon, non ngligeable, dans la connaissance
de Beyrouth avant-guerre. Il na pas fait en son temps lobjet dune traduction et, sil ne
semble pas ignor des chercheurs travaillant sur Beyrouth qui le citent parfois dans leur
bibliographie, il est, en revanche, rarement exploit, sauf pour ses cartes. La langue
allemande joue ici probablement comme obstacle.
Louvrage de H. Ruppert est une thse de doctorat quivalente aux anciennes thses de 3
e
cycle. Elle a t soutenue en 1968 et publie lanne suivante, mais les enqutes ont t
effectues lors de deux campagnes aux printemps 1966 et 1967, ce qui justifie le choix du
titre de notre expos : le regard dun gographe allemand sur Beyrouth en 1967.
Quelques commentaires sur ce titre permettent de prciser lobjectif de cet article
3
.
Lobjet nest pas de discuter la valeur de louvrage en tant que source, ni dindiquer en
quoi il rpond des problmatiques contemporaines. En parlant du regard dun
gographe en 1967, cette tude entend se situer au niveau des reprsentations.
Reprsentations non pas dans le sens le plus courant des sciences sociales, o sont
4
5
6
7
8
La confrontation de deux modles de structuration urbaine
analyss les discours des acteurs et limaginaire des habitants dune ville. Il sagit ici de
reprsentations scientifiques, celles dun gographe. Dans le cadre du chapitre Dire et voir
la ville, cette tude voudrait revenir sur les concepts et les catgories de pense mis en
uvre dans le discours des sciences sociales sur la ville cette poque. En somme, avant
dinterroger le texte de H. Ruppert en tant que source, il faut se demander : en 1967,
quelles questions se pose-t-on propos de Beyrouth, quelles mthodes emploie-t-on et
sur quels faits se fonde-t-on, quels concepts utilise-t-on pour linterprtation de ces faits ?
Et, dans la mesure o le discours qui se constitue ainsi est dat, il est ncessaire de
remettre en contexte, avant de les discuter, la dmarche et les problmatiques proposes
par H. Ruppert.
Le travail de H. Ruppert a t dirig par Eugen Wirth, alors professeur de gographie
Erlangen en Allemagne. Eugen Wirth est particulirement connu pour ses nombreux
travaux sur la ville orientale. On peut notamment citer, en ce qui concerne Beyrouth :
Damas, Alep, Beyrouth. Une comparaison gographique de trois villes moyen-orientales
au miroir de leurs lites sociales et conomiques
4
. Dans cette brve mais remarquable
tude, E. Wirth sattache analyser les fondements conomiques de la prosprit
beyrouthine, en montrant sa singularit dans le contexte rgional. Centr sur la ville, ce
travail marque un tournant dans son uvre qui sera de plus en plus oriente vers la
comprhension du fait urbain au Proche-Orient, dabord sur le plan conomique et social,
puis sur celui des formes urbaines. Rompant avec les postulats de la recherche
orientaliste qui privilgiaient comme facteur interprtatif le fait islamique, le groupe
des gographes allemands runis autour de E. Wirth, dont H. Ruppert est un
reprsentant, sest, au contraire, efforc de dgager les spcificits gographiques de
lorganisation urbaine des pays de la rgion. H. Ruppert sinscrit donc dans le courant
dune gographie qui a profondment transform le regard port sur les villes proche-
orientales
5
.
Le thme du regard appelle une dernire remarque : cette tude est celle dun homme de
terrain qui regarde et retient des dtails, des couleurs, des scnes de rues. H. Ruppert
dcrit Beyrouth comme un spectacle et livre des observations au sens premier du mot.
Cette importance du terrain et de lobservation minutieuse, par des croquis ou des
photographies, est la marque dune attache disciplinaire prcise : la gographie. Il ne faut,
certes, pas rduire la mthode gographique ces caractristiques ; lil nest pas le seul
outil de H. Ruppert. Mais une des originalits de son ouvrage rside dans cet aspect
empirique qui a notamment pour fonction de pallier labsence de sources dtailles.
Deux orientations structurent cette prsentation. Il sagit dabord de situer les objectifs,
les thmes de recherche et surtout la mthode de H. Ruppert. Quelques-uns de ces
rsultats sont ensuite interrogs, non pas pour les critiquer ou les valider sur le plan
factuel, mais plutt pour comprendre larticulation entre une mthode et une approche
conceptuelle.
La problmatique est prsente ds le titre, dans la mise en relation de lOrient et de
lOccident. Selon H. Ruppert, on peut distinguer deux modles de structuration de la
ville : un modle oriental et un modle occidental. Cette opposition renvoie une autre,
voque dans ltude, entre tradition et modernit
6
. Ces rfrences nimpliquent pas,
notons-le demble, une approche normative et europocentre de lanalyse urbaine.
Ltude de H. Ruppert chappe tant un dterminisme gographique contestable, qu
une vision linaire et progressiste de lhistoire. Ce double systme dopposition a pour
fonction de centrer lanalyse sur le passage dun modle lautre, et dinsister sur des
recompositions et des transitions. Ainsi les deux modles, oriental et occidental, sont la
fois des modles statiques pour la description et des modles dynamiques pour
comprendre les processus dvolution.
Le modle oriental tel que le prsente H. Ruppert se dfinit de la manire suivante :
sur le plan social, la population a tendance se grouper en quartiers
confessionnellement homognes. La hirarchie sociale dans le quartier est trs
9
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12
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fortement marque, mais des mcanismes de rgulation, religieux ou conomiques,
limitent lexclusion des membres de la communaut. Un lieu de culte occupe une
place centrale dans le quartier ;
sur le plan conomique, le modle traditionnel se caractrise par la concentration de
lactivit dans le souk, les quartiers priphriques ayant essentiellement une fonction
rsidentielle.
Pour sa part, le modle occidental prsente les caractres suivants :
sur le plan social, la structuration rsidentielle est marque par une diffrenciation
des quartiers en fonction du niveau de revenu sur le plan conomique, lorganisation
spatiale se distingue par une spcialisation fonctionnelle de lespace (sparation des
activits de vente et de fabrication), ce qui nexclut pas une hirarchisation des
centres dactivits ;
sur le plan architectural, loccidentalisation est signale par lapparition dimmeubles
modernes.
La thse de H. Ruppert consiste dmontrer que Beyrouth est un cas particulier o le
modle oriental, qui continue dexercer sa marque sur la ville, cde progressivement la
place au modle occidental. Deux thmes principaux structurent son approche et appuient
sa dmonstration.
Beyrouth est dfinie comme une ville-pont entre lOrient et lOccident. Cela se traduit de
plusieurs manires. Sur le plan social, la coexistence traditionnelle de plusieurs groupes
confessionnels ou de minorits (armniens, kurdes...) est double par une prsence
occidentale ancienne, dont le mode de vie et la culture sont pars de prestige et modlent
de plus en plus les comportements. Le cosmopolitisme constitue ainsi un fait marquant
dans la cit. En outre, la prsence de communauts chrtiennes plus importantes en
nombre que dans dautres villes de la rgion, et en particulier des maronites,
historiquement plus rceptifs linfluence occidentale, constitue un lment dterminant
pour analyser la mutation du modle oriental. Sur le plan conomique, Beyrouth apparat
comme la tte de pont des investissements occidentaux au Moyen-Orient. Les savoir-faire
financiers et les techniques commerciales de lOccident transforment le comportement
des acteurs conomiques beyrouthins. Beyrouth constitue donc un laboratoire privilgi
pour analyser la confrontation des deux modles.
Un deuxime objet central dans ltude de H. Ruppert est le centre-ville. La dfinition
cartographique
7
quil en donne englobe les deux places des Martyrs et de lEtoile (carte 1).
Sa limite au nord est constitue par le port, et elle se prolonge lest jusquau dbut des
rues Gouraud et Pasteur, avant de traverser le secteur Sayfi jusqu la place Debbas. Au-
del du Ring, le primtre inclut une pointe autour des rues de Damas et Bechara al-
Khoury, avant de longer limmeuble Azariyy, puis de contourner le Srail. Avant de
rejoindre la mer, une dernire extension englobe la rue G. Picot (aujourdhui rue Daouk)
jusquau Starco. Lunit de cet ensemble parat premire vue vidente : cest lespace des
souks. Mais les extensions sud et est, ainsi que lappendice ouest vers le centre Starco,
sont plus tonnants, sauf si lon songe quon a ici faire des espaces commerciaux et de
bureaux qui constituent le prolongement moderne du centre-ville. Cette dfinition
cartographique indique bien que le centre-ville est apprhend par H. Ruppert en termes
fonctionnels et non pas seulement comme un espace historique, caractris par une
homognit du bti (quon serait dailleurs bien en peine de mettre en vidence
Beyrouth). Cette dfinition renvoie largumentation de Eugen Wirth qui fait des souks et
de leur organisation commerciale llment distinctif de la ville orientale
8
. Dans ces
conditions, on comprend que H. Ruppert fasse du centre-ville et des souks le point central
de sa dmonstration de la transition Orient-Occident, car cest dans ces lieux quelle a le
plus de pertinence. Lobjectif de H. Ruppert est ainsi danalyser la recomposition de la
ville sur elle-mme, en particulier dans la partie centrale.
Il faut galement se rappeler que cest ce moment-l que se dveloppe en Europe un
ensemble de questionnements sur les centre-ville dont tmoigne par exemple le colloque
dAmsterdam en 1968 sur Inner city et urban core
9
. Il est permis de penser que ce fait
14
15
Carte 1 : Les quartiers commerciaux du centre-ville et la distinction par type dactivit.
Dmarche gographique et paysage urbain
Pour pouvoir analyser avec prcision les quartiers rsidentiels et leur population, on doit
prendre en considration les diffrents groupes confessionnels et les catgories de revenus. Il
suffit souvent, pour saisir les variantes particulires de leur mode de vie et de leur
comportement rsidentiel, de reconnatre lapparence des maisons, leur style architectural, la
propret ou la salet du quartier, les voitures en stationnement, la prsence de lieux de culte
ou dactivits conomiques. Ces lments, en relation avec lge des btiments, leur tat de
conservation, la densit du bti et le rgime de la proprit, livrent suffisamment dindices
pour dfinir une typologie des quartiers rsidentiels beyrouthins
10
.
nest pas sans incidence sur les recherches menes au Proche-Orient par lquipe des
gographes dErlangen.
Bien que H. Ruppert nemploie pas explicitement le terme de paysage urbain
(Stadtlandschaft), son effort principal vise restituer, tout au long des pages de son
ouvrage, et au prix dun vritable arpentage des rues de Beyrouth, les dtails matriels de
lorganisation urbaine. Sa dmarche apparat ainsi presque photographique :
lagencement physique des objets urbains, larchitecture, lapparence des marchands et
des badauds constituent pour lui des indices verss au dossier destin linterprtation.
travers cette dmarche, H. Ruppert apparat doublement rattach la tradition
gographique. Le travail sur le paysage urbain nest pas, loin sen faut, lapanage des
architectes : la gographie en a fait longtemps un de ses concepts fondamentaux. En
outre, la construction de cette notion oblige un travail de terrain, carnet de croquis la
main. Science empirique, attachant beaucoup la description des faits et au relev des
signes topographiques, la gographie na jamais cach son intrt pour les genres de vie et
lhabitat considrs sous langle le plus large. La citation suivante montre que H. Ruppert
ne renie pas cette filiation :
Le premier rsultat de cette enqute consiste en un ouvrage trs vivant, riche de scnes de
rues, de descriptions de btiments ou dinventaires des tals du souk. Cette restitution, en
apparence trs complte du paysage urbain, trouve notamment son application dans un
chapitre consacr une typologie de larchitecture beyrouthine. Lauteur choisit le
quartier Rmeil
11
comme espace de rfrence de la diversit architecturale de la ville.
Considrant lurbanisation de ce quartier sur une priode de cent cinquante ans, H.
Ruppert retrace lhistoire des transformations de son architecture. Pour les mesurer, il a
recours de multiples indicateurs par lesquels il met en vidence les changements de
matriaux de construction (dcrits avec une relle prcision), lvolution de la forme btie
(apparition et dveloppement des balcons, des toits de tuile...), mais aussi et surtout le
lien entre la forme et la fonction du btiment. Rmeil est dabord un quartier o sont
construites des maisons de campagne de plain-pied en pierre comprenant un jardin, puis
ensuite des villas jusquau dbut du XX
e
sicle ; les disponibilits foncires restent alors
importantes. Durant le Mandat, Rmeil devient un quartier rsidentiel part entire avec
des immeubles de deux quatre tages. Aprs la Seconde Guerre mondiale, le quartier
16
Carte 2 : La division des quartiers rsidentiels selon lappartenance religieuse et sociale.
connat une relle densification et loptimisation de ses disponibilits foncires. H.
Ruppert livre ainsi une typologie de larchitecture beyrouthine qui montre la juxtaposition
et la diversit des produits architecturaux la fin des annes soixante. Au terme de cette
description, on peut regretter que soient laisses de ct dautres variables que les
modifications architecturales des btiments. H. Ruppert ne sintresse pas au dcoupage
parcellaire et ses mutations
12
, alors quelles auraient galement pu constituer un
excellent indicateur du degr et de la nature des transformations de Beyrouth. Il ne
dveloppe pas, non plus, les relations existant entre le bti, la rue, les places et les autres
espaces publics. A une plus petite chelle, il ntudie pas la trame viaire alors quelle
constitue souvent un lment central de lorganisation urbaine, dans le contexte de la
transformation des tracs qui refltent tant linfluence des idologies urbanistiques
occidentales que le dveloppement du vhicule particulier aprs la Seconde Guerre
mondiale. A cet gard, on ne trouve quune brve interrogation sur limpact de la
ralisation du Ring Fouad Chehab alors en construction
13
.
Ces lacunes, vrai dire, ne doivent pas tonner. Lintrt pour la morphologie urbaine et
le parcellaire, qui sest dvelopp en Italie dans les annes soixante-soixante-dix, ntait
vraisemblablement pas connu de H. Ruppert lpoque de son tude sur Beyrouth
14
. En
fait, ces concepts ntaient pas mobilisables pour lanalyse des mutations de la capitale
libanaise, dautant quau dpart, leurs promoteurs les ont surtout appliqus aux quartiers
historiques des grandes villes europennes. Pour lacunaires quelles soient, ces
descriptions du paysage urbain permettent, et cest leur objet essentiel, de mettre en
vidence les influences rencontres par la ville et les bouleversements quelles induisent.
Pour H. Ruppert, les mutations de larchitecture beyrouthine confirment la relative
prcocit du processus doccidentalisation de la ville.
17
18
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21
La structure rsidentielle
Aprs avoir mis en vidence la dmarche de H. Ruppert et les critres sur lesquels est
btie son analyse, la suite de cet article sattache mettre en question les concepts-cls de
son interprtation. En ce sens, ce sont les reprsentations scientifiques relatives
lvolution de la ville qui nous intressent ici.
En ce qui concerne dabord ltude de la structure rsidentielle, les catgories utilises par
H. Ruppert ne sont pas exposes dune manire systmatique. Selon une mthode proche
de lcologie urbaine de lEcole de Chicago, il cherche mettre en vidence les principes
de structuration des quartiers beyrouthins en proposant une typologie quon peut
synthtiser de la manire suivante. On trouve, dun ct, des quartiers caractriss par
leur homognit confessionnelle et leur htrognit sociale. Ils se divisent entre
quartiers chrtiens et musulmans et se subdivisent selon les rites de ces religions. Ce
critre est parfois redoubl par celui de la nationalit ou celui de lethnie. Lappartenance
gographique peut tre un facteur supplmentaire de cette typologie (par exemple les
chiites du Liban-Sud). Nous appelons cette premire grande catgorie : type 1. Dun autre
ct, certains quartiers se caractrisent par des niveaux de revenus homognes et une
mixit confessionnelle. Ces quartiers se subdivisent en deux ou trois sous-catgories :
riches, classes moyennes, pauvres (type 2). Enfin, entre ces deux types, H. Ruppert
identifie une gamme de situations intermdiaires.
La carte de la structure de la population des quartiers dhabitation selon lappartenance
religieuse et le niveau de revenu tente de retranscrire cette situation
15
. Chaque quartier est
reprsent selon le mode de structuration dominant. Pour simplifier, on peut dire que le
type 1 est reprsentatif de la structuration de la ville selon un modle oriental ou
traditionnel, alors que le type 2 est reprsentatif dune volution vers le modle
occidental. Ce processus doccidentalisation est le cur de la thse de H. Ruppert. Afin de
mieux mettre en vidence cette transition, il ajoute deux autres catgories sa lgende :
quartiers dynamiques, quartiers traditionnels. Les quartiers dynamiques sont pour lui,
essentiellement, ceux o la population exprime son ouverture lOccident par ladoption
de nouveaux comportements, non seulement en matire rsidentielle, mais aussi de
murs, de pratiques commerciales ou professionnelles. On constate dans ces groupes un
dtachement ou un moindre attachement aux appartenances traditionnelles (religieuses,
ethniques, gographiques) et une mobilit plus grande. Ces quartiers dynamiques sont
opposs aux quartiers traditionnels qui ont des caractristiques inverses et o coexistent
dans la longue dure des groupes sociaux dune mme communaut religieuse aux profils
de revenus contrasts.
Nanmoins, on observe sur la carte que cette dernire opposition ne sapplique pas
lensemble de la ville. En particulier, on remarque que les quartiers structurs
principalement par le niveau de revenu (et donc confessionnellement mixtes) sont, sans
exception, des quartiers riches ou de classes moyennes suprieures, considrs comme
dynamiques (Raouch, Ras Beyrouth, Badaro, par exemple). On ne saurait sen tonner :
ce sont les lieux o loccidentalisation est la plus avance. Par contre, certains quartiers
pauvres, voire de bidonvilles (Medawar, La Quarantaine), habits de populations
confessionnellement mles, chappent tant la qualification de traditionnels que de
dynamiques. La cration de ces quartiers rsulte pourtant bien, et H. Ruppert le montre,
de loccidentalisation de la ville, de son ouverture conomique et de son dveloppement
qui attire de nouvelles couches de migrants
16
. travers cette reprsentation
cartographique, on peut relever que la notion doccidentalisation reste troitement
associe, pour H. Ruppert, au progrs social et au dynamisme conomique ( travers les
manifestations physiques que sont les nouveaux commerces ou les nouveaux immeubles).
Il nanalyse pas son impact sur lensemble de la socit urbaine et, en particulier, sur la
mise en place dune sgrgation fonde non plus sur lappartenance religieuse, mais sur le
niveau de revenu. Sgrgation quon peut qualifier de face noire du processus
doccidentalisation.
Deux remarques permettent de conclure sur ce point :
1. On peut penser quune partie des ambiguts de la notion doccidentalisation est lie
22
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27
Les centres dactivits
linsuffisante prcision de la mesure de ces sgrgations et donc, inversement, de la
mixit sociale (considre dun point de vue religieux comme de celui de la richesse).
Le jeu des chelles (du quartier la rue) est, en particulier, susceptible de modifier le
rsultat de lanalyse.
2. La mthode de H. Ruppert se fonde principalement sur la notion de paysage urbain
pour pallier le dfaut de sources prcises, rcentes et localises concernant les
appartenances communautaires ou la richesse des mnages. Cela explique pour
partie les confusions notes plus haut. Il est toujours dlicat de lier trop directement
un groupe social la forme de lespace quil habite. On peut, certes, admettre que les
habitants dont les quartiers prsentent la physionomie la plus modernise soient
inclus dans la catgorie dynamique . A linverse, peut-on se baser sur la pauvret
des espaces publics et privs pour juger du manque de dynamisme de la population ?
Ne risque-t-on pas alors de confondre les quartiers traditionnels, volution lente,
lexemple de Basta, avec des quartiers qui, pour offrir un visage comparable, nen
prsentent pas moins des structures et un processus de production diffrents ?
Lanalyse des centres dactivits rpond toujours la mme problmatique. Elle fournit
loccasion de mettre en vidence la complexit du passage dun modle lautre et leur
imbrication.
Lanalyse est mene deux chelles : celle de lagglomration, dune part, celle des centres
dactivits, dautre part. lchelle de lagglomration, la notion de hirarchie des centres
dactivits joue un rle trs important. Elle est introduite, en particulier, par la rfrence
au terme de City, au sens de Central Business District (Altstadt-City, Hamra-City), que
nous avons choisi de traduire par centre daffaire
17
. H. Ruppert repre galement une
succession de sous-centres, de centres de proximit, et de simples rues commerantes,
sans oublier lexistence du commerce ambulant.
Cette hirarchisation des activits lintrieur dune agglomration constitue une
dmarche moins anodine quelle peut le sembler a priori. La notion de hirarchie urbaine,
mise en avant par Walter Christaller dans les annes trente et dveloppe en particulier
par Brian Berry, demeurait principalement utilise pour caractriser des rseaux urbains
18
et non pas, comme le propose H. Ruppert, larmature commerciale et de services dune
ville. Il y a l, nous semble-t-il, une dmarche innovatrice pour saisir lorganisation
conomique dun espace urbain.
Lanalyse du passage dun modle de structuration conomique lautre se fait
principalement par la prise en considration des modifications de la hirarchie des
centres daffaires, dans la nature de leurs activits et dans leur organisation spatiale. Le
commerce et les services, plus que lindustrie ou lartisanat, sont les marqueurs privilgis
retenus par H. Ruppert pour analyser le passage dun modle oriental un modle
occidental. Cela sexplique dabord par leur prpondrance dans lorganisation
conomique de Beyrouth et aussi par le fait quil a dfini la spcificit de la ville orientale
par sa structure commerciale.
Sur le plan spatial, H. Ruppert distingue deux types despaces dont il tudie les relations
et les mutations internes :
le centre-ville et les souks : zone en restructuration interne ;
les nouveaux espaces dactivits et de commerce tels que Hamra ou Furn ach-
Chebbak, espaces linaires qui spaississent progressivement et entrent en
concurrence avec le centre-ville.
Sans disposer de sources statistiques tendues, H. Ruppert mne une enqute, l encore
souvent sensitive (ambiances), mais extrmement fine et systmatique, sur loffre
commerciale (des produits de base aux produits de luxe, du commerce et lartisanat
lindustrie et la finance), les types de clientle (aises/populaires, locales/trangres) et
lanciennet de la structure du tissu urbain (du souk trs dense avec arcades la rue
commerante spcialise comme la rue des Banques avec front bti, en passant par les
28
29
30
Bibliographie
Rfrences cites
building-centers tels que le Starco). Il enrichit sa description comparative dautres
facteurs dorganisation tels que les quipements et les services publics. Ce sont ces
enqutes, menes lchelon le plus fin, qui lamnent nuancer le schma de la
cxistence de deux structures commerciales concurrentes, lune typique du modle
oriental (le centre-ville), lautre reprsentative du modle occidental (Hamra)
19
. En effet,
dans le souk, H. Ruppert met en vidence des sous-zones voluant diffremment et
refltant, dailleurs, les diffrenciations sociales de la clientle. Le processus de migration
des activits artisanales et lapparition dune nouvelle offre commerciale caractrise par
des produits industriels, une gestion commerciale et des vitrines renouveles, pour
sduire une clientle issue de la classe moyenne, sont reprsentatifs dune volution vers
le modle occidental. Mais, dans certaines zones, les savoir-faire et les comportements
traditionnels rsistent tandis que le processus de sparation des activits de vente et de
production est trs ingalement avanc dune filire artisanale lautre. Question de
rythme sans doute, mais aussi preuve de la spcificit dune organisation originale capable
de sadapter, mme si elle ne conserve quune place marginale.
La coexistence des deux modles dorganisation commerciale ne signifie pas seulement,
daprs les indications de H. Ruppert, une phase de transition. Si lauteur laisse penser
que le dclin relatif du centre-ville et le dveloppement de nouvelles zones
commerciales sont le produit dun modle de structuration occidental, et confirme ainsi sa
thse, dans le dtail, il montre aussi que le modle oriental perdure et sadapte.
Pour conclure, on peut souligner que la focalisation sur une reprsentation de Beyrouth
en volution entre un modle occidental et un modle oriental, et ses consquences sur les
modes de vie et lconomie locale, conduisent lauteur privilgier la reprsentation dune
ville en mouvement sur elle-mme, et comme prive dapports extrieurs autres
quoccidentaux.
En excluant, ds lintroduction, lextension contemporaine de la ville et les banlieues de
son analyse, lauteur se prive dun ensemble de problmatiques qui aurait probablement
inflchi son propos sur plusieurs points. En particulier, H. Ruppert nenvisage pas
vraiment lappartenance de Beyrouth au Tiers-Monde et ne discute pas cette opinion. Sur
le thme connexe de la croissance priphrique et des problmes sociaux quelle traduit et
provoque, des comparaisons auraient sans doute t possibles avec dautres villes de la
rgion et auraient permis denrichir la notion de modle oriental et de lactualiser. La
reprsentation de la ville orientale comme thtre de conflits dordre social et politique
aurait sans doute permis, ds cette poque, de comprendre les rticences lgard du
modle occidental et les racines urbaines autant que rgionales du conflit qui allaient
embraser le Liban. A cet gard, il est frappant dobserver que la carte de rpartition de la
population par confessions omet de reprsenter les camps palestiniens. Reproches faciles
et, avec trente ans de recul, peut-tre anachroniques, mais ncessaires pour situer un
texte dont lorientation privilgie une vision somme toute heureuse du changement
urbain. Cela nte rien ses apports dans lapprhension dun Beyrouth davant-
guerre finalement mal connu bien des gards et que la traduction en cours permettra
de mieux cerner.
BERRY B., 1967, Geography of Market Centers and Retail Distribution, Englewood Cliffs
(N. J.), Prentice Hall.
CASTEX J., DEPAULE J.-Ch., PANERAI Ph., 1980, Formes urbaines : de llot la barre,
Paris, Dunod.
CHRISTALLER W., 1933, Die zentralen Orte in Sddeutschland [Les lieux centraux de
lAllemagne du Sud], Iena, Fischer.
CHABOT G. et al., 1970, Vocabulaire franco-anglo-allemand de gographie urbaine,
Notes
1. H. Ruppert, 1969.
2. La traduction de louvrage est actuellement en cours par nos soins.
3. Nous remercions ici E. Wirth pour sa relecture et les prcisions dont il a bien voulu nous faire part.
4. E. Wirth, 1966.
5. A. Raymond, 1995, p. 309-336; voir aussi G. Schweizer, 1993, p. 195-202.
6. Cette opposition est notamment introduite par la rfrence au travail de Klaus Dettmann, collgue de H.
Ruppert, qui publie en 1969 une thse dans la mme collection sur Damas.
7. H. Ruppert, 1969, p. 56.
8. Le souk est, selon E. Wirth, the only and fundamental criterion for the Near Eastern City which can be
considered as Islamic cultural heritage . E. Wirth suggre dailleurs to renounce the term Islamic City
and to prefer the more gnral Oriental City... Islam seems to be more the inhabitant or occupant of
Middle Eastern urban systems than the architect , E. Wirth, 1982, The Middle Eastern City : Islamic
City ? Oriental City ? Arabian City ? , Lecture given at Harvard University, p. 9. Cit par A. Raymond,
1995, p. 309-336.
9. Colloque Urban core and Inner city, 11 septembre 1966, proceedings of the internal study week,
Amsterdam, E. G. Brill.
10. Daprs H. Ruppert, 1969, p. 37, trad. des auteurs.
11. Rmeil est un quartier rsidentiel situ dans la partie orientale de Beyrouth.
12. Il semble que lauteur se soit heurt un problme daccs aux sources cadastrales.
13. Ce boulevard passe au sud du centre-ville et permet son contournement.
14. A titre dexemple, les premiers sminaires de Carlo Aymonino ont t publis Venise en 1965. La
premire traduction allemande de LArchitecture de la Cit de Aldo Rossi date de 1973. En France, Formes
urbaines : de llot d la barre, par lquipe de Philippe Panerai, ne parat quen 1977.
15. H. Ruppert, 1969, p. 133.
16. Ruppert crit avant 1968, donc avant la plupart des bouleversements politiques qui causeront lexode
des rfugis du Sud-Liban, la population de ce quon appellera aprs lui la ceinture de misre se compose,
par consquent, principalement de migrants conomiques.
17. Le terme de City, dsignant lorigine le quartier de Londres o se sont installes les fonctions
financires de la capitale britannique, peut tre transpos tel quel, en franais ou en allemand. Toutefois,
dans le cas du centre-ville et de Hamra, dont les activits sont plus larges que la simple fonction financire,
nous traduisons par centre daffaires la notion de CBD. Cette traduction provient de G. Chabot et al., 1970,
Strasbourg, Publications de la facult des lettres de Strasbourg, Paris, Ophrys.
DETTMANN K., 1969, Damaskus. Eine orientalische Stadt zwischen Tradition und
Moderne [Damas, une ville orientale entre tradition et modernit], Erlanger
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moyen-orientales au miroir de leurs lites sociales et conomiques], in Die Erde, heft 2 &
3.
p. 18.
18. W. Christaller, 1933 ; B. Berry, 1967.
19. A ce sujet, voir la contribution de G. Boudisseau.
Auteurs
Laurent Combes et
Urbaniste, cooprant du service national au CERMOC
ric Verdeil
Agrg de gographie, cooprant du service national lInstitut durbanisme de LALBA
ET, Laurent Combes ; VERDEIL, ric. Le regard dun gographe allemand sur Beyrouth en 1967 In :
Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo, 1996 (gnr le 11 aot 2014).
ISBN : 9782531594463.
1
2
3
Presses de
lIfpo
La constitution dune
identit urbaine dans les
espaces priphriques de
Beyrouth, entre Antlias et
Qornet al-Hamra
Frdric Durand
p. 185-190
Texte intgral
*
Ma zone dtude est la rgion qui stend entre Antlias et Qornet al-Hamra, un ancien
village, aujourdhui urbanis, situ sur les premiers versants du Mont-Liban, au-dessus de
la plaine ctire. Jai eu loccasion dtudier cet espace dans le cadre de la prparation
dune thse qui porte sur les processus de production urbaine dans les priphries nord-
est de Beyrouth. Cet article traite de lmergence dune identit urbaine dans ces espaces
priphriques en analysant quelques caractristiques des stratgies rsidentielles mises en
uvre par les habitants et en abordant largement les thmes de limaginaire et des
reprsentations, qui participent pleinement de la constitution de cette nouvelle identit.
Les notions didentit urbaine et de citadinit dans lagglomration de Beyrouth sont
actuellement au centre des proccupations de nombreux chercheurs. Il est intressant de
voir que ces notions sont presque systmatiquement lies une prsence physique, quelle
soit humaine, commerciale, foncire ou immobilire, dans Beyrouth-municipe, voire
uniquement dans le centre-ville de Beyrouth. Quil sagisse de la lgitimit urbaine des
maronites au XIX
e
sicle
1
, de la recherche identitaire des migrs libanais en Afrique,
travers les investissements fonciers et immobiliers
2
, ou encore du rle de relais de la rue
Getaoui avant la guerre, vers un accs au centre-ville pour les commerants
3
, il semble
quaucune citadinit ne puisse tre atteinte ou revendique par une personne ou par un
groupe avant que ceux-ci naient une relation troite avec le centre de Beyrouth. Au-del
4
5
6
mme du problme pos par la dfinition dun hypothtique centre-ville beyrouthin, qui
remet dj en cause cette citadinit urbaine centralise, il serait intressant denvisager
non plus une citadinit totale oppose un statut de non-accs la ville, mais plutt des
degrs de citadinit. Cette approche me parat importante, notamment dans le cadre
dune rflexion sur la place et le rle des espaces pri-urbains dans lagglomration de
Beyrouth et sur lexistence dune quelconque identit urbaine chez les habitants de ces
rgions.
Pour aborder ces thmes, il est utile de sloigner du cadre beyrouthin et de prendre des
exemples dans dautres villes du monde arabe pour proposer des schmas explicatifs qui
permettront ensuite denvisager, sous un angle nouveau, la question de lidentit urbaine
Antlias et Qornet al-Hamra. Depuis le dbut des annes quatre-vingt, de nombreux
auteurs ont remis en cause certaines ides sur le droit et laccs la ville dans les
agglomrations du monde arabe
4
, en rejetant les schmas classiques bass sur le passage
obligatoire par la priphrie pauvre et dlabre pour esprer un jour accder aux quartiers
centraux et donc, sous-entendu, la ville. A partir de ltude du dveloppement des
espaces priphriques non-rglementaires, de nouveaux schmas de redistribution
interne des populations ont t labors. On sest aperu que contrairement aux anciens
bidonvilles, qui accueillaient essentiellement des populations rurales issues de lexode des
campagnes vers les villes, ces nouveaux espaces non-rglementaires sont peupls, dans
des proportions assez importantes, de personnes ayant dj une longue exprience
urbaine et qui font le choix de quitter les quartiers centraux ou pri-centraux pour
sinstaller dans la priphrie de leur agglomration. Les stratgies rsidentielles, mises en
place pour accder la proprit dans des espaces illgaux au statut incertain, constituent
donc une faon pour ces habitants daccder galement un nouveau droit la Ville, un
degr suprieur de citadinit.
Mon intention nest pas dimporter aveuglment des modles trangers pour comprendre
lagglomration de Beyrouth. Je pense simplement que les volutions constates dans de
nombreuses villes du Monde arabe peuvent permettre de rflchir, en de nouveaux
termes, aux questions de lidentit urbaine et de la citadinit. Mme si les processus de
mise en place de ces nouveaux espaces priphriques arabes nont rien voir avec les
mcanismes de la production urbaine Antlias ou Qornet al-Hamra, jai relev quelques
points communs qui soulvent de nombreuses questions.
Tout dabord, en ce qui concerne les trajectoires migratoires des nouveaux arrivants, il
semble quun grand nombre des habitants dAntlias et de Qornet al-Hamra proviennent
de Beyrouth ou de sa proche banlieue. Jai constat cette tendance en mentretenant avec
plusieurs entrepreneurs indpendants qui ont construit et qui construisent encore des
immeubles rsidentiels dans la rgion. Mme lorsque des stratgies pointues sont mises
en uvre par ces acteurs de la construction pour cibler un type de logement susceptible
dattirer des jeunes exerant des professions librales par exemple, ce sont en fait des
familles rsidant Beyrouth ou proximit, mais dsireuses de se rapprocher de leur
rgion dorigine, qui reprsentent la majorit de leur clientle. Ce problme de laccession
au logement et la proprit, sil sest lgrement attnu avec les prts octroys par la
banque de lhabitat, demeure encore une des difficults majeures surmonter par les
jeunes mnages. Comme dans les villes du Monde arabe, o des solutions illgales ont t
dveloppes pour pallier les carences de lEtat, de nouvelles stratgies se mettent en place
Beyrouth pour acqurir un logement. Elles prouvent limportance cruciale que
reprsente, aux yeux des Libanais, cette tape de leur vie.
7
8
Situation de Qornet al-Hamra et Antlias.
Antlias, une rue commerante (clich Ch. Darles).
Parmi ces nouvelles formes daccs la proprit, on peut citer les coopratives de futurs
propritaires qui se dveloppent depuis peu au Liban. Il sagit de structures, dclares
auprs des services de lEtat, ayant pour but la construction dun immeuble. Les
personnes constituant cette cooprative se partagent limmeuble en logements. Cette
forme de regroupement permet de ngocier plus facilement des prts auprs de la banque
de lhabitat et dautres organismes financiers, de dfinir plus prcisment larchitecture
intrieure et extrieure de limmeuble et de ngocier en position de force avec le
constructeur qui devient ainsi un simple excutant et perd son rle de promoteur
5
. Ce
fonctionnement en coopratives, encore trs rcent, semble se dvelopper dans la rgion
dAntlias et de Qornet al-Hamra. Mais, au-del des consquences que la gnralisation
de ce type de pratiques pourrait avoir sur lorganisation et le fonctionnement du march
foncier et immobilier, je pense que leur existence tend renforcer limpression de volont
forte affiche dans les moyens mis en uvre pour acqurir un logement. On peut alors se
demander si laccs d la proprit, dans les espaces priphriques dcrits, ne constitue
pas le plus haut degr des stratgies dveloppes par les habitants pour acqurir un
droit la Ville ?
Il est possible dapprofondir cette question en quittant le domaine des pratiques et en
sintressant limaginaire et aux reprsentations travers deux remarques principales.
La premire concerne limage, que se fait un ancien habitant de Qornet al-Hamra, de
lespace aujourdhui urbanis entre Antlias et son village, par rapport lagglomration
de Beyrouth. Cette vision, assez simple, est la fois base sur des critres identitaires et
fonctionnels. Cette personne considre que Qornet al-Hamra ne fait pas partie de
lagglomration beyrouthine en raison de lanciennet du noyau villageois o une identit
propre sest dveloppe et essaie de se maintenir firement, et en raison de sa localisation
montagnarde. Qornet al-Hamra est situ sur les premires pentes du Mont-Liban
9
10
11
12
Vue gnrale de lurbanisation Qornet al-Hamra (clich Ch. Darles).
Notes
*. Doctorant en gographie, luniversit de Tours.
1. Voir la contribution de C. Edd.
2. Voir la contribution de M.-C. Souaid.
environ six kilomtres de la mer et, ce titre, encore diffrenci de la plaine ctire et de
Beyrouth. Par contre, Antlias, qui est justement sur cette plaine ctire, est assimil
lagglomration de Beyrouth sans aucune hsitation. Les raisons invoques sont
essentiellement fonctionnelles, avec, notamment, le rseau routier ; lautoroute du nord
en particulier et le projet de boulevard priphrique, qui doit relier les banlieues sud et est
Antlias et resserrer temporellement ces lieux.
On peut donc affirmer quil existe dans notre zone dtude un double sentiment
dappartenance, suivant que lon se situe sur la plaine ctire ou dans la montagne, et
suivant lanciennet de linstallation. Les personnes installes avant ou aprs la guerre ont
une image de lespace lie leur exprience plus ou moins longue, tandis que les
personnes installes pendant la guerre, de par le caractre souvent forc de leur arrive et
suivant leur niveau dintgration, ont une image peut-tre plus floue et plus globalisante.
En tout cas, la priode de la guerre, et plus particulirement partir de 1982-1983 avec le
dveloppement des migrations forces, peut tre prsente comme une coupure dans les
processus de formation dune identit propre la rgion.
La deuxime remarque se rapporte aux reprsentations que se font de cet espace les futurs
habitants encore non-emmnags. Il sagit en fait danalyser trs rapidement le discours
gnralement avanc par ces personnes pour justifier leur choix dimplantation. Dans ce
discours, quel que soit le lieu de rsidence, les valeurs environnementales reviennent sans
cesse. On parle de nature, de cadre de vie, de calme et de tranquillit, de convivialit, etc.
Or, mme sil reste encore quelques pins dans cette rgion, la plus grande part de lespace
est totalement mite par des immeubles denviron cinq tages. Pourtant, cette image
rurale reste omniprsente et constitue un des critres qualitatifs les plus souvent
avancs. On retrouve ici un discours presque banlieusard , trs citadin par rapport aux
valeurs reprsentes, et o le choix dimplantation semble bien rflchi et dict par des
notions dattractivit pondres par des critres financiers.
Ces quelques remarques permettent de reprendre mon questionnement en envisageant
dsormais les espaces priphriques comme des espaces attractifs, o larrive de
nouveaux habitants correspond un choix et une volont daccder, travers la proprit,
la Ville. Il existe ainsi une citadinit propre aux espaces priphriques qui sinscrit, au-
del des pratiques et des modes de vie, en sappuyant sur un double sentiment
dappartenance ( la fois lagglomration beyrouthine et la montagne) et sur un
degr satisfaisant daccession la Ville. Il sagit dune citadinit incomplte et
individualiste ; une citadinit de consommation, en somme, o laccs aux pouvoirs
conomiques et politiques de la ville est restreint.
Juin 1996
3. Voir la contribution de T. Khayat.
4. Sur ce sujet, voir : Signoles P., Acteurs publics et acteurs privs dans le dveloppement des villes du
Monde arabe , communication au colloque Villes et socits urbaines dans le Monde arabe :
transformations, enjeux, perspectives, Turin, Fondation Giovanni Agnelli, 12-13 dc. 1994.
5. Voir la contribution de Ch. Darles.
Auteur
Frdric Durand
DURAND, Frdric. La constitution dune identit urbaine dans les espaces priphriques de Beyrouth,
entre Antlias et Qornet al-Hamra In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses de lIfpo,
9782531594463.
ISBN : 9782531594463.
1
2
3
Presses de
lIfpo
Lespace dans les discours
sur lamnagement de la
banlieue-sud : le projet
Elissar
Mona Harb El-Kak
p. 191-207
Texte intgral
*
La banlieue-sud de Beyrouth est un espace partag entre plusieurs acteurs, plus ou moins
indpendants des sphres de lEtat. Ils tentent chacun de grer leur territoire travers des
associations et des structures qui agissent, diffrentes chelles, sur les secteurs ducatif,
culturel, social et sanitaire. La banlieue-sud apparat comme un lieu de convoitise entre
ces intervenants. Leur gestion de lespace seffectue essentiellement travers la mise en
place de services et dquipements. Leurs discours sarticulent en fonction de leurs vises
sur le territoire et de leurs perceptions de lespace. Ceux-ci rvlent des reprsentations et
des images de la ville. Sont-elles diffrentes dun acteur lautre et comment se
distinguent-elles ? Ce sont les questions que nous nous proposons dtudier travers le
projet Elissar projet damnagement urbain visant rorganiser la partie occidentale de
la banlieue-sud qui synthtise les reprsentations spatiales, urbaines et sociales de trois
acteurs principaux : le Hizballah (le parti de Dieu), le mouvement Amal et le bureau
priv
1
du Premier ministre, R. Hariri. Nous prsenterons rapidement la banlieue-sud
avant dexposer les concepts du projet Elissar et danalyser les discours des acteurs.
Pralablement, il nous semble utile de souligner quelques questions de terminologie qui
concernent la banlieue-sud. Cette dsignation est la traduction courante, par la presse de
langue franaise, du terme arabe dahiya janubiyya qui dsigne cet espace depuis 1982.
Banlieue-sud, ou dahiya, renvoie des rfrents chargs dmotions qui peuvent tre
relevs dans les journaux. Les discours sur la banlieue-sud sont soit produits, soit
rapports par des journalistes. Ceux qui sont produits parlent de ceinture de misre
2
,
4
5
6
Une multiplicit dacteurs dans un espace convoit
de sous-dveloppement
3
, durbanisation illgale et de squat
4
, de banlieue du
Hizballah
5
, d intgrisme
6
, de chiites pauvres
7
, de dshrits ... Les discours
rapports sont ceux des responsables politiques : ghetto chiite
8
, espace
anarchique
9
habit par des mustadafin [affaiblis]
10
, dplacs de Baalbek et du
Liban-Sud, lieu non-civilis , lieu de misre
11
o les habitants vivent une situation
tragique
12
, espace sous-quip
13
... Globalement, quils soient produits ou rapports
par la presse, ces discours se rfrent la banlieue-sud comme un espace anarchique
habit par des chiites pauvres dirigs et/ou manipuls par le Hizballah, parti intgriste
pro-iranien qui vise tablir une rpublique islamique au Liban
14
. Ces reprsentations ne
sont que partiellement correctes.
Dune part, la banlieue-sud nest pas un espace homogne mais un espace partag en
plusieurs territoires que grent diffrents acteurs ; le Hizballah nen est donc pas
lintervenant unique. De nombreux habitants ne sont ni proches du Hizballah ni dAmal.
titre dexemple, les femmes qui ne portent pas le foulard sont (au moins) aussi
nombreuses que celles qui le revtent. Le marquage territorial du Hizballah (par des
inscriptions la gloire des dirigeants de lIran ou des martyrs de la rsistance
islamique au Liban-Sud) ctoie des boutiques aux noms occidentaux, qui prsentent la
dernire mode de Paris et des coles prives aux noms de saints chrtiens
15
. Par ailleurs,
les services et les quipements proposs par le Hizballah (distribution gratuite deau
potable, aides financires diverses, coles, dispensaires, supermarchs, etc.) se
distinguent par lefficacit de leur organisation ainsi que par leur caractre professionnel
et technique moderne
16
. On voit donc que lintgrisme et le sous-dveloppement de la
dahiya doivent tre nuancs.
Dautre part, la banlieue-sud nest pas un espace totalement pauvre, sous-quip et illgal.
Plusieurs quartiers sont habits par des populations aises et ressemblent, sy
mprendre, dautres parties de la ville. On y retrouve les mmes signes extrieurs de
richesse : faades dimmeubles en marbre et pierre, prsence de voitures de marque, etc.
La prsence ou labsence dquipements est fonction de la situation socio-conomique du
quartier. Quant lillgalit, qui nest pas toujours foncire, elle varie considrablement
dun lieu lautre ; elle concerne le plus souvent le code de construction et rejoint ainsi
lillgalit des autres banlieues de Beyrouth (Aramoun, Bchamoun, Mkalles, Mansourieh,
Zalka, etc.). Ces quelques faits montrent que les ralits sociales et politiques de la
banlieue-sud sont beaucoup plus complexes que les reprsentations largement rpandues
et propages par la presse. La banlieue-sud nest pas un espace de misre quil faut viter
ou une anarchie urbaine organiser, cest tout simplement une des multiples
composantes de lagglomration beyrouthine. Cest pourquoi il faudrait rflchir
dautres dsignations pour cet espace
17 ;
comme cette question ncessite une tude plus
complte, nous nous contenterons ici du terme peu satisfaisant de banlieue-sud .
La banlieue-sud est habite par le tiers de la population du Grand-Beyrouth, soit prs de
500 000 personnes, et occupe une superficie comparable celle de Beyrouth-municipe
(respectivement 16 et 17,6 km
2
)
18
. Cette partie mal connue de lagglomration beyrouthine
a t pendant longtemps, et bien avant la guerre, dlaisse par les pouvoirs publics dont
les politiques urbaines taient sectorielles et ponctuelles
19
. Pendant la guerre, la structure
dmographique de la banlieue-sud a t fortement modifie par la multiplication des
vagues de migrations internes et par les conflits inter-confessionnels. Lquilibre chiito-
maronite, dabord favorable aux seconds, a pench graduellement vers une hgmonie
chiite conforte par les apports de population dplace de la banlieue nord-est de
Beyrouth, de la Bkaa et du Liban-Sud. Cette communaut chiite, dj mobilise depuis le
dbut des annes soixante-dix par limam Moussa Sadr, sest structure quelques annes
plus tard autour de deux forces politiques majeures : le mouvement Amal vers le milieu
des annes soixante-dix et le Hizballah autour du dbut des annes quatre-vingt. Amal a
perdu peu peu le monopole politique et militaire du terrain en faveur du Hizballah qui a
habilement structur sa mise en place en banlieue-sud au cours des dix dernires annes.
Avec un Etat longtemps absent des scnes sociale, ducative et sanitaire, les activits du
7
8
9
10
Elissar
Hizballah dans ces domaines ont t acceptes sans trop dhsitations par une large part
de la population.
Le Hizballah est concurrenc par dautres intervenants, galement actifs dans la gestion et
la production des services urbains. Certains de ces intervenants sont ses allis politiques
et/ou religieux : Al-mabarrat, une organisation dirige par Sayyid Fadlallah, proche du
Hizballah mais trs indpendante, ainsi que des associations, administrativement
autonomes, directement parraines par la Rpublique islamique dIran. Le secteur priv
des promoteurs immobiliers aurait aussi des relations non-dclares avec le parti de
Dieu qui lui permettraient dtre trs florissant. Deux acteurs se dmarquent de cette
hala islamiyya (esprit islamique) par leurs structures, leurs affiliations et leurs logiques :
le Conseil suprieur chiite (CSC) dont le rle est plus consultatif que politique, et le
mouvement Amal, dont le responsable, N. Berry, est galement prsident de la Chambre
des dputs. Ces diffrents acteurs locaux ont aujourdhui faire avec lintroduction de
lEtat qui cherche regagner la confiance des habitants, notamment aprs la mise en place
du gouvernement prsid par R. Hariri en 1992. Cette entre en scne seffectue travers
les travaux de rhabilitation de linfrastructure loi 246/93 pour la banlieue sud-est
20

et le projet Elissar pour la banlieue sud-ouest, deux volets dune opration labore par le
bureau priv de R. Hariri
21
.
La banlieue-sud est un espace que cherchent matriser plusieurs intervenants, chacun
ayant sa stratgie daction, son idologie et son discours. Leurs rapports varient entre leur
complmentarit et/ou leur concurrence, selon les temps et les lieux. Ils se retrouvent
autour des questions communes leurs territoires qui simbriquent, se superposent et se
recomposent selon les volutions de leurs rapports de force. La nature des ngociations
reflte les tensions et les alliances inhrentes ces rapports. La mise en place du projet
Elissar, largement mdiatise et relate par la presse locale, illustre clairement ces
dynamiques
22
.
Elissar est un tablissement public qui a pour objet le ramnagement et la
restructuration de la partie ouest de la banlieue-sud. Cette zone est limite par le
boulevard de lAroport lest, la limite sud de Beyrouth-municipe au nord, la mer
louest, et lAroport au sud. La surface totale du projet est de 560 ha dont 230 de
constructions rglementaires et de btiments religieux et sociaux sont exempts de
dmolition. Les 330 ha restants sont mis sous tude : les quartiers non-rglementaires
23
de Jnah, Ouza, Horch al-Qatil, Sabra et Chatila qui se dmarquent par leur forte densit
et leur irrgularit par rapport Bir Hassan, Ramlet al-Bayda et de la zone qui borde le
boulevard de lAroport, vont tre dtruits et reconstruits selon des rglements
durbanisme prciser dans les plans directeurs. Le littoral quils occupent sera alors
libr et pourra tre revaloris dans le cadre dune zone touristique. Les habitants
dplacs seront relogs dans 7 500 logements sociaux qui doivent tre construits
proximit du boulevard de lAroport
24
. Les commerces et les petites industries qui font
actuellement partie des quartiers non-rglementaires seront relocaliss dans des zones
industrielles situes proximit des quartiers dhabitation.
Elissar est le rsultat dune quation qui met en relation des paramtres foncier,
conomique et urbain. La zone que couvre le projet est en majorit forme de larges
parcelles non-loties, et de muchaa
25
, dont une grande partie appartient au domaine
public et aux municipalits. Le caractre public et le statut foncier confus des terrains ont
dailleurs permis aux secteurs non-rglementaires de stablir et de stendre sans
difficults majeures. Situs le long de la cte, ces terrains peuvent donner lieu
dimportantes plus-values foncires, aujourdhui paralyses par lurbanisation illgale. Par
les procdures dexpropriation, de remembrement et de lotissement, Elissar compte se
rapproprier ces terrains et rcuprer ces plus-values
26
. Les bnfices seront assez larges
pour financer la construction de logements sociaux permettant de loger prs de deux-tiers
des habitants en situation non-rglementaire
27
. La commission dElissar tudiera le cas de
chacun et attribuera des appartements en pleine proprit
28
. Il semble quil lui cotera
davantage dquiper la zone en infrastructures
29
.
11
12
13
Ph. 1. Lurbanisation vers la plaine de Hadath : le quartier Roueiss, fvrier 1996.
Quelques photos de la banlieue-sud ordinaire La banlieue-sud sest structure autour
de deux axes nord-sud : celui de Haret Hreik/ Bourj Brajn (ph. 2) et celui de
Chiyah/Mraj. Ces quartiers se sont densifis avec la dynamique urbaine qui sest alors
cre (ph. 3). Avec la guerre, lurbanisation sest tendue hors de ces axes vers le
boulevard de lAroport louest, et vers les plaines agricoles de Hadath et Choueifat
lest. Elle a donn lieu de nouveaux quartiers, tels Roueiss (ph. 1).
Territoires de la banlieue-sud de Beyrouth (page en face).
La banlieue-sud se divise en deux territoires spars par le boulevard de lAroport. Le
premier, lest, correspond la dahiya, la vraie, ancienne banlieue-sud qui sest
densifie partir des villages de Chiyah, Ghobeiri, Haret Hreik, Mrayj et Bourj Brajn ;
lEtat propose pour ce territoire des projets de rhabilitation de linfrastructure dans le
14
15
Les discours sur lespace : lEtat, le Hizballah et le mouvement
Amal
cadre de la loi 246/93 sur les banlieues. Le second, louest, est celui de lactuel primtre
de ltablissement public Elissar ; il nest plus dsign par dahiya mais par le nom de ses
quartiers (Jnah, Ouza, Bir Hassan, Horch al-Qatil, Sabra, Chatila, Maramel). En
proposant deux outils dintervention urbaine diffrents, lEtat semble avoir intgr en
partie cette territorialisation qui correspond des contextes (de rsistance potentielle)
diffrents.
Si Elissar semble pouvoir russir en tant quopration de ramnagement dans les
domaines foncier et conomique, quen est-il sur le plan urbain ? Les principes du projet
peuvent tre rsums par la rgularisation de lespace et son organisation en zones
homognes. La premire tape concerne Maramel o 1 800 logements doivent tre rigs
en contrebas de la future autoroute Cit sportive-Cocodi. Cent units dhabitation, de six
huit niveaux, sont organises en quinze blocs qui regroupent chacun cinq units de base
(voir plan gnral). Les appartements sont limage de ceux de Beyrouth en ce qui
concerne leur organisation interne
30
. Ils varient entre deux, trois et quatre chambres
coucher et comportent tous une salle manger, un salon, une cuisine, deux salles deau,
dont une quipe la turque, et deux balcons. Daprs les proches de R. Hariri, les
logements sont diffrencis par le traitement des faades de telle manire que lhabitant
reconnaisse son chez-soi
31
. Lintroduction de rez-de-jardin permet ceux qui ont dj
un jardin de retrouver leur mode de vie qarawi [villageois]
32
. Les immeubles sont spars
par un vide de trente-cinq mtres de largeur pour permettre laccs au soleil et lair dans
les appartements et empche les vis--vis gnants. Les routes, de douze mtres de largeur,
facilitent les dplacements et ouvrent des perspectives vers la mer. Les sous-sols sont
bannis car, daprs les tudes comparatives avec les HLM en France, ce sont des lieux o
se dveloppent crimes et vols. Cest aussi la raison pour laquelle il ny a pas plus de deux
appartements par tage. Les espaces publics seront contrls par les habitants et les
autorits municipales tandis que les aires de stationnement feront office despaces verts
aux heures creuses. Enfin, la spcialisation fonctionnelle des espaces est de rigueur : les
zones industrielles sont isoles des rsidentielles, les zones de services sociaux sont
regroupes en cur dlot.
Elissar est un projet que pilotent trois acteurs, diffrentes chelles : lEtat, par les
proches de R. Hariri ; le Hizballah et Amal par leurs dlgus au sein de la commission.
Ces deux acteurs se placent comme les reprsentants des intrts de la population
concerne par Elissar, le Hizballah un moindre degr quAmal, tant donn son pouvoir
relativement limit dans la partie occidentale de la banlieue-sud
33
. Pour leur part, les
proches de R. Hariri se veulent les principaux responsables de la conception et de la mise
en place dElissar ; ils soulignent leur rle hirarchiquement suprieur dans
ladministration du projet. Les discours sur lamnagement de lespace que tiennent
chaque intervenant sont donc labors selon leurs logiques respectives de fonctionnement
social et politique et selon les relations quils entretiennent chacun avec leurs partenaires
obligs.
16
17
Ph. 2. Rue Haret Hreik, fvrier 1996.
La banlieue-sud est un espace amnager, rgulariser et organiser. Il sagit de
remplacer lanarchie existante par un nouvel ordre urbain
34
. Ainsi commence le
discours des proches de R. Hariri ; cest un urbanisme de projet, de plan, de dessin qui le
dtermine. Ce dessin prsente un moule idal qui doit contraindre les usagers un mode
de vie moderne , cest--dire leur permettre de devenir urbains
35
. Ce moule est
lgitim et valid par des donnes numriques, sociales et culturelles, rcoltes par
enqutes auprs des populations concernes
36
. Le dessin est aussi la rfrence exacte,
celle qui ne peut tre rfute. Les hommes du Premier ministre sont implacables : les gens
concerns ne savent pas ce qui leur convient puisquils vivent dans des conditions de
misre tragique
37
. Elissar est leur seul salut car il leur offre non seulement la lgalit
(et donc la lgitimit), mais aussi laccs au dveloppement
38
. Lventuel chec des
habitants adhrer ces principes est dj expliqu par leur incapacit savoir ce qui
leur convient le mieux et leur refus de devenir urbains . Une ide rcurrente affirme
que, malgr ses dfauts, le projet est une aubaine pour ces gens qui ne peuvent esprer
plus
39
. La justification la plus courante et la plus efficace est celle de la rgularisation du
statut du foncier et de limmobilier. Le titre de proprit quElissar offre lgitimera les
habitants et garantira leurs enfants la lgalit quils nauront jamais autrement
40
. La
dichotomie sous-tend tout le discours : les dcideurs, lgaux, amnagent lespace des
habitants, illgaux, qui sont pauvres et ignorent ce quil leur faut. Les proches de R. Hariri
auraient bien voulu tre les seuls acteurs dElissar mais ils ont traiter avec les groupes
politiques locaux, Amal et le Hizballah quils affirment cependant isoler de leurs dcisions
oprationnelles. Ils prtendent mme tre gns de devoir ngocier avec les organismes
publics qui retardent le travail. Ils auraient prfr uvrer dans le cadre dune socit
foncire, plus rapide et plus efficace quun tablissement public
41
. Selon eux, la solution
oprationnelle idale pour la banlieue-sud est la mise en place de plusieurs socits
foncires qui seraient de petits Elissar plus expditifs.
Selon ces oprateurs, le Hizballah et Amal ne sont que des intermdiaires entre eux et la
population. Ils ne participent pas aux dcisions durbanisme car ce nest pas leur
affaire , mais celle des urbanistes et des spcialistes
42
. Pourtant, le Hizballah et Amal ne
se privent pas dintervenir. Ces groupes politiques, tous les deux dobdience chiite,
envisagent diffremment le rle socio-politique de leur communaut. Les dirigeants du
Hizballah pensent que les chiites, par leur poids dmographique, ont un rle capital
jouer au sein de lEtat et uvrent pour renforcer leur potentiel politique, conomique,
culturel et social
43
. Pour leur part, ceux dAmal voient le dveloppement des chiites
dpendant des autres communauts, en particulier chrtiennes, et sont contre
ltablissement dun ghetto en banlieue-sud. Ils pensent que la sgrgation spatiale et
sociale dveloppe des sentiments ngatifs
44
. Le responsable dAmal sinquite
quElissar renforce la concentration chiite puisque les logements prvus suffisent peine
aux habitants actuels. Il semble aussi douter de la capacit que possde cette forme
dhabitat provoquer la rforme sociale tant vante. Il sait pertinemment que malgr le
caractre drisoire des services publics dans les quartiers qui doivent tre dtruits, ce nest
18
19
20
Ph. 3. Vue du quartier Chiyah, fvrier 1996.
Un mme discours ?
pas sans plaisir que les habitants vivent une vie de village en ville et quils ne
souhaitent certainement pas habiter des appartements mme si cest Ramlet al-Bayda
dans un cinq cents mtres carrs
45
. Cependant, il se ressaisit et corrige : on ne peut pas
faire comme ils veulent car ils ne savent pas ce qui est bon pour eux
46
. Le responsable
dAmal pense que lhorizon des pauvres est limit des besoins primaires et triviaux
(ladduction deau, la connexion lectrique, lgout dans la rue...) ; une fois ces besoins
acquis, ils pourront voluer et les responsables pourront les aider sinstruire
47
.
Le Hizballah semble adhrer plus facilement quAmal aux principes de base dElissar. Les
proches du Hizballah pensent quil ny aura pas de ghetto chiite puisque largent na pas
de religion et quElissar attirera des investisseurs de toutes les confessions
48
. Pour un
responsable au CCED, ce projet donnera aux gens le sens urbain [hiss madini] qui leur
manque ; la vie dans des immeubles avive des sentiments dappartenance commune, de
responsabilits partages, de voisinage... introuvables dans les pratiques actuelles des
gens domines par les soucis quotidiens daccs aux services
49
. Leur hiss fardi [sens
individualiste] deviendra hiss madini ; ils pourront devenir productifs grce lespace
bien amnag dans lequel ils vivront
50
. Le Hizballah et Amal se rapprochent quand il
sagit du suivi de lEtat, condition essentielle pour la russite du projet et pour
lintgration des habitants la socit
51
. Ils hsitent cependant croire en la capacit et
la dtermination des pouvoirs publics prendre en main leurs responsabilits. Les
proches du Hizballah ont labor une thorie du complot [khitta ihmal] pour expliquer le
retrait ventuel, mais suppos, des pouvoirs publics. Selon eux, lEtat na ni lintention ni
la volont de ramnager la banlieue-sud et ne cherche pas intgrer ses habitants
Beyrouth
52
; lEtat ne veut pas que la banlieue-sud se dveloppe, au contraire il cherche
sciemment labandonner ; les excuses quil avance pour expliquer son inaction ou ses
erreurs ne sont que des prtextes. Pour eux, Elissar est un projet dont lobjectif principal,
voire unique, est conomique : librer le littoral et dbloquer lextension de la ville vers le
sud. Il ne sintresse pas aux habitants qui ont obtenu finalement gain de cause grce aux
forces locales.
Les responsables du Hizballah et dAmal tiennent des discours peu prs identiques dans
leurs lectures du projet et dans leurs visions de lurbanisme et de son rle. Leurs stratgies
socio-politiques divergentes ne produisent pas des reprsentations urbaines diffrentes.
Tous deux sapproprient ce quils considrent comme les points positifs dElissar (le plan
et le dessin) et sexcluent dj de lventuel chec de lopration en accusant lincapacit et
le manque de volont des pouvoirs publics. Dans leurs questionnements quant
lventuel succs dElissar, ils se dmarquent des dcideurs. Alors que ces derniers
doutent des capacits intellectuelles de leurs clients imposs, les acteurs locaux se
posent des questions structurelles relatives la mise en uvre du projet long terme.
Deux ides de base sous-tendent les discours tenus par les trois acteurs : lune prtend
21
que la forme cre lusage et lautre que lamnagement de lespace est capable de rformer
la socit. Les propos des reprsentants de lEtat proches de R. Hariri, dAmal et du
Hizballah varient, sopposent ou slaborent autour de ces deux principes. Ces variations
discursives ne sont cependant pas structurelles puisquelles gravitent toujours autour
dune mme idologie, qui nest autre que celle de lurbanisme moderne : lurbanisme est
prsent comme une science qui veut remdier aux dysfonctionnements de la ville
53
, il est
le vecteur de la modernisation sociale et politique. Dans ce contexte, les problmes
urbains sont exclusivement pris en charge par les corps professionnels allis aux pouvoirs
publics.
Nous aurions pu nous attendre des propos antagonistes de la part dacteurs qui ne
saccordent pas sur les plans politique ou social. Mais Amal ne sinterroge presque pas sur
les reprsentations urbaines que propose Elissar, il les accepte telles quelles et
considrent quelles pavent la voie du dveloppement, de la citadinisation
[tamaddun]. Pour sa part, le Hizballah partage et souligne les qualits des conceptions
urbaines du projet Elissar. Les objections que nous avons notes de la part dAmal ou du
Hizballah ne visent pas lidologie gnrale qui prside au projet. Dans ce contexte, les
amnageurs et les technocrates de la rforme sont seuls matres des dcisions et
soumettent leur pouvoir les trois acteurs. Nul ne semble autoris contester leurs
visions : qui peut mieux que les urbanistes savoir ce quil faut faire, mme moi qui suis
ingnieur civil ne peut penser en terme damnagement, quen serait-il du Hizballah et
dAmal ?
54
. Ainsi, les urbanistes sont les experts et Elissar ne peut tre que la solution
urbaine adquate.
22
23
Conceptualisation par le dessin informatis : les faades des logements Maramel-Elissar
(source : Dar al-Handawssah, 1/400
e
).
Principe de mise en ordre de lespace : plan masse des logements Maramel-Elissar
(source : Dar al-Handassah). Cent units dhabitation sorganisent en quinze blocs,
chaque bloc tant une composition labore partir de cinq units de base ( droite du
dessin).
Cependant, les trois acteurs semblent totalement ignorer les checs qua connu
lapplication des mthodes du zonage, principe de base de lurbanisme moderne,
notamment dans les pays occidentaux
55
. Le zonage a pour vocation principale de
spcialiser lespace et de faciliter la gestion dans le temps de la ralisation du projet ; ces
arguments fonctionnalistes et techniques excluent toute dimension sociale lespace
amnag. Nous nallons pas reprendre ici les dmonstrations bien connues de F. Choay ou
de G. Dupuy qui ont bien montr les contresens et les illusions de ces utopies urbaines
56
.
Par contre, il nest pas inutile de montrer comment les principes de mise en ordre de
ltalement urbain par le zonage se retrouvent dans le projet Elissar. Commenons par la
division de lespace en zones dissocies qui nintgrent pas la mixit existante des
fonctions, que ce soit lchelle de lespace priv ou celle de lespace public. Poursuivons
par le modelage dans les espaces publics qui se fait par les vides au lieu des pleins. Notons
aussi la suppression des rues, fonctionnant aujourdhui comme des lieux de sociabilit,
qui seffectue en faveur des axes de circulation ponctus despaces verts, voulus
actifs
57
.
La mise en ordre sexprime aussi travers lapproche hyginiste qui vise nettoyer ,
lespace en le rasant
58
. Mais, comme il est difficile de la mettre en uvre, notamment dans
la partie orientale de la banlieue-sud, certaines propositions visent lisoler visuellement
en modifiant, par exemple, laccs lAroport de manire ce que les touristes vitent
cette image peu dcente de la ville
59
. La relocalisation des habitants dElissar dans des
lots de logements sociaux vient complter cette approche : dabord, cette population ne
sera plus diffrencie par son bti
60
, ensuite elle ne reprsentera plus de menace
dexplosion sociale car elle aura accs un niveau de vie suprieur, enfin elle sera
rcuprable par la socit. Cest la logique mme de linterventionnisme [qui]
ambitionne de transformer la ville et la socit dun mme mouvement
61
.
24
25
26
Bibliographie
Rfrences cites
Le caractre rtrograde des trois acteurs, aussi bien ceux qui se prtendent
professionnels (les proches de R. Hariri) que ceux qui sont prsents comme
reprsentants la population, apparat travers leurs discours sur lamnagement de
lespace. Aucun ne doute de la teneur des propos des urbanistes qui, mme sils ont raison
dun point de vue technique, menacent les lieux de la sociabilit. Aucun ne remet en cause
leur idologie qui reproduit, dans lorganisation de lespace, une reprsentation de la
socit, des besoins et des aspirations, soi-disant de lensemble de la population, mais qui
est en fait la leur
62
.
Il est vrai que les habitants non-rglementaires de la zone dElissar ne vivent pas dans des
conditions urbaines idales ; il est vrai aussi que le potentiel foncier, donc conomique, de
cet espace jouxtant Beyrouth est considrable et ne peut tre immobilis long terme.
Cependant, il nous semble grave que seules les considrations conomiques dterminent
cette opration damnagement et quaucun dbat sur les choix urbains et sociaux du
projet nait t initi. Amal et le Hizballah, tout comme R. Hariri, ne semblent tre
concerns que par les enjeux financiers ou, au mieux, politiques dElissar. Pourtant, les
projets de logements sociaux sont une forme de rgulation de lespace, largement
exprimente dans des villes du Maroc, de Tunisie, dAlgrie, dEgypte... qui a eu de
graves retombes politiques et conomiques sur ces Etats ainsi que des consquences
inadaptes socialement aux bnficiaires
63
. Alors que ces pays sont engags depuis
plusieurs annes dans une logique de reconnaissance et de rgularisation des espaces
urbains non-rglementaires, certes sous la pression des bailleurs de fonds internationaux,
la rpression et la coercition continuent tre au Liban le mode dominant de rgulation
spatiale
64
.
La banlieue-sud qui a t dlaisse par les pouvoirs publics est aujourdhui rinvestie par
lEtat travers Elissar. Une vision de lespace est exprime. Elle nincorpore que
partiellement les mutations spatiales et socio-politiques qui continuent recomposer les
territoires de cette banlieue, notamment depuis quelques annes. Linterventionnisme de
lEtat a pris aujourdhui des formes plus subtiles qui intgrent les acteurs locaux son
systme, mais excluent leurs structures oprationnelles bases sur la prvision de services
sociaux, culturels, ducatifs et sanitaires. Ces acteurs locaux ne semblent pas sopposer
aux visions de lintervenant public ; au contraire, ils y adhrent et se rapproprient les
discours des amnageurs. Nous sommes loin dacteurs conscients que lintervention
publique nefface pas les mcanismes sociaux, (...) [quil] nest pas sr quune planification
urbaine, arme de rglements, parvienne corriger les drives inscrites dans le sol ni les
pratiques des groupes sociaux, (...) [et que] la structure sociale ne se projette pas de
manire transparente dans la ville
65
.
CHARAFEDDINE W., 1987, LIllgalit dans une ville en guerre : le cas des quartiers
illgaux de la banlieue-sud de Beyrouth , in S. Nasr et T. Hanf (ed.), Urban crisis and
social movements, Beyrouth, Euro-Arab social group, p. 175-191.
1987, La Banlieue-sud de Beyrouth ; structure urbaine et conomique, thse
damnagement, ss. la dir. de X. de Planhol, Paris, universit de Paris 4.
CHOAY F., 1965, LUrbanisme, utopies et ralits, Paris, Seuil.
CHOMBART de LAUWE P.-H., 1982, Priphries de villes et crise de civilisation , in
M. Imbert et P.-H. Chombart de Lauwe, La Banlieue aujourdhui, Paris, LHarmattan, p.
304-316.
DUPUY G., 1991, LUrbanisme des rseaux, thories et mthodes, Paris, A. Colin.
HARB-EL-KAK M., 1996, Politiques urbaines dans la banlieue-sud de Beyrouth
Beyrouth, CERMOC.
Notes
*. Architecte et urbaniste, doctorante en sciences politiques luniversit de Montpellier.
1. La dsignation bureau priv est utilise par M. Kodeih, responsable des relations publiques du
bureau en question. Ce bureau dpend directement de R. Hariri ; il dispose donc de larges moyens
financiers et dune marge de manuvre considrable. Il est totalement indpendant du gouvernement.
Daprs M. Kodeih, il aurait t form en 1992 dans un but de coordination des diffrents travaux
damnagement urbain et serait seulement consultatif. Des quipes, assistes dune trentaine demploys,
se divisent les secteurs affects par lamnagement. Le bureau est charg deffectuer des recherches puis
dlaborer des projets qui sont prsents aux organismes de lEtat qui peuvent les accepter ou les
refuser ; entretien avec M. Kodeih, 20/10/1994.
2. Lifting total en deux ans sous lgide dElissar , Magazine du 23/06/1995; Al-amal, le 21 fvrier
1995.
3. Al-safir, le 18 aot 1994.
4. Lifting total , 1995, op.cit. ; LOrient-Le Jour, le 9 octobre 1996.
5. Lifting total , 1995, op.cit. ; Al-nahar, le 28 juin 1995.
6. Les qualificatifs intgriste ou islamiste ponctuent les dpches sur le parti de Dieu dans le
quotidien LOrient-Le Jour ; voir par exemple celui du 9 dcembre 1996.
7. Al-safir, le 16 aot 1994 ; Al-nahar, le 28 juin 1995.
8. Responsable du mouvement Amal.
9. Le qualificatif anarchique est prsent dans les propos dun responsable au Centre consultatif
dtudes et de documentation (CCED), proche du Hizballah, ainsi que dans ceux de Bassem Sabeh, dput du
Metn-sud, dans un entretien tlvis, le 22/08/1996.
10. Diverses brochures dassociations du Hizballah et dassociations iraniennes.
11. La misre est trs souvent cite : on la retrouve par exemple dans les propos dun responsable Al-
mabarrat, association proche du Hizballah et chez Bassem Sabeh, dans un entretien tlvis, le
22/08/1996.
12. Ibid.
13. Responsable au bureau priv de R. Hariri ; Bassem Sabeh dans un entretien tlvis, le 22/ 08/1996.
14. Le slogan du parti de Dieu est la rvolution islamique au Liban . Cependant, les ambitions
islamiques du Hizballah sont de plus en plus nuances par leurs dirigeants et par des articles qui
discutent la libanisation du Hizballah ; Al-hayat, le 2 juillet 1996 ; Al-nahar, le 5 juillet 1996 ; entretien
tlvis avec Sayyid Fadlallah, le 28/12/1995.
15. Ces observations sont tires de nos nombreuses visites en banlieue-sud.
16. M. Harb el-Kak, 1996. p. 51-59.
17. Bassem el-Sabeh, dput du Metn-sud, reprsentant les anciens notables et proche de R. Hariri,
utilise la dsignation littoral du Metn-sud ou sahel janubi [littoral sud].
18. W. Charafeddine, 1987.
19. Ibid., p. 1-17.
20. Projet de dveloppement des banlieues et de construction dautoroutes (loi n 246) ; plan de
dveloppement pour amliorer les services dans les banlieues de Beyrouth, le niveau de vie de ses
habitants et les accs la capitale, Beyrouth, le 12/08/1994.
21. La ligne de partage entre les deux oprations est le boulevard de lAroport (voir carte).
22. Ceci a t rvl par la mise en place de la commission charge du projet Elissar qui a ncessit de
longues ngociations. Elle a t forme le 14/07/1995. Prside par J. Hlou, ingnieur proche de R. Hariri,
elle regroupe six membres : deux reprsentent Amal et Hizballah, respectivement : lavocat A. el-Khalil,
dput du Liban-Sud, et lingnieur agricole N. Krayyem ; les quatre autres sont considrs comme tant
proches de R. Hariri : A. Andraos, dput ; W. Saab, politologue ; E. Sehnaoui, ingnieur et hommes
daffaires ; S. Khaled, directeur gnral de lurbanisme.
GAUDIN J.-P., 1993, Les Nouvelles Politiques urbaines, Paris, Puf.
TEBBAL F., 1994, Habitat insalubre : thmatique et rle des diffrents acteurs , in
Habitat insalubre et stratgies dintervention, Mekns, Anhi, Usaid.
WEULERSSE J., 1946, Paysans de Syrie et du Proche-Orient, Paris, Gallimard.
23. Le terme non-rglementaire nous semble plus adquat pour dsigner des quartiers communment
qualifis d illgaux (W. Charafeddine, 1991 ; LOrient-Le Jour, le 9 octobre 1996), car moins charg
didologie et de connotations morales ; P. Signoles, 1994, Acteurs publics et acteurs privs dans le
dveloppement des villes du monde arabe , communication non publie au colloque Villes et socits
urbaines dans le Monde Arabe : transformations, enjeux, perspectives, Turin, Fondation Giovanni
Agnelli, 12-13 dcembre 1994.
24. La densit globale annonce tait de 110 hab. /ha, elle atteint actuellement 700 hab./ha ; entretien avec
J. Hlou, prsident de la commission dElissar, 29/05/1996.
25. Le muchaa groupe les terroirs au parcellement dorigine communautaire ; lorigine, cest un
genre particulier de proprit collective : celle quexerce sur lensemble du territoire quelle cultive
lensemble dune communaut villageoise ; J. Weulersse, 1946, p. 98-101.
26. Lexpropriation a dj commenc dans la rgion de Jnah avec le passage dune autoroute. Les
expropris ont t rembourss sur la base de 800 $ par mtre carr alors qu quelques centaines de
mtres ( Ramlet al-Bayda), le mtre carr ne se vend pas moins de 3 000 $ ; entretien avec A. el-Khalil,
membre de la commission dElissar et responsable Amal, 17/05/1996.
27. En effet, les 7 500 logements qui seront construits ne peuvent reloger tous les habitants des 13 000
constructions recenses. Quelques cinq mille mnages dont 2 600 sont locataires seront donc
indemniss soit par Elissar, soit par le ministre des Dplacs, soit par le ministre de lHabitat. Ceci
contrairement aux dclarations initiales qui affirmaient quil ny aura pas recours lindemnisation ;
entretien avec J. Hlou, prsident de la commission dElissar, 29/05/1996 ; entretien avec N. Krayyem,
membre de la commission et responsable au Hizballah, 17/12/1996.
28. En principe, lattribution dun logement vient en change de celui qui a t dtruit et se fait donc
gratuitement. Mais, sur le terrain, les choses sont plus compliques ; titre dexemples : lhabitant dun
deux-pices auquel sera attribu un trois-pices devra payer la diffrence ; le propritaire dun immeuble
de trois tages ainsi que dun appartement aura accs un logement ainsi qu une proprit quivalente
son bien ; entretien avec N. Krayyem, membre de la commission dElissar et responsable au Hizballah,
17/12/1996.
29. Ibid.
30. Entretien avec J. Hlou, prsident de la commission dElissar, 29/05/1996.
31. Ibid.
32. Ibid.
33. M. Harb el-Kak, 1996, p. 35-44.
34. J. Hlou utilise le terme de fawda.
35. J. Hlou utilise le terme madaniyyin.
36. Une enqute a t mene en collaboration avec le Hizballah et Amal dans les quartiers illgaux
dElissar partir de laquelle les diffrentes dcisions ont t adoptes (nombre de pices, addition de
balcons, de la salle deau quipe la turque, etc.). Les rsultats de cette enqute ne nous ont pas t
transmis.
38. Ibid. J. Hlou utilise le terme tatawwur.
39. Ibid.
40. Ibid. Il poursuit en disant que ce sont les enfants qui pourront sortir et sintgrer au reste de la
ville (cest--dire la ville lgale).
41. Ibid.
42. Ibid.
43. Entretien avec le directeur du CCED, 22/05/1996.
44. Entretien avec A. el-Khalil, membre de la commission dElissar et responsable Amal, 17/05/1996.
45. Ibid.
46. Ibid.
47. Ibid.
48. Entretien avec un architecte responsable au CCED, proche du Hizballah, 22/05/1996.
49. Ibid. Notre connaissance des quartiers dElissar nous indique plutt le contraire.
50. Ibid.
51. Entretien avec un architecte responsable au CCED, proche du Hizballah, 22/05/1996 et avec A. el-Khalil,
membre de la commission dElissar et responsable Amal, 17/05/1996.
52. Entretien avec un architecte responsable au CCED, proche du Hizballah, 22/05/1996.
53. F. Choay, 1965, p. 8-9 et p. 33.
55. J.-P. Gaudin, 1993, p. 14.
56. F. Choay, 1965, p. 74-83 ; G. Dupuy, 1991, p. 10-11 et p. 72-80.
57. F. Choay, 1965, p. 67.
58. Entretien avec J. Hlou, prsident de la commission dElissar, 29/05/1996. Il utilise le terme tandif.
59. Discussion avec un responsable au CDR, proche de R. Hariri, 14/02/1996.
60. Entretien avec J. Hlou, prsident de la commission dElissar, 29/05/1996. Pourtant, on peut douter
de cette certitude : une population loge dans 7 500 logements identiques nous semble fortement
diffrencie par son bti ; en outre, la forme dorganisation de lespace propose dans le projet nexiste pas
Beyrouth.
61. J.-P. Gaudin, 1993, p. 14.
62. P.-H. Chombart de Lauwe, 1982, p. 314.
63. F. Tebbal, 1994, p. 7.
64. Lradication par bulldozer des bidonvilles de Khald, Damour, etc. au cours du mois de juillet 1996
illustre cette logique ; LOrient-Le Jour, le 1
er
aot 1996 et le 1
er
aot 1996 ; Al-safir, le 12 juillet 1996.
65. M. Roncayolo, 1990, p. 138.
Auteur
Mona Harb El-Kak
EL-KAK, Mona Harb. Lespace dans les discours sur lamnagement de la banlieue-sud : le projet Elissar
ISBN : 9782531594463.
1
2
3
4
Presses de
lIfpo
Trop grand Beyrouth ?
Jean-Luc Arnaud
p. 209-227
Texte intgral
*
Le titre et le thme de cette rflexion trouvent leur source dans un discours et dans un
imaginaire relatifs la perception de lagglomration beyrouthine. Leur expression revt
le plus souvent la forme dune dnonciation du dveloppement de cette agglomration et
de sa dmesure. Beyrouth serait trop grande ! Il ma sembl dautant plus intressant de
rechercher les origines de cette assertion quelle est assez rcurrente. On la trouve chez les
membres de la classe politique, dont les dclarations sont reprises par les mdias
1
, mais
aussi, et cest plus surprenant, au sein de la communaut scientifique. Au cours dun
colloque rcent, organis par le dpartement de gographie de luniversit libanaise,
plusieurs interventions ont troitement li un point de vue nostalgique souvent justifi
par une rfrence patrimoniale la dnonciation du dveloppement urbain des vingt
dernires annes
2
.
Ce discours est facile adopter car il se combine bien avec une ide reue, celle suivant
laquelle ltendue et la taille de la ville sont lorigine de ses maux et de ses dficiences,
quelles que soient leurs natures : la dgradation du paysage urbain et les difficults de la
circulation automobile dans le registre des problmes physiques. Dans le domaine
politique, la taille de la ville et surtout la vitesse de son dveloppement rcent rendraient
inoprantes les activits dilitaires ou, pour le moins, seraient la cause de ses dfaillances.
Enfin, dun point de vue social, la grande ville est aussi perue, de manire ngative,
comme un espace de mlange de la population dont il devient de plus en plus difficile de
matriser le renouvellement. Le risque de mconnaissance de ses voisins et de leur milieu
social et culturel qui sensuit est peru comme un danger face aux drapages qui peuvent
rsulter de modes de vies et de codes de conduite diffrents
3
.
En labsence de recensement de la population, les estimations sont toujours sujettes
caution, le fait que le primtre retenir pour effectuer un dnombrement pertinent reste
fixer ne simplifie pas les choses. Cependant, malgr la variation des chiffres entre
1 100 000 habitants
4
et 1 600 000 pour les plus alarmistes, la taille de lagglomration
reste modeste. Suivant ces chiffres, elle se situe entre le 159
e
et le 272
e
rang parmi les
autres villes du monde, loin derrire sa voisine, Damas, la capitale de la Syrie, qui
5
6
Le mot
comptait 1 900 000 habitants en 1990, derrire Amman aussi qui en comptait 1 575 000
la mme date, et comparable Alep (1 370 000)
5
. Les exemples de ces trois
agglomrations, choisis dessein parmi les plus proches du Liban, montrent que
Beyrouth ne constitue en aucun cas une exception par sa taille ; elle ne lest pas non plus
par la vitesse de sa croissance, qui, quels que soient les chiffres adopts parmi les
estimations, est infrieure celle des trois exemples prcdents
6
.
Un second motif de dnonciation du dveloppement urbain et des dsordres quil
engendre est plus gnralement avanc par les rsidents des rgions chrtiennes.
Considrant, dune part, que la croissance urbaine des deux dernires dcennies provient
principalement des dplacements de population provoqus par les multiples pisodes de
la guerre ce qui est en partie vrifi et, dautre part, que lorigine de la guerre incombe
aux autres de manire gnrale, ces autres ne sont pas identifis ou dsigns de
manire prcise, ils sont opposs nous , on en dduit que les autres portent la
responsabilit des problmes engendrs par le dveloppement de lurbanisation. Par
dduction, on lgitime sa dnonciation au nom dune rupture, provoque par ces
autres , de la tradition (je reviendrai sur ce mot). Cette construction trouve dautant
plus dcho quelle permet de rendre compte, non sans une certaine facilit, de nombreux
problmes en vitant de poser des questions qui pourraient dranger et mettre en cause
des avantages acquis la faveur de la guerre.
Avant de poursuivre, il nest pas inutile de sinterroger sur les conditions dans lesquelles
lexpression Grand-Beyrouth a merg. Il semble que cest au gographe allemand,
Helmut Ruppert, que lon doit la premire mention de Grand-Beyrouth (Gross-Beirut)
dans un livre publi la fin des annes soixante et consacr lorganisation des espaces et
de la socit dans la capitale libanaise
7
. La formulation en langue allemande nest peut-
tre pas anodine, elle nest pas sans rappeler Gross-Berlin. De prime abord, cette unit
administrative, fonde en 1920 pour grer lensemble dune agglomration dj
ttramillionnaire et qui occupe un territoire de pratiquement neuf cent kilomtres carrs,
semble difficilement comparable avec Beyrouth. Cependant, la suite de la division de
lancienne capitale du III
e
Reich en plusieurs secteurs doccupation lissue de la Seconde
Guerre mondiale et, a fortiori, aprs 1961 date de la construction du Mur Gross-
Berlin continue de dsigner lensemble de lagglomration berlinoise. Au moment o
Ruppert publie son livre, si Beyrouth nest pas encore coupe en deux zones pratiquement
tanches, comme elle le fut par moments au cours des annes de guerre qui suivirent, il
nen reste pas moins que les vnements de 1958 sont alors rcents et que, durant ce court
conflit, la rue de Damas avait dj cristallis un dcoupage de la ville en deux zones
8
. Cest
dans ce contexte que Gross-Beirut nest peut-tre pas sans lien avec Gross-Berlin. Cette
rfrence une notion dorigine allemande est confirme par lusage local. A Beyrouth, en
1969, la dsignation adopte par Ruppert ne semble utilise ni par ladministration ni par
les chercheurs
9
. A ce moment-l, et pour dix ans encore, les documents officiels et les
travaux universitaires traitent de Beyrouth et de ses banlieues. Il est cependant
intressant de noter une rupture au cours des annes soixante. Au dbut de la dcennie,
plusieurs rapports durbanisme ont pour titre Beyrouth et sa banlieue , en 1964, avec la
publication du plan Ecochard, il sagit de Beyrouth et ses banlieues
10
. Les environs de
la ville sont devenus pluriels, lagglomration nest plus considre comme une addition
de deux parties : un centre et une priphrie assez homogne pour tre saisie au singulier,
mais on y identifie plusieurs entits et des diffrences assez fortes pour justifier lemploi
du pluriel. Revenons Grand-Beyrouth et son usage local. Suivant M. Davie, cette
dsignation trouverait son origine dans la dfinition du territoire des environs de la ville
contrl par larme libanaise au dbut des annes quatre-vingt
11
, mais sa premire
occurrence dans les documents officiels est pratiquement simultane, on la trouve en
1983 dans un rapport de la Direction gnrale de lurbanisme consacr aux proprits de
lEtat
12
. Dans le contexte de la relative accalmie des hostilits qui suit le retrait isralien de
Beyrouth, lanne 1983 est aussi celle de llaboration dun schma directeur par la
Mission franco-libanaise durbanisme. Dans ce cadre, les experts sont confronts, la
Fig. 1. Beyrouth, agglomration morphologique en 1962
*
dfinition dun primtre pertinent pour llaboration de leurs projets. Ils sont conduits
dfinir une entit administrative, qui dpasse largement le primtre de la municipalit,
nomme Rgion mtropolitaine de Beyrouth (RMB)
13
. Si les deux dsignations Grand-
Beyrouth, dune part, et Rgion mtropolitaine de Beyrouth, dautre part, sont
contemporaines, lusage qui en est fait correspond deux registres diffrents des discours
sur la ville. La premire est surtout employe par les mdias et peu dans les documents
officiels tandis que cest le contraire pour la seconde, ce qui correspond bien son statut
administratif. Au-del, les diffrences de ces contextes dusage rvlent la diffrence des
ralits dont ces deux expressions rendent compte. La RMB est une unit administrative
dintervention des diles et des planificateurs tandis que le Grand-Beyrouth, qui nest pas
dfini par ladministration ni dot de limites prcises, est une dsignation plus floue. Dans
son utilisation rcente, elle semble rendre compte dune prise de conscience. Celle du
dpassement des limites municipales par lagglomration bien entendu. Celle aussi du fait
que cette agglomration nest pas seulement une addition dentits indpendantes, mais
quil existe bien un ensemble urbanis dont on peut rendre compte par un seul nom
14
.
Enfin, le fait que cet ensemble est sans ambigut, comme son nom lindique, rattach
Beyrouth. On a choisi Grand-Beyrouth et non pas Grand-Hazmiyy par exemple, qui
prsente pourtant lavantage dtre mieux centr dans lagglomration. Enfin, au contraire
de lagglomration franaise Lille-Roubaix-Tourcoing pour laquelle on a compos avec
trois rfrents, Grand-Beyrouth, linstar de Communaut urbaine de Bordeaux ou de
Grand-Caire, renvoie un seul toponyme, un seul centre symbolique.
7
8
Les espaces
Dlimiter lagglomration
Les diffrences de ces deux dsignations ne sont pas seulement administratives et
symboliques, elles correspondent aussi des espaces distincts dont les dfinitions
renvoient la question de la dlimitation de lagglomration. Cette question nest pas
nouvelle, elle a surtout mobilis les gographes. Ainsi, ds 1970, face au caractre dj trs
discontinu du dveloppement de lurbanisation, A. Bourgey proposait de construire une
dfinition partir du trac des lignes des taxis-services
15
. Cette mthode, qui privilgiait
les flux et non pas les stocks, alors novatrice, est toujours dactualit
16
; il serait sans aucun
doute intressant dactualiser le travail propos par A. Bourgey. Cest au mme auteur que
nous devons aussi la notion de banlieue-accordon qui permet de rendre compte, de
manire efficace, des migrations estivales des Beyrouthins vers les villages proches du
Mont-Liban
17
. Pour sa part, dans un travail plus rcent, L. Barakat prfre sen tenir
Beyrouth et sa priphrie urbaine
18
. Ainsi, chaque auteur, chaque occurrence, on
peut se demander de quelle ville il est question.
La Rgion mtropolitaine de Beyrouth bnficie dune dfinition administrative claire ; on
sait o elle commence et o elle se termine. Ses limites, qui suivent celles des
municipalits, sont sans paisseurs ; elles peuvent tre reprsentes sur une carte par une
ligne continue dont la position est dfinie sans ambigut. Elles sont de trois types : le
littoral louest, les fleuves nahr Damour et nahr al-Kalb au sud et au nord et enfin, une
ligne variant entre 400 et 600 mtres daltitude lest. Cette dernire limite, prsentant
une faible correspondance avec la ralit de lurbanisation, est la plus critique. Elle passe
au cur du continuum urbain entre Ayn Saad et Beit Meri ou encore entre Roumi et
Broumana alors mme que, ds le dbut des annes soixante, le primtre morphologique
de lagglomration englobait lensemble de ces municipalits
19
. La limite nord est
susceptible dune autre forme de critique, cest son principe fondamental qui est
discutable. Car, si le nahr al-Kalb, par sa valle trs encaisse, donne lieu une coupure
difficilement franchissable
20
, il nen demeure pas moins que des centaines dhectares
urbaniss, troitement lis lagglomration beyrouthine de nombreux points de vue,
dont lemploi et lconomique
21
, se dveloppent immdiatement au nord de cette valle
sur une dizaine de kilomtres dans cette direction et suivant une paisseur variable, mais
toujours consquente, vers lintrieur. Dans un article rcent, M. Davie montre que la
RMB ne correspond pas une unit pertinente dun point de vue gographique
22
et, sil est
certain que sa dfinition peut tre qualifie de malthusienne, pour reprendre lexpression
retenue par E. Verdeil au sujet de la dlimitation de lagglomration parisienne en 1960
23
,
lhistoire de llaboration de ce trac reste crire. Selon S. Feghali, urbaniste au Conseil
de la reconstruction et du dveloppement qui a particip son laboration, les
considrations politiques sont parfois passes avant celles relatives la morphologie et au
bon fonctionnement. Certaines municipalits auraient refus leur intgration dans le
primtre de la rgion mtropolitaine
24
.
9
10
Fig. 2. Jounieh-nahr al-Kalb, dtail du primtre de lagglomration.
Pour sa part, la dsignation Grand-Beyrouth appartient au langage commun. Aussi est-
elle soumise variations, dans sa graphie avec ou sans majuscule grand, avec ou sans
trait dunion comme dans lespace. Dans ses multiples occurrences, la dfinition de
Grand-Beyrouth nest jamais explicite, elle fluctue au gr du rle que le locuteur lui
assigne. Il ne sagit pas l de faire lexgse de ces multiples dfinitions, mais dessayer de
comprendre pourquoi cette dsignation peut correspondre des espaces aussi diffrents.
Dans le cadre de la production doutils dappui documentaires la recherche
lObservatoire urbain de Beyrouth, je me suis livr un exercice
25
: celui de la dlimitation
morphologique de lagglomration pour lanne 1962 (fig. 1)
26
. Ce principe de dfinition
de lagglomration constitue une des multiples modalits possible
27
; cependant, dans la
cadre de la pnurie documentaire et de limpossibilit de comparer et de compiler les
quelques ressources statistiques disponibles
28
, la dlimitation morphologique prsente
lavantage dune mise en uvre aise
29
. Le primtre retenu pour cet exercice a t choisi
largement pour contenir les multiples dfinitions, il stend de Jbeil Damour, du nord au
sud, et au-del de Sofar et Hammana vers lest. Les taches, qui reprsentent le continuum
agglomr, sont fortement dcoupes ; malgr la continuit qui les relie, parfois de
manire tnue, on distingue sept grandes zones au sein du primtre retenu (tab. 1).
Le caractre tarabiscot et les nombreuses discontinuits de la tache reprsentant
lagglomration montrent la difficult dtablir un consensus quant ses limites alors
mme que le critre adopt est, en soi, peu sujet caution. Cest pour cette raison quon ne
trouve pas dans le tableau des surfaces de ligne consacre au total, jai prfr laisser
chacun le soin deffectuer son propre total en retenant les zones qui lui semblent
pertinentes
30
. Par contre, si plusieurs combinaisons entre ces sept units sont
envisageables, si, en outre, il est possible de sparer Hammana et Bhamdoun, il semble
plus discutable de tenter un dcoupage plus fin des units. Cette carte reprsente une
situation qui a plus de trente ans, cependant, les constructions ralises depuis le dbut
des annes soixante nont pas ncessairement occup les espaces vides. Ainsi,
lagglomration des annes quatre-vingt-dix nest pas moins dcoupe, ni moins
compose de zones diffrentes, que celle de 1962. La topographie compte beaucoup dans
cette situation, elle interdit toute homognit et simplification du primtre urbanis. Si
les parties anciennes de la ville ont t installes sur un largissement de la plaine ctire,
il a t rapidement dpass
31
. Actuellement, cest aux flancs de la chane du Mont-Liban
que lagglomration trouve les terrains disponibles pour poursuivre son dveloppement.
Cette chane dont les sommets dpassent 2 500 mtres daltitude moins de quarante
kilomtres de la cte prsente un relief mouvement. En outre, elle est coupe
transversalement par de profondes valles, vritables canyons dont les versants
11
12
Tab. 1. Surfaces des grandes zones agglomres de la rgion de Beyrouth
(daprs la fig. 1).
Densit et continuum
prsentent souvent de fortes pentes interdisant le dveloppement de lurbanisation. Ses
seules limites sont, certes, celles de ses cots ; plus les valeurs foncires sont leves et
plus les fortes pentes sont urbanises, ainsi, cest proximit de la ville et de la cte que
lextension des zones urbaines est le moins corrle la pente
32
. Cependant, sil nexiste
pas de zones strictement inconstructibles, il nen reste pas moins que le seuil de 60 % de
pente constitue aujourdhui une limite lurbanisation de masse. La carte, qui reprsente
en pointills les zones dont la pente est suprieure 60 %, lindique. En outre, C. Triay et
O. Sanchez, qui ont rcemment tudi ce phnomne, montrent que ce seuil est celui des
constructions rcentes en bton arm
33
. Les btiments antrieurs au dbut des annes
soixante ntaient pas aussi tmraires cause des techniques de constructions mais
aussi parce que les terrains disponibles en faible pente taient plus nombreux , de
manire gnrale, ils naffrontent pas les pentes suprieures 40 %
34
. Dans ce contexte,
cest pour une grande part la topographie du terrain et la discontinuit de lagglomration
quelle provoque qui lgitiment le plus fortement les diffrences entre les dfinitions du
Grand-Beyrouth et expliquent leur multiplicit. Cependant, si la topographie est
instrumentalise pour rendre compte des choix de dfinition, ce nest pas toujours dans
cette variable quen rsident les motivations. Les clivages sociaux et communautaires et la
sgrgation spatiale laquelle ils donnent lieu, constituent sans aucun doute la source
fondamentale des plus importantes diffrences de perception des limites du Grand-
Beyrouth. Ainsi, la diffrence entre les espaces dsigns par rgion mtropolitaine de
Beyrouth et par Grand-Beyrouth ne tient pas tant une diffrence de primtre qu celle
de la nature de ces primtres. Dans le premier cas, il sagit dune ligne abstraite, sans
paisseur et dtermine une fois pour toutes ; dans le suivant, il sagit dune large zone
lintrieur de laquelle, suivant les locuteurs, en fonction de leur lieu de rsidence et de leur
idologie, la dfinition varie. Ainsi, la notion de limite peut, comme E. Verdeil la repr,
prendre deux acceptions : elle spare, elle est aussi le lieu dune appartenance indcise
35
.
Pour effectuer la dlimitation de lagglomration, jai retenu un critre morphologique.
Lapplication de ce principe requiert le choix dune distance limite de discontinuit ;
suivant les recommandations internationales, jai adopt une limite de deux cents mtres.
Il ny a pas de bonne ou de mauvaise limite en soi, mais, chacune, le rsultat correspond
une problmatique particulire. Ainsi, on pourrait par exemple passer la limite quatre
cents mtres et alors considrer que Tyr et Sada ne constituent quune seule entit.
Suivant le mme procd, il ne faudrait pas largir beaucoup la valeur de ce seuil pour
agglomrer dans une seule zone le littoral libanais depuis Tyr jusqu Tripoli. Il se pose
cependant un problme laugmentation de la distance limite ; plus elle est leve, plus
les entits dlimites sont vastes et donc susceptibles de prsenter de fortes diffrences
internes : des centres-villes les plus denses aux zones suburbaines les plus lches. Mais,
grce cette proprit, la variation du seuil de discontinuit dune agglomration est trs
heuristique. Elle rvle des ruptures dans la correspondance entre la distance limite,
dune part, et la surface agglomre, dautre part.
Si, en 1963, lagglomration se dveloppe dj fortement dans les environs de nombreux
villages, lunicit de la tache qui la reprsente cache dimportantes disparits qui mritent
dtre regardes de plus prs. Pour mieux en saisir la ralit, sur un exemple situ de part
et dautre du nahr al-Kalb (fig. 2) cette tache a t partage en deux zones de densit
13
14
Discours
diffrente partir dune limite trace suivant un seuil de discontinuit fix cent mtres.
Ainsi, les zones reprsentes par des aplats correspondent une densit plus forte que
celles, situes entre les seuils cent et deux cents mtres, figures par des hachures. On
remarque dabord la relative densit (seuil inf. 100 m.) du continuum urbain ctier,
notamment Jounieh, Kaslik et Zouk o les espaces libres et ceux urbaniss suivant
une faible densit (seuil entre 100 et 200 m.) sont rares. Il semble aussi que cet ensemble
ne seffiloche pas vers le nord le long de la route de Tripoli, mais, quau contraire, il
sarrte assez nettement, bien avant le retour de la baie et le casino du Liban. De la mme
manire, le long des routes perpendiculaires la cte celle de Bikfaya au sud du nahr al-
Kalb et celle de Faraya au nord , le dveloppement urbain est organis autour des
centres des villages anciens. Il suit de manire privilgie les routes principales, mais ces
axes ne semblent pas constituer des supports indpendants du dveloppement. Loin des
centres des villages, ils ne sont pas lobjet dune urbanisation linaire systmatique
comme cest souvent le cas actuellement. Dans la montagne, le trac de deux primtres
suivant des seuils diffrents montre que les villages Ajaltoun et Rayfoun en particulier
comportent, au contraire de la rgion de Jounieh, de larges priphries occupes de
manire extensive qui relvent parfois du mitage gnralis plus que de lurbanisation
stricto sensu. Par exemple, cest seulement suivant le seuil deux cent mtres que les
villages de Qornet el-Hamra, Beit Chebab, Bikfaya et Bharsaf ne constituent quune seule
entit morphologique.
Ainsi, la dlimitation morphologique, suivant un seuil variable, rvle des discontinuits
spatiales entre des zones de densits diffrentes. Ces diffrences et leurs seuils ne sont pas
sans incidence sur les comportements des habitants. C. Baumont et J.-M. Huriot ont
montr dans un article rcent que des seuils peuvent apparatre, au-del desquels la
densit est ressentie diffremment et entrane des effets diffrents. En-dessous dun
certain seuil de densit, les interactions produites peuvent difficilement crer les valeurs
humaines, culturelles ou conomiques propres la ville
36
. Quen est-il de Beyrouth ? Il
serait intressant de regarder les franges de lagglomration suivant ce point de vue ; le
travail reste faire.
La reprsentation du primtre morphologique de lagglomration, telle quelle est
reproduite ici, donne une image tonnante de Beyrouth et de ses environs ; cest la
premire fois que cette mthode est applique, de manire homogne et sur un aussi vaste
espace, la capitale libanaise. Au-del du dtail des informations quelle offre, cette image
prsente un intrt particulier ; elle montre comment, ds 1962, pas un seul des villages
situ une distance infrieure vingt-cinq kilomtres de Beyrouth vers le nord et quinze
vingt kilomtres vers le sud et lest, navait chapp la suburbanisation. Autour des
centres anciens denses, de manire prfrentielle le long des principaux axes de
communication, stendaient de vastes zones, peu denses, occupes par un habitat
rsidentiel situ dans un milieu de grands jardins ou de terrains agricoles (des terrasses
plantes darbres fruitiers notamment). Ces zones constituaient dj un vaste continuum
urbanis dont le primtre, trs dcoup, stendait non seulement le long de la cte, mais
aussi par de longues tentacules perpendiculaires au bord de mer et spares par des
valles profondes et abruptes. Cette situation a un intrt dautant plus important quelle
ne correspond pas vraiment au discours dominant. Selon lui, avant la guerre, les environs
montagneux de Beyrouth taient occups par des villages, qualifis de traditionnels ,
loin de toute urbanisation nouvelle et de toute spculation. Ce serait la guerre, notamment
par le dplacement des populations quelle a provoqu, qui serait lorigine de
lurbanisation des environs de ces villages. Or, le plan montre plutt le contraire ; si la
guerre a certainement acclr le processus, si les villas ont cd leur place des
immeubles comme ce fut le cas Achrafiyy et Gmmayz durant les premires
dcennies de ce sicle la montagne tait fortement pntre par lurbanisation, bien
avant le dbut des hostilits. Un examen attentif des cartes postales de la baie de Saint-
Georges, montrant, la fin des annes soixante, la montagne vierge de toute construction,
indique quelles ont t retouches (fig. 3). Le discours sur le caractre traditionnel
15
16
17
Peur et nostalgie
dune montagne prsente comme un conservatoire des traditions, en opposition au
milieu urbain, ne semble donc pas nouveau. La guerre lui a donn un argument de poids
que la cartographie a permis de dbusquer.
Ce discours sur la montagne, qui avait en fait pour objet la ville par un refus de prendre
acte de ses extensions et du dveloppement de lurbanisation, sest modifi. On ne
retouche plus les cartes postales. Avec les faits lurbanisation de masse des environs de
la ville et largument fourni par la guerre la faute des autres , on est pass dune
situation de refus la dnonciation. Dnonciation laquelle je fais allusion plus haut. La
boucle serait boucle si le fait dimputer tous les maux de la socit et de son
fonctionnement la taille dune ville, somme toute pas trs grande, ne suscitait pas
quelques rflexions. Derrire la dnonciation de la croissance de Beyrouth, il me semble
quon peut lire deux choses.
Tout dabord, cette dnonciation exprime une peur : la peur de la grande ville. Ce propos
est exprim par la presse notamment. Un numro rcent de LOrient-Express na-t-il pas
t consacr au trop grand Beyrouth, lditorialiste y parle dune immense cit-tat , il
ne manque pas non plus de reprendre le paradigme le plus rcurent : la mise en cause de
la guerre
37
. De manire peine moins explicite, la presse quotidienne, travers les
discours dont elle rend compte ou ceux quelle produit, par ses enqutes notamment, se
fait aussi le porte parole de cette peur. On y note la frquence de quelques formules
rvlatrices. Cest la pauvret, associe lide de ceinture, qui constitue lexpression la
plus frquente des descriptions de la socit urbaine des environs de la ville
38
. Si certains
signataires sont bien les porte-parole de la population pauvre, on peut le plus souvent se
demander si ces textes nexpriment pas tout dabord la peur de leurs auteurs
39
. La
mdiocrit rcurrente des enqutes en constitue la preuve. Par exemple, lorsquun
journaliste qualifie la banlieue-sud de cit de la misre, de la surpopulation et des
constructions illicites , dfinition pour le moins contradictoire avec la situation comme le
montre le livre rcent de M. Harb el-Kak, on peut douter de la ralit dune enqute sur
les lieux
40
. Suivant ces auteurs, cette ceinture de misre qui entoure la ville fait peur ; on
peut se demander qui elle fait peur. Qui se sent cern par la misre, qui craint la rvolte
sociale, qui dnonce la dmesure de la ville ? M. Perrot, auteur de plusieurs travaux sur
ces questions pour la France du XIX
e
sicle, rappelle que si la grande ville fait peur, elle ne
fait pas peur tout le monde ; ce sont les nantis qui ont peur (...) les classes ouvrires
ont toujours apprci la grande ville et les lieux de libert quelle offre
41
. Pour sa part, J.
M. Merriman, qui travaille sur les faubourgs des villes de France la mme priode,
montre des phnomnes comparables, il explique aussi que les peurs ne trouvent pas
toujours leur origine dans la lutte des classes, mais aussi, parfois, au sein des classes
laborieuses, dans des allgeances communautaires divergentes. Les clivages peuvent tre
de nature religieuse, il voque les conflits entre les catholiques et les protestants de
Nmes, ou de nature ethnico-politique, Perpignan par exemple. Ces diffrences
constituent autant de raisons au dveloppement de tensions, de conflits et de peurs
42
. Au
Liban, les lignes de csure entre les factions sont dautant plus difficiles dfinir que les
peurs et/ou les alliances dorigine sociale se combinent celles qui trouvent leur source
dans les clivages communautaires. Les descriptions de J. M. Merriman ne sont pas sans
rappeler des scnes beyrouthines, je pense, par exemple, au point de vue et la peur des
habitants de Hadath (chrtiens de classe moyenne) face au dveloppement de ce quil est
convenu dappeler la banlieue-sud (chiites considrs pauvres)
43
. Pour leur part, ses
habitants entre 400 000 et 500 000 ne se plaignent ni de la croissance de
lagglomration ni de sa taille.
La dnonciation de la croissance de la ville exprime aussi la nostalgie dun quilibre
perdu. L encore, le dbut de la guerre tient lieu de rupture dans lexpression du
droulement du temps. Il ne sagit pas de reprendre ici les dtails des descriptions de la
situation avant-guerre ; je retiendrai seulement la forte opposition exprime par les
comparaisons entre la reprsentation dun quilibre ou dun systme dquilibres
multiples qui prvalait avant dans un pass dont on ne connat pas toujours les
18
la recherche dun quilibre mythique
dtails
44
, et le chaos, voire lanarchie, dont est le plus souvent qualifi ltat actuel (on en
connat pas toujours, non plus, les dtails). Cette opposition constitue un lieu commun
rcurrent, elle fonde aussi des travaux acadmiques qui cherchent montrer comment les
vnements de la seconde moiti du XIX
e
sicle ou bien la mise en place du Mandat
franais ou enfin la dernire guerre ont dtruit les multiples quilibres sociaux et
confessionnels de la situation antrieure. Cette construction, qui autorise les auteurs
riger la socit dune ville qualifie de traditionnelle en modle de socit idale, est
une tendance frquente
45
. Mais, linstar des travaux de M. Perrot et de J. M. Merriman,
dj cits pour la France, ceux de A. Raymond sur les rvoltes de la population du Caire au
XVIII
e
sicle, de R. Ilbert sur la socit alexandrine du XIX
e
sicle ou encore, pour la priode
contemporaine, ceux de M. Seurat sur la notion de assabiyya qui trouve sa raison-dtre
dans son opposition une assabiyya rivale, montrent que la socit quilibre, voque
par les nostalgies beyrouthines, est certainement plus mythique que relle
46
.
Je voudrais revenir maintenant aux dnonciations du dveloppement urbain. Les peurs et
les images quil engendre sont lorigine de projets, projets de socit, mais aussi projets
dinterventions sur lespace par des dispositifs construits. Cette seconde forme revt une
importance accrue dans le Liban des annes quatre-vingt-dix pour plusieurs raisons.
Dune part, la reconstruction lgitime de nombreuses destructions laissant ainsi le champ
libre table rase aux urbanistes et aux architectes rformateurs
47
. Dautre part, le
paradigme selon lequel la rforme de lespace constitue un moyen de rformer la socit
semble avoir encore un bel avenir au Liban
48
. Il constitue, par exemple, les fondements du
discours explicatif du projet Elyssar (banlieue-sud) et en particulier celui relatif au
relogement de la population
49
. Les dnonciations, qui sadressent labandon de
lagriculture dans les zones pri-urbaines, la circulation automobile en ville, voire la
croissance dmographique, sont aussi, par leur expression, porteuses de projets de
rforme
50
. Au-del de leurs aspects normatifs discutables et des difficults que la mise en
uvre de tels projets ne manquerait pas de soulever, il semble que de telles propositions
sont fondes sur un postulat loin dtre vrifi : celui de la possibilit dun quilibre urbain
et de la ville synchrone avec elle-mme, pour reprendre lexpression de M. Roncayolo
51
.
Or, celui-ci a montr que les multiples temporalits mises en jeu dans la constitution de
lespace urbain et dans ses pratiques provoquent des dcalages irrductibles
52
. Lexemple
de lhabitat est un des plus heuristiques ; dans une situation de forte croissance des
valeurs foncires, le cadre bti de lhabitat peut connatre un renouvellement rapide. Une
vingtaine dannes, parfois moins, suffisent transformer radicalement les formes
darchitecture domestique dune ville. Par contre, les mutations des pratiques de lhabitat,
qui relvent plutt de lhistoire des mentalits, sinscrivent dans une plus longue dure
53
.
On assiste alors la non-concordance des cycles de transformation, ou, en dautres
termes, ce que B. Lepetit a nomm lajustement du temps court sur le temps long
54
. La
concordance des temps ne semble exister que dans les constructions thoriques, celles des
utopistes du XIX
e
sicle et aussi celles, plus rcentes, des urbanistes contemporains.
19
20
Fig. 3. Vue de la baie de Saint-Georges dans les annes soixante, (carte postale retouche,
coll. J.-L. Arnaud).
Question de taille et volonts publiques
Bibliographie
Rfrences cites
Rver dun Beyrouth, ou de toute partie de Beyrouth, sans dcalage, sans tiraillement,
relve aussi de lutopie. Lors dune rcente table ronde, A. Zouki a montr que, mme
dans le cadre dune communaut aussi restreinte que celle des adventistes de Sabtiyy, les
vellits de contrle de lurbanisation et des rgles de voisinage ont chou moyen
terme
55
. Aussi, il semble que la dnonciation du dveloppement de lurbanisation comme
la cause de ses dysfonctionnements est un leurre. Suivant, encore une fois, lexpression de
M. Roncayolo, je prfre considrer que la ville est en dcalage avec elle-mme
56
et
postuler que, par nature, la grande ville dysfonctionne toujours, en retenant le fait que
cette qualit peut tre plus ou moins marque.
Au Liban, les services publics, assurs par lEtat ou bien par les collectivits locales, sont le
plus souvent tout fait drisoires ; les premiers quipements que sont les routes, les
adductions en eau et en lectricit sont loin dtre assurs de manire satisfaisante ; pour
leur part, ladministration
57
et la sant publique
58
, domaines fondamentaux dexercice de
lautorit publique, sont pourvus de moyens largement en-de des besoins minimum.
Dans ce contexte, seuls les principes dauto-organisation peuvent pallier les carences des
pouvoirs publics et permettre la ville de fonctionner. Ces principes, o le contrle social
et linterconnaissance entre les personnes jouent des rles fondamentaux, trouvent leurs
limites dapplication dans la taille des organismes urbains grer et surtout dans la
vitesse du renouvellement de la rsidence de la population. Comment, dans une ville de
plus dun million dhabitants, dont une grande part a t dplace au cours des vingt
dernires annes, les modles dauto-organisation urbaine sont-ils gnralisables
59
? Si
pour certaines activits, lenseignement notamment, le secteur priv et/ou
communautaire assure tant bien que mal le relais, il est des domaines pour lesquels
lintervention des services publics est ncessaire, pour ltablissement et lentretien du
rseau routier, pour ladduction en eau et pour le drainage en particulier. Face au
dsengagement de lEtat dans ces domaines, face labsence de services dilitaires et, de
manire plus gnrale, de politique et de planification urbaine, Beyrouth est peut-tre une
ville trop grande. Cependant, ce nest pas tant la taille de lagglomration que labsence
gnralise de volont publique et des replis communautaires
60
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Notes
*. Architecte-historien, charg de recherche au CNRS IREMAM
*. Daprs Ghazir / Sarba / Bikfaya / Beyrouth / Ash Shwayr / Aaley / Bhamdoun, s.l., arme libanaise,
direction des affaires gographiques, 1/20 000
e
, 7 feuilles, couleurs, 84!53 cm pour Beyrouth et Aley,
65!53 cm pour les autres ; documents tablis daprs la couverture arienne au 1/25 000
e
de 1962, publis
entre 1963 et 1973.
1. La chronologie des vnements relatifs aux questions durbanisation, dresse et publie par
lObservatoire urbain de Beyrouth depuis 1994, ne manque pas de trs nombreux exemples. Lettre
dinformation... 1 5, 1994-1996.
2. Urbanisation et environnement, colloque organis par le dpartement de gographie de la facult des
lettres et des sciences humaines de luniversit libanaise, du 2 au 4 novembre 1995. Voir le compte rendu
de ce colloque dans la Lettre dinformation..., 5, mars 1996.
3. ce propos, lexemple expos par M.-Cl. Fattore, au sujet de la population chiite arrive dans le quartier
Mousaytb la fin des annes quatre-vingt, est probant ; voir sa contribution dans ce livre.
4. Exactement 1 086 000 en 1990, selon Gopolis, 1 200 000, pour la rgion mtropolitaine de Beyrouth,
suivant une enqute de 1995. F. Moriconi-Ebrard, 1994, p. 334 ; M. Belliot, T. Nakkash, 1995.
5. Suivant les donnes de Gopolis ; F. Moriconi-Ebrard, 1994, p. 332-333.
6. Par contre, il est une donne suivant laquelle lagglomration beyrouthine est effectivement
exceptionelle ; le Liban prsente une forte hypertrophie qui correspond mal la hirarchie habituelle du
rseau urbain dun pays (loi rang-taille). Mais, on sait que cette loi rend mal compte de la partie haute de la
courbe (daprs D. Pumain, cite par B. Lepetit, 1988, p. 177). Dautre part, lhypertrophie des villes
primatiales est dautant plus forte que les pays sont petits. Mme pour les plus petits pays, la capitale
regroupe tous les services administratifs ncessaires au fonctionnement dun Etat, on assiste une
disconomie dchelle qui crot avec la baisse de la surface du territoire. Enfin, plus les Etats sont de faible
surface, plus ils sont conduits fonctionner en rseau. Sur cette base, si on considre le Liban non plus
isolment, mais avec larrire pays, avec lequel les changes, pas seulement politiques, mais aussi
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conomiques sont nombreux, Beyrouth occupe une place tout fait conforme la loi rang-taille, derrire
Damas, au second rang avec Alep.
7. Si, page 20, Ruppert emploie cette dsignation dans une expression sans ambiguit : wird zu einem
Gross-Beirut , ce nest pas toujours le cas ; quelques pages plus loin (p. 26), cest la locution en franais
Beyrouth et sa banlieue quil traduit par Gross-Beirut. H. Ruppert, 1969 ; voir la contribution de L.
Combes et E. Verdeil au sujet de ce livre.
8. Sur ces vnements, voir E. Picard, 1988, p. 120-126.
9. Les informations et les rfrences bibliographiques qui suivent sont extraites de G. Boudisseau, 1996.
10. Ibid., notice n 10. Durant plusieurs annes, les dsignations de la banlieue sont soit au singulier, soit
au pluriel, celui-ci ne semble dfinitivement acquis quau dbut des annes soixante-dix.
11. M. Davie, s.d. On notera aussi que, ds 1985, S. Nasr, sociologue, utilise la dsignation Grand-Beyrouth
dans le titre dun article scientifique. S. Nasr, 1985.
12. G. Boudisseau, 1996, notice n 96.
13. Ibid., notice n 92.
14. A cet gard, il nest pas sans intrt de noter que les multiples rponses que jai obtenu la question des
limites du Grand-Beyrouth, montrent que, en fonction des locuteurs, lespace reprsent par cette
dsignation varie fortement. Dans ce contexte, il serait intressant didentifier le noyau dr que tous les
locuteurs considrent comme partie intgrante du Grand-Beyrouth.
15. A. Bourgey, 1970.
16. M.-H. Massot, J.-P. Orfeuil, 1995.
17. A. Bourgey, 1970.
18. L. Barakat, 1987.
19. Suivant un travail effectu partir des cartes dtat-major de 1962, voir les notes 26 et 29.
20. Par exemple, les villages situs dans de relatives proximits vol doiseau, de part et dautre de la
valle, sont trs loigns par la route. Il faut ainsi parcourir plus de treize kilomtres pour aller de Qornet
el-Hamra Jita alors que ces deux villages ne sont effectivement distants que dun kilomtre.
21. Les embouteillages quotidiens, provoqus par le rtrcissement de la voie sous le tunnel du nahr al-
Kalb, en constituent la preuve la plus vidente.
22. M. Davie, s.d.
23. Il sagit du Plan damnagement et dorganisation gnrale de la rgion parisienne (PADOG), E. Verdeil,
1995, p. 68.
24. Communication orale, sminaire Beyrouth espaces et socit, CERMOC, sance du 17 nov. 1994.
25. Ce travail, engag en 1995 par M. Abou Rahal, architecte, dans le cadre de la prparation dun DESS
durbanisme et F. Derais, tudiante en matrise damnagement, dans le cadre de son stage de fin dtudes,
a t repris et complt lanne suivante avec la collaboration de L. Itani, architecte, vacataire au CERMOC.
26. Les limites ont t fixes suivant un primtre lintrieur duquel les constructions sont espaces de
moins de 200 mtres conformment aux recommandations de lONU (1978), F. Moriconi-Ebrard, 1994, p.
58. Dautre part, le choix de lanne 1962 ne doit rien un calcul, cest celle de la publication de la dernire
carte dtat major disponible au Liban. Si, depuis cette date, de nombreux documents cartographiques
reprsentant Beyrouth ont t dresss, ils sont tous partiels, de date et de code de reprsentation
diffrents, ils ne permettent en aucun cas de dresser une base fiable suivant un primtre aussi tendu que
celui qui a t retenu. Voir Cartographie de Beyrouth, 1995.
27. Pour une synthse de ces mthodes, voir Y. Blayo, 1993.
28. Les enqutes, chacune conduite par un organisme diffrent, prsentent des diffrences telles, tant en ce
qui concerne les catgories de saisie de la ralit que le dcoupage de lespace adopt, quelles ne sont
pratiquement jamais comparables dans le temps ou compilables dans lespace. Seule, lenqute mnage,
conduite en 1994 dans le cadre de ltablissement du plan de transport de Beyrouth par LIAURIF et TEAM,
constitue une exception cette rgle ; elle est fonde sur le mme dcoupage de lespace que lenqute
mnages-activits effectue aussi par LIAURIF en 1983 ; M. Belliot, T. Nakkash, 1995.
29. Les cartes-sources sont homognes et assez dtailles pour permettre de dterminer avec prcision le
primtre morphologique des zones agglomres. Cependant, elles nindiquent en aucun cas laffectation
des btiments reprsents, aussi, le primtre dfini peut inclure des difices usage industriel ou agricole
pourvus quils soient spars par un espace non bti infrieur 200 mtres.
30. En tout tat de cause, ce tableau indique seulement la surface des sept grandes zones continues. La
ralisation dun total, quelles que soient les units retenues, ncessiterait lajout de nombreuses zones
intersticielles.
31. E. De Vaumas, 1946.
32. Voir la contribution de C. Darles, ph. 5.
33. C. Triay, O. Sanchez, 1996.
34. Ibid.
35. E. Verdeil, 1995, p. 11.
36. C. Baumont, J.-M. Huriot, 1996, p. 10.
37. Grand-Beyrouth, trop grand Beyrouth , LOrient-Express, 4, mars 1996, dossier, p. 34-45.
38. Je nai retenu que deux exemples. Face au projet de cration dun souk populaire place de lhorloge el-
Abed et pour sy opposer les habitants du quartier mettent lEtat en garde contre la mise en place dune
ceinture de misre , Al-nahar, le 30 septembre 1994. Plus rcemment, un journaliste comparait la
ceinture de pauvret de Beyrouth avec celle de Sarajevo ; Al-safir, le 7 octobre 1995.
39. Lexemple de personnalits qui avertissent le Premier ministre du risque dune rvolte sociale et
attirent lattention sur une explosion sociale latente dans les quartiers pauvres, est particulirement
reprsentatif de cette ambigut ; Al-hayat, le 7 septembre 1995.
40. Al-nahar, le 28 juin 1995 ; M. Harb El-Kak, 1996.
41. M. Perrot, 1991, p. 73.
42. J.M. Merriman, 1994 ; pour Nmes : p. 195-222 ; pour Perpignan : p. 143-194.
43. Suivant le tmoignage de A. Tohm, doctorante en anthropologie luniversit Saint-Joseph, lors dune
sance du sminaire Beyrouth espaces et socit du CERMOC, le 9 fvrier 1996.
44. Il est remarquable que cet quilibre de lavant-guerre est souvent exprim par des personnes qui
avaient moins de dix ans en 1975. Dans ce contexte, leurs propos tiennent plus du discours (entendu et
repris) que du tmoignage.
45. Je pense en particulier au travail de M. Davie pour le XIX
e
sicle. Sa description du rle de la millat
orthodoxe et la notion dclatement quelle emploie rigent la ville de la fin du XIX
e
sicle en une sorte de
situation idale ; M. Davie, 1994 ; et, pour la priode plus rcente, celui de N. Beyhum, sur les espaces
publics en particulier ; N. Beyhum, 1991.
46. A. Raymond, 1974, p. 790-806 ; R. Ilbert, 1987 ; M. Seurat, 1985.
47. La destruction de lancien centre-ville et du quartier Wadi Abou-Jmil par la socit Solidere constitue
lexemple le plus caricatural des mthodes dintervention lgitimes par une prtendue urgence et efficacit
du processus de reconstruction.
48. Paradigme fondateur de lurbanisme comme science et de ses prcurseurs depuis la premire moiti du
XIX
e
sicle ; F. Choay, 1965 ; F. Paul-Levy, M. Segaud, 1983, p. 245-246.
49. Voir la contribution de M. Harb el-Kak.
50. Je pense en particulier aux communications consacres aux rgions libanaises du colloque cit note 2,
journe du 3 novembre.
51. M. Roncayolo, 1990, p. 143.
52. Ibid.
53. J.-Ch. Depaule, 1987, p. 10-11.
54. B. Lepetit, 1988, p. 154-158 et 221.
55. A. Zouki, 1996.
56. M. Roncayolo, 1983, p. 80-86.
57. C. Engels, 1994.
58. Mohanna K., Gahowjy F., 1993.
59. Par exemple, B. Chbarou et de W. Charara montrent bien comment la gestion de la mosque de
Mousaytb, par un groupe de sunnites anciennement installs dans ce quartier, est fortement trouble et
remise en cause la suite de larrive de migrants, dorigine kurde notamment. B. Chbarou, W. Charara,
1985, p. 27 sq.
60. Les replis communautaires ne sexpriment pas seulement par la localisation de la population, ils sont
aussi lorigine dune territorialisation des ressources, de leau notamment. Par exemple, lorganisation de
ladduction deau de nombreux villages, notamment dans la rgion mixte de Qartaba, en conformit avec le
dcoupage communautaire (le captage et le lieu de distribution sont sur un mme territoire), donne lieu
de nombreuses complications du rseau et des dperditions importantes. Dautre part, Il a aussi t avanc
que la canalisation deau issue du captage situ dans lIqlim (rgion dominante sunnite) devait traverser
la banlieue-sud sans prlvement car il nest pas question que de leau dorigine sunnite alimente des
quartiers chiites. Selon un ingnieur consultant, prfrant conserver lanonymat, charg de la
rorganisation du rseau dadduction en eau au Conseil du dveloppement et de la reconstruction.
Auteur
Jean-Luc Arnaud
ARNAUD, Jean-Luc. Trop grand Beyrouth ? In : Beyrouth, Grand Beyrouth [en ligne]. Beyrouth : Presses
de lIfpo, 1996 (gnr le 11 aot 2014). Disponible sur Internet :
ISBN : 9782531594463.

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