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EE.UU.
Institutos Nacionales de la Salud
Pruebas para alergias en la piel
Son exmenes empleados para averiguar qu sustancias le producen una reaccin alrgica a una persona.
Forma en que se realiza el examen
Existen tres mtodos comunes de pruebas cutneas para alergias:
La prueba de puncin de la piel consiste en:
Colocar una cantidad pequea de las sustancias que pueden estar causando los sntomas sobre la
piel, casi siempre en el antebrazo, la parte superior del brazo o la espalda.
Luego, se punza la piel para que el alrgeno se introduzca bajo la superficie cutnea.
El mdico observa la piel minuciosamente para detectar hinchazn y enrojecimiento u
otros signos de una reaccin. Los resultados se observan por lo general al cabo de 15 a 20
minutos.
Se pueden probar varios alrgenos al mismo tiempo.
La prueba cutnea intradrmica consiste en:
Inyectar una pequea cantidad de alrgeno dentro de la piel.
Luego, el mdico observa para detectar si hay alguna reaccin en el sitio.
Esta prueba es ms probable que se utilice para averiguar si usted es alrgico a algo especfico,
como el veneno de las abejas o la penicilina.
La prueba del parche es un mtodo para diagnosticar la causa de reacciones cutneas que ocurren
despus de que la sustancia toca la piel.
Los posibles alrgenos se pegan con cinta a la piel durante 48 horas.
El mdico examinar el rea en 72 a 96 horas.
Preparacin para el examen
Antes de practicar cualquier prueba para alergia, el mdico le har preguntas acerca de:
Enfermedades
Dnde vive y trabaja
Su estilo de vida
Los alimentos que consume y sus hbitos alimentarios
Los medicamentos para las alergias pueden cambiar los resultados de las pruebas cutneas. El mdico le
dir qu medicamentos debe evitar y en qu momento debe dejar de tomarlos antes del examen.
Lo que se siente durante el examen
Las pruebas cutneas pueden causar molestia muy leve cuando se punza la piel.
Usted puede tener sntomas tales como picazn, congestin nasal, ojos rojos y llorosos o una erupcin
en la piel si es alrgico a la sustancia de la prueba.
En raras ocasiones, las personas pueden tener una reaccin alrgica en todo el cuerpo (llamada
anafilaxia), que puede ser potencialmente mortal. Esto normalmente slo ocurre con la prueba
intradrmica. El mdico estar preparado para tratar esta respuesta grave.

Razones por las que se realiza el examen
Las pruebas para alergias se hacen para determinar qu sustancias estn causando sntomas de alergia.
El mdico puede ordenar las pruebas cutneas para alergias si usted tiene:
Sntomas de fiebre del heno (rinitis alrgica) y de asma que no se controlan fcilmente con
medicamentos
Angioedema y urticaria
Alergias alimentarias
Erupciones en la piel (dermatitis), en las cuales la piel se torna roja, adolorida o hinchada
despus del contacto con la sustancia
Alergia a la penicilina*
Alergia a venenos
*NOTA: las alergias a la penicilina y medicamentos estrechamente relacionados con ella son las nicas
alergias a frmacos que se pueden evaluar usando pruebas cutneas. Las pruebas cutneas para alergias a
otros frmacos pueden ser peligrosas.
La prueba de la puncin en la piel tambin se puede utilizar para diagnosticar alergias a alimentos. Las
pruebas intradrmicas no se emplean para evaluar alergias a los alimentos debido al alto nmero de
resultados falsos positivos y al peligro de causar una reaccin alrgica grave.

Valores normales
Un resultado negativo significa que no hubo cambios en la piel en respuesta al alergeno. Esta reaccin
negativa casi siempre significa que usted no es alrgico a la sustancia.
En raras ocasiones, una persona puede tener una prueba para alergia negativa y aun as ser alrgica a la
sustancia.

Significado de los resultados anormales
Un resultado positivo significa que usted reaccion a una sustancia. El mdico observar un rea elevada
y roja llamada roncha.
Con frecuencia, un resultado positivo significa que los sntomas que usted est experimentando se deben
a la exposicin a esa sustancia. En general, una respuesta ms fuerte significa que usted es ms sensible
a la sustancia.
Algunas personas pueden tener una respuesta positiva a la prueba cutnea para la alergia, pero no tener
ningn tipo de problemas con la sustancia especfica en su vida cotideana.
Las pruebas cutneas generalmente son precisas. Sin embargo, si la dosis del alergeno es alta, se
presentar una reaccin positiva incluso en personas que no son alrgicas.
El mdico tendr en cuenta los sntomas y los resultados de la prueba cutnea para sugerir cambios en el
estilo de vida que usted puede hacer para evitar sustancias que pueden estar causando los sntomas.

Nombres alternativos
Pruebas cutneas para alergias; Parches cutneos para alergias; Prueba de radioalergoadsorcin (RAST);
Prueba de escarificacin para alergias.

Referencias
Bernstein IL, Li JT, Bernstein DI, Hamilton R, et al. American Academy of Allergy, Asthma and
Immunology; American College of Allergy, Asthma and Immunology. Allergy diagnostic testing: an
updated practice parameter. Ann Allergy Asthma Immunol. 2008 Mar;100(3 Suppl 3):S1-148.
Demoly P, Bousquet J, Romano A. In vivo methods for the study of allergy. In: Adkinson NF Jr, ed.
Middletons Allergy: Principles and Practice. 7th ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2008:chap 71.
Gober MD, DeCapite TJ, Gaspari AA. Contact dermatitis. In: Adkinson NF Jr, ed. Middletons Allergy:
Principles and Practice. 7th ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2008:chap 63.

Actualizado: 17/06/2012
Versin en ingls revisada por: David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health Solutions,
Ebix, Inc., and Stuart I. Henochowicz, MD, FACP, Associate Clinical Professor of Medicine, Division
of Allergy, Immunology, and Rheumatology, Georgetown University Medical School.
Traduccin y localizacin realizada por: DrTango, Inc.
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