Doctor en derecho y ei*ada 0 ocia lee* Miembro titular
del Centro de Estudios de Derecho Procesal LA INMEDIACIN EN EL PROCESO ^ 8 E DI CI ONE S UJfpa/Iia BUENOS AIRES 1 9 6 3 N D I C E PARTE PRIMERA I N M E D I A C I N Y J U S T I C I A CAPTULO 1 I NTRODUCCI N 1 . Nuestra legislacin procesal 3 2. La ausencia del juez 4 S. La ilusin del litigante 4 4 . La ansiedad del testigo 4 5. El abogado novel 5 6. El inesperado eplogo . 5 7. El problema 6 8- El tema de nuestro estudio 7 CAPTULO II LA FUNCIN JURISDICCIONAL Y EL PROCESO 9. Concepto de la funcin jurisdiccional del Estado 9 10. El proceso 11 1. Los fines del proceso 1 1. Distintos enfoques 12 ) 2. Fines privados 12 13- Fines pblicos 12 14. Conjugacin 13 2. La eficacia del proceso 15. La bsqueda de "la verdad" 13 16 El fallo justo 14 17- Verdad y justicia 15 18. Verdad formal y verdad material 16 VIH N D I C E 19. La demostracin de los hechos- en el proceso civil 17 20- El proceso penal 17 21 El riesgo del error judicial 19 22. En busca de la mayor eficacia 20 CAPTULO III LOS PRINCIPIOS FORMATIVOS DEL PROCESO 23. Concepto 21 24 . Denominaciones 21 25. Ahina 22 26. Jofr 23 27. Lascano 24 28. Podetti 25 29. Couture 26 30. Wyness Mular 28 31. El principio elegido 30 PARTE SECUNDA E X A M E N S I S T E M T I C O D E L P R I N C I P I O CAPTULO I V LA I NMEDI ACI N 1. Concepto 32. Definicin 33 33 Sus elementos 33 2. Enunciaciones doctrinales 34. Los autores 35 35. De la Colina 35 36- Jofr 35 37. lsina 35 38. Podetti 36 39 Lascano 36 40 Couture 37 41 Sartorio 37 42 Oderigo 38 N D I C E IX 43. Sents Melendo 38 44. Otros maestros 39 45- Caravantes 39 46. Chiovenda 40 47. Carnelutti 41 48. Manzini 42 49. Kisch 42 50. Rosenberg 43 51. Wyness Millar 44 52. Resumen 44 CAPTULO V REFERENCIAS HISTRICAS Y DE DERECHO COMPARADO 53. Observacin preliminar 45 54. Ef antiguo proceso germnico 45 55. El proceso romano primitivo 45 56. El perodo siguiente 46 57. Los tribunales eclesisticos 46 58. Delegacin y mediacin 46 59. El proceso en Francia - 47 60. En Espaa 48 61 El procedimiento civil alemn 50 62. El procedimiento en ptusia 50 63. mbito de vigencia del principio 51 64 Prueba documental 52 65. En las alegaciones - 52 66. Derecho angoamericano 53 67. Desarrollo de la inmediacin en la actualidad 55 68. Procesos de raigambre hispnica 55 69 La Ordenanza Procesal Civil alemana 55 70. El proceso civil en Austria - 57 71. El nuevo proceso civil italiano 58 72. El proceso civil brasileo 60 CAPTULO VI LA INMEDIACIN. SU RELACIN CON LOS PRINCIPIOS DE ORALIDAD, CONCENTRACIN Y B1LATERAL1DAD 73. Las vinculaciones del principio 63 X N D I C E !. Oraltdad 74. Tipos de procedimiento 64 75. Sus diferencias 65 76. La escritura 65 77. La oraldad - 67 78. Oraiidad e inmediacin 69 79. En la recepcin de las pruebas y alegaciones 69 80. Identidad y permanencia del juez 71 81. Oraiidad al servicio de la inmediacin 71 2, Concentracin 82. Concepto; finalidades 72 83. Concentracin en beneficio de la inmediacin 73 84. Inmediacin en beneficio de la celeridad 74 85. Celeridad, concentracin, oraiidad 75 3. Bilateralidad 86. Concepto 76 87. Vinculaciones 77 88. En los alegatos 77 89. En las pruebas 79 90. En el proceso penal 79 CAPTULO VII DISTINTOS ASPECTOS DE LA INMEDIACIN EN EL PROCESO CIVIL 91. Nocin preliminar 81 1. Respecto de las alegaciones 92. mbito de aplicacin. Sectores implicados 81 93. En las cuestiones de hecho 82 94. En las cuestiones de derecho - 83 95. En la relacin de los litigantes 84 2. Respecto de las pruebas 96. Su importancia fundamental 85 97. La prueba en el proceso civil. Concepto 85 NDICE XI PARTE TERCERA E L P R I N C I P I O E N L O S D I V E R S O S C D I G O S CAPTULO VIII LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 114. Itinerario 103 1. Cdigo de Procedimientos en Materia Civil y Comercial de la Capital Federal 115. Antecedentes filiatorios 104 116. Panorama general 104 117. Conciliacin 105 118. Actuaciones de prueba. Testimonial 106 98. Opiniones doctrinales . . . 86 99. Diferencia con ia prueba penal 88 100. Diversos sentidos; clasificacin 90 a) Sentido subjetivo o formal I 0J . Concepto 90 102. Medios de prueba. Reconocimiento judicial 91 103. Prueba instrumental 91 104. Declaraciones confesorias y testimoniales 92 105. Prueba pericia! 93 ! 06. Conclusin 93 bj Sentido objetivo o material 107. Concepto; admisin 93 108 Prueba directa. Percepcin 94 ! 09. Prueba indirecta. Representacin 95 110. Prueba por induccin 96 111. Eficacia decreciente de los medios de prueba 97 112. Corolarios 98 3. Inmediacin en el tiempo 113. Concepto y eficacia 98 XII N D I C E 119. Absolucin de posiciones 107 20. Prueba instrumental 109 121. Intervencin de! juez ! 09 122. Esbozo de oraiidad en segunda instancia 109 123. Oraiidad e inmediacin en los juicios especiales 110 2. La inmediacin en las leyes de reforma del Cdigo Procesal Civil de la Capital Federal 124. Ley 14.237. Antecedentes y principios 111 25 . Disposiciones fundamentales 113 126. Incidencia del decreto-ley 23.398/56 114 127. El juez director del proceso 115 128. Importancia de una norma suprimida 117 129. La fijacin de los hechos controvertidos 117 130. Augurios y justificaciones 118 131. El fracaso de un buen propsito 119 132. Concentracin de prueba testimonial. Abandono de !a in- mediacin 120 133. El juicio de insania. Actuacin del juez 12! 134. Trascendencia de la resolucin 122 3. La inmediacin en la ley 50, de Procedimientos ante la Justicia Federal 135. Antecedentes y principios 124 136. Normas que regulan alegatos orales 124 137. Disposiciones que afirman la inmediacin en ia recepcin de las pruebas 126 138. Propsitos y resultados 127 4. El principio en la ley Ji.924, de Procedimiento en la Justicia Nacional de Paz 139. Regulaciones de la primitiva ley 128 140. Finalidades del legislador 130 141. Experiencias y resultados 130 142. Incidencia de las leyes de reforma 132 143. Epilogo legalista 134 5. La inmediacin en la justicia laboral de la Capital Federal 144. Justificacin 134 145. Caractersticas de! sistema legal 135 N D I C E XIII 146. Disposiciones de nuestro inters . 136 147. Mrito prctico de la regulacin. Alegaciones 137 148. Pruebas 139 149. Problema y solucin 139 CAPTULO I X LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS (continuacin) 150. Advertencia metdica 141 6. "Proyecto Lascano" 151. Fuentes y perspectivas 141 152. Lincamientos 143 153. Juicio oral 143 154. Procedimiento escrito 144 155. Empeo en afirmar la intervencin del juez 144 7. "Proyecto Podetti" 156. Aclaracin 146 157. Orientaciones modernas 147 158. Estructura del proyecto 148 159. El proceso ordinario 149 160. Justicia de paz y juicio oral 151 161. Consideraciones finales 153 8. La inmediacin en el Cdigo Procesal Civil de la provincia de Jujuy 162- Antecedentes 154 163. Tipos de proceso 155 164. Principios adoptados 155 165. Soluciones arbitradas 156 166. Acotacin 157 9. En el Cdigo de Procedimientos en lo Civil y Comercial de la provincia de La Rioja 167. Avanzada legislacin; sus lineamientos 157 168. Poderes de! juez 159 169. Normas que aseguran la inmediacin 160 XIV NDICE 170. Proceso oral 61 171. Proceso escrito. El juez, de instruccin 161 172. Crtica 163 173. Desarrollo del juicio oral 163 174. Resultados 164 10. En la Ley Orgnica y de Procedimientos de los Tribunales del Trabajo de la provincia de Buenos Aires 175. Aclaracin 164 176. El procedimiento 165 177- Ratificacin del principio 166 178. Experiencia del juicio oral 167 179 Un problema de organizacin 168 PARTE CUARTA C O N S I D E R A C I O N E S F I N A L E S CAPTULO X CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS 180. Nuestro objetivo 171 181. Conclusiones 171 perspectivas 182. Impulsos reformistas 174 183. Proyecto de Cdigo Procesal Civil para la justicia Na- cional 174 184. Reforma procesal penai 176 PARTE QUINTA L A S M S R E C I E N T E S A P L I C A C I O N E S D E L P R I N C I P I O D E I N M E D I A C I N E N N U E S T R O P A S 185. El avance irreversible de la ciencia del proceso 179 NDICE XV 1. Procedimiento contencioso tributario. El Tribunal Fiscal 186. Implantacin 180 187. Principios consagrados 181 188. Disposiciones relativas al tema. Ubicuidad del Tribunal 181 189. Inmediacin y bilateralidad 182 190. Depuracin. Acuerdos procesales 183 9 1 . intervencin de las panes en la sustanciacin de la prueba 184 192. Cierre de la instruccin 184 193. Vista de la cansa 185 2. Cdigo Procesal Civil y Comercial de la provincia de Santa Fe 194. Ubicacin 186 195. La intervencin personal del juez 187 196. Poderes al servicio de la jurisdiccin 187 197- Trmite escrito 188 198 El juicio oral 188 199. Normas comunes 189 200. Trmite del proceso oral 189 201. Perspectiva 191 3. La inmediacin reflejada a travs de un fallo judicial 202. Noticia 191 203. Un voto singular 192 204. Comentario 193 BIBLIOGRAFA 195 PARTE PRIMERA I N ME D I A C I N Y J U S T I C I A 2 - Ei8er. CAPTULO I I NT R ODU C C I N 1. NUESTRA LEGISLACIN I'ROCESAL. Qui en fue exi mi o maest ro del derecho procesa! , el doct or DAVID LASCANO, al comenzar la " Exposi ci n de Mot i vos" de su siempre recor- dado " Pr oyect o de Cdi go de Procedi mi ent o Civil y Comer - c i al " el aborado en el Inst i t ut o de Altos Estudios Jur di cos de la Facul t ad de Ciencias Jur di cas y Sociales de la Uni ver- sidad Naci onal de La Pl at a 1 , nos dice: "Di f ci l ment e se en- cont rar ent re nosotros una legislacin ms acer bament e cri- ticada que la procesal. " E n la ctedra, en el libro y en la prensa se ha recl amado con insistencia la ref orma; y son muchos los proyectos que para consegui rl o lian preparado particul ares y legisladores. Sin embargo, nada se ha cambi ado en definitiva. " El f enmeno es curioso pero perfect ament e expl icabl e. Las leyes de procedi mi ent o estn, ms que ni nguna ot ra, en cont act o di rect o con el puebl o, y por esa razn, ste percibe ms fci l ment e sus inconvenientes aunque no al cance a pre- cisar sus defectos. De ah que sean muchos los habilitados para recl amar la reforma, y muy pocos los capacitados para lle- varla a cabo, como que no es obra de cr tica sino de cons- t rucci n. Ella corresponde a los tcnicos y especializados, y aun as, stos no siempre aciertan a formul ar reglas que sa- i "Con el Proyecto La' t ano se abre una etapa en la lalxir codificadora. y no solo argentina, sino con mucha mi s amplitud, de tos pases <le nuestra lengua: sabe aplicar siempre el concepto adecuado v decir la palabra acertada". SANTIAGO SF.VTS MELENDO, en El proceso civil. Estudio de la reforma procesal argentina, Frlirioncs Jurdicas F.urfwa-^rnrir;'. Bueno* Aiie'. 1957. [i. 32. 4 INMEDIACIN Y JUSTICIA tisfagan las exigencias efectivas del medi o para que estn destinadas"- . 2. LA AUSENCIA DEL JUEZ. Ent r e los mltiples defectos que la intuicin popul ar seala con nfasis, algo de irona y mar cado escepticismo, respecto de nuestro viejo proceso ci- vil conf orme se le aprecia a travs del mecani smo vivo de la justicia, se halla en pr i mer l ugar la i nexpl i cabl e ausencia cor- poral del magistrado, el principal act or y di rect or del debate confiado a su solucin. 3. LA ILUSIN nE L LITIGANTE. Efect i vament e, si acudi- mos al l itigante novicio, aquel que por pri mera vez t endr que ocur r i r a los respetables estrados de la justicia para hacer valer sus razones o solicitar el reconoci mi ent o formal de sus derechos, veremos cmo vive la impaciencia de su pr xi mo encuent r o con el juez. Espera con nat ural ansiedad el momen- to en que enrost rar a su adversario su mal dad o felona en presencia del propi o magistrado, ant e quien pondr a aqul "al descubi ert o" a! exhi bi r a la vez que sus firmes argumen- tos la actitud, convicta o evasiva, de su cont r i ncant e. . . 4. LA ANSIEDAD DEL TESTIGO. Por su part e, qui en ha sido citado en calidad de testigo a una audiencia en j ui ci o ci- vil, si no hubo desempeado ya con ant eri ori dad dicha carga pbl ica, tiene la ineludible certeza de que ser puesto frente al magistrado en un sol emne reci nt o, donde, despus de reci- birle formales j urament os, ser i nt errogado por aqul sobre los hechos que conoce con relacin a la causa, a la vez que le observar con atencin para ent rever la sinceridad de sus res- puestas a travs de sus facciones, sus actitudes o su voz. . . No duda de que se le harn pregunt as requi ri endo acl aracin o expl i caci n de sus dichos; de que posibl emente ser enfren- 3 Obras del Instituto de Altos Estudios Jurdicos, edicin oficial, t. m, p. 19, ao 1935. Segn SENTS MELENDO, ya es imposible conseguir dicha edicin. Por ello fue reproducida en a "Revista de Derecho Procesa!", ao xti (1954), se- gunda parte, ps. 105 y ss. Nosotros tuvimos oportunidad de obtenerla en una libreia ile ocasin. INTRODUCCIN 5 t ado con las partes a cuya conduct a se refiere su testimonio, o careado con otros testigos que no hubi eran coi nci di do con l en la versin de los hechos. Y de ni nguna maner a se ima- gina que t odo ello pudi era ocurri r si no es con la asistencia y en presencia del juez de la causa, quien llevar personal- ment e la di recci n de tan i mport ant e suceso. . . 5. EL ABOGADO NOVEL. Y el mi smo abogado recin egre- sado de la Facul t ad de Derecho, si carece de prctica tribuna- licia, pese a conocer por sus estudios que el procedi mi ent o civil vigente en la Capi t al Federal y la mayor part e de las provincias argentinas, es pr edomi nant ement e escrito, tiene la nocin de que al menos doct ri nal ment e, por supuesto las audiencias de prueba se cel ebran con intervencin necesaria del magistrado, y de que all s le ser posible " ver " c mo act a y se desempea tan alto funci onari o; y si la ocasin lo permi t e, exponer ant e l, oral ment e, las oposiciones o tachas que el decurso de las pruebas aconsejen. 6. EL INESPERADO EPLOGO. Todos sabemos cmo termi- na la pr i mer a part e de este rel at o y conocemos la desazn o desconcierto que sufrirn sus personajes cuando comparezcan al escenario judicial . El l itigante no ser " o do" por el juez ni podr evidenciar ant e l, como se lo propon a con la demost raci n viva de las razones y los hechos, la verdad de sus afirmaciones o la falacia de las del adversario o testigos. stos vern con pena y tal vez con alivio que el principal mot i vo de sus preocupaciones era infundado, ya que el ma- gistrado no ha estado presente para reci bi r sus dichos y fisca- lizarlos con su penetracin y j uicio. El abogado reci bi r su bautismo de fuego. Ya, desde en- lonces, sabr que ent re el juez y los anni mos personajes del proceso hay una barrera i nf ranqueabl e. . . Y si pret endi era acercarse al despacho del magistrado para dar una explica- cin, pedi r una acl aracin o disipar un mal ent endi do, enton- ces, a travs de la fra respuesta, sabr que ha sido i mpru- dente al quer er quebrant ar la pura imparcial idad del juzga- dor o ta sol emne qui et ud del aposent o. . . 6 INMEDIACIN Y JUSTICIA 7. EL PROBLEMA. Est o es algo de lo muc ho que ve el puebl o en el engranaj e vivo del proceso. Est o es lo que ha ins- pi rado el t ema del presente trabaj o. Cl aro que no se trata de una novedad. Slo se procura decir, una vez ms, con el mayor acopi o posible de razones, lo que de ni ngn modo debe ignorarse; y menos an silen- ciarse. El distinguido profesor y magistrado doct or JOS SARTO- RIO, refirindose a la justicia federal en trminos que pue- den ext enderse a la de casi todos los fueros, nos dice: " Puede contarse c omo excepci onal el caso del juez que tenga noticias, as sean relativas, sobre la general idad de los juicios de su despacho, y que intervenga personal ment e en las audiencias, siquiera en las de cierta i mpor t anci a" 3 . Se pregunt aba el Dr. LASCANO en la menci onada Exposi- cin de Motivos de su proyect o 4 : "Se conseguir el anhel ado perfecci onami ent o de la justicia con slo modificar el procedi- mi ent o vigente? La ley que establece la.s normas que deben regir en la t rami t aci n de los juicios es la nica causante de los defectos que se atribuyen a la administracin judicial? Hay quienes piensan que no; que el mal est en los hombres. Son los encargados de apl i car la ley, se dice, los que ~desntura- lizan vi ol ent ando sus preceptos o t orci endo sus mandatos. Con buenos jueces, agregan, podrn subsistir sin grave perj uicio, las normas act ual es". El rel cri do aut or, sin cargar t odo el peso de la responsa- bilidad en Jos hombres, reconoce que adems de los defectos inherentes a la ley procesal, part e de los inconvenientes radi- can en la forma de designacin de los jueces y en la organiza- cin judicial vigente. Y es evidente que el nial se origina en una llammosle as cul pa concurrent e de la ley y de los sujetos llamados a apl icarl a. s Jci-t SAFtrc-Rio. De la ptuebn de testigos en el procedimiento federal, edi- ' mi de jurisprudencia Argentina. 19-15. p. 109. * Op. ctt . |i. 30. INTRODUCCIN 7 8. EL, TEMA DE NUESTRO ESTUDIO. Aqu nos vamos a ocu- par de! pri nci pi o de " i nmedi aci n" , cuya vigencia es, puede decirse, imprescindibl e para el logro de una mej or justicia. Sabemos que la ley procesal civil de la Capital de la Re- pbl ica, pese a las reformas incorporadas al Cdi go o impe- rantes fuera de l, es insuficiente para asegurar la realiza- cin de tal principio. ste exige c i mpone un cont act o di- rect o sin i nt ermedi ari os ent re el juez y las partes y ent re aqul y los medios de prueba. El juez debe recibir en forma inmediata las alegaciones de las partes, como as recoger personal ment e las aportacio- nes probat ori as: conoci endo de un modo nt i mo y perma- nente el mat eri a! de la causa y el estado de] proceso desde el comi enzo hasta el fin. La ley 5 0, que rige los procedi mi ent os ant e la justicia federal, incl uye normas que vi nual ment e i mponen tal vin- cul acin y conoci mi ent o directos. Pese a ello, los hechos lian llevado al menci onado estudioso de dicha ley, a esta refl exi n: "Se cumpl e, en la real idad, esta inmediacin? Ot r a vez. como ya tantas, tenemos el penoso deber de descubrir una nueva irregularidad del procedi mi ent o, una verdadera con- cul caci n de la ley por sus propios rganos ejecutivos. Bien conocemos la disculpa del excesivo trabaj o que impide al juez la atencin personal de los asuntos; pero si ello es vale- dero para algunos juzgados, c omo los de la Capital Federal , no lo es para todos, y sin embargo, segn nuestras investi- gaciones, en casi todos existe la cost umbre de del egar las funciones del juez en los empl eados, en orden que l iega has^ ta los escribientes"*. La ms col orida y simple demost raci n de lo que qui ere el pri nci pi o de inmediacin nos la suministra con su bri- llante estilo el gran procesalista ital iano que fue PIERO CA- I.AMANHREI, en su pequeo y agudo libro De las buenas re- laciones entre los jueces y los abogados'', el cual , si bien ana- JOS SARTORIO, op ni., p 109 En igual semillo se c\piesa en su oliva E\C- glka la h'x fO T. E. A . Buenos Altes, 1955, '" edicin, p. 50. r > Pi t RO OI AMAMI REI , De las buenas relaciones entre los uccfi y los abo- 8 INMEDIACIN Y JUSTICIA liza slo un aspecto del probl ema, el referente a la rel acin inmediata que debe producirse ent re j uez y partes con mo- tivo de sus alegaciones y peticiones no de la prueba mis- ma, nos permi t e medi t ar pl acent erament e sobre el t ema al poner de relieve las ventajas que en tal sentido se procu- raban obt ener en el nuevo cdigo procesal de su pat ri a 1 . Est e tema de la " i nmedi aci n" es de suma i mport anci a para la disciplina del derecho procesal y merece un desarro- llo consciente y det eni do, ubi cndol o en la doct ri na del pro- ceso, en la el aboracin de ios autores y en su cristalizacin ms o menos afort unada en los diversos cdigos y leyes de la mat eri a. gados en el nuevo proceso civil. Editorial Depalma, Buenos Aires, 1943, traduc- cin de Santiago Sents Metendo. A nuestro parecer, a opinin ms aguda aunque simple sobre el problema, es la que CALAMAXDREI pone en labios de su personaje "el ingenuo" i'ps. 18 \ 191, quien nos relata su creemia virgen sobre la justicia antes de haher tenido que viselas frente a ella en MI ptimei entiicnlro. Dirigindose a sus amibos, jueces y abogados, en el colurmio que suse de ex<us al tema, ditc asi- " . . . An- tes de a experiencia que me ha abierto los ojos, haba ricdo siempre que tam- bin en los procesos, el modo mejor para hacer valer las propias rajones, seria el que seguimos nosotros en los negocios, cuando nos parece que las gestiones seguidas por correspondencia van con demasiada lentitud: en este caro, nosotros, jenle prai l ka. sabernos que. pala superar torios ios obstculos \ todas las dudas, no ha\ nada mejor que quitar de en medio los inteimediarlos v el pape! es- culo, y tomar el primer tren, o el piimcr aeroplano, i cndo a tratar el asunto personalmente; quienquiera que va\a. . . Con un cuarto de hora de coloquio se adelanta mas que con un mes de gestiones epistolares: aun cuando n<i se llegue a entenderse inmediatamente, se consigue siempie encontrar el nudo de la cues lu; que es tanto como haber licclti) miis de la mitad del camino hacia el ai nerdo. "Pues bien, yo (rea ingenuamente que en fos juicios se baca lo mismo: ir personalmente al juez, encontrarse cara a (ara con i-i parte contraria, expo- ner las propias razones, contestar a las objeciones, poner los punco) sobre las es. , i disponerle a or la sentencia. Cuino se hace con el mdico: que cuando le h;i interrogado bien \ escuchado y cri mi nado por lodos lados. le dice, en 5a mi>ma sesin, de qu mueilc debes morir". ' Segn SENTS MELENDO, El proieso civil, p. J11 {nota 2-1). "todo el libro de C.ALA\IA\I)RE( De las buenas relaciones entre los jueces y los abogados, parece tin canto a la inmediacin: pero i la inmediacin practicada a tca's del juez instiiulor -de plano et sme slrepilu iadicii*; que ciuicrc decir en el lenguaje de hoi todos sentados a la misma mesa- ". CAPTULO II L A F UNCI N J UR I S DI CCI ONAL Y E L P ROCE S O 9. CONCEPTO DE LA FUNCIN JURISDICCIONAL ot-.i. ESTA- DO. Ent r e las funciones del Estado moderno, una de las ms vitales y delicadas es aquella de administrar justicia. En toda comuni dad j ur di cament e organizada, los indivi- duos particul ares se ven privados de resolver por mano pro- pia sus reivindicaciones frente a la resistencia u oposicin de los terceros. Como dice ALSINA, " c uando las personas conforman su conduct a en sus relaciones jurdicas a los preceptos de la ley, ninguna al teracin se pr oduce y se dice entonces que la nor ma se cumpl e por el solo i mperi o de su fuerza moral . Per o en caso cont rari o, es decir, cuando a la pretcnsin de una part e se opone la resistencia de ot ra, sea porque se nie- gue su legitimidad o porque cont ra ella se alegue una pre- tensin cont rari a, se produce un estado de litis o cont ro- versi a" 8 . Cuando ese confl icto que no puede resolverse por la fuerza, que est proscrita no se soluciona por la sumisin vol untaria de al guna de las partes a la otra, o por un acuer- do equi l i brado de vol untades medi ant e transaccin, es nece- saria la intervencin del Estado, que por medi o de sus rga- nos especializados resuelve la contienda y decide conforme a la ley restabl eciendo el orden j ur di co al t erado por la re- sistencia injusta; asegurando a quien tena razn, el goce de su derecho en forma definitiva. Hu, ALMNA, Tratado terico prctico de drircho procesal i.n>il y comer- cia!, Compau Argentina de Editores, 1941, t. i, p. 31. 10 INMEDIACIN Y JCSTICIA En esto consiste, en esencia, la funcin jurisdiccional del Estado. " Es funcin propia del Estado moder no administrar jus- ticia para que los ciudadanos puedan recl amar ante ella la aplicacin de la ley en cuant o garant e un bien, y con ese obj eto se han creado rganos apropiados y fijado las reglas que stos deben apl i car", ha dicho TOMS |OFRL'*. T a ! actividad la de aplicacin de la ley se cumpl e por i nt ermedi o de! Poder judicial, una de las tres ramas del poder pbl i co instituido por la soberana del puebl o en los regmenes republ icanos. Los jueces o tribunales que ejercitan en nombr e del Es- t ado dicha funcin, slo decl aran y hacen cumpl i r el dere- cho en los casos particul ares sometidos a su decisin. X o dictan normas abstractas o generales de derecho, pues sa no es su potestad sino la del legislador. Ci ert o es que la j uri sprudenci a es considerada fuente in- tegrativa del derecho, pero su valor es secundari o frente al de la ley medi ant e la cual la vol untad del puebl o se expre- sa en forma deliberada y consciente. Ms bien se trata de una actividad compl ement ari a con relacin a la legislativa, ya que medi ant e aqulla se hace efectiva la vol untad sobe- rana cont eni da en la ley. "Sl o interviene la justicia para resolver los casos con- cretos individuales o colectivos sometidos al proceso. Si fue- ra de instancia sienta un principio o hace una decl aracin abstracta de derecho, sale de su esfera propi a e invade los dominios de! legislador"'". La funcin jurisdiccional se manifiesta en su moment o cul mi nant e, cristalizando en la sentencia, que es el act o de autoridad del Estado medi ant e el cual se resuelve con carc- ter definitivo una controversia ent re partes, un confl icto de intereses. Y como dicha sentencia, una ve? fi rme, se forta- lece y consolida con su aut ori dad de "cosa j uzgada" que ' I IIM s Jom, Mnmial de fmcedinnrmo hiliiorial " La Lev", 1911, I i r i3 '" S' LI MI OR DF. L\ COLINA. Derecha i Icgislaaiiii piocesal. 2 edi ci n. }. I.a- H uanc Bs. Aun. 1915 y. i. p. 17. LA F UNCI N IIJRSDiCClONAL Y EL P ROCE S O 11 i mpi de ia reanudaci n del debate y se arma de fuerza eje- cut ori a en virtud de la cuai el poder del Estado se pone al servicio del vencedor para asegurarle el goce de su derecho con el somet i mi ent o compul sivo del vencido, se dice que la sentencia es como la ley del caso concret o, la lex singitlaris, la norma individualizada. Es necesario recordar que el concept o de "confl i ct o de intereses" con que se indica el cont eni do del proceso y. por lo tanto, de la funcin j urisdiccional , no se limita a los comu- nes casos de contiendas acaecidas por la resistencia del obli- gado a satisfacer la prestacin debida o por el desconoci- mi ent o activo de un derecho ajeno i mpi di endo su goce. Act ual ment e, ya no se discute que ent re las manifestacio- nes de la actividad jurisdiccional est aquella por la cual el rgano se limita a decl arar la existencia o inexistencia o los alcances de un derecho que pudiera asistir al peticio- nant e, en el caso concr et o mot i vo de su preocupaci n jus- tificada. " El concept o de confl icto de intereses nos dice el des- apareci do maest ro EDUARDO J . COUTURE ha venido a su- frir una especie de prol ongat i n hacia aquellos casos en que el titular de un derecho carece de ios medios que le aseguren su pacfico goc e" 1 1 . 10. EL PROCESO. La funcin jurisdiccional se cumpl e especficamente en y a travs del proceso. F.s en ste donde se ejercitan los poderes jurdicos del juez y de las partes y donde se produci r la sentencia que ponga fin a la cont ro- versia o a la duda y declare el derecho que debe aplicarse en el caso concret o, asegurando a alguien el goce de un "bi en de la vida", como ha dicho CHOVENDA. Segn COUTURE, el proceso "es un mt odo de debate cuyo fin es sol ucionar un confl icto de intereses por acto de aut or i dad" 1 1 . ' i ERI.AHKO j . COUTLBE, Fundam en {os de derecho procesal civil, 2 ' edicin. Editorial Ucplma, Buenos Aires, 195! , yi 217. 1 2 Op. cil., ps. 4 y 57. 12 INMEDIACIN Y JUSTICIA . Los fines del proceso 11. DISTINTOS ENFOQUES. La idea de proceso en sen- tido j ur di co es teleolgica. Ella est det ermi nada por el re- conoci mi ent o y persecucin de sus propios fines. Como diji- mos antes, el proceso persigue di r i mi r el confl icto de inte- reses somet i do a los rganos de la jurisdiccin. Per o este fin es t ant o pri vado c omo pbl ico, ya que satisface a la vez que el inters individual discutido en el litigio, cuya tutela se demanda, el supremo inters de la sociedad, que procura con aqul asegurar la vigencia plena de! derecho, del orden y de la paz social. Segn cual fuera la posicin poltica o filosfica del in- t rpret e, as resul tar el nfasis que se ponga sobre las fina- lidades y funciones pblicas o privadas de! proceso y aun del der echo en general . 12. FINES PRIVADOS. Par a quienes conciben que el Es- tado, como as el derecho, es slo creaci n del puebl o para servir a las necesidades y aspiraciones de los individuos, el proceso tiene un fin pri mordi al ment e pri vado: asegurar el derecho de la persona, tutel ar su inters l egtimo, hacerle justicia restabl eciendo el goce de su derecho desconocido o lesionado. Y ello no slo para el actor, sino tambin para el demandado que recl ama del Estado la misma tutela asegu- r ando su mej or defensa a fin de que se le absuelva de toda i mput aci n o pretensin injusta con que fuera perseguido. Y es evidente que el individuo logra medi ant e el proceso al menos esto es lo que se pr ocur a la proteccin de su individualidad medi ant e la decl aracin y tutela de US de- rechos. 13. FINES PBLICOS. Cl aro est que el proceso sirve de igual modo a ios intereses generales de la colectividad a! ob- tener la conservacin del orden j ur di co, la armon a y el sosiego de la comuni dad. LA FUNCIN JURISDICCIONAL Y EL PROCESO 13 Per o hay quienes afi rman como io recuerda COUTURE ci t ando a ADOLFO SCHONKE 13 que " para el proceso civil como institucin, est en pri mer l ugar el inters de la colec- tividad, ya que sus fines son la realizacin del derecho y el afianzamiento de la paz j ur dica. El part i cul ar puede ocupar el t i empo y las energas de los tribunales estatales sol ament e y en t ant o que para l exista la necesidad de tutela jur- di ca" . / 1 4. CONJUGACIN. Compart i mos la opi ni n de que el inters social de! proceso no precede ni es superior al inte- rs pri vado que llev a su promoci n. El inters de la colec- tividad o del Estado, respecto del proceso, no es de mayor j erarqu a que la suma de los intereses individuales tutelados. Ambos se hallan en un mi smo grado de valor. La trascen- dencia social del proceso est ms que nada impresa por el hecho de que ste es el i nst rument o capaz de asegurar la cont i nui dad y vigencia del derecho, su afianzamiento y su progreso medi ant e su exposicin diaria a los rigores del me- di o social que est destinado a satisfacer. 2. La eficacia del proceso 1 5 . LA BSQUEDA DE "LA VERDAD". Ta mbi n COUTURE nos di ce 1 4 que cont empl ado en su forma, en los el ementos que lo constituyen, " el proceso civil es un conj unt o de actos de debate medi ant e los cuales se procura llegar a la ver dad" . Est o l t i mo, de la " ver dad" , como una de las finalidades prcticas del proceso civil, es ya mat eri a muy cont rovert i da y necesita de un mi nuci oso anlisis a la luz de sus varias posibilidades conceptual es. En ri gor, no pareciera que el proceso persigue el l ogro o la decl aracin de la " ver dad" . E! proceso tiene fines prc- ticos, y ! a suprema aspiracin de conocer la absoluta reali- dad de los hechos no est ent re sus propsitos finales, ya que la funcin j urisdiccional debe tenerse por bien prestada y is Op. cit., p. 94. n Op. cit.. p s. 11 INMEDIACIN Y JUSTICIA cumpl i da cuando se ha conseguido di ri mi r un confl icto de intereses o disipado un estado de i ncert i dumbrc j ur dica respecto de un sujeto, medi ant e la decl aracin del derecho en el caso concr et o y la proteccin oficial de su pacfico goce a su titul ar. Per o si bien el conoci mi ent o de la verdad no es un fin del proceso, en ci ert o modo es un medi o necesario para el ms eficaz cumpl i mi ent o de sus propios fines. l(i. EL FALLO JUSTO. El fallo j ust o es una aspiracin del Estado y de la misma colectividad, que ve en el derecho un constante quehacer en pos de ios valores de la justicia. Para que el fallo sea i nt r nsecament e justo es necesario que la nor ma j ur di ca aplicada sea bien escogida, y que ella misma fuera de su legalidad formal conforme al senti- mi ent o de justicia innato en el puebl o. Si la sentencia no aplicare la nor ma debida, ella ser ilegal, es decir, no ajustada a derecho. Si, por el cont rari o, la ley que fundament a el fallo fuera la que corresponde al supuesto de hecho, pero tal ley no satisface las aspiraciones de justicia y equi dad, en ta! caso podr decirse que estamos frente a una sentencia legal pero no frente a una sentencia justa. Ello no i mpedi r, cl aro est, que la sentencia ajustada a derecho sea vlida en cuant o tal, ya que no le es dado a los jueces apartarse de los mandat os de la ley por no hallarlos justos o equitativos. Los jueces no pueden juzgar de la bon- dad de las leyes para aplicarlas o no segn sus virtudes; y siendo aqullas claras en su frmul a, deben ser necesaria- ment e impuestas al caso que eas comprenden. Adems, el fallo j ust o slo lo es cuando los hechos que da por existentes, han sido y ocur r i do ta! como el juez los da por producidos. Si los actos, hechos o circunstancias que se discuten en el proceso han acaecido del mi smo modo segn el cual el juz- gador se los representa en el moment o de pronunci ar la sen- tencia, entonces podemos afi rmar que sta ser justa fuera de ser legal; y, por el cont rari o, cuant o ms se aleje la LA J U NC I N J URI S DI CCI ONAL Y E L P ROCE S O ! 5 conviccin del juez, respecto de los hechos, de los reales su- cesos, t ant o ms aqulla i mpondr soluciones injustas que frustrarn la esperanza y confianza del puebl o respecto de los rganos instituidos para velar por sus derechos. 7. VERDAD V JUSTICIA. De lo di cho deduci mos que el proceso civil, si bien no persigue la averiguacin de la ver- dad sino la sancin del fallo que di ri ma un confl icto de inte- reses del modo ms j ust o posible, ser t ant o ms eficaz y per- fecto cuant o con ms seguridad logre el conoci mi ent o de la verdad con relacin a los hechos que se discuten. El proceso debe, pues, organizarse y est ruct urarse de modo tal que a travs de sus medios de verificacin y debate logre alcanzar la certeza del juzgador, coi nci dent e, de ser posible, con la verdad de los acont eci mi ent os representados; y a la vez, con ella, la justa definicin de la litis. Dec amos que no es fin del proceso al menos del pro- ceso civil la averiguacin de la verdad. Por verdad debe entenderse la absoluta correspondencia ent re una cosa o un hecho y la idea o concept o que de ellos nos hemos formado. GARCA MRENTE citado por ALSI- NA 1 s - nos ensea en lecciones preliminares de filosofa (p. 1 9 5 ) que " par a los realistas, el conoci mi ent o es posterior al obj et o, luego la verdad es la correspondencia de la idea que nos hacemos de un obj et o con el obj et o mismo. Para los idealistas, el conoci mi ent o es ant eri or al obj et o y por con- siguiente la verdad es la conformi dad del pensami ent o dado por el obj et o con el obj et o mi smo" . Cl aro que aqu , tratndose de la verdad de los hechos que se procura al canzar para apl icar a ellos las consecuen- cias de derecho que correspondan, el probl ema no sera ot ro que el de llegar a compr ender y conocer hechos ya ocu- rridos o cosas que no estn al al cance directo o actual del juz- gador, puesto que el proceso se promueve despus que han ocur r i do los hechos motivadores de! confl icto. Al menos esto es lo que sucede en la mayor part e de los casos. Por eso es, i ! Op. cit . i. ir. p ! 73. 16 INMEDIACIN Y JUSTICIA quiz, que dice COUTURE' 6 que " en ia bsqueda de la verdad, el juez acta como un verdadero hi st ori ador. . . ; el magistra- do es el historiador de los hechos que han dado origen al j ui ci o" . Per o el mi smo aut or, y con especial referencia al j ui ci o civil, tiene el buen cui dado de acot ar que la asimilacin del juez al historiador no ser nunca compl et a, conf or me se ten- ga en cuent a que la prueba del j ui ci o civil es un modo de verificacin y no una investigacin de la verdad. El juez civil no conoce otra verdad que la que las partes le han comuni cado. 1 8 . VERDAD FORMAL Y VERDAD MATERIAL. En el pro- ceso civil, donde rige con su mayor ampl i t ud el pri nci pi o o m xi ma dispositiva, son las partes quienes presentan, pro- ponen y suministran el mat eri al de la causa en cuant o al cont eni do y lmites de la controversia, c omo en lo que se refiere a sus medios de prueba. En tal sistema, el t ri bunal queda sujetado a la consideracin de lo que los litigantes han pl ant eado ant e l " . Es por esto que se dice que en el ie Op. cit., p. 186. i? ROBURT H'YNEXS MILLAR, LOS principios formativos del procedimiento ci- vil, traducido de! ingles por la Da. Catalina Grossmann, Ediar S. A. Editores, Bs. Aires, i945. Segn WYNESS MILLAR, este principio tambin es conocido como ''i'erliandlungunaxime" (liteiulmeme, "mxima de debate") o mxima de con- noseisia; \ aqul, ante la falta de acierto en estas denominaciones, prefiere lla- marla "principio de presen tac ion por las partes". Di st i nguen este principio, cuyo alcance ya enunciamos en el texto, del llamado "Diipositions prinzip" ps. 64 y 65 o "principio dispositi\o", que prefiere llamar "principio de eleccin dispositiva", y que para el autor implica "que las partes tienen e! pleno domi- nio de sus detechus malcrales y yiocesates. icAvctUiccidas, e_a U_ sa. , v ! Wce_ su potestad de Ubic decisin i especio del ejercicio o no ejercicio de estos de- ret hos'\ En la p. 65 y nota i, leconote MILLAR que "la doctrina predominante tiende a considerar idnticos los dos principios", y cita a J AMES GOLDSCHMIDT V STIN- (ONAS. Nosotros tambin consideramos razonable y prctico considerar que se trata de un solo piiucipio. o en todo caso de dos aspectos o enunciaciones de !. En igual sentido CQUTI-RF. (op. cit., ps. 81 y 82) y ALUNA (op. cil.. t. t, p. 262); aunque este ltimo autor, en el lugar citado, confunde este principio con el del "impulso de paites"; lo que es distinto, ya que aqul puede darse aun en siste- mas donde el impulso procesal se ejercite de oficio en lo que se refiere a la dinmica del proceso. Esto ltimo ocurre, v. gr en el pioceso laboral vigente en la Capital Fe- LA FUNCIN JURISDICCIONAL Y EL PROCESO 17 j uicio civil slo se persigue el logro de la "verdad formal", mientras que en el proceso penal y en otros en que est inte- resado el orden pblico, lo que se busca es hallar la "ver- dad material" o real. Entendemos que la "verdad", en cuanto tal, slo puede ser una sola, la que se identifica como "verdad material", pero que no necesita de calificativos para su debida concep- ta lizacin. En realidad, no es que haya dos "verdades" a lograr en los distintos procesos, sino que las necesidades de verifica- cin de los hechos son otras y de distinta intensidad. 19. LA DEMOSTRACIN DE LOS HECHOS EN EL PROCESO CI- VIL. En el proceso civil, con la mayor frecuencia, slo se discuten intereses privados que no trascienden del mero m- bito de las partes y no llegan a afectar a la comunidad. Por eso es que se reconoce a los individuos la potestad de llevar o no al tribunal sus demandas; de usar o no sus posibles defensas; de limitar a su voluntad los alcances de la cuestin sometida y de suministrar los medios de prueba que conside- ren necesarios o suficientes para la demostracin de sus afir- maciones de hecho. La sociedad no halla ningn inters en ampliar el campo de la controversia juzgando sobre otras cuestiones que las propuestas por las partes; ni considera prudente otorgar al juez la facultad de efectuar averiguaciones por encima de los medios de prueba ofrecidos por los litigantes. Se supone que siendo stos los nicos afectados por la litis, sern ellos mismos quienes mejor se preocuparn de elegir y arrimar al proceso los elementos de conviccin. 20. EL PROCESO PENAL. No ocurre lo mismo con los procesos penales ni en los que se ha dado en llamar "proce- deral, donde rige el principio dispositivo concretado en las facultades de las par (es para suministrar v limitar et contenido del debate y los medios de prueba, y sin tmbargo ha sido confiado al rgano jurisdiccional el poder tambin deber de impulsar ef ctiso del procedimiento disponiendo de oficio las me didas necesarias para el progreso del tramite basta lleear a la sentencia. 3 - Eisntr. 18 INMEDIACIN Y JUSTICIA sos civiles penalizados" 1 8 , ya que en los primeros se trata de proteger intereses fundamentales de la comunidad afectada intensamente por el delito y la peligrosidad potencial del delincuente; y en los segundos, en causas como las del dere- cho de familia, insanias, rgimen de visitas, patria potestad, etc., se halla reconocidamente comprometido el orden pbli- co y la paz social. En estos procesos, de inters pblico, no se consiente que los particulares puedan limitar a su antojo el mbito de conocimiento y de decisin del magistrado, ya que no puede subordinarse a las conveniencias estrechas de los par- ticulares, la suerte de cuestiones que afectan a la vida toda de la colectividad. Es slo en razn de esas diferencias de grado en la im- portancia del inters comprometido en unas y otras contro- versias, que se ha tratado de adecuar a la distinta magnitud de tales intereses, la intensidad de la actividad procesal a desarrollarse en busca de la "verdad". Ya se dijo que no hay varias clases de verdad ni diver- sos grados de ella. No hay que proponerse tampoco la meta ideal de alcanzar esa nica y absoluta correspondencia que se llama "verdad", por ser un propsito casi utpico para ser alentado por juristas o funcionarios. Slo se trata de alcanzar un grado de certeza o de con- vencimiento que se halla en proporcin con la diversa im- portancia de los intereses a tutelar. Tratndose de las causas penales o de los procesos civi- les con objetos que afectan al orden pblico, la actividad jurisdiccional a desarrollarse ha de ser lo ms intensa y efi- caz posible. El juez, ha de tener facultades para ampliar su conocimiento a todas las cuestiones que crea convenientes al obj eto de su indagacin y para emprender una investiga- cin de los hechos de la causa lo ms penetrante y exhaus- tiva que fuera de lograr, en procura del mejor esclareci- miento de los sucesos ocurridos. is SENTS MELENDO, op. tri., ps. 358 y 359. L.A FUNCIN JURISDICCIONAL Y EL PROCESO 1 9 Se buscarn los hechos aunque nadie los hubiere plan- teado o invocado, y respecto de los comprobados se usar de todos los medios de prueba y verificacin para llegar al ma- yor grado posible de conviccin y certeza sobre su acaeci- miento y realidad. Es decir, se averiguar la verdad 1 9 , por- que se la buscar hasta tener el convencimiento sincero de haberla hallado. Pero respecto de los comunes procesos civiles, e] inters limitado de las partes no exige de la justicia la misma acti- vidad inquisitiva arriba sealada. Basta con recoger y ana- lizar las pruebas tradas por los interesados, y llegar median- te ellas a un grado razonable de conviccin respecto de la exactitud de lo afirmado por alguno de los litigantes. Aqu, las necesidades del proceso a los fines de la solu- cin de la litis se satisfacen con la simple "verificacin" de las proposiciones controvertidas, para tener por acreditados los hechos en que se fundar la sentencia y respecto de los cuales se aplicar el derecho que los supone fijando sus con- secuencias. De todos modos es evidente que cuanto mayor fuere el grado de certeza y ms aptos los medios para lograrlo, ms eficaz ser el proceso y ms justa su solucin. 21. EL RIESGO DEL ERROR JUDICIAL. El riesgo de hallar- se lejos de la verdad, cuando se cree haberla alcanzado, exis- te en todos los procesos humanos o judiciales; es inheren- te a la naturaleza falible de los sentidos y del propio discer- nimiento de los hombres que intervienen en la causa, ya sea como partes, testigos, peritos, auxiliares o jueces. Luis RECASNS SICHES, en su obra Nueva filosofa de la interpretacin del derecho 2 ", recordando la postura del "rea- lismo j ur di co" sostenida por el profesor KARL N. LLEWE- LLYN, de la Universidad de Columbia y de Chicago, al en- frentar a la interpretacin silogstica del derecho en la i SENTS MELENDO, op. cit., p. 1 7 4 . 2 0 Lus RECASNS SICHES, Nueva fitosojia de. la interpretacin del derecho. Fondo de Cultura Econmica. Mjirn, Iflfifi. p. US. 20 INMEDIACIN Y JUSTICIA sentencia, manifiesta: "Qu correspondencia efectiva hay entre la verificacin de los hechos en la sentencia y la reali- dad autntica de esos hechos, tal y como efectivamente ocu- rrieron? Esos hechos fueron filtrados primero por cada uno de los dos abogados, a travs del punto de vista que consi- deraban como jurdicamente relevante; fueron filtrados otra vez a travs de las normas procesales sobre la prueba, es de- cir, fueron filtrados a travs de los medios de prueba admi- tidos; fueron filtrados otra vez en las conclusiones formu- ladas por los abogados y fueron finalmente filtrados por el juez cuando ste redacta los resultandos de su sentencia. Parece obvio que tal y como se presentan en esta ltima fase, estn a muchas leguas de como efectivamente ocurrieron". 22. EN BUSCA DE LA MAYOR EFICACIA. Ante tal situa- cin, lo que ha de procurarse, al menos, es que el proceso sea organizado de tal modo que logre su mayor eficacia en busca de la sentencia justa. Si no puede impedirse la defectuosa capacidad de apre- ciacin de los sentidos; si se reconoce que algunos hechos por su naturaleza son de muy difcil conocimiento; si se admi- te que los prejuicios, la ocultacin, la malicia, la reticencia y hasta la ignorancia pueden ser otros tantos factores de per- turbacin en la recta solucin de los juicios, lo que no pode- mos dejar de intentar es el mayor estudio de los medios e instrumentos aptos para la mejor realizacin del proceso. Se trata de examinar los distintos sistemas posibles para estructurar la tramitacin de las causas, descubrir los defec- tos que en la prctica puedan ofrecer y denunciar los gra- ves males que se infieren a la justicia cuando ni siquiera se cumplen las mejores previsiones de las leyes procesales por los encargados de su aplicacin en nombre del Estado. En las pginas siguientes se enunciarn los principios for- mativos o rectores del proceso, para luego pasar al examen particularizado del de "inmediacin", obj eto de este trabajo. CAPTULO I I I LOS PRI NCI PI OS FORMATI VOS DEL PROCESO 23. CONCEPTO. El anhelo general no es slo el de ob- tener al cabo del proceso una sentencia justa. Tambi n se persigue el logro de una justicia rpida a ms de econ- mica y a breve plazo; puesto que si la razn es reconocida demasiado tarde, puede el titular del beneficio esperado o del inters cuya proteccin se reclama, ver frustrado irremi- siblemente su goce o menguada su eficacia. Justicia, celeridad, economa; son los objetivos primeros que ha de tener en vista la organizacin jurisdiccional. Tant o al organizar la justicia como al estructurar el fun- cionamiento de ella en el proceso, se procura hallar los me- dios tcnicos ms adecuados para obtener los resultados arri- ba sealados. En todos los tiempos y pases se han instituido diversos regmenes o sistemas segn los cuales se han ordenado tanto la formacin del poder judicial como el mtodo de debate en Ja articulacin del proceso. 24. DENOMINACIONES. Al estudiar los principios b- sicos o rectores que informan en general los distintos reg- menes procesales, nos encontramos con que los doctrinarios se refieren a ellos ya baj o la denominacin de "sistemas", ya la de "principios bsicos o formativos del proceso". A veces tales denominaciones indican en forma comn y coincidente las ideas rectoras que inspiran los varios mto- dos rituales. Otras veces se habla de sistemas o tipos para enunciar las grandes categoras en que se diferencian los re- 22 INMEDIACIN Y JUSTICIA gmenes procesales; y se alude a los "principios" como "mxi- mas" o "propsitos" que se persigue realizar mediante la adopcin de algunos de dichos sistemas que los comprenden y aplican en su funcionamiento. 25. ALSINA. Entre nuestros estudiosos, ALSINA nos pre- senta por una parte los llamados "sistemas procesales" 2 *, que en principio reduce a dos fundamentales: el acusatorio y el inquisitivo. Considera consustanciales con el sistema acusa- torio a los principios de disposicin de parte, contradiccin, oraiidad y publicidad. Y frente a ellos, como formando el cortejo de los principios inherentes al sistema inquisitivo, menciona los de intervencin de oficio por el juez, secreto en la investigacin e interrogatorio, y como manifestacin aguda o patolgica del sistema, la compulsin o violencia contra el indagado. El mismo autor, dentro del captulo que dedica a los sistemas procesales, estudia los siguientes pares de "ti pos" antagnicos: "procedimiento oral o escrito"; "publicidad o secreto"; "j ueces tcnicos o j urados"; "pruebas legales o de las libres convicciones"; "instancia nica y doble instancia"; "tribunales unipersonales y colegiados". ALSINA, al referirse a tales sistemas, los presenta desde el punto de vista de los distintos "modos de administrar j usticia". Luego, al examinar la "estructura del proceso" 2 2 , nos dice el maestro: "Los actos de procedimiento no se ejecutan ais- ladamente y sin control alguno; por el contrario, estn some- tidos a reglas de las que resultan su vinculacin y el orden de su ejecucin. La relacin procesal se desenvuelve y pro- gresa as condicionada por principios que le dan unidad y explican su mecanismo". A continuacin estudia "el impulso procesal", que puede ser legal, dispositivo e inquisitivo; "l a preclusin procesal", a la cual enfrenta el que llama "sistema opuesto. . . de la 2 ' Op. cit., . I, ps. 77 y ss. " Op. cit., t. , ps. 260 y ss. L O S P RI NCI P I OS F OB MATI VOS DE L P ROCE S O 23 unidad de vi st a""; "el principio de contradiccin"; la "ad- quisicin procesal"; "el principio de inmediacin"; "el prin- cipio de concentracin"; "el principio de eventualidad" 2 3 b "; y por ltimo, lo que dudosamente podr ser tratado como "pri nci pi o", o sea a "carga procesal". sta, en todo caso, es en s misma una institucin vincu- lada a la vida y mecanismo del proceso, y tiene una funcin instrumental adems de una ntima conexin con el derecho material debatido en la causa. 26. JOFR. TOMS JOFR 2 *, al analizar "los principios a que debe obedecer una buena ley procesal civil", recuerda las categoras concretadas por MANZINI (Commentario del cdice di procedura avile del Regno d'Italia, t. 1, p. 10) en los siguientes trminos 2 5 : "a) eleccin de los medios ms se- guros y expeditivos para investigar y descubrir la verdad y para evitar el error (principio lgico); b) proporcionar a los litigantes la igualdad de la controversia y la justicia en el 23 Entendemos que en realidad frente al sistema de la "unidad de vista" o "unidad de la causa" eomo lo llama WYNESS MILLAR, op. cit.. p. 98) , no se halla el principio de "preclusin" sino ei sistema de "orden consecutivo" o "divisin de (a causa en fases"; sa que la preclusin sera en todo caso aun como prin- cipio en s mismo un efecto o ronseeuenua de ste, sistema por el cual el pro- ceso se articula como dividido ver tica mente en compartimientos o estadios en cada uno de Jos cuales deben cumplirse inexorablemente determinados actos bajo pena de no ser posible hacerlo luego por producirse el cierre o clausura de la etapa, o sea la "preclusin". 23 bis Este principio de "eventualidad" que impone la promocin simult- nea de todas las defensas o excepciones posibles dentro del periodo procesa! en que slo pueden ser recibidas, aunque ellas fuesen contradictorias, en ngor no se cumple por s mismo sino dentro del sistema de "divisin en fases u orden consecutivo", ya que slo en ste existe el riesgo de perder la oportunidad de oponer tales articulaciones: v como mejot presisin es aconsejable la acumula- cin de (odas las defensas ad evenltim, antes de que se proeJca la preclusin y no pueda tolverse atrs. M Op. di., p. 40. S Estos mismos principios que j onut asigna a MANZINI, son a su vez atri- huidoj a " Cal do" por el Dr. ALBFRTO PAROOV en la introduccin <ie su obra que lleva por ttulo Comentarios al Cdigo de Procedimientos en lo Civil y Comer- cial de la Provincia de Santa Fe, t. i, p. io, edicin J . Lajouane v Ca., Buenos Aires, 1912. Esta discrepancia en cuanto i la fuente de la sistematizacin de princi- pios que estaraos glosando, halla su origen en la modalidad de algunos autoies de afirmar como propias, ideas recogidas literalmente de otros, sin tomar el cui- dado de sealar que se trata de elucubracin ajena. 24 INMEDIACIN Y JUSTICIA fallo (principio j urdico); c) introducir en el proceso la mxima garanta social en los derechos con el mnimo de sacrificio de las garantas individuales (principio poltico); d) los pleitos no deben ser materia de impuestos gravosos (principio econmico)". A estos principios agrega JOFR, siguiendo a CHIOVEN- DA 26 , uno ms general, "que no es sino la aplicacin del prin- cipio de la economa de actividad jurisdiccional, y no de los procesos particulares tan slo; y que tiene en cuenta todos los juicios: conviene obtener el mximo de resultado en la aplicacin de la ley con el mnimum de desgaste de actividad jurisdiccional (principio de economa del j ui ci o) ". A continuacin estudia el maestro los sistemas de la ni- ca y doble instancia; los sistemas de prueba opuestos, que llama "de las pruebas legales", y el de las "pruebas mora- les", que tambin menciona como el de "libres conviccio- nes"; los tipos de procedimiento "oral y escrito"; y los efec- tos o principios que se logran en cada uno de stos. 2 7 . LASCANO. DAVID LASCANO, en la exposicin de mo- tivos de su proyecto de cdigo procesal civil", encara el pro- blema de los "tipos de procedimiento" que convena adop- tar en la redaccin de su cdigo. Pone especia! nfasis en la calificacin de "tipo de procedimiento" para referirse al proceso oral frente al proceso escrito, como dos sistemas fun- damentales. Entiende por tal "no al que ocupa ms o menos la escri- tura o la oraiidad, sino al que ha construido un sistema org- nico sobre la base de la paiabra hablada o escrita como ele- mento preponderante y sustancial del proceso". " La doctrina dice LASCANO distingue el proceso oral del proceso escrito como dos tipos opuestos con caracteres propios. Uno y otro son comprensivos de determinados prin- cipios que regulan en forma especial el procedimiento. En Segn SENTS MELKMDO {op. cit., p. 19), " J OF R es et introductor de Gino- VENDA en ia Repblica Ai gen tina y ptobabl emente en Amerita", y "el funda- dor del derecho procesa! aigentino" (p. 2 0) . 2 ' Op. cit., p. 5 2 . L O S P RI NCI P I OS F OR MATI VOS DE L P ROCE S O 25 el pr i mer o, con la oraiidad, domi na la concent raci n de la actividad procesal en una audi enci a o en muy pocas audien- cias, la resolucin es inmediata al debate, la identidad del juez que asiste a la prueba, oye a las partes y resuelve la litis, la preponderanci a de los poderes del juez en la direccin del j ui ci o, la l imitacin de los recursos, la publicidad del pro- cedi mi ent o, la simplicidad de las formas, etc. En el segundo, con el procedi mi ent o de la forma escrita, se dispersa y dilu- ye en ml tipl es actos, el impul so procesal corresponde excl u- sivamente a las partes, la sustanciacin del j ui ci o es ms l enta y el juez se encuent r a ms alejado de los el ementos del proceso y las formas son ms abundant es y estrictas. . . La oraiidad y la escritura vienen a tener as la funcin de adje- tivos, c omo al guna vez se ha di cho, que califican sistemas comprensivos de varios pr i nci pi os" 2 8 . Per o si bien este aut or admi t e en t rmi nos generales que los dos " t i pos " distintos de procedi mi ent o, oral o es- cri t o, son sistemas que se realizan medi ant e la at racci n y concreci n de una serie de principios caractersticos a cada uno de ellos, no dej a de sealar la posibilidad prct i ca de encont r ar " ot r o u otros sistemas i gual ment e orgnicos que observando un ordenami ent o lgico puedan acoger los pos- tulados ms relevantes de los dos tipos clsicos". 2 8 . PODETTI. Nuest r o gran procesalista, J . RAMIRO PODETTI, que fue t ambi n distinguido profesor y magistra- do 2 9 , ha dicho que los principios procesales constituyen la es- t ruct ura doct ri nal de las normas vigentes, defi ni ndol os 3 0 2B Op. cit., p. 53. En su mencionada obra El proceso civil. SENTS MELENDO dedica un captulo de su introduccin, el tercero, a estudiar la evolucin de! dctcclio p o- cesal en nuestro pas, bajo el epgrafe "Del proeedimentalismo al procesal ismo" (ps. 11 a 24), y all reserva un lugar destacado a la figura de . RAMIRO PO- DETTI, junto a las de J OFR, LASCANO y A-SINA. diciendo de aqul que haba sido magistrado, abogado en ejercicio, profesor de derecho, tiatadista y autor de proyectos legislativos que "cumpli todas esas funciones de manera ejem- plar- y esc cumpiimiento ie permiti observar la vida del derecho desde ngulos visuales bien distintos y que abarcan todo el panorama de ella" (op. cit., p. 39). so J . RAMIRO PODETT, Derecho procesal dil, comercial v laboral. Trat ado del proceso labora!, t. i, ps. 192 y 193, Ediar, Buenos Aiies, 1949. 26 INMEDIACIN Y JUSTICIA como las "directivas o lneas matrices dentro de !as cuales han de desarrollarse las instituciones del proceso". Explica este autor que tales principios vinculan cada una de las instituciones procesales a las realidades humana y so- cial en las cuales actan o para las cuales fueron creadas, am- pliando o restringiendo la esfera de su aplicacin. Agrega que ellos consiguen cumplir una doble funcin: por un lado sirven de bases previas y fundamentales para Ja estructura- cin de las leyes procesales, y por otro, de lmites para in- terpretarlas. Refirindose a los principios bsicos segn nuestra Cons- titucin, necesidades de la justicia y tradicin procedimen- tal de nuestra patria, ellos resultaran ser los diez siguientes: dispositivo; bilateralidad; formalismo; escritura; publicidad; coercibilidad; celeridad; eventualidad; economa y morali- dad. Pero inmediatamente explica PODETTI que "algunos de estos principios se hallan limitados por sus contrarios, consti- tuyendo algo as como una escala con dos topes. As, el dispo- sitivo y el inquisitivo; la escritura y la oraiidad; la publici- dad y el secreto. El predominio de uno o de otro caracteriza determinado sistema procesal o un momento histrico dado" 3 1 . Aunque los principios de inmediacin y su antittico mediacin no son enumerados por PODETTI en el catlogo recin citado, es evidente que no ha dejado de tenerlos en cuenta, aunque parece subsumirlos en los tipos "oraiidad" o "escritura", respectivamente, ya que en stos se manifies- tan mayormente aquellos principios. As, refirindose a las actuaciones del proceso laboral de la Capital Federal 3 1 nos dice: " La sustanciacin de la causa, aun cuando responde a los principios de inmediacin y concentracin (art. 67) , es actuada (arts. 72 y 89 de la ley 12. 948); pero los alegatos son orales. . . ". 29. COUTURE. Por su parte, el prestigioso y reciente- mente desaparecido jurista rioplatense que fue EDUARDO J . SI Op. rif., p. 193. J i Op. cit., p. 196. LOS PRINCIPIOS FORMATIVOS DEL PROCESO 27 COUTURE, en su elogiado libro Fundamentos del derecho procesal civil, ai referirse a los "principios formativos del proceso" 3 3 , nos recuerda su concepcin dei proceso civil como un mtodo dialctico con el cual se procura llegar a la ver- dad 3 4 por la exposicin de las tesis, de las anttesis y de las sntesis; de la accin, de la excepcin, de la sentencia. Y agrega que la exposicin de las ideas opuestas requiere la aplicacin de numerosas previsiones particulares. Pone como primer y principal ejemplo de ello la necesi- dad de ordenar el debate mediante una razonable distribu- cin de las oportunidades dadas a- las partes para hacer va- ler sus derechos en un pie de igualdad. Lo que se funda en el mandato de origen constitucional que asegura la defensa en j uicio. De all se manifiesta el principio de biiateralidad que COUTURE llama de "igualdad" 3 5 . Partiendo de dicho ejemplo nos dice que "la legisla- cin ordena sus disposiciones en torno a algunos principios particulares del proceso civil"; de los cuales el mencionado tratadista prefiere destacar solamente los de igualdad, dis- posicin, economa, probidad, publicidad y preclusin 3 8 . Coincidiendo con las apreciaciones de PODETTI, antes glo- sadas, nos ensea COUTURE que los principios procesales surgen naturalmente de la ordenacin, muchas veces impen- sada e imprevisible, de las disposiciones de la ley; pero que la repeticin obstinada de una solucin puede brindar al in- trprete la posibilidad de extraer de ella un principio. En otras oportunidades, es el propio legislador el que cree ne- cesario exponer los principios que dominan la estructura de su obra, para facilitar al intrprete la ordenacin adecuada de las soluciones 3 7 . Este ltimo criterio orientador y principista fue seguido por el mismo COUTURE en su Proyecto de Cdigo de Procedi- as Op. cit.. ps. 77 y 78. s* Ver supra, ps. 13 y ss. se Op- cit., p. 79. s Vei nota 23. S Fundamentos, cd. 1958, p. 182. 28 INMEDIACIN Y JUSTICIA miento Civil de 1945 a ". Y lo mismo hace ya en la realidad le- gislativa el "Cdigo Procesal Ci vi l " de la provincia de Ju- j uy 3 9 , el cual en su titulo preliminar sienta normas sobre los siguientes principios rectores: 1) principio de iniciativa; 2 ) de direccin; 3) de impulso procesal; 4) de disciplina de las formas; 5) de igualdad; 6) de contradiccin; 7) de publi- cidad; 8 ) de probidad; 9 ) de buen orden; 1 0) de economa. En el ttulo i referente al "rgano jurisdiccional", esta- blece normas generales sobre la orientacin a seguir en razn de las materias que cartula: conciliacin; concentracin; in- mediacin; medidas saneadoras; investigacin; apreciacin de las pruebas (sana crtica); aplicacin del derecho (jura nov curia). Se trata de uno de los ms adelantados cdigos de proce- dimientos civiles dictados en el pas, j unto a los modernos cuerpos tambin sancionados en las provincias de Mendoza y La Ri o j a. 30. WVNESS MILLAR. ROBERTO WVNESS MILLAR, pro- fesor y jurista de notable trayectoria en los centros cient- ficos de los Estados Unidos de Norteamrica, ha escrito un libro dedicado especialmente a la materia que estamos tra- tando: The formative principies of civil procedure (Los principios formativos del procedimiento ci vi l ) 4 0 . 38 Ello, pese a que en la exposicin ci motivos de su proyecto ha dicho: "La redaccin de un cdigo no es una obra acadmica sino una obra poltica. No tiene por finalidad consagrar principios de cit tedia sino solucionar los problemas que la realidad social, econmica, cultural y tica pi escrita al legislador". En el artculo publicado por COL'TVRF. CU " La Ley", t. 4 1 , ps, 9 31 y siguientes, bajo el ttulo de Linfas generales de! Proyecto de Cdigo de Procedimiento Civil. nos explica ei autor que para su redaccin ha tenido necesidad de encarar las soluciones tcnicas que reput ms convenientes, vindose en el caso de proceder a una motivada eleccin frente a cada uno de ios principios que a continuacin analiza: 1 ) oralidad-eseritura: 2 ) mediacin inmediacin; S) impulso de parte- impulso de oiicio: 4) unilateralidad-bilateralidad de! pioceso. Adems nos co- menta de qu maneva busc soluciones para conformar los propsitos de "sim- plificacin", "probidad" y "eficacia" en la justicia. 39 Ley I!!ti7 de la provincia de Jujuy, Anexo del "Boletin Oficial" ni 1 77 del 21 de julio de 1959: "Anales de Legislacin Argentina". 1950, . x-R, ps. 2 2 62 y ss. *" Op. cit. Ent'ARDo J. COUTURE, a cuyo cargo estuvo la redaccin de un merituoso prlogo que sin i de presentacin a la edicin argentina al cni- L O S P RI NCI P I OS F ORMAT VOS DE L P ROCE S O 29 En esta obra se estudian los principios que hemos veni- do mencionando, pero no se hace de ellos un comentario crtico ni se aventuran en general juicios axiolgicos sobre cada uno de los distintos sistemas, mtodos o mximas en estudio. No es un libro polmico ni se profundiza en l el anlisis de las virtudes, defectos o eficacia de tales princi- pios en su aplicacin prctica. El autor se limita a describir las caractersticas de cada mtodo o principio, su sentido objetivamente conceptual, sus distintas definiciones a travs de los diversos autores es- pecialmente germanos y su mbito de vigencia. Podramos decir que elude hacer la diseccin ntima de los respectivos principios. Pero en cambio nos conduce, como de la mano, en un laborioso y extenso viaje a travs de los lugares y los tiempos para mostrarnos la existencia de aqu- llos all donde de una u otra manera se manifiestan o pue- den ser vislumbrados entre el conjunto de las disposiciones; desde las ms antiguas formas procesales hasta las ms re- cientes; partiendo del derecho romano, siguiendo por el ger- mnico y el cannico, y llegando a los variados sistemas que se vieron implantados en los pueblos anglonorteamericanos y en los del continente europeo. Dice WYNESS MILLAR 4 1 ; "Ent re los aportes que la investi- gacin terica debe a la ciencia procesal alemana, figuran, y no en ltimo lugar, ciertas generalizaciones establecidas por la misma respecto de los mtodos procesales. Ha fijado y de- limitado, mediante tales generalizaciones, los conceptos fun- damentales que consciente o inconscientemente dan forma y carcter a los sistemas procesales. Los ha sealado como prin- cipios o mximas con nombres especficos, a veces no ente- dado del infatigable S. SENTS MEEFNDO, nos dice de esle libio: "es uno de ios documentos fundamentales para ei estudio del derecho procesal comparado". Afirma (p. 9) que difcilmente podr prescindir de el quien quiera sabec por virtud de qu fenmenos de decantacin histrica se ha llegado hasta nuestras instituciones actuales en el orden de! proceso civil y de qu manera los pro- blemas de hacer justicia han sido resueltos a lo largo del tiempo y del espacio. "Su piano de realizacin es la tcnica, o si se quiere, en un sentido mucho ms penetrante, ia poltica procesal" (p. 11), *i Op. cit.. p. 43. 30 INMEDIACIN Y JUSTICIA r ament e apropiados, pero que sirven perfect ament e a la fi- nalidad de diferenciacin. Al gunos de estos principios bsicos (Groundprinzipien), o mej or di cho, principios for- mativos (Prinzipien der gestaltung), son comunes a todos los sistemas; otros, en cambi o, slo aparecen en reg menes det ermi nados y pueden ser o no antitticos a los correspon- dientes conceptos que prevalecen en otras part es". En ocho extensos captulos nos presenta el aut or el con- tenido de este estudio y ellos se refieren a las siguientes cues- tiones: bilateralidad de la audiencia ( donde muest ra t ambi n los casos de restriccin o falta de el l a) ; presentacin por las partes e investigacin judicial ( donde trata los diversos as- pectos de los sistemas llamados en general dispositivo e in- quisitivo) ; impul so del proceso por las partes e impul so ju- dicial ; orden consecutivo, precl usin y acumul aci n even- tual ( que son, respect i vament e, un mt odo procesal, un efecto de l y una consecuencia correl aci onada con ambos) ; prueba formal y prueba raci onal ; oraiidad y escri t ura; in- mediacin y medi aci n; publ icidad y secreto. 31 . EL PRNCIPIO ELEGIDO. De todos estos principios, nosotros hemos elegido como t ema preferent e de nuest ro es- tudio el de " i nmedi aci n" por ent ender que en l residen las mej ores esperanzas de una justicia sana, eficaz y rpida. Al t rat arl o most raremos sus necesarias vincul aciones con algunos de los dems citados. PARTE SEGUNDA E X A M E N S I S T E M T I C O D E L P R I N C I P I O CAPTULO I V L A I N M E D I A C I N 1. Concepto 32. DEFINICIN. Podemos definir, en t rmi nos gene- rales, a la " i nmedi aci n" c omo el pri nci pi o en vi rt ud del cual se pr ocur a asegurar que el j uez o t ri bunal se halle en permanent e e nt i ma vincul acin personal con los sujetos y el ement os que intervienen en el proceso, reci bi endo directa- ment e las alegaciones de las partes y las aportaciones pro- batorias; a fin de que pueda conocer en t oda su significa- cin el mat eri al de la causa, desde el pri nci pi o de ella, qui en a su t r mi no ha de pr onunci ar la sentencia que la resuelva. 33. Sus ELEMENTOS. En esta especie de definicin que acabamos de ensayar para denot ar el concept o del pri nci pi o que estudiamos, quedan comprendi dos sus principales y ne- cesarios el ement os. Decimos que se trata de un " pr i nci pi o" porque se trata preci sament e de una paut ad) critricTofientactor que procu- H~colvforrnar las normas procesales y de organizacin judi- cial de modo tal que obt enga las finalidades que persigue. Es uno de los fundamtal e^^^fi fci pios format i vos del pr e* ceso", ya que traza "l as directivas o lneas mat ri ces dent ro de las cuales han de desarrollarse las instituciones" propias de ste, como ha di cho PODETTI* 2 . Al expresar que el juez o t ri bunal debe hallarse en nti- ma vi ncul aci n personal con los sujetos y el ementos, quere- sa Ver supra, nota 30. 4 - .E-isner. 34 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO mos sealar que la relacin del juzgador con stos ha de ser "inmediata"; lo ms prxima posible y sin intermediarios; tanto con respecto a los sujetos partes, testigos, peritos, tra- ductores, informantes, etc. como a los objetos del proceso cosas, lugares, documentos, experiencias, etc.. Cuando manifestamos que ha de recibir directamente las alegaciones de las panes y las aportaciones probatorias, nos re- ferimos, por un lado, a la necesaria presencia e intervencin del magistrado en el acto de producirse las afirmaciones y pos- tulaciones de actor y demandado referentes a los hechos y dere- cho invocados por ellos, tanto al trabarse la litis como con mo- tivo de sus alegatos y recursos o impugnaciones; y por otro lado, a la intervencin directa del juzgador en el conocimien- to del material probatorio sin valerse de intermediarios que puedan alejar o desfigurar la impresin personal que aqul debe recibir de los medios de verificacin. Al pretender que el juez pueda conocer en toda su signi- ficacin el material de la causa, deseamos remarcar el prop- sito de obtener en aqul la interpretacin o representacin ms fiel del problema de hecho y de derecho que se discute en el j uicio, como la visin ms exacta posible de los hechos y acontecimientos controvertidos por las partes y en los que s- tas fundan su posicin en el pleito. Es decir, intentamos poner al juzgador en las mejores condiciones posibles de observacin para acercarlo cuanto se pudiera al conocimiento de la verdad. Y si sealamos que la intervencin del juez ha de ocurrir en forma permanente y desde el comienzo hasta la definicin de la causa por la sentencia, no hacemos ms que destacar una condicin elemental para la cristalizacin eficaz de aquel prin- cipio; ya que no tendra ningn sentido asegurar las posibi- lidades de un conocimiento personal y directo por parte de un magistrado, si ste no fuera luego el mismo que dicta el fallo utilizando sus ntimas convicciones logradas a travs de su continua relacin con los elementos de la causa. Lo que se habra recogido en el arduo camino del proceso, sera echado por la borda antes de llegar a destino. Luego trataremos con mayor extensin los elementos que dejamos someramente explicados. LA INMEDIACIN 35 2. Enunciaciones doctrinales 34. Los AUTORES. Casi todos los autores, y especial- mente los modernos, tratan este tema de la inmediacin, ya sea en forma incidental, con motivo de la exposicin de sis- temas que lo comprenden, ya de modo especial, destacando su verdadera significacin en el proceso. 35. DE LA COLINA. Entre nuestros estudiosos, SALVA- DOR DE LA COLINA, en su clsica obra Derecho y legislacin procesal* 3 , aunque sin enunciar el principio, nos dice, en ocasin de tratar el tema de la oraiidad, que "nadie, en fin, puede contestar que es de la mayor eficacia para el descubri- miento de la verdad que los jueces que deben fallar sean los que personalmente hagan los interrogatorios y reciban todas las pruebas". Y al comentar las ventajas del sistema de "l'interrogatoire sur faits et articles" de la ley ginebrina (arts. 160 y ss.), expresa: " no es dudoso que puestas las partes en \ presencia una de la otra y obligadas a explicarse con sencillez, a su manera y sin ninguna preparacin, no tardarn en hacer luz completa en la cuestin, sea que procedan de bue- na fe y se encuentren divididas por errores o malentendidos, sea que la penetracin del magistrado atento e ilustrado reco- nozca el dolo y el engao a travs de las contradicciones, reticencias, evasivas o silencio del litigante sin razn" 4 *. Aqu nos refleja DE LA COLINA las excelencias de la in- mediacin respecto de las partes con motivo de sus alega- ciones, que destacamos en el apartado anterior. 36. JOFR. JOFR slo se refiere a las posibilidades de inmediacin, aunque sin nombrarla como principio ni de- finirla, al tratar los tipos de procedimientos oral y escrito 4 5 . 37. ALSINA. ALSINA, en su difundido Tratado**, ex- presa: " El principio de inmediacin significa que el juez *3 Op. cit., . I, p. 875. Lajouane Editores, Bs. As., 1915. ** Op. cit., i. i , p. 69. *5 Op. cit.. t. i, ps. 47 a 50. 48 Op. cit.. t. i, p. 267. 36 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO debe encontrarse en un estado de relacin directa con las partes y recibir personalmente las pruebas, prefiriendo entre stas las que se encuentren baj o su accin inmediata. En cuanto al primer aspecto, no es escasa la importancia que tie- ne el hecho de que el juez conozca y aprecie las condiciones morales de los litigantes, no slo porque le permitir, llega- do el caso, ejercitar con eficacia sus facultades de concilia- cin, sino valorar su conducta durante el proceso cuando ella pudiera ser un elemento de conviccin. " En cuanto a la recepcin de la prueba, es un hecho abo- nado por la experiencia, que tanto en la confesin como en la testimonial tienen extraordinaria importancia los modos de expresin y que el estado psicolgico del deponente su- giere a veces reflexiones que en otra forma pasaran inad- vertidas". 38. PODETTI. RAMIRO PODETTI, tratando un aspecto de la cuestin, nos dice: " El principio de inmediacin en la prueba, en cuanto a contacto directo del juez con quienes declaran, es fundamental y cuando se logre la inmediacin y concentracin en el rgimen de la prueba, se habr dado un paso gigantesco para acelerar y mejorar la j usti ci a" 1 7 . 39. LASCANO. DAVID LASCANO nos habla tambin con nfasis del principio de la immediatezza, o sea la directa relacin, exclusin hecha de todo otro intermediario, entre el juez que resuelve y las partes, testigos, peritos, etc. En la exposicin de motivos de su proyecto, por eso recomienda que 4 3 "para evitar que la prueba llegue al juez desfigurada por los funcionarios que intervienen en su recep- cin, ella se produzca ante el mismo juzgador". Atribuye, por lgica, una importancia capital a la asis- tencia del juez a la audiencia, diciendo: " La audiencia es el escenario donde se desarrolla la parte principal del pro- ceso una vez trabada la litis: la prueba. Si el juez no ve y 47 op. cit., t. i, p. 274. *s Op. cit., ps. 54, 120 y 182. LA INMEDIACIN 37 oye directamente a las partes, testigos, peritos, etc., no puede adquirir la impresin personal tan necesaria para apreciar en su justo valor los elementos de conviccin producidos". 40. COUTURE. EDUARDO J . COUTURE se preguntaba: "Cmo conoce el juez las cosas del proceso? Cmo conoce los hechos; cmo el derecho?". Y responda: "Normalmente, el juez conoce las cosas del proceso porque se las refieren; excepcionalmente porque las ve. Solamente el juez de ins- truccin que acude inmediatamente de ocurrido el delito, ve las cosas del proceso, aun dentro de la relatividad de ese modo de contemplar ex post facto. El juez civil, salvo en la inspeccin judicial, nada ve: todo lo sabe por referencias. Pero es natural que cuanto ms directas e inmediatas sean esas referencias, ms eficientes sern; y, en consecuencia, cuanto ms intermediarios se pongan entre el juez y los hechos, ms lejanas a la realidad sern las versiones media- tas que reciba. La inmediacin o mediacin entre el juez y las circunstancias del proceso se produce, sustancialmente, en los dos aspectos de ste: en lo relativo a los hechos y en lo relativo al derecho" 4 9 . Aqu se refiere el maestro a la relacin entre el juez y los medios de prueba y a la que se produce entre aqul y las partes con motivo de sus alegaciones y peticiones sobre el fondo del litigio. 41. SARTORIO. JOS SARTORIO, al formular su resea crtica de la ley 50, en su conocida obra M , nos describe la vigencia del principio de inmediacin en dicha ley proce- sal, diciendo de ella que " no consiente al magistrado pasivo; le impone que conozca del proceso desde su comienzo; fije los hechos controvertidos, determine los medios idneos de prueba e instruya en persona las formalidades de su sustan- ciacin; que hable con las partes, con los testigos, con los peritos; que vaya compenetrndose de la litis en su desarro- llo y contribuya a esclarecer sus oscuridades". * Lineas generales de! proyecto, etc., en " La Ley", op. cit., nota 38. Op. cit., p. 50. 38 EXAMEN SISTEMTICO OEL PRINCIPIO 42. ODERIGO. MARIO A. ODERICO, en su Tratado de derecho procesal penal* 1 , se refiere a nuestro principio en los siguientes trminos: "El juez no tiene un conocimiento ori- ginal de los hechos, y por consiguiente, debe adquirirlo mediante las aportaciones respectivas que hagan las dems personas intervinientes en el proceso (partes, testigos, etc. ). Pero, como las sucesivas mediaciones personales entre el he- cho y el juez, por razones psicolgicas, pueden dar lugar a que ste adquiera un conocimiento deformado de aqul, es preciso reducirlas al mnimo, lo que equivale a establecer el mximo de inmediacin entre ambos". 43. SENTS MELENDO. SANTIAGO SENTS MELENDO, en su reciente obra El proceso civil, destinada especialmente al estudio de la reforma procesal argentina con motivo de la ley 14.237 y decreto-ley 23.398/56. dedica preferente aten- cin al tema de la inmediacin, sus posibilidades de reali- zacin y sus frustraciones en la reforma procesal vigente. Despus de sealar la importancia fundamental del prin- cipio y sus relaciones con el de oraiidad recordando la opinin de numerosos amores, explica uno de los aspectos bsicos del principio que tratamos: "la necesidad de conoci- miento del proceso por el juez desde su iniciacin" 5 2 . Baj o tal enunciado dice: "Pero si la inmediacin conduce, indu- dablemente, a un mejor conocimiento del proceso por parte del juez, debemos advertir, ante todo, que ese conocimiento le es necesario al juez desde que el proceso se inicia. No basta con que, al final, en el momento definitivo, cuando tiene que dictar resolucin, el juez estudie apresuradamente los autos; por mucho inters y por mucho mtodo que ponga en ello, por grandes que sean su ciencia jurdica y su prc- tica judicial, ese conocimiento adquirido todo de un golpe, sin haber vivido las sucesivas etapas del proceso, ser siempre imperfecto. Un proceso slo se conoce a fondo cuando suce- 5i MARIO A. OOERI.O, Derecho procesal penal. Editorial Ideas. Buenos Ai- tes, 1952, ps. 71 y 72. " Obra citada en nota 1, ps. 142 y 143 de ella. LA INMEDIACIN 39 sivamente, por orden de adquisicin, se ha ido tomando conocimiento de todos sus elementos; cuando se han ledo separadamente, su demanda y su contestacin y la rplica y la duplica cuando existen, y se ha percibido hacia dnde se encaminan uno y otro abogado, y hasta se ha adelantado el juez a saber el sistema de ataque y de defensa de cada uno; y se han seguido despus las pruebas en su proposicin y en su prctica, advirtiendo desde el primer momento la utilidad o la inutilidad de cada elemento probatorio. En- tonces s que es el juez el director del proceso, con toda responsabilidad; y puede llegar tranquilo y confiado al mo- mento decisivo. Lo incompleto de su conocimiento ya no ser atribuble a l, sino a la natural limitacin humana". 44. OTROS MAESTROS. En las ineas que anteceden he- mos anotado la opinin de los ms conocidos autores nacio- nales sobre el principio que estamos estudiando. Pero saliendo de nuestro pas de reciente formacin cientfica en esta rama del derecho, queremos mostrar los criterios que expusieron los grandes maestros del derecho procesal contemporneo. 45. CARAVANTES. Sin pretender que la ley de enjui- ciamiento civil espaola de 1855 haya de algn modo eficaz seguido los propsitos racionales de "inmediacin", veremos, sin embargo, cmo el ms autorizado comentarista de dicha ley, don J os DE VICENTE Y CARAVANTES, en su memorable Tratado 33 que tanto influy sobre los primeros cdigos de procedimientos civiles argentinos y en la interpretacin de nuestros autores, nos anticipa un criterio sobre la cuestin sin rotular a principio alguno que concuerda con las mo- dernas reflexiones de la doctrina 5 4 . 53 JOS DE VCEUTE v CARAVANTES, Tratado histrico, critico y filosfico de los procedimientos judiciales en materia civil segn la Nueva Ley de Enjuicia- miento, ao 1856, . M, p. 129, Madrid, Gaspar y Roig, Editores, ** SENTS MELENDO, en su citada obra (ver nota 1), p. 1 7, dice de este rl- sico autor: "Por suerte para los estudiosos espaoles y para os estudiosos ar- gentinos, es CARAVANTES el autoi peninsular del pasado siglo que sigue gozando de mayor y bien justificado predicamento". Y en nota 23, p. 1 7, promete estu- 40 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO Dice CARAVANTES refirindose a las pruebas: " La suma importancia de las pruebas y la grande influencia que ejer- cen en la decisin del litigio, ha impulsado al legislador a dictar disposiciones que asegurasen la prctica legal de las diligencias probatorias y que evitaran los perjuicios que se seguiran a los litigantes si en ellas pudieran tener parte la ignorancia, la mala fe o la parcialidad. La ms importante de estas disposiciones es la que encomienda a los jueces la prctica de dichas diligencias, ya porque considera que su superior ilustracin y el grave cargo que ejercen, son una garanta de que procedern en las diligencias probatorias con toda imparcialidad, ya porque asegura el mayor acierto y rectitud del fallo, puesto que el que ha de pronunciarlo se entera por s mismo de todas las circunstancias que cons- tituyen aquellos actos y de la impresin que causan en los testigos y dems que los producen". 46. CHIOVENDA. El fundador del moderno derecho procesal italiano, JOS CHIOVENDA, en su conocida Relacin sobre el proyecto de reforma del procedimiento elaborado por la Comisin de Posguerra*'', apartado 34, 2 Q , bajo el ttulo: "Inmediacin de la relacin entre el juzgador y las personas cuyas declaraciones l debe valorar", dice: " . . . El principio de la inmediacin quiere que el juez que debe pronunciar la sentencia haya asistido al desarrollo de las pruebas de las cuales debe derivar su convencimiento, esto es, que haya entrado en relacin directa con las partes, con los testigos, con los peritos y con los objetos del j uicio, de modo que pueda apreciar las declaraciones de tales per- sonas y la condicin de los lugares, etc., a base de la inme- diata impresin recibida de ellos y no a base de la relacin ajena. El principio de la inmediacin se halla estrictamente diar en CARAVANTES "las man es tac iones de modernismo domi na! , que parece- ran propias de un autor de nuestra poca". Una prueba de elio la tenemos en el pasaje que estamos comentando. " J OS CHIOVENDA, Ensayos de derecho procesal civil, traduccin de S. Sen- ts Melendo, EJ . E. A, 1949, voi. n, p. 254. LA INMEDIACIN 41 vinculado con el de oraiidad, en cuanto slo en el proceso oral puede ser plena y eficazmente aplicada". Y en un pasaje de sus Ensayos"" seala: " El juez que debe sentenciar no puede valorar las deposiciones odas por otro, y ms o menos exactamente recogidas en el acta, tan bien como aquellas que l mismo ha odo con el espritu de ob- servacin, azuzado por el pensamiento y por la responsabi- lidad de deber juzgar, responsabilidad que el juez delegado" no siente en absoluto y no puede sentir. " He aqu cmo la mediacin constituye otro de los peligros de deformacin de la verdad". 47. CARNELUTTT. FRANCISCO CARNELUTTI, el brillante y fecundo procesalista peninsular, nos habla de la "inme- djatrvidacTl 6a , en razn de su ntima relacin con la oraiidad, explicando a aqulla como la principal consecuencia y efecto de sta. Dice CARNELUTTI: "las partes hacen sus declaraciones al juez de dos modos, que se pueden denominar directo e in- directo, o sea de viva voz o por escrito: por ello, la cuestin de la inmediatividad se relaciona ntimamente con la de la oraiidad". Y refirindose al tema de las demandas orales o escritas en el nuevo proceso italiano, seala tal vinculacin obser- vando 5 9 que "la propia terminologa que ha adoptado al ha- blar de declaracin inmediata y mediata para expresar con mayor precisin los conceptos de declaracin oral y escrita, lo pone de relieve"; agregando: "que del mismo modo que la intervencin del juez delegado o del defensor, la interpo- sicin del documento entre la parte y el oficio constituye un diafragma que excluye su inmediato contacto". Notaremos que estos prrafos slo se refieren al tema de la inmediacin con relacin a las alegaciones de las partes; * Op. cit., p. 494, nota. " Y menos el auxiliar de secretaria, decimos nosotros. FRANCISCO CARNELUTTI, Sistema de derecho procesal civil, traduccin de Niceto Alcal Zamora y Castillo y Santiago Sents Melendo, 1944, U.T.E.H.A., t. m, p. 278. ce Op. cit., p. 3S0. 42 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO que se reputan directas, y por Jo tanto "inmediatas", cuando la comunicacin con el juzgador se manifiesta oralmente y no por escrito, segn esta opinin. Adems, observamos que CARNELUTTI reputa el caso de la intervencin del defensor como un supuesto de interfe- rencia o mediacin, cuando la mayor parte de los autores brega por asegurar el principio de la "inmediacin" valin- dose del ms frecuente y estrecho contacto entre el juez y los abogados 6 0 , ya que en materia de alegaciones y peticiones se estima que stos actan en el proceso como si fuera la parte misma cuyo caso plantean con precisin, claridad y tecnicismo. 48. MANZINI. V. MANZINI, en su Tratado de derecho procesal penal 91 , tambin explica la inmediacin como efecto exclusivo de! sistema oral, sosteniendo en tal sentido: "El juez tiene que recibir una inmediata, originaria, percepcin sensorial de todo el material en que fundar su decisin. Por consiguiente, no slo debe desarrollarse oralmente el proceso ante el juez en presencia de todas las partes que en l intervienen, sino que adems el mismo juez debe presen- ciar el procedimiento desde el principio hasta el f i n. . . y no puede fundar su conviccin en resultados de otros procesos". 49. KISCH. Distinguiendo netamente la oraiidad de la inmediacin, W. KISCH", aunque sin negar su estrecha rela- cin, dice de este ltimo principio que "exige que la comu- nicacin del juez con las partes, y en general con todo el material del proceso, sea directa (Unmittelbarkeit). Segn l, el juez debe tener conocimiento de,las manifestaciones * CALAMA\OIIEI. De las buenas relaciones, cit.; PODETTI. la doctrina de (htovenda sobie inmediacin \ concentracin y el anteproyecto de cdigo pro- ceal para Mendoza, en "Revista tie Derecho Procesal", ao XI, 1 e r - trimestre 1953. n? I, p. 58; SARTORIO, De la prueba de testigos, etc., p, 31. si V. - MAMINI, Tratado de derecho procesal penal, traduccin de S. Sents Melendo y M. Ayerra Redn, i. ni. p. 12 (1952). W. KISCH, Elementos de derecho procesal civil, traduccin y adiciones de derecho espaol por L. Prieto Castro, Madiid, Editorial Revista de Derecho Pri- lado, 1940, p, 132. LA INMEDIACIN 43 de las partes y de las pruebas, no indirectamente, es decir, no por la va indirecta de un escrito o del informe oral de un tercero, sino directamente, por audiencia directa de las partes, y por percepcin inmediata de todo lo que conduzca a probar los hechos. Es indudable que el juez alcanzar una concepcin ms perfecta del obj eto a examinar si lo percibe por sus propios sentidos; una comprensin mejor, una visin ms clara de la credibilidad de las partes, los testigos y los peritos, y sobre todo un j uicio ms exacto, si ve y oye per- sonalmente a estas personas, que si no dispone ms que de un informe oral o escrito ms o menos incoloro. Por todo esto, la vista oral debe tener lugar fundamentalmente ante el juez de la causa, la prueba tambin ante l; por eso igual- mente no deben tomar parte en la votacin de la sentencia ms que aquellos jueces que han asistido a la vista o vistas de la causa". 50. ROSENBERG. LEO ROSENBERG, otro de los grandes procesalistas alemanes, tambin separa con precisin los con- ceptos de oraiidad y de inmediacin" 3 , explicando que segn sta "las alegaciones de las partes y su ofrecimiento de prue- ba deben producirse directamente frente y ante el tribunal de conocimiento; as, sin la intervencin de intermediarios judiciales". Y sealando la independencia de ambos princi- pios, dice: " La inmediacin como la mediacin son compa- tibles tanto con la oraiidad como con la escritura; un pro- cedimiento oral puede ser mediato, e inmediato uno escrito. Pero por lo regular la inmediacin es compaera de la oraiidad". Con un ejemplo tomado de la Ordenanza Procesal Civil alemana nos muestra uno de los postulados de la inmedia- cin que no lo es a su vez, ni necesariamente, de la oraiidad. Es el consagrado por el art. 309, segn el cual la sentencia deben dictarla los jueces que han asistido al ltimo deba- te oral. es LEO ROSENBERG, Tratado de derecho piocesa! civil, edicin E.J.E.A., . i, p. S95, ao 1955. 4 4 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO 5 1 . WYNESS MILLAR. Segn WYNESS MILLAR 9 *, el prin- cipio de inmediacin caracteriza un procedimiento en que el tribunal acta en contacto directo con las partes y con los testigos, mientras que el de "mediacin" (Mittelbarkeit) rige en juicios en que este contacto tiene lugar a travs de un agente intermediario. Citando a ENGELMANN dice que "el principio de inme- diacin predomina en cuanto el tribunal, es decir todas las personas judiciales encargadas de cooperar para la resolu- cin, adquieren su conocimiento del material de la causa a saber, de las alegaciones y de las pruebas mediante la utili- zacin simultnea de las fuentes capaces de suministrar esta informacin. Por el contrario, cuando el criterio del tribu- nal se forma baj o el influjo de comunicaciones de otras per- sonas que se han valido de la fuente directa o del informe preparado por un tercero, hablamos de la mediacin del procedimiento". 52. RESUMEN. Las opiniones doctrinales que se dejan trascritas o glosadas en las pginas que anteceden, nos mues- tran los diversos aspectos del principio que estamos estudian- do, los que en trminos generales hemos subrayado al co- mienzo de este captulo al indicar su concepto y los ele- mentos que concurren a caracterizarlo. En todos los autores que se han ocupado del tema, vemos la preocupacin por sealar la importancia fundamental de la "inmediacin" como modo de afianzar el xito de la fun- cin judicial en pos de una sentencia justa. " Op. cit., ps. 169 y 170. CAPTULO V REFERENCI AS HI STRI CAS Y DE DERECHO COMPARADO 8 5 53. OBSERVACIN PRELIMINAR. Aunque veremos lue- go con mayor detenimiento las relaciones existentes entre los principios de inmediacin y de oraiidad, para terminar afirmando la independencia entre ambos, al menos concep- tualmente o en algunos casos de aplicacin, debemos sin em- bargo sealar que en la historia del procedimiento la inme- diacin se manifiesta generalmente en los procesos de predominio oral, y la mediacin es el principio aplicado en la regulacin de las causas de tramitacin escrita. 54. EL ANTIGUO PROCESO GERMNICO. En el procedi- miento oral de los pueblos germnicos no tena posibilidades de imperar el principio de mediacin, ya que como es sabi- do, las alegaciones de los contendientes se dirigan y formu- laban directamente al tribunal, y las diligencias y ritos pro- batorios, destinados no a ste sino al adversario y en todo caso a la Divinidad que se invocaba, eran no obstante pro- ducidos en presencia de aqul, que deba juzgar no sobre el mrito de la prueba legal sino sobre la atribucin de su carga y finalmente sobre su resultado. 55. EL PROCESO ROMANO PRIMITIVO. Salvo pocas excep- ciones, el procedimiento seguido entre los romanos tena en sus dos primeros perodos las modalidades de la inme- En este captulo seguimos principalmente las enseanzas de WYNESS M LLAR en cuanto al desarrollo histrico del principio de inmediacin. 46 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO diacin. Consista l, en esencia, en la presentacin directa de las alegaciones ante el magistrado y la de las aportaciones probatorias ame la persona del ndex, frente a quien se sus- tanciaban, salvo el caso de las declaraciones de testigos re- gistradas fuera del tribunal. 56. EL PERODO SIGUIENTE. En el procedimiento ro- mano del perodo posterior, comienza a producirse la dele- gacin en los iudices pedanei de la tarea de recibir declara- ciones testimoniales a quienes se domiciliaban en pueblos alejados de la sede del tribunal, a cuyo fin se diriga un requerimiento o rogatoria. 57. Los TRIBUNALES ECLESISTICOS. En lo que se re- fiere a los tribunales eclesisticos que se regan por las nor- mas del procedimiento romano-cannico, adoptaron el siste- ma de delegar la recepcin de los testimonios a un juez unipersonal, el que directamente reciba las declaraciones sobre la base de interrogatorios en que se articulaban los hechos propuestos por los litigantes. 58. DELEGACIN Y MEDIACIN. Vemos que de esta ma- nera tomaba predominio el principio de mediacin, pues ante los tribunales seculares como ante los eclesisticos se fue generalizando luego la prctica de confiar el examen de los testigos aun de aquellos que residan en la juris- diccin del tribunal en funcionarios de inferior j erarqua. Aqu, ya observamos el nacimiento de un hbito perjudicial que se mantiene en muchos pases muy arraigado hasta nuestros das, incluso, y de gran manera, en el nuestro. En los tribunales seculares exista otro motivo que in- flua en la vigencia del principio de mediacin. Lo consti- tua el sistema colegiado en primera instancia; es decir, el sistema en virtud del cual son varios los jueces que en corporacin se ocupan del conocimiento y decisin de las causas. REFERENCIAS HISTRICAS Y DE DERECHO COMPARADO 47 Pues bien; el tribunal colegiado 6 6 , despus de la desapa- ricin del antiguo sistema de prueba, encontr una solucin de economa en encomendar el examen de testigos, y aun la recepcin de otros medios de prueba, a uno de sus miem- bros delegado a tal efecto. De este modo el tribunal slo adquira conocimiento de los testimonios y dems aportacio- nes, por el informe que le suministraba el juez examinador, convertido entonces en instructor o informante. Tambi n esta modalidad se ha generalizado y extendido hasta nuestros das; y en muchos pases en que no se ha im- plantado oficialmente tal actuacin delegada, por la propia ley procesal, la prctica deformante se ha encargado de im- poner igual resultado. 59. EL PROCESO EN FRANCIA. En los siglos posteriores, en la Europa continental, sus tribunales siguieron aplicando los sistemas ya referidos aunque con diferentes modalidades accesorias. En el proceso civil francs, cuando el caso se presta a las declaraciones de testigos, el tribunal ordena una enqule, con el fin de recibir sus deposiciones. En los primeros tiempos de la enqule, el parlamento acostumbraba delegar el examen en dos o ms de sus inte- grantes, los cuales a su vez despus del siglo xin, requi- riendo la pertinente autorizacin, podan subdelegar en otros el cumplimiento de sus funciones. Posteriormente se afianz la prctica de confiar el pro- cedimiento de referencia a un solo juez o a uno o ms co- misarios; y funcionarios de esta clase se fueron agregando varios a los diversos tribunales franceses hasta la poca de la revolucin. En todos estos casos observamos cmo el tribunal llega a ver solamente los resultados escritos del interrogatorio sin haber visto ni odo a los testigos ni formado una impresin 66 Es una institucin de origen germnico en a cual el primitivo juez y ios "halladores de la sentencia" actuaban simultneamente v en su evolucin lle- garon a unirse en un cuerpo nico (CHIOVENDA, Romanismo y germanismo en el proceso civil). 48 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO personal de ellos. Rige, pues, el principio de mediacin en toda su amplitud. 60. EN ESPAA. En lo que respecta a Espaa, conforme resultara de varias ordenanzas contenidas en la Novsima Recopilacin, la recepcin de las declaraciones de testigos habra sido encomendada generalmente desde el siglo xv has- ta el xviii, a los funcionarios designados con el nombre de escribanos o secretarios oficiales y conocidos tambin como "escribanos-receptores" en razn de las tareas que desempe- aban en este aspecto 0 7 . Sin embargo, siguiendo a CARAVANTES 68 , pareciera haber predominado al menos en el texto de las leyes el princi- pio opuesto, o sea el de inmediacin, en el recibimiento de las pruebas. Recuerda este autor que en la ley 26, ttulo 16 de la Partida 3 3 , despus de encomendar al juez, personal- mente, la recepcin de las declaraciones de testigos, llega hasta disponer que si el juez "oviese tan gran prisa de otros pleitos que non podiesse luego recibir su testimonio, de- benlo ellos esperar hasta quince das a lo menos". En igual sentido, la ley 16, ttulo 10, libro 12 de la No- vsima Recopilacin, dispuso que los jueces en los procesos crimnales y en los civiles arduos y de importancia no sera as en los de menor gravedad siempre tomen y exa- minen por s los testigos ante escribano, sin delegar la refe- rida funcin en stos ni en otros baj o severas penas; y con- cluye diciendo "que as se guarde de tomar los testigos a solas los escribanos y leer sus dichos despus ante el j uez". La Ley de Enjuiciamiento Civil de 1855 fuente de nues- tro viejo cdigo de procedimientos ha venido a ratificar aquellas prescripciones, disponiendo en su art. 33 que "los jueces y ministros ponentes en los tribunales colegiados re- cibirn por s las declaraciones y presidirn todos los actos de la prueba". Sin embargo, como poda suceder que no fuera posible a los jueces cumplir por s mismos este precepto, sin aca- <" WYNESS MILLAR, op. cit., p. 174. os CARAVANTES, op. cit., t. JI, p. 129. REFERENCIAS HISTRICAS Y DE DERECHO COMPARADO 49 rrear perjuicios o demoras irrazonables en la administra- cin de justicia, como en los casos que tuvieran que aban- donar el lugar del asiento del tribuna! para practicar las diligencias de prueba fuera del pueblo aunque dentro de su jurisdiccin territorial, a fin de obviar tales inconve- nientes la ley autoriza a los jueces para delegar dichas ac- tuaciones a otras autoridades judiciales, disponiendo en el prrafo 2 o del art. 33 que los ministros ponentes, sin em- bargo, podrn cometer a los jueces de primera instancia, y stos a los de paz, las diligencias cuando deban practicarse en pueblo que no sea el de su respectiva residencia"''. CARAVANTES comenta con gran ilusin la norma del art. 33, prrafo 3^, en cuanto dispone que "ni los ministros po- nentes ni los jueces de primera instancia, ni los de paz, podrn cometer estas diligencias a los escribanos". Dice el citado autor: "esta disposicin ha venido a des- terrar una prctica que daba motivos a graves abusos, cual era la de cometerse a los escribanos el recibimiento de de- claraciones y dems diligencias probatorias" 7 0 . Entendemos que tan promisorias perspectivas festejadas por el clsico procedimentalista espaol, han quedado abor- tadas en la prctica de la Ley de Enjuiciamiento, tanto la de 1855 como en la de 1881, en grado tal que modernos autores de la madre patria, como N. ALCAL ZAMORA Y CASTILLO" 69 En el mismo sentido resuelve la cuestin nuestro Cdigo de Procedimien los Civiles de la Capital Federal (arts. 121 y 122) y el de (a provincia de Buenos Aires en sus arts. 134 y 135. ra Op. cit., p. 130, t. i. ii NCETO ALCAL ZAMORA V CASTILLO, en sus notas a la traduccin caste- llana de la obra de JAMES GOLDSCHMIDT, Derecho procesal civil, traduccin de Leonardo Prieto Castro, Editorial Labor S. A 1956, p. 95, dice: '"El prin- cipio de la inmediacin en cuanto se refiere a la asuncin inmediata de las pruebas por el juez, se encuentra desconocido con harta frecuencia en Espaa. "En virtud de una prctica fuertemente arraigada, y tan viciosa como in- tensa, los auxdiares y aun los subalternos judiciales, tienen en l recepcin y desarrollo de la prueba una intervencin que no es la querida por el legislador ni mucho meno 1 , la que conviene a la debida valoracin de! materia! del pleito por e! juei. "De aqu que la simple lectura de los preceptos legales sobre pruebas pueda inducir en este punto a error por no coincidir el texto de la ley con la aplica- cin de que es objeto". Y despus de recordar que en (a misma lev C5 abandonada la inmediacin E - Ewnw. 50 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO y L . PRIETO CASTRO' 2 , han expresado con amargura sus opi- niones respecto al fracaso de las pocas posibilidades que a la inmediacin concedan las leyes procesales espaolas con su procedimiento escrito. 6! . EL PROCEDIMIENTO CIVIL ALEMN. Baj o el proce- dimiento civil alemn comn, la delegacin de la recep- cin de las pruebas se diriga a uno de los jueces del tribunal o a un funcionario auxiliar llamado comisario (Kommisar), si bien en muchos casos, aqu como en todas partes, el tri- bunal mismo decida efectuar el examen de los testigos y dems elementos probatorios. 62 . EL PROCEDIMIENTO EN PRUSIA. En el procedimien- to de Prusia, creado despus del advenimiento de Federico I I el Grande, en la Ordenanza General Judicial de 1793-1795, el juez encargado especialmente de supervisar la prepara- cin de la causa, el Instruent, examinaba en general a los testigos. Este Instruent era una especie de juez delegado que a su vez formulaba las alegaciones de las partes, cuando icipecto del proced menlo ante los tribunales colegiados (Audiencias y Tribunal Supremo), donde el magistrado ponente- viene a servir de elemento de enlace entre los litigantes y la sala que baya en definitiva de fallar, nota el cumpli- miento de uno de los postulados de aqulla diciendo que "la Ley de Enjuicia- miento Civil consagra, en cambio, en sus arts. 329 y 347 el principio de que slo podrn tomar parte en la votacin de ta sentencia los magistrados que hayan asistido a la lista, teniendo en este aspecto, pleno reconocimiento ei principio de inmediacin". ' * LEONARDO PKIETO CASTRO, en sus adiciones de derecho espaol a la tra- duccin que le pertenece, de la obra de W. KISCH, Elementos ci derecho procetai civil, Editorial Revista de Derecho Privado, Madrid, 1940, en la pgina 135 (nota) expresa: 'Predomina la mediacin en nuestro procedimiento, como no poda por menos, por ser escrito". Bajo el enunciado de "Ataques a la inmediacin", explica: "Tenemos en primera instancia el que significa la prctica extralegal de la no asistencia asistencia ton meros finei de inspeccin, del juez a la ejecucin de las pruebas; i el que resulla como secuela inevitable del procedimiento escrito de la Ley de Enjuiciamiento Civil. Nos referimos a la intermediacin del secretario fre- cuentemente del oficial habilitado en todo procedimiento". " ! secretario es el intermediario obligado en el sistema espaol, entre las partes y el juez a travs de! cual nicamente, ste tiene conocimiento de la actividad pioccvil toda, de las pretensiones y peticiones de aqullos". REFERENCIAS HISTRICAS Y HE DERECHO COMPARADO 51 no lo hacan otros funcionarios judiciales subordinados co- nocidos como "comisarios de j usticia" (Justiz Kommisare). Se estaba en plena vigencia del principio inquisitivo (o de oficialidad) que haba limitado al mximo la aptitud dis- positiva de las partes. 63. MB I T O DE VI GENCI A DEL PRI NCI PI O. De todo ello resulta posible afirmar que desde la alta Edad Media hasta tiempos muy recientes, el principio de inmediacin no haba hallado verdadero lugar en los tribunales continentales eu- ropeos respecto de la recepcin de las pruebas, especialmen- te la testimonial. Actualmente, con la mayor difusin del j uicio oral en modo especial, es menor el mbito de vigencia de la media- cin en los diversos regmenes procesales europeos. Pese a ello todava impera dicho principio con bastante amplitud, como se comprueba con el sistema de la enqule francesa, la intervencin, en el nuevo proceso civil italiano del original magistrado llamado juez instructor 7 3 que reem- ' 3 Para algunos autores uno CALAMADRFJ, e) juez instructor de! pro- ceso civil italiano, instaurado en la reforma de 1910. es la figura que garantiza y concreta la ms estrecha relacin entre las partes y el tribunal; suponiendo que la actuacin eficaz v permanente de dicho funcionario en la determinacin de los hechos controvertidos y recepcin de las pruebas, es ),t que mejor ase- gura la vigencia electiva del principio de inmediacin. En su mencionada oiirita De las buenas relaciones entre los jueces y los abogados, etc. (ps. 71 y ss.j, dice por boca del personaje llamado "el Teri co" (p. 73): " . . . en el nuevo proceso, todo este trabajo preparatorio consistente en disponer las pruebas nece\arias pata constatar !os hechos y en recogerlos, se reali- zar sin derroche de intiles solemnidades por el juez instructor, y el colegio apa- recer solamente al final, cuando el material probatorio haya sido ya recogido y puesto en orden sobre l j mesa, y a! colegio no le quede otra cosa que obtener los resultados". El interlocutor designado en este colorido dilogo como "j uez I"rimero", explica a continuacin (p. 78) : " . . . el juez instructor, despus de haberse orien- tado a travs del estudio de los fascculos (demanda, contestacin) depositados por las partes, deber en primer trmino cuidar de poner en claro cules son los puntos esenciales de la causa, las cuestiones clases sobre las cuales deber concentrarse la investigacin probatoria. En este cometido lo ayudar, sobre todo, la continua presencia de los defensores, de los cuales. , podr obtener oralmente todas tas aclaraciones que considere oportunas para darse cuenta de sus tesis y para estimular sus rpl i cas. . . podr siempre aproximar sus preten- siones y simplificar sus discusiones. Y despus, una vez que los puntos de inves- tigacin havan quedado claramente fijados (esto nos recuerdn la ilusin perse- 52 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO plaza al anterior "j uez delegado"; y el interrogatorio te- ricamente excepcional pero prcticamente generalizado de los testigos, por uno solo de los jueces de! tribunal colegiado en el procedimiento alemn. 64. PRUEBA DOCUMENTAL. En materia de prueba docu- menta! pareciera que no es posible suponer que a su res- pecto pudiera no conformarse el propsito de la "inmedia- cin", ya que los instrumentos, aun cuando se recibieran o incorporaran a la causa en oportunidad de la intervencin de un juez delegado, en definitiva no dejan de llegar en sus originales al conocimiento del tribunal que ha de apre- ciarlos. 65. EN LAS ALEGACIONES. Segn WYNESS MILLAR' 4 , en el campo de las alegaciones no ha podido imperar sino el principio de inmediacin y no su antagnico, ya que "cuando los respectivos documentos son escritos por las pro- pias partes o por sus representantes, y presentados directa- mente al tribunal, e! nico principio aplicable es el de inmediacin". En realidad, entendemos, poco importa si tales piezas son tradas directamente al tribuna! o si se agregan por interme- dio de algn otro funcionario, ya que el mismo sistema es- crito es el que impide de modo pleno hablar de "inmedia- ci n" en materia de alegaciones, en razn de que las partes no tienen as oportunidad de trasmitir personal y directa- guida por nuestro malogrado art. 2 3 de la ley 1 4 . 2 37 ) . . . ser el juez instructor, quien ordenar las pruebas necesarias que se practicarn ante l . . . " . Vemos que por ms estrecha que resulte la relacin entre las partes y dicho magistrado; y entre ste y los medios de prueba, falta la personal y directa presencia del colegio, que slo tomar noticias del asunto, mejor dicho: de la prueba rendida, a travs del juez instructor. Faltar, por lo tanto, e! princi- pal requisito inherente al principio de inmediacin, aunque se logre mejorar la prctica tan generalizada de confiar en funcionarios subalternos la recepcin de las pruebas, atribuyndola a un magistrado tcnico que adems de ello formar parte del colegio que decidir la causa. SENTS MELENDO {op, cit., p. 1 4 1 , nota) lo considera como "una transaccin entre la inmediacin absoluta y la mediacin". Op, cit., p. 1 7 5 . REFERENCIAS HISTRICAS Y DE DERECHO COMPARADO 5 3 mente sus ideas ante los jueces que van a juzgarlas, ni pue- den ser preguntadas o controladas por stos en cuanto al alcance de sus argumentos y discrepancias. Claro est que caben grados ms agudos de la propia "mediacin" adems de la originada por la forma escrita, como fue la practicada en el procedimiento prusiano, baj o Federico II, que ya hemos mencionado ms arriba, puesto que baj o su doctrina tutelar e inquisitiva era el Instruent quien verta los argumentos litigiosos de las partes, que que- daban de este modo excluidas de una comunicacin directa con el tribunal. Tambi n en esta materia de las alegaciones podemos com- probar cmo en el Cdigo alemn actual se han dispuesto numerosas situaciones en las cuales el tribunal ordena una vista preparatoria de la causa ante un juez comisionado, a fin de que all se determinen los puntos controvertidos. Tal ocurre en los casos de rendiciones de cuentas, particiones de propiedad y otros en que se debaten cuestiones tcnicas o complicadas. En la respectiva audiencia las partes sostienen verbal- mente sus argumentos y pretensiones, que son registrados en el expediente mediante el cual el juez delegado informa posteriormente al tribunal en pleno sobre sus trminos y postulaciones definitivas. En estos casos es notorio tambin que las alegaciones slo llegan al tribunal de un modo "me- di ato" y a travs del referido j uez". 66. DERECHO ANGLOAMERICANO. En el derecho anglo- americano, el principio de inmediacin ha imperado en ma- teria de alegaciones introductivas o conclusivas en todo momento. Pero en materia de pruebas, al igual que los dems sis- temas donde se produj o la influencia del derecho cannico, el procedimiento llamado "de equidad" abandon desde " La legislacin reformatoria de 1924 ha establecido tambin tin procedi- miento preliminar que se practica en todos los juicios y se sustancia ante un solo juez. 54 EXAMEN SISTEMTICO OEC PRINCIPIO antiguo la prctica de recibir la declaracin de testigos ante el mismo tribunal, efectundose el examen por delegacin. En el procedimiento de derecho estricto, el mtodo del j uicio por jurados impuso, naturalmente, la consagracin del principio de inmediacin. Esto, en trminos generales, ya que en casos de acciones como las de rendicin de cuentas u otras semejantes, se efectuaban los trmites ante un contador o el funcionario tcnico correspondiente. Al comienzo fue tan riguroso aquel principio que aun en los casos de testigos ausentes del lugar no se poda im- poner el examen por delegacin si no existia el expreso consentimiento de las partes. Pero luego, en los juicios seguidos ante los tribunales llamados "courts of assize and nisi prius" compuestos de dos o ms jueces enviados en comisin por los tribunales de Westmnster a los distritos del Reino, para integrar j unto con un j urado local el cuerpo que examinaba los hechos en los juicios encomendados el fallo final no era pronunciado por los mismos jueces que haban examinado los hechos, sino por el tribunal en pleno. El veredicto que se obtena as, era, en cuanto a los hechos, un resultado del principio de "mediacin". En Inglaterra rige ahora, bajo la Judicature Acts 7 6 , la norma general de que el examen de la causa y trmites si- guientes en cuanto fuera practicable hasta la sentencia inclusive, deben realizarse ante el mismo juez. Con lo que se asegura un requisito de la "inmediacin". En cuanto a Estados Unidos, el mismo juez que inter- viene en el examen de los hechos ha sido investido durante mucho tiempo de la facultad de entender respecto de cual- quier cuestin que se promoviere con motivo de la adecua- cin del fallo al veredicto, debiendo emitir l mismo la sentencia. ' * Leyes inglesas <le 1873- 1B75- que organizaron el sistema judicial actual- mente vigente. REFERENCIAS HISTRICAS Y DE DERECHO COMPARADO 55 En los juicios de derecho estricto, la legislacin actual faculta remitir el examen de los hechos a jueces comisiona- dos u otros funcionarios que luego debern informar al tri- bunal. Aqu aparece consentido no slo el procedimiento de documentacin o escritura, sino incluso un notorio des- conocimiento del principio de inmediacin. 67 . DESARROLLO DE LA INMEDIACIN EN LA ACTUALIDAD. En los momentos actuales vemos afianzar en los diversos sis- temas procesales la prctica de la inmediacin mediante la forma del j uicio oral, concentrado, ante tribunal colegiado, ya sea en instancia nica o baj o el sistema de la doble instancia. 68 . PROCESOS DE RAIGAMBRE HISPNICA. Los pases de raigambre hispnica donde el procedimiento sigue ios mol- des de las viejas leyes espaolas de 1855 y 1 8 8 1 , siguen en general con sus sistemas de proceso escrito, formal, com- plejo y poco propenso a la inmediacin. Las pocas normas que facilitaran el desarrollo, en alguna medida, de este principio, son desconocidas en la prctica y el contacto directo entre el juez, las partes y el material de conocimiento, es un hecho extrao a tales regmenes de ha- cer justicia. 69 . LA ORDENANZA PROCESAL CIVIL ALEMANA. Los ale- manes, provistos de buen sentido prctico, observaron y apreciaron las ventajas de la oraiidad. Despus de la adopcin del mtodo oral en varias leyes del siglo pasado, sancionaron luego de la fundacin del Im- perio, en 1 8 7 7 , la Ordenanza Procesal Civil (Zivilprozess- ordnung) 77 , a travs de la cual la oraiidad se generaliz por toda Alemania, completndose dicho principio con los de inmediacin y concentracin. " Ordenanza Procesal Civil, del 30 de enero de 1877, que entr en vigor el I de octulire de 1879; modificada el 17 de ma> o de 1898 al sancionarse el Cdigo Civil, y posteriormente por la ordenanza del 13 de enero de 1924 y la ley de simplificacin de Jos juicios de 1835. 56 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO Es cierto que baj o el rgimen de esta ley la oraiidad se llev a sus formas ms exageradas, al punto de no atribuirse valor a ninguna manifestacin o peticin de las partes si no era obj eto de una alegacin verbal ante el mismo tribu- nal, y slo sta era tenida en cuenta, aunque adems se regis- trara por escrito en el protocolo. Pero de lodos modos de all parti el principio saludable que luego, y en formas ms razonables o atemperadas, se con- sagr en otras leyes procesales de la poca. La ley de 1924 no slo atenu el principio, sino que al generalizar como ya se dijo antes el examen de testigos ante el juez delegado, rest bastante campo a la inmediacin. En el actual proceso civil alemn, si bien el actor propo- ne su demanda y su prueba por escrito ante el tribunal co- legiado (Landgericht), y a su vez el demandado tambin hace constar por escrito sus argumentos bsicos, peticiones y pruebas que ofrece, es en la vista de la causa, ante la Cmara, donde se lee y funda oralmente la demanda y la respectiva defensa. Habiendo hechos controvertidos se produce la prueba directamente ante el tribunal ya vimos que se admitieron tambin delegaciones en esa misma audiencia o en otra pos- terior si fuere necesario. Terminada la recepcin de las prue- bas, las partes formulan oralmente sus conclusiones sobre ellas y sobre el proceso en general. Cuando el tribunal considera que la cuestin est sufi- cientemente discutida, clausura la vista para dar la sentencia enseguida o en breve trmino. Y adems de este contacto directo entre el tribunal y las partes con motivo de sus alegaciones orales y respecto del material de conocimiento trado a su presencia, el principio de inmediacin queda satisfecho en este rgimen por cuanto impone que slo deben tomar parte en la votacin de la sen- tencia aquellos jueces que han asistido en su totalidad a la vista de la causa 7 ". i s ROSENBERG, op. cit., p. 395; K SCH, op. cit-, p. 1 32 . REFERENCIAS HISTRICAS Y DE DERECHO COMPARADO 57 70. EL PROCESO CIVIL EN AUSTRIA. En 1895 se sancio- n la ordenanza austraca, de filiacin germnica, que im- portaba un mayor progreso y perfeccionamiento sobre la or- denanza alemana. Ha sido considerada por la doctrina como la ms perfecta ley de procedimiento 8 0 . Aqu tambin la demanda se propone por escrito; noti- ficada personalmente a! demandado, se provoca una audien- cia ante el presidente del tribunal o un juez delegado, en la cual el accionado puede oponer excepciones. En su de- fecto, debe determinar las cuestiones que han de ser con- sideradas litigiosas. Adems, el tribunal podr dar un pla- zo al demandado para contestar la demanda. Asimismo pue- den las partes plantear el caso mediante un cambio de escritos 8 1 . Las partes actan asistidas y representadas por letrados, siendo el procedimiento oral, pblico y contradictorio. Si bien incumbe a las partes ofrecer las pruebas que estimen convenientes, al tribunal corresponde la facultad de deter- minar los hechos a probar puntos controvertidos y los medios de prueba. El tribunal est tambin facultado para interrogar de oficio a las partes y a los testigos, ordenar prueba pericial o de informes, disponer inspecciones oculares o cualquier otra diligencia que repute necesaria para conocer la verdad de los hechos; salvo la agregacin de documentos que las par- tes no hubieren invocado. La prueba es recibida directamente por el tribuna! que entiende en la causa siendo excepcional el caso de dele- gacin de alguna prueba determinada, con lo que se con- creta el postulado de la inmediacin. i A. MARI O DE L A F UENT E, La oraiidad en el nuevo Cdigo Procesal Civil de La Rioja, en "Revista de Derecho Procesal", ao xi-1953, 1 e r . trimestre, ps. 65 a 80; AL SINA, op. cit-, t. i, p. 99. so Dicha ordenanza ha sido elaborada por el Dr. F RANZ KE- EIK, quien era entonces ministro de Justicia y profesor de la I'nivcrsidad de Viena. si Procedimiento similar al que rega en Italia hasta la reforma de 1910. Las partes se intercambiaban sus fascicuios. 58 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO Tambi n ei de concentracin es asegurado, al disponer- se que toda la discusin y la prueba sea producida y sus- tanciada en una sola audiencia o en otra prxima y en primera instancia. El tribunal de apelacin slo conoce en cuestiones de derecho. Cuando se considera la causa suficientemente instruida y debatida, se clausura la vista y se dicta sentencia; la que slo puede ser pronunciada por los mismos jueces que asis- tieron a los debates y produccin de las pruebas. 71. EL NUEVO PROCESO CIVIL ITALIANO. Respecto del nuevo procedimiento italiano, ya algo hemos anticipado de l con relacin al tema que estamos tratando 8 -. Fue publicado y promulgado el nuevo Cdigo de Pro- cedimiento Civil, el 28 de octubre de 1940, entrando en vi- gencia el 21 de abril de 1942. El legislador italiano se ha inspirado fundamentalmente aunque no lo sigui en todos sus pasos en las enseanzas maestras de JOS CHIOVENDA, sostenidas durante tantos aos en lo que se refiere al aumento de los poderes del juez, ora- iidad, concentracin, relacin inmediata (immediatezza) del juez con las partes y con los medios de prueba. Los proyectos ministeriales (SOLMI, GRANDI) que son su antecedente, fueron severamente revisados por tres autori- zados especialistas: los profesores CARNELUTTI, REDENTI y CALAMANDREI, de cuyo valioso trabajo al decir de LIEB- MAN se encuentran huellas hasta en el estilo en que fue- ron redactados, tanto el texto del Cdigo como la Relacin 8 1 . Se pueden distinguir en el nuevo proceso dos fases bien diferenciadas: una instructoria y una decisoria. Aunque am- bas son orales, son preparadas mediante la presentacin de escritos. En la fase instructoria vemos que la demanda intro- ductiva es escrita lo mismo que lo es la contestacin. Ambas piezas deben ser completas en sus enunciaciones y peticio- 2 Ver nota 73. 63 ENRI CO TI J I X I O L E BM N, El nuevo Cdigo de Procedimiento Civil italiano, en " La Ley", 1. 23, sec. rtoar. , p. 31. REFERENCIAS HISTRICAS Y DE DERECHO COMPARADO 59 nes, pero los argumentos slo deben ser esquemticos, pues su desarrollo y debate deber ocurrir por va oral ante el tribunal. El juez de instruccin civil fija la audiencia, determina con intervencin de las partes las cuestiones controvertidas y ordena las medidas de prueba que considera procedentes u oportunas. Esta instruccin se desenvuelve en forma nica, concen- trada y continua. A este juez corresponde la facultad de deci- dir, provisionalmente, las cuestiones preliminares, prejudi- ciales o incidentales en este perodo con motivo de la deter- minacin de los hechos y la admisin y produccin de las pruebas. Las providencias que al efecto dicta pueden ser revocadas por l mismo, sin perjuicio de que dichas cues- tiones sean luego juzgadas nuevamente, y aun de distinta manera, por el tribunal. Al concluir la instruccin las partes se comunican de nuevo, recprocamente, un escrito que concreta en conj unto lo actuado ante el instructor. En la audiencia que se celebra ante ei colegio, las par- tes discuten oralmente la causa, luego de lo cual aqul pro- nuncia la sentencia. En sta, el tribunal examina nueva- mente y decide las cuestiones preliminares ya resueltas por el juez- instructor. Si considera necesario ampliar la inves- tigacin o no comparte alguna de las decisiones tomadas por aqul, vuelve la causa al juez de instruccin. Tambi n puede el tribunal disponer que se vuelva a producir ante l alguno de los medios de prueba ya sustan- ciados en la primera etapa. Ya hemos dicho con anterioridad que si bien se produce un contacto estrecho e inmediato entre el juez instructor y las partes, y aqul recibe personalmente los materiales pro- batorios, tanto la inmediacin como la propia concentracin toman en este cdigo una modalidad muy especial. Es cierto que el juez instructor es a la vez uno de los miembros del colegio, siendo su relator; pero ello no per- mite cumplimentar los propsitos ms acentuados de la im- 60 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO mediatezza, ya que de tal modo es uno solo de los tres ma- gistrados que decidirn la causa, quien ha participado directa y personalmente en la recepcin de las pruebas. De este modo, la impresin fresca y viva de los hechos, el dilogo esclarecedor, el conocimiento personal de los lugares, los su- jetos y las cosas que se investigan, slo se habra dado en las vivencias personales del instructor, quien al trasmitir a sus colegas del colegio sus propias impresiones, no permite a s- tos alcanzar la nica fuente originaria del convencimiento 8 1 . Se ha dicho que la funcin instructoria y la decisoria re- quieren actividad y aptitudes diferenciadas. La primera de- manda un rgano gil, pronto, dinmico. La segunda pide prudencia, ponderacin y equilibrio. Con la creacin de la nueva figura del juez instructor en el procedimiento civil italiano, conservando para la deci- sin de la causa al rgano colegiado, se ha pretendido ade- cuar el rgano a la distinta variedad de las funciones; y, como dice LIEBMAN* 8 , "en compensacin, sacrificar parcialmente uno de los principios fundamentales del procedimiento oral: el de la immediatezza, esto es, el conocimiento directo y personal de los medios de prueba, de parte de las personas que deciden la causa". 72- EL PROCESO CIVIL BRASILEO. En Brasil rige desde el 10 de setiembre de 1939 un cdigo nico en materia pro- cesal civil y comercial, sancionado sobre la base del proyecto BATISTA MARTINS. Este cdigo, dice EDUARDO AUGUSTO GAR- CA 69 , ha dado a la Argentina un hermoso ejemplo de com- prensin del problema de la justicia en todos sus aspectos. Los juicios ordinarios se sustancian a travs de un proce- dimiento "mi xt o" cumplido ante un juez unipersonal. Exis- te la doble instancia para las cuestiones de hecho y de dere- cho. Se instituye en primera instancia un perodo prepara- * J OS CH I OV ENDA, Ensayos, op. cit., l. n, p. 254. Op. cit., p. 32. * EDUARDO AUGUST O GARC A, El nuevo Cdigo de Procedimiento Civil del Brasil, en "La Ley", l. 17, sec. doclv., p. 64. REFERENCIAS HISTRICAS Y DE DERECHO COMPARADO 61 torio escrito antes de la "vista" de la causa en audiencia p- blica. La demanda se promueve por escrito, conteniendo ella los fundamentos de hecho y de derecho y la respectiva peti- cin. All debe ofrecerse la prueba, acompandose la docu- mental. El demandado producir su contestacin y prueba en iguales condiciones. Las excepciones se sustanciarn y resol- vern previamente a !a vista. Cabe la reconvencin. La peri- cia debe agregarse antes de la audiencia. El cdigo organiza en todos sus detalles este primer pe- rodo instructorio hasta que se llega a la audiencia pblica, donde se ventila oralmente la causa. Las partes deben asistir a la vista. Abierta la audiencia, se recibir un examen de su laudo hecho por el perito; pu- diendo ser ste interrogado por el juez y las partes. Luego se reciben las deposiciones del actor, demandado y testigos con intervencin personal del juez. Terminada la produccin de la prueba, el juez determina los puntos a los cuales deber limitarse el debate oral. Las partes alegan durante un plazo no mayor de veinte minutos por cada una. La audiencia debe ser nica y continuada, y slo se interrumpe por causa de fuerza mayor. No siendo posi- ble dar trmino a la instruccin o al debate en una sola au- diencia, se seala otra para un da inmediato. Una vez cerrado el debate, el juez pronunciar la senten- cia, y no encontrndose aqul en aptitud de decidir la causa en este acto, sealar una audiencia para dentro de diez das, en que se publicar la sentencia recada. De todo lo ocurrido en la audiencia el escribano labrar un acta, la que ser dictada por el mismo juez y contendr el resumen claro de las pruebas producidas, de las alegaciones y peticiones de las partes y dems funcionarios intervinien- tes, como as los despachos recados y la sentencia. Como se ha puesto en manos de un solo juez el conoci- miento y decisin de la causa, se ha debido mantener en vi- gor el sistema de la doble instancia como ya se dijo, que 62 ExAMHN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO conoce, por ello, tanto de las cuestiones de hecho como de las de derecho. De ah la necesidad de levantar acta circunstan- ciada de lo ocurrido en la audiencia. Pese a la opinin optimista del Dr. EDUARDO AUGUSTO GARCA, que recordamos ms arriba, respecto del cdigo bra- sileo, entendemos que la solucin tcnica arbitrada para el conocimiento y decisin de las causas civiles ordinarias, no es la ms perfecta, al menos en lo que se refiere al juego eficaz que se espera obtener de los principios de oraiidad, concentracin e inmediatez aplicados al proceso. El juicio oral slo logra sus mejores resultados cuando la decisin se confa a un tribuna! colegiado que asiste a la vista de la causa y recibe directamente el material probato- rio y las alegaciones de las partes. Entonces, la sentencia que dicte sobre la base de las frescas impresiones vividas, podr ser irrevisible en cuanto a los hechos que repute probados; siendo, en todo caso, tema de apelacin si es que se insti- tuye tribuna! de alzada slo la decisin de las cuestiones de derecho. De no ser as, se dar la absurda situacin de querer rec- tificar ante el tribunal de segundo grado una apreciacin subjetiva de los hechos, cuyas pruebas, recibidas oralmente por el inferior, no llegan a conocimiento de la alzada sino a travs de una dbil imagen esbozada en el acta escrita que se redact al dictado de! mismo juez cuya opinin se procura controlar. Podramos decir que, como en definitiva el fallo que al- canzar la autoridad de la cosa juzgada ser el del tribunal de apelacin, habra conocido ntimamente e! material de la causa el juez que no la decide; y pronunciar la sentencia definitiva un tribunal que no alcanz a conocerla del mis- mo modo. De esta manera, a oraiidad y la inmediacin como invitados de honor entraron al proceso por una puerta para salir pronto por otra, sin dejar en aqul los efec- tos saludables de su paso. . . C-WIT'LO VI L A I N ME D I A C I N . S U R E L A C I N C O N L O S P R I N C I P A DE O R A L I D A I ) . C O N C E N T R A C I N Y BI L A T E R A L I DAD 73. LAS VINCULACIONES DEL PRINCIPIO. El principio de inmediacin pretende nutrir de savia viva a la planta del proceso, imponindole los medios idneos para obtener de l sus mejores frutos. La sentencia rpida y justa ha de lograrse con mayores probabilidades en aquel procedimiento en el cual e) juez ha estado en permanente y estrecho contacto con las par- tes y los materiales probatorios. Pero este principio no tiene vida propia ni puede arrai- garse sino en determinadas condiciones y ambientes propi- cios a su desarrollo. Estas condiciones y ambientes adecua- dos son asegurados al proceso por la implantacin y vigen- cia de otros principios, tomo lo es el de la "oraiidad" en su sentido raciona!, y el de la concentracin", que persi- gue producir en la ms breve extensin de tiempo y de lu- gar, la totalidad de los actos y diligencias del proceso a fin de obtener la visin ms ntima y cercana de sus resultados, como as su verdadero significado integral. Por otra parte, la inmediacin al realizarse como mtodo de conocimiento y como propsito, debe cuidar de no inter- ferir en la rbita de aplicacin de otro principio fundamen- tal, valedero y deseable durante el curso del debate, como lo es el de "bilateralidad", contradiccin o igualdad de las partes en el j uicio. 64 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO A fin de abarcar esos contactos y relaciones entre los prin- cipios recin mencionados y el que es objeto especial de nuestro estudio, trataremos a continuacin, brevemente, de cada uno de ellos y con referencia al de inmediacin". 1 . Oraiidad 7 4 . TIPOS DE PROCEDIMIENTO. Hemos visto en el capi- tulo ni que para DAVID LASCANO el proceso oral y el proceso escrito implican dos sistemas fundamentales, dos "tipos de procedimientos", teniendo por tales, no a los que ocupan ms o menos la escritura o la oraiidad, sino a los que han construido un sistema orgnico sobre la base de la palabra hablada o escrita. En sus trminos ms elementales, el proceso sera oral o escrito segn que como medio de comunicacin entre las partes y el tribunal y de trasmisin de las aportaciones pro- batorias, se usara de la viva voz de los sujetos o de los per- tinentes escritos que recogieran sus manifestaciones. Pero en la realidad, no es slo la diferencia de los me- dios de comunicacin oral o escrita lo que distingue y da caractersticas propias a los sistemas llamados "orales" o "escritos", respectivamente. En primer lugar, es de sealar que difcilmente se halla- r un procedimiento en el cual puede prescindirse de modo absoluto, ya sea de la palabra oral, como medio de expre- sin, o de la manifestacin escrita, como modo de docu- mentacin o conservacin de los principales actos del j uicio. Slo puede afirmarse que en cada uno de los sistemas halla preferencia, ya sea la comunicacin ora!, ya la escrita". Prcticamente no existen sistemas orales o escritos puros. En los procedimientos de predominio oral, como los esta- blecidos por el reglamento austraco de 1 8 9 5 y la ley ale- mana de 1 8 7 7 donde slo eran tenidos en cuenta los mate- riales probatorios y las alegaciones en cuanto se expresaran o vertieran oralmente ante el tribunal, existe de todos mo- S ; D I M D LASCA\o, Pioyecto de Cdigo, op. cit., ps. 52 y ss.; AL SI NA, op. cit., i. i, p. 81; WY NESS M - L AR. 0p_ cit., p. 143; J OF R . op. cit., t. i. p. 47. ORALIDAD, CONCENTRACIN Y BLATERA LIDAD 65 dos el requisito de que las act uaci ones se registren por escri- to a fin de conservar un memori al del procedi mi ent o cum- plido, hablndose ent onces del pri nci pi o de "prot ocol i - zaci n". 75 . Sus DIFERENCIAS. Las grandes diferencias ent re los dos sistemas antagnicos estn dadas por un conj unt o de no- tas o caractersticas que acompaan a cada uno. En el procedi mi ent o oral, las pretensiones de los litigan- tes, la producci n de las pruebas y los alegatos o conclusio- nes de hecho o de derecho, se formul an verbal ment e en una sola audi enci a, o en varias muy prxi mas, de un modo conti- nuado y concent rado, en presenci a y con intervencin del juez o t ri bunal general mente col egiado que dirige el de- bat e y debe mant enerse el mi smo desde el comi enzo hasta el fin del proceso. El j ui ci o es pbl i co, las formas simples, el juez tiene poderes mayores que en el ot ro sistema y la sentencia se pronunci a i nmedi at ament e, apenas sustanciada la causa. Se l imitan las instancias y los recursos. En el sistema escrito, la actividad procesal se diluye y dispersa en ml tipl es act uaci ones que qui ebran la unidad y dilatan el proceso, estando el juez alejado de las partes y los el ementos de la causa. Las formas son abundantes, com- plejas y estrictas y se constituyen en fuentes de ml tipl es des- viaciones e incidentes. Exi st en numerosos recursos y general- ment e dos o tres instancias. Se han sealado en la doct ri na las principales ventajas e inconvenientes de cada uno de estos sistemas 8 8 , expresn- dose rei t eradament e Las siguientes: 76. LA ESCRITURA. Ti ene la ventaja de que permi t e fijar y registrar con minuciosidad la mat eri a procesal. Pu- dese as conservar a travs del t i empo los actos y diligencias L E O ROSENBERG, op. at., t. i, p. 395. J OF R , op. cit., i. i, p. 49; LASCANO, op. cit., ps. 56 y 57; J OS CH I OV ENDA, Ensayos, op. cit., vol. , ps. 198, 199, 200, 493 y 491; FRANCISCO CARNEL UT T I , Sistema, i. ni, ps. 330 y 331; MARI O DE L A F UEST F , o, cit.. ps. 75 a SO, 6 . Eisner. fi6 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO cumplidas, permitiendo verificarlos o reconocerlos en cual- quier momento y ante los tribunales de apelacin. Asegura a las partes la posibilidad de estudiar y plantear serena y fundadamente sus pretensiones y alegatos, y en es- pecial, tratndose de problemas complejos o difciles cues- tiones de derecho. Concede al juzgador la facilidad de exa- minar tranquila y concienzudamente los argumentos de las partes y los materiales probatorios acumulados, sopesando sin apremios ni pasiones las razones y pruebas exhibidas. Es el medio ms eficiente para la discusin estrictamen- te jurdica que no se presta a la improvisacin ni exige es- pontaneidad, sino, por el contrario, reflexin madura y acer- tada. Entre sus ms visibles desventajas podemos mencionar la que resulta de la lentitud, formalidad y complicacin que imprime a] procedimiento. Las formulaciones y alegatos es- critos impiden las aclaraciones, explicaciones, ampliaciones y aun rectificaciones saneadoras que se producen en el curso del debate oral dirigido por el juez. Es ms difcil en este sistema que se logren acuerdos par- ciales sobre algunos puntos de la litis de modo de aligerar o simplificar la materia controvertida. Se presta a la inci- dencia dilatoria y a la articulacin maliciosa. Aumenta la temeridad del litigante, que se atreve a expresar falsedades por medio del escrito que no habra aventurado en presen- cia del juez, del adversario y hasta del mismo auditorio que asistiere a la vista de la causa si fuere oral. Este procedimiento aleja la publicidad y acenta la des- confianza en la justicia y el escepticismo del pueblo. Pero, por encima de todas las cosas, aleja al juez de la materia viva del pleito, haciendo que no conozca, vea ni in- terrogue personalmente a las partes, testigos y peritos, de modo tal que aqul deba ir a buscar su conviccin objetiva en una cosa muerta y deslucida que es el expediente, donde ios hechos, los sujetos y las realidades que se debaten en la causa no aparecen ms que como mscaras o sombras que deforman la verdad y a veces ni Ja rozan. ORALIDAD, CONCENTRACIN Y BILATERALIDAD 67 77. LA ORALIDAD. La ventaja ms destacable del len- guaje y la comunicacin oral reside precisamente en que constituye un medio que conduce a una ms exacta expre- sin de la realidad de los hechos, dndole mayor claridad, viveza, energa y agilidad, a la vez que mayor naturalidad a la exposicin, sea de las partes, sea de los dems sujetos que intervienen a cualquier ttulo en el proceso. Mediante la expresin hablada, en el j uicio oral, se ob- tiene la ms fcil comprensin de la cuestin discutida, pues en cuanto a las pretensiones y argumentos de las partes o sus abogados, en el debate se logran las aclaraciones o recti- ficaciones que disipan muchas dudas y abrevian el contenido de la discusin. No se lanzan afirmaciones absurdas o teme- rarias por la fuerza del control personal que inhibe a tales impulsos incorrectos; y aun se logran muchas conciliaciones. En lo que respecta a la prueba de los hechos, es all don- de la oralidad tiene su mayor campo de aplicacin y xito. No deben caber dudas de que mediante la exposicin verbal formulada ante el magistrado, ste se hallar en las ms pti- mas condiciones para apreciar la sinceridad o credibilidad de los dichos de un testigo, o de la confesin afirmativa o negativa de alguna de las partes, o la seriedad y fundamento de un peritaje. Si los documentos, las cosas o los lugares a que se refiere el pleito pueden ser examinados por el juez en presencia de las partes, peritos o testigos que deponen sobre ellos, pro- vocando aclaraciones y discusiones al respecto, su alcance o significado, es innegable, entonces, que la conviccin del ma- gistrado habr de formarse con acierto, o al menos con el menor riesgo posible de error o confusin. Se ha di cho" que el "j ui ci o oral es un espejo que refleja los hechos con notable precisin". ss J OF R , op. cit., i. l, p. 49. El mismo aulor hace esta colorida compara- cin: "El mdico en presencia de un enfermo io observa, le toma e! pulso, lo ausculta, ave igna sus antecedentes y despus receta o prescribe un rgimen. "Supongamos que en vez de usar ese mtodo racional, empezase por enviar a H denendiente o a un colega para cine redacte un memorial con el fin de 68 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO Entre las desventajas del j uicio oral se recuerda el peli- gro de que las partes poco diestras o no ejercitadas, no ex- pongan con exactitud, acierto o elocuencia sus argumentos; de que se inhiban por la presencia de los dems asistentes a la vista; de que en la celeridad o sorpresa del debate no estn en condiciones de proveerse de los elementos de j uicio o razones legales que permitan impugnar con eficacia, argu- mentos o pretensiones no previstas. Se agrega a ello la fugacidad de la impresin de la pala- bra hablada, la que si bien representa con mayor viveza o colorido la idea y el estado subjetivo del deponente, es a su vez efmera en el tiempo, siendo retenida en su integridad de expresin slo por breves momentos. Por eso se dice des- de antiguo: "verba volant, scripta manen" 9U , aludiendo a tales circunstancias inherentes al medio de manifestacin em- pleado. Existe tambin el riesgo de que algo importante no fue- re odo en el curso del debate o de que fuere muy pronta- mente olvidado. Por ltimo, es evidente que este sistema impone mayor esfuerzo, preparacin, diligencia y capacidad, tanto en los jueces como en los abogados que intervienen en la causa. Pero tales exigencias se compensan ampliamente con los be- neficios que se obtienen de su aplicacin, entre los cuales volvemos a sealar como ms valiosos los que significan la inmediacin y trmite concentrado de! proceso, que condu- cen al logro de una justicia rpida y eficaz. pasarlo en consulta al boticario, para despus de eso recin preocuparse de la enfermedad y del paciente. "En e! primer caso habr seguido los mtodos racionales de la oralidad; en e! segundo, los procedimientos absurdos del juicio escrito". Creemos que el ejemplo trado por J O B , ms bien nos vale como explica- cin de lo que significa la "inmediacin" frente al principio opuesto de la "me- diacin "; ya que la intervencin del colega y otros funcionarios que se interponen entre el mdico titular y su paciente, es lo que seala la falta de "inmediacin"; siendo ya indistinto que sus impresiones las trasmitan al mdico principa! por escrito o mediante informes verbales. 8 0 "Las palabras vuelan, los escritos permanecen"; ver J A I M E M. MANS PUI - GARNAIJ , Los principios generales del derecho, Repertorio de reglas, mximas y mismos jurdicos, Bosch, Barcelona, 1917, p. 359. ORALIDAD, CONCENTRACIN Y BILATERALIDAD 69 78. ORALIDAD E INMEDIACIN. De las explicaciones que anteceden puede deducirse la ndole de las relaciones exis- tentes entre el principio de "oralidad" y el de "inmedia- cin". Este ltimo se hallar generalmente realizado en las causas tramitadas sobre la base del sistema oral. Ser como una manifestacin importante de ste. Pero no siempre la oralidad significa inmediacin ni ambos conceptos pueden asimilarse. Es lgico que no puedan identificarse ambos principios, pues uno, el de oralidad, slo se refiere al modo de expresin de las ideas; el otro, la inmediacin, exige la intervencin directa y personal del juez en la recepcin de las alegacio- nes y de las pruebas. Se trata, sin duda, de dos principios estrechamente vincu- lados, emparentados; y es cierto que en la historia del pro- cedimiento la inmediacin va casi siempre acompaada de la oralidad y la mediacin de la escritura 9 ' . 7 9 . EN LA RECEPCIN DE LAS PRUEBAS Y ALEGACIO- NES. Se ha dicho que la inmediacin tiene su sentido y aplicacin en cuanto se refiere a la recepcin de las pruebas, y que la oralidad o su contrafigura, la escritura es espe- cialmente aplicable en lo que respecta a las alegaciones de las partes. En realidad no es exactamente as. Hay o puede haber procedimientos total o predominantemente orales en cuanto se exigiera que las pretensiones y argumentos de las partes, como as la produccin de las pruebas testigos, confesin, pericias, slo valgan en cuanto se formulen oralmente, y en cambio no reciba acogida el principio de inmediacin, como ocurre cuando las declaraciones, testimonios, etc., ora- les, son recibidos no directa y personalmente por los miem- bros del tribunal que va a decidir la causa, sino por jueces delegados o funcionarios instructores. Son stos como ocurre con el juez delegado del proce- dimiento alemn y el juez instructor del cdigo i t al i ano- as WV NESS M I I AR, op. cit., p. 1 7 1 . 70 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO quienes recogen "oral mente" los materiales de la causa; pero el tribunal que va a fallar, slo toma conocimiento de ellos a travs del relato o memoria trasmitida por el referido fun- cionario. Aqu, pues, la inmediacin, aunque fuera procura- da en las actuaciones del juez delegado o instructor me- diante el trato directo y oral, no habra sido realizada en su principal finalidad, que tiene por objetivo a las vivencias personales del juez que dictar la sentencia. Por nuestra parte, no tenemos dudas de que puede ha- ber oralidad sin inmediacin, en el sentido arriba expli- cado. Lo que no compartimos es la opinin de algunos auto- res en el sentido de que as como puede haber oralidad sin inmediacin, podra tambin darse el caso de que sta se manifieste como vigente en un procedimiento exclusivamen- te escrito 9 2 , en el cual est investido de la potestad de deci- sin exclusiva un juez al que "se presenta directamente el material de la causa y, sin embargo, forme la base de la resolu- cin nicamente el material aportado por escrito" 9 3 . Estimo que en el proceso escrito puro no puede haber lu- gar para la inmediacin en su sentido integral, ya que los documentos y actas que constituyen la fuente de conocimien lo personal del juez, aunque fueren llevados directamente al expediente sin intervencin de terceros, no dejarn de ofrecer las desventajas que hemos descrito. Faltar a los escritos la intensidad del dilogo vivo y fres- co que nutre la conviccin del juez momentos antes de dic- tar su sentencia. Generalmente el proceso escrito es largo y complicado en sus formalidades, y las impresiones personales que hubiera podido recoger el juzgador al recibir los escri- tos o levantar las actas, se desvanecen con el tiempo, no con- servndose ni en su memoria ni en la inerte frialdad de los legajos. 's Rosr.Nni-.RG, op. til., p. 395, donde dice: "La inmediacin es diferente de la or al i dad. . . La inmediacin como la mediacin son c omp a t i bl e s Lauto con ta oralidad l o mo con la escritura; un procedimiento oral puede ser mediato e i nme - diato uno escri t o. . . Pero por lo regular la inmediacin es c o mp a c i a de la oralidad". ai WY NESS MI L L AR, op. cit., p, 1 7 1 . ORALIDAD, CONCENTRACIN Y BI LATERA LIBAD 71 Esta misma objecin no cabe en los casos en que la orali- dad como ocurre normalmente se combina de modo ra- cional con la escritura; y de los materiales recibidos verbal- mente en la vista de la causa, slo se reproducen o sintetizan en piezas escritas los elementos que se desean conservar por razones de seguridad o para facilitar la revisin del proceso. Aqu, la protocolizacin, no slo no aleja la inmediacin, sino que tiende a resguardar sus efectos. 8 0. IDENTIDAD Y PERMANENCIA DEL JUEZ. Una conse- cuencia del principio de inmediacin que no lo es a su vez del de oralidad es aquella norma en virtud de la cual la sen- tencia slo deben dictarla los mismos jueces que han asistido a la vista de la causa o conocido del proceso desde su comien- zo hasta el fin, segn ya lo hemos explicado oportunamente. Podr tenerse por vigente el principio de oralidad aun en los casos en que fueran varios y distintos los jueces que van conociendo del j uicio hasta dictarse el fallo. En cam- bio, el principio de inmediacin no habr sido satisfecho sino en el supuesto de asegurarse la identidad de! juez 8 *. 8 1 . ORALIDAD AL SERVICIO DE LA INMEDIACIN. Pero debemos aclarar que as como casi siempre la oralidad va acompaada de la inmediacin, en grado tal que "no se concibe segn SENTS MELENDO un procedimiento oral sin inmediacin" 8 '', sta es mucho ms importante y deci- siva que aqulla. Aunque la inmediacin es tenida en cuen- ta como formando parte del elenco de principios compren- didos en el sistema oral ", es ella la que asegura la eficacia del proceso llevndolo al trmino de una sentencia justa. El sistema oral es slo el medio o recurso tcnico cuya aplica- cin permite la realizacin de ese otro principio que moti- va nuestro estudio. '-" W. KISCH. op. cit., p. 132; OI I OV ENDA, op. cit., vol. n, p. 201; ROSENBERG, op. cit.. i, p. 395. as Op. cit., ps. 140 y 141. !>e CH I OV ENDA, op. cit., vol. n, p. 254, dice: El piincipio de la inniediaci >n se llalla estrchame: !Je vinculado con el de oralidad, en cuanto slo en ei proceso oral puede ser plena y eficazmente aplicada. 72 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO Antes de concluir este apartado, recordemos que cuando hablamos de oralidad no invocamos su sentido ms ortodoxo o intolerante. Razonamos con CHIOVENDA 07 que "por orali- dad no se entiende ni la simple discusin oral. . . ni mucho menos la exclusin de la escritura del proceso, como el nom- bre podra hacer creer a los inexpertos; ya que la escritura, siendo como es un medio perfeccionado de expresar el pen- samiento y de conservar de una manera duradera la expre- sin, no puede dejar de tener en el proceso aquel puesto que tiene en todas las relaciones de la vida. . . significa una ra- cional contemporizacin de la escritura y de la palabra, como medios diversos de manifestacin del pensamiento. . . " ! 1 8 . 2. Concentracin 82. CONCEPTO; FINALIDADES. El principio llamado de "concentracin", como su nombre lo indica, es aquel que procura abreviar en el tiempo el desarrollo del proceso ha- ciendo que sus actos se produzcan en forma continuada, sin interrupciones ni interferencias que lo dilaten o disipen la visin del conjunto y la necesaria concatenacin de los su- cesos inherentes a la sustanciacin de la causa. La concentracin o atraccin en el menor tiempo y lu- gar, de los actos procesales, persigue importantes finalida- des. Una de ellas es la de lograr que los juicios se tramiten con la mayor celeridad posible, a fin de que el estado de incertidumbre o riesgo existente respecto del derecho discu- tido o turbado, cese lo ms pronto con el restablecimiento, garanta o declaracin de tal derecho en la sentencia. Es decir, procura la ms rpida concrecin de la tutela jur- dica, y por ende de la paz social alterada por el conflicto. Por otra parte, adems de la celeridad deseada que constituye un principio ella misma, la concentracin de los actos y diligencias trata de permitir que se mantenga y ' CH J OV K NDA, op. cit., vol. ii, ps. 198 a 200. s Eti igual sentido se expresa LASCANO, op. cit., p. 56. "No es el caso de aceptar la oralidad por a oralidad misma, porque en principio no es mejor ni peor que la escritura, sino de asegurarle el puesto que le corresponde en el pr oceso. . . " . ORALIDAD, CONCENTRACIN Y BILATERALIDAD 73 manifieste la unidad del debate, a fin de que en cualquier momento se pueda tener una nocin clara y precisa del con- j unto de sus materiales, tanto en relacin al concreto caso planteado en oportunidad de trabarse la litis, como con res- pecto a la prueba y a la sentencia que en su consecuencia deba dictarse. Tambi n la concentracin persigue coadyuvar a la ms econmica tramitacin de los juicios, ya sea por suprimir las articulaciones o incidentes que tiendan a complicarlos o dilatarlos sin necesidad, ya ahorrando energas, tiempo y ero- gaciones materiales al de por s costoso mecanismo de la justicia, que ha de pesar sobre el bolsillo de los litigantes y en el de toda la comunidad. Un pleito largo y complejo distrae y absorbe las fuerzas productivas de los contendientes alterados en el ritmo de su vida normal, requeridos por las diligencias del proceso y privados de sosiego; perjudica sus economas; ocasiona mo- lestias a testigos, informantes, funcionarios y dems terce- ros a quienes se acude; aumenta los gastos generales del tri- bunal sostenido por el Estado. Y adems de todo ello, un pleito de esa naturaleza puede producir frutos esculidos o ineficaces, al reconocer tardamente un derecho que slo ha de gozarse ntegramente si es tutelado enseguida o al poco tiempo de producido su desconocmiento 3 9 . 8 3. CONCENTRACIN EN BENEFICIO DE LA INMEDIACIN. Adems de todas estas finalidades e implicancias, la concen- tracin y celeridad en el desarrollo del proceso vienen a cons- ol CouTiiRp. refirindose a los graves inconvenientes del juicio escrito, en cuanto a su larga tramitacin, dice: "Tampoco es posible dejar librada a las torturas y maquinaciones del juicio escrito, que puede durar aos v aos, la suerte dei juicio de alimentos, que debe resolverse en un plazo de horas, o las acciones posesorias que reclaman medidas de canicier casi policial; o el juicio de accidentes de trabajo, donde lo primero que se deb - hacer, humana \ jurdi- camente, es asegurar la suhsistcncia del obrero y sti productilidad social. "Juicios de alimentos que han durado aos, como ms de una ve/, i c lia visto; juicios de accidentes del trabajo que se fallan cuando el obrero ha muerto, se han perdido en la inconducta las hijas v se han entregado a) delito los hijos, son algo ms que una burla de la justicia: son una afrenta a la sociedad que tales cosas consiente" (Lneas generales del Proyecto de Cdigo de Procedi- miento Civil, en " La Ley", t. 41, p. 936). 74 EXAMEN SISTEMTICO BEL PRINCIPIO titur como un requisito indispensable para que se concre- ten las aspiraciones del principio de inmediacin. En efecto, si el dispone asegurar la relacin directa, in- mediata y estrecha entre el juez y las partes, testigos, peritos, cosas y lugares de! proceso, es a fin de provocar en el ma- gistrado una impresin actual, viva, palpitante y profunda a la vez que acertada, respecto de los hechos discutidos y aun con relacin al verdadero sentido y alcance de las proposi- ciones de los contendientes. Se desea formar el convenci- miento del juzgador mediante su acceso directo y personal al material de la causa. Pero es evidente que de nada o de muy poco valdra que el propio juez oiga a las partes o participe de sus discu- siones aclarando el sentido de la controversia, reciba la con- fesin, interrogue a los testigos, pida explicaciones a los pe- ritos, etc., si dichos actos los debiera realizar en momentos aislados, distantes en mucho tiempo unos de otros, interfe- ridos por cuestiones incidentales, y todo ello a tiempo le- jano del instante en que se abocara a razonar y pronunciar su fallo. En tal caso, las impresiones oportunamente recibidas, las aclaraciones arduamente logradas, para muy poco servi- ran, ya que por entonces unas vivencias se habran desvincu- lado de las otras y todas ellas quedaran, si no olvidadas por completo, al menos esfumadas o deformadas con prdida de su sentido unitario y verdadero. Es decir, entonces, que la concentracin de los actos y celeridad en el desarrollo del proceso, sirven a la inmedia- cin para conferirle sus condiciones de real eficacia. 84. INMEDIACIN EN BENEFICIO DE LA CELERIDAD. Peto a su vez, y recprocamente, la inmediacin, como modo de conocimiento directo por parte del juez, sirve al logro de los principios de concentracin y celeridad, ya que en una causa donde el magistrado interviene directamente en la re- cepcin de las alegaciones y de las pruebas, es posible ade- ms de necesario obtener que los actos del proceso se des- arrollen en forma rpida y concentrada por la abreviacin ORALIDAD, CONCENTRACIN Y BILATERALIDAD 75 de dificultades ficticias o fcilmente disipables. El conoci- mi ent o personal del juez sustituye a las actas y relaciones de terceros, siempre dilatorias. Se ha di c ho 1 0 0 que la concent raci n supone la concesin al juez de facultades ampl ias en la direccin del proceso que le permi t a negar aquellas diligencias que considere innece- sarias y disponer, en cambi o, ciertas medidas destinadas a suplir omisiones de las partes o que estime convenientes para regul arizar el procedi mi ent o; como el despacho saneador del cdigo procesal brasileo o las medidas saneadoras del pro- cedi mi ent o de la provincia de J uj uy (art. 14) . 8 5 . CELERIDAD, CONCENTRACIN, ORALIDAD. Con di- chas facultades es posible abrevi ar los juicios, aun los tra- mitados por el procedi mi ent o escrito; pero es evidente que la concent raci n y la celeridad slo podrn ser eficientemen- te obtenidas en el proceso oral, en el cual , luego de un breve y di nmi co per odo preparat ori o de la instruccin, es po- sible concent rar en una sola audi enci a la de la vista de la causa la producci n de toda la prueba, los alegatos de las partes y ministerios pblicos, y hasta el mi smo pronuncia- mi ent o del veredicto o de la sentencia, de ser ello factible segn la ndole de los asuntos. Es por ello que en las postulaciones doctrinales de los autores y en los articulados de los modernos cdigos proce- sales, la oralidad, la concent raci n y la i nmedi aci n van in- di sol ubl ement e uni das 1 0 1 . ion A - SINA. op. cit., t. i, p. 2fi8. mi J OS CH I OV ENDA, Las reformas procesales y las corrientes del pensamiento moderno, en Ensayos, op. cit., l. u, p. 155 (en nota), dice: "Con esta referencia v ion la publicacin realizada en el mismo ao (1906) de la primera edicin de mis Principa, se inici la propaganda llevada a cabo por m en c! lillimo cuarto de siglo para la reforma del proceso civil italiano sobre la base de la oraiidad, de la inmediacin y de la concentracin" (en este prrafo lase "con- ferencia" y no "referencia"). Dice P OH F T I en su citado trabajo. La doctrina de Chiovenda sobre inmedia- cin y concentracin y el anteproyecto de cdigo procesal para Mendoza, en "Revista de Derecho Procesal", XI , 1953, primera parte, ps. 57 y ss.: '.'En el pensamiento de aquel insigne proecsalista, la oralidad se consustancia con la inmediacin \ la concentracin en el rgimen de las pruebas y la di scusi n. . . ". " . . . Medi ant e la concentracin en el ofrecimiento y pioduccin de (a prueba, la 76 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO 3. Bateralidad 8 6. CONCEPTO. El ms destacado y excelso de los prin- cipios procesales es, sin duda, el de "bateralidad"' 0 2 , lla- mado tambin, con buen criterio, de "i gual dad" 1 0 3 o de contrad iccin " ' 4 . Dice COUTURE 105 que si bien las formas procesales varan normalmente en el tiempo y en el espacio, lo que no vara es el sentido dialctico del debate. Las partes y los jueces formulan sus proposiciones, sus oposiciones, sus composiciones; sus tesis, sus anttesis, sus sntesis. De all que el principio dominante en el proceso es el del contradictorio, que luego identifica como "principio de igualdad". Este principio es inseparable de todo procedimiento ins- tituido ante los tribunales en un Estado de derecho. El mis- mo COUTURE, en la edicin postuma de sus Fundamentos ( 1 9 5 8 ) , ha escrito un captulo final, " La tutela jurdica", en el cual asienta varias proposiciones lgicas, ontogicas y axiolgicas respecto de! proceso civil, que encuentran su apoyo en esa constante necesaria que es el principio de ba- teralidad, all sublimado a una categora filosfica. Este principio halla su expresin tradicional en el dere- cho romano, en el precepto "audiatur et altera pars"', que se cumple brindando y asegurando a cada una de las partes la debida oportunidad de que se le oiga. Halla a su vez funda- mento y refugio en la garanta constitucional de "inviolabi- lidad de la defensa en j uicio" (art. 1 8 , Const. nacional) y en la de la igualdad de los individuos ante la ley (art. 1 6, Const. nac) . lumen acin en ta recepcin de la no preconstutida (examen de litigantes, testi- gos, peritos ) expcilos) y fas conclusiones o alegatos orales, se logra que quien ha de fallar el litigio en primera instancia, tenga un conocimiento directo, inmediato y coordinado de la materia, de la postura de las partes y de los hechos relevantes que aquellos medios de prueba acreditan". 1 0 2 WY NESS MI L L AR, op. cit-, p. 47. i3 COUT URE, Fundamentos, p. 79. io* AL SI NA, op. cit-, t. i, p. 265. ios Op. cit., p. 3. ORALIDAD, CONCENTRACIN Y BILATERALIDAD 77 Es la garanta de! "debido proceso", en el cual cada una de las partes tiene asegurado el derecho y la razonable opor- tunidad de hacer or sus argumentos y ofrecer sus pruebas, como as la de refutar y controlar las del adversario. No puede privrsela de "su da en ei tribunal". En cumplimiento de tal principio, toda afirmacin, pe- ticin o pretensin formulada por una de las partes en el proceso, debe ponerse en conocimiento de la contraria para que sta pueda expresar su conformidad u oposicin mani- festando sus propias razones. Lo mismo en materia de pruebas, ellas deben ofrecerse, ordenarse, recibirse y apreciarse con la intervencin y cono- cimiento de ambas partes, que deben hallarse en condiciones de verificar su regularidad, cuando provienen de! contrario y aun del tribuna!. Las mismas medidas y resoluciones tomadas de oficio, por lo general, y salvo excepciones previstas en la ley, deben someterse al control de las partes. En un antiguo proverbio de la Alemania medioeval se deca: "Eines matines red ist keine red, der richter sol die deel verhoeren beed"'"* ("la alegacin de un solo hombre no es alegacin; el juez debe or a ambas partes"). La verdad slo surge del "contradictorio de las partes", se ha dicho con frecuencia. La discusin hace la luz, dice el pueblo. 87. VINCULACIONES. Y bien, qu vinculacin nos pro- ponemos mostrar entre dicho principio y el de inmedia- cin?: la razonable y natura! que pasamos a explicar. 88. EN LOS ALEGATOS. Cuando queremos que en satis- faccin de nuestro principio de inmediacin los jueces se acerquen lo ms posible a los litigantes para conocer a ellos y sus razones; o cuando pedimos que se permita a los liti- gantes ir ellos y sus razones al lado mismo de la persona del juez inmediacin respecto de las alegaciones, no pens- i s WVS'F.S MfLI. R, op. cit.. p 47 78 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO mos siquiera en la posibilidad de que pueda influirse en la conciencia del magistrado l l evando a sus odos nuestros argument os nat ural ment e parciales, en forma sigilosa, y con- vencerl e as de las razones que afi rmamos nos asisten. No queremos estar cerca del juez para estar solos, sino si mpl ement e para estar cerca. Por ello nos apresuramos en acl arar que slo concebi mos la inmediacin referent e a las alegaciones, en cuant o ella se cumpl a medi ant e el debido j uego del cont radi ct ori o, en el cual el magistrado no ya apreciar las ventajas de su con- tacto con las partes por el simple hecho de o r personal ment e sus argument os y comprenderl os ms cl arament e, sino en especial porque estar en condiciones de enfrent ar sus pro- posiciones, sealar sus errores, oscuridades o vacos, conocer el verdadero al cance del confl icto, abrevi ar o concret ar los puntos debatidos, y aun, de ser posible, l ograr avenimientos parciales y conci l i aci ones 1 0 1 . " A propsito de esto, es muy elocuente el dilogo ya recordado de CAL A- M. i NDB t i , en De las buenas relaciones entre los juices y os abogados, ps. 19 y 20, cuando registra los siguientes argumentos de sus personajes: "El Ingenuo": . . . " Cuando comenc mi proceso estaba seguro de que con un coloquio de media hora conseguira demostrar al tribunal mis buenas razo- nes; y pedia a mi abogado que fijase lo ms pronto el dia en que el juey, podra recibirme \ cscuchaime. Pero el abogado se sonrea con aire compasivo y me deca que los jueies tienen otras cosas que hacer que perder el tiempo con las qucrimonias de los litigantes. V entonces, digo yo, si los jueces no je han hecho para esto, para qu se han hecho?". "El Tci i co": . . . " Es necesario que las razones de los dos contradictores lle- guen al juez, segn un orden preestablecido, en forma igurosamente fijada. Esa justicia sin procedimiento, que todos los ignotautes como t invocan, habra querido dect en aquel caso simplemente lo siguiente: que s el advetsaiio se hubiera apresuiado ms que t a corre a casa del juez, habia podido contarle, contra ti, las ms absurdas patraas, > vencer la causa, sin que t estuvieras en situacin de poder decir ni una sola palabra en tu defensa". "El ingenuo": . . . " Yo no pretendo ser recibido por el tribuna! a la chita callando, sin que mi adversario lo supiera: por el contrario, esperaba poderme encontrar cala a cara con l. en presencia de los jueces, para cxpiesarle mis razones y para avergonzarlo ante ellos. Pero mi abogado me explic que, en las causas civiles, los litigantes no tienen lo que l llamaba aperalio uris: mientras el cliente debe estar con la boca cerrada ) con prohibicin absoluta de hablar de su causa, corresponde a! abogado. . . poner por escrito sus razones, v llenar pginas y pginas de largusimas caitas dirigidas al tribunal: como si los jueces habitasen en Amrica v para entrar en relacin con ellos to existiese medio ms adecuado que el epistolar". l e aqu la "iinmedialezza" junto a la "contradiccin". ORALIDAD, CONCENTRACIN Y BILATERALIDAD 79 89. EN LAS PRUEBAS. Lo mismo decimos respecto de las pruebas. El juez deber ser puesto en condiciones de re- cibir personal y directamente la confesin, las deposiciones de los testigos, las explicaciones de los peritos, etc.; pero todo ello debe ocurrir en presencia y con intervencin vigi- lante de las partes, que podrn orientar los interrogatorios proponiendo preguntas pertinentes, oponindose a la for- mulacin de las que no lo fueren; requiriendo aclaraciones, sealando tachas, y por ltimo produciendo alegatos sobre el mrito de la prueba y dems material reunido. Podrn asimismo recurrir de los actos y resoluciones del tribunal respecto de las pruebas, en cuanto no los hallaren ajusta- dos a derecho. De este modo se limita el riesgo de que la opinin, el prejuicio o aun la propia conviccin dei juez se formen o consoliden expuestos a su espontneo pero incontrolado dis- currir, lo que sucede cuando no estn las partes presentes para iluminar los distintos aspectos de una situacin o de un hecho ambiguo, para llamar la atencin sobre una afirma- cin tendenciosa, una demostracin sofistica o simplemen- te falsa. 90. EN EL PROCESO PENAL. Es por eso que en nuestro proceso pena!, donde la instruccin del sumario se levanta mediante actuaciones inquisitivas y secretas, si bien la in- mediacin entre el juez y los elementos probatorios se pro- duce en un grado intenso, la falta casi total de intervencin y control por parte del acusado y su defensor ha provocado la crtica de los procesalistas y las quejas del pueblo. El examen o la posible reproduccin de algunas medidas de prueba en el plenario aun baj o la forma de j uicio contradictorio, no alcanza a subsanar algunos abusos irre- parables provenientes de la sigilosa y unilateral redaccin del sumario. En ste, el juez tiene acceso inmediato, personal y directo, a los materiales de la causa y medios de prueba, pero en su actuacin, adems de la propia iniciativa, slo acoge la indicacin, el consejo o el requerimiento del acu- 80 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO sadcn" pbl ico, el ministerio fiscal; sin admi t i r simultnea- ment e el cont rapeso necesario de la defensa, de la que slo se reciben meras indicaciones que no obl igan al i nst ruct or y que aqulla formul a a ciegas. Adems, como ya dijimos, esta i nmedi aci n resulta inno- cua si tenemos en cuent a que no es el juez de instruccin sino el de sentencia qui en decide ia causa. Este l t i mo nos ofrece las garantas de su serenidad de j ui ci o por no ser al propi o t i empo el investigador celoso de sus hallazgos, pero no aport a al proceso las ventajas recono- cidas a la inmediacin como modo de conoci mi ent o. Por lo dicho es que slo concebi mos razonabl ement e a dicho principio cuando imaginamos al juez, l mismo, en persona, exami nando y reci bi endo el mat eri al del j ui ci o de un modo di rect o y per manent e; pero si empre que en t odo moment o y j unt o a l se hallen las partes y sus letrados para acompaarl e en ese azaroso cami no en pos de una senten- cia justa. CAPTULO VI I DI S TI NTOS ASPECTOS DE LA I NMEDI ACI N EN EL PROCESO CI VI L 91. NOCIN PRELIMINAR. Al comienzo del captulo V de este trabajo (p. 33) hemos intentado definir el principio en estudio sealando someramente sus elementos necesarios o principales. Dijimos que con l se procura "asegurar que el juez o tribunal se halle en permanente e ntima vincula- cin con los sujetos y elementos que intervienen en el pro- ceso, recibiendo directamente las alegaciones de las partes y las aportaciones probatorias, a fin de que pueda conocer en toda su significacin el material de la causa, desde el principio de ella, quien a su trmino ha de pronunciar la sentencia que la resuelva". De aqu y de todo lo que hemos explicado en las pgi- nas anteriores resulta fcil comprender que la buscada in- mediacin puede y debe realizarse en relacin: a) con las partes, con motivo de sus alegaciones (demanda, contesta- cin, conclusiones o alegatos, etc. ); b) con las pruebas, con motivo de su produccin. Examinemos ambos aspectos. 1 . Respecto de las alegaciones 92. MBITO DE APLICACIN. SECTORES IMPLICADOS. Al explicar en el captulo anterior la vinculacin existente en- tre el principio de "inmediacin" y el de "bilateralidad" o "contradiccin" (ps. 77 y 78 y nota 107), hemos anticipado el examen de este aspecto. Recordaremos entonces que una de las manifestaciones de la inmediacin es aquella en virtud de la cual el juez o 1 - Eisner. 82 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO t ri bunal reci be personal y di r ect ament e de los propios liti- gantes o de sus abogados, sus argument os de hecho y de derecho y la formul aci n de sus pretensiones encont radas. No debemos t ener duda al guna de que ese cont act o per- sonal e i nmedi at o ent re el jue2 y las partes ha de ser suma- ment e provechoso para el escl arecimiento y solucin del litigio. S bi en no deja de ser conveni ent e y a veces necesa- ri o que tales alegaciones se formul en y conserven en piezas escritas a fin de document ar el al cance y cont eni do de la controversia, ello debe ser as sin perj ui ci o de conceder a las partes la ocasin de comuni car oral ment e al tribunal sus puntos de vista, en una audiencia especial o en la misma en que se ventila toda la causa, a fin de l ograr los efectos ya sealados: que el juez o tribunal se compenet r e ms acaba- dament e del sentido y al cance de los argument os y preten- siones; las partes puedan en su presencia confront ar sus razones y a veces ajustaras en lo que t uvi eran de exagera- das o errneas; se obtenga mayor celeridad por medi o de indicaciones o pregunt as que el t ri bunal pueda formul ar seal ando a las partes las oscuridades, vacos o contradiccio- nes de sus planteos o expl i caci ones; se supri man o abrevien al gunos puntos controvertidos por no resul tar real ment e ta- les o por tener un al cance distinto del que suponan las partes en su enfoque unil ateral . De este modo se aclara y simplifica la litis, se concret an los temas real ment e necesitados de prueba y decisin y se i nt ent a al gn acuerdo que disipe el conflicto o reduzca su intensidad. To do ello es posible esperar de este cont act o ent re partes y magistrado en comuni caci n oral e inmediata. El cont eni do de las alegaciones pueden ser ya las cues- tiones de " hec ho" , ya las de pur o " der ec ho" , ya ambas. 9 3. EN LAS CUESTIONES DE HECHO. Tr at ndos e de los hechos, los relatos y afirmaciones de las partes, cuando son formul adas en presencia del juez y frente al adversario, son general ment e ms medidos y cuidadosos que cuando es po- LA INMEDIACIN EN EL PROCESO CIVIL 83 sible introducirlos por escrito sin ms control que el de la propia estima y probidad, no siempre presentes. En el debate oral que tiene lugar con la intervencin directa del magistrado, y en algunos sistemas con la presen- cia del pblico, son tantos los contrapesos y motivos inhibi- torios, que las partes, aun las ms apasionadas o menos prudentes, no se aventuran a lanzar especies o afirmaciones falsas o fcilmente exageradas. La rplica inmediata y ver- bal; la mirada escrutadora del tribuna!; (a expectacin del pblico; la pregunta incisiva y oportuna, son todos medios de control que aseguran en mayor grado la pulcritud del relato, y de todos modos la aclaracin de las dudas o ambi- gedades que impiden tener una idea exacta de lo que se afirma y pretende. 94. EN LAS CUESTIONES DE DERECHO. Respecto del de recho invocado en los casos sutiles o complejos, cuando l es expuesto y desarrollado en la soledad de! bufete por el abo- gado, sin tener frente a s ni al contradictor para refutarlo ni al juez para llamarlo al orden, es muy posible que se introduzca aun sin darse cuenta de ello en las ms aven- turadas acrobacias lgicas o en la afirmacin de las tesis ms audaces. A propsito de tal posible desviacin que se produce por faita de la debida inmediacin, dice el maestro CALAMAN- DREI, tantas veces recordado en este trabajo: "Si delante de nosotros, mientras escribimos, estuviese el juez presente ob- servndonos, creo que sin perjuicio de procurar, como es nuestro deber, decir todas y solamente las razones favorables a nuestro cliente, no tendramos el valor de embarcarnos en sostener por l ciertas tesis audaces que, a veces, en el silen- cio de nuestra biblioteca, nos seducen como ocasiones mag- nficas de poner a prueba nuestro virtuosismo dialctico". "Los libros, vosotros lo sabis dice el citado autor, son peligrosos, porque cualquier fantasa, si se la lee impresa en un libro, se convierte en un precedente autorizado; y especialmente son peligrosos los repertorios de jurispruden- 84 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO cia, que no niegan nunca, a quien sabe buscar, alguna her- mosa mxima hecha a propsito" l o a . 95. EN LA RELACIN DE LOS LITIGANTES. De lo dicho resulta que la inmediacin con motivo de las alegaciones no slo es deseable entre el juez y las partes, sino tambin, y con tanta razn, respecto de las partes entre s. Esta mayor vinculacin personal entre los litigantes y letrados de ambas partes, no slo permite ajustar los hechos y las pretensiones, como se ha explicado. Muchas veces coad- yuva a disipar fantasmas y espejismos, logrando imprevistas conciliaciones. La experiencia profesional nos suele demostrar que a veces un simple malentendido, la interferencia de un ter- cero receloso, maligno o interesado; el ofuscamiento mo- mentneo de dos personas apasionadas, producen conflictos de apariencias insolubles a los que una breve conversacin en la sala de audiencias del juzgado aun en la antesal a- resuelve inmediatamente o limita a ms modestas pro- porciones. En estos casos, los escritos de los abogados y las cdulas de traslado no son buenos emisarios para sellar la paz entre los contendientes. Claro que a veces el enfrentamiento de los contrincantes slo sirve para enardecer sus nimos y acentuar sus agravios; pero al menos, de su discusin tanto ms espontnea cuanto ios Op. cit., ps. 50 y 5i- Esie pasaje nos recuerda una ancdota muy difun- dida, atribuida a Vlez Sarsfield, cuando deseoso de aplacar las impaciencias de un consultante que pretenda cooclusiones definitivas sobre su caso, mostrndole un sector de su nutrida biblioteca jurdica, le dijo ms o menos asi: "estos libros que veis aqu, os dan la razn pero estos otros seal otros anaque- les . . .os la qui t an. . . " . Sabemos, adems, que tas afirmaciones audaces o falsas no slo se deslizan con motivo de los escritos de demanda y contestacin, sino, y con mayor fre- cuencia, en el planteamiento de cuestiones incidentales con fines exclusivamente dilatorios o de hostilzaei al adversario. Tantas articulaciones artificiosas como las que se aventuran en el procedi- miento escrito no se intentaran de seguro si ellas habran de exponerse ante ios ojos y odos del juei > de la contrapane. En la clandestinidad del expediente escrito se emprenden toda clase de maniobras que no se introduciran en el ambiente aireado v bien iluminado del juicio oral. LA INMEDIACIN EN EL PROCESO CIVIL 85 acalorada, recibir el juez alguna luz provechosa para el co- nocimiento de la verdad. 2. Respecto de las pruebas 96. Su IMPORTANCIA FUNDAMENTAL. Si bien la inme- diacin es deseable en cuanto se refiere a las alegaciones de las partes, ella no es en todo caso imprescindible. Aun es posible concebir un sistema eficaz si se estatuye que las ex- posiciones y pretensiones de los litigantes se formulen por escrito o a travs de otros intermediarios que las comuni- quen al tribunal. Las distintas oportunidades que se pueda conceder a las partes para hacer conocer sus razones y refutar a las del adversario, han de permitir en cierto modo que el debate quede claramente planteado. Lo que no puede admitirse sin desmedro de la eficacia del proceso, es que se ignore la inmediacin en el recibi- miento de las pruebas. Quiz por eso algunos autores con- sideran que los principios antagnicos de mediacin e inme- diacin slo se refieren al modo y mtodo de recepcin de las pruebas, y que las diferencias entre oralidad y escritura se refieren nicamente a las alegaciones 1 0 8 . Recordemos, pues, en lneas generales, qu se entiende por "prueba" en el proceso civil y cul es su necesidad. 97. LA PRUEBA EN EL PROCESO CIVIL. CONCEPTO. Ya en el captulo II, apartado 2, de este trabajo, hemos antici- pado algunas ideas al respecto al hablar del proceso y su eficacia. All formulamos diversas consideraciones sobre lo que debe entenderse por "verdad" de los hechos a los fines del proceso y segn cuales fueran los intereses a satisfacer en cada clase de juicios. Dicho tema empalma necesaria- mente con este de la prueba que entramos a considerar. Los jueces en sus sentencias deben aplicar el derecho declarando el que debe imperar en el caso sometido a su decisin. Pero las normas de derecho en que las partes apo- yan sus pretensiones, se refieren a situaciones o supuestos de io ST H N, titado por W Y NESS M I L L AR, op. cit., p. 169. 86 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO hecho cuya existencia real es la condicin que la norma exi- ge para que sea aplicable la consecuencia jurdica que ella misma sanciona. Los que acuden a los estrados de la justicia, como actores o demandados, invocan en su favor los efectos de una norma jurdica que les otorgara la proteccin reclamada; mejor dicho, el bien cuya tutela solicitan. Para ello deben afirmar como ciertos los hechos concre- tos cuya concurrencia, debidamente acreditada, permitir al juez reconocerle los beneficios de la norma citada. Esta necesidad, en el proceso civil, de afirmar los hechos en que se funda la pretensin, es lo que se conoce como "carga de la afirmacin", segn ha dicho CARNELUTTI. Luego, ser menester acreditar la exactitud de tales afir- maciones. Es decir, ser indispensable provocar en el juez la conviccin de que los hechos contenidos en la afirmacin han tenido lugar del modo que en ella se sostena. Se ha de probar la verdad de las proposiciones para que el juez apli- que el derecho que es su consecuencia. !)8. OPINIONES DOCTRINALES. Dice COUTURE 110 ; "Los hechos y los actos jurdicos cuando dan motivo a un proceso, son objeto de afirmacin por parte de aquellos individuos a quienes afectan. Pero como el juez es normalmente ajeno a esos hechos sobre los cuales debe pronunciarse, no puede, lgicamente, pasar por las simples afirmaciones de las par- tes, y debe disponer de medios de verificar la exactitud de esas proposiciones. Es menester comprobar la verdad o fal- sedad de esas afirmaciones con el obj eto de formarse con- viccin a su respecto. "Tomada en su sentido procesal la prueba es, en conse- cuencia, un medio de verificacin de las proposiciones que los litigantes formulan en el j ui ci o". ALSINA, ai concretar su concepto de la prueba" 1 , y en medio de otras explicaciones que nos la presenta como "in- 1 1 0 Fundamentos, op. til., ps. 124 y 125. ni AI- STNA, Tratado, t. I, p. 171. Mientras escribimos estas pginas en que litamos al maestro, nos ha conmovido !a noticia de su muerte, ocurrida de modo LA INMEDIACIN EN EL PROCESO CIVIL 87 vestigacin de los hechos" o modo de "averiguar cmo ocu- rrieron las cosas", termina por coincidir con la doctrina mo- derna, sosteniendo que "en su acepcin lgica, probar es demostrar la verdad de una proposicin, pero en su signifi- cacin corriente expresa una operacin mental de compara- cin. Desde este punto de vista, la prueba judicial es la confrontacin de la versin de cada parte, con los medios producidos para abonarla". SENTS MELENDO af i rma 1 " que en CARNELUTTI hallamos una exacta nocin lgica de las pruebas, cuando dice (La prova civile, p. 48, ed. 19-17): "El obj eto de la prueba no son los hechos sino las afirmaciones"; "no pertenece a la prueba el procedimiento mediante el cual se descubre una verdad no afirmada, sino por el contrario aquel mediante el cual se demuestra o se halla una verdad afirmada". Y agre- ga SENTS MELENDO que "como piedra de toque, ofrece CARNELUTTI el ej emplo de la operacin aritmtica: mientras no se ha efectuado la operacin, esto es, mientras no hay una afirmacin, no puede haber una prueba". Lo mismo sostena COUTURE cuando deca' 1 3 : "El con- vencimiento del magistrado depende, en el derecho vigente, en manera muy especial, de la actividad probatoria de las partes. Ms que a un mtodo cientfico de investigacin, la prueba civil se asemeja a la prueba matemtica; es una ope- racin de verificacin de la exactitud o el error de otra operacin anterior". Es actualmente cosa admitida por la doctrina procesal que en materia civil la prueba no es ms que lo antes ex- presado: "un medio de contralor o comprobacin de las afirmaciones que los litigantes formulan en el j ui ci o". El obj eto de la prueba no es de ninguna manera la "averiguacin" o "investigacin" de la "verdad" de los he- chos. En virtud de la vigencia del principio dispositivo en el inesperado en octubre de 15B. Si mucho h.ibta recibido de i !a ciencia procesal de nuestra patria, ms an se esperaba de su madurez intelectual y stt cultura especializada. Le rendimos el homenaje de nuestra respetuosa recordacin. '!= Op. cit., p. 174. Op. cit., p. 126. 8 8 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO proceso civil, el juez no conoce otros hechos que los que las partes han afirmado, ni otras pruebas que las que ellas mis- mas han suministrado. En el sistema vigente, y salvo limi- tadas excepciones, no se le confa al juez la misin de in- vestigar los hechos o averiguar la verdad. 99. DIFERENCIA CON LA PRUEBA PENAL. En esto estriba su diferencia con el juez en lo penal. ste s que investiga, puesto que busca y procura conocer hechos ignorados y sus circunstancias ocurrentes; y para ello tiene amplias faculta- des de inquisicin. Ya hemos explicado en el captulo n, 2, que la distinta intensidad y gravedad de los intereses en j uego es la que justifica que en el proceso civil donde el conflicto suele no trascender del mbito privado de las partes la prueba se limite a una verificacin de las afirmaciones, en grado tal que el reconocimiento del demandado o del actor, en su caso detiene toda actividad de comprobacin, debiendo tenerse por ciertos los hechos as admitidos, salvo que fueren imposibles o inverosmiles o hubiera prueba en contrario. En cambio, en el proceso penal y en aquellas causas civi- les en que se discuten cuestiones que interesan al orden p blico asuntos de familia, insanias, etc., el mayor inters comprometido impone una actividad procesal ms empeosa en el descubrimiento de la verdad. Un aspecto de esta cuestin ha sido ingeniosamente en- focado por SENTS MELENDO 111 , quien afirma que aquellas diferencias de mtodo no corresponden a una naturaleza distinta del proceso civil respecto del penal. Razona as: "Es que la investigacin o averiguacin se realiza durante el pe- rodo instructorio y por el juez instructor, el cual, como rgano de la justicia penal, tiene mucho ms de instructor, que de juez; de igual manera que ese perodo no es una fase probatoria del j uicio penal sino una etapa instructoria anterior al mismo. . . por qu no existe ese perodo pre- liminar en el proceso civil? Pues muy sencillo; porque en lo n Op. cit., ps. 177 y 178. LA INMEDIACIN EN EL PROCESO CIVIL 89 civil, la averiguacin, la investigacin de los hechos, la rea- liza el ciudadano particular, en virtud de que slo a l le afecta el asunto, en virtud de que slo l tiene inters. Co- moquiera que l ya ha cuidado de averiguar, de indagar, de inquirir, y en su caso, de investigar, puede afirmar los hechos. Y si no ha averiguado, ni investigado, y no puede traducir en afirmaciones esas averiguaciones o investigacio- nes, le ser imposible formular la demanda 1 ' 5 . Solamente sobre tales afirmaciones se practica la prueba. "En lo penal, el sumario es anterior al juicio, no es una etapa de l; hay averiguacin o indagacin o si se quiere investigacin; no hay prueba; al procesado se lo indaga o bien se lo ha indagado como imputado; se le recibe declara- cin indagatoria; el procedimiento puede ser inquisitivo sin que con ello se falte a la esencia del j uicio. Las afirmaciones se contienen en la acusacin y en la defensa; y en el j uicio (plenario) hay prueba". De todos modos recordemos que la prueba es un modo de crear la conviccin del magistrado. Ti ende a formar en el nimo del juez un estado de certeza respecto de la realidad de un hecho controvertido. Por ello es que, volvemos a insistir, si la prueba est dirigida al juez para formar " s u" convencimiento, no es po- sible concebir que l no intervenga personalmente en la rea- lizacin de las diligencias que procuran precisamente mos- trarle la verdad de los hechos que " l " deber tener por acreditados o no. Sea que los hechos fueran averiguados o investigados por las propias partes antes de formular sus afirmaciones en el juicio, sea que tal averiguamiento se practique por el juez de instruccin en una etapa anterior al "j ui ci o" propiamente 1 1 5 En genera!, casi no tiene ni necesidad de averiguar tos hechos, puesto que l los ha vivido personalmente o tomado participacin en ellos. Lo que necesi- tar es hallar medios de prueba para formar la conviccin del juez. Salvo en algunos pocos casos en que ios hechos lo afectan sin haber actuado en ellos, como cuando ignora la identidad del causante de un dao en sus bienes o las circunstancias en que se produjo; lo que tendr que indagar antes de formular la demanda. El juez de instruccin, en cambio, no ha vivido los hechos y es un extrao a ellos. 90 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO dicho, como lo aprecia SENTS MELENDO; en cualquiera de ambos casos tales indagaciones conducen a la afirmacin de hechos en la demanda y contestacin; acusacin y defen- sa que ser necesario "probar", esto es: verificar y demos- trar como cierta en la conviccin del magistrado. De manera que aun en las causas civiles de objeto menos trascendente ser menester tal demostracin. Como no es el propsito de este trabajo desarrollar la teora general de la prueba, sino slo el de analizar el modo de vinculacin del juez con los medios probatorios, no cree- mos del caso examinar lo que la doctrina ya tiene estudiado respecto del objeto, la carga, el procedimiento y la valora- cin de la prueba en el proceso civil. Nos basta, a nuestros fines, con haber recordado some- ramente lo que se entiende por "prueba civil" y su necesidad lgica. 100. DIVERSOS SENTIDOS; CLASIFICACIN. Al examinar, como lo hacemos, el principio de inmediacin respecto de la actividad probatoria, comenzamos por sealar siguiendo a Go LDS CHMi m 1 1 * dos aspectos o sentidos en que puede manifestarse dicho principio: o) un sentido subjetivo o f or - mal que se refiere a la utilizacin inmediata de los medios probatorios por parte del juez; recepcin y conocimiento di- rectos y sin intermediarios; b) un sentido obj etivo o mate- rial, que exige que el juez slo haya de utilizar los medios de prueba inmediatos o los ms inmediatos posibles respecto de los hechos a conocer. Veamos ambos aspectos de nuestro principio: a) Sentido subjetivo o jormal 101. CONCEPTO. Este sentido bajo el cual puede com- prenderse el principio de inmediacin respecto de las prue- fl J AM ES COL DSCHM I DT . Derecho procesal civil, traduccin por Leonardo Piicto Castro, con adiciones de Niceto Alcal Zamora > Castillo, Editorial Labor, Barcelona, 1936, ps. 87 y ss. LA INMEDIACIN EN EL PROCESO CIVIL 91 bas, examina cmo el juez ha de utilizar los medios de prueba; cual debe-ser s u relacin de proximidad con ellos. Ya hemos insistido a lo largo de todo este estudio de qu manera es necesario asegurar que el juez intervenga personal y directamente en la recepcin de los materiales probatorios que luego, e indefectiblemente, l y slo l de- ber apreciar y valorar para formar su j uicio sobre los he- chos discutidos en el acto de pronunciar la sentencia. 102. MEDIOS DE PRUEBA. RECONOCIMIENTO JUDICIAL. Como consecuencia de ello se impone: I) Tratndose del reconocimiento judicial de lugares o cosas en los cuales o respecto de los cuales se han desarrolla- do los sucesos objeto de la controversia, tal reconocimiento entre nosotros llamado "inspeccin ocular" debe llevarlo a cabo personalmente el juez o tribunal que deber apreciar en forma directa y de visu sus circunstancias y accidentes. En lo posible deber evitarse delegar en otras autoridades el examen de tales lugares o cosas; y cuando la apreciacin de los objetos exija conocimientos especiales en algn arte o ciencia, sin perjuicio de designar entonces peritos para ilustrar al juez sobre las cuestiones tcnicas, ste deber asis- tir al lugar de la diligencia para percibir a travs de sus propios sentidos las cosas en examen y poder interpretar con mayor acierto la explicacin pericial" 1 . 103. PRUEBA INSTRUMENTAL. 2) Respecto de la prueba instrumental, los documentos debern presentarse en sus ori- n" Refirindose a las ventajas de la inspeccin ocular como prueba por excelencia, SAL V ADOR DE L A COL I NA, en su Derecho y legislacin procesa!, op, tlf., t. ir, p. 12(i, ola, relata: "Siendo juez de primera instancia en La Rioja. realic una inspeccin ocular en un pequeo terreno respecto del que una pobre mujer anciana, que o ocupaba, dedujo interdicto de retener, porque se vea turbada en la posesin de parte de! inmueble. Defendi en el acto sus derechos con mu- cha elocuencia". "Que no tengo papeles?, deca. Bueno! Ellos (los turbadores) tampoco tienen ni un pedaci t o. . . ni pa pitar. Pero yo tengo una prueba mejor, la raiza!: estos naranjos que plant cuando era joven. En los papeles ponen picardas, pero nadie hace crecer las plantas en menos tiempo del que Dios manda. Que caven, seor juez, en esos pozos, \ ver que esos Arboles tienen mas de cincuenta aos, "La prueba fue decisiva y en el da se decret el amparo". 92 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO ginales o copia legalizada si se tratara de instrumentos p- blicos, a fin de que el tribunal aprecie directamente su texto, redaccin, tipo de escritura, papel, tinta, modo de im- presin utilizado, espacios blancos, dobleces, firmas, signos, vetustez y tantas otras circunstancias que influyen sobre la estimacin de su autenticidad material y conceptual o que denotan las circunstancias particulares de su expedicin. 1 04 . DECLARACIONES CONFESURAS Y TESTIMONIALES. 3) La confesin de las partes y las declaraciones de los testi- gos ha de recibirlas tambin personalmente el propio ma- gistrado. Dice SARTORIO" 8 : "El examen ha de adecuarse a la con- dicin y estado del deponente. Las propias respuestas son una sugerencia al juez para enderezar su interrogatorio aco- modndolo a poner de manifiesto al testigo ladino como a facilitar las declaraciones sinceras". Y citando a CARAVANTES {t. i i , p. 218), expresa: "El juez debe or al testigo con agra- do y mansedumbre y mirndole a la cara, pues en el sem- blante puede a veces conocer la sinceridad o falsedad de su deposicin". CHIOVENDA" 9 cita a MARIO PAGANO en este prrafo: " . . . E n la viva voz hablan tambin el rostro, los ojos, el color, el movimiento, el tono de la voz, el modo de decir y tantas otras diversas circunstancias pequeas, las cuales mo- difican y desarrollan el sentido de las palabras generales y suministran tantos indicios de ellas a favor o en contra de la afirmacin de las palabras. La muda lengua, la elocuencia del cuerpo, para valemos de la frase de Tu i o, de la misma manera que es ms interesante, as tambin es ms verdica que las palabras y puede ocultar menos la verdad. Todos los signos contemplados se pierden en la muda escritura y faltan al juez los ms claros y ciertos argumentos". Y a continuacin agrega CHIOVENDA: " En LESSONA se pueden ver citados los viejos doctores que acons ej aban. . . " a De la prueba de testigos, p. 130. i Ensayos, vol. n, p, 4 9 3. LA INMEDIACIN EN EL PROCESO CIVIL 93 hacer constar en el acta tambin el cambio de color del tes- tigo {!). Pero lo peor es que LESSONA no encuentra cosa ms acertada que recomendar al secretario que refiera cuidado- samente el tono de la voz, los movimientos, etc. Y no es mejor someter estos signos a la directa observacin del juez que debe pronunciar la sentencia? En ello est el principio de la inmediacin". Y agrega el maestro: " El juez que debe sentenciar no puede valorar las deposiciones odas por otro, y ms o menos exactamente recogidas en el acta, tan bien como aquellas que l mismo ha odo con el espritu de ob- servacin aguzado por el pensamiento y por la responsabili- dad de deber j uzgar". 105. PRUEBA PERICIAL. 4) Lo mismo decimos en cuan- to a la prueba pericial. El juez, adems de procurar asistir al lugar de la diligencia como ya dijimos, debe estar en condiciones de poder interrogar personalmente al experto en presencia de las partes a fin de lograr la debida aclara- cin de sus dudas; la explicacin de afirmaciones tcnicas o sintticas; la armonizacin de conclusiones antagnicas o aparentemente tales y la satisfaccin de todas las inquietudes que el caso suscite. 106. CONCLUSIN. De este modo se concretar la in- mediacin del juez respecto de los medios de prueba; y como es lgico, para asegurar sus efectos, el juez debe ser el mismo durante todo el proceso, y el que asiste a la recepcin de las pruebas ha de ser el que pronuncie la sentencia. Ya dijimos que de otro modo los propsitos de la inmediacin se ha- bran frustrado. b) Sentido objetivo o material 107. CONCEPTO; ADMISIN. Este aspecto del principio examina qu medios probatorios ha de utilizar el juez, o sea la relacin de los medios de prueba con la cuestin a probar. Como lo reconoce GOLDSCHMIDT, es de advertir que es extraordinariamente controvertido que el principio de inme- EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO diacin en su aspecto objetivo o material sea admitido en el derecho vigente, por imperio de la ley"". Pero aunque la enumeracin legal no seala entre los fliversos medios de prueba una ordenacin lgica derivada de su naturaleza o de su vinculacin con los motivos de prueba, es de sealarse como lo hace COUTURE 121 que ciertos medios de prueba tienen un carcter directo, por cuanto suponen un contacto inmediato del magistrado con los motivos de prueba con los hechos o situaciones a pro- bar; que otros, ante la imposibilidad de una relacin di- recta, acuden a una especie de reproduccin, reconstruccin o representacin de los motivos de prueba; y otros hay, por ltimo, que a falta de mtodos de verificacin directa o por representacin, se fundan en un procedimiento lgico de deducciones o inducciones. Al respecto dice ALSINA: "Hay ciertos hechos que graban . la conciencia sin el auxilio de ningn intermediario y cuya impresin es tan viva como la luz en la vista; otros, en cam- bio, no los percibimos sino por medio de otros hechos pre- cedentemente recibidos, aplicando el raciocinio, que nos conduce de lo conocido a lo desconocido. En el primer caso el conocimiento es directo o inmediato, porque se aplica al hecho misino; en el segundo es indirecto o mediato porque se conoce el hecho que se investiga a travs de otro hecho" 1 - . De estas ideas surge la existencia de un cierto orden de prelacin o preferencia entre los medios de prueba segn fue- re ms o menos inmediata la relacin que cada uno de ellos procura al juez respecto de los motivos de prueba o hechos a acreditar. Y asi: 108. PRUEBA DIRECTA. PERCEPCIN. A) En primer lu- gar tenemos la prueba directa o inmediata, por percepcin, que nuestra ley procesal conoce bajo el nombre de "inspec- cin ocular". Ella consiste en la experiencia actual y viva que se produce por el contacto personal y sin intermedia- 1 2 0 GOI J J SCl l l l l DT, Op. dt., T>. 89. " i Op. cit., Fundamento*, p. 167. i--' Op. cit.. i I T, ps. 174 y 175. LA INMEDIACIN EN EL PROCESO CIVIL 95 ros entre el juez y los hechos u objetos que es necesario probar. Este modo directo de conocimiento es considerado como el primero y ms eficaz de los medios probatorios. l pro- voca la evidencia misma del juzgador en presencia de las cosas o hechos motivo de controversia. No se trata de la mera evidencia interna, por intuicin o libre conviccin personal, sino de la evidencia externa que que se logra en condiciones en que puede ser vivida, con- trolada y compartida por terceros de un modo objetivo. Aqu, el principio de inmediacin, en cualquiera de sus aspectos, acta con toda su intensidad y eficiencia. En los casos en que Jos hechos, cosas o lugares examina- dos por el magistrado presenten modalidades o calidades que no le sea posible apreciar por sus propios sentidos o a travs de sus personales conocimientos, ser necesario como ya dijimos acudir al auxilio de personas especializadas tcnicos o peritos que por su preparacin cientfica en la materia respectiva o el uso de instrumentos especiales, esta- rn en condiciones de hacer explicable al juez los fenme- nos observados, permitindole una apreciacin objetiva de ellos. Pero, este medio de conocimiento, la inspeccin judicial u "ocular", no puede utilizarse sino en muy contados casos. Los hechos de la vida, sobre los cuales versa el litigio, gene- ralmente son fugaces o pasajeros, y es poco frecuente que ellos perduren hasta el momento del pleito, y ms an en aquel en que deba dictarse la sentencia. Por ello debe acudirse, en un orden gradual de preferen- cia aunque casi siempre se los utilice en forma mixta o combinada a los dems medios de prueba. 1 09 . PRUEBA INDIRECTA. REPRESENTACIN. B ) A falta, pues, de la percepcin directa, sta es sustituida por la re- presentacin. Es la reconstruccin presente de un hecho ausente. Ella puede producirse de dos maneras: ya sea mediante documentos, como los contratos que las partes redactan cui- 96 EXAMEN SISTEMTICO DEL PRINCIPIO dadosament c para acredi t ar el hecho, sentido y al cance de su acuerdo de voluntades; ya sea medi ant e relatos de que ser necesario valerse en los casos en que no sea posible aque- lla document aci n reflexiva ( prueba preconst i t u da) , c omo en los supuestos de hechos ilcitos, delitos, cuasidelitos, et c. Esta reproducci n de los hechos, medi ant e relatos, es lla- mada en general " t es t i moni o" 1 2 3 . A su vez se manifiesta de dos maneras: 1) el rel at o efec- t uado por las propias partes, que es la confesin o el jura- ment o. Como se trata de la admisin de un hecho sostenido por el cont rari o y en perj ui ci o de! propi o inters, se acoge c omo prueba fundament al , pues una firme induccin permi- te afi rmar que slo por respeto a la verdad se reconoce aque- llo que nos trae dao; 2) el rel at o efect uado por terceros ajenos al pl eito, a quienes no les mueve ni ngn inters personal en l, es la prueba de testigos. stos, a su vez, pue- den deponer sobre hechos cados di rect ament e baj o la accin de sus sentidos o slo conocidos a travs de simples refe- rencias de terceros. Se trata, de todos modos, de una prueba indirecta. 110. PRUEBA POR INDUCCIN. C) Por l timo, a falta de los mencionados medios de prueba, o concur r i endo con ellos, tenemos la prueba por i nducci n. Part i endo de la existencia real de ot ros hechos o circunstancias probadas, se llega por simple razonami ent o a la admisin de un hecho desconocido que se infiere a travs de aqullos. Los datos de que se part e se l l aman rastros o indicios, y la pr ueba as obt eni da por in- duccin se l l ama presuncin, que puede ser " l egal " si la san- ciona la mi sma ley, y " j udi ci al " u "hominis" si slo es el pro- duct o del raci oci ni o de! magistrado. En la formacin de aqulla puede cont ri bui r la l abor de los peritos, que con ayuda de su ciencia pueden permi- tir el conoci mi ent o de hechos ignorados o dudosos infirin- dolos de hechos ya comprobados. Sus conclusiones se apoyan >a AL M N , op, cit.. i. ii, p. 176, LA 1 [XMEDACION EN EL PROCESO CIVIL 9 7 en el suceder lgico y necesario de ciertos hechos o fenme- nos con relacin a otros. 1 1 1 . EFICACIA ACRECIENTE DE LOS MEDIOS DE PRUEBA. De la ligera mencin que hemos efectuado, de los diversos medios de prueba, podemos comprender que la eficacia de todos ellos no es igual para alcanzar la conviccin necesaria sobre la verdad de los hechos controvertidos. La prueba se hace ms dbil e incierta a medida que el juez se va alejan- do de Jos motivos de prueba por la inclusin, entre ellos, de los elementos intermediarios. La firmeza indiscutible de la inspeccin ocular slo pue- de resentirse por los defectos naturales de los sentidos huma- nos, y puede asegurarse con la ayuda de peritos o instru- mentos idneos de observacin. Le sigue en eficacia la representacin por documentos, ya que stos normalmente reflejan en forma deliberada y consciente la voluntad de los sujetos. La que se obtiene por relatos es menos valedera. Si se trata de los de las partes, a stas les afecta la pasin y el propio inters. Slo son credos en cuanto tales relatos les perjudiquen en la causa. En cuanto a los testigos, son muchos los motivos que pueden debilitar la eficacia de sus afirmaciones: defectos de los sentidos; el tiempo trascurrido; fallas de la memoria; po- breza en la narracin; pasin o inters personal en favor o en contra de alguna de las partes; inexactitudes de las actas en los procesos escritos; errores de criterio; inhibiciones, te- mor, etc. La llamada prueba de "presunciones" es ms dbil an como elemento de conviccin judicial. El riesgo de falsos razonamientos, las falacias y sofismas, la falsa experiencia, la falsa percepcin, la debilidad de los indicios, etc., hacen de este medio de prueba el ms insegu- ro. Por eso casi nunca es aceptado por s mismo si no es apuntalado por otros ms concretos, como fuente de conven- cimiento. S - Ej ane r . 9 8 EXAMEN SSTEMTCO DEL PRINCIPIO 1 i 2. COROLARIOS. Es en virtud de esta distinta eficacia de cada uno de los medios de prueba, que GOLDSCHMIDT, al referirse a este aspecto objetivo del principio de inmedia- cin, despus de aclarar su dudosa admisin en los cdigos, propone los siguientes corolarios: 1) Si cabe la prueba de inspeccin ocular o de documen- tos dispositivos, no debe ser admitida la de testigos o peri- tos. Ello as, ya que los testigos slo deben utilizarse para la comprobacin de hechos pasados, pero no para acreditar co- sas o hechos actuales que el mismo magistrado puede verifi- car personalmente por sus propios sentidos. 2 ) Si es posible recibir directamente la declaracin de testigos o peritos, no debe aceptarse en su lugar actos o do- cumentos donde consten sus declaraciones anteriores en otros procesos o extrajudiciales mediante escritos. 3) Si es posible obtener testigos presenciales de los he- chos, no deben admitirse los de referencia. 4 ) Si es posible obtener cualquiera de los otros medios de prueba, deben preferirse stos a los meros indicios y las respectivas presunciones. Como se puede observar, este aspecto del principio de inmediacin tiene en cuenta la mayor o menor distancia que separa al juez de los hechos a probar; y aconseja excogitar siempre aquellos medios que aseguren un contacto ms di- recto y personal, o sea ms inmediato y por lo tanto ms eficaz. 3. Inmediacin en el tiempo 1 1 3. CONCEPTO Y EFICACIA. El gran procesalista ger- mano que fue ADOLFO SCHNKE, al ocuparse de nuestro prin- cipio 1 2 *, destaca dos aspectos que son a su vez elementos de l: a) Inmediacin en el recibimiento de la prueba. Aqu explica lo que ya hemos analizado respecto de dicho principio, en cuanto exige una relacin personal y directa del juez con los 1 2 * ADOL F O SCH NRE, Derecho procesal civil, traduccin de Leonardo Prieto Castio. Bosch. Barcelona, 1950, p. 41. LA INMEDIACIN EN EL PROCESO CIVIL 9 9 medios de prueba, b) Inmedi aci n en la apreciacin de la prueba. En este apart ado, el referido aut or ya desapareci- do ensea que aquel pri nci pi o i mpone una inmediata dis- cusin y fallo de la causa, Es deci r: apenas produci da la sus- tanciacin de las pruebas, sin dar margen de demora o pos- tergacin al guna, debe exigirse que se formul en los alegatos de las partes ante el t ri bunal , y a su vez, apenas ocurri da la discusin de la causa, cl ausurado el debate, debe dictarse el fallo correspondi ent e. De este modo se pret enden asegurar las ventajas de la inmediacin en el desarrollo de la causa y recepcin de las pruebas; ya que el beneficio obt eni do por la intervencin directa y personal de los mi embros del t ri bunal se debilita- ra gradual ment e si se admi t i era que los alegatos se poster- garan, o si luego de t ermi nada la discusin aqul dej ara t rascurri r largo tiempo sin pronunci ar la sentencia, que debe reflejar lo ms fiel mente posible el conoci mi ent o y las im- presiones adquiridas por los jueces durant e la vista de la causa. Este aspecto del pri nci pi o de i nmedi aci n, en realidad, no es si no una de las condiciones de su eficacia. A l nos hemos referido en el cap t ul o vi, apart ado 2, de este t rabaj o, al analizar las relaciones ent re nuestro pri nci pi o y el de " concent r aci n" , cuya finalidad, a! realizarse, obt i ene tam- bin lo que SCHNKE ha l l amado "i nmedi aci n en la apre- ciacin de la pr ueba" . PARTE TERCERA E L P R I N C I P I O E N L O S DI V E R S OS C D I G O S CAPTULO V I H LA I NMEDI ACI N EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTI NAS i 14. ITINERARIO. Despus de haber examinado el prin- cipio de inmediacin en su aspecto doctrina!, en su ubica- cin en la ciencia del derecho procesal, en su evolucin his- trica y en la legislacin de diversos pases extranjeros, cree- mos llegado el momento de analizar cmo o en qu medida dicho principio ha hallado o no cabida en los regmenes pro- cesales civiles vigentes en nuestro pas. Buscaremos sus huellas a travs del Cdigo de Procedi- mientos de la Capital Federal semejante en esto a los de varias provincias argentinas; sus recientes leyes de refor- mas; !a ley federal 50; las ieyes de justicia de paz y la que instituye el fuero laboral en la Capital Federal; los proyec- tos Lascano y Podetti; las leyes de Mendoza, La Rioj a y j uj uy, y la que crea los tribunales del trabajo en la provin- cia de Buenos Aires. Como ya hemos estudiado con detenimiento las condi- ciones procesales en que la "inmediacin" puede verse reali- zada y satisfecha, explicando su repercusin directa en la eficacia del proceso, en e! examen que a continuacin em- prenderemos de las leyes argentinas respecto de esta mate- ria, nos limitaremos a sealar los mtodos adoptados y las disposiciones legales que de algn modo se refieren a ella. Los breves comentarios, que en algn caso adosaremos, ten- drn por supuesto el conocimiento previo del problema que dejamos meditado en las pginas que anteceden. 104 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS 1. Cdigo de Procedimientos en Materia Civil y Comercial de la Capital Federal 115. ANTECEDENTES FILIATORIOS. La ley ritual que rige en la Capital Federal, en materia civil y comercial, es vieja y deficiente. Recordemos las palabras de LASCANO re- producidas en la primera pgina de este trabajo. Dicho cdigo se aprob en 1880, para regir en la provin- cia de Buenos Aires, y al federalizarse su capital qued como ley procesal para el distrito federa!. Su antecedente inmedia- to es el proyecto de 1878, que sigue los lincamientos del Proyecto Domnguez, que a su vez lom como modelo la Ley de Enj uiciamiento Civil espaola de 1855. Al haber adoptado el procedimiento escrito.y formal, a su vez recogi la herencia de defectos y aberraciones que son el cortejo necesario de aquel sistema, como ya lo hemos explica- do con anterioridad. 116. PANORAMA GENERAL. La demanda, su contestacin y los alegatos de bien probado se formulan en piezas escritas. La prueba, aun la que se recibe oralmente, se reproduce y conserva en actas escritas agregadas al expediente. La ley in- dica algunas oportunidades en que los jueces tendran que ver y or a las partes y stas a sus jueces; y concibe al magis- trado recibiendo personalmente la prueba testimonial y de confesin. Tambi n el Cdigo brinda fugaces ocasiones a la inme- diacin en algunos juicios especiales y sumarios. Pero en la realidad la "inmediacin" est totalmente ausente de nues- tras prcticas procesales evadindose del escaso y miserable lugar que le asign el legislador en el sistema del Cdigo. En las dems provincias argentinas, cuyos cdigos reco- nocen la misma raigambre hispnica con filiacin en la Ley de Enj uiciamiento Civil de 1855, la situacin es la misma, salvo por su distinto origen los modernos cdigos de Men- doza, La Rioj a y Juj uy. LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 105 1 2 6 Ver olas 7! y 72. Por eso, al igual que lo hicieron los comentaristas de la ley espaola 1 2 5 , prevenimos desde ya que algunos textos del cdigo de la Capital pueden hacer pensar que dentro del riguroso procedimiento escrito se ha dado cabida, al menos, a actuaciones y diligencias en las cuales la asistencia perso- nal del juzgador impuesta por diversos artculos permite concretar algn grado de inmediacin til a la mayor efi- cacia del proceso. Y por supuesto, advertimos que ello, la- mentablemente, no ocurre as ni en los pocos casos en que podra suceder conforme a la letra de la ley. Citaremos a continuacin las principales disposiciones que imponen la presencia e intervencin directa del magis- trado. 117. CONCILIACIN. El art. 64 establece: "Los jueces debern procurar, en cuanto sea compatible con el ejercicio de sus atribuciones, que los litigantes pongan trmino a sus diferencias por medio de avenimientos amigables, y a ese efecto tendrn la facultad de convocarlos a su presencia en cualquier estado del j uicio, siempre que crean posible con- seguir aquel obj eto". Esta disposicin inviste al magistrado de facultades con- ciliatorias, por lo cual era de esperar de ella mayores resul- tados que los que en la prctica se han logrado. Por una parte, permite obtener acuerdos o transaccio-" nes que pongan trmino al litigio o en todo caso limiten sus alcances, cuando se consiguen avenimientos parciales sobre algunos de los puntos discutidos. Por otra, da una oportuni- dad al juez para conocer personalmente a las partes e inte- riorizarse, desde ya, del sentido de la controversia; y a las partes, para conversar, ver y or a su juez y llevarse la impre- sin de que su causa est siendo atendida por la justicia con el inters que aqulla reclama. Su poco xito se debe a que no se hace uso de tal facultad con la frecuencia necesaria, y, adems, a que pocas veces asis- te el propio juez a las respectivas audiencias que se celebran 106 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS con intervencin del secretario u otro funcionario de menor jerarqua, que por ello no es capaz de influir sobre las partes como podra hacerlo el propio juez discretamente y sin pre- juzgar, desde luego en razn del respeto y consideracin que merece su investidura y la calidad de su persona. El art. 64 de la ley de reformas 1 4 . 2 37 fija una audiencia para "or a las partes" acerca de la cuestin planteada y pro- curar que lleguen a una solucin directa, en los juicios de alimentos, litis expensas y tenencia de hijos. Desde luego que esta norma supone la asistencia del juez a la audiencia. Le caben las mismas observaciones prcticas que a la anterior comentada. 1 1 8 . ACTUACIONES DE PRUEBA. TESTIMONIAL. Refirin- dose a las actuaciones de prueba, el art. 1 2 1 del Cdigo esta- blece: "El juez asistir siempre a las que deban practicarse fuera del juzgado pero dentro de la ciudad donde tenga su asiento". Como es lgico suponer, tambin deber asis- tir a las que se practiquen en el mismo tribunal. Despus de sentado ese principio, el mismo art. 1 21 en sus apartados 2 9 y 3 Q traa excepciones para la prueba tes- timonial en juicios de menor cuanta y en los de monto indeterminado; en cuyos casos la reciba el secretario; o el mismo juez slo en caso de que lo pidiere alguna de las partes. Con respecto, tambin, a la prueba testimonial, el art. 1 8 8 dispone: " . . . Si las partes estuviesen presentes, el juez o secretario en su caso, podr pedirles a Jos testigos- sobre los hechos, las explicaciones que juzgue necesarias". Pero la ley 1 4 . 2 37 , en su art. 31 , y el decreto-ley 2 3. 39 8 / 5 6, de reformas al Cdigo de Procedimientos, sobre esta materia, han venido a consagrar en frmula legal lo que en la prctica vena ocurriendo en infraccin a la letra de la ley. Han establecido, tanto el art. 3! de la ley 1 4 . 2 37 , como el art. 1 3 del decreto-ley 2 3- 39 8 / 5 6 - ampl i ando el texto del art. 1 8 8 del Cdi go- : " La prueba testimonial ser recibida por el secretario, siempre que no se pidiese al ofrecerla que la reciba el j uez". LA INMEDIACIN EN I.AS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 107 Como dice SENTS MELENDO'* 8 , "con este precepto se da estado legal a lo que vena siendo una corruptela admi- tida con carcter general en la vida judicial de casi todos los pases. Mejor es que el juez est ausente con toda legalidad, que no que lo est infringiendo la ley procesal. En uno y otro caso se falta al principio importantsimo de la "inme- diacin", pero con el sistema actual el juez no falta adems a su deber. Ante la imposibilidad de que el juez reciba las declaraciones agrega SENTS MELENDO, me parece bien que se le libre legalmente de esa carga; si a lo largo de siglos no se ha conseguido que los jueces cumplieran (por lo visto en casi ningn pas) con ese deber esencial de su cargo, bien est que el legislador se d por vencido". No compartimos la necesidad de esta derrota ni la de esta seguramente intencionada resignacin del citado au- tor. Soluciones indudablemente existen para afianzar la su- pervivencia de aquel anhelado principio; y ellas han de bus- carse, en todo caso, en una distinta organizacin de la justi- cia y especialmente del sistema procesal vigente. 119. ABSOLUCIN DE POSICIONES. Con referencia a la prueba de confesin o de "absolucin de posiciones", el art. 128 del Cdigo, entre otras previsiones, dispone: " . . . En la audiencia sealada, el interesado las manifestar y el juez har sobre ellas el examen". . . "En la Suprema Corte y C- maras de Apelacin, las posiciones sern recibidas por el pre- sidente, pero en presencia del tribunal". Por su parte, el art. 131, autorizando incluso las interro- gaciones pertinentes a fin de asegurar la eficacia de la prueba confesoria, estatuye: "Las partes podrn hacerse re- cprocamente las preguntas y observaciones que juzguen con- venientes, con permiso y por intermedio del juez. ste podr tambin interrogarlas de oficio, sobre todas las circunstancias que sean conducentes a la averiguacin de la verdad" 1 2 7 . l i e Op. cit., p. 2 64 . ! " Es(e medio de prueba, las interrogaciones, no coincide exactamente <on la absolucin de posiciones, pero existe en la le) como un recurso paralelo y 108 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS En las disposiciones citadas, la presencia e intervencin del juez no slo est supuesta sino expresament e exigida por la ley como requisito de validez del acto. En verdad, diligencias de esta natural eza pi erden, si no toda, gran part e de su utilidad al practicarse en ausencia del juez y aun general ment e del mi smo secretario. Y esto es, l ament abl ement e, lo que ocut r e en la casi totalidad de las veces 1 2 8 . coadyuvante al logro de la prueba de confesin. En las posiciones, ellas deben formularse de modo aiervo, de afirmaciones, a fin de que el absolvente con- teste por si o por no. En cambio, "las preguntas y observaciones" que autoriza el art. 13! a las partes reei po canten te j al juez para que las practique de oficio, en "averiguacin de ia verdad", no estn constreidas a las formas exigidas para las posiciones y tienen por finalidad permitir que se arlare el sentido de una posicin o los alcances de una espuesla ambigua, oscura o evasiva. Las explica- ciones que pueden pedir el juez o las parles a sns contrario?, deben referirse a lo que fue niatei ia de una posicin formulada o ahsuelta En cuanto a la foima de las posiciones, aunque sin poder afirmar que se abandonen las clsicas prescripciones al respecto que tratan de asegurar la pre- cisin y claridad del acto, la ley de reformas 14.237 en su art. 27 ha establecido: "No se exigir forma determinada a las posiciones y preguntas, pero cada una de ellas no contendr ms de un hecho y sern claras y concretas, debiendo i c r s a r sobre puntos controvertidos que puedan r de conocimiento del ab- solvente". Respecto de las facultades del juez en la "averiguacin de la verdad" (art. 13! , in fine), ellas han sido ampliadas y afianzadas por el art. 21 de la ley 14.237, que ie permite "en cualquier estado del juicio" disponer las medidas necesarias para esclarecer la verdad de los hechos. No debe olvidarse que en el proreso ri\il no se traa de investigar sino de corroborar o comprobar, y a ello corresponde, nicamente, el vocablo "esclarecer". i*8 f _ n os aos que llevo ejerciendo mi profesin de abogado, ello con bastante intensidad v en todos los fueros, en esta Capital, podra afirmar que alcanzan los dedos de una sola mano para sealar las veces en que un juez ha estado presente en las audiencias de prueba y aun de modo fugaz, y que no son muchas ms las que cuentan con la interven< ion personal y activa del secre- tario. Tampoco puede al menos decirse que ellas son atendidas por la persona del oficial l p , de marcada influencia en la vida del jugado. Son empleados de muy modesta jerarqua y no siempre de mediana ilus- tiann o urbanidad los que se sientan frente a la mquina de escribir que pocas veces dominan, reciben las pruebas y presiden de hecho las audiencias, ejerciendo incluso facultades admonitivas y cuasidisciplinarias sobre litigantes y letrados. Es tan extraa la presencia del juez que cuando un litigante o profesional la solicila respetuosamente, es mirado como un turista venido de olro planeta. En los excepcionales casos en que el magistrado en persona visita el recinto tampoco "sala" de audiencias, los funcionarios y dems asistentes se ponen prestamente de pie. Xo tanto para rendir el respeto que merece la investidura, LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 1 09 120. PRUEBA INSTRUMENTAL. Respecto de la prueba instrumental, el art. 150 del Cdigo dispone: " El juez har por s mismo el cotejo, despus de or las observaciones de las partes, si estuviesen presentes, y el dictamen de los peri- tos". Y en relacin con la prueba pericial establece el art. 177: "Las parles podrn enterarse del dictamen en la ofi- cina; y a instancias de cualquiera de ellas o de oficio, podr el juez mandar que comparezcan los peritos a dar las expli- caciones que crean conveni ent es . . . ". 121. INTERVENCIN DEL JUEZ. Volviendo a la testimo- nial, dice el art. 193: "Los testigos debern dar siempre la razn de su dicho; si no la dieren, el juez la exigir. . . " , Todas estas normas mencionan o suponen la asistencia del juez a las respectivas audiencias o diligencias, y aunque el procedimiento sea en definitiva escrito y de todo ello ha- br de labrarse "acta" que ser leda mucho tiempo despus al dictarse sentencia, al menos la intervencin del magistra- do fuera de dejar alguna huella en su memoria asegura el acierto y responsabilidad de los actos procesales que de- ben cumplirse bajo su direccin. Todo esto, aun siendo tan poco, tambin se frustra por la ausencia habitual del juez. 122. ESBOZO DE ORALIDAD EN SEGUNDA INSTANCIA. En el procedimiento ordinario en segunda instancia, las expre- siones de agravios, sus contestaciones, memoriales segn se conceda el recurso libremente o en relacin, se formulan por escrito. Un esbozo de "oralidad" y por consecuencia de "inme- diacin" respecto de las alegaciones, parece como ofrecido en materia de alegatos sobre el mrito de la prueba que se hubiera producido en la alzada. El art. 252 del Cdigo ex- presa: "Dentro de tercero da, contado desde la notificacin como para celebrar el sorprndeme e inesperado acontecimiento que a todos conturba. 110 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS de la providencia de autos, o al practicarse esta notificacin y en la misma diligencia, manifestarn las partes si van a informar in voce; si no lo verifican, se podr resolver sin dichos informes". Reglamentando el procedimiento de tales alegatos ora- les, a fin de asegurar su mayor eficacia, el art. 254 estable- ce: "En los casos en que deban producirse informes orales, no se fijar la audiencia pblica para este acto, mientras que los miembros de las Cmaras no estn instruidos del expe- diente. Podrn informar los interesados o sus defensores, hablando en primer lugar el apelante y en segundo el ape- lado. No les ser permitido tomar la palabra segunda vez sino con la venia del presidente, y slo para hacer rectifica- ciones y restablecer los hechos que hayan podido ser presen- tados con inexactitud". Tambi n aqu la rutina devoradora del procedimiento escrito ha hecho que en la prctica casi no se conozcan tales informes in voce en materia civil, y que los alegatos se for- mulen por escrito en un memorial que no se agrega formal- mente a los autos. 1 2 3. ORALIDAD E INMEDIACIN EN LOS JUICIOS ESPECIA- LES. En cuanto al procedimiento en los juicios especiales, en algunos de ellos se organizan actuaciones sumarias y con- centradas que se denominan en la ley "j uicio verbal" o "ver- bal y actuado", en los cuales se legisla y estatuye un intento de oralidad inmediatamente sofocada en un acta escrita que en la prctica se levanta como siempre sin la interven- cin del juez. En la regulacin del interdicto de adquirir, el art. 571 del Cdigo dice: "En este j ui ci o verbal oir el juez a las partes o sus defensores, recibir los documentos y testigos que se presenten, los cuales no podrn ser ms de cinco por cada parte, extendindose nota en que con claridad y preci- sin se consignen los alegatos y las pruebas producidas". Una audiencia similar se establece para el interdicto de retener en los arts. 575 y 576, y para el de recobrar la pose LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 111 sin en el art. 5 8 2 del Cdigo Procesal Civil. Lo mismo para el de obra nueva (art. 5 8 5 ) . Existen numerosas otras disposiciones en que se establece que el juez llamar a " j unt a" a los interesados; o que "oi r" a las partes oponentes; o que "recibir las pruebas" de que intenten valerse, o frmulas semejantes que presumen la asistencia y direccin de los actos por parte del juez, ante quien deben producirse. En estos casos, el problema se re- suelve de la misma manera; el empleado disponible en secre- tara, llama a las partes, recoge sus manifestaciones en acta o agrega los escritos en que ellas vienen ya redactadas, reci- be las declaraciones testimoniales, confesorias u otras pro- banzas y redacta un provedo de rutina que dice ms o me- nos: "odo lo cual, S.S. decreta: autos para resolver". Y as vive la "inmediacin" sus virtudes entre los permeables mu- ros del Cdigo de Procedimientos. Refirindose a la oralidad en los juicios especiales en el Cdigo Procesal Civil uruguayo similar en esto al nuestro, deca COUTURE: " LO primero que corresponde analizar es el fenmeno de que el cdigo actual establece una cantidad de juicios orales que en su aplicacin prctica han constituido un evidente fracaso. Es de todos sabido que el j uicio oral del actual cdigo no es otra cosa que una farsa, en la cual se lle- van las exposiciones escritas; y cuando tal cosa no ocurre, el juez (?), las partes, los abogados y los testigos, tienen por pe- nosa misin, la de esperar a que un escribiente termine de copiar lo que uno de ellos le dicta. Para seguir as, se dice, ms vale suprimir de una buena vez la farsa e ir directamen- te al j uicio escri to" 1 2 9 . 2. La inmediacin en las leyes de reforma del Cdigo Procesal Civil de la Capital Federal 1 2 4 . LEY 1 4 . 2 37 . ANTECEDENTES Y PRINCIPIOS. La pri- mera ley reformatoria del Cdigo, la 4 1 2 8 , promulgada el 3 ' o EDUARDO j . COUT URC, Lineas generales del proyecto de cdigo de proced miento civil, en "La Ley", i. 41, p. 9S5. 1 1 2 El- PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS de octubre de 1902, no contiene ningn precepto que se refiera a los problemas tratados en este estudio. Una importante modificacin se ha introducido al viejo cdigo de procedimientos sin cambiar en general su es- tructura y sistema mediante la ley 14.237, sancionada el 24 de setiembre de 1953, promulgada el 13 de octubre y publicada en el "Boletn Oficial" el 19 de dicho mes y ao. En cuanto al principio de inmediacin que estamos exa- minando, los autores que colaboraron con el Poder Ejecu- tivo nacional en la realizacin del proyecto de ley, doctores JUAN ENRIQUE CORONAS, HUGO A. OOERIGO y FERNANDO HO- RACIO PAYA, dicen 1 3 1 ': "El principio de inmediacin, que no es otra cosa que el contacto de las partes y c! juez en el pro- ceso mediante la comunicacin y continuidad de los actos. . . , tampoco se realiza en el proceso actual. Claro est que en ausencia de la oralidad, es difcil realizar en toda su ampli- tud el principio de inmediacin; pero ello no significa que aun con el procedimiento escrito no sea posible cumplir la finalidad principal del mismo mediante procedimientos que aproximen ms a las partes y al juez, creando un verdadero estado de comunidad jurdica. Con la reforma se logra dar un cierto grado de amplitud al principio, mediante la con- tinuidad de las audiencias 1 " y el conocimiento integral de los diversos actos procesales, especialmente aquellos que ver- san sobre la prueba". A continuacin explican la necesidad de que el juez co- nozca el proceso desde su comienzo, intervenga en la deter- minacin de los hechos controvertidos a los fines del ofreci- miento y sustanciacin de la prueba, y de procurar la continuidad y concentracin de los actos procesales a fin de asegurar la unidad del proceso y su valoracin instant- nea. Luego expresan cmo entienden haber contribuido a i 3 La reforma procesal civil, Eluciones Aray. Buenos Aives, 1954, ps. 12 y i 3. i 3 i Que nosotros hemos recordado en ei capitulo vi, pi, 72 y ss., en que examinamos el principio de "concentracin" y la relacin entre ste y el de "inmediacin". LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS i 13 realizar dichas aspiraciones en virtud de normas que ense- guida analizaremos. Ya anticipamos que esta ley 14. 237 no llega a cambiar ni la estructura ni el sistema de nuestro cdigo. Es verdad que introduce un hlito de las modernas corrientes en el arcaico edificio, al robustecer los poderes de! juez segn lo propug- nan las ideas publicsticas en boga, y que sienta algunas normas que conducen a la buscada celeridad en el trmite; pero en general, el mtodo de! Cdigo y el tipo de procedi- miento que l consagra formal, escrito, dispositivo no han sufrido alteraciones visibles con la nueva ley y menos an con su prctica. En auxilio de nuestro postergado principio de inmedia- cin, poco es lo que se ha conseguido en la ley de reformas; y lo poco que sta poda ofrecernos ha sido suprimido por la nueva modificacin introducida por el decreto-ley 23. 398/ 56, sancionado por el gobierno provisional el 31 de diciem- bre de 1956 1 3 2 . Los preceptos que de algn modo se refieren a la materia de nuestro tema, son los que pasamos a comentar. 125. DISPOSICIONES FUNDAMENTALES. El art. 21 de la ley 1 4. 237 en su texto originario deca: " En cualquier esta- do del j uicio los jueces y tribunales podrn disponer las medidas necesarias para esclarecer la verdad de los hechos controvertidos y mantener la igualdad de los litigantes o prevenir y sancionar todo acto contrario al deber de lealtad, i 3 ' SF NT S MF . LE. NDO, en su recordada obra 1 proceso civil, que lleva por subttulo "Estudio de la reforma procesal argentina", en la pgina 142 dice: "Pero estamos ante nuestra modesta reforma del Cdigo de la Capital. Y no es mucho lo que en orden a la inmediacin se avanza en ella; en el espritu de la reforma, que se contiene en preceptos como los ans. 21 y 23 de la ley 14.237, la inmediacin est implcita o casi expresa; esos artculos no podan funcionar ms que con la inmediacin; el segundo de ellos, ya detogado, parece que fun- cion muy deficientemente porque de la inmediacin no se supo o no se quiso hacer el uso adecuado. Despus, como negacin absoluta de la inmediacin y hasta, podramos decir, como negacin absoluta del espritu de la reforma, est ese art. 31, segn el cual el juez se libra, legalmente, de la obligacin de recibir la prueba testifical; claro es que algn mrito tiene el ajustar la ley a la reali- dad, si es quf ^c considera imposible ty.ic esta m^pr:*". 9 - Ei s n e r . 114 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS probidad y buena fe, as como aquellos tendientes a la ms rpida y econmica tramitacin del proceso. "Asimismo, en cumplimiento de lo preceptuado por el art. 64 del Cdigo de Procedimientos en lo Civil y Comer- cial, cuando las partes o sus mandatarios no hubiesen com- parecido a la audiencia que se fije para lograr el avenimien- to de sus diferencias, o bien no concurriesen a la citacin formulada para que dieran explicaciones sobre los puntos litigiosos, los jueces podrn hacer uso del auxilio de la fuer- za pblica. La citacin a la primera audiencia se har baj o apercibimiento de hacer efectiva la medida indicada". Por su parte, el art. 23 de la citada ley el ms discutido de ella, el ms elogiado y repelido, expresaba: " En el auto de apertura de la causa a prueba en los juicios ordinarios, el juez convocar a las partes a una audiencia que deber celebrarse dentro de los diez das siguientes, a fin de que establezcan los hechos articulados sobre los cuales versa- r la prueba de acuerdo con la demanda, reconvencin, o contestacin de ambas, en su caso, y que sean conducentes a la decisin del j uicio. La notificacin se har inmediata- mente por el juzgado en papel comn. La audiencia se reali- zar en presencia del juez, y en el acto o dentro del tercero da, segn la complejidad de las cuestiones, aqul fijar definitivamente los hechos. Esta decisin ser apelable en relacin". Con su sentido realista pero destructivo de toda inmedia- cin, el art. 31 ya citado, en su ltimo prrafo, establece: " La prueba testimonial ser recibida por el secretario siem- pre que no se pidiese al ofrecerla que la reciba el j uez". Ya hemos mencionado tambin el art. 64, referente a los juicios de alimentos, litis expensas y tenencia de hijos, donde el juez convoca a una audiencia para or a las partes y procurar que lleguen a una solucin directa. 126. INCIDENCIA DEL DECRETO-LEY 23. 398/56. El de- creto-ley 23. 398/56 vino a incidir sobre las dos primeras dis- posiciones citadas arts. 21 y 23 de la siguiente manera: mediante el art. 21, que establece: "Dergase la segunda par- LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 1 1 5 te del art. 21 de la ley 14. 237"; y por medio del art. 9, que en su primera parte expresa: "Dergame los arts. 23, 24, 25 y 26 de la ley 14.237 y 8 de la ley 4128". Procurando servir al principio de celeridad y concentra- cin, que coadyuvan a la eficacia de la inmediacin cuando sta es factible, el art. 12 del decreto-ley 23. 398/56 dispone: "Sustituyese el art. 182 del Cdigo de Procedimientos por el siguiente: Art. 182. Si la prueba testimonial fuese admi- sible en el caso, el juez mandar recibirla en la audiencia pblica que sealar para el examen, en el mismo da, de todos los testigos. Cuando el nmero de testigos ofrecidos por las partes permita suponer la imposibilidad de que to- dos declaren en la misma fecha, se sealarn tantas audien- cias como sean necesarias en das seguidos, determinando cules testigos depondrn en cada una de ellas. . . " Siguen otras previsiones concurrentes a tal propsito. El art. 13 dispone aadir dos prrafos al art. 188 del C- digo de Procedimientos, ei ltimo de los cuales es textual- mente idntico al ltimo tambin del art. 31 de la ley 14.237, que cometa la recepcin de la prueba testimonial al secretario "siempre que no se pidiese al ofrecerla, que la reciba el j uez". Tratndose del j uicio de insania, el art. 80 de la ley 14.237 deca: "El juez podr examinar personalmente al de- mandado cuantas veces crea necesario, debiendo inexcusa- blemente hacerlo antes de dictar sentencia, de lo cual se labrar acta". El decreto-ley 23. 398/56 derog los artculos de la ley 14.237 que se referan a "declaracin de incapacidad por insania" (arts. 69 a 84), sustituyndolos por otros nuevos. Entre stos, el art. 79 en su ltima parte expresa: "Antes de pronunciarse y si las particularidades del caso lo acon- sejaren, el juez har comparecer al presunto insano a su pre- sencia o se trasladar a su domicilio si no pudiera concurrir". 127. EL JUEZ DIRECTOR DEL PROCESO. Decamos que los artculos trascritos de la ley 14.237 salvo el 31 algo podan 116 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS contribuir al afianzamiento de la inmediacin en la vida real del proceso. El art. 21 la piedra de toque de la reforma ha querido que el juez, mero espectador segn la tnica del viejo cdigo, pase a ser el funcionario principal, el director del debate, do- tado de poderes y facultades suficientes como para conducir la causa con moralidad y eficacia sin desmedro de los dere- chos y facultades de los mismos litigantes. No podemos imaginar entonces al magistrado ejercitando tales poderes mejor hubiera sido llamarlos "deberes" con- feridos para lograr el esclarecimiento de la verdad de los he- chos controvertidos, la igualdad de los litigantes, la lealtad, probidad y buena fe y la tramitacin rpida y econmica del j uicio, sin tomar para ello una participacin activa, ntima, directa, personal y permanente en todos los actos del proceso, en estrecho contacto con las partes, sus letrados y los diversos elementos de la causa. En la prctica, en muy pequea medida utilizaron los jue- ces tales facultades o cumplieron con tales deberes. La segunda parte del artculo, que como vimos fue supri- mida, si bien impona la comparecencia a las audiencias de conciliacin obtorto eolio, es decir, de modo compulsivo, sien^ do por ello objetable en nuestro ambiente, persegua asegurar los beneficios que a las partes, a la justicia y a la comunidad, procuran los avenimientos amigables, tan poco frecuentes bajo la vigencia del art. 64 del Cdigo de Procedimientos. Adems de ello se refera a la citacin para que los litigantes "dieran explicaciones sobre los puntos litigiosos". Esta l- tima finalidad, no slo puede vincularse con los poderes ten- dientes al "esclarecimiento de la verdad de los hechos con- trovertidos", sino con los que conducen a lograr el buen orden en los juicios mediante la fijacin y simplificacin del debate. En toda esta actividad, el juez deba necesariamente in- tervenir e imponerse seriamente de los asuntos discutidos en el proceso. LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS JI7 (28. IMPORTANCIA DE UNA NORMA SUPRIMIDA. La nor- ma del art. 23 de la ley 14.237, que fue suprimida por e decreto-ley 23. 398/56, era la que sin duda ofreca posibili- dades ms alentadoras a la prctica y vigencia de la inme- diacin. La predeterminacin de los hechos controvertidos, en un momento preciso del trmite despus de trabada la litis y antes de ofrecerse las pruebas, discutida y elaborada con la intervencin activa y personal de las partes y del juez en una audiencia especial convocada con tal objeto, represen- taba la oportunidad ms propicia para que la inmediacin desempeara su papel en el proceso y en ste rindiera sus frutos. 129. LA FIJACIN DE LOS HECHOS CONTROVERTIDOS. La fijacin de los hechos controvertidos a los fines de la orde- nacin de la prueba, es materia del mayor inters en la cien- cia del proceso. Ella se vincula con varios institutos, como el de la "preclusin por fases"' 3 3 , el del "despacho saneador" o las "medidas saneadoras" que tienden a asegurar la pul- critud y buen orden del j uicio en prevencin de nulidades; incluso con la "sentencia probatoria" del derecho germ- nico antiguo; y otros igualmente relevantes. Pero 3o que ahora nos interesa y a lo cual ajustamos nuestro examen, es lo que se refiere a la importancia del acto mismo en que el juez y las partes colaboran en la de- terminacin de tales hechos y a las ventajas que el estudio y conocimiento temprano de la litis por el juez, traen a la eficaz conduccin y decisin de la causa. El artculo que analizamos tiene un antecedente de m- rito en el 119 de la ley 50, que se refiere a la prueba de testigos y determina que la providencia que mande recibir la causa a prueba de testigos, expresar los hechos sobre que deba sta recaer, los cuales sern precisos y conducentes. >S3 WY NESS MI L L AR, op, cit., p. 99. Vase tambin CL EM EN' T E A. D AZ , " Re- vista de Derecho Procesal", ao xj , 1953, primera parte, ps. 271 y ss. 118 E L PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDICOS Esta norma impone inicialmente una activa participacin del juez. Los autores de la reforma 1 3 4 esperaron mucho de sta confiados en el art. 2 3 en cuanto al principio de inmedia- cin, que entendieron sera satisfecho aunque sea modes- tamente si se impona la inicial intervencin del magis- trado en el conocimiento y depuracin de la litis con motivo de la ordenacin de las pruebas. Sus entusiasmos fueron sin- ceros y razonables, y de no mediar la angustiosa resistencia de nuestra rutina judicial, ms la falta de medios apropiados, los beneficios previstos en alguna medida se hubieran al- canzado. 130. AUGURIOS Y JUSTIFICACIONES. Comentando el re- ferido artculo de la ley de reformas antes de su aplicacin y de su posterior derogacin, el Dr. CARLOS A. AYARRAGA- RAY, con su conocido estilo batallador e incisivo, nos anun- ciaba las virtudes de la norma a la vez que recelaba de su posible eficacia real en nuestro medio. As, expresaba 1 3 5 : "De- bern los jueces, por la nueva ley, conocer los pleitos desde su iniciacin, para poder tomar el comando del proceso. Esperemos que de ahora en adelante, ver, hablar y cambiar ideas con el juez en la audiencia a que se refiere el art. 23, sea tan simple y eficaz como ocurre con la masa annima, pero comprensiva y til, de los colaboradores de ventanillas y de mesa de entradas. . . " . Y ms adelante agudiza su es- cepticismo en estos trminos: " La audiencia de predeter- minacin deber ser tomada por el juez. Confiemos en que ello sea una realidad. En cuanto a los jueces remisos en ha- cerlo, desprestigiarn su desempeo y mal podrn despus hablar de la moralidad del proceso". . . . " No sabemos cmo se las arreglarn los jueces, pues por sus tareas estarn impe- didos de conocer los pleitos en su secuela. Lo primero que hay que hacer en materia de procedimientos es crear los juzgados necesarios para su buen desempeo". . . . "Cre- i s CORONAS, ODERI T O y P AV A, op. cit.. ps. 14, 100, 102 y 107. i- 1 s CARL OS A. AY ABBACARAV . Explicacin terica y prctica de la reforma pro- cesal. Ley 14.217, V. Abcledo editor, 1954, ps. 54, 55, 102 y 103, LA INMEDIACIN EN LAS LEVES PROCESALES ARGENTINAS 119 Op. cit., p. 193, donde dice: " La audiencia que regulaba el ar. 23 de la ley 14,237 representaba ti momento procesal de roajor acercamiento (inme- mos que la reforma de la ley 14.237 se malograr en su totalidad, a poco de andar. Si antes de ia reforma los jueces no usaron del art. 107 y muy poco del 131 del C.P.C.C., por qu habrn hoy de hacerlo, mediando las mismas difi- cultades de siempre? Los jueces no pueden desempearse en el modo pretendido, por carencia de tiempo". Como se puede apreciar, el comentarista tanto como duda del cumplimiento de la norma, justifica la causa de ello en la falta de tiempo y el recargo de tareas que agobia a los magistrados. 131. EL FRACASO DE UN BUEN PROPSITO. La realidad de la vida judicial ha sido funesta para la norma comentada. Los jueces no asistan a las audiencias designadas a tal obje- to y las partes se limitaban a formular verbamente, o median- te un escrito que traan preparado, los llamados "puntos controvertidos". Y ni siquiera esto se haca, pues los pliegos que se agregaban, ms que sintetizar la mencin de los he- chos que permanecan discutidos despus de la traba de la litis, contenan un catlogo de hechos que no eran otros que los que cada parte haba expresado en sus respectivos escri- tos de demanda o contestacin. El actor traa el rosario de sus afirmaciones de hecho y el demandado el de las propias. No haba casi nunca discusin ni cambio de ideas al respec- to, y la intervencin personal del juez en dicha audiencia fue prcticamente desconocida. En tales condiciones, bien hizo el decreto-ley 23. 398/56 en suprimir esa parodia que slo haba ayudado a complicar el procedimiento con nuevas audiencias, cuestiones, inci- dentes y recursos dilatorios. Los entusiasmos de los autores de la ley y tos que con suma erudicin y sinceridad expresa el profesor SENTS ME- LENDO 19 *, los compartimos en cuanto realmente la norma fallida contena el germen de un precioso instrumento de inmediacin y orden en el proceso. 1 2 0 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS Per o sin perj ui ci o de l ament ar su fracaso, debemos reco- nocer que su derogacin fue necesaria e impuesta por la ineptitud del viejo aparat o procesal en que se quiso intro- duci r, forzadamente, la novedad de tan del icado mecani smo. 1 32 . CONCENTRACIN DE PRUEBA TESTIMONIAL. ABANDO- NO DE LA INMEDIACIN. En cuant o a la r ef or ma del art . 1 8 2 del Cdi go de Procedi mi ent os, dispuesta por el art . 1 2 del decreto- ley 2 3. 39 8 / 5 6, al i mponer que la prueba testi- moni al se reciba toda ella en una sola audi enci a, en un mis- mo da, salvo que el gran nmer o de testigos obl igue a fijar otras en los das inmediatos siguientes; tal previsin induda- bl ement e habra de servir al logro de los propsitos de cele- ridad y concent raci n en el t rmi t e de la causa, pero no rendi r a servicio a la " i nmedi aci n" pudi endo haberl o he- cho en razn de que sta ha sido descartada en la recep- cin de la prueba testimonia! , al resolver ambos cuerpos de reformas que sta "ser recibida por el secr et ar i o" en los ca- sos generales, salvo peticin expresa en cont rari o formul ada por las partes al ofrecer su prueba. Y no slo ocurre ya que la referida prueba no es recibida por el secretario hacindol o empl eados subalternos, sino que despus de un pr i mer moment o de respetuoso acata- mi ent o de dicha nor ma, se ha generalizado otra vez la anti- gua prctica de fijar numerosas audiencias en das distintos y a veces lejanos en el t i empo. ((acin) cnire las parles y entre stas y el juez. Es la diligencia en que, con mavor eficacia, pueden producirse esas buenas relaciones entre jueces y abogados que Calamandrei describi. "Lo esencial, lo imprescindible, es que 1" audiencia lo hubiese sido verda- deramente y, como la misma palabra exige, lo hubiese sidu para ir a las partes y no para recibirles escritos. "La audiencia del art. 25 deba constituir una manifestacin categrica de inmediacin procesal: en ella ei juez deba conocer el caso discutido, ponerse en contacto con las paites como verdadero director del proceso". V replicando a los que objetaron que los jueces no "podran" dar cumpli- miento al precepto, manifiesta: "Que no podran o que no querran? Porque, para dalle fcil y completo cumplimiento slo hacia falta llegar a la audiencia del art. ''i con un conocimiento completo del caso litigioso; y eso es lo que pareca imposible para los jueces: prepararse, da a da, minuto a minuto, para uzgar; estar enterados, en cada momento procesal, del estado del pr oc es o. . . " . LA INM EDI ACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 121 La eficacia probatoria se debilita, pues, de dos mane- ras: en calidad, por falta del juez, y en cantidad, por falta de concentracin. 133. EL JUICIO DE INSANIA. ACTUACIN DEL JUEZ. En- tre las normas que de algn modo interesan a nuestro estu- dio sobre la inmediacin en las leyes de reformas, hemos recordado las que se refieren al procedimiento de declara- cin de incapacidad por insania, y en tal sentido citamos al art. 80 de la ley 14.237 y el art. 7, in fine, del decreto- ley 23. 398/56. Ambos preceptos se refieren a la necesidad de que el juez haga comparecer o visite al presunto insano a fin de examinarlo personalmente antes de dictar sentencia. Sin entrar aqu a analizar el debatido problema referen- te a la naturaleza procesal del j uicio de insania, que segn las distintas opiniones pertenece ya a los de jurisdiccin vo- luntaria, ya a los contenciosos, ya a ambos en sus distintos perodos, es evidente que se trata de un proceso especial en cuya eficatia y responsable tramitacin estn interesados no slo el presunto insano sino y en gran medida la misma co- lectividad. Por ello, las normas que regulan dicho instituto, aunque de naturaleza civil, se consideran umversalmente como de orden pblico, y el proceso en que ellas se aplican queda ubicado en esa categora avanzada de los juicios civiles que se ha dado en llamar "procesos civiles penalizados" 1 3 ' o "inquisitorios". Es de tal trascendencia y gravedad la sentencia que ha- br de pronunciarse en los juicios de insania, que no es razo- nable admitir que ella pueda dictarse sin imponer con carc- ter previo el contacto directo y personal entre el presunto incapaz y el juez que habr de privarlo de su capacidad civil y quiz hasta de su libertad personal. Aqu, el principio de inmediacin se presenta en toda su importancia e inexcusable necesidad. 13J E NRI L E F ORCAT T I , El proceso civil inquisitorio en la doctrina y en la ley 14.237 y sus semejanzas can el proceso penal, (rabada publicado en la " Re vista de la Facultad de Detecho y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Buenos Aires", ao ix (1954), rt" 41, ps. 1381 y ss. 1 22 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS Si bien en estos procesos es la pericia mdica el elemento de j uicio de mayor influencia en la decisin, en razn de la naturaleza tcnica de las cuestiones a examinar y resolver, es indudable que la funcin del juzgador no quedara cumpli- da eficazmente ni a conciencia si ste no llegara a conocer al sujeto de su grave decisin, si no estuviera en condiciones de verlo, orlo, examinarlo, interrogarlo, es decir, de formar su propio y persona! convencimiento sobre la existencia de! es- tado patolgico y de sus consecuencias visibles, en la perso- nalidad del supuesto insano. Se discute tambin en doctrina si el procedimiento de interdiccin se dirige "contra" o "en favor" del presunto incapaz. Ambas opiniones son posibles y ambas tienen razn en parte, pudiendo ser concilladas. 134. TRASCENDENCIA DE LA RESOLUCIN. -- La resolucin que se dicte, cuando es justa, tanto beneficia al insano como a la sociedad; de no serlo, agraviar seriamente a ambos. En efecto: si se declara incapaz al presunto insano, sin serlo realmente, se ocasiona una lesin irreparable a su libertad, su dignidad, sus legtimos afectos y hasta a sus intereses ma- teriales. La colectividad soporta la carga de una arbitrarie- dad cometida en su nombre. Por el contrario, si se lo reco- noce capaz, siendo en realidad insano, tambin se perjudica al enfermo, puesto que se descuida la debida atencin de su persona y la de sus bienes; y ello, no slo a l le traer per- juicio, puesto que por sus actos y falta de j ui ci o quedar en condiciones de daarse y daar a terceros, fsica y econmi- camente; adems de provocar a su alrededor un estado de zozobra e intranquilidad. Son, pues, de tal ndole los intereses a resguardar que no se excusa la falta de las mximas precauciones aconseja- bles para asegurar un pronunciamiento acertado. Y en este orden de medidas, la intervencin y examen directo de] juez aun acompaado o asesorado por peri t os - es ineludible. Tant o se ha entendido as, que con anterio- ridad a los textos legales que estamos estudiando, a juris- prudencia ha llegado a anular actuaciones en juicios de in- LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 123 sania por no haber practicado el juez el examen personal del presunto insano 1 3 8 . Por ello, con justa razn, las dos normas procesales que analizamos exigen la intervencin personal del magistrado. Pero con todo, ,es ms categrico el texto del art. 80 de la ley 14.237 que el 79 del decreto ley 23. 398/56. El primero deca: "El juez podr examinar personalmente al deman- dado cuantas veces lo crea necesario, debiendo inexcusable- mente hacerlo antes de dictar sentencia, de lo que se labrar acta". Aqu, el deber est impuesto con toda claridad y ca- tegricamente. En cambio, la frmula del decreto-ley (art. 79) es me- nos resuelta e imperiosa, ya que exige el examen, pero lo subordina al propio criterio de oportunidad y necesidad que tuviera el juez, diciendo: " . . si las particularidades del caso lo aconsejaren, el juez har comparecer al presunto insano a su presencia o se trasladar a su domicilio, si no pudiera concurrir". De este modo, lo que debiera ser un "deber" del magis- trado se reduce a la categora de una facultad o poder. Y la- mentablemente, la experiencia judicial ensea que la ma- yor parte de los jueces se muestran poco propensos a hacer valer con regularidad los poderes que le confiere la ley. si a la vez ellos no le son impuestos como obligacin ineludi- ble de su cargo. No podemos decir que haya en la ley 14.237 y decreto- ley 23. 398/56, otras normas que interesen a nuestro estu- dio en cuanto se refiere a la inmediacin segn se la con- sulta en el Cdigo de Procedimientos de la Capital Federal. Pero aun el decreto-ley citado trae algn materia! que al- canza los mbitos del problema en lo que se refiere a las reformas que introduce en el procedimiento de la justicia ' 3a Cmara 2 A Civil v Comercial de La Piala. 1 4 / 1 1 / 1 9 4 1 . publicado en "jurisprudencia Argentina". 1 9 4 2 - 1 , p. H. Ver tambin. AV ARK AOAK AY , op. cit., p. 1 64 , donde al referirse al art. 8 0 de la ley 1 4 . 2 37 , dice; "El principio que se consagra en este ttulo es el de la inmediacin, que nuestra jurisprudencia y especialmente la legislacin bonaerense ya haban consagrado" (se refiere al art. 7 9 1 de! Cd. de Proc. de la provincia de Buenos Aires), igualmente: CORONAS, O DE RK O y P AY A, op. cit., p. 306; SENT S MEL ENDO, op. cit,. ps. 4 08 y ss. 124 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS de paz de la Capital {ley 1 1 . 9 2 4 ) , el que llega a alterar en grado importante por medio del art. 2 6 de aquel ordena- miento. De ello nos ocuparemos al analizar el principio en la justicia de paz letrada. 3. La inmediacin en la ley 5 0, de Procedimientos ante la Justicia Federal 1 35 . ANTECEDENTES Y PRINCIPIOS. La ley 5 0, promul- gada por decreto del 1 4 de setiembre de 1 8 63, se denomin "Ley sobre procedimientos de los tribunales nacionales, en lo civil y criminal", pero, como nos previene JOS SARTO- RIO" 9 , "habiendo la ley 2 37 2 (ao 1 8 8 8 ) derogado el ttu- lo xxx, que trataba del procedimiento en las causas crimi- nales, la ley 5 0 ha quedado exclusivamente como de proce- dimiento civil y comercial". En su difundida obra sobre la ley 5 0, el mencionado autor, refirindose a las disposiciones de dicha ley que algu- na relacin tienen con el tema de este trabajo, expresa, como ya lo recordamos: " La ley no consiente al magistrado pasi- vo; le impone que conozca del proceso desde su comienzo, fije los hechos controvertidos, determine las medios idneos de prueba e instruya en persona las formalidades de su sustanciacin; que hable con las partes, con los testigos, con los peritos; que vaya compenetrndose de la litis en su des- arrollo y contribuya a esclarecer sus oscuridades"" 0 . 1 36. NORMAS QUE REGULAN ALEGATOS ORALES. Son va- rias las normas de esta ley que permiten, tericamente, su- poner, aun dentro del proceso predominantemente escrito que regla, instantes de neta inmediacin entre el juez, las partes y los medios de prueba; y un constante conocimiento de los problemas y el estado de la litis por parte del magis- trado. Algunas de dichas disposiciones consagran un tmido in- tento de oralidad respecto de las alegaciones; lo que a su vez ss La ley 50, op. cit., p. 75, nota I. * Op. cit., p. 50. LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 125 implicara inmediacin con referencia a tales actos del proce- so. As, el art. 80, con relacin a los alegatos sobre la prueba en el trmite de las excepciones dilatorias, expresa: "Den- tro del da siguiente podrn las partes pedir que se permita informar in voce a ellos o sus defensores, en cuyo caso se sealar al efecto el da inmediato". En las apelaciones libres cabe tambin la comunicacin oral y directa. Dice el art. 218 en lo pertinente: "Los inte- resados, sus representantes o sus letrados, pueden informar verbalmente al tiempo de la vista de la causa, pudiendo tam- bin los ltimos pedir venia para escribir en derecho, que no les deber ser otorgada sino cuando a j uicio de la Corte, sean muy arduas las cuestiones jurdicas que se debaten" (l f l r - p- rrafo). Lo mismo en las apelaciones en relacin, respecto de las cuales el art. 226 expresa: "Llegados los autos, el secretario dar cuenta en el acuerdo y la Corte los pasar al relator, sealando oportunamente da para la vista". En el j uicio ejecutivo, producida prueba sobre las ex- cepciones, cabe un "informe in voce" como el permitido por el art. 80 ya trascrito. En efecto, el art. 276 de la ley 50 pres- cribe: "Vencido el termino probatorio se proceder como queda prevenido en los artculos desde el 78 hasta el 82 de esta ley". Esta oralidad no se practica en la realidad de la vida j u- dicial, y los interesantes "informes in voce" son sustituidos por memoriales escritos que se dejan en secretara en opor- tunidad de la audiencia 1 4 1 . Tambi n en el procedimiento federal tenemos los juicios verbales, remedo de "oralidad" que ha merecido las mismas crticas que apuntamos respecto de los juicios especiales en relacin al Cdigo procesal civil de la Capital Federal, re- cordando la lapidaria opinin de COUTURE 145 . El art. 60 de la ley dispone: "Siempre que la cantidad cuestionada, o el valor de la cosa que se pida no exceda de ni SART ORI O, op. cit., p. 49. i Supr/i, p. 111. 126 E L PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS la cantidad de doscientos pesos, los jueces procedern en jui- cio verbal, levantando acta en que conste la demanda, con- testacin, pruebas y sentencia"; y el art. 333, reglando el procedimiento en los interdictos, expresa: " En este j uicio oir el juez a las partes o a sus defensores y admitir las pruebas que adujeren, extendindose acta en que, con clari- dad y precisin, se consignarn los alegatos, las pruebas pro- ducidas y las manifestaciones de los testigos". Aqu tambin la escritura y su aliada la rutina, devoran a la palabra hablada y apagan sus ecos. 137. DISPOSICIONES QUE AFIRMAN LA INMEDIACIN EN LA RECEPCIN DE LAS PRUEBAS. Donde la inmediacin podra lograr sus mejores efectos, dentro del procedimiento fede- ral, es en materia de prueba. Aqu, la ley asigna una funcin personal -^dinmica al magistrado especialmente en la tes- timonial y le impone no slo su intervencin directa en la recepcin de los materiales probatorios, sino su temprano y eficaz conocimiento del proceso desde sus comienzos, a los fines de la debida determinacin de los hechos a probar. Tales perspectivas surgen de las normas que seguidamen- te se trascriben: Art. 9: "Las declaraciones de las partes absolviendo posi- ciones y las de los testigos que presentaren para probar sus intenciones, sern recibidas en presencia del juez de la cau- sa y de las partes litigantes. Si estas diligencias hubieren de evacuarse en diferente pueblo, sern cometidas a la autoridad judicial all existente". Art. 111 (2 Q prrafo): "En el da sealado para evacuar las posiciones, el interesado las manifestar; y el juez las man- dar extender, e interrogar sobre ellas si fuesen pertinentes y admisibles". Art. 112: " La parte ser examinada sobre cada hecho, y sobre todas las circunstancias que sean conducentes a la ave- riguacin de la verdad". . . " En la Suprema Corte 1 * 3 el exa- Y Cmara (art. 20, ley 40,15). LA INMEDIACIN EN LAS LEVES PROCESALES ARGENTINAS 327 men se har por el presidente, pero los dems miembros con su venia, podrn hacer a las partes las nuevas preguntas que estimen oportunas". Art. 1 1 9 : " La providencia que mande recibir la causa a prueba de testigos, expresar los hechos sobre que deba sta recaer, los cuales sern precisos y conducentes". Art. 1 2 5 : " El da sealado para el examen leer el escri- bano el auto de prueba en audiencia pblica fuera de la pre- sencia de los testigos. Las partes darn sumariamente sobre los hechos expresados en el auto, las explicaciones que pa- rezcan necesarias". Art. 1 38 : "Si la inspeccin del lugar contribuyere a la claridad del testimonio, podrn ser examinados los testigos en dicho lugar". 1 38 . PROPSITOS V RESULTADOS. Como vemos, por las disposiciones que acabamos de reproducir, el juez debe ac- tuar personalmente en las diligencias probatorias en contacto directo con los litigantes y testigos, cuyas deposiciones reci- bir sin intermediarios segn lo quiere la ley. Adems el juez examinar a tales testigos, no conforme a interrogato- rios escritos de las partes, deliberadamente redactados, sino segn su propio criterio en averiguacin de la verdad; y lo har, no arbitrariamente, sino de conformidad con los hechos sobre que versa la litis, que han sido previamen- te determinados por aqul y conocidos por las partes antes de la audiencia. Como stas segn el art. 1 2 5 pueden dar sobre tales hechos las explicaciones que consideren ne- cesarias, las cuestiones a probar quedarn claramente prefi- jadas y el juez totalmente compenetrado del litigio y sus ms ntimas circunstancias 1 ". Aqu, el principio de inmediacin como ya lo dijimos aparece consultado y perseguido con sinceridad en la inten- cin y el texto de la ley. i n Ya vimos cmo el art. 119 de la ley 50 ha sido uno de los antecedentes de! revolucionario y derogado art. 23 de la ley 14.237, que tambin obligaba a fijar con la intervencin del juez y las partes, los hechos controvertidos sobre los cuales debia vcisar no slo la prueba testimonial sino toda la prueba a rendirse. 28 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS Al respecto dice el doctor SARTORIO'": "Por nuestra ley. . . el juez hace el interrogatorio e investiga, no la ver- dad de las partes, sino la de los hechos" . . . "Bi en se ve que de este modo la tarea del juez federal es ms difcil que la de cualquier otro, pero es tambin ms juez y sus sen- tencias necesariamente sern ms justas. Es ms difcil, por- que requiere un conocimiento inmediato y directo del pro- ceso desde su comienzo, a fin de dictar el auto de admisin de la prueba de testigos. . . , conocimiento que debe renovar antes de la audiencia con un anlisis general de toda la prue- ba hasta entonces producida, para concretar la testimonial que an sea necesaria y pertinente". Pero si tales posibilidades de inmediacin se manifiestan a travs de la letra y de la voluntad de la ley, ya hemos vis- to, recordando las palabras del tratadista, profesor y magis- trado federa! que la coment 1 4 6 , que en la realidad aqulla no se cumple por no asumir los jueces personalmente las delicadas y graves tareas que la ley les ha asignado con im- periosa razn. Sean o no valederas las excusas fundadas en e! gran c- mulo de asuntos sometidos a su conocimiento que en mu- chos casos son irrefutables, lo cierto es que se trata de "una verdadera conculcacin de la ley por sus propios rga- nos ej ecutivos" 1 4 1 . En la prctica, pues, poco mejora la ley 50, pese a sus previsiones, la triste experiencia que en materia de inme- diacin depara el Cdigo de Procedimientos Civiles y Co- merciales de la Capital Federal. 4 . El principio en la ley 11.924, de Procedimiento en la Justicia Nacional de Paz 139. REGULACIONES DE LA PRIMITIVA LEV. El 22 de oc- tubre de 1934 se promulg la ley 11.924, que organiza y regla el procedimiento ante la justicia de paz letrada lue- i De ia prueba de testigos, op. cit., p. 1 28. i 6 J OS SART ORI O (ver supra, ps. 6 v 7 y notas 3 y 5) ' Ver nota 5 . LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 129 19 - Ei snt r go llamada "Justicia Nacional de Paz" con vigencia en el mbito de la Capital Federal. Dicha ley fue obj eto de varias reformas, siendo la ms importante de ellas la que introdujo el decreto-ley 23. 398/ 56 en su art. 26. Como es sabido, la ley en sus arts. 34, 35 y 36, especial- mente, organiz dos tipos de procedimientos. En los asuntos de monto inferior a doscientos pesos, el procedimiento era segn la ley totalmente "oral ". As, el actor deba expresar verbamente ante el juzgado los datos fundamentales de su reclamacin y el pedido de que se cita- ra al demandado a una audiencia a designarse (art. 34). A sta deban asistir el actor y el accionado, citado ste al efec- to con simple noticia del obj eto reclamado. En dicha audien- cia el actor formula verbamente su demanda generalmen- te mediante ratificacin de la que ya haba anticipado en su primer comparendo, el demandado contesta tambin oral- mente; y a continuacin se produce la prueba que las par- tes hubieran trado para fundar sus derechos. Segn la ley, el juez oir a las partes y examinar las pruebas dejando constancia en acta slo de "lo que fuere pertinente". Des- pus de ordenar las medidas que crea convenientes para me- j or proveer, "dictar fallo fundado dentro de las veinticua- tro horas". En los juicios cuyo monto excede de doscientos pesos la demanda es escrita. Se corre traslado de ella, por seis das, al accionado, para que la conteste tambin por escrito (art. 35). . Una vez trabada la litis, se designa una audiencia para la recepcin de la prueba que deben ofrecer las partes con suficiente anticipacin (art. 36). Luego de sustanciada la prueba, el juez debe dictar sen- tencia sin recibir alegatos ni correr vistas previamente. El juez debe recibir "personalmente" la prueba. El pe- rito debe pronunciarse en presencia del juez y de las par- tes. El magistrado interroga libremente a los litigantes, pe- ritos y testigos sin valerse de interrogatorios, siguiendo ni- camente indicaciones o propuestas de las partes y su propio 150 EL PRINCIPIO EN eos DIVERSOS CDIGOS criterio. Se debe dejar constancia en acta de las preguntas y sus respectivas contestaciones. 1 40- FINALIDADES DEL LEGISLADOR. El legislador se ha- ba forjado grandes esperanzas sobre la eficacia de dicha ley, que introduca procedimientos sumarios, verbales y actuados para la sustanciacin de causas de cuanta menor y media. En el "Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados" de fecha 1 2 de j ulio de 1 9 34 , p. ( 2 07 , se lee el informe de la mayora, donde, respecto del punto que nos interesa, deca: " . . . El procedimiento es escrito hasta trabar la litis contesta- to, a fin de fijar con precisin las pretensiones de las partes y permitirles que ofrezcan la prueba con antelacin (se re- fiere a los juicios ordinarios mayores). De inmediato se pasa a la audiencia de prueba presidida por el juez, con atribu- ciones que permitan rapidez, agotamiento de la prueba y eli- minacin de incidencias y derivaciones que no hagan a la cuestin. El acta contendr los elementos indispensables de prueba que permitirn: la motivacin de la sentencia y lue- go el conocimiento de la causa en grado de apelacin. El juez tiene una intervencin directa y personalsima en el j uicio: oye la prueba, interroga testigos y peritos y aun a las partes. Este procedimiento tendr la ventaja de que a despecho de las actuales ficciones del procedimiento es- crito el juez tenga una impresin directa, vivaz, ecunime, juzgando de la sinceridad de la prueba trada. Los trminos se acortan, los procedimientos se simplifican, el papelismo se elimina". 1 4 1 . EXPERIENCIAS Y RESULTADOS. Los que hemos ac- tuado con alguna intensidad ante dicho fuero de paz, sabe- mos por propia experiencia que el legislador, confiado en la bondad de las frmulas, haba imaginado para su obra una suerte distinta de la que le depar la realidad. Ya en 1 9 4 3, el profesor HUGO ALSINA, en las ltimas p- ginas de su conocido Tratado 1 **, deca: "en la prctica, no i*a A L SI * * , Tratado. [. m, p. 905. LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 31 ha respondido a los propsitos del legislador; en parte por deficiencia de la propia ley, y en parte por incomprensin de los encargados de aplicarla". " La audiencia de prueba en el j uicio mayor supone el estudio por el juez de los escritos de demanda y contestacin, que no se hace ni podr hacerse, mientras tenga que aten- der ei trmite de los juicios menores, cuyo nmero se cuenta por miliares. De ah que, generalmente, el juez no presida la audiencia de prueba y no se encuentre, por consiguiente, en condiciones de dictar sentencia". ltimamente el problema se ha agravado en forma alar- mante, como es notorio 1 4 3 . Podramos afirmar que desde ios primeros tiempos de vigencia de la ley 11.924 los juicios menores dejaron de ser "orales" y los mayores "verbales y actuados". Si bien es posible que apenas sancionada la ley, baj o la euforia de su aparicin, se recibieran verbamente las peti- ciones introductivas de instancia formuladas por quienes de- seaban demandar en los juicios de menor cuanta, y que en la audiencia del art. 34 las exposiciones de actor y deman- dado tuvieran lugar oralmente como lo quiere la ley, ello dej de ser as pasado muy poco tiempo, y el apremio de los n Ahora, el mal que sealaba AL SI NA es mucho mas agudo. Desde 1948 a la fecha el nmero e importancia de los asuntos sometidos a! conocimiento de la justicia de paz, es abruniadoramente mayor al de entonces y el nmero de jueces sigue siendo el mismo, o sea cuarenta. En efecto, la poblacin permanente y transitoria de la Capital Federal ha aumentado casi en un treinta por ciento despus de la terminacin de la ltima conflagracin mundial. Los pleitos referentes a problemas locativos se han mul- tiplicado y agudizado a partir precisamente de aquella fecha en que empezaron a dictarse las leyes de emergencia en materia de alquileres y desalojos. Se am- pliaron asimismo las materias de la competencia de los jueces de paz confirin- doles la pertinente en cuestiones sucesorias y en las pequeas quiebras ahora suprimida con relacin a estas ltimas, y respecto de las locaciones se les atri- buy con carcter exclusivo, lo que no era antes as. Adems, su competencia por razn de cantidad tambin fue ampliada. De tres mil pesos que era el tope mximo de entonces, ascendi a veinte mit pesos en los juicios ejecutivos y diez mil pesos en los ordinarios. En cuanto a los juicios sucesorios, alcanza actualmente hasta cincuenta mil pesos (decreto-ley 1285 del 4 de febrero de 1958. art. 46). De este modo, los jueces de paz se ven imposibilitados de atender personal- mente el estado de los procesos y cumplir el imperativo de la "inmediacin". 132 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS funcionarios encargados de recibir las alegaciones como la impaciencia de los propios profesionales de las partes, con- dujeron a la prctica casi uniforme de traer por escrito las respectivas manifestaciones, que se agregaban al expediente para remitir a ellas las posturas de los litigantes. En cuanto a la prueba, tanto la que se produce en los juicios menores como en los mayores de cuanta media, ella ha sido recibida siempre por empleados subalternos que levantan acta recogiendo las deposiciones de las partes y testigos, siendo raro que lo haga el secretario y ms an el propio juez, en quien la ley haba depositado su confianza aunque sin darle los medios para cumplir los propsitos anhelados de inmediacin y celeridad en el trmite de estas causas. En lo que se refiere a la duracin de estos juicios pri- vados ya de toda inmediacin, ha resultado cada vez ms pronunciada generalmente de aos en los procesos donde hay controversia, tanto en razn del exceso de trabajo que pesa sobre los juzgados y de la proliferacin de traslados, vistas e incidentes, como del criterio rutinario de jueces y funcionarios que aplicaron a este fuero, casi sin discrimina- cin, las formalidades y providencias dilatorias que hacen angustiosamente largo y fatigoso el procedimiento civil or- dinario. Pero si nos atenemos a la letra de la ley para consuelo de los tericos, al menos, podramos decir que de haberse cumplido con ella y tambin con su espritu 1 ", habra exis- tido un intento de oralidad en el proceso civil de menor cuanta, el que si bien no implicaba instituir en absoluto el j uicio oral, al menos lograba una relativa inmediacin entre el juez y los elementos de la causa. 142. INCIDENCIA DE LAS LEYES DE REFORMA. En este estado de la experiencia de la ley 11.924, con un sumario su Ver sobre este t ema, con relacin a la reforma introducida por el decreto- l ey 2 3. 39 8 / 5 6 en la justicia de pai, SENT S MEL ENDO, 1 proceso civil, op. cit., p*. 459 y . LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 133 procedimiento oral y otro "verbal y actuado", que en la prctica haban dejado de serlo, el decreto-ley 23. 398/56 en su art. 26 reforma las principales disposiciones que regulan el procedimiento ante la justicia nacional de paz. Las modificaciones, como dice SENTS MELENDO, no han sido escasas ni poco profundas. Y en lo que interesa a este tema que estudiamos, agrega: "Con el l as. . . se borra todo lo que la prctica no hubiera borrado de oralidad y hasta de inmediacin". En efecto, para los juicios "menores", que se elevan has- ta un monto de mil pesos, desaparece la comparecencia ver- bal y la demanda y contestacin expresadas oralmente en la audiencia respectiva. Ahora la demanda debe ser "escrita" y con sujecin a lo dispuesto por el art. 71 del Cdigo de Procedimientos. Por su parte, corrido traslado de aqulla por seis das, la contestacin tambin debe ser escrita y con los mismos requisitos de forma establecidos para la demanda. Con la demanda y contestacin se debe ofrecer toda la prueba, acompandose la documental. Y el juez, al haber hechos controvertidos, abrir la causa a prueba fijando au- diencia para dentro de un plazo "que no exceder de un mes". En los procedimientos de cuanta media juicios ordi- narios mayores la demanda, de la cual se correr traslado por seis das, como as su contestacin, se formularn por escrito y con sujecin al art. 71 del Cdigo de Procedimien- tos y art. 12 de la ley 14.237 respecto de la agregacin de documentos. El demandado puede oponer excepciones previas y re- convencin, de las que se dar traslado al actor por tres y seis das, respectivamente. Habiendo hechos controvertidos se convocar a las partes a una audiencia para la produccin de la prueba, " con el tiempo razonablemente necesario", que no podr exceder de tres meses. Y si en dicha audiencia no se pudiese recibir toda la prueba, se fijar otra para su continuacin "a breve plazo". 134 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS El art. 37 de la ley 11.924 antes de la reforma deca que en tales casos el juez prorrogar la audiencia "para el da siguiente". Ahora se dice "a breve plazo"; con lo que se ampara legalmente cualquier demora que ocurra. Ade ms, en el texto anterior (art. 36) la audiencia de prueba deba tener lugar "dentro de un plazo no mayor de diez das". En el nuevo, se puede extender a tres meses, y con sus prrrogas, indefinidamente; y ello conforme a la ley. Ni el propio j uicio ordinario civil otorga tales plazos. Claro que la reforma no hace ms que recoger la triste reali- dad judicial que no se amold nunca a la letra de la ley, y procura ajustarse a aqulla, ya que no pudo ser a la inversa. (43. EPLOGO LEGALISTA. En definitiva: termin la "oralidad", o al menos la inmediacin que la ley quiso y nunca logr. Ahora el procedimiento de la justicia de paz es escrito porque lo manda la ley. Tambi n la lentitud del j uicio seguir imperando. Pero ello ya no pesar sobre la conciencia de los jueces, pues la propia ley la organiza y consiente. Y la inmediacin, que pareca tener al menos un reducto en la humilde justicia de paz, segn lo haba imaginado el legislador que vea al juez en trato personal y bondadoso con los hombres del pueblo, an sigue esperando que se le reconozca el lugar que merece en las prcticas judiciales. Leyes y jueces deben remediar esa ausencia que resta efi- cacia y virtud a la justicia. 5. La inmediacin en la justicia laboral de la Capital Federal 144. JUSTIFICACIN. Si bien este trabajo procura con- centrar su cometido en las leyes procesales de carcter civil, consideramos que no nos alejamos an de tal propsito al intentar un rpido estudio de la ley que regula el procedi- miento en ios juicios de trabajo, en la Capital Federal. De todos modos, el derecho laboral, aunque implica un conjunto de normas y conceptos especializados a los cuales LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 135 da vida propia el espritu social que los anima, no sera otra cosa que un desmembramiento del viejo derecho civil en que se ha nutrido de sus primeros elementos legales. Consideramos de inters referirnos al sistema vigente en dicho fuero en razn de que al institurselo, organizando un procedimiento con menos predominio de la escritura que el civil ordinario y con mayor participacin del medio oral de comunicacin, se busc expresamente lograr un trmite con- centrado, con impulso de oficio y actividad personal y di- recta del magistrado como lo aconseja el principio de inme- diacin. Veremos las reglas creadas y sus resultados. 145. CARACTERSTICAS DEL SISTEMA LEGAL. La justicia del trabajo en la Capital Federal fue organizada por el de- creto-ley 32. 347/44, dictado el 30 de noviembre de 1944, que se convirti en ley al sancionarse la 12.948 el 5 de fe- brero de 1947, promulgada el 20 de febrero y publicada el 6 de marzo del mismo ao. Examinando dicha ley a la luz de los principios que nos interesan, sealamos las siguientes caractersticas de ella: Se ha creado un sistema de dos instancias judiciales precedido por una instancia conciliatoria previa y obligatoria, en la cual adems del intento de avenimiento se producen los actos procesales que conducen a la traba de la litis y el ofre- cimiento de prueba. Como dijimos antes, el principio de escritura aparece atenuado en el procedimiento laboral, en el cual las mani- festaciones de oralidad son ms acentuadas que en otros sis- temas escritos. Claro que aqu tambin las peticiones y de- claraciones orales se registran en actas, pero ello resulta ne- cesario en atencin a la doble instancia que existe para el examen y discusin de los hechos. Si se hubiese tratado de un rgimen de instancia nica y tribunal colegiado, hubiera bastado con que se recojan por escrito o se protocolicen la demanda, contestacin y ofre- cimiento de pruebas; pero la prueba misma podran recibir- la toda ella, en forma puramente oral, los jueces del tribunal. 136 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS 146. DISPOSICIONES DE NUESTRO INTERS. Segn la ley la demanda se formula oralmente ante la Comisin de Con- ciliacin (art. 46), donde se labra un acta; se seala una audiencia para que en ella el demandado conteste la accin, oponga excepciones y proponga sus pruebas (art. 47) . En ella, y en primer lugar, se procura un acuerdo conciliatorio, lo que se sustancia en forma oral asentndose slo por es- crito su resultado. La contestacin de demanda y dems de- fensas se pueden manifestar verbamente, registrndose en el acta (art. 58) ; lo mismo que el ofrecimiento de pruebas, si tiene lugar en la misma audiencia (arts. 47 y 60). Si se lo hace en los tres das siguientes, debe tener lugar por escrito. La sustanciacin de la causa, si bien se ha reglamentado de modo que consulte los propsitos de concentracin e in- mediacin (arts. 67, 72, 73, 78, 84 y 89), es actuada como ya lo expresamos, pero los alegatos segn la ley son orales (art. 89), dejndose slo constancia de haberse producido por los letrados de las partes. Los recursos se interponen y fundan por escrito (arts. 97, 98 y 99). En cuanto se refiere a los principios arriba mencionados, dicen las citadas disposiciones; Art. 67: "El juez deber disponer las diligencias necesa- rias para que la prueba ofrecida pueda sustanciarse en una sola audiencia Art. 72: " El juez interrogar personalmente a las partes baj o pena de nulidad y slo har constar en el acta las decla- raciones que sean pertinentes". Art. 78: "El juez examinar a los testigos previo jura- mento de decir la verdad Art. 79: "El juez podr, a peticin de parte o de oficio, proceder al careo de testigos". Art. 84: "Cuando el juez lo crea necesario, podr trasla- darse al local del trabajo a fin de constatar de visu las circunstancias que considere apreciables como elementos de j ui ci o". LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 137 Art. 89: "Producida la prueba, redactada y firmada el acta, las partes, por intermedio de sus letrados, podrn hacer una breve exposicin verbal alegando sobre el mrito de la mismz. Acto continuo el magistrado dictar sentencia pu- diendo postergar su decisin por un trmino que no exceda de dos das". 1 4 7 . MRITO PRCTICO DE LA REGULACIN. ALEGACIO- NES. Vistas las disposiciones que de algn modo ataen a este estudio, digamos cul es el mrito alcanzado por ellas, tanto doctrina! como prcticamente, en los aos que llevan de aplicacin. La oralidad de la demanda y la que la ley permite a la contestacin, oposicin de excepciones y ofrecimiento de pruebas, no ha quedado ms que como un simple propsito. En los primeros tiempos de actuacin del nuevo fuero labo- ral es posible que en la Comisin de Conciliacin se hayan recibido una cantidad de demandas promovidas oralmente y recogidas en actas por los respectivos funcionarios. A su vez y esto con mayor frecuencia se dieron numerosos casos en que el responde, oposicin de excepciones y hasta ofre- cimientos de pruebas se formularon de viva voz en la audien- cia designada al efecto, despus de frustrado el intento de conciliacin. Pero pasado algn tiempo, dichos casos fueron cada vez ms raros, al menos en cuanto a las demandas que se presentaban ya redactadas por escrito en forma de actas; y en lo que se refiere a las manifestaciones del demandado, se generaliz tambin la prctica de llevar por escrito sus descargos, los que se agregaban y agregan, como formando parte del acta. Podramos decir que son muy pocos los casos en que an se conteste la demanda verbamente; y de stos, la mayora corresponde a las oportunidades en que los de- mandados concurren a tales audiencias sin abogados igno- rando la gravedad procesal del comparendo y deben inge- nirselas para exponer sus razones de hecho y de derecho; lo que s hacen oralmente y se recoge en acta por el vocal de conciliacin actuante, que pone su mejor buena voluntad para interpretar al turbado y desprevenido litigante. EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS Fuer a del hecho expresado de que la oral idad se reduce a mera agregacin de escritos, debemos sealar que poco ayu- da tal supuesta " or al i dad" al propsito de inmediacin que podra justificar su inclusin en el sistema de la ley. En efecto, para que la oralidad en la demanda y contestacin signifiquen " i nmedi aci n" en cuant o a las alegaciones, esa comuni caci n verbal debiera ser destinada y dirigida direc- t ament e al juez de la causa y recibida personal ment e por ste. Qu sentido ni resultado puede pret ender la oral idad en aquellos actos por los cuales se traba la litis, si ella no se manifiesta ant e el propi o juez que debe conocer del asunto, sino ante un funci onari o no j udicial el vocal de concilia- ci n que enseguida ha de desprenderse de los autos? En cuant o a la breve "exposi ci n ver bal " al egando so- bre el mr i t o de la prueba, que faculta el art . 8 9 de la ley, se debe produci r ant e el magistrado y podra represent ar una i nmej orabl e oport uni dad para dirigirse personal ment e r;l juez, exponi ndol e las circunstancias de hecho y de dere- cho de la causa y las conclusiones que sea posible obt ener de la prueba rendida. Aqu , ot ra vez debemos observar que estas audiencias que en un pri nci pi o se cel ebraban segn la ort odoxi a le- gal se han desnaturalizado en grado tal que general ment e se reducen a la mera presentacin de un escrito por los le- trados el que no se agrega, por supuesto, y se r umor ea que a veces no es siquiera ledo, quienes hasta dejan pasar aquella oport uni dad sin asistir a las audi enci as 1 " . 1 1 1 A propsito de la sospecha de que muchas veces los jueces no l een los alegatos de las partes, existe una referencia casi ]Ocosa trada por CAL AM AV OK EI en su recordado libro De las buenas relaciones entre los jueces y los abogadas, p. 56. Oicc all uno de los personajes, el Abogado Segundo: " . . . Y o mismo pude com- probarlo una vez con mis propios ojos: hab a puesto para prueba, una gota de goma entre dos pginas de un escrito, en forma que, para leerlas, er a indispen- sable separarlas; no lo creeris, pero cuando fui a retirar el fascculo despus de la sentencia, las encontr todava adheridas!". Por nuestra parte podemos decir q u e tambin lo hemos comprobado en ms de una oportunidad. Ocurri que a ltima hora del horario judicial habamos dejado nuestro "alegato" escrito, en un juzgado de trabajo. Pues bien, a la maana siguiente ya tecibiamos con gran sorpresa el telegrama mediante el cual se nos comunicaba o notificaba la sentencia recada en el respectivo juicio. L A INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 139 148. PRUEBAS. En cuanto a la oralidad e inmediacin en el recibimiento de la prueba, ella est prevista por la ley pero desvirtuada en la realidad de la prctica judicial. La concentracin perseguida no siempre se consigue, ya que las actuaciones de prueba pocas veces se producen en una nica audiencia. Habiendo testigos ofrecidos, casi siem- pre se fijan y celebran dos o ms. El juez normalmente no asiste a! acto en que se reciben las declaraciones testimoniales o confesorias. Ellas se produ- cen ante empleados de menor jerarqua que recogen en acta mejor o peor labrada segn su ocasional cultura y buena voluntad tales manifestaciones. Si se aplicara la sancin de nulidad que dispone el art. 72 de la ley, para el caso de incomparecencia del juez a la abso- lucin de posiciones, de seguro que muy pocas diligencias de esta naturaleza quedaran en pe. 149. PROBLEMA Y SOLUCIN. Refirindose a estos pro- blemas que sealamos, deca PODETTI 153 : "Estos principios, tratndose del proceso laboral, adquieren un mximo rigor y puede asegurarse que sin inmediacin y concentracin, se desvirtan los propsitos tenidos en vista al crear el fuero del trabaj o". "Es fundamental para la consecucin de los propsitos perseguidos al crearse el fuero del trabajo y esta- blecerse un procedimiento especial, que la prueba oral se concentre en una sola audiencia, que sea recibida personal- mente por el juez y que, en la mayora de los casos, se falle en ese mismo acto. A tal fin se hace necesario adecuar el nmero de jueces al nmero de litigios. . Era evidente que dicha pieza telegrfica haba sido despachada durante ia tarde anterior y que el juez ya tena sta, redactada y quiz firmada la sentencia, antes de entera; sc de! contenido de nuestra exposicin, que habia sido formulada por escrito del mismo modo como pudo habeie efectuado in voce ante el juez, que ya habia juzgado al producirse tal acto del proceso. Era tambin de reconocer la "celeridad" con que se haba dictado el fallo y cumplido el mandato de la ltima parte del art. 8 9 del decreto-ley 32.347/44. r^ J, Ri Mi BO PooF. m, Tratado del proceso laboral, op. cit., t. I, ps. 274 y 275. 140 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS En realidad, esto ltimo, la falta de tiempo para que los jueces asistan personalmente a las audiencias de prueba y de alegar, en razn de la gran cantidad de causas que quedan a su cargo, sera uno de los motivos que excusan al magis- trado por el incumplimiento de los deberes que les impone la ley respecto a la inmedjacin. Sin embargo, debemos se- alar que en los ltimos tiempos se ha reducido sensible- mente el nmero de los litigios laborales, y a pesar de ello los jueces no reasumen la intervencin personal en las au- diencias, que slo por razones de fuerza mayor debiera excusarse. De todos modos debemos reconocer que el proceso labo- ral ha significado un progreso, y que una de sus novedades, el impulso procesal de oficio, al menos, ha dado sus mejores resultados abreviando el tiempo de duracin de los j ui ci os 1 5 3 . isa Pata quienes abrazan bajo un mismo concepto "impulso procesal de oficio" y "principio inquisitivo", frente a "impulso procesal de partes" y "prin- cipio dispositivo", como ALSINA. (Tratado, i* edicin, (. i, p. 261, c y d), el caso del proceso laboral de la Capital Federa! debe se' una demostracin de su error doctrinal. El principio dispositivo se refiere a la facultad de las partes de introducir y determinar el contenido de la litis y el del material probatorio que el tribunal no puede exceder, ya que debe limitarse al aportado o planteado por las partes. Pero tal principio es independiente del de "impulso procesal", que puede estar ya a cargo de las partes, ya del tribuna!, aun bajo el mismo principio dispositivo. Asi, en el proceso laboral rige este principio, ya que son lai partes las que suministran el contenido del proceso conforme a su demanda y contestacin. En cuanto a los hechos, el juez del trabajo no puede investigar ni resolver nada sobre materia distinta a la trada por las partes, que pueden, incluso, desistira. Sin embargo, pese a regir la mxima dispositiva, el impulso, la actividad para llevar adelante los actos del proceso, est a cargo del tribunal y no de las partes, sin perjuicio de poder stas coadyuvar al avance de aqul con peticiones ade- cuadas. Lo que no podr darse es el caso inverso: principio inquisitivo con impulso procesal de partes. Esto sera antinatural, pues lo ultimo desvirta la posibilidad de (o primero. Nada podra "inquirir", "investigar" ni " probar" de oficio el tribunal, s a la vez no le compele 1 impulso del proceso por quedar ste a cargo y en poder de tas partes. CAPTULO I X LA I NMEDI ACI N EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTI NAS (continuacin) 150. ADVERTENCIA METDICA. Antes de examinar las leyes procesales de las provincias de Mendoza, La Ri oj a y Juj uy como nos lo hemos propuesto, consideramos nece- sario referirnos previamente a dos de los ms prestigiosos proyectos que alentaron las recientes reformas y leyes en la materia: los conocidos como "Proyecto Lascano" y "Proyec- to Podetti" (o del Poder Ej ecutivo); siendo este ltimo, es- pecialmente, el que con insignificantes modificaciones se convirti en Cdigo Procesal de Mendoza. 6. "Proyecto Lascano" 151. FUENTES Y PERSPECTIVAS. Hemos iniciado este tra- baj o recordando palabras del maestro DAVID LASCANO refe- rentes al estado lastimoso de la legislacin procesal en la Argentina, en la poca en que las escribi 1935, y la im- periosa necesidad de la reforma a emprender para sanearla 1 6 *. En la exposicin de motivos de su proyecto de cdigo procesal, dice LASCANO que en la redaccin de l no ha seguido fielmente a ningn otro trabajo de la misma n- dole, pero reconoce que en la parte general se ha inspi- rado en los proyectos que para Italia prepararon CHIOVEN- DA y CARNELUTTI, quienes tambin sirvieron de gua a JO- FR en el que ste redact en el Seminario de la Facultad de Derecho de Buenos Aires. Tambi n admite haber aten- " * Ver tambin nota 1 y 2 de este trabajo. 141 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS dido el fruto de la experiencia judicial respecto de las nor- mas del viejo cdigo de la Capital y las opiniones de profe- sores, abogados y magistrados emitidas durante aos en di- versas fuentes de difusin 1 5 5 . Despus de examinar los beneficios y desventajas que en los distintos estadios del proceso reportan los sistemas orales y escritos puros, LASCANO explica las razones que le llevan a proyectar dos tipos de procedimiento: uno, el oral * siempre con la racional participacin de la escritura, como aspiracin preferente para ser realizada cuando la organiza- cin judicial lo permita: otro, el escrito con la incorpora- cin de las mejores posibilidades de la oralidad, en vista a su adopcin inmediata en nuestro medio judicial. Dice el autor: "Como el procedimiento oral exige tri- bunales colegiados que asistan a la prueba y al debate sobre la misma para que puedan resolver inmediatamente y bajo la impresin fresca de lo ocurrido en la audiencia, habr que reformar la administracin de justicia, organizada-hoy sobre la base del tribunal unipersonal de primera instancia, t i l o no parece de inmediata realizacin; . . . e l sistema se encuentra muy arraigado y costar extirparlo". . . . "A se- mejanza de lo que dispone la ley alemana de 12 de febrero de 1924 y el Proyecto Carnelutti. se admiten dos procedi- mientos; slo que por el nuestro no son optativos como lo establecen aqullos, sino que su observancia depende de la organizacin judicial que hubiere: si los tribunales de pri- mera instancia son colegiados, el procedimiento debe ser oral; si son unipersonales, el procedimiento ser escrito. Pero el procedimiento que el proyecto llama escrito porque la discusin de la prueba no se efecta en la audiencia mis- ma, part i ci pa. . . de todos los caracteres del oral: es con- centrado, simple, rpido, expeditivo y regido por los mis- mos principios en cuanto a poderes de! juez, apreciacin de la prueba, relacin de las partes con el juzgado, et c. " l 5 a . i 5 Proyectil de cdigo, op. cit., ps. 70 y 71. isa Op. cit., ps. 6i y 62. LA INMEDIACIN EN LAS LEVES PROCESALES ARGENTINAS 143 152. LINEAMIENTOS. En este proyecto las disposiciones generales del j uicio ordinario son comunes a ambos proce- dimientos oral y escrito, determinndose que tanto la de- manda como la contestacin, oposicin de excepciones y re- convencin, como as su responde, se formulan por escrito. La prueba debe ofrecerse ineludiblemente con ellos, acom- pandose, incluso, los interrogatorios y pliegos respectivos. La diferencia se da en la produccin y discusin de la prueba. En los dos procedimientos, habiendo hechos controver- tidos, existe un perodo preparatorio de la audiencia en que la prueba oral debe recibirse. 153. JUICIO ORAL. En el j uicio oral, despus de tra- bada la litis por demanda y contestacin o reconvencin y su responde, y resueltas las incidencias que se hubieran pro- ducido al respecto, el juez convocar a las partes a j uicio oral, pblico y contradictorio. Por la misma resolucin manda producir las diligencias de prueba que no pudieran sustan- ciarse en la audiencia de vista de la causa, fijando trmino para su realizacin; dispone las debidas citaciones y empla- zamientos a las partes y testigos; ordena librar oficios, prac- ticar pericias y dems medidas "que a su j uicio puedan ayu- dar a esclarecer la verdad" (art. 175, inc. 4) ; siempre con relacin a los hechos de la causa. En la audiencia, con la presencia ineludible del tribunal integrado por tres miembros, se da lectura a las actuaciones de prueba practicadas fuera de aqulla; luego se recibe toda la dems prueba ordenada, y acto continuo el ministerio p- blico y las partes, por su orden, hacen uso de la palabra para alegar sobre el mrito de aqulla. Enseguida el tribunal pasa a deliberar y debe expedirse en esa misma audiencia salvo imposibilidad por falta de tiempo o por esperar alguna prueba importante, dictando su veredicto sobre los hechos en fallo fundado. Luego se llama autos para sentencia. sta slo es apelable en cuanto 1 44 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS ai derecho. Contra el veredicto sobre los hechos no hay recurso. 1 5 4 . PROCEDIMIENTO ESCRITO. En el procedimiento es- crito, despus del perodo instructorio comn, al haber he- chos controvertidos, el juez de oficio mandar recibir la prue- ba ofrecida, fijando un trmino ordinario al efecto para la que debe producirse en la provincia y uno extraordinario si fuera de ella. Ordena librar oficios, exhortos, fija audien- cias para designar peritos a los fines del cotejo de documen- tos; y la audiencia principal, en la que deber recibirse de ser posible toda la dems prueba ofrecida. El juez debe asistir inexcusablemente a sta bajo pena de nulidad, sin perjuicio de la de multa a cargo del juez y secretario que consienta lo contrario (art. 1 8 4 , inc. 1 ^) . En esta audiencia el secretario levantar acta lo ms fiel posible, consignando lo expresado por absolventes y testi- gos; pudiendo las partes solicitar que a su costa se obtenga versin taquigrfica. El impulso procesal est a cargo de las partes respecto de las diligencias probatorias. Finalizada la audiencia de prueba, las partes podrn ale- gar por escrito sobre el mrito de las producidas, dentro de los nueve das. AI da siguiente de vencido dicho trmino el juez llamar autos para sentencia. sta es apelable tanto respecto de los hechos como del derecho que declare. En la alzada cabe sustanciar pruebas en ciertos casos, y en ellos el tribunal debe asistir a la audiencia respectiva. De las ligeras referencias que acabamos de hacer resulta claro el propsito de asegurar los beneficios de la concen- tracin e inmediacin en el recibimiento de la prueba; y en el procedimiento oral, incluso respecto de los alegatos de las partes. 1 5 5 . EMPEO EN AFIRMAR LA INTERVENCIN DEL JUEZ. En el captulo iv del proyecto, baj o el ttulo "De las obliga- ciones y poderes de los j ueces", el art. 1 8 dice que "es obli- gacin de los jueces: . . . 3) asistir personalmente a las au- LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 145 diencias a que hubiesen sido convocadas las partes, bajo pena de nul i dad". En la nota referente a este inciso 3 expl i ca el doct or LAS- CANO: " L a asistencia personal del juez a la audi enci a, tiene en el procedi mi ent o que hemos adopt ado una i mport anci a sapital. L a audi enci a es el escenario donde se desarrolla la part e pri nci pal del proceso una vez t rabada la litis: la prue- ba. Si el juez no ve y oye di rect ament e a las partes, testigos, peritos, etc. , no puede adqui ri r la impresin personal tan necesaria para apreci ar en su j ust o valor los el ementos de conviccin producidos. Por esa razn y a fin de que la exi- gencia no aparezca terica, se sanciona tal omisin con la nul idad. Ya se cui darn los interesados en que el juez cum- pla con dicha obl i gac i n" 1 " . Despus de disponer en el art . 181 del Proyect o que en el j ui ci o oral " l a audiencia no t ermi nar hasta que se hayan ventil ado las cuestiones propuestas y di ct ado veredi ct o so- bre los hechos", salvo los casos de imposibilidad, en los cua- les se deber cont i nuar al da siguiente, el aut or, en la nota a dicha disposicin, seala la intencin de concent rar lo ms posible la actividad probat ori a; y agrega: " Es la forma de asegurar que ios mi embros del t ri bunal mant engan, al deci- dir, fresca la impresin recibida en el moment o de la pro- ducci n y discusin de la prueba. Todo esto, unido a lo que CHIOVENDA l l ama immediatezza, que el proyect o t ambi n procura, obl i gando al tribunal a resolver i nmedi at ament e antes de t er mi nar la audiencia (art. 1 78, incs. 4, 5 y 6) , es lo que garantiza el xi t o del j ui ci o or al 1 5 8 . En concordanci a con el " deber " " 1 * del juez sancionado en el recordado art. 18, inc. 3, ent re las disposiciones gene- rales comunes a todos los juicios, el art . 1 84, i nc. 1 ya ci- i 5 i Op. cit., p, 182. La opinin que contiene la primera parte de dicha nota ya la hemos mencionado en el capitulo iv, p. 36, de este trabajo, al resear la de tos diversos autores sobre la materia. isa Op. ce, p. 289. Ver tambin lo que sobre "concentracin" c "inmedia- cin en el tiempo", hemos escrito en el captulo vi, apartado b, y capitulo vil, apartado 3, io Consideramos ms exacto hablar de "deber" que de "obligacin", como lo hace LASCANO. 11 - Eianer. 146 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS lado en la resea anterior, expresa: "El juez asistir inex- cusablemente a la prueba que deba practicarse en el lugar asiento del juzgado, bajo pena de nulidad. . . " ; acotando el autor en la respectiva nota: "Responde al propsito insis- tentemente enunciado, de que el juez se ponga en contacto con las partes y dems elementos de prueba". De todas las normas proyectadas, como as de las opinio- nes expresadas en la exposicin de motivos y notas, resulta con evidencia que para el doctor LASCANO el logro de la inmediacin era una de las aspiraciones ms anheladas en procura de una justicia eficaz y rpida como l la deseaba. Con seguridad que de haber su proyecto contado con la oportuna adhesin del legislador, sus esfuerzos habran dado los frutos esperados por el agudo procesalista desaparecido. 7. "Proyecto Podetti" 1 5 6. ACLARACIN. Cuando nos referimos al "Proyecto Podetti", nos estamos refiriendo a la vez al "Proyecto del Poder Ej ecutivo" de Cdigo Procesal Civil para la Capital Federal y al reciente Cdigo Procesal Civil de la provincia de Mendoza. En mensaje dirigido al Congreso de la Nacin en fecha 2 5 de j unio de 1940, el Poder Ejecutivo nacional someta a la consideracin de los legisladores un proyecto de cdigo procesa! civil para la justicia de la Capital Federal, territo- rios e islas nacionales y federal en las provincias 1 6 0 . Este proyecto era obra e inspiracin "personalmente ori- ginal"" 1 1 del desaparecido maestro J . RAMIRO PODETTI. De all que en los medios cientficos y universitarios se le conoz- ca por el nombre de su autor. 1 6 0 Cdigo Procesal Civil, Proyecto del Poder Ejecutivo, Direccin de Pu- blicaciones, Biblioteca y Archivo, Buenos Aires. 1 9 4 9 , edicin oficial del Minis- terio de Justicia de la Nacin, ps. 1 3 y ss. Este proyecto se public como obra de la Direccin General de Instituios jurdicos del mencionado Ministerio, de la cual formaban parte por entonces dos reputados pro cesa lis tas: los doctores Podetti y Sartorio, director y subdi- rector, respectivamente, del Instituto de Derecho Procesal. " i SENT S MHL F . M X ) , op. cit., p. 39 . LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 1 47 Pese a la conmocin que provoc en el ambiente espe- cializado 1 0 2 , dicho proyecto no lleg a discutirse ni tratarse en el Congreso nacional. Pero poco tiempo despus, a los cuatro aos, fue sancio- nado y convertido en Cdigo Procesal Civil para la provin- cia de Mendoza, con simples y pequeas diferencias de deta- lle que fueron necesarias para adecuarlo a la Constitucin de dicha provincia. Como dij o SENTS MELENDO a propsito de esta consa- gracin 1 0 3 : "Por esta vez no tuvo aplicacin el proverbio de que nadie es profeta en su tierra. PODETTI, cuyano, pudo hacer el cdigo para la provincia donde haba vivido lar- gos aos". Por las razones arriba sealadas, limitaremos el anlisis al proyecto del Poder Ejecutivo, que motiv los primeros y ms agudos comentarios de la doctrina; y al hacerlo na- turalmente, slo con relacin a los principios que estudia- mos, daremos tambin por examinado el cdigo men- docino. 1 5 7 . ORIENTACIONES MODERNAS. El Proyecto PODETT consagra las orientaciones procesales ms en boga conforme al principio publicstico. La figura principal y rectora es la del juez, que dirige e impulsa el proceso, cuenta con pode- res amplios para "esclarecer la verdad de los hechos contro- vertidos, mantener la igualdad de los litigantes, propender a una ms rpida y econmica tramitacin del proceso y asegurar una decisin j usta"; intenta el avenimiento de las partes y sanea el procedimiento para evitar nulidades. Como dice el mensaje, en el nimo de no hacer expe- riencias audaces y no obstante la corriente doctrinal nacio- nal, el proyecto propugna para el proceso ordinario el siste- ma de la doble instancia con juez unipersonal en la prime- ra' 0 4 . Slo adopta el de instancia nica en j uicio oral con 182 En o sentido. Critica al Proyecto de Cdigo Procesal Civil de la Na- cin, de CARL OS A. AY ARRAGARAY , ao 1949. isa Op. cit.. p. 51. i* CARNEL L ' I T , en un artculo publicado en "La Lev", t. 31, p. 1123. Im- 148 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS tribunal colegiado, para la justicia de paz letrada de la Ca- pital Federal. En un conocido trabaj o 1 6 5 , sealaba PODETTI: "Las dos posiciones extremas dentro del pensamiento j urdico proce- sal del pas, han dificultado y demorado la aplicacin a nuestro proceso, de los principios de inmediacin y concen- tracin en el rgimen de la prueba. "La extrema izquierda, dir, al afirmar que no pueden jugar estos principios y especialmente el primero, sino en un proceso de instancia nica, convirtiendo as a la oralidad, que es un medio para lograr la inmediacin, en un fin en s misma. Y la extrema derecha, al oponer como obstculos insalvables para implantar la inmediacin y concentracin, las mayores responsabilidades y esfuerzos que traeran apa- rejados para jueces y abogados. "Aunque aparentemente la primera postura se afirma en la doctrina chiovendiana, en realidad no es as, y ambos tie- nen de comn constituir una valla al mejoramiento progre- sivo de nuestras instituciones. Una, al pretender un salto en el vacio como dijera CARNELUTTI en el Congreso de De- recho Procesal de Salta. Y la otra al aferrarse a la rutina por temor a un esfuerzo que, en definitiva, simplificar las tareas judiciales y de patrocinio. . . CHIOVENDA concibi su doctrina sobre un procedimiento de doble instancia; su pro- yectada reforma procesal inclua la oralidad con dos instan- cias ordinarias; y el vigente cdigo italiano de procedimien- tos, que sigue sus enseanzas, tambin tiene dos instancias ordinarias, con el agregado de que la primera tambin es co- legiada". 158. ESTRUCTURA DEL PROYECTO. Siguiendo estas ideas, el proyecto del Poder Ejecutivo slo instituy el sistema de presiones sobre el Segundo Congreso de Derecho Procesal Argentino, referente a ios debates celebrados en Salta, advierte con energa en contra de la instancia tnica, que considera un grave riesgo para los ciudadanos y especialmente en materia pena!. es La doctrina de Chiovenda sobre inmediacin y concentracin y el ante- proyecto de Cdigo Procesal para Mendom, en "Revista de Derecho Procesa!", X , 1<"\ trimestre 1953, n' 1, p. 57. LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 149 la instancia ni ca en j ui ci o oral como di j i mos para aque- llos conflictos en que predomi na la prueba de los hechos, los que at ri buye al conoci mi ent o de tribunales colegiados que integran la justicia de paz letrada cuya compet enci a se ampl a. Pero, para el procedi mi ent o civil ordi nari o, con doble instancia, se ha pr ocur ado asegurar las ventajas de la i nme- diacin, l imitacin de recursos, concent raci n y dems inhe- rentes al de instancia ni ca, sin privar a las partes del bene- ficio de la revisin de las sentencias en segundo grado. En el l i bro segundo se regul a el proceso ordi nari o y dos formas abreviadas de l que l l ama " s umar i o" y "sumarsi- rao". Por acuer do de las partes o por disposicin del juez es posible sustanciar los conflictos por dichos trmites sim plificados. 1 5 9 . EL PROCESO ORDINARIO. Aunque el proceso ordi- nario se basa en la escritura, se han previsto las condiciones necesarias para l ograr como se dij o la concent raci n e in- medi aci n en el rgi men de la prueba. La demanda y su contestacin se formul an por escrito y con ellas deben acompaarse todos los document os que obren en poder de las partes y se refieran a la cuestin debatida. No hay un per odo de prueba, sino que al haber hechos con- trovertidos se fija un breve t r mi no de diez das, dent ro del cual las partes deben ofrecer toda la prueba de que i nt ent en valerse, acompaando los pliegos de posiciones, interrogato- rios para testigos y puntos de pericia. Con tal acumul aci n se obt i ene que desde el comi enzo del j ui ci o el material del proceso quede suficientemente acla- rado, ci rcunscri t o, det ermi nado, permi t i endo al j uez un ca- bal conoci mi ent o de la controversia con todas sus modal ida- des, y a las partes, los argument os y armas de sus cont rari os en un pie de igualdad. To da la pr ueba ofrecida de tal modo es proveda me- diante un pr onunci ami ent o ni co que dispone su produc- cin, evitndose as las nuevas peticiones y recl amaci ones so- bre pruebas no ordenadas. 150 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS Por el mismo auto por el cual se ordenan las diligencias de prueba: nombramiento de peritos, libramiento de oficios y exhortos, citaciones a las partes y testigos, etc., se designa la audiencia nica en que se sustanciar la causa, la cual debe celebrarse dentro de un trmino no mayor de cuarenta das. Slo en caso necesario se podr prorrogar la audiencia para la fecha ms inmediata. La nota fundamental respecto de dicha audiencia de sus- tanciacin de la causa, es en cuanto nos interesa a los fines de este trabajo la de que el juez personalmente debe reci- bir toda la prueba que en ella se produzca. En este sentido, dentro del captulo ni, ttulo ni del libro primero, que trata de los "Deberes y facultades de los jue- ces y de los litigantes", el inciso 8 de! art. 43 establece como deber primordial de los magistrados: "Asistir personalmente a las audiencias, siendo nulas en caso contrario" 1 " 6 . Y el art. 156 del Proyecto expresa: "Si las pruebas o al- guna de eilas hubieran de recibirse necesariamente fuera de la sede del tribunal, pero dentro del radio urbano del lugar, el juez o un miembro del tribunal colegiado, las recibir personalmente. Si hubieren de serlo fuera del radio urbano, pero dentro de la circunscripcin judicial, podr trasladarse el juez o un miembro del tribunal colegiado a recibirlas o encomendar su recepcin a un juez de paz, mediante ofi- cio. . . " . La absolucin de posiciones, declaracin de testigos y ex- plicaciones de los peritos sern, pues, recibidas directa y per- sonalmente por el juez o tribunal, pero tratndose del pro- ceso ordinario, se levantar acta en la que se consignar lo que aqullos expresen, del modo ms fiel, y si las partes lo pidiesen en el momento de ofrecer su prueba, se dispondr a su costa el nombramiento de taqugrafos o del tcnico co- ifis El Cdigo ce Mendoza es ms concluyeme que el proyecto, ya que agre- ga al texto del inciso referido con las costas a su cargo" (como el pio- yecto Lascano). De este modo no slo sanciona con !a nulidad las audiencias celebradas sin la presencia de! juez lo que en parle slo es castigo para los litigantes, sino que impone ai magistrado incumplidor la carga de las costas de- \ cngadas. LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 1 5) i ' Proyecto de! Poder Ejecutivo, op. cit., p. 33. rrespondiente y alquiler del aparato mecnico de reproduc- cin de la prueba oral que se deseare registrar. Si al concluir la audiencia de sustanciacin toda la prue- ba estuviera ya producida y agregada esto, respecto de la tramitada fuera del tribunal, en tal caso los letrados de las partes podrn por su orden alegar verbamente en ese mis- mo acto. Si as no lo hicieren o al terminar la audiencia hubiera prueba pendiente de agregacin, entonces los alegatos se pro- ducirn por escrito en el plazo de diez das. No alegndose por las partes o vencidos los trminos res- pectivos, el proceso quedar en estado de dictar sentencia, la que deber pronunciarse en el trmino de treinta das. stas son apelables en cuanto a los hechos y el derecho; y en los casos en que procede sustanciar pruebas en segunda instancia hechos nuevos, documentos antes desconocidos, pruebas no producidas en primera instancia sin culpa del proponente, entonces se seguirn las normas procesales ya estudiadas, debiendo recibirse las declaraciones por el tri- bunal mismo sin intermediarios. 160. JUSTICIA DE PAZ Y JUICIO ORAL. En el libro quinto se regulan los procedimientos ante la justicia de paz. Como ya dijimos, se organizan las actuaciones ante tribunales cole- giados de instancia nica, determinndose la competencia y procedimiento de stos y de la justicia de paz lega. Se atribuye competencia a los primeros en las acciones por indemnizacin de daos y perjuicios ocasionados por ac- cidentes de trnsito terrestre, cualquiera sea su monto. Esto es as, dice el mensaje del Poder Ejecutivo, "porque renen, en general, las caractersticas de ser cuestiones judi- ciales simples y preponderar la prueba de los hechos, que los hacen aptos para ser dilucidados en instancia nica y jui- cio oral " 1 8 7 . Tambi n se adjudica competencia a estos tribunales, en asuntos civiles y comerciales cuyo monto no exceda de cinco 1 5 2 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS mil pesos; pero se excluyen las cuestiones de familia y estado de las personas, en las cuales se halla interesado el orden pblico, en razn de la mayor garanta que representa el j uicio ordinario con la doble instancia, como as porque la mayor celeridad y publicidad inherentes a los procesos ora- les de nica instancia no siempre convienen a la reserva y seguridad que tales asuntos demandan. Se excluyen, asimismo, de su conocimiento los juicios universales, los de reivindicacin de inmuebles, deslindes, acciones posesorias y reposicin de ttulos, como as los pro- cesos en que la Nacin es parte como poder pblico salvo los juicios por cobro de impuestos y tasas, por entenderse que tales cuestiones por sus caractersticas y valores en juego no requieren la actuacin de! tribunal colegiado ni el j uicio oral sin apelacin. Adems conocera dicho fuero en las cuestiones referen- tes al contrato de locacin. En cuanto al procedimiento mismo ante estos tribunales, se recuerda que en lo referente a !a demanda y contestacin, como as en lo relativo al ofrecimiento de pruebas, ri- gen las normas ya citadas respecto de] procedimiento ordi- nario. En cada asunto se designa al miembro del tribunal que debe actuar como juez de! trmite, que es el que tiene a su cargo disponer las medidas de prueba, entender en las peti- ciones y recursos que se promuevan con motivo de elas, li- brar oficios y exhortos, nombrar peritos, citar a las partes y testigos, y especialmente designar la audiencia en que se des- arrollar la vista de la causa y recibirn todas las declaracio- nes, por los miembros del tribunal. Mediante este arbitrio del juez de[ trmite, se consulta mejor las finalidades de la inmediacin, ya que ser el tri- bunal en forma directa y personal quien oir las deposicio- nes de los testigos, las confesiones de las partes y explica- ciones de los peritos; y al verlos e interrogarlos se llevarn sus miembros una impresin viva y real de las diversas cir- cunstancias y modos en que se expidan los declarantes. LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 1 5 3 Deca el mensaje: " No se ha credo conveniente el juez instructor del Cdigo italiano, por cuanto conspira en con- tra del principio de inmediacin, ya que los dems miembros del tribunal slo conocern la prueba oral a travs de su com- prensin por aqul". Otro de los postulados condicionantes del principio que estudiamos, queda satisfecho con las previsiones del proyec- to. El art. 336 dice: "Este tribunal no deber modificarse hasta que haya dictado sentencia". En los casos de falleci- miento o grave impedimento de uno de los jueces, despus de comenzada la recepcin de la prueba, dice el mismo ar- tculo, podr ser reemplazado; pero si por tales motivos hu- biere que reemplazar a dos o ms jueces, entonces las prue- bas recibidas oralmente debern repetirse ante el nuevo tri- bunal. Al finalizar la audiencia se concede la palabra a los le- trados, por su orden, y acto continuo el tribunal pasa a deli- berar y dictar sentencia; sindole permitido hacerlo segn la complejidad del asunto en un plazo de cinco das. 16! . CONSIDERACIONES FINALES. Como podemos apre- ciar, en este proyecto del doctor PODETTI, al igual que en el ya examinado del doctor LASCANO, una de las preocupacio- nes ms notables y confesadas, del autor, es la de arbitrar los medios idneos para procurar al proceso los beneficios de la inmediacin, especialmente en el recibimiento y sus- tanciacin de las pruebas. No tenemos dudas sobre el xito de tales propsitos, en el proceso ora! ante tribunal colegiado que se instituy para la justicia de paz letrada, con nica instancia. All, la inme- diacin resulta garantizada por la calidad del rgano y las normas ineludibles impuestas para su funcionamiento en la sustanciacin y decisin de la causa. No podemos afirmar lo mismo en cuanto al proceso civil ordinario de doble instancia, en el cual las pruebas orales se registran en las respectivas actas. Si bien aqu, este pro- yecto, al igual que el de LASCANO, impone la presencia y actuacin inexcusable del juez, en la audiencia en que las 154 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS pruebas se concentran y reciben, nuestros temores son ma- yores porque la experiencia que tenemos del procedimiento escrito con pretensiones de inmediacin como el de! fuero laboral y la justicia de paz en la Capital Federal es poco alentadora. Por acumulacin de tareas o escaso acatamiento a las exi- gencias de la ley, los jueces no asisten a las audiencias de prueba y delegan tales funciones en empleados subalternos, sin aterrarse por las sanciones de nulidad que la ley promete para el caso de inasistencia. Y la pretendida concentracin del trmite probatorio se desvanece en prrrogas, incidentes, postergaciones sirte die que alejan doblemente al juez, de las pruebas: a) personalmente, por no recogerlas l mismo; b) temporalmente, por estudiarlas y apreciarlas mucho tiem- po despus de producidas. Claro est que no conociendo por propia experiencia di- cho sistema segn se halla vigente en la provincia de Men- doza nos referimos al proceso ordinario, no estamos en condiciones de asegurar que tales temores resulten fundados en este caso. Nos informa SENTS MELENDO 368 que "funciona sin difi- cultades". Deseamos que as sea, y a falta de otras noticias damos por cierto que los jueces mendocinos han sabido in- terpretar los anhelos de la ley que recogi las enseanzas del maestro PODETTI. 8. La inmediacin en el Cdigo Procesal Civil de la provincia de Jujuy 162. ANTECEDENTES. Al examinar las caractersticas del Proyecto Podetti (o del Poder Ejecutivo) hemos mencio- nado coincidentemente las del Cdigo de Mendoza, por tra- tarse de un mismo cuerpo de disposiciones. Pero si nos atenemos a la prioridad debida, podemos des- tacar desde ya que de los nuevos cdigos procesales argenti- nos que se atrevieron a adoptar los sistemas ms adelantados y las reformas ms profundas en el viejo procedimiento civil i< Op. cit., p. 4 1 . LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 155 de nuestras provincias, el primero de ellas es el de la pro- vincia de Juj uy. El proyecto respectivo fue redactado por el doctor GUI- LLERMO SNOPEK, y promulgado el 1 0 de marzo de 1 9 4 9 co- mo ley 1 9 67 , para empezar a regir el ! de enero de 1 9 5 0, despus de un razonable perodo de conocimiento y difusin entre el pueblo, magistrados y profesionales. 1 63. TIPOS DE PROCESO. La nota predominante de di- cho cdigo la constituye el haber adoptado para el j uicio civil ordinario el proceso oral en instancia nica ante tribu- nal colegiado. Slo para juicios particulares se dispone el proceso ordi- nario escrito, tales como los que versan sobre divorcio, nu- lidad de matrimonio, reivindicacin, rendicin de cuentas, nulidad de instrumentos pblicos y contratos; j uicio ordina- rio que fuera consecuencia del ejecutivo, sucesorio o con- curso civil, y los que el tribunal disponga en razn de su complejidad (arts. 2 8 7 y 2 8 8 ) . Por ltimo, se organizan procesos sumarios y sumarsi- mos para los asuntos de menor cuanta y para determinadas acciones que requieren un trmite urgente y simplificado sin desmedro del derecho de defensa; las que se enumeran en los arts. 2 8 9 y 2 9 0 del Cdigo. 1 64 . PRINCIPIOS ADOPTADOS. En general, este cuerpo incorpora los principios procesales ms modernos parte de los cuales enuncia en su ttulo preliminar como "principios rectores", y en el titulo primero como "normas generales", tales como los que otorgan la direccin del proceso y su im- pulso al rgano jurisdiccional que tiene poderes conferidos para asegurar la igualdad, probidad, buen orden, economa y concentracin en los procesos, como asi para decretar las medidas tendientes al mejor esclarecimiento de los hechos controvertidos. La inclusin de los principios de "iniciativa", a cargo de las partes para la iniciacin del proceso, y de "contradic- cin", mantenidos en toda la regulacin del Cdigo, asegu- 156 E L PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS ran una nor ma! cont empori zaci n de la m xi ma publicstica con la privatstca. Una verdadera novedad i mpl i c la consagracin plena de ia perent ori edad de los t rmi nos y de las medidas sanea- doras tendientes a ordenar el proceso y evitar nulidades. 165. SOLUCIONES ARBITRADAS. El tipo de procedi mi en- to est at ui do: oral, ante tribunal colegiado, en instancia ni- ca; impl icaba de por s la seguridad de que el pri nci pi o de i nmedi aci n hallara su campo propi ci o en el procedi mi ent o civil j uj eo. Para dar mayor nfasis e imperatividad a tal postulado, el art . 13 del Cdi go dice t ext ual ment e as: " I nmedi aci n: El j uez tiene la obl igacin de asistir y dirigir personal ment e las audiencias, bajo pena de nulidad. ni cament e en los pro- cesos vol untarios podr comisionarse al act uar i o la recepcin de pr uebas" . Es nat ural que exista tal deber de los jueces en un pro- cedi mi ent o oral . Si bien puede darse la oral idad pract i cada ant e funcionarios que no juzgan, ella carece de todo sentido y eficacia si no se manifiesta ant e el propi o juez de la sen- tencia. En el proceso civil escrito, t ambi n se pr ocur a por la ley j uj ea alcanzar tales finalidades i mponi endo especial mente a los jueces su asistencia personal a la audi enci a de prueba, en la cual le at ri buye activas funciones de di recci n y en el r eci bi mi ent o de las decl araciones. De stas se t oma versin escrita, lo ms fiel posible; y a fin de asegurar ese resul t ado en las causas que as lo exi j an, el juez podr disponer que se saque versin taquigrfica o fonogrfica, siendo dicha re- sol ucin inapelable. Ta nt o en el proceso ordi nari o escrito c omo en el oral , el periodo l l amado i nst ruct ori o es de act uaci n escrita. Con la demanda y con su contestacin deben ofrecerse todas las pruebas, acompaarse los document os que las partes tuvie- ren en su poder y adj unt ar los pliegos de posiciones, inte- rrogat ori os de testigos y puntos de pericia. LA INMEDIACIN EN LAS LEVES PROCESALES ARGENTINAS 1 5 7 El actor puede ofrecer nuevas pruebas a fin de desvir- tuar las afirmaciones sobre hechos nuevos que introduzca la contestacin del demandado. Se establece un trmite suma- rio para la sustanciacin de las excepciones previas. Termi nado el perodo instructorio, en el j uicio oral, uno de los miembros del tribunal, que es el juez del trmite, ordena las pruebas y fija audiencia para la vista de la causa. En sta se da lectura a las piezas escritas acumuladas; se re- ciben las pruebas orales, por el tribunal; y despus de con- cederse el uso de la palabra a las partes y ministerio pblico, se pasa a deliberar y dictar sentencia; todo ello en una sola y nica audiencia que nicamente se prorrogar hasta el si- guiente da o el inmediato venidero despus de cesado el motivo de la postergacin. Cuando el asunto fuere complejo, se podr diferir el pro- nunciamiento y lectura del fallo hasta dentro de seis das. El secretario del tribunal levantar acta de lo sustancial o de cualquier circunstancia especial cuando lo pidiere alguna de las partes y el juez lo creyere pertinente. 166. ACOTACI.N. No tenemos noticias del acierto con que haya funcionado el sistema introducido por el moderno cdigo de la provincia de Juj uy. La ley es buena, y las pre- visiones adoptadas en ella para asegurar su eficacia son dig- nas de encomio. Claro que en este como en otros casos, po- dr afirmarse que todo es cuestin de hombres y que de su dedicacin y capacidad depende la bondad y xito de cual- quier disposicin normativa, por acertada que parezca en su letra. Pero aun as, es indudable que al suministrar un ins- trumento eficaz a las manos responsables de los jueces, stos podrn realizar una obra ms provechosa que cuando todo depende de su valor personal, sin la autoridad de una ley que facilite su cometido. 9. En el Cdigo de Procedimientos en lo Civil y Comercial de la provincia de La Rioja 167. AVANZADA LEGISLACIN; SUS LINEAMIENTOS. Otro de los cdigos procesales, ms modernos y avanzados del 158 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS pas, obra del doctor A. MARIO DE LA FUENTE, fue el que le toc en suerte a una de las provincias ms pobres de la pa- tria: a la de La Rioj a. Esta obra, que el mencionado estudioso proyect en el breve lapso de pocos meses, fue sancionada como ley el 29 de setiembre de 1950 y promulgada bajo el nmero 1575, el 30 del mismo mes y ao, para entrar a regir el 11 de febrero de 1951. Adopta decididamente el j uicio oral en instancia nica ante tribunal colegiado, sin perjuicio de reglar tambin, para ciertos asuntos, un procedimiento escrito que se sustancia ante un juez de instruccin, con alegatos orales ante la C- mara que dicta sentencia. El autor, en un difundido trabajo publicado a los dos aos de vigencia de la nueva ley, nos explica el criterio se- guido al proyectar el proceso oral en materia civil, dndonos la razn de su audaz eleccin 1 ' 9 en estos trminos: "Con la doble instancia tenemos una experiencia secular, que se ini- cia en la Colonia: la justicia que nos administra es mala por su lentitud exagerada. No tenemos experiencia con la ins- tancia nica, pero la sabemos gil y rpida. Si por cualquier causa el nuevo sistema nos administrase una mala justicia, se tratara de una mala justicia rpida, en oposicin a la mala justicia de la doble instancia que es demasiado lenta. Luego, es preferible una mala justicia rpida a una mala justicia muy lenta. Con este argumento extremista, en que se optaba por un supuesto mal menor, se decidi la oralidad de los pro- cesos, implantndose los tribunales colegiados de instancia nica". Y comentando ya el resultado de sus primeras experien- cias en el foro riojano, nos dice con no disimulado entusias- mo: "A pesar de ser nuestra provincia la ms pobre, la me- nos poblada y la ms alejada de los centros universitarios, ha realizado con todo xito la oralizacin de los juicios. Los resultados obtenidos son favorables en todo sentido. La re- i9 La oralidad en el nuevo Cdigo Procesal Civil de I J I Rioja, en '-Revista de Derecho Procesal", ao xi, 1953, 1 " . trimestre, ps 65 a 80. LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 1 5 9 sistencia y oposicin con que se recibi a la retorma se ha quebrado definitivamente, no por la accin de razonamiento doctrinario, sino por la fuerza de sus resultados propios". 168. PODERES DEL JUEZ. Teni endo en cuenta las carac- tersticas de dicho cdigo que interesan a nuestro tema, po- demos sealar las siguientes: En el captulo iv del libro primero, que se refiere a las "Obligaciones y poderes del j uez" 1 7 , el art. 32 prescribe: " El juez ejerce la direccin del proceso con la cooperacin de los abogados, debiendo mantener la igualdad de las par- tes y adoptar las medidas ms adecuadas para obtener cele- ridad y economa en su desarrollo y una decisin ajustada a derecho" 1 7 1 . El art. 33 otorga al juez numerosos poderes que permi- ten hacer efectiva la direccin del proceso en beneficio de una mejor justicia y sin menoscabo de la igualdad y poderes dispositivos de las partes, naturalmente algo morigerados. Dicha norma faculta a aqul a tomar medidas para "evi- tar nulidades" (inc. 3) ; ordenar que comparezcan personal- mente las partes, peritos o terceros para interrogarlos sobre los hechos alegados {inc. 4) ; llamar y or oralmente a los parientes o amigos ntimos de las partes para mejor infor- marse en casos de disenso, divorcio, insania, tenencia de hi- j os y prdida de la patria potestad, sin dejarse constancia " Repelimos que las llamadas "obligaciones" son propiamente "deberes" del juez, por ser imperativos de su cargo en el servicio de la justicia y no prestacio- nes en favor de los particulares que stos puedan reclamar con la respectiva accin peisonal, contra aqul. 1 7 1 Esto nos recuerda similares propsitos consagrados en el art. 2! de la ley 14.237. En cuanto a la intervencin coadyuvante de ios abogados en la "direc- cin del proceso", sin perjuicio de alentar ideas de inmediacin en las [elacio- nes entre jueces y abogados - c omo lo refera Calamandre, nos denota la je rarquizacin reconocida a nuestra profesin que tambin quiso imponer e) art. 6 del decreto-ley 23.398/56, al agregar al art. 52 del Cdigo de la Capital Federal un segundo inciso que dice- "En el desempeo de su profesin, el abogado ser asimilado a los magistrados en cnanto al respeto y consideracin que debe guar- drsele". Dicha declaracin legal provoc en algunos una tnica estimulante y pro- misora de una merecida dignidad, mientras que de otros slo obtuvo el comen- tario irnico, si no desdeoso, basado en la experiencia de la vida forense y en la reconocida inocuidad de tales declamaciones. 160 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS escrita del acto (inc. 5 ) 1 " ; y decretar cualquier otra diligen- cia para el mejor esclarecimiento de los hechos controverti- dos, "siempre que no importe suplir las omisiones en que hubiesen incurrido los litigantes respecto de la prueba ofre- cida y no diligenciada (inc. 6) . Aqu, vemos respetada la igualdad y potestad dispositiva de las partes. 1 69 . NORMAS QUE ASEGURAN LA INMEDIACIN, Consa- grando la primera y elemental exigencia del principio de inmediacin adoptado por el Cdigo, ste en su art. 183, que se refiere a las audiencias en general, impone: "Ten- drn lugar con la presencia de! juez o jueces que seale la ley y del secretario, baj o pena de nulidad, salvo en las in- formaciones sumarias en que la presencia del juez noes in- dispensable" (inc. 1), En cumplimiento de otro de los postulados inherentes a la efectividad del principio que estudiamos, el art, 363, re- glando las condiciones de sustanciacin del proceso oral, dis- pone: "Los jueces que resuelvan deben ser los mismos que asistieran a la recepcin de la prueba en la audiencia, y si por circunstancias extraordinarias, como fallecimiento o gra- ve impedimento, hubiere que reemplazar a ms de un juez, la prueba tendr que reproducirse en una nueva audiencia que se realizar dentro de los quince das de haberse desin- tegrado el tribunal". Esta norma es imprescindible si se quiere ser coherente. En efecto, de qu vale que se haya obligado a los jueces a estar presentes y recibir personalmente las pruebas en con- tacto inmediato con las partes y testigos, si luego fuera po- sible que tos jueces que recibieron las directas impresiones sean sustituidos por otros nuevos que se limitaran a dictar sentencia? Respecto a los tiles propsitos de conciliacin o abre- viacin de la litis, el art. 2 9 0 establece que el juez instruc- i " 5 Ss trata de materia referente al derecho de familia, minoridad, interdic- cin, etc.. en que por razn del orden pblico comprometido, se entiende gene- ralmente que las facultades inquisitivas del tribuna! resultan legitimas y justi- ficadas. LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENUNAS 16i tor del procedimiento escrito o el presidente del tribunal, en el j uicio oral, una vez trabada la controversia, convoca- rn obligatoriamente a las partes a una "audiencia con fines de avenimiento". Y en cualquier estado del j uicio podrn "hacer comparecer a las partes a su presencia, para tentar conciliacin o proponerles se simplifique la discusin, elimi- nando las cuestiones que carezcan de importancia para la sentencia definitiva". Ello significa no slo una oportunidad para que en con- tacto directo las partes puedan deponer sus actitudes extre- mas o resolver sus diferencias, sino tambin para que el juez conozca personalmente, desde el comienzo, a los litigantes y sus argumentos respectivos, interiorizndose del material de la causa de un modo ms profundo que le permita una efi- caz direccin y solucin del proceso. 170. PROCESO ORAL. Se conocer de las causas en pro- ceso oral, en cuestiones que no versen sobre derecho de fa- milia o estado de las personas y siempre que los valores dis- cutidos no excedan de treinta mil pesos o sesenta mil si hubiere acumulacin de acciones. Y cualquiera sea el monto, en todos los casos el j uicio ser oral cuando se trate de ac- ciones posesorias, despojo, expropia*, ion, escrituracin, eje- cutivos e hipotecarios y por cobro de sueldos y salarios. As lo determina el art. 360 del Cdigo. Tambi n ser oral el proceso cuando as lo acuerden las partes, aunque el monto exceda del referido (art. 361) . Como previsiones comunes a ambos procesos, se dispone que la demanda, su responde, al igual que la reconvencin y su responde, sern escritos; debiendo con ellos ofrecerse todas las pruebas, acompaarse la documental que estuviese en poder de las partes, los pliegos de posiciones, interroga- torios y punios de pericia. 171. PROCESO ESCRITO. EL JUEZ DE INSTRUCCIN. En el proceso ordinario escrito, una vez contestada la demanda o la reconvencin, o resueltas que fueren las excepciones e 12 - Eianer. 162 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS intentado sin xito la conciliacin, al haber hechosrcontro- vertidos el juez de instruccin fijar una audiencia de prue- ba y ordenar las diversas medidas probatorias propuestas por las partes o las que creyere necesarias para el "esclare- cimiento de los hechos". Dicho juez tiene poder decisorio para resolver todas las incidencias que se susciten durante la sustanciacin de la prueba, sin que sus autos puedan ser recurridos. Sintetizando tos poderes del juez, ya sealados, y dando a la vez norma de inmediacin que luego reglamenta en el capitulo referente a cada medio de prueba en particular, el art. 301 expresa: "Durante el perodo probatorio de los juicios de procedimiento escrito y de los juicios de procedi- miento oral, el juez o tribunal ejercern con sano criterio los poderes de investigacin y esclarecimiento de los hechos controvertidos que les confiere el art. 33, interrogando a los peritos, testigos, litigantes y decretando todas aquellas me- didas de prueba que puedan arrojar luz sobre la con- ti enda"" 8 . Toda la prueba se recibir, de ser posible, en una nica audiencia. Terminada la prueba, se agregarn los cuadernos en que sta se hubiere recogido, decretndose el cierre de la ins- truccin y elevndose el expediente a la cmara. El presiden- te de sta lo entregar por treinta das a sus miembros para que lo estudien, pudiendo el tribunal dentro de ese trmi- no disponer medidas de prueba conforme lo autoriza el re- cordado art. 33. Vencido dicho plazo, se fija audiencia en la cual los abo- gados informan oralmente sobre el mrito de la prueba. Dice el art. 358 que el referido informe es "rigurosamente oral", prohibiendo en forma absoluta su lectura. Se admite dejar, na Aunque se hable de "investigacin", tratndose de un proceso civil no in- quisitivo y de esclarecer los "hechos controvertidos', ia funcin del tribuna! no ser por cierto "investigadora" para descubrir hechos, sino verificadora para escla- recer o corroborar los hechos afirmados por las partes y que quedaren "rontro- \eitidos", como dice la lev * MI espritu. ! 64 E l . PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS los recursos extraordinarios de casacin en cuanto al dere- cho, de inconstitucionalidad y el de revisin, ante !a Corte de j usticia de la Provincia. ! 7 4 . RESULTADOS. Comentando el doctor DE LA FUEN- TE las ventajas que se haban procurado y obtenido con el procedimiento oral implantado en el Cdigo riojano, en la materia que nos interesa, se expresa en estos vibrantes tr- minos que consideramos necesario reproducir' ": "As como el aire, la luz y el sol son los elementos vitales en que se apoya la salud y la fortaleza de las personas, y que hay qi*e ir a buscarlos en los ambientes naturales donde abundan, as tambin ocurre con la oralidad, la concentracin y la in- mediacin, que son los elementos vitales en que se apoya la salud y el prestigio de la justicia y hay que ir a buscarlos en los ambientes jurdicos donde abundan. Si estos princi- pios son nulos en el procedimiento escrito de la doble ins- tancia y en cambio son principios dominantes en el proce- dimiento oral de la instancia nica, habr que adoptar este sistema procesal y abandonar el otro. Slo con una reforma de esta trascendencia habremos roto definitivamente con la herencia y el atavismo legal de la Colonia, que siempre ha ejercido una accin retardataria dentro de la organizacin jurdica del pas". \o creemos oportuno agregar nada ms respecto de la valiente adquisicin del Cdigo riojano. 1 0. En la Ley Orgnica y de Procedimientos de los Tribunales del Trabajo de la Provincia de Buenos Aires 1 7 5 . ACLARACIN. Antes de dar trmino a este reco- rrido, tal vez montono pero necesario, por las distintas le- gislaciones procesales que hemos escogido para este estudio, nos ocuparemos brevemente de la ley 5 1 7 8 , que crea, orga- niza y regla el procedimiento de los modernos tribunales del trabajo en la provincia de Buenos Aires. Dicha ley fue pro- mulgada el 1G de noviembre de 1 9 4 7 , y en su art. 5 8 dis- LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARGENTINAS 165 puso que tales tribunales deban estar instalados y en fun- cionamiento, se entiende dentro del trmino de dos aos a partir de aquella fecha. Nos ocuparemos de esa ley, a pesar de no regir en el fuero civil sino en el especial del trabajo, en razn de ser para nosotros el ejemplo ms cercano de oralidad e inme- diacin que alcanzamos a conocer en nuestra experiencia profesional, extendida a los foros circunvecinos de esta Ca- pital. 1 7 6. EL PROCEDIMIENTO. Citaremos las disposiciones ms interesantes. El art. 6 de la ley establece que "los tribunales del tra- baj o conocern: a) en nica instancia y en juicio oral y p- blico, de los conflictos jurdicos individuales del trabajo que tengan lugar entre empleadores y trabajadores o aprendices, cualquiera sea el valor de lo cuestionado". Aqu queda ubi- cada, adems de la competencia, la clase de sistema procesal adoptado para la sustanciacin de tales juicios: oral, pbli- co y de instancia singular. En este procedimiento, la demanda y su contestacin se formulan por escrito, con el cual se acompaan los docu- mentos que obren en poder de las partes y se ofrecen todas las pruebas de que intenten valerse. Del responde se da traslado al actor, quien puede ampliar su prueba con res- pecto a ios nuevos hechos introducidos por el demandado (arts. 29 y 32). Cumplidos los actos anteriores y siempre que no se hu- bieren opuesto excepciones, el presidente del tribunal pro- veer lo pertinente a la prueba ofrecida y fijar audiencia para dentro de treinta das, a fin de que en la vista de la cau- sa se reciban las de posiciones, testifical y pericial (art. 34) " 5 . ':> Lamentablemente, para la mejor eficacia de esta lev. en la mayor parte <te los tribunales del trabajo, especamiente en los ladicados en zonas muy am- plias y populosas, el gran cmulo de tareas ha impedido que la audiencia para la wsia de la causa se pudieta fijar para dentro del trmino exigido por la l ev desnaturalizndose en cierto modo sus propsitos de celeridad. 166 EL PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CDIGOS En cuanto al mej or conocimiento de las cosas y lugares referidos en la litis, el art. 40 de la ley establece: "Cuando el tribunal considere necesario la inspeccin ocular, podr tras- ladarse en pleno a! lugar de que se trate o encomendar la diligencia a algunos de los magistrados o secretarios del mismo. . . ". En la audiencia para la vista de la causa se da lectura de las actuaciones de prueba practicada fuera de ella; lo que se podr dejar sin efecto habiendo acuerdo de partes. Luego se reciben las restantes pruebas. Las partes, los testigos y peritos son interrogados libremente por el presi- dente del tribunal, sin perjuicio de las interrogaciones que puedan hacer as partes 1 1 0 . A continuacin se concede la palabra al representante del ministerio pblico, si interviniere, y a las partes, por su orden, para que se expidan sobre el mrito de las pruebas rendidas. Acto seguido, el tribunal pasa a deliberar y dicta inme- diatamente su veredicto sobre las cuestiones de hecho- La sen- tencia puede dictarla en la misma audiencia o dentro de tercero da (art. 43). Contra sta no cabe recurso ordinario de apelacin. Slo es recurrible ante el mismo tribunal por va de revocatoria y ante la Suprema Corte de Justicia por los recursos extraordinarios previstos por la Constitucin provincial. 1 77. RATIFICACIN DEL PRINCIPIO. Es preocupacin de esta ley asegurar los efectos de la inmediacin, y a tal fin no slo impone la asistencia personal de los jueces a la vista de la causa donde la prueba oral se recibe, sino que arbitra los medios para extender dicha prctica todos los casos posibles. As, el art. 46 dispone: "Las pruebas debern ser recibi- das directamente por los miembros del tribunal, pero cuan- i't f.slas se hacen por inieimcilio del presidente de] tribunal v no dilecta- mente por las panes, las que se l iimun a pmponer a aqul ios puntos a 111- ; u rogar. LA INMEDIACIN EN LAS LEYES PROCESALES ARCENTINAS 167 do deba practicarse fuera de la ciudad asiento del mismo, las partes podrn pedir de comn acuerdo se delegue su recep- cin. Si el trabajador exigiere que los testigos sean exami- nados directamente por los jueces de la causa, siempre que tuvieran su domicilio en la provincia, el Estado abonar los gastos de traslado con cargo de reembolso al mejorar de for- tuna. Cuando lo solicite el empleador, depositar la suma necesaria para los gastos de traslado". Como se ve, en tanto aprecia la ley las conveniencias de que el testigo sea odo, visto e interrogado personal y di- rectamente por los jueces del proceso, que impone al Esta- do el esfuerzo de sufragar los gastos de traslado de aqul; sin perjuicio de su eventual restitucin por el obrero "al mejorar de fortuna". 178. EXPERIENCIA DEL JUICIO ORAL. Decamos que en estos tribunales hemos visto y experimentado el funciona- miento del j uicio oral en instancia nica. Nuestra opinin es verdaderamente entusiasta. Por primera vez hemos sentido, en presencia de los jueces, la sensacin de ejercer un minis- terio y la de ser "o do" en nuestras razones y argumentos de debate. Slo al escuchar las resonancias de nuestra propia voz en el recinto y ver los rostros atentos y responsables de los magistrados siguiendo nuestra exposicin, pudimos vislum- brar lo que es, verdaderamente, la funcin de la justicia y con ella la del abogado 1 7 ' . All hemos sentido el alivio de que los dichos de los tes- tigos fueran odos directamente por los jueces, prontos a controlar, en el acto, con nuevas preguntas u observaciones, las ambigedades, lagunas, evasivas o falsedades, sin nece- sidad de agotar nuestros nervios y paciencia en suplicar al escribiente para que registre con mxima fidelidad las ex- presiones del deponente, en esas actas siempre defectuosas que no son aptas para recoger gestos, reacciones, titubeos, l r ; Va no debamos temer que los jueces no leyeran nuestros argumentos y (-unes, puesto t rue estaban afii los destinatario*, ovendoias de nuestros labios. 168 E l , PRINCIPIO EN LOS DIVERSOS CD1G05 recitados ni turbaciones; como nos ocurre diariamente en las "audiencias" sin juez de los procesos escritos. Y al escuchar el veredicto en esa misma audiencia, casi al momento de expuestas nuestras alegaciones, comprendi- mos cunto tiempo y cuntas energas se derrochan en esos interminables vericuetos de! procedimiento ordinario en que se pierde la confianza y la calma de nuestro cliente a la par que la propia. 1 7 9 . UN PROBLEMA DE ORGANIZACIN. Sealamos ya (nota 1 7 5 ) que lamentablemente, en estos tribunales del trabajo de la provincia de Buenos Aires, la gran cantidad de juicios a cargo de cada uno de ellos, impide prctica- mente que las audiencias para la vista de la causa se cele- bren dentro del breve trmino de treinta das que pre- tende la ley. Eilo, como es natural, no afecta en este caso la eficaz vigencia de los principios de concentracin e inme- diacin, ya que al ventilarse la causa, en la respectiva audien- cia se desarrollan todos los actos procesales previstos para esa etapa crucial y se cumple la intervencin personal v di- recta de los jueces, querida por aqullos. Slo se resiente la "celeridad" anhelada; tanto ms ne- cesaria en estos juicios en que se tratan urgentes reclama- ciones de los asalariados despedidos de sus empleos o acci- dentados. Pero esto no le es imputable ni al sistema adoptado ni a la persona de los jueces. Es un problema de estadstica y organizacin, que los poderes pblicos deben subsanar con urgencia utilizando los medios a su alcance, a fin de no ma- lograr las excelencias de una ley que merece el elogio de todos. PARTE CUARTA C O N S I D E R A C I O N E S F I N A L E S CAPTULO X CONCLUSI ONES Y PERSPECTI VAS 1 8 0. NUESTRO OBJETIVO. Nuestras ideas en torno al tema de la inmediacin en el proceso judicial han ido siendo expuestas en este trabajo no slo al enfocar de frente y doc- trinalmente a dicho principio, sino quiz con ms colorido y realidad con motivo de las reflexiones que fuimos aco- tando en el texto y notas en oportunidad de examinar la opinin de los autores, y especialmente los proyectos y cdi- gos procesales del pas y del extranjero. Sinceramente, no creemos haber aportado nuevas con- cepciones, siendo que nuestro estudio fue ms bien de an- lisis que de creacin. Pero entendemos haber efectuado a conciencia una investigacin del tema y expuesto ordenada- mente todo cuanto respecto de l pudiera referirse. 1 8 1 . CONCLUSIONES. Si se tratara de disciplinar en al- gunas conclusiones finales lo que llevamos escrito sobre in- mediacin y justicia, en prieta sntesis podramos resumir: a) La investigacin de la verdad no es uno de los fines del proceso, ya que ste slo procura dirimir un conflicto de intereses o hacer cesar o sancionar toda conducta contraria a la ley, diciendo cul es el derecho en un caso concreto a fin de restablecer el orden j urdico alterado. Con ello con- sigue fines superiores que tanto se refieren al aseguramiento y vigencia del derecho y de la paz social, como a la tutela de los intereses individuales comprometidos. Pero aun as, el conocimiento de la verdad es un medio, un instrumento necesario, para el logro de una autntica jus- 172 CONSIDERACIONES FINALES ticia. Y sta lo es tal cuando el proceso es breve y la senten- cia es justa. b) Es menester organizar la justicia y regular el meca- nismo del proceso de! modo ms previsor y eficaz posible a fin de que se alcancen aquellos objetivos. Para asegurar la celeridad hay que adoptar un tipo de procedimiento en el cual se obtenga la concentracin de los actos, la sencillez en el trmite y la eliminacin de las arti- culaciones o incidencias que lo demoran, sin perjuicio de las garantas de la defensa. Para obtener la sentencia justa hay que proveer los me- dios indispensables a fin de que el juez conozca la verdad y evite el error, respecto de los hechos controvertidos, en los que deber apoyarse al tenerlos por ciertos para aplicar el derecho del caso. c) El juez civil slo conocer de los hechos que deter- minan el alcance de la contienda, a travs de las manifes- taciones de las partes y de las pruebas aportadas por stas para formar su convencimiento. Como ambas estn dirigidas ai juez y en mrito de ellas ste debe resolver el pleito, es indispensable que se halle en condiciones de recibir directa y personalmente, sin inter- mediarios, los materiales de la causa: alegaciones y pruebas. En esto consiste el principio de "inmediacin" que ha sido obj eto de nuestro estudio. d) Para que tai relacin inmediata produzca los efectos benficos que de ella se espera, es necesario que se manifies- te en condiciones adecuadas que son: 1 ) la concentracin y celeridad de los trmites del proceso, a iin de que el juez que ha recibido la personal y directa impresin de los ale- gatos y pruebas, sin prdida de tiempo aprecie tales elemen- tos recibidos en nica audiencia y funde en ellos su conse- cuente fallo; 2) la identidad del juez; es decir, que el mismo juez o los mismos jueces que han asistido a la recepcin de los alegatos y pruebas sean los que dicten la sentencia, ya que la inmediacin cumplida resultara inocua si fueren otros jueces los que fallan. CONCI.USIOXES Y PERSPECTIVAS 173 e) La inmediacin, concentracin y celeridad en el pro- ceso se obtienen sin dificultad en el sistema o tipo de proce- dimiento llamado "oral " por el predominio de la palabra hablada sobre la escritura; en el cual se ventila la causa, ge- neralmente y con mayor eficacia, en instancia nica respec- to de los hechos y ante tribuna! colegiado. En el proceso "oral " del que hemos descrito buenos ejem- plos con los de los cdigos alemn y austraco entre los ex tranjeros y los de las provincias de Juj uy, La Rioj a y Men- doza, entre los nacionales, se dan las condiciones propicias al desarrollo de aquellos principios que aseguran una mejor administracin de justicia. /} Si bien puede haber "inmediacin" sin oralidad, ya que es posible instituir sistemas escritos en los cuales la in- tervencin personal y directa del juez est impuesta y asegu- rada por la ley, esa "inmediacin" sufre de varias deficien- cias que obstan a su real eficacia: 1) impone la necesidad de gran nmero de jueces, a fin de ([tic stos se hallen ver- daderamente en condiciones de asistir a las audiencias de prueba; 2) poco perduran las impresiones recibidas por el juez, ya que la sentencia, generalmente, en este sistema se dicta mucho tiempo despus de producida y recogida la prue- ba; 3) el acta escrita, en la cual se registran las declaracio- nes, no refleja suficientemente las mltiples circunstancias que el juez pudo haber observado al ver y or a las partes, testigos o peritos; y sus personales vivencias, no slo que ya no subsisten en su originaria intensidad a! momento de juz- gar la causa, sino que tampoco son trasmitidas al tribunal de apelacin, que slo lee las actas. g) Por todo ello reputamos necesario y urgente instituir el proceso civil oral en la Capital Federal y provincias que an no lo han adoptado para los juicios ordinarios; el cual para la mayor parte de los asuntos debe tramitarse en instancia nica, respecto de los hechos y ante tribunal co- legiado. Si por razones circunstanciales no se creyere llegado el momento de instituir tal tipo de proceso, ser de todos mo- J74 CONSIDERACIONES FINALES ros indispensable imponer rigurosamente la vigencia del principio de inmediacin, aumentando la dotacin de jue- ces en la cantidad que fuere necesaria para la atencin per- sonal, permanente y responsable de todos los juicios de su despacho. Perspectivas 182. IMPULSOS REFORMISTAS. En momentos en que es- cribimos estas pginas finales de nuestro trabajo, percibimos con renovadas esperanzas la intensificacin de los impulsos reformistas, los que en verdad nunca han dejado de actuar como fuerza de progreso, aunque por momentos parecieron sosegados. Entendemos que por fin ha llegado el momento de en- carar la implantacin del j uicio oral en material civil en la Capital Federal y Territorios nacionales. Y no es que lo creemos por simples anhelos o lejanos ru- mores que nunca faltaron. Ahora, los avisos del cambio han sido dados con toda solemnidad desde las altas jerarquas del poder pblico. 183. PROYECTO DE CDIGO PROCESAL CIVIL PARA LA JUS- TICIA NACIONAL. En efecto, el Poder Ejecutivo de la Na- cin, por decreto de fecha 12 de setiembre de 1958, ha aprobado un "convenio celebrado por el seor ministro secretario de Estado en el departamento de Educacin y Jus- ticia con el doctor Rayniundo L. Fernndez para la redac- cin de un proyecto de cdigo procesal civil para la justicia nacional" (art. ]). Se explica en los fundamentos del decreto que el conve- nio lo es "para redactar un proyecto de cdigo procesal ci- vil para la justicia nacional a fin de proceder a una reforma integral que contemple la unificacin de los procedimientos nacional ordinario con el federal, como as tambin a pro- curar una ms rpida tramitacin de los juicios y a intro- ducir en lo posible la oralidad en el procedimiento". CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS 1 75 Por el art. 2 del decreto se invita a la Corte Suprema de j usticia de la Nacin, al Colegio y Asociacin de Aboga- dos de la Capital Federal, como as a la Facultad de Dere- cho y Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, a designar representantes para constituir una Comisin Ase- sora, Consultiva y Revisora para proporcionar al redactor del Cdigo un informe con las cuestiones y soluciones que estime pertinentes. El proyecto deber ser sometido a dicha Comisin, que lo elevar al Poder Ejecutivo con su respec- tivo informe, dentro de los 120 das de presentado. En el convenio referido, que es de fecha 8 de setiembre de 1958, se encarga tambin al doctor Fernndez, como es natural, proyectar las reformas a la ley de organizacin de los tribunales nacionales que sean necesarias para la aplica- cin de los preceptos del nuevo cdigo. Ambos proyectos debern presentarse al Ministerio an- tes del 30 de diciembre de 1959. De esta manera, al parecer, se encarar no ya una simple reforma parcial o fragmentaria de algunas de las disposicio- nes de la ley. Ahora se habla de un nuevo sistema, y por lo tanto de nuevas soluciones integrales para el viejo problema de la justicia y del procedimiento. El ministro de Educacin y Justicia, doctor Luis Mac Kay, que suscribi el mencionado convenio de locacin de obra con el doctor R. L. Fernndez, refirindose a aqul y a sus propsitos, ha publicado un breve artculo en un dia- rio forense" 8 , en el que entre otras cosas expresa: " Una pru- dente apreciacin y utilizacin de la experiencia judicial y de la doctrina de los autores, deber presidir la labor nece- saria para estudiar la redaccin del nuevo cdigo de proce- dimientos. La oralidad del j uicio, cuya aplicacin se aten- der en lo posible como elemento coadyuvante a la breve- dad de las contiendas judiciales y a una apreciacin ms inmediata y eficaz de la prueba, deber ser tambin consi- derada como objetivo legislativo. . . " . i"* "Sera Jimiria". 8-11. del 24 de setiembre de 19/Vfi. 176 CONSIDERACIONES FINALES Vemos que se reconoce a la "brevedad" y a la "inmedia- ci n" como objetivos a alcanzar en procura de una mej or justicia, los que se esperan lograr con la adopcin del medio ms apio para ello: el proceso "oral ". 184. REFORMA PROCESAL PENAL. Baj o este mismo cli- ma renovador, el doctor ALFREDO VLEZ. MARICONDE, pro- fesor de la Universidad de Crdoba y coautor, j unto con el Dr. Sebastin Soler, del Cdigo Procesal Penal vigente en la mencionada provincia, ha dado una interesante conferen- cia en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de Bue- nos Ai res ! ; ' , el dia IG de setiembre de 1958, la que vers sobre el tema: "El proceso penal oral. Un proyecto de c- digo para la Capital Federal". En ella, el ilustre disertante no slo demostr su inque- brantable entusiasmo por el proceso ora!, sino que puso de manifiesto de que manera la inmediacin es el ms prove- choso resultado obtenido con dicho sistema que se practica en su provincia 1 " 1 . Confiamos en que con tan buenos augurios se llegar por fin a la meta aspirada por legisladores, estudiosos, pro- fesores, jueces y abogados y. especialmente, por el pueblo que sulre las anomalas del procedimiento, esc pueblo que como ha dicho LASCANO, recordado al iniciar este trabajo "percibe ms fcilmente sus inconvenientes aunque no al- cance a precisar sus defectos". i " Auspiciada par el Instituto de Derecho Pioccsal de dicha Facultad, bajo la direccin del doctor JOst SART ORIO ! i o Reconoci, sin emba l o, el mador que alli, como eti cualquier lugar en que sea esiaso el nmero de jueces con relacin al nmero de asuntos, las causas sufren grandes dcmoias por tal motiio; lo que de ningn modo es de imputar .il sistema ni a la laboriosidad de los magistrados. Poco despus de esa conferencia, su autor fue designado por el Poder Eje- cutivo de (a \.icin como v.i to hab sirio Rai mundo L. Fernandez para pro- vi nar ct nuevo cdigo de procedimientos en materia crimina) PARTE QUINTA L AS MS R E C I E N T E S A P L I C A C I O N E S D E L P R I N C I P I O D E I N ME D I A C I N E N N U E S T R O P A S 13-Eisner. 1 8 5 . EL AVANCE IRREVERSIBLE DE LA CIENCIA DEL PROCE- SO. Nuestro entusiasmo por el principio examinado no es inslito ni se desvanece ante una realidad hermtica. Por el contrario, se halla compartido por todos los que forman filas en la nueva ciencia procesal y gana adeptos entre los estu- diosos; ya sean legisladores, jueces, abogados o funcionarios, que hayan advertido su importancia esencial en la adminis- tracin de justicia. La inmediacin, como mtodo de conocimiento y elabo- racin jurisdiccional, se ha abierto camino de tal modo que no se sanciona ya cuerpo procedimental alguno donde no se declare, de manera ms o menos enftica, la implantacin y vigencia de sus postulados y se regule con todo cuidado el mecanismo apto para su realizacin. En materia legislativa se acaban de incorporar al acervo de nuestra disciplina dos creaciones vigorosas; una de ellas es la ley creadora del Tri bunal Fiscal de la Nacin, que se integra con un minucioso reglamento procesal que ella mis- ma prev. La otra es la que pone en vigor el nuevo cdigo procesal en lo civil y comercial para la provincia de Santa Fe. En cuanto al mbito de la jurisprudencia, no ser fcil hallar pronunciamientos que de modo expreso se refieran a la inmediacin como criterio forjador de sus conclusiones, ya que no se trata de una directiva que se confiese seguir, sino de un modo particular de intervenir el juez en la din- mica del proceso asimilando provechosamente sus materiales y elementos de j uicio. Pero, en cambio, hemos registrado algn voto judicial donde el magistrado nos va mostrando en su ms ntima raz, la fuente de su conocimiento y conviccin, que pone de re- lieve la eficacia que se logra mediante la directa relacin personal entre juzgador y justiciables. 180 RECIENTES APLICACIONES DEL PRINCIPIO DE INMEDIACIN i. Procedimiento contencioso tributario. El Tribunal Fiscal 186. IMPLANTACIN. La ley 15. 265"", incorporada al texto ordenado de la ley 11.683 (arts. 115 y siguientes), ha creado el Tri bunal Fiscal de la Nacin, que al decir de Giu- IJANI FONROUGE 18 - "es un organismo jurisdiccional enmarcado en c Poder Ejecutivo, pero separado de la administracin activa, con competencia en materia de recursos y demandas interpuestas con relacin a los impuestos y sanciones que aplique la Direccin General Impositiva en ejercicio de las facultades que le confiere la ley 11.683 (art. 1) ". A partir de 1960 el proceso tributario est a cargo del referido Tri bunal Fiscal, que si bien corresponde a la esfera del Poder administrador, es un cuerpo con suficiente inde- pendencia de ste que lo habilita para cumplir con rigor tc- nico e imparcialidad de j uicio, la delicada funcin de diri- mir los conflictos de derecho entre el fisco y los contribu- yentes. La especializacin de sus miembros 1 " 3 y su garantizada inarnovilidad 1 **, unido al control judicial que la ley otorga contra las decisiones ms graves, para ante la Cmara Na- cional competente, permiten admitir la bondad y acierto de tal emplazamiento circunstancial del Tri bunal Fiscal. 1 , 1 Oiiginada en un proyecto del Poder Ejecutivo nacional, fue sancionada por la Cnuua de Diputados el 22 de diciembre de 1959. v por el Senado el 29 de di ciembre del misino ao. Dicha ley se public en el "Boletn Oficial" el 23 de enero de 19G0. Puede verse su lc>:[o, tambin, en "Legislacin Ordenada", Fornm Ediciones, buenos Aires, 1961. (. 1 (Hacienda), sec. 44. p. 48. if C\ K L OS M. Git'i.iAM 'o.-jRouijfc. Derecho financiero, Ediciones Depalma, Buenos Alies, !9', vol. ti, ps. G6I y 0C2. i " ! I a lev 15,205 ha dispuesto que el Tribunal Fiscal est constituido por un presidente v cinco vocales. El presidente deber ser abogado, y los vocales, tres de ellos abogados v dos doctores en ciencias econmicas; todos argentinos, con ms de 30 aos de edad art. 117. lev H.fiSS). siendo designados ir el P. E. previo con- curso de antecedentes que acrediten la competencia en mesiones tributarias art. 118), m El art. 119 de la le\ 1I.GS3 texto introducido poi la lev 15.2fi) declara (inc "los miembros del 'tribunal slo podrn ser removidos previa decisin de un jurado presidido por el procurador del Tesoro de la Nacin e integrado con cuatro miembros abogados y con diez aos de ejeicicio de la profesin, nombra- dos anualmente por el P. E. a propuesta de los colegios o asociaciones profesio- nales de abogados". PROCEDIMIENTO CONTENCIOSO TRIBUTARIO 181 Reconociendo nuestra tradicin judicialista que nos in- duce a concebir el contencioso tributario como una magis- tratura especializada dentro del Poder Judicial, el doctor Giuliani Fonrouge explica que la razn que en la actuali- dad justificara el sistema administrativista es que "la judi- catura no ha renovado sus estructuras, resultando inadapta- da a la evolucin econmico-social, y bloqueando hasta anu- larlas, todas las tentativas de modernizacin del proceso"" 1 . 187. PRINCIPIOS CONSAGRADOS. Para advertir en qu grado la inmediacin ha sido reputada como principio defi- nitorio en la tnica de este procedimiento, nos limitaremos a trascribir la sntesis que el tratadista recin citado 1 " 9 efec- ta en su obra Derecho financiero; "Los caracteres ms des- tacados dice del nuevo proceso, reglamentado por la Comisin Organizadora, en fecha 29 de diciembre de 1960 ("Rol. Oficial". 16/1/61), son los siguientes: oralidad, prin- cipio de inmediacin, interrogacin directa por el Tri bunal sin sujecin a formalidad alguna, impulso procesal de ofi- cio, libre investigacin de la verdad y ordenacin del proce- so segn las circunstancias de cada caso particular, obliga- ciones de cooperacin y de lealtad impuestas a las partes, que asumen intervencin activa en la dinmica del proceso. Para asegurar la oralidad contra desviaciones rutinarias, se crea una nulidad por violacin de las formas, invocable por las partes, que de tal modo sern los mejores guardianes del procedimiento" 1 8 1 . 1 8 8 . DISPOSICIONES RELATIVAS AL TEMA. UBICUIDAD DEL TRIBUNAL. En lo referente a nuestra materia especfica o que tiene cercana vinculacin con ella, las disposiciones ms interesantes son las que pasamos a glosar. Op. it., p. 639. , t l S El Dr . Giubani Fonrouge integr ron PE doctores J. C. Soinndo v l l or ado A. Ga r r * Bclsutiee. la Comisin Organizadoia que coiioimc a! ari. 121 de b lev 11.6SS (ley I.i.2ij5). estableci tus reglas <lc procedimiento que deban complt mentar las disposiciones de la tey "a fin de dar al proceso la mayor rapidez y eficacia". >&' Op. cit., p fiTiS. 182 RECIENTES APIICACIONES DEL PRINCIPIO DE INMEDIACIN En primer lugar nos llama la atencin la del art. 116 (ley 11.683, t.o. 1960), en cuanto establece que si bien el Tri bunal Fiscal tendr su sede en la Capital Federal, podr actuar, constituirse y sesionar en cualquier punto de la Re- pblica. Esto obedece a la necesidad de lograr un conocimiento personal, directo, rpido y concentrado de las cuestiones controvertidas y sus medios probatorios, evitando la delega- cin de funciones vitales para (a suerte de Ja causa y la des- conexin de los materiales y sujetos del proceso. Aunque no creemos que se pueda usar con frecuencia de este bien intencionado arbitrio, su sola reglamentacin de- muestra el saludable propsito que lo inspira y la posibili- dad de su empleo en casos realmente justificados. 189. INMEDIACIN Y BILATERALIDAD. El art. 131 cuyo contenido ya fue anticipado lneas ms arriba dispone ex- presamente: "Las formas que establece esta ley en cuanto a la oralidad de los procedimientos o la intervencin personal de los miembros, debern cumplirse bajo pena de nulidad sin posibilidad de confirmacin". En concordancia con la finalidad de esta norma, el art. 5 del Reglamento Procesal"" 1 estatuye: "Salvo los casos previstos en la ley o en este reglamento, todas las peticiones se for- mularn oralmente, a cuyo efecto las partes o los terceros podrn entrevistarse con los miembros de! Tri bunal y secre- tarios"; agregando el art. 6 que "los miembros del Tri bunal podrn disponer que las audiencias pedidas se celebren con asistencia del solicitante y la otra parte o terceros". A tal fin se regula el modo de asegurar la citacin de todos los inte- resados. Con ello, a la vez que se procura satisfacer la relacin inmediata entre el juez y las partes, se cuida de no alterar las condiciones de igualdad y bilateralidad en que debe des- arrollarse el proceso contradictorio, como lo hemos demos- trado en el captulo vi. apartado C (ps. 76 y ss.). i 'Legislacin OideiiaoV, l. 4 (Hacienda), sc 44, ps. 56 y v,. PROCEDIMIENTO CONTENCIOSO TRIBUTARIO 1 8? 190. DEPURACIN. ACUERDOS PROCESALES. Siguiendo las enseanzas del moderno derecho procesal, que brega por la simplificacin de las causas y la colaboracin activa de las partes en la determinacin de la materia litigiosa, a fin de abreviar la duracin de aqullas liberando al tribunal de tareas innecesarias, el art. 139 de la ley 11.683 (ley 15.265) concede un plazo a las partes para que despus de trabada la litis procuren llegar a un acuerdo por escrito sobre los siguientes aspectos: a) contenido preciso y naturaleza de la materia en litigio; b) cuestiones previas cuya decisin pon- dra fin al litigio o permitira resolverlo evcntualmcnte sin necesidad de prueba; c) hechos que se tengan por recono- cidos, El art. ]40 agrega que el vocal instructor designado para el caso, dispondr el trmite que deba imprimirse a la cau- sa; previendo el art. 141 que "de no producirse el acuerdo sobre los hechos, el vocal instructor resolver en audiencia con las partes todo lo relacionado con la prueba a producir- se, con facultad para exigir de cualquiera de ellas una prue- ba determinada bajo apercibimiento de tener por existentes los hechos a que esa prueba se refiera". En correlacin con dichas normas, los arts. 36, 37 y 39 de] Reglamento estatuyen en detalle los modos de actuacin, especificando que "el vocal instructor podr solicitar aclara- ciones o explicaciones, resolver sobre la admisibilidad de cuestiones previas y convenir con las partes los hechos que debern tenerse por probados"; todo ello en una audiencia en la cual se decidir el trmite que deba imprimirse a la causa, la prueba a producir, la forma y fecha de realizarla, la forma en que las partes se comunicarn entre s la prueba producida y sus resultados, as como el modo en que se prac- ticarn entre ellas las notificaciones. Toda esta regulacin refleja una inquietud anloga a la que tuvo el legislador al sancionar c! recordado art. 23 de la ley 14.237 aunque slo referido a la fijacin de los he- chos controvertidos sobre los cuales versar la prueba, que 184 RECIENTES APLICACIONES DEL PRINCIPIO DE INMEDIACIN qued posteriormente derogado por falta de sincera aplica- cin en la justicia civil y comercial de la Capital Federal. La actividad prevista es similar tambin a la que se con- fi a! juez de instruccin en lo civil en el nuevo proceso civil italiano (de 1940), quien asimismo integra la sala y ha de ser su relator. 191. INTERVENCIN DE LAS PARTES EN LA SUSTANCIACIN DE LA PRUEBA. Durante el perodo instructorio, segn el art. 142 de la ley, las diligencias de prueba se tramitarn directa y privadamente entre las partes o sus representantes y su resultado se incorporar al proceso. El vocal instructor prestar la asistencia del Tri buna! para asegurar el efecto indicado, tomando todas !as providencias que fueren nece- sarias. En este estadio, la prueba de testigos 1 5 3 y la confesoria se recibir ante el funcionario designado al efecto o el mismo vocal si lo creyere conveniente (arts. 42 y 56 de! Reglamen- to). Los testigos y absolventes sern interrogados directa- mente por las partes, sin actuacin escrita y cuantas veces lo consideran necesario. Las mismas partes acordarn los di- chos que han de constar en acta, y en caso de desacuerdo sobre sus versiones, se estar a lo que indique el funcionario actuante (art. 45, Reglamento). En cuanto a la prueba pericial, las partes y el vocal ins- tructor podrn interrogar al experto antes de! cierre de la instruccin, solicitndole todas las aclaraciones que conside- ren oportunas (art. 53 del Reg!. ). Sin perjuicio de las pruebas ofrecidas por as partes, el vocal podr disponer otras que repute conducentes al escla- recimiento de la verdad (art. 57 del Reg, ). 192- CIERRE DE LA INSTRUCCIN. Termi nado el pero- do que estamos reseando, se convocar a una audiencia para el cierre de la instruccin (arts. 144 de la ley y 59 del Re- Los testigos pueden ser examinados por las partes, fuera del tribunal, si as lo convinieren (lev, arl. 112: reg., art. 12). PROCEDIMIENTO CONTENCIOSO TRIBUTARIO 185 glamento), y en ella: a) las partes convendrn sobre los he- chos que dan por probados si no lo hubieran hecho antes; b) si no estuvieren de acuerdo en tener por probados los hechos invocados o algunos de ellos, o si lo pidieran las par- tes o lo dispusiera el tribunal o el vocal instructor para que se debatan las cuestiones en litigio, se fijar la audiencia para la vista de la causa. 1 9 3. VISTA DE LA CAUSA. Conforme a las bases senta- das por el art. 1 4 6 de la ley, el captulo xi de! Reglamento (arts. 62 a 7 0) establece con minuciosidad el procedimiento a seguir durante la audiencia en que se sustanciar la vista de la causa, en la cual se ha de producir la prueba de los hechos que no se tengan por acreditados con anterioridad. Aqulla se celebrar bajo la direccin del presidente o su sustituto, y en ausencia de ambos, por el vocal instructor. No se suspender su desarrollo por causa alguna, y se toma- rn las providencias a cargo de las partes o el tribunal, que fueren precisas para asegurar la concurrencia de testigos, pe- ritos y dems elementos y sujetos del proceso. Recibidas las declaraciones que se integrarn con pedi- dos de explicaciones y careos, a j uicio del tribunal, el art. 67 del Reglamento regula un momento fundamental del de- bate, y por su importancia para este estudio lo trascribi- remos literalmente. Dice as: "Las partes o sus representan- tes alegarn oralmente sobre la prueba producida y expon- drn las razones de derecho, en el orden que autorice la presidencia, que podr limitar el uso de la palabra, cuando las alegaciones resultaren manifiestamente inconducentes. El Tri bunal podr interrumpir cualquier exposicin para solicitar aclaraciones, explicaciones y aun para discutir la tesis que expusiere. En estos casos la intervencin del Tri - bunal se reputar siempre hecha bajo la prevencin de que cualquier posicin que adoptare, lo es en beneficio de! razo- namiento y para el esclarecimiento del caso, sin que ello importe prejuzgamiento". Tenemos aqu un caso notable de intervencin del Tri - bunal en el debate de las cuestiones, que pone de manifiesto M - Eianer. IKfi RECIENTES APLICACIUXES DF-X PRINCIPIO DE INMEDIACIN cmo puede desarrollarse el principio de inmediacin con motivo de las alegaciones, segn los hemos descrito y pre- gonado en el captulo vi, ap. 1 (ps. 81 y ss.), de este tra- bajo. Acatando los imperativos del principio examinado, c! art. 75 del Reglamento dispone que cerrada la audiencia de vista de la causa, se dictar sentencia inmediatamente (in- mediacin en el tiempo, concentracin), y si razones de fuer- za mayor impidieran hacerlo a alguno de los miembros, la sala se integrar con otro vocal, "siempre que los dos restan- tes estuvieren de acuerdo sobre los hechos. Caso contrario, la audiencia para la vista de la causa se celebrar de nuevo". Esta ltima solucin es la que guarda mayor coherencia con los postulados de la inmediacin, que impiden confiar la misin de juzgar a los jueces que no asistieron a la vista y no estn en condiciones de captar la autntica significa- cin del debate. 2. Cdigo Procesal Civil y Comercial de la provincia de Santa Fe 194. UBICACIN. Para entrar en vigor a partir del 1 de febrero de 1962 (art. 695), la ley 5531 de la provincia de Santa Fe sancionada el 30 de octubre de 1961 y promulgada el 11 de diciembre del mismo ao l u ' J , incorpora a la legisla- cin procesal argentina un nuevo cdigo ritual inspirado en principios modernos y giles, que se adaptan a las condicio- nes y modalidades del ambiente a que se destina. Su pro- yecto fue obra de los prestigiosos procesalistas doctores Car- los y Rosas Licbtschein. Debemos anticipar que no se rompe del todo con los vie- jos moldes, y que el procedimiento comn u ordinario se sustancia con predominio de la escritura sobre la oralidad. A sta, en cambio, se le reserva un lugar preponderante en cierta clase de procesos donde sus ventajas se reputan indis- cutibles por la naturaleza de las cuestiones a ventilar. i9 Publicada en el "Boletn Oficia!" el 29 de enero de I9f>2 \ en el "Bule [ni hifomi.itiwi di- I.C^LI.N i.'m Aigenlina", ao xxu 23; 3 fi2. no 12. ps. 19 \ ss. CDIGO PROCESAL CIVIL Y COMERCIAL DE SANTA FE 187 Rastreando el nuevo cdigo en busca de la materia que interesa a nuestro estudio especfico, advertimos numerosas previsiones que conducen al aprovechamiento de los benefi- cios de la inmediacin. 195. LA INTERVENCIN PERSONAL DEL JUEZ,. En la sec- cin iv (arts. 18 a 23), que se encabeza con el enunciado de "Facultades" y se refiere a los jueces, se regulan tanto po- deres como deberes de los magistrados. El art. 18, en su primera parte, expresa: "Los jueces y presidentes de los tribunales o, en defecto de stos, el vocal que corresponda, recibirn por s las diligencias de prueba y presidirn todo acto en que deba intervenir la autoridad j udicial". Mucho hemos hablado a lo largo de este trabajo sobre la conveniencia de esta intervencin personal y directa de los jueces en la recepcin de las pruebas. Nos remitimos a todo lo dicho, haciendo votos para que la prctica de este mandato de la ley no registre renunciamientos a tal facul- tad, que en el fondo y para quebranto de las instituciones no significara otra cosa que desertar en el cumplimiento de un deber fundamental. El art. 19 dispone: "Los jueces pueden disponer en cual- quier momento la comparencia personal de las partes para intentar una conciliacin o requerir las explicaciones que estimen necesarias al obj eto del pleito". 196. PODERES AL SERVICIO DE LA JURISDICCIN. Con reminiscencias de nuestro art. 21 de la ley 14.237, el que lleva igual nmero de! cdigo santafecino declara: " El de- bate judicial es dirigido por el juez, quien deber adoptar todas las medidas que estime conducentes al esclarecimiento de los hechos, a mantener la igualdad entre las partes y a mantener la mayor rapidez y economa en el proceso"; agre- gando: "A ta! efecto podr disponer de ojicio, aun compul- sivamente, en cualquier estado de la causa, la comparecen- cia de los peritos y de los terceros para interrogarlos con la amplitud que creyere necesaria; y ordenar que se agreguen 188 RECIENTES APLICACIONES DEL PRINCIPIO DE INMEDIACIN documentos existentes en poder de las partes o a los que las mismas se hayan referido. Todo con las formalidades pres- critas en este cdigo". Las disposiciones glosadas ponen de relieve un no tan tmido abandono del principio dispositivo y privatstico del proceso, en adopcin de francas atribuciones inherentes a la inspiracin inquisitiva y publicstica que ha hecho escue- la en la moderna doctrina y legislacin procesal, donde esta corriente ha sido acogida, con las naturales limitaciones que le imponen las garantas constitucionales y el sagrado res- peto por los fueros de la personalidad. 197. TRMITE ESCRITO. Consagrando como norma el tradicional medio de comunicacin y dejando slo a salvo simples actuaciones y pedidos de mero trmite, el art. 32 del Cdigo ordena: " Toda gestin ante los jueces debe hacerse por escrito". Para el procedimiento ordinario se prev, como dijimos, un trmite escrito: demanda, contestacin; ofrecimiento de prueba; formacin de cuadernos; actas de audiencias; peri- cias, informes, etc. Los alegatos de bien probado sern eva- cuados tambin por escrito (art. 406) . En el libro tercero, relativo al proceso de cognicin, se regulan adems del j uicio ordinario los juicios llamados sumarios y sumarsimos, de trmites abreviados, trminos cortos y mayor concentracin de actos y diligencias. En los juicios "sumarsimos", la prueba se recibe en una audiencia denominada "de vista de la causa", y en ella las partes alegarn oralmente ante el magistrado, quien debe dictar sentencia en el acto o dentro de los cinco das sub- siguientes (art. 413, inc. /). 198. EL JUICIO ORAL. De mayor inters para nosotros es el captulo vn, en el cual se reglamenta el "j ui ci o oral", cuyas disposiciones, segn lo establece el art. 541, "se apli- carn a los procesos de divorcio, filiacin, alimentos, respon- sabilidad por hechos ilcitos, acciones posesorias y de des- poj o". Cnico PROCESAL CIVIL Y COMERCIAL DE SANTA FE 189 Se trata, como anticipamos ya, de materias donde predo- minan las cuestiones de hecho, ms necesitadas del conoci- miento oral y participacin directa e inmediata del juez o tribunal, que slo de este modo han de alcanzar un grado suficiente de conviccin respecto de la veracidad o falsedad de las afirmaciones encontradas de las partes. 1 9 9 . NORMAS COMUNES. Antes de referirnos a la tra- mitacin del proceso oral, daremos cuenta de algunas nor- mas generales implantadas por el Cdigo y valederas para todos los juicios. "Las audiencias sern siempre pblicas, a no ser que causas especiales exijan lo contrario", dice el art. 9 0. A fin de asegurar la vigencia del principio que nos ocu- pa, establece el art. 1 5 1 que "en los tribunales colegiados, las partes pueden exigir la asistencia de los vocales y stos intervenir en el acto, haciendo las indicaciones y preguntas que crean oportunas". Pareciera que la ley teme que los jueces de sala falten a su deber, y para ello discierne a las partes la facultad de imponer la asistencia a las audiencias por parte de los magistrados. La absolucin de posiciones debe prestarse ante el juez de la causa, si el absolvenle reside dentro de su jurisdiccin art. 1 62 ) . El juez procurar, en cuanto sea posible, que el examen de los testigos de una y otra parte tenga lugar en una sola audiencia (art. 2 08 ) . Esta norma procura la concentracin, tan conveniente para el eficaz rendimiento de la inmedia- cin, cuyas virtudes se desvanecen cuando aqulla se dilata e interrumpe fraccionndose en episodios aislados. Dispone el art. 2 2 7 del nuevo cdigo santafecino, que "cuando el tribunal crea necesario el examen judicial de lu- gares, rosas o circunstancias, idneas y pertinentes, lo orde- nar de oficio o a instancia de parte. Podr, si lo creyere conveniente, disponer la concurrencia de peritos". 2 00. TRMITE DEL PROCESO ORAL. Volviendo al j uicio oral y su regulacin en el cdigo que examinamos, seala- 190 RECIENTES APLICACIONES DEL PRINCIPIO DE INMEDIACIN remos que l se ventila ante un tribunal colegiado compues- to de tres jueces (art. 542). que resuelve las causas de su competencia, en instancia nica respecto de sus conclusiones sobre los hechos, y cuya sentencia slo admite recurso de apelacin extraordinaria para- ante el Superior Tri bunal de la Provincia, en los siguientes casos: 1) inobservancia ma- nifiesta de las formas sustanciales prescritas para el trmite o decisin de la causa; 2) violacin de la ley o doctrina legal (art. 564). La demanda y su contestacin se producirn por escrito y con ellas se ofrecer toda la prueba incluyendo los inte- rrogatorios, pliegos de posiciones, puntos de pericia y docu- mentos que obren en poder de las partes (arts. 545 a 551). Trabada la relacin procesal y resueltas las excepciones previas si las hubiera, el juez del trmite que formar parte de la sala y la presidir dictar resolucin fijando una audiencia para vista de la causa, dentro de los treinta das, en la que se sustanciar sta con recept ion de la prueba y debate sobre su mrito (art. 555). Simultneamente se loman todas las disposiciones para asegurar la comparecencia de las partes, testigos, peritos y producir las pruebas de informes e instrumental que debe- rn hallarse agregadas en oportunidad de la audiencia (arts. 556 y 557). El trmite es similar al que hemos descrito para otros procesos orales, pudiendo hacerse mencin por confirmar los propsitos de la oralidad de las siguientes previsiones: "El da y hora sealados para la vista de causa, se reuni- r el tribunal con tocios sus miembros, presididos por el juez de trmite, a quien incumbe: "1) disponer las lecturas pertinentes, ordenar el debate, recibir ios juramentos, Formular las advertencias necesarias y ejercer las facultades disciplinarias para asegurar el nor- ma! desenvolvimiento de la misma; "2) procurar que las partes, testigos y peritos se pronun- cien con amplitud, respecto de todos los hechos controverti- dos" (art. 558). CDIGO I'KOt.tSAL CIVIL Y COM RCIAI. DK SAMA FE Abierto el acto, se dar lectura a las actuaciones y dili- gencias cumplidas con anterioridad y se recibir la prueba ofrecida por las partes (art. 560, aps. I o y 2), para lo cual se seguirn las reglas generales ya enunciadas anteriormente. "Las partes tendrn intervencin en la produccin ilc las pruebas, pudiendo hacer, con permiso del juez, todas las indicaciones que estimen conducentes a un mayor esclare- cimiento, salvo que sean de manifiesta improcedencia o que se advierta un propsito de obstruccin" (ap. 3 ) . "Producida la prueba ofrecida por las partes y la que el tribunal hubiera dispuesto recibir en esc acto, el presidente conceder la palabra, por su orden, al ministerio pblico, si tuviere intervencin, v a las partes, para que aleguen so- bre su mrito. La exposicin no podr ser sustituida por escritos y no exceder de treinta minutos" (ap. 9 ) . Terminado c! debate, el tribuna! pasa inmediatamente a deliberar en forma secreta, y dicta sentencia que se leer a los litigantes presentes, que quedan asi notificados en la mi.- ma audiencia. Slo ante cuestiones complejas se admite diferir el pro- nunciamiento hasta dentro de los cinco das posteriores, lo que se notificar a las partes por cdula (aps. 5 9 y 6 o ) . 201. PERSPECTIVA. La provincia del litoral cuenta, pues, actualmente, con un instrumento idneo para venti- lar sus litigios v resolverlos eficazmente, con celeridad y jus- ticia. Fuera de los mayores poderes ircstruciorios otorgados a -us jueces, el proceso oral que se reglamenta para dirimir numerosas cuestiones, abre nuevos horizontes a la vida ju- dicial y forense que habr de desenvolverse bajo vigorosos principios proclamados por la moderna escuela. 3. M inmediacin reflejada a travs de un fallo judicial 202. NOTICIA. Decamos al comenzar este captulo des- tinado a registrar las ms recientes aplicaciones del princi- pio de inmediacin en nuestro pas, que no era fcil hallar J 02 RECIENTES APLICACIONES DEL PRINCIPIO DE INMEDIACIN en el texto mismo de los fallos judiciales una referencia ex- presa a la actitud personal del juez en su relacin con las alegaciones o ios medios de prueba. Los jueces nos dicen en los considerandos de sus sentencias, cul llega a ser su con- viccin sobre los hechos controvertidos y en qu elementos probatorios se asienta; pero difcilmente nos confiesan cmo y por qu especiales mtodos de conocimiento han logrado sus vivencias y en definitiva su conviccin decisoria. Por ello hemos festejado la aparicin de un fallo, publi- cado en la revista " La Ley" (t. 95, p. 605). donde el discurrir del magistrado nos va exhibiendo en su carne viva la natu- raleza de sus impresiones y el modo tan natural y enrgico, apto para lograrlas, que le brinda su inmediato y personal contacto con los elementos humanos y fsicos que juegan en la controversia. Se trata de un j uicio que versaba sobre reconocimiento de paternidad (negada por el presunto padre, el demanda- do) ' 0 1 . 203. UN VOTO SINGULAR. F.n un pasaje del voto del camarista doctor FLRITAS, en el apartado 5 o se lee; "Por si alguna duda pudiera quedar respecto de ia solucin del caso de autos, la audiencia convocada por este tribuna! a fs. 297 y 308, a la que concurrieron ambas partes, la hizo desapa- recer, pues ella ha dejado en mi espritu la ms plena y ro- tunda impresin de que era 3a actora quien deca la verdad. "Frente a la firmeza de sus expresiones, a los detalles precisos de tiempo y lugar que dio respecto de su vincula- cin con R. G. y de la vida del mismo, que demostr cono- cer perfectamente, y a las reacciones emocionales que le pro- dujeron algunas negativas del demandado,*stc por el con- trario, se manifest reticente y a veces contradictorio, en una situacin de verdadera apata, hasta rehuyendo enfren- tar a la actora con su mirada. sta no poda ser la conducta de un hombre, de ser verdad su afirmacin de que dolosa- ii Resuello por In sala " D" de la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Civil, publicado bajo el n f > 13.901 en la mencionada revista. LA INMEDIACIN A TRAVS DE UN FALLO JUDICIAL 1 9 5 mente trataba de adjudicrsele una hija que no le perte- neca!". Y ms adelante conclua: "Por ultimo, agrego que en la citada audiencia hemos podido comprobar el parecido fsico que existe entre G. y la menor M. E. , lo que refuerza mi conviccin en el sentido ya indicado". 204. COMENTARIO. Conocida esta razonable pero inu- sitada revelacin judicial, comentamos su significado proce- sal en un artculo publicado en la misma revista 1 " 2 , donde, entre otras cosas, dijimos: "Si las impresiones, de tal modo recogidas, aseguran la tranquila conviccin del magistrado, por su parte tan razonado y fundado voto, satisface amplia- mente nuestros anhelos de j usticia". Y agregbamos: "Acos- tumbrados, como estamos lamentablemente, al plido reflejo que de los hechos reciben los jueces, slo a travs de las inexpresivas actas de nuestro procedimiento escrito, es na- tural que un fallo nutrido de savia tan viva, excite el entu- siasmo y nos obligue a meditar sobre la naturaleza del m- todo capaz de alcanzar tales resultados". En los prrafos trascritos del fallo comentado hemos ha- ll: do la prctica aplicacin de los principios examinados en este trabajo. Al estudiar la inmediacin respecto de las pruebas, en su sentido subjetivo (captulo vn, ap. 2, a, p. 9 0) , recor- dando a CHIOVENDA y a travs de l a PAGANO, decamos: "La muda lengua, la elocuencia del cuerpo, es ms verdica que las palabras \ puede ocultar menos la verdad. Todos los signos contemplados el rostro, el tono de la voz, el mo- vimiento se pierden en la escritura y faltan al juez los ms claros y ciertos argumentos". El voto de! doctor FLEITAS demuestra que "la elocuen- cia del cuerpo" fue la que le permiti ver a travs de las reacciones emocionales de la actora y de las evasivas y reti- >f" ISIDORO EISK ER, .n inmediacin en el piocesn (Su examen a rali de un raid ur'uUil), en "La l ey" , I. 9 9 , p 893. 194 RECIENTES APLICACIONES DEL PRINCIPIO DE INMEDIACIN cencas del demandado, " qui n deca la ver dad" y quin fal- taba a ella. Lo mi smo, en cuant o a las ventajas de la observacin di recta llamada "inspeccin ocul ar o j udi ci al ", que sumi ni st r al tribunal la conviccin necesaria sobre el parentesco dis- cut i do, al compr obar "el notabl e parecido fsico" de los su- jetos sobre quienes versaba la litis. La " i nmedi aci n" lograba as ganar otra batalla en el campo de la justicia. BI BLI OGRAF A ALCAL ZAMORA Y CASTILLO, NCETO: olas a la traduccin caste- llana de la obra de J ames Goidschmidt, Derecho procesal civil, traduccin de Leonardo Prieto Castro, Editorial Labor S. A. , 1936. ALSINA, HUGO: Tratado terico prctico de derecho procesal civil y comercial, Compa a Argentina de Editores. Buenos Aires, 194 ! / 1943. AYARRAGARAY, CARLOS A. : Explicacin e>ict> y prctica <le la re- forma procesal. Ley 14.2)7, V. Abeledo editor, Buenos Aires, 1954. Critica al Proyecto de Cdigo Procesal Civil de la Nacin, edi- cin del autor, Buenos Aires, 1949. 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Contratos coligados. Un estudio de la funcionalidad o disfuncionalidad en el ejercicio de los remedios frente al incumplimiento a partir del concepto de causa