LA REFORMA POLTICA EN MXICO Y SU IMPACTO EN LAS INSTITUCIONES

EDUCATIVAS.


Mara GuadalupeOLIVIER TLLEZ
Universidad Pedaggica Nacional. Mxico.
mariao969@yahoo.com.mx









RESUMEN: A partir de la dcada de los ochenta, Mxico inicia uno de los giros polticos ms
relevantes en su historia reciente. La definicin de las nuevas orientaciones que guiaron la
conformacin del proyecto nacional, han trastocado sus instituciones fundamentales. Uno de los
espacios ms importantes depositarios de los efectos de las reformas, ha sido el educativo. En el
presente documento se expone la transformacin del sistema educativo mexicano, principalmente en el
nivel superior, a partir del establecimiento de reformas econmicas, constitucionales, polticas
educativas, regulaciones y recomendaciones de organismos externos que estn propiciando, hasta hoy
da, nuevas relaciones entre el Estado, el sector educativo y la sociedad, que en un corto tiempo
tendieron a modificar la trayectoria histrica de las instituciones educativas en torno a su funcin social,
marcndose de sta manera, nuevas rutas hacia las demandas del mercado global.

Palabras Clave: Reformas, Estado, privatizacin, mercantilizacin, educacin superior.





Introduccin

El desarrollo por dems dinmico de las relaciones econmicas y polticas en el ltimo tercio del
siglo XX, propici nuevas configuraciones de las estructuras sociales y sus instituciones, el sector
educativo constituye uno de los componentes primordiales en este proceso de transformacin al
considerrsele un mbito estratgico en la poltica internacional. La globalizacin, fue uno de los ejes
fundamentales que dio cabida al proceso de la transformacin de fin de siglo que implic un
reordenamiento de los compromisos del Estado y de una toma de posicin ante los inminentes
cambios que atravesaron por condiciones nacionales complejas, incluidas las derivadas de la produccin
material, la demografa, la migracin, la diversidad cultural y la reconfiguracin poltica. El surgimiento
de estos procesos, no solo condujo a un replanteamiento de la organizacin y gestin universitaria,
derivaron tambin en la emergencia de nuevos espacios de reflexin terica que permitieran la
explicacin de los procesos de cambio.
Los rasgos que adopt el sistema educativo mexicano, en especial el nivel de educacin
superior, sin duda estn relacionados con las transformaciones del modelo econmico implementado
en Mxico con sus subsecuentes reformas polticas en su ms amplio sentido. De esta manera, se han
presentado nuevos procesos que trastocaron las relaciones del sistema educativo con el aparato
gubernamental, los diversos grupos sociales y el mercado laboral, por mencionar algunos de los ms
relevantes. Estos cambios tendieron a redefinir el papel social de la educacin superior, establecindose
nuevas prioridades dentro del sistema, definido en muchos sentidos, por un contexto basado en la
mundializacin de la produccin y reproduccin del conocimiento til.
El sistema de educacin superior, no ha sido ajeno a este complejo debate. De hecho la disputa
sobre su papel frente a la globalizacin, tambin est influenciado por los diversos posicionamientos de
la poltica global y la tendencia hacia una construccin general de la poltica educativa. Los cambios del
nuevo orden de la poltica econmica, implicaron al mismo tiempo modificaciones en las estructuras
bsicas del sistema que repercutieron en las formas tpicas de organizacin del sistema pblico
universitario, como por ejemplo en las polticas de financiamiento. La nocin de privatizacin fue uno
de los elementos centrales que intervinieron en estos cambios. Su papel es central en tanto ha
penetrado no solo como un componente discursivo, implic cambios en las estructuras del sistema
superior y de los imaginarios sociales que han impactado en una visin particular de los sujetos respecto
a las universidades y la formacin profesional.
En este contexto, el papel de las agencias multilaterales ha sido definitivo. Aunque es
importante reconocer que sus recomendaciones son posicionamientos que no necesariamente son
aplicados con exactitud por parte de los gobiernos, tambin es necesario sealar que s han orientado el
rumbo de las actuales modificaciones en el sistema educativo nacional, que no siempre empatan con las
condiciones reales. Bajo estos antecedentes es como nos interesa establecer algunos elementos que
permitan reflexionar sobre el viraje del Estado mexicano y sus implicaciones en el cambio institucional
de la educacin superior.
El documento est dividido en cuatro partes. En la primera se pretende ofrecer un marco
general del contexto de las reformas y sus principales ejes de transformacin. En seguida se plantean las
especificidades de los cambios normativos y acuerdos nacionales e internacionales que dieron el giro
definitivo al sector educativo. En tercer lugar, se establecen los rasgos que han definido el cambio
institucional al sistema de educacin superior, as como los nuevos modelos asociados a demandas del
mercado. En un ltimo apartado se pretende cerrar el documento con algunas reflexiones acerca de los
efectos de las reformas a fin de abrir una discusin posterior que implique establecer un balance
puntual del cambio institucional.


I. Procesos de transformacin hacia una nueva poltica de Estado.

Uno de los componentes centrales que iniciaron la transformacin reciente de la poltica del
Estado mexicano fue la severa crisis econmica de la dcada de los ochenta. En este contexto, los
ingresos fiscales no lograron cubrir las graves necesidades nacionales, razn por la que el mecanismo de

deuda pblica se robusteci a partir de la venta de ttulos pblicos en el mercado financiero interno
como uno de los principales medios para tratar de solventar los compromisos de la deuda externa. Las
consecuencias no solo fueron una ampliacin de la deuda y la inflacin del gasto pblico, se gener
tambin un descrdito generalizado hacia el Estado y las instancias de gobierno (Cano, 2001: 31).
Los principales ajustes estructurales en este contexto, implicaron negociaciones importantes en
la poltica fiscal, monetaria, salarial y sobretodo la concerniente a la poltica de cambio y comercio
exterior. Desde luego, estas reordenaciones implicaron cortes en las inversiones pblicas, en gastos
sociales y en los modelos de subsidio en trminos generales. La contencin del salario real, la
devaluacin del tipo de cambio y los incentivos para las exportaciones en sentido inverso a las
importaciones, tuvieron consecuencias importantes. No obstante que la intencionalidad era la de
fomentar polticas de combate a la inflacin, la realidad mostr un resultado negativo, pues entre otros
factores se present un importante debilitamiento fiscal y la emergencia de ayudas financieras por parte
del sector privado. La intervencin cada vez mayor de ste sector, tambin se condicion por un
conjunto de incentivos generados por el mismo Estado, de manera tal que en un tiempo no muy largo,
este ltimo pierde su poder conciliador entre los intereses pblicos y privados.
La cada salarial polariz la ya de por si gran brecha en la distribucin de los ingresos. La
evidencia de la crisis econmica y social, se observ en el desempleo y en un aumento inconmensurable
del empleo informal enfatizado por una gran oleada de migracin interna, bsicamente rural e indgena,
hacia los espacios urbanos. En este contexto se inician los principales cambios en la direccin de la
poltica nacional, definida por las circunstancias coyunturales de los pases desarrollados o tambin
llamados pases centrales (Albach, 2001; Cano, 2001), quienes impusieron a los pases perifricos
(deudores) polticas neoliberales que indujeron el cambio institucional, productivo, comercial y
financiero.
En trminos generales, los procesos de cambio implicaron la reduccin del papel del Estado en
las diversas actividades de la nacin lo que se tradujo en una cascada de privatizaciones, desregulaciones
y apertura comercial. Tales cambios fueron denominados en las diversas polticas estatales como la
etapa de la modernizacin. La modernizacin, en pocas palabras, tena la intencin de igualar
acciones entre los pases centrales y los perifricos es decir, entre los pases desarrollados y los que se
encuentran en va de desarrollo, de ah que las reformas en Mxico implicaron cambios fundamentales
en la participacin del Estado y en aspectos bsicos del proyecto de nacin cuyo eje se fundament, al
menos en trminos discursivos, en la competencia internacional. La base poltica gir hacia las reglas de
la globalizacin cuyos efectos trastocaron las estructuras fundamentales que histricamente parecan
inquebrantables.
A finales de la dcada de los ochenta los grandes acontecimientos mundiales, que dieron una
nueva direccin a las relaciones internacionales, propiciaron paralelamente modificaciones sustanciales
que ms bien se encaminaron a proteger los intereses de los pases centrales que a dar soluciones
concretas a las necesidades nacionales. Entre ellas pueden destacarse tres de las ms importantes: las
renegociaciones de la deuda externa a fin de generar nuevas condiciones de reendeudamiento, combate
a la inflacin para garantizar los capitales extranjeros, e introducir reformas econmicas en torno a la
apertura de mercados (de bienes, servicios y capitales).
Entre 1980 y 1990 no solo en Mxico sino en toda la regin latinoamericana, se produjeron
reformas y ajustes estructurales a travs de programas de estabilizacin. Desde 1985, Mxico inici con
reformas comerciales y cambiarias que implicaron la reduccin tanto de tarifas como de obstculos para
las importaciones y exportaciones, se liberaron y unificaron los mercados de cambio, y como era de
esperarse se introdujeron modificaciones importantes en las leyes a partir de acuerdos internacionales.
Es en 1986 cuando el pas ingres al General Agreement on Tariffs and Trade(GATT)
1
, acontecimiento
fundamental para la reformulacin de la poltica econmica. Las reformas del Estado se ubicaron en la
desestatizacin y privatizacin, este proceso culminara ms adelante con el Tratado de Libre Comercio
de Amrica del Norte (TLCAN).
La apertura y las condiciones asimtricas entre los pases integrantes del TLCAN, potenciaron
una crisis financiera, social y poltica entre a mediados de los noventa que se manifestaron en luchas
internas y el descontento de grandes sectores de la poblacin. El debilitamiento del partido oficial que

1
Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio.

domin al pas por setenta aos
2
, el movimiento del Ejercito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN),
entre otros factores no menos relevantes, son muestra de que los procesos de reforma se impusieron en
torno a un contexto complejo donde se hicieron ms claras las desigualdades sociales.
La intensificacin de la reduccin del Estado se inici en los noventa y es justamente en este
periodo cuando se produjeron las grandes reformas constitucionales. Algunas de las principales
reformas indudablemente se dieron en el marco del TLCAN, que incluyeron la participacin en bancos
y grupos financieros al 30% y en otras instituciones hasta el 49%, establecindose la regla de trato
nacional lo que signific la igualdad de condiciones para las instituciones canadienses y estadounidenses
(Cano, 2001). Otras reformas constitucionales importantes incluyeron la reprivatizacin bancaria entre
1990 y 1992, la reformulacin institucional de los grupos financieros que consisti en la
internacionalizacin de la Bolsa de Valores, el permiso para la diversificacin de las carteras de los
activos de las empresas aseguradoras, y se concedi la autonoma del Banco de Mxico, que funge
como el banco central del pas.
De manera simultnea se foment en algunos casos un tipo de privatizacin no directa que
consisti en la reformulacin de algunos servicios pblicos y en otros la privatizacin directa de
instituciones sociales y empresas del Estado. En ste periodo se reform la Ley Agraria (1992) que
trastoc su fundamento histrico dentro de la lucha social nacional: la eliminacin de la obligatoriedad
del Estado de dar tierra a los campesinos, abrindose el camino hacia la privatizacin de la tierra ejidal y
de las propiedades comunales a los capitales nacionales y extranjeros.
En un sentido similar se reformaron las leyes en torno a la pesca y la minera. Sin duda la
privatizacin de las empresas estatales confrontaron las relaciones entre el gobierno, los trabajadores y
el sindicalismo no solo por que la ley retiraba la exclusividad al Estado sino porque la inversin de
capital no se restringa a los capitales privados nacionales, inclua la venta tambin al capital
internacional. Conviene en este punto sealar lo concerniente a la reforma tributaria que condujo a una
mayor sofisticacin del aparato recaudador y fiscalizador, amn de los aumentos en algunos productos
hasta en un 15%.
De la misma manera que los ejemplos anteriores, se produjeron una serie de reformas
importantes entre las se pueden mencionar la bancaria, la petroqumica, laboral, la de seguridad social
que incluye el sistema de pensiones y retiro, por sealar solamente algunas. Las consecuencias de las
reformas no han sido muy alentadoras pues pueden distinguirse cambios importantes en la estructura
productiva que al mismo tiempo modificaron el esquema del empleo, y las caractersticas precarias en
las relaciones laborales se han enfatizado en las ltimas dcadas.

II. Nuevas definiciones de las polticas educativas frente a las reformas.

Dentro de los procesos de reforma, el mbito educativo no qued al margen, al contrario fue
uno de los sectores considerados como estratgicos para desarrollar los cambios ms importantes. El
Programa de Desarrollo Educativo (PDE) implementado a mediados de los noventa, fue el documento
normativo primordial que defini las acciones de la Secretara de Educacin Pblica (SEP) dirigidas al
cambio institucional. El documento contiene un conjunto de polticas basadas en los nuevos elementos
introducidos a la educacin: calidad, pertinencia y equidad. El concepto de cambio institucional ha
penetrado prcticamente todas las frmulas expresadas en la poltica educativa. Desde el proyecto
modernizador en el cual se incluy al sector educativo, se establecieron condiciones que tendieron a
reformular al sistema y a introducir nuevas concepciones del Estado en relacin a su papel como
promotor de la educacin en todos sus niveles. Las nuevas orientaciones hacia la educacin tienen un
gran impacto si analizamos el papel histrico que ha tenido el Estado como garante de la gratuidad y
acceso a las instituciones escolares de los mexicanos despus de la Revolucin de 1910. Es necesario
entonces, hacer un breve recuento de la trayectoria del artculo 3 Constitucional referido a la
educacin.
En el siglo XX, fueron tres las grandes modificaciones al artculo 3, la primera modificacin
importante se present en 1934, donde se aseguraba que el mbito educativo sera un monopolio del
Estado, el cual debera promover una educacin nacional y socialista como principios bsicos que

2
Partido Revolucionario Institucional (PRI)

guiaran los propsitos de la poltica educativa. En la segunda reforma, la de 1946, se trat de recuperar
el principio de la enseanza libre en donde la educacin se constituy como un derecho de libertad y
por tanto como una garanta individual. Aunque en esta reforma se abre un poco la posibilidad de
imparticin de la enseanza a instancias no gubernamentales, s se subraya que toda institucin
educativa deber sujetarse a la vigilancia oficial, al laicismo y a la exclusin de corporaciones religiosas.
Esta reforma dej muy clara la participacin del Estado, sobretodo en el nivel bsico, conocido en
Mxico como primaria y secundaria, asimismo intervendra directamente en las escuelas para la
formacin de docentes (educacin normal) como su tarea central.
La tercera reforma se produjo en 1993, esta en realidad conjunta dos procesos consecutivos: la
derogacin de la fraccin IV (28 de enero de 1992), que prohiba a las corporaciones religiosas,
ministros de culto y sociedades con algn credo religioso a participar en la educacin primaria,
secundaria y educacin normal y la del 5 de marzo de 1993, en la que se destacan modificaciones
importantes. Primero, se seala la distincin entre los trminos impartir y atender a la educacin. El
trmino impartir est asociado a la responsabilidad del Estado para proporcionar educacin gratuita a
los niveles bsicos (primaria y secundaria). Con el trmino atender se integra un nuevo significado que
deslinda el carcter gratuito de la educacin pblica y de la responsabilidad del Estado por ofrecerla,
situacin que afecta directamente a la educacin superior.
Segundo, incorpora el trmino federalismo, con ste se le otorgan mayores facultades al
Ejecutivo Federal a travs de la SEP, sobre los subsistemas de educacin primaria, secundaria y normal,
para determinar los planes y programas de estudio y en la educacin superior, para atender y promover
la atencin a la investigacin y la cultura. Sin embargo, se introduce un cambio radical que es el de
ofrecer seguridad jurdica a la inversin privada en el nivel superior, pero adems se otorga como un
derecho a los grupos de particulares para impartir educacin en todos los tipos y modalidades
educativas. Con la introduccin del principio de legalidad en la relacin entre Estado e inversionistas
particulares se debilita la participacin estatal en la educacin, principalmente en el sistema superior, lo
que permiti la entrada de nuevos actores no nicamente en la inversin de establecimientos, tambin
como instancias evaluadoras y acreditadoras de las instituciones superiores.
Uno de los factores importantes del cambio institucional en la educacin, es la relacin
mercantilizacin-privatizacin, sta ltima cobr diversos matices con la incorporacin de criterios y
mecanismos relacionados con la excelencia, que en breve, comenzaron a dar giros importantes a las
dinmicas de las instituciones educativas. Entre estos giros, destaca el desarrollo de nuevos modelos
acadmicos y niveles profesionales emergentes que correspondieron a los principios del proyecto
modernizador (Martnez, 2001), y es en este marco donde se destaca el gran desarrollo de la educacin
privada que forma parte de los cambios relevantes en el sector educativo. Los procesos de cambio,
como ya se ha demostrado, fueron posibles a partir de las reformas al artculo 3 que precedieron a la
Ley General de Educacin de principios de los noventa
3
, cuyo origen se gest dentro del Acuerdo
Nacional para la Modernizacin Educativa (ANMEB).
La regulacin jurdica de la educacin pblica y privada est contenida en la Ley General de
Educacin (LGE), sus fines y supuestos se sostienen en la sucesin de reformas constitucionales al
artculo 3 desde 1917 y los convenios entre el gobierno estatal, el gobierno federal y el Sindicato
Nacional de Trabajadores de la Educacin (SNTE), suscritos desde mayo de 1992. De las grandes
modificaciones sealadas sobresalen los incentivos hacia los grupos de particulares para invertir en
cualquier tipo y modalidad educativa explcitamente referida en la fraccin X del artculo 3, en la que
se indica claramente que se otorgarn estmulos a las asociaciones civiles que se dediquen a la
enseanza, entre los que se incluye la deducibilidad fiscal. En tal sentido, el aparato gubernamental no
puede realizar alguna accin lcita que implique una desestimulacin a la inversin privada en
educacin (Ley General de Educacin, 1993: 12).
Adems del las posibilidades que hasta hoy da tienen los inversionistas tanto nacionales como
extranjeros, fundamentalmente en el mbito educativo superior, las modificaciones al sistema no tocan
nicamente el tema de la ampliacin de la oferta privada. Las polticas educativas tambin generaron
cambios importantes dentro del sistema pblico de educacin. Las reformas no pueden desligarse de las
orientaciones y compromisos del Estado adquiridos con los organismos internacionales y el mismo

3
Referida a la del 13 de julio de 1993.

TLCAN, la imposicin de las mismas fue generalizada, a pesar de las condiciones socioeconmicas y
educativas tan heterogneas del pas, provocando con ello una polarizacin an mayor.
En el Programa de Desarrollo Educativo 1995-2000, se establecen nuevos marcos para la
gestin escolar a fin de transformar a los directivos de las escuelas en lderes acadmicos, ejemplos de
este tipo comienzan a hacerse presentes en los ltimos aos. La introduccin del concepto de calidad se
constituye como el factor central de las estrategias educativas, as la transportacin de los nuevos aires
del modelo econmico implementado en el pas, comienzan a objetivarse en la educacin a partir de
programas estratgicos vinculados a la lgica del mercado, observndose a corto plazo una reduccin
en el gasto educativo producto de una reformulacin de los compromisos del Estado con la educacin
pblica (Rivera, 2005: 105).
En los albores del siglo XXI, la ausencia de resultados positivos en la amplia secuencia de
programas basados en la excelencia, hizo que el nfasis de las polticas se centrara en la igualdad de
oportunidades de acceso al sistema educativo y el respeto a la pluralidad social, cultural y tnica. A ms
de veinte aos de constantes transformaciones, pareciera que los procesos de reforma no encontrarn
su fin. Desde el punto de vista de Gonzlez Villarreal (2005: 263), la dinmica financiera y fiscal del pas
dificulta la consolidacin de una reforma exitosa o por lo menos ms incluyente. Uno de los grandes
riesgos de la imposicin de programas diseados en las cpulas de la SEP y bajo las recomendaciones
de los organismos multilaterales, radica en su vulnerabilidad, al estar atados a presupuestos educativos
dependientes de la dinmica econmica.

III. La reestructuracin de la educacin superior en Mxico.

La educacin superior, ha sido el sistema en donde han impactado con mayor vigor los
procesos de reforma y cambio institucional. El desarrollo de la economa global reconoce en la
generacin de conocimientos y en la formacin de recursos humanos un alto valor rentable. En este
sentido la integracin de Amrica del Norte, sealada en lneas anteriores, implic cambios importantes
que buscaron fortalecer a los sistemas educativos como una medida estratgica. La modernizacin del
sistema de educacin superior, implic la adecuacin a nuevas condiciones establecidas en los
convenios internacionales basados en la vinculacin con el sector productivo. El desarrollo de sistemas
de certificacin y acreditacin como vehculos para la movilidad profesional, con un sentido
equivalente, impuso dinmicas distintas que irrumpieron no solo con las formas tpicas de operacin de
las instituciones, tambin tendieron a modificar el papel social de las instituciones superiores pblicas.
La organizacin del sistema de educacin superior en Mxico, basada en un sistema nacional, se
ha caracterizado por funcionar a travs de mecanismos de toma de decisin, principalmente las
universidades pblicas, lo que a la larga, limitan su campo de accin. Muchas de estas instituciones
tienen dificultades para obtener fuentes alternativas de ingresos que les permitan consolidar sus
proyectos de desarrollo acadmico. Uno de los principales factores que as lo determinan es la
disminucin del gasto federal que viene en declive desde la dcada de los ochenta y a pesar de algunos
despuntes logrados a finales de los noventa., no persiste un aumento significativo. Los elementos
sealados hasta aqu, han puesto al sistema de educacin superior en desigualdad con sus socios
comerciales.
Para Mungaray y Ocegueda (1999: 13), el rasgo distintivo de la integracin de la educacin
superior a los acuerdos del TLCAN fue la asimetra, tanto por el tamao y modalidades superiores,
como por el grado de desarrollo econmico de los pases, situacin que en principio, hace de la
desigualdad el principal factor de desequilibrio para impulsar la competitividad de las respectivas
economas. Evidentemente las condiciones son ms desventajosas para Mxico. La estrategia para
abatir las asimetras consisti en reformar al sistema superior a partir de su vinculacin con las empresas
y que de este modo se cerraran las brechas de desigualdad competitiva.
La reforma al sistema superior implic transformar los criterios de operacin de las
instituciones, entre las modificaciones se destaca el tema de la certificacin y la acreditacin. Su
importancia radica en que si el avance de la integracin econmica logra consolidarse se daran las
condiciones para la movilidad de profesionistas a partir del reconocimiento de ttulos y convalidaciones
que permitan el ejercicio profesional en cualquiera de los pases miembros del TLCAN. An as

muchos de los acuerdos y estrategias se encuentran en proceso de instauracin donde la participacin
del gobierno federal ha sido fundamental.
De la misma manera que en todos los niveles educativos, los cambios en la educacin superior
mexicana, se basaron en los criterios de calidad, equidad y pertinencia. El programa de desarrollo
educativo, estableci entre sus estrategias el impulso de la flexibilizacin de las estructuras y programas
acadmicos que condujeran a modelos de autoaprendizaje. Tambin se destaca la creacin del sistema
nacional de becas a estudiantes y el fortalecimiento y ampliacin del sistema nacional de evaluacin.
Un asunto crucial en la nueva direccin de la educacin superior, fue que al mismo tiempo que
se implement un modelo de reestructuracin general (nacional), la lgica de los mecanismos de
estmulo enfatiz la diferenciacin entre las instituciones a partir de programas cuyo fin ltimo es la
obtencin de recursos complementarios. Los programas de diferenciacin se basaron en los procesos
de evaluacin institucional, mismos que se extendieron a los docentes y a los programas profesionales
lo que propici un ambiente de competencia a nivel interinstitucional, pero con condiciones desiguales
producto en buena parte, de la polarizacin econmica y educativa de las regiones del pas (Mendoza,
2002).
Las polticas educativas que impuls el gobierno federal desde los noventa, fueron asumidas por
las instituciones superiores debido a un proceso de transformacin en la racionalidad del quehacer
acadmico. Mendoza (op cit) seala los siguientes rasgos que definen esta nueva racionalidad:
1. el paso de un sistema cerrado a un sistema abierto,
2. se enfatizan como valores centrales del rigor acadmico la calidad de sus
productos,
3. se introduce la idea de pertinencia social, eficacia y eficiencia,
4. se fomenta la evaluacin y la rendicin de cuentas,
5. se genera fuertemente una competencia por recursos y prestigios,
6. el financiamiento se convierte en el centro de los cambios institucionales.
Los impactos de las polticas pblicas dentro del sistema superior, han sido producto en buena
medida de las grandes influencias supranacionales, pero tambin de procesos impulsados internamente.
Aunque es necesario mencionar que no ha sido una tarea homognea, por el contrario, la complejidad
de los acontecimientos nacionales en torno a la poltica, los movimientos sociales y la inestabilidad
econmica, se suman a la diversidad de las condiciones histricas de cada institucin superior y los
procesos de resistencia de sus actores lo que han hecho del cambio, un escenario en constante pugna.
En los aos recientes, el reconocimiento social acerca de la importancia de la educacin
superior, se ha ubicado bsicamente en relacin al desarrollo nacional, el valor del conocimiento y la
informacin como componentes de la productividad y la competitividad que han dirigido las
transformaciones acadmicas y organizacionales. La diversificacin del financiamiento tambin es un
aspecto fundamental del cambio, segn Rodrguez (2003) la diversificacin de las fuentes de
financiamiento no han obedecido nicamente a la problemtica del dficit fiscal, sino a las fuerzas del
mercado, situacin que ha derivado simultneamente en la aparicin de proveedores de servicios
educativos, principalmente del sector privado, que ofrecen formacin profesional vinculada a la oferta
laboral existente y a un cambio de enfoque en la distribucin del gasto pblico, ms centrado en las
necesidades de los estudiantes, bien llamados ahora consumidores, que a los requerimientos de las
instituciones educativas.
Estos nuevos proveedores, como los llama el autor, no estn relacionados precisamente al
sector privado tradicional que a lo largo de la historia de la educacin en Mxico han participado de la
oferta educativa, hace referencia ms bien a un conjunto de empresas y corporativos de carcter
empresarial. Aunque tambin se refiere a organizaciones pblicas o privadas, que ofrecen servicios de
educacin profesional a travs de medios electrnicos, por lo regular a distancia o semi-presencial, que
brindan un servicio complementario y que en su conjunto forman parte del cambio del sistema de
educacin superior.
Las tendencias indican un camino cada vez ms cercano a la comercializacin de servicios
educativos, y establece uno de los grandes debates de la educacin superior contempornea: el relativo
al papel de la educacin superior como productora de bienes. Si bien es cierto que la economa mundial
vigente, se basa centralmente en una dinmica de mercados, el papel que juega la educacin superior en

este contexto an es un terreno pantanoso en las investigaciones sobre el sector. A pesar de que la
visin sobre los conceptos bien pblico-bien privado, han tenido significados muy especficos dentro
de la economa y la filosofa poltica liberales, en la vida cotidiana de las instituciones estas
interpretaciones dominantes no siempre son lo suficientemente explicativas para caracterizar a un
sistema en franca transicin y diversidad.
Los contextos nacionales y las tradiciones histricas de las instituciones, como ya hemos
sealado, tambin son un factor que le da cierto grado de complejidad a la definicin de los tipos
institucionales que componen el sistema y a su papel como productor de bienes En este sentido, la
atencin gira en torno a los efectos producidos en la sociedad y los individuos, bajo esta lgica tales
efectos son movibles en relacin a sus circunstancias. Es as como uno de los elementos ms
contundentes en la dualidad pblico-privado, responde a las tendencias que marca la relacin entre las
instituciones y su papel en el modelo econmico. Por otra parte, en el caso de Mxico, la figura
dominante para la comprensin del modelo de educacin superior se identifica con el concepto
pblico/ .privado desde el enfoque de la filosofa poltica liberal: designado a bienes que se producen y
consumen de manera colectiva asociada fundamentalmente al Estado. Y lo privado como un trmino
que excluye de manera automtica al primero.
La reforma del Estado y la serie de cambios desarrollados en las ltimas dcadas en el sistema
superior, no permiten distinguir tan fcilmente, como en las dcadas de los sesenta y setenta una
delimitacin concreta de los bienes pblicos y privados producidos por la educacin superior en medio
de un proceso de mercantilizacin generalizada. La historia misma del sistema educativo nacional y de
la trayectoria de la educacin superior, en el primer tercio del siglo XX, donde el proyecto de
consolidacin del Estado-nacin se fundament en los principios colectivos (sobretodo de las masas
desposedas) y en la reivindicacin del Estado como promotor de tales principios, foment una idea de
la universidad pblica asociada a la responsabilidad absoluta del gobierno, a la gratuidad, a la mejora de
las condiciones de vida, entre otros elementos que a pesar de tener efectos en lo individual (o privado)
se relacionan con el espacio de oportunidad de acceso a la educacin. Es as como uno de los aspectos
relevantes se centra en el asunto de la gratuidad como el factor que hace la diferencia entre lo pblico y
lo privado. En este sentido, si los beneficios son de ndole privada o colectiva es una cuestin que
quedara fuera de la discusin.
En el marco del cambio institucional, es necesario mencionar la emergencia de instituciones de
rgimen privado, quienes han marcado no solo nuevas configuraciones del sistema, sino que nos
obligan a buscar nuevas rutas que permitan desentraar el tipo de externalidades manifiestas y otras no
tan explcitas en torno a la produccin de bienes. Es decir, los cambios en la educacin superior
mexicana requieren de un anlisis que no se conforme con establecer una clasificacin simplista en
torno al rgimen de propiedad de las instituciones. Implica observar hacia donde se dirige la estructura
de las instituciones en un contexto donde la produccin de bienes mercatilizables constituye uno de los
ejes prioritarios, y cmo su carcter pblico o privado propicia una serie de efectos individuales y
colectivos que pueden estar vinculados o no, en un momento determinado, al mercado.
Si nos ceimos a la definicin de Marginson (2005: 30) en la cual los bienes pblicos en la
educacin superior tienen tres caractersticas concretas: no rivalidad, no excluibilidad y fcil acceso a la
poblacin, en sentido estricto en nuestro pas no todas las instituciones pblicas son portadoras
totalmente del bien pblico, sobretodo en el rubro relativo al fcil acceso. Otro ejemplo puede ser el
argumento utilizado por el Banco Mundial y otros organismos internacionales quienes sealaron que el
financiamiento de la educacin superior pblica, al sostenerse principalmente con recursos de la
colectividad, finalmente otorgaban bienes privados. Finalmente, los elementos anteriores reafirman la
relatividad de las definiciones tradicionales sobre los bienes pblicos-privados en la educacin superior
nacional que merecen indudablemente un anlisis ms exhaustivo.
De cualquier forma las orientaciones de las instituciones superiores hacia el mercado, son
realidades indudables y desde el punto de vista de Pusser (2005: 27), inevitables. Aunque es importante
destacar que reconoce las contradicciones que representan las analogas entre la educacin y el mercado
al tratarse de territorios con naturaleza distinta a pesar de que, como el mismo lo seala, la vida pblica
cada vez est ms vinculada a un modelo de economa de mercado. La situacin se agudiza an ms
cuando interviene un nuevo factor: el afn de lucro.

Las modalidades de educacin lucrativa han tenido un gran xito en Mxico, al menos en
trminos de su expansin. En dado caso el aspecto lucrativo nos llevara a algunas reflexiones, por un
lado nos lleva a plantearnos el asunto de la rentabilidad de la educacin, en tanto existen instituciones
que se convierten en negocios que ofertan formaciones profesionales, pero por otra parte, tambin el
tpico discurso de la inversin en capital humano (como inversin individual) que en largo plazo
permite, a travs de la movilidad social, la mejora de las condiciones de vida y la posibilidad de obtener
una mayor cotizacin en el mercado laboral. Y es aqu donde entra una de las reflexiones centrales:
hasta qu punto puede hablarse de un servicio de bien pblico. Dnde comienza y dnde termina la
posibilidad de xito en los procesos de reestructuracin de la educacin superior, asociados a un
modelo de transformacin general del Estado.

A manera de cierre

Los procesos de reforma del Estado mexicano definieron nuevas rutas para las instituciones
fundamentales del pas. En el sector educativo contemporneo, estn cargados de una nueva
reorganizacin de los espacios de trabajo asociados a la dinmica mercantil. Estos hechos explican de
alguna forma, la reiterada posicin de los gobiernos y de las fuerzas econmicas y polticas
internacionales por convertir a los sistemas educativos en componentes dependientes del sistema
productivo.
En el caso de la educacin superior mexicana, la perspectiva profesionalizante, por un lado, y la
divisin del trabajo intelectual (entendida en torno a la investigacin) por otra, establecen dentro de las
instituciones superiores, una redefinicin del intercambio en el mundo productivo a nivel nacional e
internacional. As, las instituciones desempean un papel especfico co- dependiente de una estructura
econmica y poltica suprema. La orientacin de las currculas universitarias, as como las paulatinas
reestructuraciones en la gestin institucional son fruto, en buena medida, de la reorganizacin de los
mercados. De hecho, los procesos de diversificacin de la educacin superior en los ltimos aos,
reflejan la importancia que el sistema representa para los grandes consorcios transnacionales
(Rodrguez, 2004, 89).
La articulacin entre la educacin superior y el mundo de la produccin econmica est
mediada, al mismo tiempo que posibilitada, por un conjunto de determinaciones institucionales,
legislativas, entre otras, que definen escenarios, polticas y estrategias que permiten la articulacin entre
ambos mbitos. An cuando concuerdo con el planteamiento de que en torno a las mediaciones no hay
nada definitivo y se desarrolla en un contexto de conflicto, tambin es necesario considerar que estos
nuevos aires, son demasiado fuertes y no pasan de largo en las instituciones.
Es por tanto que en un ambiente de mercado, las instituciones educativas, las superiores en
especial, paulatinamente estn siendo ms mercantilizables, no solo en sus prcticas propiamente,
sino que tambin forman parte de una lgica en la cual se muestra implcitamente un nuevo modelo de
sociedad. Los rubros: comercializacin, privatizacin, produccin de bienes pblico-privados,
competencia lucrativa, entre otros fenmenos de estas caractersticas, no son ms que componentes del
proceso de mercantilizacin que ha guiado las reformas del Estado. La calificacin positiva o negativa
de tales procesos debe guardar su respectiva dimensin, sobretodo si se toma en cuenta que los efectos
son distintos dependiendo del grado de consolidacin entre el modelo de educacin superior y el
desarrollo econmico. Pero adems de esta consideracin elemental, tambin hay que apuntar que los
pocos estudios al respecto an no aclaran suficientemente las formas que adopta el aire mercantil
dentro de los espacios cotidianos de las instituciones de educacin superior.
Es en este sentido que evidentemente la gran oleada de la globalizacin, tiene efectos
diferenciados dependiendo del contexto de los pases, sin embargo esto no ha sido razn para que la
transformacin de las instituciones y la emergencia de nuevos modelos y proveedores detengan su
marcha. En el centro de las transformaciones que dependen del factor globalizacin, se encuentra sin
duda el relativo a la internacionalizacin de las relaciones acadmicas (Knight, 2004,22).
Las implicaciones de la internacionalizacin derivan, adems del desarrollo del conocimiento
mismo que hay que reconocer, en una tendencia hacia la estandarizacin de ciertos convencionalismos
dentro del sistema de educacin superior, que independientemente de los desarrollos particulares de las

instituciones por sus propias trayectorias, implicaron modificaciones en los criterios de calidad, el tipo y
modalidades de acreditacin, la utilizacin de lenguajes comunes para calificar las propias competencias
acadmicas, la preeminencia de las tecnologas de la informacin y las comunicaciones como una
herramienta fundamental en el intercambio y difusin del conocimiento, entre otros elementos que se
han convertido en componentes bsicos de las instituciones de educacin superior.
A ms de veinte aos de distancia de las primeras iniciativas de reforma, se hace necesario
detenerse para hacer un recuento de sus efectos, lo cual implica revalorar las debilidades de los distintos
modelos impuestos y repensar en formas alternativas que conduzcan a establecer escenarios ms justos
que consideren nuestra realidad nacional.

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