La Ciencia, tal como la conocemos hoy, se ha desarrollado gracias a un trabajo planificado de

bsqueda en el que se suceden acciones cada vez ms complejas que requieren la aplicacin de la
hombre de ciencia abordar
problemas, explicar fenmenos, realizar descubrimientos y llegar a conclusiones de carcter
general.

Observar es examinar cuidadosa y crticamente los fenmenos tal como se presentan. Qu
fenmenos se pueden observar? Infinitos. Puede ser que el goteo de una llave de agua despierte
tu curiosidad y quieras saber cunta agua se pierde en una hora, un da o un mes. Depender de
nuestra inquietud en particular.
En otros casos hay que ayudarse de instrumentos de medicin si se desea determinar la variacin
del tamao de un cuerpo, por ejemplo.
OBSERVAR, EN LA ACTIVIDAD CIENTFICA, SIGNIFICA USAR TODOS LOS SENTIDOS, MS EL
INGENIO, PARA OBTENER CONOCIMIENTO DE LOS HECHOS, OBJETOS, FENMENOS Y SERES
VIVOS.
Al observar un hecho o un fenmeno que nos genera dudas estamos frente a un problema: Por
qu ocurre?, Cmo ocurre?, De qu factores depende que ocurra?
Cmo formular el problema?
Un problema debe plantearse como una interrogante: Cmo.?, De qu manera?, Cules.?
Un problema debe llevar hacia la formulacin de una posible respuesta, una suposicin que
permita aventurar respuestas posibles.
Un problema debe dar la posibilidad de encontrar una respuesta a travs de una actividad
prctica, ya sea en el laboratorio, en salidas a terreno o mediante investigacin bibliogrfica.
Es una idea para explicar un hecho; ser una afirmacin que deber ser comprobada; sus
siguiente modo: Si (algo es as), entonces (eso significa que)
En esta etapa se debe crear un experimento para comprobar la hiptesis planteada a raz del
el experimento.
El diseo experimental debe ser claro, de manera que cualquier persona pueda repetirlo, por lo
que si es posible se debe acompaar de un dibujo o esquema.

resultados pueden ser observaciones, por ejemplo, cambios de forma que sufri la semilla, o
pueden ser datos, como centmetros de crecimiento de la raz o el tallo de la nueva planta.
Una vez concluido el trabajo experimental, se debe discutir y analizar los resultados y
observaciones obtenidos para poder afirmar o rechazar la hiptesis.

* Tambin se pueden construir las tablas de datos o los grficos (si corresponde), es decir, se va
creando el informe de laboratorio.
d) Diseo de las actividades: en este punto

e) Resultados: en esta etapa del informe se describen las observaciones, mediciones y los
resultados obtenidos durante el desarrollo de las actividades. Organizar las mediciones en tablas
de datos con su correspondiente N y ttulo. Lo mismo corresponde hacer al confeccionar grficos.

f) Presentacin de esquemas y diagramas.

g) Analisis de resultados: esta seccin del informe es una de las ms importantes, ya que debe
incluir la relacin que se establece entre los datos.

h) Conclusiones: con todo el anlisis realizado en el punto "g", se podr concluir si la hiptesis fue
verdadera o falsa. En ambos casos, se debe fundamentar por qu es verdadera o falsa. i)
Bibliografa.

Definicin
A la definicin acadmica del mtodo como ...procedimiento ordenado,
seguido para alcanzar un objetivo y especialmente para descubrir la verdad y
sistematizar los conocimientos... (BAVARESCO, Aura 1979: 19), cabe aadir las
consideraciones de Mario Bunge (1993: 34-5), quien seala que una investigacin
procede de acuerdo al mtodo cientfico si cumple o cuando menos se propone
cumplir las siguientes etapas:
1) Descubrimiento del problema o laguna en un conjunto de
conocimientos;
2) Planteo preciso del problema (o replanteo de un viejo problema a la
luz de nuevos conocimientos);
3) Bsqueda de conocimientos o instrumentos relevantes al
problema;[37]
4) Tentativa de solucin del problema con ayuda de los medios
identificados;
5) Invencin de nuevas ideas (hiptesis, teoras o tcnicas) o bien la
produccin de nuevos datos empricos que posibiliten la resolucin del problema;
6) Obtencin de una solucin;
7) Investigacin de las consecuencias de la solucin obtenida;
8) Puesta a prueba (contrastacin) de la solucin; y,
9) Correccin de las hiptesis, teoras, procedimientos o datos
empleados en la obtencin de la solucin incorrecta.[38]
En cada caso, Bunge recomienda que de fallar el intento o hallarse resuelto
el paso en cuestin, se debe pasar a la siguiente etapa. Aura Bavaresco (Ob. Cit.:
20) aade a la lista de las etapas propuestas por Bunge los siguientes requisitos:
una hiptesis operante, la observacin y registro de datos, la clasificacin y
organizacin de los datos recogidos y la generalizacin. A estos elementos,
conviene aadir los puntos de vista de Erick Torrico (1997: 62-3) quien identifica,
bajo el subttulo El mtodo como procedimiento,[39] los siguientes mtodos:
a) Mtodos tericos. stos estn basados en el trabajo lgico y/o
conceptual, como por ejemplo la abstraccin, la deduccin, la induccin,
la comparacin y elanlisis.[40]Todos estos mtodos ...son procedimientos
intelectuales que permiten organizar tanto el conjunto de los procesos
investigativos como sistematizar la informacin recogida y conceptualizar las
conclusiones, afirma el autor.
b) Mtodos empricos. stos estn fundados en el contacto o con la
manipulacin de los objetos concretos, aclara Torrico. Tales mtodos son
la observacin, laexperimentacin, y la medicin.[41]Estos mtodos ...remiten
a procedimientos prcticos tiles para el momento de la recoleccin de datos. Y
las tcnicas investigativas aparecen justamente vinculadas a estos mtodos,
concluye el autor.
Sin embargo, la distincin entre mtodos tericos y empricos se presenta
ms como una clasificacin didctica, y que en algunos casos puede ocasionar
serias confusiones. Los mtodos, independientemente del nivel operativo en que
se encuentren (reflexin o accin) comprenden ambas esferas de acuerdo a las
exigencias de la investigacin. El lmite entre lo emprico y lo terico para los
mtodos, por tanto, es una sutil distincin antes que un esquema que fije fronteras
infranqueables.
Los diferentes enfoques que se dieron y an se dan al mtodo parten de la
concepcin misma del mundo. A lo anterior, pueden sumarse los criterios de
Carlos Sabino, quien advierte que Si por mtodo entendemos, como
indicbamos, una aproximacin de orden necesariamente epistemolgico, que se
entrelaza con la misma lgica del pensar cientfico y con las notas distintivas de
ste, se comprendern fcilmente sus estrechas relaciones con la Teora, y el
hecho mismo de que de algn modo Mtodo y Teora deban irse construyendo
paralelamente. (SABINO, Carlos 1995: 20.) Es decir, en la exposicin del tema
(el informe escrito), como etapa final del proceso de investigacin no slo se
presentan resultados, sino, primordialmente, se debe presentar un producto
terico. Esto, sin embargo, no es comn en nuestro medio, ya que la seccin en
que podra desarrollarse una propuesta terica (las conclusiones) es tomada como
poco menos que un aderezo acadmico.
Esbozo de clasificacin
Carlos Ferrater Mora (1988: 145) efecta el siguiente comentario sobre el
mtodo:
Puede hablarse de mtodos ms generales y de mtodos ms especiales.
Losmtodos ms generales son mtodos como el anlisis, la sntesis, la
deduccin, la induccin, etc. Los mtodos ms especiales son sobre todo mtodos
determinados por el tipo de objeto a investigar o la clase de proposiciones que se
propone descubrir.
[37] Entre stos, el autor cita los datos empricos, las teoras existentes,
aparatos de medicin, tcnicas de clculo o medicin, etc.
[38] Como podr observarse, Bunge presta especial atencin a la
resolucin del problema por medio de la investigacin. Esto no debe entenderse
exclusivamente como la solucin prctica y concreta del problema, sino tambin, y
esto especialmente en el terreno epistemolgico, la revisin y correccin del
bagaje terico de que se disponga sobre un fenmeno social determinado. El
autor advierte, adems, que el descartar los elementos tericos y empricos para
la resolucin del problema implica el inicio de una nueva investigacin.
[39] Torrico advierte, al inicio de su disertacin sobre el mtodo, que este
trmino puede resultar ambiguo para los iniciados en investigacin. Aclara que el
mismo puede ser tomado en tres sentidos: como horizonte de visibilidad, como
secuencia lgica y como procedimiento. Es en este ltimo sentido que se rescata
en el presente trabajo el significado del mtodo.
[40] Los textos en negrillas hacen alusin a los mtodos deductivo,
inductivo, analtico, sinttico, etc. Todos stos sern desarrollados de manera
distinta a lo propuesto por Torrico en las lneas siguientes.
[41] En el presente trabajo se toman en cuenta solamente los mtodos de
la observacin y la medicin.
Otro elemento de suma importancia en el proceso de investigacin es la metodologa. S.J.
Taylor y R. Bogdan (1996: 16) sealan que El trmino metodologa designa el modo en
que enfocamos los problemas y buscamos las soluciones. En las ciencias sociales se
aplica a la manera de realizar la investigacin.
A lo sealado, puede precisarse la definicin de metodologa como el
conjunto de pasos, procedimientos y tcnicas destinados a la obtencin de los
datos necesarios en toda investigacin que se denomine cientfica. Estas
consideraciones trascienden la definicin etimolgica que muchas veces pueden
conducir a anacronismos que no se desean de ninguna manera. Por lo tanto, la
metodologa, a diferencia del mtodo, es una estrategia operativa. Tambin puede
ser definida como el conjunto de estrategias destinadas a recopilar la informacin
necesaria en el proceso de investigacin. Carlos Sabino (1995: 21) apunta lo
siguiente respecto a la metodologa:
Si definimos a la metodologa como el terreno especficamente
instrumental de la investigacin, veremos que sus relaciones se dan, del modo
ms directo, con otros dos elementos de los que ya hemos hablado: el Mtodo, en
un sentido amplio, y el objeto de estudio. En primer lugar, Mtodo y Metodologa
deben mantener siempre la ms estrecha colaboracin y la correspondencia ms
estricta, por cuanto la metodologa debe traducir en el plano operativo y
concreto las orientaciones generales que define el mtodo; de otro modo ste
quedara desvirtuado y la relacin entre teora y prctica[42] se deformara
completamente.
Otros autores, como Ral Tafur restringen la utilidad de la metodologa a la
concepcin etimolgica del trmino, sealando (1994: 63): La metodologa es el
estudio del mtodo; en sentido general, se trata de una investigacin acerca de la
totalidad de los mtodos, y de manera especial de los mtodos usados en el
mbito de las ciencias particulares, as como tambin comprende la investigacin
acerca de los mtodos comunes a varias disciplinas cientficas [...] Si se es el
objeto de la metodologa, entonces existe una relacin muy estrecha entre
metodologa y epistemologa. Cabe advertir que, en sentido prctico, la definicin
de Tafur es altamente restrictiva, ya que resta la aplicabilidad de la metodologa a
la realidad concreta en que debe desenvolverse una investigacin y privilegia la
intervencin de sta en la evaluacin y crtica del mtodo, proceso eminentemente
filosfico y del cual el investigador, aun el experto, se vera forzado a retirarse sin
pena ni gloria.
Pueden sumarse, adems, los criterios de Mario Bunge, para quien ...La
metodologa es normativa en la medida en que muestra cules son las reglas de
procedimiento que pueden aumentar la probabilidad de que el trabajo sea
fecundo. Pero las reglas discernibles en la prctica cientfica son perfectibles: no
son cnones intocables porque no garantizan la obtencin de la verdad; pero, en
cambio, facilitan la deteccin de errores (BUNGE, Mario 1994: 70). Este criterio
es sumamente importante, ya que los investigadores avanzados pueden construir,
si bien basados en metodologas precedentes, su propia propuesta metodolgica,
que se ve enriquecida y orientada tanto por los datos que se requieren como por
aquellos de las que ya se dispone. El proceso investigativo, por tanto, debe ser
considerado en todo momento como algo dinmico, que se renueva y ampla de
acuerdo a los usos e intereses que persigue.
En sntesis, se puede definir la metodologa como la aplicacin concreta del
mtodo, en un contexto determinado y con las tcnicas e instrumentos apropiados
para recolectar, interpretar y difundir datos con la finalidad ltima de explicar la
realidad en que se opera.
[42] En el presente trabajo, a diferencia de varios textos consultados, se
evita el empleo de la palabra prctica, ya que sta es amenudo confundida con
la realidad y es empleada por oposicin a teora. En lugar de ello se opta por la
denominacin de realidadconcreta o accin segn corresponda. El trmino
prctica, en todo caso, est reservado para referirse al empleo deinstrumentos o
la identificacin de los hbitos adquiridos.