SOFA CORREA SUTIL

CON LAS RIENDAS

DEL PODER
La derecha chilena en el siglo XX

















PREFACIO

La elite chilena del siglo XIX, obligada por las circunstancias histricas, se transforma en el segundo
tercio del siglo XX, en derecha, ya que por primera vez tiene que competir en la arena poltica con
fuerzas sociales antagnicas, convertidas en izquierda, las que desde esta posicin desafan su
control, hasta entonces indisputado, de la riqueza, del poder y de la consideracin social.
Este libro trata sobre la derecha en el siglo XX, un actor poltico decisivo en el curso de los
acontecimientos del periodo, pero, al mismo tiempo, muy desconocido, tanto con respecto a sus
caractersticas estructurantes como a sus pautas de comportamiento frente a las fuerzas
reformistas y revolucionarias que desafan las fuentes de su poder e influencia.
Un estudio como este no es un arma afilada para la lucha poltica contingente. Se aleja tanto
de la diatriba como de la apologa. Se trata, por sobre todo, de un intento de comprender, de disipar
malos entendidos. Este libro ha sido escrito pensando que una mayor comprensin de las fuerzas
que componen la derecha as como de las estrategias que esta suele desplegar, junto con una mejor
comprensin de los desafos que ha debido enfrentar y de cmo los ha remontado, puede ayudar,
tanto a aquellos que se identifican con ella como a aquellos que la combaten, a desarrollar modos
de hacer poltica en el pas que contribuyan a consolidar y profundizar la democracia, la libertad, y
un modo de convivencia social ms civilizada.
En la medida en que este libro est destinado a un pblico lector amplio e interesado en la
historia poltica de Chile, he buscado facilitar su lectura, alivianndola de las exigencias y rituales
formales que imponen los criterios propios del mundo acadmico. Por eso, se han suprimido las
notas a pie de pgina que impiden muchas veces seguir la fluidez y coherencia del argumento que
se va desarrollando. No obstante, para cada cita, en el texto mismo se ha identificado a su autor y
el libro o manuscrito donde se la puede ubicar. Por otra parte, pensando que este estudio tambin
ser de inters para especialistas, sean historiadores, cientistas polticos o socilogos, al final de
cada captulo se da cuenta exhaustivamente de la bibliografa y fuentes primarias que se han
utilizado para su escritura. Ha sido esta una decisin poco convencional, pero estoy cierta de que
puede satisfacer a los lectores que no requieran la referencia exacta de las fuentes tanto como a
estudiosos de estos temas que esperan poder ser derivados a las fuentes precisas de donde se ha
obtenido la informacin que contiene el texto.
En esta historia, que abarca la poltica chilena de casi todo el siglo XX, se han enfatizado las
continuidades entre la derecha de hoy y la derecha histrica, cuya actuacin poltica se despleg
entre los aos 30 y principios de los 70 del siglo XX. Esta opcin de privilegiar la continuidad por
sobre el cambio se explica por la necesidad de rebatir a quienes desde los ms opuestos campos
han argumentado en contrario, viendo una ruptura radical entre una derecha que perciben a la
defensiva y sin propuestas hasta principios de los 70 y, por otra parte, aquella que a fines del siglo
recin pasado surge como una fuerza capitalista eficaz y potente. A travs de las pginas de este
libro me propongo probar lo contrario, a saber, que el proyecto neoliberal que la derecha impone
durante la dictadura tiene sus races en una propuesta empresarial que se comienza a elaborar a
mediados del siglo XX frente a condiciones polticas adversas. Percibo adems que los partidos
actuales de la derecha tienen rasgos semejantes con los partidos histricos, el Liberal y Conservador,
tanto en su cultura poltica, como en sus relaciones con los partidos reformistas y con el mundo
empresarial.
Esta obra comienza con una discusin sobre qu tenemos que entender por derecha. Se
trata de una reflexin de carcter terico, indispensable para poder despus trabajar con toda
comodidad en las coyunturas histricas en las que acompaaremos a la derecha chilena. De paso,
legitimo mi opcin temtica frente a quienes han llegado a argumentar que los conceptos de
derecha e izquierda no sirven para entender los procesos polticos contemporneos. El captulo
primero contina con una caracterizacin de quienes componen la derecha chilena, a saber: los
partidos polticos, explicando por qu su expresin en dos partidos diferentes; el empresariado, con
su carcter homogneo y su representacin institucional en asociaciones que hunden sus races en
el siglo XIX; y El Mercurio como actor poltico por s mismo, en su calidad de portavoz del conjunto
de la derecha y de sus intereses a largo plazo.
El captulo II del libro analiza cmo enfrenta la derecha la prdida del control estatal cuando
la alianza frente populista formada por radicales, socialistas y comunistas, gana las elecciones
presidenciales de 1938. Argumento que con un hbil despliegue de estrategias de negociacin y
cooptacin, la derecha logra no solo frenar el reformismo, manteniendo intacta la estructura
hacendal, sino que llega a sacar el mayor provecho de las polticas de fomento a la industria, que
constituyeron el corazn del proyecto de cambios de los gobiernos radicales, no obstante lo cual
tambin permitieron expandir el poder econmico de la derecha. Al comprender que la base de su
poder poltico, con el cual poda desplegar sus estrategias de negociacin y preservar as su
condicin de elite econmica y social, radicaba en su amplia representacin parlamentaria, se
aclaran los fundamentos del carcter democrtico de la derecha chilena hasta fines de la dcada de
1960. Es decir, su adhesin y defensa de una democracia representativa, restringida en cuanto al
universo electoral, la que posibilitaba el entendimiento fluido entre elites partidistas.
Adicionalmente, la constatacin de una reiterada presencia ministerial de dirigentes del Partido
Liberal en los gobiernos de Ros y de Gonzles Videla, me hizo comprender que no es posible hablar
en este periodo de gobiernos de centro-izquierda; desde 1942, la derecha logra penetrar la alianza
reformista misma y, por tanto, logra desarticularla en su calidad de conglomerado de centro-
izquierda.
Cmo entender que partidos polticos tan pragmticos hayan perdido la posibilidad de
conquistar la presidencia de la Repblica al llevar dos candidaturas opuestas para las elecciones de
1946? La respuesta a esta pregunta es lo que aborda el captulo III de este libro. Podemos adelantar
que nuestro anlisis de esta opcin electoral escapa a la caracterizacin de una derecha canbal
desgarrada por personalismos. Buscamos entender esta divisin de sus fuerzas en funcin de la
adopcin de diferentes estrategias para enfrentar los desafos de un mundo de posguerra, en el cual
los problemas sociales comenzaban a situarse en el primer plano de la discusin poltica. En muy
corto plazo, estas diferencias implicaron el quiebre de uno de sus partidos ms emblemticos, el
Partido Conservador, con lo cual el socialcristiano qued fuera de la derecha, permitiendo a sus dos
partidos alinearse, en plena Guerra Fra, tras el capitalismo liberal anticomunista.
Habindose desprendido de aquellos elementos crticos del orden capitalista que alojaban
en el partido catlico, la derecha, en su conjunto debi enfrentar un escenario hostil cuando, a
principios de los aos 50 (incluso antes de la eleccin de Ibez) las tendencias populistas se hacen
del aparato estatal, amenazando poner fin a las prcticas partidistas cupulares que le haban
permitido a la derecha negociar con las fuerzas reformistas y neutralizar aquellas polticas que
pudieran poner en riesgo su influencia social, su poder econmico y poltico. Los captulos IV y V
analizan la accin de la derecha frente al peligro populista que acompaa a la crisis del modelo de
industrializacin, crisis que se manifest en inflacin, huelgas y protestas sociales. La respuesta de
la derecha consiste, segn veremos, en la elaboracin de un proyecto de modernizacin capitalista
sobre la base de mercados abiertos y el desmantelamiento de la intervencin econmica del Estado.
La imposibilidad de llevar a cabo estas polticas hasta sus ltimas consecuencias a travs de la
Misin Klein-Saks en el gobierno de Ibez, los impulsa a conseguir, esta vez s decididamente, el
control de la presidencia de la Repblica, para desde all realizar este proyecto de modernizacin
capitalista que se haba venido elaborando haca algunos aos en el mundo empresarial y bajo
influencia norteamericana.
Ello explica la eleccin del candidato: un dirigente del empresariado antes que nada, pero
tambin vinculado estrechamente al Partido Liberal. El captulo Vi se detiene en la candidatura
presidencial y en el gobierno de Jorge Alessandri, buscando explicaciones al fracaso tanto del
gobierno como de la derecha poltica. Al frustrarse el proyecto de modernizacin capitalista de
mercados libres, la derecha se qued sin discurso propositivo y solo pudo apelar al anticomunismo
caracterstico de la Guerra Fra. Sin embargo, el nuevo escenario internacional le jug una mala
pasada, pues el gobierno de Kennedy, al igual que la Iglesia Catlica, optaban por un modelo de
reformas estructurales para dar piso social a la democracia latinoamericana. Por ms que los
partidos de la derecha intentaron adaptarse al nuevo esquema, incluso legislando una reforma de
la propiedad rural, era evidente que no eran ellos quienes mejor representaban las expectativas
norteamericanas y eclesisticas, as como las del electorado chileno, sino la recin creada
Democracia Cristiana. De modo que la nueva constelacin de alianzas en el escenario internacional
termin por liquidar a los partidos de derecha. Su apoyo incondicional, sin negociacin alguna, a la
candidatura presidencial de Eduardo Frei Montalva, sell su suerte.
En el captulo VII se contina la trayectoria de la derecha luego del aniquilamiento de sus
partidos histricos, que tras una vida centenaria se disolvan a mediados de los aos 60, para junto
a fuerzas nacionalistas crear otro partido ms proclive a la accin directa que a la negociacin ya
cerrada para la derecha por lo dems; partido que tras el golpe de Estado dio por terminada su
existencia. Nuevos sectores al interior de la derecha, gremialistas y neoliberales, imponen sus
proyectos durante la dictadura, creando en el pas una nueva institucionalidad poltica y un nuevo
orden econmico-social. Es posible sostener, a mi juicio, que el mayor xito de la derecha en el siglo
XX ha sido cosechado al trmino de este, al haber logrado que los revolucionarios de ayer, que
amenazaban su misma existencia como elite y como fuerza de derecha, terminaran administrando,
y eficientemente por lo dems, el modelo poltico institucionalizado en la Constitucin de 1980 y la
economa neoliberal.
Mi inters por estudiar la derecha en el siglo XX se remonta a muchos aos atrs. Un primer trabajo
publicado en 1985 recogi mi investigacin sobre la Misin Klein-Saks, a la cual vincul con el
intercambio de la Universidad Catlica con la Universidad de Chicago para formar a economistas,
origen de los llamados Chicago Boys, pues entend ya entonces que ambos procesos estaban
conectados en torno a un proyecto de transformaciones capitalistas asentado en la derecha
empresarial; no es casual que dicho artculo lo haya titulado Antecedentes histricos del proyecto
neoliberal en Chile.
Ese mismo ao comenc mis estudios en la Universidad de Oxford, en Inglaterra, donde me
aboqu a preparar mi tesis doctoral sobre la derecha chilena, la cual fue aprobada durante Trinity
Term de 1994. Mis agradecimientos por el apoyo recibido para realizar este doctorado, cuyos frutos
recoge este libro, son numerosos. En primer lugar, al British Council, que me otorg una beca de
estudios y estada gracias a la cual pude irme, en 1985, a Oxford. Los costos de matrcula de los aos
1986/87 y 1987/88 fueron financiados por una beca que me otorg el Committee of Vice-
Chancellors and Principals of the Universities of the United Kingdom (Overseas Research Students
Award). Durante mi permanencia en la Universidad de Oxford recib becas de investigacin de
diversas entidades, de modo que extiendo mis agradecimientos al Board of Management of the
Arnold, Bryce and Read funds, al Inter-Faculty Committee for Latin American Studies, y al Committee
for Graduate Studies.
Mi gratitud tambin hacia quienes me dieron parte de su tiempo para que los entrevistara
cuando estaba preparando mi tesis doctoral, los seores Hctor Correa Letelier, Sergio Diez Urza,
Hernn Errzuriz Talavera, Felipe Herrera, Pierre Lehmann, Ral Sez Sez, Vctor Santa-Cruz
Serrano. La conversacin que tuve con cada uno de ellos fue de enorme valor, y si bien la mayora
ya no est con nosotros, sus familias podrn recoger mis agradecimientos.
En la preparacin de mis tesis doctoral cont siempre con el apoyo de mi profesor
supervisor, Alan Angell, quien revis con paciencia y afecto, una y otra vez, cada borrador de los
captulos para sealar sus agudos comentarios, precisos y contundentes, hasta llegar a la versin
definitiva que present a examen. Su mirada sobre la poltica chilena contempornea me fue
abriendo constantemente nuevas perspectivas. En mi examen doctoral, el Viva oxoniense, se
produjo un dilogo muy enriquecedor con mis profesores examinadores, Malcolm Deas y Samuel
Valenzuela, que me permiti continuar profundizando sobre la derecha chilena y su especificidad
en el continente americano.
Durante estos aos en Chile he expuesto en diversos seminarios y publicado en revistas
especializadas, sobre temas relacionados con los problemas que aborda este libro. Agradezco a
quienes en las ms variadas ocasiones me invitaron a presentar y debatir algunas de mis ideas sobre
la derecha chilena y la historia poltica del siglo XX. En 1988 me fue aprobado un proyecto Fondecyt
para investigar, durante los aos 1989 y 1990, el modelo de modernizacin capitalista de la derecha
y su implementacin en el gobierno de Jorge Alessandri. Agradezco especialmente este apoyo
recibido recin de vuelta en Chile, luego de mi estada en Oxford, cuando todava estbamos bajo
el rgimen militar. Es de lamentar que posteriormente, a partir de 1990, todos los proyectos que
present a concursos Fondecyt fueran rechazados, hasta que mi dignidad me impidi seguir
participando en esta instancia.
Las invitaciones que he recibido de universidades extranjeras, ya sea para exponer en
seminarios internacionales o para dictar cursos de doctorado, tambin han constituido una ocasin
que me ha permitido profundizar en los temas tratados en este libro. Agradezco a cada uno de
quienes extendieron esas invitaciones: a Luis Alberto Romero, acadmico de la Universidad de
Buenos Aires por las diversas ocasiones en que me invitara a exponer, debatir y comparar con el
caso argentino, lo que se refiere a los alcances de la accin poltica de la Iglesia Catlica; a Carlos
Malamud quien, cuando diriga el Instituto Universitario Ortega y Gasset, me pidi dictar all un
curso de doctorado, adems de considerar mi participacin en un seminario sobre liberalismo
latinoamericano en el siglo XX, organizado en conjunto con Eduardo Posada-Carbo, acadmico de
la Universidad de Londres; a Alberto Cuevas, director de Iscos en Roma y acadmico de la
Universidad de Trieste, quien me invitara a exponer sobre el caso chileno en un seminario donde se
analizaba el populismo en Amrica Latina; a David Lehmann, quien siendo director del Centre of
Latin American Studies de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, me extendiera una invitacin
como visiting fellow durante Eastern Term de 1994, ocasin en la que termin mi tesis doctoral y la
present a examen; agradezco tambin a Antofagasta Holdings, institucin que financiara mi estada
en Cambridge. Asimismo, hago presente, mis agradecimientos a Peter Winn y a Arnold Bauer,
quienes durante varios aos me han invitado a exponer ante los estudiantes de intercambio
acadmico provenientes de Tufts University y de la Universidad de California, respectivamente.
Es esta la ocasin de agradecer a mis ayudantes de investigacin de los aos noventa,
Orietta Ojeda y Dinora Caviedes, ambas profesoras de Historia tituladas en el entonces Instituto Blas
Caas actual Universidad Cardenal Silva Henrquez, quienes con entusiasmo y generosidad me
facilitaron la recopilacin de muchas de las fuentes primarias analizadas en este texto. Debo
mencionar tambin a mis alumnos de Historia de la Universidad de Santiago de Chile, tanto de
Pedagoga como de Magster, ante quienes pude reflexionar sobre la historia como disciplina y
tambin analizar problemas de la historia poltica del siglo XX. A la Facultad de Derecho de la
Universidad de Chile, la que me recibi como acadmica el ao 2003, agradezco en la persona de su
decano don Roberto Nahum Anueh, la confianza que se ha depositado en m. Las condiciones para
el trabajo acadmico que me ha otorgado la Facultad, ms el intercambio intelectual con los
profesores y estudiantes de su programa de doctorado y con los alumnos de mis cursos sobre
historia institucional de Chile, han hecho posible que llevara a trmino este trabajo, dndole su
forma definitiva.
Mi gratitud para con Random House Mondadori, y especialmente con Germn Marn,
quienes han confiado en este proyecto editorial, y por su probada paciencia ante mi demora en la
entrega del manuscrito.
Tengo presente a aquellos amigos que con cario han insistido durante aos en que debo
publicar mi trabajo sobre la derecha; su afectuosa preocupacin ha dado frutos. Mis
agradecimientos a Julio Pinto, Pablo Ruiz-Tagle, Jacqueline Gysling, Juan Ignacio Correa, Pilar Hevia,
Andrs Velasco Carvallo, Luca Santa-Cruz, Claudio Rolle, Consuelo Figueroa, Aldo Yvar, Mara
Rosaria Stabili, Felipe Portales, Faride Zeran. A toms Moulian, con quien llevo dcadas discrepando
sobre el carcter de la derecha chilena, le agradezco no solo haber despertado en m la inquietud
por estudiarla, sino sobre todo el que nuestras discusiones siempre se hayan dado en medio del
respeto y del cario mutuo. Con Vernica Valdivia hemos compartido aos de conversaciones sobre
el carcter de la derecha chilena y sus diferentes vertientes, lo que me ha ayudado a precisar y
aclarar mi interpretacin histrica. Adicionalmente, en la confrontacin de ideas sobre la poltica
chilena del siglo XX, he tenido en Manuel Antonio Garretn un interlocutor perspicaz e inteligente.
A mi hija Emilia, agradezco su generosidad y su apoyo constante. Mucho del tiempo que
estaba destinado para ella se lo llev este libro.
Para Alfredo Jocelyn-Holt, con quien he compartido todos los das desde que nos
encontramos en Oxford, hace casi veinte aos, mi mayor gratitud. Porque ha velado siepre para que
este libro no quedara en el tintero; porque la conversacin diaria sobre todos los temas imaginables,
incluidos los de historia, por cierto, me ha enriquecido de una forma que no s medir.

Santiago, diciembre de 2004