El Sr. Thomas, presidente de Thomas Manufacturing Company, y el Sr. McDonnell, el vicepresidente; estaban discutiendo acerca de como las condiciones econmicas futuras podran afectar a sus productos, purificadores de aire para el hogar. Ellos estaban particularmente preocupados por el incremento en sus costos. Haban incrementado los precios de venta el ao pasado y estaban seguros de que un nuevo incremento tendra definitivamente un efecto muy adverso en sus ventas. Trataban de encontrar alguna manera de reducir sus costos para poder mantener su estructura actual de precios. McDonnell haba asistido a una reunin de una asociacin de compradores la noche anterior y escucho la presentacin del presidente de una compaa de herramientas sobre como su empresa estaba enfocando el problema de reduccin de costos. La compaa de herramientas acababa de contratar un comprador con Maestra en Administracin de Negocios que redujo los costos un 15%. McDonnell pens que algunas de las ideas expuestas podran ser aplicables en Thomas Manufacturing. El comprador actual, el Sr. Older, haba trabajado para Thomas Manufacturing por 25 aos, y la administracin nunca tuvo queja alguna de su trabajo. La produccin nunca se detuvo por falta de materiales. Pero una potencial reduccin de costos de un 15% era algo que no se poda ignorar. El Sr. Thomas le sugiri a McDonnell que revisara el asunto y regresara con una recomendacin. McDonnell contacto con una universidad del rea. Les dijo que estaba interesado en contratar a un recin egresado de MBA. Uno de los requisitos para los interesados en aplicar al empleo, era presentar una propuesta sobre cmo mejorar la funcin de compras de la compaa. Varios interesados visitaron la planta y analizaron el Departamento de Compras antes de presentar su propuesta. La propuesta ms dinmica fue presentada por Tim Younger. El recomendaba lo siguiente: 1. Reducir los niveles de reorden para muchos artculos de 60 a 45 das, y en consecuencia reducir los inventarios. 2. Analizar las especificaciones de todas las partes. 3. Estandarizar muchas de las piezas para reducir la variedad de artculos. 4. Analizar los insumos para ver si ms productos podan adquirirse con rdenes de compra abiertas (blanket purchase orders), con el objetivo final de reducir el personal del Departamento de Compras. 5. Buscar nuevas y ms baratas fuentes de suministro. 6. Incrementar el nmero de solicitudes de cotizacin (RFB), para obtener precios aun ms bajos de algunos insumos. 7. Ser ms agresivo en las negociaciones con los proveedores. Hacer menos concesiones. 8. Asegurarse que todos los descuentos posibles fueran tomados: por cantidad, por pago de contado, etc. 9. Comprar al suministrador de ms bajo precio, sin considerar las relaciones pblicas con los proveedores de la localidad. Estrategias Operacionales
Caso Thomas Manufacturing
10. Dejar de mostrar favoritismo a proveedores que tambin eran clientes de la compaa. La reciprocidad estaba despus del precio. 11. Comprar solo para los requerimientos actuales en lugar de a las condiciones del mercado; mucho dinero estaba invertido en los inventarios.
Despus de leer todas las propuestas, McDonnell estaba debatiendo con el mismo sobre que debera recomendar al Sr. Thomas. Justo la semana anterior en la junta de resultados del mes, el Sr. Older estaba recomendando acciones opuestas. En particular, el recomendaba un incremento en los niveles de inventarios de algunos insumos en anticipacin a futuros aumentos de precios. El Sr. Older tambin enfatizo la buena relacin que la compaa tenia con todos sus proveedores, en quienes se poda confiar por buen servicio y hasta obtener posibles extensiones de crdito. La mayora de los proveedores de Thomas compraban los purificadores de aire para sus casas a Thomas Manufacturing. Aun as el Sr. Younger deca que esa prctica de favorecerlos era equivocada y que deba ser eliminada. McDonnell dudaba sobre que recomendar al Sr. Thomas, con quien tiene una reunin a primera hora maana para tomar una decisin.
PREGUNTAS DE DISCUSION
1. Si usted ocupara la posicin del Sr. McDonnell Qu recomendacin hara y por qu?
2. Analice cada una de las recomendaciones del Sr. Younger est de acuerdo o no con cada una de ellas? Por qu?
Fuente: Jay Heizer / Barry Render Operations Management PEARSON Prentice Hall 7ed. 2004 http://www.prenhall.com/heizer