EXPANSION JOULE THOMSON

PLANTAS DE JOULE THOMPSON

4.3 CONSIDERACIONES GENERALES
En el problema de la licuefaccin de gases se consideran incluidos aquellos que no pueden existir como
lquidos a temperaturas superiores a 200 K (100 F.. !e este modo la cuestin es equi"alente a la
obtencin de temperaturas mu# ba$as% entendemos por tales las inferiores a los citados 200 K (&'( )%
100 F.. *a obtencin de estas temperaturas mu# ba$as se basa en los m+todos #a conocidos de
expansin de gases con produccin de traba$o externo # "apori,acin de lquidos% principalmente en el
de expansin iso&ent-lpica de gases. .ara licuar un gas es necesario lle"arlo /asta una temperatura%
que es funcin de la presin% inferior a la temperatura crtica de los gases aumentan las dificultades de
licuefaccin # no solo por el ma#or inter"alo de temperaturas a sal"ar% sino tambi+n por inter"encin de
otros factores mec-nicos o por dificultades operatorias.
)uando el gas natural es expandido de una presin alta (aba$o de 0%000 .12% a una presin m-s ba$a sin
transferir calor o traba$o (Expansin a 3 4 )5E.% existe una a disminucin de temperatura o efecto de
refrigeracin% el cu-l es normalmente referido como efecto de Joule Thompson.
4.3.1 EECTO DE JOULE THOMPSON
El procedimiento /asta la fec/a m-s importante para la licuefaccin de gases apro"ec/a el efecto
t+rmico 6oule 5/ompson. En termodin-mica se conoce con este nombre la "ariacin de temperatura
debida a la expansin iso&ent-lpica de un gas sin produccin de traba$o externo. )uantitati"amente se
expresa por la ecuacin7
( )
( )
( )

T
P
T
V
T
V
C
J
H
P
P
=

=
8.(.1
Este efecto es caracterstico de los gases reales% # no se da para el gas perfecto% #a que para este se
anula el numerador del segundo miembro de la ecuacin 8.(.1. El efecto 6oule&5/ompson slo da lugar
a enfriamiento cuando el gas se encuentra inicialmente dentro de un determinado inter"alo de presin #
temperatura% que "ara con su naturale,a. En condiciones normales% casi todos los gases se enfran al
expandirse iso&ent-lpicamente.
El enfriamiento debido al efecto de 6oule&5/ompson se calcular- por integracin de la e!u"!#$n. 4.3.1%
despu+s de /acerse las sustituciones adecuadas. 1in embargo% en la pr-ctica el procedimiento de
c-lculo m-s sencillo # exacto se basa en los diagramas termodin-micos o de 9ollier de la sustancia
considerada. El enfriamiento por expansin iso&ent-lpica entre dos presiones dadas% se determina por
diferencia de las temperaturas correspondientes a los puntos inicial # final. El punto inicial se fi$a en
funcin de la presin # temperatura dadas% # el punto final% por la presin # la condicin de tener que
estar situado sobre la iso&ent-lpica. El rendimiento del refrigerante obtenido con el efecto de Joule%
Thompson "ara muc/o con la temperatura de traba$o% para un mismo inter"alo de presiones. *a
temperatura ptima depende de la naturale,a del gas% #a que est- relacionada con la cur"a de in"ersin
del efecto. .ara el aire% # tambi+n para otros muc/os gases% el grado de licuefaccin aumenta
notablemente al disminuir la temperatura de la isoterma de compresin. Esta disminucin slo puede
lograrse a expensas del enfriamiento en un intercambiador externo con un fluido refrigerado.
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EXPANSION JOULE THOMSON
4.3.& DESCRIPCION DEL PROCESO
*a licuefaccin por expansin libre de plantas de Joule%Thompson' para licuar un :as ;atural por
expansin iso&ent-lpica es necesario que +sta comience a temperatura ba$a # presin alta. .ara lograr
este fin% es posible acumular los efectos de refrigeracin mediante un sistema de recirculacin con
intercambio de calor% # obtener as un gas a presin alta # temperatura ba$a% que mediante la expansin
iso&ent-lpica se licuar- parcialmente.
*a #(.4.3.3 # D#"()"m" H%T% muestra este proceso< el gas a ser licuado es alimentado al sistema a la
temperatura 51 # presin .1 (.= # se combina con el gas de reciclo% el cu-l reduce la temperatura
ligeramente /asta 52. El gas es luego comprimido /asta la presin .( (.>% usualmente en un compresor
multi&etapas empleando inter&enfriadores. Estos enfriadores en el sistema del compresor son
abastecidos con agua refrigerante o con alg?n otro fluido fro. El gas comprimido a la temperatura 5( #
presin .( (.>% pasa por un intercambiador de calor donde es enfriado por el flu$o de retorno del gas
residual de reciclo no condensado. *a temperatura cae de 5( a 58 sin disminucin apreciable de presin.
El gas comprimido fro se expande entonces a tra"+s de una "-l"ula reguladora o de expansin /asta la
presin .0% produciendo as una cada en la temperatura suficiente para producir la licuefaccin. !e la
"-l"ula reguladora% la me,cla de lquido saturado # "apor saturado "a /asta el separador% el cu-l est- a
una temperatura 50 # presin .0. El gas no condensado pasa entonces a tra"+s del intercambiador de
calor donde su temperatura sube de 50 a 5'. ;o /a# cada significati"a de presin en el intercambiador
de calor. )onsiderando solo aquella porcin del sistema que inclu#e el intercambiador de calor% la
"-l"ula de expansin # el separador% # asumiendo un proceso adiab-tico% se puede escribir las
siguientes ecuaciones de balance de energa donde @@ es el grado de licuefaccin # representa la
fraccin del gas entrante en el punto (% que es posteriormente licuada.
4.3.3 DIAGRAMA DE LUJO *+e) IG. 4.3.3,
4.3.4 -ALANCE ENERGETICO
1obre el intercambiador de calor7
H H H H
3 6 4 7
1 1 + = + ( ) ( ) (8.(.2
1obre la "-l"ula reguladora # separador7
H H H
4 5 6
1 = + + ( ) (8.(.(
>alance total7
H H H
3 5 7
1 = + + ( ) (8.(.8
.uesto que slo 2 de estas ( ecuaciones son independientes% ellas pueden usarse para determinar un
tpico de diseAo% las incgnitas son @@ # 58% mientras que 5(% .(% 50% .0 # 5' son especificados. En tal
problema% la fraccin condensada @@ se obtiene de la siguiente ecuacin7
=

H H
H H
7 3
7 5
(8.(.0
*a temperatura desconocida 58 se determina a partir de la ecuacin 8.(.2 8.(.( mediante un
procedimiento de prueba # error% # cu#o "alor satisfaga cualquiera de estas ecuaciones.
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4.3.. APLICACION
*a diferencia cla"e entre una "-l"ula @6&5@ # un sistema 5BC>D EE.=;12D;% es el /ec/o de que el
traba$o ?til de la expansin del gas no es remo"ido% es decir que en el sistema 5E el traba$o ?til por la
expansin del gas es utili,ada o remo"ido% se enumera a continuacin la aplicacin de las plantas de
JT7
Cecuperacin de los componentes pesados del gas natural
*icuefaccin por expansin para licuar el gas natural alimento obteniendo como subproductos7 :*.%
:=1D*2;= ;=5BC=*% E5=;D *FGB2!D% etc.
Extraccin del :;* (gas natural licuado
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