Defenda-se (edio de 22.08.06, pg. 4 da seo Jurisprudncia) equivocadamente atribui aos tabelionatos de protestos funo incompatvel com aquelas previstas na legislao normativa dessa atividade notarial. O trecho a que nos referimos declara que a funo do Tabelionato de Protesto no de operar como um simples banco de dados, mas sim, como uma verdadeira central de restries, divulgando informaes de conotao pejorativa, e, portanto, causadoras de graves prejuzos s empresas inscritas. Uma vez apresentado o ttulo para protesto, enseja o registro de nome da empresa em rol de maus pagadores e passa-se a partir de ento a sofrer os efeitos devastadores advindos do aponte indevido. Embora a articulista estivesse tratando do protesto dos chamados ttulos frios, emitidos sem apoio numa operao regular de crdito, a declarao acima transcrita pode levar o leitor menos atento a concluses errneas sobre a natureza das funes dos tabelionatos de protesto e de sua importncia no contexto econmico das relaes comerciais em nosso pas. Recorde-se inicialmente que o Tabelionato de Protesto um servio notarial delegado pelo Estado a pessoas fsicas que foram aprovadas em concurso pblico realizado pelo Poder Judicirio, cumpridos os requisitos previstos em lei (art. 236 da Constituio Federal). A atividade notarial e registral encontra-se regulamentada pela Lei n 8.935, de 19.11.94, sendo definida como aquela destinada a promover a garantia da publicidade, da autenticidade, da segurana e da eficcia dos atos jurdicos. Exercendo uma funo pblica delegada, os tabelionatos de protestos no devem ser confundidos com os bancos de dados particulares de proteo ao crdito (Serasa, SPC e outros), cujos deveres e obrigaes esto previstos em outra legislao, especialmente no Cdigo de Defesa do Consumidor. Ao contrrio do sugerido no artigo em questo, a funo do protesto provar a inadimplncia e o descumprimento de obrigao originada em ttulos e outros documentos de dvida (art. 1 da Lei n 9.492, de 10.09.97)). O novo Cdigo Civil tambm atribui ao protesto o poder de interromper a prescrio (art. 202-III) e de constituir em mora o devedor (art. 397, pargrafo nico). Em razo da lei mencionada, o encaminhamento de um ttulo a protesto gera dois efeitos, de resultados diferentes: o apontamento, que o encaminhamento do ttulo ao tabelionato, para que se promova a intimao do devedor para pagar a dvida no prazo de trs dias teis; e o protesto, que realizado ao fim daquele prazo, se no tiver ocorrido o pagamento do dbito apontado ou a sustao do protesto. Assim ao contrrio do que diz o artigo ora comentado, os tabelionatos de protestos no divulgam informaes de conotao pejorativa, mas seus registros so pblicos, por definio legal, podendo qualquer interessado pedir certido do que neles constar. Entretanto, alguns doutrinadores tambm tm atribudo ao protesto a funo de execuo forada, baseada nos efeitos negativos que a lavratura daquele ato acarreta reputao comercial do devedor. Assim, o apontamento do ttulo acaba gerando no devedor a necessidade de pagamento da dvida correspondente, a fim de evitar o protesto. Esse efeito resulta na constatao de que menos de um tero dos ttulos apontados sejam efetivamente protestados. Ainda assim, depois de protestado o ttulo, o devedor tem interesse em procurar o credor para efetuar o pagamento e promover o cancelamento do protesto junto ao tabelionato, podendo ento obter a certido negativa que o reabilitar comercialmente. Os pagamentos realizados imediatamente aps o protesto geram o cancelamento administrativo do registro, e correspondem a cerca de 12% dos ttulos protestados. O efeito de execuo forada tem merecido a ateno dos operadores do direito, sejam eles favorveis ou contrrios a sua realidade. Assim, em recente deciso a propsito da possibilidade de protesto de sentena judicial, magistrado desta capital comentava esse efeito acessrio do protesto, declarando: Na verdade, sujeitar o credor marcha normal do processo de execuo importa dizer: 06 meses para citao, 12 meses para penhora, 12 meses para instruo e julgamento dos embargos, 12 meses para julgamento do primeiro recurso, 24 meses para julgamento do segundo recurso etc. etc. Isso se no couber algum Recurso Especial ou Recurso Extraordinrio para o STJ ou para o STF! Num clculo otimista, em cinco (05) anos talvez o credor possa receber o que seu! (Dr. Luiz Augusto Guimares de Souza, processo n 10506210557; os grifos so do original). A constatao, de autoria de to experiente magistrado, talvez ajude a explicar a importncia atribuda funo dos tabelionatos de protesto nas relaes comerciais em nosso pas. Concluindo e esclarecendo, a apresentao do ttulo para protesto no enseja o registro do nome do suposto devedor no rol de maus pagadores, mas sim constitui o incio de um procedimento em que haver notificao com o prazo de trs dias teis para que o destinatrio adote a providncia que entender cabvel no caso (pagamento do ttulo, sustao judicial do protesto, composio amigvel com o credor para dilao do prazo de pagamento). Durante o perodo do apontamento (trs dias teis), o Tabelionato de Protesto est proibido de informar a terceiros a existncia do nome do suposto devedor em seus registros, salvo em razo da necessidade de promover a intimao por edital, nos casos previstos em lei. Ultrapassado o prazo de trs dias, sem que tenha havido pagamento ou sustao, o protesto ser obrigatrio e a sim o nome do devedor ficar inscrito em cadastro pblico permanente, do qual qualquer pessoa poder pedir certido pelo prazo de cinco anos. Aps o prazo de cinco anos, somente ser expedida certido positiva do protesto mediante determinao judicial.