Resenha dos captulos 5 9 do livro A estrutura das revolues cientficas de

Thomas Kuhn

Thomas Kuhn estudou a histria da cincia a fim de compreender as mudanas
que ocorriam nas teorias cientficas. Ele percebeu que os processos de mudana
obedeciam uma espcie de estrutura padro, independente da teoria ou ramo da
cincia observado. Em seus estudos Kuhn constatou a existncia das seguintes fases:
pr-paradigmtica, cincia normal, cincia extraordinria, revoluo cientfica e, por
fim, retornando cincia normal.
A fase pr-paradigmtica se caracteriza pela ausncia de um nico paradigma
vigente, ou seja, a fase em que os procedimentos, princpios tericos e os fenmenos
em determinado ramo cientfico no esto estabelecidos e h discordncia entre as
opinies dos estudiosos da rea.
A cincia normal, por sua vez, a fase em que os cientistas desenvolvem seus
trabalhos luz de um paradigma. Para Kuhn, um paradigma nada mais do que os
conceitos fundamentais e procedimentos padro que orientam as pesquisas e os estudos
dentro de determinada rea cientfica. Dessa forma, a cincia normal um perodo em
que se busca ampliar o alcance de um paradigma bem como ajustar as observaes
experimentais a esse paradigma e no busca fazer descobertas. Apesar disso, o
surgimento de anomalias pode ser a pea chave para que a cincia normal realize
descobertas. As anomalias se constituem de fatos no explicveis atravs do
paradigma vigente, ou seja, o reconhecimento de que, de alguma maneira, a natureza
violou as expectativas paradigmticas que governavam a cincia normal (KUHN, 1998
,p.78).
O reconhecimento da existncia de uma anomalia pode resultar em um perodo
de crise, ou seja, a busca pela adaptao, ou reajustamento, do paradigma ao fato
observado. A crise tambm pode favorecer o surgimento de outros paradigmas
diferentes do vigente resultando em um perodo de cincia extraordinria, um momento
em que os cientistas normais lutam pelo estabelecimento dos paradigmas que defendem,
sem ter uma teoria nica para explicar determinados fenmenos. Como aponta Kuhn, o
perodo de cincia extraordinria muitas vezes confundido com a fase pr-
paradigmtica. O que distingue essas duas fases o fato de a cincia extraordinria ter
um paradigma estabelecido, de forma que esse paradigma, apesar do surgimento de
outros e da fase de turbulncia em que a cincia passa, s ser abandonado quando um
novo paradigma for aceito pela comunidade cientfica.
Dentre as discusses abordadas Kuhn caracteriza o processo de aceitao de um
novo paradigma como um processo carregado de resistncia. Alm dos fatores
sentimentais, como o sentimento de fracasso, os cientistas normais tem que lidar com a
ideia que toda uma construo de procedimentos e resultados cientficos realizados at
ento devem ser ignorados. Cabe ressaltar que uma teoria cientfica aps ser
considerada um paradigma s ser desconsiderada a partir do momento em que existir
um novo paradigma. Ou seja, a existncia de uma anomalia no suficiente para
abandonar um paradigma. Nas palavras de Kuhn:
Para uma anomalia originar uma crise, deve ser algo mais do que uma
simples anomalia. Sempre existem dificuldades em qualquer parte da
adequao entre o paradigma e a natureza; a maioria cedo ou tarde, acaba
sendo resolvida, frequentemente atravs de processos que no poderiam ter
sido previstos. (KUHN, 1998, p. 113)
A crise termina quando uma das seguintes situaes ocorre: a cincia normal
consegue tratar do problema que gerou a crise, o problema pode resistir e os cientistas
normais decidem deixa-lo para que as prximas geraes resolvam ou, por fim, a crise
chega ao fim quando surge um novo candidato a paradigma e inicia-se a luta por sua
aceitao. Esta ltima situao caracteriza uma revoluo cientfica, momento em que
um novo paradigma toma o lugar de um antigo.
O prprio trabalho desenvolvido por Kuhn sobre a estrutura das mudanas
cientficas configura-se como um exemplo de uma revoluo cientfica, trazendo uma
nova maneira de olhar para o desenvolvimento cientfico. Uma das principais
transformaes que o trabalho de Kuhn trouxe pode ser percebida na concepo de
descoberta cientfica. Kuhn contrape o olhar tradicional e positivista em que a
descoberta fica limitada a um instante de tempo e a um sujeito especfico, ao fato de que
no se pode dizer ao certo quando determinado fato foi descoberto e por quem o foi. Na
concepo positivista as descobertas carregam a ideia de que a natureza e os fenmenos
esto l para ser observados e que o homem precisa das ferramentas ideais para
conseguir captar a realidade. Se antes uma teoria no conseguia completar determinado
fenmeno uma posterior pode vir a ter as ferramentas que lhe faltavam.
No exemplo da descoberta do oxignio dado por ele, pode ser que antes de 1777
muitos cientistas tenham produzido ar enriquecido, presenciando a existncia do
oxignio, porm no perceberam. A descoberta do oxignio seria ento reivindicada
para Scheele, Priestley ou Lavoisier que relataram de maneira um pouco mais
sistemtica suas observaes quanto a este fato. Ento, diante da descoberta do
oxignio, um positivista questionaria de maneira natural quem o descobriu e quando se
deu esta descoberta. Kuhn argumenta ento que o fato de essas questes serem feitas
mostra que um sintoma de que existe algo errado na imagem da cincia que concebe
descoberta um papel to fundamental (KUHN, 1998, p.80). E posteriormente
acrescenta que apesar de no haver erros em afirmar que o oxignio foi descoberto,
essa proposio enganadora, pois sugere que descobrir alguma coisa um ato
simples e nico, assimilvel ao nosso conceito habitual (e igualmente questionvel) de
viso (KUHN, 1998, p.81). Dessa forma, contrapondo esta ideia o autor caracteriza a
descoberta como uma construo humana. Em outras palavras, os paradigmas e teorias
cientficas so resultados da construo humana e o estabelecimento de uma como
paradigma em detrimento de outra se d pela retrica, pelo poder de persuaso dos
sujeitos envolvidos, e pelos jogos de poder envolvidos no campo cientfico.
Os jogos de poder do campo cientfico se constituem como o principal meio para
o estabelecimento de um novo paradigma porque dois paradigmas so incomensurveis.
Em outras palavras, os paradigmas em discusso possuem caractersticas opostas
tornando impossvel que o estabelecimento de um em detrimento de outro se d atravs
da argumentao lgica ou das possibilidades de abranger todos os problemas
cientficos j que, como destaca Kuhn, um paradigma nunca ser suficiente para abarcar
um ramo cientfico como um todo. Dessa forma, o paradigma consolidado ser aquele
cujos defensores possuem maior poder dentro do campo cientfico em que esto
imersos.

Bibliografia
KUHN, T. A estrutura das revolues cientficas. 5 ed. So Paulo: Editora
Perspectiva, 1998.