AZTECAS

En la historiografa de Mesoamrica aparecen los

trminos nahuas, mexicas y aztecas como vagamente equivalentes. Sin embargo,
no deben ser tomados como sinnimos. Estos tres trminos aparecen cuando se
habla de los habitantes que se situaron en el Valle de Anhuac, principalmente en
el islote de Tenochtitlan durante el siglo XVI:
El trmino nahua se refiere a todos aquellos que hablaron o actualmente
hablan la lengua nahua (nhuatl). Durante la invasin, los habitantes de la
Gran Tenochtilan eran en su mayora nahuas; sin embargo, no eran los nicos
de Mesoamrica. Y existan enclaves nahuas en todo el centro de Mxico e
incluso tan al sur como El Salvador (seoro de Cuzcatln)
y Nicaragua (Nicaraos).
Los nahuas que habitaban en las zonas de Tenochtitlan y de Tlatelolco eran
conocidos como "mexicas" debido a que se autodenominaban a s
mismos mexihcah. Las crnicas espaolas del siglo XVI modificaron la palabra
y los nombraron "mexicanos". Tal cual es como aparecen en la historia
colonial. Sin embargo, los nahuas de Texcoco y Tlacopan que participaron
como aliados de los mexicas y a veces son considerados parte de los aztecas
por tener el mismo origen, se denominaban a s mismos acolhuas ytepanecas,
respectivamente.
Finalmente desde el siglo XIX en adelante, la mayora de los historiadores
fuera de Mxico han usado el nombre o la denominacin deazteca para
referirse a los mexica (y frecuentemente tambin a sus aliados de la Triple
Alianza). El nombre "azteca" se refiere al mito narrado por las crnicas
coloniales, segn el cual los mexicas, los acolhuas y los tepanecas haban
salido de un lugar llamado Aztln.
En 1427 los mexicas eligen un nuevo rey, Izcatl, que era hijo de Acamapichtli, el
primer rey mexicano, y de una esclava. ste es el nico caso en el que subi al
trono un hombre que no tuviera por madre una mujer de sangre tolteca; la eleccin
se debi seguramente a las cualidades del candidato, cuyo genio militar y cuya
habilidad poltica deban, en los trece aos de su reinado, transformar el destino
de su pueblo.
Con motivo de la querella entre los hijos de Tezozmoc, los diferentes "gobiernos
en exilio", causados por las conquistas de aqul, comprendieron que era el
momento de volver a sus diferentes pases y de liberarse del yugo de
Azcapotzalco. Entonces se forma una alianza entre los mexicanos y varios otros
grupos. De stos, con mucho el ms importante es el que representaba a la
antigua dinasta chichimeca que haba reinado sobre Tezcoco hasta la derrota de
Ixtlilxchitl, que ya hemos relatado. Los aliados obtienen la neutralidad de algunas
de las ciudades tepanecas y, despus de una guerra en extremo difcil,
Azcapotzalco mismo fue tomado en 1428. Esto no marca el fin de la contienda, ya
que Maxtla se refugi en Coyoacan y en sitios ms lejanos, hasta que por fin es
derrotado definitivamente en 1433. Entonces, Nezahualcyotl puede regresar a
Tezcoco e inicia el largo reinado que no haba de terminar sino con su muerte
en 1472.