Nicolas Olivier (*)

Avishai Cohen : Aurora

Aurora pourrait ne pas sembler tre, premire vue, le titre le plus caractristique de
lalbum homonyme sorti en 200, pour percevoir le dialo!ue des cultures" #oint de voi$ chante ni
didentit sonore %ortement empreinte de &a'' ou de musique orientale, linverse des autres titres
de lalbum" #ourtant, y re!arder de plus prs, cest &ustement un %in mlan!e de ces musiques qui
amne percevoir lori!inalit avec laquelle le compositeur &oue avec ses in%luences" (prs avoir
brivement rappel le conte$te de cration de l)uvre et dcortiqu sa construction, cest
principalement au travers de ltude de la structure mlodique de l)uvre que lon souli!nera la
sin!ularit et le mlan!e des cultures dont tmoi!ne l)uvre"
1. Du trio au quintet
*ort dun succs international rcolt sur scne avec son trio (piano, contrebasse,
batterie)
+
, (vishai ,ohen rompt avec la recette qui a %ait sa russite (dont lalbum Gently
Disturbed de 200- est le tmoin) pour lalbum Aurora (200)" .ronquant le style ner!ique et
lcriture proposs par son trio virtuose &usqualors, lartiste isralien surprend par la prsence de
sa voi$ chante, soutenue par une voi$ %minine (/aren 0al1a) dont le !rain de voi$ appuie un
retour au$ racines de lartiste" ,hants en ladino, an!lais en passant par lespa!nol et bien s2r
lhbreu, les titres de lalbum sont en partie issus des rpertoires traditionnels a%%rant" *aisant par
l mme cho au$ ori!ines du contrebassiste" 3e renouvellement de ses sidemen (4ha5 0aestro au
piano, 6tamar 7oari au$ percussions) ainsi que llar!issement de son ensemble instrumental avec
(mos 8o%%man, la !uitare et au oud, puis lintroduction ponctuelle de vents (4tphane et 3ionel
9elmondo respectivement la trompette, au bu!le et la %l2te) ponctuent les principau$
chan!ements oprs dans ce tournant musical que reprsente lalbum Aurora dans la disco!raphie
de lartiste"
2. Construction formelle, effectif instrumental, signature temporelle
3e thme, &ou : libre mais en gardant la pulsation ;
2
lunisson piano<oud, dbute
Aurora" =ne premire partie, dcoupe en deu$ sections ((, 9), sera suivie par une seconde (,),
dans laquelle tout le%%ecti% instrumental (piano, oud, contrebasse, percussions) est sollicit" ,es
deu$ parties se succderont deu$ %ois avant de laisser la place limprovisation la contrebasse
d(vishai ,ohen (sur la section ,<,)" 3a premire partie sera en%in reprise avec le mme e%%ecti%
qu lnonc initial"
1re partie 2
nde
partie 1re partie 2
nde
partie Solo Contrebasse 1re partie
(
9
(022)
,
(0>?)
(
(+0@)
9
(+2A)
,
(+>-)
,
(20A)
, $ @
(222)
,
(@+2)
(
(@@+)
9
(@?@)
#iano Bud .utti #iano Bud .utti
(rrt Bud .ous sau% Bud .utti #iano Bud
C$emple + D construction %ormelle
0me si la ma&orit de la premire partie ((,9) est transcrite en ><> par (vishai ,ohen
@
,
une alternance 2<>, ?<-, ><> marque chaque dbut de phrase (C$emple 2)" 3a seconde partie est
transcrite @<> (C$emple A)"
. Contours m!lodiques de la premire partie : superpositions modales
3a premire partie de l)uvre est divise en quatre phrases %ormant un ensemble
homo!ne, bien que surprenant" 8omo!ne, car la trame harmonique est quasiment identique pour
les quatre phrases mais aussi car des contours mlodiques similaires les construisent" 4urprenant
plus dun titre, mritant quelques e$plications"
3incipit de l)uvre (() laisse entendre une mlodie con&ointe et consonante &oue la
main droite du piano et double par le oud, dans ce qui semble tre un mode olien (ou la sur si)"
3e discours harmonique de la main !auche sinscrivant davanta!e dans une direction tonale" 3a
sonorit du oud mlan!e celle du piano et des ornementations sur la note do#, voquent la
musique orientale et su!!rent un caractre baladant" 0ais lorsque la %in de la premire phrase
semble se diri!er vers sur une demiEcadence, emmene par le chemin harmonique tiss &usqueEl
la main !auche, un saut de septime ma&eur perturbe la li!ne con&ointe tandis que la phrase reste
en suspens sur un do voquant un mode phry!ien (ou mode de mi sur si)" Bn note alors une
dissonance de neuvime mineure entre le doF &ou la main !auche et le do la main droite (voir
C$emple 2)" ,ette dissonance peut tre interprte comme une superposition de modes, olien
pour la main !auche, phry!ien (mode de mi sur si) pour la main droite de la part du compositeur"

C$emple 2 D premire phrase, Aurora
,ette interprtation est ren%orce par la seconde phrase (0+0) qui, rpondant la
premire, procde de la mme %aGon (C$emple @)" H la di%%rence prs que lchelle de notes qui
se d!a!e de la cellule mlodique terminant la phrase (fa#, sol, la#, si, doF, (r), mi), est plus
proche du mode typique de la musique &uive, Ahava aba
>
" 3 encore, la superposition entre un
tra&et tonal la main !auche et un &eu modal la main droite cr une tension, entendue comme
une dissonance brutale par une oreille occidentale"
C$emple @ D seconde phrase, Aurora (0+0)
.el un cho une devise &a'' recommandant de ne &amais &ouer deu$ %ois la mme chose,
la seconde section (9) rompt, du moins dans sa premire phrase (022), avec le schma diatonique
du dbut des phrases de la section ( (C$emple >)" Bn pourra dailleurs deviner une pratique
habituelle des &a''men, le &eu out" 3a succession des notes de la main droite amorGant la phrase
(mi#, la#, mi#, r#) est bien loi!ne des accords su!!rs la main !auche
?
"
3a poursuite de la phrase voit le oud re&oindre le piano dans un lan similaire son
commencement" Clle se termine %inalement, lima!e des phrases de la premire section ((), par
une superposition du chemin harmonique occidental traditionnel un mode di%%rent" 6l sa!it
vraisemblablement du mode !i"a# $ar
%
"
C$emple > D 4ection 9, premire phrase, Aurora (022)
3a seconde phrase (0@>) conclut cette seconde section 9" 3insistance sur la note r
prcde une descente con&ointe et consonante ponctue par une nouvelle superposition voquant
nouveau le mode !i"a# $ar" (C$emple ?)"
C$emple ? D 4ection 9, seconde phrase, Aurora (0@>)
Cn rsum, la premire partie dAurora ((, 9) peut tre entendue comme un &eu de
superpositions entre un chemin harmonique tonal la main !auche, souvent suivi la main droite
dans lamorce des phrases mais terminant sur des %ra!ments modau$" 3e dessin dun tra&et
mlodicoEharmonique tonal et consensuel est perturb par ces ruptures mlodiques associes des
dissonances passa!res, %aisant toute lori!inalit du dbut de cette )uvre"
". Contours m!lodico#r$thmiques de la seconde partie : rel%chement consonant
3a seconde partie du thme dAurora (,, 0>?), est construite sur plusieurs ostinatos et
rptitions de cellules mlodicoErythmique &oues la contrebasse et au piano" 3e tra&et
harmonique a%%irme un mode olien (ou la sur si), notamment par le %ait que laccord faF est
mineur (a contrario de la premire partie dans laquelle il est ma&eur)"
3e piano &oue des croches pointes double lies entre elles la main droite tandis que la
main !auche double la li!ne de basse puis a&oute une note de laccord correspondant" 3e tout, en
rptant les mmes cellules rythmiques (C$emple A)"
C$emple A D 4ection ,, Aurora (0>?)
,e procd dcriture cr une homo!nit, un tapis sonore de notes entremles,
consonantes, d!a!eant une mlodie trs pure que lon pourrait transcrire par de lon!ues tenues
ponctues de notes de transition (C$emple I)"

C$emple I D thme de la section ,, Aurora
,est cette partie qui sera le lieu dune improvisation d(vishai ,ohen la contrebasse,
lyrique et consonante, sans risque ni perturbation" Bn souli!nera que la technique de &eu utilise
par lartiste est celle du pi##icato, technique que les contrebassistes de &a'' utilisent la place dun
&eu larchet"
&. Dialogue des cultures
Aurora est une synthse des musiques constituant la %ormation et la pratique musicale de
lartiste" J en 6sraKl, il bai!ne dans la musique traditionnelle &uive" (yant tudi le piano
classique, il tudie le &a'' JeL Mor1 et pratique la musique cubaine" .outes ces musiques
trouvent une rsonnance plus ou moins prononce dans l)uvre" 3e%%ecti% instrumental dAurora
%ait montre dun mlan!e de sonorits orientales (oud), occidentales (piano), &a'' (technique de &eu
de la contrebasse) et de musique latine (certaines percussions)" 3or!anisation %ormelle de l)uvre
nest pas sans rappeler lor!anisation dun standard de &a'' (thme N improvisation N thme)" 0ais
cest principalement dans les dimensions mlodique et modale que se mani%estent de subtiles
in%luences" 7abord par les ornementations du piano<oud sur la mlodie, voquant la musique
orientale, puis par un &eu de superposition entre un parcours tonal la main !auche du piano et des
modes orientau$ la main droite" ,e procd dcriture peut tre rattach au &a'', dans lequel il est
courant de superposer

les modes et les tonalits"
,est donc une rencontre entre des modes (Ahava aba, !i"a# $ar), des sonorits
orientales (oud) et ses modes de &eu (ornements) avec une criture classique perturbe par des
touches &a'' qui marque la sin!ularit et le dialo!ue entre les cultures dans l)uvre d(vishai
,ohen" 3coute de lalbum entier con%irme et prcise la prsence de traits musicau$
caractristiques didentits musicales orientales et occidentales D il sera donc recommand den
%aire une coute appro%ondie"
* #ro%esseur dducation musicale dans la r!ion toulousaine"
'otes
+
7CJ64, Oacques, : (vishai ,ohen, la basse promise ;, &a##man, nP+?A, avril 200, p" 2AE@0 D : Avant de s'crire
sur dis(ues ()) l'histoire d'Avishai *ohen s'crit sur sc+ne, -r+s de ./0 dates en 1002 3 ;" 7=,3B4E
(Q/63BR6.,8, Oonathan, : (vishai ,ohen D le phnomne S ;, &a##man, nP+>I, &uin 200-, p" A-EA D : -artout
o4 il se produit, c'est la m5me rengaine, A 6o7yo, 8 9ontral, 8 &ohannesburg, Avishai *ohen et son nouveau trio
font salle comble et lectrisent les foules, ;
2
,B8CJ, (vishai, :ongboo7, Rol" 2, 20+2, p" D : ;reely but 7eep pulse ;"
@
<dem, p"E+0"
4
Lchelle qui se dessine est : fa#, sol, la#, si, doF, (r), mi. Soit 1-2b-3-(4)-5-6b-7b soit le mode Ahava Raba
couramment utilis dans la musique juive. Voir IDELSOHN, Avraham Zvi, Thesaurus of Hebrew Oriental
Melodies, Friedrich Hofmeister, 1914-1932, 10 vol., et http://borzykowski.users.ch/MCKlezmer.htm consult le
18 aot 2014.
?
Bn souli!nera ici lin%luence possible de 8erbie 8ancoc1 ou celle encore plus probable de ,hic1 ,orea
qu(vishai ,ohen a accompa!n pendant de nombreuses annes"
A
3e mode arabe !i"a# $ar est un ma(=m proche du mode Ahava aba aussi nomm freygish (+, 2b, @, >, ?, Ab,
Ib) trs utilis dans la musique &uive" 3a di%%rence entre les deu$ modes rside dans la prsence dune deu$ime
seconde au!mente (+, 2b, @, >, ?, Ab, I)" ,e mode est aussi nomm phry!ien F@ FI" Roir
httpD<<bor'y1oLs1i"users"ch<0,/le'mer"htm consult le +- ao2t 20+>"