Columbidae

Paloma redirige aqu. Para otras acepciones, vase Paloma (desambiguacin).

Palomas
Rango temporal: Mioceno-Reciente
Pre

O
S
D
C
P
T
J
K
Pg
N

Paloma brava (Columba livia)
Clasificacin cientfica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Columbiformes
Familia:
Columbidae
ILLIGER, 1811
Distribucin

Distribucin de las colmbidas
Subfamilias
Columbinae
Otidiphabinae
Gourinae
Didunculinae
Treroninae
Raphinae
Las colmbidas (Columbidae) son una familia de aves del orden Columbiformes que
incluye las palomas, las trtolas y formas afines. Son, en total, unas 308 especies.
Las colmbidas se distribuyen por todo el mundo, excepto la Antrtida y el rtico, y con
centro de dispersin en Amrica Central.
1
La mayor diversidad de especies la tienen la
ecozona indomalaya y la ecozona de Australasia.
ndice
1 Caractersticas
2 Relacin con el hombre
o 2.1 Ilusionismo
o 2.2 Enfermedades relacionadas
3 Simbolismo
4 Taxonoma
5 Vase tambin
6 Notas y referencias
7 Enlaces externos
Caractersticas
Los nidos, normalmente dbiles, estn elaborados con pequeas ramas, y los huevos,
habitualmente dos, son incubados por ambos sexos. Naturalmente las palomas se alimentan
de semillas y frutos. Ambos sexos alimentan a sus cras con una secrecin muy nutritiva
denominada leche del buche, que se segrega por clulas especiales. Aparte de tener un gran
sentido de la orientacin, la paloma es una de las aves que ms rpido vuela, alcanzando los
56 km/h.
2
Tambin caracteriza a las palomas su agudsimo sentido de la vista; la Guardia
Costera de los Estados Unidos suele equipar a sus helicpteros de rescate con un par de
palomas ubicadas en una pequea cabina con ventanales hacia la parte inferior delantera del
vehculo, ya que las palomas pueden ver, mucho antes que el ser humano, la cabeza flotante
de un nufrago en alta mar, advirtindolo con sus rumoreos y picotazos. Esto es
prcticamente imposible de realizar por los ojos humanos y sus dispositivos o gadgets, an
en pleno da despejado.
Las palomas jvenes se denominan pichones, y las personas que cran palomas se
denominan colombfilos.
Relacin con el hombre


Las palomas son de los pocos animales que han logrado adaptarse exitosamente al entorno
urbano.
Algunas especies se han adaptado al entorno urbano, hasta tal punto que se han convertido
en un problema en ciudades como Venecia, donde han tenido que tomar medidas porque la
corrosin provocada por las deyecciones de este animal est deteriorando gravemente el
patrimonio artstico y arquitectnico de dicha ciudad.
Ilusionismo
La trtola domstica (Streptopelia risoria) es utilizada en actos de ilusionismo por su gran
docilidad, principalmente del macho. Adems, esta especie cuenta entre sus variedades con
ejemplares totalmente blancos, que son los generalmente usados en estos espectculos.


Palomas (Columba livia) en una barandilla en el Parque del Retiro, en Madrid (Espaa).
Enfermedades relacionadas
Estar en contacto con excrementos de palomas (como en ocurre con todos los excrementos
incluso el de los humanos) puede representar un riesgo para la salud. Se sabe que al menos
tres enfermedades humanas estn asociadas con los excrementos de las palomas:
histoplasmosis, criptococosis y psitacosis.
3

Simbolismo


Gura victoria (Goura victoria) en un zoolgico.
La paloma es tambin un animal con significado simblico, con connotaciones y
denotaciones positivas o benignas en la mayor parte de las culturas. En el Antiguo
Testamento de la Biblia se relata que No dej ir una paloma desde el arca despus del
Diluvio para intentar encontrar tierra firme, y que aquella regres con una rama de olivo en
el pico. Adems, en el Nuevo Testamento, el Espritu Santo descendi desde los cielos con
apariencia de paloma sobre Jesucristo en el momento en que este era bautizado.
4

Por otra parte, el profeta llamado en espaol Jons, en su genuino nombre hebreo es
llamado (Yonah), es decir, Paloma.
La paloma es el smbolo del candor, la sencillez y la inocencia, y especialmente de la
correcta paz o la armona. Estaba consagrada a Venus, que la llevaba en la mano y la ataba
a su carro, segn Apuleyo. Eliano aade que algunas veces se transformaba ella misma en
paloma, por lo que el comerlas estaba reservado a sus sacerdotes. Homero cuenta que unas
palomas se tomaron el cuidado de alimentar a Zeus, fbula fundada en la circunstancia de
que una misma palabra significa en lengua fenicia sacerdote y paloma.
5

Los habitantes de Ascalonia tenan un gran respeto por estas aves, en las que crean
transformarse despus de la muerte, no atrevindose a comer ni matar ninguna por el temor
de comerse o matar a sus mismos padres, y alimentaban con particular cuidado a todas las
palomas que nacan en la ciudad. Eran estas aves tambin tenidas en mucho respeto por los
asirios, porque crean que el alma de Semirmide, su reina, ascendi al cielo en forma de
paloma. Sfocles dijo que algunas palomas de la floresta de Dodona anunciaron a Hrcules
el fin de sus das.
5

Actualmente, la representacin de una paloma blanca con una rama de olivo en el pico es
un smbolo de paz y pureza en las sociedades occidentales, imagen inmortalizada por Pablo
Picasso en su Paloma de la paz.
Por causa de las matanzas efectuadas por el ser humano fueron extinguidas la paloma de la
Carolina (Ectopistes migratorius) que era archicomn en el oriente de Norteamrica y dos
especies gigantes cuyo gigantismo era debido en gran medida al secular aislamiento insular:
el dronte (Raphus cucullatus) de la isla Mauricio y el solitario (Pezophaps solitaria) de la
isla Rodrigues.
Taxonoma


Palomita esmeralda dorsiverde (Chalcophaps indica), nativa del sur tropical de Asia y de
Australia.


Dcula verde (Ducula aenea).
La familia Columbidae se subdivide en cinco subfamilias y numerosos gneros:
6

Subfamilia Columbinae
Gnero Columba (33 a 35 especies)
Gnero Streptopelia (14 a 18 especies)
Gnero Patagioenas (17 especies, antes incluidas en Columba).
Gnero Rudyardpygia (10 especies)
Gnero Reinwardtoena (3 especies)
Gnero Turacoena (2 especies)
Gnero Turtur (5 especies)
Gnero Oena (1 especie)
Gnero Chalcophaps (2 especies)
Gnero Henicophaps (2 especies)