Historia de la Zoologa

El hombre inici la zoologa en la prehistoria: a medida que tena contacto conlos seres vivos
(en especial los animales) los fue conociendo y utilizando deacuerdo a sus necesidades.La
calidad de los conocimientos que tena acerca de la naturaleza se encuentraen las pinturas
rupestres dejadas en cavernas por el hombre de Cro-Magnon.A la domesticacin de los
animales sigui un conocimiento an ms adecuado delos fenmenos de la naturaleza. Las
prcticas mdicas rudimentariasinvolucraron cierta clase de conocimientos sobre la anatoma
humana, as comode los animales que se utilizaban en la alimentacin, que le dieron
ciertosconocimientos superficiales de sus estructuras.
La zoologa (del griego Zoon => animal y Logos => estudio) es la rama de la biologa que se encarga del
estudio de los animales. Se considera al filsofo Aristteles como el fundador de esta ciencia, pues fue el
primero en idear un sistema de clasificacin de los animales, que tena en cuenta los tipos de similitud
bsica entre los distintos organismos: segn su modo de reproduccin y su hbitat. Al observar el
desarrollo de ciertos animales como el cazn (una especie de tiburn), el pollo o el pulpo, comprendi
que las estructuras generales aparecan antes que las estructuras especializadas. Asimismo, distingua
entre reproduccin sexual y asexual. Su "Historia animalium" contiene descripciones precisas de
animales existentes en Grecia y Asia Menor. Aristteles se interes tambin por la estructura y la forma
de los organismos, y dedujo que diferentes animales pueden tener orgenes embrionarios similares, y
que distintas estructuras pueden realizar una misma funcin.




Ms tarde, con el imperio romano, este estudio disminuy, y se volvi impreciso llegando a
admitir todo tipo de seres fabulosos, como sirenas y grifos, lo que di pie a los bestiarios del medievo,
poca en la que no avanz prcticamente nada el conocimiento en este campo.
Hasta la edad media, la zoologa fue slo un conjunto de tradiciones del folclore, supersticiones,
ideas falsas y meras descripciones de animales. Sin embargo, ya durante el siglo XII comenz a emerger
como ciencia. Quizs el naturalista ms importante de esta poca fue el erudito alemn San Alberto
Magno, quien rechaz muchas supersticiones relacionadas con la biologa y reintrodujo los trabajos de
Aristteles. Los esfuerzos encaminados a conseguir una clasificacin de los animales, dominaron la
zoologa durante los siglos XVII y XVIII. El botnico sueco Carl von Linneo desarroll un sistema de
nomenclatura y clasificacin que an se usa en la actualidad (el sistema binomial de gnero y especie), y
estableci la taxonoma como una disciplina cientfica. Linneo continu los trabajos del naturalista ingls
John Ray, relativos a la forma de los dientes y los dedos de diferentes mamferos, y a la clasificacin de
las aves basada en la forma de sus picos. Otro destacado sistemtico de esta poca fue el bilogo
francs Georges Leclerc.








En 1839 dos alemanes, Matthias Schleiden y Theodor Schwann, propusieron que la clula ( palabra
que ya haba sido introducida en el siglo XVII por el cientfico Robert Hooke) era la unidad estructural
comn de los seres vivos. El concepto de clula potenci el avance de la embriologa, que inici el
cientfico ruso Karl von Baer, al igual que la introduccin del concepto de homeostasis (la estabilidad del
medio interno de los organismos), propuesto por el francs Claude Bernard, que potenci el desarrollo
de la fisiologa animal.
La organizacin de expediciones cientficas durante los siglos XVIII y XIX, dio a los observadores
especializados oportunidad de estudiar la vida de las plantas y los animales a travs de todo el mundo.
La expedicin ms famosa fue el viaje del barco "Beagle", a principios de la dcada de 1830, en la cual
Charles Darwin observ la vida de las plantas y de los animales de Amrica del Sur y de Australia, y
desarroll su teora de la evolucin mediante la seleccin natural.





Aunque Darwin reconoci la importancia de la herencia en el conocimiento de los procesos
evolutivos, ignoraba el trabajo del austriaco Gregor Mendel, quien intent tener una comprensin mejor
de esta. Sus experimentos principales se probaron con variedades de guisantes. El eligi una variedad
con una caracterstica estructural marcada, y la cruz con otra variedad en la cual esa caracterstica
estaba ausente. Por ejemplo, cruz una variedad alta con una variedad enana, una variedad amarilla con
una variedad verde, y una variedad con semillas lisas con una variedad con semillas rugosas. En cada
experimento, se concentr en un carcter; despus de obtener una primera generacin hbrida,
permiti que los hbridos se autofecundaran, y registr el nmero de individuos en las primeras, en las
segundas, en las terceras, y en las cuartas generaciones, donde apareci el carcter elegido. As naci la
gentica.





Durante el siglo XXI, la zoologa se ha diversificado y ha rebasado los lmites de la clasificacin y de
la anatoma. Al extender su mbito de estudio a otras disciplinas como la gentica, la ecologa y la
bioqumica, se ha trasformado en una ciencia interdisciplinaria que utiliza una gran variedad de tcnicas
para el conocimiento del reino Animal.




Ciencia que estudia los animales. Esta rama de la biologa comparte aspectos, tcnicas y
mtodos de las restantes ciencias biolgicas, si bien, en la actualidad, stas se refieren en
sentido ms estricto a aquellos aspectos toricos y de laboratorio que afectan la vida como
fenmeno global, mientras que la zoologa -y tambin la botnica- se reserva completar esta
base terica con los estudios de campo, lo que la incluye en el amplio espectro de las
ciencias naturales y de la actividad naturalista. La zoologa mantiene una estrecha relacin con
la ecologa y tambin con la etologa, en particular cuando el estudio se centra en los grupos
superiores, sobre todo en mamferos y aves. Los animales son clasificados por la sistemtica y la
taxonoma , que los ordenan dando nombres a los taxones y encuadrndolos dentro del
esquema filogentico general. Este aspecto es el objeto de estudio de la filogenia y de la
evolucin. Para ello, la embriologa proporciona la informacin sobre el desarrollo del embrin
hasta el momento de nacer, y la filogenia, el desarrollo completo del individuo desde su
generacin hasta que muere. La morfologa y la anatoma animales describen la estructura y la
forma del cuerpo, y la ordenacin de los rganos y de sus componentes. La citologa y la
histologa son, a este respecto, disciplinas auxiliares de gran ayuda. La bioqumica aplicada a los
animales contribuye al conocimiento de su fisiologa, es decir, de su funcionamiento, elemento
clave para explicar otros aspectos, tales como la conducta o la capacidad de reaccin
(estudiados en la etologa) y la relacin entre ellos, con otras especies y con el medio (que son
temas de la ecologa). En la zoogeografa, o geografa animal, se estudian las reas de
distribucin de las especies, conocimiento que contribuye de modo decisivo a perfeccionar las
lneas evolutivas que configuran el rbol genealgico de los distintos grupos zoolgicos. En
cuanto a sus antecedentes histricos, puede afirmarse que la zoologa naci con Aristteles
(384-322 a.J.C.), a quien se considera, entre otras cosas, como el fundador de la biologa. Fue el
primero en aplicar mtodos cientficos y en hacer una clasificacin de los animales que perdur
hasta la Edad Moderna. Su Historia de los animales es el ms antiguo tratado de anatoma
comparada de que se tiene noticia. En el s. I d.J.C., el romano Plinio escribi la Historia natural,
en cuatro tomos, donde recopilaba los conocimientos de biologa, y con ello de zoologa, hasta
esa fecha. Ms tarde, la zoologa slo se cultiv en el mundo rabe y oriental, mientras que en
Europa quedaba relegada, como las restantes ciencias, ante las directrices dogmticas de los
poderes religiosos. nica excepcin a esta pauta de varios siglos son los tratados de caza, en
particular los de cetrera, que alcanzaron gran difusin entre las distintas cortes europeas y
que, basados en una atenta observacin, hicieron descripciones muy exactas de diversos
animales. Con el Renacimiento se inici en Europa un nuevo impulso para todas las ciencias y
tambin para la zoologa. Leonardo da Vinci realiz excelentes dibujos de anatoma animal. Se
plantearon entonces cuestiones tales como el origen de los animales y de la vida misma,
cuestin que sigue siendo un tema central de la biologa. En contra de una creencia arraigada
durante muchsimos siglos, Pasteur demostr a mediados del s. XIX que todo organismo, por
pequeo que sea, procede de otro anterior. Malpighi cre la histologa como disciplina
independiente y Hooke descubri la clula como unidad de la vida, mientras que Schwann
estableci la teora celular. En cuanto al desarrollo y origen de los animales, la teora de la
evolucin, formulada conjuntamente por Darwin y Wallace, constituy el principal cambio de
mentalidad de la zoologa, la biologa en general y tambin, en muchos aspectos, del
pensamiento humanista del siglo pasado. Los ecanismos de la herencia, establecidos por
Mendel y redescubiertos a comienzos del s. XX, crearon las bases de la gentica , disciplina que
constituye tambin un aspecto esencial en los estudios de zoologa, sobre todo para el
establecimiento de las lneas filogenticas que relacionan las distintas especies.
Distribucion Geolgica
Fsiles
Los animales actualmente vivientes solo constituyen una amplia poblacin continua que ha
habitado la tierra durante millones. De aos.
La existencia de animales y plantas en otras pocas geolgicas queda demostrada por fsiles.un
fosil es un resto orgnico de,una poca geolgica anterior conservado naturalmente en las
rocas o sedimentos mas blandos y que suministra informacin sobre los caracteres de un
organismo extinguido.
Los animales muertos suelen ser destruidos pronto por los necrfagos o por la putrefaccin;
pero si son recubiertos por de cieno,debajo del agua, por sedimentos elicos o por polvo
volcnico, la descomposicin ser lenta y las partes duras se podrn conservar. Si los materiales
que lo rodean se transforman luego en roca y no es aplastado ni recalentado, los restos se
conservarn durante largos perodos. Un fsil puede ser: 1) una parte dura inalterada tal como
el esqueleto, un diente o una concha; 2) un molde, en el que las partes duras primitivamente
existentes han sido disueltas y arrastradas por las aguas de filtracin, dejando una cavidad que
muestra la forma originaria; 3) una petrificacin en la que el original ha sido reemplazado
partcula por partcula por otra substancia mineral, conservndose los mas finos detalles, o 4)
un molde interno de mineral que rellena un molde externo,reproduciendo slo los caracteres
externos.
Incluso las partes blandas pueden dejar impresiones en los sedimentos finos. Existen algunas
huellas fsiles de la actividad de ciertos ,animales en forma de pisadas, madrigueras, tubos y
excrementos.
Las plantas fsiles son frecuentes como impresiones o modelos externos. Tipos especiales de
fsiles son los cuerpos (con carne, pelo, etc) de los mamuts y de los rinocerontes lanudos
helados en la tundra de Siberia y Alaska; la piel, el pelo y el estircol secos de perezosos en las
cavernas de Nevada, los esqueletos de los alces gigantes y de otros animales en las turberas de
Irlanda y de otros lugares; los insectos completamente conservados y otros pequeos animales
incluidos en el mbar (resina fsil) en lugares como el Bltico, la Alaska rtica y otros lugares; y
los esqueletos de muchas especies atrapadas en pozos (antiguos lagos) de asfalto en el Sur de
California.
Adems de constituir pruebas de la vida en el pasado, los fsiles se emplean para identificar los
estratos y para indicar la secuencia cronolgica de dichos estratos. Suministran informacin
acerca de los antiguos ambientes y climas, as como de las intecorrelaciones entre los animales
del pasado; tambin suministran datos importantes sobre la evolucin de los animales y plantas
a travs del tiempo. Muchas especies actualmente existentes se hallan como fsiles,
demostrando que vivieron en poca s geolgicas anteriores. Los fsiles demuestran que en el
pasado cietos grupos, como los dinosaurios, alcanzaron gran preponderancia y posteriormente
se extinguieron por completo; otros, como los peces celacantos, tienen unos pocos
supervivientes. El registro fsil es fragmentario en el mejor de los casos. Los restos son mas
completos y numerosos en las rocas de perodos geolgicos mas recientes, mientras que en las
formaciones mas antiguas son mas escasos y menos perfectos debido a que las rocas han sido
dislocadas y comprimidas por los movimientos de la Tierra o se han transformado por el calor.