XII Congreso Geolgico Chileno

Santiago, 22-26 Noviembre, 2009

S11_039

Descubrimiento y Geologa del yacimiento tipo IOCG
Casualidad.
Distrito Sierra Overa, II Regin de Antofagasta, Chile.

Rivera, S.
1
, Cerda, A.
1
, Garay, B.
1
, Kovacic, P.V.
1
, Villegas, P.
1


(1) Exploraciones Mineras Andinas S.A. Apoquindo 4775 Of. 602, Santiago, Chile.

Srive003@em.codelco.cl


Como resultado de una revisin en sus estrategias de exploracin en Chile, en principio
dirigidas solo a la bsqueda de yacimientos de cobre tipo prfido, hacia fines de los aos
90s Codelco orient parte de su exploracin al entonces nuevo modelo de yacimientos
tipo iron oxide (Cu-U-Au-LREE) [1]. Una de las primeras reas seleccionadas fue
Sierra Overa, en donde se realizaron diversos reconocimientos geolgicos que centraron
el inters en la antigua mina Casualidad: unos laboreos mineros pequeos, que exponan
un manto de magnetita y minerales oxidados de cobre de no ms de 1 m de potencia,
alojado en andesitas biotitizadas, ubicados en un cerro isla distante unos 1.000 m del
camino a la exestacin de FFCC Altamira y a unos 10 km al norte del rea conocida
como Virgo o Sierra Veraguas, objeto de varias aventuras exploratorias desde los aos
60s a los 90s.

En el ao 2003 y luego de completar trabajos geolgicos de reconocimiento, se decidi
perforar el rea y el sondaje RC-199 encontr 108 m de rocas mineralizadas con ley
media 0,50% Cu. Desde entonces, y de manera sucesiva, se han realizado campaas de
perforaciones y diversos estudios que han resultado en el descubrimiento de un
yacimiento cuyos escasos afloramientos se observan en el pequeo cerro de la antigua
mina, mientras que la mayor parte est cubierta de gravas post-minerales. Se extiende por
un rea de unos 3,5 por 1,0 km y contiene recursos geolgicos por ms de 300 Mt de ley
media cercana a 0,5-0,6 %Cu, de los cuales unos 70 Mt corresponden a mineral oxidado.
Este nuevo descubrimiento, relevante para Codelco por su potencial y ubicacin, tiene el
mrito de ser el primer yacimiento IOCG de tamao superior a 1,5 Mt Cu encontrado en
el pas a partir de un programa de exploracin bsica o greenfield. Luego de un
esfuerzo adicional puesto a partir del ao 2007 para generar un modelo geolgico
comprehensivo, que result en la adicin de nuevos recursos y la puesta en perspectiva
del potencial adicional, el descubrimiento del nuevo yacimiento fue oficializado por
Codelco el ao 2008 [2].
1

XII Congreso Geolgico Chileno
Santiago, 22-26 Noviembre, 2009
Casualidad rene varios de los atributos caractersticos de los sistemas mineralizados tipo
IOCG [1, 3, 4, 5, 6, 7], no obstante escapa del tamao medio de estos yacimientos [5, 6,
8]. Est alojado en rocas volcnicas asignadas al Cretcico Inferior e intrusivos que las
afectan y que tienen un rango de edad entre los 93 y 125 Ma [9, 10, 11]. Yace en su
mayor parte oculto bajo gravas post-minerales que tienen un espesor medio de 40 m. La
mineralizacin, de control principal tipo estratoligada, se ha reconocido mediante
sondajes por una columna de hasta 300-400 m de profundidad. El perfil suprgeno consta
de un manto superior irregular de minerales oxidados de cobre, de entre 40 50 m de
espesor, que cubre la zona de sulfuros hipgenos.

La secuencia de rocas estratificadas que contienen la mineralizacin se pueden separar en
tres grandes unidades: una seccin superior conformada por tobas brechosas, areniscas
volcnicas y tobas de cristales, una unidad intermedia que corresponde a un complejo
intrusivo nter estratificado tipo sill de carcter andestico, en el que es posible
reconocer diversas variaciones texturales que sugieren distintos pulsos intrusivos y una
seccin inferior constituida por tobas brechosas y de cristales. Aunque los eventos de
alteracin-mineralizacin se reconocen afectando toda la columna, es en la unidad
intermedia - el sill andestico en donde estos eventos se desarrollaron con mayor
intensidad. Descrita en trminos de terreno como roca negra, debido al fuerte
reemplazo, selectivo y temprano por biotita-magnetita, alcanza potencias que varan entre
80 a150 m.

La secuencia hospedante es cortada por algunos filones diorticos, por cuerpos irregulares
de monzodiorita y brechas todos de naturaleza pre-mineral. Se dispone con rumbo
general NNW e inclinaciones de entre 10 a 20 hacia el NE. Se encuentra desplazada por
fallas de orientacin preferente NNW a NW.

Las rocas huspedes estn afectadas por varios tipos de alteraciones sobre impuestas y
relacionadas con el proceso mineralizador: sobre un fuerte metasomatismo de biotita-
magnetita temprano, se desarrollan asociaciones de alteracin calco-sdicas [12] con
clorita, clorita-albita, clorita-epidota y epidota-albita. Con diversos grados de
pervasividad bajo la influencia del control de la roca favorable, la alteracin temprana
se reconoce por el reemplazo de la roca por la asociacin biotita-magnetita, mientras que
las asociaciones ms relacionadas con el evento mineralizador principal ocurren en vetas
y vetillas.

El evento mineralizador principal gener mantos, enrejados de vetas y vetillas y cuerpos
brechosos con magnetita-sulfuros de cobre de contactos ms o menos paralelos a la
estratificacin, que en general coincide con los contactos de la roca negra y su caja
volcnica. Hay tambin vetillas tardas multidireccionales dominadas por cuarzo, calcita
y/o actinolita; algunas de ellas con presencia de sulfuros y magnetita estilo de
2

XII Congreso Geolgico Chileno
Santiago, 22-26 Noviembre, 2009
mineralizacin que se extiende, siguiendo controles estructurales, ms all de los
contactos del sill. A nivel del yacimiento se observa una zonacin de la mineralizacin de
sulfuros tanto en la vertical como en la horizontal, desde calcosina-bornita al techo y en
el extremo norte del cuerpo que grada a calcopirita-bornita, luego a calcopirita-pirita y
pirita hacia la base y ms frecuente hacia el extremo sur del depsito.

El cuerpo se puede dividir en tres grandes sectores segn el estilo de mineralizacin
dominante: una parte norte en donde la mineralizacin de sulfuros con contenidos
similares de calcopirita-bornita y calcosina yace bajo cubiertas estriles en cobre
afectadas por alteracin de hematita terrosa de unos 200 a 300 m con un aspecto ms
estratoligada; una parte central en donde se encuentran las mejores secciones
mineralizadas en minerales oxidados y sulfuros y donde al control estrato ligado se le
suman los controles estructurales por fallas y el extremo sur, en donde la mineralizacin
tiene mayores contenidos de calcopirita-pirita, correspondiendo a la parte basal del sill
generando, por efectos suprgenos, una capa de minerales oxidados de baja ley cercana a
superficie. El cuerpo mineralizado est desplazado y parcialmente desmembrado por
fallas verticales de rumbo nor-noroeste post-minerales.

La alteracin suprgena est presente de preferencia en la parte central y sur del cuerpo y
consiste en el desarrollo de minerales oxidados de cobre por reemplazo in situ de los
sulfuros hipgenos. Alcanza profundidades entre 80 a 100 m, formando un manto de
espesor medio entre 40-50 m y est caracterizada por la ocurrencia de crisocola,
atacamita, xidos negros tipo wad. En general, debido a la falta de pirita, es una zona
de oxidacin inmadura e irregular, y su calidad es funcin directa de los sulfuros
primarios. Su disposicin est controlada por la distribucin de los cuerpos de sulfuros
primarios y por la permeabilidad generada por las fallas post-minerales.

Agradecimientos

La publicacin fue autorizada por El Sr. Carlos Huete, Gerente Corporativo de
Exploraciones de Codelco-Chile. El descubrimiento es el resultado del trabajo del equipo
de exploradores de Codelco a quienes se agradece y reconoce por su esfuerzo y
contribucin.

Referencias

[1] Hitzman, M.W., Oreskes, N, y Einaudi, M.T., 1992, Geological characteristics and
tectonic setting of proterozoic iron oxide (Cu-U-Au-LREE) deposits, Precambrian
Research, V. 85, p. 241-287.
[2] Codelco, 2008, Memoria Annual [http://www.codelco.cl/la_corporacion/memorias/
memoria2008/MemoriaCodelco2008.pdf]
3

XII Congreso Geolgico Chileno
Santiago, 22-26 Noviembre, 2009
[3] Barton, M.D., y J ohnson, D.A., 1996, Evaporite source models for igneous related Fe-
oxide-(REE-Cu-Au-U) mineralization, Geology, v. 24, p.259-262.
[4] Haynes, D.W, 2000, Iron Oxide copper (-gold) deposits: Their position in the ore
deposits spectrum and modes of origin, in Porter, T.M., ed., Hydrothermal iron oxide
copper gold and related deposits: A global perspective, Adelaide, South Australia,
Australian Mineral Foundation, v. 1, p. 71-90.
[5] Sillitoe, R.H., 2003, Iron-oxide-copper-gold deposits: An Adean view, Mineralium
Deposita, v. 38, p. 787-812.
[6] Williams, P.J . Barton, M.D., Fontbot, L., De Haller, A., J ohnson, D., Mark.
G.,Marschick, R., and Oliver, N.H.S., 2005, Iron oxide-copper-gold deposits: Geology,
space-time distribution, and possible modes of origin, Economic Geology 100th
Anniversary Volume, p. 371-405.
[7] Barton, M.D. and J ohnson, D.A., 2004, Footprints of Fe-oxide(-Cu-Au) systems: SEG
2004, Predictive Mineral Discovery Under Cover, Centre for Global Metallogeny,
Special Publication 33, The University of Western Australia, p. 112-116.
[8] Cox, D.P. and Singer, D.A, 2007, Descriptive and grade-tonnage models and database
for iron oxide Cu-Au deposits, U.S. Geological Survey Open-File Report 2007-1155
[http://pubs.usgs.gov/of/2007/1155/].
[9] Munchmeyer; G.C., Venegas, R., Cerda, A., y Garay, B., Ocurrencias de
mineralizacin tipo IOCG en el sector Casualidad, III Regin de Atacama, Chile, XI
Congreso Geolgico Chileno, Actas, vol 2, p. 315 318.
[10] Munchmeyer, G. C., 2004, Geologa y geofsica del sector Sierra Overa-La Picota,
III Regin: Consideraciones para la exploracin de yacimientos tipo Cu-Fe-Au,
Universidad de Concepcin, Memoria de Ttulo, 140 p.
[11] Godoy, E., y Lara, L., 1998, Hojas Chaaral y Diego de Almagro, Regin de
Atacama, Servicio Nacional de Geologa y Minera: Mapas Geolgicos N56, p.30-85.
[12] Carten, R.B., 1986, Sodium-Calcium metasomatism: Chemical, temporal, and spatial
relationships at the Yerington, Nevada, porphyry copper deposit, Econ. Geol., 81, p.1495-
1519.
4