[+] Octubre del 2011

Claroscuros del futbol

Eduardo Villegas Megas
Debo comenzar confesando que no soy aficionado al futbol, ni a practicarlo, ni a verlo
en televisin, ni a revisar en internet la tabla de posiciones de los clubes. Rara vez ojeo
la seccin deportiva de un diario y slo en una ocasin he asistido a un encuentro en un
estadio, al partido de ida de la final de los Pumas contra Monterrey en 2005. Por
adelantado, pues, le pido una disculpa a los muchos conocedores del tema por las
imprecisiones en que incurra, resultado de mi ignorancia.
En efecto, intentar descubrir en qu medida se aplica al futbol una hiptesis que desde
hace un par de aos investigo, a saber, que el juego es una actividad ambivalente. Esto
quiere decir que todo juego manifiesta una doble faceta. Por un lado, sera un oasis de
felicidad donde, por algunos instantes, se siente uno vivo. A diferencia de las horas de
trabajo o los pesados trayectos en automvil, en que los segundos se arrastran
lentamente, los momentos ldicos son intensos y los sentidos despiertan de su letargo.
En este aspecto reconfortante, el juego, en general, es un escape de los problemas
cotidianos, gracias al cual la cabeza no termina hecha aicos por las presiones y el
estrs. En suma, el juego permite una libertad que la vida real nos niega. Sin
embargo, existe un lado oscuro, inherente a las mismas acciones e inseparable de ellas.
Me refiero a la facilidad con que se instrumentaliza y sirve para mantener las cosas tal
como estn. Justo la primera faceta, que habla de una libertad ficticia, es la piedra de
apoyo para hacer creer que somos libres. Los juegos que juega una sociedad
determinada seran as una respuesta de las estructuras que ayudan a consolidar. Creo
que ambas consideraciones son las caras de una misma moneda y para discutir en un
nivel conceptual sobre el juego es necesario tenerlas en cuenta.
Ahora bien, en los siguientes minutos voy a argumentar en qu sentido el futbol es una
actividad ambivalente, esto es, que presenta los rasgos luminosos y oscuros que antes
he mencionado. Dar inicio con un inventario de las muchas ventajas que se
obtendran de interpretar el futbol como imagen de vida, o la vida como un partido de
futbol. Despus me ocupar de las objeciones y los detractores que sealan con toda
crudeza la manipulacin de que es objeto la industria del entretenimiento y de la que es
parte consustancial el futbol. Al final de mi intervencin realizar un balance de estos
dos razonamientos contrapuestos no con el propsito de una improbable sntesis, sino
para poner en evidencia qu logramos aprender tras contemplar las dos facetas del
juego.
El futbol como modelo
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Uno de los atributos ms importantes del futbol es la imprevisibilidad, el hecho de que
ningn partido se tiene ya de antemano ganado. Hay muchos ejemplos de equipos que,
por creer tener ya en la bolsa un partido, lo pierden. En el campeonato de Espaa de
1982 le sucedi al conjunto brasileo al enfrentarse con el italiano. Como es
imprevisible ensea a ser cauteloso, pues ningn adversario es pequeo. Por ello, el
futbol es contrario al totalitarismo y paradigma de pluralidad. Hitler prefera el box y el
motociclismo ya que no se confiaba del baln. En los juegos olmpicos de 1936, los
soldados polticos del Fhrer perdieron contra Noruega 2-0, a pesar de que, segn
clculos de los expertos, Alemania tena las mejores posibilidades. En el mundial de
1938 se repiti la derrota, 4-2 contra Suiza. Ni siquiera en 1942, en pleno Berln, fue
factible controlar el partido contra Suecia y cay la escuadra nazi 3-2. Los partidos
internacionales fueron entonces vetados porque el futbol no se dejaba domesticar por
la lgica totalitaria. A Stalin tampoco le gustaba dejar a la suerte el resultado. Por ley
haba que ganar o no participar. Imaginemos la catstrofe de perder 3-1 contra la
Yugoslavia del odiado Tito en los juegos de Helsinki.
El baln no se somete a los caprichos de nadie. El juego no acepta un dueo. El futbol
es, de esta manera, una crtica al poder que pretende imponer una visin del mundo.
Los estilos de juego de los diferentes pases reflejan el pluralismo de modos de
entender la vida. Nadie posee el juego, sino que es el juego el que posee a los jugadores.
Un partido no tiene una realidad sino mltiples realidades, ninguna de las cuales es
privilegiada. De ah que Dios no juegue al futbol ni a los dados con el universo. El que
lo sabe y lo puede todo est ms all de cualquier juego porque para jugar se requiere
incertidumbre. Qu caso tendra un partido amistoso contra Dios? El jugador perfecto
no existe ni es deseable que exista, porque acabara con el juego, as como la
humanidad perfecta de los regmenes dictatoriales ha entraado la muerte de
individuos concretos. Los mortales se equivocan, los dioses, no.
El futbol enfatiza la experiencia y no reduce el mundo a una representacin, a una
forma de hacer poltica o a un lenguaje. Slo quien reconoce sus lmitaciones aprende.
Por supuesto, toda la tcnica es til. Los anlisis, las estadsticas y los diagramas en el
pizarrn se pueden transmitir y ensear. En cambio, no se puede ensear a jugar, se
aprende a jugar jugando, tal como no se puede ensear a pensar, sino que se aprende a
pensar pensando. En ltima instancia, no se trata de tener una teora de cmo jugar
sino de hacerlo. Igual sucede fuera de la cancha. Podemos conocer muchas
especulaciones pero lo relevante es cmo actuamos. El futbol estimula el pensamiento
porque demanda voluntad firme para estar listos a entrar en accin. Saber jugar
significa conocerse a s mismo.
Hasta aqu las bondades del futbol. Hay que dar paso a una revisin somera de las
razones de quienes lo cuestionan.
El futbol, opio del pueblo
Los estudiosos coinciden en que el juego en general proporciona un alejamiento de la
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realidad. Hace un rato aluda a una imagen: el juego como oasis de felicidad. Incluso en
los deportes extremos en que el jugador se juega la vida misma, es claro que funciona
como un escape, puesto que ningn ser humano, ni siquiera el ms poderoso, puede
controlar la realidad a su antojo, empezando por su cuerpo. Sin embargo, el futbol,
como fenmeno de masas, duplica el mundo del trabajo; antes, de acuerdo con el
molde de la produccin industrial; ahora, siguiendo el esquema del consumo. Los
jugadores son obreros intercambiables de una maquinaria en que cada cual tiene su
puesto. La especializacin logra maximizar el rendimiento. El tiempo libre de las
sociedades contemporneas no es una ruptura con los ritmos laborales. El fin es
producir ms goles, lo ms barato posible, y venderlos al mayor precio.
El futbol es una disciplina. En lugar de liberar de las cargas represivas de la vida en
comn, exige mayores sacrificios. Ser el mejor slo se logra con privaciones. Los
entrenamientos someten la musculatura y los instintos de los jugadores. Todo se
subordina al xito en la cancha, que conducir al xito econmico del equipo y los
patrocinadores. Es falso que lo primordial sea jugar; lo nico que cuenta es la victoria.
Para el espectador, la fantasa se atrofia. Las transmisiones televisivas imponen la
pasividad. Los comentaristas nos ahorran el esfuerzo de mirar la pantalla. Se toman la
molestia de experimentar por nosotros lo que se desarrolla en la cancha. Nos educan de
la forma en que las comedias estadounidenses nos evitan la fatiga de rer y lo hacen por
nosotros.
En el futbol se descarga la agresividad contra s mismo bajo una fuerte carga machista.
Se exaltan los nimos para fundar identidades ficticias y dirigir el descontento y el
resentimiento hacia un equipo o el rbitro, en vez de encauzar las energas para socavar
los fundamentos de un statu quo a todas luces aplastante. No es casual que el deporte
institucionalizado y los Estados-nacin hayan surgido casi juntos en el siglo XIX. El
futbol atiza el nacionalismo, aun cuando cada quien es libre de irle al equipo que ms le
parezca. Los espectculos despolitizan, esto es, entretienen, divierten, satisfacen,
matan el aburrimiento. El triunfo ofrece la embriaguez que refuerza la creencia de que
los fans contribuyeron en algo, aun a miles de kilmetros, portando una casaca del
equipo. Por eso se dice ganamos; en cambio, la derrota es dolorosa y se reacciona con
la negacin: perdieron.
El futbol, juego de nuestro tiempo
Conciliar las posturas de las que acabo de dar una muy breve exposicin es difcil,
imposible quizs. Lo paradjico es que no hablan de dos universos distintos sino de la
misma expresin cultural, bajo pticas fragmentarias. El futbol como modelo de vida, a
pesar de su atractivo, suena en momentos ingenuo si se consideran las oligarquas que
fiscalizan esa industria deportiva. Por otra parte, el futbol como sistema de dominio no
explica a cabalidad por qu esa actividad se ha establecido como la ms ejercitada y con
mayor nmero de seguidores en todo el globo. Mi sospecha es que el futbol es el juego
de nuestro tiempo y estamos encadenados a l como modelo, con sus presuntas
ventajas y perjuicios.
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D.R. Instituto de Comunicacin y Filosofa A.C, Mxico. 2011. Elaborado por: Sociedad de San Pablo
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