Definicin de carta de crdito

Se entiende por crdito documentario el acuerdo mediante el cual, a peticin y de conformidad con
las instrucciones del cliente, el banco se compromete directamente o por intermedio de un banco
corresponsal a pagar a un beneficiario hasta una suma determinada de dinero, o a pagar, aceptar
o negociar letras de cambio giradas por el beneficiario, contra la presentacin de los documentos
estipulados y de conformidad con los trminos y condiciones establecidos. (Art. 1408 Cdigo de
comercio)
Contenido de la carta de crdito
La carta de crdito deber contener: 1) El nombre del banco emisor y del corresponsal, si lo
hubiere; 2) El nombre del tomador y ordenante de la carta; 3) El nombre del beneficiario; 4) El
mximo de la cantidad que debe entregarse, o por la cual puedan girarse letras de cambio a cargo
del banco emisor o del banco acreditante; 5) El tiempo dentro del cual pueda hacerse uso del
crdito, y 6) Los documentos y requisitos que deban presentarse o ser acreditados para la
utilizacin del crdito. (Art. 1409 Cdigo de comercio)
Revocabilidad de la carta de crdito
El crdito documentario podr ser revocable o irrevocable. El crdito ser revocable, salvo que
expresamente se estipule en la carta lo contrario. (Art. 1410 Cdigo de comercio)
Revocacin del crdito por el emisor
El crdito ser revocable por el banco emisor en cualquier tiempo, mientras no haya sido utilizado
por el beneficiario. Utilizado en parte, conservar su carcter de tal solo en cuanto al saldo. (Art.
1411 Cdigo de comercio)
Trminos para la utilizacin de la revocabilidad
En la carta de crdito irrevocable se expresar siempre el trmino dentro del cual puede ser
utilizada. En la revocable su omisin har entender que el plazo mximo de utilizacin ser de seis
meses, contados a partir de la fecha del aviso enviado al beneficiario por el banco ante el cual La
carta de crdito es un documento utilizado como instrumento para realizar intercambios entre
personas, principalmente en el comercio exterior, aunque ste no es su nico uso. (Art. 1411
Cdigo de comercio)
Transferencia y utilizacin parcial de la carta de crdito
La carta de crdito ser transferible cuando as se haga constar expresamente en ella. De no
prohibirse expresamente, el crdito podr transferirse por fracciones hasta concurrencia de su
monto. A su vez, solo podr utilizarse parcialmente cuando se autorice expresamente en la carta
de crdito.
Las partes necesarias en una transaccin llevada a cabo usando una carta de crdito son: El
comprador u ordenante del crdito, el cual solicita la apertura de un crdito; el vendedor o
beneficiario del crdito, quien ha de cumplir con la obligacin de entregar la mercanca en los
trminos acordados; el banco emisor de la carta de crdito, as como otros bancos que se
encargan de entregar el dinero al beneficiario, de notificarle el crdito a su favor, etc. (Art. 1413
Cdigo de comercio)
Responsabilidad de los bancos intervinientes en la carta de crdito
La intervencin de otro banco para dar al beneficiario aviso de la constitucin de un crdito, no le
impone obligacin como banco intermediario, a no ser que ste acepte el encargo de confirmar el
crdito. En este caso, el banco confirmante se har responsable ante el beneficiario en los mismos
trminos que el emisor, a partir de la fecha en que se haya otorgado la confirmacin. (Art. 1414
Cdigo de comercio)
Principio de autonoma de la carta de crdito
La carta de crdito es independiente del contrato en relacin con el cual haya de aplicarse el
crdito abierto. En consecuencia, ni el banco emisor ni el banco corresponsal, en su caso,
contraern ninguna responsabilidad en cuanto a la forma, suficiencia, exactitud, autenticidad,
falsificacin o efecto legal de ningn documento concerniente a dicho contrato; ni en cuanto a la
designacin, cuanta, peso, calidad, condiciones, embalaje, entrega o valor de las mercaderas
que representen los documentos; ni en lo referente a las condiciones generales o particulares
estipuladas en la documentacin, a la buena fe o a los actos del remitente o cargador, o de
cualquier otra persona; ni en lo que atae a la solvencia, reputacin, etc., de los encargados del
transporte o de los aseguradores de las mercaderas. (Art. 1415 Cdigo de comercio)
Concordancias:
Las cartas de crdito transferibles no podrn negociarse mediante endoso. Su transferencia se
har con aplicacin de las normas sobre cesin de crditos personales. En consecuencia, la
negociacin no produce efecto contra el obligado ni contra terceros, mientras no sea notificada por
el cesionario al establecimiento de crdito (Art. 1, Decreto 2756 de 1976)
Los documentos que deben presentarse para la utilizacin de una carta de crdito han de reflejar
una operacin cierta de compraventa de mercaderas. (Art. 3, Decreto 2756 de 1976)
Funcionamiento de la carta de crdito
El funcionamiento de una carta de crdito es el siguiente: Cuando el vendedor y el comprador se
han puesto de acuerdo en cuanto a las condiciones de la transaccin (valor, forma de envi, forma
de pago, calidad, cantidad, etc.), cada uno de ellos inicia el cumplimiento de su obligacin.
Inicialmente, el comprador pide a su banco que se emita a su favor una carta de crdito. Este
banco evala el crdito y la emite. Cuando emite la carta de crdito, el banco est asumiendo la
responsabilidad de pagarle al vendedor, en el momento en que se cumplan las condiciones de la
transaccin, el valor acordado entre el comprador y el vendedor. A su vez, este banco le avisa al
banco del vendedor que existe esta carta de crdito del cual su cliente es beneficiario; este
beneficiario debe verificar que la carta de crdito est redactada en los mismos trminos y
condiciones acordadas en un principio.
Una vez se realiza este procedimiento, se procede con el envo de la mercanca a su destinatario
y a la recoleccin de los documentos requeridos en la carta de crdito: seguro, conocimiento de
embarque, recibo de compra, etc. Una vez se ha completado el envo, y el comprador lo ha
recibido a satisfaccin, los documentos completos se presentan al banco que notific al vendedor
sobre el crdito a su favor, el cual verifica los documentos y los enva al banco emisor de la carta
de crdito. Acto seguido, ste verifica los documentos y ordena enviar el dinero al banco del
vendedor, el cual efecta el pago al vendedor. De esta forma el comprador puede reclamar la
mercanca.
Lo que garantiza una carta de crdito es que el pago por los productos enviados a un comprador
en cualquier parte del mundo se har dentro de las condiciones y trminos bajo los cuales fue
acordado, as como con el debido diligenciamiento, trmite y recepcin de los documentos
requeridos en la transaccin. (Fuente: Biblioteca Luis ngel Arango)



Una Carta de Crdito es la promesa dada por un Banco (Banco Emisor), actuando por
instrucciones del Cliente (Ordenante), de pagar hasta determinada suma a una persona o
empresa (Beneficiario), a travs de algunos de sus corresponsales, siempre y cuando sean
cumplidas las condiciones y requisitos acordados.