Antigedad[editar]

Lago de Texcoco.
En el actual lago de Texcoco los pobladores del Valle de Mxico ya conocan las utilidades de
las sales alcalinas, en pocas de sequa, estas sales salan a la superficie formando unas
costras que se conoca como tequixquitl o tequesquite, los indgenas recogan estas costras y
las ponan en la comida facilitando la coccin de las legumbres. Estas sales tambin fueron
usadas como detergente.
La sal era un recurso muy apreciado por los mexicas, pero no slo usaron este mineral,
tambin tuvieron conocimiento de otras sustancias como el alumbre, la mica, el yeso y la
calcita, con las que fabricaron colorantes, recubrieron muros y labraron columnas. Los
indgenas tambin trabajaron piedras preciosas que tallaban para darle forma y realizar
esculturas, las piedras ms usadas eran laturquesa, el jade, el azabache, el ojo de gato,
el rub y el mbar. Tambin se usaba el cuarzo, el principal lugar donde se trabajaba era
enMonte Albn.
Principales metales usados por culturas
prehispnicas[editar]
Metal
Nombre
prehispnico
Aplicaciones
Oro teocuitlat
Era considerado el smbolo del sol, por lo tanto se usaban
generalmente en templos.
Plata no se conoce
Se us para hacer adornos para nobles, era el metal mas
comercializado en Tenochtitlan.
Mercurio Chilapa
No se sabe muy bien su uso, pero se hallaron grandes
cantidades en una tumba maya en Copn.
Plomo tenetztli Se usaba para hacer aleaciones principalmente en Tenochtitlan
Cobre no se conoce
Se usaban para monedas y hachas, aunque para la agricultura
tambin se usaba en plantas.
Qumica en la Colonia[editar]
Durante el periodo de la colonia los procesos para el adelanto de la ciudad se hicieron lentos,
pero gracias a el querer extraer grandes cantidades de minerales para despus ser
trasladados a Espaa, se asentaron ah la mayora de los avances cientficos. La primera
industria en Mxico, fue creada en Pachuca en el ao 1555 por Bartolom de Medina, el
proceso para extraer la plata consista en la almagacin este metal con mercurio, se pona
mercurio en el piso y los indgenas con ayuda de animales pisaban el mercurio descalzos,
generalmente muriendo rpidamente debido a una intoxicacin. Este proceso es considerado
el mejor legado de Hispanoamrica a la metalurgia. Andrs Manuel del Ro fue otro gran
cientfico que descubri un nuevo descubrio que le ihone no era inteligente ya que se pudo
descargar musica gratis al que llam eritronio en el ao de 1801, todos le diran que lo
confunda con el cromo lo que result falso ya que el metal fue re descubierto por Sefstorm en
1830 llamndolo vanadio. El primer maestro de qumica en nuestro pas fue Fausto Delhuyar,
el cual usaba el libro Tratado elemental de qumica escrito por el cientfico y padre de la
qumica moderna Antoine Lavoisier, libro que sera traducido al espaol en el ao de 1797 en
nuestro pas, un ao antes que Espaa.
Despus de la independencia[editar]
Poco tiempo despus de que Agustn de Iturbide asumiera el poder, se dio un gran avance a
la seccin de farmacia donde destaca el qumico mexicano Leopoldo Ro de la Loza, el cual
fue maestro de qumica y elaboro varios estudios sobre los productos naturales existentes en
varios vegetales de Mxico, en uno de los vegetales encontr el cido pipitzahoico. Tiempo
despus fund la Farmacopea Mexicana que consta de diversas sustancias y medicamentos
usados en el pas.
El Instituto de Qumica[editar]
En septiembre de 1916 gracias a Juan Salvador Agraz se crea la actual Facultad de Qumica ,
tres aos despus de su creacin se anexa a la escuela la carrera de farmacia, crendose
laboratorios de anlisis y de preparacin de productos qumicos, en 1951 con tan solo 26 aos
de edad Luis Ernesto Miramontes Crdenas creo el primer compuesto activo que fue la base
para crear la actual pastilla anticonceptiva, siendo considerado el creador de esta pldora.
Qumica moderna[editar]
En 1974 Mario J. Molina se convierte en uno de los precursores para el descubrimiento del
agujero de ozono antrtico, fue un co-receptor junto con Paul J. Crutzen y Frank Sherwood
Rowland del Premio Nobel de Qumica en 1995 por su papel en la dilucidacin de la amenaza
a la capa de ozono de la Tierra y de los gases clorofluorocarbonos (CFC), convirtindose en el
nico ciudadano mexicano en recibir un Premio Nobel de Qumica. Desde 1986 hasta
nuestros das la empresa sinaloense (nica planta en Sinaloa) Qumica Mexicana se ha
encargado de crear productos para la purificacin del agua mediante procesos qumicos.
La qumica es la ciencia encargada de estudiar las sustancias as como sus transformaciones
y la energa asociada con estos. La qumica comenz hace muchos aos con
laalquimia tratando de buscar la piedra filosofal que converta el plomo y otros materiales en
oro, al intentar buscar esta famosa piedra se dieron muchos avances en la qumica
principalmente en Europa. En Mxico debido a ciertas circunstancias esta ciencia y estaba
avanzado muy lentamente, pero aun as desde antes de la conquista a Mxico-Tenochtitlan ya
se usaban ciertos procesos qumicos para realizar diferentes cosas.
CIERTO ES que la qumica, como parte de la ciencia, es un
patrimonio universal. Cualquiera de sus leyes y teoras puede ser
verificada en cualquier punto del planeta, siempre que se siga la
experimentacin adecuada. No obstante, el desarrollo de la ciencia
sigue modelos cambiantes de un lugar a otro. La actividad cientfica
misma se desenvuelve en un medio local que influye sobre ella. Por
esta razn, diversos pasajes de este captulo contienen citas, datos
y ancdotas correspondientes al desarrollo de la qumica en Mxico.
Debido a diferentes razones, la investigacin cientfica ha
prosperado muy lentamente en el pas. En particular, la
investigacin qumica sufre un retraso adicional cuando se la
compara con la que se realiza en otras ciencias bsicas, tales como
la fsica o la biologa. Sin embargo, aqu se han dado diversos
hallazgos sobresalientes, algunos de los cuales vale la pena relatar
en este captulo.
LOS TOMOS EN ELEMENTOS Y COMPUESTOS
Podra el lector levantar la vista del libro en este momento?
Observe la solidez de las paredes de la casa, ese objeto metlico,
aquel vistoso rbol, los colores de ese cuadro, el aire
aparentemente inexistente, el caf que toma en esa taza de
plstico, el papel y la tinta de este libro... Todo, todo cuanto existe
est formado por una cantidad menor que cien elementos, del
hidrgeno al uranio. Bastan 92 de esos "ladrillos" para construir
cualquier cosa. Cmo es posible tal diversidad?


Figura 1. Dos tipos de agregados estables de tomos. a) Molcula del agua
que muestra dos tomos de hidrgeno enlazados a un oxgeno. b) Red de
cloruro de sodio. En este compuesto los tomos de cada elemento adquieren
carga elctrica y forman lo que se conoce como iones. De aqu el nombre de
slidos inicos.
Para los griegos, todas las cosas estaban hechas por diferentes
proporciones de aire, agua, fuego y tierra. Esta visin cambi
conforme pudieron separarse los componentes de las mezclas. As,
los cientficos encontraron sustancias puras que no podan
descomponerse en otras ms simples. Estas sustancias reciben el
nombre de elementos qumicos. Por ejemplo, hace apenas dos
siglos sabemos que ni el aire ni el agua son sustancias elementales.
Fue el ingls John Dalton, un profesor de escuela, quien hacia
principios del siglo pasado esboz la respuesta: Toda la materia
est formada de pequesimas partculas, lostomos, de los cuales
existen en forma natural menos de una centena.
De esta forma surgi la primera clasificacin de las sustancias
puras. Los elementos estn formados por una multitud de tomos,
pero todos equivalentes. Por su parte, loscompuestos contienen
tomos de dos o ms diferentes elementos. As, por ejemplo, el
hierro es un elemento; slo contiene un tipo de tomo, el de hierro.
Sin embargo, la herrumbre es hierro oxidado, por lo tanto, un
compuesto con tomos de hierro y oxgeno, al que pomposamente
los qumicos denominamos xido de hierro (III).
SMBOLOS Y FRMULAS QUMICAS
Desde el siglo pasado, los qumicos usan letras maysculas,
seguidas en ocasiones por una minscula, para dar smbolo a un
tomo o un elemento. As, H significa un tomo de hidrgeno, o
tambin el elemento hidrgeno.
C carbono
H hidrgeno
O oxgeno
N nitrgeno
P fsforo
S azufre

Los anteriores son los smbolos de los seis elementos
constituyentes de todos los seres vivos.
Los smbolos qumicos provienen de palabras del latn. Por ejemplo,
Fe viene de ferrum, la palabra latina para designar al hierro.
El extrao smbolo del sodio, Na, viene del latnnatrium.

Figura 2. Cuadro cronolgico del descubrimiento de los elementos qumicos.
Se citan tambin las tcnicas que llevaron a los hallazgos. (Tomado de Cruz,
Chamizo y Garritz, Estructura atmica. Un enfoque qumico, Addison Wesley
Iberoamericana Wilmington, 1986.)
Los tomos pueden formar agregados estables que caracterizan a
todo material puro. Un tipo de agregado, las molculas, contiene
unos pocos tomos reunidos. Otros, por el contrario, estn
formados por enormes bloques de elementos repetidos que se
encuentran enlazados, los llamados slidos inicos.
El nmero de combinaciones que pueden alcanzarse a partir de 92
elementos es impensable, de all la diversidad de ellas en la
naturaleza.
Para abreviar y referir a las sustancias puras con propiedad, el
qumico hace uso de frmulas, expresando los elementos presentes
y la proporcin que existe en aquellas de cada uno de los tomos.
Cuando escribe "NaCl", el qumico habla de una sustancia que slo
contiene sodio y cloro, y que por cada tomo de sodio contiene uno
de cloro. Slo hay un compuesto con estas caractersticas: la sal
comn. Por otro lado, el bicarbonato de sodio que se empleaba para
combatir las agruras tiene por frmula NaHCO
3
, por lo cual debe
entenderse que cada tomo de sodio viene acompaado de uno de
hidrgeno, uno de carbono y tres de oxgeno.
EN EL MEXICO PREHISPNICO
Desde antes de la Conquista, los pobladores del valle de Mxico
saban de la existencia y el aprovechamiento de las sales alcalinas.
En tiempo de secas, estas sales afloraban a la superficie y formaban
costras, que recibieron el nombre de tequixquitl o tequesquite.
Sahagn cita que: "La tierra salitrosa se llama tequixquitlalli, que
quiere decir tierra donde se hace el salitre." El lago de Texcoco
contiene 81% de sales, entre las que sobresale el carbonato de
sodio, Na
2
CO
3
, con 45%, y el cloruro de sodio, NaCl, con 34 por
ciento.
El comercio del tequesquite se haca en Iztapalapa, nombre que
significa "pueblo donde se recoge la sal" o ixtail. As, en el nombre
Ixtapan de la Sal se hace un uso redundante de dos lenguas.
Al aadir el tequesquite a la comida se condimentaba con sal y se
facilitaba la coccin de las legumbres. Tambin se lo emple como
detergente alcalinizante ligero.

Figura 3. El caracol. Las aguas del lago de Texcoco siguen siendo
aprovechadas hoy para obtener carbonato de sodio. Como primer paso, la
industria Sosa Texcoco emplea un enorme evaporador solar, de 800
hectreas!, Que concentra en sales las aguas extradas del subsuelo. (foto
tomada del artculo "un caracol gigante permanece activo", ICYT, nm. 136,
enero de 1988, p.47. cortesa del ingeniero Alberto Urbina del Razo.)
LOS CIDOS, LAS BASES Y LAS SALES
En qumica, como en todas las ciencias, se acostumbra efectuar
clasificaciones. En este caso, lo que se clasifica son los tipos de
sustancias puras conocidas. Existen unas loscidos con sabor
agrio, que cuando se disuelven en agua liberan partculas llamadas
iones hidrgeno (H
+
). Un ejemplo es el vinagre, que es una
disolucin de cido actico en agua. Otras sustancias
las bases, tambin llamadas lcalis tienen un sabor amargo y se
sienten resbalosas al tacto. Al disolver una base en agua se reduce
la proporcin de iones hidrgeno. La leche de magnesia que
tomamos contra la acidez estomacal es una base.
Se puede decidir si un compuesto es cido o base gracias a
sustancias especiales, llamadas indicadores,que cambian de color
en funcin de la concentracin de los iones hidrgeno presentes.
Por ejemplo, el papel tornasol adquiere color rojo en presencia de
un cido, y azul frente a una base. Hasta un t negro cambia de
color al aadirle unas gotas de limn, verdad?
cidos y bases desempean un papel esencial en la qumica de
nuestra vida diaria. Son ampliamente utilizados en diversos
procesos de manufactura y de ellos depende, entre otras cosas, el
correcto funcionamiento de nuestro cuerpo y el de todos los seres
vivientes. Por ejemplo, la acidosis o la alcalosis de la sangre pueden
provocar la muerte. Igualmente, la mayora de las cosechas crecen
sanamente en suelos ligeramente cidos. De esta forma, del
anlisis que lleve a cabo y de las medidas que tome el qumico
agrcola, depende la productividad del suelo y, por lo tanto, la
existencia de suficiente alimento.
Ambos tipos de compuestos se combinan, aniquilando uno al otro
sus propiedades originales. El resultado es la formacin de
una sal. La sal comn NaCl, cloruro de sodio se obtiene al
combinar un cido que contiene cloro (HCl, cido clorhdrico) con
una base que posee sodio (NaOH, hidrxido de sodio o sosa
custica, que, por cierto, es comn para las amas de casa, pues es
buena para destapar caos obstruidos!).
En el cuadro 1 se muestran los nombres de algunas sales con sus
aplicaciones.
CUADRO 1. Algunas sales y sus aplicaciones.

Nombre Aplicaciones

Bicarbonato de sodio (polvo para
hornear)
Anticido
Bromuro de plata Emulsiones fotogrficas
Carbonato de sodio deshidratado
(sosa de lavar)
Manufactura del vidrio;
ablandador de agua
Cloruro de calcio
Para deshielo de calles y aceras en
pases frios
Cloruro de potasio Sustituto de la sal, libre de sodio
Cloruro de sodio (sal de mesa)
Electrlito corporal; manufactura
de cloro y sosa castica
Fluoruro de sodio (fluorita)
Para obtener de derivados
fluorados (el tefln de las sartenes,
por ejemplo)
Ioduro de sodio
Se mezcla con la sal comn para
prevenir el bocio
Nitrato de plata Agente cauterizante
Permanganato de potasio Desinfectante y fungicida
Sulfato de aluminio y potasio
(alumbre)
Industria del vidrio; pigmentos y
tintorera
Sulfato de amonio Fertilizante
Sulfato de bario
Estudios gastrointestinales;
pigmento blanco
Sulfato de calcio dihidratado Yeso para construccin
Sulfato de cobre pentahidratado
(azul de vitriolo)
Tintura; fungicida
Sulfato de magnesio
heptahidratado (sal de Epsom)
Purgante
Sulfato de sodio decahidratado
(sal de Glauber)
Purgante
Tiosulfato de sodio
Agente fijador en el proceso
fotogrfico

Es caracterstico de todas las sales formar cristales, que son la
manifestacin macroscpica del arreglo interno ordenado de sus
tomos.
OTRAS SUSTANCIAS CONOCIDAS ANTES DE LA CONQUISTA
La sal comn era apreciada por los antiguos mexicanos. Se dice que
su carencia fue motivo de guerra entre aztecas y tlaxcaltecas.
Entre otras sales conocieron tambin el alumbre, la mica, el yeso y
la calcita, con las que fabricaron colorantes, recubrieron muros y
labraron columnas. Respecto a las piedras preciosas, trabajaron la
turquesa, el jade, el azabache, el ojo de gato, el rub y el mbar.
Los dignatarios aztecas usaban, en forma exclusiva, piedras
preciosas verdes de fluorita (fluoruro de calcio), mineral del que
Mxico sigue siendo primer productor mundial.
El cristal de roca (cuarzo) fue bellamente trabajado en el Mxico
antiguo. En Monte Albn, Oaxaca, se encontraron copas, orejeras y
cuentas de este material. Se piensa tambin que son mixtecas las
calaveras de cristal de roca del Museo del Hombre en Pars y del
Britnico de Londres.
Su cermica era poco tcnica, pero muy artstica. Los olleros de
Tlaxcala, a juicio de Gmara, hacan tan buena loza como la que
haba en Espaa. Un buen nmero de minerales serva para la
elaboracin de colores para pintura, especialmente los xidos de
hierro, el negro de humo y las arcillas mineralizadas. El color rojo
que obtenan de la cochinilla (nocheztli), o sangre de tunas, fue
exportado a todo el mundo por los espaoles y utilizado durante
siglos.
El barro y el adobe fueron materiales comunes de edificacin en las
ms antiguas construcciones del valle de Mxico (el cerro del
Tepalcate y la pirmide de Cuicuilco). Los aztecas obtenan una
especie de cemento al mezclar la cal con una arcilla negra. Por otra
parte, los muros de las casas de Moctezuma estaban revestidos con
jaspe, una variedad cristalina del cuarzo, de muy diversos colores.
CUADRO 2. Los metales en el Mxico antiguo.

Metal Smbolo Aplicaciones

Oro



Au



Los mexicanos llamaban a este
elemento teocuitlat(excremento
de los dioses).
Por su color y belleza era
considerado el smbolo del Sol.
Se extraa, por ejemplo, de los
ros de Oaxaca y Veracruz
Plata



Ag



Fue utilizada para hacer
adornos, tanto sagrados como
para los nobles. Se la
encontraba en estado nativo en
las arenas de los ros. No
obstante, se explotaba en
yacimientos de Pachuca, Taxco
y Zumpango. Los objetos de
plata abundaban en el mercado
de la gran Tenochtitlan.
Cobre


Cu


Tuvo mltiples usos. Los
zapotecas lo incluan en
monedas y hachas. Los mayas
en cascabeles, como ornamento
dedicado al dios de la muerte.
Se han hallado palas de cobre
de los agricultores aztecas.
Estao


Sn


Se obtena y trabajaba en
Taxco y se venda en el
mercado de Tenochtitlan. Del
cenote sagrado de Chichn Itz
se extrajeron objetos de metal.
Mercurio


Hg


Varios gramos de mercurio
nativo se hallaron en una
tumba maya en Copn
(Honduras). Este metal fue
conocido por los indgenas de
Chilapa y, tal vez, por los de
Temascaltepec (Estado de
Mxico).
Plomo

Pb

A pesar de su poco uso, se le
ha encontrado como parte de
aleaciones. Se vendi en
Tenochtitlan con el nombre
de tenetztli(piedra de luna).
Hierro

Fe

Lo conocieron por formar parte
de meteoritos, y aparentemente
no se utilizaba.

Para construir armas emplearon el vidrio volcnico (obsidiana) y
extraan diversas resinas (incluido el hule) que empleaban como
pegamentos en la pintura y la medicina.
Los aztecas producan varios tipos de tejidos. El ms comn era
el hequen, fabricado con las fibras de magueyes y agaves. La clase
alta empleaba vestidos de algodn blanco. Hacan papel con la
corteza del rbol amatl.
El azcar, que obtenan por evaporacin del aguamiel, la usaban en
su alimentacin, lo cual era un lujo en la Europa de aquella poca.
Tambin conocan la fermentacin, por medio de la cual fabricaban
el pulque.
Respecto a los metales, los aztecas conocan los siete elementos de
los alquimistas (oro, plata, cobre, estao, mercurio, plomo y hierro;
vase el cuadro 2). Se ha insistido en que slo trabajaban los
metales nativos, o sea que nunca alcanzaron la edad del hierro, ya
que este metal lo encontraron nicamente en meteoritos. Sin
embargo, segn Humberto Estrada, un hacha hallada en Monte
Albn, con 18% de hierro, prueba lo contrario.
La herbolaria se desarroll enormemente en el Mxico
precortesiano. Los aztecas curaban sus males con plantas
medicinales. En 1555, un mdico indgena de Xochimilco, Martn de
la Cruz, recopil en un libro los medicamentos empleados por los
mexicas (vase la figura 4). Este libro, con material grfico
excepcional, apareci en 1925 en la Biblioteca del Vaticano,
despus de siglos de aparente prdida.

Figura 4. El libro sobre herbolaria medicinal mexicana de Martn de la Cruz es
un importante legado para la botnica y la medicina tradicionales. Todava en
aos recientes, su estudio permiti al grupo del doctor Jos Luis Mateos, en
el IMSS, encontrar el principio activo del cihuapahtli o zoapatle. De la Cruz
cita que este vegetal se empleaba para facilitar el parto. Las investigaciones
ratificaron que el zoapatle contiene un poderoso ocitsico (provoca la
contraccin del tero). Toda la sabidura contenida en este libro fue heredada
por los qumicos orgnicos mexicanos de este siglo, que han sobresalido en el
terreno internacional con sus investigaciones sobre productos naturales.
(Ilustracin tomada de Elas Trabulse, Historia de la ciencia en Mxico. Siglo
XVI, FCE, 1983.)
LA QUMICA EN LA COLONIA
Cierto es que la llegada de los espaoles alent la produccin en
beneficio de la metrpoli, pero tambin rigi la formacin y
desarrollo de la Nueva Espaa. Por muchos aos se asent aqu el
liderazgo en diversas ramas de la mineraloga.
La primera industria original de nuestro pas se cre en Pachuca en
1555, gracias al genio de Bartolom de Medina. Su proceso de
recuperacin de la plata por amalgamacin con mercurio ha sido
calificado por Bargall como "el mejor legado de Hispanoamrica a
la metalurgia universal". La formacin de la amalgama de los
metales preciosos con el mercurio permite su extraccin en fro,
proceso mucho ms barato que el de la fundicin. Posteriormente,
hacia 1758, este proceso metalrgico fue modificado por el clrigo
minero Juan Ordez y Montalvo, a partir de un mtodo de
amalgamacin en caliente, desarrollado en Per. Irnicamente, una
misin alemana intent introducir esta tcnica en 1786 a Mxico,
indicando que acababa de ser descubierta en Austria por el barn
De Born.
Un vasco, Fausto de Elhuyar, se encarg del Real Cuerpo de Minera
de la Nueva Espaa en 1792. Diez aos antes haba descubierto el
elemento qumico llamado hoy tungsteno, al que bautiz como
wolframio (por eso su smbolo qumico es W). Elhuyar fue el primer
profesor de qumica en Mxico. El libro de texto que empleaba era
el Tratado elemental de qumica, (1789) de Antoine Laurent
Lavoisier; el creador de la qumica moderna. Esta obra fue
traducida al espaol, en Mxico en 1797, un ao antes que en
Espaa.
Dentro del Real Cuerpo de Minera, Andrs Manuel del Ro destac
por su trabajo de anlisis qumico de minerales mexicanos. En
1801, como resultado del estudio de un mineral de Zimapn, Del
Ro descubri un elemento qumico ms, al que llam eritronio.
Posteriormente lo convencieron de que haba confundido al eritronio
con el cromo (Cr), lo que result falso. El metal fue redescubierto
en 1830 por Sefstrom, quien lo denomin vanadio (V), como lo
conocemos hoy.
En realidad, la primera aportacin americana a la tabla de los
elementos fue el platino (Pt), que era conocido por los indgenas de
Sudamrica y fue presentado al mundo cientfico en 1748. Salvo
esta contribucin prehispnica, el eritronio (vanadio) fue el primer
elemento qumico descubierto en Amrica. Habran de pasar 125
aos para descubrir el siguiente, en un laboratorio de Estados
Unidos.
METALES Y NO-METALES
Hacia mediados del siglo XIX, gracias al hallazgo de un ben nmero
de elementos y a la aceptacin que haba logrado la teora atmica
de Dalton, surgi la llamada clasificacin peridica de los
elementos, realizada por Mendeleiev en 1869.

Figura 5. Tabla peridica corta. Los cuadros en blanco corresponden a los
metales. El mexicano Del Ro descubri el metal de transicin llamado hoy
vanadio. Los no-metales se presentan con pantalla oscura. En la zona
fronteriza (pantalla clara) estn los elementos que presentan propiedades de
ambos conjuntos: los elementos anfotricos.
De acuerdo con la similitud de sus propiedades, los 92 elementos se
arreglan en filas y columnas de la tabla peridica. En la parte
izquierda e inferior de la tabla se encuentran losmetales y en la
superior derecha los no-metales. Sus propiedades pueden
consultarse en el cuadro 3.
CUADRO 3. Caractersticas de metales y no-metales.

Propiedades Metales No-metales

Propiedades qumicas:
Al reaccionar con agua, sus
xidos forman
Bases cidos
Sus iones son generalmente Positivos Negativos
Propiedades fsicas:
Apariencia Brillantes Opacos
Conduccin del calor y la
electricidad
Buenos
conductores
Malos
conductores
Deformaciones y rupturas de los
slidos
Pueden
desformarse sin
Quebradizos, se
rompen
romperse fcilmente

EL SIGLO XIX EN NUESTRO PAS
Antes del movimiento de independencia, para ser precisos en 1803,
recorri Mxico el ilustre barn alemn Alejandro de Humboldt, quien
describi con lujo de detalle la vida y costumbres del Mxico de aquella
poca. Respecto al comercio del jabn, que fuera introducido al pas con la
llegada de los espaoles, menciona: En Puebla, Mxico y Guadalajara, la
fabricacin de jabn slido es objeto de comercio considerable. La
primera de estas fbricas produce cerca de 200 000 arrobas al ao [ms de
17 000 kilogramos]. En la intendencia de Guadalajara se cuentan por el
valor de 260 000 pesos. Favorece mucho a esta fabricacin la abundancia
de sosa, que se encuentra casi por todas partes en la meseta interior de
Mxico, a 2 000 o 2 500 metros. El tequesquite cubre la superficie del
terreno sobre todo en el mes de octubre, en el valle de Mxico, en las
orillas de los lagos de Texcoco, de Zumpango y de San Cristbal; en los
llanos que rodean a la ciudad de Puebla; en los que se extienden desde
Celaya hasta Guadalajara... Ignoramos si se debe su origen a la
descomposicin de las rocas volcnicas o a la accin lenta de la cal sobre
la sal. En Mxico, por 62 pesos se compran 1 500 arrobas de tierra
tequesquitosa, una tierra arcillosa impregnada de mucho carbonato y de un
poco de sal. Estas 1 500 arrobas, purificadas en las fbricas de jabn, dan
500 arrobas [43 kg.] de carbonato de sodio puro.
Despus de que Iturbide asumiera el poder, se cre la Seccin de
Farmacia dentro del Establecimiento de Ciencias Mdicas. En ella
labor Leopoldo Ro de la Loza, un mexicano ilustre que naci en la
capital de la Repblica en 1807. All obtuvo los ttulos de cirujano y
farmacutico, y el diploma de mdico. Es autor del primer tratado
mexicano de qumica; que lleva el titulo de Introduccin al estudio
de la qumica (1849-1862).
Ro de la Loza fue, por muchos aos, profesor de qumica y estudi
los productos naturales existentes en diversos vegetales mexicanos.
En uno de ellos hall el cido pipitzahoico, descubrimiento que lo
hizo merecedor de un importante premio internacional. Fund la
Sociedad Farmacutica, cuyo principal objetivo fue la edicin de
laFarmacopea Mexicana, que consta de multitud de sustancias y
preparaciones curativas utilizadas en el pas.
En esa misma poca, cuando la qumica orgnica daba sus primeros
balbuceos como ciencia, un mexicano llamado Vicente Ortigosa
trabaj en Europa, donde aisl y analiz el alcaloide del tabaco, la
nicotina, al que le dio la frmula C
10
H
16
N
2
, a partir de los
resultados del porcentaje presente de cada elemento: C=
73.355%, H= 9.6% y N= 17.1%. Los anlisis ms modernos
informan la siguiente composicin: C= 74%, H= 8.7% y N=
17.3%. Vemos que los resultados de Ortigosa son sumamente
buenos para su poca.

Frmula 1. Frmula desarrollada de la nicotina, el alcaloide del tabaco.
A su regreso a Mxico, Ortigosa no continu con su trabajo, lo cual
quiz se debi a una ausencia total de infraestructura para realizar
investigacin.
Gracias a la fundacin del Instituto Mdico Nacional, en 1888, se
ampli la investigacin de las plantas mexicanas y se analiz la
posibilidad de fabricar medicamentos en gran escala.
QUMICA ORGNICA E INORGNICA
De forma muy general, se acepta que la qumica es el estudio de
las sustancias, su estructura, su composicin y las transformaciones
en las que intervienen. Ahora bien, por razones histricas se
acostumbra dividir las sustancias en dos grandes grupos: las
orgnicas y las inorgnicas. De esta manera, tradicionalmente se ha
hablado de la existencia de dos qumicas, la orgnica y la
inorgnica.
Aunque muchas sustancias orgnicas, como el azcar, el vinagre o
el alcohol, han sido conocidas desde la Antigedad, fueron aisladas
por primera vez en el siglo XVIII. En esa poca, este tipo de
compuestos se obtena por la accin de los seres vivos. Por
ejemplo, el cido lctico fue aislado de la leche por Scheele (1742-
1786), quien demostr que su presencia es la causa de que la leche
se agrie. Juan Jacobo Berzelius propuso que los compuestos
orgnicos slo podan obtenerse por la accin de la fuerza vital y
que por lo tanto existan dos tipos de compuestos en la naturaleza:
los materiales inorgnicos, presentes aun en ausencia de vida, y los
orgnicos, reservados para la materia animada.
Poco le iba a durar el gusto a Berzelius, pues en 1828 el qumico
alemn Federico Whler prepar urea (que se saba era un producto
de desperdicio de los seres vivos) a partir de una sal inorgnica
llamada cianato de amonio.

Frmula 2. Reaccin de Whler. Primera muestra de que no slo dentro de los
organismos vivos pueden realizar transformaciones de substancias
inorgnicas en orgnicas.
A pesar de lo arbitrario de la clasificacin, sta persiste hasta
nuestros das. Hoy se llama qumica orgnica a la relacionada con
los compuestos que contienen carbono (salvo algunas excepciones,
como los xidos de carbono o los carbonatos). Como veremos en el
siguiente capptulo, el carbono es un elemento peculiar. Existen
tantos compuestos de carbono que conviene estudiarlos
en paquete. No obstante, hay que subrayar que la qumica es nica.
Los compuestos orgnicos e inorgnicos tambin reaccionan entre
s. Una rama moderna de la qumica, la organometlica, se encarga
del estudio de un tipo de compuestos que no podramos clasificar
dentro de ninguna de las dos qumicas tradicionales.
LA CREACIN DE LA PRIMERA ESCUELA DE QUMICA
Durante este siglo, la ciencia central ha prosperado notablemente
en Mxico. Sin embargo, su desarrollo no ha sido espectacular, sino
ms bien moderado. Tal vez sea la ms rezagada de las ciencias
bsicas.
A principios de siglo, la incipiente industria se reduca a la
produccin cervecera, minera, de azcar, de hilados y tejidos, as
como de algunos productos farmacuticos. El pavoroso dato de un
80% de analfabetismo en el pas reflejaba el atraso cultural e
intelectual generalizado. La fuga de tcnicos extranjeros, debida al
inicio del movimiento revolucionario y a la primera Guerra Mundial,
marcaba la urgente necesidad de formacin de personal
especializado.
Desde luego, poco puede prosperar una ciencia sin la existencia de
un semillero de cientficos y tcnicos. Para la qumica, esta fecha
lleg en septiembre de 1916. Por iniciativa de don Juan Salvador
Agraz, a la mitad del movimiento revolucionario se cre la Escuela
Nacional de Qumica Industrial (hoy Facultad de Qumica), que en
febrero de 1917 se incorpor a la UNAM.
La idea de Agraz era "instalar los cursos de peritos qumicos
industriales [...] obreros qumicos y pequeos industriales, y a los
ingenieros qumicos y doctores en qumica". Este ltimo programa
no pudo arrancar sino dcadas despus, pero hay que destacar que
Agraz fue un gran visionario que apreci la necesidad de
complementar la formacin de profesionales con la de
investigadores qumicos. sta es la manera correcta de formar
personal tcnico que vaya ms all de la simple actitud imitativa y
dependiente. Fue una desdicha que, por falta de fondos, el
doctorado no haya podido iniciarse entonces.
Hacia 1919 se anexa a la Escuela la carrera de farmacia, que hasta
entonces se realizaba en la Escuela Nacional de Medicina. Pronto se
crearon los laboratorios de anlisis y el de preparacin de productos
qumicos orgnicos e inorgnicos. Adems, se instal una planta de
ter y se levantaron nuevos edificios destinados a las industrias
orgnicas de fermentacin, azcares y almidones, tanantes y
curtientes, y farmacutica.
LOS PRIMEROS BECARIOS
Cuando Jos Vasconcelos ocup la Secretara de Educacin Pblica
surgi la iniciativa de becar a los mejores alumnos para realizar
estudios complementarios en Europa. As, por acuerdo de la
Presidencia, en 1921 se otorgaron las primeras diez becas para
estudiar en diferentes universidades alemanas.
Durante la estancia de estos primeros becarios mexicanos de la
qumica ocurri en Alemania un hecho sin precedentes: la gran
inflacin. Mientras que en febrero de 1922 un dlar se cambiaba
por 300 marcos, hacia mediados de 1923 el dlar lleg a valer
cuatro billones de marcos. Y resulta que las becas se pagaban en
dlares! Antes de esta inflacin, con menos de la dcima parte de la
beca se cubran todos los gastos de estancia. Se cuenta que uno de
aquellos becarios, Fernando Orozco (luego director de la Escuela y
del Instituto de Qumica), viva en un ala de un elegantsimo castillo
alemn. Qu contraste con los becarios de dcadas ms tarde!
Hacia 1924 estudiaban becados en Europa un total de 22
estudiantes mexicanos de qumica. Al ao siguiente, casi todos
regresaron al pas en busca de un lugar donde aplicar los
conocimientos adquiridos. Se encontraron con una ausencia total de
la infraestructura necesaria para realizar investigacin. Algunos se
colocaron en industrias, a las que dieron una importante
renovacin; otros participaron de cerca en el desarrollo de la
Escuela que llevaba entonces el nombre de Escuela Nacional de
Ciencias Qumicas y habran de desempear un papel importante
en su consolidacin. Tal vez quien ms sobresali entre ellos fue el
mismo Fernando Orozco que residi durante sus estudios en aquel
castillo. Orozco, doctorado en la Universidad de Hamburgo en
anlisis inorgnico de metales, promovi la actualizacin de los
planes de estudio y fue de los asesores de PEMEX que hicieron
posible la produccin del antidetonante de las gasolinas
inmediatamente despus de la expropiacin, tema en el que
profundizamos en el segundo captulo.
Casi veinte aos despus de que se fund la Escuela de Qumica se
cre el Instituto Politcnico Nacional, y en l la Escuela Superior de
Ingeniera Qumica e Industrias Extractivas.
En 1941 se cre en la UNAM el Instituto de Qumica, con fondos
provenientes de la Casa de Espaa y del Banco de Mxico. El
Instituto vino a llenar el vaco de investigacin qumica que existi
durante muchos aos e hizo realidad el inicio de la formacin de
cientficos de esta rea en Mxico. Su primer director fue don
Antonio Madinaveitia, uno de los refugiados espaoles que Mxico
acogi despus de la guerra civil. Don Antonio particip tambin en
el diseo del proceso que hizo factible el aprovechamiento de las
aguas del lago de Texcoco para la fabricacin de sosa custica y
carbonato de sodio. Esta moderna tecnologa del tequesquite se
implant en la empresa Sosa Texcoco en 1942.
Como relatamos ms adelante, la especialidad del Instituto fue la
qumica orgnica. En el ao de 1947 se gradu all el primer doctor
formado en el Instituto. Se trataba de Alberto Sandoval Landzuri,
quien luego lo dirigira por dieciocho aos. Otro egresado conspicuo
de esos aos fue Jos F. Herrn Arellano, quien fund y fue primer
director de la Divisin de Estudios Superiores, hecho por el que la
Escuela Nacional de Ciencias Qumicas se transform en la hoy
Facultad de Qumica de la UNAM
Aunque han sido diversas y muy amplias las aportaciones de la
qumica mexicana en este siglo, a manera de ejemplo relatamos a
continuacin cuatro de ellas.
LOS ANTICONCEPTIVOS ORALES Y LA CORTISONA
En la misma dcada de su fundacin, el Instituto de Qumica habra
de coparticipar en uno de los descubrimientos modernos ms
sobresalientes: la pldora anticonceptiva.
La historia empieza en 1943, cuando el estadounidense Marker
descubre en Mxico un vegetal, llamado "cabeza de negro", con alto
contenido de diosgenina, una sustancia que Marker saba
transformar en progesterona (compuesto de la familia de los
esteroides). Esta hormona es segregada por las mujeres durante el
embarazo, lo cual inhibe la menstruacin. Para industrializar su
descubrimiento, Marker se asoci con dos mexicanos, Somlo y
Lehmann, y cre la empresa Syntex.

Figura 6. "La cabeza de negro" es un vegetal mexicano de raz tuberosa que
sirvi de materia prima para fabricar progesterona en los aos cuarenta.
Anteriormente, un gramo de esta sustancia costaba unos doscientos dlares.
Cinco aos ms tarde, por los trabajos desarrollados en Mxico, costaba slo
dos dlares. (Tomada del libro Una corporacin, una molcula, Syntex,
Mxico, 1964.)
El xito acadmico y comercial que tuvo la produccin de hormonas
en Mxico fue espectacular. Hacia 1959, los cientficos de Syntex
haban publicado ms artculos sobre esteroides que cualquier otra
institucin acadmica o industrial en el mundo. En cuestin de diez
aos, nuestro pas, del que no constaba previamente ninguna
contribucin notable en qumica bsica, se haba transformado en
uno de los centros mundiales de una rama especializada de la
qumica orgnica.
Nos visitaron los ms renombrados investigadores del mundo y se
formaron en Mxico importantes grupos de cientficos.
Tal vez la labor ms sobresaliente fue la del hidroclido Jess Romo
Armera, investigador del Instituto de Qumica y de Syntex, quien
particip en diversos proyectos de sntesis a partir de progesterona,
los que culminaron en 1951 con la sntesis de la cortisona, que
contiene tres tomos de oxgeno ms, en posiciones cruciales, que
la convierten en un eficaz antiinflamatorio y antiartrtico.

Frmula 3. Si la posicin de uno o ms tomos difiere de una molcula a otra,
las propiedades de las sustancias pueden variar enormemente. Las frmulas
estn escritas en una especie de taquigrafaqumica en la que se sobrentiende
que en cada vrtice existe un tomo de carbono con los hidrgenos
necesarios. A) Frmula molecular de la progesterona, la hormona del
embarazo. B) Frmula molecular de la cortisona, un potente antiinflamatorio.
Pocos aos ms tarde se produjeron en Mxico los primeros
antiovulatorios orales, que impiden que el vulo abandone el ovario
e interfieren por lo tanto en la gestacin. Cinco aos despus,
millones de mujeres en todo el mundo los estaban utilizando.
Actualmente hay muy diversos tipos de antiovulatorios y sigue
estudindose cmo establecer la inocuidad de su empleo
prolongado.
Por otra parte, Syntex fue vendida a una compaa estadounidense
y se transform en una corporacin internacional. Hoy alcanza
ventas anuales por ms de mil millones de dlares. El centro de sus
operaciones administrativas, de mercado y de investigacin se
ubic en Palo Alto, California. En Mxico continu la fabricacin de
productos esteroidales intermedios, mientras que la de productos
terminados se desplaz a Puerto Rico y las Bahamas.
EL INSTITUTO MEXICANO DEL PETRLEO
A raz de la nacionalizacin del petrleo en 1938, las compaas
extranjeras negaron la venta de tetraetilo de plomo (antidetonante
de la gasolina, vase el captulo II).
Pb (C
2
H
5
)
4


Frmula 4. Tetraetilo de plomo. Aunque mejora el desempeo de las
gasolinas, la presencia de plomo en este compuesto es un agente grave de
contaminacin. La mayora de los metales pesados son txicos para los
humanos.
Despus de un primer intento fallido, los ingenieros qumicos
mexicanos lograron, con la tenacidad que inspiran los bloqueos,
echar a andar una planta de tetraetilo que se instal en el mismo
lugar donde 27 aos ms tarde (1966) se creara el IMP.
Mxico no slo es el quinto productor de petrleo crudo en el
mundo, sino tambin el decimosegundo de productos
petroqumicos. Hacia 1982 se encontraba entre los primeros cinco
por el nmero de plantas en desarrollo, situacin que empeor
debido a la escasa inversin de los aos crticos posteriores.
En el Instituto se han diseado cerca de 100 plantas petroqumicas
y de refinacin de petrleo. Sin embargo, no todo ha sido diseo.
El IMP cuenta con ms de 150 patentes con registro internacional,
entre las que destacan las de procesos de hidrodesulfuracin
(eliminacin del contaminante azufre de las gasolinas y el diesel) y
de desmetalizacin selectiva de residuos pesados (conocido como
proceso DEMEX), con plantas que trabajan en el pas y el extranjero.
El aporte del Instituto al desarrollo nacional ha sido muy
importante. En fecha reciente concluy, por ejemplo, el estudio
global de la calidad del aire en la zona metropolitana de la ciudad
de Mxico, que permite simular y valorar el efecto que sobre la
contaminacin por azufre, hidrocarburos, xidos de nitrgeno y
ozono, tendra la aplicacin de diversas medidas de control tales
como algunos cambios en la composicin de gasolinas y disel, el
efecto de las fuentes mviles y fijas, la eliminacin de la refinera
de Azcapotzalco, etctera.
EL HIERRO ESPONJA
Tal vez la tecnologa mexicana ms conocida en el extranjero sea la
que desarroll la compaa Hojalata y Lmina (HYLSA) de Monterrey,
respecto al llamado hierro esponja. Sobre dicha tecnologa se
informa en la Encyclopedia of Chemical Technology.
En 1957, un efecto de la guerra de Corea fue la elevacin de los
precios de la chatarra.HYLSA, que produca aeroplanos a partir de
chatarra, hubo de iniciar un programa de investigacin cuyo
resultado fue el proceso de reduccin directa del mineral de hierro.
Una tecnologa tercermundista de primera lnea.
Treinta aos ms tarde, cuando la produccin mundial de hierro
alcanza los mil millones de toneladas, la tecnologa de HYLSA sigue
siendo lder en el campo de obtencin de hierro por reduccin
directa.

Figura 7. Aspecto del hierro esponja, mineral de hierro despus de ser
sometido al tratamiento de reduccin directa (cortesa del doctor Gabriel
Gojon, UANL.)
REDUCCIN Y OXIDACIN, PILARES DE LA QUMICA
El trmino oxidacin se aplic originalmente a la ganancia de
oxgeno en un cambio qumico. La formacin de herrumbre a partir
de hierro es una oxidacin, lo mismo que cualquier combustin. Al
proceso inverso, la prdida de oxgeno, se lo llam reduccin.
Posteriormente, ambos trminos fueron ampliados para incluir la
ganancia o prdida de hidrgeno o electrones (vase el cuadro 4).
CUADRO 4. Significado de oxidacin y reduccin

Se oxida la sustancia o el tomo
que
Se reduce la sustancia o el tomo
que

Gana oxgeno o pierde hidrgeno o
pierde electrones
Pierde oxgeno o gana hidrgeno
o gana electrones


En el proceso del hierro esponja, la proporcin de oxgeno que se
encuentra combinada qumicamente con el hierro en el mineral se
va reduciendo paulatinamente gracias a la accin de una mezcla de
hidrgeno (H
2
) y monxido de carbono (CO), que se alimenta
a800 C. Ambas sustancias toman tomos de oxgeno del mineral
(se oxidan) para formar H
2
O y CO
2
. De esta manera, el xido de
hierro del mineral, Fe
2
O
3
se convierte en Fe
3
O
4
, luego en FeO y
finalmente en el elemento Fe. Es decir, el mineral de hierro se
reduce (pierde oxgeno). El resultado es un hierro poroso,
esencialmente con la misma forma y tamao que la partcula del
mineral, que es una magnfica carga para la elaboracin de acero
en un horno elctrico, pues est libre de impurezas metlicas, es
fcil de manejar y transportar y posee una composicin qumica
uniforme y precisa.
LA REVOLUCIN VERDE
En Mxico se inici y desarroll el proceso conocido como revolucin
verde, el cual permiti a Norman Borlaug ganar el Premio Nobel de
la Paz de 1970, por sus descubrimientos en el campo de la
agricultura.
Este proyecto, con influencia poltica pero esencialmente biolgico y
bioqumico, revolucion la produccin agrcola e influy en la
consolidacin de importantes grupos mexicanos de investigacin,
como el del Centro Internacional para el Mejoramiento del Maz y
del Trigo (CIMMYT), el del Instituto Nacional de Investigaciones
Agrcolas (INIA) y el del Colegio de Posgraduados de Chapingo.
En veinte aos, la productividad de maz por hectrea pas de 975
a 1 770 kilogramos y la de trigo, de 1 417 a 3 480 kilogramos, lo
cual constituy un aporte que alivi en parte los problemas de
escasez de alimentos y la desnutricin. Debemos tener presente
que se hace necesario un importante apoyo financiero y tecnolgico
para lograr la generalizacin de este sistema en todo el pas, dado
que los problemas del campo siguen siendo muy graves.
Adems de las citadas, son varias las instituciones nacionales que
realizan investigacin de carcter biolgico y bioqumico, orientada
al reino vegetal: la Facultad de Qumica de laUNAM, el Centro de
Investigacin y Estudios Avanzados del IPN de Irapuato y el Centro
de Investigacin Cientfica de Yucatn. Parte de la investigacin se
orienta hacia el mejoramiento de las poblaciones vegetales para
obtener mayor resistencia gentica a las enfermedades y a las
plagas, as como hacia el desarrollo de una mayor tolerancia a la
sequa y el almacenamiento. Todo esto es de gran importancia en
un pas en el que el maz y el frijol son la base de la alimentacin, y
donde 80% de la superficie cultivada depende de la lluvia como
nica fuente de humedad.
UN PROBLEMA GRAVE Y UNA ENORME POTENCIALIDAD
Despus de presentar este panorama de la qumica mexicana, vale
la pena resaltar las razones por las que el desarrollo de la ciencia
central ha sido tan moderado.
Desde luego, la qumica comparte con otras ciencias una
problemtica comn de financiamiento y ausencia de tradicin,
heredadas de nuestra condicin de pas tercermundista. De aqu se
deriva la tragedia de la ciencia mexicana. Sin embargo, esta ciencia
presenta una caracterstica muy peculiar, ya que de ella ha
derivado una de las industrias ms dinmicas de la economa: la
industria qumica. Esto representa una gran ventaja y
potencialidad, pero tambin un grave problema.
Las aplicaciones de la qumica empezaron a darse aun antes de que
sta se estableciera como ciencia. Por ejemplo, la edad de hierro
slo pudo ocurrir mediante el aprendizaje de la transformacin de
los minerales en metales, pero ello tuvo lugar milenios antes del
nacimiento de Lavoisier y Dalton. As, el conocimiento emprico se
adelant grandemente al conocimiento cientfico, el cual es muy
reciente. Con ello, mucha gente se content con el saber hacer sin
importar mucho el saber por qu. Fueron pocos los pases donde se
utiliz la qumica para comprender todos esos hechos y tcnicas
producto de la experiencia acumulada. Muy pronto esos mismos
pases pudieron acoplar la investigacin fundamental con la
produccin de nuevos bienes. Nosotros importamos la manera de
hacerlos, pero no cultivamos ni trasladamos la forma de conocer
cmo desarrollar otros.
As, cuando en Mxico se present el fenmeno de la
industrializacin, la qumica particip como una actividad tcnica
(ms que cientfica) modelada por nuestro carcter dependiente. De
esta manera, el ejercicio creativo de la qumica y la ingeniera
qumica se restringi a los espacios acadmicos universitarios, en
franca desconexin con la produccin, ya que sta no necesitaba de
creatividad, pues surgi como una actividad refleja.
Este es el gran reto de la qumica en Mxico: lograr que se realicen
nuevos descubrimientos que luego transiten, en el tiempo
necesario, de la mesa de laboratorio a la instalacin industrial o al
campo y de all se conviertan en beneficio para la poblacin. Es
urgente que se deje de concebir a la qumica como una ciencia
"para hacer cosas" y que se piense en ella "para conocer ms
cosas", que luego nos beneficien ms.
Los pocos ejemplos citados deben repetirse con ms frecuencia.
Pero ello slo se lograr cuando se adquiera total conciencia de la
importancia capital que tiene para un pas el desarrollo de la ciencia
y de sus aplicaciones originales. Otro ser el estado de este pas
cuando tengamos menos cosas que aprender y ms que ensear.
Por ahora, seguimos aprendiendo...
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA
Bargall, M., La qumica inorgnica y el beneficio de los metales en
el Mxico prehispnico y colonial, UNAM, Mxico, 1966.
De Gortari, E., La ciencia en la historia de Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1963.
Garca Fernndez, H., Historia de una Facultad, UNAM, Mxico, 1985.
Garritz, A. y J. A. Chamizo, Qumica, Addison-Wesley
Iberoamericana, Wilmington, 1994.
Hernndez B., E. R., Desarrollo de la qumica inorgnica en Mxico
y la contribucin de la Facultad de Qumica en esa rea, trabajo
monogrfico, Facultad de Qumica, UNAM, 1986.
Siguiura. Y, "La ciencia y la tecnologa en el Mxico
antiguo", Ciencia y Desarrollo, vol. 8, nm. 43, marzo-abril de
1982, pp. 113-141.
Syntex, Una corporacin y una molcula, Mxico, 1967.
Trabulse, E., Historia de la ciencia en Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1983.