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Guatemala no tiene religión oficial y la Constitución establece que es un estado laico. Aunque históricamente el catolicismo ha prevalecido, actualmente no hay consenso sobre si el catolicismo o el protestantismo son la religión predominante. El protestantismo, especialmente el pentecostalismo, ha experimentado un fuerte crecimiento en las últimas décadas. Guatemala también alberga comunidades ortodoxas e indígenas que practican religiones sincréticas.
Guatemala no tiene religión oficial y la Constitución establece que es un estado laico. Aunque históricamente el catolicismo ha prevalecido, actualmente no hay consenso sobre si el catolicismo o el protestantismo son la religión predominante. El protestantismo, especialmente el pentecostalismo, ha experimentado un fuerte crecimiento en las últimas décadas. Guatemala también alberga comunidades ortodoxas e indígenas que practican religiones sincréticas.
Guatemala no tiene religión oficial y la Constitución establece que es un estado laico. Aunque históricamente el catolicismo ha prevalecido, actualmente no hay consenso sobre si el catolicismo o el protestantismo son la religión predominante. El protestantismo, especialmente el pentecostalismo, ha experimentado un fuerte crecimiento en las últimas décadas. Guatemala también alberga comunidades ortodoxas e indígenas que practican religiones sincréticas.
Guatemala no tiene religin oficial, la Constitucin Poltica de 1985 declara
que Guatemala es un estado laico. Segn datos del XXI Censo de Guatemala de 2002 la religin ms profesada era la catlica, segn datos oficiales recientes de la Iglesia Catlica y la asociacin Ayuda para la Iglesia necesitada la religin predominante es el protestantismo, siendo la denominacin con mayor nmero de miembros la iglesia pentecosts o pentecostal, sin embargo otras alianzas aseguran que tanto la religin catlica como la evanglica se encuentran en un mismo porcentaje. Es el quinto pas con ms protestantes, y el dcimo con mayor nmero de catlica. Cristianismo Catolicismo Catolicismo romano
Catedral Metropolitana ubicada en la Zona 1 de la Ciudad de Guatemala. El Catolicismo romano fue trado por los conquistadores espaoles como parte de la doctrina que ensearan en el nuevo continente, inici en Guatemala durante el Siglo XXVII. Esta comunidad religiosa era la nica reconocida durante la poca colonial. Baslica de Esquipulas es uno de los centros de peregrinaje catlico ms importante de Centroamrica. El 18 de diciembre de 1534 se estableci la Dicesis de Guatemala, hoy Arquidicesis de Guatemala. A finales de 1758 fue construida la Baslica de Esquipulas, templo catlico ms grande de Guatemala. Entre 1782 y 1815 fue construida la Catedral de Ciudad de Guatemala. La Premio Nobel de la Paz Madre Teresa de Calcuta visit la Ciudad de Esquipulas el 18 de julio de 1980, el motivo principal de su visita se debi a que tendra que inaugurar la plaza centroamericana de la paz, ubicada en el convento Beln, en el Cerrito Morola de la misma ciudad. Guatemala ha sido un pas donde el catolicismo ha estado presente en los momentos histricos de este pas. La primera visita del Papa Juan Pablo II fue cuando el pas enfrentaba la conflicto armado interno entre el Ejrcito de Guatemala y la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca. Arribo al pas el 6 de marzo de 1983, despus de bajar del avin en el que viajaba bes el suelo guatemalteco, su visita fue durante el gobierno de facto de Efran Ros Montt, Juan Pablo II haba hecho una peticin a Ros Montt para que suspendiera la ejecucin de tres reos condenados a muerte, an con esta penticin fueron ejecutados los reos. La misa fue oficiada en el Campo Marte de la Ciudad de Guatemala la maana del 7 de marzo se considera la ms grande concentracin catlica en la historia del pas, ya que se calcula que moviliz entre 1.5 millones y dos millones de personas. Guatemala recibi nuevamente al Papa Juan Pablo II, esta vez fue en la Ciudad de Esquipulas. El 6 de febrero de 1996 lleg a esta ciudad, la misa fue oficiada en el Valle de Mara en Esquipulas, habiendo unas 40.000 personas. Llam varias veces "Cuna de la Paz" a esta ciudad, debido a que esta fue sede del Acuerdo de Paz de Centroamrica durante 1986 y 1987 y finalizados en Guatemala en 1996. Uno de los sucesos que impact a la Iglesia Catlica fue el asesinato del Monseor Juan Gerardi, dos das despus de la publicacin del informe "Guatemala: Nunca ms", el 26 de abril de 1998, el obispo Gerardi fue salvajemente asesinado a golpes en el garage de la casa parroquial de San Sebastin, en la ciudad de Guatemala. Los criminales usaron aparentemente un bloque de concreto para destrozarle el crneo, desfigurndole al punto de que el rostro del obispo qued irreconocible y la identificacin se logr slo tras la identificacin del anillo episcopal en su mano. En 2002, Guatemala recibe la tercera y ltima visita pastoral de Juan Pablo II, su viaje anterior a este pas haba sido en 1996 en Esquipulas. El 30 de julio de 2002, lleg a la Ciudad de Guatemala, la misa fue oficiada en el Hipdromo del Sur, siendo est la visita ms breve (27 horas) que hizo a Guatemala. Pedro de San Jos de Betancur fue declarado santo por Juan Pablo II. Asimismo, fue inscrito en el santoral catlico bajo el nombre de Santo Hermano Pedro de San Jos de Betancur, cerca de un milln de fieles asisti a la actividad. A las 17 horas (hora de Guatemala), parti hacia el Aeropuerto Internacional La Aurora, las ltimas palabras que pronunci en suelo guatemalteco fueron: "Guatemala te llevo en el corazn". Sincretismo religioso El trmino maya es utilizado para referirse a un indgena guatemalteco que es descendiente de los mayas y/o que tiene como lengua materna una de las 21 lenguas mayenses habladas en Guatemala. La mayora de municipios del occidente guatemalteco han mezclado sus creencias religiosas ancestrales mayas con la religin catlica. Chichicastenango es el municipio donde se da ms el sincretismo religioso maya-catlico. La prctica religiosa de los indgenas de origen maya guatemaltecos es politesta, quiere decir que adoran a muchos o varios dioses. Durante la poca de la conquista, los conquistadores espaoles impusieron como doctrina la religin catlica llamado "proceso de evangelizacin", sin embargo muchos indgenas no dejaron de practicar sus creencias religiosas, lo cual fusion a estas dos denominaciones religiosas creando un sincretismo religioso. Sin embargo no slo los mayas usan elementos de la Iglesia Catlica, en Guatemala los elementos mayas son usados por devotos catlicos durante procesiones o las elaboraciones de altares. Durante la Semana Santa, para la elaboracin de los altares ocupan maz y otros frutos que son comunes en las ceremonias y rituales que elaboran los sacerdotes mayas indgenas. Protestantismo El trmino evanglico en Guatemala se refiere a una persona que profesa una religin protestante, es decir protestante y evanglico es lo mismo. A una iglesia protestante (sin importar la doctrina que tenga) le llaman iglesia evanglica, aunque sta no pertenezca a las Iglesias evanglicas. En el Protestantismo, regularmente se denominan cristianos evanglicos, inici como un movimiento religioso trada a Guatemala por Justo Rufino Barrios a finales del Siglo XIX. Para ese entonces era una religin minoritaria y slo era conocida en la Ciudad de Guatemala, de 1882 a 1940 la poblacin evanglica representaba a cerca del 2 por ciento de la poblacin guatemalteca. Para 1980, los evanglicos ya representaban el 19 por ciento de la poblacin, mientras que para el centenario del protestantismo guatemalteco, en 1982, la cifra se haba elevado a un 22.34 por ciento. Durante la dcada de 1950, mantuvo un crecimiento hacia los departamentos del pas, principalmente los del occidente y sur de Guatemala. Se le conoce al ao 1963 como ao del avivamiento pentecosts, pues fue en este ao en el cual el nmero de creyentes y de iglesias pentecostales y de otras denominaciones protestantes crecieron en el pas. En 1974 se fund la Asociacin Guatemalteca de Ministros Evanglicos. Durante el terremoto que azot a Guatemala en 1976, organizaciones misioneras extranjeras enviaron voluntarios que dejaron un legado de fe. Algunas de las iglesias independientes de mayor crecimiento una vez terminado este perodo fueron: Lluvias de Gracia, Casa de Dios y El Shaddai. Guatemala cuenta con los templos evanglicos ms grandes de Latinoamrica, Iglesia Fraternidad Cristiana con capacidad para 12,200 personas y la Iglesia Ciudad de Dios del Ministerio Casa de Dios con capacidad para 12,000 personas, denominadas mega iglesias, ubicadas en la Ciudad de Guatemala. Actualmente las iglesias evanglicas tienen un fuerte crecimiento e inclusive empiezan a ejercer presin en el mbito poltico del pas. Iglesias Protestantes La iglesia pentecosts o pentecostal es la iglesia protestante con ms nmero de miembros, segn la Alianza Evanglica de Guatemala existen registradas ms de 700 iglesias pentecosts en el pas y su nmero va en aumento. El Ministerio Casa de Dios del pastor Cash Luna es el ministerio con mayor miembros en Guatemala e inclusive este ministerio tiene iglesias en el sur de Mxico. Existen alrededor de 1.723 segn la Alianza Evanglica de Guatemala y la alianza Ayuda para la Iglesia Necesitada, y su nmero va en aumento. Iglesia Ortodoxa El Monasterio Ortodoxo de la Santsima Trinidad-Lavra Mambr fue fundado el 30 de abril del ao 1986 por Madre Ins Ayau Garca y Madre Mara A. La Iglesia Ortodoxa de Guatemala fue establecida legalmente en el ao de 1995, siendo establecida por Antonio Chedraoui, Arzobispo de Mxico, Venezuela, Centro Amrica y el Caribe, las monjas del Monasterio de la Santsima Trinidad y 25 miembros fundadores en el municipio de Amatitln.
Posturas en torno a la religin En ocasiones es importante distinguir entre religin y postura religiosa. Siendo la religin un sistema de creencias, preceptos, prcticas y rituales, una postura religiosa se refiere a la forma como un individuo se identifica frente a una o varias religiones. Por otro lado, existe la postura de quienes niegan el valor o la utilidad de las religiones, las niegan o las adecan a sus propios planteamientos personales o de grupo. Tambin se observan diferentes posturas religiosas en los enfoques de aplicacin a la sociedad en temas como el laicismo o el dilogo interreligioso. Religiosas: afirma la pertenencia a alguna religin o credo. o Practicantes: asumen algn mensaje o contenido religioso e intentan ponerlo en prctica siguiendo prcticas, ritos o celebraciones. o No Practicantes: asumen algn mensaje o contenido religioso pero no participan de prcticas, ritos o celebraciones. No religiosas: niegan explcitamente la pertenencia a alguna religin o credo, o estn en desacuerdo con los contenidos de las religiones.. o Ateos: (del griego a=sin teo=dios) sin dios. Ateo es quien vive ajeno a la consideracin de alguna deidad que influya en la realidad. El trmino atesmo se puede referir a dos actitudes distintas: la indiferencia por la existencia de divinidades o la no creencia en la posibilidad de su existencia. apatestas: un atesmo en el que se mantienen una postura de considerar que la posible existencia de deidades y la bsqueda de conocimiento al respecto no es importante, y que en consecuencia el debate al respecto debe ser ignorado. Segn Etienne Borne, el apatesmo supone un atesmo llevado a la prctica. o Agnsticos: postura que niega la posibilidad de conocer alguna verdad religiosa. El agnstico afirma que no hay certeza para asegurar cul de las diferentes verdades incompatibles que presentan las religiones es la verdadera. Ello no implica que carezcan necesariamente de inters por lo espiritual, sino que no realizan afirmaciones ni sostienen creencias especficas sobre la realidad en trminos religiosos. Quienes mantienen la postura agnstica pueden no ser necesariamente antirreligiosos y pueden ser respetuosos con todas las creencias. o Ignsticos: El ignosticismo o igtesmo es la posicin respecto a la creencia de Dios, en que primero se cuestiona la definicin de Dios. El ignstico o igtesta se pregunta: qu se entiende por Dios? Recin una vez que se conozca la respuesta se podr comprobar si Dios existe o no existe. Fundamentalismo: el fundamentalismo se basa en la aplicacin de un dogma o creencia de manera literal, sea religioso o de otro tipo, negando as el valor de otras explicaciones o la potencial ampliacin de significados para cualquier certeza. El fundamentalismo elimina la posibilidad de coexistencia de interpretaciones diferentes de la realidad y la existencia, necesitando a menudo de su desaparicin o eliminacin para satisfacer un criterio nico de verdad. o Fundamentalismo religioso: asume las explicaciones literales de los textos religiosos negando sus significados simblicos, temporales o psicolgicos. De manera general esto deriva en la negacin y el deseo de eliminar otras explicaciones, ya vengan de otras posturas religiosas, de la ciencia o de la sociedad. o Fundamentalismo antirreligioso: asume las explicaciones literales de los textos no religiosos, negando sus significados temporales o ignorando la provisionalidad de las verdades cientficas y sociales. De manera general deriva en la negacin y el deseo de eliminar otras explicaciones, vengan desde posturas religiosas o desde visiones diferente de la propia ciencia que sean contrarias a la propia. Laicismo: la palabra viene del griego laikus (pueblo) en oposicin a klerikus(clrigo). La palabra laico define por tanto a aquellos que no son clrigos, ya sea dentro de la organizacin religiosa como en toda la sociedad civil. El laicismo afirma la necesidad de una ordenacin de la sociedad sin la participacin directa de los clrigos y por lo tanto independiente de la influencia religiosa. La defensa del laicismo implica que deben ser los laicos quienes diseen, ordenen y apliquen las leyes, usos y costumbres de una sociedad, dejando a los clrigos esa funcin slo para el mbito de sus organizaciones religiosas. El laicismo supone una visin de la sociedad cuya defensa ha existido histricamente tanto dentro como fuera de las religiones. Del mismo modo, los ataques a esta postura han existido tambin desde dentro y fuera de las religiones. En el laicismo cohabitan diferentes visiones, desde aquellas que se muestran respetuosas con la existencia del hecho religioso hasta aquellas ms fundamentalistas que lo reinterpretan como un vehculo para la erradicacin de las religiones. Del mismo modo, en las religiones coexisten diferentes posturas que asumen al laicismo como algo beneficioso o no perjudicial, hasta aquellas que lo reinterpretan como un mal inevitable pero que puede ser reformulado para mantener grados de injerencia religiosa en el poder civil. Dilogo interreligioso: aunque histricamente las religiones del mundo han tenido contacto entre s y conocimiento unas de otras, no ser hasta el siglo XX cuando la humanidad establezca la necesidad pblica de un canal de comunicacin constante y activo en lo que se ha llamado dilogo interreligioso. Las principales religiones y sus lderes han efectuado en las ltimas dcadas llamamientos para aumentar ste dilogo como va para erradicar los fundamentalismos y contribuir a la paz en el mundo. Los encuentros de este tipo ms famosos han sido los de Ass (Italia) teniendo como anfitriona a la iglesia catlica y agrupando a las principales religiones del mundo, los de Getseman (Israel) realizados para un dilogo entre religiones occidentales y orientales, y recientemente el convocado por el islamismo de la mano del rey de Arabia Saud, Abdullah Bin Abdelaziz, que por primera vez abre de manera explcita al islamismo a este tipo de encuentros.
La situacin religiosa actual
El cristianismo se mantiene siendo fuerte y vital para la vida de la sociedad guatemalteca, pero su composicin ha cambiado durante generaciones de disturbios sociales y polticos.
Histricamente, la religin dominante ha sido la Catlica Romana. En 1980, 84.2 por ciento de la poblacin se report como Catlica Romana; 13.8por ciento era protestante (la mayora se identificaba como evanglica); y cerca de dos por ciento se identific con otros grupos religiosos (incluyendo las religiones mayas tradicionales) o sin afiliacin religiosa. Sin embargo, para 1990, la poblacin catlica haba cado a 60.4 por ciento (un descenso de 24 puntos porcentuales), mientras que la poblacin protestante aument a 26.4 por ciento (un aumento de 12.6 puntos porcentuales); 2.1 por ciento eran seguidores de otras religiones, y 11.1 por ciento no tenan afiliacin religiosa (Encuesta de CID-Gallup, junio de 1990). Sorpresivamente, durante la dcada de los aos 1990, una serie de encuestas de opinin pblica revel poco cambio en la afiliacin religiosa entre 1990 y 2001. Sin embargo, entre 2001 y 2006, el tamao de la poblacin protestante aument de alrededor de 25 por ciento a casi 31 por ciento en 2006, mientras que la poblacin catlica se mantuvo relativamente constante en 55 57 por ciento. Los afiliados a otras religiones tambin se mantuvieron estables entre dos y tres por ciento, mientras que el porcentaje de los que no tenan afiliacin religiosa baj a cerca de 10 por ciento. Una caracterstica de la mayor parte de las ciudades, pueblos y villas en Guatemala es la presencia de una iglesia catlica situada en una plaza o parque central. La Catedral Metropolitana (la construccin original fue de 1782 a 1815) en La Ciudad de Guatemala es una seal visible de la presencia histrica de la iglesia catlica en la vida de la nacin. La poblacin mestiza de Guatemala tiene fuertes lazos con el catolicismo romano tradicional trasladado a Amrica por los espaoles misioneros, quienes traan consigo de su casa ibrica la espiritualidad pre-cristiana celta y el catolicismo romano medieval. Como consecuencia, la religiosidad generalizada de los ladinos de Guatemala manifestada en el catolicismo popular (sincretismo), contiene elementos europeos y amerindios.