Christian Norberg Schulz, en su libro, Existencia, Espacio y Arquitectura, aborda el tema del espacio,

como dimensin de existencia humana, para sobre esta base, desarrollar el concepto de espacio
arquitectnico, como una concrecin de esquemas o imgenes ambientales
Chisrtian Norberg Schulz distingue siete conceptos de espacio, en orden creciente de abstraccin:
El espacio Pragmtico, de accin fsica, el espacio en el que el hombre acta, el concepto que integra al
hombre con su ambiente orgnico.
El espacio Perceptivo, de orientacin inmediata, es el espacio que el hombre percibe, es esencial para su
identidad como persona.
El espacio Existencial, que forma para el hombre la imagen estable del ambiente que le rodea, le hace
pertenecer a una totalidad social y cultural.
El espacio Cognoscitivo del mundo fsico, es un concepto que implica pensar acerca del espacio.
El espacio expresivo o artstico, es el espacio creado por el hombre para expresar su imagen del mundo.
El espacio arquitectnico es un espacio expresivo, y como todo espacio expresivo, su creacin es tarea
de personas especializadas, constructores, arquitectos y planificadores.
El espacio esttico, es la construccin abstracta que sistematiza las propiedades de los posibles espacios
expresivos. El espacio esttico es estudiado por tericos en arquitectura y filsofos.
El espacio Lgico, es el espacio abstracto de las relaciones lgicas, que ofrece el instrumento para
describir los otros espacios.
El concepto de espacio en la teora arquitectnica
El tema del espacio, es un tema central en la teora de la arquitectura, e histricamente, segn Segfid
Giedion, a quien Norberg Schulz cita, hubo tres diferentes concepciones del espacio, en el primer
concepto, se ve al espacio arquitectnico, como resultado de la relacin e interaccin de los
volmenes, o sea, el espacio exterior a los volmenes, configurado por estos; la segunda concepcin,
se refiere al espacio interior ahuecado, la tercera, se relaciona con la influencia recproca de los
espacios del interior y del exterior.
Giedion avanza en la direccin del espacio existencial de Norberg Schulz: El proceso por el cual una
imagen espacial puede ser transpuesta a la esfera emocional es expresado por el concepto espacial.
Proporciona informacin acerca de la relacin entre el hombre y lo que lo rodea. Es la expresin
espiritual de la realidad que se halla frente a l. El mundo situado ante l es modificado por su
presencia, le obliga a proyectar grficamente su propia posicin si desea relacionarse con l.
Norgberg Schulz critica la falta de precisin filosfica de la idea de Geidion, diciendo que su
aproximacin es an demasiado ingenuamente realista, aunque reconoce que entre otros estudios
coetneos sobre el tema, es la que ms se acerca a su visin.
Otros estudios del espacio, se basan en el espacio euclideano, o sea, una geometrizacin de las
relaciones espaciales, excluyendo al ser humano o incluyndolo, en base a la sicologa de la percepcin,
estudiando las impresiones, sensaciones y efectos que el espacio y la arquitectura producen en el
hombre. Norberg Schulz dice que en ambos casos el espacio, como dimensin existencial y como
relacin entre el hombre y el ambiente que lo rodea ha sido olvidado.

Espacio arquitectnico y existencial
Norberg Schulz inicia este captulo haciendo referencia a los trabajos de Dagoberto Frey, Rudolf Schwarz
y Kevin Lynchn, destacando su importancia para tender un puente intelectual sobe el vaco existente
entre el hombre y su entorno al referirse tanto a propiedades del espacio existencial como a
propiedades del espacio arquitectnico concreto. Frey deseaba llegar a un mejor conocimiento de la
historia Schartz se propona llegar a una ms completa comprensin de la existencia, como base para
construir y planificar despus de la guerra, Kevin Lynch toma los problemas concretos de nuestras
ciudades como su punto de partida.
Posteriormente, afirma que para investigar mejor el espacio arquitectnico, es necesario comprender el
espacio existencial, a lo que puede llegarse recurriendo a las ciencias sociales y la filosofa. En este
sentido, dice que la obra del siclogo Jean Piaget sobre el desarrollo del nio ilumina las estructuras
bsicas de la imagen ambiental del hombre.
Entre los filsofos cuyos aportes en el campo del espacio existencial destaca, cita a Merleau-Ponty;
Nuestro cuerpo y nuestra percepcin siempre nos requieren a aceptar como centro del mundo aquel
medio ambiente con que nos rodean. Pero ese medio ambiente no es necesariamente el de nuestra
propia vida. Podra estar en alguna otra parte cuando estoy aqu
Posteriormente, cita a Martin Heidegger, reconocindolo como el primero en afirmar el carcter
espacial de la existencia humana y el carcter existencial del espacio humano; La existencia es
espacial. No puede disociarse el hombre del espacio. El espacio no es ni un objeto externo ni una
experiencia interna. No podemos situar el hombre y el espacio uno al lado del otro La relacin del
hombre con los lugares y, a travs de ellos con los espacios consiste en la residencia. La residencia es
la propiedad esencial de la existencia.
Por haber expuesto semejantes ideas con ms detalle y haber desarrollado una amplia teora del
espacio existencial con numerosas referencias al espacio arquitectnico, cita a Bollnow; El espacio
concreto del hombre tiene que ser considerado en su totalidad, incluidos los acontecimientos
importantes experimentados en su interior. Por la particular calidad de ese espacio, su disposicin y
orden, reflejan y expresan el sujeto que los experimenta y que reside en ellos.
Con este captulo, Norberg Schulz expone los conceptos de espacio que considera bsicos para
orientarse en este mundo y avanzar hacia el concepto de espacio existencial, que segn l har que el
espacio recupere la posicin central que debe tener en la teora de la arquitectura, una vez superadas
las limitaciones de las concepciones geomtricas o de percepcin visual.
Espacio Existencial
Elementos del espacio existencial
Este captulo empieza con la definicin del espacio existencial; como un sistema relativamente estable
de esquemas perceptivos o imgenes del ambiente circundante. Siendo una generalizacin abstrada de
las similaridades de muchos fenmenos, ese espacio existencial tiene carcter objetivo.
Norberg Schulz comparte con Piaget que la idea de un mundo estructurado se desarrolla gradualmente
durante la infancia, y que necesariamente, comprende un desarrollo de nociones espaciales.
Posteriormente describe el proceso de desarrollo de nociones espaciales; el nio aprende a
reconocer, a construir el mundo como un sistema de cosas similares y, conecta las cosas reconocidas
con determinados lugares, situndolas en una totalidad ms amplia, un espacio el nio aprende
gradualmente a distinguir entre objetos estables y mviles y a no usar los primeros como marco de
referencia para los ltimos.
De esto, pasa a la relacin del concepto de espacio con la existencia; El desarrollo del concepto de
lugar y del espacio como un sistema de lugares es, por consiguiente, una condicin necesaria para hallar
un sitio firme donde hacer pie existencialmente.
Describe lo que llama la estructura de la existencia, comprendiendo dos aspectos, uno abstracto y otro
concreto. El aspecto abstracto consta de los esquemas ms generales de una ndole topolgica o
geomtrica y ha sido detalladamente estudiado por Piaget La topologa est basada en relaciones tales
como proximidad, separacin, sucesin, clausura y continuidad El aspecto concreto se refiere ms bien
a la captacin de elementos circundantes: paisaje rural, ambiente urbano, edificios y elementos fsicos y
ha sido estudiado por Frey, Schwarz, Bachelard, Bollnow y Lynch..
Norberg Schulz establece el correlato arquitectnico de los trminos topolgicos utilizados en el
lenguaje de la sicologa de la percepcin; los esquemas elementales de organizacin consisten en el
establecimiento de centros o lugares (proximidad), direcciones o caminos (continuidad) y reas o
regiones (cerramientos o cercados). Y dice que Para orientarse, el hombre necesita captar esas
relaciones, mientras que los esquemas geomtricos se desarrollan mucho ms tarde para cumplir
propsitos ms particulares.
Centro y lugar
El espacio humano percibido espontneamente, est subjetivamente centrado, el hombre es el centro
de este espacio, al pasar al nivel del desarrollo de esquemas espaciales, la nocin de centro est
establecida no solo como un medio de organizacin general, sino que ciertos centros estn situados
externamente como puntos de referencia en el ambiente circundante.
Tener un centro, que sirva de referencia, es una necesidad humana muy fuerte, se deja sentir con tanta
fuerza que el hombre, desde tiempos remotos, ha credo que el mundo entero estaba centrado.
Existen muchas leyendas que intentan concretar el centro del mundo, para los celtas, era el rbol de la
vida; el roble sagrado, para otros pueblos, era una columna, para los antiguos griegos era Delfos, para
los romanos el capitolio, para el islam la Kaaba.
En muchas creencias es difcil llegar al centro, en este punto cita a Eliade; es una meta ideal que solo
se puede alcanzar luego de un duro viaje, alcanzar el centro es consumar una consagracin, una
iniciacin. A la existencia profana e ilusoria de ayer sucede una nueva existencia, real, duradera y
poderosa toda vida, incluso la menos complicada, puede ser considerada como un recorrido por un
laberinto. Los sufrimientos y pruebas soportados por Ulises fueron fabulosos, pero el retorno de un
hombre cualquiera a su casa tiene el valor del regreso de Ulises a Itaca.
En el prrafo anterior, aparecen dos niveles de centro, uno cultural, centro del mundo como un hito
reconocido por un grupo humano y otro ms personal, el hogar de un hombre como centro de su
mundo.
el centro representa para el hombre lo conocido, en contraste con el desconocido y algo temible
mundo circundante.
En este punto Norberg Schulz, define el concepto de lugar; Los lugares son metas o focos donde
experimentamos los acontecimientos ms significativos de nuestra existencia, pero tambin son puntos
de partida desde los cuales nos orientamos y nos apoderamos del ambiente circundante.
Un lugar est caracterizado por una cierta dimensin (extensin, tamao) y en ese marco hace la
distincin entre el espacio propio (territorialidad de un individuo que reclama una superficie y la
defiende de los dems miembros de su propia especie), para el hombre sera el espacio personal y la
imagen de los lugares conocidos.
En referencia a la imagen abstracta de los lugares conocidos, dice que el tamao limitado de los lugares
conocidos va acompaado de una forma centralizada.
Conclusin
Me parece importante destacar la importancia del concepto de espacio existencial de Norberg Schulz
en el contexto de la necesidad existencial humana de identidad y como concepto arquitectnico, porque
los arquitectos, al configurar el espacio, incidimos en un mbito de la existencia humana, por eso es
importante saber que el espacio existencial, que forma para el hombre la imagen estable del ambiente
que le rodea, le hace pertenecer a una totalidad social y cultural, que este espacio existencial, consta
de centros y lugares, direcciones y caminos y reas y regiones, que interactan y se relacionan a varios
niveles, desde el nivel ms concreto de los objetos hasta llegar a al nivel ms abstracto, el geogrfico.
El espacio existencial consiste en una serie de esquemas que el hombre desarrolla en base a su
interaccin con el espacio en el que vive.
Los espacios que nosotros estamos atravesando todos los das estn aviados por los lugares; la esencia
de stos tiene su fundamento en cosas del tipo de las construcciones. Si prestamos atencin a estas
referencias entre lugares y espacios, entre espacios y espacio, obtendremos un punto de apoyo para
considerar la relacin entre hombre y espacio.
Martin Heidegger, Construir, habitar, pensar.
Tener una imagen del espacio que habitamos, nos sirve para afirmar nuestra identidad al sentir que
tenemos un lugar propio, nuestro hogar, un lugar comn de convivencia social, nuestra ciudad, que se
distingue del paisaje rural por la marca de la intervencin del hombre y podemos relacionar estos
niveles espaciales en los que nos movemos ms frecuentemente con una estructura ms abstracta de
ciudades, regiones, pases, continentes, planetas y galaxias.
Bibliografa Chistian Norberg-Schulz, Existencia, Espacio y Arquitectura, Nuevos caminos de la
arquitectura, Blume, Barcelona, 1975