Revista internacional

de ciencias
sociales




setiembre 2001 169


Narcotrfico: dimensiones econmicas y sociales



Nio camboyano sostiene un plumero en una mano e inhala goma barata comprada en el mercado de Phnom
Penh el 19 de junio de 1999.
Rob Elliiot/AFP.


Tema del nmero

En este nmero (169): Narcotrfico: dimensiones econmicas y sociales
Consejeros editoriales: Michel Schiray, Christian Geffray, Guilhem Fabre
Pese a que la prensa, el cine y la televisin se han ocupado con frecuencia de los aspectos
sociales del narcotrfico, las investigaciones cientficas suelen dejarlos de lado. Considerado
excesivamente turbio y peligroso, este tema ha carecido de apoyo institucional y de
respetabilidad acadmica. En este nmero de la Revista Internacional de Ciencias Sociales se
trata de rectificar ese olvido. Los artculos que comprende se fundan en investigaciones
realizadas en el marco del Programa Gestin de las Transformaciones Sociales (MOST) de la
UNESCO. Los autores se valen de las conclusiones de experiencias sobre el terreno de varios
grandes pases -China, la India, el Brasil, Mxico, Sudfrica- y un anlisis comparativo. Se
exploran los aspectos econmicos y sociales del narcotrfico y muestran la manera en que se
relaciona con otras actividades delictivas, estudian la violencia y corrupcin que generan y
analizan sus vnculos con el Estado.
Christian Geffray, uno de los consejeros editoriales de este nmero falleci repentinamente el 9
de marzo de 2001. El Director de la Revista Internacional de Ciencias Sociales y todos los
colaboradores MOST desean expresar su profundo pesar a los familiares y amigos de Christian y
le rinden homenaje dedicando este nmero de la revista a su memoria.

Nmero anterior (168): La ciencia y sus culturas
Consejera editorial: Hebe Vessuri

Prximo nmero (170): La globalidad mundial y sus crticos
Consejero editorial: Pierre de Senarclens
El Proyecto MOST : Transformaciones econmicas y sociales
relacionadas con el problema internacional de las drogas
1

Secretara del MOST

Introduccin

Desde el final de la bipolarizacin que caracteriz la Guerra Fra, el orden mundial ha sufrido
una serie de mutaciones estructurales que se definen en trminos de crisis, de transicin o de
turbulencia. El desorden que reina en las relaciones entre los diferentes actores del escenario
mundial podra ser considerado en realidad como el resultado de una confrontacin que
actualmente gobierna las fuerzas de centralizacin y de descentralizacin del sistema
internacional. Esta confrontacin se caracteriza por las mltiples reacciones de los actores
estatales frente a la expansin de los intereses econmicos y sociales.

El sistema mundial parece estar atravesado por tendencias muy complejas en las cuales se
conjugan y se confrontan lgicas y niveles de regulacin muy heterogneos. En efecto, en las
transformaciones actuales, las instancias de regulacin y de mediacin no se ajustan
necesariamente a cada nivel de intervencin. Una de las dificultades provocadas por la
geoeconoma y la geopoltica de la droga a escala planetaria est estrechamente ligada a la
inadecuacin entre las instancias de regulacin, locales, nacionales e internacionales, por una
parte y, por la otra, los niveles - espaciales y temporales - de las actividades econmicas, sociales
y polticas.

Durante los aos 1980-1990 se han intensificado considerablemente las actividades relacionadas
con el trfico de drogas ilcitas. Durante este perodo, la transformacin, la exportacin y, en
menor proporcin, la produccin y la distribucin de drogas ilcitas, han ido a parar en gran parte
a manos de grandes organizaciones criminales, algunas de las cuales han llegado a desempear el
papel de motores en el desarrollo de los mercados y a controlar amplios sectores del trfico.
Estas organizaciones estn presentes en todas las grandes regiones del mundo, tanto en el Norte
como en el Sur. Actualmente, el mercado de las drogas no conoce nacionalidad ni fronteras. Ms
que nunca, encarna los nuevos desrdenes del mundo de la posguerra fra.

La problemtica de las drogas es uno de los factores de un movimiento de reestructuracin de las
relaciones internacionales, del mismo modo que las crisis de identidad y los flujos
transnacionales (demogrficos, culturales y econmicos). J unto a las cuestiones de medio
ambiente y de derechos humanos, se ha convertido en un campo de batalla y de negociacin en
el escenario internacional y, por consiguiente, de la mundializacin.

Para analizar la cuestin de las drogas, el Programa MOST ha iniciado un proyecto de
investigacin con el apoyo del PNUFID: Transformaciones econmicas y sociales ligadas al
problema internacional de las drogas, referente a Amrica Latina y a Asia. En el terreno de los
mercados de las drogas, la intervencin pblica tiene que representar un papel central en la
regulacin de las relaciones entre la oferta y la demanda. Un mejor conocimiento de estos
mecanismos y de sus consecuencias econmicas y sociales es tanto ms necesario cuanto que se
trata de un terreno que, esencialmente, est oculto y ha sido poco explorado.
Segn los miembros de la red del MOST, uno de los factores dinmicos de estas
transformaciones es la espectacular intensificacin de la produccin de todas las drogas en el
conjunto de las regiones del mundo. Tomemos el caso de los cultivos de la planta de coca y de
adormidera. Los cultivos de coca conciernen sobre todo a Bolivia, Per y Colombia pero en la
actualidad proliferan tambin en Ecuador, Brasil, Venezuela, Panam y Guyana. Tambin se
seala su existencia en otras grandes regiones del mundo. Los laboratorios de clorhidrato (el
producto final fabricado a partir de la pasta bsica de cocana) tienden a multiplicarse en otros
pases, como Argentina o Chile. En lo que se refiere a los cultivos de adormidera, se han
extendido a todos los continentes, sobre todo a Asia Sudoriental, Asia Central, Turqua, Egipto,
Europa Oriental, Mxico y a algunos pases de Amrica Central. Los mercados ms lucrativos,
tanto para la coca como para los opiceos, siguen siendo los Estados Unidos y Europa
Occidental, pero el consumo se extiende hoy mucho ms rpidamente, incluso en los nuevos
crculos de negocios, en Europa Oriental, en Asia Sudoriental y, de una manera ms general, en
muchos otros pases en desarrollo. El camo ndico (cannabis sativa) y sus derivados estn ya
generalizados en todo el planeta.
De este modo, la produccin y la distribucin de drogas se han convertido en una fuente muy
considerable de ingresos. Como lo analiza muy bien Guilhem Fabre, se trata de un ingreso que
puede permitir compensar los dficit presupuestarios o enriquecerse, tanto a nivel personal como
a nivel de grupos de poblacin, de empresas o incluso de pases, y que tiene importantes
repercusiones en las recientes crisis financieras. Las drogas ataen tambin a las poblaciones
marginadas econmicamente, como los campesinos-productores o algunos pequeos
revendedores, a las organizaciones criminales, o a ciertos sectores integrados de la sociedad, en
el mundo de las empresas o de las instituciones del Estado. En cuanto al reciclado de los
productos, ste concierne directamente al centro de la economa y de la sociedad (a nivel de los
patrimonios de bienes races, inmobiliarios y financieros), con la participacin directa de las
empresas y de las instituciones financieras.
Las transformaciones sociales que se operan a partir del desarrollo de la economa de la droga
revelan la extensin de los sectores de actividades ilegales y su interpenetracin con los sectores
oficiales de la sociedad. Estas transformaciones cuestionan el derecho, las normas y las reglas
elementales de la organizacin econmica y social y parecen influir profundamente en la
evolucin de nuestras sociedades. El estudio a fondo de estas transformaciones tiene una
trascendencia prospectiva esencial para los responsables de las decisiones y para la definicin de
instrumentos apropiados de gestin pblica a corto, mediano y largo plazo. Existen grandes
variaciones tanto desde el punto de vista del consumo como desde los de la produccin o la
distribucin. Por eso, es necesario multiplicar los estudios de caso, que se concentran en las
especificidades nacionales y locales, para confrontar los sectores y las poblaciones ms afectadas
en las distintas sociedades y para discutir nuevas hiptesis, como las que presentan los miembros
de la red del MOST en este nmero de la Revista Internacional de Ciencias Sociales.

Los objetivos del proyecto

El proyecto tiene por objeto:
- Producir nuevos conocimientos, acopiando y tratando informaciones, en la mayora de los
casos inditas, sobre la situacin en los diferentes pases. En efecto, el carcter especfico del
tema as como su novedad en numerosas regiones tienen como consecuencia un importante
dficit de conocimientos bsicos sobre el tema, excepto en algunos pases (como por ejemplo
los Estados Unidos o los pases andinos).
- Proceder a un anlisis comparado entre las regiones y los pases estudiados, de modo que se
puedan identificar las diferentes dimensiones histricas, culturales, sociales, econmicas,
jurdicas y polticas del desarrollo del trfico de drogas y de las transformaciones sociales
con l relacionadas.
- Constituir una red de institutos de investigacin y de investigadores en las distintas regiones
del mundo, Asia, Amrica del Norte y del Sur, frica, Oriente Medio, Europa Occidental y
Europa Oriental. La red bsica ya existente se ampliar y se estabilizar procurando localizar,
interesar y asociar nuevos equipos, especialmente en regiones donde la investigacin
presenta ms lagunas.
- Constituir un verdadero centro de competencias a nivel internacional, capaz de proporcionar
una ayuda a la decisin, tanto de los responsables pblicos de los diferentes pases como de
los organismos internacionales y regionales, y de intervenir en los medios de comunicacin
y en los diversos sectores de la sociedad civil.

La concepcin y la metodologa

El proyecto se bas en un trabajo de red entre institutos de investigacin reconocidos por su
calidad cientfica y de carcter deliberadamente pluridisciplinario en el campo de las ciencias
sociales.
Se concedi la prioridad a las investigaciones llevadas a cabo en cuatro reas geogrficas :
Brasil, China, India y Mxico. Todas ellas son econmicamente complejas y diversificadas y
todas estn comprometidas, de una manera marcadamente creciente, en el comercio de drogas. El
proyecto apoy la constitucin de equipos en esas regiones y concentr en ellas una buena parte
del esfuerzo de investigacin.

Los resultados cientficos

La produccin de nuevos elementos de conocimiento en estas cuatro grandes regiones
prioritarias y la comparacin de estos elementos con los que estn disponibles en los pases
tradicionalmente especializados que rodean estas regiones.
Una mejor comprensin terica de las condiciones de desarrollo del trfico de drogas y de
las transformaciones econmicas y sociales relacionadas con l.
La produccin regular de anlisis sobre el estado de la cuestin a nivel mundial y en los
planos regional y subregional ( por medio de las Ctedras UNESCO).

Publicaciones del proyecto
2
:
ASTORGA (Luis), 2000, Drug Trafficking in Mexico: a first general assessment, MOST
Discussion Paper.
BRITTO (Gabriel) & CHARLES (Molly), 1999, Socio-economic Transformations and the Drug
Scene in India, MOST Discussion Paper.
COLOMBIE (Thierry), Impact Economique et Social de la Culture du Pavot sur la Communaut
des Yanaconas au sein du Massif Colombien, MOST Discussion Paper, UNESCO, Pars.
FABRE (Guilhem), 1999, Les prosprits du Crime : Trafic de Stupfiants, Blanchiments et
Crises Financires dans l'aprs Guerre Froide, La Tour d'Aigues : Editions de
l'Aube/UNESCO, Pars.
LANIEL (Laurent), The Relationship between Research and Drug Policy in the United States,
MOST Discussion Paper, UNESCO, Paris.
MACHADO (Lia Osorio), 1997, Movimiento de capitales y trfico de drogas en la cuenca del
Amazonas, Documentos de trabajo, UNESCO, Pars.
MOST, 1998, Globalization ad the International Drug Problem in Central Asia and Pakistan,
UNESCO, Tashkent.
OBSERVATOIRE GEOPOLITIQUE DES DROGUES, 1998, Les drogues en Afrique
subsaharienne, Khartala, Pars.
Revue TIERS MONDE, 1999, "Drogues : un nouvel avantage comparatif ?", Tomo XL, N 158,
abril-junio 1999, P.U.F., Pars.
ZALUAR (Alba), Violence Related to Illegal Drugs, Easy Money and Justice in Brazil: 1980-
1995, MOST Discussion Paper.

Los resultados institucionales esperados (evaluacin de las polticas existentes y pertinencia
de la investigacin para la elaboracin de las polticas)

El rgimen internacional de prohibicin en materia de drogas, por muy legtimo que sea para
contener los riesgos de difusin desmesurada de la toxicomana, subestima las consecuencias
sociales, econmicas y polticas de la creacin de un mercado ilegal muy fuertemente
internacionalizado y ampliamente accesible, a pesar de los medios dedicados a la represin. El
proyecto se propuso pues contribuir a comprender mejor y a evaluar las transformaciones
sociales a diferentes niveles, internacional, nacional y local, sobre todo en las grandes
aglomeraciones urbanas.

Sus resultados permiten construir una nueva argumentacin sobre las consecuencias econmicas,
sociales y polticas de las medidas internacionales y nacionales de control en materia de drogas.
La naturaleza de esta argumentacin permite reequilibrar los enfoques que se fundan en
consideraciones de salud pblica y de represin que, a nuestro modo de ver, sirven demasiado
exclusivamente como fundamento de esas polticas, en detrimento de otros planteamientos
basados en la prevencin.
Traducido del francs


Notas

1. Este proyecto, aprobado por el Comit Cientfico del MOST en 1996, ha sido ejecutado
por la UNESCO, en cooperacin con el PNUFID (Programa de las Naciones Unidas para
la Fiscalizacin Internacional de Drogas, Viena). El Programa MOST desea agradecer a la
Seccin de Investigacin del PNUFID por todo el apoyo que le ha concedido. Este texto
fue preparado por la Secretara del MOST.
2. La serie Documentos de trabajo del MOST est disponible en el sitio
www.unesco.org/most/drugs.htm. Para informaciones sobre las publicaciones, srvase
consultar a la Secretara del MOST (ssmost@unesco.org).

"Les Morphinomanes", afiche de una pieza teatral en el Theatre Fontaine, Paris
DR

Nota biogrfica

Michel Schiray es economista e investigador del Centro Nacional de
Investigaciones Cientficas francs (CNRS). Es miembro del Centro
Internacional de Investigacin sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo
(CIRED) y del Centro de Investigaciones sobre el Brasil
Contemporneo (CRBC) de la Escuela francesa de Altos Estudios de
Ciencias Sociales (EHESS), en la Maison des Sciences de l'Homme
[Casa de las Ciencias Humanas] de Pars. En la actualidad trabaja en
Ro de Janeiro. Es uno de los coordinadores cientficos del proyecto de
investigacin internacional sobre las transformaciones econmicas y
sociales relacionadas con el problema internacional de las drogas del
Programa MOST de la UNESCO. Recientemente, ha coordinado el
nmero "Trafic de drogues et criminalits conomiques" [Trfico de
drogas y delitos econmicos] de la revista Monde en dveloppement
[Mundo en desarrollo]. Su correo electrnico es: schiray@msh-paris.fr.


Introduccin: Trfico de drogas, organizaciones delictivas y polticas pblicas
de fiscalizacin

Michel Schiray


La principal originalidad de los trabajos desarrollados en el marco del proyecto de investigacin
internacional sobre las transformaciones econmicas y sociales relacionadas con el problema
internacional de las drogas del Programa MOST reside en que han supuesto una labor exhaustiva
de campo en los diferentes pases participantes. Mientras que la prensa y el resto de los medios
de comunicacin, especialmente el cine y la televisin, han otorgado una importancia de primer
orden a las realidades que rodean el trfico de drogas, la investigacin cientfica y universitaria,
por falta de apoyos institucionales y de legitimidad acadmica, ha desatendido este campo de
investigacin, al considerarlo opaco a la par que peligroso. Presentamos aqu los resultados de
una serie de investigaciones desarrolladas en los planos local y regional. A partir de esta
experiencia de investigacin llevada a cabo en distintos pases y que estriba en una intensa
recogida de nuevos datos empricos, prctica cientfica indita en este mbito, surgen muchas
preguntas. Estas preguntas son lo que esta contribucin trata de exponer, aunque todava de
manera preliminar, agrupndolas en torno a algunos grandes temas.

Investigacin, medios de comunicacin e instituciones pblicas especializadas: una cuestin
de informacin internacional

El trfico de drogas, al igual que los dems grandes sectores de la delincuencia econmica,
ocupa en la actualidad, y desde hace poco tiempo, un puesto importante en las prioridades de las
organizaciones internacionales, entre y en el seno de los gobiernos y en las administraciones
pblicas especializadas. Sin embargo, este trfico no se encuentra documentado en lo esencial,
salvo por el trabajo periodstico (el cual, aunque a veces es excepcional, las ms de las veces es
desastroso) y difundido por los medios de comunicacin o los rumores (en las peores
condiciones). La informacin que difunden las instituciones oficiales sigue siendo muy escasa y
tmida en lo que concierne a la cuestin general de las drogas. En todo el mundo se han
emprendido pocos trabajos serios y exhaustivos sobre estos temas, y han contado con pocos
medios a su disposicin, cuando debera haber sido justamente lo contrario. Los propios
conocimientos de los servicios especializados, que no son en absoluto desdeables, han
permanecido cerrados sobre s mismos y volcados en fines operativos de represin o ms
estrictamente polticos.

Sin embargo, en algunos lugares se han hecho investigaciones y se ha acumulado una
informacin ms profunda. Entre ellos, cabe destacar Colombia, Bolivia o el Per, pases en los
que se concentra la mayor parte de la produccin de coca y cocana y donde sufren directamente
los embates del narcotrfico desde los campesinos productores hasta los traficantes
internacionales, pasando por todas las capas de la sociedad. Estos pases han dado investigadores
cuyos trabajos se cuentan entre los mejores. A algunos les ha costado la vida. Tambin en
Tailandia, Myanmar o el Pakistn, pases que figuran entre los ms afectados por el trfico de
herona, estn surgiendo desde hace varios aos algunas investigaciones excepcionales a escala
internacional. No es este el caso de los pases de frica, en especial el frica Austral, Nigeria o
Marruecos (el principal proveedor de cannabis de Europa), donde no se han emprendido
actividades de investigacin de peso sobre estas materias. En Europa, Italia es claramente uno de
los pases ms interesados por estas actividades y ha sabido estimular un proceso excepcional de
investigacin que precede y acompaa al movimiento judicial contra la delincuencia organizada
de las mafias. En el resto de los pases europeos, las aportaciones hasta hace pocos aos han sido
ms bien discretas, incluso en los Pases Bajos, aunque se traten, stos, no obstante, de la
plataforma principal del trfico de drogas ilegales en Europa y estn en la vanguardia de la
investigacin y la experimentacin social en materia de toxicomana. Por lo que se refiere a los
Estados Unidos de Amrica, es el pas que cuenta con una tradicin ms larga de investigacin
sobre la materia, adems de seguir siendo aquel en el que se realiza un mayor nmero de trabajos
de investigacin en este campo, al igual que ocurre con respecto al conjunto de los delitos
econmicos, en especial el blanqueo de dinero, con mecanismos de conocimiento y de
informacin sin parangn. Disponen de medios de investigacin y de instrumentos estadsticos
excepcionales a escala mundial e incluso intentan imponer sus informaciones y sus sistemas de
recogida de datos al resto de pases (como de hecho hicieron en los decenios anteriores con
respecto a las legislaciones nacionales e internacionales sobre drogas). Pero igualmente son un
pas que apoya la realizacin de trabajos cualitativos profundos y de gran calidad, con
investigaciones que buscan cubrir todos los continentes del mundo, incluida Europa. Pero la
abundancia no es necesariamente sinnimo de claridad y aunque podamos aprender mucho de
estos trabajos, nos siguen faltando herramientas, sntesis y nuevas interpretaciones slidas que
permitan avanzar seriamente en la medicin correcta del fenmeno y en la reflexin en
profundidad que exigen estos problemas en su conjunto, superando los enfoques demasiado
tcnicos y parcelados, cuando no con una excesiva carga ideolgica.

Niveles territoriales y diversidad de cuestiones vinculadas al trfico de drogas

El nivel territorial en el que nos movamos en el debate ser decisivo a la hora de definir los
problemas y valorar las consecuencias del trfico de drogas para la economa y la sociedad. De
forma similar, las metodologas de trabajo e investigacin utilizadas sern completamente
distintas dependiendo del caso.

En el plano local, y en particular en las grandes aglomeraciones, las consecuencias ms notables
son las relacionadas con el consumo y el uso indebido de drogas. En este mbito, las cuestiones
sociosanitarias y personales ocupan claramente el primer plano. Pero es evidente que el consumo
y el uso indebido constituyen tambin un factor de inseguridad pblica, y no slo, sin duda, por
los comportamientos individuales de los consumidores que hacen un uso indebido de las drogas,
sino tambin por la pequea delincuencia que stas frecuentemente protagonizan para la
adquisicin de sus dosis. As, el trfico puede conllevar situaciones de violencia real, incluidos
homicidios, que dependen de cmo est organizada localmente la distribucin. A este respecto,
puede servir de ejemplo el caso extremo de Ro de J aneiro, pero no es representativo de la
situacin que se produce en todas las grandes ciudades. Sin duda, un trfico local mejor
organizado, es decir, mejor controlado por los traficantes y los organismos de represin, se
desarrolla en mejores condiciones, evitando una violencia extrema manifiesta y socialmente
costosa, como parece ocurrir en Mumbai (Bombay). Tambin en el plano local se plantea en
todas las grandes ciudades del mundo la cuestin de las repercusiones econmicas de este
comercio. Este sector resulta cada vez ms atractivo para los jvenes abocados a la exclusin y al
paro o expuestos, de manera ms general, a los modelos internacionales de xito y de consumo,
situacin que en la actualidad se confirma en la mayora de los contextos urbanos. En algunos
barrios marginales de las grandes ciudades, caracterizados porque apenas intervienen en ellos los
poderes pblicos, se dan situaciones en las que los traficantes consiguen transformar su poder
econmico en poder sin ms, incluido el armado, y pasar as a dominar la vida social y
comunitaria. Como ejemplo tpico cabe citar algunas "favelas" de Ro de J aneiro. Pero este poder
econmico puede tener tambin una repercusin directa en las instituciones y las empresas
locales. Aunque este aspecto siga siendo el peor documentado en toda su extensin, las ciudades
del Brasil, la India e incluso de la Repblica Popular de China que han sido estudiadas muestran
principalmente una gran corrupcin en el seno de los aparatos policiales y judiciales y la
existencia de empresas ficticias o reales que cubren las actividades del trfico o que reciclan sus
beneficios. A este respecto, el caso de la industria cinematogrfica de Mumbai resulta
particularmente ilustrativo a causa de los vnculos financieros privilegiados que sta mantiene
con los medios en los que se concentra el conjunto de las actividades delictivas de la ciudad. En
ltimo extremo, en aquellas regiones donde las instituciones del Estado disponen de menos
capacidad de fiscalizacin y de intervencin, se puede observar la gran imbricacin de las
actividades econmicas oficiales con las actividades del narcotrfico y la posicin dominante
que ocupan las personas implicadas en el comercio ilegal en la vida local econmica e incluso
poltica, como ocurre en diferentes estados de la Amazonia brasilea.

En los planos nacional, regional e internacional las cuestiones son ms difusas, ms difciles de
identificar y en cierta medida ms complejas, aunque sin duda ms decisivas. Los cuatro pases
en los que se centran los trabajos presentados, junto a los de la regin del frica Austral, son
todos ellos pases grandes en los que el comercio de drogas plantea problemas serios, pero que
no estn realmente especializados en estos productos, a diferencia de lo que ocurre con sus
respectivos vecinos (por un lado los pases andinos, con respecto a los derivados de la coca, y
por otro los pases del Tringulo de Oro y la Medialuna de Oro, con respecto a los derivados del
opio). Desde el punto de vista estrictamente macroeconmico, estos pases estn muy
diversificados econmicamente y los productos de la droga ocupan un lugar relativamente
marginal, afirmacin que cabra matizar si consideramos las actividades econmicas delictivas
en su conjunto, en parte vinculadas al narcotrfico como veremos.




Un adulto inyectando una dosis de herona a un nio en Karachi, 14 de noviembre 1999
Shakeel Adil/AFP

Todava en el plano nacional, en la totalidad de los pases estudiados las organizaciones, o ms
exactamente los grandes traficantes, por cuyas manos pasan las grandes transacciones del
comercio de la droga, estn por lo general poco identificados. No cabe la menor duda de que
algunas incautaciones realizadas por la polica son impresionantes (en el Brasil, por ejemplo, han
llegado a superar las tres toneladas de cocana) y de que pueden conducir al desmantelamiento
de una red determinada establecida en Ro de J aneiro que opera a partir de Bolivia y tiene como
punto de destino los Estados Unidos de Amrica y Europa y cuenta con agentes afincados en la
Amazonia y con empresas tapadera o instrumentales para realizar operaciones relacionadas con
el narcotrfico en los distintos estados del pas. Pero por lo general, estas organizaciones tienen
carcter provisional; incluso en aquellos casos en los que los miembros desarrollan estas
actividades de manera ms estable, se produce una renovacin constante de los socios. Lo ms
probable es que haya muchas organizaciones de este tipo, creadas especficamente para cada
operacin, lo que las hace por lo general difciles de identificar. Algunos casos, como los que se
han dado en So Paulo, demuestran la presencia de organizaciones delictivas internacionales
claramente identificadas que se afincan de manera estable en los diferentes pases estableciendo
alianzas con socios locales. Lo mismo encontramos tambin en la India y la Repblica Popular
de China. En Bombay, en particular, muchos grupos delictivos y sus lderes son ampliamente
conocidos. Al mismo tiempo que han conseguido establecerse con fuerza en el mbito local en el
terreno econmico y que, en ocasiones, disponen incluso de apoyos polticos, tambin han
sabido dotarse de una proyeccin internacional que los relaciona no slo con las organizaciones
de los pases productores, en particular de Afganistn y el Pakistn, sino tambin con la etapa de
la distribucin en las distintas regiones del mundo, a partir de las redes que mantienen en el
extranjero.

Trfico de drogas y actividades delictivas: diversidad de formas de organizacin

El trfico de drogas, en un determinado nivel de las transacciones, est organizado hoy en gran
medida por grupos o redes delictivas muy polivalentes. Puede darse una cierta especializacin
durante algn tiempo pero, por lo general, esta actividad se presenta asociada con otras
actividades ilegales y delictivas, con las que se complementa. El comercio de drogas es una
oportunidad ms de obtener ganancias, pero ha sido especialmente lucrativo a lo largo de los
ltimos decenios, al aumentar el consumo de estos productos. Las asociaciones que se establecen
son diferentes segn los lugares y regiones. En las zonas fronterizas del Brasil, la India, la
Repblica Popular de China o Mxico, como tambin en el frica Austral, el trfico de drogas
est enormemente ligado a las actividades de contrabando de oro, de minerales raros, de piedras
preciosas, de armas o de otros productos ms corrientes. En la Amazonia brasilea, la asociacin
ha adoptado incluso la forma de trueque de cocana por mercancas robadas, principalmente
automviles, camiones o aviones. En los grandes centros urbanos, en especial en el Brasil o en la
India, puede darse que los mismos grupos, por pocas, desarrollen sucesivamente estas
actividades de trfico de drogas en frecuente asociacin, con el de armas, los robos a mano
armada de bancos y de furgones blindados o de casas particulares, el robo de automviles y el
encubrimiento, los secuestros o las actividades de chantaje y de extorsin, especializndose en
una de estas actividades dependiendo del momento y de las oportunidades. Y tambin
encontramos muchas veces este tipo de asociacin con promotores de juegos prohibidos y
clandestinos, ya sean tradicionales o modernos, como muestra en especial el ejemplo de la
ciudad de So Paulo. En algunas ocasiones, el trfico de drogas aparece asociado con actividades
completamente legales, como muestra un caso que se produjo en la Amazonia: en territorios
poco controlados, donde las fronteras entre actividades lcitas e ilcitas estn muy desdibujadas y
donde estas distinciones han perdido prcticamente su razn de ser, los mismos grupos pueden
ser a la vez los grandes agentes locales de la actividad econmica oficial y los grandes
traficantes. Y a lo largo de todo el recorrido por los grandes circuitos del comercio de droga
encontramos empresas reales y completamente oficiales al lado de sociedades tapadera- que
sirven tanto para ofrecer cobertura como logstica material para el transporte y distribucin de
estos productos. Este hecho resulta an ms patente en la fase posterior a las actividades de
trfico y dems actividades delictivas, es decir, durante el reciclaje de los beneficios y las
operaciones de blanqueo a travs de instituciones financieras y en la economa real oficial.

Las organizaciones delictivas adoptan, sin embargo, las formas ms diversas. En Bombay, tal y
como se muestra, son muchos los grupos que se han constituido histricamente sobre bases
tnicas interiores, con jefes y una jerarqua determinada, aunque haya una cierta flexibilidad
interna en su funcionamiento. Existen necesariamente entre estos grupos acuerdos para repartirse
territorios y actividades, pero la competencia, en ocasiones violenta, es la norma general. En Ro
de J aneiro, se considera que son cuatro las organizaciones horizontales que se disputan el control
de los puntos de venta de drogas, en las favelas, que abastecen el mercado local, de manera a
veces muy violenta, como ya se sabe. Pero estas formas de organizacin son ms bien redes de
ayuda mutua y de asociacin delictiva, con frecuencia espordica, entre grupos pequeos
implantados localmente y no hay ninguna prueba que confirme el carcter estructurado de tales
organizaciones, con jerarquas estables y una permanencia de lderes capaces de imponer un
control sobre estas actividades, aun cuando surjan y se renueven de forma peridica
determinados nombres. Asimismo, en Guangzhou, Repblica Popular de China, se observa una
diversidad de pequeas organizaciones que se disputan el mercado local o el comercio de
trnsito hacia el resto del pas o incluso hacia el extranjero. Algunas de ellas estn directamente
relacionadas con las grandes organizaciones delictivas que intervienen desde Hong Kong, otras
estn constituidas sobre la base de minoras tnicas y un tercer grupo adopta una estructura de
clan, apoyndose en lazos estrictamente familiares. En todas ellas se da una cierta
especializacin. En el mbito de las grandes ciudades, cada uno de estos tres ejemplos constituir
un modelo especfico y original de organizacin. El caso de So Paulo aludido presenta una
nueva dimensin. J unto a un modelo bastante clsico de organizacin de la distribucin local a
travs de grupos pequeos que se reparten el mercado y el territorio de la ciudad, tanto para la
pequea distribucin como para el aprovisionamiento al por mayor, se puede tambin observar la
intervencin de grandes organizaciones internacionales que actan en la ciudad, emplendola
como lugar intermedio de trnsito en el abastecimiento del comercio internacional y tambin, lo
que es an ms impresionante, para desarrollar nuevas actividades ilcitas a partir de los
beneficios obtenidos del trfico. Esta intervencin y la penetracin de estas organizaciones se
produce en asociacin con organizaciones locales capaces de intervenir ante los crculos ms
elevados del Estado, inclusive en el plano federal. Este ejemplo, por lo general difcil de repetir,
es evidentemente muy importante, ya que afecta a las partes de la organizacin del trfico cuya
identificacin resulta ms difcil para los profesionales de la polica y la justicia y, con mayor
motivo, para los investigadores. Estos episodios del trfico de alto nivel no son por lo general
obra de organizaciones estables y visibles como las que actan en los barrios, en el plano local.
Incluso cuando intervienen organizaciones importantes, estas operaciones se producen de manera
espordica y se apoyan en redes que estn en movimiento permanente y son, por lo tanto,
difciles de conocer y localizar. La flexibilidad, la agilidad y la rapidez de estas asociaciones
constituyen todas ellas factores que aseguran el xito de estas empresas. La forma que adoptan
estas organizaciones a la hora de constituirse e intervenir en cada operacin, les confiere un
carcter precario, provisional, efmero y circunstancial. Sin embargo, se apoyan en redes de
relaciones ms estables y con frecuencia de muy larga duracin. Conocer y comprender el
funcionamiento de estas redes, en particular para la intervencin pblica, exige un trabajo
profundo y continuo que depende de servicios muy especializados en la recogida de datos, el
seguimiento y el tratamiento de la informacin. Estas redes ms estables, constituyen, en efecto,
la base o cantera de lo que podemos calificar como empresas delictivas, que la mayora de las
veces tienen un carcter precario en cuanto a sus intervenciones se refiere.

Dimensiones y consecuencias econmicas y sociales del narcotrfico

Las repercusiones econmicas del narcotrfico, vinculado la mayora de las veces a otras
actividades delictivas, pueden apreciarse en diferentes planos. El ejemplo colombiano, sin duda
el mejor estudiado a escala mundial, muestra la importancia que este sector puede tener en la
economa nacional de un gran pas, con sus consecuencias sobre el empleo, las rentas, las
inversiones productivas e improductivas, el comercio, la propiedad econmica, los flujos
financieros o la balanza de pagos exterior; pero tambin sobre las reglas, las normas y las leyes
que regulan el funcionamiento de la economa. Los ejemplos tomados de la Amazonia brasilea
indican que, en determinados contextos poco controlados por las instituciones pblicas, ciudades
enteras de tamao medio pueden desarrollarse o decaer como consecuencia de la presencia o la
retirada o desplazamiento del trfico. La redistribucin de los beneficios puede tambin sustentar
a importantes sectores de la economa regional o a empresas del mbito de la economa oficial.
Sumados a los beneficios de las dems actividades delictivas, inflan la circulacin financiera y
bancaria de estas regiones de manera totalmente desproporcionada con relacin a la riqueza
oficial. En la regin china de Guangdong, en Guangzhou y en Shenzhen, ha habido agricultores
y pescadores que se han implicado en el trfico vendiendo algo de su patrimonio. Forman parte
de las poblaciones que han emigrado a las ciudades y estn en transicin y que, a partir de sus
antiguas bases econmicas y sociales, han sabido insertarse en las actividades ilegales y
enriquecerse con ello. En las grandes metrpolis, el dinero de la droga puede afectar en grado
sumo a barrios o sectores enteros de la ciudad. En Ro de J aneiro, aunque debamos mostrarnos
prudentes sobre la verdadera importancia de las riquezas distribuidas por el trfico, es
indiscutible que se produce una redistribucin en el seno de las favelas en particular, y que se
adquieren numerosas empresas pequeas y bienes inmuebles a partir de esta fuente de ingresos.
El inventario de los bienes de algunos de los traficantes conocidos ms importantes da fe de ello.
Los ejemplos que se citan de Bombay muestran an ms los vnculos que existen entre las
organizaciones delictivas y los traficantes con el sector inmobiliario, el comercio o industrias
como la del cine. Su intervencin tambin se extiende al desarrollo de sistemas bancarios
tradicionales y paralelos, no oficiales, que estn relacionados a su vez con el comercio del oro y
las piedras preciosas. Y queda de manifiesto para el investigador, an ms claramente que en Ro
de J aneiro, la relacin entre la delincuencia de cuello blanco y las organizaciones delictivas, lo
que les abre campos de expansin mucho mayores. En efecto, tanto en Ro de J aneiro como en
So Paulo resulta muy difcil identificar cules son los niveles ms altos de la organizacin del
trfico, y en particular aquellos que estn orientados hacia el exterior y que proporcionan sin
lugar a dudas los mayores beneficios. Esto explica la principal dificultad que el investigador
tiene que afrontar en este mbito y que est relacionada con los obstculos con que se topan las
instituciones policiales y judiciales a la hora de intervenir en ciertos medios econmicos y
polticos de la sociedad, en particular en los principales ncleos del pas. A este respecto, es muy
significativa la recientsima experiencia brasilea de la Comisin Parlamentaria de Investigacin
sobre el Narcotrfico (CPI), de mbito federal. Ms de 800 personas han sido procesadas a raz
de esta investigacin, emprendida hace casi dos aos. En gran medida, afecta a personas que
podramos perfectamente calificar de cuellos blancos, entre los que se encuentran algunos
diputados federales y un nmero mayor de cargos pblicos de diferentes estados, pero la lista
que corresponde a los dos principales centros urbanos del pas, Ro de J aneiro y So Paulo, no
slo resulta modesta, sino que no incluye ninguna personalidad econmica o poltica de
relevancia. Hemos de mencionar que en estas dos ciudades los casos judiciales ms importantes,
por el volumen del trfico en cuestin, han sido iniciados desde el exterior, bien va Interpol,
bien por los servicios especializados de otros pases. Uno de los casos judiciales ms importantes
del pas estaba dirigido efectivamente contra un traficante instalado en Ro de J aneiro, pero la
investigacin judicial fue realizada en la Amazonia y en algunas otras regiones y se centr sobre
los miembros locales de la organizacin en dichas regiones. De hecho, el traficante principal de
Ro de J aneiro fue reclamado desde Nueva York y la investigacin dej de lado todo lo que
poda suponer la existencia de ramificaciones de la organizacin en Ro de J aneiro. No se puede
por menos que constatar una parlisis real de las instituciones nacionales a la hora de intervenir
en ese nivel, en los puntos centrales del pas. Evidentemente, se trata de un tema de trabajo
apasionante para el investigador y de utilidad primordial para el conocimiento y la intervencin
pblica. Por eso, resulta todava difcil valorar los efectos econmicos que podran derivarse de
lo que se organiza y se negocia en el nivel ms alto del trfico. Se ratifica as el desfase
considerable que existe entre las informaciones recogidas directamente por las instituciones
policiales, judiciales o parlamentarias y con mayor motivo por el investigador, con los datos
difundidos por instituciones oficiales financieras especializadas, que en el Brasil, por ejemplo,
han adelantado a la prensa evaluaciones desmesuradas, que no recogemos y que son
probablemente desproporcionadas con la realidad del blanqueo del dinero de la droga a travs de
las instituciones financieras y bancarias, en su mayor parte en Ro de J aneiro y en So Paulo. El
anlisis de este desfase constituye ciertamente uno de los elementos principales a los que debe
dedicarse el investigador para hacer una reconstruccin mnimamente coherente entre las
comprobaciones microeconmicas y los ejercicios macroeconmicos propios de la informacin
internacional. De lo contrario, estaremos permitiendo que se diga cualquier cosa y nos veremos
sometidos a todo tipo de manipulacin informativa, poltica e ideolgica tpica de los discursos
mantenidos sobre estos mbitos ocultos, como se nos explica de forma insistente en distintos
artculos de este nmero. Y est claro que en la actualidad estos temas ataen a aspectos
primordiales de nuestras economas y de nuestras sociedades.

Entre el conjunto de consecuencias sociales del trfico de drogas, las que sin ninguna duda
reciben la atencin ms inmediata de la poblacin y de los poderes pblicos son la violencia y la
inseguridad pblica en determinados territorios. Estos fenmenos son ms preeminentes en las
grandes ciudades. Pero las situaciones pueden variar dependiendo de los lugares. Como explica
el artculo presentado, en Ro de J aneiro todava se considera que la raz de la mayora de los
homicidios, cuyo porcentaje es uno de los ms altos del pas, se encuentra en el trfico, mientras
que en So Paulo, aunque cuenta con un nivel equivalente de violencia extrema, el vnculo de
sta con la droga se muestra, proporcionalmente, mucho ms dbil. En Ro de J aneiro, las favelas
que se convierten en la fuente principal de abastecimiento del mercado local, se consideran por
lo general lugares de una gran inseguridad debido a la presencia de los traficantes. En So Paulo,
determinados "escenarios" en los que se concentra la distribucin de derivados de la droga en la
ciudad no se ven como lugares peligrosos, incluso si el trfico perturba igualmente la vida de los
barrios. En Bombay, la observacin de la distribucin de drogas en la ciudad no trasluce unas
condiciones de violencia particulares, aunque los grupos delictivos empleen tambin la fuerza en
circunstancias determinadas y de manera ocasional. Tampoco se da en Guangzhou, a pesar de la
existencia de grupos delictivos dotados de una organizacin interna considerada como
militarizada. En ninguna de estas ciudades existe una organizacin estructurada que controle
las actividades del trfico y que pueda as pacificar (o no, dependiendo de las necesidades) el
ejercicio de este comercio, como se desprendera de una lgica de desarrollo del mercado y de
sus beneficios. Aunque todos estos contextos parezcan competitivos, las diferentes situaciones
con respecto a la violencia parecen reflejar una cierta capacidad de entendimiento y de reparto de
los territorios y de las actividades entre los diferentes grupos delictivos participantes, que
tambin depende de las modalidades de intervencin, lcitas o ilcitas, de las instituciones
oficiales de represin. Esto es lo que debe tratarse de conocer y entender mejor. Pero la violencia
extrema y la inseguridad que genera el trfico pueden mostrarse, de forma ms difusa y con ms
dureza todava, en las regiones descentralizadas de trnsito de los productos. Encontramos
algunos ejemplos extremos en la Amazonia brasilea, donde no slo el Estado no se encuentra
en condiciones de garantizar con normalidad un control pblico, sino que incluso puede que
algunos de sus representantes controlen o se asocien con organizaciones delictivas para su propio
beneficio, llegando a usar su monopolio legal de la violencia para la defensa de sus propios
intereses.

Otros aspectos patentes, especialmente graves y confirmados y detallados por varias
investigaciones, son la atraccin que las actividades de trfico pueden ejercer, junto con otras
actividades delictivas, sobre los grupos de poblacin desfavorecidos sujetos a graves dificultades
de insercin en el mercado de trabajo formal o incluso en el informal. En Ro de J aneiro, en
Bombay o en Guangzhou, como tambin ocurre en las pequeas poblaciones del interior, los
jvenes de los barrios pobres alejados de los sistemas escolares y profesionales o los inmigrantes
desposedos del interior son en particular quienes se suman de forma ms directa a la
delincuencia, por falta de acceso a una insercin legal y econmica normal. Esta atraccin se ve
reforzada con frecuencia por la difusin acelerada de los modelos de consumo mundiales y de
determinados modos de vida que estas actividades supuestamente favorecen. Pero, ms all de
estas situaciones muy tpicas, lo que las investigaciones confirman rotundamente es que la cada
en la delincuencia afecta a personas de todas las capas de la poblacin, desde las clases medias a
los grupos que se encuentran en la cima de la escala social, rompiendo de forma progresiva las
barreras entre la legalidad y la ilegalidad en el conjunto de la sociedad. Si bien este fenmeno no
es verdaderamente nuevo, s supone, en el plano internacional y dadas las nuevas oportunidades
de mercado y de beneficios, una fractura central en la gestin del desarrollo de la economa y de
la sociedad, por lo que merece ser estudiado en profundidad.

Temas de investigacin que tienen inters para las polticas pblicas de control

La experiencia que se obtiene de la investigacin de las instituciones policiales y judiciales
encargadas de la lucha contra el narcotrfico y las actividades delictivas muestra claramente los
lmites de una poltica de fiscalizacin basada demasiado estrictamente en las formas clsicas y
ms inmediatas de represin. Las preocupaciones demasiado prcticas de estas instituciones
hacen difcil la comprensin del conjunto de la organizacin de estas actividades. Las
intervenciones de los cuerpos policiales y de los tribunales son circunstanciales, caso por caso,
mientras que la lgica del desarrollo de las organizaciones y las redes delictivas es dinmica y se
extiende a lo largo del tiempo, frecuentemente a largo plazo. Adems, las actuaciones policiales
y judiciales se centran en los lugares ms visibles (en particular, en determinados barrios
sealados) o ms accesibles (por ejemplo, los puestos fronterizos), cuando la parte ms
importante de las organizaciones delictivas y de los beneficios que se derivan de estas
actividades delictivas estn evidentemente muy camuflados. La compartimentacin de las
instituciones policiales y con frecuencia, incluso, la competencia entre ellas dificulta la
transmisin de los conocimientos adquiridos sobre el terreno. Y lo que es an ms grave, las
prcticas arbitrarias demasiado frecuentes de las instituciones de represin, la corrupcin e
incluso a veces la implicacin directa de algunos de sus representantes en las actividades
delictivas pueden ciertamente hacer sospechosa la informacin que podamos obtener de ellas
sobre la realidad de estas actividades. Por eso, el esfuerzo investigador es muy importante y til
para reunir y reconstruir, con toda imparcialidad, elementos de conocimiento de fuentes
diferentes y espaciadas en el tiempo e intentar restablecer relaciones de coherencia y proximidad
en el anlisis de la realidad de la organizacin de estas actividades.

Por otra parte, lo que mejor muestran las investigaciones presentadas, a travs del anlisis de las
dimensiones econmicas y sociales del narcotrfico, es que las polticas de fiscalizacin no
pueden limitarse a simples operaciones espordicas de represin, sino que deberan inscribirse en
un marco de intervencin ms amplio, que busque integrar igualmente el conjunto de cuestiones
ms patentes: por un lado, el desarrollo de las regiones y de los barrios desfavorecidos y el apoyo
a la insercin de las poblaciones ms vulnerables, como ciertos grupos de jvenes y de
inmigrantes; por otro, un control ms claro de los movimientos financieros, a travs de los
sistemas bancarios y fiscales, o de las actividades de determinadas empresas. Entre estos dos
conjuntos de cuestiones, el abanico de posibilidades es amplio y nos muestra el carcter difuso
del fenmeno de la delincuencia econmica, el cual, lejos de ser un fenmeno aparte, tiende a
calar en el conjunto de la sociedad, como pretende mostrar este nmero.
Traducido del francs
Nota biogrfica

Molly Charles es Vicerrectora del Centro de Investigacin Nacional de la Adiccin,
Hospital Bhardawadi (5 piso), Bhardawadi Road, Andheri (West), Bombay-400
058, India. Correo electrnico: mollycharles@hotmail.com. Sus especialidades son
la delincuencia organizada, los costos socioeconmicos del cultivo de drogas el
anlisis de las polticas relativas al comercio y las drogas. Es coautora del libro
Drug Culture in India A Street Ethnographic Study of Heroin Addiction in Bombay
(1999) [La cultura de la droga en la India: un estudio etnogrfico sobre la adiccin
a la herona en las calles de Bombay].


El crecimiento de la delincuencia organizada en Bombay y sus actividades

Molly Charles

El desarrollo de Bombay (Mumbai) como centro importante del contrabando de opio de Malwa
1

a China empez en el periodo colonial (1790-1830). Los puertos relacionados con el comercio de
opio eran numerosos: Karachi, Thatta (en lo que hoy es Pakistn), Lakhpat, Beyt, Porbandar,
Diu, J afarabad, Bhavnagar, Khambat, J ambusar, Tankaria, Bharuch, Surat, Daman, Vasai,
Thane, Alibag y Bombay (en la costa occidental de la India actual). Haba 116
comerciantes/empresas indgenas en las zonas de Malwa, Gujarat y Rajasthan, 121 empresas
sitas en Bombay y dos en Goa, todas ellas operando independientemente de los britnicos. Slo
haba 25 comerciantes no indgenas en esta regin, muchos de los cuales eran de origen
portugus o con contactos portugueses. En el puerto de Bombay se construan barcos ya en 1790
y muchos de ellos se dedicaban al comercio entre Bombay y China. El puerto de Bombay era el
centro de exportacin de opio a China. Farooqui (1998) ha estudiado la economa del opio en la
India para arrojar nuevas luces sobre la naturaleza de la economa, la sociedad y el Estado en la
India de la poca precolonial tarda. Est claro que la acumulacin primitiva de los beneficios
provenientes del contrabando de opio permiti que los comerciantes de la India central y
occidental se convirtieran en una clase capitalista.

Cuando los britnicos arrebataron Bombay a los portugueses, lo convirtieron en un centro
comercial debido principalmente a la seguridad que ofreca frente a los poderes locales hostiles.
El enfrentamiento inicial entre los britnicos y los comerciantes de opio del lugar pronto dio paso
a acuerdos y asociaciones. Una de las tres primeras sucursales establecidas por el Banco de Hong
Kong en la India estaba en Bombay y todas ellas fueron creadas para financiar el comercio de
opio con China.

Despus de la independencia y de la divisin que dio lugar a que Karachi pasara a formar parte
del Pakistn, el Gobierno indio invirti sumas masivas para convertir a Bombay en el principal
puerto y lugar de salida hacia Occidente. El pas cuenta con la mayor flota mercante de los pases
en desarrollo y ocupa la decimoquinta posicin mundial por el tonelaje de sus barcos. El puerto
de Bombay sigui teniendo un papel importante en el aumento del contrabando organizado que
se produjo despus de la independencia de la India en 1947. El desarrollo de Bombay como
capital financiera de la India ampli an ms el peso de los grupos de delincuencia organizada en
la ciudad. En la actualidad es la sede de casi todos los ms importante bancos, instituciones
financieras, compaas aseguradoras y fondos comunes de inversin de la India. En Bombay se
encuentra la bolsa de valores ms importantes del pas. La ciudad aporta el 10% del empleo
fabril, el 33% de los impuestos sobre la renta, el 60% de los impuestos aduaneros y el 20% de los
impuestos centrales sobre el consumo y genera el 40% del comercio internacional de la India.

La zona metropolitana de Bombay tiene 13 millones de habitantes y hay continuamente una gran
afluencia de gente. Posee una buena red ferroviaria y un buen servicio de transporte, y acoge al
50% de los pasajeros internacionales del pas. El turismo es uno de los sectores que ms rpido
crece, junto con las prendas confeccionadas, las piedras preciosas y la joyera.

A pesar de que el contrabando se dispar durante la Segunda Guerra Mundial debido a la falta de
alimentos y al racionamiento, el presente artculo se centra nicamente en el periodo que
comienza en 1960 y trata slo las cuestiones de la iniciacin en el crimen, el reclutamiento de las
bandas y las limitaciones de la represin. El presente documento, de tipo exploratorio, es el
primero de esta ndole que se realiza en la India (aunque al parecer los organismos de polica del
Ministerio del Interior cuentan con sus propios informes internos confidenciales), y se basa en
informacin obtenida de fuentes primarias, es decir, de personas implicadas en diversas
actividades delictivas y del personal de los organismos de polica. Las fuentes secundarias son
recortes de peridicos sobre el tema (entre los aos 1985-2000) y las 250 causas abiertas en
aplicacin de la Ley sobre narcticos, drogas y sustancias psicotrpicas. Para aumentar la
fiabilidad, los datos que se presentan en el documento han sido cotejados con ms de dos fuentes
y las personas fueron entrevistadas por separado, en algunos casos ms de una vez.

Los grupos de delincuencia organizada forman parte de la vida de Bombay. Son agrupaciones de
personas que se dedican a actividades ilegales (incluido el trfico de drogas), con el fin de
obtener beneficios sin tener en consideracin las fronteras nacionales. Se ha examinado su
estructura para comprobar si su gestin interna est basada en un sistema burocrtico o feudal.
Lawrence (Lombardo, 1997) sugiere que pueden seguir cualquiera de los dos modelos por algn
tiempo y en determinadas circunstancias, pero que, por lo general, adoptan un sistema abierto,
manteniendo una estructura muy fluida para facilitar el ajuste a los cambios del entorno. Cuanto
ms homogneo y estable es el entorno, ms formalizada y jerrquica ser la estructura que
adopte cada uno de estos grupos. Anderson (Lombardo, 1997) demostr que los dos tipos de
estructura coexisten. Muchos grupos de delincuencia organizada tienen un jefe, un subjefe y
tenientes, dentro de una estructura jerrquica similar a la de la mafia.

Las polticas pblicas y los grupos de delincuencia organizada

La Ley de prohibicin de bebidas acohlicas, la Ley de arrendamientos y la Ley de control del
oro de Bombay, que eran esfuerzos para proteger a la industria india mediante un impuesto de
importacin del 300%, contribuyeron al surgimiento de los grupos de delincuencia organizada en
Bombay. En algunos pequeos sectores de Bombay, los grupos de delincuencia organizada
aparecieron en los aos cincuenta practicando el contrabando de licores, la extorsin y la gestin
de burdeles en los suburbios de Bombay (en el centro de Bombay se instal, en los aos veinte,
el ms importante de ellos, el Kamathipura). En los aos cincuenta, unos pocos delincuentes de
poca monta pudieron prosperar gracias a su habilidad para los negocios y a su implacabilidad.
Para ello, se sirvieron de una combinacin de modelos burocrticos y mafiosos de gestin. Los
dadas (gngsters) podan pasarse el da dando audiencia. En los aos sesenta, a medida que se
desarrollaban nuevas actividades lucrativas, se fue adoptando un estilo ms organizado. La
rivalidad entre las bandas y su consolidacin marc los aos ochenta. En los aos subsiguientes
se produjo un crecimiento de los grupos de delincuencia organizada con bases en otros pases;
sus ayudantes o las redes asociadas se encargaban de las actividades cotidianas.

En los aos sesenta, procesos sociales tales como la emigracin dieron forma a la estructura y las
actividades de los grupos de delincuencia organizada en Bombay. Karim Lala, un emigrante
pathan de la provincia noroccidental, en la frontera con el Pakistn y Afaganistn, reuni a los
miembros de su familia y a otras personas de su comunidad para dirigir su grupo de delincuencia
organizada. Tenan un fsico impresionante; eran altos y usaban turbante. Solan intimidar a la
poblacin local con matones (dacoit) y la extorsin de impuestos callejeros. Expulsaban a
inquilinos, al servicio de propietarios y constructores que no queran pasar por todos los trmites
legales
2
, protegan o agredan a personas y comerciaban con productos de la cannabis (Sunday,
1988).

El grupo de delincuencia organizada de Varadharajan estaba formado por tamiles del sur de la
India. Negociaban con bienes robados en los muelles, montaban destileras clandestinas,
gestionaban burdeles y garitos, practicaban la extorsin y el contrabando. Aunque sus
lugartenientes se encargaban con independencia de varias actividades, Varadharajan vigilaba
muy de cerca todos los asuntos importantes. Este grupo contaba con el apoyo del Partido del
Congreso y la cada del grupo coincidi con el declive del partido en Bombay. El auge del
Partido Shiv Sena en Bombay, que adopt una poltica de expulsin de los indios del sur, tuvo
un papel significativo en el desmantelamiento del grupo de delincuencia organizada de
Varadharajan y la promocin de otros (Mehta, 1999; Pereira, 1986). A menudo, cuando se est
desmantelando un grupo de delincuentes en respuesta a las necesidades del momento, la polica
sostiene a otros grupos ms pequeos para asegurarse de que no desaparece por completo su
fuente de ingresos adicionales (Blitz, 1989).

Las polticas del Gobierno determinan cundo una actividad es viable como empresa ilegal.
Dubai, apodado el supermercado de los contrabandistas, mueve hasta 500 millones de dlares
estadounidenses en oro al ao. Aparte de la diferencia de precios en el mercado nacional y el
internacional, el oro es un buen instrumento para blanquear dinero. Esto explica por qu existe
un contrabando continuo de oro a pesar de la diferencia marginal de precio entre el mercado
internacional y el mercado de la India (Green, 1977).

El hecho de que hasta hace poco no hubiera un tratado de extradicin entre Dubai y la India
explica por qu los grupos de delincuecia organizada instalaron una base en Dubai. La
exportacin de oro de Dubai a la India es un negocio legal hasta que el oro llega a las aguas
territoriales de la India. El sindicado Bhatia expide el oro y los hombres de Dawood garantizan
su transferencia sin problemas a los traficantes de la ciudad. Dawood pudo disfrutar de la
consideracin de un hombre de negocios de xito de Dubai hasta que perdi el apoyo de la India
como consecuencia de un atentado con bomba cometido en Bombay
3
. Es capaz de dirigir su
grupo incluso desde fuera del pas, debido al poder y el dinero de que disfruta. An mantiene una
red con grupos ms pequeos y con los miembros de su propio grupo, que tiene actividades en
Bombay. Otro grupo, dirigido por Arun Gawli, pudo funcionar a pleno rendimiento mientras
cont con apoyo poltico local. En el momento en que perdi este apoyo, el grupo no pudo
mantenerse ya que no tena contactos internacionales y, por tanto, sus posibilidades de mantener
actividades lucrativas eran limitadas (Times of India, 1990).

Dejando de lado las polticas del Gobierno, para que cualquier actividad sea viable es necesario
un enlace entre quienes ostentan el poder y los bajos fondos. La corrupcin de quienes ocupan
cargos pblicos empieza desde el proceso mismo de eleccin de los representantes populares.
Los candidatos y sus partidos utilizan cualquier medio para recaudar dinero con el que financiar
la campaa electoral. Los contrabandistas ms importantes aportan fondos y guardaespaldas. La
corrupcin ha permitido a los contrabandistas y las bandas de criminales franquear las puertas de
la sociedad india (Alats, 1999). La situacin ha empeorado con los aos y muchos de los
representantes elegidos tienen procedimientos penales en su contra. Personas que ostentaban
cargos pblicos han aparecido implicadas en casi todos los escndalos notorios que se
produjeron en los aos 1986-1991, en los que haba involucrados millones de dlares
estadounidenses.

La corrupcin de los rganos de polica refuerza el poder de los criminales. Pasan factura tanto al
acusado como al demandante, variando la cantidad entre 5 y 500 dlares estadounidenses, si nos
movemos slo a escala de comisara local (Bhagirathi, 2000). De las 68 comisaras de polica de
la ciudad, 8 son de nivel A donde los incentivos provenientes de canales ilegales son
sustanciosos. Estn situadas cerca de los aeropuertos, los burdeles, las residencias de los lderes
de los grupos de delincuencia organizada y los hoteles de mala reputacin. Los oficiales de
polica sobornan para ser trasladados a estas comisaras al menos por un periodo de tres aos en
su carrera. Se dice que quienes consiguen los puestos son los mejores postores.

Operaciones de los grupos de delincuencia organizada

Las operaciones de la delincuencia organizada se centran en una serie de actividades lucrativas
tales como el contrabando de artculos de lujo, oro o diamantes, la hawala (un sistema bancario
alternativo), la extorsin de impuestos callejeros, el contrabando de licores y el trfico de drogas.
Las restricciones del Gobierno a la importacin de relojes de pulsera hizo que en los aos sesenta
se introdujeran en el pas de contrabando. Los contrabandistas empezaron a comerciar con
ordenadores y artculos electrnicos cuando el Gobierno impuso un impuesto del 300% a los
artculos importados de este tipo.

Los grupos de delincuencia organizada han utilizado diferentes mtodos para el contrabando de
artculos entre los que se encuentran las mulas o camellos y la explotacin de las lagunas de
la legislacin sobre el transporte de carga. Los nacionales no residentes, cuando volvan a la
India (en rgimen de traslado de residencia) podan traer consigo sus bienes personales
pagando un pequeo derecho de entrada. Esto ayudaba a los grupos de delincuencia organizada a
introducir grandes cantidades de artculos. Por citar un caso, en una ocasin la Oficina Central de
Inteligencia hizo un control de la carga no acompaada en el aeropuerto de Bombay, incautando
envos por valor de 10 millones de rupias
4
que se importaban en rgimen de traslado de
residencia y que haban pasado la aduana sin ser examinados. Se iniciaron actuaciones contra un
ayudante de comisario, dos superintendentes y nueve oficiales. Despus de este incidente se
interrumpieron las expediciones desde Dubai por un tiempo, y el despacho de aduanas
disminuy nada menos que un 80%. Segn la informacin disponible, los contrabandistas
estaban en colusin con Aduanas y provocaron unas prdidas de 1.500 crores (aproximadamente
375 millones de dlares estadounidenses) al Tesoro (Harish, 1995).




Oficiales de aduana despliegan bolsas de herona incautadas de los pasajeros que deban salir del Aeropuerto
Internacional de Nueva Delhi, 15 de diciembre 1998.
John MacDougall/AFP

Los grupos de delincuencia organizada introducen algunos artculos en el pas para blanquear
dinero. En 1997, un Grupo de Trabajo encargado de examinar las medidas financieras contra el
blanqueo de dinero indic que uno de los instrumentos que se utilizaban era el oro (FATF,
1998). En la India, toda clase de personas utilizan el oro para acumular riqueza. El sistema de
impuestos locales favorece esta prctica. Es raro que los joyeros expidan factura de la venta de
artculos de oro. Antes de las elecciones se importa oro en grandes cantidades para sufragar los
gastos de la campaa electoral (Economic Times, 1996).

Los diamantes desempean una funcin similar. El contacto entre los diamantes y los bajos
fondos se bas inicialmente en la India, en el elevado principio moral de la lucha contra el
apartheid. La India mantena desde largo tiempo atrs relaciones comerciales con Sudfrica,
donde adems estaba establecida, desde muchas generaciones antes, una importante comunidad
comercial india. La importacin de diamantes en bruto desde Sudfrica para pulirlos en la India
y exportar los productos acabados es una industria muy importante. A pesar de que la India se
haba sumado al aislamiento econmico de Sudfrica, las transacciones proseguan. Este hecho
haca inevitablemente que los comerciantes con diamantes dependieran de los bajos fondos
(Britto, 1987). Adems, las transacciones con diamantes se pueden utilizar para blanquear
dinero, transferir fondos a parasos fiscales y evadir impuestos. De acuerdo con la informacin
disponible, la importacin y exportacin de gemas y piedras semipreciosas entre la India y
Blgica est infravalorada (segn las facturas) en unos 357 millones de dlares estadounidenses
5

(Fondo Monetario Internacional, 1998). Este sector evita dejar huellas contables: no se entrega
ningn tipo de recibo y el trato se cierra con un apretn de manos (Green, 1977). Los diamantes
pueden utilizarse como moneda de cambio para adquirir herona. Tienen un valor relativo, en
funcin de su tamao y peso, que es muy parecido al de la herona y sirven como valor de
reserva para usos furtivos (Executive Intelligence Review, 1986). En Bombay, los grupos de
delincuencia organizada han extorsionado un gran nmero de comerciantes de diamantes e
incluso han asesinado a algunos de ellos.

Los grupos de delincuencia organizada y el trfico de drogas

Los grupos de delincuencia organizada han comprobado que el negocio de las drogas es muy
provechoso debido a su enorme margen de beneficios. Algunos nombres de relieve implicados
en el trfico de drogas en gran escala en la India son: Karim Lala, Iqbal Mirchi, Gurubux alias
Sam Biryani, Dawood y Chotta Rajan. Adems de una red internacional de trfico ilcito, la
mayora de ellos tiene negocios legtimos en pases desarrollados y en desarrollo. Los grupos de
delincuencia organizada estn bien estructurados y no se admite a nadie que no sea ya conocido
por alguien del medio. Se necesita una recomendacin personal, incluso para entrar a formar
parte del grupo como traficante callejero (India Express, 1986 y Thevar, 1998).

La India desempe un papel importante en el comercio de opio con China bajo el rgimen
britnico pero la situacin cambi despus de la independencia en 1947. El principal inters de
los seguidores de Gandhi fue la prohibicin del alcohol. En los contextos socioreligiosos del pas
sigui utilizndose la cannabis o el opio. En los aos sesenta, debido a la afluencia de turistas de
pases desarrollados en busca de soluciones en las tierras msticas de Asia, empezaron a
manifestarse nuevas formas de consumo de drogas. La estrecha interaccin entre los turistas y la
elite joven en los sitios selectos de turismo introdujo una nueva pauta de consumo, pero los
gastos que representaba impidieron que se extendiera ms all de un pequeo sector de la
poblacin. Para estos jvenes, el consumo de cannabis no se integraba en un contexto cultural
tradicional, era una moda, estaban haciendo lo que se llevaba.

Con la liberalizacin del comercio, los grupos de delincuencia organizada descartaron algunos
artculos que ya no eran lo suficientemente lucrativos como para arriesgarse y buscaron nuevos
artculos. Eligieron las drogas y las armas pequeas. Antes de los aos ochenta ya habra quien
exportaba hachs a los mercados internacionales, pero el trfico de drogas no era tan intenso
como hoy en da. El crecimiento de este trfico lo facilitaron los cambios socipolticos de los
pases vecinos (Pakistn, Afganistn e Irn) que convirtieron a la India en un importante lugar de
trnsito. Las zonas en que hay disturbios polticos, especialmente las prximas a Myanmar, el
Pakistn y Afganistn, facilitan el trfico de drogas gracias a la porosidad de sus fronteras. Las
disidencias polticas internacionales tomaron carices militares en el Punjab, Cachemira, Manipur,
Nagaland, Assam y Mizoram, con contactos transfronterizos.

El transporte de drogas a la India, ya fuera en trnsito o para el consumo local, se realiza por va
terrestre, martima o area. Las zonas fronterizas de la India son extremadamente porosas para el
transporte por tierra. Dado el difcil entorno y la falta de atractivos bsicos no hay escasez de
mulas dispuestas. Las operaciones transfronterizas son extremadamente beneficiosas para los
grupos de delincuencia organizada. En J aisalmer y en los distritos colindantes de Barmer, que
tienen 760 kilmetros de frontera con el Pakistn, se incaut herona por un valor de 78 crores
(aproximadamente 19 millones de dlares estadounidenses) en el mercado internacional (Rahul,
1987).

La ruta area se utiliza a menudo, y en ella se utilizan mulas o correos. Las mulas se
arriesgan mucho, incluso algunos han llegado a perder la vida al intentar ocultar herona en su
propio organismo para pasarla de contrabando. Para evitar incidentes mortales, quienes
transportan droga en su organismo son extremadamente cuidadosos con la duracin del vuelo y
evitan los servicios. En 1998 fueron detenidas las siguientes mulas: 26 nigerianos, 17 del
Nepal y del Reino Unido, y 12 de Sri Lanka (NCB, 1998).

Para este tipo de comercio se utiliza el transporte areo, martimo y por superficie. A menudo, el
contrabando se realiza contando con el apoyo de la tripulacin de la compaa area. En 1997
fue detenido un piloto que llevaba un maletn que contena herona en un falso fondo. Segn las
autoridades aduaneras, existe una red muy bien estructurada dentro del personal de Air India.
Segn informaciones, esta red est ligada con la contratacin de personal, para poder enviar a las
personas contratadas a destinos interesantes dentro de la plantilla de la compaa (Shinde, 1997).
La detencin en Lagos de un avin de Air India que slo fue liberado despus de una entrevista
entre el Primer Ministro de la India y el Presidente de Nigeria en la reunin de J efes de Gobierno
de los Pases de la Commonwealth, en el Canad, ensombreci las relaciones entre ambos pases.
Para ms informacin sobre las incautaciones realizadas en varios aeropuertos vase NCB, 1996,
1997, 1998.

Las autoridades necesitan informacin de calidad para tomar medidas, ya que no pueden
controlar cada contenedor. La Oficina de Control de Estupefacientes (NCB) incaut 3.330 kilos
de metacualona y 6.197 litros de anhdrico actico que venan ocultos en contenedores en 1998
(NCB, 1998). La herona llega a Bombay desde Madhya Pradesh, Rajasthan y Uttar Pradesh,
todas ellas zonas de cultivo con licencia, en camin, tren u otros vehculos. En 1996, el
Directorate of Revenue Intelligence, de Bombay intercept un camin en Vasai, en las afueras
de la ciudad de Bombay procedente de Amritsar, en el Punjab, y se incautaron 72 kilos de
herona y 119 kilos de hachs (NCB, 1996). En Bombay, por lo tanto, la herona procede de tres
fuentes: el Pakistn, Afganistn y Deshi (nacional), en orden decreciente de importancia.

El trfico de drogas a nivel callejero

La demanda de herona pura, productos farmacuticos, cannabis y productos para inhalar en
Bombay es alta. Los adictos visiblemente marginados y demacrados, estn enganchados a la
herona y fumar el dragn (quemarla sobre papel de plata para inhalarla) es su principal modo
de consumo. De acuerdo con los datos disponibles, un puado de personas se encarga de la
distribucin en todas sus etapas. Tienen estrechos contactos con los grupos de delincuencia
organizada, pero no est muy claro si se trata de subordinacin o de asociacin con ellos. Una
vez que el envo llega a la ciudad, se distribuye a los intermediarios, que despachan entre 20 y 50
kilos a la vez. stos hacen llegar la droga a los diferentes ncleos de la ciudad por medio de
mensajeros locales, a veces recibiendo los encargos por telfono. Slo se realizan transacciones
cuando los contactos estn bien establecidos.

Para venta callejera son necesarios vendedores, empaquetadores, vigilantes, probadores y
ayudantes que entreguen la droga a los clientes. Dependiendo del vendedor, se emplean distintos
tipos de personas. Un vendedor de poca monta puede utilizar a sus propios hijos para hacer las
entregas. Algunos traficantes contratan a drogadictos y les pagan en efectivo y en especie. Son
los mejores para probar la calidad de la droga. En la profesin de vendedores, las mujeres son
menos acosadas que los hombres y levantan menos sospechas. Adems, los hombres se vuelven
a menudo adictos y se convierten en un obstculo para el negocio. Tambin se emplea mujeres
para empaquetar la droga en pudis (paquetes de un cuarto de gramo de azcar moreno) y con
este propsito, se alquila una chabola durante un corto periodo de tiempo, con los propietarios
vigilando desde fuera.

Muchos vendedores pequeos invierten los beneficios en oro o propiedades en su pueblo natal.
Una prctica similar se ha sealado en Gujarat (Britto et al., 2000). Tambin depositan las
ganancias en manos de prestamistas locales, que conceden prstamos al 10% de inters mensual
y ofrecen a los vendedores un pequeo porcentaje. Por seguridad, empean el oro con
prestamistas locales por una fraccin de su valor. Cuando la polica los captura terminan
gastando un enorme porcentaje de sus ahorros en sobornos para obtener la libertad o en
honorarios de abogados.

El impacto de los grupos de delincuencia organizada en la sociedad

Los grupos de delincuencia organizada pueden existir y prosperar gracias al patronazgo poltico,
los enlaces con delincuentes de guante blanco, la corrupcin de los partidos polticos y las
instituciones sociales, la creciente disparidad entre los ricos y los pobres, la sensacin de relativa
carencia de medios y la creciente actitud del pblico de que el ganador se lo lleva todo. Este
ambiente da lugar a que haya un gran nmero de aspirantes, que quieren unirse a las redes
criminales por el poder y por el dinero. La reestructuracin industrial en Bombay ha echado a
muchas personas desesperadas a la calle, que se convierten en presa fcil para los grupos de
delincuencia organizada y sus reclutadores. Hay jvenes sin antecedentes penales que se dirigen
a Bombay desde los estados ms subdesarrollados de la India (Bihar y Uttar Pradesh) para
convertirse en asesinos a sueldo, por contratos que no pasan de 60 dlares estadounidenses
(Times of India, 1999). Muchos adictos son encarcelados por consumo de drogas y una vez
dentro de la crcel establecen relaciones con los grupos de delincuencia organizada y adoptan el
estilo de vida de los delincuentes.

Los delincuentes de guante blanco que evaden los impuestos estatales a las exportaciones, las
importaciones, los bienes races, la construccin, la produccin de cine y otras actividades, se
convierten en presa fcil de los grupos de delincuencia organizada que obtienen fondos gracias a
la extorsin de impuestos callejeros (Bhagirathi, 2000). Las muertes ocasionales de miembros de
grupos de delincuencia organizada en enfrentamientos con la polica tienen un componente claro
de aplicacin selectiva de la ley. Adems de ser una completa negacin del debido
procedimiento legal, tambin son un instrumento del que se sirven los grupos de delincuencia
organizada para deshacerse de los miembros de su propio grupo que ya no les interesan y de los
de sus rivales. A la larga, la delincuencia organizada corrompe a las instituciones de gobierno y
de control de la sociedad, como demuestra el creciente nmero de polticos con antecedentes
penales o con parientes prximos pertenecientes al mundo del delito (Alats, 1999). Desde los
aos ochenta hay polticos implicados en escndalos econmicos por sumas que van desde 22
hasta 586 millones de dlares estadounidenses (Bhagitathi, 2000).

La corrupcin de la maquinaria institucional de control permite a los delincuentes salir impunes
o cambiar su residencia a un pas extranjero y controlar las redes desde fuera. En un incidente,
una persona implicada en una incautacin de una tableta de mandrax (metacualona) pag
aproximadamente 65.000 dlares estadounidenses al oficial de la Divisin de narctidos de
Bombay encargado de la investigacin, y su nombre desapareci de los archivos del caso y
sigui traficando. La corrupcin de las instituciones societales por el trfico de drogas ya es
visible, y est creciendo, dados los enormes mrgenes de beneficio. Unas pocas incautaciones
autnticas, aqu y all, no son un obstculo para los negocios.

Conclusin

Bombay se ha convertido en un importante centro neurlgico de los grupos de delincuencia
organizada desde los aos cincuenta, a pesar de que el contrabando de opio fuera una base de la
acumulacin de capital ya desde 1803. La estructura y el funcionamiento de los grupos de
delincuencia organizada han cambiado al mismo tiempo que el entorno social. Explotan a los
delincuentes de guante blanco, pero tambin los utilizan como socios. Lo integran en la sociedad
a distintos niveles y en el proceso corrompen el sistema de gobierno.

No basta con promulgar leyes para controlar a los grupos de delincuencia organizada. Hay que
abordar tambin las relaciones de los grupos de delincuencia organizada con los delincuentes de
guante blanco, las presiones econmicas para que se produzca una rpida acumulacin de
capital, las presiones polticas que genera el electoralismo en los procesos democrticos, las
actividades de los grupos de influencia organizados y los efectos de la globalizacin. En un nivel
ms bajo, las manifiestas disparidades econmicas echan en brazos de los grupos de delincuencia
organizada a mltiples candidatos. Una aplicacin selectiva de la ley puede mover el negocio de
un grupo a otro, beneficiando a uno u otro segmento de la elite dirigente, pero no puede eliminar
el trfico de drogas.

Es menester analizar el problema de la delincuencia organizada dentro de su medio social y
poltico. La labor va ms all del dominio de los funcionarios de polica. Necesita aportaciones
continuas de investigacin multidisplinaria, con la participacin de historiadores econmicos,
macroeconomistas, cientficos polticos, socilogos, antroplogos, contables y banqueros. Exige
una ley que reconozca el derecho a obtener informacin de los diversos organismos de polica.
Aunque en la Conferencia Internacional sobre el Uso Indebido y el Trfico Ilcito de Drogas, en
1988, se hizo un llamamiento a los cientficos sociales, muy pocos pases han creado equipos de
investigacin multidisciplinarios de este tipo.
Traducido del ingls

Notas

1. La regin de Malwa abarca la parte occidental de Madhya Pradesh y el sur de Rajasthan.
Se cultivaba opio en las zonas que no estaban controladas por la Compaa de las Indias
Orientales y se introduca de contrabando en China en competencia con los britnicos,
quienes mayoritariamente controlaban el opio de Patna que se produca en los estados de
Bihar y Uttar Pradesh.
2. La Ley arrendamientos de Bombay, de 1973, hizo que aumentara el peso de los bajos
fondos en la inmobiliaria y la construccin. Esta ley haca imposible el desalojo de los
inquilinos o la subida de los alquileres. Los propietarios y los constructores recurrieron
para ello a esos bajos fondos, que tambin ayudaban a los constructores a incumplir las
normas de construccin, ya fuera sobornando a las autoridades o asegurando su
transferencia a otros destinos (Sanghvi, 1977; Sunday, 1988).
3. En diciembre de 1992, algunas formaciones polticas fundamentalistas derribaron el lugar
de culto Babri Masjid. A raz de ello, estallaron en muchas partes de la India una serie de
disturbios entre hindes y musulmanes, incitados polticamente. Un gran nmero de las
vctimas que se produjeron en Bombay eran musulmanes. En venganza, hubo una serie de
atentados con bombas. Estos hechos mostraron hasta qu punto los miembros de los grupos
de delincuencia organizada (de todas las religiones) haban erosionado el sistema de
gobierno. La conmocin condujo a una intensa campaa de intervencin contra algunos
grupos de delincuencia organizada.
4. Un dlar estadounidense equivale a 46 rupias; 10 millones de rupias equivalen a un crore;
por lo tanto, un crore equivale aproximadamente a 0,25 millones de dlares
estadounidenses.
5. En 1997, las exportaciones de la India a Blgica ascendieron a 1.088 millones de dlares
estadounidenses y las importaciones realizadas por la India desde Blgica a 2.617 millones
de dlares estadounidenses. Al mismo tiempo, segn informacin facilitada por Blgica,
las importaciones procedentes de la India que haba realizado este pas ascendan a 1.209
millones de dlares estadounidenses y las exportaciones de Blgica a la India a 2.852
millones de dlares estadounidenses.



Referencias

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Nota biogrfica

Alba Zaluar ocupa una Ctedra de Antropologa en el Instituto de
Medicina Social de la Universidad Estatal de Ro de Janeiro (UERJ)
donde coordina el NUPEVI (Ncleo de Investigacin sobre la Violencia).
Su direccin es: Instituto de Medicina Social/UERJ, Rua So Francisco
Xavier, 524, 7

andar, Bloco D, Ro de Janeiro, ZP 20550-013.

Correo electrnico: azaluar@openlink.com.br o alba@uerj.br.

Violencia en Ro de Janeiro: estilos de ocio, consumo y trfico de drogas

Alba Zaluar

Introduccin

En este artculo se analizan las opiniones actuales sobre la delincuencia y la violencia en las
ciudades brasileas y, en concreto, en Ro de J aneiro, considerada una de las ms violentas del
pas. Estas opiniones parten del supuesto aumento de la pobreza y la desigualdad, que explicara
crmenes violentos tales como homicidios, pero tambin los delitos contra la propiedad. Sin
embargo, no se puede entender el tremendo incremento de las tasas de delincuencia, en especial
de los homicidios, sin vincularlo al narcotrfico a escala local y transnacional. Esta afirmacin se
apoya fundamentalmente en la investigacin de campo que realic durante los decenios de 1980
y 1990 en los barrios pobres de Ro de J aneiro, donde la mayora de los delitos estn
relacionados con conflictos personales y comerciales entre personas vinculadas con bandas de
traficantes (Zaluar, 1994). Aunque los datos estadsticos de otros estudios realizados en el Brasil
(Adorno 1990; Zaluar et alii, 1995; Soares et alii 1996; Beato et alii, 2000) no sean an
concluyentes, todos ellos sugieren que un alto porcentaje de los homicidios est relacionado con
el narcotrfico (desde un 25% hasta un 52%).

Partiendo del supuesto de que muchos jvenes que viven en la pobreza se encuentran en un
estado de vulnerabilidad debido a las crisis familiares, el alejamiento entre los adultos y la
juventud, la ineficacia del sistema escolar, la falta de formacin profesional y las escasas
posibilidades de empleo, expondr algunos argumentos en favor de la idea de una integracin
perversa (Castells, 1998: 166-180), ya estudiada en un trabajo anterior (Zaluar, 2000), en el que
mantena que los cambios que haba experimentado el mercado informal de Ro de J aneiro como
consecuencia de la presencia de narcotraficantes en la ciudad, especialmente en las favelas,
haban criminalizado a todo el sector informal, dado que la compraventa de cocana y marihuana
es ilegal y ha dado lugar a un estilo violento de trfico. Esta actividad econmica tan arriesgada
que cuesta la vida a la mayora de los jvenes que se unen a las bandas de la droga, ha
prosperado gracias a que se han movido dentro de los lmites de una organizacin fluida,
jerrquica y despiadada, y no debe ser descrita como una estrategia de supervivencia.

En el plano macrosocial, y a pesar de intensos debates, hay un cierto consenso en que la sociedad
de posguerra ha estado sometida a un proceso acelerado de transformaciones econmicas,
polticas y culturales, cuyas caractersticas principales seran la fragmentacin social y la
importancia cada vez mayor atribuidas a las actividades de ocio y de consumo como manera de
definir nuevas identidades sociales. Como resultado de ello, las apuestas, el consumo de drogas y
la bsqueda del placer se han convertido en actividades prioritarias para muchas personas,
especialmente los jvenes. Esto hace que el negocio de explotar el consumo ilegal sea
enormemente rentable. En las redes mundiales del negocio del crimen, quienes ocupan
posiciones estratgicas en el amplio entramado de conexiones transnacionales pueden obtener
rpidos beneficios gracias a la combinacin de dos factores: la existencia de pocos lmites
institucionales, de haberlos, y el uso de la violencia para resolver conflictos
1
. Este prspero
sector de la economa mundial abarca la produccin y distribucin ilegal de bienes y servicios
que se integran en el consumo masivo de estilo
2
. Hay que decir tambin que los contratos de
naturaleza mafiosa perjudican a terceros y, aunque pueden evitar conflictos, se basan en los
intereses instrumentales de los participantes. Las relaciones de lealtad personal no son el
resultado del libre albedro sino que se fuerzan, principalmente por medio de la amenaza o del
uso de la violencia fsica. Puede que a veces un jefe se comporte de manera magnnima,
dependiendo de los antojos y caprichos de su poder personal; pero la mezcla de temor, respeto y
afecto que lo rodean no eliminan el carcter desptico de su poder, ya que anula la capacidad de
decisin de sus sbditos.

Como las desigualdades sociales, econmicas e institucionales siguen existiendo, estos nuevos
tipos de negocio mundial configuran una integracin social y econmica perversa para los
excluidos. La cuestin que todava no se ha analizado adecuadamente es cmo se vinculan los
efectos de la pobreza y la urbanizacin acelerada o la inmigracin con la presencia de redes
3
y de
flujos delictivos ms o menos organizados
4
(Schiray, 1994). Aunque la pobreza y la urbanizacin
acelerada tengan una claras relaciones de causa y consecuencia con la exclusin, el crimen
organizado se nutre de todas las clases sociales, tiene vnculos con organizaciones empresariales
legales y sobrevive gracias al apoyo institucional de organismos gubernamentales. El estudio de
las redes que vinculan los negocios legales con los ilegales nos permite finalmente establecer una
relacin entre sus dimensiones micro y macrosocial y entre el nivel local y el mundial de la
economa transnacional de los estupefacientes en la que los pobres trabajan arriesgadamente
como pequeos traficantes para poder garantizar los enormes beneficios que se obtienen en los
nodos superiores del trfico en gran escala. ste ltimo se alimenta de la actividad peligrosa, y
en muchas ocasiones mortal, de los pequeos traficantes.

Debido al precio elevadsimo de las drogas ilegales la cocana es ms cara que el oro desde el
momento que toca suelo brasileo- su comercio se ha convertido en fuente de enormes y rpidos
beneficios, como tambin de una gran violencia. La demanda que garantiza estos grandes
beneficios es generada por los cambios en los estilos de vida que se asocian con el consumo
individual, caracterizado por un consumo de estilo (que incluye el uso de drogas ilegales) ms
oneroso que el consumo familiar de posguerra, anclado en los confortables modelos domsticos
de las familias de clase media. Estos cambios en los hbitos de consumo se han visto en parte
acompaados por nuevas concepciones del trabajo y del sufrimiento, del ocio y del placer.
Adems, estas transformaciones se han producido simultneamente con un impresionante
aumento de determinados delitos contra la propiedad (robos y atracos) y contra la vida
(agresiones y los homicidios) (PNUFID, 1997). Sin embargo, todava no se han analizado
adecuadamente los mecanismos locales y microsociales que han producido este aumento.

La investigacin

La hiptesis principal se basaba en el carcter interactivo de los circuitos, las redes, los estilos de
ocio y otros procesos sociales ms difusos que culminaban en una actividad delictiva: el
narcotrfico considerado como un negocio, es decir, realizado mediante un tipo de organizacin
que, a escala minorista, poda tener un carcter tanto permanente como ocasional, ser un medio
de vida o de enriquecimiento, o ser una actividad intermitente, temporal o continua. Estas
diferentes manifestaciones podan vincularse con la incidencia variable de algunos delitos en tres
distritos de Ro de J aneiro, uno de cuyos factores determinantes poda ser el estilo del
narcotrfico. Los datos sobre delitos que se consideraron eran los que se saba que tenan una
conexin con el crimen organizado, tales como atracos y robos (cometidos por los consumidores
de drogas para pagar sus deudas a los proveedores), u homicidios que con frecuencia son una
forma de resolucin interna de conflictos, especialmente en el caso de los llamados homicidios
sistmicos (Beato et al, 2000). El equipo de investigacin
5
estudi los estilos y las redes de
trfico de drogas en cada uno de esos distritos, que fueron elegidos por contar con varios
establecimientos legales con una clientela bohemia y con muchas zonas de chabolas (favelas),
adems de unas diferencias socioeconmicas significativas. En ellos, se observaron los vnculos
entre los traficantes de favela y los de asfalto, as como los existentes entre los consumidores
de drogas y los traficantes; es decir, la investigacin tuvo un carcter ms cualitativo que
cuantitativo.

Segn el censo de 1991, Ro de J aneiro tena 570 favelas repartidas a lo largo de su territorio y
en ellas viva un 16,1% del total de la poblacin de la ciudad. Dentro de la favelas, la densidad
de poblacin es de 341 personas por hectrea, ocho veces superior a la media de la ciudad.
Durante el decenio de 1980, los traficantes lograron hacerse con el poder local en la mayora de
ellas, desbancando los lderes de las asociaciones de vecinos y sindicatos, que en su da fueron
importantes (Zaluar, 1994).

Desde finales del decenio de 1970, ha habido dos organizaciones o grupos delictivos rivales
entre s que engloban a varias favelas, dividiendo a sus residentes en amigos y enemigos: el
Comando Vermelho y el Terceiro Comando. A pesar de la etiqueta de organizaciones, desde un
punto de vista empresarial los comandos han sido de hecho redes de relaciones horizontales de
reciprocidad a travs de las cuales las bandas existentes en cada favela se ayudan mutuamente
para adquirir drogas y armas de fuego cuando carecen de ellas. En la actualidad existen cuatro
bandas - el Comando Vermelho, el Comando Vermelho Jovem, el Amigos dos Amigos y el
Terceiro Comando- pero la rivalidad anterior todava es la ms intensa. Aunque los comandos
no son empresas familiares y carecen de cacique, sus redes no son siempre horizontales. Hay una
gran desigualdad en las relaciones de poder y el reparto de beneficios. La organizacin del
trfico de drogas (bandas delictivas o quadrilhas) dentro de las favelas es simple: hay un
propietario del negocio (dono da boca de fumo) o el traficante (o traficante), dos o ms
gerentes, uno para la marihuana y otro para la cocana, y varios intermediarios ms o menos
importantes, algunos de los cuales estn contratados (contables, vapores, soldados) y reciben
sueldos variables o distintos porcentajes sobre las ventas, y muchos aviones pequeos
(vendedores intermediarios) que slo reciben como pago una pequea cantidad de droga que
revenden a mayor precio en otro lugar. En aquellos lugares donde se ha completado el proceso
poltico y militar, el jefe traficante se convierte en el propietario de la colina (o dono do
morro), otra forma de referirse a los asentamientos de chabolas.




Redada militar en un tugurio de Rio de Janeiro, 19 de noviembre 1994.
Azoury/SABA-REA

No obstante, los jvenes dicen en sus entrevistas que las quadrilhas proporcionan a sus
miembros una mayor seguridad; como las quadrilhas garantizan asistencia legal, cuanto ms alto
se encuentre el joven en la jerarqua del crimen organizado, mayores son sus posibilidades de no
ser condenado. Desde el momento en que el dinero puede comprar una defensa legal, y las armas
brindan la proteccin que resulta del miedo, lo racional es cometer ms y ms delitos para
disponer siempre de dinero, armas y respeto, as como gozar de la proteccin de la banda. De
hecho, la preferencia que muestran por el atraco a mano armada se explica porque actuando de
ese modo pueden silenciar a los posibles testigos mediante el terror, provocar un respeto
temeroso entre los cmplices y ofrecer el arma a los policas como un regalo, vas mltiples de
escapar del arresto y que hacen ms difcil ser condenado, como explico en otro artculo de este
monogrfico. De cualquier modo, este clculo puede mostrarse intil en la medida en que no
elimina el hecho de que un bandido pobre pueda ser apaleado, torturado o extorsionado por no
poder entregar una determinada cantidad de dinero. Puede verse desposedo de su arma y de los
objetos robados y puede incluso ser arrestado en caso de que la polica prefiera apostar ms
fuerte en el juego de la corrupcin o haya decidido desempear bien su trabajo. Incluso puede
que sea acusado de delitos que no ha cometido como una va para acelerar la resolucin de
casos abiertos. Dentro de la institucin existen presiones laborales y normas de eficiencia que
conviven con las prcticas seculares de violencia y corrupcin. Algunos casos de rebelin, es
decir, la decisin de tomar las armas y seguir una carrera delictiva, se han debido a estos
peligrosos encuentros con la polica.

Sin embargo, durante la investigacin de campo, descubrimos que los traficantes, sobre todo en
Copacabana, no slo eran jvenes procedentes de las favelas, supuestamente los nicos
suficientemente pobres para sentirse atraidos por esta estrategia de supervivencia. Tanto mujeres
(manicuras, prostitutas, dependientas de comercio) como trabajadores adultos del sector
servicios (vendedores callejeros, taxistas, porteros e incluso tenderos o comerciantes) venden
tambin drogas ilegales a los clientes.

El segundo descubrimiento importante es que la incidencia de la delincuencia en los tres distritos
no puede explicarse ni por los datos socioeconmicos ni por una situacin de anomia. Los delitos
contra la propiedad (robos y asaltos), vinculados a la riqueza de las vctimas, y los delitos contra
las personas (homicidios), vinculados a la pobreza, alcanzan sus mayores ndices en Madureira,
el distrito que tiene la poblacin ms pobre. Copacabana tiene un ndice de homicidios del 8,8
por cada 100.000 habitantes, mientras que Tijuca y Madureira tienen respectivamente un ndice
del 21 y el 34. En Copacabana se produce un gran nmero de robos, pero tambin son muy
numerosos en Madureira. Sin embargo, Copacabana es el distrito que presenta los niveles ms
altos de renta: un 65% de los cabezas de familia percibe ingresos medios y altos, un 40,58% se
sita en los tres estratos ms altos de renta y slo un 11% est situado por debajo del umbral de
pobreza (dos veces el salario mnimo). Tijuca, aunque menos rica que Copacabana, tiene una
distribucin de las rentas en las que priman los estratos medios: un 59% de los cabezas de
familia percibe ingresos medios y altos, un 35,44% se sita en los tres estratos ms altos de
ingresos, y un 17,2% est situado por debajo del umbral de pobreza. Madureira muestra una
distribucin de las rentas muy distinta: un 40% de los cabezas de familia tiene una renta por
debajo del umbral de pobreza, un 33% gana el equivalente a ms de dos y menos de cinco
salarios mnimos, y slo un 22% tiene ingresos medios y altos y, de entre stos, slo un 5,4%
est situado en los estratos superiores. Por lo tanto, la desigualdad es menor en Madureira que en
los otros dos distritos, puesto que hay menos gente rica viviendo cerca de gente pobre. As pues,
en Madureira el pobre roba, atraca o mata a otros pobres.

Por otra parte, en Copacabana es donde se encuentra el mayor contingente de ancianos de la
ciudad (un 25%), aunque su poblacin sea slo la mitad de la de Madureira: de sus 170.000
habitantes, 43.000 personas tienen 60 aos o ms. Un 41% de sus habitantes son adultos. Los
jvenes de cero a 29 aos- ascienden a un 33%. Este hecho podra explicar por qu este distrito
tiene la tasa ms alta de robos, ya que las principales vctimas de este tipo de delitos son las
personas ancianas. Tijuca, que es un distrito residencial, se encuentra nuevamente bien
equilibrada en trminos de distribucin de edades: un 40% son jvenes, otro 40% son adultos y
el 20% restante son personas de 60 o ms aos. Madureira presenta un cuadro que se
corresponde con su pobreza: de sus 373.000 habitantes, un 47% tiene edades comprendidas entre
los cero y los 29 aos, y de stos un 23% son nios y adolescentes de entre cero y 14 aos, cifra
cuatro veces superior a la de Copacabana; un 40% del total son adultos y un 13% ancianos. Es
decir, en el distrito de Madureira hay una mayor necesidad de educar y entretener a los jvenes.

Copacabana, a pesar de su poblacin anciana, dista de ser un distrito conservador o
convencional. Por el contrario, es el centro turstico y de vida bohemia ms importante de la
ciudad. Anonimato, carcter cosmopolita y tolerancia, adems de libertinaje, han sido siempre
caractersticas del distrito porque confluyen en un mismo lugar gentes de diferentes edades,
opciones sexuales, grupos tnicos, razas y clases sociales. Muchos extranjeros que se encuentran
en otras partes de la ciudad, del pas o del extranjero van all para divertirse. Hay prostitutas en
cientos de bares, restaurantes, salas de fiestas y terrazas que ofrecen sexo y drogas. Hay
numerosos traficantes (vapores y aeroplanos) y numerosos consumidores de drogas que
recorren sus calles buscando toda clase de diversiones.

Tijuca ha sido, desde siempre, un distrito principalmente residencial y familiar. A pesar de sus
tres importantes escuelas de samba, que realizan all sus festivales, ni hay una vida nocturna
agitada, ni el anonimato es parte de su estilo. Es un distrito conocido por su poblacin
conservadora. Por las noches se respira una atmsfera de provincia en sus tranquilas calles,
excepto en los puntos elegidos por los jvenes para encontrarse. Con todo, es considerado uno de
los distritos ms violentos de la ciudad. Durante el decenio de 1980 hubo un auge de los bares
musicales, una caracterstica del distrito, as como del consumo de cocana, que se distribua con
mucha facilidad, puesto que hay 13 favelas muy cercanas las unas de las otras. En todas sus
colinas hay viviendas irregulares que dominan los traficantes. Como estn muy cerca las unas de
las otras y los traficantes pertenecen a diferentes comandos, resulta imposible ir a cualquier lugar
sin preocuparse. As, las personas que viven en una favela ya no pueden ir a las fiestas de samba
(pagodes), a los bailes funk o a los ensayos de samba que haya en las dems favelas si stas
pertenecen a comandos enemigos. De lo contrario, el joven infractor que busca diversin
puede encontrarse con el fin de sus das.

En Madureira, las drogas ilegales no son tan visibles ni fciles de encontrar fuera de las favelas.
Tampoco se puede pasear por sus calles. La gente se dirige siempre a un lugar concreto. Las
calles, y no slo las favelas, han sido divididas militarmente por los comandos que controlan las
colinas donde estn las viviendas irregulares. Se precisa mucha atencin para no caer en manos
enemigas o, como dicen, alemanas. Adems, las calles estn poco iluminadas y vigiladas. Las
actividades de ocio preferidas por los jvenes son los bailes charm en los clubes nocturnos, las
fiestas de samba en las escuelas de samba y los bailes funk en las favelas. Para estos jvenes,
dado que apenas pueden salir del territorio controlado por la banda, el distrito se divide entre
amigos y alemanes. Slo pueden ir a aquellas reas que pertenecen al mismo comando o que
son de comandos aliados.

Pero hay importantes diferencias en trminos del estilo juvenil escogido. Aunque el charm y el
funk son estilos musicales copiados de la msica afroamericana desde finales del decenio de
1970, el estilo charm de vestirse y bailar es muy diferente. En los bailes charm no hay ni
violencia ni drogas en los clubes. Los jvenes se ven a s mismos como bailarines fantsticos y
aficionados a la msica que visten de forma elegante, con un estilo conservador, como forma de
marcar distancias con los partidarios del funk. A los bailes charm acuden personas de diferentes
generaciones y estratos sociales, cosa que no sucede en los bailes funk. As, existe en ellos un
cierto control social que ejercen los adultos sobre los jvenes y que constituye un antdoto a las
lealtades frreas y cerradas que se dan dentro de los grupos de jvenes, como las bandas y las
galres. La gente que acude a los bailes charm est ms dispuesta a trabajar y no se adhiere a
bandas, aunque la identidad social adquirida en esta actividad de ocio sea tambin muy
importante para ellos.

Por el contrario, las galres son parte constituyente de los bailes funk. Las divisiones entre los
lados A y B provocan enfrentamientos en el baile y se producen violentas peleas dentro de las
salas. El pblico es ms joven y no tiene vnculos fuertes con el trabajo, la escuela o un oficio.
Desarrolla el carcter viril que afirman las letras de este tipo de msica y las arengas de los
pinchadiscos, que les alientan a mostrar su valor durante el baile, incluso luchar hasta la muerte
si fuera necesario. Durante los bailes, a pesar de la prohibicin, se permiten quince minutos de
diversin, es decir, quince minutos de pelea sangrienta. As, se convierten en una forma indirecta
de vinculacin de la violencia juvenil y el comercio de drogas ilegales, en la medida en que
ambos comparten las prcticas y los valores propios del carcter de los guerreros (Elias y
Dunning, 1993: 138) que unen simblicamente el orgullo masculino con el territorio dominado.

La presencia de los traficantes, y en ocasiones su interferencia, se percibe con facilidad en los
bailes funk, y an ms en los llamados bailes de comunidad porque se desarrollan dentro de
una favela, permitidos y financiados por el traficante. Es preciso valerse de la asociacin local
de residentes para la obtencin del permiso oficial que otorga la Polica Militar. La asociacin,
de hecho controlada por los traficantes, contrata tambin a los pinchadiscos y a otros miembros
del equipo tcnico. En estos bailes hay menos tensin y conflictos porque todo el mundo se
conoce y todos pertenecen al mismo comando. Por otro lado, puede que el pinchadiscos se
encuentre en situaciones difciles al sufrir las imposiciones del propietario y los policas
corruptos, llegando a veces a estar en peligro de muerte.

A pesar de las muchas diferencias encontradas en los circuitos de ocio, los consumidores de
droga no se distinguen por sus diferentes estilos de consumo. En todos estos distritos se muestran
preocupados por su privacidad y por hacer un consumo discreto, tanto para no delatarse como
para no asustar a otros clientes de los mismos locales bohemios. La represin policial y el miedo
a que su adiccin sea conocida por sus familias y vecinos, en especial en aquellos distritos donde
las redes sociales estn estrechamente tejidas, pueden explicar esta cautela. As, los
consumidores tratan de no excederse en la dosis para no ser localizados fcilmente: ojos
abiertos de par en par, agitacin, prdida de autocontrol y dems. De hecho, el estilo de consumo
observado en los espacios pblicos donde jvenes y adultos de los tres distritos se divierten
podra ser descrito como un uso predominantemente social. En las terrazas, restaurantes, bares y
bodegas los consumidores que controlan su comportamiento son muy valorados por todos,
incluidos los propios traficantes locales. Esto no significa que no haya consumidores
desmedidos, pero stos pueden tener serias dificultades en sus relaciones en los sitios pblicos
con otros consumidores y con los traficantes, debido a las molestias que pueden provocar por la
vigilancia policial o por sus crecientes deudas con los traficantes. En estos lugares, el consumo
es sencillo, gil y adaptado al ritmo urbano y todas las transacciones se realizan rpidamente
para que no se vean.

Copacabana cuenta al menos con tres circuitos de traficantes que se diferencian por los lugares
bohemios en que se mueven: 1) la orilla del mar; 2) los bares de alterne y el circuito de la
prostitucin; y 3) los restaurantes, bares y bodegas prximos a los poblados de chabolas donde
hay puntos importantes de venta. En los dos primeros escenarios, los vapores, tal y como su
nombre indica, se encuentran en constante movimiento y no permanecen mucho rato en el
mismo lugar, evaporndose cuando es necesario a causa del control policial, a pesar de las
connivencias con algunos de sus miembros, o en bsqueda de nuevos clientes. En estos
escenarios, las bandas son mucho ms discretas que en el escenario ms cercano a los accesos a
las favelas o en las calles cercanas de los distritos de Tijuca y Madureira. En las calles
principales o, como ellos dicen, en las pistas (na pista) los precios se mantienen de cinco a
diez veces ms altos. Las oscilaciones se deben a las diferencias ocasionales entre la oferta y la
demanda.

En el segundo de los circuitos -el que opera en los lugares de ocio y prostitucin- la mayora de
las transacciones con drogas ilegales se preparan con antelacin, ya que los vapores y
aeroplanos evitan llevar encima la mercanca. El vapor recibe el pedido y va al lugar donde
la droga est escondida, mientras que los aeroplanos tienen que encaminarse hacia las colinas
donde se consiguen drogas ms puras a precios ms baratos. Sin embargo, los clientes no temen
ser estafados, ya que no es una prctica muy corriente entre personas que se conocen con
anterioridad. La confianza es til a las dos partes, que necesitan seguir realizando transacciones.
Se sabe rpido quin es un estafador, y ste pierde credibilidad en un abrir y cerrar de ojos. En
este circuito tambin hay traficantes que usan el sistema telefnico: no estn en las calles, sino
que reciben los pedidos de sus clientes por telfono desde sus viviendas.

Este estilo contrasta con los observados en otros distritos. De cualquier modo, no es un rasgo
caracterstico de todas las zonas de Copacabana. En otra zona ms cercana a una de sus favelas,
hay una sociabilidad e interaccin intensas entre los consumidores procedentes del asfalto y
los traficantes de la favela, lo que es comn en muchas zonas de Tijuca y por todo Madureira. En
este lugar concreto, el estilo del trfico no es ni tan calmado, ni tan cauteloso, ni tan pacfico; se
puede observar en l la misma dinmica de violencia que provoca el control del territorio
observado en los otros distritos, donde se produce un movimiento constante desde el territorio
controlado por los traficantes dentro de las favelas hacia el resto del distrito. Sin embargo, como
en Copacabana esta situacin se limita a unas cuantas calles muy cercanas a una favela en
particular, no es de extraar que el distrito presente una tasa de homicidios mucho menor que la
delos otros dos.

Tijuca tiene una geografa especial puesto que sus calles se extienden por el interior de valles
rodeados por muchas colinas. Esta caracterstica ha beneficiado a quienes all comercian con
drogas ilegales. Las diferencias sociales entre las reas urbanizadas y las distintas favelas
desaparecen cuando entramos en el mundo de las drogas ilegales. Los consumidores procedentes
del asfalto suben con ms facilidad a las colinas, adonde se dirigen para comprar directamente
en los lugares fijos de venta una droga de mejor calidad y precio, aunque para ello tengan que
arriesgarse ms que los consumidores de clase media de Copacabana, que compran en las
pistas. Los consumidores, con independencia de su grado de adiccin, se ven obligados a
calcular los riesgos que generan la represin y la corrupcin policial, que se dan la mano en las
favelas y en las calles cercanas, as como los peligros que suponen tratos con los traficantes de
las colinas. Sobre esto ltimo se dice: si no se quiere perder su vida, hay que saber cmo iniciar
un trato con los traficantes y cmo terminarlo.

Adems, los traficantes de los poblados de chabolas dominan con mayor facilidad las calles de
Tijuca, bien para poner trabas a los traficantes independientes para que no vendan drogas all o
bien para mostrar su armamento. Es normal ver a traficantes armados caminando por all. Si el
dueo de las colinas percibe la presencia de vendedores no autorizados, los amenazar. En
caso de que insistan en competir con la banda delictiva, sern asesinados. Para vender drogas en
Tijuca es preciso contar con el respeto y el permiso del dueo. Como las colinas se encuentran
muy cerca las unas de las otras, a uno y otro lado de los estrechos golfos donde se encuentran las
viviendas del asfalto, las casas, dentro y fuera de las favelas se encuentran inmersas en los
enfrentamiento entre bandas y los tiroteos espordicos. stos hacen aicos la tranquilidad de este
distrito conservador y familiar. En alguna ocasin han muerto personas que estaban durmiendo o
viendo la televisin en su casa, a causa de una bala perdida.

El fcil acceso a las colinas hace que se intensifique all el comercio al por menor. Sin embargo,
ello no impide que se sigan realizando tratos en bares y esquinas puesto que se venden drogas
por todas partes. Algunos bares son sobradamente conocidos por ser lugares de venta donde los
traficantes van y vienen desde las colinas trayendo drogas a sus clientes. Quienes suben a las
colinas se arriesgan, pero al mismo tiempo sacan provecho, aunque no en demasa. Constituyen
un grupo estable de personas que se han ganado la confianza del dueo o de sus gerentes,
una condicin que llaman tener reputacin. Encargan primero una determinada cantidad de
droga que luego revenden a un precio mayor en locales bohemios. Cuando adquieren drogas con
frecuencia, aplazando su pago, se convierten en aeroplanos. En este caso, la confianza es
incluso mayor y, en el proceso de ganar el respeto y la consideracin del dueo, compran
cantidades cada vez mayores de drogas y puede que logren alcanzar la categora de vapores.
Simultneamente, se ven obligados a participar de forma creciente en otras actividades delictivas
de la banda y puede que se vean envueltos en enfrentamientos mortales. Desde su punto de vista,
la situacin ideal sera mantenerse como alguien que se ha ganado consideracin, respeto y
amistad, pero que ni se ve implicado, ni se convierte en enemigo, perro o cabeza hueca
como otros traficantes. Igualmente, no se debe ser demasiado ambicioso, porque si se gana
demasiado como intermediario en las calles se puede llamar la atencin de los traficantes o de
los policas. En tal caso el tipo est marcado y su situacin se vuelve en siniestra. Matar
para no ser matado o dejar el distrito o incluso la ciudad. Debe desaparecer.

El estilo de trfico en Tijuca, al igual que en Madureira, est, por lo tanto, directamente
controlado por la traficantes de favela, que hacen un uso constante de las armas de fuego para
defender su territorio o monopolizar el comercio, y para poner freno a la represin legal. Para
ello, amenazan a los potenciales competidores, coaccionan violentamente a sus deudores, llegan
a acuerdos precarios con la polica que los extorsiona, e intimidan a los testigos. Existe un
control militarizado del rea, asociado de forma muy clara con las expresiones metafricas
locales de la virilidad. Este estilo diverge completamente del que predomina en Copacabana, es
decir, un estilo discreto en el que los traficantes asumen que operan de forma clandestina y que
no pueden controlar territorios.

En Madureira, es frecuente ver a gente fumando, esnifando o vendiendo marihuana y cocana en
puntos estratgicos tanto del interior de las favelas como del asfalto. De hecho, no existe ni
una divisin clara entre estas reas, ni prejuicios hacia los habitantes de los poblados de chabolas
(favelados), puesto que la mayora de la gente es pobre. Cualquiera puede adquirir drogas en las
colinas sin levantar sospechas. En este distrito, la frontera entre las redes del narcotrfico y los
estilos de ocio est difuminada. La quiebra ms importante y temible es la que generan los
comandos. Por ello, el acceso a las drogas no depende de los intermediarios que las compran
en las favelas. Al no haber lmites claros para estos ltimos, los consumidores afirman que no
precisan de ellos, como s ocurre en los dems lugares. Con frecuencia, los adictos consumen las
drogas abiertamente en el mismo lugar en que las compran, en un pequeo callejn en el interior
de la favela o en una calle cercana, evitando un delito flagrante. Y por lo que respecta al precio,
en Madureira la cocana y la marihuana resultan entre ocho y diez veces ms baratas que en las
pistas de Copacabana. Sin embargo, los consumidores tambin hablan de la tensin que existe
cuando se compra directamente al traficante. Igualmente mencionan la truculencia del traficante
y la necesidad de someterse a sus dictados si uno no quiere arriesgar su propia vida.

Algunos favelados dicen que es imposible no verse mezclado en las transferencias ocasionales de
las bandas, y rechazar las frecuentes invitaciones a participar en fiestas, barbacoas y bailes. Otros
desean seguir siendo personas merecedoras de consideracin y respeto para vender cantidades
cada vez mayores de droga durante un perodo limitado de tiempo. Suean con ganar algn
dinero y dejar el comercio ilegal para abrir un pequeo negocio legal. Sin embargo, todos se
muestran de acuerdo en que a nadie se le obliga a entrar a formar parte de una banda. El joven se
ofrece a s mismo, mostrando lealtad y disposicin a matar, otra forma de adquirir respeto y
confianza. Si es bueno disparando, se convierte en un soldado y en un miembro de la banda que
controla la colina.

Desde un punto de vista militar, los comandos antagnicos compiten de manera violenta por el
territorio o el control del negocio, y prohben a las personas que viven en las reas dominadas
por sus enemigos cruzar sus territorios, en ocasiones ni tan siquiera para hacer una simple visita
a sus familiares o amigos. Por este motivo, los favelados de Tijuca y Madureira hablan de una
guerra sin fin en la que se enfrentan traficantes pertenecientes a comandos enfrentados o en la
que se ven envueltos policas y traficantes. En esta guerra, no slo los miembros de las bandas,
sino tambin los hombres jvenes que viven en la misma favela o en favelas amigas, son
obligados a colaborar cuando los enemigos atacan a otra banda del mismo comando. Entonces,
los as reclutados forman una partida (la denominada bonde) que responder a los ataques de
otras partidas creadas del mismo modo.

Cuando hay una leva de soldados para el trfico, sta afecta a jvenes que han logrado eludir
la normativa vigente en la actualidad en las Fuerzas Armadas del Brasil que pretende evitar
reclutas procedentes de las favelas. Durante el servicio militar, todava obligatorio, se les entrena
como soldados de manera oficial. Incluso si no son miembros de las bandas de narcotraficantes,
se invita a estos jvenes a montar y desmontar armas, entrenar a nuevos soldados y hacer
frente a los enemigos cuando la favela en que viven es invadida por la polica o por una banda
rival. Tienen que aceptar esta invitacin no tanto debido porque se les coaccione a hacerlo,
sino porque sienten que deben colaborar con la banda que controla el vecindario en que habitan.
De cualquier modo, saben que en caso de rechazar la invitacin tendrn que hacer frente a
problemas fsicos y morales. Perdern su reputacin y el respeto obtenido del dueo de la
colina y puede que sean expulsados de la favela o, lo que es peor, se arriesgan a ser ejecutados.
Algunas veces incluso se les invita a que formen las bondes que van a invadir vecindarios
enemigos.

Los nios se cran en este clima dominado por la tica viril del guerrero que engendran las
bandas de narcotraficantes, lo que ayuda a entender el recurso cada vez mayor a la fuerza en tales
lugares. Los jvenes se socializan en parte en este escenario (Elias y Dunning, 1993: 10-11)
compartiendo los cdigos a travs de los cuales buscan ganar respeto, reputacin y consideracin
por parte de los miembros de la banda de narcotraficantes. Muchos piensan que este contexto
social es un componente natural y eterno de la interaccin social. Hay bastantes que tienen
amigos o parientes que han formado parte de redes de narcotrfico. Como estos jvenes intentan
no quebrantar las reglas principales, se hacen conformistas y pierden su capacidad de decisin,
por lo que se considera que estn guiados por control remoto (teleguiados).

No obstante, algunas personas mayores de Madureira y Tijuca sienten que deben mantener las
distancias con los miembros de las bandas. Es frecuente or a vecinos que pertenecen a las
escuelas tradicionales de samba, a grupos religiosos o que tienen claras orientaciones laborales,
frases tales como ellos nos respetan y no se imponen sobre nosotros o no nos juntamos con
esos chicos. Tambin se oye este tipo de discurso a personas que viven all desde hace mucho
tiempo y son testigos de los cambios profundos que han sufrido las relaciones sociales dentro de
la familia y del vecindario. Tienden a unos estilos de ocio en los que se integran varias
generaciones, esto es, tener a sus hijos y nietos bajo su control durante algunas actividades.
Normalmente se limitan a prohibir a los traficantes que vendan drogas o exhiban sus armas
delante de las puertas de sus casas, donde juegan los nios, como forma de subrayar la diferencia
con ellos. Son los nicos que se resisten a las intimidaciones y a los acuerdos por la fuerza con
los traficantes. De hecho, tales actitudes ponen de relieve la tradicin y la respetabilidad del
vecindario, en comparacin con otros.

Por desgracia, todava no han recibido apoyo ni de los organismos gubernamentales ni de la
polica. Sin embargo, algunas organizaciones gubernamentales y no gubernamentales han
lanzado nuevos proyectos o apoyado a las asociaciones voluntarias de vecinos para atender a los
jvenes que tienen problemas en casa o en el colegio. Hasta ahora, ningn proyecto ha
contemplado la pacificacin de las bandas enfrentadas o de los jvenes problemticos que viven
en el filo de la navaja asesinando y muriendo por ello.
Traducido del ingls

Notas

1
.
En todo el mundo, la existencia de leyes que prohben estas actividades, as como de una
enrgica censura moral de las mismas, lleva a las organizaciones clandestinas a reaccionar
con violencia cuando se plantean las disputas comerciales o privadas (amenazas,
intimidacin, chantaje, extorsin) o para resolver conflictos (agresiones, asesinatos,
terrorismo).
2.

Estilo es un concepto que se utiliza en lugar del de cultura o de subcultura, que tienen
implicaciones tericas que los hacen inaplicables en pocas de cambios muy rpidos en las
identidades y las prcticas sociales. El trmino estilo se utiliz por vez primera en el
Centre of Cultural Studies of Birmingham [Centro de Estudios Culturales de Birmingham]
para hacer referencia a lo que se denominaba cultura juvenil. A partir de entonces, se
convirti en el trmino ms conveniente para designar las novedades trepidantes y
transitorias en la msica, la moda, el arte, los usos lingsticos y otros comportamientos
juveniles, que no se podan seguir interpretando exclusivamente desde una perspectiva
globalizadora de la religin o de la cultura de clase, aunque no fueran totalmente ajenas a
stas (Hall, 1980). Ahora forman parte del mercado de bienes simblicos o culturales de la
llamada sociedad de consumo (Featherstone, 1995: 36-44).
3.

En la actualidad, el concepto de red se utiliza de dos formas distintas en los estudios del
trfico de drogas. En el primer caso, se apoya en los conceptos de territorialidad y
jerarqua que la Geografa ha aplicado a las ciudades para dividirlas en internacionales,
nacionales y regionales con el fin de estudiar los flujos de informacin y de productos que
pasan de unas a otras por medio de nudos y puntos estratgicos de interconexin. En el
segundo caso, el concepto de red, ms cercano al concepto antropolgico de red social, se
utiliza para estudiar y comprender las actividades ilegales que funcionan como un flujo
continuo de relaciones interpersonales basadas en el secreto y en la confianza, siempre
puestos a prueba; en otras palabras, en el conocimiento y la vigilancia de unas personas
por otras y en los acuerdos y normas que se dan por sentados entre ellas. En este segundo
sentido, se aplica especialmente a los niveles inferiores del trfico de drogas, en los que
existe una red tupida y descentralizada que apenas est controlada, a diferencia de lo que
ocurre con los mayoristas y financiadores de ese trfico, que tienden a centralizarse y
jerarquizarse en forma de Crteles y Mafia. (PNUFID, 1997).
4. El concepto de crimen organizado est estrechamente vinculado al concepto de Mafia y ha
sido objeto de un debate inacabado que comenz el siglo pasado: el primer concepto se
basa en su carcter organizado o desorganizado y el segundo, en su condicin de delito,
trabajo o empresa. De cualquier modo, no hay duda de que nos enfrentamos con una serie
de actividades estructuradas en redes que tienen algunos rasgos propios de una empresa
econmica, es decir, que exigen actividades repetitivas (aunque sin la disciplina,
regularidad y derechos del trabajo ordinario), uno de cuyos objetivos es el beneficio
(cuanto ms fcil y mayor, mejor para las redes de mayoristas), y utilizan distintos
mtodos y monedas para reafirmar ms intercambios tpicos de las relaciones clandestinas.
5
.
En el equipo de investigacin haba estudiantes de licenciatura y de posgrado a mi cargo
en el NUPEVI (Ncleo de Investigacin sobre la Violencia). La financiacin proceda del
Ministerio de J usticia, del Gobierno federal brasileo y del Ncleo Superior de Estudios
Gubernamentales (NUSEG ) del Gobierno del Estado de Ro de J aneiro.

Referencias

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[Violencia urbana, justicia penal y organizacin social del crimen] Ncleo de Estudos da
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Horizonte from 1995 to 1999 [Focos de homicidio y trfico de drogas en Belo Horizonte de
1994 a 1999]. Actas de la XXIV reunin de la Associao Nacional de Ps-Graduao e
Pesquisa em Cincias Sociais [Asociacin Nacional de Posgrado e Investigacin en Ciencias
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SCHIRAY, Michel. 1994. Les filires-stupfiants: trois niveaux, cinq logiques [Las redes de
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SOARES, Luis E.; S, J oo T.S; Rodrigues, J os A.S.; Piquet Carneiro, L. 1996. Violncia e
Poltica no Rio de Janeiro. [Violencia y poltica en Ro de J aneiro] Editora Relume Dumar: Ro
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ZALUAR, A., ALBUQUERQUE, C. & NORONHA, J . C. 1995: Pobreza no gera violncia
[La pobreza no genera violencia]. Cincia Hoje, 20/ 115: Ro de J aneiro.
ZALUAR, Alba. 1994. Condomnio do Diabo [Condominio del diablo]. Editora da UFRJ : Ro de
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ZALUAR, Alba. 2000. Perverse Integration: Drug trafficking and youth in the favelas of Rio de
J aneiro[Integracin perversa: el trfico de drogas y la juventud en las favelas de Ro de
J aneiro]. Journal of International Affairs, 53/2: 654-671.

Nota biogrfica
Guaracy Mingardi es doctor en Ciencias Polticas por la Universidad de
So Paulo (USP). Adems de ser investigador del Instituto
Latinoamericano de las Naciones Unidas para la Prevencin del Delito y
el Tratamiento del Delincuente (ILANUD), coordina el Sector de
Anlisis de las Informaciones Criminales (SAIC) del Ministerio Fiscal de
So Paulo. Sus investigaciones tratan de la polica, la delincuencia y el
trfico de drogas. Sus dos publicaciones ms destacadas son "Los
policas, las ocas y las truchas" (1992, reeditada en 2000) y "El Estado y
el crimen organizado" (1999). Su correo electrnico es
guaracy@netpoint.com.br.


El dinero y el trfico de drogas en So Paulo
1


Guaracy Mingardi

Hace ya bastantes aos que el Brasil se considera como una ruta importante del trfico
internacional de cocana. Con demasiada frecuencia la prensa nacional y extranjera trata este
tema a la ligera, como si las grandes bandas de delincuentes internacionales slo utilizasen el
territorio nacional, con unos lazos mnimos o inexistentes con la delincuencia local, lo cual de
hecho, es absurdo. En este artculo trataremos de demostrar que los vnculos con las
organizaciones locales resultan cruciales para el trfico internacional.

Todos los casos citados hacen referencia al narcotrfico en el Estado de So Paulo, el ms
poblado y ms desarrollado econmicamente de todo el Brasil. So Paulo tambin es muy
importante para la economa del narcotrfico, tanto en el plano local como en el internacional. Es
asimismo el Estado con el mayor mercado de consumidores de estas sustancias del Brasil.
Constituye, como si ello fuera poco, un un punto neurlgico para el trfico que se destina al
exterior de Amrica del Sur, dado que posee el aeropuerto y el puerto con mayor movimiento de
todo el pas. La mayor parte del mercado local lo constituye el consumo de tres sustancias
ilegales: la marihuana, la cocana y el crack. La casi totalidad de las incautaciones realizadas por
la polica corresponde a la suma de las requisas de estas tres sustancias.
Cuadro 1 : Detenciones de traficantes en la ciudad de So Paulo
(Abril de 1998/junio de 1999)
Sustancia Detenciones %
Marihuana 954 32,6
Crack 833 28,5
Cocana 1.119 38,3
Otras 17 0,6
Total 2.923 100,0
Fuente : Grupo de represin del trfico de drogas, Ministerio Fiscal del Estado de
So Paulo

Entre las sustancias ilegales, la que cuenta con una mayor tradicin en el Brasil es la marihuana.
Ha sido consumida durante decenios por todas las clases sociales. La cocana, que durante la
primera mitad del siglo XX haba estado de moda entre las clases ms altas y en los crculos
bohemios, ha vuelto a irrumpir masivamente en el mercado durante el decenio de 1980. La
consuma sobre todo la clase media porque, por su precio, nunca result atractiva para las clases
ms desfavorecidas. Durante el decenio de 1990, el crack se convirti en la "cocana de los
pobres" e invadi otros sectores del mercado antes reservados a otras sustancias. Es lo que
ocurri con los nios de la calle que tradicionalmente inhalaban cola de zapatero para evadirse
durante algunos instantes de la dura realidad. Una zona de la ciudad, compuesta por casi veinte
manzanas y ubicada en el centro, albergaba a tantos consumidores de esta droga que fue
bautizada con el nombre de "Crackland". En la actualidad, el auge del crack ha remitido y la
marihuana, despus de veinte aos de olvido, vuelve a estar en el centro de las preocupaciones.

Los dos ltimos decenios, dominados de forma sucesiva por la cocana y por el crack, han dejado
profundas huellas en el mercado de So Paulo. Han sido las causantes de que entraran en escena
nuevos actores que han desplazado a los antiguos traficantes. La novedad ms importante la
constituye el incremento de la violencia en las actividades del narcotrfico, violencia que
prcticamente no exista hasta los inicios del decenio de 1970
2
. Otra consecuencia que se ha
comprobado principalmente a lo largo de estos diez ltimos aos es la de la atomizacin del
mercado. Contrariamente a lo que ocurre en el mercado de Ro de J aneiro, fundamentalmente
centrado en la cocana y con una gran presencia de carteles, en So Paulo el mercado est
parcelado. Parece seguir el modelo liberal clsico, con una infinidad de vendedores y
compradores, lo que lleva a una gran competencia y al mantenimiento de unos precios reducidos.

Para llegar a la ciudad, la droga debe hacer un largo viaje. La marihuana es de diferentes
procedencias. Puede venir del Paraguay en camin (mezclada con otros cargamentos, de los
cuales el ms comn es la madera) o bien de los Estados del noreste del pas, sobre todo del
Estado de Pernambuco. En cambio la base de pasta de coca por lo general se compra en la
frontera con el Paraguay o con Bolivia, cuando se trata de pequeas cantidades, es decir de hasta
20 30 kilogramos mientras que las cantidades de mayor volumen normalmente entran en el
Brasil por avin, que aterrizan y descargan la mercanca en diferentes lugares del Estado. El
traficante, el cual ya ha pagado su mercanca mediante giro bancario, recibe su pedido que se
transportar por camin o furgoneta hasta su base de operaciones urbana. Los mayores
decomisos de pasta de coca se han realizado en operaciones que seguan exactamente el modelo
descrito. La incautacin ms importante -de 300 kilogramos- se produjo a principios de 1999. La
cocana destinada al consumo local llega a So Paulo por rutas similares a las del crack, pero
tambin puede provenir de la Amazonia y en algunas ocasiones directamente de Colombia. Los
costes adicionales se ven compensados por el precio de reventa, que es dos veces el del crack
3
.
Para poder abastecer este mercado, se precisa contar con tres niveles de traficantes de drogas
ilegales en la ciudad de So Paulo.

El de los minitraficantes constituye el grupo ms importante de los que actan en la ciudad. Est
formado en su mayor parte por jvenes que tienen entre 16 y 27 aos. Venden sobre todo piedras
de crack y cantidades pequeas de marihuana. Casi un 80 por ciento de los traficantes detenidos
pertenece a este grupo.

El pequeo traficante es un minorista, aunque tambin pueda vender pequeas cantidades a otros
traficantes. Trabaja con cantidades que no llegan a los 10 kilogramos. Puede ser autnomo o
administrador de un "boca" ("punto de venta"). Habitualmente posee antecedentes penales por
narcotrfico o por otros delitos, normalmente delitos contra el patrimonio. A diferencia del
minitraficante, no trabaja solo. Es habitual que tenga hasta tres socios o empleados.

El traficante medio, minorista o mayorista, comercia con cantidades que pueden llegar hasta los
250 kilogramos. Por lo general es un distribuidor al por mayor, aunque algunos sean tambin
propietarios de puntos de venta.

La introduccin del crack y de la cocana en el mercado de So Paulo ha trado consigo un
incremento de la violencia. Hasta principios del decenio de 1970, el narcotrfico slo causaba
pocas muertes en la ciudad, debidas en su mayora a ajustes de cuentas entre traficantes. En la
actualidad, casi un 20 por ciento de los homicidios que se producen en la ciudad puede atribuirse
al trfico de drogas y el consumo de las mismas. Pero stos no se encuentran distribuidos de
manera uniforme: hay zonas, por ejemplo, en las que aunque el trfico sea intenso se producen
pocos homicidios, mientras que en otras zonas, muy violentas, no se dan muchos casos
relacionados con las drogas. La lectura que hacemos de esta observacin es que la violencia del
narcotrfico est vinculada a dos factores diferentes:

- La historia local de la violencia: el trfico causa ms muertes en las zonas de la ciudad
con mayor tradicin de violencia, como ocurre por ejemplo en el sector suroeste, donde
desde hace veinte aos el nmero de muertes crece y se multiplica rpidamente.
- Las carencias de la represin: en el barrio apodado "Crackland", situado en pleno centro
de la ciudad y considerado como el lugar donde ms crack se consume, la represin
policial es mucho ms eficaz que en la periferia, donde la polica est menos presente
aunque el consumo es mucho menor. Como resultado el traficante de "Crackland" asesina
mucho menos que su colega de la periferia.

La represin, o ms bien la ausencia de sta, es uno de los factores que coadyuvan al
narcotrfico. Las diferentes policas brasileas tienen poca o ninguna habilidad para enfrentarse
al narcotrfico. Salvo raras ocasiones, los traficantes que tienen problemas con la justicia son los
pequeos o medianos traficantes. Durante los ltimos aos se ha detenido a menos de diez
traficantes medianos dedicados al abastecimiento de So Paulo, cuando se calcula que al menos
son cien los que actan en la ciudad. De entre las distintas razones que se han esgrimido para
explicar esta falta de eficacia, dos parecen las mejores: la primera y quiz la ms importante es la
corrupcin. Desde que se produjo el auge en el consumo de cocana, el nmero de casos de
policas implicados en el narcotrfico no hace ms que aumentar. El polica corrupto de So
Paulo emplea, al menos, tres mtodos consagrados para redondear sus ingresos con la ayuda del
narcotrfico:
- liberar al detenido a cambio del pago de una cantidad de dinero determinada;
- desviar la mitad de la cocana incautada, con el objeto de revenderla. Para evitar
cualquier sospecha, el polica aade talco o alguna otra sustancia a la cocana para que
su peso sea el mismo que el del alijo original;
- el polica recibe mensualmente de la banda una determinada suma previamente
acordada. Esta modalidad se conoce con el nombre de "talonario".

El otro motivo que explicara la falta de combatividad del aparato de represin brasileo radica
en sus orgenes. La polica, el ministerio fiscal y la judicatura fueron creados para luchar contra
el delito individual. La propia ley ha sido redactada poniendo el punto de mira en la persona y no
en las bandas organizadas. En un caso tipo, los agentes de polica arrestan y proporcionan
pruebas contra la persona que vende cocana y slo contra ella. El polica no persigue a las
dems personas implicadas, el fiscal slo acusa al vendedor y tampoco el juez quiere saber si el
acusado pertenece o no a una banda. Cada uno de los anteriores no hace ms que obedecer la
letra de la ley, la cual ordena que se encarcele al traficante.

La justicia brasilea raramente tiene que vrselas con los grandes traficantes. La represin del
narcotrfico deja mucho que desear. La manera en la que se llevan a cabo las investigaciones
sobre el crimen organizado pone de manifiesto graves insuficiencias. El concepto de crimen
organizado que tienen las distintas policas no es uniforme. No existe una idea articulada sobre la
forma en que aqul debe ser tratado. Lo nico que s est clarsimo es que el narcotrfico
internacional es de exclusiva competencia de la polica federal.

Pero quin est a cargo de la represin del narcotrfico entre los Estados del pas? En realidad,
no existe ningn sector de la polica brasilea que se ocupe especficamente de esta represin.
Las policas de los Estados reprimen nicamente el trfico de drogas local. La polica federal
slo est encargada del trfico internacional. Esto hace que resulte ms seguro transportar la
cocana de la ciudad de Campo Grande hasta So Paulo a lo largo de una distancia de ms de mil
kilmetros, que vender esta cocana en So Paulo, o que hacerla pasar entre las ciudades
fronterizas de Puerto Surez y Corumb. En la frontera, la que acta es la Polica Federal, en So
Paulo, la Polica civil. Entre las dos, nadie.

Otra carencia es la falta de comunicacin entre las diferentes policas. No existe ningn medio
prctico de intercambio de informacin entre las policas de los diferentes Estados del pas. Se ha
comenzado apenas a crear un sistema informatizado de archivos en el plano federal.
Afortunadamente, los grandes grupos internacionales slo invierten ocasionalmente en el
mercado brasileo. Lo normal es que slo acten en el transporte de la cocana al extranjero. La
atomizacin del mercado es un factor que desincentiva las inversiones por parte de los grandes
traficantes en el mercado brasileo. Tal vez la entrada de crack sea el factor aislado que ms
haya contribuido a esta atomizacin. Otro factor importante es la diferencia en las mercancas.
Para el consumo local de crack, los traficantes normalmente importan la base de pasta de coca,
pero no la cocana en polvo que es el producto que mayoritariamente se exporta. Un tercer factor
es el precio. La cocana cuesta entre diez y veinte veces ms en Europa o en los Estados Unidos
de Amrica que en el Brasil. De ah que resulte mucho ms interesante exportar la mercanca que
venderla en el pas. Adems, los riesgos que el traficante corre en el Brasil son pequeos, de
manera que puede actuar sin temer la represin.



Globos blancos se elevan hacia el cielo en So Paolo durante una manifestacin contra la violencia el 7 de
julio 2000.
Mauricio Lima/AFP
Esta situacin hace que los traficantes ms importantes utilicen principalmente So Paulo como
base o como lugar de paso. Para la mayora de las mercancas que atraviesan el pas este Estado
es una encrucijada, motivo por el cual es tambin muy utilizado por los exportadores de cocana.
Existe constancia de numerosos casos de narcotrfico internacional ejercido por los traficantes
locales, los cuales utilizan el interior del Estado de So Paulo como base de operaciones.

Una de las organizaciones delictivas ms importantes que ha actuado en este Estado surgi
durante el decenio de 1980 y sobrevivi hasta 1992 1993. Entre sus miembros se contaban
jefes de empresas de tamao medio, cuatro pilotos de avin, un poltico influyente, varios
policas y un gran empresario. Su forma de actuar era la siguiente: compraban la cocana en
Bolivia o en el Paraguay y la transportaban en avin hasta una ciudad mediana del interior.
Desde all, la cocana se transportaba hasta el puerto de Santos, que ms movimiento tiene del
pas, donde se la embarcaba con destino a Europa. La ciudad donde aterrizaba el avin gozaba de
ciertas ventajas: estaba controlada por el poltico de que se ha hablado, el aeropuerto local
careca de vigilancia y se encontraba relativamente cerca del So Paulo metropolitano.
Aparentemente la red se disgreg como consecuencia de un cambio poltico en el Estado: el
partido del gobernador que haba sido elegido no tena ningn vnculo con los jefes de la red.
Pero de hecho, no se detuvo a ningn miembro importante del grupo, con la salvedad de algunos
de los pilotos que fueron detenidos en el momento en que aterrizaban. No se abri ninguna
investigacin policial contra los jefes de la organizacin. Tal vez la influencia poltica y
econmica de los integrantes de la red era demasiado importante como para que el aparato de
represin le hiciera frente.

Los tres casos que siguen estn relacionados con otras clases de organizaciones delictivas que
actan en el Brasil. Se trata de organizaciones surgidas en el extranjero, pero que han establecido
vnculos con grupos delictivos puramente brasileos.

Las "mulas" de las redes nigerianas

Normalmente para enviar la cocana a Europa y a los Estados Unidos de Amrica se utiliza el
aeropuerto internacional de Guarulhos (So Paulo metropolitano). Para el transporte de la droga
se emplea a las llamadas "mulas", vale decir, personas que llevan o tragan pequeas cantidades
de este producto. No son autnomas: todas realizan esta actividad por cuenta de grandes
organizaciones africanas, europeas o latinoamericanas. La polica civil estima que slo consigue
detener a un 10 por ciento de estas "mulas". Sea como fuere, con todo ha logrado decomisar en
un ao casi 100 kilogramos de cocana transportados por estos porteadores, lo cual significa que
slo por el aeropuerto de Guarulhos saldra del Brasil por lo menos una tonelada de este
producto al ao. Uno de los principales grupos que se dedican a este transporte est constituido
mayoritariamente por nigerianos, nacionalidad que segn el censo penitenciario es precisamente
la que predomina entre los extranjeros detenidos en So Paulo.

Los primeros casos de nigerianos que hacan de "mulas" se dieron a principios del decenio de
1990. Lo poco frecuente de la situacin -africanos transportando cocana de Amrica Latina a
Europa- despert inters. Durante los siete aos siguientes, el trfico se hizo ms sofisticado y
fue progresando por etapas, siempre un paso por delante de la polica. La lectura de las
investigaciones policiales ha permitido llegar a la conclusin de que en un principio eran los
propios miembros de la organizacin los que transportaban la mercanca. Su destino era Europa,
haciendo a veces escala en frica. Tras algunos encarcelamientos, los traficantes comenzaron a
utilizar a otros nigerianos que no pertenecan a la banda para realizar este transporte. Durante
estos ltimos aos, han modificado una vez ms su modus operandi y ahora utilizan como
"mulas" a europeos de clases sociales bajas y generalmente blancos. Estas personas, que reciben
el apodo de "mulas blancas", transportan la mercanca directamente a su pas de origen.

Las "mulas blancas" reciben como pago de su trabajo entre mil y dos mil dlares, ms los billetes
de avin. A algunos de ellos los atrae el incentivo del turismo.

De 1995 a 1998, se arrest a veinte "mulas blancas " pertenecientes a una de estas
organizaciones. El dirigente de esta organizacin en el Brasil, un nigeriano llamado Peter
Christopher Onwumere, fue detenido en So Paulo el 27 de marzo de 1997. Desde haca meses
se saba que se encontraba en So Paulo, pero nadie se haba tomado la molestia de arrestarlo.
Fue atrapado tras una fuerte presin por parte de la direccin de la polica de narcticos. Las
investigaciones demostraron que compraba la cocana en Bolivia, que era transportada por
traficantes brasileos o bolivianos, en lotes de entre 10 y 15 kilogramos, a So Paulo. All se
embalaba y expeda gracias a una "mula" europea. El precio del kilogramo de cocana comprado
en Bolivia fluctuaba entre los mil y los dos mil dlares.

El trabajo del investigador Miroslav ilustra bien la cuestin de las conexiones de los nigerianos.
Explica este autor que entre los principales traficantes de Europa Oriental se encuentran grupos
similares a los que actan en el Brasil. Estn integrados por unas diez personas aproximadamente
y transportan cocana, marihuana, hachs y herona a distintos pases de la regin. Son grupos de
base tribal o familiar.

El trfico al por mayor

El 5 de febrero de 1999, la polica registr el domicilio de Carlos Alberto vila Gonzlez en
Pirituba, barrio de la ciudad de So Paulo. All se incaut de 270.000 dlares estadounidenses y
de aproximadamente 56.000 reales, adems de documentacin diversa y de dos vehculos.

Carlos Alberto vila es un antiguo capitn del ejrcito colombiano, expulsado por su
implicacin en el trfico de drogas. Del anlisis de los documentos incautados y de las
informaciones obtenidas principalmente del FBI estadounidense (Federal Bureau of
Investigation) y de la DIA italiana (Direzione Investigativa Antimafia), se puede afirmar, sin la
menor sombra de duda, que se trataba de uno de los jefes de una banda internacional de
narcotraficantes.

La forma de actuar de los narcotraficantes era la siguiente: escondan la droga dentro de
colchones, colchas y bateras de automviles. Organizaban licitaciones y as compraron varias
toneladas de abono orgnico y de harina de pescado. Es probable que mezclaran la droga con
estos productos. La droga era colocada en contenedores y embarcada en buques. El transporte al
extranjero se realizaba por intermediacin de empresas exportadoras. La documentacin
incautada permiti identificar a varias de estas empresas instaladas en So Paulo. La polica se
incaut igualmente de las mquinas de coser para las mantas, de las rdenes de compra de
tejidos, de espuma de caucho, de hilo y de cintas (utilizadas para la reconstitucin de los
colchones despus de que hubieran sido rellenados de droga).

Indicios de peso permiten suponer que hubo al menos dos grandes envos a Europa. La
documentacin incautada indica que una gran cantidad de colchones fue enviada a la empresa
Padrino Trade de la Repblica Federativa de Yugoslavia, pas al que entraba por el puerto de
Bar. En la contabilidad del grupo constan la compra y el envo de colchones, y tambin existe
una factura que indica la compra de una mquina de coser para colchones. Se sospecha que
cuando los colchones salieron del Brasil estaban llenos de cocana. Otra empresa del grupo envi
bateras de vehculos rellenas de cocana a una empresa espaola.

El grupo en So Paulo era responsable de recibir los cargamentos de cocana, introducir la droga
en las bateras y los colchones y, despus, expedirlos a la Repblica Federativa de Yugoslavia en
contenedores. Para ello, el grupo alquilaba almacenes por toda la ciudad.

La droga era desembarcada en el puerto de Bar, en la Repblica Federativa de Yugoslavia, y
enviada a continuacin a la ciudad italiana de Bari, donde la reciba la organizacin criminal
Sacra Corona Unita, la cual se encargaba de distribuirla por el resto de Europa, en particular
Espaa.

Parece que una persona conocida por el nombre de Chepe desempeaba importantes funciones
dentro del grupo. Es de nacionalidad colombiana y se encarga del transporte del dinero. Esta
misma persona tambin es conocida por el apodo que la polica del tesoro estadounidense le ha
atribuido. Est implicada en una transaccin de blanqueo de dinero de la droga en Miami.

Otro de los miembros de la banda es I.V.. Segn la contabilidad, reciba un sueldo y su nombre
se usaba para crear empresas. Trabajaba directamente para el colombiano arriba mencionado.
Tambin era socio de una de las empresas de exportacin que utilizaban los narcotraficantes.

La polica ha identificado los nombres de ms de doce personas que pertenecan a la banda. La
mayora son socios de las empresas que tomaban parte en el trfico, pero algunos son slo
nombres. Podra tratarse de personas inexistentes o de nombres ficticios utilizados por los
traficantes.

Una prueba del poder del grupo la constituye una carta incautada en el domicilio del colombiano.
La carta fue escrita por J .M., miembro de la banda detenido en los Estados Unidos de Amrica.
En dicha carta, J .M. revela sus sospechas con respecto al abogado que le defiende en los Estados
Unidos de Amrica, ya que ste est pagado por Chepe. Dado que J .M. quiere llegar a un trato
con las autoridades para lograr su excarcelacin, tiene miedo de que el abogado informe de este
hecho a sus jefes.

A causa de errores cometidos por la polica, no se pudo atrapar a ninguno de los integrantes de la
red. Otros, como el capitn Carlos Alberto, desaparecieron. Nada permite afirmar que la red haya
sido desmantelada. Es casi seguro que en la actualidad siguen con sus actividades ilcitas
utilizando otras empresas tapadera.

Los "videobingos"

El 27 de octubre de 1999, Manoel Tubino, antiguo presidente del Instituto Nacional de
Promocin del Deporte, denunci ante la Comisin de Asuntos Sociales del Senado a
importantes funcionarios del Ministerio del Deporte y del Turismo. Segn l, estos funcionarios
haban favorecido a los propietarios de algunas de las salas de bingo, al concederles la licencia
para la explotacin de las mquinas de "videobingo". Tras esta primera denuncia, otros
funcionarios denunciaron a otras personas de las altas esferas del Ministerio.

Los documentos presentados por la Oficina del Fiscal de la Repblica indican que la Mafia
podra haber colaborado en la elaboracin de la orden ministerial que autoriz la entrada de las
mquinas "videobingo" en el Brasil, a pesar de que el juego sea una actividad ilegal. Se sospecha
tambin que habra empresas vinculadas a esta organizacin delictiva que han colaborado en la
distribucin de ms de 20.000 mquinas tragaperras en el Brasil.

Segn la DIA italiana (Direzione Investigativa Antimafia), el propietario de tres empresas que
han instalado las mquinas en el Brasil es el hombre de paja de Lillo Rosario Lauricella, uno de
los grandes jefes de la Mafia italiana, detenido en Roma acusado del trfico de varias toneladas
de cocana y herona.

En los documentos italianos, Fausto Pellegrinetti es considerado como el proveedor de fondos de
la red. Pellegrinetti dirige la Banda della Magliana, organizacin delictiva que distribuye cocana
y herona en Roma. Las mquinas de bingo provenan de Espaa, de la empresa Recreativos
Franco y entraban en el Brasil por la intermediacin de la empresa Nevada Diverses, cuyo
administrador era de nacionalidad francesa. Se llama Franois Filippeddu y aparece como
administrador de la empresa Nevada Diverses Comrcio Importao e Exportao Ltda. Otro
personaje importante de la red es su hermano J ulien, corso vinculado a una organizacin
separatista de la isla y que ha desempeado un papel importante durante la fase inicial de la
operacin, en la que negoci varias veces con Lauricella, Pellegrinetti y los socios brasileos las
condiciones para la constitucin de las empresas necesarias para la comercializacin de las
mquinas. Lauricella afirma que J ean Filippeddu invirti dinero en el negocio, a pesar de que su
nombre no aparezca.

Segn los fragmentos de los interrogatorios a Lillo Rosario Lauricella, enviados por la Direzione
Investigativa Antimafia, el acusado reconoce, en diversos pasajes, sus vnculos con Ivo Noal.
Este nuevo personaje tiene en So Paulo la fama de ser el mayor operador de lotera clandestina
(el juego de "bicho"). Cuando se interesaron por el mercado de So Paulo, los "maffiosi" se
pusieron en contacto con Noal. Lauricella declar que se precisaba el consentimiento de Ivo
Noal para poder instalar las mquinas. ste recibira aproximadamente unos 80.000 dlares
mensuales. Lauricella afirma en otro pasaje haber entregado en persona 200.000 mil dlares a
Noal.

La organizacin funcionara mediante dos sectores de operaciones: el primero dirigido a la
gestin del narcotrfico y, el segundo, a la gestin financiera de los negocios. Para poner en pie
las actividades de blanqueo de dinero se cre una sociedad de hecho, integrada por personas de
reputacin cuando menos dudosa; en algunos casos se trata, incluso, de mafiosos perseguidos por
la justicia. La empresa contaba con un "consejo general de administracin" al que asistan
Lauricella y otros dos miembros de la organizacin. Lauricella afirma que los recursos
destinados a la inversin provenan directamente del trfico de drogas. Al ser el encargado
Pellegrinetti, dispona de un margen de libertad considerablemente grande y, por lo tanto, pudo
conocer todos los entresijos del negocio.

Se cre un complejo mecanismo internacional de transacciones bancarias, con el objetivo de
disimular el dinero ilegal mediante su blanqueo. Los informes de la DIA indican que haba dos
ramificaciones bancarias cuyo punto de destino era un banco de Miami, en los Estados Unidos
de Amrica, donde el flujo de capitales se depositaba en una cuenta corriente perteneciente a una
empresa de turismo. Todas las investigaciones de la DIA se basan en los datos recogidos por este
organismo y en conversaciones telefnicas interceptadas. Otra ramificacin bancaria tena su
punto de origen en Espaa. El capital llegaba al Brasil despus de pasar por Suiza, Andorra y los
Estados Unidos de Amrica.

Si bien todava no se ha arrestado a nadie en virtud de estas acusaciones, un escndalo de tal
magnitud no puede ocurrir sin provocar convulsiones en el medio poltico. Desde que el
escndalo fue destapado por la prensa, se cerraron varias de estas empresas. Los artculos
periodsticos tambin han tenido como consecuencia algunas dimisiones en el servicio pblico.
La ltima fue la del Ministro de Deportes.

Conclusin

Cada uno de estos tres casos explica una faceta del trfico internacional de drogas que pasa por
So Paulo. Evidentemente existen otros esquemas que todos desconocemos, menos los
traficantes. En este artculo he pretendido demostrar que la situacin es mucho ms compleja de
lo que muchos analistas imaginan. Las organizaciones internacionales no pueden sobrevivir si no
mantienen un contacto con los grupos locales.

Al igual que ocurre con todas las organizaciones delictivas, el narcotrfico internacional no
podra existir si no tuviera vnculos con el aparato de represin de los pases en que acta. En el
caso brasileo, esto significa mantener contactos con la Polica Federal y con la polica de los
Estados. En el primer caso, el de los nigerianos, estos vnculos se limitan a la corrupcin. Las
investigaciones demuestran, sin ningn gnero de duda, que si los traficantes africanos pudieron
mantenerse (o se mantienen todava hoy) en actividad es porque las policas cierran los ojos ante
sus actividades.

En el caso del trfico a Italia, resulta evidente el vnculo de los traficantes con los exportadores
brasileos que ayudan a expedir la cocana a Europa. A pesar de todo ello, ninguno de estos
exportadores ha sido acusado formalmente de narcotrfico. La nica investigacin sobre el caso,
que nosotros sepamos, fue suspendida hace bastante tiempo y los exportadores continan con sus
actividades normales.

En el caso de blanqueo de dinero, existen vnculos con diferentes grupos: el crimen organizado
de So Paulo (de hecho la Mafia ha comprado a los cabecillas del juego de "bicho" el derecho de
instalar sus mquinas en la ciudad) y los vnculos con los sectores del gobierno federal que han
permitido, por razones que todava no se han esclarecido, la entrada de estas mquinas en el
Brasil.

Los problemas causados por el narcotrfico no son monopolio de los pases productores ni de los
grandes consumidores. La internacionalizacin de la economa y la apertura de una infinidad de
rutas comerciales han hecho que todos los pases puedan ser utilizados por la delincuencia, que
tambin se ha internacionalizado. Nadie podra haber imaginado hace diez aos que los
nigerianos iban a transportar la cocana a Europa desde aeropuertos brasileos. O que una
organizacin delictiva como la Mafia iba a blanquear el dinero de la droga en el Brasil, aliada a
socios brasileos y poniendo en pie innumerables empresas en todo el mundo. Pero
internacionalizar no significa en modo alguno olvidar al personal local y menos an una
subordinacin de los poderes locales a los grupos internacionales. Por lo menos, cuando se trata
de asuntos delictivos. Y esto es as porque la represin todava opera en funcin de las policas y
legislaciones respectivas de cada pas. El delito puede tener una escala mundial, pero la represin
es local y ninguna organizacin delictiva puede olvidarse de "hacer inversiones" en el aparato
represivo de los estados nacionales. El corromper a la polica yugoslava no garantiza el paso
franco para los traficantes en el Brasil y viceversa. Si los grupos colombianos desean enviar la
cocana a Italia usando el Brasil y la Repblica Federativa de Yugoslavia como ramificaciones
precisarn de apoyos en los cuatro pases.
Traducido del francs

Notas

1. Parte de este artculo se basa en los informes de dos analistas de la delincuencia del
Ministerio fiscal del Estado de So Paulo: Marco Alessandro Castanha y Roland Gomes
Pinheiro.
2. Incluso actualmente la violencia vinculada con el trfico de drogas no tiene tanta
importancia relativa en comparacin con todos los dems actos de violencia como afirma
la prensa. Segn los peridicos, la mayora de los homicidios son consecuencia del
narcotrfico pero casi todas las investigaciones, tanto universitarias como policiales,
consideran que al narcotrfico y al consumo de drogas ilegales slo se le pueden atribuir
poco ms de un 20 por ciento del total de homicidios que tienen lugar en So Paulo.
3. En Bolivia se puede comprar un kilogramo de base de pasta de coca por 400 dlares.
Despus de su transformacin en piedras de crack, puede llegar a alcanzar un valor que va de
los 4.000 a los 6.000 dlares. La cocana en polvo cuesta ms del doble, pero en
contrapartida se revende a un precio mayor, principalmente porque su volumen aumenta
mucho, ya que cada comprador "bautiza" (mezcla) el producto, de manera que un kilogramo,
hasta que llega al consumidor final, puede acabar convirtindose en cuatro.

Referencias

DEPARTAMENTO ESTADUAL DE NARCTICOS- Denarc, Relatrios [Informes], 1995 -
1996 - 1997. So Paulo.
FONSECA, Guido, 1988, O submundo dos txicos em So Paulo [El submundo de los
estupefacientes en So Paulo]. Ed. Resenha Tributria, So Paulo.
MINGARDI, Guaracy, 1992, Tiras, gansos e trutas: cotidiano e reforma na Polcia Civil [Los
policas, las ocas y las truchas: actualidad y reforma de la Polica Civil]. Editora Scritta,
So Paulo.
MINGARDI, Guaracy, 1996, "Corrupo e violncia na Polcia Civil de So Paulo" [Corrupcin
y violencia en la Polica Civil de So Paulo], en: Justicia en la calle - ensayos sobre la
polica en Latinoamrica, Fundacin Konrad Adenauer/Dike. Medelln.
MINGARDI, Guaracy, 1998, O Estado e o Crime Organizado [El Estado y el crimen
organizado], IBCcrim, So Paulo.
SOARES, Luiz Eduardo (Coord.), 1993, Criminalidade urbana e violncia [Delincuencia urbana
y violencia], ISER, Ro de J aneiro.
UCHA, Marco Antnio, 1996, Crack. O caminho das pedras [Crack. El camino de las piedras]
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ZALUAR, Alba, 1996, Da Revolta ao Crime SA [De la revuelta al Crimen SA], Editora
Moderna, Ro de J aneiro.
Nota biogrfica

Lia Osorio Machado es profesora de Geografa, Geosciences Institute,
Universidad Federal de Rio de Janeiro y Directora de Investigaciones en
el National Council for Scientific and Technological Research (CNPq).
Email: liamach@igeo.ufrj.br. Sus principales intereses en la
investigacin se centran en la geografa poltica y econmica de la
regin del Amazonas, los problemas fronterizos, y el sistema bancario.
Su artculo ms reciente es Boundaries and frontiers. From high
diplomacy to illegal circuits (2000).

La cuenca oriental del Amazonas y el complejo coca-cocana

Lia Osorio Machado

Introduccin

Los investigadores han sealado que el control del territorio (geogrfico y funcional) es una
condicin necesaria para que los individuos y las organizaciones desarrollen sus actividades en el
trfico ilegal de drogas. Sin embargo, la dimensin territorial pierde contenido en cuanto se nos
presentan los "duros hechos" de las organizaciones delictivas.Quiz para muchos especialistas de
las ciencias sociales, el territorio no sea ms que un espacio vaco. Robert Sack ha formulado
slidos argumentos en su estudio de la territorialidad humana para sealar que la mentalidad
moderna concibe el espacio como un marco para los acontecimientos. Por lo tanto, los
acontecimientos y el espacio slo estaran relacionados contingentemente (Sack, 1986, 37). An
as, las actividades y prcticas humanas, ya sean legtimas o ilegtimas, construyen el territorio,
adaptndose, interactuando conscientemente con lo que existe y persiguiendo activamente lo que
no existe. En este sentido, la territorialidad humana no es un elemento neutral sino activo, un
producto de estrategias que compiten y de proyectos que cambian a lo largo del tiempo y que se
muestran sumamente diferenciados en su complejidad poltica, econmica y cultural. Nuestra
intencin consiste en analizar aqu algunas de las interacciones entre el trfico ilegal de drogas y
el uso del territorio.

La frontera agrcola, el trfico ilegal de drogas y la cuenca amaznica

El territorio que nos ocupa es la zona oriental de la gran cuenca del ro Amazonas en Amrica
del Sur, un territorio de aproximadamente 8 millones de kilmetros cuadrados. Este territorio ha
sido marginalmente incorporado en el complejo coca/cocana y es fundamentalmente una ruta
alternativa para el trfico y exportacin de cocana y, secundariamente, una zona de
procesamiento de la cocana, y utilizada peridicamente para el lavado de dinero. La zona
oriental pertenece a Brasil y comprende el 63% de la cuenca y ms de la mitad del pas. Mientras
que la mayor parte de la cuenca amaznica an se reparte entre la selva y la sabana tropical
apenas ocupada, desde finales de los aos cincuenta, el gobierno central ha realizados esfuerzos
considerables para integrar a la regin al resto de Brasil . Los proyectos de asentamientos rurales
y urbanos, las vas terrestres y otras infraestructuras atrajeron flujos intermitentes de millones de
inmigrantes de otras regiones de Brasil. Hacia los aos ochenta, cuando el impulso migratorio
inicial y de inversiones ya haba comenzado a decaer, la quema y tala de rboles suscit las
crticas de los ecologistas y de los medios de comunicacin internacionales. Tanto la percepcin
interna de la regin como frontera agrcola nacional, como la percepcin exterior, que la
considera zona de riesgo ecolgico, han impedido proyectar una visin ms amplia del territorio
de la gran cuenca hidrogrfica del Amazonas.

Deberamos pensar en al menos dos tipos de procesos, diferentes, aunque interactivos, cuando
analizamos el uso del territorio en la gran cuenca amaznica. El primer proceso es la integracin
del territorio en esquemas geopolticos y o econmicos, tanto nacionales como internacionales.
Los gobiernos centrales, los organismos internacionales, las organizaciones no gubernamentales,
las grandes empresas, todos tienen intereses especficos por desarrollar y ninguno puede
impedirse ver la regin "desde arriba". La ventaja estratgica de esta visin es la capacidad de
abstraerse de los asuntos humanos, cuando es necesario, y pensar en el territorio como un
conjunto de puntos (lugares) y lneas (redes), y como un subsistema del sistema nacional o
internacional. Para muchas de las entidades implicadas, la desventaja es que al subestimar la
parte viva del sistema, podra desvirtuarse la legitimidad de los proyectos e iniciativas y se
podra ver amenazado el control de los conflictos.

Las organizaciones internacionales del trfico de droga se pueden considerar parte del mismo
proceso, su dimensin ilegtima. Las operaciones y la logstica del trfico internacional de
drogas tambin exige estrategias fundadas en una perspectiva geogrfica ms amplia. De hecho,
en los ltimos decenios, con la excepcin de los antiguos profesionales de la geopoltica, se
podra definir a estas organizaciones como las primeras en utilizar con xito la cuenca del
Amazonas como una unidad funcional, y por actuar en sintona con acontecimientos en pases
vecinos.

Las principales reas productoras de coca/cocana estn situadas en la frontera occidental de la
gran cuenca amaznica, que corresponden al contrafuerte andino y, ms recientemente, a las
regiones amaznicas de Colombia, Bolivia y, en menor medida, Per. La falta de un sistema de
transporte terrestre adecuado ha sido compensado tradicionalmente por el transporte fluvial y
areo, que conecta la parte occidental de la regin con la oriental y, por ende, con la costa
atlntica, una posibilidad que los traficantes no han pasado por alto. El conocimiento articulado
de la actividad comercial en las diferentes subregiones tambin es un elemento a favor. Un
ejemplo es la compra de grandes parcelas de tierra contiguas en ambos lados de una frontera
internacional, una prctica antigua para todo tipo de trfico ilegal. En la misma lnea, financiar la
construccin de instalaciones y de infraestructura en los pases vecinos puede ser usado para
actividades tanto ilcitas como lcitas, y allanar el camino para nuevas asociaciones comerciales.




Sin duda, la principal ventaja de la visin "desde arriba" para los esquemas de organizacin de la
exportacin y el trfico ilegal, es su mayor exposicin al riesgo en el terreno. Por lo tanto, una
condicin necesaria de la actividad comercial consiste en integrar la visin desde abajo". Las
iniciativas en aras de legitimidad tienen que ser necesariamente de carcter local. Adems, las
operaciones se basan en redes complejas e inestables de informacin y comunicacin. Hacer
negocios y disminuir los riesgos implica crear nodos de comunicacin entre diferentes niveles de
organizacin territorial sociopoltica. Para asegurar la flexibilidad de las rutas de trfico, los
circuitos de lavado de dinero y las alianzas polticas tienen que ser sumamente adaptativos a los
diferentes entornos sociopolticos. Adems, deben ser capaces de incorporar un amplio espectro
de sectores sociales, no diferenciados por el ingreso, la escolarizacin ni la nacionalidad. As, a
diferencia de las organizaciones legtimas, las organizaciones delictivas de exportacin y trfico
no pueden permitirse concebir el territorio como espacio vaco en ningn momento. Esto podra
explicar, al menos parcialmente, la tolerancia o incluso la aceptacin de que disfrutan en algunos
lugares y entre ciertos grupos, independientemente de los sobornos.

El segundo proceso est relacionado con la frontera agrcola y urbana que ha surgido en la gran
cuenca amaznica. Los procesos de asentamiento en cada pas presentan importantes diferencias,
pero tambin comparten ciertas caractersticas significativas. Podemos mencionar, de entrada,
tres grandes diferencias.

En primer lugar, en las regiones amaznicas de Colombia, Bolivia y, ms recientemente, de
Per, la mayor parte del proceso de colonizacin es de autoorganizacin, mientras que en la
Amazona brasilea es el gobierno central el que ha patrocinado activamente el proceso, tanto en
el terreno institucional como econmico. En segundo lugar, el principal flujo de inmigracin a la
cuenca occidental del Amazonas ha sido predominantemente rural, mientras que en territorio
brasileo, la inmigracin fluy hacia las zonas urbanas y rurales, con un predominio de esta
ltima.. La inmigracin rural en la zona oriental se deba, desde luego, a que la produccin de
coca se estaba convirtiendo en el principal incentivo para la ampliacin de la frontera agrcola,
mientras que en la zona oriental, una asignacin ms diversificada de los recursos estimulaba el
despegue de otras actividades en todo el territorio. Sin embargo, la ausencia de una produccin
importante de cultivos comercializables en los pequeos predios campesinos en la zona brasilea
pueden explicar el estancamiento econmico de numerosas zonas de colonizacin. La tercera
diferencia tiene un carcter ms contingente. Mientras que los inmigrantes de la zona occidental
de la cuenca han encontrado empleo en actividades relacionadas con el comercio de droga en las
zonas productoras de coca, los inmigrantes de la zona oriental trabajan fundamentalmente en los
mercados laborales informales, y lo hacen con bajos salarios, tanto en las zonas rurales como
urbanas, donde los vnculos con el trfico de drogas estn menos estructurados. Sin embargo,
deberamos sealar algo que han demostrado numerosos analistas, a saber, que la frontera entre
el sector informal y el sector legal es sumamente difusa. Ambos sectores estn excluidos de
beneficios y derechos y, a la vez, quedan excluidos de las reglas que gobiernan las relaciones de
propiedad.

Se pueden encontrar similitudes entre recientes procesos de asentamientos en la Amazona
colombiana (Vargas, Barragn 1996), boliviana (Cortez 1993; Laserna 1997) y brasilea
(Machado, 1992). En un nivel bsico, el primer rasgo comn tiene que ver con la bsqueda de
tierras gratis o a bajo precio como el principal motivo para la inmigracin rural a la regin.
Desde luego, esto est relacionado con la alta concentracin de la propiedad de la tierra que
caracteriza la estructura agraria de estos pases. Otro rasgo en comn es el bajo nivel de
formacin tcnica, cuando la poseen, entre campesinos y obreros. La necesidad de complementar
los ingresos trabajando en ms de una actividad es otro de los rasgos comunes, lo que tambin
explica el crecimiento del mercado laboral informal y la movilidad laboral. Tambin son
similares las etapas del proceso de colonizacin: limpieza, tala y quema de los bosques
tropicales, seguido de agotamiento de los suelos y diferenciacin social de los colonos,
sustitucin de pequeas propiedades por cra extensiva de ganado y concentracin de la
propiedad de la tierra. Otra importante similitud es el cambio observable en las expectativas de
los inmigrantes. stos no son las unidades campesinas familiares autosuficientes de comienzos
del siglo XX, sino gente que aspira a modos de vida rentables y a bienes y servicios localizados
en la ciudad. Otra caracterstica comn es un precario sistema de justicia y altos niveles de
impunidad, especialmente en casos de delitos cometidos por funcionarios. Finalmente,
destaquemos los problemas ecolgicos que ha trado consigo la extensiva deforestacin de la
cuenca. En este punto, deberamos sealar que divergimos con la tesis de que la "frontera de la
coca" es el principal responsable de la deforestacin. La destruccin desenfrenada de la selva
tropical se puede constatar en cualquier regin de la cuenca y no est especficamente vinculada
a la economa de la coca. La cra de ganado, las empresas multinacionales de la madera, la
especulacin del precio de la tierra por parte de pequeos y grandes propietarios, la escasa
capacidad tecnolgica y de inversin y las fluctuaciones del marco normativo de la economa
son otros tantos factores que influyen en el proceso de deforestacin.

Deberamos considerar otros dos aspectos cuando intentamos dar un sentido al entorno que
producen los procesos descritos brevemente ms arriba, especialmente en su interaccin con las
organizaciones de trfico de droga. El primero es la necesidad de distinguir entre el circuito
superior e inferior del trfico ilcito de drogas. Desde luego, se entrecruzan en algn punto, pero
su insercin y su alcance geogrfico son diferentes.

El circuito superior corresponde a las organizaciones internacionales de trfico de droga que
trabajan en la distribucin de droga en los mercados internacionales a gran escala, y en el
establecimiento de complejas redes transnacionales de lavado de dinero. Tambin cuentan con
asesora legal y financiera. El circuito inferior puede estar vinculado a zonas productoras de coca
y a los circuitos internos de la cadena productor-consumidor, aunque su modo de insercin es
ms informal y peridico que el caso anterior. Como seala Roberto Laserna, los individuos en
el circuito inferior no son necesariamente delincuentes especializados sino que se integran en el
trfico con el fin de obtener la financiacin necesaria para su actividad principal, casi siempre
informal, o para capitalizar o complementar sus escasos ingresos (1997, 68). La distincin es
especialmente importante en pases de trnsito como Brasil, donde los chferes de camin y de
taxi, los pilotos y los propietarios de predios que acaban alquilando sus tierras para almacenar
drogas, entraran fcilmente en una de estas categoras.

En alguna parte entre los circuitos superior e inferior, se pueden encontrar otras formas de
vinculacin a las actividades del trfico de drogas. Un ejemplo interesante es la participacin de
los pequeos inversores en el "mercado financiero de drogas". A imitacin de los mercados
legtimos, stos operan con riesgo y altos beneficios, mediante la venta de acciones para cada
cargamento de cocana, donde la cotizacin del precio depende de la calidad del producto. Los
"accionistas" que "asumen riesgos" son generalmente trabajadores informales mal remunerados
que pretenden obtener beneficios ms altos por sus pequeas inversiones. Cada parada en la ruta
de los mercados internacionales puede arrojar para un grupo de pequeos inversores entre el
100% y el 500% de beneficio, libre de impuestos. La mayor parte del tiempo ni siquiera es
necesario un contacto directo con los traficantes de droga, sino slo con sus "representantes
comerciales". El sistema funciona sobre la base de la confianza, a la manera de las loteras
informales.

El segundo aspecto est relacionado con la inversin de beneficios ilegales en actividades
legales. Esto es un rasgo relevante de la regin amaznica puesto que una de las preguntas clave
que subyace a la investigacin sobre el complejo coca/cocana es hasta qu punto sta es capaz
de fomentar el crecimiento econmico regional. En este sentido, el debate entre G. Fiorentini y
S. Peltzman (1995) sobre el enfoque econmico del estudio de las organizaciones delictivas es
sugerente. Resulta especialmente interesante para la regin del Amazonas la idea de que la
definicin de los derechos de propiedad puede ser clave para explicar no slo el origen del
crimen organizado sino tambin la inversin de beneficios ilegales en actividades legales. Los
empresarios asignan recursos a actividades apropiativas (productoras de ingresos) o productivas,
dependiendo de los beneficios relativos de ambas actividades. Los deficientes derechos de
propiedad sobre los recursos estimulara la inversin en actividades productoras de ingresos,
mientras que una definicin estable de los derechos de propiedad favorecera la inversin en
actividades productivas (1995, 9). Por esto, las organizaciones delictivas prefieren colocar sus
inversiones en regiones donde los derechos de propiedad no estn claramente definidos (1995,
25).

La inestabilidad de los derechos de propiedad es un elemento caracterstico de las fronteras
agrcolas. En el caso de los pases en cuestin, tambin es una caracterstica nacional, lo cual
agrava el problema. En la regin brasilea de la cuenca, los conflictos por los derechos de
propiedad de la tierra y de los recursos minerales han sido la norma en los procesos de
asentamiento (Martn, 1980; Oliveira, 1987). En Colombia, donde los investigadores han
compilado una cantidad considerable de datos sobre las inversiones de los beneficios ilegales en
actividades legales, las preferencias de las organizaciones delictivas se orientan hacia las
actividades productoras de ingresos, tales como los negocios inmobiliarios y los grandes
latifundios (Vargas, 1994; Thoumi et al., 1997). Por otro lado, las organizaciones criminales no
pueden ser excluidas de la formacin de capital productivo a nivel local, incluso en entornos
donde predominan los derechos de propiedad deficientes (Castro, 1998).

Los modos de organizacin territorial del complejo coca/cocana y sus efectos en la regin
amaznica oriental

A grandes rasgos, podemos identificar dos modos de organizacin territorial desde el
surgimiento del complejo coca/cocana en la cuenca amaznica en los aos setenta. El primer
modo, que predomin hasta comienzos de los aos noventa, situ a Per y Bolivia como los
mayores productores de hoja de coca y pasta de coca, y a Colombia como el mayor productor y
exportador de cocana. Respondiendo a los cambios tanto en el panorama interno como externo,
esta "divisin del trabajo" territorial ha sufrido algunos ajustes y ha dado lugar a un segundo
modo de organizacin territorial. Por esta razn, en los aos noventa Colombia tambin se
convirti en un gran productor de hoja de coca y pasta de coca. Por otro lado, Per y Bolivia
experimentaron un disminucin en la produccin de hoja de coca y una tendencia hacia la
produccin de cocana. En otras palabras, parece existir una tendencia hacia un modo de
organizacin verticalmente integrado dentro de los lmites de cada pas. Sin embargo, esto no es
ms que una tendencia porque, como hemos sealado ms arriba, las organizaciones que trafican
ilcitamente son flexibles para adaptarse a los cambios del entorno. Ms abajo, intentaremos
describir brevemente algunos de los posibles efectos de estos dos modos provisionales de
organizacin en la regin del Amazonas brasileo.

Se ha sugerido que la disposicin funcional que caracteriza el primer modo de organizacin
podra haberse inspirado al menos parcialmente en las empresas colombianas que trafican, y que
fueron las primeras en explotar la demanda y los altos precios de la cocana en el mercado de
Estados Unidos en los aos setenta. De este modo, tanto Brasil como su regin amaznica
parecen haber desempeado un papel menor en la red de exportaciones de Amrica del Sur. Las
rutas preferenciales a Estados Unidos estaban diseminadas a lo largo del Pacfico con una rama
que cruzaba el Caribe y penetraba en Florida y el golfo de Mxico.

El transporte de cocana en pequeos aviones fue uno de los elementos fijos de los informes de
los organismos de seguridad brasileos durante los aos setenta y ochenta, y lo mismo sucedi
con el "descubrimiento" de pistas de aterrizaje irregulares en zona selvtica. A pesar de que los
datos sobre las capturas de alijos deberan interpretarse con cautela, la cifra media para el
conjunto del pas en los aos ochenta fue menos de una tonelada mtrica. Salvo escasas
excepciones, la mayora de los datos existentes provienen de la polica federal y de la polica
federal de carreteras; las policas estatales quedan muy por detrs en nmero de alijos
capturados. Los datos son an menos consistentes en lo relativo al trfico de pasta de coca y
cocana base.

Si bien resulta difcil establecer con exactitud hasta qu punto el territorio amaznico brasileo
ha sido utilizado por las redes internacionales de trfico, los datos sobre las sucursales bancarias
sealan que parte de sus operaciones financieras se llevaron a cabo en aquella regin, desde al
menos el comienzo de los aos ochenta. En los Estados brasileos de Amazonas, Acre y
Rondonia, fronterizos con Colombia, Per y Bolivia, el nmero total de sucursales bancarias
aument un 76% entre 1981 y 1985, comparado con un aumento nacional promedio de 26,5%.
Al descomponer el total por Estados, el aumento es del 38% en Amazonas; 82% en acre y
173,5% en Rondonia.

Esto se podra interpretar como una consecuencia, al menos en el caso de los ltimos dos
Estados, de los flujos migratorios a la frontera agrcola. Sin embargo, al descomponer los datos
an ms, encontramos en los tres Estados que el mayor aumento se produjo en ciudades con
menos de 25.000 habitantes con un nivel mnimo de servicios urbanos, trabajadores mal
remunerados y tierras interiores econmicamente improductivas. En este grupo de ciudades, el
nmero de sucursales bancarias aument en 58% en el estado de Amazonas, 107% en Acre y
209% en Rondonia. En total, 62 ciudades con menos de 25.000 habitantes de los tres Estados
tenan 78 sucursales bancarias en 1981. En 1985, en 80 ciudades, incluyendo las nuevas ciudades
pioneras, se contabilizaron 163 sucursales, lo cual aumentaba la proporcin de ciudad/Banco de
1,26 a 2,04. En relacin con el nmero de talones cursados, dato slo disponible a nivel estatal,
descubrimos que entre 1980 y 1982 se produjo un aumento de 55% en Amazonas; 67% en
Rondonia y 36% en Acre, comparado con un promedio de crecimiento de 33,5% para el conjunto
del pas.

Estas cifras en s mismas no son autoexplicativas. Deberamos tomar en cuenta otros factores
antes de descartar la posibilidad de que la regin amaznica de Brasil ya estuviese siendo
utilizada para operaciones de dinero desde los aos ochenta. En primer lugar, la produccin de
coca y cocana casi se duplic en Bolivia, Per y Colombia durante el mismo perodo, lo que
gener operaciones de dinero para financiar las actividades del trfico y, a la larga, para lavar los
beneficios. No exista en la cuenca, excepto en la regin brasilea, ninguna red de bancos
privados y pblicos vinculados a los centros financieros nacionales y extranjeros y capaz de
extenderse hacia cualquier lugar donde circulara el dinero. En segundo lugar, la difusin de la
red bancaria en la zona brasilea de la cuenca no se puede explicar nicamente por la
inmigracin ni por la dinmica del crecimiento econmico. Resulta interesante que fueran los
aos de la crisis internacional de la deuda y de estancamiento del crecimiento econmico en
Brasil y en la regin amaznica. Finalmente, se produjo un aumento significativo de las
sucursales bancarias en los tres Estados a pesar de las diferencias en el entorno de los
asentamientos, en la cantidad de inmigrantes y en las iniciativas empresariales en cada Estado.

Hacia finales de los aos ochenta, haba emergido el segundo modo de organizacin territorial.
Se han formulado diversas hiptesis para explicar por qu esto sucedi. Una de ellas es el efecto
"Guerra contra la droga", que aument la presencia y la presin poltica y militar de Estados
Unidos en los pases andinos productores de coca, lo cual alter las antiguas organizaciones y
las rutas comerciales, e interfiri en la divisin territorial entre estos pases. Otra hiptesis
postula la creciente conexin con el crimen organizado en otros pases, que ha abierto mercados
en regiones fuera de Estados Unidos (donde los precios de la cocana bajan). Otra hiptesis habla
de una nueva asociacin entre los pases fronterizos, lo cual alter las antiguas alianzas.

Cualquiera sea la explicacin, una mayor proporcin de las exportaciones de cocana se desplaz
a la costa atlntica y, desde ah, a Europa y frica, lo cual aument la importancia del territorio
brasileo como ruta de trnsito para las redes internacionales de trfico. En los aos noventa, el
total de las capturas de alijos de cocana en Brasil fue de 5,24 toneladas, ms de cinco veces el
promedio de los aos ochenta, si bien el aumento en los capturas tambin fue una consecuencia
de los esfuerzos gubernamentales para controlar el trfico ilegal de drogas en el ltimo decenio
(Machado, 1999). El florecimiento de "laboratorios" de cocana en diversas partes del pas y el
descubrimiento de contenedores cargados de pasta de coca y de cocana base desde la remota
frontera occidental a las ciudades y pueblos de la costa atlntica, sealan una mayor
participacin en la produccin de cocana (y de crack de cocana). Se han descubierto diversos
"laboratorios" desde finales de los aos ochenta, fundamentalmente en los Estados brasileos de
Mato Grosso y Mato Grosso do Sul, situados al sur del valle del ro Amazonas, con una frontera
comn con Bolivia de 3.126 kilmetros, cruzada por ferrocarril y redes terrestres. Puesto que el
consumo local de cocana an es insignificante comparado con otros pases, es razonable
suponer que el principal objetivo sigue siendo el mercado internacional. Dentro de los lmites de
la informacin es probable que se hayan establecido asociaciones preferenciales con Bolivia.

Haba otros dos efectos derivados del segundo modo de organizacin territorial en la regin
amaznica brasilea. El primero es el surgimiento de un sistema de transporte intermodal ms
complejo. Los ros, caminos y aeropuertos locales, nacionales e internacionales estaban ms
plenamente integrados en la logstica del trfico internacional de drogas. Dentro de este sistema
parecen haberse decantado rutas preferidas entre cada uno de los tres Estados brasileos
fronterizos del Amazonas y los pases vecinos. As, el Estado de Amazonas es la ruta preferida
para Colombia y Per, mientras que Per y Bolivia tienen mejores conexiones con los Estados de
Acre y Rondonia. Este arreglo no excluye, desde luego, las rutas triangulares. Por ejemplo, las
instalaciones portuarias de Iquitos, en el departamento peruano de Loreto, reciben cocana
transportada por aire desde el suroeste de Colombia y luego la embarcan a Brasil por el ro
Amazonas (o a Lima y, desde ah, a Estados Unidos).

De hecho, los valles de algunos de los afluentes ms importantes del ro Amazonas que cruzan
fronteras internacionales se han convertido en ejes territoriales de una logstica de trfico de
drogas. En el noroeste de la regin amaznica brasilea, los valles de Putamayo, Caquet y
Vaups conectan la frontera agrcola productora de coca en Colombia con los valles bajos apenas
poblados de sus contrapartes brasileos, respectivamente los ros Ia, J apur y Uaups. Despus
de cruzar Per y Bolivia, el valle del ro Madre de Dios se funde con el ro Madeira, uno de los
afluentes ms largos del Amazonas. Puerto Maldonado, capital del departamento peruano de
Madre de Dios se ha convertido en un nodo de transbordo para la exportacin de pasta base y
cocana utilizando pequeos aviones y botes como correos a travs de los Estados brasileos de
Rondonia y Amazonas. Los ros Beni y Mamore, otros grandes afluentes del ro Madeira,
vinculan las principales zonas productoras de coca de Bolivia, Yungas y Chapare,, con los
Estados de Rondonia y Amazonas. Y as sucesivamente. La conocida connivencia entre el trfico
de drogas y el contrabando tambin se puede aplicar a Brasil y la regin amaznica. Las vas son
rutas de doble sentido: oro, productos electrnicos, productos qumicos, artculos de consumo,
pequeos aviones y coches robados son algunos de los bienes que salen del pas como
contrabando e intercambiados por pasta base o cocana, armas u otros productos industriales.
Desde luego, esto significa que el trfico ilegal de drogas tiene ramificaciones en numerosos
sectores de la economa.

El otro efecto notable es una tendencia a concentrar el trfico de drogas y las operaciones de
lavado de dinero en unas pocas grandes ciudades, a la vez que se amplan redes basadas en el
Amazonas a otras regiones del pas. Sin embargo, no es aventurado suponer que estos efectos
tambin podran haber sido el resultado de la interaccin entre la organizacin del complejo
coca/cocana y cambios generados independientemente y experimentados por el territorio
amaznico brasileo durante los aos noventa. No slo se ha intensificado el proceso regional de
urbanizacin sino que los empresarios locales tambin han intensificado sus vnculos
comerciales con otras regiones brasileas. Es posible que las estrategias de inversin de la
economa legal e ilegal se encuentren en una fase de convergencia.

Los efectos econmicos locales de las redes de trfico de drogas

Para tener una perspectiva en el proceso del uso del territorio podemos pensar en algunos casos
paralelos y contrastantes de los efectos locales de las actividades ilegales.

En el tringulo desequilibrado formado por las capitales estatales de Porto Velho (Rondonia),
Rio Branco (Acre) y Manaus (Amazonas), Manaus se ha convertido en el centro y principal
beneficiario de las organizaciones ilcitas de trfico de drogas que operan en la zona oriental de
la cuenca amaznica. Adems de su funcin como capital estatal y zona franca, que la ha
convertido en la "metrpolis" ms importante de la cuenca amaznica, Manaus (un milln de
habitantes, 1996) se ha convertido en un nodo de transbordo estratgico para el circuito superior
de trfico internacional de cocana. Desde finales de los aos sesenta, es un punto de entrada
para las importaciones japonesas, europeas y estadounidenses (elctrica, componentes elctricos)
y para la exportacin de productos manufacturados al resto de Brasil y a otros pases. Al
mezclarse con la economa urbana, ha surgido un centro de exportaciones de cocana al por
mayor con conexiones con el noreste y sureste de Brasil, Venezuela y las Guayanas. En Manaus
encontramos el 67% de los 120 sucursales bancarias del Estado (1999), a diferencia del 56%
registrado en 1996. No slo la ciudad concentraba el 48% de la poblacin total del Estado sino
tambin el 76,6% del producto interno bruto (PIB) de 9.000 millones de dlares en 1996.

En el otro extremo de la jerarqua de la red de trfico urbano e ilegal, la ciudad" de Atalaia do
Norte (2.914 habitantes), situada en la frontera con Per y punto de trnsito alternativo, tiene un
producto interno bruto de 5 millones de dlares (1996) y dos pistas de aterrizaje autorizadas.
Casi toda la fuerza de trabajo (96%) est empleada en el sector informal. Otro punto de trnsito,
la "ciudad" an ms pequea de J apur (1.433 habitantes,1996), en el ro Caquet-J apur, tiene
uno de los PIB ms bajos del Estado de Amazonas, menos de un milln de dlares, una pista de
aterrizaje y el 98% de su fuerza laboral trabaja en actividades informales. Puesto que los
traficantes utilizan las rutas de trnsito, las pequeas ciudades y los pueblos en el camino de
forma intermitente, tienen poco que ganar a largo plazo. Sin embargo, el "largo plazo" no
significa nada para la poblacin local. Su perspectiva es del tipo "aqu y ahora". La construccin
de una sencilla infraestructura portuaria, un pequeo aumento en el nmero de visitantes y
pequeas inyecciones de dinero en el comercio local es lo que (comprensiblemente) importa.

Los vnculos con los circuitos superiores e inferiores de lavado de dinero del trfico de droga
tienen una grave importancia cuando se perciben como una posibilidad para el "despegue" o de
"efecto multiplicador" para la fortuna de los individuos o incluso de localidades enteras. Esto
significa algo ms que solucionar un problema de dinero lquido o de falta de oportunidades de
empleo. Significa llevar el enriquecimiento rpido un paso ms all del acontecimiento aleatorio.
Los derechos de propiedad deficientes no pueden explicar por s solos por qu esto ocurre en
algunos lugares y no en otros. Una confluencia de circunstancias, como la heterogeneidad
etnocultural, una mentalidad centrada en los beneficios y el potencial para establecer redes
comerciales polticas y de socializacin transfronterizas reunidas mediante procesos de
inmigracin en determinadas localidades geogrficas podra contribuir a explicar el surgimiento
de este tipo de entorno en los Estados de Acre y Rondonia. Grupos de empresarios locales en
estos Estados han descubierto que hay funciones por cumplir y beneficios por ganar al
vincularse a las organizaciones de exportacin de cocana.

La ciudad de Cacoal (44.811 habitantes, 1996) en Rondonia podra ejemplificar este proceso.
Cacoal era una ciudad pionera floreciente en los aos setenta, parte de un proyecto de
colonizacin patrocinado por el gobierno federal. Al igual que otras ciudades pioneras, estaba
situada en el eje del principal camino de comunicacin con el Estado. Hacia el sur, el camino
vincula el Estado a la "regin nuclear" de Brasil en la costa atlntica; hacia el norte, por va
terrestre con el Estado de Acre y por el ro Madeira hasta Manaus. Al igual que muchas ciudades
pioneras, su funcin como centro de servicios urbanos para los colonos se vio limitada por el
mediocre rendimiento econmico de los predios pequeos a medianos de la regin circundante.
Tanto los inmigrantes rurales como urbanos provenan principalmente de las reas desarrolladas
del sudoeste y sur de Brasil, pero tambin de las regiones empobrecidas del noreste y del estado
vecino de Mato Grosso.

A comienzos de los aos ochenta, se construy un camino que vinculaba la regin a la frontera
con Bolivia, unos 450 kilmetros al oeste de Cacoal. En 1980, la ciudad tena 17.634 habitantes,
pero entre 1981 y 1985, el nmero de bancos aument de cuatro a nueve y el sector importacin-
exportacin se despleg. Durante el decenio siguiente, mientras el nmero de bancos disminua,
creca la poblacin urbana (46.811 habitantes, 1996) y se converta en la cuarta ciudad ms
grande del Estado, uno de los alcaldes se converta en gobernador del Estado y se instalaba un
servicio por satlite fundamentalmente utilizado para transferencias electrnicas de dinero. El
PIB del municipio, de poco ms de 220 millones de dlares en 1996, fundamentalmente de los
servicios y del sector industrial (71%) no es del todo concordante con el valor de los talones
cursados (1.458 millones de dlares). El valor de los talones tampoco es concordante con el PIB
total de los municipios circundantes (1.640 millones de dlares). Hacia finales de los noventa,
florecieron rutas y complejos comerciales alternativos de lavado de dinero y de trfico de drogas
en otras partes de Rondonia. La ciudad an lucha por sobrevivir. Se seala a uno o dos
individuos que han ganado dinero con el trfico de cocana en el pasado, el contrabando contina
en la frontera pero a un ritmo menor y los empresarios locales se han movilizado por impuestos
ms bajos, ms crditos y mejores infraestructuras viarias. Mucho dinero ha pasado por la ciudad
y por la regin. Parte de ese dinero se qued ah invertida en grandes estancias ganaderas o en
cadenas de supermercados. Pero rara vez se ve a sus propietarios, que han ascendido a otras
actividades legtimas (o ilegtimas) en la regin, el pas o en el extranjero. Por otro lado, docenas
de ciudades con historias similares de vnculos con el trfico ilegal de drogas mueven la
economa local atrayendo empresas legtimas, como compaas areas, bancos, empresas
qumicas multinacionales, etctera.

Conclusin: algunos comentarios

El territorio de la cuenca amaznica se encuentra a punto de vivir nuevos acontecimientos, tanto
en la regin occidental como en la oriental. En la regin occidental, los conflictos entre los
militares, los traficantes de droga, los movimientos de la guerrilla izquierdista, los productores
de coca, los gobiernos nacionales y extranjeros, han alcanzado un nuevo nivel de tensin y
accin. La regin oriental del gobierno brasileo intenta contrarrestar los posibles efectos
secundarios de estos conflictos mediante una mayor presencia a lo largo de la frontera y, al
mismo tiempo, promoviendo proyectos de desarrollo como alternativa a las actividades del
trfico ilegal de drogas. Por otro lado, los ecologistas han manifestado su inquietud ante el uso
de productos qumicos para destruir las plantaciones de coca y ante los proyectos que ponen en
peligro la selva tropical. Sin embargo, como observ acertadamente un especialista en ciencias
sociales hace algunos aos en esta misma publicacin, ni las razones de Estado, ni las sagradas
ideologas, ni la planificacin estratgica del futuro pueden justificar el desprecio por los
intereses del pueblo (Rahnema, 1988).
Traducido del ingls

Referencias

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Nota biogrfica

Regine Schnenberg curs estudios en Bonn, Londres y Berln. Durante
12 aos ha llevado a cabo investigaciones y ha colaborado con varios
proyectos en el Amazonas brasileo; actualmente, realiza su proyecto de
postgrado sobre el narcotrfico internacional y las transformaciones
sociales en la Universidad de Frankfurt y ensea en la Universidad Libre
de Berln. Recientemente ha dirigido un volumen sobre El narcotrfico
internacional y las transformaciones sociales (2000). Direccin de
correo electrnico: regschoen@aol.com


Nuevos campos de accin de la delincuencia en el Amazonas brasileo

Regine Schnenberg

Introduccin

En regiones sometidas a procesos acelerados de transformacin social, han surgido lagunas
legales y posibilidades de actuacin al margen de la legalidad que han reducido la regulacin
estatal, quebrado los lazos sociales y las economas no estructuradas, lo mismo en los pases
capitalistas avanzados que en los pases en desarrollo. Ahora bien, como los puntos de partida de
esos pases son diferentes, los procesos siguen pautas diversas, aunque comparables. En ambos
casos, las consecuencias de la desestructuracin cada vez ms acusada de la economa dependen
de las capacidades de regulacin del Estado y del potencial de integracin del entorno social. La
adaptacin de los rganos representativos, las instituciones y los procedimientos para ajustarlos a
las normas que se estn estableciendo a la velocidad cada da mayor de la interdependencia
mundial es una tarea casi imposible para la mayora de los pases. Algunos de los fenmenos
concomitantes palmarios son la elusin de los marcos reguladores existentes, el aumento de la
corrupcin y la desaparicin gradual de las instituciones de las que depende la rendicin de
cuentas en los terrenos poltico y social. En este artculo trataremos de identificar los elementos
que conforman el resultado de esos procesos en los mbitos regional y local, poniendo el acento
en la estrecha frontera que media entre las actividades del sector no estructurado de la economa
y la delincuencia.

Ilustraremos cuatro conclusiones esenciales con casos de narcotrfico del Amazonas brasileo,
que confiamos nos permitan tener un primer vislumbre de las causas que motivan la receptividad
de semejantes actividades entre la poblacin:

- La mundializacin provoca una prdida de nitidez de los valores y las competencias en
material de regulacin que, aunque arraigados local y nacionalmente antao, suelen ser
ahora una mezcla de elementos tradicionales e importados, a consecuencia de lo cual
se debilitan todava ms la ya precaria capacidad de direccin del Estado y los vnculos
existentes del sistema, requisitos previos indispensables mnimos para que la accin de
los poderes pblicos est sometida al escrutinio de los ciudadanos.

- La organizacin y la realizacin de actividades delictivas coincide en medida
considerable con las reglas, oficiales o no, de las empresas e instituciones legales de su
entorno inmediato (Cartier-Bresson, 1997, pgs. 56 y ss.; Sassen, 1999, pgs.153 y ss.).

- El proceso en curso de transformaciones sociales ejerce una enorme presin en las
capacidades de integracin de las estructuras patrimoniales de poder que prevalecen en
el Amazonas. A causa de la inexistencia simultnea de una representacin abstracta de
intereses en el seno de unas instituciones modernas y de una estrategia de contencin
de la desintegracin social aumentan y se propagan los espacios no sometidos a la ley.

- La aceptacin de actividades delictivas por la poblacin local en esos espacios al
margen de la ley depende de la situacin concreta del poder judicial, de la accesibilidad
de las instituciones estatales y de que existan alternativas econmicas legales. Las
estrategias de supervivencia aplicadas abarcan todas las oportunidades posibles, pero es
ms probable que se opte por decisiones al margen del mundo oficial y personales que
por las impersonales y que supongan integrarse en el mundo controlado por el Estado.
Esta situacin dificulta mucho ms la tarea de quienes deben adoptar medidas polticas.

Tras esta breve introduccin, expondremos a grandes rasgos el contexto local, nacional e
internacional de la regin analizada, a fin de fundamentar en bases histricas y polticas la
exploracin emprica de nuestras cuatro tesis fundamentales. El estudio de una comunidad
riberea tradicional, la de Abaetetuba, del Par occidental, y el caso del narcotraficante Leonardo
Dias Mendona, que cre el denominado crtel de Suri con bases en la regin fronteriza del
Par meridional nos servirn de ejemplos. Concluir diciendo que he tratado de identificar las
piedras angulares del resultado en el mbito regional y local de procesos de transformacin
social acelerada y las causas que motivan la receptividad de que goza el narcotrfico
internacional.

El contexto nacional e internacional

En 1984, el proceso brasileo de abertura puso fin a los aos de dictadura militar y dio lugar a
las elecciones presidenciales de 1985; la nueva Constitucin brasilea (1988) suscit la aparicin
de todo un nuevo conjunto de instituciones y programas, cuyas consecuencias en la regin han
sido importantes en dos terrenos polticos: el reconocimiento de un territorio propio de las
poblaciones indgenas
1
, gracias al cual se ha delimitado el territorio indgena, y la creacin de
Ministerios del Medio Ambiente federal y regionales, encargados de aplicar la recin
promulgada Ley del Medio Ambiente.

El informe Brundtland (PNUMA, 1987) puso sobre el tablero la idea del desarrollo duradero y
llam la atencin ante las prdidas alarmantes de selvas tropicales, que fueron el incentivo del
proceso nacional a que nos referimos. En 1992, el Convenio de las Naciones Unidas sobre la
Diversidad Biolgica y la adopcin del Programa 21 reforzaron esos conceptos. Por los mismos
aos, la Convencin de las Naciones Unidas contra el Trfico Ilcito de Drogas y Sustancias
Sicotrpicas (1988) anunciaba el paso al primer plano, bajo la direccin de los Estados Unidos,
de la guerra contra las drogas
2
, que aument la represin sobre los crteles de la droga
colombianos y las FARC, un grupo guerrillero de ese mismo pas. A raz de ello, los crteles
empezaron a descentralizar y reorientar sus rutas comerciales de Venezuela al Brasil y las FARC
necesitaron ms armas y aumentaron sus impuestos.

En el Amazonas, estos hechos pasaron casi desapercibidos, aunque sus consecuencias indirectas
acabaran, conjugadas, por transformar la realidad del lugar. Hoy da, muchas regiones de
pioneros estn rodeadas por conjuntos enteros de zonas indgenas y su medio natural est
protegido. Desde principios de los aos noventa, como consecuencia de la mayor supervisin del
medio natural, la polica federal y el Organismo Federal del Medio Ambiente Federal han dado a
conocer que cada vez hay ms empresas madereras que ponen fin a sus actividades o pasan a
adoptar practicas an ms ilegales, como el cohecho de funcionarios, el blanqueo de madera y
el trfico de cocana. Adems de un comportamiento paternalista, por ejemplo, intercambiando
favores, y del clientelismo, comprando los votos, se dan ahora prcticas ilegales, como la compra
de funcionarios del Estado para obtener permisos de exportacin de productos legales, por
ejemplo, madera, obtenidos ilcitamente, y actividades delictivas como la exportacin de cocana
dentro de envos de madera. Como el entorno socioeconmico funciona en lo fundamental al
margen del mundo oficial y la supervivencia depende de las redes personales, las fuentes de
legitimacin de las actividades al margen de la economa oficial, ilegales o delictivas estn
siendo alimentadas por las competencias personales, sociales y en materia de comunicacin
(McIllwain, 1999, pgs. 301 y ss.).

Descripcin del escenario del delito

El Amazonas brasileo, denominado el Amazonas legal, abarca una superficie enorme (4,8
millones de km), est poblado por 18,2 millones de personas de distintos orgenes culturales y
encierra una cantidad enorme de recursos naturales. La intervencin del Estado en el Amazonas
desde 1966 (Operacin Amaznia) ha sido descrita como desarrollista y modernizadora,
voluntad que nunca se consigui llevar plenamente a cabo. Concretamente, en las tierras del
interior tradicionales, el grado de monetizacin todava es bajo y la economa funciona a base de
regmenes tradicionales de endeudamiento. Incluso en las regiones fronterizas, lo habitual son
formas paternalistas de reproduccin social, aunque estn alterando gradualmente esta pauta
avances modernos como las actividades de ONG, los proyectos internacionales y las
posibilidades modernas de comunicacin.

En un principio, se pensaba que el Brasil era un clsico pas de trnsito de la cocana de los
Andes, tesis que ya no se puede sostener, ni por lo que hace a las redes delictivas, ni en cuanto a
las pautas de consumo locales: el trfico de cocana ha quedado integrado perfectamente en otras
actividades marginales e ilegales y en las ciudades del Amazonas el comercio de pasta base es
algo comn y corriente que plantea un problema social cada vez ms grave.

Analizaremos la situacin reinante en dos Estados, los de Amazonas
3
y Par
4
. Es imposible
vigilar la larga frontera del Estado de Amazonas con Colombia y Per y el Estado de Par, con
sus activos puertos y carreteras nacionales. En ambos hay numerosas pistas de aterrizaje y el
primero puede ser considerado el punto de entrada y el segundo el de salida de enormes
cantidades de cocana procedente de Bolivia, Per y Colombia.

Marab, la principal ciudad del Par meridional, es denominada con frecuencia el corazn de
la Amazona porque acumula todos los problemas y refleja las pautas de una regin de pioneros
tpica. En el siglo XIX, Marab fue foco importante de escuadrones de la muerte y su
organizacin social se estructur, al menos en parte, a travs de la matanza de las poblaciones
indgenas de la zona. Posteriormente, determin su expansin una economa extractiva
organizada jerrquicamente, que dej siempre a una mayora de jornaleros estacinales al albur
de unos cuantos patronos. Sus estructuras de poder estables y clientelistas han logrado
absorber siempre rpidamente las nuevas instituciones y a sus representantes locales.

Durante casi un siglo, el monopolio de la violencia permaneci indisputado en manos de los
grandes hacendaros y comerciantes, pero a partir del decenio de 1980 la fiebre del oro y la
apertura de una gran mina de hierro en Carajs han obligado a las elites tradicionales a compartir
el poder con aventureros nuevos ricos, que han empezado a invertir en empresas locales y a
intervenir en la poltica del Estado. Adems, profesionales procedentes del sur de Brasil han
sentado nuevas normas en cuanto a velocidad, flexibilidad y movilidad en la defensa de los
intereses de sus empresas. La fiebre del oro y el Proyecto del Gran Carajs provocaron una
migracin en masa al Par meridional, y aunque las relaciones laborales correspondientes a estas
actividades fueron integradas en la lgica cclica de la regin
5
, la existencia de una mano de obra
abundante quebr el anticuado contrato social, basado en una lgica de clientelismo a largo
plazo, un toma y daca (desigual), al que sustituy una lgica de violencia a breve plazo basada
en la explotacin descarnada.

Desde mediados del decenio de 1980, al final de la fiebre del oro y la construccin de grandes
obras pblicas sigui una presin en aumento sobre los recursos de tierras, que coincidi con un
debate y conflictos de alcance nacional sobre la reforma agraria. En el decenio siguiente, Marab
recibi abundantes recursos financieros como compensacin de las tierras expropriadas,
destinadas en principio a ser distribuidas entre los migrantes sin tierras, poblaciones anteriores
reasentadas y ex buscadores de oro, aunque, en realidad, el INCRA, la institucin encargada de
la reforma agraria, se convirti en cuartel general de un sistema de redistribucin de recursos
federales entre las elites locales, mientras que el ayuntamiento se ocupaba de distribuir las
contribuciones financieras del Estado de Par. La dinmica actual de las relaciones polticas,
econmicas y sociales slo se explica por la existencia de un amplio consenso poltico acerca de
la legitimidad de las prcticas corruptas y su arraigamiento en las instituciones sociales y
religiosas
6
(Cartier-Bresson, 1997, pgs. 50-53).

Dos ejemplos del Amazonas

Segn que su poblamiento se efectuase hace siglos o bien sea ms reciente, las regiones
presentan pautas diferenciadas de integracin de las actividades delictivas y de quienes las
realizan. Los efectos secundarios de la modernizacin, causa de la decadencia econmica,
mientras que los efectos primarios de procesos de transformacin acelerada daban lugar a
regiones fuera de la ley como la del Par meridional, se hicieron sentir principalmente en
localidades como Abaetetuba.

Abaetetuba Par

En Abaetetuba
7
, es excepcional el nmero enorme de factores que intervinieron en la
transformacin social de casi todos los sectores de la vida econmica sin que surgiese ninguna
nueva actividad legal de importancia, y si a esos procesos sumamos la predisposicin histrica y
geogrfica de la pequea ciudad al contrabando, no debe extraar la situacin actual.



El Ministro de Justicia brasileo Jos Gregori platica con nios indgenas de la tribu Tuxauas durante la
operacin anti-narcoticos COBRA, en Tabatinga, Brasil, 27 de septiembre 2000.
Jos Paulo Lacerda/AFP

Aunque los jesuitas fundaron misiones entre los indgenas ya en el siglo XVII, Abaetetuba no
obtuvo la condicin de ciudad hasta 1895 y es fcil seguir su historia poltica, social y
econmica, ya que est controlada firmemente por las elites tradicionales o, en unos cuantos
casos de promocin social, de conocidas familias nativas. Una familia urbana o rural
caracterstica tiene varias fuentes de ingresos, por ejemplo, los servicios pblicos, una actividad
comercial, reconocida oficialmente o no, una pensin, la pesca, la recoleccin, la agricultura de
subsistencia y una actividad ilegal. Segn clculos de varias personas encuestadas, en la
actualidad unos 15.000 puestos de trabajo dependen directa o indirectamente de actividades
ilegales como el contrabando de cigarrillos y el narcotrfico.

Factores histricos y geogrficos: Durante unos doscientos aos, con una breve interrupcin
durante el auge del caucho (1880-1915), Abaetetuba produjo predominantemente cachaa; se la
conoca con el apelativo de tierra del alcohol de caa azucarera. El nmero de factoras, los
engenhos, pas de unas 60, con unos 15.000 puestos de trabajo directos o indirectos en 1975
8
,
a slo una con seis empleados en 1999. La industria de la cachaa se basaba fundamentalmente
en relaciones de intercambio no monetario, de servicios mutuos e interdependencia entre los
propietarios de las factoras, los plantadores de caa de azcar, los comerciantes y los jornaleros.
Su decadencia guarda relacin estrecha con una serie de factores externos que impidieron la
modernizacin del sector, en lugar de propiciarla (Scott. D. Anderson, 1991, 101-121). La
extraccin de productos madereros, el cultivo y la elaboracin de la caa de azcar, la pesca y el
comercio por va fluvial son las actividades econmicas tradicionales y los ancianos recuerdan
que el contrabando fue siempre una actividad complementaria habitual.

Factores achacables a las formas tradicionales de reproduccin social: Toda la economa se ha
basado tradicionalmente, y en general sigue hacindolo, en crditos personales y en un
complicado sistema de clientelismo e intercambio de favores, tipo de reproduccin tradicional de
la vida socioeconmica que funciona en circuito cerrado y que, por lo tanto, es hostil a la
innovacin y a las inversiones. Al mismo tiempo, crea dependencias de deudas y lealtades
fundadas en los favores mutuos que facilitan la infiltracin de las actividades delictivas.

Las consecuencias de la inflacin: El comercio fluvial y las expediciones de pesca pueden
requerir meses de viaje, y como todas estas actividades se basan en su prefinanciacin no oficial
por los patronos, el sistema atraves graves dificultades en las pocas de elevada inflacin (de
1980 a 1994 aproximadamente). De ah el que para la supervivencia econmica fuese vital la
obtencin de divisas que, claro est, favoreci a la delincuencia organizada.

Los efectos secundarios de las tecnologas modernas y de la poltica de integracin nacional: La
construccin de carreteras nacionales desde el sur y el nordeste a la regin del Amazonas
provoc cambios radicales en la vida local: innumerables migrantes y empresas rivales, sobre
todo del sur del pas, llegaron a la zona.

En Abaetetuba, a mediados de los aos setenta se empez a distribuir a travs de estructuras
comerciales modernas la cachaa 51 fabricada industrialmente en el sur del pas. A base de
azcar de caa ms concentrada y realizado con una tecnologa ms eficiente, este producto
penetr en la regin a un precio muy inferior al de la bebida local y barri prcticamente las
precarias estructuras de produccin de las islas de Abaetetuba. La promulgacin de diversas
leyes laborales y sobre sanidad en 1974 fue un duro golpe ms para la industria. A causa de las
capacidades enormemente reducidas de gestin de las empresas de la isla, la adaptacin a esos
imperativos legales modernos provoc su quiebra. Esos mismos problemas han contribuido a la
decadencia actual de las fbricas de ladrillos existentes en las islas.

En esos aos aument el atractivo de la vida urbana, pues slo en las ciudades haba centros
escolares, de atencin de salud, suministro de electricidad y televisin, lo que atrajo a las
familias pudientes a la ciudad de Abaetetuba, entre ellas a muchos elaboradores de caa de
azucarera.

En los 30 aos ltimos, han trastocado el sector pesquero casi todas las consecuencias posibles
de las transformaciones sociales, por ser un ejemplo clsico de recada; la pesca nunca fue una
actividad econmica exclusiva en el Amazonas, sino parte de todo un conjunto de actividades
extractivas ejecutadas fundamentalmente con fines de subsistencia. Por eso, al convertirse en una
industria profesionalizada, ha puesto de manifiesto la catstrofe reinante en otros mbitos
econmicos.

Adems de la burocracia del Estado, la dependencia de crditos no oficiales dentro de sistemas
clientelares y el agotamiento de los recursos, dos factores debilitaron todava ms el sector e
hicieron ms probables las decisiones personales de dedicarse a actividades ilcitas:

1) La construccin de la central hidroelctrica de Tucuru (1986) interrumpi las rutas de
los peces migratorios y alter sus ciclos de reproduccin en el estuario; los pescadores le
achacan una disminucin del 30% de las capturas.

2) El Organismo Federal del Medio Ambiente, responsable de la zona, no investig esas
alteraciones e insisti en que deban aplicarse las leyes de proteccin medioambiental,
inadecuadas y no adaptadas a las circunstancias, restringiendo las actividades pesqueras
en el momento y en los lugares menos oportunos. Adems, el pago de las prestaciones de
desempleo durante el perodo de proteccin tarda normalmente seis meses, lo que ha
propiciado la difusin de las actividades delictivas en todo el sector, al exponerlo a la
extorsin practicada por funcionarios pblicos y al hacerlo cada vez ms vulnerable a
actividades como el contrabando y la piratera. Las alternativas econmicas y la
modernizacin del sector han sido bloqueadas por la insuficiencia de las lneas de crdito,
lo que aumenta la exposicin de los pescadores a crditos no oficiales y presiones de
delincuentes.

Los efectos secundarios de los grandes proyectos: Adems de las consecuencias ya
mencionadas, la construccin de la central hidroelctrica interrumpi las rutas fluviales
tradicionales de comercio de los vendedores regionales por el ro y el comercio se desvi a las
nuevas carreteras y a las ciudades, lo que aument la marginacin de las zonas habitadas desde
haca mucho tiempo.

La construccin de una planta de fabricacin de aluminio en Bacarena provoc una migracin en
masa (rural y urbana) al condado de Abaetetuba y dentro de l, que aport elementos
modernizadores, por ejemplo, nuevas pautas de consumo, insostenibles una vez concluida la
edificacin. No se materializaron en el municipio ni el crecimiento econmico ni los nuevos
puestos de trabajo, efectos positivos prometidos de la modernizacin, ya que nunca hubo
mediacin alguna entre las estrategias desarrollistas y la lgica tradicional de Abaetetuba. En
consecuencia, la mano de obra calificada de Bacarena procede de otras partes del Brasil y ahora
vive y consume en Belm.

Las consecuencias de una poltica de represin no sistemtica: La represin, incoherente y
espordica, ejercida por la polica federal, que recay superficialmente en blancos visibles, hizo
disminuir el contrabando de cigarrillos y aumentar la delincuencia, sobre todo de drogadictos
adolescentes que haban perdido sus fuentes de ingresos. Adems, aument la piratera, atribuida
en parte a policas civiles y militares, cuyas primeras fuentes de extorsin haban desaparecido.
El resultado ms concluyente y menos deseado de semejantes polticas ha sido la profesionalidad
cada da mayor de los narcotraficantes.

Las consecuencias de las crisis colombianas (Andreas, 1995): Segn agentes de polica y
pescadores de la zona, en Abaetetuba ha aumentado el canje de cocana por armas y municiones,
al haber crecido la demanda de suministros militares de las fuerzas que controlan las zonas
liberadas colombianas (las FARC y los paramilitares).

Conclusin: las consecuencias interrelacionadas de factores y procesos conexos han suscitado
una amplia receptividad hacia las actividades ilegales. Las pautas sociales tradicionales, bastante
rgidas, todava tratan de absorber e integrar las consecuencias legales e ilegales de las
transformaciones sociales y la ley del silencio provoca inercia y hostilidad ante cualquier
innovacin.

Leonardo Dias Mendona El crtel de Suri

Cuando se inici la Operacin Tornado
9
en 1997, ni siquiera la polica federal que la ejecutaba
advirti que se haba descubierto uno de los vnculos ms importantes entre la cocana
colombiana y las armas de Surinam. Despus de haber decomisado 24 avionetas y 2,4 toneladas
de cocana, segua buscando a los cabecillas de la organizacin cuando, en julio de 1999, una
informacin sobre actividades ilegales de deforestacin condujo a sus agentes a la hacienda
Belauto, en So Felix de Xing, en la que encontraron casualmente la asombrosa cantidad de 17
ttulos de propiedad de empresas constructoras, gasolineras, taxis areos y fincas rsticas, por lo
que decidieron someter a vigilancia al dueo de Belauto, Wilson Torres Moreira, y a su socio
Leonardo Dias Mendona
10
. Cuando se detuvo a ambos en noviembre de 1999, junto con otros
14 sospechosos
11
, se desmantel una impresionante red comercial en la que imperaba la divisin
del trabajo y se empleaban medios de comunicacin muy modernos. Basada en la confianza y en
intereses econmicos y valores compartidos, la red se dedicaba al trfico de cocana y de armas
(Mc Illwain, 1999).

Cuando en 1984-1985, la minera de oro se traslad de Serra Pelada, en Par meridional, a
Itaituba, en el bajo Par, y las regiones indgenas, Yanomami y Raposa Serra do Sol-Roraima, ya
existan relaciones estables de lealtad entre los propietarios de concesiones mineras, los polticos
y los pilotos. Como el Estado brasileo se reserva el monopolio de la compra de oro, que por lo
dems siempre ha sido quebrantado, esta actividad est rodeada de aventurerismo, ilegalidad y
violencia, al tiempo que, por lo dems, constituye una de las pocas posibilidades que hay de
promocin social y de acumular capital rpidamente.

Para que se desarrollen actividades delictivas complejas, arraigadas, a largo plazo y con carcter
permanente hace falta que haya -pues son elementos indispensables de una actividad comercial
duradera, lo mismo ilegal que legal-, por un lado, quien dirija las operaciones, una jerarqua y
confianza entre quienes participan en ellas; por otro, una divisin del trabajo, con
descentralizacin y delegacin de facultades, y, por ltimo, redes de comunicacin que utilicen
la tecnologa moderna, adems de canales personales. En el caso que nos ocupa, Leonardo Dias
Mendona encarnaba la capacidad de direccin, pues l era quien integraba y supervisaba a todos
los miembros de la red, que le estaban unidos, y siguen estndolo, por lazos de lealtad personal,
lo que le permita vigilar todas las actividades exteriores. A partir de ah, era posible una divisin
descentralizada de las tareas entre diferentes conjuntos de agentes en distintos lugares y pases.

Para canjear cocana por armas hacan falta medios de transporte; un avezado piloto y buen
amigo de Leonardo Dias Mendona se ocupaba de la cuestin. El imperio comercial inmediato
de Mendona estaba formado por 17 compaas que coordinaba su socio, Wilson Torres
Moreira. La participacin en licitaciones pblicas para obtener contratos de obras y blanquear
sistemticamente dinero era una importante funcin de las empresas constructoras. Los
comercios de maquinaria y las gasolineras era esenciales para tener el combustible y los
recambios necesarios, adems de para blanquear ms dinero, y la compaa de taxis areos
compraba y venda aeroplanos y organizaba viajes de negocios.

El sector ms importante para arraigar y mantenerse en la regin es la ganadera y el comercio de
madera, adems del patrocinio de clubes de rodeo. El cultivo de buenas relaciones con
funcionarios pblicos responsables de los contratos oficiales se lleva a cabo en el seno de esas
redes comerciales y sociales, basndose, adems de en el cohecho, en intercambios prolongados
de favores. Otro grupo profesional importante es el de los abogados de familia, que
normalmente sostienen relaciones profesionales continuadas con los magistrados y que
proporcionan y reciben informacin, asesoran, ayudan a solventar problemas burocrticos y, si
viene al caso, llegan a falsificar documentos. En las investigaciones de la Operacin Tornado
no particip la polica federal de Marab porque en 1999 su director se encontraba suspendido,
acusado de corrupcin.

La tecnologa moderna de la comunicacin, sobre todo los telfonos por satlite, era una
necesidad, as como un elemento vulnerable de la organizacin de aqullas actividades ilegales:
gracias a ella se coordinaban tratos multinacionales entre Colombia, diversos lugares del Brasil y
Surinam, a partir de una hacienda remota del Par meridional, lo que aument la magnitud del
negocio, mas las facturas de los protagonistas, investigadas en el curso de la Operacin
Tornado, mostraron que estaban relacionados entre s; de no ser por esos datos, acaso se los
hubiese considerado simples traficantes implicados en operaciones aisladas. Adems, el examen
coordinado de las cajas negras de los aeroplanos decomisados permiti reconstruir una parte
importante de las operaciones de la red
12
.

Segn declar el ciudadano de Surinam Bernardus Annaud Nauhu
13
, quien haba trabajado de
traductor para Dino Bouterse
14
de 1993 a 1996, el canje de armas por cocana, que parece haber
constituido el ncleo de las actividades ilegales de Mendona, se inici en febrero de 1993 y
Mendona dijo que actuaba para el grupo guerrillero colombiano FARC y que estaba interesado
en cambiar ametralladoras por cocana. A lo largo de los aos siguientes, se lanzaba desde
aviones la cocana frente al litoral de Surinam en sacas de caucho. Segn las observaciones de un
colega
15
, a finales de los aos noventa, se construyeron numerosas pistas de aterrizaje
clandestinas cerca de la frontera con la Guyana francesa, que utilizan el ejrcito de Surinam y
buscadores de oro brasileos que actan en la selva. El alejamiento y la ilegalidad de las minas
de oro de Surinam, al servicio de mineros y pilotos clandestinos, hizo que esas pistas fuesen muy
apropiadas para el embarque de armas.

El que las actividades ilcitas de Mendona consistieran en traficar con estupefacientes no debe
ocultar su importancia para una comprensin ms profunda de la dinmica propia de los
procesos de transformacin observados en la regin. Antes bien, sirve de ejemplo de las
consecuencias que en potencia pueden tener formas asimtricas y duraderas de organizacin
social en regiones de pioneros, en las que nunca se ha constituido un Estado moderno, en el
sentido weberiano de la expresin, a consecuencia de lo cual las redes delictivas aportan en la
actualidad el marco general de cualquier interaccin social.

Conclusiones

Para comprender la aceptacin local y regional del narcotrfico es fundamental estudiar la
historia de la organizacin social en los puntos candentes. Para evaluar las consecuencias de
las fuerzas transformadoras en los planos local y regional hay que conocer a fondo las formas
actuales y tradicionales de representacin, las normas y los valores latentes y su respectiva
institucionalizacin, as como la existencia y la ndole de vnculos sistemticos horizontales y
verticales (ODonnell, 1999). Las conclusiones de este anlisis permiten averiguar la
receptividad de las actividades delictivas en una sociedad determinada.

Por lo que se refiere a las cuatro tesis que hemos expuesto en nuestra introduccin, los casos
analizados premiten afirmar lo siguiente:
La mundializacin y sus manifestaciones en la vida poltica y econmica nacional han
tenido una gran influencia en los procesos de transformacin en curso en el Amazonas.
Los grandes proyectos de desarrollo, las nuevas infraestructuras y las tecnologas de la
comunicacin, las instituciones y las leyes han sobrepasado con mucho la ya precaria
capacidad de direccin del Estado y las formas tradicionales de integracin social. De
conformidad con las respectivas cultura jurdica y relaciones de poder locales, las
incompatibilidades entre las normas y los protagonistas nuevos y la manera tradicional de
actuar estn siendo mediadas en espacios no oficiales cada vez ms difundidos. En
Abaetetuba, son palmarios los intentos de las duraderas elites tradicionales de centralizar
el control y de obstaculizar los cambios estructurales del modo de vida. En el Par
meridional, cualquier modificacin es tenida por una posibilidad ms de multiplicar las
actividades econmicas, ya sean legales, ilegales o delictivas, lo mismo da.
La manera de llevar a cabo las actividades delictivas coincide en gran medida con las
costumbres comerciales, oficiales o no, del entorno inmediato. Mientras que en
Abaetetuba las elites locales tratan de mantener las apariencias de la legalidad vedando
su territorio a toda interferencia externa y modificacin interna, en el Par meridional
se acta por lo general ms abiertamente. En los 30 aos ltimos, se ha institucionalizado
la impunidad. La constitucin inicial de la sociedad local, inspirada en los pioneros, se ha
consolidado en la lgica de extraccin en breve plazo de unas elites poderosas, arraigadas
y nuevas, que se alternan en la ocupacin de las instituciones pblicas municipales o
federales. No debe sorprender, pues, que reaparezcan una y otra vez los mismos
apellidos, ya se trate de extraccin ilegal de oro o de madera, de fraudes a las
subvenciones o de trfico de cocana.
Ante la pertinaz infrarrepresentacin de las instituciones estatales modernas, los contratos
sociales se estn negociando localmente. Para que funcionen redes no oficiales de
redistribucin son necesarias dos cosas: activos econmicos suficientes que distribuir y
algn tipo de incentivos y de sanciones que estimulen la redistribucin:
En Abaetetuba, las transformaciones han provocado la decadencia absoluta de las
actividades econmicas legales. La elite tradicional se redujo bruscamente y se
desvanecieron las formas arraigadas de redistribucin econmica junto con las
respectivas actividades. Para sobrevivir social y econmicamente gracias al narcotrfico,
los patronos necesitan menos clientes y distintos. As pues, ha disminuido la
capacidad de integracin social y un nmero cada vez mayor de excluidos participa en
nuevas actividades delictivas como la piratera y la extorsin.
En el Par meridional, las corrientes migratorias continuadas socavaron hace ya mucho
tiempo cualesquiera obligaciones sociales. La violencia, la impunidad y la corrupcin se
han generalizado y han arraigado en la vida privada y pblica hasta tal punto que la
aparicin de nuevas actividades delictivas parece algo casi natural y determina la
inclusin o la exclusin social.
Cuando el Estado interviene en el Amazonas, suele hacerlo de manera incoherente. Se
crean instituciones y se aplican reglamentos y leyes nuevos sin preocuparse por los
vnculos sistemticos con las instituciones reguladoras existentes, oficiales o no oficiales
(Rose-Ackerman, 1999, pgs. 227-228). Al mismo tiempo, se estn abrogando los
contratos sociales tradicionales, lo mismo en las regiones de poblamiento antiguo que
en las de frontera, aunque con distintas consecuencias. Con esta manera de actuar la
rendicin de cuentas se convierte en una tarea sumamente difcil y se sustituye la
estructuracin no estatal de la sociedad hasta ahora operante por puentes no oficiales de
breve duracin. Esas alternativas no oficiales pueden ir desde improvisaciones
innovadoras, que ms adelante podran ser sancionadas legalmente, a la ideacin de
soluciones ilegales, por ejemplo sistemas de cohecho, contrabando y trfico de cocana.
El hecho de que el trfico internacional de cocana llegase a lugares en que la solidez de
la trama social ya estaba en entredicho podra disuadir de intentar reequilibrar las
relaciones sociales mediante los procesos de transformacin. Las conexiones con redes
delictivas internacionales y la llegada masiva de dinero procedente de las drogas junto
con dinero blanqueado y el consumo local de estupefacientes han fomentado la
delincuencia y contribuido a transformar terrenos sociales organizados al margen del
mundo oficial en mbitos delictivos.

Traducido del ingls


Notas

1
Artculos 231 y 232, en que se hace referencia al Convenio Nm. 169 de la OIT (1989),
Captulo 26 del Programa 21 (1992) y Artculo 8j del Convenio sobre la Diversidad Biolgica
impulsado por el PNUMA (1992).
2
A partir de1989, los argumentos de la Guerra Fra empleados para justificar los enormes gastos
militares en Amrica Latina fueron sustituidos por la guerra contra las drogas.
3
1,58 millones de km, 2,1 millones de habitantes, el 71% de ellos urbanos y el 29% rurales.
4
1,25 millones de km, 5 millones de habitantes, el 59% de ellos urbanos y el 41% rurales.
5
Ejemplo: preparacin de las tierras y siembra (septiembre-noviembre), trabajo en Carajs
(diciembre-abril/estacin de las lluvias), trabajo en Serra Pelada (mayo-agosto/estacin seca).
6
Clubes de rodeo y de ftbol, Rotarios, Leones e iglesias.
7
1.090 km, 106.738 habitantes (el doble que en 1960), el 59,7% urbanos y el 40,3% rurales,
IBGE 1998.
8
Desconocedor de la cifra mencionada, Chico Narinha, ex alcalde de Abaet, calcul (Scott D.
Anderson, 1994) que unas 15.000 personas viven en la actualidad de actividades illcitas.
9
Para ms detalles, vase R.Schnenberg 2000. Drug Trafficking in the Brazilian Amazon,
informe annual de MOST/UNESCO, en prensa.
10
Mediante seguimientos, escucha de comunicaciones telefnicas y escrutinio de documentacin
bancaria.
11
Ocho pilotos, cuatro hombres de negocios, dos granjeros y un abogado.
12
Proceso Federal 1999.39.01.001560-0- Vol.VI.
13
Declaracin efectuada bajo la responsabilidad del oficial de Kok y Slobbe el 27 de abril de
1998 en Leiden, Pases Bajos.
14
Hijo de Desi Bouterse, ex Presidente of Suriname, condenado en rebelda por trfico de drogas
en los Pases Bajos en 1998 y 2000.
15
El investigador de campo desea permanecer en el anonimato hasta haber concluido sus
investigaciones.

Referencias

ANDERSON, Scott D. 1991. Engenhos na vrzea: uma anlise do declnio de um sistema de
produo tradicional na Amaznia. Philippe Lna y Adlia Engrcia de Oliveira, Amaznia - A
fronteira agrcola 20 anos depois, Belm-Par.
ANDREAS, P. 1995. The Retreat and Resurgence of the State: Liberalizing and Criminalizing
Cross-Border Flows in an Integrated World, 1995 Annual Meeting of the American Political
Science Association (31.8.-3.9.), Chicago.
CARTIER-BRESSON, J . 1997. Corruption Networks: Transaction Security and Illegal Social
Exchange Heywood, P., Political Corruption, Oxford.
McILLWAIN, J .S. 1999. Organized Crime: A social network approach. Crime, Law and Social
Change, Vol. 32, No.4:301-323.
ODONNELL, G. 1999. Horizontal Accountability in New Democracies. Schedler, A.,
Diamond, L. y Plattner, M., The Self-Restraining State Power and Accountability in New
Democracies, Londres.
PNUMA. 1987. The Brundtland Report, Naciones Unidas, Nueva York.
ROSE-ACKERMAN, S. 1999. Corruption and Government Causes, Consequences, and
Reform. Nueva York y Cambridge.
SASSEN, S. 1999. Globalization and its Discontents. The New Press, Nueva York.
SCHNENBERG, R. 2000. Internationaler Drogenhandel und gesellschaftliche
Transformation, DUV, Wiesbaden.

Nota biogrfica

Laurent Laniel fue investigador en el Observatorio Geopoltico de
Drogas (OGD), especializado en las consecuncias socioeconmicas y
estratgicas de la produccin, el trfico y el consumo de drogas, el
blanqueo de dinero y la lucha contra estos fenmenos. Su publicacin
ms reciente es The Relationship between Research and Drug Policy in
the United States, MOST Discussion Paper Series N 44, Pars,
septiembre de 1999. Correo electrnico: ghanaman@free.fr.


La droga en el frica Meridional: todo sigue igual

Laurent Laniel*

Introduccin

Cuando un frica Meridional
1
ms pacfica se abri al mundo en el decenio de 1990, se
convirti en poco tiempo en un centro de trnsito y en un mercado de consumo para los flujos
internacionales de drogas ilegales, como la cocana, la herona, el hachs y las drogas de
discoteca, principalmente el xtasis y el LSD. La regin tambin empez a exportar la
marihuana producida en la zona, aunque aparentemente a pequea escala, dado que los mercados
regionales absorben la mayora de la cannabis que se cultiva en ella
2
. Este auge repentino de las
actividades relacionadas con la droga podra explicarse en parte por un cambio de orientacin de
los organismos policiacos nacionales e internacionales, que se mostraron ms dispuestos a saber
cul era la situacin de la regin una vez pacificada. Pese a ello, no cabe duda de que el trfico y
el consumo de drogas son ahora all ms importantes, pues en 1995, ao sobre el que las
estadsticas de frica, que generalmente son fragmentarias, son casi completas, el 50%
aproximadamente de la herona incautada en el continente correspondi al frica Meridional.
Adems, en la regin se decomis cerca del 9% de la marihuana incautada en todo el mundo y
del 48% de la metacualona (denominada en la zona Mandrax

). Si bien a mediados del

decenio de 1990 las incautaciones de cocana fueron de escasa entidad en frica (desde entonces
han aumentado considerablemente), en 1995 el 73% de ellas se realizaron en el frica
Meridional
3
.

Esta situacin parece paradjica, ya que el fenmeno de la droga, especialmente en los pases en
desarrollo, se describe a menudo como una consecuencia de circunstancias excepcionales (por
ejemplo, guerra, inexistencia del imperio de la ley o, a la inversa, hegemona de un rgimen
dictatorial u opresivo). Ahora bien, el fin del apartheid y de la guerra fra acab con la mayora
de las operaciones militares a gran escala y la guerra de guerrillas en el frica Meridional, al
tiempo que se levantaba el embargo internacional contra la Repblica Sudafricana. Se
normalizaron las relaciones comerciales, diplomticas, culturales y polticas entre el frica
Meridional y el mundo, que durante los conflictos haban sido escasas o se mantenan en secreto
(infringiendo las resoluciones de las Naciones Unidas). En la propia Sudfrica, que era el motor
econmico y poltico de la regin y lo que a fin de cuentas estaba en juego en la mayora de los
enfrentamientos regionales, la paz instaur un gobierno elegido democrticamente que ha
gozado de un firme apoyo nacional e internacional y de gran legitimidad.

A pesar de ello, la nueva Sudfrica est tan preocupada por el aumento de las actividades
ilegales, especialmente las relacionadas con la droga, y la violencia que conllevan, que sus
autoridades han pedido asistencia a los Estados Unidos para combatirlas (Estrategia Nacional de
Prevencin de la Delincuencia, 1996). Cmo se explica este auge de las actividades
relacionadas con la droga despus de la normalizacin que permiti al frica Meridional
unirse a la tan anunciada mundializacin, y que no se produjera cuando era presa del racismo
institucionalizado y de la guerra?

En el presente artculo se intenta aportar elementos para responder a esta pregunta, sealando en
l que actualmente las actividades relacionadas con la droga constituyen uno de los modos en
que se expresan y reproducen en el frica Meridional, y entre sta y el resto del mundo,
ordenamientos de fondo, histricos, polticos, sociales y econmicos.

El fenmeno de la droga est conformado por una compleja red de actividades sociales, en
particular, la produccin, el traslado y el consumo de drogas psicoactivas ilegales, el blanqueo de
dinero y la lucha de los organismos estatales contra todo ello. Adems, abarca representaciones o
significados colectivos adscritos a las drogas. Las actividades humanas se llevan a cabo en
escenarios geogrficos e histricos que configuran los contextos polticos, econmicos,
culturales y psicolgicos. En particular, determinan las representaciones y estrategias de los
agentes sociales, esto es, los particulares, grupos y organizaciones (por ejemplo, agricultores,
cuerpos de polica, bancos y mafias) que se ven envueltos en el fenmeno de la droga, y explican
en trminos generales la forma, la naturaleza y los resultados de las actividades relacionadas con
ella, comprendidas sus consecuencias en la sociedad
4
.

El problema se agrava porque algunas actividades relacionadas con la droga (trfico, blanqueo,
etc.) pueden llevarse a cabo en varios entornos con la participacin de distintos agentes sociales
de diferentes lugares del mundo y conforme a combinaciones variadas de capital poltico, social,
cultural y econmico y por mor de intereses diversos. A su vez, el fenmeno de la droga
contribuye a formar contextos y agentes por los efectos que produce. Por lo tanto, existe un
proceso dinmico de influencia y limitacin mutuas entre los entornos, los agentes y las drogas,
de modo que ninguno de ellos puede explicarse con independencia de los dems.

Lo ideal sera que las investigaciones pusieran de manifiesto todos los procesos complejos,
ambiguos y superpuestos a que dan lugar los encuentros pluridimensionales de una amplia gama
de agentes sociales que actan en el seno de gran nmero de entornos interrelacionados, entre
ellos y sobre ellos. Sin embargo, ante la reducida extensin de este artculo y las limitaciones de
los datos empricos en que se basa, slo analizaremos brevemente algunos procesos relacionados
con el fenmeno de la droga en el frica Meridional
5
.

La primera seccin estar consagrada al entorno mundial actual y en ella trataremos de
determinar tres factores importantes que contribuyen a explicar el fenmeno de la droga en el
frica Meridional. En la segunda seccin examinaremos un aspecto interno fundamental de esa
parte del mundo (las diferencias tnicas), en un intento de aclarar algunos de los procesos y
representaciones de la droga que caracterizan a las sociedades del frica Meridional. En la
tercera seccin estudiaremos un modo de interaccin significativo dentro del frica Meridional y
entre esta regin y el resto del mundo (el trueque) y sostendremos que las drogas se han
convertido en monedas internacionales.

El entorno mundial

En el decenio de 1990, el frica Meridional no se abri al mismo mundo que le haba ido
cerrando las puertas paulatinamente mediante sanciones internacionales durante las dcadas
anteriores. La lgica bipolar de la guerra fra en que estaban enmarcados los conflictos
regionales dio paso a la fase actual de mundializacin, en la que los Estados Unidos son la
nica superpotencia. Tres rasgos de la aldea mundial revisten una importancia vital para
nuestro tema de estudio aunque rara vez se mencionan en las numerosas publicaciones dedicadas
a la mundializacin.

a) La prohibicin represiva, inducida e inspirada por los Estados Unidos, pero que
goza de gran aceptacin. Se trata de un rgimen de prohibicin general de las drogas
que apunta a suprimir totalmente algunas plantas y sustancias (principalmente
mediante la represin), en vigor en la mayora de los pases desde 1945 y que
culmin con la firma de la Convencin de Viena de las Naciones Unidas en 1988,
incorporada paulatinamente a las legislaciones nacionales en todo el mundo. La
mayora de los Estados son partes en la Convencin de Viena. La prohibicin
represiva es un rasgo destacado del fenmeno de la droga en nuestros das y tiene
resultados recurrentes entre los que cabe citar dos que parecen esenciales: en primer
lugar, la prohibicin hace que el comercio de algunas drogas sea enormemente
rentable (mucho ms que la mayora de las actividades lcitas que se realizan en
cualquier lugar del mundo); en segundo lugar, salvo algunas excepciones, la
prohibicin general ha hecho que las actividades relacionadas con la droga se lleven a
cabo en secreto y generen ms violencia que las lcitas. Los enormes beneficios y la
violencia a que ha dado lugar la prohibicin de la droga son probablemente las
consecuencias ms graves y directas del fenmeno de la droga en el mundo
contemporneo.
b) La convergencia de la hegemona de la denominada ideologa de la economa de
mercado y de los resultados negativos de las polticas econmicas neoliberales
aplicadas en casi todo el mundo. Ello ha supuesto, entre otras cosas, la privatizacin
de activos estatales, una mayor dependencia econmica de los mercados
internacionales en detrimento de los planes de produccin nacionales, el desempleo
estructural y el subempleo, aunados a una reduccin de las polticas distributivas y los
programas sociales. A su vez, estos factores han provocado una distribucin cada vez
ms desigual de la riqueza y la renta dentro de los pases y entre ellos, mientras que el
beneficio privado se convierte en el objetivo fundamental de la mayora de las
actividades humanas. A resultas de lo anterior, se han multiplicado los incentivos para
que los sectores ms pobres de las sociedades del mundo recurran a actividades
alternativas, informales, de trfico y esquilmadoras para sobrevivir o mejorar su
posicin social. Al mismo tiempo, los miembros de la elite se han dedicado a compensar
su menor acceso a los recursos pblicos, cada vez ms limitados, invirtiendo en
actividades ilegales, como la droga. En el caso de las elites polticas, las ganancias
procedentes de actividades delictivas se han utilizado para seguir financiando grandes
redes de influencias, que solan alimentarse gracias a la captacin de fondos pblicos,
actualmente ms difciles de obtener tras la privatizacin. Mediante el control que ejerce
la elite sobre los sistemas judiciales nacionales y/o el apoyo de sus socios extranjeros,
hasta la fecha ha prevalecido la impunidad, acompaada de la corrupcin generalizada,
el malestar social y el debilitamiento de la autoridad y la legitimidad del Estado. Esta
evolucin es especialmente flagrante en frica, aunque no se limita a ese continente
(Bayart y colaboradores, 1997).
c) La multiplicacin enorme de la produccin de drogas en todo el mundo desde mediados
del decenio de 1980, especialmente la de hojas de opio y coca, las materias primas
de la herona y la cocana. Segn las estimaciones de las Naciones Unidas, entre
1985 y 1995, la produccin de opio de Afganistn se cuadruplic, pasando de 500 a
2.000 toneladas (PNUFID, 1997, pg. 20). En 1999, se cosecharon cerca de 4.581
toneladas de opio en Afganistn, el principal productor de opio del mundo (OGD,
2000, pg. 52)
6
. Birmania, cuya produccin estimada fue de 1.200 toneladas en 1999
(2.500 toneladas en 1998), es el segundo mayor productor (OGD, 2000, pg. 16). Con
una tonelada de opio se producen 100 kilogramos de herona aproximadamente.
Afganistn y Birmania son los principales exportadores de herona del mundo.
Mientras tanto, entre 1985 y 1995, la produccin de hojas de coca de los pases
andinos aument en ms del 100% y se calcula que en 1996 se cosecharon 300.000
toneladas de hojas de coca, con las que se podran producir 1.000 toneladas de
cocana (PNUFID, 1997, pg. 18). Estas cantidades enormes de opiceos y cocana,
junto con las producciones igualmente abundantes de cannabis, (met) anfetamina,
drogas de discoteca, etc., ponen de manifiesto el rotundo fracaso del vigente
rgimen de fiscalizacin de drogas, que hasta ahora no ha logrado alcanzar el
objetivo para el que fue instaurado. El principal efecto que produce en el mbito
mundial es el de generar una presin de la demanda que, combinada con otros
factores, provoca un crecimiento rpido y constante de los mercados de consumo de
drogas, especialmente en el mundo en desarrollo. Para abastecer esos mercados, ha
surgido una infinidad de rutas y mtodos de trfico nuevos, alternativos, que
coexisten con los tradicionales, y cantidades cada vez mayores de dinero
procedente de la droga buscan lavanderas. Este proceso se ve impulsado por el
desarrollo del comercio internacional, los transportes y las transacciones financieras
que acarrea la mundializacin (Keh y Farrel, 1997) y por el enraizamiento mucho
menos notorio de los intereses de la droga en todo el mundo mediante inversiones en
actividades lcitas que facilitan el blanqueo de dinero y proporcionan una fachada de
respetabilidad.

Las diferencias tnicas

Si bien los factores mundiales son importantes para entender el fenmeno contemporneo de la
droga, slo son parte de la historia, y la otra radica en los entornos locales que establecen
relaciones e interacciones con el mundial. De hecho, las drogas son objetos materiales y
terrenales que deben situarse en algn lugar y que, a diferencia del dinero, no pueden adoptar la
forma de una seal en la pantalla de un ordenador. Las drogas tambin estn vinculadas a
quienes las producen, transportan, consumen y piensan en ellas y a las sociedades de las que
stos proceden.

En el caso del frica Meridional, uno de los entornos que ms influyen en el fenmeno de la
droga es el concepto complejo, cambiante y relacional de etnicidad: al parecer, las sociedades
del frica Meridional se consideran constituidas por distintas comunidades tnicas que viven
juntas pero no se mezclan. Estas diferencias tnicas percibidas se deben a una larga historia de
migraciones, conquistas -en particular, la colonizacin- y segregacin oficial (poltica) y
extraoficial (socioeconmica), que han configurado representaciones sobre uno mismo y el
prjimo. La historia reciente ha dejado una huella especialmente profunda, pues hasta principios
del decenio de 1990, algunos gobiernos de la regin utilizaron abiertamente las diferencias tnicas
para perpetuar sistemas de distribucin desigual de tierras y otros recursos en beneficio de una
comunidad y en detrimento de las dems.

En la Repblica Sudafricana, ese sistema se institucionaliz como apartheid y determin todos y
cada uno de los aspectos de la vida de sus habitantes. La segregacin socioeconmica basada en las
etnias impuesta por los blancos que controlaban el Estado, se plasm en la poltica a medida que
los negros y mestizos privados de representacin se organizaban para combatir el sistema
7
. En
Rhodesia, el actual Zimbabwe, frica Sudoccidental, la actual Namibia, y las colonias portuguesas
de Angola y Mozambique
8
la situacin era muy parecida. As pues, la frontera entre las diferencias
culturales, socioeconmicas y polticas quedaba algo difuminada, en lo que poda considerarse
como una versin en la vida real de El choque de civilizaciones, el programa propuesto por
Huntington para la planificacin estratgica de los Estados Unidos en el siglo XXI (Huntington,
1993). La lucha regional a propsito de Sudfrica, entre otras cosas, ha consolidado las barreras que
dividen a las comunidades, fomentando la desconfianza, el odio y la violencia. La guerra, que se
libraba en un contexto en que las comunidades segregadas encontraban a menudo apoyo en las
disporas, redes clandestinas y estrategias de supervivencia, ha afianzado en la mente de muchos la
idea de que los dems (los miembros de otro grupo tnico, otra organizacin poltica o el Estado)
constituyen un obstculo e incluso un enemigo para el propio desarrollo.

Al parecer, el miedo a los dems y la falta de confianza en ellos, junto con la aparicin repentina
de drogas importadas, han estructurado nuevas funciones sociales a modo de vctimas
propiciatorias. Cuanto menos tiempo haga que una comunidad se ha establecido en una regin, ms
probable es que se le achaque el trfico de drogas. La llegada simultnea de las drogas y los
inmigrantes han dado lugar a un nuevo tpico, el de la asociacin de drogas especficas a
determinadas comunidades, que si bien en algunos casos se basa en hechos, tiende a generalizar la
participacin de algunas personas en las actividades relacionadas con la droga a grupos tnicos
enteros. Esta situacin influye gravemente en la manera en que las leyes sobre la droga se aplican en
el frica Meridional, ya que la manera en que se hace cumplir la ley es una actividad social
compleja y, por lo tanto, no es ajena a los entornos en que tiene lugar.

En una entrevista oficial, un polica de Lesotho, pequeo pas sin litoral poblado casi
exclusivamente por basothos, lleg a negar, pese a que existan abundantes pruebas que indicaban lo
contrario, que sus compatriotas tuviesen algo que ver con el trfico de drogas y a decir que el
problema surgi despus de que se abrieran las fronteras a los extranjeros. De este modo, acus a
los sudafricanos de fomentar la produccin de cannabis en Lesotho y a los nigerianos de aumentar
el consumo de cocana en el pas (aunque todava era limitado) y tambin de las drogas de
discoteca (en cuyo trfico era muy poco probable que intervinieran nigerianos). Entre tanto, se
consideraba sospechosa a la comunidad india de traficar con Mandrax y a la China de importar
anfetaminas. En Swazilandia y Zimbabwe escuch comentarios similares.

En todo el frica Meridional, los nigerianos, o africanos occidentales calificados de nigerianos, se
han convertido en los chivos expiatorios favoritos de todos, especialmente de la polica. La mala
reputacin internacional de Nigeria como refugio de narcotraficantes ha contribuido en gran
medida a crear esta situacin. La siguiente declaracin de un polica ber de la Oficina de
Narcticos de Sudfrica (SANAB) resume el sentimiento general: al ser entrevistado durante una
redada de drogas bastante violenta que tuvo lugar en los distritos de Hillbrow y Berea (que reciben
el sobrenombre de Little Lagos) de J ohannesburgo, dijo que Wiese afirma que ms del 80% de
los traficantes proceden de Nigeria. Slo pueden ser ellos, quin, si no? Cuando Sudfrica se abri
al resto del mundo, los nigerianos empezaron a traer las drogas. (Amupadhi y Commandeur,
1997).

En 1993, se acus a los nigerianos de importar ms del 50% de la cocana decomisada en la
Repblica Sudafricana. Cerca de dos tercios de los inmigrantes ilegales que cumplen sentencias de
prisin en Sudfrica son nigerianos. A pesar de estos encarcelamientos a gran escala, en el pas se
sigue obteniendo fcilmente cocana y crack y aunque hay traficantes nigerianos que importan y
distribuyen esas drogas en Sudfrica y otros lugares, no son los nicos. Ahora bien, por tratarse de
intrusos neutrales desde el punto de vista poltico y social y carentes de una forma vlida
localmente de capital protector, se han convertido en blancos cmodos para la polica, en la que
influye la representacin social negativa de los nigerianos que reina actualmente en las sociedades
del frica Meridional.

Las personas de origen indio y chino constituyen el segundo grupo de vctimas propiciatorias de la
regin, especialmente entre los policas pertenecientes a etnias africanas. Hay comunidades india y
china presentes en toda el frica Meridional y se dedican principalmente al comercio y los
negocios, cosa que generalmente molesta a los africanos. En cambio, en Mauricio, donde la mayora
de los polticos y funcionarios pblicos son de origen indio, la mayora de los detenidos por
consumo y trfico de drogas de poca importancia son criollos (es decir, negros), que viven en la
pobreza.

Como la polica suele actuar contra comunidades enteras porque se sabe o sospecha que algunos
de sus miembros estn implicados en asuntos de drogas, los traficantes de comunidades que no
son sospechosas tienen ms libertad para actuar. Debido a la relativa impunidad de que gozan
los traficantes de algunos orgenes tnicos, los miembros de las comunidades escogidas como
blanco y/o ms necesitadas econmicamente tienen a la polica por una fuerza opresiva y son
reacios a colaborar con ella. Para muchos de ellos, la delincuencia constituye incluso un modo de
compensar las diferencias en materia de riqueza, que se consideran fruto del rgimen de apartheid.
Un contrabandista de diamantes ovambo que anteriormente luch contra ese rgimen dijo al
redactor del presente artculo que robar a grandes empresas diamantferas no le planteaba ningn
problema moral (sus propietarios son blancos ricos que arrebataron la tierra a mis antepasados y
[prosperaron] gracias al apartheid, mientras que yo tengo una familia que alimentar). En Sudfrica,
quienes no son blancos denominan con frecuencia a quienes ejercieron el poder poltico durante el
apartheid y actualmente conservan un gran poder econmico y administrativo Mafia ber, para
expresar la idea de que estn unidos por lazos de etnia y delincuencia. La mayora de los
funcionarios de la SANAB, donde se afirma que la corrupcin alcanza niveles elevados, son bers.

En el frica Meridional, el fenmeno de la droga parece estar influido por un principio adaptado
de las famosas palabras de Sartre la drogue, cest les autres. El desarrollo inesperado del
narcotrfico se considera, con razn, consecuencia directa de la apertura reciente de las
sociedades de la regin a la influencia exterior manifiesta. Ahora bien, junto con las drogas, las
sociedades del frica Meridional tambin han importado y asimilado con rapidez la idea de que
la droga constituye un mal absoluto, representacin que han plasmado, por as decirlo, en su
propia gramtica social, en la que las diferencias tnicas ocupan un lugar preponderante. Es
como si dos smbolos distintos del mal, uno relativamente nuevo (la droga, que parece ser ms
exgena) y otro ms antiguo y arraigado en la regin (las dems minoras tnicas
amenazadoras) estuviesen siendo procesados en una representacin sincrtica del mal.

Por consiguiente, hasta cierto punto la represin de las actividades relacionadas con la droga est
reproduciendo actualmente algunos de los rasgos del apartheid y, si se confirmase esa tendencia,
las drogas podran convertirse en breve en un sustituto de la discriminacin tnica (una forma de
perpetuar los prejuicios ahora que el racismo manifiesto es polticamente incorrecto). Esta
situacin, especialmente en Sudfrica, recuerda la de los Estados Unidos, donde la inmensa
mayora de los encarcelados por delitos relacionados con la droga proceden de las comunidades
negra y latina, las ms pobres del pas.

Trueque: la droga como moneda

Uno de los elementos caractersticos del trfico de drogas en el frica Meridional es el trueque,
un mtodo antiqusimo para realizar operaciones comerciales. De hecho, parece que gran parte
del trfico de drogas que tiene lugar en la regin adopta la forma de un intercambio de bienes o
servicios locales por drogas. En una regin en la que abundan el comercio ilcito y las tendencias
inflacionistas, pero escasea el dinero en efectivo, donde la nica moneda nacional convertible es
el rand sudafricano, sustancias como la marihuana, el Mandrax, la herona y la cocana pueden
servir a veces de medio de pago de otros bienes legales o ilegales. Al igual que ocurre, por
ejemplo, en la Amazonia brasilea (Geffray, 1996), el trueque parece ser un factor
macroeconmico importante que explica la difusin de la droga en el frica Meridional.

Parece que las drogas ilegales han pasado a formar parte de la gama de productos
comercializados por al menos algunas de las redes que gestionan flujos de gran valor (de bienes
legales o ilegales) dentro y fuera del frica Meridional. Las drogas podran desempear
perfectamente la funcin de divisa fuerte, ya que son bastante baratas de producir, alcanzan un
elevado precio de venta, no estn sometidas a la inflacin (la prohibicin mantiene unos precios
mnimos y regula la superproduccin), son muy fciles de transportar por su reducido volumen y
pueden venderse, a cambio de dinero en metlico u otros bienes, en un mercado de consumo
regional cada vez mayor o utilizarse en otras operaciones regionales o internacionales. Las
drogas son productos flexibles de gran valor aadido que se pueden obtener y vender fcilmente en
el mercado mundial si se dispone de los contactos adecuados. Mediante acuerdos de trueque, los
traficantes no slo venden sus drogas sino que adems blanquean dinero. Las drogas ofrecen
ventajas comparativas siempre que los agentes econmicos puedan burlar o evitar la represin
policial. Todo lo anterior indica que, para su impunidad, el narcotrfico depende en gran medida del
capital protector de quienes lo llevan a cabo.

La droga se ha convertido en parte integrante de una dinmica regional que comprende armas y
bienes robados, especialmente automviles y ganado. Las drogas se generalizaron en la regin en
estrecha relacin con actividades esquilmadoras ilegales muy localizadas, cuya realizacin exige
a menudo el uso de armas.

As pues, una prctica que apareci por primera vez a finales del decenio de 1980 se ha ido
imponiendo desde mediados de los aos 90: el trueque de vehculos o ganado robados por drogas
o armas. Como explica Ellis a propsito de Sudfrica: En la regin, las milicias armadas y las
bandas de delincuentes intentan controlar una parte del territorio para sacar provecho de l.
Algunas de ellas [...] forjan alianzas con partidos o polticos y con hombres de negocios que
saben cmo importar lo que ms necesitan (armas y municiones) y compran lo que ellas tienen
para exportar, especialmente marihuana y automviles robados (Bayart y colaboradores, 1997,
pg. 97).

El ganado, un elemento esencial de la cultura basotho, se puede robar en Sudfrica y cambiar en
Lesotho por matekoane, marihuana producida en el pas. A la inversa, las vacas robadas en
Lesotho se venden a cambio de dagga (cannabis en afrikaans) producido en Sudfrica. En toda la
regin las drogas y los diamantes pueden trocarse por casi todo, especialmente otros bienes
robados, como cargamentos de cerveza, magnetoscopios y equipos estreo.

En una regin rural productora de cannabis del sur de Zambia, fuentes locales afirmaron que se
empez a producir cannabis a gran escala para venderlo en mercados urbanos cuando gente de
las ciudades lleg a la zona a fin de cambiar marihuana producida en la regin por productos
bsicos, como radios, ropa, bicicletas, etc., que los agricultores necesitaban y no podan
encontrar en las tiendas o eran demasiado caros para ellos.

Si bien las ganancias resultantes de las operaciones de trueque de cannabis pueden ser
considerables ocasionalmente, parece que en la mayora de los casos no lo son, puesto que en
ellas participan pequeas redes formadas por gentes de la regin que no tienen acceso al mundo
exterior y raras veces tienen relaciones con bancos. No obstante, existe una variante de trueque
que emplea mtodos similares y permite blanquear cantidades mucho mayores de dinero
procedente de la droga mediante su introduccin en el sistema bancario internacional. En este
caso, con el dinero de la droga se adquieren bienes de elevado valor aadido que, a su vez, se
convierten en moneda. Durante mucho tiempo, esos bienes (oro, diamantes, metales no ferrosos
y a veces cultivos comerciales, como caf y t) han sido objeto de operaciones de gran valor
aadido y sus redes, que funcionan a la perfeccin, suelen estar protegidas por intereses estatales,
personajes influyentes e intereses sitos en otros continentes, como Europa y Amrica. Por dar un
ejemplo, varios pases africanos exportan diamantes aunque no los producen. En otros, existen
diferencias entre el nmero de quilates que afirman exportar y los que se registran realmente
como importados en el mercado de diamantes de Amberes. La comunidad internacional parece
aceptar esta situacin como algo normal. Ahora bien, en el frica Meridional, los traficantes de
drogas compran diamantes en el mercado negro y luego los venden a comerciantes autorizados
que generalmente adquieren piedras de productores y mineros autnomos. Ambas prcticas
recurren al trueque, aunque a niveles totalmente distintos, y presentan una infinidad de variantes
en las que un bien de elevado valor aadido desempea el papel de moneda cada vez que forma
parte de una red o una empresa que disfruta de una proteccin relativamente satisfactoria de los
rganos de polica y judiciales.

La cannabis producida en la regin se utiliza principalmente para intercambios intrarregionales y
operaciones de blanqueo de dinero de poca envergadura, y, en cambio, la cocana, la herona y el
Mandrax se emplean cada vez ms en sistemas de blanqueo de dinero a gran escala o como
medio de pago de productos del frica Meridional, por ejemplo, oro, diamantes, marfil, cuernos
de rinoceronte e incluso tabaco y t. El mapa de las actividades de trfico que el OGD ha trazado
a partir de informaciones obtenidas sobre el terreno muestra claramente que las redes de
narcotrfico han seguido los pasos de canales anteriores.

El mundo de la droga en el frica Meridional se puede dividir en tres grandes zonas de
influencia de trueque de drogas por productos regionales: la costa oriental, que se caracteriza
por el predominio de los acuerdos de trueque de Mandrax o herona por oro (Mauricio,
Mozambique y Tanzania); la costa occidental, que es la zona en que se intercambia cocana
por diamantes (Angola, Botswana, Namibia y Zimbabwe); y los pases mixtos (Lesotho,
Malawi, Sudfrica, Swazilandia y Zambia) que, debido a varios factores, como su situacin
geogrfica, los recursos con que cuentan, la infraestructura que poseen y la posibilidad de que
sus redes de trfico tengan acceso a drogas asiticas y atlnticas, exportan oro y diamantes a
cambio de cocana y herona y/o Mandrax.

En la costa oriental del frica Meridional, los contactos del trfico de herona parecen fusionarse
con las redes de contrabando de oro y metacualona que unen a frica con el Asia Sudoriental a
travs de la Pennsula Arbiga. Actualmente, desde Zanzbar hasta Durban, estn sacando
partido del frica de los establecimientos comerciales y los puertos del Ocano ndico los
traficantes de drogas, que recurren a los servicios existentes en el frica Meridional y
aprovechan su puertos francos, desde los que se han exportado productos de la regin costera
oriental y su interior desde que los rabes abrieron establecimientos comerciales en las islas de
Zanzbar y Pemba (que en la actualidad forman parte de Tanzania) alrededor del siglo XII. A raz
de ello, en nuestros das Tanzania, Mozambique, Mauricio y, al parecer en menor medida,
Sudfrica son pases de trnsito del hachs y la herona procedentes del subcontinente indio. Al
mismo tiempo, en los tres primeros pases la herona se ha convertido en la droga ms consumida
ilcitamente, dado que su precio de venta al por menor es bajsimo, comparable al aplicado en el
Pakistn y la India.

En cambio, las actividades de trfico de cocana parecen estar ms vinculadas a las rutas, redes y
estructuras de trfico que tienen su origen en Amrica (en particular, el Brasil) y Europa. As
pues, Angola, Namibia y Sudfrica participan al parecer en el trfico internacional de cocana del
mismo modo que en el de diamantes, armas, cuernos de rinoceronte y marfil y, en consecuencia,
los precios de la cocana al por mayor y al detalle son muy inferiores a los de la costa oriental y
se asemejan a los que estn en vigor en algunos pases del frica Occidental como Ghana,
Nigeria y Senegal.

Conclusiones

Habida cuenta de los elementos examinados, la irrupcin repentina del fenmeno de la droga en
el frica Meridional no es tan paradjica como podra parecer a primera vista. Las drogas se
integran con gran facilidad en algunas de las representaciones y los canales comerciales
preexistentes que configuran las sociedades del frica Meridional. En este artculo se indica que
las drogas contribuyen ms a perpetuar que a perturbar las estructuraciones sociales y econmicas
importantes existentes dentro la regin y entre sta y el resto del mundo. No obstante, debido a las
limitaciones de los datos empricos, habr de tenerse en cuenta que esta conclusin es muy
provisional y deber confirmarse mediante ms investigaciones.

Tal vez la nica conclusin general que cabe extraer de este estudio es que gran parte del debate
sobre la droga como amenaza mundial pasa por alto la cuestin esencial, aunque sencilla, de que,
pese a la mundializacin, las sociedades no son idnticas en todo el mundo. El fenmeno de la
droga es un magnfico ejemplo de la tensin entre lo planetario y lo local que caracteriza la fase
actual de la mundializacin. Sera ms adecuado calificarlo de fenmeno glocal (ya que su
reproduccin en el mbito mundial depende en cada momento de entornos locales sumamente
idiosincrsicos y muy histricos). En cambio, su alcance mundial produce consecuencias
diferenciadas desde el punto de vista geogrfico y social. Entre otras cosas, estos entornos locales
histricos y las maneras en que establecen una interaccin con los entornos mundiales parecen
explicar la formacin y la distribucin del capital protector que proporciona la impunidad
necesaria para realizar la mayora de la actividades relacionadas con la droga.

Adems, es posible que la glocalidad actual de las drogas se deba en gran parte a la prohibicin
represiva. De hecho, aunque en nuestros das la prohibicin de las drogas se pueda considerar
realmente mundial, dado que en la legislacin de la inmensa mayora de los Estados se da un mismo
modelo de prohibicin, en la prctica no se aplica del mismo modo en todas partes.
Traducido del ingls


Notas

* El autor desea dar las gracias a Paul Gootenberg por sus tiles comentarios sobre un
borrador anterior.
1. Los trminos frica Meridional o la regin designan a los siguientes 12 pases, que a
mediados de 1997 eran miembros de la Comunidad para el Desarrollo del frica
Meridional (SADC): Angola, Botswana, Lesotho, Malawi, Mauricio, Mozambique,
Namibia, Sudfrica, Swazilandia, Tanzania, Zambia y Zimbabwe.
2. Tambin pasan por la regin cargamentos de muchas toneladas de hachs procedente de
Asia y de marihuana de Amrica Latina.
3. Estas cifras proceden de varios informes de INTERPOL y la Organizacin Mundial de
Aduanas.
4. A este respecto, vanse los conceptos de ambiente y entorno elaborados por el psiquiatra
estadounidense Zinberg (1984). La obra de Gootenberg (1999) puede considerarse una
aplicacin reciente del concepto de Zinberg a una historia de los aspectos sociales de la
cocana.
5. La mayora de los datos empricos de este artculo proceden de un estudio titulado The
Drug Situation in Southern Africa, elaborado por el Observatorio Geopoltico de Drogas
(OGD), una organizacin no gubernamental sin fines de lucro con sede en Pars, para la
Comisin Europea. Su autor fue uno de los cuatro especialistas que llev a cabo una
investigacin sobre el terreno durante 45 das en el verano de 1997. Aunque se trata de un
periodo demasiado breve para registrar y analizar minuciosamente el hermtico fenmeno
de la droga en una regin tan extensa, el estudio del OGD fue el primero y el ltimo, hasta
la fecha, de ese tipo realizado en el frica Meridional. En marzo de 2000, el OGD quebr y
ces sus actividades.
6. El OGD se refiere a un informe del PNUFID titulado Afghanistan, Annual Opium Poppy
Survey 1999.
7. Estas amplias categoras tnicas estn constituidas a su vez por distintos grupos culturales
(bers, portugueses y britnicos; xhosas, sothos y zules; indios y malayos, etc.),
estratificados de acuerdo con criterios socioeconmicos.
8. Mauricio tambin puede incluirse entre esos pases, aunque el problema no se plantea en
este pas con la misma intensidad.


Referencias

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PNUFID, 1997. World Drug Report. Oxford, Oxford University Press.
XINBERG, N., 1984. Drug, Set, and Setting: The Basis for Controlled Intoxicant Use. New Haven,
Yale University Press.

Nota biogrfica

El presente artculo tiene como referencia un estudio efectuado por un equipo chino
coordinado por el Dr. Deng Zhenlai, fundador de la publicacin Chinese Social
Sciences Quarterly, ex director del Instituto de Ciencias Sociales de China y
traductor de las obras de von Hayek al chino. Correo electrnico:
xjzhang@mail.ruc.edu.cn.


Trfico y consumo de estupefacientes en China: anlisis de dos escenarios

Deng Zhenlai et al.

El problema que plantean los estupefacientes en China ha adoptado diversas formas a lo largo
del tiempo. Hace apenas medio siglo, China registraba el mayor ndice mundial de consumo de
drogas y el nmero ms elevado de toxicmanos. Despus de la instauracin de la Repblica
Popular, China adopt una poltica de vigilancia casi militar, que logr erradicar en gran medida
el problema. Ms recientemente, China se ha abierto al mundo exterior y procedido a una
profunda reforma del sistema, medidas que han dado lugar a un desarrollo econmico y una
mejora del nivel de vida espectaculares. Pero al mismo tiempo, China ha pasado de ser una
sociedad donde prcticamente no exista el problema de las drogas a convertirse en una zona de
trnsito para los traficantes, luego en un mercado importante de estupefacientes y por ltimo en
uno de los centros mundiales ms importantes de produccin.

En el presente artculo se examinan los resultados de un estudio realizado, en un plano nacional,
a partir de la documentacin ya existente, y en un plano local, a partir de estudios in situ en dos
ciudades de la provincia de Guangdong: Guangzhou y Shenzhen. Se analizan los aspectos
geogrficos, econmicos y sociolgicos del fenmeno.

Perspectiva geogrfica

Desde una perspectiva geogrfica, la China continental se sita en un entorno peligroso.

En primer lugar, se encuentra en las proximidades de dos de las zonas de produccin de
estupefacientes ms extensas del mundo: la del Tringulo de Oro y la de la Media Luna de
Oro. Ambas zonas tienen comunicacin terrestre con China, y la segunda es fronteriza. La
superficie que separa la China continental de los centros de produccin de droga es montaosa,
con unas condiciones de transporte bastante azarosas y una poblacin muy escasa, lo que facilita
las actividades de los narcotraficantes. Al mismo tiempo, las minoras tnicas del sudoeste de
China comparten el mismo idioma y las mismas costumbres y a veces tienen lazos de parentesco
con grupos tnicos que viven del otro lado de la frontera. En una palabra, la geografa tanto fsica
como humana hacen a la China continental vulnerable a la penetracin de la droga.

En segundo lugar, desde los aos noventa, los Gobiernos de Tailandia y Birmania han intentado
controlar a los narcotraficantes, con frecuentes conflictos armados en la zona de la Media Luna
de Oro. Esta situacin coincidi con la adopcin por China de una poltica de reforma y apertura
al mundo exterior, y una flexibilizacin del control casi militar de las fronteras que haba
mantenido en las dcadas anteriores. Con el fin de desarrollar la economa de las zonas
fronterizas, los gobiernos locales adoptaron polticas de fomento del comercio transfronterizo.
Segn documentos internos del Ministerio de Seguridad Pblica, las autoridades
gubernamentales subestimaron la repercusin que tendran estos cambios polticos en el
narcotrfico, que registr un aumento vertiginoso.

En tercer lugar, debido a la particular situacin geogrfica de Hong Kong y Macao y a su
estatuto de puertos francos internacionales, estas ciudades han sido durante muchos aos centros
de recepcin y despacho a los mercados internacionales de drogas procedentes de la zona del
Tringulo de Oro. Con el creciente desarrollo econmico, se han convertido tambin en centros
de consumo. A partir de la dcada de los 90, cuando se cerraron los canales tradicionales de
exportacin del Tringulo de Oro y los traficantes de la Media Luna de Oro iniciaron la
bsqueda de otras vas de circulacin de la droga, Fujian y ms particularmente Guangdong se
convirtieron en el blanco de grupos extranjeros dedicados a la produccin y el trfico de
estupefacientes.

El precio de la droga vara enormemente de una zona a otra. Segn determinadas estadsticas, un
kilogramo de herona vale entre 10.000 y 20.000 RMB en la zona del Tringulo de Oro. En
Guangzhou, en cambio, su valor es de 100.000 RMB, mientras que en Hong Kong se puede
vender por 200.000 RMB. Ante la posibilidad de ganancias tan enormes, los contrabandistas
llegan a arriesgar la vida en sus operaciones.

Los estudios empricos indican que el radio geogrfico y el volumen del narcotrfico en China
eran ms bien limitados a principios de los aos ochenta y que se expandieron posteriormente.
Segn las estimaciones ms prudentes, la cantidad de droga introducida ilegalmente en China en
1991 sum unos 7.000 kilogramos, dos veces ms que en 1990. En 1992, lleg a 10.000
kilogramos.

Segn informes de las Aduanas de China, el 50% de la droga incautada provena del Tringulo
de Oro, y el 45% de la zona de la Media Luna de Oro. Por otra parte, el nmero de vas de
penetracin de los estupefacientes en el pas aument de manera espectacular, afectando a
Guangxi, Sichuan, Xijiang, Tbet y otras provincias y regiones tnicas autnomas, donde los
casos de narcotrfico se multiplicaron rpidamente. En el primer semestre de 1997, las
autoridades aduaneras registraron 56 delitos graves de narcotrfico, e incautaron 220 kilogramos
de diversos tipos de droga, incluidos 117 kilogramos de herona, 34 kilogramos de opio, y 5
gramos de otras sustancias. Esta cifra super la de casos registrados en todos los aos anteriores
1
.
Se deduce de ello que ya en 1997 los grupos de narcotraficantes de las zonas del Tringulo de
Oro y de la Media Luna de Oro haban logrado abrir un canal de acceso al sur de China.

Perspectiva econmica

Las enormes posibilidades de lucro son el mayor aliciente del narcotrfico. Desde un punto de
vista puramente econmico, la decisin de algunas personas de cometer actos delictivos puede
interpretarse como una opcin racional para lograr unos beneficios individuales mximos, tan
condicionada por factores racionales como cualquier otra decisin. Desde tal punto de vista una
teora creble del acto delictivo consistira slo en una extensin de la teora de eleccin racional,
aplicada frecuentemente en economa. No es necesario recurrir a argumentos de corrupcin
moral, desajustes psicolgicos, disposiciones inherentes y otros factores para explicar estos
actos
2
.

Pese al carcter radical de este postulado, no deja de resultar til para ciertos fines. Es preciso
comprender de qu manera calcula el individuo sus propias ganancias y prdidas, cmo calcula
el gobierno las suyas y las de la sociedad, y cmo influyen las polticas gubernamentales en los
clculos individuales en una sociedad en transicin como la China, donde la economa se
desarrolla rpidamente y donde aumenta la disparidad econmica entre las diferentes regiones.

Si el acto delictivo es el resultado de una eleccin racional, el clculo del mximo beneficio
debe incluir unas consideraciones bsicas de la rentabilidad. Despus de todo la mayora de los
delincuentes que se dedican al narcotrfico, particularmente en operaciones en gran escala, son
conscientes de los riesgos que corren. En este tipo de delito, los actos impulsivos no son la
norma.

De hecho, prcticamente todos los narcotraficantes con quienes logramos establecer contacto
mencionaron que el objetivo de sus actos era obtener grandes ganancias. Dentro de este contexto,
sin embargo, hay muchas variantes. Quienes vienen de zonas econmicamente poco
desarrolladas declaran que necesitan el dinero para sacar a su familia de la pobreza, mantener a
sus padres ancianos, ofrecer educacin a sus hijos y hermanos, emprender una actividad
comercial legal o cubrir los gastos de construccin de una casa, una boda o un nacimiento. Las
explicaciones de quienes vienen de zonas econmicamente ms desarrolladas son ms variadas e
incluyen: llevar una vida regalada, mantener una o varias amantes, pagar la compaa de
mujeres, el juego y el reembolso de deudas.

En ambos casos, el acto delictivo responde muchas veces a una psicologa particular. Al
responder a nuestra encuesta, todos declararon que su intencin original era obtener grandes
ganancias en el menor tiempo posible, para luego abandonar el trfico y dedicarse a un negocio
legal o simplemente disfrutar de la vida familiar. Pero, desde luego, la mayora de nuestros
interlocutores eran delincuentes encarcelados, por lo que sus declaraciones podan deberse a la
situacin en que se encontraban. Segn datos obtenidos de otras fuentes, sin embargo, es poco
comn el caso de delincuentes que se planteen dedicarse al narcotrfico toda su vida.

Los estudios revelan adems que el contexto legal y poltico tambin influye, ya que repercute en
las ganancias que se espera obtener del narcotrfico. Los narcotraficantes procuran calcular las
probabilidades de ser detenidos cuando infringen la ley y las condenas a las que se exponen.
Aunque se apliquen en toda la China continental las mismas leyes y penas al narcotrfico, la
extensin de su territorio, las diferencias de formacin entre las autoridades gubernamentales y
los representantes de la ley y el carcter especfico de la situacin de cada regin producen
disparidades en su aplicacin. En las zonas que tienen unos ndices de criminalidad relacionada
con la droga ms altos, tales como Guangdong, Yunnan y Xiangjiang, hemos observado una
atmsfera poltica relativamente indulgente. En Yunnan, por ejemplo, los agentes de la seguridad
pblica nos confesaron en privado que las penas all eran mucho menos severas que las aplicadas
en sitios como Beijing. La tenencia ilegal de drogas, que sera castigada con una pena de cinco
aos de prisin en Beijing, poda ser objeto en Yunnan de simples medidas de reeducacin;
ciertas actividades punibles con la pena de muerte en Beijing se sancionaran en Yunnan con
cinco aos de crcel.



Internos se renen para sus ejercicios matinales en el Centro municipal de rehabilitacin de Pekn, 14 de
mayo 1997. Los 140 internos, de los cuales solo seis eran voluntarios, deban pagar 6,000 yan (720 dlares)
cada uno por un tratamiento de tres meses
Goh Chai Hin/AFP

Segn las autoridades del Gobierno de Yunnan, estas disparidades se explican por dos razones.
En primer lugar, existe en China una actitud tradicional frente a la ley segn la cual sta no se
aplica a las masas. Cuando son muchos los individuos involucrados en determinada actividad
delictiva en una zona concreta, y aunque el tribunal decida aplicar una pena, el castigo tender a
ser menos severo que en zonas donde el delito es poco frecuente. En segundo lugar, tanto
Yunnan como Xinjiang son zonas alejadas donde residen muchas minoras. Debido a las
tensiones tnicas histricas y a otras ms recientes que surgieron en los primeros aos del
rgimen comunista, los gobiernos regionales tienden a adoptar una actitud bastante pasiva con
respecto a los delitos ligados a la droga para evitar el desencadenamiento de conflictos.

Hay diferencias radicales en las reacciones de los gobiernos locales ante el narcotrfico,
relacionadas por una parte con una larga tradicin de economa centralizada, y por otra con los
criterios de promocin de las autoridades locales, muy influidos hoy en da por el desarrollo de la
economa local. Por otro lado, los costos que genera el control del narcotrfico corren por cuenta
de los gobiernos locales, mientras que los beneficios se reparten ms. Los gobiernos locales
deben mantener su legitimidad ante la poblacin local, sin perder de vista, al mismo tiempo, la
determinacin del gobierno central de castigar a los funcionarios desobedientes.

En nuestro estudio, encontramos que los gobiernos locales resuelven esta disyuntiva de dos
maneras. Una consiste en reducir los costos que supone el control adoptando una actitud pasiva
frente a la prohibicin y erradicacin del narcotrfico. La otra es intentar reducir el consumo de
droga con medidas sociales y econmicas.

En el primer caso, el gobierno central se ve obligado muchas veces a intervenir directamente, ya
sea aportando fondos o bien mediante el envo de representantes para ocupar cargos clave como
el de director provincial de seguridad pblica en las zonas problemticas. Pero se trata de una
respuesta poco eficaz y de alcance limitado. Sera ms rentable que el gobierno central lograra
que las autoridades y los representantes de la ley llegaran al consenso, a escala nacional, de que
los delitos relacionados con la droga representan una amenaza para la supervivencia del pas.

En el segundo caso, el procedimiento ms comn consiste en crear centros de desintoxicacin. A
partir de 1990, los gobiernos locales han instalado una serie de centros de este tipo. Sin embargo,
no son completamente gratuitos. Las tarifas varan, y un mismo centro puede cobrar unos
honorarios diferentes segn la situacin econmica del toxicmano. Nuestros estudios indican
que la tarifa para quienes reciben, voluntaria u obligatoriamente, 3 a 6 meses de tratamiento,
oscila en general entre 50.000 y 70.000 RMB, un monto que equivale a los ingresos de un
empleado en una empresa estatal durante un perodo de 5 a 7 aos, y al costo efectivo del
consumo de droga durante 3 a 4 aos. Hay quienes se ven obligados a reanudar sus actividades
de narcotrfico tras un perodo de desintoxicacin para poder saldar la deuda contrada.

Observaciones desde una perspectiva sociolgica

China es un pas que est sufriendo una transformacin radical, lo que repercute profundamente
en los delitos relacionados con la droga. Este hecho confirma las tendencias generales
observadas en distintas facetas de la realidad china y estudiadas en otros proyectos de
investigacin
3
.

En nuestra opinin, la transformacin de una sociedad autoritaria en una sociedad plural, que es
la consecuencia natural de las reformas que vienen producindose en China desde 1978 seguir
provocando una erosin del poder nacional centralizado y una aparicin progresiva de centros
alternativos de poder. Las autoridades nacionales estn perdiendo poder rpidamente en algunos
sectores, mientras que la constitucin de otros focos de poder es lenta e incompleta. Al mismo
tiempo, la entera sociedad est experimentando una serie de sacudidas violentas ocasionadas por
la reforma del mercado y por el acelerado crecimiento econmico.

Los efectos de este proceso en los actos delictivos vinculados a la droga quedan de manifiesto a
travs de las caractersticas especficas de las personas que se vuelven toxicmanas y cometen
este tipo de delitos. Segn nuestros estudios, los sectores ms afectados son las poblaciones
migratorias, los agricultores y pescadores, las mujeres y los jvenes.

El concepto de poblacin migratoria es una categora especial que utilizan con frecuencia los
organismos oficiales chinos en sus estadsticas. En su sentido ms amplio, la categora abarca a
los habitantes que han abandonado la zona donde estn registrados para buscar trabajo y
vivienda en otro sitio. Tanto las autoridades como los pobladores de los lugares donde se instalan
los consideran forasteros. Antes del perodo de reforma, estas poblaciones migratorias eran poco
numerosas debido a las estrictas restricciones impuestas a los desplazamientos. Pero la situacin
ha cambiado mucho y grandes masas de individuos se estn desplazando hacia las ciudades y
zonas ms ricas en busca de empleo en el sector industrial y terciario. Los desplazamientos
suelen producirse desde las regiones ms pobres, y los habitantes que se desplazan ocupan
empleos que los locales no quieren aceptar debido a las malas condiciones de trabajo, los salarios
bajos o el prestigio social. Estos empleos incluyen el reciclaje de basura, el cuidado de nios, el
trabajo manual en obras de construccin, el trabajo de portero, la costura, el trabajo en
restaurantes, las cadenas de montaje y todo tipo de trabajos no cualificados. No todos logran
encontrar empleo. Los trminos poblacin migratoria designan a toda esta categora de
personas. Incluso los integrantes de la poblacin migratoria que encuentran empleos mejores,
como los de oficinista u obrero cualificado, no pueden integrarse en la sociedad local dominante.
Esta situacin expone a la poblacin migratoria, particularmente los hombres jvenes y ms
emprendedores, a la tentacin de la delincuencia y la toxicomana.

Segn los datos disponibles, una proporcin importante de los delincuentes de las grandes
ciudades forma parte de la poblacin migratoria: 46% en Beijing, 70-80% en Shanghai, 50% en
Guangzhou y 97% en Shenzhen
4
.

Un porcentaje elevado de los toxicmanos son mujeres. Segn nuestros estudios, la mayora de
las toxicmanas forman parte tambin de la poblacin migratoria. La discriminacin sexual las
vuelve ms vulnerables a la drogadiccin. Cuando buscan empleo, suelen ser objeto de acoso o
violencia sexual. La droga se convierte entonces en una manera de calmar las tensiones
psicolgicas. Una vez adictas, la prostitucin resulta la manera ms sencilla de costearse los
gastos de la toxicomana. En ciudades con una gran densidad de poblacin y alto desarrollo
econmico, como Guangzhou y Shenzhen y las zonas perifricas, la industria del sexo se
concentra en sitios como salas de baile y de karaoke, hoteles, restaurantes, salones de masaje,
peluqueras y cines. Las mujeres que se prostituyen contraen frecuentemente enfermedades
venreas.

Segn nuestros estudios, muchas toxicmanas proceden de ciudades pequeas y medianas,
mientras que las mujeres narcotraficantes proceden sobre todo de zonas rurales pobres. Creemos
que esta tendencia responde a razones psicolgicas. Las mujeres que proceden de ciudades
pequeas y medianas corren el riesgo de perder su nivel de vida anterior, mientras que las que
proceden de zonas pobres estn acostumbradas a unas malas condiciones de vida, pero estn
motivadas por un fuerte deseo de enriquecerse.

El caso de los agricultores y pescadores es muy diferente. En Guangzhou y Shenzhen, a raz del
acelerado desarrollo industrial y econmico, se est dejando de utilizar la tierra con fines
agrcolas para explotarla con fines industriales y residenciales. En las zonas econmicas
especiales como Guangzhou y Shenzhen, los antiguos agricultores y pescadores recibieron
sumas considerables por la venta de grandes parcelas de tierra, playas o puertos. Parte de este
dinero se gast en bienes de consumo, pero la mayor parte se invirti mayoritariamente en tres
sectores: la construccin de viviendas de alquiler para la poblacin migratoria obrera, la creacin
de empresas pequeas, y la compra de barcos de pesca para el mercado urbano y para el
contrabando. Los empleos de oficina estaban por lo general fuera de su alcance debido a su bajo
nivel de educacin. De ah que muchos agricultores y pescadores iniciaran una vida de ocio,
dedicndose al juego y a buscar nuevos estmulos para pasar el tiempo. Algunos de los ms
emprendedores se convirtieron en narcotraficantes, otros en adictos; hubo quienes se volvieron
ambas cosas. Es probable que en los documentos oficiales se haya subestimado su nmero.

La toxicomana entre los jvenes (menores de 18 aos en las estadsticas oficiales chinas)
constituye otro problema de peso, vinculado con las dos categoras antes indicadas. Habra en
principio dos categoras. La primera estara formada por los hijos de los agricultores, pescadores
u otras personas enriquecidas, que se convierten en consumidores. La segunda estara constituida
por los jvenes que despus de trasladarse a la ciudad no logran encontrar un trabajo regular. Los
narcotraficantes aprovechan el hecho de que, por lo general, los delincuentes menores no estn
castigados severamente por la ley y de que la polica se muestra indulgente con ellos. Aunque se
trata de un fenmeno mundial, resulta particularmente agudo en China, y sobre todo en la
provincia de Guangdong.

El problema de la droga en Guangdong es propio de una sociedad en transicin. Pero somos
poco optimistas en cuanto a su evolucin futura, que sigue empeorando. China est destinada a
experimentar, en su totalidad, un desarrollo econmico similar al de Guangdong, y es muy
probable que el problema de la droga siga el mismo curso. Tanto el gobierno central como los
gobiernos locales son conscientes del problema, pero las medidas adoptadas para combatirlo son
insuficientes.

Hemos de sealar que no se ha podido llevar a cabo una investigacin ms minuciosa y en mayor
escala debido a la pobreza de las condiciones de trabajo y los materiales disponibles, razn por la
cual nuestras conclusiones tienen un carcter provisional. A partir de los estudios bsicos ya
realizados, consideramos necesario efectuar ahora un anlisis comparativo. Sera til estudiar la
provincia fronteriza de Yunnan, que padece un problema grave de narcotrfico y tiene una
economa poco desarrollada, la provincia interior de Shanxi, igualmente atrasada y con un
problema de drogas agudo, y la ciudad de Beijing, cuya economa est relativamente
desarrollada y donde el Gobierno est ms atento a los problemas de la droga.

Traducido del ingls

Notas

1 El nuevo Cdigo Penal y los delitos relacionados con la droga, edicin a cargo de J iang
Zhujun. Editorial Xiyuan, 1998, pgs. 26-27.
2 Kali Beiker, Anlisis econmico del comportamiento humano. Editorial Shanghai
Sanlian, 1995, pg. 56.
3 Deng Zhenglai, Estado y sociedad: un estudio de la sociedad civil en China. Chengdu:
editorial popular Sichuan, 1997.
4 Cao Feng, La quinta pleamar: problemas penales en la China contempornea, Beijing:
editorial China Hoy, 1997, pg. 91.

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Su, Z.L., 1997, Historia de las drogas en China, Shanghai: editorial popular.
Yang, Z.X. et al., Antecedentes demogrficos del incremento de drogadictos en Shenzhen y
anlisis estratgico, Demografa china, 1997, pg. 5.
Yuan, Y., 1994, La gran prisin: anlisis de la industria de la droga, Guizhou: editorial popular.
Zhang, Z.M., 1996, Condicin de los delitos relacionados con las drogas y algunas propuestas
para combatirlos en Guangzhou, Investigaciones sobre los delitos cometidos por
menores, 1996, pg. 4.
Nota biogrfica
Christian Geffray es antroplogo, director de investigaciones en el
Institut de Recherche pour le Dveloppement y miembro del Centre
dtudes Africaines de lcole des Hautes tudes en Pars. Estudia,
desde 1995, las repercusiones sociales, econmicas y polticas del trfico
de cocana en la Amazonia brasilea y participa, desde 1997, en la
coordinacin cientfica del proyecto MOST-UNESCO
Transformaciones econmicas y sociales relacionadas con el trfico
internacional de drogas. Falleci repentinamente el 9 de marzo de
2001.


Introduccin: Trfico de drogas y Estado

Christian Geffray

Ya se sabe cul es el papel que desempean hoy en da el Brasil, Mxico e incluso China,
mencionados en las siguientes contribuciones, en el flujo internacional de la droga (cocana en
Brasil y Mxico, herona en China) as como -en el caso de Mxico- en la produccin de
cannabis. Se trata de pases muy extensos, econmicamente diversificados, y a diferencia de
pases productores como Per, Bolivia, Colombia, Pakistn, Afganistn o Birmania, el comercio
de la droga ocupa una posicin macroeconmica relativamente marginal. Sin embargo, los
efectos de estas actividades ilegales en el mbito de la poltica no son proporcionales a su
incidencia en el de la economa nacional, y pueden llegar a ser comparativamente mucho ms
notables en el primer caso. Algunos procesos han mostrado hasta qu punto estn
comprometidas algunas autoridades de alto nivel de la administracin de estos pases en el
trfico de drogas y se ha hablado mucho de ellos en la prensa internacional durante los ltimos
diez aos; se encontrarn referencias a algunos de ellos en el artculo de Luis Astorga sobre
Mxico, en el de Guilhem Fabre sobre China o en el que he dedicado yo mismo al Brasil. Pero,
qu representan exactamente estos episodios espectaculares en lo tocante a la situacin de las
administraciones e instancias electivas, ejecutivas y judiciales de los Estados afectados? Ms all
de los escndalos que, como tales, pueden afectar a todo Estado en cualquier momento de su
historia, los autores han intentado en estos artculos comprender la naturaleza de las relaciones
existentes entre las instituciones estatales y el narcotrfico, o ms generalmente, como en el caso
de China, con las actividades criminales, puesto que el trfico de drogas no es ms que una de las
mltiples facetas de stas.

La gravedad de los casos de esta ndole en gran nmero de pases, y en todos los continentes, ha
llevado a algunos investigadores o comentaristas a hablar de un proceso de criminalizacin del
Estado en curso, expresin elptica y sugestiva que designa el carcter ilegal de las actividades
de determinados representantes del Estado, actividades que pueden cobrar en efecto un cariz
inquietante al volverse sistemticas. En todo caso, y sea cual fuere la ndole de las relaciones
entre los criminales y los representantes del Estado, entre los que estn fuera de la ley y los que
la representan, estos vnculos entraan siempre una forma de corrupcin, y es precisamente
sobre este gnero de delincuencia estatal -la corrupcin- sobre lo que deseamos llamar la
atencin en este nmero. Los textos presentados muestran que la forma de corrupcin que
impera en un pas depende estrechamente de la naturaleza del Estado, y de la relacin de fuerzas
existente entre las instituciones estatales y las redes de traficantes. Desde este punto de vista, la
situacin mexicana, con una administracin que ha permanecido durante largo tiempo bajo la
tutela de facto de un partido nico, puede resultar ms semejante a la situacin china que a la del
Brasil o de Colombia, por ejemplo.

Los traficantes autnomos

Recordemos, aun cuando la cosa pueda parecer evidente, que el problema que se plantea a todos
los traficantes es el de escapar a la justicia ocultndose o, cuando la importancia o naturaleza de
sus actividades son tales que el secreto ya no es posible, ganndose la voluntad de los
representantes del Estado encargados de hacer aplicar la ley. Pueden ponerse entonces en
prctica diversos procedimientos de neutralizacin de la ley, cuyo resultado es que determinados
funcionarios renuncian a actuar contra los traficantes en el desempeo de sus funciones, pero sin
dejar de ocupar sus cargos, ya que su dimisin de nada servira. Es precisamente esta abstencin
de los funcionarios sin que abandonen su puesto lo que se pretende obtener con la transaccin
corruptora; entraa una traicin de los ideales del Estado al cual los funcionarios corruptos se
haban en principio comprometido a servir y confiere de inmediato a estas prcticas una
dimensin moral que no podemos ignorar en nuestro anlisis si queremos comprenderlas y
evaluar sus efectos. Por lo dems, los criminales tienen ante la institucin estatal en su conjunto
la misma actitud que con respecto a cada uno de los funcionarios a los que corrompen
individualmente: es decir, procuran que el Estado renuncie a luchar contra ellos sin dejar de
ejercer sus dems funciones (la poltica propiamente dicha no les interesa mucho).

El procedimiento normal, cuando los traficantes quieren corromper a alguien, consiste en invitar
a los representantes del Estado a que traicionen sus compromisos prometindoles un bien, un
servicio o riquezas especialmente deseables y providenciales, antes de recurrir de ser menester a
la amenaza de una terrible desgracia, que puede ser la muerte del funcionario o de su familia.
Durante nuestras investigaciones, todos hemos encontrado a policas, magistrados o periodistas
vctimas de estas tentativas de neutralizacin, y hemos tenido acceso a documentos parecidos al
que reproducimos a continuacin
1)
:
Querido colega! Henrique. Fiel. Esperbamos que respetaras nuestros acuerdos. T
sabes de qu se trata! No? Bien sabes Henrique, lo que se te olvid hacer. Nosotros no
olvidamos. T habas prometido informarnos de todas las investigaciones sobre nosotros.
Por suerte para nosotros t tienes un precio -muy bajo-, t no vales ni un paquete de
cigarrillos. Te acuerdas que nos has ayudado en ciertas situaciones difciles, en las que
nosotros hemos ganado millones y t apenas una miseria? Henrique es tan tonto que ni se
haba dado cuenta de que era un instrumento. Se ha vendido por: paquetes de cigarrillos -
unas cervecitas - whisky y algunos litros de gasolina. Para nosotros, no eres nada [...]
porque gracias a ti la vida de tus colegas pende de un hilo. Todo esto va a costarte muy
caro, tus das estn contados porque no has respetado los acuerdos.

Sabido es que, tanto en el Brasil como en la mayora de los pases relacionados con el trfico de
drogas, el poder financiero de los traficantes es grande, y los ingresos de los funcionarios son
mediocres. Es pues fcil entender la capacidad de seduccin corruptora que pueden desplegar los
delincuentes en todos los niveles de la jerarqua administrativa, antes de recurrir a la amenaza de
muerte, as como la fragilidad de los sectores estatales as amenazados. Los recursos financieros
de los traficantes les permiten tambin intervenir en la fase inicial de formacin de los
organigramas estatales en numerosos pases de Amrica Latina, as como en la India, Tailandia,
etc., mediante contribuciones al financiamiento de las campaas electorales. Logran ganarse as
el silencio y los favores de ciertos representantes elegidos, e incluso pueden lograr que stos
ignoren, con la mayor buena fe, el origen criminal de los fondos que los comprometen, si actan
con suficiente discrecin... Y cuando por fin disponen de una clientela suficientemente poderosa,
algunos traficantes no se limitan a ganarse la voluntad de los representantes elegidos, sino que
pueden proponerse conquistar cargos electivos en el Estado para ocuparlos ellos mismos. Esta
ltima operacin difiere de los procedimientos corrientes de neutralizacin del Estado
(corrupcin, financiamiento de campaas electorales) ya que los criminales se convierten
entonces, en persona y con cargo, en los servidores del Estado cuya ley violan, disponiendo de
autoridad legal en determinados sectores de la administracin. Es ste uno de los aspectos
inquietantes de la criminalizacin contempornea de las actividades de los representantes del
Estado, y es sabido que es algo que ha ocurrido en Colombia, por ejemplo, desde los aos 70.
Uno de los artculos (ver C. Geffray, infra) se refiere al caso menos conocido del Estado
federado de Rondnia, en el Brasil, donde se ha visto a traficantes que se hicieron elegir alcaldes,
diputados del Estado, diputados federales o senadores, y uno de ellos hubiera llegado a ser
gobernador del Estado en 1990 de no haber sido asesinado unos das antes de la segunda vuelta
de las elecciones.

Los traficantes bajo tutela

Pero existen otras modalidades de criminalizacin del Estado: lo que ocurre en Colombia o, en
un grado mucho menor, en el Brasil, en la India o en Tailandia, etc., donde la iniciativa de la
corrupcin viene del exterior del Estado, difiere de lo que pasa, en funcin del mismo trfico de
drogas, en Mxico o en China, por ejemplo. Desde hace muchos aos, Luis Astorga se ocupa
precisamente de corregir una imagen difundida por la prensa, la opinin y las personalidades
pblicas mexicanas, segn la cual el trfico se ha desarrollado de modo independiente del Estado
y lo ha corrompido progresivamente desde el exterior. La creacin de un partido de Estado en
1929, el monopolio del poder poltico, y el control militar del territorio nacional, hicieron
prcticamente imposible el desarrollo autnomo de grupos importantes de traficantes de drogas
ilcitas. Por ms espontneo que haya sido el surgimiento de alguno de ellos, en un momento
determinado se encontraban con una estructura de poder mucho ms fuerte que los obligaba a
ceder una parte importante de sus ganancias. (Vase, infra, el artculo de L. Astorga). Dicho sea
de otro modo, durante decenas de aos ha habido representantes del Estado mexicano lo
suficientemente poderosos y seguros de s mismos como para dirigirse a los traficantes y
ponerles a salvo de la justicia si stos consentan en otorgarles una parte de sus beneficios
ilegales.

Alba Zaluar (vase infra) muestra cmo comportamientos de extorsin pblica a la mexicana
pueden encontrarse sin embargo en el Brasil en el plano de la venta al por menor, ya que en Ro
de J aneiro, por ejemplo, los policas extorsionan a los consumidores, especialmente a los ms
pobres, que carecen de los medios para cerrar un trato (barganha). De ah que los
consumidores prefieran hacerse cmplices de la extorsin y sostengan que es mejor pagar (dar
uma grana), que exponerse a las consecuencias judiciales. Hay quienes desconfan de los
policas, a quienes califican de bandidos uniformados, arriesgndose as a los abusos de la
fuerza. Ponen de relieve la figura del polica matn (quebrador) que detiene, golpea y, llegado
el caso, mata. Sin embargo, al contrario de lo que ocurre en Mxico, estas prcticas no parecen
referirse a los traficantes al por mayor intermediarios (durante nuestras investigaciones en el
Brasil, descubrimos un caso: el de un oficial de la Polica Militar del Mato Grosso que exiga
200.000 dlares para no poner trabas a una importante entrega de cocana, pero ste no pudo
lograr sus propsitos ya que fue ametrallado en compaa de su familia por los traficantes en
Rondnopolis, en septiembre de 1995).

En Mxico, pues, al contrario de lo que ocurre en el Brasil, son los funcionarios o los
representantes elegidos del partido del Estado (de facto, partido nico) quienes durante mucho
tiempo tomaron la iniciativa de la transaccin corruptora e impusieron, en cierto modo, el precio
de su propia renuncia a actuar, en el desempeo de sus funciones, contra los delincuentes
mexicanos. Slo durante el ltimo decenio, con el fin del monopolio poltico del Partido
Revolucionario Institucional sobre el gobierno de los Estados federados (y a nivel federal desde
julio del ao 2000), lograron los grupos de traficantes conquistar su autonoma con respecto al
Estado, que representan ahora los miembros del partido de oposicin. En los Estados federados
en los que esta mutacin poltica e institucional ha tenido consecuencias, el fenmeno parece
haber coincidido con un rpido aumento de las prcticas de regulacin violenta del mercado
ilegal y de sus relaciones con el Estado (asesinatos, ajustes de cuentas, intimidaciones, ejecucin
de amenazas comparables, por ejemplo, a lo que ha ocurrido durante mucho tiempo en Colombia
a nivel nacional). Fcil es ver la diferencia entre el Estado fuerte mexicano y la situacin
democrtica colombiana o brasilea, en la que los traficantes han disfrutado siempre de una
amplia autonoma con respecto a un Estado que trataban de corromper desde el exterior, y cmo
esta diferencia heredada de la Historia pudiera desaparecer en el futuro como resultado de la
democratizacin del espacio poltico mexicano. La diferencia proviene no tanto de la intensidad
del trfico, de la amplitud de la poblacin traficante o del volumen de las riquezas ilegales en
circulacin dentro de la economa nacional (netamente ms importante en Colombia o en Mxico
que en el Brasil), como de la configuracin de la relacin de fuerzas histrica entre las
instituciones estatales y los traficantes.

Hay que aadir, a este respecto, que as como el Partido Revolucionario Institucional ha
dominado de facto el destino del Estado mexicano durante ms de 70 aos, en China tambin
existe una administracin poderosa y perennizada bajo la tutela de un partido nico que ha
ejercido su soberana sobre el Estado de jure desde 1949 hasta nuestros das. Asimismo, al igual
que en Mxico, la liberalizacin y la descentralizacin reciente de la economa china parecen
haber favorecido la formacin de redes internas dentro del aparato del Estado que abusan de su
poder para controlar y extraer beneficios de los ingresos de actividades criminales. Verdad es
que la administracin comunista china ha desempeado desde 1949 funciones pblicas muy
distintas de las de su homlogo nacionalista mexicano, y Guilhem Fabre (vase infra) muestra
cmo en su nuevo papel empresarial, las autoridades locales, las autoridades centrales que
poseen algn monopolio, o incluso determinadas instituciones centrales como el ejrcito, la
polica armada, la seguridad pblica y el sistema judicial, tienden a maximizar los beneficios de
las actividades econmicas sujetas a su tutela limitando todas las formas de competencia. No
obstante, al igual que en Mxico, la puesta en marcha de esta poltica favorece a la formacin de
redes administrativas coercitivas (fiscales, aduaneras, policiales, militares etc.) que se dedican a
aprovechar sus prerrogativas pblicas para obtener beneficios, de modo que esas redes
funcionan simultneamente como agentes reguladores, vigas y cazadores de rentas, y su
dominio se extiende tambin al mbito de la economa ilcita y criminal. La gravedad de los
hechos ha acabado por provocar una viva reaccin del poder central y durante el verano de 1998
se prohibieron todas las actividades econmicas de las fuerzas armadas, la polica armada y del
sistema judicial. El arresto y la condena del Viceministro de la Seguridad Pblica encargado de
la seguridad de las fronteras ha mostrado tambin cmo algunas de las ms altas autoridades del
Estado estaban comprometidas en actividades criminales. Verdad es que el trfico de drogas no
constituye ms que una de las mltiples facetas de la economa ilegal china, junto al juego, la
prostitucin, el trfico de mano de obra, el contrabando y la imitacin fraudulenta, cuyo
desarrollo global, en sus relaciones con la descentralizacin y la liberalizacin de la economa,
estudia el autor ms adelante
2)
.

Dos procedimientos de corrupcin y de criminalizacin

La relacin de fuerzas entre el Estado y los que se hallan al margen de la ley en la transaccin
corruptora difiere, pues, de un pas al otro. En el Brasil, parece favorecer a los traficantes
corruptores de los representantes de un Estado poco poderoso, mientras que en Mxico o en
China, llevan ms bien la ventaja los representantes corruptos de Estados netamente ms
peligrosos para los delincuentes. En ambos casos, el que domina en la relacin de fuerzas es el
que impone el precio de la neutralizacin de la ley. Se observa entonces cmo el movimiento de
criminalizacin de la actividad de los representantes del Estado sigue dos trayectorias opuestas:
en el Brasil, los traficantes estn en condiciones de apoyarse sobre su poder financiero y su
audiencia social para apoderarse legalmente de cargos dentro del Estado (como ha ocurrido en
Colombia, en Tailandia o en la India); por el contrario, en Mxico o en China son ms bien los
funcionarios o los representantes elegidos quienes abusan de su autoridad legal para poner bajo
tutela las actividades criminales, con el fin de compartir los beneficios con los malhechores, o
para intervenir en ella directamente y con menos riesgos, bajo la cobertura de su funcin (es lo
que ocurri no hace mucho tiempo, en las ms altas esferas, bajo los gobiernos militares de
Bolivia, de Pakistn o de Per, etc.).

Por lo dems, nada tiene de sorprendente el fenmeno, ya que en ltima instancia es la autoridad
misma del Estado lo que los corruptos negocian y comercializan en la transaccin corruptora, y
esta autoridad es incontestablemente ms temible en China o en Mxico (o bajo cualquier
rgimen dictatorial) que en el Brasil, en Tailandia o en Colombia. Lo que ocurre en China, donde
los delincuentes, cuenta Guilhem Fabre, se procuran uniformes de policas (en venta libre) para
poder abusar de la funcin policial, no es cosa corriente en el Brasil, ya que la usurpacin del
mismo cargo no ofrece las mismas ventajas... Nada tiene tampoco de asombroso el que las
instituciones ms expuestas a la corrupcin sean, en todas las situaciones estudiadas, las
administraciones en quienes recae en principio la misin de hacer respetar la ley y que disponen
de los medios para hacerlo: la polica, la justicia y eventualmente el ejrcito. Por ejemplo, la
articulacin corruptora entre el gran trfico y el Estado mexicano parece haber estado localizada
durante mucho tiempo en el nivel de la Direccin Federal de la Seguridad (DFS) y de la
Procuradora General de la Repblica (PGR), que Luis Astorga presenta como los lugares
estratgicos de la mediacin entre el poder poltico y los traficantes entre 1947 y 1985.
Evidentemente, los miembros de estas administraciones clave mexicanas estaban mejor situados
para imponer a los traficantes el precio de sus renuncias que un rector universitario o un director
de hospital... En la otra situacin, los policas y los magistrados del Brasil, Colombia o la India
constituyen igualmente el primer objetivo de los traficantes corruptores (los rectores les dejan
indiferentes)... Desde este punto de vista, se comprende que a una parte de la opinin pblica
mexicana o brasilea le repugne la idea de confiar a sus ejrcitos nacionales, conocidos por su
integridad, la misin de luchar contra el trfico, ya que teme que se exponga as a estas
instituciones a la seduccin subversiva de las riquezas de los traficantes que deberan combatir.



Ex-presidente de Filipinas, Joseph Estrada inspecciona detenidamente una carga record de "hielo"
(metamfetamina hidroclorida) el 6 de noviembre 1999.
AFP

Conclusin: el problema del clientelismo

De los estudios que se publican a continuacin se desprende pues que convendra distinguir entre
dos formas de corrupcin que corresponden, esquemticamente, a dos trayectorias opuestas de
criminalizacin del Estado, segn la fuerza de la autoridad que los funcionarios o los
representantes electos se abstienen de ejercer -renuncia que constituye el objeto mismo de la
transaccin corruptora. Con independencia de esta oposicin, por fuerza simplificadora, puede
verse que existe un punto comn en todos estos estudios, en lo que concierne a la legitimidad
poltica de los Estados afectados por el trfico de drogas. En efecto, el dinero de la droga no va
simplemente a engrosar los fondos privados de los individuos (en tal caso, el problema de la
relacin entre los que actan al margen de la ley y el Estado se reducira a una simple cuestin
policial), sino que su puesta en circulacin modifica tambin la percepcin pblica de la
autoridad legtima en la vida social de las poblaciones interesadas.

El dinero de la droga enriquece a los traficantes y a ciertos representantes del Estado mexicano,
pero puede servir igualmente para sacar de apuros a la tesorera del gobernador de un Estado
federado mexicano y contribuir as a consolidar la legitimidad legal de la que dispone este
hombre pblico en dicho Estado, y favorecer su reeleccin. El dinero de la droga enriquece a los
traficantes brasileos, pero puede igualmente beneficiar a los pequeos productores de caf a
quienes los traficantes compran las cosechas muy por encima de los precios del mercado: el
dinero no es simplemente blanqueado, sino que puede conferir al criminal una legitimidad
suficiente, aunque fuera de la ley, como para permitirle ganar las elecciones federales, que
consagran su legitimidad clientelista a travs del reconocimiento suplementario de la ley,
poniendo al mismo tiempo bajo su tutela personal a las administraciones encargadas, en
principio, de reprimir sus propias actividades. El dinero de la droga dedicado a la corrupcin de
los funcionarios les puede ser otorgado sin que stos vean en la transaccin un procedimiento
deshonesto de compra de su renuncia, de tal modo que lo interpreten ms bien como un favor,
logrndose as su conversin al ideal clientelista encarnado por el traficante a quien deben el
favor: como si las promesas del que quebranta la ley resultaran ms convincentes, y su autoridad
finalmente ms legtima, que las del Estado al que en principio deben servir. Por ltimo, las
riquezas ilegales pueden permitir a ciertos miembros de la administracin china preservar la
legitimidad de su jerarqua interna, as como la legitimidad de la subordinacin de las
poblaciones a su autoridad burocrtica.

Los efectos sociales de la puesta en circulacin del dinero de la droga y, en trminos ms
generales, de las rentas de origen criminal, no son pues simplemente econmicos. Son
eminentemente polticos, en la medida en que la devolucin o la inversin de estas riquezas
alimentan una forma de legitimidad especfica, cuyo principio es totalmente independiente tanto
del derecho como de toda disposicin institucional: la legitimidad clientelista, capaz de
confirmar, subvertir o provocar la desintegracin de toda institucin (y que como tal sigue
constituyendo un desafo para las ciencias sociales). En todas partes, la puesta en circulacin de
la riqueza ilegal es susceptible de crear o sustentar polos de legitimidad a-legales, indiferentes
al orden legal, sea cual fuere la orientacin de ste (democracia o partido nico). En todos los
casos, estas legitimidades clientelistas afectan la legitimidad del Estado que subvierten. El
debilitamiento, cuando no la desintegracin del prestigio del Estado, puede coincidir con el
fortalecimiento de estas polaridades clientelistas subterrneas, indiferentes tanto al inters como
a la legalidad pblicas, y que estn nicamente guiadas por inters privado de los traficantes, por
sus estrategias de neutralizacin y de instrumentalizacin de las instituciones legales. Hay que
observar al respecto que el triunfo actual de la ideologa del librecambio y la correspondiente
descalificacin de la imagen del Estado (nica institucin histrica capacitada para promover en
principio el bien pblico frente a la expresin de los intereses privados) no contribuyen a frenar
el apetito y las ambiciones de los traficantes.
Traducido del francs

Notas

1) Este mensaje fue dirigido por los traficantes a un agente de la Polica Civil llamado
Henrique y se encontr en 1991 dentro de una gaveta del comisariado de Cacoal, durante
una pesquisa realizada por la Polica Federal (Dossier Abdiel Rabelo, 1991, archivos de la
Superintendencia Regional de la Polica Federal, Porto Velho, Rondnia). A continuacin
se reproduce en su tipografa original, con las faltas de ortografa:
CARO COLEGA! Henrique/FIEL/ESPERAVAMOS QUE VOCE FOSSE AO NOSSOS
TRATOS. Sabe o que ! No? sabe sim henrrique, voc que esqueceu. Ns no. Voc
prometeu nos informar sobre qualquer investigao ao nosso repeito. a nossa maior sorte
que voc tem um preo =MUITO BAIXO= no chega a valer uma bagana de
cigarro./Lembra quando voc nos ajudou a sair de alguma situao dificeis? Onde
ganhamos milhes e voc CENTAVOS? Henrrique to otrio que nem percebeu que
estava sendo USADO. Se vendeu pour: maos de cigarro - cervejinhas - usque et litrinhos
de gazolina./Tu s vagabundo para NS, [...] porque coloca a vida dos seus colegas por um
fio de cabelo/TUDO ISSO VAI CUSTAR MUITO CARO PARA VOC OS SEUS DIAS
ESTO CONTADOS PORQUE NO CUMPRIU O TRATO (VIDA J AZ).
2) El autor analiza la situacin especfica del trfico de drogas en la economa ilegal global
china en Les prosprits du crime (Captulo 2), Editions de Aube, 1999, publicado con el
apoyo del programa UNESCO-MOST.
Nota biogrfica

Luis Astorga. Socilogo. Investigador del Instituto de Investigaciones
Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (IIS-UNAM).
Desde 1989 realiza investigaciones de sociologa histrica y sociologa
de la cultura relacionadas con el trfico de drogas en Mxico. En
prensa: Organized Crime and the Organization of Crime, en John
Bailey y Roy Godson (coordinadores), Organized Crime and Democratic
Governability: Mexico and the U.S-Mexican Borderlands, University of
Pittsburgh Press; y Editorial Grijalbo en espaol. E-mail:
astorga@servidor.unam.mx


Lmites de la poltica antidrogas en Mxico

Luis Astorga


Introduccin

La intervencin del estado mexicano en la lucha antidrogas ha pasado por varias etapas
caracterizadas principalmente por acciones en los campos jurdico y policiaco, conforme al
modelo de inspiracin estadounidense instituido desde principios del siglo XX. Dcadas de
acciones represivas y de adopcin de leyes que han ampliado los mbitos criminalizables
relacionados con el trfico de drogas no han disminuido sensiblemente la produccin, el trfico,
y el uso de stas, ni el surgimiento de nuevos traficantes.

El presente trabajo tiene como objetivo mostrar algunos de los lmites que presenta dicho
modelo, en el cual se ha incluido una mayor participacin de los militares en los ltimos aos,
cuando se ignora la historia particular de la relacin entre trfico de drogas y poder poltico en un
rgimen de partido de estado. Tambin, los lmites de la autonoma del presidente electo el 2 de
julio de 2000 y de su equipo de gobierno, quienes no pertenecen al partido surgido de la
revolucin mexicana, para definir el contenido y la orientacin de la poltica antidrogas.

Trfico de drogas y poder poltico

En 1914, Estados Unidos prohibe el opio. Las investigaciones realizadas por funcionarios
aduanales estadounidenses en 1916 mencionaban que la persona que controlaba el trfico de opio
en Baja California era el propio gobernador, coronel Esteban Cant (1916-1920), quien cobraba
una cierta cantidad por permitir el trfico, adems de otra suma mensual. Lo que decomisaba a
quienes no se atenan a las reglas, lo venda con la intermediacin de su cuado y los hermanos
de ste
1
. En sentido estricto, Cant no violaba ninguna ley mexicana al principio de la
prohibicin en 1914, aunque el presidente Carranza prohibi el comercio del opio, y el propio
Cant emiti una orden en el mismo sentido en 1917, la cual violaba frecuentemente. El
gobernador aprovechaba su posicin de poder para realizar un negocio que le permita, entre
otras cosas, pagar sueldos a sus tropas, comprar armas y sufragar los gastos de su gobierno. En
otras palabras, la prohibicin haba convertido el trfico de opio en un negocio lo
suficientemente rentable como para que el propio gobernador decidiera controlarlo
personalmente.

La manera en que surgi el trfico de drogas ilcitas en Mxico, es decir como una actividad
econmica posteriormente criminalizada y subordinada al poder poltico determin tambin su
desarrollo, la impunidad de los protectores, o por lo menos de los mejor ubicados en la jerarqua
de poder, y las caractersticas de la violencia generada en ese campo. La creacin de un partido
de estado en 1929, el monopolio del poder poltico, y el control militar del territorio nacional,
hicieron prcticamente imposible el desarrollo autnomo de grupos importantes de traficantes de
drogas ilcitas. Por ms espontneo que haya sido el surgimiento de alguno de ellos, en un
momento determinado se encontraban con una estructura de poder mucho ms fuerte que los
obligaba a ceder una parte importante de sus ganancias.

Hay varias etapas en la relacin entre poder poltico hegemnico y el campo del trfico de
drogas en Mxico que permiten observar cambios en los mecanismos de control, intermediacin
y contencin puestos en prctica a travs del tiempo
2
. La primera etapa abarca desde la poca de
las prohibiciones en los aos diez y veinte (el cultivo y comercio de mariguana es prohibido en
1920, y el de la adormidera en 1926) hasta los inicios de la posguerra en 1947. Aunque los datos
disponibles y la documentacin explorada hasta hoy no permiten un juicio acabado, es posible
observar la frecuencia de menciones a gobernadores de estados norteos en archivos
estadounidenses y mexicanos, y en notas periodsticas, donde es sealada su vinculacin directa
con el trfico de drogas ilcitas. Segn sus inclinaciones ticas particulares, algunos
gobernadores habran tenido injerencia en el negocio prohibido porque lo conceban como uno
ms de los negocios posibles desde sus posiciones de poder. Las sanciones slo podran haber
provenido de conflictos de intereses dentro de la misma clase poltica dirigente. En pocas
ocasiones se hicieron del conocimiento pblico. Al existir una vigilancia personal de la principal
autoridad poltica estatal, los niveles de violencia se mantuvieron relativamente bajos.

La segunda etapa inicia en 1947, cuando el Departamento de Salubridad deja de estar a cargo de
la poltica antidrogas en el pas y se le otorgan facultades a la Procuradura General de la
Repblica (PGR) para llevar a cabo esa tarea. Al mismo tiempo, se crea la Direccin Federal de
Seguridad (DFS), polica poltica del presidente Miguel Alemn y contraparte de la CIA para
vigilar a los grupos opositores, particularmente a los de orientacin "comunista". La DFS
tambin tena facultades para intervenir en la poltica antidrogas. El gobierno estadounidense, a
travs del consejero militar de su embajada en Mxico, se encarg de sealar el vnculo de los
fundadores de la DFS con el trfico de drogas. Uno de ellos, el coronel Carlos Serrano, era
senador por el D.F. y muy cercano al propio presidente. En la balanza estadounidense la lucha
anticomunista pes ms que las preocupaciones por la moralidad de los funcionarios policiacos.
Con la creacin de la DFS, se instituy una mediacin estructural entre la clase poltica
gobernante y los traficantes de drogas. Su labor sera doble: por un lado, aseguraba el cobro de
parte de las ganancias a cambio de proteccin; por el otro, serva de mecanismo de contencin
de la violencia y de las eventuales tentaciones polticas de los traficantes. Durante varias dcadas
los niveles de violencia se mantuvieron en una escala socialmente tolerable mientras slo
alcanzaba a grupos antagnicos claramente identificados y ocurra en espacios definidos.

En las dcadas de los sesenta y setenta confluyeron varios factores externos e internos que
empezaron a modificar sensiblemente la estructura del mercado internacional de las drogas y la
correlacin de fuerzas entre los principales agentes sociales relacionados con el negocio y con su
combate legal. La mariguana tuvo un xito formidable entre los consumidores estadounidenses,
quienes crearon una demanda creciente y permanente de esa planta. En los setenta y ms
claramente desde los ochenta hasta la fecha la cocana se agreg a las preferencias del mercado
de las drogas ms insaciable de la historia. El gobierno estadounidense consider que era
necesaria una "guerra" contra las drogas e intensific la poltica prohibicionista que haba venido
defendiendo desde principios de siglo, con un nfasis particular en los pases productores y de
trnsito de drogas. Las presiones polticas sobre estos pases se agudizaron y en lo inmediato
fueron empujados hacia una cooperacin antidrogas ms estrecha con los E.U., y hacia la
utilizacin cada vez mayor del ejrcito y de defoliantes qumicos. La estrategia diplomtica,
policiaca y militar de los E.U. provoc en un principio fuertes tensiones con el gobierno
mexicano y despus dio lugar a una dependencia absoluta conocida en el lenguaje eufemstico de
la diplomacia como cooperacin bilateral.

A mediados de los setenta se pone en marcha la "Operacin Cndor" en los principales estados
cultivadores de plantas ilcitas en el noroeste de Mxico (Sinaloa, Chihuahua y Durango). En
Sinaloa y en el pas dominaba la organizacin de traficantes que poda considerarse como la
"madre de todas las bandas" sinaloenses posteriores: la comandada por Miguel Angel Flix
Gallardo - quien haba sido guardaespaldas de la familia del exgobernador de Sinaloa, Leopoldo
Snchez Celis, y su protegido poltico -, la cual empezaba ya a traficar con cocana proveniente
de Colombia. Los ms perjudicados con esa operacin militar no fueron las principales cabezas
del negocio, sino una gran cantidad de campesinos que fueron torturados, enviados a prisin o
desplazados de sus comunidades de origen. Adems, la matriz original del negocio se traslad a
J alisco donde se subdividi posteriormente en otras sucursales tanto o ms poderosas. No se
golpe a los traficantes fuertes, slo se les desplaz territorialmente hacia un centro industrial,
comercial y financiero mucho ms importante que el de su lugar de origen. En otras palabras, el
cambio de morada les proporcion una plataforma superior para la internacionalizacin de su
negocio.

Una versin de las autoridades antidrogas de Estados Unidos afirmaba que algunos comandantes
de la DFS habran ayudado a reorganizar y asegurar la proteccin de las nuevas estructuras, las
cuales podran haber seguido funcionando con xito y sin mayores problemas de no haber
sucedido el hecho que termin con el silencio cmplice de varias dcadas del gobierno
estadounidense, a saber, el asesinato del agente de la DEA Enrique Camarena a manos de
traficantes y policas en 1985. Fue el principio del fin de la DFS, y por lo tanto de la mediacin
estructural entre la lite poltica dirigente y el trfico de drogas, de la tapadera y muro de
contencin que haba operado eficazmente durante cerca de cuatro dcadas.

Si bien es cierto que los traficantes incrementaron el uso de la violencia en Sinaloa y J alisco,
tambin es cierto que los altos niveles de la polica, el ejrcito y la poltica no fueron atacados.
Los traficantes no estaban poniendo en prctica una estrategia de destruccin del estado. El
problema era la crisis de los mecanismos de mediacin y control, de instituciones a las que se les
haban otorgado poderes extraordinarios frecuentemente al margen de la ley para contener a las
fuerzas polticas opositoras y a los grupos criminales, a cambio de una libertad discrecional para
aprovechar los botines de guerra y los negocios turbios, y del respeto a los cdigos de silencio
que aseguraban la reproduccin del engranaje de la corrupcin institucional. La DFS fue
desmantelada por el presidente De la Madrid. Se amput un brazo, pero quedaron otros
miembros como la PJ F, otra pieza clave de las estructuras de mediacin, con una larga
experiencia en la organizacin del crimen, y cuya reputacin no era mejor que la de la DFS. El
asunto Camarena fue el detonante, y las detenciones y asesinatos de comandantes policiacos se
multiplicaron desde entonces hasta convertirse hoy en da en parte de la normalidad criminal en
el pas. A partir de 1985 empez la tercera etapa, que abarca hasta nuestros das.

A fines de los ochenta, el PAN gana su primera gubernatura en Baja California, y en el sexenio
del presidente Salinas las reas de inteligencia del estado se concentran en las oficinas de su
colaborador ms cercano, J os Crdoba Montoya. Adems, surge el caso ms claramente sexenal
de ascenso y cada de un grupo de traficantes en Tamaulipas que se coloca por encima del
oligopolio transexenal de traficantes sinaloenses, quienes regresaran posteriormente con mayor
fuerza. El operador clave en la recomposicin de los grupos fuertes del trfico de drogas en el
pas, presente en la detencin de Flix Gallardo y a cargo de la ejecucin de Pablo Acosta en
Ojinaga, amigo y protector de Garca Abrego, fue el comandante tamaulipeco de la PJ F
Guillermo Gonzlez Calderoni, actualmente en el programa de testigos protegidos del gobierno
estadounidense. Cuando el gobierno mexicano quiso extraditarlo, amenaz con revelar secretos
relacionados con espionaje poltico a la oposicin por rdenes de Ral Salinas, hermano del
entonces presidente, y recordar otras cosas sensibles. La prensa estadounidense habl de nexos
entre el hermano mayor del presidente y Garca Abrego. La cuestin era saber si los traficantes
haban logrado un poder tal que hasta se permitan comprar al hermano del presidente, y por lo
tanto se aceptaba la tesis de la "penetracin" de los traficantes en la estructura de poder, o si era
ms bien que el clan poltico al que perteneca Ral haba utilizado a esa y otras organizaciones
de traficantes para diversos fines, econmicos y extraeconmicos, y por consiguiente se optaba
por la tesis de la subordinacin de los traficantes al poder poltico, a pesar del mayor grado de
autonoma relativa que haban alcanzado por las disputas mortales en el seno de la propia lite
poltica gobernante.

No es fortuito que el incremento en los niveles de violencia relacionados con el trfico de drogas
en los aos noventa se haya observado en un primer momento en algunos estados donde la
oposicin poltica se convirti en gobierno, coincidentemente estados productores de plantas
ilegales, de trfico y trnsito de drogas, as como de lavado de dinero, y mercados potenciales
para el consumo. Ejemplos: Baja California, Chihuahua, J alisco, Nuevo Len, y el D.F. El
mecanismo de intermediacin y control puesto en prctica desde la posguerra supona la
articulacin dependiente de las policas locales respecto de las federales, con gobiernos estatales
y federal de un mismo partido. El desmantelamiento y debilitamiento de las corporaciones
mediadoras por presiones internacionales y su descomposicin interna, y las pugnas dentro de la
lite poltica, disminuyeron pero no anularon la capacidad de influencia del gobierno federal para
contener el uso de la violencia en otras partes del territorio donde las autoridades locales trataban
de lidiar con los vicios de las corporaciones policiacas heredadas y transformarlas. El incremento
de la violencia en estados gobernados por la oposicin fue capitalizado polticamente por el
partido de estado (Partido Revolucionario Institucional-PRI), como si el fenmeno tuviera ms
que ver con la incapacidad poltica de la oposicin que con los efectos en cascada que se dieron a
raz del sacudimiento de las estructuras de poder que haban funcionado durante largo tiempo.
Por esta misma razn, los traficantes tuvieron mayor libertad de accin en el nivel local, pues un
gobernador de la oposicin no tena la misma fuerza ni era apoyado de la misma forma por la
federacin que uno del mismo partido del presidente.

Lo que hoy aparece como novedad en los medios de comunicacin es un fenmeno que a
principios del siglo era ms fcilmente perceptible. Es decir, la relacin entre poder poltico y
trfico de drogas. Incluso hoy en da, la informacin y percepcin sobre esta relacin en zonas de
cultivo, trnsito, trfico y consumo es diferente a la que se tiene en lugares ms grandes o donde
el fenmeno es menos agudo. A lo largo del siglo, la creacin de las mediaciones institucionales
contribuy a ocultar la relacin entre esos dos campos y a desviar la atencin hacia las
corporaciones mediadoras. Para la lite poltica gobernante habra sido impensable darle
autonoma absoluta a dichas corporaciones en cualquier negocio rentable, y mucho menos
permitir que bandas de rancheros semianalfabetos concentraran las ganancias en su propio
beneficio sin dar nada a cambio. Hay que insistir sobre el control poltico, policiaco y militar del
pas, sobre las caractersticas del estado mexicano posrevolucionario con dominio del Ejecutivo
sobre los dems poderes y la creacin de un partido de estado, y sobre la investigacin histrica
que documenta los casos de involucramiento en negocios prohibidos de miembros prominentes
de ese mismo partido, para entender que lo que se observa hoy en da es la estructura misma del
edificio, la cual qued al descubierto gracias a los sacudimientos violentos, a la manera de un
sismo, que destruyeron los recubrimientos que la ocultaron durante tanto tiempo, pero que ya
estaba all desde el principio.

El presidente ha perdido poder, el partido de estado tambin. El legislativo ha ganado autonoma,
no as el poder judicial. La oposicin poltica ha ganado terreno, tambin las organizaciones
sociales independientes. Las corporaciones policiacas parecen irreformables y frecuentemente
actan contra los ciudadanos en lugar de protegerlos. En los ltimos aos, la lite poltica del
partido de estado ha llegado al asesinato entre sus miembros para dirimir sus diferencias. En ese
contexto de transformaciones estructurales y de fin de rgimen, la desarticulacin del andamiaje
de control poltico construido despus de la revolucin ha provocado efectos en cascada en cada
uno de los escalones de la pirmide social. El viejo estado posrevolucionario y sus instituciones
se desmoronan. La subordinacin histrica de los traficantes al poder poltico se ha debilitado,
pero no ha desaparecido. En el ro revuelto, han ampliado sus mrgenes de autonoma, pues se
han incrementado sus probabilidades de sacudirse la tutela. Esto explicara por qu es ms difcil
que antes el controlar el uso de la violencia entre los traficantes y la violencia que aplican al
resto de la sociedad. Sin historia y sin contexto, la violencia de los traficantes aparece
simplemente como locura personal o de grupo, y en parte lo es, o como la manifestacin de la
ley que domina en determinada ciudad o regin segn la visin preocupada, pero no
necesariamente objetiva, de algunos medios de comunicacin. De all se pasa a atribuirles
poderes sobrenaturales e intenciones polticas. Mientras ms impune el personaje o el grupo,
ms crece la leyenda acerca de su podero. Se presupone que es exclusivamente por mrito
propio. No se cuestiona que puede ser por la calidad de la proteccin recibida, es decir por el
poder poltico que representa quien lo(s) protege.


Un soldado mejicano amontona ladrillos de cocana antes de ser quemados en Matamoros, frontera de
Estados Unidos., 29 de abril 1997.
Omar Torres/AFP

Seguridad y Justicia

El 2 de julio de 2000 los electores mexicanos decidieron poner fin mediante el voto al gobierno
del partido de estado ms antiguo del planeta. Entre las primeras medidas propuestas por el
nuevo presidente y su equipo de transicin en cuestiones de seguridad y justicia fueron
mencionadas las siguientes: no considerar el trfico de drogas como un asunto de seguridad
nacional, sino pblica; retirar al ejrcito de la lucha antidrogas; desaparecer la PGR y en su lugar
crear la Fiscala General de la Nacin y la Secretara de Seguridad y Servicios a la J usticia; y
concentrar a las policas e instituciones de inteligencia en esta secretara y quitarle el control a la
Secretara de Gobernacin de las corporaciones policacas que dependen de ella
3
. El proyecto
tendr que ser sometido al congreso, donde ninguno de los tres principales partidos tiene la
mayora. Los profesionales de la seguridad nacional en el campo militar y de la burocracia de
expertos ms identificados con los aparatos existentes y con el PRI, as como algunos
acadmicos nacionales y extranjeros, han considerado parcial o totalmente errneo el
planteamiento del nuevo presidente, otros lo han considerado acertado.

Aunque el proyecto ser sometido a la consideracin de distintos grupos sociales relacionados
con asuntos de seguridad y justicia antes de enviarlo al congreso, segn el equipo de transicin,
hay que resaltar, por un lado, la ruptura discursiva con las tesis defendidas por el gobierno de
E.U. - a las que habra que agregar la oposicin del nuevo presidente al mecanismo anual de
certificacin unilateral - y los tres gobiernos anteriores al del presidente electo Vicente Fox; y,
por el otro, la intencin de transformar y reorganizar las instituciones de seguridad, las cuales
han sido histricamente fieles al presidente, al partido de estado, y a sus propios grupos internos
de poder, pero no al pas. Han mantenido una posicin ms partidista y mafiosa que institucional.
El proyecto tendr seguramente ajustes, pues de entrada hay dos frentes fuertes y difciles, el
nacional y el internacional, cuyas posiciones darn lugar a tensiones que pueden hacer ceder al
nuevo equipo que gobernar a partir del 1 de diciembre de 2000. Los retos son modificar
cualitativamente las instituciones de seguridad y justicia existentes, asegurar su autonoma
respecto del poder ejecutivo, asegurar la institucionalidad de su personal, evitar las fuerzas
centrfugas y la feudalizacin del poder, y lograr no slo que el gobierno de E. U. respete la
soberana de Mxico para definir su propia visin acerca de la poltica antidrogas, sino que
apoye al gobierno electo democrticamente cuando grupos internos de la estructura de poder en
declive y desplazados del poder poltico intenten recuperar sus privilegios por medios ilegales.

Uno de los principales representantes del equipo de transicin del presidente electo Vicente Fox
en asuntos de seguridad y justicia es el senador por Chihuahua Francisco Molina, quien fue
procurador de ese estado durante el gobierno de Francisco Barrio (PAN), y titular por menos de
un ao del desaparecido Instituto Nacional para el Combate a las Drogas (INCD) en 1996.
Apenas un ao antes, el presidente Zedillo haba dado el visto bueno para que en ese estado se
iniciara un plan piloto con elementos militares que tomaran el lugar de los civiles en labores
antidrogas. El propio Molina fue sustituido por un general (J ess Gutirrez Rebollo, hoy en
prisin, acusado de proteger al traficante Amado Carrillo Fuentes) en la direccin del INCD, y
otros puestos clave de direccin y operativos en las instituciones con actividades antidrogas
tambin fueron cedidos a los militares. En 1997, el senador Molina declar que haba sido un
error del presidente Zedillo otorgarle un papel "protagnico" al ejrcito. Habl de los problemas
que haba tenido con los militares en su paso por el INCD, particularmente del hermetismo de la
institucin, su falta de disponibilidad para compartir informacin, la peticin de los militares
para el control absoluto de la erradicacin de cultivos, y del rgimen jurdico de excepcin de la
institucin militar, entre otras cosas. En resumen, dijo: "el Ejrcito, en una accin de asalto,
acapar la PGR, el INCD, el CENDRO, 23 de los 35 aeropuertos nacionales y todas las
delegaciones de la PGR en la frontera norte
4
". Tres aos despus, el balance del senador acerca
de la intervencin del ejrcito era el siguiente: "Hoy existen unos 150 militares que han
defraudado la confianza de sus superiores al vincularse a organizaciones criminales
5
".

La posicin manifestada por los representantes del equipo de transicin del presidente electo,
Vicente Fox, acerca del retiro del ejrcito de la lucha antidrogas, cambi luego de una reunin
privada con Barry McCaffrey en la sede de la embajada de E.U. en Mxico, en el viaje que el
"zar" antidrogas hizo al pas la segunda semana de agosto de 2000 para asistir a una reunin del
Grupo de Contacto de Alto Nivel (GCAN), creado por los gobiernos de ambos pases en 1996.
El da anterior, McCaffrey haba declarado que los cambios sugeridos por Fox y su equipo en
justicia y seguridad llevaran entre 5 y 15 aos para dar resultados concretos, segn la
experiencia en E.U. Meses antes, el titular de la Polica Federal Preventiva (PFP), contralmirante
Wilfrido Robledo, haba sealado que la presencia de los militares en esa institucin no
terminara en menos de 15 aos
6
. El cambio de posicin de los representantes del nuevo
presidente mostr en pocos das el lmite de la poltica antidrogas del gobierno mexicano. El
proceso de militarizacin en ese terreno y en el de las principales instituciones de seguridad
parece que seguir independientemente de algunos intentos por disminuir su papel protagnico.
El esquema es similar al que el gobierno de E.U. ha apoyado en otros pases de Amrica Latina.

Uno de los escenarios ms probables que se presenta para los prximos aos es la continuidad
del proceso unilateral de certificacin - aunque recientemente un grupo influyente de
legisladores de E.U. ha propuesto para discusin en el Congreso la exclusin de Mxico de la
lista negra, a manera de prueba
7
-, el impulso al Mecanismo de Evaluacin Multilateral (MEM)
en el marco de la OEA, y la intensificacin de la militarizacin de la lucha antidrogas, tres
campos donde la posicin y el liderazgo de E.U. difcilmente sern cuestionados en la prctica, si
acaso simblicamente en el foro del MEM. Si desde hace aos la poltica antidrogas de E.U.
hacia el Hemisferio Occidental se ha inclinado por la militarizacin (Colombia es el caso
extremo), un escenario con George Bush J r. y el exsecretario de la defensa Dick Cheney como
presidente y vicepresidente apuntan hacia un mayor impulso a las actividades militares de E.U.,
y por consiguiente a la "guerra" antidrogas. Una victoria de los demcratas parecera, en el mejor
de los casos, mantener la situacin actual.

Conclusiones

El campo del trfico de drogas en Mxico naci subordinado al campo poltico y esa relacin se
reforz con el surgimiento de la estructura de poder posrevolucionaria. La relacin histrica de
ese campo con el poder poltico hegemnico y las instituciones de seguridad y justicia emanadas
de ste, se ha modificado de manera acelerada en los ltimos 15 aos, en el sentido de una mayor
autonoma relativa de los traficantes respecto de una estructura de poder que pas de ser
monopolizada por el partido de estado a una situacin de prdida paulatina de su hegemona para
convertirse slo en partido dominante y, recientemente, en partido desplazado de las principales
posiciones de poder. El 2 de julio de 2000, el partido de estado creado en 1929 perdi por
primera vez desde su fundacin la presidencia de la repblica y la mayora absoluta en el
Congreso. El nuevo escenario poltico crea las condiciones de posibilidad para transformar
cualitativamente las relaciones de poder anteriores, donde la simbiosis entre la legalidad y la
ilegalidad pareca haber adquirido carta de naturalizacin.

No es una casualidad que uno de los principales planteamientos del nuevo equipo gobernante,
surgido de la oposicin, sea precisamente modificar las instituciones de seguridad y justicia. El
predominio del poder ejecutivo en el rgimen de partido de estado evit por un lado el equilibrio
de poderes, y por el otro articul toda una gama de intereses de varios tipos en distintos campos
alrededor de l. En ese esquema, las instituciones de seguridad y justicia han jugado un papel de
mediaciones estructurales al servicio del ejecutivo. Cuando no se ha tenido la experiencia de la
alternancia en el poder, y con la historia de corrupcin de los aparatos de seguridad, ms que el
de las instituciones de justicia, surgen dudas acerca de la institucionalidad de aparatos que han
estado acostumbrados a la fidelidad a quien les asegure impunidad. De ah la necesidad de
desestructurarlos, desmovilizarlos, reorganizarlos de otra manera para asegurar su participacin
responsable, supervisada por el Congreso, en la gobernabilidad.

El equipo de gobierno que asumir sus funciones plenas hasta diciembre de 2000 se enfrentar
sin duda a fuertes intereses. Algunas de sus primeras propuestas, como la de retirar al ejrcito de
la lucha antidrogas, fueron modificadas en el discurso a raz de la oposicin de E.U., en voz de
su representante antidrogas Barry Mc Caffrey. La tendencia hacia la militarizacin de los
aparatos de seguridad en Mxico, al igual que en otros pases de Amrica Latina, parece interesar
ms al gobierno de E.U. y a la burocracia de los aparatos de seguridad del actual gobierno
mexicano de filiacin prista, al que slo le quedan unos meses en el poder, que al nuevo
presidente electo y a su equipo. Las tensiones del gobierno entrante con E.U. y con el ejrcito
mexicano acerca de este punto continuarn seguramente, pues lejos de disminuir el trfico de
drogas con la intervencin de los militares, las fuerzas armadas corren el riesgo de ver
incrementados los niveles de corrupcin en sus filas, y en el peor de los casos de ser el espacio
de articulacin de fuertes intereses relacionados con el trfico de drogas, que se desplazaran del
campo de la vieja estructura poltica hacia las fuerzas armadas y a otros aparatos de seguridad
integrados especialmente por militares.


Notas

1. Vase: Astorga, Luis. En prensa. Organized Crime and the Organization of Crime, en J ohn
Bailey y Roy Godson (coordinadores), Organized Crime and Democratic Governability: Mexico
and the U.S-Mexican Borderlands, University of Pittsburgh Press.

2. Vase: Astorga, Luis. 1996. El Siglo de las Drogas. Espasa-Calpe; Astorga, Luis.1999. Drug
Trafficking in Mexico: a First General Assessment, Discussion Paper No. 36, MOST-
UNESCO.

3. Vase: J orge Alejandro Medelln, "El narco es slo un problema policiaco", El Universal, 25
de julio de 2000; Daniel Lizrraga, "Buscan unificar polica y limpiarla de corruptos", Reforma,
25 de julio de 2000; Pablo Csar Carrillo, "Detallan propuesta foxista en seguridad", Reforma,
31 de julio de 2000; Reuters, "Fox to Pull Mexican Military Out of Drug Fight", 31 de julio de
2000; The Associated Press, " Fox Wants To Overhaul Mexico's Cops", 31 de julio de 2000;
Mayra Nidia Aguirre, "Planea Fox un FBI y desmilitarizar polica", El Universal, 01 de agosto
de 2000; J ess Aranda, " Fox, por desmilitarizar los cuerpos policiacos, dicen Reyes y Molina ",
La Jornada, 01 de agosto de 2000.

4. Vase: Alejandro Gutirrez, "Francisco Molina, exdirector del INCD, diagnostica: el Estado
mexicano, contaminado por el narcotrfico; militares corruptos podran controlar los crteles",
Proceso, No. 1083, 3 de agosto de 1997.

5. Vase: Ricardo Ravelo, "El narcotrfico, invencible. En la PGR, los enemigos en casa",
Proceso, n 1228, 14 de mayo de 2000. Sobre el ejrcito, el general de divisin retirado, Luis
Garfias Magaa, afiliado al Partido de la Revolucin Democrtica (PRD), escribe: " Seguirn
las Fuerzas Armadas (tanto Ejrcito como Fuerza Area) desempeando funciones ajenas a sus
misiones constitucionales en asuntos como el narcotrfico y la seguridad pblica? () Hoy el
Ejrcito es una institucin desprestigiada. Existe casi una docena de generales en la crcel por
diversos delitos, especialmente por el narcotrfico, y otros ms bajo sospecha pero que nunca
sern castigados, ya que los cubre la impunidad que da el poder" (Luis Garfias Magaa, "Qu
pasar con la Secretara de la Defensa Nacional?", La Jornada, 23 de agosto de 2000).

6. Vase: Hugo Martnez Mcnaught, "Quedar lista la PFP en 15 aos.- Robledo", Reforma, 19
de noviembre de 1999.

7. Vase: J .M. Nava, "Estados Unidos suspender un ao la certificacin", Exclsior, 12 de
septiembre de 2000.

Nota biogrfica

Alba Zaluar es profesora titular de Antropologa en el Instituto de
Medicina Social de la Universidad Estatal de Ro de Janeiro (UERJ),
donde acta como coordinadora del NUPEVI (Ncleo de Investigaciones
sobre la Violencia).
Correo electrnico: azaluar@openlink.com.br

Violencia, dinero fcil y justicia en el Brasil: 1980-1995
1

Alba Zaluar

Introduccin

Los efectos de la pobreza y de la urbanizacin acelerada en el aumento espectacular de la
violencia registrado en los ltimos aos no se pueden comprender independientemente de un
anlisis de los mecanismos institucionales, de las redes y de los movimientos ms o menos
organizados de la delincuencia. sta concierne a todas las clases sociales, posee una
organizacin de tipo empresarial y no podra sobrevivir sin la corrupcin de los organismos
estatales encargados de combatirla. De no haber corrupcin no puede explicarse la facilidad con
la que llegan las armas y las drogas hasta las favelas y los barrios populares de Ro de J aneiro, ni
cmo los bienes robados automviles, camiones, joyas y electrodomsticos usados en los
intercambios de droga ilegal acceden tan fcilmente a su destino final, en Paraguay o Bolivia,
pasando por el interior del estado de So Paulo (Geffray, 1996). Adems de la corrupcin, las
polticas institucionales fundadas en la represin de los sectores pobres de la poblacin no hacen
ms que agravar la situacin ya de por s deplorable de stos. La connivencia o la participacin
de la polica y de personalidades polticas importantes en las redes de la delincuencia organizada
constituyen un componente fundamental para comprender el rompecabezas en que se ha
convertido la criminalidad en el Brasil, tras el sbito desarrollo que experiment a partir de fines
de los aos setenta (Zaluar 1985 y 1994; Lins 1997).

En las encuestas realizadas en las favelas de Ro de J aneiro se recogieron numerosos testimonios
de corrupcin policial. Los habitantes describen el comportamiento de la polica para con los
jvenes integrantes de bandas de traficantes; incluso los consumidores de drogas en los barrios
de clase media deben negociar con la polica y desenrolar, vale decir, discutir arduamente para
evitar la acusacin de flagrante delito y el encarcelamiento; no por ello quedan libres del riesgo
de extorsiones, pesadilla de los consumidores, particularmente los ms pobres, que carecen de
los medios para cerrar un trato (barganha). De ah que los consumidores prefieran hacerse
cmplices de la extorsin y sostengan que es mejor pagar (dar uma grana), que exponerse a las
consecuencias judiciales. Hay quienes desconfan de los policas, a quienes califican de
bandidos uniformados, arriesgndose as a los abusos de la fuerza. Ponen de relieve la figura
del polica matn (quebrador) que detiene, golpea y, llegado el caso, mata. Con todo, esas
mismas personas declaran tenerles ms miedo a los traficantes del cerro (morro) que a los
policas, ya que con ellos al menos se puede negociar para que no procedan a la acusacin de
flagrante delito y al arresto. La imagen de la polica est pues vinculada a la corrupcin, la
extorsin y la violencia, aunque esta ltima sea mucho menos frecuente en la zona ms pudiente
de nuestro estudio (Copacabana) que en los barrios ms pobres. Los propios policas afirman que
a los habitantes de esta zona no se los puede golpear.

Los habitantes de las favelas presentan cada vez ms frecuentemente denuncias de extorsiones y
de violencia policial, que son ms numerosas en los barrios pobres. Desde el punto de vista de la
polica que patrulla los cerros, todos los habitantes son sospechosos y traficantes. Por lo general,
los jvenes, que viven bajo la amenaza constante de la crcel y de la extorsin, deben comprar su
libertad con sobornos que no suelen exceder de un real. Segn los informes, la polica deja en
paz a los jvenes, que viven en determinadas favelas o que las frecuentan, si operan
pblicamente y en la calle. En el interior de las favelas, en cambio, los someten a malos tratos y
amenazan con llevarlos a otros cerros controlados por bandas de traficantes rivales. Exigen a los
jvenes traficantes intermediarios (repassadores o avies) ya claramente identificados el pago de
hasta 15.000 reales para no ser trasladados a otro cerro donde corren el riesgo de ser ejecutados,
un procedimiento conocido como vender cabea.

El papel de la polica, que consiste supuestamente en servir y proteger a los ciudadanos, es a
menudo cuestionado, por cuanto las violaciones de derechos civiles cometidos por la Polica
Militar son frecuentemente peores en las favelas que la tirana de los traficantes que ejercen un
poder militar frente a esta funcin pblica. En todas las entrevistas se mencionan casos de
intervencin agresiva y de abusos de poder: violaciones de domicilio, malos tratos, flagrantes
delitos orquestados (con droga introducida por la propia polica), ventas de cabeza en los
cerros rivales, e incluso tiroteos en los que resultan heridos o muertos inocentes y
trabajadores.

Son muchos los habitantes de los barrios pobres que tendran una historia que contar, pero que
guardan silencio por miedo a las represalias, para proteger su vida o la de los miembros de sus
familias. La frase que mejor sintetiza su situacin es: cuando lleguen los derechos civiles ya
estaremos muertos. El temor de denunciar ya sea a la polica o a los traficantes, y hasta de
hablar del tema, es omnipresente. Por otra parte, pocas veces se ven o se mencionan las favelas y
los barrios pobres en los medios informativos, a menos que se trate de samba o de trabajos de
urbanizacin.

La presencia y a veces la interferencia del narcotrfico se observa fcilmente en los bailes funk,
particularmente los llamados bailes de comunidad, organizados en una favela con la
autorizacin de los traficantes que los financian. El empleo del nombre de una asociacin de
habitantes locales permite oficializar el encuentro ante la Polica Militar, que concede el permiso.
El equipo de sonorizacin es contratado en principio por la asociacin y los gastos suelen correr
por cuenta del jefe del punto de distribucin de la droga (dono da boca de fumo) y, por
extensin, jefe del cerro (dono do morro). El clima es menos tenso en la medida en que todos
se reconocen como habitantes del mismo sitio, o de un sitio que est bajo el control de la
organizacin delictiva (comando) y rene a varias bandas locales amigas, y es raro que haya
peleas. En cambio, los disc-jockeys son a veces objeto de presiones antagnicas que los ponen en
situaciones difciles y en las que incluso puede peligrar su vida. La polica, por ejemplo, tiene
por costumbre intervenir durante el baile para exigir dinero al traficante, ordenndole al disc-
jockey que pare la msica. Al observar que la msica se apaga, el traficante conmina al disc-
jockey a volver a ponerla y, entre las dos rdenes contradictorias e ineludibles, este ltimo slo
puede esperar que la polica y el traficante se pongan de acuerdo sobre el pago del cohecho.
Durante el baile, la droga circula y se consume libre y abiertamente.

Cmo se explica el fracaso de la poltica represiva en el Brasil? Su origen se encuentra por una
parte en los procedimientos del sistema judicial
2
cuyas carencias materiales son notorias: hay un
bajo nmero de magistrados por habitante o por juicio, y una reducida cantidad de tribunales en
cada ciudad. La ineficacia de los procedimientos contribuye a crear obstculos que se pueden
salvar sobornando a un funcionario, lo que encarece las decisiones y dificulta el ejercicio de los
derechos constitucionales para los habitantes ms pobres. Estos ltimos suelen terminar
perdiendo los juicios, y convirtindose en las principales vctimas y denigradores ms severos
del sistema. La precariedad del funcionamiento judicial da lugar tambin a reclamaciones
sistemticas por parte de los abogados y de las partes litigantes, puesto que la prolongacin del
proceso puede transformarse en una estrategia de la defensa.

Pero el mayor obstculo al funcionamiento del aparato judicial es de otra ndole. Su accin y la
de los defensores pblicos se ven a menudo afectadas por la situacin de discriminacin en que
se encuentran los inculpados, marcados por su condicin social y desprovistos de apoyo familiar,
o por la imprecisin de las leyes que reprimen los delitos vinculados a la droga. La invocacin de
cualquiera de los dos artculos pertinentes del Cdigo Penal suele depender, de hecho, de los
criterios adoptados por los representantes judiciales. La inculpacin por consumo (Artculo 16) o
por trfico (Artculo 12) est condicionada por la interpretacin de la condicin social del
acusado en el momento de su arresto en flagrante delito, o en el transcurso de las etapas
ulteriores del proceso en las que intervienen otros actores: jueces, abogados, fiscales, defensores
pblicos. De esta manera, los prejuicios, las verdades tcitas que rigen el comportamiento
habitual en el seno de una comisara, los conflictos personales y la predisposicin moral de los
inculpados aparecen como elementos constitutivos de la actuacin judicial y contribuyen a la
reconstruccin de lo que luego se presenta en el sumario como los hechos.

La Ley 6368, segn la cual son considerados delitos el consumo y el trfico de drogas, incluidas
la marihuana y la cocana, ha conferido a la polica un poder considerable. Ella es la encargada
de presentar la prueba ms contundente sobre la que reposa el proceso y que lleva a la condena
de los acusados
3
: la presencia de droga, necesariamente en poder del inculpado en el momento
del arresto en flagrante delito. Es ella la que entabla el proceso: la declaracin de flagrante delito
y el registro en el Boletim de Ocorrncia (informe de denuncia) conducen a una investigacin
policial que podr dar lugar a una inculpacin y, ms tarde, a un juicio. En esta etapa inicial del
proceso, la polica examina y organiza la declaracin escrita de los hechos que servirn de base
para presentar o no una acusacin por consumo o trfico de drogas. En el Artculo 16, relativo al
consumo, se prescriben sentencias de seis meses a dos aos de encarcelamiento (aunque la pena
puede ser conmutada por trabajos en la comunidad). En el Artculo 12, que concierne al trfico,
se califica a ste de delito ignominioso punible con 3 a 15 aos de prisin. La polica detiene
muchas veces a los simples usuarios o pequeos vendedores (avies) para demostrar su eficacia
y borrar cualquier sospecha de corrupcin. Pueden ser detenidos como traficantes jvenes
mulatos, blancos o negros y mujeres de todas las edades por haber transportado algunos gramos
de marihuana o de cocana, dado que la cantidad de droga no constituye un factor determinante:
hubo un caso donde se haba considerado que los 1.860 kilos de estupefacientes encontrados
entraban en la categora de tenencia y consumo, mientras que un par de gramos podan dar
lugar a una inculpacin por trfico.

Las entrevistas con policas, jueces o fiscales permite poner de relieve, en este sentido, cun
naturales parecen las imgenes estereotipadas que se asocian a los traficantes: se reconoce a un
traficante por la mirada, o se sabe inmediatamente quin es y quin no es traficante. Otros
explican, ms racionalmente, que la cantidad no siempre es un indicio significativo, por cuanto la
provisin de droga de un usuario o de un traficante puede ser reciente o estar casi agotada. Otros
elementos cobran entonces ms importancia: el descubrimiento de listas de clientes o de armas
de fuego en el domicilio del detenido y, obviamente, las confesiones hechas ante un comisario y
repetidas luego en presencia de un juez
4
. El juez y los abogados se basan por consiguiente en los
hechos declarados por la polica a comienzos del proceso, a los cuales se aaden durante la
pesquisa el testimonio policial acerca de las circunstancias de la inculpacin por flagrante delito,
y ms tarde, durante el juicio, el testimonio del propio acusado, presentado frecuentemente como
una confesin de consumo personal de droga. El abogado procura entonces confirmar esta
confesin a travs de un examen toxicolgico (llevado a cabo en condiciones precarias) que
permite constatar una dependencia adictiva y absolver al acusado.

Los toxicmanos pobres y los pequeos traficantes son sometidos a una estrecha vigilancia, y
son por lo tanto ms conocidos por la polica, con lo cual se perpeta cierta cultura organizativa
en el Brasil; no pueden contar con su capacidad discursiva, ni con las tcnicas y artificios de
procedimiento empleados por los mejores abogados, ni con el dinero necesario para limar las
aristas del dispositivo judicial. En la mayora de los casos, la J usticia no hace ms que legitimar
un aparato discriminatorio en virtud del cual los traficantes y consumidores ms modestos son
condenados a la crcel, mientras que los grandes traficantes de armas y de estupefacientes suelen
seguir en libertad.

En Campinas, el nmero de juicios con inculpacin por consumo o trfico aument
considerablemente en la dcada de los ochenta. El nmero de inculpados fue cuatro veces mayor
en 1991, lo cual da fe no slo del incremento en el consumo sino tambin de un mayor
despliegue de actividad policial. Las inculpaciones por consumo siguen siendo ms numerosas
que las inculpaciones por trfico, y los juicios por consumo aumentaron bastante hacia fines de
los aos ochenta. En Ro de J aneiro, la influencia de las polticas institucionales en cuanto al
registro de datos resulta clara, puesto que el aumento espectacular en el nmero de juicios por
consumo de drogas ilegales no empez a comprobarse sino a mediados de los aos ochenta,
mientras que el nmero de juicios relacionados con el trfico se mantuvo estable a lo largo de la
dcada. A fines de los ochenta, los hombres inculpados por consumo eran casi dos veces ms
numerosos que los inculpados por trfico, mientras que el nmero de mujeres inculpadas por
trfico, mucho menos frecuentes en los tribunales hasta ese entonces, era dos veces mayor que a
principios de la dcada, con un aumento ligero (25%) de participacin relativa a lo largo de la
dcada. La aparicin de las mujeres en el medio narcotraficante se explica a la vez por una
disminucin de la rentabilidad de la prostitucin como consecuencia del miedo al sida, y por una
nueva tctica adoptada por los traficantes consistente en utilizar a las mujeres, menos
sospechosas, para el transporte de las drogas. En los sumarios estudiados, muchas de estas
mujeres eran madres solteras con hijos nacidos de padres diferentes que vendan drogas por
necesidad y no, como segn ellas lo hacan los hombres, por ambicin.

En Campinas, el nmero de inculpaciones tambin registr un aumento en el perodo estudiado.
En 1981, 41% de los inculpados por trfico y 58% de los inculpados por consumo fueron
condenados a penas de prisin, estos ltimos con condenas ms leves; en 1991, estas cifras
alcanzaron respectivamente 85% y 62%. En Ro de J aneiro, una ciudad ms cosmopolita, la
evolucin es idntica: en 1981, fue condenado 46% de los inculpados por trfico, y 16% de los
inculpados por consumo, mientras que en 1991 estos porcentajes ascendieron respectivamente a
62% y 37%. Las mujeres fueron tratadas generalmente con ms clemencia por los tribunales a
causa de sus responsabilidades familiares. Cabe notar por ltimo que 70% de los inculpados
ejerca actividades poco remuneradas (albailes, obreros no calificados de la construccin civil,
empleados de transportes, chferes, empleados domsticos, limpiadoras, manicuras, prostitutas),
aunque los jueces, fiscales y defensores interrogados afirman que tanto los consumidores como
los traficantes proceden de todas las clases sociales. El 48% de los inculpados eran negros o
mulatos, mientras que, en el censo de 1991, las personas pertenecientes a esta categora no
representaban sino 39% de la poblacin de la ciudad, lo que indica la importancia de la
apreciacin subjetiva de las diferentes partes durante los procesos. La diferencia se vuelve an
ms significativa con delitos de mayor gravedad: 40% de los inculpados por trfico eran blancos,
en comparacin con 60% de negros y mulatos. Pero no todos los inculpados pobres eran
condenados al cabo del juicio; si trabajaban para un traficante poderoso, sus abogados orientaban
sus testimonios y negociaban con las otras partes participantes en el proceso.

A pesar de estos esfuerzos represivos, se registr en Campinas un aumento espectacular de
crmenes y delitos asociados normalmente al trfico y al consumo de estupefacientes: los robos
se triplicaron en cuatro aos y las agresiones a mano armada se incrementaron en 50%. Los
medios informativos empezaron a presentar la ciudad como un sitio peligroso, un centro urbano
donde, al igual que en las grandes aglomeraciones de Ro de J aneiro y de So Paulo, moran
nios y adolescentes. El ndice de homicidios creci vertiginosamente a fines de los ochenta y
durante la dcada de los noventa, alcanzando niveles equivalentes a los de Ro de J aneiro, o sea
de unos 60 por 100.000 habitantes. Los esfuerzos represivos se vieron restringidos en Campinas
por la actitud de los inculpados: los consumidores, as como los pequeos vendedores y los
traficantes, se niegan a revelar los nombres de sus proveedores, por temor a las amenazas de
muerte que pesan sobre los delatores. Los pequeos vendedores que forman parte de una banda
organizada pueden beneficiar de los servicios de un abogado pagado por el proveedor de la
droga, a cambio de lo cual slo dicen lo convenido con el abogado que se ocupa de su caso. Los
vendedores independientes no pueden acceder a los servicios de un abogado privado, pero son
vctimas de las mismas amenazas y guardan silencio; dependen de los escasos defensores
pblicos que tienen una sobrecarga de trabajo, y son condenados ms a menudo que los otros. La
audiencia es el momento clave del proceso, pero un simple retraso puede ocasionar la condena
del acusado sin consideracin por sus predisposiciones morales, un factor que supuestamente
debera influir en la sentencia.

El proceso y la condena dependen naturalmente del artculo del Cdigo Penal que se invoque.
Segn el Artculo 16 (consumo), es posible pagar una fianza, y el acusado puede defenderse
libremente. El trmite puede ser largo, pero se preconiza en estos casos una confesin de
consumo a la cual recurren muchos detenidos como estrategia de defensa para recibir, en caso de
condena, penas ms leves. En cambio, segn el Artculo 12 (trfico), el proceso es ms breve,
con unos tres meses de detencin preventiva legal sin pago de fianza, y las sentencias ms
severas. Sin embargo, los fiscales alegan que el perodo de detencin preventiva es insuficiente
para llevar a cabo pesquisas rigurosas (mediante la abrogacin del secreto bancario y escuchas
telefnicas, que por otra parte no estn reglamentadas), de manera que estos procesos se prestan
ms a las manipulaciones: las pruebas materiales son escasas y puede resultar imposible
presentar un sumario vlido ante el tribunal dentro del plazo previsto. El detenido puede mentir
en su defensa sin perjuicio para l, por lo cual las instrucciones que recibe por parte de su
abogado para orientar su testimonio resultan determinantes en el desarrollo del proceso.



Una fotografa del ex-juez brasileo Nicolau dos Santos Neto expuesta en el Aeropuerto Internacional de
Cumbica, Sao Paolo el 19 de agosto 2000. El juez fugitivo era buscado por un cargo de malversacin en un
proyecto construccin pblica.
Mauricio Lima/AFP


Por esta razn, segn los jueces de Campinas, los inculpados son absueltos ms fcilmente por
trfico que por consumo. La confesin conduce a la condena del consumidor, mientras que la
negacin sistemtica del traficante, incluso en casos de flagrante delito con la incautacin de
grandes cantidades de estupefacientes, permite especular con el beneficio de la duda. En esta
situacin, tanto en Campinas como en Ro de J aneiro los fiscales y magistrados deben confrontar
los testimonios del inculpado y del polica que llev a cabo el arresto; la decisin se toma sobre
la base de pruebas materiales inexistentes o inconsistentes (agendas o dinero que pueden
pertenecer o haber pertenecido a terceros), armas, materiales para embalar la droga en pequeas
dosis, o pruebas suministradas por los servicios tcnicos de la polica (informes toxicolgicos), y
cuando, ante la duda, tienen que confrontar el testimonio de un polica con el de un habitante de
las favelas, este ltimo se encuentra sumamente desfavorecido. Basta con observar las cifras:
cuanto ms presenta un acusado las caractersticas tpicas de un joven traficante de la favela,
menos credibilidad tienen su testimonio o el de sus vecinos o colegas: la credibilidad de la
argumentacin de la defensa y el peso de la confesin estn distribuidos de manera desigual
entre la poblacin. En otras palabras: al limitar el alcance de la pesquisa, la justicia traslada el
juicio, en ltima instancia, a un plano simblico.

La confesin debera ser, en principio, la prueba mxima, ya que confirma la conviccin moral
del juez y anuncia la reparacin de la falta cometida. Pero no se puede decir que en el Brasil haya
una cultura inquisitorial homognea (Kant de Lima 1989, 70-71). La concepcin unitaria de
una cultura de organizacin judicial de esta ndole no se verific en el estudio realizado, que
revel ms ntidamente en la prctica de los jueces la existencia de tensiones y fragilidades que
de convicciones propias de una cultura bien integrada. Durante la pesquisa y el juicio, el
inculpado atraviesa diferentes etapas en las que se dibujan los contornos de su personalidad
moral, reconstruida luego por el abogado, con la ayuda de testigos, para probar la integridad de
su cliente. En Ro de J aneiro, las ideas preconcebidas en torno a las favelas y la creencia de que
son focos de venta de drogas ilegales en la ciudad torna sumamente aleatoria la defensa de
individuos detenidos en posesin de cantidades nfimas de droga e inculpados en virtud del
artculo 12. Pero tanto en Ro como en Campinas, si el abogado logra convencer al juez de que
su cliente es trabajador, que posee educacin y que es una persona honesta, el acusado tiene
posibilidades de ser absuelto. El argumento slo resulta vlido, segn los jueces, si la prueba
material es dudosa, pero algunos admiten que el tipo y la cantidad de droga incautada en
flagrante delito son menos decisivos para la determinacin de la sentencia que las caractersticas
del acusado. Intento ante todo descubrir dnde vive el acusado y qu es lo que hace, afirma un
magistrado de Ro de J aneiro. Para otros, pesan ms las circunstancias del arresto descritas por la
polica.

Pese a los esfuerzos desplegados por la defensa pblica y por las organizaciones que ayudan
benvolamente a los ms pobres para que los procesos sean menos desiguales, hay diferencias
profundas que, ante la justicia penal, separan a quienes disponen de medios para contratar a un
abogado y quienes deben encomendarse a un defensor pblico. En Ro de J aneiro, las cifras de
1991 indican que en casos de delitos graves la condena, la absolucin o el archivo del sumario
dependen del estatuto de la defensa. Entre los inculpados por trfico, fue condenado 57% de los
asistidos por un abogado privado y 68% de los asistidos por un defensor pblico. La proporcin
es ms dispar an cuando se trata de mulatos y negros, ms frecuentemente inculpados y
defendidos por defensores pblicos (los porcentajes de condena son de 55,56% con abogados
privados y 78,85% con defensores pblicos). Con acusados blancos, en cambio, los porcentajes
de condena son de 60,47% para los casos defendidos por abogados privados y de 51,5% para los
casos asumidos por defensores pblicos. Entre los inculpados por consumo, 29,5% de los
detenidos defendidos por abogados privados fueron condenados, frente a 41,86% de acusados
con defensores pblicos. Estas cifras cobran otro significado si se tiene en cuenta el color de la
piel de los inculpados: fueron condenados 50% de los negros y mulatos asistidos por abogados
privados y 46% de los asistidos por defensores pblicos, mientras que entre los blancos los
ndices respectivos son de 31% y 37%. En materia de condenas por trfico, el carcter privado o
pblico de la defensa desempe un papel ms determinante an: 57% de los inculpados con
abogados privados (106 casos) y 68% con defensores pblicos (85 casos) fueron condenados,
con una proporcin ms acentuada para los inculpados negros y mulatos (55% y 79%
respectivamente) que para los acusados blancos (60% y 52%).

Las diferencias relacionadas con el estatuto de la defensa han de asociarse entonces a otros
criterios, tales como el sexo y el color de piel, que indican que las mujeres y los individuos de
raza blanca gozan ms frecuentemente de la clemencia de los jueces. En el caso de negros y
mulatos, la discriminacin es mayor cuando se trata de delitos catalogados de graves, y punibles
con sentencias ms severas. Se comprueba en efecto que 65% de los inculpados por consumo
son clasificados como blancos y 35% como negros o mulatos, mientras que la proporcin de los
inculpados por trfico es, respectivamente, de 40% y 60%. Se deduce lgicamente que el nmero
de blancos condenados por consumo es mayor que el de negros y mulatos (56% y 44%
respectivamente), mientras que lo inverso ocurre en el caso del trfico, donde los negros y
mulatos sobrepasan a los blancos en 26%.

En el funcionamiento de la justicia penal en el Brasil, que estara constitucionalmente fundada en
el principio de igualdad, se encuentran, no obstante, modos substantivos de argumentacin que
justifican los pedidos de justicia y de evaluacin de sta, donde se invocan en los pleitos
judiciales unas nociones de honor, confianza y reputacin (bienes inmateriales, no comerciales y
no controlados por el Estado). stas se basan, a su vez, en la preparacin previa (o sumario) que
el abogado privado lleva a cabo con su cliente, as como en las imgenes inmediatamente
asociadas a mujeres y hombres, a blancos y no blancos. El desfase existente entre los derechos
formales y los derechos reales, entre la letra de la ley y las prcticas judiciales, forma parte de un
debate extrajudicial, ajeno al funcionamiento del sistema de justicia. Se trata ms bien de un
debate pblico sobre los criterios de distribucin y de evaluacin moral que se aplican a quienes
son juzgados en virtud de cdigos escritos, formales y legales, supuestamente imparciales y
justos, pero cargados en realidad de discriminaciones implcitas.

Notas

1
El presente texto recoge, en una forma nueva, una parte de la argumentacin desarrollada
en el artculo Para no dizer que no falei de samba, publicado en portugus en Histria da
Vida Privada no Brasil, vol. IV, Companhia das Letras, So Paulo, 1998.

2
El funcionamiento del sistema de justicia comprende las diferentes etapas iniciadas por la
denuncia de actos delictivos ante la administracin judicial. Comienza con una declaracin
escrita (Boletim de Ocorrncia, lit. Boletn de sucesos) con la que se abre un sumario policial
y que puede dar lugar a una inculpacin, la que a su vez condiciona la iniciacin de un proceso
judicial. Este ltimo puede conducir a un juicio o a un sobreseimiento, y en caso de juicio, a la
condena, a la absolucin o al archivo del sumario.

3
Segn los diversos actores del proceso penal registrado cuando se realiz el estudio entre
1991 y 1997. Este estudio se llev a cabo en la municipalidad de Campinas (estado de So
Paulo), cuya poblacin era de 907.955 habitantes en 1996 y donde haba solamente cuatro
tribunales en lo penal, y en la municipalidad de Ro de J aneiro, la segunda ciudad del Brasil, que
cuenta con 6 millones de habitantes y dispone de 38 tribunales. En los numerosos expedientes
examinados (1980-1991) que se mencionaban, entre otros datos, la edad, el sexo y la profesin
declarada por los inculpados. Ms tarde se realizaron entrevistas con abogados, fiscales, jueces,
defensores pblicos y presos. En Ro de J aneiro no se pudieron consultar los archivos de nueve
tribunales, pero el estudio de 364 juicios vinculados a la droga durante el ao 1991 permiti
incluir otros parmetros: color de piel, estatuto de la defensa, pruebas materiales establecidas en
el momento del flagrante delito.

4
Segn el artculo 200 del Cdigo Penal, la confesin durante el interrogatorio policial
ser divisible y retractable, y es tributaria de la conviccin ntima del juez, fundada en el
examen de las pruebas en su conjunto.

Referencias

GEFFRAY, Christian, 1996. Rapport dactivit no. 2 du projet: Effets sociaux, conomiques et
politiques de la pntration du narcotrafic en Amazonie Brsilienne. Brasilia:
ORSTOM/CNPq/Museu Goldi.

KANT DE LIMA, Roberto. 1989. A cultura jurdica e as prcticas policiais: a tradio
inquisitorial. Revista Brasileira de Ciencias Sociais 10: 65-84.

LINS, Paulo. 1997. Cidade de Deus. So Paulo: Cia das Letras.

ZALUAR, Alba. 1985. A Mquian e a Revolta. 1 ed., So Paulo: Editora Brasiliense.

ZALUAR, Alba. 1994. Condomnio do Diabo. Ro de J aneiro: Editora da UFRJ .
Nota biogrfica
Christian Geffray es antroplogo, director de investigaciones en el
Institut de Recherche pour le Dveloppement y miembro del Centre
dtudes Africaines de lcole des Hautes tudes en Pars. Estudia,
desde 1995, las repercusiones sociales, econmicas y polticas del
trfico de cocana en la Amazonia brasilea y participa, desde 1997, en
la coordinacin cientfica del proyecto MOST-UNESCO
Transformaciones econmicas y sociales relacionadas con el trfico
internacional de drogas.


Brasil: El trfico de drogas en el Estado federado de Rondnia

Christian Geffray

Introduccin

La informacin sobre el trfico de drogas en el Brasil estuvo durante muchos aos saturada, por
decirlo as, por la importancia concedida en la prensa nacional a la pequea distribucin urbana
al por menor, mientras que la cuestin de la organizacin brasilea del comercio al por mayor,
proveedor de los pequeos vendedores de las metrpolis, apenas se planteaba. El mutismo o la
inconsecuencia de los medios informativos y polticos sobre esta cuestin persisti desde el
inicio de las actividades del narcotrfico en el Brasil, en los aos ochenta, hasta la creacin de
una nueva Comisin Parlamentaria de investigacin sobre el narcotrfico en 1998. Esta actitud
era bastante comprensible en Estados federados como Rondnia, donde peridicos importantes
podan estar controlados por traficantes locales y donde el comercio de la droga permita vivir,
directa e indirectamente, a mucha gente. Resulta ms difcil interpretarla a nivel federal, donde la
indiferencia de los medios de comunicacin slo fue quebrantada, de manera espordica, por
algunos episodios judiciales escandalosos, desprovistos de eco periodstico y de consecuencias
polticas. Nuestras investigaciones sociolgicas fueron las primeras que se realizaron sobre este
tema en la regin fronteriza con Bolivia, ms de quince aos despus de que comenzara el ciclo
de la cocana en la Amazonia brasilea. Presentamos a continuacin una breve sntesis de los
resultados obtenidos
1
.

La penetracin del trfico de drogas en el Estado de Rondnia

La selva frondosa de Rondnia estaba poblada, hasta los aos sesenta, por grupos de amerindios
y caboclos establecidos en las mrgenes de los ros y cuyos patronos, comerciantes de caucho,
vivan en las poblaciones del Norte y del Este del Estado, a las cuales se acceda por va fluvial o
area. Porto Velho, la capital, y Guajara Mirim fueron accesibles por va terrestre en los aos
setenta, gracias a la construccin de una carretera, la Br 364, a lo largo de la cual se establecieron
miles de colonos. La regin se convirti entonces en escenario de una colonizacin de
asentamiento clsico, con su squito de rivalidades y conflictos territoriales, y ofreci
oportunidades excepcionales de promocin econmica y social a los ms habilidosos, los ms
atrevidos o los menos escrupulosos que fueron a probar fortuna a la frontera. A partir de los
aos ochenta, los ingresos del trfico de cocana empezaron a desempear un papel determinante
en la evolucin de la sociedad regional.

Los brasileos empezaron a participar seriamente en el trfico internacional a finales de los aos
setenta y principios de los ochenta, despus de que los traficantes bolivianos instalaran sus
laboratorios en Beni, el Estado de la Amazonia boliviana fronterizo con Rondnia, durante la
presidencia del General Banzer (vase el mapa)
2
. Naturalmente, los bolivianos se dirigieron
entonces a sus vecinos brasileos para el aprovisionamiento en productos qumicos (ter,
acetona, queroseno etc.), indispensables para la fabricacin del clorhidrato de cocana en sus
laboratorios. Todos los narcotraficantes histricos de esta regin de Brasil iniciaron sus
actividades, en esa poca, con la exportacin ilegal de esas sustancias qumicas a Bolivia, donde
eran remunerados con cocana que volvan a exportar por su propia cuenta. El norte de la
Amazonia brasilea (y el Mato Grosso del Sur, fronterizo con Paraguay, por el que transitaba
parte de la produccin de cocana boliviana) se convirtieron as en zonas de paso para los
traficantes brasileos y bolivianos, junto a los colombianos que procuraban diversificar sus rutas.

El consumo local y nacional era todava insignificante en esa poca. La cocana que circulaba en
Rondnia se destinaba esencialmente a la exportacin y los efectos del trfico eran limitados y se
concentraban en las regiones fronterizas, es decir en Guajara-Mirim y Costa Marques, en Porto
Velho, la capital, y a lo largo de las mrgenes de los ros-frontera Guapor, Mamor y Madera,
poco a poco abandonadas por las poblaciones ribereas. Algunos recolectores de caucho fueron
abandonados por sus patronos, que se dedicaron al trfico, otros recibieron regalos de los
traficantes, que compraban su silencio y su complicidad, muchos abandonaron el ro y fueron a
probar fortuna en la ciudad o, a su vez, en el trfico.

Entre los brasileos que introdujeron el trfico de drogas en la regin y abrieron el camino a las
generaciones siguientes sobresalen en particular dos figuras: Nereu Machado de Lima, en
Guajara Mirim (juzgado y condenado), y M. B., en Porto Velho (juzgado y absuelto). El primero,
nacido en una familia de emigrantes pobres, logr ponerse en unos aos al frente de una
importante clientela populista en Guajara Mirim; pero su xito, tan ostentoso como frgil, choc
con las estrategias discretas y ocultas, pero bastante ms eficaces y duraderas, de los traficantes
que eran descendientes de la vieja oligarqua de comerciantes del lugar. Su pequeo imperio
local llen las pginas de los peridicos regionales y federales, pero se desmembr cuando
muri, en 1986, mientras que M. B., en Porto Velho, tuvo una posteridad criminal mucho ms
marcada en el Estado. Este traficante, piloto y propietario de una compaa de taxis areos en
Porto Velho, posea una flotilla area y tena relaciones comerciales de un extremo a otro de la
cadena comercial clandestina: desde los proveedores de productos qumicos de So Paulo
(infiltrados en la compaa Shell o en Rhdia-Rhne Poulenc) hasta los productores bolivianos
de San Ramn, Magdalena, Riberalta, Trinidad y Santa Ana (entre ellos Roberto Surez), o
colombianos de Leticia y Medelln (entre ellos Pablo Emilio Escobar), quienes le proporcionaban
la cocana, que luego exportaba por cuenta propia a los Estados Unidos a travs de Venezuela y
del Caribe.

A diferencia de Machado de Lima, M. B. mantena excelentes relaciones con numerosos notables
de la administracin pblica del Estado o del municipio de Porto Velho: su principal socio en el
trfico era piloto del Gobernador; un diputado federal (Isaac Newton, juzgado y condenado) le
ayudaba en la prospeccin del mercado de productos precursores en So Paulo y del mercado de
consumidores en Europa, en la inversin de sus fondos, la organizacin del trnsito de su droga
por Amrica Central, etc. Sus relaciones con miembros de las elites eran tan excelentes que,
cuando fue procesado en 1985 (tras la Operao Excentric, una operacin de la Polica Federal),
los diputados de la Asamblea del Estado firmaron un pronunciamento en el que denunciaron
pblicamente los actos de violencia cometidos contra l por la polica y respondieron
colectivamente de la honradez del traficante. En 1987 fue absuelto y extendi todava ms sus
actividades, hasta que muri, dos aos despus. En resumidas cuentas, contribuy ms que nadie
a trivializar el narcotrfico en Rondnia, inaugur las rutas y redes de contactos clandestinos,
nacionales e internacionales, que la generacin siguiente aprovechara y diversificara, pero se
mantuvo siempre al margen de las rivalidades entre clientelas polticas y nunca aspir
personalmente a un cargo electivo en el Estado. Sus herederos en el oficio no tuvieron todos el
mismo decoro.

En efecto, algunos grandes traficantes se lanzaron a la conquista de cargos pblicos a finales de
los aos ochenta, y esta nueva estrategia coincidi con una brusca transformacin de la
naturaleza del comercio de la cocana en la regin y en todo el territorio del Brasil. Hacia
mediados de la dcada se observaron tres procesos simultneos: a) la fiebre del oro que llev a
los buscadores al ro Madera; b) la emergencia de una salida comercial para la pasta base y el
clorhidrato de cocana en Brasil, es decir la formacin del mercado nacional; c) la
desmonetizacin del acceso a la cocana de los productores bolivianos.

La actividad de lavado del oro en los ros Mamor y Madera comenz a principios de los aos
ochenta, adquiri proporciones de fiebre del oro a mediados de la dcada y alcanz su apogeo
hacia 1990. Se hablaba entonces de la presencia de 6.000 barcazas de extraccin de oro a lo largo
de unos 400 km de ro, entre Vila Murteira, cerca de Guajara Mirim, y Porto Velho (vase el
mapa). Hasta 1991, o sea durante seis aos, diez a veinte mil personas vivieron y trabajaron en la
margen brasilea del ro fronterizo, fuera del alcance de las autoridades y frente a los laboratorios
de elaboracin de la cocana situados en la margen boliviana del ro, en la que trabajaban
centenares de productores y vendedores de cocana. Entre los buscadores de oro (garimpeiros)
haba miles de consumidores asiduos u ocasionales (casi todos los que trabajaban sumergindose
en el cauce de los ros eran fumadores de pasta base) y algunos trabajaban tan slo a unos
kilmetros de los suburbios de Porto Velho. La comunidad de garimpeiros constituy pues un
foco de expansin del consumo de pasta base de cocana en todo el Estado de Rondnia, y
algunos desempearon un papel decisivo en la creacin de las primeras redes de abastecimiento
de las poblaciones urbanas de la regin. Algunos, entre los ms pobres, ejercieron de simples
mulas (trajinantes), o se instalaron en la ciudad como pequeos distribuidores; otros se
dedicaron al oficio de taxistas, sobre todo en Porto Velho, donde formaron una pequea
poblacin de trajinantes-intermediarios que acoga y orientaba a los compradores locales o a los
traficantes que llegaban del Sur en busca de cocana (en venta al por mayor o intermediaria); y
otros cedieron a la tentacin de exportar de contrabando su produccin de oro y trocarla
directamente por cocana, que luego procuraron revender lo ms lejos posible, al mejor precio,
hasta en las metrpolis del sureste.

Entre el mercado local incipiente, pero limitado a las ciudades del Estado de Rondnia, y el
mercado internacional, inaccesible an para la mayora de los ex buscadores de oro (o los
colonos de la regin venidos a menos), surgi entonces un tercer mercado: el mercado nacional.
La figura del traficante urbano se impuso a mediados de la dcada, tanto en los barrios de Porto
Velho como en Ro de J aneiro, y una poblacin nueva de pequeos y medianos traficantes
procedentes de esas regiones fronterizas contribuy a crear, a partir de ese perodo, una multitud
de pequeas redes que distribuan la cocana a lo largo y lo ancho del pas y abastecan el
mercado nacional en ciernes. Los buscadores o ex buscadores de oro no fueron la causa de la
creacin de ese mercado, pero estaban particularmente bien situados para introducirse en l y
contribuyeron a su expansin acelerando la creacin y la diversificacin de las redes de
abastecimiento del consumo local y nacional.

Los proveedores bolivianos vieron surgir pues, junto a sus poderosos clientes brasileos
histricos, una multitud de compradores de cocana independientes, prueba del desarrollo del
mercado brasileo. Los bolivianos supieron adaptarse rpidamente a la nueva situacin: dejaron
de exigir que se les pagara en dlares norteamericanos (cuya adquisicin poda resultar difcil a
los compradores modestos) y aceptaron ceder su droga a cambio de todo tipo de bienes, con tal
de poder venderlos a buen precio en el mercado boliviano. Este gran trueque comenz
probablemente con el oro de los buscadores de pepitas del ro Madera, pero en esa poca se
hablaba ya del desfalco de toneladas de caf o de arroz que traficantes de las ciudades de la Br
364 trocaban por cocana en Bolivia; incluso toneladas de casiterita procedentes del garimpo de
Bom Futuro, cerca de Ariquemes, fueron exportadas de contrabando y trocadas en parte por
cocana (el mineral iba escondido en flotadores de barcazas fluviales transportadas en camiones y
pasaba a Bolivia por Vila Murteira, cerca de Guajara Mirim). Estas actividades pusieron fin a la
edad de oro de las ciudades fronterizas, Costa Marques y Guajara Mirim: los comerciantes-
traficantes bolivianos de San Ramn, por ejemplo, que hasta entonces se abastecan de arroz,
frjoles o caf en estas ciudades brasileas, en las que pagaban con narcodlares, empezaron a
trocar directamente su cocana por las cosechas que les ofrecan comerciantes o funcionarios
traficantes de ciudades del interior como Vilhena, Pimenta Bueno, Cacoal, J i Paran, etc. Los
rebaos de ganado, que hasta esa poca se utilizaban para transportar cocana (en tampones
higinicos introducidos en los animales) entre Costa Marques y J i Paran, comenzaron a circular
en direccin contraria, es decir de Brasil hacia Bolivia, donde las reses eran trocadas por
clorhidrato de cocana.

Los traficantes bolivianos aceptaban naturalmente ceder su droga a cambio de bienes robados, y
las actividades de algunos traficantes brasileos tomaron entonces un cariz ms violento. Los
proveedores ms modestos cambiaban su cocana o su pasta base en la frontera por bienes de
escaso valor robados en Brasil, como simples bombonas de gas, bicicletas, ropa o
electrodomsticos; otros se llevaban a cambio el ganado robado, la maquinaria agrcola o las
joyas. En J i Paran haba ladrones que secuestraban aviones, los llevaban a Bolivia y los
abandonaban all a cambio de 80 kg de cocana (a veces los pilotos de los aviones eran
asesinados despus de la operacin,). Pero el gran trueque tuvo fundamentalmente por objeto los
vehculos automviles, a los cuales poda tener acceso todo tipo de candidato a traficante. Los
robos de coches y camiones (entre 1 kg y 8 kg de cocana por un coche, segn el modelo y la
existencia o no de papeles en regla, y hasta 70 kg de cocana por un tractor con semirremolque)
empezaron a multiplicarse en la carretera federal Br 364 y en todas las ciudades del Estado de
Rondnia. Probaban fortuna ladrones ocasionales, y adems de las bandas organizadas, los
propietarios trocaban a veces sus propios vehculos y declaraban al seguro que haban sido
robados, mientras que los grandes traficantes comanditaban grupos, a veces violentos, que
robaban para ellos. Se plantearon serios problemas de seguridad en las carreteras de los Estados
de Rondnia y Mato Grosso, por las que casi nadie circulaba ya de noche, mientras que los
traficantes bolivianos se convertan en encubridores: la propiedad del mayor proveedor de San
Ramn, por ejemplo, pareca un inmenso aparcamiento con todos los coches robados en Brasil y
adquiridos a cambio de su droga all almacenados.




Con este cambio de las condiciones de acceso a la cocana boliviana aument considerablemente
el nmero de traficantes, se diversific su origen y, lgicamente, se estimul el robo y la
formacin de bandas de ladrones y redes de encubridores en toda la Unin Federal, puesto que
los coches y camiones robados en el Estado de Par, en el de Nordeste, en Ro de J aneiro o en
So Paulo podan ser transportados hasta Bolivia para el trueque. El robo planificado, el
encubrimiento, la disimulacin, el maquillaje y el traslado de los vehculos destinados a la
exportacin fueron actividades tan frecuentes en las ciudades de la Br 364, que uno de los
objetivos estratgicos de los traficantes a finales de los aos ochenta fue controlar Ciretran
(organismo municipal encargado de la matriculacin de los vehculos): los coches y camiones
debidamente documentados podan ser revendidos ms fcilmente y a mejor precio por los
bolivianos, que ofrecan a cambio mayor cantidad de cocana.

Por regla general, parte de los ingresos de los traficantes del Estado de Rondnia era invertida en
el sector inmobiliario, gastada en bienes diversos de consumo personal o reinyectada en la
economa local mediante transacciones destinadas a blanquear el dinero. Los traficantes
importantes, por ejemplo, compraban a menudo una o varias barcazas fluviales y no se
preocupaban en absoluto de su explotacin: compraban la produccin de los propietarios de
barcazas vecinas, a precios ms altos que los de los compradores acreditados, y declaraban ese
oro como el fruto de su propia extraccin. Otros creaban por escrito una empresa forestal,
compraban la madera de los picapau (madereros que explotan clandestinamente las maderas
preciosas de las zonas indgenas o los parques nacionales), y la declaraban como el producto de
sus talas, etc. Las subastas de ganado eran asimismo sitios privilegiados para el blanqueo de los
ingresos de traficantes que posean una fazenda de ganado, los cuales, con la complicidad de
tasadores sobornados, compraban rebaos ficticios (nadie iba a contar las reses en las fazendas;
este tipo de operacin se realiz en las ferias de ganado de todas las ciudades de la Br 364).

Repercusiones sociales, econmicas y polticas. El caso J. R.

En 1991, en pleno perodo de marasmo econmico nacional y cuando el hundimiento comercial
de las ciudades fronterizas, Costa Marques y Guajara Mirim, se haba consumado ya, en ciertas
ciudades del interior como Ariquemes, J aru, J i Paran, Cacoal, Pimenta Bueno, Rolim de Moura,
Vilhena etc. (vase el mapa), la actividad econmica era cada da ms intensa. El centro de
gravedad del trfico de drogas en el Estado se haba desplazado, entre 1985 y 1990, de la frontera
boliviana a las ciudades pioneras de la Br 364. Las vas de comunicacin terrestre y fluvial entre
Guajara y Porto Velho no eran ya el eje principal del narcotrfico en el Estado, y los herederos de
la oligarqua amaznica tradicional, probablemente mayoritarios en el mercado de la cocana diez
aos antes, tenan que contemporizar ahora con los nuevos colonos que se agolpaban en torno a
los proveedores bolivianos. Estos advenedizos tuvieron que protegerse tambin contra la
represin y, por regla general tambin, neutralizaron a los funcionarios mediante la corrupcin y
a los representantes polticos mediante la contribucin a sus campaas electorales (cuyos costes
encarecan). Aclitos de los traficantes empezaron a ser elegidos alcaldes, o diputados del Estado
o federales, y en algunos casos fueron los traficantes mismos quienes consiguieron ganar los
sufragios para asumir personalmente altos cargos pblicos. La carrera de J . R., un traficante
importante de So J oo elegido diputado federal en esa poca
3
, ilustra este procedimiento radical
de neutralizacin del Estado mediante la conquista y la ocupacin de sus cargos electivos, y
merece que nos detengamos a describirla.

Nacido en una familia de emigrantes pobres del Estado de Paran, J . R. comenz su carrera
ocupando un puesto de funcionario en el Instituto Nacional de Reforma Agraria. Abus de sus
funciones desde comienzos de los aos ochenta, para realizar estafas en la compra del caf o
desfalcar cosechas y exportarlas a Bolivia de contrabando. Inici sus actividades de traficante,
como muchos otros, comprando productos precursores en So Paulo y revendindolos a los
laboratorios bolivianos. Cont enseguida con varios aviones y con una pista clandestina en una
de sus haciendas aisladas en la selva, en la que reciba y despachaba las sustancias qumicas o la
droga. No tard en comprar una barcaza fluvial para extraer oro del ro Madera y varios
camiones para su empresa de transportes. Era dueo de varios hoteles en So J oo, de
apartamentos en el Sur del pas y de varias empresas ficticias. A finales de los aos ochenta
administraba la concesin regional de una importante marca de cerveza y era frecuentemente la
comidilla de los ecos de sociedad de la regin en su calidad de presidente del Country Club, lo
cual no le impeda, por otro lado, comanditar una banda de ladrones de vehculos que pirateaba
las carreteras y ciudades vecinas de So J oo, etc. Fue elegido en 1990 y asumi honorablemente
sus funciones de diputado federal en el Congreso de Brasilia, segn dicen, hasta que su hermano
fue detenido en So Paulo con 540 kilos de cocana en su poder.

Aparte de estas actividades, comunes a numerosos traficantes, una parte de los ingresos de J . R.
derivados del narcotrfico fue invertida de forma ms original en el mercado regional del caf.
Compr cosechas a precios ms altos que los que ofreca generalmente la competencia y las
revendi en los dems Estados a un precio inferior al normal. De esa manera, le fue fcil
conquistar el mercado en unos aos: aunque algunos comerciantes independientes todava se
quejaban de su competencia desleal en 1991, otros ya haban sido arruinados o comprados por el
traficante, por miembros de su familia o por testaferros. Los negociantes de caf de las dems
ciudades de la Br 364 (J i Paran, J aru, etc.) que no pudieron ceirse a los precios disparatados del
traficante se vieron obligados a revenderle su caf, a l directamente o a alguno de sus
apoderados oficiosos. As pues, directa o indirectamente, J . R. fue comprando en Rondnia
cantidades de caf cada vez mayores y acab imponindose como intermediario entre los
productores y los negociantes locales, por un lado, y el mercado nacional, por el otro. El proceso
fue irresistible: su familia, que tan slo posea un modesto almacn de caf en 1983, diriga la
empresa ms importante de So J oo en 1991 (cuando el hermano fue detenido en So Paulo).
Cuatro aos despus, la ciudad era el municipio que compraba y exportaba ms caf en todo el
Estado de Rondnia, a pesar de que no era el que ms produca. Las elites de So J oo rindieron
homenaje al principal comprador de la ciudad principal compradora de caf del Estado, y J . R.
fue nombrado Ciudadano de Honor de la ciudad (1995).

El xito del cultivo del caf desconcertaba a los expertos locales, porque la productividad era
baja en el minifundio del frente pionero amaznico y la recogida y el transporte de las cosechas a
lo largo de miles de kilmetros de caminos de tierra mal cuidados generaban gastos
considerables. Se produca adems el mismo caf robusta en Espirito Santo, a proximidad
inmediata de los puertos de exportacin del Atlntico y en grandes plantaciones, en las cuales la
productividad del trabajo era muy superior y el costo de la recogida y del transporte de las
cosechas mnimo. Por ltimo, segn los responsables del organismo pblico encargado de
compensar posibles malos pagos de las cosechas de pequeos agricultores (Conab), los pequeos
colonos del Estado de Rondnia se consideraban bien pagados por el caf y el Estado jams
haba tenido que intervenir para sostener los precios. Los responsables polticos y los
funcionarios o tcnicos locales del Banco Mundial evocaban a veces el milagro del caf de
Rondnia y parecan ignorar que esa produccin gozaba del man distribuido por el traficante,
cuyos ingresos derivados del narcotrfico intervenan en la compra y la reventa de las cosechas a
modo de subvencin oculta.

La conducta de J . R. perjudicaba los intereses de la competencia, que corra peligro de
desaparecer o de perder su independencia, y creaba tensiones en el seno mismo de las elites
comerciantes. Puede que fuera ese el motivo que oblig al traficante a participar plenamente en la
competicin de las clientelas polticas, locales y estatales, en donde se expresaban esas tensiones
comerciales, a fin de anticipar y neutralizar posibles reacciones polticas o judiciales
(preocupacin que no tenan los traficantes comunes, por muy poderosos que fueran, como
M. B., cuyo dinero estaba invertido en otra parte y no afectaba a la competencia local). En
cualquier caso, la empresa poltica de J . R. fue tanto ms fcil de llevar a cabo cuanto que la
distribucin de su man oculto en el mercado del caf le proporcionaba una base social amplia y
fiel, fcil de movilizar ante una perspectiva electoral: J . R. tiene un apoyo muy fuerte de los
colonos, se deca entonces. En efecto, gracias al caf, se haba convertido en el bienhechor de
miles de personas que protega de facto de la rapacidad de sus rivales legales. Consolid
definitivamente su feudo electoral recurriendo a los artificios habituales del populismo: se
asegur el triunfo cuando empez a hacer circular todos los aos, en Navidad y en Pascua,
camiones cargados de juguetes, de huevos de chocolate, o de regalos y golosinas que eran
distribuidos a los nios pobres, a regalar la bebida en las fiestas de beneficencia, etc.

Pero la eleccin de este traficante para un puesto en la diputacin federal no fue un caso aislado:
formaba parte de una empresa ms amplia y audaz, dirigida por un senador, tambin traficante,
que aspiraba a ser elegido Gobernador del Estado en Porto Velho. Agrupados en torno a l, los
traficantes y sus aclitos alcaldes o diputados, contaban, como J . R., con una base social y
electoral concentrada en la parte sureste del Estado, en el cuadriltero situado entre Costa
Marques, Pimenteiras, Vilhena y Cacoal. Se trata de la regin ms apartada de la capital, al
margen de las redes tradicionales de redistribucin del Estado clientelista, centradas en la parte
noroeste. En esta regin subsisten varias decenas de miles de pequeos colonos, dispersados lejos
de las ciudades de la Br 364, mal comunicados por carreteras poco transitables e instalados en los
linderos de fazendas y bosques donde a veces estn escondidas pistas de aviacin clandestinas.
Es tambin una regin en la que los ingresos de la cocana, invertidos o distribuidos por los
traficantes, contribuan de manera significativa a la actividad econmica (lo acabamos de ver con
el caf) y producan efectos de legitimacin social tanto ms marcados que el Estado estaba lejos
o ausente. En cierto modo, esta empresa de conquista del poder estatal fue la expresin, en el
campo poltico, del desplazamiento del centro de gravedad del narcotrfico, que se traslad de la
frontera noroeste a las ciudades pioneras del interior y del sureste.

El senador que diriga esa empresa haba sido elegido en 1986. Perteneca en esa poca al partido
del gobernador en funciones, al que impuso uno de sus comparsas para el puesto de Secretario de
Estado encargado de los Asuntos de Interior y de J usticia (el senador tambin hizo gestiones en el
Ministerio de J usticia Federal, en Brasilia, para neutralizar -desactivar- a la Polica Federal, lo
que no logr). Pero ambicionaba ocupar el puesto de gobernador l mismo y cultivaba su
legitimidad populista a nivel del Estado por medio de una fundacin que, en nombre suyo,
prestaba servicios de atencin sanitaria primaria o de odontologa, distribua medicamentos, etc.
Para lanzarse a conquistar el palacio del gobernador cre un partido nuevo en el que agrup a sus
allegados: adems de J . R., otros cuatro diputados y otro senador. Obtuvo tantos votos en la
primera vuelta que nadie dudaba de su eleccin para el puesto de gobernador, pero fue asesinado
antes de la segunda vuelta (el 12 de octubre de 1990), y los proyectos de conquista del poder por
los traficantes del sureste se suspendieron por unos aos.

Pero los adversarios polticos de la vctima, que ocuparon su puesto en el palacio del gobernador,
tenan en sus filas a notables no menos comprometidos que J . R. en el trfico o con otros
traficantes. El nuevo gobernador inspiraba confianza, adems, a los traficantes instalados desde
haca tiempo en la capital pero que nunca haban proyectado presentarse personalmente a
ninguna eleccin, contrariamente a los forajidos intempestivos llegados del sureste. Lo que se
denomin en esa poca, en el Congreso de Brasilia, el lobby (bancada) de narcotraficantes de
Rondnia era un grupo de forajidos elegidos diputados o senadores que podan estar implicados,
en su Estado federado de origen, en estrategias de clientelismo violentamente opuestas. Y estos
conflictos no eran la prolongacin brasilea de la competencia colombiana entre Cali y Medelln,
como tenan tendencia a pensarlo entonces los periodistas de la prensa brasilea de mayor
difusin: Existen ciudades enteras, en Rondnia, que estn controladas por los traficantes de
Cali y otras por los de Medelln
4
. Estas rivalidades eran la expresin de estrategias distintas de
dos poblaciones de traficantes que perseguan un objetivo idntico: la neutralizacin y la
instrumentalizacin del Estado. Los unos, bien introducidos en la alta administracin del Estado
de Porto Velho, deseaban preservar su nombre y mantener su clientela sometida discretamente a
su influencia; los otros, nuevos ricos de las regiones recientemente colonizadas y marginales,
proyectaban conquistar la capital creando con su propio nombre una clientela poltica a escala del
Estado.

Conclusin

Los datos de que dispone el pblico brasileo sobre los fenmenos que acabamos de evocar, en
Rondnia inclusive, parecen las piezas dispersas de un rompecabezas: quienes los tienen no
pueden captar inmediatamente su coherencia. La historia del milagro del caf es algo que hoy
siguen ignorando las autoridades federales, e incluso los funcionarios o los representantes
polticos locales, que quizs no quieren saberla y ni siquiera saben, sobre todo, que no quieren
saberla: en muchos casos, no se les est engaando. Conviene, no obstante, matizar al presentar
la situacin: la inmensa mayora de los empresarios de Rondnia no son traficantes,
naturalmente, aunque, en algunos sectores de la vida econmica, su trabajo est vinculado a la
existencia y la intervencin de los traficantes en sus mercados. La mayora de los hombres
pblicos elegidos tampoco son traficantes ni testaferros de estos ltimos, aunque ningn hombre
pblico pueda abrigar esperanzas de ser elegido en Rondnia contra los intereses y sin el
consentimiento tcito de los forajidos: la condicin mnima impuesta por stos es que el aspirante
a un cargo d garantas implcitas de su voluntad de no movilizar a los poderes pblicos contra
sus negocios. Por ltimo, todos los traficantes no frecuentan los crculos de la elite: detrs de las
redes de los forajidos notorios que acabamos de evocar existen, en todas las ciudades del Estado,
redes independientes cuyos miembros se desinteresan de la vida pblica con tal que se les deje
traficar en paz, y otros cuya actividad no tiene repercusiones en la vida econmica y social local
porque invierten sus riquezas en otra parte. Finalmente, la autocensura consciente o inconsciente
a que estn colectivamente sujetas las poblaciones del Estado de Rondnia, aun estando muy
apartadas del crculo de traficantes y de sus aclitos, no la imponen solamente las ventajas
accesorias que ofrece a una parte de ellas la existencia de la actividad ilegal. La ruptura de la
connivencia por la trasgresin de la censura o sea, la denuncia pblica de los hechos puede
exponer a la amenaza de muerte, lo que significa que el mutismo y la ignorancia del pblico son,
en ltima instancia, el resultado de una lgica abierta o interiorizada del terror. Esperamos sin
embargo haber demostrado que no se puede comprender la historia ni la dinmica de la sociedad,
la economa y la poltica contemporneas de estas regiones si no se toma en consideracin la
existencia del comercio ilegal de cocana. Dirase que en el Brasil se empieza a medir la
importancia del fenmeno.
Traducido del francs

Notas
1
La investigacin se inici en 1995, en el marco de un convenio IRD-CNPq del Museu P. E.
Goeldi de Belm, y fue apoyada a partir de 1997 por el programa MOST-UNESCO.
Investigamos en octubre-noviembre de 1995 en el Estado de Mato Grosso, y entre abril y
agosto de 1996 y en julio de 1997 en el Estado de Rondnia.
2
En el mapa aparecen las regiones fronterizas de Bolivia en que estn instalados los
laboratorios de elaboracin de la cocana. Algunos tienen mucha movilidad: montados en la
selva, cerca de un ro, con motivo de un pedido, son desmontados dos das despus, una vez
obtenida la cantidad deseada de clorhidrato. Desde mediados de los aos noventa se observa
un aumento en el territorio de Brasil del nmero de laboratorios pertenecientes a traficantes
brasileos que importan pasta base de cocana.
3
El mandato de J . R. fue anulado ulteriormente por razones ajenas a su actividad en el trfico,
por la que jams fue juzgado. Es, todava hoy, un notable importante de su municipio, que
aqu denominamos So J oo.
4
Existem cidades inteiras, em Rondnia, que so controladas pelos trafiquantes de Cali e
outras pelos de Medellin, Veja, 31 de julio de 1991, pg. 31.

Nota biogrfica
Roberto Arajo es etnlogo, investigador en el Museo Goeldi en el
Brasil, donde coordina el Departamento de Ciencias Humanas. Se
dedica a la sociologa de los frentes pioneros de la Amazonia brasilea,
y ha publicado varios textos, y en particular uno sobre Fundacin de un
lugar y formas de dominacin en un frente pionero en Loppression
parternaliste au Brsil [La opresin paternalista en el Brasil] (1996).
Desde 1998, se dedica al estudio del comercio de la cocana en la
Amazonia occidental en el marco del proyecto MOST de la UNESCO
sobre las drogas.

Trfico de drogas, economas ilcitas y sociedad en la Amazonia
occidental

Roberto Arajo

Introduccin

Desde las fuentes del ro J avari en el noroeste hasta las orillas del Abuna en el sureste, el Estado
de Acre (cuya capital es Rio Branco) est situado en el extremo occidental del Brasil, entre
Bolivia y el Per. Como consecuencia de un xodo rural cada vez ms acentuado desde los aos
setenta, la poblacin se ha ido concentrando en los centros urbanos situados a lo largo de esas
carreteras, y de modo masivo en las regiones meridionales del Estado, cerca de Rio Branco. Los
efectos del desarrollo urbano causado por el xodo rural pueden observarse en todas partes
1
;
pueden distinguirse, sin embargo, por lo menos dos grandes configuraciones regionales dentro
del Estado: por un lado, un conjunto meridional densamente poblado y mejor integrado en los
recientes intercambios por carretera con la economa nacional, como en el valle del Acre; por
otro lado, un conjunto septentrional con menos densidad demogrfica y, debido a su relativo
aislamiento, ms dependiente de los antiguos circuitos fluviales de transporte del caucho.

Esos flujos demogrficos, formados sobre todo por antiguos seringueiros, estn relacionados con
la disminucin de la extraccin del caucho y, de forma ms general, con el retroceso del sector
primario, que no se ha visto compensado por ningn dinamismo industrial. Al mismo tiempo, a
partir de los aos ochenta, el sector terciario conoci una prosperidad que difcilmente puede
atribuirse a su solo crecimiento relativo. Si bien numerosos patrones han sido incapaces de
mantener sus dependencias en la selva y sus negocios en la ciudad, otros, sin embargo, han
demostrado una extraordinaria capacidad de inversin. Gracias a la diversificacin de sus
actividades, han acabado por poseer importantes grupos de empresas que les permiten controlar
los principales circuitos de abastecimiento de mercancas. Un comerciante se ha convertido as,
en poco ms de diez aos, en el verdadero dueo de una ciudad de unos 20.000 habitantes a
orillas del ro Tarauaca. Posee un servicio de taxis areos (tres aviones), una empresa de
distribucin de bebidas, una compaa de transporte fluvial (barcos, chatos), una planta de
torrefaccin de caf, una red de gasolineras, ganaderas, y los principales depsitos de mercanca
de la ciudad. Adems, es dueo de un bar y acaba de adquirir nuevas parcelas urbanas para
lanzarse mejor en la restauracin.

Como en el Estado vecino de Rondnia, en Acre las actividades mercantiles se beneficiaron de
los ingresos aportados por el comercio de la cocana. En primer lugar, en las ciudades situadas
cerca de Bolivia como Brasilia y Plcido de Castro, que fueron las primeras en disfrutar de la
generosidad de los bolivianos dispuestos a dilapidar las ganancias obtenidas del otro lado de la
frontera gracias a la exportacin ilegal. Sin embargo, muchos empresarios brasileos fueron an
ms lejos, y se comprometieron directamente en las operaciones ilcitas.

El contrabando de algunos precursores no constituy aqu, como en Rondnia, la etapa inicial de
esta implicacin progresiva de los comerciantes locales en las actividades ilegales. Las
dificultades para vender la mercanca, habida cuenta del aislamiento territorial, explican
probablemente la ausencia de laboratorios en Acre. Pero esas mismas dificultades hacen que el
Estado sea una zona privilegiada para el trnsito de pasta base procedente del Per hacia los
laboratorios colombianos (cuatro aos antes, el Per era todava el mayor productor de pasta
base, pero nunca destac en la produccin de clorhidrato de cocana). Desde el comienzo de los
aos ochenta, en los pequeos aeropuertos poco controlados por las autoridades, los empleados
de gasolineras reciban de su patrn la orden de aprovisionar, sin hacer demasiadas preguntas,
esos vuelos cuyos pasajeros pagaban en efectivo, en dlares, para llenar el tanque. Las pistas
privadas de las antiguas haciendas de produccin de caucho no tardaron en convertirse, con la
complicidad de los propietarios, en otros tantos relevos para los trayectos clandestinos. Al final
del decenio, el comercio de la cocana atraa incluso a personas que disponan de fondos
(profesiones liberales, altos funcionarios, etc.) y que, sin estar directamente involucradas, se
asociaban para financiar eventuales operaciones ilegales organizadas por algn conocido.

As, bajo formas muy diversas segn el grado de implicacin de los inversores y el origen del
capital invertido, en Acre los beneficios de la cocana se convirtieron en una nueva fuente de
ingresos, en el contexto de la crisis de la economa del caucho. El desarrollo de la economa
ilcita parece coincidir con los movimientos demogrficos globales, pues en la actualidad los
efectos del trfico (acumulacin de capital, ingresos destinados al consumo o a la inversin
local) se manifiestan sobre todo en los centros urbanos donde se concentran las poblaciones
venidas de las zonas fronterizas.

Sin embargo, en Acre no encontramos esas dinmicas de la colonizacin reciente que, en
Rondnia o en la Amazonia oriental, han llevado globalmente, en una primera fase, al
fortalecimiento de las pequeas explotaciones agrcolas y de las actividades productivas
vinculadas al sector primario. En efecto, la compra de las cosechas cafeteras en Rondnia ha
podido ser parcialmente financiada por ingresos ilcitos (blanqueo), constituyendo as un
mecanismo de redistribucin social de los beneficios resultantes del comercio de la cocana,
como lo muestra C. Geffray en este mismo volumen. Ese tipo de redistribucin no tiene la
misma importancia en el territorio de Acre, en particular en las regiones meridionales del Estado,
donde gran parte de la poblacin considera que la participacin directa en el pequeo trfico
urbano es la nica forma de mejorar sus condiciones de vida. A medida que aumenta el consumo
local de pasta base de cocana (la mela, que se fuma con tabaco), los enfrentamientos entre
traficantes para conquistar y conservar los puntos de venta se traducen en un aumento
excepcional del nmero de homicidios en la capital.

Mercado local de la cocana y violencia de los grupos parapoliciales

La fama de asesino puede constituir en algunos casos una condicin favorable al establecimiento
de un traficante callejero, pues demuestra que el sujeto es capaz de controlar un territorio frente a
sus rivales y es garanta de su fiabilidad como depositario de la mercanca que se ha de vender.
Pero ese control nunca es el simple resultado de un conflicto entre pequeos traficantes para
repartirse el mercado. El papel de las instituciones policiales en la distribucin urbana de la
droga es precisamente un aspecto sobresaliente de las implicaciones sociales y polticas del
comercio de la cocana en el Estado.

La accin de los grupos de exterminacin con uniforme
2
es en este caso sintomtica. Se
traduce en repetidos asesinatos, atribuidos a la polica, en el mundo de los pequeos maleantes
de los suburbios de Rio Branco. En 1987, un peridico de la capital mencion la eliminacin de
cuatro hampones, que slo se conocan por su apodo y que desde el da anterior, se haban
agregado a la lista de individuos ejecutados por la polica o asesinados por orden de algunos
de sus agentes. La serie de bandidos asesinados o desaparecidos parece probar que existe un
escuadrn de la muerte constituido en el seno de las comisaras de la capital, con el apoyo
implcito o incluso manifiesto de varios policas. Nuestras fuentes en la polica hablan de una
lista negra en la que figura el nombre de los criminales que han de ser ejecutados, como
fulano y fulano, etc., con ms de 30 posibles vctimas de los grupos de exterminacin (sic). ()
A pesar de los ments enfticos del Secretario de Seguridad y del Comisario General, el nmero
creciente de torturas denunciadas as como de ejecuciones sumarias muestra que, entre
bastidores, hay negociaciones en la polica para extirpar el mal de raz (A Gazeta do Acre,
29/11/1987).

Los ejecutores no tratan realmente de esconderse, ni buscan el anonimato. Su estrategia no
consiste en eliminar delincuentes esforzndose por ocultar la existencia de su grupo de
exterminacin en el seno de la polica. Al contrario, hasta hace poco hacan alarde de sus
prcticas y gozaban de la proteccin de individuos con altos cargos en el aparato judicial y
policaco. El personaje clave de los grupos de exterminacin en Acre es Hildebrando Pascoal,
que durante mucho tiempo fue comandante de la Polica Militar, antes de ser diputado, primero
en la Asamblea del Estado Federado y luego en el Congreso Nacional (Federal). Procedente de
una familia modesta pero bien arraigada en el valle del Acre, hizo carrera como la mayora de
sus hermanos en las corporaciones policiales. Conocido por su carcter violento, ha tenido
problemas con la justicia desde 1983, cuando estuvo a punto de ser inculpado por asesinato. En
una sentencia que pronunci en octubre de ese mismo ao, y aunque renunciara a condenar a H.
Pascoal hasta que aparecieran nuevas pruebas, el juez quiso sealar las circunstancias
particularmente difciles de la investigacin policial: El sumario tropez con enormes
dificultades a la hora de llevar a cabo las investigaciones policiales, ya sea por falta de
recursos, ya sea debido a la influencia considerable que la familia de los acusados posee en la
sociedad local. () Se hizo todo lo posible para que no pudiramos descubrir la verdad. Se
presentaron testigos que no tenan ningn conocimiento de los hechos, y que mentan sin
vergenza en sus declaraciones pues haban recibido rdenes para ocultar la verdad. Otros
optaron por el silencio por temor a represalias.

Esta gran influencia social de los acusados se debe a redes familiares profundamente
arraigadas en el aparato policial. Puede observarse, en los distintos juicios, cmo los notables se
hacen mutuamente favores, como cuando un Secretario de Seguridad se desplaza
personalmente para pedir la rendicin de H. Pascoal durante una visita privada a la familia del
sospechoso, sin preocuparse por las consecuencias polticas de su acto. Dichos favores
demuestran que en la esfera de la seguridad pblica y la justicia existen relaciones clientelistas
que garantizan la impunidad de algunos individuos.

Todos ellos declar un testigo- estudiaron en la misma escuela. Se conocen desde nios ()
Un da, el juez va a visitar a tal oficial de la Polica Militar para denunciar un robo en su casa.
Como por casualidad, al da siguiente se encuentra al ladrn muerto y los objetos son devueltos
(al propietario). As funciona la cosa.

Los policas prestan igualmente otros servicios como intimidar a deudores, a las autoridades o a
los notables; de ah que stos finjan no enterarse de los excesos de su milicia personal. En ese
contexto, en que el aparato represivo est sometido en buena medida al inters de particulares, la
articulacin entre la criminalidad urbana, la venta de drogas y la violencia policial se convierte
en una constante en la vida de Rio Branco.

Un ex empleado de H. Pascoal atestigu en junio de 1999, ante una Comisin Parlamentaria
sobre el Narcotrfico, haber odo al diputado ordenar que se ejecutara a un traficante callejero
que haba invadido el territorio de uno de sus protegidos. Y tambin: (Segn el testigo) varias
personas involucradas en el narcotrfico frecuentaban la casa de Hildebrando. Dos traficantes,
confidentes del diputado, utilizaban una moto que le perteneca para hacer el inventario de los
puntos de venta. () El cabo Paulino y el sargento Alex se apoderaban de la droga de los
traficantes que invadan las zonas controladas por Hildebrando, quien (segn el testigo)
revenda la droga y utilizaba el dinero as obtenido para financiar las campaas polticas de su
familia (O Estado de So Paolo, 30 de junio de 1999).

Secundado en el hampa por malhechores y confidentes, el grupo de policas organizado en torno
a H. Pascoal acab por controlar el mercado de la cocana en la ciudad. El diputado disfruta
tambin de una influencia manifiesta sobre el mundo carcelario: basta una palabra suya para que
las autoridades carcelarias acepten la liberacin anticipada de un detenido o para cambiar el
rgimen de su condena. Presume de la indulgencia de su cuada, fiscal del Ministerio Pblico,
respecto de algunos expedientes judiciales comprometedores para l. En sus redes cuentan con
varios comisarios de la Polica Civil que se encargan de confiscar la droga de la competencia y
dan largas a las investigaciones sobre los asesinatos cometidos por el grupo. Eso les permite
apoderarse (parcial o ntegramente, y con la ms absoluta impunidad) de las rentas de actividades
ilcitas e imponer las condiciones para ejercer esas actividades que les parezcan ms
convenientes.

La prosperidad financiera de la familia est patente: se dice de H. Pascoal que siempre se lleva los
mejores lotes en las subastas de ganado. Su riqueza le permite financiar sus aspiraciones
polticas. En el propio seno de la corporacin policial, presta dinero con usura y deduce
directamente los intereses de la hoja de paga de los policas. Utiliza esos crditos como medio de
presin para obtener el apoyo poltico de sus subordinados. Se le acusa tambin de haber
repartido dinero entre los numerosos electores que van a ver a los candidatos en periodo electoral
unos con una receta mdica, otros con tres meses de facturas impagadas con la esperanza de
restablecer el equilibrio de un presupuesto domstico miserable. Se dice que, en su segunda
eleccin, se instalaron puntos de distribucin gratuita de sobres de pasta base de cocana para los
drogadictos de la ciudad, con el fin de ganarse sus votos.

Todo esto no basta para explicar las aplastantes victorias electorales de H. Pascoal, el diputado
elegido con ms votos de la Asamblea del Estado Federado y del Congreso Nacional (Federal).
Su xito no ha de atribuirse nicamente a la reparticin electoralista de ingresos procedentes de
actividades ilcitas; han de buscarse ms bien los motivos en su legitimidad en la sociedad local.
El mismo Pascoal nunca dud de la legitimidad de sus prcticas, establecidas haciendo caso
omiso de la Ley. Cuando el Presidente del Tribunal de J usticia lo acus de ser responsable de los
asesinatos cometidos por los grupos de exterminacin, se present como una vctima de
individuos que intentaban perjudicarlo debido a su papel de protector de la gente honrada contra
los malhechores.

Ms de un ao despus de haber sido arrestado, junto con decenas de sus cmplices, una buena
parte de la opinin pblica en Rio Branco parece darle la razn. Desde luego, los asesinatos de
delincuentes disminuyeron en la capital tras la destitucin de los exterminadores, pero los
robos y atracos aumentaron notablemente. Este nuevo incremento de los delitos contra los bienes
no slo concierne a clases medias o pequeos comerciantes asustados por la nueva impunidad de
los delincuentes. Afecta tambin, y sobre todo, a la gente humilde que se ve obligada, por
ejemplo, a pagar un peaje (pedagios) en algunas esquinas. Se oye decir por todas partes que
eso nunca ocurra en la poca de Hildebrando.

Redes ilcitas y control social en el norte de Acre

Cuando la prensa asocia el trfico de drogas y la crueldad de los grupos de exterminacin, se
oculta as un hecho crucial que es preciso recordar. La violencia no se manifiesta en el norte de
Acre, donde las inversiones de fondos ilegales y los mecanismos de redistribucin de los
ingresos ilcitos son relativamente ms importantes. En efecto, las ciudades medias de entre
20.000 y 50.000 habitantes de los valles del J uru y del Tarauac siguen siendo el feudo de
antiguos patronos seringalistas que supieron sacar provecho de nuevas oportunidades de
enriquecimiento. Muchos de los grandes comerciantes actuales explotaban haciendas de caucho
en los aos ochenta. Cualesquiera que fuesen las circunstancias de sus primeros contactos con
los exportadores de cocana, cabe constatar la importancia de los antiguos senderos de la selva
para el transporte de la droga. Gracias a los ribereos, a quienes se recluta como guas o
encubridores temporarios de la mercanca, se toman regularmente algunos senderos que
conducen del Per a Cruzeiro do Sul por el Paran dos Mouras o a travs de los macizos
fronterizos, hacia las fuentes del J avari.

El contrabando de pequeas cantidades de pasta base de cocana hacia Cruzeiro do Sul es
favorecido por redes establecidas sobre la base de parentescos, compadrazgo o contactos previos
con pequeos proveedores comerciales en las ciudades. Se trata a veces de trabajadores o
campesinos peruanos que cruzan la frontera para vender algunos cientos de gramos recibidos,
por lo visto, a manera de salario o remuneracin. Estn hospedados por un ribereo, mientras su
mercanca se halla escondida en los alrededores, el tiempo necesario para que el patrn local
pueda trabar la transaccin con un comprador en la ciudad.

Asimismo, el reclutamiento de las poblaciones regionales (guas, lancheros, indgenas empleados
para construir pistas de aterrizaje, etc.) puede proporcionar un apoyo logstico para operaciones
de mayor envergadura, con caravanas de porteadores escoltados por guardias armados, que
transportan la droga a pie en una parte del trayecto, antes de expedirla por barco y por avin,
dado el caso, hacia los laboratorios colombianos. Vigilantes a sueldo de los traficantes informan
a stos sobre los desplazamientos de la Polica Federal encargada del control de las fronteras.

Un agente de la Polica Federal de Brasil lee la biblia en un barco patrullero en el Ro Javari, que fluye a lo
largo de la frontera entre Brasil, Colombia y Per.
Antonio Scorza/AFP

En tal contexto, los grandes patronos disponen de ventajas considerables. Puesto que
tradicionalmente se encargaban de organizar el despacho de la produccin de hevea y los flujos
de mercancas por va fluvial, no slo poseen los medios de transporte (barcas chatas, etc.), sino
que tambin controlan las relaciones comerciales o incluso personales que, a mayor escala,
pueden resultar tiles para organizar transportes ilcitos. Sin embargo, los circuitos de la cocana
no se superponen a las redes de comercializacin del caucho, pues entre tanto se han producido
otros cambios, que han llevado a la diversificacin de esos intercambios, as como sus agentes.
Los circuitos de la gasolina y de la madera, por ejemplo, son particularmente representativos de
las mutaciones que se han producido, ya que en el mercado esos productos alcanzan valores ms
elevados que el caucho. Cuando se explotan ilegalmente (malversacin de fondos de
subvenciones para el transporte de gasolina, con ventas clandestinas en el lugar de la compra;
extraccin de madera en zonas protegidas, etc.), el inters de dichos productos como fuente de
ingresos aumenta an ms. En este caso, en estos circuitos pueden aprovecharse distintos
mtodos (como la corrupcin de funcionarios, la seleccin del personal y de los procedimientos,
etc.) empleados tambin en el comercio de la droga.

Desde ese punto de vista, los vnculos entre determinados circuitos estratgicos (variables segn
las regiones) y el trfico de droga, distan de ser casuales. El ejemplo ms flagrante en Cruzeiro
do Sul es indudablemente el de Orly Cantarelli, ex alcalde de la ciudad e ntimo amigo del
senador Olavo Pires antes de que ese importante traficante de Rondnia fuera asesinado. Los
primeros problemas de Cantarelli con la justicia datan de mediados de los aos ochenta, poca en
que fue acusado de tratar a los trabajadores prcticamente como a esclavos en sus haciendas del
Alto J uru, y de explotar ilegalmente la madera de reservas indgenas. Diez aos ms tarde,
cuando Cantarelli ocup el puesto de gobernador del Estado Federado, su secretario personal
denunci la utilizacin de su empresa de transporte fluvial para transportar cocana en bidones de
gasolina. Cantarelli, en su calidad de gobernador, haba comprado a Estados Unidos un Boeing
727-200, que fue introducido ilegalmente en el Brasil con un cargamento de material electrnico
no declarado y a travs de una empresa que serva de tapadera en Ro de J aneiro, con lo que
aumentaron las sospechas en cuanto a la ndole de sus relaciones con algunos personajes del
entorno de una piloto y traficante notoria arrestada en 1994 por el trfico de 7,2 toneladas de
cocana en el Estado de Tocantins. Finalmente, el gobernador fue la comidilla de la prensa
regional por las malversaciones de fondos pblicos y el nepotismo que caracterizaban su gestin.
Las empresas familiares de los Cantarelli eran por aquel entonces increblemente prsperas.
Obtenan contratos muy importantes para transportar el diesel necesario para el funcionamiento
de los generadores de las principales ciudades del Purus y del Tarauac o para construir
carreteras.

Como se estima que esos contratos ascienden a millones de dlares, el problema que aqu se
plantea es el de la posibilidad para los traficantes de acceder a los fondos estatales y de disponer
de ellos como les conviene. De lo que se trata aqu ya no es de una simple corrupcin de
funcionarios, ni tampoco, como en el caso de H. Pascoal, de hacer pagar a algunos traficantes o
ladrones un tributo por su impunidad, castigando al mismo tiempo a los recalcitrantes, sino de
hacer que a la mina que representan los ingresos ilegales puedan aadirse las malversaciones
3
.

Los grandes traficantes son ante todo hombres de negocios y sus empresas ofrecen trabajo a
cientos de empleados. La buena marcha de sus negocios entraa la creacin de empleos
indirectos y mantiene a un gran nmero de subcontratistas, en la construccin, la hostelera y la
restauracin. Pueden favorecer asimismo el reclutamiento de los funcionarios, ya que ocupan
puestos en la administracin. En esas ciudades aisladas, pero menos afectadas por las presiones
demogrficas que la capital, parece reinar una relativa paz social. El control que se ejerce sobre
las poblaciones permite prescindir de una represin violenta y continua sobre una poblacin
cuyas formas de dependencia son aqu distintas. En general, los habitantes que se abastecen en
los almacenes de los patronos -de quienes, por lo dems, depende su remuneracin-, constituyen
una clientela poltica cautiva, compartida por un puado de personajes influyentes.

En este caso, se recurre muy escasamente al asesinato. De vez en cuando, las rivalidades entre
patronos pueden revestir la apariencia anodina de una competencia en torno a una licitacin,
como un rico comerciante que se propuso transportar el diesel de los generadores pblicos, pero
fue excluido del negocio por la empresa de los Cantarelli. El mismo comerciante dio su apoyo a
un candidato de la oposicin de izquierdas al gobierno del Estado, que finalmente gan las
elecciones. Su objetivo no era aumentar sus propias posibilidades de victoria en futuras
licitaciones en las que no hubiera trampa (aunque en ese caso no caba poner en tela de juicio la
honradez del candidato). Lo que deseaba era ms bien una victoria de la oposicin que
permitiera debilitar an ms a su rival Cantarelli, ya que ste, acusado de diversos delitos,
empezaba ya en aquella poca a verse acosado, con lo cual podra reforzar sus propias redes de
colaboradores y extender su influencia a puestos clave de la administracin
4
.

Aqu no se trata de negocios sucios al margen de una esfera poltica establecida para
administrar los asuntos pblicos. Al contrario, los enfrentamientos y las alianzas que tienen una
significacin poltica pasan por las instituciones pero se traban con arreglo a la lgica de
reorganizaciones clientelistas en los circuitos ilcitos. La accin de los grupos parapoliciales
constituye una faceta de las economas ilcitas en la Amazonia occidental ms espectacular que
la dominacin que ejercen los grandes patronos, pero no es ms que un indicio de un frgil
compromiso social que, cuando se destruye, da inmediatamente paso a otras formas violentas e
ilegales de control social.

Notas

1
Segn las estimaciones del IBGE (Instituto Brasileo de Geografa y Estadsticas) (1996) el
nmero de habitantes asciende a 483.593 habitantes, de los cuales 47,3% residen en el
municipio de Rio Branco. En el segundo municipio ms importante, Cruzeiro do Sul, est
concentrado el 11,7% de la poblacin de Acre (56.705 hab.); vienen despus Tarauac, con
el 4,8% (23.715 hab.) y Sena Madureira, con el 4,8% (23.330 hab.).
2
A finales de los aos sesenta, el rgimen militar tom el control de los efectivos de la polica
de los Estados. La dictadura militar los moviliz contra algunas organizaciones radicales de
izquierda, en una represin que no tard en convertir a todo oponente poltico en vctima
potencial. Comandos especiales, que recurran a la tortura, mataban a los presos con la ms
absoluta impunidad. Esos hechos, que fueron objeto de muchas denuncias y que han sido
analizados en diversos estudios sobre los regmenes dictatoriales en el Brasil y Amrica
Latina, tuvieron graves consecuencias que ya eran visibles en el momento de la transicin
democrtica, pero cuya amplitud apenas se est descubriendo ahora. En efecto, algunos
sectores de la polica militar, cuando su funcin de lucha contra la oposicin ya no tuvo
razn de ser, entablaron inmediatamente una guerra contra el crimen, recurriendo a los
mismos mtodos extralegales que estimaban indispensables para el cumplimiento de su
misin.
3
La participacin de H. Pascoal en el narcotrfico no se limita a la extorsin. Sus haciendas
sirven para cargar y descargar droga. El nombre de su hermano apareci en una
investigacin de la Polica Federal en 1996. Se seal que de Sete Bandeira Pascoal haba
viajado a Colombia en compaa de importantes traficantes peruanos. Los pilotos que
trabajaban para esos individuos utilizaban de vez en cuando una pista de aterrizaje que
perteneca a Sete Pascoal. H. Pascoal, que proporcionaba ayuda logstica y serva de
tapadera para operaciones ilcitas, pudo sin duda encargarse del abastecimiento local en
algunas ocasiones. La CPI (Comisin Parlamentaria de Investigacin) del Narcotrfico
demostr tambin su colaboracin con redes criminales interestatales, al igual que otros
conocidos personajes de la regin Nordeste, entre los cuales un hermano de P.C. Farias, el
tesorero del ex presidente Collor de Melo en el Estado de Alagoas. Sea como fuere,
H. Pascoal no parece ser un traficante de envergadura nacional e internacional.
4
Al parecer, eso le fue til, pues en una poca en que muchos personajes polticos y hombres
de negocios del Estado fueron acusados de enriquecimiento ilcito ante una Comisin
Parlamentaria encargada de investigar a nivel federal sobre el narcotrfico, el nombre de H.
Pascoal fue borrado del informe de la Comisin. Hasta en los medios de la oposicin se
atribuye esta omisin al hecho de que brind su apoyo al actual gobernador.

Nota biogrfica
Sinlogo y socioeconomista, Guilhem Fabre es profesor en la Facultad
de Asuntos Internacionales de la Universidad del Havre (Francia) e
investigador asociado en el Centro China de la Ecole des Hautes Etudes
en Sciences Sociales de Pars (EHESS, 54 Bd Raspail, 75006 Paris -
guilhemfabre@noos.fr). Participa, como Coordinador Cientfico para
Asia, en el Programa MOST/Drogas y es autor de Les prosprits du
crime: trafic de stupfiants, blanchiment et crises financires dans
laprs guerre froide (1999) que tambin se publicar en ingls y en
chino en 2001.


Estado, corrupcin y criminalizacin en China

Guilhem Fabre

La estructura del Estado chino ha cambiado profundamente durante los dos ltimos decenios de
reformas y de descentralizacin de la economa que explican la expansin del pas. Se observa
simultneamente una generalizacin de la corrupcin y un deslizamiento progresivo hacia
nuevas formas de criminalizacin de la economa. La economa criminal se diferencia de la
corrupcin en que se basa obligatoriamente en la existencia de redes y en el empleo o la amenaza
de empleo de la violencia cuando la corrupcin resulta ineficaz.

En las sociedades histricas, ningn Estado o poder puede sobrevivir ejerciendo el monopolio de
la violencia y de la extraccin fiscal sin tener la conviccin o la pretensin de encarnar un ideal
de bien pblico
1
. La corrupcin es precisamente la negacin de ese ideal, puesto que da lugar a
una crisis de legitimidad y a una crisis moral a las que se debe hacer frente imperativamente si no
se quiere perder el poder, vale decir, el monopolio de la violencia. Pero en un rgimen
monopolstico como el de China, el poder se encuentra forzosamente ante un dilema bastante
bien ilustrado por un chiste que se cuenta en Pekn: se trata de combatir la corrupcin para salvar
al pas, o de no combatirla para salvar al partido. Por una parte la corrupcin debera ser
preservada como elemento de estabilizacin del aparato del partido-Estado mediante la bsqueda
de rentas, pero, por otra parte, debe ser combatida como factor de desestabilizacin de la
legitimidad poltica del mismo, que adems pone en peligro la supervivencia del rgimen. Dicho
de otro modo, pese a la retrica poltica actual, la lucha contra la corrupcin slo puede ser
limitada y ejemplar, so pena de suicidio colectivo
2
.

La interpretacin funcionalista de la corrupcin

J ean-Louis Rocca
3
reconoce el carcter sistmico de la corrupcin en China, pero subraya su
carcter funcional, que permite superar un mercado fraccionado y redistribuir los beneficios
paralelos a escala local, en las unidades de trabajo, o mediante las redes tradicionales de
relaciones: Para las autoridades, la corrupcin es el precio que hay que pagar para lograr que se
respete su poder y mantener relaciones neotradicionales. Segn l, los ejecutivos necesitan
redistribuir la totalidad o parte de los beneficios de la corrupcin para salir al paso de posibles
denuncias de sus subordinados o de su clientela. La lucha misma contra la corrupcin se
considera como un instrumento que las autoridades centrales utilizan para tratar de canalizar el
descontento popular que despierta la corrupcin y eliminar as a ciertos rivales polticos (como
ocurri con Chen Xitong, ex alcalde de Pekn y miembro del Bur Poltico, condenado por el
desfalco de aproximadamente dos mil millones de dlares estadounidenses). Una verdadera
lucha contra la corrupcin pondra en peligro el crecimiento econmico, basado, segn l, en la
informalidad, en la superposicin de lo pblico y lo privado, lo poltico y lo econmico, lo legal
y lo ilegal, lo legtimo y lo ilegtimo.

La corrupcin es, segn este enfoque, un modo de regulacin del proceso de transicin; se
supone que el poder instrumentaliza la corrupcin corrompiendo desde el que ms arriba hasta
el que ms abajo est en la escala en la esfera econmica de la utilidad, pero tambin la lucha
contra la corrupcin para ajustar cuentas entre facciones dirigentes. Si bien este punto de vista,
funcionalista y culturalista a la vez, resulta til para comprender la tolerancia pblica ante la
corrupcin, se debe combinar con las dimensiones econmicas de esta ltima para entender la
dinmica del fenmeno. Entre la corrupcin blanca, ligada a la economa informal y
universalmente aceptada, y la corrupcin negra, basada en el trfico de influencias (quanqian
jiaoyi) y universalmente condenada
4
, existe efectivamente una zona de corrupcin gris que
consiste en el canje indirecto de poder por dinero, y favorece la economa especulativa con la
participacin activa de la economa privada de los hogares que carecen de poder poltico (el
mercado burstil es el principal vehculo de este fenmeno y la correccin de las cotizaciones
podra revelar bruscamente quines son los eternos ganadores en ese gran juego). Existe
indudablemente cierto grado de corrupcin, indispensable para justificar los procedimientos
informales e ilegales, pero no hay que olvidar que los beneficios de la corrupcin coinciden con
la pirmide jerrquica, que estn muy concentrados, como lo demuestra la forma en que tambin
se concentra el ahorro privado, mientras que sus costos estn diluidos en toda la sociedad. Si nos
atenemos a la esfera de la utilidad, queda claro que la opinin pblica no reacciona mientras la
disolucin de los costos parece leve en comparacin con los beneficios del crecimiento
econmico
5
. Se considera, por consiguiente, que la corrupcin es el precio inevitable del
dinamismo econmico durante el perodo de transicin, pero cabe prever fuertes reacciones si los
costos llegan a superar los beneficios.

La interpretacin culturalista de la corrupcin

El anlisis funcionalista de la corrupcin se combina a menudo con interpretaciones culturalistas
que tienden a confinar a China en la dimensin local, y a considerar que constituye el nivel ms
concreto de la realidad. Aunque el proceso de transicin va acompaado de una reestructuracin
de las formas de dominacin tradicionales en las distintas unidades de trabajo y a escala local,
mediante las redes de relaciones y del clientelismo, la tradicin china no se puede reducir a esa
dimensin, de lo contrario, entre otras cosas, no habra partido-Estado. En China, como en otros
pases, el monopolio de la violencia y de la extraccin fiscal se basa en la conviccin colectiva o
la pretensin de encarnar un ideal de bien pblico, que, en la tradicin confucianista,
personificaba el administrador honrado o el emperador virtuoso, representantes del inters
pblico (gong) en contraposicin con los intereses privados (si). La tradicin china, como todas
las grandes tradiciones, es conflictiva, oficial y no y ms exactamente, tratndose del tema que
nos interesa, local y central. Este carcter conflictivo es lo que le ha permitido sobrevivir a lo
largo de los siglos, evitar las trampas de la centralizacin anquilosante o del desmembramiento
localista.

La lucha contra la corrupcin constituye pues un reto simblico esencial en cuanto a la
legitimidad y, por ese motivo, el poder no puede dejar de actuar. Ahora bien, en China, cualquier
accin contra la corrupcin pone en peligro una serie de intereses particulares creados por la
descentralizacin en nombre de los intereses superiores del Estado. Para comprender este punto
de vista hay que entender la descentralizacin en un sentido amplio, como una delegacin del
poder econmico no slo en autoridades territoriales (provincias, prefecturas, municipios,
distritos), sino tambin en monopolios sectoriales (corporaciones de importacin-exportacin,
por ejemplo) y en instituciones centrales como el ejrcito, la polica armada y el sistema judicial.
Segn el anlisis de J acques Andrieu, que da numerosos ejemplos del proceso de corrupcin y de
criminalizacin, la extensin del fenmeno radica en la formacin de una economa
comunitarista en los planos local, sectorial e institucional. En la medida en que las identidades y
la pertenencia a grupos son los nicos criterios por los que se rigen las relaciones sociales (las
redes familiares, religiosas, regionalistas o clientelistas marcan la divisoria entre la esfera social
de la cercana y la esfera annima y abstracta de la ciudadana), el bien pblico se presenta
como un objeto impersonal y abstracto, apto slo para que se lo apodere todo el mundo, puesto
que no est atribuido a ninguna persona, individual o moral, discernible. Nuevos cdigos de
cercana y de reciprocidad anulan la distincin entre esfera pblica y privada en que se basa el
Estado moderno y contribuyen a su decadencia. China reanuda de este modo sus lazos con su
historia imperial, en la que el problema del Estado no era extender su soberana a los
individuos, sino someter comunidades orgnicamente vinculadas a su poder y hacerlas convivir
en China, una entidad que hasta hace poco menos de un siglo no era nacional. En otras
palabras, el problema de la oligarqua comunista no sera construir un verdadero Estado
moderno, sino mantener su capacidad de regulacin del proceso de corrupcin y criminalizacin
dirigido por comunidades descentralizadas mientras ste siga siendo econmicamente positivo,
evitando los escollos de un laxismo excesivo con los depredadores o los de una rigidez
burocrtica que matara la gallina de los huevos de oro.

Este anlisis tiene la ventaja de aclarar la racionalidad de la corrupcin y de la criminalizacin a
nivel descentralizado y de introducir la dinmica de su regulacin (y no necesariamente su
instrumentalizacin) a nivel central. Al hacer hincapi en la fuerza de la solidaridad entre los
miembros de la familia, el clan, la localidad o los compaeros de las unidades de trabajo, sin
asociarla empero a la redistribucin automtica de la mayora de los beneficios paralelos, lo que
seguramente no corresponda a la realidad, permite comprender la legitimidad de la corrupcin e
incluso de la criminalizacin en el plano local, puesto que la solidaridad derivada de la cercana
se impone ms que el concepto abstracto de ciudadana, que, adems, se percibe muy
concretamente como una sujecin.

Estado, dinmica econmica y regulacin de las actividades ilcitas

Ahora bien, este modelo es bastante esttico por lo que se refiere al poder central. Presenta a la
oligarqua comunista como un conjunto monoltico, incapaz de adaptarse a situaciones nuevas, y
slo admite cierta flexibilidad a escala local. En realidad, la situacin es mucho ms conflictiva y
abierta. Por una parte, el proceso de apropiacin, e incluso de saqueo, de los activos pblicos da
lugar a una competicin feroz entre instituciones y cazadores de rentas, mientras que el problema
de la corrupcin puede ser instrumentalizado, como se observa en Rusia, a un nivel sin
precedentes en las rivalidades polticas entre distintas facciones dirigentes. Por otra parte, el
aparato de Estado central no puede estar totalmente corrompido y criminalizado, de lo contrario
su legitimidad sera cuestionada abiertamente por poderes locales asociados al crimen
organizado. Es lo que ocurri en 1992, en el distrito de Pingyuan, situado al sureste del Yunnan,
que estaba ocupado y controlado por productores y traficantes de drogas y de armas falsificadas,
la mayora de ellos de origen musulmn. Dos mil soldados de la polica armada invadieron y
pacificaron el distrito, en el cual se obtuvo la rendicin del padrino local y se incautaron 896
kg de herona, as como gran cantidad de armas
6
.



Quemando pipas de opio en Shanghai, alrededor de 1926.
Denniston & Sullivan/Roger Viollet


Para comprender cmo se estructuran las nuevas formas de legitimidad criminal es preciso
volver al tema de la relacin entre el poder central y los poderes locales, decisiva en la historia
mundial de la formacin de las mafias. Como lo demuestra el ejemplo de Italia del Sur, el poder
central delega oficiosamente parte de su soberana en elites tradicionales y clientelistas que, de
comn acuerdo con las autoridades oficiales, asumen funciones de arbitraje y velan por el
respeto de la ley y del orden al tiempo que dirigen todas las actividades criminales
7
. A menudo
este modelo resulta pertinente para sociedades democrticas como la del Brasil, con el trfico de
cocana en la cuenca amaznica
8
, pero puede adquirir dimensiones sistmicas en algunos pases
del Sudeste de Asia en curso de democratizacin. Carl A. Trocki ha mostrado que la poltica
local en Birmania, Tailandia y Filipinas est o ha estado dominada por individuos violentos,
homicidas o asesinos a sueldo, gngsters bastante particulares implicados en la droga, la
prostitucin, el juego y la extorsin.
9
La situacin de China parece ser bastante diferente de la
de estos pases, donde los criminales tienen posibilidades de acceder al poder, pero bastante
similar, en cambio, a la situacin inversa, en la que el poder, y especialmente el poder de
coercin, da acceso a las ganancias derivadas del crimen.

Con la reconversin ideolgica de la burocracia hacia el nacionalismo, y la de ndole econmica,
por medio de la apropiacin y valorizacin de los activos pblicos, la descentralizacin no ha
suprimido los monopolios, ms bien multiplicado sus efectos. En su nuevo papel empresarial, las
autoridades locales, las autoridades centrales que poseen algn monopolio, o incluso
determinadas instituciones centrales como el ejrcito, la polica armada, la seguridad pblica y el
sistema judicial, tienden a maximizar los beneficios de las actividades econmicas sujetas a su
tutela limitando todas las formas de competencia
10
. Ahora bien, esta reduccin voluntaria de la
competencia supone que existan redes administrativas coercitivas (fiscales, arancelarias,
policiales, entre otras), deseosas de sacar provecho de esta poltica. Esas redes funcionan
simultneamente como agentes reguladores, vigas y cazadores de rentas, y su dominio se
extiende tambin al mbito de la economa ilcita y criminal.

Este esquema puede aplicarse por consiguiente a la economa ilcita y criminal utilizando el
modelo de clasificacin de los beneficios subterrneos que figura en la clebre publicacin de He
Qinglian
11
. Las principales fuentes de beneficios criminales son el contrabando, la emigracin
clandestina (toudu), el trfico de estupefacientes, la prostitucin (ma ying), el trfico de seres
humanos (gouma renkou), el juego y la falsificacin, incluida la de moneda y documentos. A la
triloga tradicional de beneficios criminales - prostitucin, juego y narcotrfico- que tambin
existe en otros pases, como el J apn y Tailandia, China aade el contrabando, el trfico de seres
humanos y la falsificacin. Aunque por definicin esas ganancias resultan difciles de evaluar, no
hay duda de que la economa criminal se desarroll y alcanz un nivel sin precedentes en los
aos 90, hasta el punto de representar una parte no desdeable de la economa sumergida.

La seguridad pblica china estima que el volumen de negocios del trfico nacional de
estupefacientes asciende a 30 mil millones de yuan (3,6 mil millones de dlares
estadounidenses)
12
; seguramente el trfico internacional debe producir beneficios del mismo
orden. A juzgar por las incautaciones cada vez mayores, que representan a veces 600 kg de
herona o 4,3 toneladas de marihuana
13
, este ltimo opera a escala industrial y est en manos de
redes del crimen organizado. ltimamente, el 80% de los casos importantes de trfico de
estupefacientes ha estado vinculado al crimen organizado (hei shehui)
14
. Lo mismo ocurre con la
prostitucin: en 1996, la polica china detuvo a 420.000 prostitutas y clientes de stas, o sea una
dcima parte del nmero total, segn una estimacin de la polica
15
, que est bien informada al
respecto, puesto que, en 1994, en la provincia del Guangdong los rganos de la seguridad, de la
polica armada y todas sus unidades subalternas recibieron orden de dejar de dirigir o de
participar en los beneficios de los lugares de ocio, comprendidas las saunas, las salas de masaje y
las peluqueras
16
. La inspeccin general del Ministerio de Seguridad tom las mismas
disposiciones en el plano nacional para acabar con la proliferacin de clubes de ocio y casinos
prsperos gracias a sus relaciones con la polica local, que amparaban a antiguos presos y
comprometan as la campaa contra la criminalidad
17
.

Este clima general es propicio para la colusin entre gendarmes y gngsters, policas y
ladrones (como se observa en Mxico, donde algunos grandes traficantes han podido rodearse
de policas que les sirven de guardaespaldas). En China, donde se pueden adquirir libremente
pertrechos y uniformes de polica, personifican esta colusin los falsos policas, de los que a
menudo se habla en los medios de comunicacin y que se dedican a chantajear a los ciudadanos
de a pie. Encuestas realizadas por la seguridad pblica de Dalian revelaron que uno de cada tres
policas uniformado era un falso polica. Esta confusin entre verdaderos y falsos policas puede
incluso arrojar graves sospechas sobre casos de homicidios colectivos, como el que fue
perpetrado 1993 en el lago Qiandao, un lugar turstico del Zhejiang en el que veinticuatro turistas
taiwaneses y ocho tripulantes fueron desvalijados, asesinados y quemados. La justicia china
conden a tres malhechores que supuestamente haban obrado por su cuenta, pero los servicios
secretos taiwaneses sostuvieron que el grupo haba sido atacado con lanzallamas por una unidad
descontrolada del Ejrcito Popular de Liberacin
18
.

Tal vez esta situacin se deba a los efectos nocivos de la descentralizacin de la gestin del
orden pblico, en virtud de la cual los municipios y las regiones autnomas bajo tutela directa
del gobierno central sufragan entre un 70 y un 85% de los gastos de financiacin de la seguridad
pblica y de las milicias armadas locales, por no hablar del problema del reclutamiento
19
. La
seguridad pblica de Guangdong descubri que un 20% de sus nuevos integrantes haba estado
implicado en conflictos entre bandas rivales, casos de robo y actos de vandalismo y que una
mayora de jvenes desempleados se haba sumado a sus filas sin someterse a los exmenes de
admisin habituales
20
. De ah que el gobierno decidiera, a partir de 1997, poner orden en las
fuerzas de orden para reducir la inseguridad y mejorar la reputacin de la polica. Esta poltica
condujo incluso a la dimisin del Ministro de Seguridad Pblica, Tao Siju. Pero no por ello se
han revertido las tendencias, frecuentemente denunciadas por la prensa. Segn el Diario del Sur,
por ejemplo, ciertas casas de citas en las que se obliga a mujeres a prostituirse estn a dos pasos
de los cuarteles de la polica. Aqu, un mercado de medicamentos falsificados, en el que se vende
sin licencia, est instalado frente a la Oficina local de la administracin de Industria y Comercio.
All, una fbrica de cigarrillos falsificados, dotada de material moderno, est afincada
precisamente al lado de la sede del gobierno local. Las actividades de contrabando y reventa de
mercancas introducidas ilegalmente se llevan a cabo en pleno da, delante de los locales que, en
principio, representan a la ley. Los ejemplos de este tipo son moneda corriente
21
.

Como explica sin rodeos el Director de la Seguridad Pblica de Shanghai: hay demasiados
asuntos criminales embarazosos. Y si se indaga seriamente se corren demasiados riesgos.
22

Los riesgos en cuestin no son para tomrselos a broma, a juzgar por la peticin de los fiscales
provinciales, que expresaron unnimemente el deseo de que las personas encargadas por el
Tribunal Supremo de la lucha contra la corrupcin y los miembros de las unidades subordinadas
a las autoridades judiciales se equipara con chalecos antibalas
23
. Llegamos de esta manera al
meollo de la relacin entre corrupcin y criminalizacin. La economa criminal presta diversos
servicios ilegales a particulares, corrompe para obtener la impunidad y asentar su legitimidad,
pero necesita la violencia o la amenaza de violencia para eliminar la competencia en los
mercados ilcitos o para neutralizar la amenaza de castigo. La corrupcin o la redistribucin de
los beneficios criminales, la promesa de un bien, segn la formulacin de Christian Geffray,
alterna con la violencia o la amenaza de un mal como instrumento indispensable de su
desarrollo y de su legitimidad local.

Ahora bien, cuando la estructura de los beneficios criminales est estrictamente regulada por los
representantes del Estado a todos los niveles y stos tienen el monopolio de la violencia, ya no es
indispensable recurrir a la violencia para instaurar un monopolio territorial de los mercados
criminales, como se ha visto en la esfera legal, y el grado de criminalizacin puede incluso
aumentar en un contexto general de pacificacin de las relaciones sociales... siempre que no se
ponga en entredicho la estabilidad econmica. En el caso de China, la triloga tradicional de
beneficios criminales trfico de drogas, juego e industria del sexo en su sentido amplio no
altera el equilibrio general; no se puede decir lo mismo del contrabando y la falsificacin. Los
servicios aduaneros estiman que sus prdidas anuales debidas al contrabando ascienden a 15 mil
millones de dlares estadounidenses, vale decir, ms de una dcima parte de las importaciones
chinas
24
. Segn un informe ms reciente de la Comisin Central de Disciplina del Bur Poltico,
entre 1991 y 1998 se registraron 4.200 casos de contrabando, los cuales representaron 130 mil
millones de dlares estadounidenses, importe que coincide con la estimacin que precede. Al
parecer, las misiones diplomticas y comerciales de China en el extranjero fueron responsables
de 1.300 casos, evaluados en 60 mil millones de dlares estadounidenses. El contrabando no se
limita a los coches, sino que tambin comercia con productos del petrleo, productos qumicos y
elctricos, equipamientos y acero. En cinco aos, de 1994 a 1998, el Ministerio de Asuntos
Exteriores debi importar, sin pagar derechos de aduana, 75.300 vehculos, por un valor de 19
mil millones de renminbi (2,3 mil millones de dlares estadounidenses). Los principales centros
de contrabando son Beihai, en Guangxi, Shantu y Zhanjiang, en Guangdong, Qingdao, en
Shandong, y Xiamen, en Fujian
25
.

Estos datos dan cuenta de los casos detectados, no as de las tendencias sumadas. Como seala el
economista indio Nirmal K. Chandra basndose en los datos del FMI, se observa una
considerable disparidad entre las cifras de China y de Hong Kong relativas a sus intercambios
respectivos. En efecto, las estadsticas sobre las exportaciones facilitadas por Hong Kong
superan en 440 mil millones de dlares estadounidenses las del continente. La diferencia puede
llegar a ser de 85 mil millones por ao entre 1994 y 1997. Durante esos aos, las exportaciones
de Hong Kong son siete veces superiores a las importaciones de China. Como esa diferencia no
se puede atribuir a importaciones muy reducidas relacionadas con el comercio de montaje, o a
una subfacturacin de las importaciones y de las exportaciones de las empresas extranjeras en
China, cabe deducir que se debe al contrabando en gran escala de Hong Kong para evitar
impuestos, ya que las divisas necesarias son proporcionadas por exportaciones que no se
registran en Pekn y que s figuran en las estadsticas de Hong Kong.
26
.

Las actividades de contrabando estn asociadas por consiguiente a las operaciones de las
empresas extranjeras en China. Pero, segn Ting Gong
27
, aparte de ellas, la descentralizacin,
que ha autonomizado a las empresas locales incitndolas a reducir sus costos y a aumentar sus
beneficios, ha llevado a veces a compaas con dificultades al contrabando de bienes de consumo
o de produccin. Como China estimula sus exportaciones concediendo reducciones de impuestos
y los certificados de reduccin dan a los exportadores la posibilidad de importar sin pagar
derechos de aduana, la falsificacin de estos documentos se ha convertido en algo habitual, tanto
que en las regiones costeras posiblemente la practique la cuarta parte de los exportadores. La
industrializacin del contrabando ha ido creando as los famosos canales grises de
distribucin, que distorsionan la competencia en beneficio propio. En China es muy difcil para
los operadores locales o extranjeros ignorar estos canales y mantenerse al margen sabiendo que
la competencia paga slo un 5% de derechos de aduana y que ellos tienen que pagar un 30 %
28
.

Antes de la crisis asitica, estos canales, que se financiaban mediante la subfacturacin de las
exportaciones, reinvertan la evasin fugas de capitales en China como falsas inversiones
extranjeras para tener derecho a las exenciones fiscales y arancelarias reservadas a las
sociedades mixtas. Desde 1997 los canales grises se utilizan cada vez ms para el contrabando de
mercancas procedentes del Asia Sudoriental, Corea y el J apn, cuya competitividad se vio
estimulada por la devaluacin de las monedas locales. Segn fuentes oficiales chinas, en 1997 se
introdujeron en el pas de contrabando ms de 100.000 coches y motos, o sea aproximadamente
una cuarta parte de las ventas de las sociedades mixtas extranjeras del sector del automvil. La
extensin del contrabando ha afectado a sectores enteros de la economa, como el de la industria
automotriz, cuyos precios han disminuido en un 20%, el de la industria electrnica y el de la
industria del petrleo. El contrabando ha exacerbado las tendencias deflacionistas debidas a la
reduccin de la demanda y a las desigualdades crecientes, y ha creado una ventaja competitiva
para las empresas extranjeras que utilizaban los canales grises.

Las repercusiones macroeconmicas de las redes de contrabando, derivadas de la utilizacin de
nuevas oportunidades en un contexto de impunidad duradera, nos permite comprender que en el
verano de 1998 se hayan prohibido todas las actividades econmicas de las fuerzas armadas, la
polica armada y el sistema judicial. Siguieron a esta decisin la detencin del Viceministro de
Seguridad Pblica encargado de la seguridad de las fronteras, Li J izhou, y la creacin de un
cuerpo especial de 6.000 miembros destinado a luchar contra el contrabando y directamente
dependiente del gobierno central
29
. La extensin del contrabando y la campaa a que ha dado
lugar, de la cual son objeto dirigentes al ms alto nivel, es, al fin y al cabo, la mejor ilustracin
de los vnculos que existen entre la descentralizacin, la corrupcin y la criminalizacin.

Conclusin

Las interpretaciones funcionalista y culturalista son indudablemente tiles para comprender el
arraigo y la aceptacin de estos fenmenos. Sin embargo, ambas dejan de lado sus dimensiones
polticas y ticas que tambin forman parte de la tradicin y la cultura chinas. Estas dimensiones
pueden ser la causa del proceso actual de recentralizacin, que consiste fundamentalmente en
proscribir la delegacin de determinados poderes econmicos en aparatos centrales como el
ejrcito, la seguridad pblica, los servicios aduaneros y el sistema judicial. La nueva ofensiva
contra la corrupcin y la criminalizacin difiere de las anteriores en que supone una
recentralizacin, una afirmacin de la soberana del Estado central sobre entidades clave que
supuestamente representan su autoridad coordinadamente con el aparato del partido-Estado.
Aunque el sistema estatal que existe actualmente en China no brinda a criminales (traficantes,
proxenetas o contrabandistas) la posibilidad de asumir altos cargos pblicos, como en el Brasil,
Tailandia o la India
30
, s brinda a los representantes del Estado oportunidades de controlar y de
sacar provecho de las actividades criminales, como en Mxico
31
. No ha de sorprendernos, por lo
tanto, que la actual campaa contra la corrupcin y el crimen organizado pueda remontar hasta el
nivel ms alto, lo cual no significa que se vaya a llevar plenamente a cabo, por las razones de
estabilidad y de supervivencia que se han sealado. Sea cual sea el resultado de este combate de
dudosa eficacia, el tema de la corrupcin y de la criminalizacin seguir siendo un elemento
fundamental de la sociedad y del debate poltico chinos. Y tambin lo seguira siendo en el caso
de una transicin poltica que condujera a la instauracin de un rgimen democrtico y
presidencial, como en Taiwn o en Mxico, donde estos problemas persistentes estn en el centro
mismo del debate poltico.
Traducido del francs

Notas

1
Vase Christian Geffray, Etats, richesses et criminels , IRD, abril de 2000,
comunicacin presentada en el Seminario UNESCO/Most, Pars.
2
Se encontrar una presentacin interesante de este punto de vista en He Wei, Wang
Wanzhu, Zhuanxin qi xun zujing fuba de lilun shuping (Presentacin de las teoras de
la corrupcin y de la bsqueda de rentas en perodo de transicin), Zhongguo shehui kexue
jikan (Chinese social sciences quarterly), 1999, xiaji hao, N 26, pg. 149.
3
Vase La corruption en Chine, une production du politique , Mondes en dveloppement,
Pars, 1998, Tomo 26 ; Corruption and its shadow : an anthropological view of
corruption in China , China Quarterly, 1992, pgs. 403-416 ; La corruption et la
communaut. Contre une analyse culturaliste de lconomie chinoise , Revue Tiers-
Monde, t.XXXVII, N 147, julio-septiembre de 1996.
4
Se encontrar una fiel descripcin de los distintos mtodos de comercializacin del poder
en Yang J isheng, Quanqian jiaoyizhe zenmo yang hua gong wei si , (Cmo transforman
el inters pblico en intereses privados quienes cambian poder por dinero), Jingji
cankaobao (Rfrences conomiques), Pekn, 15/04/1997, pg. 1.
5
Vase Yves Mny, in La corruption internationale, Colloque du Nouvel Observateur,
Pars, Ed. Maisonneuve et Larose, 1999, pg. 73.
6
Vase Guilhem Fabre, Les prosprits du crime : trafic de stupfiants, blanchiment et
crises financires dans laprs-guerre froide, UNESCO/Ed. de lAube, La Tour dAigues,
1999, pg. 46.
7
Vase Pino Arlacchi : Mafia et Compagnie : lthique mafiosa et lesprit du capitalisme,
Presses universitaires de Grenoble, 1986.
8
Vanse informes de misin de Christian Geffray, (IRD), UNESCO/Most/Drogues, 1998.
9
Vase Carl A. Trocki, Gangsters, Democracy and the State in South East Asia, Cornell
University, Ithaca, Nueva York, 1998, pg. 10.
10
El ejemplo ms elocuente del mercado burocrtico y fragmentado que esta dinmica crea
en la esfera lcita es la competicin entre las marcas Volkswagen Santana, que fabrica sus
vehculos en Shanghai, y Citron Fukang, que los fabrica en Wuhan. Mientras que en un
mercado abierto y nacional competiran con los precios, la calidad y el servicio posventa,
en China el factor determinante lo constituyen los impuestos: en Shanghai por los
vehculos que hayan sido fabricados fuera del municipio se debe pagar una tasa de 80.000
yuan (ms de 9.000 dlares estadounidenses), en cambio, los residentes de la provincia de
Hubei a los que se les haya ocurrido la mala idea de comprar un vehculo de la marca
Santana deben pagar varios impuestos, ya suprimidos por las autoridades centrales, y
abonar una contribucin de 70.000 yuan (ms de 8.000 dlares estadounidenses) a un
fondo destinado a resolver los problemas de las empresas con dificultades
1[1]
.
11
Vase Xiandahua de xianjin : dengda Zhongguo de jingji shehui wenti (Las trampas de la
modernizacin: problemas socioeconmicos de la China actual), Pekn, J ingri Zhongguo
chubanshe, 1998, Captulo 10, pgs. 320-350.
12
Vase Renmin gongan bao, 24/05/1997, en China news analysis, 15/09/1997.
13
Vase Guilhem Fabre, op.cit., pg. 43 ; Xinhua, 16/09/1998 en SWB/BBC/Asia Pacific,
18/09/98 ; China Daily, 18/01/1999, pg. 1.
14
Vase Di wu ci gaofeng : dengda Zhongguo de fanzui wenti (La quinta ola: el problema de
la criminalidad en China), Beijing, J ingri Zhongguo chuban she, 1997, pg. 35.
15
Vase Xinhua, 15/09/1999.
16
Vase Da gong bao, 26/07/1994 in SWB/BBC/Asia Pacific, 29/07/1994.
17
Vase China Daily, 18/10/1994.
18
Vase Far Eastern Economic Review, 9/06/1994, pg. 23.
19
Vase la directiva del Bur Poltico sobre la reorganizacin, el desarrollo y el refuerzo de
la Seguridad Pblica y la milicia armada, Zhengming, Hongkong, marzo de 1995, pgs.
18-19.
20
Vase Zhengming, 1/01/1994, pgs. 26-27, en SWB/BBC/Asia Pacific, 2/02/1994.
21
Vase Nanfang ribao, 15/11/1998 en SWB/BBC/Asia Pacific, 18/11/1998.
22
Vase Renmin gongan banyue kan, 25/01/1999 pg. 1, en SWB/BBC/Asia Pacific,
2/04/1999.
23
Vase Zhongguo xinwen she, 23/02/96 en SWB/BBC/Asia Pacific, 28/02/1996.
24
Vase Guanyu chengzhen jumin geren shouru chaju de fenxi he jianyi , (Anlisis y
consejos sobre la diferenciacin de los ingresos urbanos), Jingji yanjiu (Recherches
conomiques), 1997, N 8, pg. 7.
25
Vase Zhengming, Hong Kong, enero de 2000, pgs. 15-16.
26
Vase Nirmal K. Chandra, FDI and the domestic economy : neoliberalism in China ,
The Economic and Political Weekly, Nueva Delhi, noviembre de 6-12, 1999, pgs. 3.205.
27
Vase Ting Gong, Forms and characteristics of Chinas corruption in the 90s : change
with continuity , Communist and post-communist economies, Vol 30, 1997, N 3, pgs.
283-284.
28
Vase Far Eastern Economic Review, 5/12/1996, pg. 63.
29
Vase Guilhem Fabre, China in the East Asian crisis , The Economic and Political
Weekly, Nueva Delhi, 6/11/1999.
30
Vase N.K Singh, The politics of crime and corruption : a former Central Bureau of
Investigation official speaks, New Delhi, Harpers Collins India, 1999, 286 pgs.
31
Vase J ean Rivelois, Drogue et pouvoirs : du Mexique aux paradis, Pars, LHarmattan,
1999.
Nota biogrfica

Molly Charles is subdirectora del Centro Nacional de Investigaciones sobre la
Adiccin (NARC), sito en el hospital de Bhardawadi, Mumbai, India. Direccin
de correo electrnico: mollycharles@hotmail.com. Investiga en particular la
delincuencia organizada, los costos socioeconmicos del cultivo y el comercio
de drogas y las polticas al respecto. Es la autora principal del libro Drug
Culture in India - A Street Ethnographic Study of Heroin Addiction in Bombay
(1999). Gabriel Britto es director del NARC. Direccin de correo electrnico:
premag@bom5.vsnl.net.in. Ha publicado en los campos de la accin social, la
movilizacin poltica, la poltica sanitaria y el uso indebido de drogas.


El contexto sociocultural del cosumo de drogas y sus efectos en la poltica
sobre las drogas

Molly Charles y Gabriel Britto

Introduccin

Las relaciones con las sustancias que alteran las facultades mentales son variadas y han evolucionado a lo
largo de los siglos. Las variaciones de actitud respecto de unas mismas drogas entre las diferentes culturas
y dentro de cada una de ellas corresponden al papel desempeado por factores distintos de la estructura
qumica de la sustancia. En la experiencia del consumo de drogas intervienen significados, contextos y
relaciones sociales (Curra, 2000). La realidad de las drogas, su consumo y su uso indebido est
conformada por el entorno sociocultural.

Los intentos de elaborar normas uniformes sobre el consumo de drogas se iniciaron con la Convencin
Internacional del Opio, adoptada en La Haya en 1912, a la que se fueron aadiendo elementos que la
complementaban a lo largo de los aos, codificados en la Convencin nica sobre Estupefacientes de
1961. Esta convencin ampli los mecanismos de represin al cultivo de las plantas, materia prima de los
estupefacientes (PNUFID, 1992). Varios pases, como la India, tuvieron que criminalizar tradiciones que
se remontaban a varios siglos y aceptar la definicin homognea de drogadiccin y una manera, asimismo
nica, de abordarla. A consecuencia de lo anterior, el consumo, sea cual fuere su modalidad (fumar,
mascar, beber), de opio, hojas de coca, cannabis o sus derivados est prohibido salvo con fines mdicos y
cientficos, excepcin que incluso se ha suprimido en la prctica para quienes practican sistemas
tradicionales de medicina.

La decisin de acceder a actuar de esta manera, adoptada bajo presin del Banco Mundial y del FMI,
transform el consumo de drogas en muchas partes de la India, donde exista una tradicin ms que
milenaria de consumo controlado de cannabis y productos opiceos. Al aplicarse la Ley sobre
Estupefacientes y Sustancias Psicotrpicas (NDPS) de 1985, estas modalidades tradicionales de consumo
pasaron automticamente a ser delitos.

El presente artculo estudia las asociaciones histricas con plantas psicoactivas en la India, las
modificaciones de la legislacin sobre consumo de drogas, el papel de la delincuencia organizada y las
pautas en evolucin del consumo de drogas en determinadas zonas circunscritas del pas.

La diversidad cultural y las formas tradicionales de consumo de drogas

La India es un caleidoscopio de culturas cuya asombrosa diversidad se refleja en la existencia en ella de
18 idiomas regionales y 1.652 idiomas maternos, junto con el entremezclamiento de los descendientes de
grupos tnicos enormemente diferentes. Los indios practican casi todas las principales religiones del
mundo: hinduismo, budismo, yainismo, sijismo, judasmo, zoroastrismo, cristianismo e islam, adems del
animismo y el totemismo. Incluso dentro del hinduismo hay miles de dioses y diosas, pues la adoracin
de una deidad familiar se transmite de generacin en generacin (Malayala Manaroma, 1998).

Estas diversas culturas fomentaron el empleo de sustancias que alteran las facultades mentales con fines
mdicos, religiosos y sociales o funcionales, todava vigentes en distintos Estados del pas, junto con el
consumo moderno de drogas de sntesis y derivadas en muchas ciudades.

La aplicacin medicinal

Los sistemas tradicionales de medicina como las escuelas ayurveda, siddha, unani y tibbi emplean opio y
cannabis en los medicamentos que usan para tratar enfermedades de los seres humanos y los animales.
Los habitantes de la India poseen un vasto repertorio de remedios caseros, medicina tribual y practicas
terapeticas populares, que tambin comprende el empleo de sustancias que alteran las facultades
mentales.

Est documentado el empleo de la Cannabis sativa en los tratamientos del ttano, la rabia, el delirium
tremens, las convulsiones infantiles, el asma, los partos difciles, el insomnio, el clera, la histeria, el
reumatismo, la disentera, la diarrea, la tos, problemas digestivos y numerosas enfermedades ms (Herer,
1991, Chopra, 1990). En la Farmacopea India de 1954 figuran dos preparados de cannabis un extracto
lquido y una tintura.

El opio tambin ocupa un lugar propio en los sistemas tradicionales de medicina, aunque su empleo vara
segn las distintas escuelas (en la actualidad, la escuela tibbi lo usa ms en sus medicamentos que la
escuela ayurveda). En la escuela tibbi, se utiliza como analgsico, contra el catarro, para la tos, el asma,
los ataques de hipo, para tratar el delirio manaco y la inflamacin del cerebro, la diarrea, la disentera, la
parlisis facial, la epilepsia y enfermedades nerviosas similares. Los mdicos de la escuela tibbi
consideran que el opio es un estimulante temporal del cerebro que produce una sensacin de placer, vigor
fsico y un sentimiento de calidez. Se utiliz adems como afrodisaco y productor de esperma. En la
escuela ayurveda, se emplea como analgsico y para tratar la diarrea y la disentera, pero nicamente en
determinadas fases de esas enfermedades. Como remedio casero, se usa para distintos tipos de
inflamaciones, hemorragias, erisipelas, etc. Se tomaba opio lquido para combatir las conjuntivitis, el
dolor de odos, el dolor de muelas, para la diabetes, para disminuir la sensibilidad en las fases avanzadas
de la viruela y para evitar la recidiva del paludismo. En caso de problemas dentales, por ejemplo, caries
grave, se introduca una bolita de opio en la cavidad.

Aunque la medicina occidental ha sustituido en general a la tradicional en las ciudades, muchas de las
zonas rurales dependen an en gran medida de los sistemas tradicionales de medicina, la medicina tribual
y los remedios caseros. Los mtodos occidentales son demasiado costosos para la mayora de los indios y
los doctores alpatas prefieren ejercer en las ciudades. Segn un estudio reciente de dos distritos de la
India occidental, los mdicos tradicionales combaten con opio y cannabis distintas enfermedades de seres
humanos y animales (Britto, et al., 2000).

Una disonancia de hecho y de derecho

La Convencin nica permite claramente utilizar con fines mdicos las sustancias a que se refiere. En
muchos pases, esta disposicin de la Convencin se aplica tambin para proporcionar metadona,
buprenorfina u otros sustitutos a drogadictos. Las autoridades indias, para ajustarse a lo dispuesto en la
Convencin, promulgaron la Ley sobre Narcticos y Sustancias Psicotrpicas de 1985 ya mencionada.
Esta Ley y su reglamento de aplicacin establecen claramente la licitud de la utilizacin de opio y
cannabis para tratar enfermedades de los seres humanos o de los animales. Existen formularios oficiales
para solicitar el correspondiente permiso, por el que hay que abonar una tasa cuya cuanta difiere segn
los Estados de la Unin. Los mdicos tradicionales, los ganaderos y quienes poseen animales domsticos
pueden obtener, pues, opio o ganya, pero deben inscribirse en un registro especial, cumplimentar el
formulario para obtener permiso y un cupo semanal o mensual (para ms detalles, vase Britto et al.,
2000). Ahora bien,, no se ha establecido un mecanismo de distribucin de esos psicotrpicos a los ms de
250.000 mdicos tradicionales de aldea existentes, lo cual les obliga a adquirirlos en el mercado negro,
con el consiguiente riesgo de que disminuya la eficacia de la medicacin a causa de las adulteraciones.

Sri Lanka ha implantado un mtodo sistemtico de distribucin de opio con fines medicinales a mdicos
tradicionales (vedaralas) por conducto de los hospitales de distrito, que mantienen registros de los
mdicos de ese tipo que ejercen en cada distrito. Llev aos crear ese sistema -para lo cual hubo que
celebrar debates en el Parlamento y designar comisiones que estudiasen su viabilidad, conveniencia y
necesidad. Pues bien, el ao 2000 la comunidad internacional de donantes oblig a Sri Lanka a poner
fin a esa prctica, en aplicacin de una decision debida, como otras tantas similares, en el mejor de los
casos, al desconocimiento de nuestras culturas y del espritu de la Convencin y, en el peor, a la
arrogancia de Occidente y a la influencia de las empresas farmaceticas vehiculada por los organismos de
las Naciones Unidas.

Esta situacin tiene consecuencias gravsimas para el patrimonio cultural de civilizaciones tan antiguas
como las de China y el subcontinente indio, que representan a casi la mitad de la humanidad. El Gobierno
de la India, asociado al de China y otros pases que poseen unos ricos sistemas tradicionales de medicina,
debe insistir en que, en el caso de civilizaciones antiguas como las nuestras, la utilizacin con fines
medicinales del opio y de la cannabis abarca su empleo en el ejercicio de la medicina tradicional. La
cultura no es slo la cultura occidental, ni la alopata es la nica medicina que existe.

El consumo con fines religiosos

La religin desempea un papel primordial en la vision del universo y la comprensin de la existencia que
una persona tiene. En el contexto indio, la presencia de multitud de diferentes creencias religiosas y de
quienes no poseen fe alguna hace que la situacin sea mucho ms compleja que en los pases en que
predomina una religin. As sucede en lo tocante al consumo de sustancias psicotrpicas: cuando est
determinado, o al menos influido grandemente, por un marco general religioso, se ejerce un control de la
cantidad de droga que se consume y de las ocasiones en que se hace y su finalidad.

Las primeras noticias que tenemos del empleo del soma como sustancia psicotrpica se remontan a la
cultura vdica aportada a la India por los arios. En el Sama Veda, uno de los himnos del Rg Veda (las
Sagradas Escrituras del hinduismo), compuesto entre 1500 y 1000 a.C., hay una referencia al licor del
soma. Es posible que la asociacin de carcter religioso existente en la India y Nepal entre la utilizacin
del soma y el Seor Shiva (un dios hind) haya evolucionado al mezclarse la civilizacin del valle del
Indo (a partir del ao 3000 a.C.) con elementos arios que lo invadieron en torno al 2000 a.C. (Husain,
1992). En algunos de los sellos de ese perodo que se han encontrado aparece representado un dios que se
semeja al Seor Shiva. Los arios adoraban fenmenos naturales y expresaban su devocin prendiendo
hogueras en sus hogares, entonando himnos a sus dioses y ofreciendo a modo de sacrificio arroz, leche,
soma o animales. Tenan por sagrado al soma porque pensaban que, gracias al sentimiento de jbilo que
su licor provocaba, se alcanzaba la beatitud espiritual. No todos los estudiosos de la cuestin estn de
acuerdo en que el soma fuese cannabis; segn algunos, podra tratarse de Sarcotemma, emparentado con
el algodoncillo americano, de Peganum harmala, Amantia muscaria, Stropharia cubensis, o bien de una
enredadora sin hojas del genus Periploca.

Aunque no todos los especialistas coinciden en que el soma fuese cannabis (vaseMcKeena, 1993), lo
importante es que hoy da en la India se considera el consumo de cannabis sinnimo del consumo de
soma por el Seor Shiva, de manera que el consumo de ganya, bhang y charas est asociado a
ceremonias religiosas y sociales entre los hindes. En la fiesta de Shivratri, se vierte bhang sobre
Shivlinga, en seal de la presencia de la realidad transcendental invisible de Shiva. La gente celebra esa
festividad para manifestar su contento, ya que se cree que Shiva contrajo matrimonio ese da. Otros
festivales en los que se consume cannabis son los de Janmashtami y Holi (el festival de los colores). En el
festival de Holi, hombres y mujeres beben una mixtura a base de hojas de cannabis, leche y frutas secas
(Fisher, 1975). Acertadamente, los legisladores indios no han prohibido el consumo de bhang.

Para facilitar la meditacin, consumen cannabis los yoguis (personas que han renunciado a cualesquiera
fines mundanos en busca de lo transcendental), sadhus (sacerdotes hindes) y faquires (adeptos
musulmanes itinerantes). Para stos, de los que puede haber ms de medio milln en la India, la cannabis
es un instrumento para relacionarse con los campos ocultos de la conciencia; se afirma que les ayuda a
hacer frente a temperaturas extremadas, superar el hambre y la sed y aumentar su concentracin. Ningn
polica indio en su sano juicio se atrevera a detenerlos por haber quebrantado la ley.

El consumo de carcter social y funcional

Se ha consumido opio por mor de determinadas funciones sociales en diferentes comunidades de la India.
Durante el perodo mogol, los emperadores ingeran ocasionalmente una bebida hecha con cpsulas de
adormidera. La bebida denominada charburga se compona de una mezcla de camo, opio, vino y
kuknar. En la region de Saurashtra, se consume opio en una forma lquida denominada kasumba, que se
prepara majando opio y mezclndolo con agua; otra modalidad se obtiene mezclando opio sin elaborar
con ingredientes como azafrn, nuez moscada y azcar y fabricando luego pequeas tabletas de esa
mixtura (Chopra, 1990, Masihi et al., 1998).

Los rajputs consumen opio con ocasin de las bodas, para refrendar un trato comercial importante, para
facilitar la catarsis a raz del fallecimiento de un pariente cercano, buscando la longevidad (por lo
extremado del clima de la regin) y para aumentar el placer sexual. El anfitrin ofrece a su invitado unas
gotas de opio en la palma de la mano ahuecada en seal de respeto. Se da opio a los camellos antes de un
largo viaje, para que resistan el sol del desierto. En Penyab y Haryana se proporciona opio a los jornaleros
agrcolas en la poca de la cosecha. En Cachemira, la gente se sienta en crculo al atardecer para hablar de
los asuntos de la aldea y los asistentes se pasan una pipa de opio de la que todos fuman.

En muchas partes de la India se ha utilizado opio como sedante con los nios; se mezcla con caramelos y
se les da para que estn tranquilos mientras su madre trabaja fuera del hogar (Andrew, 1926, y Chopra,
1990).

En toda la India se fuma corrientemente marijuana y hachs, que son el alcohol de los pobres. Con hojas
tiernas de cannabis, leche y frutas secas se hace una bebida llamada zandai que se consume en verano,
cuando la temperatura sube muchsimo, como refresco y para evitar la deshidratacin, en regiones del
centro, el este y el noroeste del pas. Tambin se consume cannabis en forma de pasteles, platos dulces y
tentempis.

Importa sealar que la funcin de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) consiste en aportar
pruebas cientficas a sus Estados Miembros sobre cuestiones relativas a la sanidad pblica, a fin de que
puedan sopesar los pros y contras de las posibles opciones basndose en datos fidedignos. Como los
tratados de las Naciones Unidas obligan a todos los pases a perpetuidad y rara vez se contempla la
conveniencia de abrogar alguno de ellos, la OMS tiene una grave responsibilidad. Ahora bien, cuando
particip en las deliberaciones conducentes a la Convencin nica, la OMS no aport el menor
fundamento cientfico para incluir la cannabis en la lista de sustancias que deban ser prohibidas,
sencillamente porque no exista ninguno. Investigar los efectos del tetrahidrocannabinol en el cerebro del
ratn no es lo mismo que estudiar la cannabis, pues una hoja, una semilla, una goma de mascar o una raz
de la planta de cannabis tienen millones de elementos de los que el THC es slo uno
1
.

La India, a la que, como a otros pases, se le di un plazo de 25 aos para eliminar el consumo cultural,
religioso, social y funcional del opio y la cannabis, no hizo nada. No se efectu ninguna encuesta para
averiguar la ndole y la amplitud del problema; tampoco se realiz ningn estudio de las consecuencias de
la firma de la Convencin en nuestros regmenes poltico, cultural, econmico y sanitario, ni se evaluaron
objetivamente los daos provocados por la cannabis comparndolos con los del alcohol o el tabaco. No
tiene ningn sentido firmar un tratado en tales condiciones.

Los macrocambios y sus efectos en el consumo de drogas

La necesidad de Gran Bretaa de equilibrar su comercio con China le llev a cultivar adormideras a gran
escala en algunas provincias de la India britnica. Adems, desencaden dos Guerras del Opio con China.
Aqulla fue la primera vez que en la India se intentaba obtener beneficios econmicos gracias al control
del cultivo, el comercio y las ventas al exterior de opio. Durante los combates por la libertad y
posteriormente, los partidarios de Gandhi estuvieron en contra de todos los tipos de sustancias que alteran
las facultades mentales y organizaron vigorosas campaas contra el consumo de bebidas alcohlicas, a
consecuencia de las cuales se instaur la prohibicin en muchos Estados, algunos de los cuales la
mantienen todava en la actualidad. La prohibicin de consumir alcohol provoc un aumento del
contrabando, que se convirti en una lucrativa actividad econmica.

Los cambios polticos dentro y fuera del pas

Por hallarse entre la Media Luna y el Tringulo de Oro, la India se convirti en una importante ruta del
comercio de drogas a partir ms o menos de 1980. La revolucin islmica del Irn de 1979, el estallido de
la guerra en Afganistn ese mismo ao y el restablecimiento del gobierno militar en Pakistn bajo el
mando del general Zia perturbaron las redes tradicionales de contrabando de herona entre Asia y
Occidente y las desviaron por la India (Britto, 1987). Adems, la confusin poltica existente en Sri Lanka
hizo de este pas una ruta ms desde la India a los mercados mundiales. El malestar politico reinante en
Penyab, Cachemira y la India nororiental, con la consiguiente represin ejercida por las fuerzas armadas,
ha suscitado un clima de anarqua en el que florece el comercio de armas y herona. A todo esto se aade
el que las autoridades indias no han ejecutado los adecuados programas de desarrollo en Cachemira y la
region del Noroeste, muchos de cuyos habitantes se sienten aislados y olvidados por los poderes centrales,
lo que hace que en esas partes del pas apenas se respeten los edictos del Gobierno de la Unin.

En todas esas zonas fronterizas, algunas comunidades viven a ambos lados de la frontera, tienen lazos de
consanguineidad y una pluricentenaria tradicin de comercio. El Observatoire Geopolitique des Drogues
(OGD) cita el caso de los guyyars de Cachemira (OGD, 1997) y de la Cachemira ocupada por Pakistn;
los kukis viven a ambos lados de la frontera entre la India y Myanmar; los tamiles, en Sri Lanka y en la
India; los penyabes, en Pakistn y en la India.

1
THC es la denominacin genrica de la sustancia qumica tetrahidrocannabinol (delta-9-
tetrahidrocannabinol). Es alucingeno y el principio activo de la cannabis. Se encuentra tambin en la
resina del camo comn. Se produjo sintticamente por primera vez en1966.





Fabrica de opio en la India, alrededor de 1900.
Roger Viollet


La Ley sobre Estupefacientes y Sustancias Psicotrpicas y el cambio de las pautas de consumo

Antes de que se promulgase la NDPS en 1985, tres leyes regulaban el consumo de drogas: la
Ley del Opio de 1857, la Ley del Opio de 1878 y la Ley sobre Drogas Peligrosas de 1930. Se
consider que no eran suficientemente punitivas (Barowalia, 1992).

Al entrar en vigor la NDPS, aument la conveniencia de comerciar con herona para los traficantes de
cannabis y opio, que en muchas ciudades descubrieron que el acoso de la polica no variaba, tanto si
vendan cannabis como opio o azcar morena (herona sin elaborar), siendo as que el margen de
beneficio era muy superior en el caso del azcar morena, que adems podan utilizar para corromper a
funcionarios. Algunos traficantes decidieron, pues, que era mucho ms prctico y lucrativo vender azcar
morena y, para crear un mercado para esa sustancia, dieron a sus clientes habituales la nueva droga so
pretexto de que es similar a la cannabis y al opio, en ocasiones gratuitamente al principio. Otros
acostumbraron a sus clientes al nuevo producto mezclando cannabis con azcar morena en el chillum
(instrumento parecido a una pipa), sin advertirles. Otros, por ltimo, se negaron, en cambio, a comerciar
con azcar morena porque, decan, mataba e ira contra sus principios venderla, y todava hoy se
encuentran vendedores que no comercian jams con la sustancia, por mucho dinero que se les ofrezca
(Charles et al., 1999). Otra consecuencia de la NDPS fue un aumento radical del precio de los productos
tradicionales.

En lugares como Rayastn, el opio lquido est siendo sustituido rpidamente por azcar morena, han
proliferado los comercios que venden bebidas alcohlicas y brotan por doquier destileras ilegales. Como
la religin sij prohibe fumar, en Penyab la gente sola mascar opio o beber alcohol. Gracias a la
prohibicin del opio, ha aumentado espectacularmente la adiccin a sustancias farmaceticas,
comprendida la inyeccin de buprenorfina. Estudiantes penyabes han llevado este tipo nuevo de adiccin
a pueblos de distritos remotos (por ejemplo, al distrito de Bidar, en Karnataka, India meridional), adonde
acuden a cursar estudios.

Aunque las leyes disponen el encarcelamiento de los traficantes, hay una gran distancia de lo que en ellas
se prev a lo que sucede en la realidad. Los traficantes que son atrapados disponen de recursos suficientes
para aprovechar al mximo las lagunas de la legislacin y conseguir que se archiven sus causas por
motivos de procedimiento. Se sanciona, en cambio, con largas condenas de prisin a los drogadictos y
pequeos revendedores, por lo que stos han adoptado varias estrategias de supervivencia, por ejemplo,
que sean mujeres quienes se ocupen de la reventa y emplear a adolescentes y familiares jvenes para
empaquetar y entregar la droga, o bien que los consumidores comprueben la pureza de la sustancia en
lugar del revendedor.

El ajuste estructural y sus vnculos con el hampa

Los programas de ajuste estructural aplicados en la India han aumentado las privaciones y la diferencia
entre quienes tienen algn bien y quienes no poseen nada. La India figura en el puesto 135 entre 174
pases en el ndice de Desarrollo Humano, con el 32% de su poblacin rural y el 21% de su poblacin
urbana por debajo del umbral de la pobreza. Aproximadamente el 70% de sus 960,2 millones de
habitantes carece de servicios de saneamiento elementales; la atencin primaria de salud est fuera del
alcance de 135 millones y el agua potable sigue siendo un sueo para 171 millones (para ms detalles,
vase Haq, 1997). Los programas de ajuste estructural estn agravando rpidamente esta situacin.

Los planes de ajuste structural pueden tener consecuencias negativas en la poblacin activa, sumamente
vulnerable en la India. El 8,5% de los aproximadamente 317 millones de personas que la componen
pertenece al sector estructurado de la economa, es decir que disfruta de seguridad en el empleo y est
protegido por sindicatos, y el 91.5% al sector no estructurado. Pero hoy da ni siquiera los trabajadores
del sector estructurado pueden estar seguros de que conservarn las prestaciones sociales de que han
gozado hasta los cambios aplicados recientemente. En general, los trabajadores del sector no estructurado
trabajan por cuenta propia o como jornaleros eventuales en empresas de muy distinto tipo. Las nuevas
polticas, consistentes en privatizar sectores reservados anteriormente al Estado y en disminuir el control
pblico de las inversiones y en abrogar varias leyes laborales, refuerzan los poderes de los empresarios,
debilitan la capacidad de negociacin de los trabajadores y llevan a una propagacin del sector no
estructurado, como puede verse en todos los sectores de la economa, lo mismo en la manufactura que en
la construccin, el comercio, los transportes, el almacenamiento y las comunicaciones y los dems
servicios (Davala, 1996).

Esta lgubre situacin ha provocado ms desempleo y subempleo y una baja generalizada de los salarios,
lo que ha convertido en marginados a muchos habitantes pobres de las ciudades, algunos de los cuales
han recurrido a las drogas y la pequea delincuencia, y en general a otros modos de vida, para hacer
frente a los cambios. Adems, algunos jvenes sin trabajo se han pasado a las filas de la delincuencia
organizada en calidad de matones, cobradores de deudas y sicarios. La prensa ha publicado reportajes
sobre sicarios de Mumbai que tienen menos de 24 aos de edad y que hasta entonces no haban cometido
delitos.

Otro aspecto de la liberalizacin ha sido la supresin de los elevados aranceles aduaneros que gravaban
casi todos los artculos importados. Se han eliminado las estrictas restriccciones de las importaciones y
los elevados derechos de aduana. Las redes de delincuentes especializadas en el contrabando de oro,
plata, artculos electrnicos, etc. han tenido que buscar otras actividades para mantenerse y trafican ahora
con drogas y armas (entre otras cosas), que producen grandes beneficios.

El impacto de las nuevas formas de consumo de drogas

Las normas sociales controlaban el consumo de drogas mucho ms eficazmente que la legislacin actual,
que se ha limitado a estigmatizar a los toxicmanos, convirtiendo en delito el consumo cultural y
tratndolo casi de la misma forma que al consumo de drogas de sntesis o derivadas. A consecuencia de
todo ello, junto a las nuevas formas de drogas, han aparecido modalidades no culturales de consumo: los
consumidores ocultan su hbito hasta que la toxicomana ha arruinado totalmente sus vidas, lo cual
complica el proceso de rehabilitacin, pues ya no se trata nicamente de renunciar a la sustancia qumica,
sino tambin de hacer frente al estigma social de ser drogadictos, reorientar la personalidad, la actividad
laboral y las pautas cotidianas, adems de hacer frente a la justicia si se ha intervenido en actividades
delictivas.

Al convertir en delito el consumo de drogas, los toxicmanos tienen que obtenerlas clandestinamente, lo
que fomenta modalidades perniciosas de consumo. Concretamente, habida cuenta de la difusin del VIH,
el empleo de jeringuillas se ha vuelto peligroso y ha habido que instaurar programas de contencin de
daos, consistentes en distribuir instrumental esterilizado o drogas de sustitucin. En el contexto indio,
importa ante todo que este proceso de contencin tenga por objetivo evitar el paso de drogas clsicas,
como la cannabis o el opio, al azcar morena y los frmacos. Al considerar todas las modalidades de
consumo de drogas como un solo y nico fenmeno, la ley ha impulsado indirectamente a los
toxicmanos a pasar a formas ms duras de drogas y modalidades ms perniciosas de consumo. El paso a
los frmacos ya sigue determinadas pautas: desde el momento en que llega al mercado un nuevo
producto, puede transcurrir un decenio o dos hasta que la OMS lo incluya en la lista de sustancias
prohibidas, como pas con la metacualona (pastillas de mandrax) y la buprenorfina. Cuando se prohbe el
medicamento, la empresa fabricante puede retirarlo del mercado legal y otros lo vendern en el mercado
semioficial y negro, obteniendo gigantescos beneficios. Al cabo de casi 20 aos de prohibicin, se pasa
mandrax de contrabando desde Mumbai y Guyarat a varios pases africanos en cantidades enormes; casi
todos los decomisos de esta droga lo son de toneladas.

Conclusiones

En la India ha habido durante siglos una asociacin cultural con las drogas que alteran las facultades
mentales, situacin que modificaron a partir de 1980 la nueva legislacin sobre consumo de drogas, los
cambios de poltica acaecidos dentro y fuera del pas y la vinculacin con el narcotrfico de
organizaciones de delicuentes que ya estaban bien arraigadas. La situacin actual es fruto de la
interaccin entre la asociacin cultural, la delincuencia organizada, la penalizacin de todas las formas de
consumo de drogas y la creacin de nuevas redes de trfico de drogas. Los cambios estructurales han
complicado an ms la situacin al aumentar la diferencia entre los vencedores y los perdedores en el
terreno econmico. Las polticas en materia de drogas tienen que ir ms all de la penalizacin y abordar
los problemas del desarrollo, la privacin econmica y la realidad social de la regin. La aplicacin de
una legislacin que convierte abruptamente en delito el consumo de drogas sin tener en cuenta las
prcticas religiosas y culturales preexistentes no har ms que perturbar el equilibrio al que se ha llegado
a lo largo del tiempo y hacer surgir una forma laica de consumo de drogas, es decir, sin normas
culturales que lo controlen. En este artculo se propugnan, pues, unas polticas que tengan en cuenta los
fenmenos culturales y ls caractersticas de cada sustancia, que respeten todos los aspectos de la cultura,
especialmente los sistemas tradicionales de medicina.

Traducido del ingls

Referencias

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PNUFID. 1992. United Nations and Drug Abuse Control. Canad: Departamento de Informacin Pblica
de las Naciones Unidas.
Nota biogrfica

Maurice Engueleguele es profesor e investigador de ciencias polticas en
el Centro Universitario de Investigaciones Administrativas y Polticas de
Picarda (UMR 6054 del CNRS) y del Instituto de Relaciones
Internacionales del Camern. Estudia principalmente la oferta de bienes
simblicos alternativos en los regmenes polticos en transicin de los
pases de frica Central. Correo electrnico: m_engueleguele@yahoo.fr


La opinin pblica y los sondeos en el Camern

M. Engueleguele

La reflexin acerca de la opinin pblica camerunesa deja entrever una paradoja sobre la que
ya se ha hecho hincapi (Engueleguele 2000): la existencia de un contraste entre la aparicin y la
frecuencia de la nocin en el discurso de quienes intervienen en el debate pblico, as como la
proliferacin de sondeos y encuestas en el Camern
1
, y la no objetivacin del instrumento
que, a pesar de los esfuerzos de los neosondeadores, no ha logrado imponerse como una realidad
que consideren natural quienes actan en la poltica y que lo sea para los mbitos y en las
competiciones polticas del pas. En efecto, puede parecer a primera vista que estos sondeos y
encuestas, gracias a la frecuencia de su publicacin y a su amplio uso por la prensa sobre
todo la privada- para ilustrar comentarios relacionados con los temas objeto del debate pblico,
han logrado monopolizar la nocin de opinin pblica camerunesa. Triunfo tropical, en cierta
modo, de P. Converse (1987) y G. Gallup (1937, 1953) para quienes la opinin pblica no es
ms que lo que miden los sondeos. Ahora bien, analizndola ms a fondo, semejante
constatacin suscita graves reservas: sigue en pie la hipoteca que impone la inexistencia de una
definicin convencional de la nocin (Gunn, 1989; Meyer, 1991; Blondiaux, 1997); es adems
sorprendente observar que los propios neosondeadores cameruneses son relativamente incapaces
de definir con precisin qu entienden por opinin pblica camerunesa y la asimilacin de su
figura por varios de ellos a un sentimiento necesariamente mayoritario
2
ilustra perfectamente
esta incmoda situacin en que hizo hincapi, en otros contextos, en su momento H. Blumer
(1948) y ha recalcado ms recientemente C. Conaghan (1995).

Parece pues, llegado el momento de enunciar una segunda paradoja: afirmar que los sondeos y
encuestas que tan de moda estn en el Camern desde hace varios aos no aprehenden ni
miden la opinin pblica camerunesa y tienen un efecto marginal casi nulo en las categoras
ordinarias del juicio poltico en este pas, a pesar de lo cual no carecen de inters, ya que
permiten aprender mucho acerca del debate pblico desde el principio de la transicin
(ODonnel, Schmitter y Whitehead, 1986; Dobry, 2000)
3
de los aos noventa. Ms an, podemos
formular la hiptesis de que las enseanzas que cabe extraer de estos sondeos no habran
salido a la luz de manera tan palmaria de no haberse realizado aqullos.

Antes de analizar con ms profundidad esta nueva paradoja, convendr, por afn de vigilancia
epistemolgica, hacer dos precisiones para aclarar de qu se trata, superar las falsas evidencias
del sentido comn y centrar la reflexin.

Para empezar, a la pregunta de cul es la definicin previa de sondeo poltico o encuesta de
opinin en el Camern, responderemos, para abreviar, que en el trmino genrico los
neosondeadores y quienes participan en el debate pblico cameruns agrupan encuestas muy
diferentes, que tienen muy pocas cosas en comn, salvo referirse todas, o casi todas, a
muestras supuestamente representativas de la poblacin; que consisten en hacer preguntas,
cuya naturaleza abierta o cerrada preocupa muy poco a estos neosondeadores; que las realizan (o,
ms exactamente, amaan) nefitos; las publica la prensa y a menudo tienen por finalidad
conseguir repercusiones polticas que, por ltimo, son asimiladas por sus productores a un
instrumento de democracia directa
4
. Por lo anterior, est claro que, en esta fase de su
expatriacin en el Camern, el instrumento resulta problemtico en casi todos sus aspectos. Estas
caractersticas comunes, a las que se aade la novedad de su difusin, autorizan, en un primer
momento al menos, a tratar de pensar estos sondeos polticos y encuestas de opinin de
manera global. Por lo dems, aunque quisiramos distinguir, conforme a una perspectiva
deliberadamente constructivista, los sondeos preelectorales de las dems encuestas de
opinin, sondeos-lectores y sondeos sobre la situacin que han tenido lugar en el Camern,
qu valor cientfico podramos atribuirles a ellos y a semejante distincin?

A continuacin, sucede que si las crticas de los sondeos y encuestas de opinin que
proliferan (Engueleguele, 2000) obtienen un eco a audiencia tan dbil entre los neosondadores y
la prensa camerunesa, que es su principal consumidora, es porque lo que, en los planos simblico
y econmico, pone en juego la verdadera competicin comercial y poltica que est instaurada
entre los actores polticos que recurren a ellos, las pequeas empresas de sondeo y los medios de
comunicacin que los encargan y cuyos periodistas los comentan en sus editoriales y artculos,
tienden a privar de inters, para unos y otros, el discurso cientfico, con sus restricciones, sus
precauciones y su rechazo del sensacionalismo, propiedades stas que lo sitan en las antpodas de
la lgica simplificadora que en gran medida cubre el terreno en este mbito, tanto en esos medios
como en las propias competiciones polticas.

Una vez hechas estas puntualizaciones, describiremos brevemente la genealoga de la nocin de
opinin pblica camerunesa antes de facilitar algunas pistas sobre las enseanzas de los
sondeos y las encuestas de opinin, que se multiplican en el Camern.

La genealoga de la nocin de opinin pblica camerunesa

Es conveniente identificar las reglas de formacin de los enunciados en el debate pblico, es
decir, aislar lo que M. Foucault (1969) llama las condiciones de aparicin del discurso, su ley
elemental de formacin, con el fin de leer y percibir su lgica subyacente, su idioma oculto y
situarla en su ideosistema (Bon, 1991). Abordando de esta forma la estructura de la opinin
pblica camerunesa se pude inscribir los discursos que la vehiculan en mbitos polticos y
semnticos especficos. Una rpida reconstitucin genealgica de la evolucin del vocablo en el
discurso de quienes han intervenido en la vida pblica camerunesa desde el periodo de la ruptura
colonial permite, en efecto, mostrar cmo, aparecida en una perspectiva pragmtica, esta nocin
vaga ha sido siempre lo que aqullos han querido ver en ella.

De la ruptura colonial a la monopolizacin de los mercados polticos

La opinin pblica camerunesa apenas era, en el momento de la descolonizacin, otra cosa que
la opinin sobre cuestiones de importancia nacional para quienes, pertenecientes al crculo
restringido de las elites se consideraban competentes para hacerlo, intervenan en poltica que,
conforme a la lgica especfica de esa actividad, aspiraban a dar un carcter colectivo a su
opinin individual sobre lo que estaba en juego y pretendan hablar en nombre de la opinin
general. Decir, como A. M. Mbida, en su discurso de toma de posesin como Primer Ministro
pronunciado ante la Asamblea Legislativa
5
, como su sucesor A. Ahidjo, en su discurso ante la
Asamblea General de las Naciones Unidas el 25 de febrero de 1959
6
, o incluso como S. Kame
7
,
que la opinin pblica camerunesa piensa que ... era una forma de decir yo pienso como el
pueblo o, lo que viene a ser lo mismo, el pueblo piensa como yo, o incluso nosotros
pensamos como el pueblo o el pueblo piensa como nosotros. La plasmacin de la empresa de
monopolizacin de los mercados polticos cameruneses mediante la institucin de un partido
nico (la Unin Nacional Camerunesa creada en 1966), la reduccin de cualquier disidencia
(mediante la eliminacin o el retiro voluntario de sus principales adversarios) y la unificacin del
pas (1972) constituyeron las manifestaciones ms destacadas de un proceso de acumulacin de
los trofeos polticos por el Presidente A. Ahidjo. Los contenidos asociados a la nocin se
remitirn entonces, sin por ello excluir lo anterior, a la opinin del prncipe y a la producida
por las instituciones pblicas (Engueleguele, 2000).

En estas figuras, la opinin pblica camerunesa no es de ninguna manera la de todo el pueblo
cameruns (si es que semejante expresin puede tener un sentido que no sea el metonmico, que
los mbitos polticos han construido histricamente). La nocin circunscribe en realidad un
campo de luchas restringido: el de una minora polticamente activa cuyos miembros, o ms bien
algunos de ellos, pueden pretender expresar, ms all de sus intereses individuales, lo que
estiman que es el inters general, el de aquellos que, retomando las palabras de Herman C. Beyle
(1935), hacen (...) profesin de la sumisin pasiva, de la protesta activa o del consentimiento
manipulado de las masas de individuos o que pueden, al menos institucionalmente, creerse
facultados para hablar en nombre de pueblo, o de tal o cual de sus fracciones. Dicho de otra
forma, la opinin pblica camerunesa no era ms que el producto incierto de las luchas
simblicas, pero con repercusiones en la realidad, en que se enfrentaban, en diferentes palenques,
diferentes categoras de portavoces facultados o que se sentan facultados para decir lo que
aqulla pensaba, deseaba, exiga, senta, ...

La transicin de los aos noventa

La relativa liberalizacin de la actividad poltica, a partir de principios de la dcada de los
noventa, har surgir una nueva acepcin de la nocin de opinin pblica camerunesa: la de un
pueblo invitado al espectculo del poder y rbitro de las competiciones polticas, que los
dirigentes seguirn convocando para legitimar sus pretensiones encontradas y con respecto al
cual hacen alarde de estrategias de seduccin interesadas aunque sus veredictos se tengan poco o
nada en cuenta. La invocacin de la opinin pblica camerunesa en los enfrentamientos en
torno a las cuestiones polticas participa de una estrategia enderezada a construir la mirada de un
pblico bajo cuyos imperativos el poder (o el rgimen BIYA) debe deliberar y actuar. La
opinin pblica constituye una unidad representable que los participantes en el debate pblico
y sus comentaristas invocan en apoyo de sus argumentos y acciones. La convocatoria del pblico
en estos enfrentamientos donde puede tener el estatuto de tercero-rbitro es un medio para iniciar
la controversia sobre las cuestiones en juego amplindolo a quienes hasta entonces estaban
excluidos de las luchas y para conseguir apoyos del exterior del palenque poltico. La opinin
pblica camerunesa est, en efecto, erigida en un poderoso operador narrativo, al servicio de la
diferenciacin y de la justificacin pblica de ofertas de bienes simblicos alternativos a los del
poder, pero tambin se plantea como un actante colectivo que impone (o que al menos tendra
que hacerlo) a los actores (instituidos o no) del debate pblico que procedan de manera
imperativa en un sentido determinado.


Partidarios del Presidente Paul Biya se renen en un mitin el 10 de octubre 1992.
Franois Rojon/AFP

Ahora bien, debemos observar una asimilacin del pblico a la masa en estas acepciones
sucesivas y, a menudo, entremezcladas de la nocin, pues, hay una serie semntica continua
detrs de las palabras de Moussa Yaya, A. Ahidjo y Agustin Kontchou Kouomegni cuando
declaran respectivamente:
- las masas (deben estar instruidas) sobre lo que es importante para ellas y sobre los
objetivos del partido [la Unin Camerunesa] (Extrado de la Conferencia de
explicacin sobre la estrategia de informacin de la Unin Camerunesa y la creacin de
un peridico del partido, Ngaundr, 5 de julio de 1959, pg. 35.
- La Unin Nacional Camerunesa y sus rganos anejos tienen por tarea inmediata y
permanente ocuparse de la educacin cvica de las masas, de infundir en la opinin
nacional, en el pueblo, el sentido de la disciplina, de las responsabilidades y de los
sacrificios (...) en aras de un rpido progreso econmico y social (Discurso de clausura
del segundo Congreso ordinario de la Unin Nacional Camerunesa, Duala, 15 de
febrero de 1975. Este texto recoge, prcticamente en los mismos trminos, la tesis N
15 de la Carta de la Unin Nacional Camerunesa.)
- (...) la opinin nacional; si no se educa, corre peligro de ser engaada (comunicado
de prensa del Ministro de Comunicacin acerca del informe crtico del National
Democratic Institute for International Affairs a raz de la eleccin presidencial del 11
de octubre de 1992).

Los locutores utilizan los dos conceptos indistintamente en el discurso, basndose en una
asociacin de los significantes del segundo al primero, tanto ms fcil cuanto que, detrs de la
utilizacin del vocablo opinin pblica, no se trata ni de la cuestin del procedimiento, ni la del
nmero, y mucho menos de la de la autonoma, o no, del proceso de formacin de la opinin, ya
que la competencia se reserva a uno solo o a unos pocos. Ninguna aclaracin de la nocin a partir
de una oposicin entre ambos conceptos ser por lo tanto posible. Haba emprendido esta
tentativa, en otro contexto, la sociologa estadounidense de la inmediata posguerra, articulada en
torno a la distincin entre las sociedades de pblicos y las sociedades de masas (Wright Mills,
1967; Price, 1992) o entre los conceptos de pblico y de masa, realidades que distingue
igualmente de la muchedumbre H. Blumer (1955), para quien el trmino pblico deba
utilizarse para designar a un grupo de personas que: 1) estn enfrentadas a un problema, 2) no se
ponen de acuerdo en la manera de resolver este problema y, 3) entablan una discusin sobre
dicho problema. La masa, en cambio, est constituida por individuos annimos, que carecen de
interacciones recprocas, y est escasamente organizada.

En paralelo a estos repertorios, se construir una figura suplementaria de la opinin pblica
camerunesa recurriendo a registros de justificacin de la portavoca vinculados a la fase
intermedia de autonomizacin de los mbitos polticos en el Camern: la tribu, las religiones,
grupos esotricos y sectas ... La opinin pblica camerunesa se concibe en tal caso como fruto
de la accin de entidades multiformes, algunas de las cuales son antiguas, pero cuyo nmero se
multiplica enormemente al principio de la dcada de los noventa a favor de la aprobacin de una
legislacin relativa a las identidades tradicionales y culturales (asociaciones tradicionales como
essingan, laakam, ngonda sawa, mpoo, nguon, medumba, kupe; rosacruz,
masonera...), cuya caracterstica comn es el interponerse en el juego poltico poniendo en
entredicho los esquemas clsicos de la representacin y la lgica cuya accin es la siguiente: los
individuos no estn representados polticamente como tales, conforme a una base igualitaria y de
partido, sino como miembros de una u otra de esas entidades o incluso de varias
simultneamente. El individuo no es la unidad de base en poltica sino el grupo definido como
una suma de individuos relacionados por un origen tribal, un idioma, unas creencias esotricas o
por una causa comn, o unidos por intereses similares dentro de una unidad articulada. En
consecuencia, se trata de una forma complementaria de expresin de opiniones (...) que no
puede ignorar la opinin pblica camerunesa cuando esclarece el debate durante las elecciones,
ya que es ante todo la suma de estas opiniones. Por otra lado, se convertir en el blanco de
diversas estrategias de afiliacin desplegadas por diferentes promotores de causas y grupos de
inters, en el marco de objetivos especficos (Engueleguele, 2000).

La irrupcin de los sondeos en el juego poltico y la aspiracin de los neosondeadores
cameruneses a aprehender y medir, gracias a sus encuestas, lo que es realmente la opinin
pblica camerunesa no han resuelto en lo esencial la serie de enigmas que plantean su
definicin y su estatuto; incluso han provocado un doble fracaso, aunque el replanteamiento
correlativo de los contenidos asociados a la nocin sea indiscutible y polticamente irrecusable
ya que se supone que es conforme a la lgica democrtica (directa): para saber lo que piensa el
pueblo, no bastaba con preguntrselo directamente, en vez de pasar por las especulaciones
interesadas de los que pretenden hablar en su nombre? Sin duda en esto estriba el principio
activo de la seduccin provocada por el instrumento entre algunas categoras de la poblacin
camerunesa, principalmente dominadas: llevado a cabo estas suertes de pequeos referndum que
pretenden aprehender y medir, de forma precisa y garantizada cientficamente, la opinin
pblica camerunesa, es decir, para B. Baongla, la voluntad popular, y haciendo votar
continuamente a muestras que se supone son un reflejo del verdadero electorado, (...) no el que
figura en las listas amaadas, los neosonderadores cameruneses contribuan en efecto a liberar a la
iniciativa poltica individual de los obstculos puestos por los poderes pblicos y participaban
simultneamente en las movilizaciones multisectoriales (Dobry, 1986, reedicin 1992) cuyo
objetivo era derrocar el antiguo orden monoltico. Estos dos objetivos estn lejos de haber sido
totalmente alcanzados dado que la transicin camerunesa no aboc a una ruptura revolucionaria
de tipo jacobino, sino a un compromiso decisivo entre quienes dominan la nueva orientacin del
juego poltico, gracias al cual sus posiciones respectivas se han mantenido e incluso se han
consolidado.

Adems de este primer fracaso, los neosondeadores cameruneses han provocado otro, sin la
menor conciencia de lo que hacan: han permitido que los actores instituidos de los mbitos
polticos cameruneses siguieran siendo en parte los amos del juego, al etiquetar de opiniones
las simples respuestas obtenidas a las preguntas de opinin que formulaban a los encuestados,
cuya representatividad era discutible, y al calificar de opinin pblica camerunesa a la
distribucin mayoritaria de esas respuestas de significados ambiguos e inciertos, dejando de esta
forma a esos actores un amplio margen de interpretacin y por lo tanto de intervencin. As, se
entiende que un ex ministro, despus de haber interrogado a su vez al entrevistador sobre el
valor real de los sondeos en el Camern, haya podido observar que (...) se trata de una fantasa
necesaria del juego democrtico (de cuya), existencia en su pas los cameruneses deben
congratularse sin prestarles por esto (...) demasiada atencin
9
.

La actitud de los neosondeadores
cameruneses era, de hecho, desde este ltimo punto de vista, homloga a la habitual de la lgica
de la democracia camerunesa avanzada y sosegada, cuando suma algunas papeletas de voto,
utilizadas por un nmero restringido de ciudadanos, con significados mltiples, y deduce de ellas
la voluntad electoral de todo el pueblo cameruns.

En resumen, a quien busque una constante en las diferentes figuras de referencia de la opinin
pblica camerunesa le resultara difcil hallarla, salvo que llegue a la conclusin de que es en la
ambivalencia o en el polimorfismo donde debera buscarse la verdad de la nocin; otros tantos
nudos problemticos que la vuelven particularmente inestable o equvoca (Durham Peters, 1995;
Blondiaux, 1977). En este contexto, puede parecer curiossimo hablar de enseanzas deducibles
de los sondeos y encuestas de opinin en el Camern.

Las enseanzas de los sondeos de la opinin pblica camerunesa

La recopilacin exhaustiva de las caractersticas fundamentales de la opinin pblica
conformada por los sondeos en el Camern permite llegar a la conclusin de que el instrumento
emplea una acepcin de esta nocin que no corresponde en realidad a ninguna de las que han
podido prevalecer antes de su irrupcin y, al mismo tiempo, que no permite establecer una en
torno a la cual se podra llegar a un consenso, aunque slo fuese entre quienes intervienen en el
debate pblico. Simplemente cabe decir que realiza la opinin pblica camerunesa, es decir,
que conduce a la existencia como realidad concreta lo que exista tan slo en las mentes, y que la
desrealiza, sustituyendo construcciones rivales de solidez variable (la opinin de las elites, del
prncipe, de las instituciones pblicas, de los portavoces y representantes...) por una entidad o
forma social artificial (por provocada, trabajada, simplificada...), pero al final casi elocuente.
Ahora bien, si descentramos algo la mirada y nos preguntamos por las enseanzas, la perspectiva
resulta menos negativa: los sondeos y las encuestas de opinin que se multiplican en el
Camern son muy elocuentes en el sentido de que ensean mucho sobre el debate pblico en este
pas desde el principio de la dcada de los noventa. Las cuatro lecciones que se exponen a
continuacin lo muestran, parece ser, de forma bastante clara.

Una tentativa de inversin de la lgica clsica del rgimen representativo

Los sondeos y las encuestas intentan definir una postura completamente nueva de
intervencin de la opinin pblica camerunesa en el debate pblico como comentario
permanente lo que est principalmente en juego, cuyo autor annimo sera un colectivo
supuestamente en permanente renovacin e interrogado constantemente mediante cuestionarios.
Se solicita adems la opinin de ese colectivo en calidad de experto, capaz de juzgar la evolucin
de los hechos y de apreciarlos:

- Qu piensa usted de la justicia popular?
- Quin cree usted que ser el Presidente del SDF al trmino de la Convencin?
(Sondeo efectuado por Isahaa Boh el 26 de octubre de 1999 y que obtuvo 1.006
respuestas en la pgina de Internet http://www.boh.org.)
- Cree usted que el Gobierno debe dejar en libertad a las personas detenidas (en el
marco de la campaa de lucha contra la corrupcin)?
- Segn usted, qu se debe hacer ante esta situacin (el hecho que Transparency
International haya clasificado de nuevo al Camern como el pas ms corrompido del
planeta)? (Sondeo sobre la campaa anticorrupcin publicado en la versin
electrnica de Le Messager con fecha 10 de enero de 2000.)
- Cree usted que, el hecho de que el Excmo. Sr. Paul Biya haya suprimido los derechos
de matrcula y enseanza va a mejorar la situacin de las escuelas del Camern?
(Sondeo efectuado por Le Patriote y publicado en pgina de Internet
http://www.gcnet.cm el 20 de enero de 2000.)
10


Se le pide que formule un pronstico y se solicita su diagnstico. Pero as como slo se
consultara a verdaderos expertos en sus mbitos de competencia respectivos, nada se opone a
que esta opinin pblica se pueda pronunciar sobre cuestiones tan diversas como la justicia, el
debate democrtico interno de los partidos polticos, el buen gobierno, la situacin de las
escuelas o de la juventud. Todo transcurre como si estos sondeos y encuestas intentaran
imponer la ficcin de la igualdad de los puntos de vista polticos en el debate pblico (Hall,
Critcher, J efferson, Clark, Roberts, 1994, 1 ed. 1998) e implantar en el Camern la figura del
ciudadano omnicompetente y soberano, cuyo carcter mtico W. Lippman (1922, 1925) haba
denunciado en una obra famosa relativa a otro entorno. De esta manera, el instrumento tiende a
efectuar una inversin con respecto a la lgica clsica del rgimen representativo, que reserva a
los representantes la especializacin en el campo de lo poltico: en este caso, se supone que los
representantes y los representados (a decir verdad, los encuestados) poseen iguales luces sobre la
situacin poltica, econmica, social y de seguridad. Ahora bien, este saber especializado que as
se enarbola es un engao: desde luego, el Presidente de la Repblica no consultar a la opinin
pblica camerunesa si de verdad quiere saber si debe prolongar o no la campaa anticorrupcin,
si debe privatizar o no la SNEC (Compaa Nacional de las Aguas) o cmo debe luchar contra la
delincuencia. Antes bien, solicitar otras explicaciones, a otros especialistas.

Sin embargo, el diagnstico formulado es elocuente sobre todo en la medida en que permite
poner de manifiesto las diferencias de distribucin de opinin de los encuestados, que se supone
que son representativos de unas mismas categoras sociales y que han sido entrevistados a
intervalos cercanos sobre cuestiones idnticas. Los resultados del sondeo realizado por Le
Patriote publicado en versin electrnica del peridico, perteneciente a los crculos allegados al
poder, el 20 de enero de 2000, en el cual la juventud pleibiscita al Presidente Biya, y los de la
encuesta llevada a cabo por el Comit Nacional de Accin Cvica el 31 de marzo de 2000, en la
que se llega a la conclusin que la juventud sanciona al Sr. Biya explican perfectamente esta
situacin. Para entender esta contradiccin, no slo hay que analizar las condiciones de
produccin de ambos sondeos, en particular, la constitucin de las muestras representativas, la
ndole de las preguntas de los encuestadores y los usos anticipados de los resultados de estos
sondeos por sus productores (C. Conaghan, 1995), sino que tambin hay que tener presente
que la juventud es una baza de los combates entre quienes intervienen en el debate pblico
cameruns. El hecho de que cada uno de esos participantes est o se sienta autorizado a hablar en
nombre de esta categora social, mediante comentarios de sondeos interpuestos, puede
constituir en s una fuerza, una baza utilizable en las luchas internas de los diferentes campos que
lo estructuran. Mas es sin lugar a dudas en los campos polticos donde el uso de la juventud es
directamente ms rentable ya que permite a quienes pueden, fundndose en sondeos,
reivindicar una forma de proximidad a esta categora social, mayoritaria en nmero y por lo
general dominada, de la poblacin camerunesa, drselas de titulares de una especie de derecho
preferente sobre ella y, por ende, de una misin exclusiva en defensa de los intereses y apostar
por el futuro; es tambin lo que permite que estos fariseos de la causa de la juventud asuman o
reinvindiquen todo lo que les separa de sus rivales respecto de aqulla, al mismo tiempo que de
ocultar -ante todo a s mismos- la distancia insuperable que la separa de cualquier acceso a la
funcin de portavoz.

La revelacin de los bastidores de la actividad poltica

Los sondeos y las encuestas de opinin contribuyen de forma considerable, a menudo
independientemente de la voluntad de quienes los encargan, las llevan a cabo y los comentan, a
informar sobre las entretelas y los bastidores de la labor y del juego polticos dentro de las
empresas partidistas camerunesas, con sus inevitables manipulaciones, sus conflictos de
ambiciones personales, sus luchas entre jefes y sus clculos, debilitando al mismo tiempo la
visin pblica que los dirigentes pblicos desean ofrecer de s mismos y que conciben (y
proponen) de la poltica, que es, sobre todo, un enfrentamiento de pretensiones individuales
rivales. Se puede encontrar una ilustracin de lo dicho en la coincidencia entre la publicacin por
la prensa privada y SDF-Echo de varios sondeos y encuestas sobre distintos temas
(aprobacin de la estrategia de boicoteo de las elecciones mientras que no se cree una comisin
electoral independiente, aprobacin de la candidatura de J . Fru Ndi a las elecciones
presidenciales, programa econmico y social...) encargados por el Frente Democrtico Social y
la expulsin o la suspensin de miembros, a menudo emblemticos, de este partido
(Engueleguele, 2000).

Semejante descentramiento de la mirada pblica hacia esta dimensin de la actividad poltica en
el Camern probablemente no deje de tener repercusiones en la representacin que algunas
categoras sociales, principalmente dominadas, tienden en la actualidad a hacerse del debate
pblico en este pas desde el principio de la transicin, y sobre todo del divorcio entre un
amplia franja de pblico, en particular los jvenes urbanos, a la que movilizaban estas
cuestiones (la alternancia, la lucha contra la pobreza, la lucha contra la corrupcin, la mejora de
las condiciones de la enseanza, la lucha contra el paro, la mejora del sistema de sanidad...) y las
empresas polticas de la oposicin. Participa en el reforzamiento, en estas categoras sociales, de
una visin cnica y desencantada, al tiempo que fomenta una representacin de la poltica como
arte cuyo objetivo es engaar al pueblo y cuya finalidad es principalmente alimenticia
12
.

En este contexto, se plantean los problemas de los determinantes y las retribuciones del
compromiso poltico (Gaxie, 1993) lgicamente, en un proceso de aprendizaje de las reglas del
juego democrtico, y conviene apartarse enrgicamente de las tesis de los politiclogos
mediticos nacionales y de los veteranos del culturalismo que los abordan desde la perspectiva
de una crisis de la democracia camerunesa Existe realmente? No conserva de la democracia
consensual (Lijphart, 1987) ms que la etiqueta? No se presta ms bien a un anlisis a partir de
los conceptos de democracia no liberal o de democracia virtual (Quantin, 2000)? La
crisis... que se menciona, no es una construccin de la realidad que los agentes sociales y
polticos interesados pretenden y prevn instrumentalizar en el marco de estrategias especficas?
Dejemos ahora, provisoriamente, para ms tarde, las respuestas].

Plantear la cuestin de los determinantes del compromiso equivale a preguntarse acerca del por
qu de la accin poltica en el Camern, y postula la existencia de razones independientes de la
voluntad de quienes actan. Los determinantes corresponden al conjunto de las predisposiciones
que llevan a que un individuo se comprometa, y ste no los mencionar ms que raramente, pues
no es siempre consciente de su existencia o preferir justificar sus actos por motivos que le sean
ms favorables:
-Intervengo porque creo en ello y porque tengo experiencia en responsabilidades de alto nivel
(Maigari Bello Bouba, Presidente de la Unin Nacional para la Democracia y el Progreso, ex
Primer Ministro (1982-1983) y actual Ministro de Estado, entrevista aparecida en Jeune Afrique,
N 1637, 21-27 de mayo de 1992).
- Me pongo al servicio de los dejados de lado de ayer y de hoy (Daissala Dakole, coordinador
nacional del Movimiento para la Defensa de la Repblica, ex Director General de una sociedad
estatal, estuvo siete aos en la crcel a raz del intento fallido de golpe de Estado de 1984, fue
puesto en libertad tras una amnista en 1991, ex Ministro de Estado, diputado, entrevista
publicada en Dikalo N 10, 20 de febrero de 1992).
- Me sacrifico para que el poder vuelva al pueblo (Fru Ndi J ohn, Presidente del Frente
Democrtico Social, librero, ex miembro del partido en el poder, el RDPC, principal adversario
poltico del Presidente Paul Biya, citado por SDF-Echo, N 4, 25 de febrero de 1992).
- Acto en favor del cambio pero en paz civil; estoy a favor de una oposicin responsable
(Adamou Ndam Njoya, Presidente de la Unin Democrtica Camerunesa, primo hermano del
sultn de Foumban, ex Viceministro de Relaciones Exteriores y despus Ministro de Educacin
Nacional durante el rgimen de Ahidjo, diputado y alcalde de Foumban, citado por Cameroon
Tribune, 22 de octubre de 1991).

A esta altura, debemos, pues, ir ms all de la mera produccin de discurso para intentar, a travs
de las palabras pronunciadas, descubrir lo que lleva a actuar, lo que conduce a militar,
independientemente de las justificaciones aducidas en la eventual descripcin de un trayecto, y
aunque estos determinantes se puedan detectar en general en los relatos primeros (herencia
familiar, origen social, trayectoria escolar o profesional, encuentros de juventud, experiencia
anterior de la gestin de la cosa pblica), quedan los contextos en los que se interviene:
contextos profesionales, polticos, econmicos y sociales; contextos caracterizados por una
incertidumbre estructural (Dobry, 1986, reedicin de 1992). As pues, ms all de la sinceridad
de estas justificaciones de la accin por los valores o la tica, existen otras razones que llevan a
un individuo a participar en el debate pblico cameruns y a una actividad militante, ms
difciles de confesar o de demostrar. Estos motivos, ms ocultos debido a que son menos
prestigiosos o, simplemente, menos obvios, pueden intervenir en gran medida en la justificacin
del empeo poltico y plantean la problemtica de sus retribuciones. Se puede aplicar tilmente a
la situacin camerunesa la tipologa establecida por Ph. Braud (1995), que distingue tres tipos de
retribuciones: materiales o materializables (acceso a empleos y posiciones de poder, facilidades,
redes de contactos, viajes al extranjero); relacionadas con las plusvalas de poder previsibles (el
ascenso social o el mantenimiento dentro de las categoras sociales dominantes, honores,
prestigio) y las situadas en el nivel psicoafectivo (las relaciones cordiales, el placer de la intriga,
la cercana a los personajes, la bsqueda de la autoestima). Sea cual fuere la hiptesis que
adoptemos, es posible dar cuenta de las retribuciones analizando las declaraciones hechas acerca
de la veracidad de su compromiso por los propios agentes, que pueden reconocer o tener
conciencia del inters directo que los llevan a actuar, o bien analizando las descripciones que
hacen algunos de otras personas comprometidas y sus supuestas motivaciones.

En otro plano, esta segunda leccin permite aplicar a las empresas polticas camerunesas -y al
SDF en el caso de las encuestas anteriormente mencionadas- la teora de Schumpeter sobre el
mando competitivo de la actividad gubernamental (Schumpeter, 1972), segn la cual cada
lugarteniente es, para el jefe de gobierno o del partido, sin que exista una equivalencia
automtica entre ambas esferas, un rival en potencia, cada ministro, o responsable, sigue una
lnea intermedia entre la fidelidad absoluta a su jefe regida por la necesidad de tener plenamente
en cuenta los intereses colectivos de la empresa, y la actitud consistente en enarbolar su propio
estandarte (Schumpeter, 1972) para promover sus intereses (de expresin o de carrera)
individuales. El jefe de gobierno o del partido debe a su vez reaccionar combinando, de forma
abierta u oculta, parra uso interno o externo, las amenazas y las concesiones, las sanciones y las
recompensas, los reproches y los beneficios para reafirmar la superioridad de los intereses
colectivos del gobierno o del partido y de su propia posicin de autoridad en tanto en cuanto
expresa y garantiza esos intereses colectivos. Adems, esta leccin muestra que, en el Camern,
los productos polticos que ofrecen los partidos polticos, en especial los de la oposicin, en los
distintos mercados (temticas, problemticas, argumentaciones o argucias), el conjunto
infinitamente variado y renovado de los matices ms sutiles, como la propia definicin de lo que
se debate, tienden gradualmente a convertirse como en otros lugares (Gaxie, 1993) en primer
lugar (lo que no quiere decir exclusivamente, sino en primer lugar y antes que nada) en la
expresin objetiva de luchas endgenas a esas empresas polticas, a sus filiales y subfiliales
(asociaciones de apoyo o partidistas que repercuten su accin), antes de ser fruto de luchas
rivales entre s por esos mercados. En ello encuentra una va de alimentacin positiva la cuestin
del pluralismo de expresin en el interior de los partidos polticos cameruneses.

La inflexin de la relacin entre los periodistas y los polticos

Los sondeos y las encuestas de opinin tienden a introducir una nueva posicin intermedia,
situada en el intersticio de los mbitos poltico, periodstico y cientfico, en el debate pblico
cameruns, creada y ocupada por los periodistas y que les autoriza a participar en el debate
pblico despojndose de los estigmas que les atribuyen los agentes polticos instituidos que les
acusan, entre otros males y a pesar de haber solicitado su apoyo en los momentos difciles de la
transicin, de ejercicio ilegal de la poltica cuando hablar de poltica en lugares consagrados
(la radio, la televisin) sobre temas consagrados (la crisis, el buen gobierno, la seguridad) sin
tener las calificaciones necesarias, es decir, sin hacerlo en nombre de una fuerza establecida en
los mercados polticos y, circunstancia atenuante, sin que haya representantes debidamente
autorizados. Las fronteras que separan estos diferentes mbitos quedan con ello diluidas en gran
medida.

Sea como fuere, en esta participacin en el debate pblico de los periodistas, en especial los de la
prensa privada, ya que estn, al menos formalmente, por mantenerse la penalizacin de los
delitos de prensa, exentos de toda atadura tutelar con el poder dado que no forman parte del
sector pblico de los medios de comunicacin, se distinguen dos formas principales. Por una
parte, la jerarquizacin de los acontecimientos (Meyer, 1991), perfectamente admitida, cuando
no reivindicada, por estos periodistas: a pesar de que existen algunos que deben abstenerse de
mencionar so pena de sanciones (a menudo coercitivas) o de descrdito (mayor...) ante sus
lectores, potenciales o comprobados, y ante quienes los apoyan, explcita o implcitamente, hay
otros que pueden o que se esfuerzan por erigir a la categora de revelaciones exclusivas de las
que no pueden hacer caso omiso los diferentes agentes, en particular los instituidos aunque
pretendan lo contrario, del debate pblico. Adems de desempear as un papel activo en la
gradacin de la importancia de lo que ms interesa sobresalientes de la actualidad camerunesa,
estos periodistas contribuyen por otra parte, y quizs an ms, a su percepcin (Meyer, 1991). El
comentario de las comunicaciones de las cifras de la opinin expresada en los sondeos, por
imperfecta que sea, o las editoriales que las recogen y que se refieren a las principales cuestiones
del debate pblico (corrupcin, escolaridad, inseguridad, sanidad) participan, en efecto, en la
elaboracin de las categoras de recepcin a travs de las cuales percibirn sus lectores estas
cuestiones importantes y, en cadena, probablemente un pblico ms amplio. Mediante el
encargo, la realizacin y el comentario de un sondeo para saber quin ser el Presidente al
trmino de la Convencin del SDF?, la prensa escrita y sus periodistas contribuyen a imponer la
idea de que habr una competicin para acceder a esa posicin de poder dentro del partido, que
concluir con la clara identificacin de un vencedor y de un vencido. Las frmulas consagradas
habr partido... y ha habido un partido..., abundantemente empleadas por estos comentaristas
en sus escritos forman parte del mismo proceso, que puede analizarse como pequea
contribucin mediante eufemismos al apaciguamiento de las competiciones polticas en los
mbitos polticos cameruneses.

La evitacin de los imperativos inherentes a los mbitos de produccin y de difusin de la
informacin

Los sondeos y las encuestas de opinin forman un producto particularmente adaptado a
los imperativos tcnicos y econmicos que afectan cada vez ms a la produccin y a la difusin
de la informacin por la prensa privada en el Camern. A diferencia de las encuestas rpidas
efectuadas en la calle, permiten a esa prensa aunar la rapidez con los signos exteriores de la
ciencia (Bourdieu, 1987; Meyer, 1991): la presentacin numrica parece objetiva y neutral,
cualidades que en la actualidad se solicitan cada vez ms en la prensa escrita camerunesa. Por
otro lado, le permiten fabricar acontecimientos o exclusivas casi a discrecin (El 60% de los
cameruneses est en contra de la creacin del Observatorio Nacional de las Elecciones y desea
que se constituya una Comisin Electoral Independiente., Un sondeo exclusivo nos revela que
Paul Biya an cuenta con el apoyo de la juventud), y por esto tienen una flexibilidad
perfectamente adaptada a los imperativos de la actualidad y de la competencia.

La economa general de estas lecciones puede encontrarse en diferentes elementos. Como
informadores y, sobre todo, agentes realmente econmicos, los peridicos de la prensa privada
deben recoger hechos gastando lo menos posible. Los sondeos y las encuestas de opinin les
brindan, desde este punto de vista, una herramienta relativamente poco costosa que les permite
alimentar las secciones polticas e intentar suscitar el inters de un nmero de lectores mayor que
el de los habituales a los que, de todas maneras, debe conservar. Adems, los periodistas de estos
soportes aportan una contribucin decisiva a la elaboracin de las informaciones: ordenan y
explican. Los ms avezados (Njaw, Mana, Mvi, Monga, Eyouma Ntoh, Azbaz, Sipa, Rim,
Batongu, Kamguia cuyo recorrido inicitico se inici, por lo general, en Le Messager) pergean
comentarios ms ambiciosos en los que intentan precisar su comprensin y el alcance de los
acontecimientos esforzndose al mismo tiempo en hacer prevalecer sus puntos de vista en los
debates atinentes. La proximidad y la familiaridad (Gaxie, 1993) entre los grandes
editorialistas de la prensa privada y los polticos cameruneses es, por este mero hecho, mucho
ms importante de lo que unos y otros gustan de reconocer. Por ltimo, el recurrir a la opinin
obtenida mediante sondeos, erigida a menudo en tribunal (Habermas, 1978) -sin pretender en
absoluto remitir a la acepcin de Habermas de dicho concepto- ofrece a estos comentaristas la
oportunidad de distanciarse de los polticos: al introducir, gracias a ella, en sus escritos una
retrica de la buena fe que nutre la verdad de las cifras, pueden diferenciar sus posiciones
ms militantes de las tomas de posicin propiamente polticas, cuyas conclusiones, empero,
comparten. Permanentemente enfrentados al dficit de legitimidad ante interlocutores que les
niegan cualquier representatividad y que no se privan de rebatir sus opiniones, recurren a la
opinin pblica, que durante mucho tiempo se ha confundido con lo que las elites, el
prncipe y las instituciones pblicas as denominaban, y que se da por supuesto que coincide
en la actualidad con su interpretacin las estadsticas de los sondeos que encargan y publican.
De esta forma, pueden vengarse simblicamente de los agentes polticos (de todas las
orientaciones), a los que satisfacen sobre todo invocando en sus escritos crticos el argumento de
la defensa de la verdadera democracia.

A partir de estas diferentes lecciones, podemos afirmar que limitarse a denunciar el carcter
artificial de la opinin obtenida mediante sondeos en el Camern lleva a que se dejen de lado
muchos aspectos, en la medida en que lo que el instrumento hace va precisamente mucho ms
all de lo que abarca y de lo que mide. De hecho, son las cuestiones del orden y de la dinmica
poltica en el Camern las que se plantean a travs de la irrupcin de esta opinin de los
sondeados, y an est por desbrozar este amplio campo de investigacin.
Traducido del francs

Notas

1. Aunque nuestra investigacin cubre el periodo poscolonial, conviene observar que los
primeros sondeos realizados en el Camern se remontan, como en la mayora de los pases
del frica de habla francesa, al periodo colonial. Los mbitos predilectos de estos sondeos,
los cuales se especifican en un folleto del Ministerio de la Francia de Ultramar, Connaissance
africaine et sondage, 3 edicin, 1957, son sobre todo los censos y los empadronamientos, ya
sean demogrficos (el tamao y la estructura de la poblacin, su distribucin por sexos y
espacial, el hbitat y la justificacin de las migraciones, etc.), o bien econmicos
(conocimiento de los recursos naturales y las infraestructuras existentes, necesidad de la
recaudacin de impuestos y otras cargas financieras, censo de las explotaciones agrcolas,
etc.). Adems de estos usos con fines, en resumidas cuentas polticos, la tcnica del sondeo
aportar una contribucin considerable a la etnologa, esa ciencia de los pueblos no
occidentales, al conocimiento de sus caractersticas culturales, sus costumbres, sus funciones
econmicas de produccin y sus transformaciones culturales, poniendo de esta manera a
disposicin de los gestores del sistema colonial valiosas informaciones. (Vase sobre estos
aspectos en particular, Stoetzel, 1953 y Hoffmann, 1963.)
2. Baongla (B), Director de una organizacin no gubernamental camerunesa que efecta
sondeos, citado en el Informe especial sobre los sondeos de opinin en el Camern, de
Mutations, N 1019, 12 al 18 de noviembre de 1996; una opinin similar, en
Mdiamtricam, agosto de 2000, pg. 5.
3. El concepto de transicin figura entre comillas a lo largo de este documento haciendo
referencia a la distincin que establecen ODonnel, Schmitter, Whitehead (1986) y Dobry
(2000), si bien en otro contexto pero que se puede aplicar en buena medida al orden
cameruns, en este proceso entre liberalizacin y democratizacin.
4. Se pueden citar como ideales-tpicos los sondeos de opinin del semanario Challenge
Hebdo en los momentos crticos de la transicin; el sondeo sobre la campaa
anticorrupcin que llev a cabo el Centro de Investigaciones y Estudios sobre Economa y
Sondeos (CRETES) publicado en la versin electrnica de Le Messager el 10 de enero de
2000; el sondeo efectuado con ocasin de la conferencia-debate del 31 de marzo de
2000 por el Comit Nacional de Accin Cvica, cuyo objetivo consista en conocer la
opinin de la juventud sobre el J efe de Estado, Sr. Paul Biya, reproducido en la versin
electrnica de Le Messager con fecha de 17 de mayo de 2000. Mientras que el primero
utiliza torpemente el mtodo ya limitado de la votacin de tanteo (straw votes), el
segundo, la muestra supuestamente representativa de la sociedad camerunesa actual est
formada por 200 personas residentes ya sea en Duala o en Yaund y se invita a los
encuestados a que justifiquen su respuesta, incluso cuando las preguntas son cerradas o
de eleccin mltiple (Engueleguele, 2000). El ltimo mencionado aplica un sucedneo de
mtodo del muestreo al azar (random sampling), utilizando por Anders Kiaer por
primera vez en 1895 en otro contexto, que ofrece la posibilidad de sustituir
impecablemente el todo por la parte, a condicin de que se respete el azar en el
procedimiento de eleccin de la muestra (sobre este mtodo, la crtica de sus lmites y su
superacin gracias al mtodo representativo vase en particular Seng, 1951; Kruskal y
Mosteller, 1980; Meyer, 1991; Desrosires, 1993).
5. Vase el texto de este discurso en Archives de lAssemble Legislative du Cameroun,
ref.5/57, 12 de mayo de 1957, pgs. 1-3.
6. Vase el texto de este discurso en Documentos Oficiales de la Asamblea General de las
Naciones Unidas, A/C.4/SR 849, pg. 571, 25 de febrero de 1959.
7. Kame, Samuel, responsable de la formacin de los directivos del partido, La Unin
Camerunesa debe ser un partido de masas o un partido de elites? La movilizacin de las
masas; los adversarios polticos, Union Camerounnaise, primer cursillo de formacin de
responsables polticos de la Unin Camerunesa, Yaund, 1 al 6 de agosto de 1961.
8. La observacin la hizo un oficial superior cameruns, ex responsable de uno de estos
grupos. Fuente: entrevista con esta persona.
9. Sali, Dairou, entonces Ministro de la Administracin Pblica y de la Reforma
Administrativa, respondiendo al periodista e investigador Essomba Paul, del Dmocrate,
22 de octubre de 1999.
10. Conviene subrayar que esta medida espectacular a favor de la juventud no se debe a las
reflexiones arbitrarias de un locutor libre que no tiene ms determinismos que su propia
determinacin, sino que se integra en la parte relativa a la enseanza del conjunto de
exigencias del Banco Mundial que condicionan la admisin de Camern en la Iniciativa
para la Reduccin de la Deuda de los Pases Pobres Muy Endeudados. El sondeo llevado
a cabo por Le Patriote, publicacin cercana a la coalicin gubernamental, y ms
concretamente al Presidente de la Repblica, participa por lo tanto de un intento de
captacin simblica de los beneficios que se obtienen al anunciar una medida, cuyo origen
exterior se oculta por los que estn en el poder; seal quizs de una evolucin de cmo
perciben el instrumento quienes intervienen en el debate pblico...
11. Sipa, J ean-Baptiste, Cul es el trayecto? De las reivindicaciones violentas de los aos
noventa a la democracia sosegada, en la versin electrnica de Le Messager, 4 de marzo
de 2000.
12. Njaw, Pius, Al debate!, en la versin electrnica de Le Messager, del 24 de enero de
2000; Ebonda, Ambroise, Camern: de la oposicin al gobierno. La trampa del
entrismo, Le Messager, 7 de noviembre de 1998.

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Nota biogrfica

K.P. Padmanabhan es en la actualidad consultor independiente sobre
actividades de microfinanciacin. Direccin postal electrnica:
padman_moon@hotmail.com. En el curso de una trayectoria profesional
de ms de 30 aos, ha sido banquero, asesor sobre finanzas rurales de
varios gobiernos, consultor en microfinanciacin de organismos y
organizaciones de las Naciones Unidas (FIDA, FAO, CDAP, etc.) para
proyectos ejecutados en Asia y Africa y professor del Instituto de
Estudios del Desarrollo de Sussex, Gran Bretaa. Entre las obras que ha
publicado destacan Rural Financial Intermediation, Rural Credit y
Development Challenges. Es miembro del Consejo Internacional de la A
V Foundation y director fundador del Institute of Financial
Intermediation.


La pobreza, los microcrditos y Mahatma Gandhi: lecciones para los
donantes

K.P. Padmanabhan

La pobreza del Tercer mundo y la intervencin de los donantes

El problema moral, poltico y econmico ms acuciante de nuestra poca es la pobreza que reina
en los pases en desarrollo. El Dr. J ames D.Wolfensohn, Presidente del Banco Mundial lo
expres en las siguientes y sucintas palabras Mas al inicio de un nuevo siglo, la pobreza sigue
siendo un problema mundial de dimensiones gigantescas. De los 6.000 millones de habitantes del
planeta, 2.800 viven con menos de 2 dlares al da y 1.200 con menos de 1 dlar asimismo por
da. (Banco Mundial, 2000). La distribucin del progreso econmico general alcanzado durante
el siglo XX ha sido extraordinariamente dispar y amoral y ha creado ms perdedores que
ganadores. La renta media de los 20 pases ms ricos es 37 veces la de los 20 ms pobres -
diferencia que se ha duplicado en los 40 aos ltimos. Las disparidades en el interior de los
pases tambin son igualmente inquietantes, o incluso ms an. Bill Clinton, en el discurso que
pronunci en la Universidad de Warwick el 14 de diciembre de 2000, propugn con vehemencia
una tercera va, a fin de que la mundializacin tenga un rostro humano.
Las intenciones de los donantes han sido benvolas. El Libro Blanco del Desarrollo Internacional
publicado por el Gobierno britnico (Gobierno del Reino Unido, 1997) fija metas concretas a los
donantes. El 23% de los 5.700 millones de seres humanos (cifras de 1995), es decir, 1.300,
constituan los pobres: quienes viven con menos de 1 dlar al da en poder adquisitivo de 1985
(previo ajuste a los precios actuales). El objetivo es disminuir este porcentaje al 12% de los
7.300 millones de habitantes que tendr nuestro planeta en 2015, es decir, una reduccin de
1.300 a 900 millones en 15 aos. La Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social (Copenhague,
1995) y la Cumbre Mundial sobre la Alimentacin (Roma, 1996) suscribieron esas metas. En el
Libro Blanco se exponen dos elementos esenciales para que las actividades de los donantes
arrojen fruto:

a. Un conjunto claro de polticas y principios convenidos internacionalmente que
promuevan el desarrollo duradero y fomenten la conservacin del medio natural, y
b. la voluntad poltica de abordar los problemas en los pases ms pobres y ms ricos.

Pues bien, en ambos terrenos se han producido fallos y ha habido fracasos. Los donantes no han
conseguido traducir la retrica y las buenas intenciones en medidas prcticas, a pesar de que se
ha prestado una ayuda masiva a los pases en desarrollo. Slo en 1997, los flujos de deuda a
largo plazo por concepto de asistencia official para el desarrollo a esas naciones ascendieron a
44.200 millones de dlares estadounidenses, el 40% aproximadamente de ellos prstamos de
instituciones multilaterales y el 4% de donantes bilaterales. (Banco Mundial, 1998a). Esa
asistencia se llev a cabo fundamentalmente de dos maneras: promoviendo polticas
macroeconmicas y respaldando proyectos concretos relativos a actividades de sustento,
infraestructura social, infraestructura material, etc. El principal problema fue que a menudo las
polticas y los proyectos marcharon en direcciones diferentes al faltar la necesaria coordinacin
entre los donantes.

Por qu han fracasado los donantes. Al tiempo que los gobiernos de los pases en desarrollo,
incitados a ello por los donantes, iban tras la mundializacin, la liberalizacin y las
privatizaciones, los avances de la disminucion de la pobreza se detenan o incluso se caminaba
hacia atrs, pues, por ejemplo, el nmero de pobres de Indonesia aument de 22,5 millones a
comienzos de 1996 a cerca de 50 millones a finales de 1998 (FIDA, 1999). En la India, un
decenio o ms de mundializacin, liberalizacin y privatizaciones apenas influy ni en la
generacin de puestos de trabajo ni en la reduccin de la pobreza: slo aproximadamente el 8%
de la poblacin activa, formada por unos 400 millones de personas, trabaja en el sector
estructurado de la economa; el resto desempea mayoritariamente trabajos de escasa
calificacin y mal pagados del sector no estructurado. El emergente sector de la tecnologa de la
informacin nicamente proporcion unos 500.000 empleos no esquilmadores del medio natural.
El Dr. J ohn Langmore, funcionario de las Naciones Unidas ha observado, a propsito de esta
situacin: se inform de que los establecimeintos bancarios de Wall Street haban reservado
13.000 millones de dlares para sus primas de fin de ao, lo que quiere decir que los
intermediarios de Wall Street percibieron ese da ms de diez veces la renta diaria de la quinta
parte ms pobre de la humanidad. Cinco aos despus de la declaracin de Copenhague, se han
hecho realidad muchos de los peligros, en particular los relativos a las desigualdades sociales,
que entonces se profetizaron. Aunque la mundializacin acaso haya mejorado las vidas de unas
cuantas personas, los beneficios de la nueva economa han pasado de largo ante la mayora de los
habitantes del mundo.
Las crticas segn las cuales esa asistencia no ha dado los resultados previstos no se limitaron a
las Fuentes que hemos mencionado. Entre una cuarta parte y un tercio de los proyectos
financiados por el Banco Mundial en los ltimos aos han sido menos que satisfactorios (Banco
Mundial, 1998b). Un Comit designado por el Congreso de los EE.UU., presidido por el profesor
Allan Meltzer, recomend racionalizar y reorientar el Banco Mundial y el FMI tras haber
concluido que:

a. Existen capitales privados a disposicin de los mayores pases en desarrollo,
b. el ndice de xitos de los proyectos del Banco es bajsimo, y
c. se produce una considerable duplicacin entre las actividades del Banco y las de los
Bancos Regionales de Desarrollo.

Las principales recomendaciones del Comit consisten en que:

a. El Banco no preste a los pases cuya renta per cpita supere los 4000 dlares y slo
conceda prstamos limitados a aquellos cuya renta sea superior a 2500 dlares, y
b. El Banco preste nicamente para bienes de inters general como el tratamiento de
enfermos de SIDA, programas relativos al medio natural planetario, etc., y que lo haga
directamente a los proveedores de servicios, en lugar de a los Estados.

La razn fundamental del fracaso de los donantes es la incompatibilidad existente entre los dos
aspectos de su accin que hemos mencionado, la macropoltica impulsada por la mundializacin,
la liberalizacin y las privatizaciones y los objetivos de los distintos proyectos, contradiccin que
se manfiesta plenamente en el sector de los microcrditos: de un lado, los donantes promovieron
proyectos basados en la concesin de microcrditos para ayudar a los pobres a poner en pie o
hacer funcionar microempresas; por otro, la mundializacin, la liberalizacin y las
privatizaciones fomentadas por aqullos hicieron inviables esas mismas microempresas. Hubo
que subvencionar en gran medida y durante largos perodos a las instituciones de
microfinanciacin para mantenerlas a flote. En otros sectores tambin surgieron esas
contradicciones, que acaso se puedan resolver volviendo a las ideas de Gandhi sobre el
desarrolllo econmico y adaptndolas, segn expondremos ms adelante.

Los microcrditos sacan a la luz las contradicciones. Prestar y tomar a prstamo pequeas
cantidades de dinero ha sido durante mucho tiempo una actividad perfectamente normal que a
finales de los aos ochenta fue bautizada con el nombre nuevo de microcrditos, al poco
tiempo de lo cual este proceso de prestar y tomar a prstamo pequeas cantidades de dinero, al
que recurran los pobres para convertirse en empresarios de primera generacin y basado en sus
ingresos potenciales en lugar de en garantas, pas a ser una de las actividades de desarrollo
internacional ms cotizadas. Se ha calculado que las instituciones oficiales solo han atendido
hasta ahora a 10 de los cerca de 500 millones de empresarios pobres (es decir, las personas que
puedan contraer prstamos y dirigir microempresas) que hay en el mundo. Para que en el ao
2005 el 10% de ellos tenga acceso a financiacin institucional y el 30% en el 2025, la cartera de
microprstamos de las instituciones de microfinanciacin, cuyo valor asciende en la actualidad a
unos 2.500 millones de dlares, debera aumentar a unos 12.500 millones en 2005 y a unos
90.000 millones en 2025 y atender a aproximadamente 180 millones de clientes. (Womens
World Banking, 1995). Si a cada uno de esos clients les correspondiesen 1000 dlares (depsitos
y prstamos), el valor del sector de la microfinanciacin superara los 500.000 millones de
dlares. Dos entidades cspide, el CGAP (Grupo Consultivo de Ayuda a la Poblacin ms
Pobre), dependiente del Banco Mundial, y la Microcredit Summit Campaign, una ONG
internacional, han encabezado el movimiento en los cinco aos ltimos. J unto con cerca de 20
donantes se han fijado por objetivo que el ao 2005 se preste asistencia a 100 millones de
familias: 1359 participantes en la reunion en la cumbre sobre los microcrditos celebrada en
Washington en febrero de 1997 firmaron una declaracin en la que se comprometieron a atender
a 100 millones de las familias ms pobres del mundo, especialmente a las mujeres de esas
familias, concedindoles crditos para empleos autnomos y prestndoles otros servicios
financieros y comerciales en el ao mencionado. La reunion de Washington puso el acento, al
igual que el CGAP, en el empleo autnomo mediante microempresas.

La Microcredit Summit Campaign ha desplegado grandes esfuerzos de propaganda y diffusion a
travs de centenares de redes internacionales y nacionales: ante los gobiernos, las instituciones
de microfinanciacin, los bancos, las ONG, etc. Segn sus clculos recientes, se ha atendido a
13.800.000 clientes (de los cuales, 10.300.000 son mujeres) prestndoles unos 10.000 millones
de dlares (a los que hay que sumar 20.000 millones de ahorros). Ms del 75% de esta actividad
comercial ha estado a cargo de ocho de las cerca de 1.100 instituciones de microfinanciacin que
existen (siete de Asia, una de Amrica Latina y ninguna de la India ni de China) (Banco
Mundial, 1996b). Mientras que algunas instituciones de microfinanciacin tienen ms de dos
millones de clientes, otras no llegaron a mil. La exactitud de las cifras que hemos citado
depende, evidentemente, de la calidad de los informes de esas ocho instituciones gigantes, en los
que no queda claro cuntos pobres podran salir de la penuria, ni tampoco el total de la
financiacin concedida por los donantes en forma de donaciones, prstamos en condiciones
favorables, consultores expatriados, etc. Lo ms probable es que, sobre todo en frica, se haya
dejado de lado a las personas que merecan ser ayudadas y ms pobres, pero que se encontraban
al margen de esas megainstituciones.

El inspirador de esta evolucin es un hombre modesto de Bangladesh, el profesor Mohammad
Yunus, que en los aos setenta ide y propugn incansablemente la nocin innovadora de un
Banco de los pobres, por los pobres y para los pobres denominado Banco Grameen, que hoy da
acta en 40.000 aldeas, casi la mitad de ellas en Bangladesh. La cartera del Banco Grameen est
formada por microprstamos de una cuanta media de 160 dlares, concedidos a ms de
2.370.000 pobres (el 95% de ellos, mujeres), aproximadamente el 18% de los clientes de las
instituciones de microfinanciacin en el mundo. El esquema del Banco Grameen est siendo
reproducido en 58 pases por ms de 220 instituciones, en la mayora de los casos con respaldo
de donantes. Quienes critican al Banco Grameen no se oponen frontalmente a esta concepcin de
un banco a la inversa, pero se quejan de que semejante banco con corazn pero sin cabeza,
como dicen, es enormemente costoso y de que no tardara en quedarse sin vapor si los donantes
no se encargasen de renovarlo.

La ley de bronce del rendimiento. Sea como fuere que definamos las actividades bancarias o
cualesquiera que sean las bases en que se funden, a menos que quien contrae el prstamo consiga
obtener un rendimiento superior a la tasa del prstamo, tanto el prestamista como el prestatario
no tardarn en tener problemas financieros. Esta ley de bronce de la compatibilidad entre el
rendimiento obtenido por el prestatario y la tasa del prstamo es implacable y, si va a decir
verdad, se est convirtiendo en un problema insoluble en el terreno de los microcrditos conform
se van difundiendo la mundializacin, la liberalizacin y las privatizaciones, que hacen que las
microempresas sean cada da menos viables y llevan a quienes trabajan en ellas pasen a no poder
ms que subsistir o a quedar desempleados. Desde los aos noventa, en la India han cerrado sus
puertas ms de un milln de microempresas y sobreviven a duras penas dos millones ms, esto es
casi el 13% de los 24 millones de microempresas existentes en el pas, donde este tipo de
empresas constituyen el 97% de las unidades empresariales. Aunque puede que estas cifras no
sean totalmente exactas, muestran la tendencia en curso en la India y en otros pases pobres. Un
elemento primordial del programa de reforma econmica de la India ideado por Gandhi, el jadi,
una prenda de vestir de hilo de algodn tejido a mano con un artefacto tradicional llamado
charka, es un ejemplo claro: ni siquiera las subvenciones masivas del Gobierno han logrado
mantener un mercado para el jadi, que prcticamente ha desaparecido. A continuacin resultaron
inviables los telares manuales; muchos artesanos tejedores de varios lugares del pas, endeudados
e incapaces de mantenerse a flote, se suicidaron, antes que afrontar a sus acreedores. Tras los
telares manuales, les ha llegado el turno a los elctricos. El diario Times of India inform el 5 de
enero de 2001 de lo siguiente: En los seis meses ltimos, se han suicidado los propietarios de
seis unidades de tejedura elctrica de la ciudad de Solapur movidos por el temor a la quiebra, ha
afirmado Srinivas Chatale, presidente de la Asociacin de propietarios de telares elctricos del
Distrito. Varios propietarios de telares elctricos de la ciudad haban tenido que contraer
prstamos para mantener su actividad empresarial, pero, ante la cada de la demanda de
productos textiles y la crisis fiscal general del sector, a buen nmero de ellos les resultaba diffcil
devolverlos. El Gobierno del Estado debera acudir en rescate de la industria para evitar hechos
trgicos como los sucedidos, dijo. Las microempresas de otros muchos pases pobres
sencillamente no pueden competir con la tecnologa moderna y la produccin de masa. Richard
J . Barnet and J ohn Cavanagh han descrito muy acertadamente la situacin que est surgiendo en
el mundo: El excedente de seres humanos dotados, preparados, subvalorados y no deseados es
el talon de Aquiles del sistema mundial que est apareciendo. El problema es clarsimo: hay un
nmero asombrosamente grande y cada da mayor de personas que no son necesarias ni buscadas
para producir mercancas, ni para prestar los servicios que pueden permitirse los consumidores
del mundo. La acumulacin de presiones de la competencia mundial a fin de que se reduzcan los
costos amenaza a la inmensa mayora de los ocho mil millones de seres humanos que se espera
que vivan en el planeta hacia el primer cuarto del prximo siglo con la perspectiva de que no
sern ni productores ni consumidores. El sistema econmico mundial valora ms la produccin
eficiente de mercancas que la dignidad de los seres humanos (Barnet y Cavanagh, 1995).

Son los microcrditos una varita mgica? Aparece entonces un salvador, los microcrditos.
Una historia tpica de microcrdito que ha dado buenos resultados: Rayamma contrajo un
prstamo de 7.000 rupias (196 dlares) para adquirir una vaca lechera. Al cabo de 10 meses, lo
haba liquidado y liberado a sus hijas del trabajo en servidumbre. Ahora Rayamma posee la vaca
y una ternera y gana ms de 1.200 rupias (34 dlares) al mes. Con sus ahorros, compr 0,2
hectreas de tierras y ha solicitado otro prstamo para cultivar cacahuetes en regimen de regado.
Su hija mayor est aprendiendo corte y confeccin y las menores van a la escuela. Todos estos
hechos verdaderamente milagrosos no habran sucedido si no se hubiese adherido a un grupo de
autoayuda local, ni sin el prstamo que le concedi la Fundacin Bridge, una ONG de
Karnataka, India, que otorga microcrditos (Countdown, 2005).

Si analizamos la situacin ms de cerca, veremos que no siempre es as, ni mucho menos. El
principal problema de los casi 500 millones de ganaderos pobres de la India no es que no puedan
obtener financiacin, sino otras muchas cosas: la inexistencia y la mala calidad de los animales
lecheros y del forraje, el elevado costo de los piensos compuestos, los deficientes servicios de
veterinaria y la escasez de vnculos con el mercado. (Banco Mundial, 1996a). El informe del
Banco Mundial, aunque elogia la actividad de las 65.000 cooperativas lecheras existentes (con
nueve millones de miembros), que se esfuerzan en resolver algunos de estos problemas, apenas
hace mencin a la financiacin como cuestin de importancia.

Pasar de indigentes a microempresarios? Para tomar dinero a prstamo, arriesgarlo en una
actividad concreta, obtener beneficios y devolverlo en un plazo determinado hace falta tener
actitudes y poseer conocimientos que a menudo faltan a quienes son indigentes, que se
encuentran en esa situacin ante todo por carecer de esas capacidades. No es realista el supuesto
de muchos donantes de que un prstamo puede acabar con esas deficiencias, sobre todo en el
caso de las mujeres que subsisten en el sector no estructurado de la economa, a las que aterra
endeudarse para realizar actividades fuera del hogar. Varios estudios recientes han mostrado que
los microcrditos no llegan a estos pobres, en contra de lo que se afirma; slo cabe esperar que
as sea en el futuro. El clculo meticuloso del impacto econmico de los programas o
instituciones de microfinanciacin tropieza con multiples dificultades metodolgicas, y las
conclusions de los estudios son a menudo contradictorias. Ello no obstante, se dispone
gradualmente de ms hechos comprobados y, por ejemplo, segn un examen efectuado
recientemente de 13 instituciones de microfinanciacin, los hogares que se encuentran en el
umbral de la pobreza o por encima de l y que contraen prstamos experimentan un impacto
mayor que los que estn por debajo de ese umbral, lo cual indica que, aunque eficaces, esas
instituciones no estn forzosamente bien orientadas a los hogares ms pobres (Banco Mundial,
2000).




Gandhi y Nehru en 1946
Roger Viollet

Pasar de subsistir a ser empresarios es un proceso lento y difcil. La actividad empresarial,
comprendido el trabajo por cuenta propia, es rigurosa y exigente. Hay quien es capaz de salir
adelante como empresario autoempleado, pero la mayora de las personas carece de ese talento.
Cuando hay varias posibilidades, son pocos los que optan por el empleo por cuenta propia. En
las economas industrializadas, menos del 5% de los desempleados escogen la asistencia al
trabajo por cuenta propia, que es fcil de obtener, y a pesar de los procedimientos de seleccin y
control, cada da ms perfeccionados, del 30 al 60% de los que lo hacen fracasan al cabo de
pocos aos. En los pases en desarrollo, en los que hay gran cantidad de desempleados y menos
posibilidades, el porcentaje de los trabajadores por cuenta propia es mucho ms elevado, pero los
porcentajes de fracasos son similares. An queda mucho por aprender acerca de la capacidad y el
potencial del trabajo por cuenta propia (OIT, 1996).

Los costos de transaccin de la entidad crediticia: los hechos son tozudos. En un estudio de la
USAID sobre 12 instituciones de microfinanciacin de tres continentes se lleg a la conclusion
de que los costos de personal eran el elemento determinante de su viabilidad. Segn el informe,
slo dos factores explicaban las diferencias observadas: los niveles de las retribuciones del
personal de los programas y su relacin con el PIB del pas, estando asociados los salarios
menores a programas ms viables financieramente, y la tasa real efectiva de los intereses, es
decir, habida cuenta de la inflacin (USAID, 1995). La banca, la gestin del dinero y la
contabilidad son tareas tcnicas y confiarlas a empleados no calificados provoca inevitablemente
problemas. No han funcioando los intentos de reducir costos alentados por algunas instituciones
de microfinanciacin a instancias de los donantes, por ejemplo, la subcontratacinn de
operaciones de microfinanciacin a ONG ms pequeas por grandes ONG, el empleo de agentes
comisionistas, la contratacin de empleados de banca por salarios bajsimos (algunas ONG lo
hicieron por salarios mensuales de 10 a 20 dlares), etc. La mayora de los bancos rurales
regionales, promovidos en la India a modo de mecanismo de prestacin de servicios financieros
de bajo costo, no tardaron en resultar inviables: una sentencia de los tribunales acogi la
demanda de sus empleados de paridad con el personal de los bancos comerciales, cuyas
remuneraciones son elevadas (Padmanabhan, 1987).

Para reducir los costos de los prstamos, los donantes promovieron grupos (denominados grupo
de autoayuda) formados por 5 a 30 miembros, lo cual dio lugar a otros problemas. El fomento de
esos grupos y su sostenimiento resulta muy caro y tiene que haber ONG capaces de hacerlo.
Atradas por la generosidad de los donantes, surgieron ONG espureas, a menudo con patrocinio
politico: hasta 30 de 185 ONG examinadas recientemente por el Gobierno de la India tuvieron
que ser puestas en una lista negra. Los grupos de autoayuda son entidades no inscritas que nadie
regula. A pesar de que son un 33% ms baratos para quien concede los prstamos y un 80% para
quien los suscribe, los bancos son renuentes a emplearlos como canal. (DFID, 1998).

La devolucin de los prstamos: ah est el problema. Est desapareciendo la euforia de
conceder prstamos a grupos solidarios que suscit el xito inicial del grupo de pares de Gran
Bretaa, como instrumento para evitar el impago de los prstamos. La publicacin Anlisis del
contrato de crdito con responsabilidad compartida examina de manera crtica cmo se aplica la
responsabilidad compartida en los Grupos de Aval de Crditos del Banco Grameen, llegando a la
conclusion de que la fuerza determinante es en realidad la presin de los funcionarios
encargados de los prstamos, no la de los pares entre los miembros del grupo (DFID, 1998).

Tampoco es seguro que las instituciones de microfinanciacin lleven un registro fidedigno de los
atrasos en la devolucin de los crditos que han concedido y es probable que minimicen sus
crditos fallidos. Muchos donantes no supervisan de cerca los atrasos en la devolucin de los
prstamos de las instituciones que ellos financian. Los intentos de cuantificar las devoluciones
de crditos de los proyectos que cuentan con asistencia de donantes tropiezan a menudo con
graves problemas de cmputo. La contabilidad no se lleva puntual ni claramente; los informes
financieros aparecen edulcorados; los prstamos impagados se pasan al ejercicio siguiente para
ocultar la relidad, etc. La contabilidad de los atrasos plantea mltiples problemas metodolgicos
incluso en tres de las instituciones de microfinanciacin ms reputadas, el Banco Grameen de
Bangladesh, el Programa Aga Khan de Apoyo al Campo del Pakistn y el Proyecto de
Desarrollo Agrcola de Lilongwe, en Malawi (Von Pischke et al, 1998).

Dinero de los donantes a fondo perdido: Un indicador de que las instituciones de
microfinanciacin no dejan de depender de los donantes es el elevado ndice de Dependencia de
las Subvenciones (IDS) de muchas de ellas. Si una institucin de microfinanciacin presta con
un inters del 10% y su IDS es 100%, tendra que aumentar al 20% los intereses que carga para
no necesitar subvenciones. Por ejemplo, el Proyecto CARE de Fomento de Pequeas Empresas
en la Zona Periurbana de Lusaka, una institucin de microfinanciacin de Zambia, tiene un IDS
de 1146% (Banco Mundial, 1998c). Tendra que hacer pasar su tasa de inters del 40% a
aproximadamente el 440% para ser sostenible sin apoyo de donantes! En un sitio del Banco
Mundial en la Red consagrado a las instituciones de microfinanciacin norteafricanas se dice
que, a pesar del prolongado respaldo de donantes, solo diez de 60 instituciones de
microfinanciacin estn prximas a la sostenibilidad financiera. En la evaluacin comparativa
efectuada por el Organismo Alemn de Desarrollo Internacional de 84 fondos crediticios a los
que presta apoyo, se llegaba a la conclusion de que nicamente cinco de ellos favorecan el
desarrollo del sistema financiero (GTZ, enero de 1997). En otro estudio se hall que la mayora
de los programas de microfinanciacin examinados seguan necesitando subvenciones
financieras para ser viables. Cada vez se evala ms los resultados de estas instituciones
atendiendo a dos criterios fundamentales: su capacidad de llegar a una clientela determinada y su
dependencia de las subvenciones. Aunque estos criterios no bastan para evaluar plenamente el
impacto econmico de las instituciones de microfinanciacin, ponen de manifiesto el costo social
al que estas entidades han alcanzado sus objetivos. Estos resultados por lo que hace a llegar a sus
destinatarios y el predominio de la dependencia de las subvenciones muestran la tarea que deben
abordar los programas de microfinanciacin: seguir avanzando hacia la viabilidad financiera al
tiempo que aumentan sus contactos con la clientela a la que buscan servir (Banco Mundial,
2000).

El profesor Dale Adams y el Dr. J . D.Von Pischke sostienen que muchos de los prstamos que se
conceden a microempresas no sern devueltos, que la mayora de estos programas sern
probablemente transitorios y que a muchas de las personas a quienes van dirigidos los crditos
no les ayudarn materialmente a largo plazo unos programas que agravan su endeudamiento, ya
que, en la mayora de los casos, su problema ms agobiante no es la falta de prstamos oficiales.
Advierten de que prestar servicios financieros a los pobres es caro y de que establecer
instituciones financieras duraderas que lo hagan exige paciencia y ojo clnico para calcular los
costos y los riesgos (Adams y Von Pischke, 1992).

El desarrollo econmico incluyente: las ideas de Gandhi

Mahatma Gandhi (Mahatma significa gran alma y fue Rabindranath Tagore, amigo de Gandhi y
premio Nobel de literatura, el primero en llamarlo as) nunca emple la jerga del desarrollismo
hoy en boga, a base de palabras como oportunidad, habilitacin, seguridad, derechos,
red de seguridad, alcance, impulsado por la demanda, autoseleccionado, etc., mas una
cita suya famosa lo dice todo: A un pueblo que tiene hambre y carece de trabajo, la nica
forma aceptable en que Dios puede atreverse a aparecrsele es el trabajo y la promesa de comida
en forma de un salario. Los millones de hambrientos piden comida que estimule la poesa. No se
les puede dar. Tienen que ganrsela. Y solo la pueden ganar con el sudor de su frente
1
.

Anthony Copley ha resumido acertadamente el pensamiento de Gandhi: Gandhi puso el acento
en los medios en lugar de en los fines, en problemas concretos en vez de en una vision de la
nueva sociedad que requiriera transformarlo todo. Pero la visin del Ram Rajha (Reino de Dios)
estaba ah. Vale la pena remitirse a una descripcin de cmo conceba la futura sociedad,
aparecida en su revista Harijan el 22 de julio de 1946: La vida no ser una pirmide cuya punta
sostenga la base, sino un crculo ocenico cuyo centro sera el individuo dispuesto en todo
momento a perecer por la aldea, la cual estar dispuesta a sacrificarse por el crculo de aldeas,
hasta que por ultimo el conjunto se convierta en una vida formada por individuos, jams
agresivos en su arrogancia, sino siempre humildes, que compartirn la majestad del crculo
ocenico del que son unidades integrantes. As pues, la circunferencia exterior no ejercer el
poder para aplastar al crculo interno, sino que transmitir fuerza a todos los que estn dentro de
ella y de ah proceder su propio vigor(Copley, 1987).

Gandhi conoca a fondo los problemas, aspiraciones, puntos fuertes y flacos de los pobres.
Tambin conoca las motivaciones, la codicia, el empuje y las capacidades de los ricos. Al
respecto, es interesante leer el consejo que dio al hijo de un rico industrial que haba prometido
cederle todos sus bienes:
Habla poco; escucha a todos, pero haz slo el bien; aprovecha cada minuto; vive como los
pobres; no te enorgullezcas de tu riqueza; lleva cuenta de todo lo que gastes; estudia con
concentracin; haz ejercicio regularmente; ten una granja lechera; reza dos veces al da y
recuerda que la fuerza del corazn es un milln de veces ms preciosa que la agudeza del
intelecto.
La felicidad, explic Gandhi a Margaret Bourke-White, fotorreportera de Life Magazine,
no lleg con los objetos -ni siquiera con los objetos del siglo XX-, pero puede surgir del
trabajo y del orgullo por lo que uno hace, y a continuacin le explic la tcnica del hilado
(Attenborough, 1982).

Los elementos fundamentales de las ideas de Gandhi. Lord Irwin, anglicano de hondas creencias
religiosas y Virrey britnico de la India en 1926, describi del modo siguiente a Gandhi: un
adversario sumamente desconcertante, generoso, irracional y escurridizo, tan difcil de atrapar a
propsito de una cuestin de lgica como una mariposa en los llanos de su nativa Gujarat.
(Copley, 1987). Pues bien, a partir de las posiciones aparentemente contradictorias y complejas
de Gandhi, podramos aislar las siguientes lneas maestras:

a. el bien ms valioso de los pobres es su trabajo semiespecializado y no especializado, que
no se puede almacenar ni convertir fcilmente en activos financieros o materiales;
b. el mecanismo adecuado para aprovechar este bien y transformarlo en poder aquisitivo de
millones de pobres es el empleo en puestos de trabajo que utilizan tecnologa sencilla;
c. los ricos, si se abstienen de consumir ostentosamente, acumulan capital. Deberan
desplegar ese capital como fideicomisarios de los pobres, en empresas en las que los
pobres trabajen como asalariados;
d. como una excesiva centralizacin de la produccin provocara anomia -un estado de
anormalidad en la sociedad y en los individuos-, debe evitarse. Puede que con esto
Gandhi estuviera reproduciendo las ideas del socilogo francs Emile Durkheim
(Durkheim, 1893), quien haba subrayado la importancia de las normas y los valores
sociales compartidos para mantener la cohesion y la solidaridad en la sociedad. La falta
de control social del comportamiento de los individuos es el principal problema de la
sociedad moderna. A su juicio, la persecucin de los intereses privados sin atender a los
intereses del conjunto de la sociedad podia causar la ruptura social;
e. el Estado debe proteger a los pobres improductivos que no pueden ser empleados por
cuenta propia ni obtener un trabajo asalariado, mediante las pertinentes redes de
seguridad financiadas por filntropos;
f. el cultivo de una actitud espiritual atemperar la excesiva codicia y el ansia de poseer
bienes;
g. debemos respetar la naturaleza y oponernos a la tentacin de atender necesidades
inmediatas a expensas del bien a largo plazo.

Gandhi comprendi las varias virtudes de la sencillez y su consiguiente capital social.
Abstenerse del consumo ostentoso y promover una vida sencilla tienen un efecto
considerable de ejemplo. Gandhi puso el acento en la pobreza relativa. Saba que los pobres
evaluaban su pobreza no slo en relacin con sus necesidades, sino tambin con la riqueza que
vean en torno a ellos. Gandhi no estaba en contra de la tecnologa por s misma, pero adverta de
que, una vez que se le haba permitido entrar en el hogar, esa criada podia convertirse en
ama y tiraniizar a los dueos anteriores. Es interesante observar que en los aos setenta Philip
Slater expres identica preocupacin: Hablamos de la tecnologa como de la criada del hombre,
pero quien manda ahora en el hogar es esa criada, demasiado poderosa para poder despedirla y
de la que todos dependen sin poder evitarlo. Andamos de puntillas tratando de adivinar de qu
talante se habr levantado hoy (Slater, 1970). Gandhi tambin habra desaprobado la definicin
de pobreza conforme a una talla nica aplicada a todo el pas, y mucho ms an la norma de
un dollar al da que para todo el mundo propugnan en la actualidad los donantes.

Ha llegado la hora de Gandhi. A muchas personas, incluso colaboradores ntimos suyos, las
ideas de Gandhi les parecan utpicas e imposibles de llevar a la prctica. La evolucin de la
realidad, en particular el hecho de que el capitalismo tecnomundial haya sido incapaz de crear
una sociedad justa, parece darle la razn ahora ms que nunca. Hay sociedades pobres en que se
dan elevadas tasas de crecimiento econmico prolongadas sin que sus beneficios se difundan
entre la mayora de la poblacin. Sorprendentemente, incluso en los Estados Unidos, nueve aos
de crecimiento econmico sin precedentes no han disminuido marcadamente el porcentaje de
pobres (quienes tienen unos ingresos anuales inferiores a 16.660 dlares para una familia de
cuatro personas), que fue del 15,1 en 1993 y de 12,7 en 1998. (The Economist, 20 de mayo de
2000). Mucha gente est poniendo ahora en tela de juicio las definiciones complicadas de la
pobreza (por ejemplo, la basada en el poder adquisitivo que es preciso tener para determinado
nivel de consumo de caloras) y la idea de que se puede cruzar de una vez por todas la lnea de la
pobreza igual que se hace con un ro. Mucho ms importante ha sido, en cambio, la propuesta de
Gandhi de dotar de poder adquisitivo a los pobres y llegar a las aldeas. Hoy da, en la India,
mientras que las autoridades luchan por encontrar almacenes en los que guardar cerca de 40
millones de toneladas de reservas de alimentos acumuladas, millones de pobres pasan hambre.
De modo similar, el Gobierno del pas descubri que, de sus 589.000 aldeas (en las que vive el
80% de los pobres), slo 274.000 (cada una de ellas, con un promedio de 1.500 habitantes), es
decir, el 47%, estaban conectadas por carreteras practicables en todas las estaciones del ao; en
cuanto a las aldeas de 1.000 habitantes, el porcentaje es an menor, 37%. Ojal hubiesen
escuchado a Gandhi! La poltica gandhiana consista en recalcar la importancia del jadi y volver
las espaldas en apariencia al capitalismo industrial. La suya fue una adhesion tarda a los
intereses de los tejedores despojados de sus bienes que haban regresado a las aldeas en busca de
empleo en la economa rural. El jadi se convirti en la obsesion predominante del movimiento
constructivo de Gandhi en los aos veinte. Al exhortar a todos a reconocer el valor redentor del
trabajo manual, orientaba a los campesinos hacia una manera de ganar unos cuantos annas ms,
sobre todo en las pocas en que no se trabajaban los campos o cuando haba hambre generalizada
-por as decirlo, dando una respuesta a la extremada pobreza reinante en el campo. Tambin era
una forma de proporcionar tejido de algodn a los tejedores manuales y de crear empleo para
artesanos de las aldeas (Copley, 1987). En resumen, en palabras de Richard Falk, Gandhi
propugnaba una nueva mundializacin desde abajo.

De hecho, Gandhi previ con exactitud los agujeros negros y las contradicciones del capitalismo
industrial. Lester C. Thurow, catedrtico de Economa, ha expresado as los mismos temores: El
capitalismo slo postula una meta, el inters de cada cual en aumentar todo lo posible su propio
consumo. Ahora bien, la codicia del individuo no es, sencillamente, una meta que pueda
mantener unida a una sociedad a largo plazo. Los capitalistas nicamente maximizan las cosas
que les proporcionan beneficio-consumo y ocio. El peligro no estriba en que el capitalismo
estalle como le sucedi al comunismo. El peligro es el estancamiento, no el colapso (Thurow,
1996). Gandhi no era economista, sino abogado; perteneca a la comunidad bania (casta de
comerciantes) y era lo bastante sagaz como para comprender que, bajo el colonialismo, a los
productores se les estafaba de dos maneras, primero como productores y luego como
consumidores, para satisfacer la codicia de los amos coloniales.

Nelson Mandela, en el nmero dedicado por la revista Time al milennio, escribi: Estamos
obligados a replantear las razones de la mundializacin y a considerar la alternativa formulada
por Gandhi, al vernos en economas sin puestos de trabajo y en sociedades en las que las masas
mueren de hambre y las minoras consumen. Gandhi pretendi liberar al individuo de su
alienacin provocada por las mquinas y restaurar la moral en el proceso de produccin. En la
conferencia internacional sobre los valores humanos celebrada en Amsterdam el 28 de
noviembre de 2000, las personalidades enviadas por el Banco Mundial, el ACNUR, etc.
subscribieron un llamamiento a guiarse por ellos al abordar los problemas polticos, econmicos
y sociales. Alfredo Sfeir-Younis, Vicepresidente del Banco Mundial, afirm que los valores
humanos constitutan el nico instrumento a disposicin de las instituciones internacionales para
cambiar el mundo y mejorarlo. Otras ideas de Gandhi estn ganando asimismo aceptacin. Una
encuesta reciente de Time/CNN mostr que el 79% de los estadounidenses deseaban llevar una
vida menos complicada. Este deseo de desposesin est difundindose igualmente en otros
pases industrializados. En la reciente Cumbre Mundial de dirigentes religiosos convocada por
las Naciones Unidas, las propuestas de muchos participantes eran de raz gandhiana. El Pacto
Mundial de las Naciones Unidas, la reciente iniciativa de dirigentes mundiales de empresas,
sindicatos y la sociedad civil en apoyo de los valores universales y de una actividad comercial
responsable es otra manera de adoptar las ideas de Gandhi.

La aplicacin por los donantes de las ideas gandhianas. A continuacin expondremos posibles
maneras en que los donantes pueden plasmar el pensamiento de Gandhi para ayudar a los pobres:

a. hacer ms hincapi en dotar a los pobres de poder adquisitivo; el empleo asalariado o por
cuenta propia es slo un medio para alcanzar ese fin;
b. promover tecnologas, empresas y mercados apropriados, que pueden aprovechar el
trabajo poco especializado o semiespecializado de los pobres: durante mucho tiempo an,
esa actividad laboral sera su principal bien;
c. poner el acento en la mejora gradual de la capacidad professional mediante la instruccin
tcnica, sobre todo de las mujeres pobres;
d. hacer que los ricos participen en los proyectos de reduccin de la pobreza, recalcando que
los pobres constituyen un futuro mercado para sus productos;
e. crear una red de seguridad adecuada, respaldada por los filntropos ricos de los pases
receptores, para ayudar a los pobres improductivos que no pueden hallar un empleo
asalariado ni trabajar por cuenta propia;
f. prestar ms atencin a los aspectos ecolgicos de los proyectos a los que se preste
asistencia;
g. promover la instruccin religiosa, moral y tica para reforzar los nuevos valores del
consumo no ostentoso, la vida sencilla, la tolerancia, la compasin y la hermandad en
las comunidades local, nacional e internacional;
h. sincronizar las polticas macroeconmicas con estos objetivos del crecimiento de rostro
humano.

En el contexto especfico de los microcrditos, los donantes podran dirigir sus actividades hacia
la creacin de empleo asalariado para los ms pobres. De ese modo, en lugar de gastar todos sus
recursos en tratar de microfinanciar a 100 millones de personas para que se empleen por cuenta
propia (lo cual es evidente que no ayuda a los ms pobres) y de subvencionar durante largos
perodos a instituciones de microfinanciacin, los donantes podran apoyar cada vez a ms
microempresas viables en las que los indigentes, sobre todo las mujeres, pudieran percibir un
salario. Si se pudiese promover diez millones de microempresas viables al ao durante, digamos,
los cinco aos prximos, se ayudara a 400 millones de indigentes. Por trmino medio, cada una
de ellas puede dar empleo asalariado a cuatro personas, fundamentalmente mujeres que apenas
subsisten y cada una de las cuales tiene por lo menos dos personas a su cargo. As pues, dotar de
poder adquisitivo a los ms pobres de todos, conforme a las ideas de Gandhi, debera ser el
objetivo primordial de la poltica de los donantes.

Conclusiones

En el mundo estn teniendo lugar una revolucin financiera y una polarizacin sin precedentes.
Los ingresos de GM y Ford fueron superiores al PIB conjunto de todos los pases subsaharianos:
las 51 economas mayores del mundo no son pases sino empresas. El activo de las 400 empresas
de la lista Forbes ha aumentado en un 20% este ao hasta 1.200 billones de dlares; en el 2015,
los bienes de este club exclusivo muy bien podran ser mayores que la riqueza conjunta de la
mitad econmicamente inferior de la humanidad. J an Timbergen formul la hiptesis de que una
disparidad de rentas de 1 a 15 entre los ms pobres y los ms ricos era el mximo que una
sociedad civilizada poda tolerar (Padmanabhan, 1992). En 1650, el Dr. J ohn Lightfoot,
vicecanciller de la Universidad de Cambridge, determin fundndose, en los hechos
demostrados, que Dios cre a Adn y Eva a las 9 de la maana del 23 de octubre del 4004 antes
de Cristo. Cuando surgen nuevos hechos, hay que revisar las viejas conclusiones y poner en
entredicho los viejos supuestos. Ya es hora de que los donantes reflexionen acerca de sus
polticas, programas y proyectos que pretenden ayudar a los pobres. No se trata de si hay que
cambiar o no, sino de cmo cambiar, y el pensamiento de Gandhi muestra realmente un camino,
por el que es menester adentrarse.
Traducido del ingls

Nota

1. Hemos tomado esta cita de Young India (1921), una publicacin dirigida por Gandhi, del
prlogo del libro (Padmanabhan, 1986), redactado por el Honorable Seor C. Subramaniam,
ya fallecido, que fue Ministro de Hacienda de la India y estrecho colaborador de Gandhi
durante muchos aos.

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