1. Constitucin Poltica De Colombia, Titulo XIII, Artculo 374.
2. Corte Suprema De Justicia, Sala Plena, Sentencia del 5 de Mayo de 1978
3. Corte Constitucional, Sentencia C-544/92
EN UN ESTADO SOCIAL DE DERECHO, LA CORTE CONSTITUCIONAL PUEDE O NO PUEDE EJERCER EL CONTROL CONSTITUCIONAL SOBRE LOS ACTOS LEGISLATIVOS QUE SUSTITUYEN LA CONSTITUCION? El ltimo de los ttulos de la Constitucin Poltica de Colombia, est enfatizado a reglamentar los mecanismos permitidos para hacer su reforma. Es entonces como en su ART. 374 dispone: La Constitucin Poltica podr ser reformada por el Congreso, por una Asamblea Constituyente o por el pueblo mediante referendo. 1 Bajo esta luz gua que nos da la constitucin, se podra deducir que la reforma de la constitucin puede hacerse mediante tres sistemas distintos: 1. El que exige la actuacin del congreso mediante un procedimiento extraordinario, distinto del utilizado para crear las leyes. 2. El que exige la actuacin de un rgano especial llamado Asamblea Constituyente 3. El que exige accin articulada del Congreso, como legislador ordinario, y del pueblo, como titular del poder constituyente.
El significado de la expresin reformar quiere decir que es Aquello que se propone, proyecta o ejecuta como innovacin o mejora en algo. Y al respecto de este concepto ha dicho la Corte Suprema De Justicia: Reformar la Constitucin es actualizarla para su conservacin y mantenimiento, introduciendo las adecuaciones que los cambios de la realidad cultural, poltica, econmica y social que pretende regular, requiere. 2
Sabiendo esto, es pertinente identificar y diferenciar las potestades y limites que tienen el llamado Constituyente Primario y los rganos con Poder Constituido. A cerca del primero podemos decir que es la potestad originaria del pueblo para dictar las normas bsicas de su ordenamiento jurdico. La Corte Constitucional ha dicho que el pueblo: Posee per se un poder soberano, absoluto, ilimitado, permanente, sin lmites y sin control jurisdiccional, pues sus actos son poltico- fundacionales y no jurdicos 3 Este poder de constituyente primario entonces no tiene lmites jurdicos, y segn algunos autores posee cinco rasgos:
4. Corte Suprema De Justicia, Sala Plena, Sentencia del 9 de Junio de 1987.
1. Es popular, porque pertenece a la pluralidad de personas que concurren a formar el pueblo o cuerpo unificado de los ciudadanos. 2. Es supremo, porque est por encima de los poderes ordinarios que establece la constitucin. 3. Es inmanente, porque se halla unido de forma inseparable a la comunidad, de modo que solo se extingue con la eliminacin de aquella. 4. Es extraordinario, porque solo se ejerce con el fin de adoptar la normatividad constitucional, o de sustituirla en situaciones especiales. 5. Es soberano, pues hace parte del indivisible e inalienable poder del pueblo para asumir y conservar la suprema dominacin poltica. Afirmo la Corte Suprema De Justicia en 1987 que El acto constituyente primario, es la expresin de la mxima voluntad poltica, cuyo mbito de accin, por su propia naturaleza, escapa a cualquier delimitacin establecida por el orden jurdico anterior y, por ende se sustrae tambin a todo tipo de juicio que pretenda compararlo con los preceptos de ese orden 4 Del otro lado del poder constituyente primario, se encuentra el de poder constituido, o tambin llamado constituyente derivado. Este, por el contrario al primario, si est limitado por el rgimen constitucional vigente. Este poder de reforma es una competencia jurdica que la Constitucin asigna de modo expreso a rganos por ella misma creados. Por esto entonces se dice que es un poder constituido, que emana del pueblo soberano, se halla subordinado a este y en caso alguno llega a sustituir su potestad originaria. El poder en cuestin, es un poder entonces constitucionalizado, porque halla en las normas de la constitucin su origen, su alcance y sus trminos. A diferencia del poder constituyente originario, que precede a la normativa constitucional y est por encima de ella, la facultad reformadora del poder constituido solo puede ejercerse dentro de los trminos establecidos por la Constitucin. De esta manera, para que el ejercicio de tal facultad resulte legtimo, valido y eficaz, debe desarrollarse por los rganos, mediante actos y con las formalidades sealadas por el propio estatuto constitucional. 4. Corte Suprema De Justicia, Sala Plena, Sentencia del 9 de Junio de 1987.
Dicho de otra manera, la facultad de reforma constitucional que hoy acciona el Congreso y la Asamblea Constituyente, no es el mismo que practica y asume el pueblo cuando directamente adopta o enmienda la constitucin. Mientras ste es un poder preestatal y supraconstitucional, aqul es, nicamente, una competencia jurdica derivada y reglamentada. Es por eso, que cuando las reformas constitucionales se hacen por el rgano legislativo o por un cuerpo deliberante integrado para ese fin, ellos deben ceirse a su elaboracin, a las clusulas de reforma, esto es, a las disposiciones de la Carta Poltica en las cuales estn plasmados los requisitos y procedimientos para modificarla. Distinto sera entonces, cuando la decisin de reformar el estatuto fundamental surge directamente de la colectividad popular. Si esto sucede, es lgico admitir que el acto reformatorio, por nacer del poder constituyente, no puede hallarse sometido a requisitos o condiciones fijados por las disposiciones constitucionales preexistentes.
El primero de los sistemas de reforma constitucional indicados en el art 374 de la Constitucin es la de reforma por el Congreso. Este proceso se hace por medio de acto legislativo, cuya funcin es otorgada por la misma Carta Poltica en el art 114, adems de otras funciones. Pag 114
4. Corte Suprema De Justicia, Sala Plena, Sentencia del 9 de Junio de 1987.
4. Corte Suprema De Justicia, Sala Plena, Sentencia del 9 de Junio de 1987.
LA NICA EXCEPCIN Podra afirmarse que existe un caso en que si es dable el control material del Acto Legislativo, pero ese est explcitamente consagrado el Artculo 377 de la Carta que prescribe que es obligatorio someter a referendo las Reformas Constitucionales aprobadas por el Congreso cuando se refieran a los derechos reconocidos en el Captulo 1 del Titulo segundo y a sus garantas, a los procedimientos de participacin popular, o al Congreso. Pero ese control material se le otorga solamente al pueblo cuando un 5% de los ciudadanos lo soliciten. Son los ciudadanos y solamente ellos, no la Corte Constitucional la que puede proceder a derogar 4. Corte Suprema De Justicia, Sala Plena, Sentencia del 9 de Junio de 1987.
esas reformas siempre y cuando voten mayoritariamente y participen no menos de la cuarta parte del censo electoral. Como si fuera poco, el Artculo 379 confirma la prohibicin tajante establecida en el Captulo 4 del Ttulo 8 de la Jurisdiccin Constitucional sobre que: Los actos legislativos, la convocatoria a referendo, la Consulta Popular o el Acto de convocacin de la Asamblea Constituyente, solo podrn ser declarados inconstitucionales cuando se violen los requisitos establecidos en este titulo.Por imaginativo e inteligente que pueda ser el Tribunal Constitucional no puede irse en contra de las normas constitucionales que le dieron origen y reglaron cuidadosamente el mbito de su accin para ejercer su transcendental encargo de guardin de la integridad y de la supremaca de la Constitucin. ANLISIS DE ALGUNAS JURISPRUDENCIAS La Corte Constitucional ha considerado que el alcance de su competencia frente a las reformas constitucionales se encuentra claramente restringida al examen de los vicios de procedimiento en la formacin, tal y como perentoriamente lo establece el artculo 241 de la Carta y a verificar el cumplimiento de los requisitos establecidos en el ttulo XIII como lo seala el artculo 379. En anteriores oportunidades, la Corte haba precisado que el control constitucional sobre las reformas constitucionales recae entonces sobre el procedimiento de reforma y no sobre el contenido material del acto reformatorio. (Sentencia C-551/03, ley 796 de 2003 Referendo).Aade la Corte que admitir que una reforma constitucional pueda ser declarada inexequible por violar materialmente la Constitucin vigente equivale entonces a petrificar el ordenamiento constitucional y anular la propia clusula de reforma, por lo que la restriccin impuesta por el artculo 241 superior a la competencia de la Corte es una consecuencia necesaria del propio mecanismo de reforma constitucional. No le corresponde entonces a la Corte examinar los contenidos materiales.