El pndulo (del lat. pendlus, pendiente) es un sistema fsico que
puede oscilar bajo la accin gravitatoria u otra caracterstica fsica (elasticidad, por ejemplo) y que est configurado por una masa suspendida de un punto o de un eje horizontal fijos mediante un hilo, una varilla, u otro dispositivo que sirve para medir el tiempo. Existen muy variados tipos de pndulos que, atendiendo a su configuracin y usos, reciben los nombres apropiados: pndulo simple, pndulo compuesto, pndulo cicloidal, doble pndulo, pndulo de Foucault, pndulo de Newton, pndulo balstico, pndulo de torsin, pndulo esfrico, etctera. Sus usos son muy variados: medida del tiempo (reloj de pndulo, metrnomo, ...), medida de la intensidad de la gravedad, etc Fundamentos fsicos Un pndulo simple se define como una partcula de masa m suspendida del punto O por un hilo inextensible de longitud l y de masa despreciable. Si la partcula se desplaza a una posicin q 0 (ngulo que hace el hilo con la vertical) y luego se suelta, el pndulo comienza a oscilar.
El pndulo describe una trayectoria circular, un arco de una circunferencia de radio l. Estudiaremos su movimiento en la direccin tangencial y en la direccin normal. Las fuerzas que actan sobre la partcula de masa m son dos el peso mg La tensin T del hilo
Descomponemos el peso en la accin simultnea de dos componentes, mgsenq en la direccin tangencial y mgcosq en la direccin radial. Ecuacin del movimiento en la direccin radial La aceleracin de la partcula es a n =v 2 /l dirigida radialmente hacia el centro de su trayectoria circular. La segunda ley de Newton se escribe ma n =T-mgcosq Conocido el valor de la velocidad v en la posicin angular q podemos determinar la tensin T del hilo. La tensin T del hilo es mxima, cuando el pndulo pasa por la posicin de equilibrio, T=mg+mv 2 /l Es mnima, en los extremos de su trayectoria cuando la velocidad es cero, T=mgcosq 0
Principio de conservacin de la energa En la posicin = 0 el pndulo solamente tiene energa potencial, que se transforma en energa cintica cuando el pndulo pasa por la posicin de equilibrio.
Comparemos dos posiciones del pndulo: En la posicin extrema = 0 , la energa es solamente potencial. E=mg(l-lcos 0 ) En la posicin , la energa del pndulo es parte cintica y la otra parte potencial
La energa se conserva v 2 =2gl(cos-cos 0 ) La tensin de la cuerda es T=mg(3cos-2cos 0 ) La tensin de la cuerda no es constante, sino que vara con la posicin angular . Su valor mximo se alcanza cuando =0, el pndulo pasa por la posicin de equilibrio (la velocidad es mxima). Su valor mnimo, cuando = 0 (la velocidad es nula). Ecuacin del movimiento en la direccin tangencial La aceleracin de la partcula es a t =dv/dt. La segunda ley de Newton se escribe ma t =-mgsenq La relacin entre la aceleracin tangencial a t y la aceleracin angular a es a t =a l. La ecuacin del movimiento se escribe en forma de ecuacin diferencial
Pndulo simple o matemtico Tambin llamado pndulo ideal, est constituido por un hilo inextensible de masa despreciable, sostenido por su extremo superior de un punto fijo, con una masa puntual sujeta en su extremo inferior que oscila libremente en un plano vertical fijo. Al separar la masa pendular de su punto de equilibrio, oscila a ambos lados de dicha posicin, desplazndose sobre una trayectoria circular conmovimiento peridico. Ecuacin del movimiento Para escribir la ecuacin del movimiento, observaremos la figura adjunta, correspondiente a una posicin genrica del pndulo. La flecha azul representa elpeso de la masa pendular. Las flechas en color violeta representan las componentes del peso en las direcciones tangencial y normal a la trayectoria. Aplicando la Segunda ley de Newton en la direccin del movimiento, tenemos
Donde el signo negativo tiene en cuenta que la tiene direccin opuesta a la del desplazamiento angular positivo (hacia la derecha, en la figura). Considerando la relacin existente entre la aceleracin tangencial y la aceleracin angular
Obtenemos finalmente la ecuacin diferencial del movimiento plano del pndulo simple
Perodo de oscilacin El astrnomo y fsico italiano Galileo Galilei, observ que el periodo de oscilacin es independiente de la amplitud, al menos para pequeas oscilaciones. En cambio, ste depende de la longitud del hilo. El perodo de la oscilacin de un pndulo simple restringido a oscilaciones de pequea amplitud puede aproximarse por:
Para oscilaciones mayores la relacin exacta para el perodo no es constante con la amplitud e involucra integrales elpticas de primera especie:
Donde 0 es la amplitud angular mxima. La ecuacin anterior puede desarrollarse en serie de Taylor obtenindose una expresin ms til:
Solucin de la ecuacin de movimiento Para amplitudes pequeas, la oscilacin puede aproximarse como combinacin lineal de funciones trigonomtricas. Para amplitudes grandes puede probarse el ngulo puede expresarse como combinacin lineal de funciones elpticas de Jacobi. Para ver esto basta tener en cuenta que la energa constituye una integral de movimiento y usar el mtodo de la cuadratura para integrar la ecuacin de movimiento:
Donde, en la ltima expresin se ha usado la frmula del ngulo doble y donde adems: , es la energa, que est relacionada con la mxima amplitud . , es la energa potencial. Realizando en variable , la solucin de las ecuaciones del movimiento puede expresarse como:
Donde: , es la funcin elptica de Jacobi tipo seno.
El lagrangiano del sistema es , donde es el ngulo que forma la cuerda del pndulo a lo largo de sus oscilaciones (es la variable), y es la longitud de la cuerda (es la ligadura). Si se aplican las ecuaciones de Lagrange se llega a la ecuacin final del movimiento: . Es decir, la masa no influye en el movimiento de un pndulo.