Homogneo indica que la materia es uniforme en todas sus partes. Heterogneo indica que la materia no es homognea; por lo tanto, no todas sus partes son iguales. El agua potable es una mezcla homognea. Dentro de un vaso, por ejemplo, es igual arriba que abajo. Un gis parece homogneo. Sin embargo, si se le observa al microscopio se ver la existencia de diferentes materiales; por lo tanto, es heterogneo. Una mezcla homognea es aquella en la que, al reunir dos o ms materiales, stos conservan sus propiedades individuales y presentan una apariencia uniforme. El ocano y el aire son ejemplos de enormes mezclas homogneas. Una mezcla heterognea es aquella en la que, al reunir dos o ms materiales, stos conservan sus propiedades individuales y su apariencia diferente. El granito y la madera son dos ejemplos de mezclas heterogneas. Disoluciones slidas, lquidas y gaseosas Las disoluciones son mezclas homogneas en las que las partculas disueltas tienen un tamao muy pequeo. La sustancia que aparece en mayor cantidad se denomina disolvente. La o las sustancias que se encuentran en menor proporcin se llaman solutos. Las disoluciones pueden ser slidas, lquidas o gaseosas. Los gases mezclados entre s siempre forman disoluciones. Coloides y suspensiones Cuando las partculas de soluto en una mezcla homognea tienen tamaos relativamente grandes se tiene un coloide. En lugar de hablar de disolvente y soluto, se emplean los trminos fase dispersora y fase dispersa. Cuando el tamao de las partculas en la mezcla es mayor que el de los coloides, se tienen suspensiones. En las suspensiones, las partculas se depositan en el fondo; es decir, se sedimentan. Las suspensiones heterogneas se convierten en homogneas cuando se les agita. Una mezcla que normalmente podramos llamar una suspensin, se llama emulsin cuando el disolvente rodea una pequesima cantidad de soluto, formando gotitas que permanecen suspendidas en el disolvente, sin presentar el comportamiento normal de las suspensiones, es decir, no hay asentamiento en el fondo. Mtodos de separacin de mezclas Decantacin Se separa un slido o un lquido ms denso de un lquido menos denso y que por lo tanto ocupa la parte superior de la mezcla.
Fig. 1 Decantacin. Fig. 2 Filtracin. Filtracin Se separa un slido de un lquido pasando el ltimo a travs de un material poroso que detenga al primero. Una de las caractersticas principales de un slido es su solubilidad en un lquido deteminado. La sal es soluble en agua, pero un gis no lo es. En estas situaciones se puede separar una mezcla empleando la tcnica de filtracin, que en el laboratorio requiere un embudo y un papel filtro. Este ltimo permite el paso del lquido con las sustancias que se encuentran disueltas en l y detiene al slido no disuelto. Principios en los que se basan algunas tcnicas de separacin Tcnica Principio Filtracin Baja solubilidad del slido en el lquido. Destilacin Diferencia de puntos de ebullicin de dos lquidos. Cristalizacin Diferencia de solubilidad en disolventes fros y calientes o en diferentes disolventes. Sublimacin Diferencia de puntos de sublimacin de dos slidos. Cromatografa Diferencia de movilidad de sustancias que se mueven sobre un soporte. Magnetizacin Si uno de los componentes de la mezcla se puede imantar, el paso de un imn permite separarlo.
Cromatografa sta es quizs una de la tcnicas de separacin ms poderosas con las que cuentan los qumicos de la actualidad. Fue descubierta en 1906, por el ruso Tsweet. Su importancia se manifiesta con el otorgamiento de dos premios Nobel a investigaciones especficas en esta tcnica y el que se haya concedido al menos una docena de premios Nobel ms a quienes, emplendola, han obtenido resultados notables, por ejemplo, el descubrimiento de los carotenoides y las vitaminas A y B y, recientemente, la elucidacin de las complejas estructuras de los anticuerpos. Cristalizacin La cristalizacin tambin se basa en la solubilidad, especficamente en el cambio de sta con la temperatura. Las cantidades de sales que se disuelven en agua aumentan con la temperatura. Cuando una disolucin caliente y saturada se enfra, las sales se cristalizan; pero unas lo hacen ms rpido que otras, por lo que pueden separarse por filtracin. Fig. 3 Cristalizacin. Sublimacin Se dice que una sustancia se sublima cuando pasa del estado slido al gaseoso sin fundirse. En una mezcla, la presencia de una sustancia que sublima permite su separacin por esta tcnica, empleando el equipo de la Fig. 4. Ejemplos de sustancias que subliman son los desodorantes, la naftalina y el yodo. Fig. 4 Sublimacin y deposicin. Describa qu es y anote un ejemplo de: Una disolucin Un coloide Una suspensin
Fig. 3 Cristalizacin. Fig. 4 Sublimacin y deposicin.