El sistema lmbico es un conjunto de estructuras cerebrales

evolutivamente primitivas situadas en la parte superior del tronco cerebral

y enterrado bajo la corteza .
Estructuras del sistema lmbico estn implicados en muchas de nuestras
emociones y motivaciones, en particular los que se relacionan con la
supervivencia. Estas emociones son el miedo, la ira y las emociones
relacionadas con el comportamiento sexual.
El sistema lmbico tambin est implicado en las sensaciones de placer
que se relacionan con nuestra supervivencia, como las experimentadas
por comer y el sexo. Ciertas estructuras del sistema lmbico estn
involucrados en la memoria tambin. Dos grandes estructuras del
sistema lmbico, la amgdala y el hipocampo juegan papeles importantes
en la memoria. La amgdala es responsable de determinar lo que los
recuerdos se almacenan y donde los recuerdos se almacenan en el
cerebro. Se cree que esta determinacin se basa en cmo enorme una
respuesta emocional de un evento, se invoca. El hipocampo enva
recuerdos a la parte apropiada del hemisferio cerebral para el
almacenamiento a largo plazo y los recupera cuando sea necesario.
Dao a esta rea del cerebro puede resultar en una incapacidad para
formar nuevos recuerdos. Parte del cerebro anterior conocido como el
diencfalotambin est incluido en el sistema lmbico. El diencfalo se
encuentra por debajo de los hemisferios cerebrales y contiene el tlamo y
el hipotlamo. El tlamo est implicada en la percepcin y la regulacin
de las funciones motoras (es decir, el movimiento) sensorial. Se conecta
reas de la corteza cerebral que estn implicadas en la percepcin
sensorial y el movimiento con otras partes del cerebro y la mdula
espinal, que tambin tienen un papel en la sensacin y el movimiento. El
hipotlamo es una pequea pero importante parte del diencfalo.
Desempea un papel importante en la regulacin de las hormonas, la
glndula pituitaria, la temperatura corporal, las glndulas suprarrenales, y
muchas otras actividades vitales.

2.- Ganglios basales: Es otra estructura relacionada con el sistema lmbico aunque no forme parte
estrictamente de l. Los ganglios basales asocian pensamientos y sentimientos con acciones fsicas. El
ncleo caudado, el putamen y el globo plido forman los ganglios basales y estn implicados en el control del
movimiento. Asocian los pensamientos y sensaciones con las acciones fsicas permitiendo que el
aprendizaje se automatice. Permiten tambin controlar los impulsos y la ansiedad. En algunas personas estos
ganglios son hiperactivos y provocan que la persona se sienta preocupada y ansiosa sin motivo aparente. Si
esta sobreactivacin es canalizada puede servir por ejemplo para ser una persona emprendedora pero si no
se logra canalizar da lugar a la preocupacin.
3.- El circuito emocional de Papez es un conjunto de estructuras del cerebro. Las forman parte del
sistema lmbico y corresponde al control de las emociones. El circuito de Papez comprende las
siguientes estructuras-hipotlamo, hipocampo, frnix, cuerpos mamilares y gyrus cngulo.
El circuito comienza cuando un estmulo emocional se presenta, este llega directamente al
tlamo, de donde va a la corteza sensorial y al hipotlamo. Cuando la informacin proveniente
de estas dos estructuras es integrada por la corteza cingulada ocurre la experiencia
emocional, es decir, las sensaciones se convierten en percepciones, pensamientos y
recuerdos. Papez demostr que la corteza cingulada y el hipotlamo estn interconectados
mediante el ncleo anterior del tlamo, el hipocampo y los cuerpos mamilares, y que estas
conexiones son necesarias para el control cortical de la expresin emocional.

Su nombre original es el de "cerebro visceral", con el que apropiadamente lo design su
descubridor Christofredo Jakob (Baviera, Alemania, 1866 - Buenos Aires, Argentina, 1956) al
comunicarlo en 1908.













Descartes seala que la unin entre el cuerpo y la mente se concentra en el cerebro, ms
concretamente en la glndula pineal. Segn Descartes, en este punto reside el alma y es a la vez
dnde estn ubicadas las emociones, definidas como alteraciones pasivas resultado de los
espritus animales que activan el cuerpo. Emple en el estudio de las emociones aspectos
fisiolgicos (excitacin fsica) y la valoracin de algunas emociones por el sujeto (percepcin), lo
que de una cierta manera contribuy para el desarrollo de teoras posteriores tanto en el mbito
fisiolgico como cognitivo.

La teora de James-Lange es una hiptesis sobre el origen, la naturaleza y la transmisin de las
emociones. La teora fue propuesta por William James y Carl Lange simultneamente, pero de
forma independiente, en 1884 y propone que la corteza cerebral recibe e interpreta los estmulos
sensoriales que provocan emocin, produciendo cambios en los rganos viscerales a travs del
sistema nervioso autnomo y en los msculos del esqueleto a travs del sistema nervioso
somtico.
Bsicamente, esta teora se opona a la idea, proveniente del sentido comn de que la percepcin
conllevaba una emocin y esta provocaba una reaccin fisiolgica. Tanto James como Lange
proponan un modelo en el que la reaccin fisiolgica ante el estmulo era la que provocaba la
emocin: No lloro porque tengo pena, sino que tengo pena porque lloro.
La teora establece que, como respuesta a las experiencias y estmulos, el sistema nervioso
autnomo crea respuestas fisiolgicas (tensin muscular, lagrimeo, aceleracin cardio-
respiratoria...) a partir de las cuales se crean las emociones.
Un ejemplo clsico de James es el del oso: el sentido comn nos dice que el ver un oso provoca
miedo, lo cual nos impulsa a correr. James dice que la respuesta adecuada ante un oso es correr,
lo cual impulsa a sentir miedo. La teora se super en los aos 1920 al proponerse la teora de
Cannon-Bard.