El estudio de la medicina en esta cultura comprende como mnimo un periodo de tres milenios.
Los documentos escritos que han quedado de este tiempo, los papiros, contienen principalmente informacin de carcter teraputico, sea en forma de medicamentos o quirrgica.
El libro de las heridas Se le ha llamado "el libro de las heridas" y se describen casi cincuenta casos clnicos de lesiones por traumatismos. Entre muchos detalles, quiz deba destacar la importancia del uso de la carne fresca para cohibir las hemorragias, de pan enmohecido que pudo curar la infeccin, de algunas hierbas para facilitar la cicatrizacin, el empleo del cuchillo, y tambin del cauterio, para extirpar algunos tumores. Las lesiones de los huesos, tanto fracturas como luxaciones son bastante conocidas. Se mencionan tcnicas de traccin para reducir la lesin y de inmovilizacin, mediante tablillas y vendajes: fueron ms efectivas en las fracturas de los brazos que en las piernas. Las conservaciones clnicas a menudo son muy precisas y exactas. El instrumental quirrgico era abundante: algunas piezas se conservan en el museo de Montserrat. La ciruga estaba bastante desarrollada y la informacin es relativamente abundante en algunos papiros. El ms conocido en este sentido es el papiro Edwin Smith que se considera de hecho un papiro quirrgico.
en el papiro Ebers, que data de hace casi 3.500 aos, se encuentra la primera descripcin de un infarto de miocardio
Es la llamada escuela de Alejandra. Sus figuras ms notables fueron Herfilo y Erasistrato. Aunque no nacieron en Egipto desarrollaron aqu su obra cientfica.
Causas de enfermedades La extraordinaria conservacin de algunas momias ha permitido, en los ltimos tiempos, hacer diagnsticos retrospectivos de gran precisin, pero una gran parte de los datos se han perdido. Quiz pueda extraarnos la gran incidencia de afecciones parasitarias. La bilharziasis o equistosomiasis, que todava es una plaga de nuestro siglo, se halla abundantemente representada en los restos de muchos cadveres.
Entre las enfermedades infecciosas que han dejado una huella clara destaca la tuberculosis.
El hallazgo de depsitos pulmonares de polvo de piedra, la silicosis, no es infrecuente, lo que indica ya la existencia de una patologa de origen laboral antigua. Tambin son abundantes las descripciones de lesiones traumticas de tipo y localizacin muy diversos: heridas, luxaciones y algunas fracturas.
infarto de miocardio.
Tambin se reconoce el relato de cuadros de color de cabeza, ataques convulsivos de tipo epilptico, alteraciones del estado de nimo principalmente de melancola y otros muchos.
Por medio de microscopio o rayos X se a comprobado la importancia de las lesiones por arterioesclerosis.
Tambin las lesiones seas y articulares tienen una presencia importante, y comprenden desde artritis de cadera o de columna a quistes seos, anomalas de la pelvis y una patologa dental ms frecuente en periodos medios o tardos.
Tratamientos y funciones del mdico en la antigedad.
En el empleo de medicamentos encontramos una mezcla de experiencia y de magia, hecho por lo dems comn en todas las culturas antiguas. Algunas sustancias tenan una eficacia real; en otras, la eficacia era ms dudosa. Conocemos el nombre de mas de setecientos productos utilizados, algunos de los cuales han llegado a nuestro tiempo. Los laxantes constituyen un grupo de gran importancia, por que el estreimiento era un padecimiento frecuente. Conocemos el empleo del ricino o el sen. Contra los parsitos se recomienda principalmente la corteza de granado, que tiene una til accin antihelmntica -es decir, que elimina los parsitos intestinales-. Tambin est definido el uso de algunas plantas que actan sobre el sistema nervioso, sobre todo con un efecto que se considera narctico, como la adormidera -la planta del opio- y el camo. Entre las sustancias que tienen eficiencia en las enfermedades del corazn, se conoca la escila.
Entre muchos detalles, quiz deba destacar la importancia del uso de la carne fresca para cohibir las hemorragias, de pan enmohecido que pudo curar la infeccin, de algunas hierbas para facilitar la cicatrizacin, el empleo del cuchillo, y tambin del cauterio, para extirpar algunos tumores.
Se mencionan tcnicas de traccin para reducir la lesin y de inmovilizacin, mediante tablillas y vendajes: fueron ms efectivas en las fracturas de los brazos que en las piernas.
Los mdicos El ejercicio prctico de la medicina parece ser que fue relativamente complejo por lo que se refiere a la asistencia de la parte de poblacin que gozaba de privilegios. La base inicial como en muchas culturas antiguas, es religiosa y sacerdotal. Exista una divinidad especfica de la medicina, Imhotep. Se acepta que corresponde a un mdico, arquitecto y poltico que vivi en tiempos de la III dinasta, hacia el ao 2.700 a. C. Debi tener gran fama en su tiempo, y mucho ms tarde, su recuerdo fue divinizado. Quedan nombres de otros mdicos como Hesy-Ra, el ms antiguo que se cree vivi hacia el ao 3.000 a. C. Se le vincula principalmente al cuidado de los dientes. En el ejercicio practico el tipo ms habitual de mdico es el "swnw". Algunas funciones eran desarrolladas por mdicos sacerdotes, los "wabn". Durante mucho tiempo parece que cada mdico se dedicaba a una sola enfermedad, o por lo menos as lo menciona Herodoto.