Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da Universidade de So Paulo

Departamento de Histria da Arquitetura e Esttica do Projeto

AUH 516 Fundamentos Sociais da Arquitetura e do Urbanismo II

Profa. Dra. Ana Lcia Duarte Lanna
Isadora Toledo de Almeida
NUSP:7627061

FICHAMENTO: CHALHOUB, Sidney. Cidade febril: cortios e epidemias na corte imperial.
O autor inicia o texto a partir do que denomina a historiografia recente da Revolta da
Vacina, em que faz um panorama crtico acerca de vrias anlises do contexto de transio
imprio-repblica no Brasil.
Sob essa tica, parece-lhe de relevncia fundamental, embora um tanto generalizante
e pouco pautada por pesquisa sistemtica, a anlise de Nicolau Sevcenko, que compreende a
revolta enquanto a expresso da resistncia popular ao processo de capitalizao,
aburguesamento e cosmopolitizao da sociedade carioca. Em contrapartida, resgata as
hipteses de Murilo de Carvalho, sob rigorosa anlise documental. Nesse estudo, Carvalho d
um carter moral resistncia vacina, devido invaso do espao do lar, desnudamento da
mulher e desonra ao chefe de famlia ausente, e alia a instabilidade ento vigente a uma
conjuntura de fragmentao social decorrente do perodo de escravido. Contudo, Chalhoub
aponta que o rigor de sua base restringe o escopo do texto devido carncia de informao a
respeito das tentativas de implantao da poltica da vacina.
Dois outros autores concluem a pr-anlise a que se segue o desenvolvimento do
texto. Uma delas Teresa Meade, que apreende a revolta a partir da tradio popular de
resistncia s iniciativas do poder pblico, cujo histrico de polticas gera desconfiana,
sempre acompanhadas de aparato policial. Jeffrey Needell, por sua vez, traz tona a questo
do racismo e da represso cultura afrobrasileira no processo de aburguesamento da
sociedade carioca.
O autor segue apresentando a experincia dos habitantes com a medicina oficial e seu
servio de vacinao, de mtodos ineficazes e violentos. Cita, tambm, o carter sobrenatural
que as doenas tinham na cultura afrobrasileira. Resgata, assim, registros de que a variolizao
prtica que consistia na extrao de lquido das pstulas dos variolosos era ritual quase
universal em algumas regies ridas da frica, o que comprova, posteriormente, ao analisar a
resistncia de povos das reas rurais na empreitada de erradicao global da varola na dcada
de 1960. Nunca se deu, porm, a ateno devida perspectiva negra da varola, sendo a
resistncia vacina sempre vista como uma ignorncia, quase selvagem.
Fundem-se controvrsia religiosa e mdica negligncia das autoridades. Observou-se
a transmisso de doenas a partir do mtodo de vacinao brao-a-brao. falta de recursos
do Instituto Vacnico, somaram-se a degenerao da pstula vacnica, a impossibilidade tcnica
de regenerao de sua linfa no Brasil e a constatao de que a imunizao da vacina no era
permanente.
No contexto endmico da varola, a questo racial torna-se cada vez mais acirrada e
seus impactos so muito maiores entre a populao negra, do que decorre uma dramatizao
da opresso social provocada pela doena. Em 1904, ano da Revolta da Vacina, a mortalidade
em virtude da varola 30% maior entre negros, ultrapassando os 50%, em 1920. O carter
negro da endemia permite a anlise a partir da tradio cultural e religiosa de ambivalncia,
que unifica smbolos diversos: Sagbat, vodu da terra, Omolu, orix da peste, e So Benedito,
santo negro. Essa fuso de smbolos se d a partir de um alinhamento de parmetros
culturais entre frica ocidental e centro-ocidental, falta de conservantismo desta ltima e
das novas relaes scio-espaciais dessas fricas no Brasil. No Rio de Janeiro de ento, a
maioria esmagadora dos africanos era oriunda da frica centro-ocidental. Contudo, a intensa
migrao de escravos baianos e de outras provncias do Nordeste decorrente do fim do trfico
internacional de escravos e da revolta dos Mals justifica essa aproximao cultural.
O contexto sugere uma expanso do culto a Omolu e s homologias de sua figura e, na
estrutura mitolgica em que se inserem, a epidemia era uma espcie de purificao ou de uma
prova de amizade e a justia desse orix no poderia ser impedida por outros meios mgicos
ou expedientes. Observa-se tambm o culto imagem de Iabahim, me de Omolu, que,
representando a divinizao da variolizao, refora a ideia de que a proteo e o mal devem
vir da mesma fonte.
Nota-se a fora desse culto a partir da anlise espacial da resistncia popular s foras
de represso no Rio de Janeiro: as ruas onde se concentravam os candombls eram ruas de
muitos cortios, inclusive o Cabea de Porco, que eram prximas de redutos baianos e
candombls tradicionais como Gamboa e Sade.
Nas duas ltimas dcadas do perodo imperial e transio para o perodo republicano,
a falncia, j de longa data, do servio de vacinao exige-lhe uma mudana. A
obrigatoriedade da vacinao instaurada, comprovantes de vacinao passam a ser exigidos
por instituies pblicas e privadas, multas passam a ser uma ameaa aos vacinophobos. O
espao domiciliar invadido a partir da consolidao da poltica de vacinao domiciliar e a
formao de focos espaciais de resistncia resulta numa poltica pblica de vigilncia de
cortios e habitaes coletivas, vistos como insalubres e propensos a se tornarem endmicos
pela Junta Central de Higiene e o Instituto Vacnico. Disso vm reformas, fechamentos e
demolies desses espaos.
Quanto maior a violncia da invaso do espao domiciliar, maior a insatisfao popular
com essa poltica. A Inspetoria de Higiene tem uma atuao cada vez mais agressiva nos
cortios, acompanhada de interveno policial. Encurralados em suas prprias casas e
terreiros, provavelmente os nicos espaos em que poderiam se colocar frente opresso que
sofriam numa sociedade carioca cada vez mais branca, cosmopolita, burguesa e excludente, s
lhes resta, em 1904, tomar as ruas.