Desde os ltimos governos militares (Geisel e Figueiredo) nosso pas
experimentou um novo momento de redemocratizao, conhecido como abertura. Esse processo se acelerou a partir do governo Sarney no qual o Congresso Nacional produziu nossa atual constituio, tambm conhecida como a Constituio Cidad. Aps o fim do Regime Militar, em todos os segmentos da sociedade, era unnime a necessidade de uma nova Carta, de um texto constitucional mais democrtico, pois a anterior havia sido promulgada em 1967, em plena Ditadura Militar, alm de ter sido modificada vrias vezes com emendas arbitrarias (vide AI 5). Em fevereiro de 1987, o deputado Ulysses Guimares abriu as sesses da Assembleia Nacional Constituinte, composta por 559 congressistas. No dia 1 de fevereiro de 1987, 559 parlamentares comearam os trabalhos para aprovar a nova lei suprema brasileira. Foram necessrios 18 meses de discusses at que a Carta fosse finalmente promulgada no dia 5 de outubro de 1988. Era substituda a Carta Magna imposta pelo regime militar em 1967. Chamada de "Cidad" por Ulysses Guimares, a Constituio assegurou garantias sociais, mas completa duas dcadas 25% maior do que o texto aprovado pela Assembleia Constituinte de 1988 quando tinha 245 artigos. A ampliao resultado das mudanas promovidas no texto pelos parlamentares. A primeira emenda constitucional foi apresentada um dia depois da sua promulgao, pelo ento deputado Amaral Neto --com a sugesto de se aplicar a pena de morte no Brasil para casos de roubo, sequestro e estupro quando resultassem na morte das vtimas. A polmica emenda acabou derrubada pelo Congresso. Em relao s Constituies anteriores, a Constituio de 1988 representa um avano. As modificaes mais significativas foram: eleies diretas e em dois turnos para presidente; maior controle do poder legislativo sobre o Executivo; manuteno do presidencialismo, com previso de convocar um plebiscito em 1993, para que os eleitores escolhessem a forma de governo (repblica ou monarquia) e seu sistema (presidencialista ou parlamentarista); voto facultativo aos maiores de 16 anos e menores de 18 anos e aos analfabetos; fim da censura prvia; e medidas de proteo ambiental. Na nova constituio, a classe trabalhadora adquiriu vrios direitos, como de licena maternidade para 120 dias, licena paternidade de 5 dias, reduo da jornada de trabalho de 48 horas semanais para 44 horas , alm de direito greve, liberdade sindical, abono de frias de um tero do salrio e o 13o salrio para os aposentados. Entre outras alteraes ficou definido o fim da censura familiar, com a implantao do divrcio e a insero dos direitos da criana e adolescente. A prtica do racismo antes tratada com displicncia torna-se crime inafianvel com recluso, os ndios foram reconhecidos como cultura, e o governo ficou incumbido de definir as terras reservadas a eles, alm de garantir a sua proteo e de suas riquezas.