Segunda parte La tica protestante y el espritu del capitalismo, Max Weber

En esta segunda parte del libro Weber comienza haciendo una descripcin y anlisis de
los tipos ideales de las que considera las cuatro sectas ms importantes dentro de lo que ya
denomin en el captulo anterior como protestantismo asctico, estas son: el Calvinismo, el
Pietismo, el Metodismo y, por ltimo, las sectas nacidas del movimiento baptista.
El elemento central y ms importante que se puede apreciar en el Calvinismo es la idea
de la predestinacin; los calvinistas profesaban el dogma de que Dios es el que establece desde
el inicio quines sern condenados y quines salvados; asimismo, el designio divino es
inescrutable para el hombre, de esta forma, el hombre existe solo para y por la gloria de Dios.
Esta construccin dogmtica sobre el Dios inaprehensible es la que, a juicio de Weber,
sumerge y lleva al individuo a una sensacin de aislacin y desamparo absoluto; cada individuo
ha de transitar solo su camino para encontrar el destino que le ha sido predeterminado; nadie
puede ayudarlo y no hay salvacin alguna a travs de los sacramentos y la Iglesia.
Lo anterior tiene preeminencia en el relato que construye Weber, ya que se comprende
como la eliminacin de los elementos mgicos dentro de la vida religiosa, lo cual lleva
irremediablemente a una posterior racionalizacin de la vida.
Todo el entramado anterior nos concluye por llevar a comprender y contextualizar el
modo de la vida calvinista: por una parte, una vida donde el trabajo incesante es la nica forma
de fe (que se encuentra cifrada en resultados objetivos); un trabajo cuyo nico fin es glorificar a
Dios. Por otra parte, una vida donde la idea de comunidad transmuta en una unin de
individuos aislados que solo se interrelacionan en tanto se glorifica a Dios, adems de existir
una condenacin total hacia el pecado del otro. En resumen, una vida de buenas obras
combinadas dentro de un sistema unificado.
Ahora, en relacin al Pietismo, lo ms remarcable que se colige de sus caractersticas es
que este posee elementos ms inciertos y endebles como base para su ascetismo, menos
consistentes que los del Calvinismo; esto es debido a, por un lado, la influencia Luterana y, por
otro, a los elementos emocionales dentro de la religin, los que aqu adquieren distincin.
Con respecto al Metodismo, su caracterstica principal es la naturaleza sistemtica y
metdica de la conducta que imprime a sus creyentes. Ac, por lo dems, tambin hay cierta
importancia del elemento emocional religioso; no obstante, salvo lo primero mencionado, no
agrega ningn nuevo elemento a la idea del llamado predestinado.
Por ltimo, las sectas baptistas forman una vertiente independiente del ascetismo
protestante. Las sectas estn unidas por la idea de una comunidad de verdaderos creyentes; el
individuo llega a ello a travs de la revelacin individual. Tambin rechazan, al igual que los
calvinistas, la idolatra hacia lo mundano, considerndolo como una detraccin del respeto que
se debe hacia Dios. Otro rasgo importante que se debe mencionar ac es que su rechazo hacia
las actividades de ndole poltico los condujo a un inters por las ocupaciones econmicas a la
vez que adoptaron una tica sobre el precepto de la honestidad como la mejor poltica.

Luego del desarrollo de los tipos ideales anteriores, Weber esboza las conclusiones de
su estudio, tratando ahora de comprender la relacin entre el ascetismo protestante y el espritu
del capitalismo. Primero, a travs del anlisis de los escritos de ciertos ministros religiosos, el
autor muestra cmo en ellos se expresa cierto modelo tico donde se condena el relajo, el ocio
y el descanso; la riqueza solo es objetable cuando sobre ella se cierne el riesgo del relajo; as
tambin, la fortuna y el trabajo en torno a ella solo se entienden como un fin para glorificar a
Dios. El trabajo fsico y mental continuo son medios predicados para, siempre y nicamente,
alabar a Dios y glorificarlo.
En segundo lugar, se rechaza todo disfrute espontneo de la vida y sus oportunidades,
estos alejan a las personas del trabajo que deben proseguir bajo el llamado de la predestinacin
y la religin. De esta guisa, Weber comprende que la estandarizacin de la produccin que
surge posteriormente en el capitalismo tiene su fundamentacin en la uniformidad de la vida a
la que diriga aquel rechazo de lo espontneo y ocioso. Este punto conjugado con el anterior,
da como resultado el que, por otra parte, al asceta tienda a, de manera natural, acumular capital,
ya que el lujo como fin en s mismo es visto como afrenta hacia Dios, por lo que el puritano
solo seguir trabajando (para demostrar su fe a travs de manera objetiva) y acumulando, por
ms riquezas que obtenga; no buscar la ostentacin como fin.
Por ltimo, se da nfasis al cmo la perspectiva puritana favoreci y propici la
aparicin de la racionalidad econmica burguesa. Esto debido a que, si bien la riqueza es
procedida de un proceso de secularizacin, dando paso a una suerte de utilitarismo, la raz
religiosa dej impregnada en la racionalidad burguesa una conciencia positiva en lo que se
refiere a la acumulacin de riquezas; incluso la desigualdad es entendida como parte de la
predestinacin que tiene Dios en los hombres, por lo que no es condenable. As podemos ver
cmo la conducta racional basada en la idea de vocacin o llamado naci bajo le gida del
espritu del ascetismo cristiano. En el capitalismo encontramos los mismos valores
simplemente con sus bases religiosas ya fenecidas.
Weber cierra esta seccin mencionado ciertas tareas que quedan pendientes, como el
impacto de la racionalidad asctica en otras reas de la vida; as como tambin ha de ser
investigado de qu manera el protestantismo asctico fue influenciado por las condiciones
sociales y econmicas bajo las que surgi.