VISION Y CONOCIMIENTO:

DISFUNCIONES DE SEGUNDO ORDEN

Heinz von Foerster
Heinz von Foerster menciona antes de comenzar su trabajo que revisar las formulaciones que
Gregory Bateson plantea en su apartado Comprende el comprender.
Se centrara en dos conceptos fundamentales que estn presentes en el trabajo de Gregory
Bateson estos son: el concepto del "ver en el sentido que le daba William Blake cuando afirmaba
que l no vea con los ojos sino a travs de ellos.
El otro concepto fundamental es el de "tica en el sentido que le da Wittgenstein cuando dice:
"Est claro que la tica no puede expresarse con palabras" (en alemn: Es ist klar das Ethik sich
nicht ausspechen laesst).
El establece una conexin entre los dos conceptos ver y tica. Luego menciona un fenmeno
llamado punto ciego el cual explica fisiolgicamente.
El texto te invita a realizar un experimento para su comprobacin: en el papel se encuentra una
estrella y un circulo separados entre s, el primer paso es cerrar el ojo izquierdo para luego situar
el papel a una distancia relativa del ojo, mientras tanto la vista debe fijarse en la estrella,
finalmente si acercamos y alejamos el papel vemos como desaparece el circulo negro.
La explicacin de este fenmeno visual es que la estrella se proyecta sobre la fvea, que es la
parte del ojo de mayor agudeza visual, porque en ella los conos y bastoncillos (extremos de las
dendritas de las clulas visuales) tienen gran densidad. Pero, en ciertas condiciones, el crculo
negro se proyecta sobre la parte de la retina en que sale del ojo el nervio ptico, zona en la cual no
hay ni conos ni bastoncillos, no hay receptores visuales, y desde luego lo que se proyecta sobre e
No hay brechas en nuestro campo visual, o sea, no advertimos que estamos parcialmente ciegos. 0
lo que es lo mismo, no ven que no ven. Esta es una disfuncin de segundo orden. Se punto ciego
no puede verse.
no somos cognitivamente ciegos para ver estas caractersticas de la cognicin en otros. Esta
disfuncin (no ver que uno no ve) es una de la disfunciones de segundo orden
Entonces diramos que este campo de la lgica, ligado a los conceptos de segundo orden, refiere a
aquellos conceptos que pueden ser aplicados a s mismos.
Los peligros del lenguaje
Con respecto al lenguaje el primer tema que plantea es el de la confusin que nos lleva a suponer
que el lenguaje es predominantemente denotativo.
Yo digo "silla" y la sealo para denotar el objeto llamado silla. Sin embargo, Susar Langer y otros
psicolingistas comprendieron que el lenguaje es esencialmente connotativo. Cuando yo digo
"silla no sealo la silla suya ni la de otro, sino que evoco en todos ustedes el concepto que tienen
de las sillas, contando con que nos apoyamos en nociones recprocamente compartidas respecto de
ese referente particular.
El segundo punto se refiere a una limitacin propia de las lenguas indoeuropeas con respecto a la
posibilidad de sustantivar (nominalizar), o sea, la posibilidad de convertir un verbo en un nombre o
sustantivo. Cuando un verbo es transformado en un sustantivo, de repente se nos cuela adentro
como si fuese una cosa. Si estamos ante un proceso que puede convertirse en una cosa, vamos por
mal camino. Muchas de nuestras dificultades para comprender se deben a que constantemente
tratamos con objetos que, en realidad, son procesos.
La sustantivacin (o nominalizacin) es muy til porque permite localizar las funciones. Si uno
quiere conocer algo, lo nico que tiene que hacer es examinar el cerebro y ver dnde est situado
ese algo.
Lo que ocurre es que la nominalizacin se filtra muy a menudo en nuestros argumentos. Resulta
muy difcil captar el concepto mismo de proceso cuando ste desaparece y se pierde entre las
cosas.
Los peligros de la "realidad"
El otro tema que menciona se refiere a la nocin de realidad. Para esto nos presenta un
dilogo entre Scrates y Glauco donde nos muestra que la interpretacin habitual de la
famosa metfora de la caverna no estaba ni en los propsitos de Platn ni en los de
Scrates.
Glauco, prstame tu odo, escucha lo que tengo para decirte: represntate a unos
hombres encerrados en una especie de vivienda subterrnea en forma de caverna, cuya
entrada, abierta a la luz, se extiende en toda su longitud. All, desde su infancia, los
hombres estn encadenados por el cuello y por las piernas, de suerte que permanecen
inmviles y slo pueden ver los objetos que tienen delante, pues las cadenas les impiden
volver la cabeza. Detrs de ellos, a cierta distancia y altura, hay un fuego cuyo resplandor
los alumbra, y entre ese fuego y los cautivos [ ... ] se alza una tapia [ ... ] Figrate, adems,
a lo largo de la tapia, a unos hombres que
llevan objetos de toda clase y que se elevan por encima de ella, objetos que representan,
en piedra o madera, figuras de hombres y animales y de mil formas diferentes [....]
podrn ver otra cosa que no sea su sombra?

-Qu ms pueden ver?
-Y si pudieran hablar entre s, no juzgas que consideraran objetos reales las sombras que
vieran?

El autor menciona que muchos se quedan con su visin de la realidad como sombra, y
entonces enuncian que lo que pretenda decir Scrates es que la realidad no es ms que
una sombra o algo similar.

-Y en caso de que se lo arrancara por fuerza de la caverna [contina Scratesl [ ... ] y no se
lo soltara hasta sacarlo a la luz del Sol [ ... ] necesitar acostumbrarse para ver los objetos
de la regin superior. [ ... ] Por ltimo, creo yo, podra fijar su vista en el Sol y sera capaz
de contemplarlo, no slo en las aguas o en otras superficies que lo reflejaran, sino tal cual
es, y all donde verdaderamente se encuentra.

As pues, yo estoy convencido de que el refrn "En el pas de los ciegos, el tuerto es rey" es
una metfora totalmente equivocada. En el pas de los ciegos, el tuerto ira a parar
directamente a un hospital psiquitrico, porque ve las cosas de otro modo que los dems.
Creo que es esto lo que Scrates quiso decir, y no que la realidad es la sombra de algn
otra cosa.

Heinz von Foerster llega a la conclusin de que en la metfora de la caverna, hay niveles
sobre niveles de "realidad". Esta es una de las dificultades con las que constantemente
tenemos que lidiar cuando enfrentamos el concepto de realidad: nuestra conviccin de
que "hay algo detrs".
La invencin de la realidad
El lenguaje y la realidad estn ntimamente conectados. Suele sostenerse que el lenguaje
es la representacin del mundo. Aunque en realidad seria lo contrario: que el mundo es
una imagen del lenguaje. El lenguaje viene primero, el mundo es una consecuencia de l.
Si uno inventa algo, entonces es el lenguaje el que crea el mundo; si en cambio uno piensa
que ha descubierto algo, el lenguaje no es ms que una imagen, una representacin del
mundo.
No lo veo si no lo creo
Luego de analizar algunos ejemplos el autor llega a la conclusin de que uno debe comprender lo
que ve, o de lo contrario no lo ve. Es as que no podemos ver lo que no podemos explicar.
Aqu menciona los trabajos realizados por dos cientficos chilenos, Humberto Maturana y Sammy
Frenk, en el campo de la neuroanatoma y la neurofisiologa. En su investigacin sobre las
trayectorias visuales, ellos demostraron la existencia de las fibras centrfugas, que se originan en la
porcin central del cerebro y se dirigen a la retina distribuyndose a lo largo de sta de modo tal
que ejercen control sobre lo que la retina ve. Por consiguiente, la retina est sujeta a un control
central, y es por esto que uno debe creer para ver.
En trminos ms generales, la manera de describir aquello que sucede puede privar o facilitar su
percepcin.