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De indgenas y turistas

Lic. Pablo Zouain

Introduccin

El presente artculo tena como objetivo constituirse en un trabajo de evaluacin del curso
Prehistoria y etnohistoria de la Cuenca del Plata, dictado por el Dr. Leonel Cabrera Prez, en el
marco del convenio ANII-CETP. No obstante, en el transcurso de su formulacin he ido ampliando
el objetivo atendiendo a nuevos fines y diferente potencialidad.
As, consider ms fructfero poder generar un texto que, sin dejar de resultar un elemento
para la evaluacin de mi compromiso con las temticas trabajadas durante el curso, se convirtiera en
un insumo terico para la tecnicatura Gua y Diseo de Circuitos Tursticos.
En este trabajo pretend construir un material de consulta donde se vinculen aspectos
identitarios -que tributan a la prehistoria y etnohistoria de nuestro territorio- con la nocin de
patrimonio cultural y, a partir de ello, sus relaciones con el campo del turismo.


Palabras clave: Atractivos, etnohistoria, indgenas, identidad, patrimonio cultural.



Los espacios conceptuales

En primer lugar resulta necesario establecer con claridad de qu hablamos cuando hablamos
de prehistoria y de etnohistoria. Otrora, desde una mirada etnocntrica
1
tributaria del colonialismo,
ambos trminos se utilizaron como sinnimos de lahistoria de los pueblos sin historia, siendo la
verdadera Historia aquella que remite a la memoria y la palabra escritas, fundamentalmente la
palabra occidental. Hoy esto ha cambiado.
Explicitar qu es la prehistoria puede resultar problemtico, pues si la historia trata sobre el
acontecer humano en el tiempo (segn frmula de Marc Bloch) la prehistoria nos remitira al
perodo previo a la aparicin del hombre sobre la faz de la tierra. Sin embargo tradicionalmente se
la define como aquel perodo de tiempo del cual no contamos con un corpus documental escrito,
valga decir el tiempo previo a la aparicin de la escritura (alrededor del 5000 ap
2
). Por su parte, la
etnohistoria -luego de problematizados los alcances del trmino desde diversas miradas tericas- se
constituye como una disciplina holstica, tributaria de la antropologa, la arqueologa y la historia,
preocupada por las transformaciones y el cambio cultural de las sociedades grafas, para lo cual
recurre a muy diversas fuentes (relatos orales, historias de vida, la cultura material, el folclore, los
mitos, el arte, la religin, etc.) para la construccin de sus interpretaciones que hacen centro en los
aspectos sociales de los pasados humanos.


1
El etnocentrismo es la creencia de que nuestras propias pautas de conducta son siempre naturales, buenas, hermosas o
importantes, y que los extraos, por el hecho de actuar de manera diferente, viven segn modos salvajes, inhumanos,
repugnantes o irracionales. (Harris, 1995:22)
2
Antes del Presente.
2

Y, precisamente, la materia prima con que trabaja la etnohistoria no es otra cosa que una
buena parte de lo que hoy se tiende a designar como patrimonio, sin embargo el patrimonio es algo
ms. De manera muy bsica podemos decir que el patrimonio es aquel conjunto de bienes valiosos,
materiales o inmateriales, que hemos heredado de nuestros antepasados. Pero ganemos en
complejidad: segn Llorenc Prats (1997) la verdadera importancia del patrimonio radica en su
carcter simblico, su capacidad para representar simblicamente una identidad, de ah el inters
fundamental de los Estados-nacin en la cuestin del patrimonio
3
pues, como sostiene Cabrera
(2010), posee un tipo especial de propiedad: la capacidad de evocar el pasado y de ese modo
establecer una ligazn entre pasado, presente y futuro. Ellos garantizan la continuidad de la nacin
en el tiempo (2010:102). En este sentido el patrimonio vehiculiza las formas de sentir, pensar y
actuar de la sociedad que lo construy; lo debemos leer como el emergente de una determinada
cultura
4
. Al decir que el patrimonio es una construccin
5
estamos resaltando su carcter histrico y
desconociendo el aura esencial, el carcter inmortal, universal o transhistrico, que muchas veces se
le asigna. La concepcin del patrimonio como construccin hace referencia al proceso de
produccin, circulacin social y significacin que los diferentes receptores le atribuyen, a la vez que
desnuda las desigualdades que operaron en dicha constitucin y que continan actuando en la
reproduccin cotidiana de la cultura y, por ende, del propio patrimonio. Desde otra mirada
conceptual diversos autores
6
denuncian al patrimonio como una invencin en el entendido de que el
proceso por el que algo se convierte en patrimonio necesariamente requiere la manipulacin de
ciertos elementos significativos por parte de alguien investido de poder o autorizado desde el
campo
7
del poder.
Entre estas dos miradas preferimos no dejar por el camino a ninguna de ellas. Entendemos
junto a Prats que estos procesos actan como fases complementarias de un mismo fenmeno social:
mientras que la invencin refiere a procesos personales y conscientes de manipulacin, la
construccin social se asocia con procesos inconscientes e impersonales de legitimacin. De esta

3
Cabe sealar que el patrimonio es objeto de una tipologa bsica: existen dos tipos fundamentales de patrimonio segn
el orden al que remite, as distinguimos patrimonio natural y patrimonio cultural. A su vez, el patrimonio cultural
puede ser tangible, cuando se trata de manifestaciones materiales (siendo ste mueble objetos de todo tipo, libros,
documentos, obras de arte, etc.- o inmueble lugares, sitios arqueolgicos, obras arquitectnicas o de ingeniera, etc.-) o
intangible cuando se trata de la parte invisible de la cultura (el folclore, los mitos, la lengua, msica, etc.).
4
Un trmino caro a la antropologa y para cuya definicin opto por la conceptualizacin de Clifford Geertz: El
concepto de cultura que propugno y cuya utilidad procuran demostrar los ensayos que siguen es esencialmente un
concepto semitico. Creyendo con Max Weber que el hombre es un animal inserto en tramas de significacin que l
mismo ha tejido, considero que la cultura es esa urdimbre y que el anlisis de la cultura ha de ser por lo tanto, no una
ciencia experimental en busca de leyes, sino una ciencia interpretativa en busca de significaciones. Lo que busco es la
explicacin, interpretando expresiones sociales que son enigmticas en su superficie. [...] cultura como texto y como
documento pblico. (Geertz, 1986:1)
5
Bajo la idea de construccin nos remitimos a Peter Berger y Thomas Luckmann (2002) en los desarrollos tericos
expresados en su obra La construccin de la realidad social, desde una perspectiva fenomenolgica.
6
Eric Hobsbawn y Terence Ranger (1988), exponentes del paradigma crtico, desarrollan esta interpretacin en su obra
La invencin de la tradicin.
7
Retomando a Pierre Bourdieu el campo del poder se define como el espacio de juego dentro del cual los poseedores de
capital (de diferentes especies) luchan, sobretodo, por el poder sobre el Estado, es decir, sobre el capital estatal que
otorga poder sobre diferentes especies de capitales y su reproduccin. Se entiende por campo la configuracin de
relaciones objetivas entre posiciones que se definen objetivamente en su existencia y en las determinaciones que
imponen a sus ocupantes -agentes o instituciones- por su situacin actual y potencial en la estructura de la distribucin
de las diferentes especies de poder (acceso a la ganancia especfica que est en juego dentro del campo) y por sus
relaciones objetivas con las dems posiciones (dominio, subordinacin, homologa, etc.).


3

forma, si bien es cierto que en todo proceso de generacin de patrimonio existe una seleccin de
elementos extrados de una realidad -que al reubicarse en nuevos contextos con otros sentidos
contribuye a crear otra realidad- y que el mismo es realizado por ciertos actores con poder como
para operar sobre los significados de las cosas, dicha seleccin no se realiza ex nihilo ni puede
concretarse si los objetos y significados propuestos no gozan de legitimidad social.
Prats sostiene que para que un elemento dado pueda considerarse patrimonio un referente
simblico legtimo- deber descansar sobre alguna fuente de autoridad, preferentemente de orden
sacro, superior. La asignacin de unos valores e ideas a un elemento cultural material o inmaterial
exige entonces que se lo reconozca como excepcional y ello solo se podr lograr segn este autor a
partir de tres fuentes bsicas: la naturaleza, la historia (entendida como mito) y la inspiracin
creativa (los genios), ya que estos tres principios ordenadores se nos presentan como ms all del
orden social y las leyes cotidianas, escapando al control humano.
Y sin embargo el patrimonio per se no escapa al control humano. Como hemos sealado no
slo es construido/inventado por los humanos sino que, por el contrario, se presta para muy diversos
fines siendo relativamente fcil reconocer las pujas que se entablan entre distintos actores sociales
en trminos de autoridad para definirlo, gestionarlo o ponerlo en valor con miras a su utilizacin,
desde el momento en que como ya dijimos- se lo reconoce como algo que representa a todo un
grupo: el patrimonio es sinnimo de identidad. Aparentemente ajeno a semejantes disquisiciones
polticas desde el campo del turismo el patrimonio es visto, antes que nada, como un recurso ms a
ser explotado.

El turismo, como lo conocemos hoy, es un fenmeno que se masifica y comienza a adquirir
su impronta global a partir de la segunda mitad del siglo XX, siendo caracterstico de las sociedades
occidentales industrializadas modernas. Una de las definiciones ms aceptadas por la academia
sostiene que se trata de el movimiento de gente a destinos fuera de su lugar habitual de trabajo y
residencia, las actividades realizadas durante su estancia en estos destinos y los servicios creados
para atender sus necesidades. El estudio del turismo ser, as, el estudio de la gente fuera de su
hbitat usual, de los establecimientos que responden a las necesidades de los viajeros, y de los
impactos que ellos tienen sobre el bienestar econmico, fsico y social de los anfitriones
(Mathiesson y Wall en Santana, 1997:52) De esta manera el turismo se constituye en buena medida
como la columna vertebral del ocio moderno; amn de las distintas motivaciones de los viajeros-
turistas, lo que resulta relevante es que existe disponibilidad de tiempo libre, excedentes
econmicos y desplazamiento voluntario, lo que contribuir no slo a la aparicin del fenmeno
sino, junto a l, una industria turstica
8
vida de obtener beneficios econmicos a partir de
satisfacer las necesidades de estos contingentes humanos en movimiento.
En el afn por brindar a los visitantes una y otra vez actividades y opciones innovadoras
durante sus experiencias tursticas se establecen nuevas formas de relacionamiento entre el
patrimonio y el turismo, dando comienzo a un proceso de espectacularizacin de la cultura que

8
Para caracterizar al turismo alguna bibliografa habla incluso de una industria sin chimeneas. No es nuestro caso: con
esta analoga, cuando pensamos el turismo como una industria, estamos hablando de cmo la lgica del capital se
expande sobre todas las reas del quehacer humano imponiendo las leyes de mercado y sus connotados procesos
productivos y reproductivos. No obstante, dejamos constancia de que concordamos con Roberto Boulln en que el
turismo no es tcnicamente una industria sino una forma de consumo: algo as como un canal al que confluye una
demanda especial de muchos tipos de bienes y servicios elaborados por otros sectores, ms el consumo de algunos
servicios especialmente diseados para satisfacer necesidades propias de los viajeros. Por tanto, el turismo pertenece al
sector terciario, y no al secundario, como debera ser para que se le pudiera catalogar como perteneciente a la industria.
(Boulln, 2004:29)
4

encuentra sustento y sentido en los cambios e impactos producidos a nivel social por las
revoluciones tecnolgicas y comunicacionales, la llamada cultura de la imagen, y por la cultura de
consumo. El patrimonio cultural presenta una serie de caractersticas muy interesantes para los
operadores tursticos: es gratis, es de todos o es accesible
9
-, su consumo otorga una ptina de
prestigio, de distincin, y permite quebrar la estacionalidad que impone el clima al expandir la
oferta turstica de las localidades que efectan su puesta en valor
10
. Tradicionalmente el patrimonio
material ha estado confinado en sus santuarios -los museos- en forma de colecciones las ms de las
veces inconexas o descontextualizadas, con marcada vocacin por el historicismo y el exotismo, y
proponiendo al visitante la contemplacin como la forma de relacionamiento por excelencia. De la
mano de la industria turstica el turismo impacta en el campo del patrimonio convirtiendo a sus
elementos en atractivos
11
. Especularmente, la activacin patrimonial de un elemento significar su
puesta en valor, lo que lo posicionar como un nuevo atractivo.


La construccin de una identidad sultame pasado!

Si en 1930 el Uruguay se jactaba de ser un pas libre de indgenas, ese lastre que impeda el
progreso de las naciones vecinas, hacia 1950 ya se haba consolidado entre la poblacin un
imaginario en el que nuestra propia excepcionalidad nos deslumbraba
12
: un pas prspero -tutelado
por un Estado de benefactor-, particular sntesis de lo mejor de Amrica y de Europa, con una
poblacin culta, amplias capas medias y demcratas por excelencia (la Ley sobre todo y todos). Del
indgena solo quedaba el bronce y la garra charra
13
.
Los ltimos ncleos indgenas de la etnia charra haban sido eliminados en distintas
acciones militares bajo el gobierno de Fructuoso Rivera
14
. Este proceso tuvo sus puntos culminantes
en lo que se reconoce como la matanza de Salsipuedes, el 11 de abril de 1831 en Puntas del

9
Si formalmente el patrimonio pertenece a toda la sociedad, en la prctica las cosas distan mucho de la teora. Que sea
de todos no quiere decir que todos accedamos a l, ni de la misma manera: existen grandes capas de la poblacin presas
de una estructura socioeconmica que les limita, hay formas y formas de apropiarse del patrimonio y es all donde se
desvanece definitivamente la ilusin democrtica. Acceder a los significados y representaciones que importa el
patrimonio requiere necesariamente cierta educacin en relacin a l, pero esta carencia es una de las deudas histricas
que mantienen sus guardianes (gestores y conservadores) con sus respectivas sociedades.
10
Pese a todos los reparos que puedan levantar los alcances de tal conceptualizacin (qu sentidos ponemos en valor?
qu valoramos en estos nuevos patrimonios?)
11
Nuevamente, echando mano a la analoga, la materia prima del turismo son los atractivos: aquellos elementos sin los
cuales no se puede construir una planta turstica que permita su explotacin comercial. Una clasificacin aceptada los
distingue en: 1. Sitios Naturales, 2. Museos y manifestaciones histricas, 3. Folklore, 4. Realizaciones tcnicas,
cientficas y artsticas contemporneas y 5. Acontecimientos programados. (Boulln, 2004:45)
12
Ver Rial, 1986.
13
Sinnimo de fuerza, valor, actitud aguerrida. Instalada en el imaginario colectivo, la imaginera de la garra charra
surge en el mbito del ftbol el dominio de lo popular por excelencia- y se habra afirmado a partir de determinadas
victorias deportivas en distintos campeonatos (Sudamericano de 1935, Mundial de 1950) donde contra todos los
pronsticos los uruguayos se alzan con los trofeos. En este sentido resulta interesante que en el Segundo Informe
Nacional sobre Consumo y Comportamiento Cultural, elaborado en 2009, el 42% de los encuestados a nivel nacional
estuvo de acuerdo con la afirmacin Con la garra charra saldremos adelante. (Dominzain, Rapetti y
Radakovich,2009:25). Para un acercamiento antropolgico a esta temtica se sugiere la lectura del trabajo de Florencia
Faccio (ver Bibliografa).
14
[Durazno, 1784-Melo, 1854] Primer presidente constitucional del pas (1830-1834) se le reconoce como fundador del
Partido Colorado.
5

Queguay a orillas del arroyo Salsipuedes
15
, y la encerrona de Mataojo
16
el 17 de agosto del mismo
ao. Diversa documentacin da cuenta que la primera se trat de una accin largamente planificada
a solicitud y en acuerdo con los hacendados, quienes pretendan hacer valer sus derechos sobre la
otrora tierra purpurea, en ese momento pacificada
17
. As, mediante engaos, el gobierno logr
reunir alrededor de 600 indgenas de esta etnia
18
y tras una noche de camaradera y borrachera
sobrevino la matanza
19
. Segn los partes militares murieron 40 indios, pero el antroplogo Daniel
Vidart estima los muertos en no menos de cien: De los 400 cautivos que salieron desde
Salsipuedes llegan 166 al corraln del Cuartel de Dragones. Este contingente estaba formado por 43
nios de pecho de ambos Secsos, 29 hombres y 94 mujeres. Pero J uan Cora, el encargado de la
distribucin, slo reparti sesenta y nueve charras entre chinas grandes y chicas de pecho. Los
varones mayores de quince aos quedaron retenidos: once marcharon a la crcel y el resto fue
ofrecido a los capitanes de los barcos. Cinco se hicieron a la mar. Mataojo muri a bordo; Tacuab,
Senaqu, Vaimaca Per y Guyunusa fueron exhibidos, como fieras, en Pars. Pero en los diarios
montevideanos de ese entonces nada se dijo: ya los indios charras no eran noticia.

(Vidart,
1998:106).
La nueva nacin, nacida en forma posterior al Estado, se abocar durante el siglo XIX y
principio del XX a definir su difusaidentidad. Si como sostiene Benedict Anderson, la nacin no es
otra cosa que una comunidad imaginada
20
, la Repblica Oriental del Uruguay necesitaba elaborar
los elementos que permitieran construir los valores necesarios para semejante tarea colectiva.
Muerto el indio la intelectualidad local
21
procurar humanizarlo para incorporarlo -al igual que al
gaucho- a la historia patria y la memoria colectiva desde nuevos lugares en un discurso muchas
veces no exento de romanticismo. No obstante -en general- se reafirm la tesis de que no hemos
heredado de ese pueblo primitivo ni una palabra de su precario idioma, ni el nombre de un poblado
o una regin, ni aun un recuerdo benvolo de nuestros mayores, espaoles, criollos, jesuitas o
militares, que invariablemente les describieron como sus enemigos, en un choque que dur ms de
dos siglos y les enfrent a la sociedad hispano-criolla que sacrificadamente intentaba asentar
familias y modos de produccin, para incorporarse a la civilizacin occidental a la que
pertenecemos. (Sanguinetti, 2009)
En este pasaje Sanguinetti con etnocntrica ceguera y adjetivando alegremente- define a
malos y buenos, defendiendo un modelo de produccin y de relaciones sociales que l

15
Lmite entre los departamentos de Tacuaremb y Ro Negro.
16
Afluente del ro Arapey, departamento de Salto.
17
Desde otra lectura se sostendr que Organizada la Repblica, le toc a Rivera librar en 1831 la tan discutida
campaa, aprobada por la unanimidad del Parlamento, sin una voz en contra, dado el clamor del vecindario de la
campaa. (Sanguinetti, 2009). Ya no se hace centro aqu en los intereses de los dueos de la tierra, sino que se
justifica en el reclamo de los vecinos, ignorando el documentado despoblamiento de nuestra campaa en dichos aos.
As pues cabe preguntarnos: de qu vecinos hablamos.
18
Un cronista annimo, citado por Acosta y Lara, establece el nmero en 200 a 250 hombres y 300 a 400 mujeres y
nios.
19
Un testimonio de poca citado por Pi Hugarte seala que se les dio a los indios algunos barriles de aguardiente y
varios presentes [...] no bien empezaron a entrar en estado de ebriedad y algunos de ellos iban siendo dominados por el
sueo, poco a poco y bajo la proteccin de la oscuridad de la noche las tropas de Rivera los fueron rodeando y con sus
sables y bayonetas comenzaron a sorprenderlos y atacarlos en su campamento y all mataron tanto a hombres como a
mujeres y nios sin consideracin ni piedad (Pi Hugarte, 1998:144).
20
Es imaginada desde el momento en que todos los habitantes se sienten incluidos en una misma comunidad que los
aglutina (la nacin) y que cada uno de ellos se representa para s mismo al resto de los integrantes de ese colectivo,
aunque jams llegar a conocerlos a todos.
21
Ejemplos claros resultan J uan y J os Lus Zorrilla de San Martn, J uan Manuel Blanes (el pintor de la patria) o
Francisco Bauz.
6

considera los correctos, hacindose eco de la historia oficial a la que diversos autores aportaron:
desde Martn Del Barco Centenera
22
hasta Angel H. Vidal
23
, pasando por los susodichos jesuitas
24
e
incluso por el precursor de la antropologa verncula, J os H. Figueira
25
. No obstante, resulta
conveniente no perder de vista el centro del artculo de Sanguinetti que no es otro que condenar lo
que denomina charruismo: los nuevos discursos que sobre lo indgena se alzan en franca
oposicin a la lectura tradicional de la historia y a la historia oficial, y que presentan suficientes
variantes entre s como para generar debates y enfrentamientos en los ms diversos niveles y
campos
26
.
Estos nuevos discursos no han surgido de la nada, muy por el contrario resultan emergentes
que buscan su lugar en la memoria colectiva tras la crisis de identidad que gan a la nacin a partir
de las crisis sociales, econmicas y polticas de la dcada de 1960. La antroploga Teresa
Porzecansky hizo notar que las nuevas problemticas en las mitologas de la identidad uruguaya

22
En su libro Argentina y Conquista del Ro de la Plata, con otros acaecimientos de los Reynos del Per, Tucumn y
estado del Brasil (1602) expresa en octavas respecto a los charras: Mas no por eso deja de quitarle] al cuerpo algn
despojo:] no solo se contenta con llevarle] las armas o vestidos a que echa ojo,] que el pellejo acostumbre a desollarle]
del rostro: Qu maldito y crudo antojo!] Que en muestra de que sale con victoria] la piel lleva, y la guarda con
memoria! (cita en Vidart, 1996:78).
23
Particularmente Vidal, en La leyenda de la destruccin de los charras (1932), argumenta que: Todos los ms
respetables testimonios, los ms fehacientes de plena y definitiva verdad para siempre (como tenan necesariamente que
serlo los de las autoridades y cronistas de su tiempo, unnimemente, sin una sola excepcin), comprueban la ndole
inferior y la ms baja condicin higinica en los indgenas charras, al referirse a su insensibilidad, a sus repugnantes
hbitos, a su vida irracional, a su uso de la mentira, a su deslealtad, a sus instintos monstruosos, a su degradacin en la
inconciencia y en la falta de sentido moral. (cita en Vidart, 1996:92). [Ntense, 80 aos despus, los parecidos entre la
retrica inicial de este testimonio y el de J . M. Sanguinetti.]
24
En la Historia de la Conquista del Paraguay, Ro de la Plata y Tucumn, el padre Lozano caracteriza a los charras
sin nunca haberles visto- como gente de poca f y de ninguna palabra [] muy alevosa, que en logrando la ocasin,
ejecutan sin rubor las ms feas traiciones (cita en Vidart, 1996:81).
25
Antroplogo y docente [1860-1946]. En Los primitivos habitantes del Uruguay (1894) Figueira sostiene que: eran
los charras esencialmente guerreros y turbulentos, vengativos y falsos. No se sometan a nadie. Su carcter taciturno y
aptico. J ams manifestaba su semblante las pasiones del nimo. Cuando rean entreabran los labios, sin dar la ms
ligera carcajada [] eran poco perseverantes [] Su temple era serio y poco comunicativo, algo curiosos y de escasa
inventiva. (cita en Vidart, 1996:88).
26
Algunos ejemplos:
a. la polmica incluso parlamentaria- en torno al anlisis gentico de los restos de Vaimaca Peru, cuya manipulacin
fue rechazada por grupos autoadscriptos a la etnia charra y supuso problemas legales a la antroploga Mnica Sanz,
encargada de los estudios. En este sentido, en 2004 a instancias de la Asociacin de Descendientes de la Nacin
Charra (ADENCH) se promulg la Ley 17.767 que prohibi todo estudio sobre estos restos.
b. la polmica entre ADENCH y el Integrador Nacional de Descendientes de Indgenas Americanos (INDIA) respecto a
la conveniencia de que los restos del cacique fueran a dar al Panten Nacional, junto a otros hroes patrios (entre ellos
quienes contribuyeron al etnocidio), o la cremacin o entierro en la llamada Meseta de Artigas (donde estuviera el
campamento revolucionario durante la gesta independentista).
c. la polmica a partir de una representacin carnavalera de 2010 de la murga Agarrate Catalina donde retrata a los
charras de la siguiente manera: Ac estaban los charras,/ pura garra y corazn,/ puro corazn y garra,/ poca
civilizacin./ No te hacan edificios/ ni ninguna construccin,/ no tenan calendario,/ no tenan plantacin./ Lo ms
revolucionario/ en el plano cultural/ fue una cuerda con un palo,/ era el arco musical./ No tenan sacerdotes,/ no tenan
religin./ Pero no tenan nada,/ la puta que los pari!. Este texto signific a sus creadores Tabar y Yamand Cardozo
(ambos con nombre charra) las crticas de ADENCH (desagrado y dolor) y del antroplogo Jos Lopez Mazz (quien
los acus de fascistas y planchas ignorantes [en http://www.180.com.uy/articulo/9880]), pero tambin las palmas
del pblico -en general- as como de otros acadmicos: tal el caso del tambin antroplogo Renzo Pi Hugarte (Una
murga se puede rer de quien quiera: del Papa, del rey, del presidente, de todo el mundo. Para eso son murgas y por
qu va a haber algo sagrado? Por qu los charras van a ser sagrados? [en
http://www.montevideo.com.uy/nottiempolibre_104044_1.html]).
7

tienen que ver, al igual que lo que consideramos patrimonio, con elaboraciones y reelaboraciones
que se realizan en los espacios de comunicacin social. Con el quiebre institucional de 1973 el
espejo de la identidad nacional qued definitivamente roto y tras la apertura democrtica de 1985 el
tema de la indianidad de la poblacin uruguaya
27
-tema que pareca agotado en la homologacin
oficial del charra estereotipado- comienza a ser replanteado con nuevo vigor, tanto desde el
discurso informado como desde el llamado ficcional. (Porzecansky, 1992:54).
Estos movimientos devendrn en una lucha por la representacin a la hora de la elaboracin
de las mitologas del presente desde los diversos campos: el de la historia, el de la gentica, la
literatura y el ensayo, en el de las filiaciones familiares y lo anecdtico, a nivel artstico (msica,
teatro, danza, plstica) e incluso en lo que hace a las vinculaciones polticas entre dominadores y
dominados. Segn la autora estos discursos, si bien adolecen de similares esquematismos que los
que poblaban las mitologas anteriores los indios infieles nmades, cazadores, libres- ignoraban
la explotacin del hombre por el hombre. No sojuzgaban, desconocan an la coaccin del Estado-
alientan una intencionalidad ms dirigida que antes a habilitar un espacio indio y protagnico en
la(s) nueva(s) versin(es) de la historia nacional. (Ib id).
Para Porzecansky, estamos ante una mitologa de ausencia: una construccin ficcional que
aspira a hacer notar un vaco dentro de la elaboracin de una identidad incompleta y con cierto
grado de culpa: Lo que queda en pi, sin embargo, parece ser la imperiosa necesidad de reconstruir
una identidad mestiza para el pas aun si no india y aun si forzada- a los efectos de perdonarse el
exterminio que pende sobre la identidad tradicionalmente blanca. Lejos de constituirse esto en un
proyecto tendiente a cierto grado de factibilidad cientfica, puede considerarse desde un punto de
vista semitico como el proceso dinmico de una elaboracin mtica todava no completada, cuya
intencin es la legitimacin de la latinoamericanidad al mismo nivel que otros pases del
continente con sociedades indgenas y mestizadas. (Ib id:55), este extremo -sin lugar a dudas- es el
que quita el sueo a los sectores conservadores tributarios del Uruguay moderno, en general
posicionados de espalda a Amrica Latina, reacios a compartir su camino y su suerte.

Sin embargo, mal que le pese a la historia oficial y sus guardianes, al persistente imaginario
pro o pseudo europeo que acun a nuestros compatriotas durante el siglo pasado, y a la negativa o
imposibilidad general de reconocer el mestizaje de buena parte de nuestra poblacin rural, sobre
todo -particularmente evidente al norte del Ro Negro-, lo indgena reclama su lugar. Y no solo
desde lo ficcional o imaginario sino apoyado en la academia, por ejemplo a partir de los estudios
con base etnohistrica.
Tal el caso de Cabrera y Barreto (2006) quienes han podido reconstruir el trayecto de varios
indgenas cristianizados a partir de registros en los libros de bautismos de Montevideo y de las
localidades por donde pas la caravana de charras proveniente de Salsipuedes. Tambin se dispone
de informacin sobre ellos a partir del registro de denuncias ante las autoridades, el Hospital de
Caridad de Montevideo y el Libro de Pobres de la poca. El reparto de charras prisioneros tuvo
como principal objetivo el neutralizar, diluir, el remanente de esta sociedad indgena. Como
sostienen los autores, el proceso supone una particular violencia, procedindose a la desintegracin
tnica, alcanzando an el mbito familiar. Por un lado se elimina la poblacin masculina adulta
quedando solas las mujeres y sus hijos, por otro a travs de la separacin de madres e hijos, incluso
aquellos de pecho, al ser repartidos por separados. (Cabrera y Barreto, 2006:13) A esto debe

27
Apuntalado por la fundacin de las carreras de Antropologa y Arqueologa en la intervenida Universidad de la
Repblica en 1976, y por los subsiguientes trabajos de rescate arqueolgico realizados en Salto Grande, que permitieron
retomar la reconstruccin del pasado remoto del actual territorio uruguayo, ampliando nuestro horizonte prehistrico.
8

agregrsele el sufrimiento que les signific el trasplante del medio rural al medio urbano y el
sometimiento a condiciones de servidumbre, muchas veces en condiciones de maltrato e
infrahumanas.
Retrocediendo en el tiempo, gracias a los aportes de la antropologa biolgica se han podido
establecer al menos dos componentes poblacionales diferentes que habitaron reas geogrficas
distintas (Sans, 1995). Uno de ellos ocup el oeste del territorio alrededor de la confluencia de los
ros Uruguay y Negro, presentando caractersticas similares a las poblaciones del rea del delta del
Paran y la mesopotamia argentina. El otro el de los llamados constructores de cerritos- habit la
regin este del Uruguay actual, extendindose al sudeste del Brasil.
Al momento de la conquista se propone la existencia de al menos tres parcialidades
claramente diferenciadas en nuestro territorio (Cabrera, 2005): 1) los pueblos tupiguaran
focalizados en dos regiones: a. La zona litoral del ro Uruguay y delta del Paran; b. La regin
atlntica sur-brasilea. Ambas regiones son expansiones del tronco tupiguaran con arribos en
diferentes momentos. 2) los pueblos guaranizados, en reas perifricas a la zonas ocupadas por
los tupiguaran, y 3) los pueblos cazadores de tipo pampeano.
Hacia mediados del siglo XVI la conquista signific la rpida desaparicin de los grupos
tupiguaran del Delta del Paran y de los grupos guaranizados del Este probablemente los
llamados constructores de cerritos- perseguidos por los cazadores de esclavos provenientes de
San Vicente y San Pablo. No obstante, en la zona central los grupos cazadores nmades
incorporaron el caballo logrando adaptarse al menos temporalmente a ese mundo cambiante.

Entiendo que el hecho de que para la poca de la Colonia el remanente indgena autctono
era precisamente el tardo grupo charra fortaleci de all en ms, y durante aos, la creencia en su
presencia ancestral en el actual territorio uruguayo as como el completo dominio del mismo. En
forma concurrente su participacin en las gestas independentistas del lado revolucionario as como
la pica de su trgico destino, se convierte en una plataforma aceptable para la actual reivindicacin
y construccin de un pasado indgena donde se mezcla lo mtico con lo poltico, permitiendo su
anclaje orgulloso en la identidad nacional.


Conocer y valorar

Retomemos ahora la relacin entre nuestro pasado indgena (prehistrico y etnohistrico), el
patrimonio y el turismo. Si como sostuvimos el patrimonio es una representacin simblica de
nuestra identidad y a su vez nuestra identidad est en crisis y reformulndose en torno a la cuestin
indgena, resulta evidente por qu casi todo lo que tiene que ver con nuestro pasado prehistrico
prcticamente no goza de estatuto patrimonial en nuestro pas
28
. Lo indgena en Uruguay carece de
la amplia y necesaria legitimacin social que le permitira acceder al estatus sacro o superior que -
en trminos de Prats- otorgan las fuentes bsicas, aunque lentamente se va consolidando un discurso
que pone en valor este pasado. El problema es si no nos estaremos tomando demasiado tiempo para
ello y cuando queramos acordar sea tarde.

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En este sentido, la obsoleta herramienta legal en relacin con el patrimonio con que cuenta nuestro pas es la
declaracin de monumento histrico, que se ha aplicado mayoritariamente a bienes inmuebles relacionados con la
construccin de la nacin y sus hroes. Como seala Cabrera (2010) la lgica del patrimonio en Uruguay ha remitido al
significado de la gesta del ser nacin.
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A diferencia del colectivo afrouruguayo que goza de cierta visibilidad, se le distingue y
reconoce como tal -tanto en trminos de adscripcin como de auto adscripcin tnica- y la sociedad
valora algunas de sus prcticas (lo que habilita, por ejemplo, la aceptacin y el reconocimiento del
candombe como patrimonio cultural), las agrupaciones de descendientes de indgenas de nuestro
pas carecen del poder que tal reconocimiento confiere y que permite representar (tomar la palabra
en nombre de todos) y eventualmente proponer activaciones patrimoniales.
Ante este panorama, la patrimonializacin de elementos de nuestro pasado prehistrico
radica fundamentalmente en otro resorte: su potencial como recurso cultural. Y en este sentido, la
atribucin de valor patrimonial a los recursos culturales necesariamente debe tener presente los
contextos especficos histricos y socialmente determinados en que ese valor es atribuido (Ballart
en Cabrera, 2010). Cabrera retoma a Lipe (1984), quien reconoce diferentes contextos de atribucin
de valor: determinados por factores econmicos y de mercado, otros por tradiciones estticas o
criterios de gusto dominante, otro por el tipo de conocimiento asociado a lo mitolgico-, otro
relacionado con los documentos caros a la historia y sus personajes, otro a partir de la importancia
que puede tener para la investigacin, y la expresin de estos contextos no es necesariamente
armnica, existe el conflicto.
A nivel del turismo la utilizacin de los bienes culturales como atractivos significa
necesariamente su uso y su degradacin, poniendo en riesgo el patrimonio an cuando se respeten
las capacidades de carga, pues los impactos son de amplio rango. Llegados a este punto cabe
cuestionar el accionar de la industria turstica que se sirve de algo que es de todos para obtener
beneficios econmicos y casi nunca contribuye a la conservacin o restauracin del mismo. La
activacin patrimonial es un arma de doble filo y corresponde a los actores institucionales pblicos
el velar porque la utilizacin y disfrute de los bienes patrimoniales se haga bajo una lgica de
sostenibilidad, exigiendo contrapartidas y prestaciones a quienes obtienen ganancias gracias a ste,
propiciando el desarrollo endgeno de las comunidades locales y protegiendo sus intereses.
Pero no todo debe descansar en la fiscalizacin estatal, resulta urgente el trabajar a nivel
social buscando concientizar a la poblacin sobre la necesidad de preservar y respetar los
testimonios del pasado pues de esta manera estaremos preservando nuestra propia identidad. No
cualquier consumo es entonces aceptable en relacin con el patrimonio y ello se debe trabajar a
partir de campaas de educacin y difusin, involucrando a la poblacin en la gestin del
patrimonio porque es tambin la gestin de su identidad. Hablamos de quines somos y a dnde
vamos.














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