Revista Eletrnica do Instituto de Humanidades ISSN-1678-3182
Nmero XXXVIII 2013 - www.unigranrio.br
Augusto Malta: o fotgrafo de uma cidade que se transformou Adjovanes Thadeu Silva de Almeida Jos Lus Santana
RESUMO
O artigo discutir a biografia e a experincia profissional de Augusto Malta, destacando sua atuao durante o processo de reforma urbana da cidade do Rio de Janeiro, ocorrido no incio do sculo XX.
PALAVRAS-CHAVE: Augusto Malta Cidade do Rio de Janeiro Reforma Pereira Passos
ABSTRACT:
This article will discuss the biography and the professional experience of Augusto da Malta, highlighting his activities in the process of urban reformation of the Rio de Janeiro City in the beginning of the twentieth century.
Keywords: Augusto Malta Rio de Janeiro Pereira Passos
1- INTRODUO
O presente artigo pretende analisar a biografia de Augusto Malta, relacionando sua trajetria s mudanas urbansticas ocorridas na cidade do Rio de Janeiro entre 1903 e 1936, momento em que a ento capital federal passou por um conjunto de transformaes em sua face urbana, objetivando torn-la uma metrpole ao feitio de Paris e de outras grandes capitais ocidentais. O texto, inicialmente, apresentar os principais aspectos biogrficos de Augusto Malta; posteriormente, sero analisadas as reformas urbanas ocorridas na Cidade do Rio de Janeiro nas primeiras dcadas do sculo XX.
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2 AUGUSTO MALTA E SEU TEMPO
Augusto Csar Malta de Campos nasceu em Mata Grande, que posteriormente se chamaria Paulo Afonso, no Estado de Alagoas, em 14 de maio de 1864 e faleceu em 30 de junho de 1957. Ele veio para o Rio de Janeiro em 1888 contando, ento, 24 anos de idade. No princpio trabalhou na Guarda Municipal, chegando ao posto de major em plena poca da Proclamao da Repblica (1889), foi guarda-livros, vendedor de tecidos entre outros ofcios. Malta circulava na cidade com sua bicicleta, sendo que a mesma foi trocada pela sua primeira mquina fotogrfica e que, por intermdio desta tornou-se o maior cronista visual da cidade na primeira metade do sculo XX. De acordo com a sua filha Amalta Malta Carlini: O interesse pela fotografia comeou com uma pequena mquina que ele trocou por uma bicicleta (...) da ele comeou a tirar fotos e tomou gosto. i
Este mesmo gosto pelas fotos como objeto de lazer despertou o interesse de um amigo, que o apresentou ao ento prefeito da cidade-capital da Repblica, Francisco Pereira Passos, que ficou bastante impressionado com suas imagens fotogrficas sendo prontamente contratado por este, tornando-se o primeiro fotgrafo oficial da Diretoria Geral de Obras e Viao da Prefeitura da Cidade do Rio de Janeiro por decreto em 27 de junho de 1903. Malta fotografava diversas solenidades pblicas, tais como reunies do prefeito com autoridades, inauguraes, inspees a que Pereira Passos fazia ao andamento das obras pela cidade. Onde o prefeito estava l iria o Malta com sua mquina prontamente preparada para captar aquelas imagens que ficariam para a posteridade. Augusto Malta, provavelmente, com a sua habilidade tcnica e olhar aguado, pode ser considerado o pioneiro na reportagem fotogrfica, pois, alm do seu trabalho oficial, ele tambm fez nas horas vagas imagens do cotidiano do Rio de Janeiro de seu tempo. Fotografou a populao annima da cidade, em seus momentos de trabalho, no seu instante de lazer em encontros nos quiosques que se espalhavam por todo o canto da cidade, subindo os morros que circundavam a mesma, presenciando as demolies, novamente com seu 92 Revista Eletrnica do Instituto de Humanidades ISSN-1678-3182 Nmero XXXVIII 2013 - www.unigranrio.br
olhar oficial, tomando ngulos que, com o passar dos anos, foram cada vez mais aprimorados. O seu envolvimento com o trabalho de fotografar foi executado de maneira apaixonada por ele, imprimindo em suas fotos o momento de transformao em que a cidade estava inserida, no se sabe se de maneira consciente ou inconsciente, Malta estava criando a memria e fazendo a histria da cidade que se modificava. Pois hoje as suas imagens so fontes iconogrficas do antes e do depois da cidade brasileira smbolo de nossa belle poque. Estas imagens so fontes de pesquisa da poca, a memria de um tempo que se foi de uma sociedade transformada, de um modo de vida diferente de nossos dias. No se sabe sobre suas preferncias polticas, mas Augusto Malta de certo modo aprovava a Administrao de Pereira Passos, pois, em entrevista ao Jornal O Globo em 1936, ele disse: (...) uma obra como aquella, um homem como aquelle, no mereciam a falta de respeito de uma tapeao. Entusiasmado dediquei-me de corpo e alma nova funo. Diante do nada de fotografia que eu sabia esforcei-me para conquistar o muito que agora sei. Embora uma funo secundria e lateral, eu me orgulhava em dar minha cooperao para a glria da grande obra. Ella precisava de uma documentao fiel e indiscutvel que s as boas fotografias poderiam proporcionar. ii
Com o aparecimento de novas possibilidades historiogrficas com o uso da fotografia, uma novidade tecnolgica surgida na primeira metade do sculo XIX, Malta no poderia imaginar o quanto o seu documento de legitimar a poltica das transformaes se faz necessrio em nossos dias como fonte de pesquisa, possibilidades estas que surgiram com a criao da cole ds Annales, por Marc Bloch e Lucien Febvre em 1929. Neste contexto foram ultrapassados os limites da histria factual, abrindo caminhos para novas fontes e documentos de pesquisa. Em 1904, associa-se como fundador Sociedade Cartophila Internacional Emanuel Hermann, e editava postais de turismo. Abriu estdio trabalhando para particulares e empresas, como a Light. Em grande parte, as imagens do Rio de Janeiro durante a Belle poque foram produzidas por Augusto Malta que, deste modo, contribuiu significativamente para transformar a Capital brasileira na 93 Revista Eletrnica do Instituto de Humanidades ISSN-1678-3182 Nmero XXXVIII 2013 - www.unigranrio.br
Cidade Maravilhosa. Neste mesmo ano falece sua esposa, Laura de Oliveira Campos, me de Luttgardes, Arethusa, Callestenis, Aristocla e Aristgiton. Augusto Malta, como fotgrafo documentarista, tambm foi colaborador de alguns jornais, como A Cidade, e reportou, entre outros acontecimentos e notcias, a queima de quiosques (1906), a Revolta da Chibata (1910), acidentes, os efeitos das ressacas no calado da Avenida Atlntica, e a Revoluo de 1930. Durante os cerca de 50 anos em que esteve em atividade, Malta produziu aproximadamente 80.000 fotos, utilizando-se principalmente como suporte placas de vidro em suas reprodues. Pelo tipo de material que ele empregava este acervo de grande valia tambm para a histria da fotografia como um todo. A maior parte do seu trabalho encontra-se no Arquivo Geral da Cidade do Rio de Janeiro, no Museu da Imagem e do Som e na Biblioteca Nacional. Augusto Malta obteve sua aposentadoria em 1936, deixando em seu lugar o filho Aristgiton Malta como fotgrafo oficial dos eventos da Prefeitura. Mesmo assim, ainda continuou a fotografar como hobby por cerca de 20 anos, retomando a paixo do seu incio como fotgrafo amador. Atravs das fotos, Malta explicitou um aspecto bastante interessante do perodo abordado: o fato de os indivduos se transformarem em personagens, posando para a foto, buscando imortalizar-se do melhor modo possvel. Neste sentido, podemos perceber facilmente a presena de uma intencionalidade, e, por consequncia, a influncia do olhar do autor (no caso, o prprio Malta) sobre o registro que, destarte, perde sua aura de neutralidade. As trs primeiras dcadas do sculo XX foram um momento nico de afirmao da fotografia a nvel mundial. O fotodocumentarismo, o fotojornalismo e o fotoensasmo eram as tentativas de registro do real mais confiveis que existiam. A professora Ana Maria Mauad diz:
Por muito tempo, essa marca inseparvel de realidade foi atribuda imagem fotogrfica, sendo seu uso ampliado ao campo das mais diferentes cincias. Desde a entomologia, at o estudo das caractersticas fsicas de criminosos, a fotografia foi utilizada como prova infalsificvel. No plano do controle social, a imagem fotogrfica foi associada identificao, passando a figurar desde o incio do sculo XX, em identidades, passaportes e os mais 94 Revista Eletrnica do Instituto de Humanidades ISSN-1678-3182 Nmero XXXVIII 2013 - www.unigranrio.br
diversos tipos de carteiras de reconhecimento social. No mbito privado, atravs do retrato de famlia, a fotografia tambm serviu de prova. O atestado de um certo modo de vida e de uma riqueza perfeitamente representada atravs de objetos, poses e olhares. iii
Como podemos perceber, a fotografia alcanou o status de documentar os fatos ocorridos em determinada poca pela sua incrvel semelhana com o real. Uma nova tecnologia a servio dos eventos realizados pelo homem. As mudanas urbansticas implementadas durante a administrao Pereira Passos (1903-1906) foram imortalizadas pela lente de nosso fotgrafo, que buscou retratar, como j foi dito, o cotidiano de uma cidade em transformao: em suas fotos, Malta, por exemplo, apresentou os quiosques e seus frequentadores. As transformaes produzidas pela ao estatal originaram um novo espao urbano: no lugar dos quiosques e das ruas estreitas, passaram a existir avenidas largas, ladeadas por rvores, artrias que possibilitariam a circulao de pessoas e de mercadorias. Quanto aos indivduos cuja presena fora julgada incompatvel com este ambiente refinado, restavam apenas os morros da urbs ou os subrbios atendidos pelas ferrovias. Criava-se um Brasil europeu, uma tentativa de recriar (parte de) a modernidade europeia nos trpicos, capaz de fazer frente, se no Paris, pelo menos Buenos Aires. A principal artria que iria rasgar o centro da cidade, do incio da Avenida Beira-Mar em direo Praa Mau, seria conhecida pelo nome de Avenida Central, esta foi inspirada nas alamedas grandiosas de Paris. A via seria ornamentada com postes confeccionados na Europa, ladeada por novos edifcios, novas reas comerciais, com lojas luxuosas, onde as elites da cidade se sentissem estar em alguma cidade europeia, pois a elegncia dos abastados entrava em contraste com a penria dos miserveis. Neste processo de europeizao possvel, as pessoas se portavam e como se vestiam moda europeia, usando chapu e trajando ternos em uma cidade tropical, com calor insuportvel nos dias de vero. O cotidiano da cidade se apresentava atravs da fotografia, meio pelo qual o homem utiliza para imitar a realidade ao seu redor. Atravs da imagem esttica, o fotgrafo procurava imortalizar aquele momento histrico. 95 Revista Eletrnica do Instituto de Humanidades ISSN-1678-3182 Nmero XXXVIII 2013 - www.unigranrio.br
Malta participou de vrios eventos acompanhando o prefeito Pereira Passos em solenidades, almoos oferecidos por diversas autoridades, inauguraes e vistorias de obras. Com o seu trabalho incansvel de fotografar os recantos da cidade do Rio de Janeiro, juntamente com outros fotgrafos, fez da capital carioca uma das cidades mais fotografadas do mundo no fim do sculo XIX at a virada para o sculo XX. Ele contribuiu para o desenvolvimento da fotografia como fonte histrica, porque ela foi utilizada como documento para justificar as transformaes empreendidas pela prefeitura da cidade. Conforme enunciado anteriormente, inconscientemente ele contribuiu para que a fotografia fosse reconhecida pela Escola dos Annales, como uma nova possibilidade de historiografia. Ele usava uma metodologia para identificar algumas fotos, escrevendo com tinta branca o local e o ano em que foi fotografada. Deixando para as geraes seguintes informaes valiosas acerca da imagem produzida. As anotaes nos orientam sobre a temtica pesquisada, ordenando cronologicamente os locais, os eventos e a memria da cidade do Rio de Janeiro. As medidas adotadas por Pereira Passos atingiam no apenas o traado urbano da cidade, mas, tambm, o cotidiano de seus moradores. Assim, formaram-se Brigadas Sanitrias, que eram formadas por um chefe, cinco guardas mata-mosquitos e operrios de limpeza pblica, que percorriam ruas e visitavam casas, desinfetando, limpando, exigindo reformas, interditando prdios, removendo doentes. Por sua natureza, os locais em que residiam os pobres e miserveis, sendo os mesmos densamente povoados, foram os alvos preferidos pelas brigadas. Nestas habitaes se amontoavam dezenas de pessoas, sendo que esta situao degradante chegou a ser comentada por um delegado da sade pblica em 1904, relatando o seguinte: Em todas [as ruas] foram feitas rigorosas visitas, exigindo-se toda a sorte de melhoramentos necessrios. Nas habitaes coletivas, ento, procurei sempre, por meio de rigorosas intimaes, extinguir muitas que funcionavam irregularmente, quer por falta de condies higinicas, quer por no possurem licena da Prefeitura. iv
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Ainda segundo relatos de sua filha Almathea Malta Carlini, o fotgrafo visitava discretamente os sobrados que seriam desapropriados e os fotografava para o prefeito Pereira Passos, pois seriam indenizados pela Prefeitura de acordo com o imvel documentado em fotos. A maioria dos imveis era de propriedade de portugueses, que informavam um tipo de imvel que no condizia com a foto de Malta, para que pudessem obter valores maiores do que na verdade valiam. v
Pereira Passos, ansioso por fazer da cidade suja, pestilenta, pobre e em estado de desordem uma nova Paris copiada de Haussmann, teve suas atitudes citadas na obra de Jos Murilo de Carvalho: (...) baixara vrias posturas que tambm interferiam no cotidiano dos cariocas, particularmente no dos ambulantes e mendigos. Proibiu ces vadios e vacas leiteiras nas ruas; mandou recolher a asilos os mendigos; proibiu a cultura de hortas e capinzais, a criao de sunos, a venda ambulante de bilhetes de loteria. Mandou tambm que no se cuspisse nas ruas e dentro dos veculos, que no se urinasse fora dos mictrios, que no se soltassem pipas. (...) No se sabe ao certo quantas das novas pegaram. Mas, desta vez, a populao j se dera conta de que pelo menos o esforo de aplicao da lei seria muito maior. vi
Diante destas posturas municipais, foi implantada a vacinao obrigatria contra a varola sendo esta a terceira epidemia a ser eliminada por Oswaldo Cruz. princpio, a vacinao obrigatria era para crianas de at seis meses de vida datada de 1837 e reeditada pelo Governo Provisrio da Repblica em 1889. Decretos ampliaram a vacinao para alunos de escolas pblicas, civis e militares, para os empregados dos correios, para os detentos e menores recolhidos a asilos pblicos. Como as vacinas neste tempo no pegavam, as tais leis tambm no pegaram quando eram dirigidas na forma de sua obrigatoriedade a todos os cidados. A vacinao obrigatria ganhou oposio acentuada quando o governo, atravs da Cmara e do Senado, aprovou nova lei com este intuito. Tal oposio rapidamente extrapolou o ambiente parlamentar, atingindo as ruas, transformando-se na Revolta da Vacina, que no ser analisada neste artigo. A reforma urbanstica deu cidade um novo aspecto fsico, pois as antigas vielas do perodo colonial foram desaparecendo, dando lugar a uma moderna urbe dentro dos padres de uma metrpole europeia. Pois as ideologias e 97 Revista Eletrnica do Instituto de Humanidades ISSN-1678-3182 Nmero XXXVIII 2013 - www.unigranrio.br
condies scio econmicas daquele momento assim exigiam. Nas palavras de Noronha Santos, a cidade: Ia perdendo pouco a pouco, o aspecto pictoresco e inconfudvel de grande villa portuguesa. Modificara a feia e pesada edificao colonial e banira archaicas usanas commerciaes. Abandonara para sempre a indumentria desataviada, como que num gesto de repulsa de senhora de alta distinco. Queria ser nova e bonita, com automveis a aguarem-lhe a nsia de vida farta e confortvel. vii
Em paralelo a esta mudana no traado urbano, o Poder Pblico abstinha- se de construir moradias destinadas s camadas sociais empobrecidas; ou seja, muitas famlias desalojadas pela ao estatal no obtiveram qualquer acolhimento por parte deste mesmo Estado, segundo nos relatou Oliveira Reis:
Devido ao fato de que as desapropriaes e demolies afetavam os locais de moradia da classe operria, Passos enviou Cmara Municipal mensagem solicitando autorizao para a construo de casas para operrios. Obteve o Decreto 1042, de 18/07/1905. Por esse decreto, podia aproveitar as sobras dos terrenos desapropriados para a abertura da Avenida Salvador de S e de outras constantes do plano para construir casas para operrios, que pagariam aluguel mensal de, no mximo, 12% do custo das mesmas. Na sua administrao foram construdas 120 casas, totalizando 12.743 metros quadrado, nas ruas Mendes Campos, Salvador de S e Leopoldo. viii
Com a crise habitacional, a populao humilde foi obrigada a subir os morros que circundavam a cidade e mais adiante a ocuparem os bairros que comearam a surgir nos subrbios da mesma. Esta expanso populacional ocorreu neste momento de desespero, ante a ficar ao relento, seguiram para os locais sem nenhuma infraestrutura nem mesmo condies de transportes que os levasse ao centro de vida econmica da cidade. As camadas populares foram, portanto, colocados margem de uma sociedade que no via a pobreza com bons olhos. Pois, a cidade deveria seguir os padres de beleza e modernidade das maiores metrpoles do mundo, notadamente a cidade de Paris, escondendo suas mazelas sociais. Por isso, no faria sentido algum, prov-los de melhores condies de sobrevivncia, a no ser escond-los nos locais onde ainda existiam pntanos e 98 Revista Eletrnica do Instituto de Humanidades ISSN-1678-3182 Nmero XXXVIII 2013 - www.unigranrio.br
alagadios, e aonde os visitantes estrangeiros no teriam interesse em conhecer, pelo ao menos os que faziam parte das elites. Augusto Malta no esteve alheio a isto, fotografando o crescimento demogrfico nos morros uma das nicas opes de moradia para os pobres que insistiam, por exemplo, em continuar residindo na regio central da Capital federal. No devemos esquecer, todavia, que desde os primrdios da ocupao portuguesa, a vida na cidade de So Sebastio do Rio de Janeiro encontrou, nos morros que circundavam o espao urbano, um bvio local de moradia, como podemos exemplificar com a ocupao do Morro do Castelo, de onde tal foto foi extrada. Por outro lado, a reformulao da regio central exigiu a expulso dessa populao pobre, mas, tambm, a supresso de alguns morros (por exemplo, o do Castelo, que, despeito de ter originado a ocupao efetiva da cidade pelos portugueses, em 1567, foi demolido ao longo das gestes Pereira Passos e Carlos Sampaio). A reforma da urbe carioca direcionou a cidade a uma crise habitacional sem precedentes, levando um expressivo quantitativo demogrfico a criar novos locais de moradia, ocupando espaos em que imperavam a ausncia de melhoramentos urbanos identificados com a prpria modernidade (esgoto, gua encanada, iluminao pblica), demonstrando a contradio das reformas urbanas da Capital que procuravam expressar os avanos dessa mesma modernidade. A lente fotogrfica de Malta sempre estava atenta aos movimentos ocorridos na cidade, fossem demolies, como a imagem acima, ou eventos com o prefeito Passos e demais autoridades, o seu olhar fotogrfico no distinguia as elites das camadas mais humildes da sociedade, como veremos adiante. Malta foi um cronista do seu tempo, utilizando-se das imagens para contar as transformaes urbanas e as consequncias geradas por ela. Ele escreveu uma pgina da histria da cidade e do Brasil com um clicar de sua mquina fotogrfica.
3- Concluso
Malta explorou as mais variadas temticas para inserir o seu ofcio de poeta das lentes, escrevendo o seu nome na memria da cidade do Rio de 99 Revista Eletrnica do Instituto de Humanidades ISSN-1678-3182 Nmero XXXVIII 2013 - www.unigranrio.br
Janeiro em uma poca de transformaes urbanas estruturais que geraram alteraes no campo social da mesma. O seu trabalho junto Diretoria Geral de Obras e Viao da Prefeitura da Cidade do Rio de Janeiro, foi de imensa valia para o andamento das obras. Documentou com imagens fotogrficas o antes e o depois dos trabalhos necessrios para aquele grande empreendimento pblico. Registrou aquela poca atravs de um mecanismo inventado pelo homem para imitar a realidade fixando-a em placas de vidro em imagem negativa, revelando posteriormente o positivo em suporte de papel. A sua contribuio para a histria da fotografia se fez presente com seu legado de mais de 20.000 fotografias, 20 lbuns fotogrficos com imagens selecionados pelo prprio Malta, 2.400 negativos em vidro e 115 negativos panormicos, dados catalogados no Museu da Imagem e do Som (IMS). Enfim, suas fotos se fizeram presente em diversas ocasies. Nos passeios das elites dominantes, com seus trajes sofisticados, nas inauguraes diante do prefeito Pereira Passos e demais autoridades e, na presena dos excludos desta grande celebrao de civilidade da classe dominante. Conforme atesta Ana Maria Mauad: As fotos de Malta so formas de ratificar um modo de vida carioca de (...) cultuadores do ornato, do status, da aparncia e do que diro. So chics, up-to-date ou tran-cham. Vivem no Brasil com um olho na Europa e o outro nos Estados Unidos da Amrica. Burguesia, elite, gr-finagem, jet-set, 300 de Gedeo, grand-monde, high-life so nomes intercambiveis que escondem, sob a aparncia do bem-viver, cdigos de comportamentos e representaes sociais. So nomes utilizados, ao longo do sculo XX, para designar as fraes de classe que disputaram o controle do capital simblico fundamental ao processo de instituio de uma hegemonia de classe. Importantes agentes instituidores de um habitus de classe, que discrimina uns e coopta outros, que hierarquiza os espaos da cidade, dignificando-os ou rebaixando-os, que elege o consumo como norma de vida, que dita modas e cria iluses. ix
Conforme escreveu a professora Ana Maria Mauad, a cidade remodelada foi construda para atender aos anseios das elites dominantes e ao crescente interesse capitalista por novos mercados consumidores, portanto, as mudanas vieram para atender a estes anseios e desejos.
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i Amalta Malta Carlini, em entrevista ao Museu da Imagem e do Som, 1980. ii Apud: Souza, 2006, p.72. iii MAUAD, 1996, p.2-3 iv Apud: CARVALHO, 1987, p.94. v Amalta Malta Carlini, em entrevista ao Museu da Imagem e do Som, 1980. vi CARVALHO, 1987, p.95. vii Apud: ABREU, 1988, p.63. viii Id., ibid., p.63. ix Apud: Souza, 2006, p.91.