POBREZA: UN MAL POSIBLE DE SUPERAR

Luis Pedro Espaa, 2001

Arend Lijphart, politlogo holands estudioso del funcionamiento de las
democracias contemporneas, clasific el grado de complejidad de las sociedades en
funcin de las eigencias de resolucin de conflictos seg!n siete tpicos o ejes de
confrontacin social" As#, pues, todo sistema pol#tico $o comunidad pol#tica%, en
general, puede confrontar pro&lemas de multinacionalidad, raciales o tnicos,
ling'#sticos, religiosos, de confrontacin ur&ano(rural o pugnas entre las diferencias
regionales ) la unidad nacional, adems de la confrontacin socio(econmica *ue suele
ser com!n en todas las democracias, en especial para las *ue se encuentran en
desarrollo"
Para el caso +ene,olano no es a+enturado afirmar *ue, de los ejes de
confrontacin sealados por Lijphart, el socio econmico es el *ue ms atencin ocupa
en la agenda p!&lica del pa#s" Ello es particularmente cierto luego de ha&er +i+ido 20
aos continuos de ca#da del ingreso nacional ), en consecuencia, de deterioro
generali,ado del poder ad*uisiti+o, adems de un significati+o aumento de la po&re,a"
La po&re,a es nuestro principal pro&lema ) todos los otros *ue pueden
identificarse no son ms *ue deri+aciones de nuestro pro&lema social" -e esta forma,
la crisis pol#tica de esta&ilidad ) go&erna&ilidad *ue nos ha acompaado a lo largo de la
presente dcada, ) *ue ho) ocupa la escena nacional, no es ms *ue el resultado del
incumplimiento de la promesa democrtica del &ienestar socioeconmico *ue
ingenuamente hi,o al pa#s la lite promulgadora del pro)ecto pol#tico ho) en crisis"
.i se acepta *ue el principal pro&lema del pa#s es la po&re,a, urge atenderlo
desde la multicausalidad *ue lo pro+oca" /tra +e, resultar#a ingenuo suponer *ue el
pro&lema de la po&re,a en 0ene,uela es un asunto sectorial o *ue puede ser a&ordado
parceladamente desde un conjunto particular de pol#ticas, o caer en los
reduccionismos, tales como *ue con mejor educacin se supera la po&re,a, o con ms
participacin, o slo con crecimiento econmico" .i algo sa&emos de la po&re,a ) cmo
atacarla es *ue todas estas acciones ) muchas otras son necesarias, aun*ue
pro&a&lemente ninguna de ellas por s# sola sea suficiente"
Lo anterior podr#a interpretarse errneamente si se cree *ue la reduccin de la
po&re,a es el saldo de un conjunto ehausti+o de pol#ticas econmicas, sociales e
institucionales adecuadas, independientemente de su orden o jerar*u#a" Por el
contrario, el camino para la superacin de la po&re,a re*uiere de una estrategia, de un
plan de largo aliento, *ue incorpora muchas acciones de naturale,a +ariada, pero
siguiendo un orden de prioridades, ) de ejecucin en el tiempo, *ue +iene dado por las
particularidades de cada conteto social ) temporal"
As# pues, las estrategias para la superacin de la po&re,a en 1alasia, de&en ser
diferentes a las de 0anuatu, o alas de 0ene,uela, no slo por las o&+ias diferencias
socio(culturales, sino por el conteto de desarrollo particular de cada pa#s" Por lo tanto,
no ha) recetas !nicas, no por*ue el conocimiento de las ciencias econmicas ) sociales
no sea uni+ersal, sino por*ue la co)untura ) la historia reciente de cada conteto
condiciona el ito de las pol#ticas *ue se implementan para superar la po&re,a"
1
El presente art#culo pretende ser una s#ntesis de la secuencia *ue de&er#an seguir
las pol#ticas p!&licas en 0ene,uela para atender nuestro pro&lema de po&re,a" Este se
alimenta de los halla,gos o&tenidos hasta ahora por el pro)ecto de estudio
multidisciplinario so&re la po&re,a en 0ene,uela, denominado 2La Po&re,a en
0ene,uela3 4ausas ) Posi&les .oluciones2, cu)os resultados preliminares se resumen
en los distintos art#culos *ue se presentan en esta pu&licacin"
El mito
El primer paso para superar la po&re,a es superar el mito *ue acerca de ella se
ha etendido" La accin de los hom&res, de stos en instituciones ) los acuerdos de los
grupos en fa+or del apo)o a las pol#ticas gu&ernamentales, se &asan en la
interpretacin de las situaciones" Aun*ue muchas +eces se piense lo contrario, los
diagnsticos no son neutros en cuanto moti+an las acciones de indi+iduos e
instituciones" .i el diagnstico no es acertado, la accin la ser menos" -e all# *ue el
primer paso es superar cierta interpretacin *ue so&re la po&re,a en 0ene,uela se ha
instalado en la conciencia colecti+a del +ene,olano ) en la de su dirigencia" 4on sus
matices podr#amos decir *ue, para la ma)or#a de los sectores del pa#s, la po&re,a es el
resultado de las malas pol#ticas del Estado ) de la corrupcin" El poder de causalidad
atri&uido al Estado es, sin duda, el resultado de *ue fue el Estado el responsa&le de la
superacin de la po&re,a en 0ene,uela en el pasado" 5racias al epediente de la renta
petrolera )a la distri&ucin de dicha renta por medio del Estado, 0ene,uela transit de
un pa#s rural ) con econom#a de su&sistencia a ser un pa#s ur&ano ) con econom#a de
ecedentes en un pla,o no ma)or de 60 aos"
7al eperiencia de transformacin socio(econmica, junto al hecho de *ue
seguimos siendo un pa#s petrolero, permite interpretar a los +ene,olanos *ue su
2Estado petrolero2 no satisface sus necesidades de acceso a &ienes ) ser+icios por*ue
se ha di+orciado de los intereses de las ma)or#as" El diagnstico de la po&re,a es
eminentemente distri&uti+o3 es un pro&lema de reparto" La crisis de ingresos del pa#s
es perci&ida como un proceso en el *ue 2los ricos se hicieron ms ricos ) los po&res
ms po&res2" 8o en +ano ms del 90: de la po&lacin ma)or de 19 aos cree *ue el
pro&lema de po&re,a en 0ene,uela se de&e a la corrupcin, la mala administracin o la
incompetencia gu&ernamental ), por si fuera poco, hasta un ;0: de los +ene,olanos
creen *ue la ri*ue,a es producto de la corrupcin, el ro&o, o los contactos con el
go&ierno
1
"
Pero ms all del diagnstico compartido por la opinin colecti+a, las lites
pol#ticas ) econmicas tam&in comparten esta interpretacin" Al menos los !ltimos
dos go&iernos de la democracia parecen estar de acuerdo con este sesgo distri&uti+o )
las lites del pa#s siguen estructurando redes de captacin del ingreso petrolero como
su forma de articularse con el Estado"
E+identemente, mientras el ingreso petrolero represente ms del <0: de las
eportaciones ) ms del 60: del ingreso fiscal, dif#cilmente dejar de +erse a la
po&re,a como el resultado de la deficiente e injusta distri&ucin del ingreso petrolero
por parte del Estado, ) go,ar de credi&ilidad ) +alide, eplicati+a la importancia
conferida ala corrupcin, mala administracin, etc"
Lo *ue o&+ia esta interpretacin es *ue el ingreso fiscal petrolero per cpita es
ho) semejante al de principios de los aos 60, es decir casi = +eces menor al de los
aos del 2&oom petrolero2" 8o por coincidencia el ingreso promedio familiar e, en
trminos reales, igual al de 1>61"
1
Encuesta sobre los determinantes culturales de la pobreza, IIES-UCAB, 1997-1998. abulados preliminares.
!
-ejando de lado el juicio o&jeti+o *ue pueda hacerse respecto al funcionamiento
del Estado, no ha) duda de *ue la ca#da del ingreso petrolero, junto al aumento de las
demandas de una po&lacin ms moderna a la de hace 60 aos atrs ) el fracaso del
pro)ecto de desarrollo de una econom#a no petrolera como sustituto o complemento de
la petrolera, es la cla+e interpretati+a del empo&recimiento del pa#s"
0arios datos muestran *ue el &rutal empo&recimiento del pa#s en general se
deri+a de la ca#da del ingreso nacional ) no de la concentracin del ingreso o su mala
distri&ucin por parte del Estado social"
Al menos desde 1>>2 el ingreso promedio de las familias e*ui+ale al ingreso de
su&sistencia? esto *uiere decir *ue una distri&ucin igualitaria del ingreso pro+eniente
del tra&ajo u&icar#a a todas las familias +ene,olanas 2en la l#nea de po&re,a2" Por otra
parte, la +ariacin a&soluta de la po&re,a cr#tica en 0ene,uela aument de 1><6 a
1>>< en 2@"2 puntos porcentuales $de 1@"1: a @;"@:%" El efecto total por la ca#da del
ingreso fue de 2<"<, pero se reduce ="6 por mejoras en la distri&ucin, "para el mismo
per#odo" En consecuencia la po&re,a en 0ene,uela se eplica por la ca#da de la
acti+idad econmica, no por pro&lemas de distri&ucin del ingreso
2
"
La profunda recesin econmica de los !ltimos 20 aos en el pa#s, ha sido la
responsa&le principal del aumento al do&le de la po&re,a ) al triple de la po&re,a
cr#tica" Aun*ue lo ha ha&ido, no han sido el deterioro de la educacin o de la salud, el
empeoramiento de los ser+icios p!&licos, los cam&ios en la legislacin la&oral o el
*uie&re del sistema de seguridad social los responsa&les directos del aumento de la
po&re,a en 0ene,uela" Estos aspectos han contri&uido a empeorar la calidad de +ida de
los +ene,olanos" Antes &ien, ha sido la depresin econmica, en modo alguno
compensa&le con los cortos ciclos de epansin, la responsa&le de la po&re,a"
Estos datos echan por tierra la interpretacin del pa#s rico sumido en la po&re,a a
consecuencia de la corrupcin gu&ernamental"
El consenso
El ao 1>9> ha sido em&lemtico para la historia reciente del pa#s" El go&ierno de
entonces, pertrechado de un arsenal tcnico trat de ordenar macroeconmicamente al
pa#s con el fin enrum&arlo hacia el crecimiento econmico sostenido" .i &ien pueden
ha&er sido muchos los errores de omisin *ue cometi el plan de a*uel go&ierno, as#
como la falta de +oluntad pol#tica para enfrentar los cam&ios institucionales, amn de
la insensi&ilidad ) errores pol#ticos para enfrentar el disenso de una colecti+idad
con+encida de su mito eplicati+o de la po&re,a? no ha) dudas *ue el primer paso para
la superacin de la po&re,a lo cumpli" -e hecho, entre 1>>0 ) 1>>2 la po&re,a se
redujo $aun*ue modestamente% de ;="2: a ;1"6:
@
"
La agenda econmica &sica fue planteada? sin em&argo la ausencia de
consensos ) su posterior trepidante fracaso pol#tico, fue suficiente para hacerla
insosteni&le" A partir de entonces la aceptacin de lo o&+io en materia de pol#tica
econmica ha sido imposi&le en 0ene,uela" 1ientras el resto del continente disfrut en
la presente dcada de importantes tasas de crecimiento con &aja inflacin, ) en la
actualidad se encuentra sorteando los dispositi+os de pol#tica *ue permiten una mejor
traduccin del crecimiento en &ienestar social
=
, en 0ene,uela la recesin econmica
2
"er #at$as %iutort, Pobreza, desigualdad y crecimiento econmicos. &ocumentos del 'ro(ecto 'obreza )* +, Caracas,
UCAB-ASC'ES, 1999.
3
Idem, p. 1+.
4
'ara una comparaci,n de la pobreza ( el crecimiento econ,mico entre "enezuela ( el restos de los pa$ses de la re-i,n,
./ase0 1uis 2ambrano, Pobreza y crecimiento econmico. &ocumentos del 'ro(ecto 'obreza )* !, Caracas, UCAB-
ASC'ES, 1998.
+
sigue siendo el principal o&stculo para la superacin de la po&re,a ) se sigue
insistiendo en frmulas desfasadas *ue no se corresponden con las eigencias de
competiti+idad ) con el esfuer,o producti+o *ue la econom#a contempornea reclama
de los pa#ses *ue *uieren a&andonar la po&re,a
6
"
Lo anterior de&e mati,arse teniendo en cuenta las limitaciones *ue la eperiencia
de la !ltima dcada ha e+idenciado, en Latinoamrica, respecto al supuesto 2efecto
derrame2 del crecimiento en &ienestar social" Para nadie es un secreto *ue el
crecimiento en sectores econmicos poco intensi+os en mano de o&ra tiende a producir
magros resultados en trminos de mejoramiento de los ingresos familiares o
fortalecimiento del empleo" La preocupacin por el crecimiento econmico donde la
remuneracin al factor tra&ajo sea ma)or, ) a l tengan acceso los sectores sociales
po&res, es fundamental si *ueremos *ue el crecimiento se con+ierta en &ienestar,
especialmente para el caso de una econom#a donde sus sectores ms dinmicos son
precisamente intensi+os en capital, como es el caso de 0ene,uela
;
"
En ra,n de lo anterior ), como )a hemos dicho, el crecimiento econmico no
&asta para superar la po&re,a" -e hecho, los pa#ses *ue en pasado reciente $en
especial los del sureste asitico% han reducido con cierto ito sus ni+eles de po&re,a,
lo han logrado gracias a una sostenida tasa de crecimiento econmico, &asado en el
sector eportador con uso intensi+o de mano de o&ra, ) a la conjuncin de una serie
de factores $etra econmicos%, tales como
<
3
a" 5o&iernos cu)os l#deres ) organi,aciones esta&lecieron frreos compromisos
pol#ticos para enfrentar la po&re,a" Estos compromisos no fueron sim&licos, sino *ue
por el contrario, posi&ilitaron el poder pol#tico necesario para +encer las resistencias a
las reformas ), adicionalmente, dieron norte ) continuidad a los esfuer,os" 7ales
compromisos permitieron *ue el resto de las caracter#sticas *ue mencionaremos
aparecieran ) se mantu+ieran el tiempo necesario para lograr las metas de reduccin
de la po&re,a propuestas"
&" Aurocracias gu&ernamentales li&eradas de inter+enciones de intereses *ue las
distrajeran de sus o&jeti+os" Ello permiti *ue en ellas tra&ajaran empleados p!&licos
con alta capacidad tcnica para formular ) ejecutar pol#ticas p!&licas con impacto"
c" Los go&iernos de pa#ses cu)o crecimiento econmico redujo la po&re,a, fueron
los *ue hicieron transparentes sus pol#ticas p!&licas" Es decir, sin agendas secretas, sin
intereses ocultos ) sin so&restimar o su&estimar los resultados ) los recursos
asignados, respecti+amente" La transparencia en las decisiones de pol#ticas p!&licas
permiti la conta&ili,acin tangi&le de las metas, el clculo de su eficiencia ) la
demostracin tcnica de su facti&ilidad"
d" Binalmente, el manejo tcnico de las pol#ticas p!&licas introdujo elementos de
consulta, e+aluacin ) reformulacin $a!n &ajo contetos pol#ticos autoritarios% *ue
hicieron flei&les ) ajusta&les al conjunto de pol#ticas p!&licas para el enfrentamiento
de la po&re,a"
5
)o .amos a entrar a3u$ en la discusi,n de si el crecimiento econ,mico es necesario, aun3ue no su4iciente, para la
superaci,n de la pobreza. al discusi,n s,lo nos lle.ar$a a un planteamiento ideol,-ico 3ue, al menos desde los datos
3ue disponemos ( presentamos en el estudio, suponemos superado.
6
Un primer traba5o sobre la din6mica del mercado realizado por este pro(ecto puede .erse en0 7mar Bello, Sectores
Econmicos y Mercado Laboral, &ocumentos del 'ro(ecto 'obreza )* 8, UCAB-ASC'ES, Caracas 1999. 'ara la
se-unda etapa de esta in.esti-aci,n se tiene pre.isto realizar un con5unto de estudios relacionados con las pol$ticas
sectoriales de crecimiento ( el mercado laboral.
7
Adil 9:an, Economic Development, Poverty Alleviation and overnance, !"e Asian E#perience, A.ebur(, En-land,
199;, p. ++ ss.
<
Co) es e+idente *ue el logro del crecimiento econmico sosteni&le a largo pla,o,
*ue se traduce en empleo ) mejores remuneraciones, junto al mantenimiento de una
&urocracia gu&ernamental tcnicamente capacitada para sociali,ar ciertos &ienes )
ser+icios $*ue por la +#a del mercado les estn +edados a los grupos en situacin de
po&re,a, pero *ue les son indispensa&les para superarla%? re*uiere de un consenso
entre las lites del pa#s, *ue parta de un adecuado diagnstico so&re la po&re,a ) de
donde se deri+e una slida +oluntad pol#tica para +encerla"
La poltica
La siguiente pregunta es D*u de&e hacerse para *ue los grupos en situacin en
po&re,a tengan acceso al crecimiento econmicoE ), adicionalmente, D cules son las
condiciones no econmicas para *ue ese crecimiento sea sosteni&le en el largo pla,o E
Lo *ue est en cuestin es la accin del Estado, su capacidad de est#mulo a los
sectores econmicos, ) su potestad re(distri&uti+a, lo segundo, pregunta so&re la
inter+encin de las +aria&les culturales e institucionales en relacin al crecimiento
econmico ) la superacin de la po&re,a"
As#, la segunda condicin para superar la po&re,a en 0ene,uela consiste en la
re+isin ) reforma del modo de inter+encin del Estado social" ejercicios de pro)eccin
indican *ue un crecimiento sostenido del PFA del 6: al ao $para lograr un crecimiento
del ingreso real de las familias del 2:% re*uerir#a al menos @< aos para *ue se
genere el ingreso suficiente para erradicar la po&re,a
9
" Pero Dcmo acceden esas
familias a ese ingresoE D4mo acortar esa &recha temporalE DEs posi&le sostener esa
tasa de crecimiento con el actual capital humano de *ue dispone el pa#sE La respuesta
a estas tres preguntas se encuentra en el desempeo del Estado en la formulacin )
ejecucin de las pol#ticas sociales" A*u# no slo nos estamos refiriendo a las pol#ticas
focali,adas de atencin a los grupos ms po&res del pa#s, sino tam&in a lo *ue
constitu)e el rea de atencin social tradicional, entindase por sta, la educacin
formal, las pol#ticas de salud p!&lica, el sistema de seguridad social ) las
inter+enciones en el mercado la&oral"
Las especificidades de pol#ticas p!&licas por sectores pueden encontrarse en
+arios tra&ajos reali,ados por este estudio" .i &ien estos no son ehausti+os,
constitu)en las l#neas de inter+encin por las *ue de&e transitar la pol#tica social
>
" .in
em&argo es con+eniente tener en cuenta *ue la pol#tica social, dirigida al
fortalecimiento del capital humano, especialmente de los ms po&res, re*uiere +encer
algunas de las prcticas ms comunes del Estado en esta rea, las cuales se han
con+ertido en factores eplicati+os del precario desempeo del sector"
Gna lista preliminar de cam&ios en la pol#tica social del Estado, inclu)e3
a" 5aranti,ar el acceso a los ser+icios sociales &sicos3 Lo primero *ue de&e fijar
la accin del Estado es su o&jeti+o, es decir, fijarse metas" Aun*ue pare,ca inslito, el
Estado social +ene,olano hace tiempo *ue perdi el norte" En pol#tica social pareciera
*ue 2todo +ale2, dado *ue su misin !ltima es casi tan a&stracta como 2la felicidad de
los +ene,olanos2" La pol#tica social de&e partir del reconocimiento de *ue el Estado
+ene,olano muestra dficits importantes de atencin en las reas &sicas de educacin
pre(escolar, &sica, culminacin de la escuela primaria, atencin primaria en salud
$especialmente en el rea materno infantil%, incorporacin a los j+enes al tra&ajo o al
8
#at$as %iutort, ibid.
9
"/anse los traba5os de =uan Carlos >ue.ara, #arino =. >onz6lez, 7mar Bello ( 1uis 'edro Espa?a correspondientes a
la colecci,n de &ocumentos de raba5o del 'ro(ecto 'obreza, )@meros 8, 9, 8 ( 7 respecti.amente. &ebe mencionarse
3ue la se-unda etapa de la presente in.esti-aci,n se propone el dise?o de pol$ticas p@blicas a ni.el re-ional por
sectores de inter.enci,n.
8
estudio ) la pro+isin nutricional a la po&lacin en po&re,a etrema" 1ientras estos
dficits no se superen es irreal plantearse metas ms sofisticadas"
Estos dficit estn focali,ados ) se dispone de los mtodos de inter+encin ) las
fuentes de informacin con los cuales atacar dichos dficit" Gn primer paso de
inter+encin del Estado social consiste en alinear a la &urocracia gu&ernamental en la
resolucin de estos dficit mensura&les ) concretos" Esta es la meta $inicial% de la
pol#tica social"
&" Esta&lecer criterios de inter+encin3 La pol#tica social en 0ene,uela carece de
estrategias, planes ) recursos humanos preparados para atender $) entender% la forma
cmo alcan,ar la superacin de los dficit de atencin social" Las instituciones sociales
se han con+ertido en agencias de distri&ucin del ingreso ) en torno a ellas se han
articulado un conjunto de agencias *ue capturan rentas"
1ientras la pol#tica social sea perci&ida como una accin incrementalista, 2de
hacer por hacer2, no ha) forma de *ue los dficit de co&ertura se cu&ran" El +erdadero
dao de la politi,acin del sector social es *ue hace de ste 2una agencia recaudadora
de apo)os pol#ticos ) mantenimiento de clientelas2, en detrimento de la prestacin de
los ser+icios sociales ) de la atencin de los dficits" Lo trgico de este comportamiento
gu&ernamental es *ue ni si*uiera como agencia pol#tica es eficiente"
c" Hespetar los Principios Aurocrticos Asicos3 El o&jeto de la pol#tica social es
2producir ser+icios sociales2" Esto lo hacen &urocracias p!&licas o pri+adas $algunas
con financiamiento p!&lico% ) en consecuencia su eficiencia depende de las mismas
causas organi,acionales *ue afectan el desempeo de cual*uier empresa de ser+icios"
En la medida en *ue se sigan +iolando todos los re*uerimientos de funcionamiento
&urocrtico $desempeo, reglas ) procesos uni+ersal#sticos, autoridad racional )
procedimientos tcnico instrumentales%, la pol#tica social est destinada al fracaso"
d" 5aranti,ar la Acumulacin Fnstitucional3 El sector social para mostrar
resultados e impactos re*uiere de continuidad en el tiempo, sin o&+iar la necesaria
e+aluacin ) consecuente adaptacin a los cam&ios" Esta es la &ase del aprendi,aje
organi,acional ) la !nica posi&ilidad de *ue sus productos sean cada +e, de mejor
calidad" La discontinuidad institucional, el ensa)o ) error, los cam&ios &ruscos ) las
ideas re+olucionarias, *ue no parten del aprendi,aje de las instituciones no hacen sino
retrasar cada +e, ms la posi&ilidad de mejora continua de los ser+icios de la pol#tica
social" La inesta&ilidad de las instituciones del sector es el principal factor eplicati+o
de las ineficiencias *ue ste tiene"
En conclusin puede decirse *ue los pro&lemas de la pol#tica social no se
encuentran del lado de los recursos destinados a ella, o incluso de las 2inno+aciones2
respecto a los ser+icios *ue ofrecer" El pro&lema de la pol#tica social es de orden
institucional, por no adecuarse a la ms elemental racionalidad &urocrtica Ie&eriana )
ha&er sido confiscada por la lgica pol#tica de los pri+ilegios ) la &!s*ueda de apo)os,
los cuales a estas alturas trascienden a los m&itos partidistas para alcan,ar a toda la
sociedad organi,ada ) con intereses"
7odo este conjunto de factores agregados tiene su epresin concreta en el
funcionamiento espec#fico de cada una de las dependencias gu&ernamentales ) es, en
consecuencia, el causante de la reduccin de la co&ertura de los ser+icios sociales ),
e+identemente, de su calidad"
A juicio del conjunto de los estudios reali,ados, el mejoramiento del papel del
Estado como re, distri&uidor del ingreso en fa+or de la mejor capitali,acin del recurso
humano como otra de las condiciones necesarias para superar la po&re,a pasa por la
reforma institucional del sector, su normati+a, la erradicacin de los pri+ilegios ) la
claridad mensura&le de las metas *ue de&e perseguir"
;
El mantenimiento
.upongamos *ue las dos +aria&les sealadas para superar la po&re,a e+olucionan
con+enientemente" Es decir, logramos un crecimiento econmico al menos 2 puntos
por encima del crecimiento de la po&lacin ) logramos la +oluntad pol#tica necesaria
para reformar las instituciones ejecutoras de la pol#tica social" Aun as# puede *ue una
fraccin aprecia&le de la po&lacin siga ecluida de los &eneficios del crecimiento ) la
produccin de ri*ue,a o, incluso, *ue no sea posi&le sostener por un ciclo prolongado
el mismo crecimiento econmico"
.uperar la po&re,a consiste en transformar el pa#s en todos sus m&itos, dado
*ue la !nica forma de mantener en el tiempo el crecimiento econmico ) una
inter+encin efecti+a del Estado social, re*uiere de la moderni,acin de la colecti+idad
a ni+el de las conciencias de los ciudadanos ) en el funcionamiento de las instituciones
sociales" Lo *ue a*u# llamaremos las 2+aria&les de mantenimiento2 se refiere a la
inter+encin en los aspectos ms profundos del su&desarrollo, es decir en las formas o
mapas culturales de la po&lacin ) del diseo del marco institucional"
Las +aria&les de mantenimiento se traducen en el estudio de los prerre*uisitos
culturales de la modernidad, stos son3
a" Gn mapa de creencias uni+ersalmente compartidas donde los indi+iduos creen
*ue la situacin personal ) de la comunidad a la *ue pertenecen tiene relacin con sus
decisiones ) acciones, es decir, lo *ue en psicolog#a se conoce como 2locus interno de
control2"
&" Gn conjunto de preferencias +alorati+as calificadas como modernas" 8o se
trata de la adopcin de 2+alores2, como la honestidad o la tolerancia, sino de las
preferencias *ue tienen los indi+iduos por cierto tipo de decisiones *ue determinan un
curso de accin ) *ue pueden calificarse como modernas, en contraste con otro posi&le
tipo de decisiones *ue pueden calificarse como pre(modernas o propias de una
sociedad tradicional"
c" Gn conjunto de normas interiori,adas *ue se desprenden del mapa de
preferencias +alorati+as de tipo modernas"
Los indi+iduos o grupos *ue adoptan preferencias +alorati+as pre(modernas no
comprendern los modos de actuacin necesarios para entrar en la modernidad o
contri&uir a *ue su entorno se corresponda al de una sociedad moderna"
La ausencia de estos prerre*uisitos de la modernidad, es considerado como uno
de los determinantes de la po&re,a en tanto *ue, indi+idualmente, se constitu)e en
o&stculo inconsciente para salir por sus propios medios de la po&re,a, ) socialmente,
como uno de los componentes *ue caracteri,a a nuestra sociedad como no(moderna o
su&desarrollada"
En el marco de este pro)ecto se ha lle+ado adelante un estudio dirigido a e+aluar
los mapas culturales de la modernidad en 0ene,uela, por medio de una encuesta
ehausti+a reali,ada a una muestra de 1="000 hogares de todo el pa#s"
Los resultados preliminares del tra&ajo de campo reali,ado muestran *ue e1 90:
de los encuestados se caracteri,an por un perfil de creencias ) preferencias +alorati+as
propios de una sociedad premoderna, mientras *ue slo el 20: de tipo moderno"
4iertamente eiste una correlacin entre los +alores de la modernidad ) la condicin de
po&re,a, es decir, casi el >0: de las personas en situacin de po&re,a etrema
muestran un perfil sociocultural premoderno, mientras *ue en los estratos sociales ms
7
altos los +alores ) creencias pertenecientes a las sociedades tradicionales es 2slo2 de
un =0: de los encuestados
10
"
Los resultados muestran *ue estamos en presencia de un pa#s esencialmente
pre(moderno, el cual carece de los prerre*uisitos culturales para superar la po&re,a
propia del su&desarrollo" E+identemente comen,ar a superar la po&re,a no re*uiere
*ue el cam&io cultural ocurra primero, por el contrario es coherente suponer *ue la
2modernidad cultural2 se alcan,a en la medida en *ue la po&re,a material se supera,
es decir, en la medida en *ue los indi+iduos tienen acceso a la educacin, ala
participacin pol#tica, a los centros de tra&ajo industrial ) modernos, a relacionarse con
un Estado donde pri+a el uni+ersalismo de las le)es ) al tratamiento igualitario de los
ciudadanos, etc" As# fue como se hicieron culturalmente las sociedades donde naci )
es originaria la modernidad occidental"
.e trata de un proceso de retroalimentacin, donde se espera *ue conforme los
indi+iduos tienen acceso a &ienes, ser+icios e interact!an con instituciones modernas,
no slo tienen oportunidades para a&andonar la po&re,a, sino *ue tam&in +an
adoptando los prerre*uisitos culturales de la modernidad"
.i &ien lo anterior es lo generalmente adoptado por la teor#a, ) no hemos
encontrado e+idencia emp#rica *ue niegue esto para el caso +ene,olano, ca&r#a
preguntarse en nuestro caso Dcmo se eplica *ue poco ms del ;0: de los no(po&res
tengan tipos culturales de no(modernosE "
La respuesta a esa interrogante de&e encontrarse en la forma cmo 0ene,uela
transit su fase moderni,adora inicial, es decir, su paso de una sociedad rural ) de
econom#a de su&sistencia a una ur&ana ) de ecedente" Esto fue posi&le, a lo largo de
&uena parte del presente siglo, gracias a una lite *ue a&riga&a la modernidad como
pro)ecto para el pa#s ), en segundo lugar, a una transferencia internacional de recursos
a fa+or del pa#s sin contraprestacin producti+a $otra forma de llamar al ingreso
petrolero% con la cual financiar ese pro)ecto de transformacin, desde la instancia
organi,acional *ue las lites crearon, el Estado petrolero"
-e esta forma, el +ene,olano pudo 2comprar la modernidad2 sin necesariamente
deslastrarse de sus mapas culturales pre(modernos o, mejor dicho, ad*uiriendo una
cultura dual, la cual ho) resulta ineficiente cuando la continuidad del proceso de
moderni,acin en 0ene,uela, ) la consecuente superacin de la po&re,a, reclama
comportamientos producti+os *ue no a&undan, incluso en los grupos sociales no(
po&res del pa#s"
En el presente estudio planteamos al 2cam&io cultural moderni,ador2 como una
+aria&le de mantenimiento del proceso de produccin de ri*ue,a ) de insercin )
participacin de los +ene,olanos de la misma" Ese cam&io no solamente se inscri&e en
la transformacin a largo pla,o, pensada desde la educacin ), en consecuencia,
posi&le de cristali,ar luego de una generacin" Ese cam&io es posi&le, incluso en un
pla,o relati+amente corto, si las instituciones sociales, en las cuales participan los
indi+iduos, disponen de reglas procedimientos ) normas acordes con los principios
modernos, con+irtindose de esta forma en m&itos aiomticos *ue 2o&liguen2 a los
indi+iduos a cam&iar sus comportamientos ) sus moti+aciones culturales asociadas"
El cam&io cultural ) el re(diseo institucional de la sociedad se complementan )
se con+ierten as# en las &ases de sustentacin del esfuer,o prolongado *ue de&en
hacer las sociedades en fa+or de reducir la po&re,a"
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"er #iAel &e "iana, Determinantes culturales de la pobreza. intervenciones posibles al cambio cultural modernizador.
&ocumentos del 'ro(ecto 'obreza )* 1B, Caracas, UCAB-ASC'ES, 1999.
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El "timing"
La po&re,a puede ser un c#rculo intermina&le ) fatalista, o un mal social posi&le
de superar" En l, como hemos dicho, inter+ienen m!ltiples +aria&les, por ser un
e+ento glo&ali,ante de las sociedades su&desarrolladas ) no un aspecto parcelado de
stas" .in em&argo, iniciar el camino de su superacin re*uiere *ue las acciones se
inicien en algunos m&itos de la sociedad para posteriormente dar paso a otros"
La superacin de la po&re,a consiste en un proceso ) no de&e +erse como un
estado final" Ello es as# por*ue puede afirmarse *ue la po&re,a siempre eistir como
una situacin relati+a de personas o grupos frente a otros, pero no necesariamente la
po&re,a de&e ser en la magnitud ) la intensidad del presente? por lo tanto puede ser
reducida ) transformada" Ese es el reto ) el marco de posi&ilidad *ue de&en plantearse
las pol#ticas de superacin de la po&re,a"
Entendida como un proceso, sta +ar#a de realidad a realidad, ) en consecuencia,
el proceso para 0ene,uela es una particularidad de la cual *uiere dar cuenta este
estudio" A!n cuando nos falte mucho por conocer ) descifrar so&re la po&re,a en
0ene,uela, no resulta demasiado a+enturado proponer *ue la superacin de la po&re,a
del presente re*uiere de unos primeros pasos *ue resultan imprescindi&les"
7ales pasos son3 1% He(encontrar el camino del crecimiento econmico, 2%
-isear pol#ticas de crecimiento sectorial a fin de *ue ste alcance a la masa
tra&ajadora po&re ) empo&recida, @% El logro de una pol#tica social eficiente de
capitali,acin de recursos, ) =% La transformacin institucional de los principales
m&itos de interaccin social de la colecti+idad, esto !ltimo con el fin de 2apurar2 el
cam&io cultural en 0ene,uela"
Pero pre+io al inici de este proceso se re*uiere de un consenso de lites, de una
claridad respecto a la forma cmo continuar con el proceso de moderni,acin del pa#s"
7al consenso se constru)e con ideas, diagnsticos e interpretaciones apropiadas
respecto a la forma de re+ertir el empo&recimiento del pa#s en los !ltimos +einte aos"
-e esta manera podemos decir *ue la construccin de ese consenso ) su aceptacin
por parte de la po&lacin, no es ms *ue la reedicin de un pro)ecto moderni,ador
para 0ene,uela" Puede *ue esto sea parte del proceso pol#tico *ue +i+e el pa#s
actualmente"
Este pro)ecto, ) los estudios enmarcados en l, *uiere ser la materia prima a
partir de la cual construir ese consenso para la superacin de la po&re,a en 0ene,uela,
e incluso aportar medidas de inter+encin social pragmticas para iniciar el proceso de
su superacin"
En la meia en !"e este p#o$ecto cont#i%"$a a log#a# el paso inicial pa#a la
s"pe#aci&n e la po%#e'a( es eci#( p#o"ci# conocimiento pa#a la const#"cci&n
e "n consenso so%#e c&mo a)an'a# en el p#oceso e s"pe#aci&n e la
po%#e'a en *ene'"ela( este e!"ipo e t#a%a+o ,a%#- c"mplio s" misi&n.
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