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Este documento discute los fundamentos de la elaboración o rediseño de un plan de estudios. Explica que la elaboración de planes de estudios requiere claridad conceptual sobre el proceso de formación y materializar esta propuesta en etapas y documentos. También requiere reconocer la tensión entre el currículo como planificación institucional y la didáctica como planificación situacional llevada a cabo por los docentes. Finalmente, señala que es importante considerar las diferencias entre los estudiantes y no buscar sólo resultados homogéneos.
Este documento discute los fundamentos de la elaboración o rediseño de un plan de estudios. Explica que la elaboración de planes de estudios requiere claridad conceptual sobre el proceso de formación y materializar esta propuesta en etapas y documentos. También requiere reconocer la tensión entre el currículo como planificación institucional y la didáctica como planificación situacional llevada a cabo por los docentes. Finalmente, señala que es importante considerar las diferencias entre los estudiantes y no buscar sólo resultados homogéneos.
Este documento discute los fundamentos de la elaboración o rediseño de un plan de estudios. Explica que la elaboración de planes de estudios requiere claridad conceptual sobre el proceso de formación y materializar esta propuesta en etapas y documentos. También requiere reconocer la tensión entre el currículo como planificación institucional y la didáctica como planificación situacional llevada a cabo por los docentes. Finalmente, señala que es importante considerar las diferencias entre los estudiantes y no buscar sólo resultados homogéneos.
FUNDAMENTOS DE LA ELABORACIN O EL REDISEO DE UN PLAN DE
ESTUDIOS 1
ngel Daz-Barriga
En este captulo propondremos un acercamiento a algunos de los problemas que se plantean en la revisin o la elaboracin de un plan de estudios, para lo cual es conveniente atender a los presupuestos de la teora curricular y sus derivaciones, teniendo presentes las dos grandes tendencias del campo de estudio que se detallaron en el captulo anterior. 2
Respecto de la acepcin del trmino currculum que hace referencia a una teora sobre planes y programas de estudio, no desconocemos que los hubo prcticamente desde la antigedad, sin que ello signifique la conformacin de una teora para la elaboracin de estos. Podemos afirmar que en el gimnasio griego y en la Escuela de Alejandra se conocan nociones de lo que se denomin trivium y quadrivium; por su lado, la universidad medieval, en el siglo XII, tambin tuvo planes de estudio y materias. En cuanto a la otra acepcin, desde sus inicios se entendi por currculo el conjunto de experiencias educativas que se promueven en el aula a partir del trabajo docente. Las versiones ms recientes de esta conceptualizacin lo designan currculum en proceso o currculum real. Ambas perspectivas tienen su sentido, y desde nuestro punto de vista ambas se complementan entre s, aunque obviamente se refieran a aspectos diferentes. Si bien son consistentes las aportaciones que sealan que hay una distancia entre el proyecto curricular formal y la realidad que acontece en los salones de clase, no se puede desconocer la necesidad institucional de contar con un plan de estudios en el que se puntualice una propuesta de formacin. Por su parte, los responsables de la elaboracin de planes de estudio deberan aceptar que corresponde a los docentes interpretar, de acuerdo a sus condiciones institucionales y a su proyecto pedaggico, la propuesta curricular. Esta, a su vez, tendra que establecer con claridad los contenidos bsicos y mnimos que se deben abordar. En nuestra opinin, la elaboracin de planes de estudio requiere, necesariamente, no slo hacer gala de la mayor claridad conceptual en cuanto a lo que se pretende, en trminos amplios, con el proceso de formacin que se
1 Versin preliminar del captulo 2 del libro Daz-Barriga, ngel CURRICULUM ENTRE UTOPIA Y REALIDAD. Amorrortu (En prensa). Favor de no citar hasta la aparicin del libro. 2 Esto no significa que las otras conceptuaciones no sean relevantes. Para un acercamiento a ellas, vase Daz Barriga et al., 1993.
promover en el trayecto de la escolarizacin (formal o abierta), a lo largo de un perodo especfico, sino que tambin se debe materializar en una serie de etapas, acciones y documentos que den cuenta de tal propuesta. Este es el origen de la mayor tensin en el campo del currculo: planificar una serie de contenidos y de aprendizajes para sujetos con los cuales todava no se interacta. Esto es, situarse en un futuro factible, pero que no necesariamente se desarrollar como ha sido concebido. Y, al mismo tiempo, dar paso a la responsabilidad docente, a su formacin y su creatividad, para que en el contexto de una serie de circunstancias concretas en la relacin docente/estudiante, que puede estar mediada por una tecnologa virtual, se recreen, se interpreten y se propongan actividades reales que slo es posible llevarlas a la prctica en un contexto especfico. La tensin entre currculo como planificacin institucional y didctica como planificacin situacional es el eje en el que se conforma esta puja curricular. Por ello, sin una visin curricular una visin sobre el conjunto de acciones que se busca articular en la formacin de los estudiantes (Zabalza, 1988) no se puede ubicar, contextualizar o dar un sentido al papel que determinados contenidos adquieren en el proceso de formacin, no importa que se expresen como asignaturas o mdulos. Al mismo tiempo, sin considerar que es en y solo en el aula (o, en su caso, en el ambiente virtual) donde se desarrollan las actividades donde se da un tratamiento especfico a los contenidos, el currculo en su dimensin de proyecto institucional de formacin termina siendo slo una declaracin impotente de grandes intenciones, que carece de herramientas para concretarse. As, la dimensin curricular y la dimensin didctica se tensan y se reclaman mutuamente. En la historia de la problemtica curricular, esta tensin se ha ocultado 3 . Las instituciones y los especialistas en currculo desde la perspectiva de planes de estudio buscan identificar los elementos que permitan formalizar las etapas que es necesario llevar a cabo. Con el paso del tiempo, cada institucin ha ido estableciendo los requisitos que debe cumplir la formulacin de un plan de estudios para que sea aprobado. Tales requisitos, en general, estn contemplados en una gua de planes y programas de estudio, 4 en la que se incluyen tanto los aspectos
3 Pocos trabajos se han elaborado al respecto. Desde el campo del currculo, es conveniente analizar los planteamientos que hemos desarrollado desde sus primeras formulaciones, que nos llevaron a elaborar Didctica y currculo (Daz Barriga, 1996), mientras que, desde el campo de la didctica, seguramente es Phillipe Meirieu quien hace los sealamientos ms pertinentes al respecto, cuando afirma que una de las tareas ms complejas del sistema escolar es elegir los contenidos, y que el educador debe construir puentes entre la lgica de los saberes impuestos y la lgica de los intereses de los alumnos que se expresan libremente (2004, pgs. 99-100). 4 La Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) cuenta desde hace ms de veinte aos con una de estas guas; la ms reciente lleva por ttulo Gua operativa para la elaboracin, presentacin y
conceptuales y tcnicos que reclama la tarea de formulacin de aquellos, como los criterios acadmico-administrativos que es indispensable aplicar. Por medio de estas guas se cumple una doble finalidad: por un lado, establecer con detalle las actividades que es necesario realizar para formular un nuevo plan; por el otro, cumplir con la normativa nacional e institucional respecto de las tareas de formacin. En este sentido, estas guas se pueden convertir en un orientador formal de la elaboracin de un plan pero que al mismo tiempo hace a un lado lo que se puede denominar el corazn del currculo. Este es el que le da vida y sentido a una propuesta de formacin, a saber: la definicin ms clara posible del proyecto de formacin, as como del papel que se espera que cumplan sus diversos actores (profesores, estudiantes, autoridades educativas y la sociedad), y de los estudios y las investigaciones que se constituirn en el fundamento de la actividad misma. Criticar estas propuestas slo como elementos de una racionalidad instrumental lleva a un callejn sin salida, como si en todas las disciplinas se pusieran en cuestionamiento los instrumentos que ellas requieren: el instrumental quirrgico no hace al cirujano, las herramientas mecnicas no hacen al ingeniero. As, los instrumentos curriculares son necesarios para dar expresin a un proyecto institucional. La clave, por lo tanto, no reside en ello, sino en el valor que se conceda a los fundamentos con que se realiza la tarea de elaboracin de un plan de estudios, as como en la articulacin entre conceptuacin e instrumentos y en el necesario reconocimiento de la distancia que hay entre lo que se piensa y lo que se hace, lo cual implica el reconocimiento del papel y la responsabilidad que tienen los actores en el aula. En este punto es necesario poner en evidencia todas las ilusiones (de la institucin educativa) y todas las presiones (de la autoridad educativa) de quienes aspiran a obtener del alumnado slo resultados homogneos, desconociendo las diferencias socio-culturales y personales que existen entre aquellos que asisten a un saln de clases. En este momento, los sistemas de exmenes nacionales e internacionales reflejan con claridad cmo se desconoce la heterogeneidad de los procesos de formacin en aras de un absolutismo que raya en lo irracional. En este contexto, en el nuevo siglo se estn realizando una serie de reformas curriculares cuyo sentido es necesario analizar.
aprobacin de proyectos de creacin y modificacin de planes y programas de estudio de licenciatura (Wriedt Runne y Jurez Velzquez, 2006). Por su parte, la Secretara de Educacin Pblica (SEP), a travs del Acuerdo 297, establece las caractersticas que debe reunir un plan de estudios para su aprobacin. La clasificacin que realiza de programas de licenciatura resulta por dems compleja: programas cientficos, terico-prcticos o prcticos, a partir de los cules determina el peso que curricularmente deben tener las diversas disciplinas.
Retos de la reforma de los planes de estudio, en el contexto de las polticas de calidad para la educacin Resulta claro que desde la dcada de 1990, bajo la perspectiva de impulsar la calidad de la educacin, se ha gestado una era de reformas centradas en procesos de evaluacin, cuyos resultados se ligan de alguna manera al financiamiento. Estas reformas curriculares se realizan bajo la tensin que genera impulsar una idea innovadora (currculum flexible, currculum por competencias; incorporar modelos cognitivos o propuestas que emanan de la enseanza virtual, as como la vinculacin institucional, profesional y social) y, al mismo tiempo, responder a una serie de indicadores y porcentajes de contenido de los criterios que formulan los organismos acreditadores de los planes de estudio. Todo ello puede generar que la reforma curricular se visualice slo como un conjunto de prcticas tecnicistas que, en lo general, hacen a un lado el sentido formativo, para convertirse en acciones justificadoras de la forma en que se asigna el financiamiento a las instituciones para su funcionamiento, especialmente el financiamiento indirecto. 5
En ese conjunto de polticas se dieron condiciones para establecer financiamientos para la reforma de los planes de estudio, siempre y cuando se presentara un proyecto que justificase la decisin. Estas reformas se estn realizando en un contexto que merece ser diseccionado. De alguna forma ha dejado de ser el resultado de un proyecto institucional, para ser una manifestacin de la presin de las polticas educativas para que las instituciones estn al da. La generacin de polticas de calidad ha establecido una periodicidad para realizar reformas en los planes de estudio, al tiempo que los diversos programas y las acciones que se implementan en las polticas convergen en la necesidad de renovar los currculos, ya sea induciendo la realizacin de estos cambios a travs de programas de financiamiento especficos, 6 o a raz de los resultados de evaluaciones externas para la acreditacin de cada programa de licenciatura y posgrado. Finalmente, la evaluacin de los egresados mediante la aplicacin de
5 Se trata de un financiamiento no regular que se les provee a las instituciones por nica vez para un proyecto especfico de reforma. Su importancia radica en que el financiamiento regular solamente permite a las instituciones atender a sus gastos fijos: salarios de todo el personal acadmico y administrativo (partida que se lleva hasta el 85% o 90% del presupuesto) y los gastos para el funcionamiento cotidiano, como telfono, luz, transporte, etctera. Con el presupuesto regular, las instituciones no estn en condiciones de impulsar un nuevo proyecto acadmico (cfr. Daz Barriga, 2006 b). 6 En el caso mexicano, se ha mostrado que el programa de Fomento a la Modernizacin Educativa (FOMES), que se aplic entre 1990 y 2000, canaliz importantes recursos para la reforma de planes de estudio; la nueva generacin de estos programas 2001-2006, que oper bajo la lgica de lo que se denomin Programa Integral de Fortalecimiento Institucional (PIFI), tambin concedi recursos para realizar cambios de esta ndole.
exmenes estandarizados, a travs de organismos que rebasan la dinmica institucional se constituy en otro elemento inductor de los cambios en los planes de estudio. Cuando una institucin externa evala el ingreso o el egreso de los estudiantes e indirectamente la eficiencia de la institucin, pierde sentido el proyecto institucional, sea en educacin bsica, media o superior. De esta manera, a travs de las polticas educativas se introdujeron nuevos actores para orientar las reformas curriculares. Estos se encuentran fuera de la dinmica institucional, y su labor no necesariamente guarda una relacin cotidiana con los responsables de trabajar un proyecto curricular en el aula, sino que responde, por el contrario, a una lgica externa a la institucin, a la mirada y los intereses de los evaluadores. Los organismos responsables de la evaluacin y la acreditacin de programas acadmicos en donde se incluyen los planes de estudio establecen orientaciones o principios de accin, por medio de los cuales se determina el peso que los diversos contenidos pueden tener en un plan de estudios, el conjunto de asignaturas que se deben impartir, las caractersticas que debe tener el cuerpo docente de una institucin (porcentaje de profesores de tiempo completo, porcentaje de profesores con doctorado), as como los plazos en que un plan de estudios debe ser renovado (con independencia de los resultados que obtenga en la prctica). 7
De igual manera, las guas para preparar el examen de egreso de quienes concluyen un ciclo escolar se han convertido en orientadoras de reformas curriculares, pues presentan una seleccin de contenido que indica los temas que sern objeto de exploracin en el examen con una determinacin bibliogrfica. Esta seleccin de contenido y esta determinacin bibliogrfica son realizadas con independencia de los estudios para conformar el currculo, y en algunas disciplinas pueden frenar la discusin entre las diversas escuelas de pensamiento que existen en su interior, mientras que en otras pueden impedir una actualizacin de los contenidos, al establecer de manera fija una bibliografa que, si bien tiene la cualidad de responder a los reactivos que forman parte del examen, no refleja la actualidad de un debate disciplinario que se modifica permanentemente. Otro elemento de relevancia que emana de la condicin que han creado las polticas para la educacin es la compulsin a la innovacin (Daz Barriga, 2005a). Efectivamente, la innovacin atiende a la necesidad de incorporar elementos novedosos al funcionamiento del sistema educativo. Es el resultado de la
7 Se ha definido un ciclo de cinco aos (en promedio) para realizar esta tarea. Es importante sealar esta duracin, porque no permite estudiar con detenimiento los problemas que enfrent una propuesta curricular y los resultados que obtuvo, as como sedimentar los elementos de innovacin en el trabajo del aula.
extraordinaria evolucin que han tenido las tecnologas, as como de las propuestas que se van elaborando en el mbito de la educacin y de la enseanza, como consecuencia de los desarrollos de diversos enfoques de investigacin en el mbito de la pedagoga, la didctica, la psicologa, la comunicacin, entre otras disciplinas. Sin embargo, los planteamientos orientados a la innovacin corren riesgos, como el que surge del desconocimiento o de una suerte de descalificacin de lo anterior, en donde la innovacin es percibida como algo que supera lo que se estaba realizando, lo cual impide reconocer y aceptar aquellos elementos de las prcticas educativas que tienen sentido, que merecen ser recuperados y que vale la pena seguir trabajando. El otro riesgo reside en que la acelerada innovacin se vuelve contra s misma. Desde una perspectiva interna a estos procesos especialmente en el mbito tecnolgico, los ciclos de la innovacin se acortan ms cada vez. De esta manera, por ejemplo, un nuevo elemento en el mbito de la informtica tiene un perodo de frontera mucho ms corto, porque prcticamente es desplazado por otro de manera inmediata. Este acortamiento tambin se observa en la educacin como resultado de una perspectiva muy inmediatista. 8
All convergen fundamentalmente lgicas que emanan de la poltica educativa o de la poltica institucional, en las cuales, al inicio de una gestin sobre todo, en la dinmica de los ciclos polticos, se pretende establecer un sello particular: la innovacin es el mejor argumento que se expresa en estos casos. As surge esta compulsin al cambio, como un rasgo que caracteriza el discurso de la innovacin. Lejos estamos de pensar que toda propuesta de cambio realmente le imprima un rumbo diferente al trabajo cotidiano que se realiza en las aulas. No porque desconozcamos el valioso esfuerzo de un nmero importante de docentes por impulsar nuevos sentidos y significados a su prctica pedaggica, sino porque tambin es cierto que el espacio del aula aparece, en la mayora de los casos, abandonado a la rutina, al desarrollo de formas de trabajo establecidas. Sin embargo, el discurso de la innovacin se presenta como la necesidad de incorporar nuevos modelos, conceptos o formas de trabajo, slo para justificar eso que discursivamente se est innovando. Las instituciones intentan mostrar que tienen capacidad para innovar (aunque la innovacin, en muchas ocasiones, se quede slo en el papel). La prisa por hacerlo las obliga a asumir un nuevo proyecto curricular a menor plazo.
8 Aunque quiz no sea la mejor opcin, hemos preferido su empleo a los trminos pragmatismo o utilitarismo, ya que ambos hacen referencia, en el mbito de los sistemas filosficos, a dos tendencias que con sus distinciones reivindican el papel del sentido prctico y del sentido til. Sin embargo, el sistema en el que se hallan inscriptos se articula con perspectivas epistemolgicas y cientficas, por una parte, y con un problema de valores, por la otra. En el caso de este inmediatismo, lo consideramos una manifestacin de la degradacin de ambos sistemas de pensamiento, donde el nico elemento que aparece es lo que puede reportar un beneficio en ese momento en particular. (Vase Marcuse, 1969.)
As, los diversos planteos innovadores se han multiplicado. Basta con recordar el nfasis que en distintos momentos han tenido diferentes propuestas muy en boga durante los aos setenta: el currculo modular o por reas de conocimiento, la dinmica de grupos, la programacin curricular por objetivos, la organizacin de la educacin superior por modelos departamentales. O bien, aquellos que se iniciaron en los aos noventa, como el empleo en las situaciones de enseanza de enfoques constructivistas en ocasiones artificialmente, anudados con una perspectiva de competencias, nocin que en la actualidad tiene una escasa conceptualizacin; el currculo flexible, que en ocasiones slo pone nfasis en algn elemento que ya se vena realizando como ofrecer algunas asignaturas optativas, o bien una etapa de formacin curricular de pre-especializacin, y en otras, incorpora algunos elementos de lo que se denomina movilidad estudiantil; la nocin de aprendizaje colaborativo, que le confiere un nuevo nombre al trabajo grupal, que se aplicaba en el sistema educativo, por lo menos, desde la escuela lancasteriana, y que dio pie a lo que ahora se denomina tutora de pares; la enseanza situada; el aprendizaje basado en la resolucin de problemas; o el empleo de simuladores en la enseanza. No perdamos de vista que algunos de estos enfoques, que incluso se pueden considerar como elementos vertebrales de algunas propuestas de la poltica educativa, en ocasiones entraron en contradiccin con otras propuestas del sistema, como, por ejemplo, .cuando en sentido contrario a cualquier innovacin se utilizan exmenes a gran escala, centrados en procesos de memorizacin y de aplicacin mecnica de la informacin (Daz Barriga, 2006c). Entonces, junto con la innovacin aparecen otros problemas, porque todo esto genera, en la mayora de los casos, alguna confusin en los docentes. En este sentido, afirmamos que la innovacin no sedimenta sus elementos en el aula: los profesores no alcanzan a discernir el sentido pedaggico y didctico de una propuesta educativa, no acaban de llevarla a plenitud en el aula, cuando ya irrumpe la nueva propuesta curricular que contiene elementos innovadores. Es indispensable reconocer que los tiempos de trabajo educativo y escolar de cada innovacin son de mediano alcance, que los resultados no se manifiestan inmediatamente. En este contexto, es conveniente abordar con mayor detenimiento los procesos de innovacin, para permitir que realmente sean llevados a cabo por quienes los pueden poner en prctica y se conviertan en acciones pedaggicas reales, al tiempo que se les concede un tiempo adecuado para realizar una justa valoracin con respecto a sus aciertos y sus limitaciones. Consolidar un cambio en la educacin, antes de iniciar un nuevo proceso, puede ser un principio que ayude a enfrentar esta problemtica. Otro tema central a tener en cuenta sobre las reformas consiste en que el
campo de la evaluacin curricular, fundamentado en una perspectiva eminentemente pedaggica, fue marginado, para dar paso a la evaluacin de programas educativos BAJO LA LGICA ACTUAL DE LA ACREDITACION. As, un plan de estudios se convirti en un elemento del programa educativo, en donde los indicadores cuantitativos suplieron el anlisis psicopedaggico. Se ha convertido en una tarea tcnica en la cual se toma como referencia los criterios que emanan de las polticas educativas (eficiencia terminal, incorporacin de los egresados al mundo laboral, resultados en los exmenes de egreso), las orientaciones que tiene cada uno de los organismos evaluadores para la valoracin de un plan de estudios, as como las recomendaciones especficas que realizan. 9
A ello hay que aadir la necesidad de imprimir un sello que caracterice a la reforma y que permita insinuar que se ha adoptado una perspectiva innovadora. En este momento, sera un plan flexible, un currculo por competencias, una perspectiva de vinculacin social o un modelo presencial/virtual que se apoye en el trabajo de las nuevas tecnologas de la informacin. El tema de cmo se baja la reforma curricular a la realidad del aula ha pasado a ser considerado un aspecto secundario. Reemplazada la visin pedaggica en la que se vena conformando el debate curricular, los fundamentos de un plan de estudios se han transformado en una serie de pasos que permiten seguir un guin, pero no necesariamente preguntarse por el sentido de la reforma.
Tareas de investigacin: elemento central en la construccin de un plan Se puede acudir a dos orientaciones para la reformulacin de un plan de estudios: una tcnica, con nuevos rasgos, y otra centrada en las actividades de investigacin. Concebir esta tarea desde una perspectiva tcnica adquiere sentidos diferentes de los que tuvo en la primera etapa de la mundializacin del campo del currculo. Como ya se dijo, ahora se considera como el llenado de una gua. Esta opcin es la que ms se favorece en este momento.
9 Las recomendaciones son muy puntuales con respecto a cada plan de estudios; por ejemplo: debe contemplar un 40% de cursos prcticos; el 20% de los cursos deben ser flexibles u optativos; se debe evaluar cada 5 aos; el 70% de la planta acadmica debe tener estudios de posgrado y el 80% debe participar en estmulos a la productividad; la biblioteca debe contener por lo menos diez ttulos como obras de consulta por cada materia (Comit Mexicano de Acreditacin de la Educacin Agronmica, A. C. (COMEAA), 2004). Los estudios deben tener una duracin mnima de 5 aos y 5.000 horas, sin contar con las prcticas clnicas; la evaluacin del plan debe ser responsabilidad del conjunto de los profesores y de sus rganos colegiados: debe contar con un programa de seguimiento de egresados apoyado en exmenes estandarizados nacionales e internacionales; debe contar con un programa de investigacin educativa (Consejo Mexicano para la Acreditacin de la Educacin Mdica A. C. (COMAEM), 2005).
Podemos afirmar que en los ltimos aos se avanz desde la propuesta de establecer un diagnstico de necesidades, como una primera etapa de elaboracin curricular, hacia la conformacin de un modelo educativo (con la vaguedad que este concepto pueda tener); la atencin de las recomendaciones que en su informe formulan los organismos evaluadores y acreditadores, muchas de las cuales responden a una especie de patrn enunciado previamente; la consideracin de los elementos que se pueden extraer tanto de la gua que un organismo externo elabora para el examen de egreso, como de los resultados que los estudiantes obtienen en dicho examen; y, finalmente, una idea orientadora, el sello que caracterice al nuevo plan. Cuando un plan de estudios se concibe exclusivamente como una tarea tcnica, se pierde la perspectiva sustantiva de que las propuestas para construir planes se originaron en el reconocimiento de la necesidad de efectuar una serie de investigaciones que fundamenten esta tarea. As, la aportacin central de la llamada teora curricular podra ser la propuesta de llevar a cabo diversas investigaciones para la elaboracin o conformacin de planes y programas de estudio. En el caso mexicano, por ejemplo, la elaboracin o reestructuracin de planes de estudio se limita a llenar, como si fuesen un formato, las guas que cada institucin desarrolla en sus instancias normativas para aprobar un plan de estudios, e incluso los formatos de evaluacin que tienen los organismos que realizan esta tarea. En general, solicitan informacin sobre las caractersticas que tendr la planta de maestros que atender al nuevo plan de estudios (bsicamente, en trminos de formacin y dedicacin), la demanda que se puede prever de estudiantes, algunos datos sobre el mercado ocupacional que potencialmente cubrirn los egresados, tpicos que se llenan con informacin de rutina. Esta ejecucin desvirta el sentido originario del debate en cuanto a realizar investigaciones para dotar de elementos de comprensin a esta tarea. En cambio, la concepcin de elaboracin curricular desde una perspectiva de investigacin tiene una relacin mucho ms estrecha con la historia del surgimiento del campo curricular en el siglo XX: es la visin ms tyleriana de la elaboracin de planes de estudio. De hecho, la idea de hacer investigaciones en este sentido se halla completamente estructurada en torno a la poca de conformacin de esta propuesta en Estados Unidos, a principios del siglo XX, tema que se observa en los trabajos formulados por Dewey (1902), Bobbit (1918) y Charters (1924). Por ello, debe llamar la atencin que tendamos a conservar lo ms absurdo de esta propuesta por ejemplo, la nocin de desempeo y la precisin de mltiples indicadores de logro educativo teora de objetivos, ahora paradjicamente revitalizada bajo la propuesta de establecer niveles de desempeo en las
competencias y hayamos perdido las aportaciones ms significativas. Una lectura de los planteos de ese perodo sirve para comprender las propuestas interesantes a los fines de realizar un estudio de mercado ocupacional que permita conocer las habilidades que el empleo reclama de un egresado profesional (Bobbit). 10 Tambin son de destacar las propuestas para realizar investigaciones sobre los estudiantes en relacin con las caractersticas de su evolucin psicolgica y la exigencia de adaptar el contenido a sus procesos cognitivos y psicolgicos (Dewey). Posteriormente, en 1924, se analiza el papel que tendran los especialistas en diversos contenidos en la elaboracin de un plan de estudios. Estas discusiones fueron sintetizadas y reordenadas por Tyler en 1949, cuando puso sobre el tapete sus fuentes para la elaboracin de un plan de estudios. Cuando en el debate estadounidense se elabor, en los aos sesenta, la nocin de Diagnstico de Necesidades (Taba, 1962), se la determin de modo difuso, porque, si bien tena sentido tomando en cuenta los elementos establecidos previamente por Tyler, al fijar como punto de partida de la actividad de diseo lo que se dio en llamar fuentes y filtros, al mismo tiempo, este logro desvirtu la idea de realizar diversas investigaciones, lo cual dio pie a que se elaboraran slo fundamentaciones o se siguieran mecnicamente los pasos de una gua. Esta desvirtuacin no es atribuible a Taba, para quien el Diagnstico era resultado de una serie de investigaciones: la socializacin del concepto origin este reduccionismo. Tyler sostena que la elaboracin de un plan de estudios debe apoyarse en una serie de investigaciones, las que denomina fuentes del diseo curricular. Estableca tres tipos de fuentes: indagaciones sobre los estudiantes y sobre los procesos sociales y culturales, as como la opinin de los especialistas sobre los temas relevantes y de frontera que deben ser incluidos. Una idea era bsica en su planteamiento: no es vlido realizar un diseo curricular con la informacin exclusiva de alguna de estas fuentes; Tyler insista en la necesidad de realizar mltiples investigaciones. Este concepto de diagnstico de necesidades a la larga cancela la idea originaria de mltiples investigaciones, y abre la posibilidad de realizar estudios muy cortos, aislados, en ocasiones de opinin, como elementos fundantes de una propuesta curricular. Ms an, permite que se reemplacen las investigaciones para fundamentar un plan de estudios por una serie de justificaciones que simplifican notoriamente la tarea de diseo curricular. Muchos de los requisitos que las instituciones educativas establecen para
10 El captulo 6 de Bobbit se titula Elaboracin cientfica del currculo.
aprobar un plan de estudios guardan estrecha relacin con tales justificaciones, porque tienen una importante razn acadmico-administrativa (por ejemplo, saber el nmero de alumnos que se admitirn en el plan, o la planta acadmica con que operar dicha propuesta), pero se pierde la nocin de fundamentacin originaria de las investigaciones. Tambin se ha desvirtuado la idea originaria de realizar investigaciones referidas al alumno, con las que se buscaba llegar a un conocimiento amplio sobre sus procesos evolutivos, sus formas de aprendizaje. En la actualidad, estos estudios se limitan, en el mejor de los casos, a la aplicacin de una serie de pruebas de conocimiento, o a la deteccin de una serie de datos econmicos y familiares, que no dan cuenta de los valores, de sus expectativas de ingreso, de la manera en que construye los procesos de informacin, ni de la cosmovisin que tiene de su entorno. Un caso muy particular es el de los resultados que obtienen en los exmenes nacionales. Estn operando como instrumentos de un orden superior, en el cual la determinacin de los contenidos que se eligen para evaluar se convierte, al mismo tiempo, en orientaciones para los contenidos que deben estar presentes en los planes de estudio. 11 En ocasiones, como ya dijimos, clausurando la necesaria incorporacin de nuevos enfoques o temas en la enseanza de una disciplina o de una profesin. 12
Por otra parte, en el caso de Mxico, la concepcin desarrollada sobre el diseo curricular modular fue la que ms se distingui en el reconocimiento de la necesidad de realizar investigaciones amplias que fundamentaran la construccin de planes de estudio. Las reformas que signan este fin y principio de siglo estn caracterizadas por cierto apresuramiento. Las que ms se destacan flexibilizacin curricular y enfoque de competencias parecen sucumbir a la meta de informar sobre el nmero de planes de estudio que han sido modificados en esta perspectiva, sin analizar la coherencia del nuevo proyecto curricular establecido. 13
11 El informe sobre los resultados de la prueba EXCALE, aplicado a alumnos de sexto grado de primaria y de tercer grado de secundaria, plantea que se utiliz una metodologa ad hoc para analizar los contenidos de los planes de estudio. Posteriormente se aplic la prueba ENLACE; los reactivos de esta prueba se entregaron a las escuelas y a los maestros. En varias instituciones escolares, los maestros han modificado sus rutinas de trabajo para ensear a responder la prueba llenando bolitas, con lpiz 2,5. Las pruebas parciales que hacen en los salones de clase se construyen con la lgica que tienen los reactivos de la prueba: se entrena mejor a los alumnos para resolver este tipo de preguntas. 12 Los reactivos que se utilizan en estas pruebas estn claramente tipificados; a partir del proceso de construccin se establecen los temas, la bibliografa y las guas para presentar los exmenes. La tipificacin de preguntas y la bibliografa finalmente se convierten en un elemento que niega la posibilidad de establecer nuevos conocimientos. Esto afecta de manera muy distinta a las disciplinas de alta estructura interna (medicina, contadura, arquitectura), a las cientficas (matemtica, qumica, fsica) y a las de estructura interna dbil por su carcter interpretativo (psicologa, sociologa, pedagoga, entre otras). 13 Como dijimos, en muchas ocasiones se llevan a cabo acciones que ya se venan desarrollando, como ofrecer asignaturas optativas o reas de preespecializacin en un plan de estudios de formacin
Otros modelos tienen menos vigencia pero se hallan presentes en esta tarea, como sera el caso de modelos centrados en el estudiante, modelos cercanos a la prctica (que utilizan el neologismo enseanza situada, nueva denominacin del concepto de proyectos y problemas). De igual forma, se explora el concepto de vinculacin como acercamiento y el de reconocimiento por crditos, de una estancia en el mundo del trabajo. Vivimos una poca signada por una innovacin acelerada, que concede poco espacio para reflexionar sobre ella, o para esperar que esa innovacin pueda significar cambios reales en la prctica docente.
profesional; en otros casos, se regresa a la criticada fragmentacin de la programacin por objetivos, al establecer niveles de desempeo de las competencias reducidas.
Los fundamentos para la elaboracin de un plan de estudios En el cuadro que presentamos a continuacin deseamos exponer los elementos centrales de una propuesta para establecer los fundamentos de un plan de estudios.
Determinar contexto Dinmica institucional Posibles estrategias Conformacin de grupos en la institucin
Fundamentos tcnicos Gua institucional de aprobacin de un plan Resultados evaluaciones nacionales Recomendaciones organismos evaluadores Llenado de elementos de gua de elaboracin de planes Traducir
Fundamentos de investigaciones Definir Proyecto institucional Proyecto institucional a proyecto curricular Estudios sobre contexto nacional e internacional Estudios profesiones Historia y evolucin Orientacin bsica plan de estudios Principales orientaciones pedaggicas Mercado ocupacional Trayectoria egresados Definir tramos curriculares Prctica profesional Conocimientos bsicos Otros planes similares Nacionales Establecer perfil de ingreso, egreso, condiciones titulacin Internacionales Conocimientos aplicados o competencias Contenido Temas bsicos Temas frontera Segmento de cada conocimientos Formular objetivos globales Temas complejos
Temas vinculados a competencias Perspectiva metodolgica Formular habilidades y/o competencias
Enfoques multidisciplinarios Docentes Formacin y experiencia Prcticas pedaggicas
Compromisos institucionales Estudiantes Hbitos de trabajo Condiciones de trabajo Formas de aprendizaje Pensamiento tecnolgico Institucin Costos Infraestructura
Cuadro 1. Elaboracin propia
Definicin de las investigaciones para la conformacin de un plan de estudios Las teoras educativas y las teoras didcticas se conforman de acuerdo a los desafos que cada momento social e histrico va planteando. El cambio que se aprecia en los conceptos poltico-sociales de orden internacional constituye un escenario que obliga a una reflexin diferente sobre los problemas educativos. Sus elementos ms claros son el establecimiento de un mundo unipolar y su concomitante concepto de globalizacin econmica; una nueva concepcin del Estado, vinculada ms al libre mercado, en el que se debate cul puede ser su compromiso frente a las necesidades de la poblacin (salud, bienestar social y, obviamente, educacin); una crisis en las ciencias sociales, que irrumpe con el fin del socialismo real, la cancelacin de un pensamiento utpico y la gestacin de una serie de formulaciones conceptuales inditas, que tienden a promover lo singular, lo particular, lo individual, en un esquema de mltiples racionalidades y crticas signadas por un pensamiento posmoderno. Y, finalmente, una nueva concepcin de la educacin, que deviene de un claro inters poltico-econmico, donde cobran sentido utilitario los trminos neo- educativos, tales como calidad, rendicin de cuentas, evaluacin, que giran en torno a aspectos de la economa de la educacin, en particular a la teora del capital humano. Estos trminos, efectivamente, se asumen y se imponen en la regin por medio de una serie de estudios de evaluacin del sistema totalmente interesados, de documentos con recomendaciones globales para la regin, emanados de organismos netamente econmicos el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo, sugeridos a los gobiernos nacionales a travs de reglas para la obtencin de financiamiento, reglas que en ocasiones son asumidas como mximas ideolgicas y dogmticas por los especialistas de los gobiernos nacionales, y son traducidas al mbito de la poltica educativa por expertos que se han desarrollado en el mbito de la investigacin educativa. La reflexin que se impone tiene que desplegarse en dos escenarios: el anlisis amplio de las polticas y la realidad educativas, y la elaboracin de propuestas que reivindiquen tanto la autonoma de las tareas que se realizan en el aula como el impulso del reconocimiento de que la transformacin de la educacin tiene como requisito sustantivo el cambio de lo que acontece en el saln de clases. No es la mejora de indicadores ni la de resultados en exmenes nacionales lo que elevar la calidad de la educacin: el trabajo cotidiano en el aula debe ser reconocido en su justa dimensin. Frente a las condiciones particulares que imperan a principios del nuevo siglo,
habra que plantearse nuevas condiciones para pensar el diseo curricular. De alguna forma, estamos obligados a elaborar un modelo de sntesis que recupere la experiencia significativa que tenemos en este campo, en particular los aportes que desde la situacin histrica de Amrica Latina hemos conformado para el desarrollo de la teora curricular. Una de las aportaciones centrales que hemos elaborado, cuando hace ya casi cuarenta aos que la teora curricular convive con nosotros, es el reconocimiento de una dinmica institucional que condiciona la tarea de diseo curricular. Cada institucin educativa se halla atravesada por una historia particular, en la cual se han institucionalizado una serie de valores y de formas de relacin entre autoridades y acadmicos y entre cada integrante del personal acadmico y los grupos informales que se han ido conformando en el trabajo cotidiano. Estos se han organizado por medio de grupos de mltiples intereses: temticos, afinidad en algn aspecto o conceptualizacin, cercana laboral, academia o rea de trabajo, entre otros. Los procesos de diseo curricular estn influidos por la forma en que cada grupo de una institucin presiona, legitima y logra consensuar una serie de propuestas de cambio. Finalmente toda reforma del plan de estudios es potenciada o cancelada por los acadmicos, que la aceptan, la rechazan o la cuestionan. De hecho, todas las instituciones educativas estn signadas por los cambios que experimentaron los diversos planes de estudios, cambios que significaron la supresin de algunas materias y la incorporacin de otras; tambin pudieron encarnar el paso de un tipo de plan de estudios hacia otro: por ejemplo, de un currculum modular a uno por asignaturas o viceversa. En algunas ocasiones, esas modificaciones conmovieron a la comunidad de tal manera que fueron vividas como situaciones gratificantes o conflictivas, cuestiones que condicionaron la posibilidad de la nueva reforma curricular. De ah la importancia de que un proceso de reforma curricular no slo atienda a la dinmica institucional presente, sino que busque recuperar los procesos ms significativos de las reformas de los planes de estudios que la precedieron. Si una reforma curricular no parte del reconocimiento de cules son las historias institucionales, de analizar las causas por las que los docentes conformaron grupos qu es lo que cada grupo tiene como aspiracin, y, sobre todo, si no logra un consenso con ellos en la tarea de diseo curricular, sern muchas las dificultades que el nuevo plan de estudios deber sortear para lograr legitimidad, ms all de que est aprobado. Lo peor que puede ocurrir con un plan de estudios es que su planta acadmica no lo reconozca: un docente que no est convencido de la reforma curricular luchar en el saln de clase en su contra. De alguna forma hemos admitido la necesidad y conveniencia de promover la participacin de los acadmicos en los procesos de reforma curricular; sin embargo,
con igual nfasis necesitamos reconocer la importancia de que este proceso parta de un liderazgo acadmico. No estamos hablando de una conduccin formal, puesto que esta responde slo a las lneas de mando acadmico-administrativo, sino de que la necesidad de promover y reconocer los liderazgos acadmicos permite lograr una conduccin de los procesos de reforma basada en las reglas fundamentales de la vida acadmica. 14
En este punto surge otro problema que no tiene fcil elucidacin, referido a la determinacin de cules son las investigaciones que es conveniente realizar para fundamentar un plan de estudios, pues se observa, como acontece en cualquier mbito de la indagacin, que el nmero de temas, enfoques y tareas a realizar es muy amplio. Esto obliga a analizar cules estudios son pertinentes y se pueden llevar a cabo en un momento especfico, decisin que depende de una serie de condiciones de cada institucin y de la coyuntura; por ejemplo: los tiempos institucionales establecidos para el (re)diseo de un plan, los recursos humanos y econmicos asignados a esta tarea, los puntos ms conflictivos o deficientes que se han detectado en el plan de estudios vigente, entre otros. El sentido y el nmero de las investigaciones que se pueden realizar para fundamentar un plan de estudios se fueron incrementando a lo largo de la evolucin de este campo de conocimiento, conforme se estructur una teorizacin sobre la construccin de planes de estudio. Est vigente la idea tyleriana de no elaborar un plan de estudios a partir de un nico tipo de investigaciones. Esta cuestin invitara a que se abandonara la idea de atender tan slo a una gua de construccin del plan de estudios, o de tomar como regla nicamente las recomendaciones que llegan de afuera, buscando que la elaboracin de un plan de estudios sea tambin el resultado de un proceso ms amplio, que obtiene sus datos de diversas fuentes. Empero, a la vez, el nmero de investigaciones que se pueden realizar convertira a esta tarea en una especie de actividad imposible. Y en cierto sentido lo es. Sin embargo, nuestra recomendacin sera que el equipo responsable de la elaboracin de un plan de estudios definiera las investigaciones que es posible y necesario llevar a cabo. Ms an: reconocemos que con la especializacin de diversos campos de la investigacin, en el mbito de la educacin, un mismo tema (educacin-empleo, contenidos, docentes, estudiantes) puede ser analizado desde diversos enfoques y metodologas. De esta manera, el campo del currculo se convierte no slo en un mbito de intervencin, sino en una tarea de indagacin, lo cual abre, en las instituciones educativas siempre y cuando cuenten con personal calificado para
14 Todo esto se ve graficado en el primer sector del cuadro 1.
ello y puedan ofrecer realmente condiciones de investigacin, la posibilidad de establecer una lnea permanente de investigacin en relacin con los fundamentos de sus planes de estudios.
Diferentes tipos de investigaciones o estudios La primera instancia para la revisin de un plan de estudios la constituyen las investigaciones que hay que realizar para dar fundamento a la tarea de diseo. Entre estas podemos mencionar: los estudios sobre el contexto social; los estudios sobre la profesin y el mercado ocupacional; las investigaciones sobre otros planes de estudio similares; los estudios sobre los contenidos; las investigaciones sobre los estudiantes; los estudios sobre los docentes; y los estudios sobre la infraestructura y los costos.
Estudios sobre el contexto social En primer trmino, hay que pensar en los estudios sobre el contexto, que afectan al proyecto educativo institucional y se mueven en una profunda tensin: utopa y realidad. La visin utpica est signada por el mundo a que aspiramos, por la sociedad que procuramos construir para la incorporacin del futuro egresado. Sus temas, aun con divergencias ideolgicas, apuntan a una convivencia en paz, en armona con la naturaleza, centrada en los valores humanos sobre los materiales; una sociedad democrtica, con plenos derechos para todos, sin pobreza. A esta utopa se opone un principio de realidad, influenciado por un mundo de alta competencia, con proyectos de desarrollo centrados en el poder de las tecnologas en particular, de las nuevas tecnologas de la informacin, con elevada concentracin de capital frente a grandes masas empobrecidas, con un Estado que ya no es aquel Estado Benefactor y se asume a s mismo como una empresa de capital social, donde toda inversin debe ser vista como algo productivo. Y en el campo de la educacin, el uso de neologismos que, apoyados en la teora del capital humano, hacen a un lado la perspectiva de formacin como desarrollo y crecimiento de la persona, para convertirse en una inversin en que las leyes del mercado permiten analizar hasta dnde este gasto es eficiente. Los economistas de la educacin se han constituido en los nuevos idelogos de los planteamientos educativos. La tensin entre ambas perspectivas es enorme. No basta con buenos propsitos en los proyectos educativos, cuando los egresados (no importa que sean los de la educacin bsica o la superior) se incorporarn a un mundo laboral regido
por normas netamente econmicas, donde el grande se devora al pequeo. La insistencia de la poltica educativa en que las instituciones de su mbito definan su modelo da lugar a que se elaboren propuestas con grandes conceptos que no necesariamente anclan en el aula: enfoques centrados en el estudiante, modelos flexibles, etctera. Pero se olvida y se hace a un lado el sentido utpico de todo proyecto educativo. En este punto se hace notoria una profunda crisis en las instituciones educativas, que marca su dificultad de futuro o signa las contradicciones de su accionar. Su proyecto educativo, sobre todo en las instituciones pblicas, se orienta hacia escenarios utpicos, cuando los grandes capitales, la nueva clase poltica, tienen en mira las posiciones de competencia. Aqu surge una deuda de los intelectuales y de los sistemas educativos, en particular de la educacin superior, respecto de la sociedad. Hoy en da, no es en el mbito de la educacin donde se estn concibiendo las mejores condiciones de la sociedad. Los idelogos de las polticas para la educacin polticos e investigadores construyen los conceptos de calidad, de competencia, de exmenes nacionales permanentes, como un elemento para formar al ciudadano del futuro; reconocer las mejores escuelas, los mejores alumnos, como un monumento pedaggico a las bondades del libre mercado; convertir a las instituciones educativas en fbricas de aprendizaje, o, pero an, en fbricas de respuestas a preguntas estandarizadas a travs de los exmenes. Ensear a los alumnos la lgica de la discriminacin: a no es la respuesta correcta por determinada razn, c tampoco lo puede ser; si la respuesta correcta de la anterior fue b, entonces, tengo que optar por identificar si la correcta es d o e. Ese es el futuro del nuevo escenario del aprendizaje, del nuevo ciudadano (Vanhecke, 1977). Para los economistas de la educacin, el conocimiento se ha convertido en una mercanca que ofrece la posibilidad de incrementar la productividad. Muchos acadmicos se resisten ante este nuevo modelo educativo, pero nuestra dificultad ms seria es la que debemos enfrentar para construir un modelo educativo alternativo al que se nos ofrece, de cara a los problemas del hombre del siglo XXI. No hemos podido construir colectivamente esta posibilidad. Los acadmicos necesitamos pensar el sentido de un sistema educativo en transicin, no podemos seguir apegados a las concepciones que orientaron el destino de la educacin en el siglo XX; en particular, no podemos hacer una defensa de la escuela pblica en la que nos formamos. Tenemos que reconocer, como lo hace Meirieu (2004), 15 que hay un cambio radical en la cultura social, y que la institucin
15 Meirieu seala que hace cuarenta o cincuenta aos era la familia la que desplegaba los ritos que transformaban al nio en alumno. Vestirlo con el uniforme escolar, forrar los libros, fomentar el mximo
escolar no se ha transformado de modo acorde a ese cambio. Esta institucin se sigue concibiendo a s misma como un lugar donde los alumnos deben adaptarse a sus ritos, una concepcin ya obsoleta. La cultura escolar anterior no nos sirve, pero no atinamos a construir una nueva. Tenemos por tanto, una deuda histrica con el sistema educativo y con nuestro mbito local.
Estudios sobre la profesin y el mercado ocupacional En segundo trmino, se pueden realizar diversos estudios sobre la profesin y el mercado ocupacional, estudios que hacen hincapi en un objeto de estudio y parten de diversos marcos referenciales. Se puede estudiar la historia de una formacin profesional en la evolucin que ha tenido en la dinmica institucional y en los planes de estudio. Uno de los enfoques disciplinarios que ms nfasis ha puesto en la realizacin de este tipo de investigaciones es la sociologa de las profesiones. En este caso, las formas de indagacin se desprenden de las metodologas empleadas para los estudios histricos. Se destacan las investigaciones sobre egresados, que son mltiples y obedecen a diversas metodologas. Algunas destacan la indagacin en relacin con la formacin profesional recibida y su articulacin con las exigencias del mercado ocupacional. Se entrevista a egresados y a empleadores, o se les plantean cuestionarios, con el propsito de determinar hasta dnde la formacin profesional recibida ha sido acorde con las tareas que se desempean en el campo profesional. Se prioriza una perspectiva basada en la teora del capital humano como referencia central. En otros casos se toman algunos aspectos de la economa de la educacin como la teora de los mercados segmentados o el enfoque meritocrtico y se apoyan sus desarrollos con un planteamiento derivado del enfoque neoweberiano de la educacin 16 (que sostiene que la educacin superior promueve determinados estatus). En estos estudios sobre los egresados se va ms all de una simple articulacin entre educacin y empleo. Otra lnea de estudio efecta una aproximacin al desempeo de los egresados,
respeto a la autoridad del maestro, etctera. En la actualidad, los padres de familia le dicen al nio cules son sus derechos y contradicen las acciones, recomendaciones y regaos del maestro, entre otras cuestiones. La familia no apoya ni las prcticas ni los temas que se trabajan en la escuela; por el contrario, pone abiertamente en duda el valor de todo ello. 16 Vctor Manuel Gmez 1981 realiza diversas aproximaciones a esta propuesta. Esos documentos, elaborados a fines de los aos setenta y durante la dcada del ochenta, permiten tener una panormica de esta cuestin.
pero desde la teora marxista del valor. En ella se consideran la formacin y la credencial recibida como una mercanca, que adquiere un valor de uso y un valor de cambio en el ejercicio profesional. La investigacin tiene como finalidad determinar los cambios ocupacionales, de estatus y de aprendizaje que obtienen los egresados de determinados programas acadmicos. Utilizando un enfoque netamente marxista, se procede a elaborar cuestionarios para que sean resueltos por los estudiantes. 17
Mencin especial merecen los estudios sobre el mercado ocupacional, que se llevan a cabo a partir de dos enfoques: el que se denomina clculo de la demanda ocupacional y el realizado sobre las opiniones de los empleadores respecto de los egresados. Para el clculo de la demanda ocupacional, se procede a efectuar una serie de proyecciones estadsticas para analizar las tendencias que se han observado en la contratacin de determinado grupo de profesionales. Se basan en una tcnica econmica y permiten prever el grado de crecimiento que podra tener la matrcula de una licenciatura a nivel del pas o de una regin en particular. El estudio de mercado a partir de las opiniones se basa en la idea de que los empleadores tienen elementos para realizar una valoracin de la formacin que se imparte en el mbito de la educacin segn las exigencias ocupacionales, y de que pueden, asimismo, brindar sugerencias sobre la formacin profesional. 18 Tambin aqu la teora del capital humano es el referente central. Finalmente, en el caso de Mxico se han efectuado investigaciones desde una perspectiva que es una sntesis de propuestas del pensamiento sociolgico en particular, la sociologa de las profesiones y del pensamiento marxista, sobre todo de los desarrollos latinoamericanos que analizan el impacto de una formacin profesional en diferentes sectores de la sociedad. Estas investigaciones sobre la prctica profesional parten de un enfoque histrico, en el que buscan analizar la evolucin de una prctica, articulndola con contextos y procesos sociales, con el impacto de determinados eventos cientfico-tcnicos que afectan el desempeo profesional, y con las dinmicas que se expresan en el sistema educativo, sntesis de un conjunto de polticas amplias en esos sentidos. Los estudios de prcticas profesionales no se desvinculan de una relacin educacin-empleo; de hecho, retoman esta problemtica, pero tratan de aportar elementos para una comprensin de la dimensin histrico-social y, por lo tanto,
17 Este tipo de estudios los realiza fundamentalmente Juan Eduardo Esquivel (1992). 18 Bobbit (1918) en el captulo VI "La construccin cientfica del currculo", presenta formas para realizar este tipo de investigaciones.
analizan no slo su impacto econmico, sino a los sectores sociales que resultan beneficiados por ellas. La forma de investigacin es compleja, porque permite elaborar elementos referenciales que toman en cuenta todas estas perspectivas, y busca, a la vez, concretar estos problemas en instrumentos de indagacin: anlisis de documentos y archivos, entrevistas y cuestionarios. Los estudios sobre la profesin son amplios. Cada equipo de diseo curricular, de acuerdo a sus necesidades, tiempos de trabajo, exigencias institucionales y opciones intelectuales y acadmicas, podr realizar aquellos que considere pertinentes y que apoyen la tarea que realiza.
Investigaciones sobre otros planes de estudios similares En la actualidad es muy importante efectuar indagaciones sobre otros planes de estudio. No se trata de analizar la totalidad de ellos, sino de atender a los que en opinin de los especialistas se pueden considerar relevantes a nivel nacional o internacional. En estos anlisis se hace un trabajo comparativo sobre la orientacin central de los planes (prctica profesional que privilegian o atienden), su carga curricular, as como el sentido de los contenidos que presentan y las implicaciones que tiene su propuesta para la planta docente (tipo de contratacin, formas de trabajo). Esto no significa copiar otras propuestas, sino analizar su valor, su coherencia y su significado, y preguntarse qu elementos se deben ser sugerir para la formacin profesional, frente a la realidad local y el nuevo contexto internacional.
Estudios sobre los contenidos Particular importancia revisten, en la tarea del diseo curricular, los estudios acerca de los contenidos. Entre ellos se destacan los que examinan la estructura de los contenidos de un plan de estudios, los temas de frontera que se desarrollan en cada disciplina o grupo de disciplinas, e incluso los enfoques cercanos a la resolucin de problemas, que demandan la convergencia de diversos saberes. La cuestin de los contenidos no puede ser reducida a una propuesta de temas para incorporar en el plan. En realidad, a partir de la irrupcin de la metodologa de los exmenes masivos, de la aplicacin sin lmite de exmenes nacionales e internacionales, esta cuestin ha quedado fundamentalmente reducida a la incorporacin de temas que son considerados bsicos en las guas que orientan su elaboracin, impulsando una serie de prcticas escolares vinculadas con la retencin y la aplicacin relativamente mecnica de determinada informacin.
Como ya dijimos, ello de alguna forma impide que se incorporen nuevas perspectivas en el tratamiento de los contenidos. Se plantea una tensin entre la posibilidad de contar con una informacin bsica indispensable para aplicar el conocimiento y, en el momento actual, para conformar una competencia y la necesidad de emplear enfoques complejos inicialmente llamados interdisciplinarios y multidisciplinarios, posteriormente denominados modelo 2 de conocimiento de Gibbons o conocimiento complejo, y recientemente formulados de manera superficial como competencias. Informacin bsica y articulaciones de informacin en la resolucin de problemas constituyen, seguramente, el desafo de la educacin del siglo que comienza. Ello demanda establecer nuevas formas de experimentacin curricular y propone nuevos desafos al trabajo de ordenamiento de los contenidos. En este sentido, la discusin acerca de las formas de organizacin curricular (asignaturas-mdulos, como expresin de un currculo integral) y los estudios sobre la estructura del contenido reclaman que se los plantee nuevamente para la realizacin de esta tarea. En primer trmino, la organizacin curricular debe atender a ciertos criterios: evitar una excesiva fragmentacin, as como un incremento del nmero de asignaturas que se requiere cursar en un perodo preestablecido. A la vez, es necesario examinar la manera en que, desde una forma de organizacin curricular particular, se puede apoyar el aprendizaje de resolucin de problemas, lo cual responde a lo que actualmente se denomina enseanza situada (Daz Barriga Arceo, 2004). Cabe destacar dos elementos que han caracterizado al pensamiento curricular en el caso mexicano: la experimentacin y la innovacin. En este sentido, no se ha pensado suficientemente de qu modo gestar formas alternativas que permitan establecer tramos curriculares centrados en la adquisicin de conocimientos acerca de una disciplina junto con tramos que impulsen la integracin de conocimientos. Se podran recuperar en los planes de estudio algunos espacios curriculares que fueran asignaturas integradoras (no necesariamente cada semestre), o bien podran ser tramos del plan de estudios; tambin podra tratarse de prcticas que el plan promoviera, donde los estudiantes, apoyados por grupos de maestros, tuvieran que resolver determinado tipo de problemas o efectuar cierto tipo de proyectos para el desarrollo de tecnologas. Ello obligara a pensar en funcin de los reclamos de nuevos enfoques disciplinarios que se requiere adoptar. En segundo trmino se encuentra el problema de la estructura del contenido en un plan de estudios. Estas investigaciones se realizan con apoyo en las diferentes
corrientes de pensamiento que se han formulado en el constructivismo (Daz Barriga Arceo, 2004). Por medio de sus planteos se busca mostrar el tipo de estructura lgica que subyace en una organizacin curricular. El plan de estudios, como una propuesta de aprendizaje, a travs de la seleccin y organizacin de sus contenidos, presenta un mapa de aprendizaje; el significado y el sentido de este mapa, en muchos casos, son desconocidos tanto para el docente como para el alumno. Ms an: como ya se dijo, la poltica educativa en este rubro se vuelve completamente contradictoria: por una parte, manifiesta que la orientacin curricular es constructivista y que las actividades de aprendizaje deben responder a esta orientacin, y, por la otra, promueve exmenes que impulsan en gran medida la retencin y aplicacin de la informacin (Daz Barriga, 2006c). En tercer trmino se halla el impacto que han tenido los anlisis del debate anglosajn referidos a la forma en que los aspectos polticos, ideolgicos y culturales signan toda seleccin de contenidos, el anlisis de los patrones culturales que se imponen tras una seleccin, la forma en que ciertas cosmovisiones de gnero, de principios fundamentales (derechos humanos), de problemas vitales (medio ambiente), se materializan en una seleccin dada. Con afirmaciones drsticas, en cierta manera llevan a una parlisis curricular, al expresar que toda seleccin de contenido es una forma de imposicin de la cultura dominante (Eggleston, 1980). El debate est tensado entre la necesidad de establecer contenidos bsicos y de frontera, la determinacin de contenidos que permitan generar habilidades y competencias para la resolucin de problemas, y, al mismo tiempo, el reconocimiento de la diversidad cultural de cada grupo humano, que demanda que sus temas vitales y sus cosmovisiones tengan una posibilidad de expresin en un plan de estudios. El tema es mucho ms complejo de lo que se suele reconocer, por ejemplo, al dejar algunas asignaturas como locales en los planes de estudio de educacin bsica, o como opcionales en la educacin superior. Otros desafos tendr que enfrentar el sistema educativo como consecuencia de esta era globalizada. La aplicacin de pruebas internacionales en la educacin bsica, la generalizacin de prcticas de acreditacin de programas de formacin profesional, la conformacin an en ciernes del espacio europeo de la educacin superior, seguramente repercutirn, en un futuro prximo, en el establecimiento a nivel mundial de una serie de contenidos bsicos, uniformes y que formarn parte de los temas que deben considerarse en una formacin estndar, ya sea en el sistema educativo obligatorio o en la formacin profesional. En un futuro cercano estaremos ante la obligacin de terminar con el modelo de organizacin de contenidos decimonnico que ha orientado a la mayora de
nuestros planes de estudio. Se trata de una visin de los contenidos de ciencias que se puede rastrear en los manuales de biologa, qumica o fsica de principios del siglo XX; una visin de la historia no slo fragmentada y centrada en hechos, sino que obliga a pasar por la mente del estudiante todas las culturas antiguas, la conformacin del Medioevo y su desarrollo, el surgimiento de la modernidad, para recordar hechos en vez de construir un pensamiento histrico; una visin de la lengua y la literatura castellanas que fuerza, aun en los cursos universitarios, a establecer un taller de redaccin, porque esta habilidad no se logr en los niveles anteriores del sistema educativo, que le exige al estudiante una lectura sin sentido de autores del romanticismo, de la llamada poca de oro de la lengua, de los diversos movimientos literarios latinoamericanos, cancelando al mismo tiempo su placer por la lectura. Una visin decimonnica de los contenidos paradjicamente sostenida en las diversas preguntas que se formulan en los exmenes nacionales, frente al imperio de una expresin cultural prctica y tecnolgica que emana de los medios de comunicacin en particular de la televisin, as como del papel que tiene la tecnologa en la sociedad actual, sobre todo en nios y jvenes, sujetos que parecen haber nacido con un chip en la cabeza que los hace actuar frente a un producto tecnolgico (computadora, telfono mvil, cmara digital), en vez de obligarlos a leer un instructivo sobre su uso. Esta situacin ha llevado a que los contenidos de gran impacto en la ciencia y la tecnologa demoren ms de veinte aos en ser integrados en los planes de estudio, lo cual que provoca un fuerte divorcio entre los avances tecnolgicos que el alumno observa en su medio circundante y los contenidos que aprende en la escuela. Sera muy interesante preguntarse si los estudiantes de Ingeniera entran en contacto con problemas de la superconductividad, o si los estudiantes de Medicina trabajan temas relacionados con la microciruga, las lipidemias o el tratamiento del VIH, ya que estas sern las temticas que tendrn que abordar profesionalmente cuando egresen. El problema del conocimiento en la actualidad es que requiere de aproximaciones multidisciplinarias e interdisciplinarias. En esta perspectiva, es muy peligroso estructurar los planes de estudio desde una visin solamente disciplinar, que es el gran riesgo de una organizacin por asignaturas. La realidad del Tercer Mundo nos obliga a ver sus problemticas desde perspectivas mltiples, realizando abordajes que partan de varias disciplinas. La dificultad reside en que estos enfoques no los recuperamos cuando construimos una propuesta curricular. Los estudios de los contenidos abren otras dimensiones, que por el momento
slo deseamos esbozar. Los intentos de clarificar el sentido, el papel y la funcin del contenido han llevado a una doble clasificacin: un ordenamiento interno del contenido y una aproximacin a los problemas de aprendizaje. El acercamiento interno al contenido permite efectuar algunas clasificaciones. Taba (1974) planteaba el problema afirmando que se deba diferenciar contenidos de hechos, ideas bsicas, conceptos y principios. Csar Coll y Juan Ignacio Pozo (1992) proponen una clasificacin en trminos de hechos o datos, conceptos y procedimientos. Los autores destacan que mientras que los contenidos slo requieren de memorizacin y en el proceso de aprendizaje, quien aprende no puede aportar nada: un nmero telefnico, afirman, slo se puede retener memorsticamente, al contrario, los conceptos y los procedimientos tienen que ser aprendidos en formas cualitativas, porque son procesos que pueden ser objeto de diversas profundizaciones y, lo ms importante, porque cada sujeto construye de manera particular sus conceptos y sus procedimientos.
Investigaciones sobre los estudiantes Las investigaciones sobre los estudiantes constituyen otra importante veta en los trabajos que apuntan a una reforma curricular. Son dos los tipos de estudios que dominan el campo: estudios diagnsticos sobre los conocimientos previos que tienen los alumnos, y estudios socioeconmicos sobre el estudiante. Sin negar el valor de tales aproximaciones, las consideramos insuficientes en la tarea de diseo curricular. De particular importancia es la falta de indagaciones desde una perspectiva sociocultural sobre los nios y los jvenes de hoy. Resulta sorprendente descubrir que no los conocemos: disponemos de elementos socioculturales sobre la generacin rockera o sobre la rebelda de los aos sesenta, pero carecemos de conocimientos sobre los estudiantes del nuevo siglo. Al parecer, en el sistema educativo hemos abandonado el tema: el estudiante (nio o joven) debe adecuarse a la idea que tenemos de l; en caso contrario, el resultado es malo para el estudiante. No percibimos el alejamiento que actualmente se registra entre institucin escolar y alumno. La sociedad dej que los medios de comunicacin televisin, cine y actualmente Internet se convirtieran en los grandes educadores de las formas de pensamiento, de construccin de mensajes y de deconstruccin de imgenes, as como de la adopcin de valores. Los alumnos no se adaptan al concepto que sobre ellos tiene el proyecto educativo, no le ven sentido a lo escolar; en el mejor de los casos, hacen el mnimo esfuerzo por cumplir con la tarea, no reconocen un sentido
personal en el aprendizaje, ni alcanzan a construir un proyecto al respecto: su aprendizaje es meramente escolar (Meirieu, 2004), y al sistema educativo y a los reformadores curriculares parece no importarles esto. Los maestros lo sufren, pero no lo entienden. El sistema educativo se halla a la espera de indagaciones que nos permitan entender, desde un punto de vista de mayor complejidad de mayor integracin, quin es el sujeto de la educacin y cules son los rasgos que lo caracterizan en la era de la informtica; conocer no slo la forma en que los jvenes construyen el pensamiento y llegan a elaborar su propia informacin no slo su negacin y sus resistencias a los valores del mundo adulto; reconocer la manera en que la mercadotecnia ha convertido al nio y al joven en sujetos de consumo y, quizs, en sujetos de deseo (para decirlo en un sentido lacaniano); conocer a ese individuo que entra al saln de clases y se sienta en un pupitre esperando que el tormento escolar termine y pueda hacer cosas que le sean ms significativas. El campo de la investigacin en este sentido est abierto a nuevos temas y nuevos desarrollos.
Estudios sobre los docentes Estas investigaciones tienen una significativa importancia en el campo curricular, puesto que son los docentes quienes en el aula hacen viable un proyecto al respecto. La convergencia entre proyecto institucional, proyecto curricular y perspectivas asumidas por los docentes pueden permitirles interpretar la propuesta curricular de acuerdo a las diversas condiciones de su labor (caractersticas de su disciplina, situacin de su grupo escolar, as como el proyecto pedaggico que adoptan como orientador de su profesin). La falta de esta convergencia, en el mejor de los casos, hace que cada asignatura de un plan de estudios se convierta en un proyecto en s mismo, que no guarda relacin con las dems. En general, se considera que son los docentes quienes pueden dar informacin til para el diseo curricular, plantear diversas valoraciones de acuerdo a su experiencia, as como sugerencias para su modificacin. Al igual que en el caso de los estudiantes, no se realizan estudios sobre las potencialidades que pueden imprimirle a un proceso de reforma curricular. Estas potencialidades se desprenden de un estudio de sus aptitudes didcticas, de sus actitudes frente a la institucin, al currculo, a los otros docentes, a su profesin. Es necesario, asimismo, realizar investigaciones sobre los procesos de institucionalizacin del plan de estudios, en particular en cuanto a su impacto en la planta acadmica. Poseer informacin sobre la historia de los grupos docentes en el contexto de un plan de estudios es fundamental para proyectar algunos elementos
bsicos de una reforma curricular. La informacin que se obtiene por esta va clarifica tanto las potencialidades que puede tener un nuevo plan de estudios como las estrategias que hay que establecer para acompaar su implementacin. Es en este ltimo punto donde surge la problemtica de la legitimidad y el consenso acerca de un proyecto de reforma curricular, puesto que los cambios en los planes de estudio tienen mejores posibilidades de ser aceptados cuando se los efecta evitando al mximo el conflicto y generando consensos en el seno de las comunidades acadmicas que se responsabilizarn de su puesta en prctica.
Estudios sobre la infraestructura y los costos De acuerdo a la magnitud de los cambios que proponga una reforma curricular, o bien a la estrategia de innovacin que pretenda llevar a cabo, es conveniente realizar un anlisis de la infraestructura que se requiere para el funcionamiento de dicha propuesta. Este anlisis da cuenta de los elementos indispensables para el funcionamiento ptimo del plan. Entre los principales elementos a analizar se hallan: nmero y tamao de las aulas; mobiliario escolar que se desea, de conformidad con la concepcin educativa y de trabajo metodolgico que se propone en el plan de estudios; infraestructura de apoyo indispensable: biblioteca, laboratorios, talleres, espacios para que los docentes realicen actividades, segn el caso. A la vez, es conveniente tener una previsin inicial acerca de los costos bsicos que demandar el funcionamiento del nuevo plan de estudios, los que derivan directamente de la planta docente prevista y aquellos costos indirectos que se desprenden de los requisitos de funcionamiento del mismo plan. En el caso de la flexibilizacin curricular, es necesario tener en cuenta los costos que implica la apertura de un conjunto de asignaturas optativas, costo que se relaciona con el nmero de alumnos que se pueden inscribir en ellas. Varios proyectos de flexibilizacin enfrentan su mayor crisis cuando no pueden abrir en los hechos la oferta de cursos optativos por el elevado costo financiero que implica en el momento. 19
Etapas para el desarrollo de un diseo curricular Los resultados de estas investigaciones aportan la materia prima para diversas etapas de elaboracin de un plan de estudios. Estas etapas pueden ser agrupadas
19 Ver la figura 1, en el prximo captulo.
en tres grandes secciones. La primera de estas etapas es la adopcin de lo que se pueda considerar un proyecto educativo que se traduzca en un proyecto curricular. Consiste en la asuncin de un ideario que responda a lo que singulariza a una institucin, que necesariamente construye las acciones concretas de tal ideario en un plan de estudios y en las situaciones que prev en el trabajo cotidiano en el aula. Incluye, asimismo, la definicin de los elementos que caracterizan al proyecto curricular, esto es, la determinacin de las lneas de integracin curricular, la forma de organizacin del plan de estudios, el establecimiento de sus etapas y el sealamiento de los contenidos mnimos de cada una de esas unidades de aprendizaje. La segunda etapa es la determinacin de un sistema de evaluacin curricular, de un procedimiento para que el trabajo de evaluacin se inicie una vez que el plan de estudios haya funcionado durante cierto tiempo, o cuando se cuente con datos la dificultad para llevar a cabo algn elemento del proyecto, la evidencia de la marcha inadecuada de asignaturas optativas o de las dificultades de formacin en un rea especfica para que en un trabajo con el cuerpo docente una entrevista colectiva construida desde una perspectiva grupal, la aplicacin de un cuestionario, entre otras se proceda a realizar una revisin que ofrezca elementos para reorientar el trabajo curricular. La evaluacin curricular debe recuperar los elementos pedaggicos del trabajo educativo, y no slo quedarse en el sealamiento del cumplimiento de indicadores, cuyo registro, por complicado que sea, requiere una interpretacin. La tercera etapa consiste en la definicin de las estrategias para implementar el plan de estudios, para cuidar y acompaar su desarrollo. En general, se suele hacer ms nfasis en los procesos de control y supervisin que en los procesos acadmicos. A estos ltimos los concebimos como acompaamiento de la puesta en marcha de un plan de estudios, esto es, la definicin de las instancias y los mecanismos para atender a los aspectos que surjan en su implementacin. Se ha comprobado que cuando una propuesta curricular contiene un elevado nmero de elementos de innovacin al mismo tiempo, requiere un mayor perodo de acompaamiento del trabajo con los docentes. No basta con saber claramente cules son los elementos que conforman la innovacin, ni con ofrecer a los docentes un taller de un da para impulsarla. En varios casos se requiere un seguimiento que puede demandar de tres a seis meses de trabajo con los
docentes. 20
Definicin de la orientacin central de un plan de estudios Esta definicin no puede limitarse a las exigencias institucionales para su aprobacin. Las guas para aprobar un plan de estudios, que suelen sealar que se determinen algunas caractersticas de los estudiantes que ingresan la demanda potencial, as como algunas caractersticas de egreso la situacin del mercado ocupacional, el perfil del egresado, han aadido ahora las competencias que mostrar el alumno al egreso y, en ocasiones, los objetivos generales del plan. Estos elementos han distorsionado la investigacin curricular; en particular, han desplazado el fundamento (las investigaciones) de un plan de estudios y han cancelado el debate en relacin con los contenidos de este. Perfil y objetivos tienen otras dos consecuencias de no menor importancia: por una parte, se han perpetuado a travs de la normatividad institucional que exige que los proyectos de los nuevos planes de estudio se presenten bajo esta concepcin; y, por otra parte, prcticamente no se comprende que la elaboracin del perfil y los objetivos, en realidad, representa la concrecin de un proyecto educativo. Este ltimo punto no escapaba a Tyler (1949), cuando estableca una mediacin entre las investigaciones para fundamentar un plan de estudios (lo que el autor denomina fuentes) y los objetivos del plan. Estas mediaciones las denomin filtros. Por nuestra parte, deseamos rescatar este espacio de mediaciones del diseo proponiendo que, a partir de los datos que se obtienen de las investigaciones realizadas, se plasme un debate y un anlisis sobre cinco puntos fundamentales: analizar los campos profesionales que atender el egresado; analizar los conocimientos bsicos que se promovern en el plan de estudios; determinar, sobre la base de estos elementos, el tramo de formacin bsica y el tramo de formacin en habilidades prcticas, competencias, resolucin de problemas, etctera; definir
20 En el caso del proyecto Escuela Nueva de Colombia, se report primero que la reforma curricular no se implant de un da para otro en todo el pas, sino que se definieron regiones y se ofreci acompaamiento (no asesora) a los docentes por perodos de tres a seis meses. Contrariamente a ello, en el caso de Enciclomedia en Mxico, se consider que era suficiente con un taller de quince das para que los profesores se apropiaran de la nueva tecnologa y la emplearan eficientemente en el saln de clases. La cuestionable evaluacin que hizo de esta experiencia un grupo de estudiantes de posgrado --- - del Departamento de Polticas Educativas de Harvard mostr que esta situacin entre otras fue la causa del fracaso de este programa. El coordinador del proyecto profesor de Harvard dio esta tarea a sus estudiantes de maestra de origen asitico que entre otras cosas no hablaban espaol. Los resultados de este trabajo son cuestionables dado que es dudoso que pudieran entender el funcionamiento del programa y los problemas centrales que enfrenta. Esta evaluacin fue contratada por el gobierno mexicano, quien prefiere buscar este tipo de informacin que trabajar con investigadores nacionales. Cfr. Reimers (2006) [no se entiende el sentido de esto: asiticos de Harvard hicieron la evaluacin? por ser externos lo evaluaron negativamente? o lo negativo fue objetivo por lo corto de la capacitacin?]
una orientacin bsica del plan de estudios (flexible, modular, por problemas), as como su estructura; y analizar el sentido de la metodologa didctica que se considere viable establecer.
Campos profesionales y campos disciplinarios como ejes de formacin El anlisis de los campos y las tareas profesionales es una labor que se realiza a partir de las diversas investigaciones efectuadas sobre el mercado ocupacional. Con los elementos aportados por estas y los que derivan de los otros estudios llevados a cabo para fundamentar el diseo, es necesario hacer un listado de los campos profesionales a los que atender un egresado, los cuales se materializan en diversas prcticas profesionales. En cada uno se llevan a cabo determinadas actividades que requieren habilidades tcnicas especficas. Una vez efectuados estos listados, en los que cada campo haga referencia a determinado tipo de actividades, se procede a elegir aquellas en que, por las exigencias del mercado ocupacional, de acuerdo al proyecto educativo de la institucin y tomando como referencia el contexto nacional e internacional, se haga hincapi en la forma en que los egresados podrn atender a los problemas que presenta el pas. Esta es la discusin sobre la orientacin bsica que tendr el plan de estudios. En este punto, es recomendable saber con claridad cules son los conocimientos bsicos que debe desarrollar el estudiante, as como las habilidades profesionales que deber desplegar y, en su caso, las competencias. Creemos que un plan de estudios no puede estar orientado slo a las competencias. Segn nuestra experiencia, la discusin sobre la orientacin bsica puede ser muy amplia, y no necesariamente circunscribirse a una sola prctica profesional. De hecho, sera deseable que atendiese a varias. En esta actividad es necesario tomar en cuenta muchos elementos, como se puede apreciar a continuacin. Situacin del mercado ocupacional. Las actividades que realiza un profesional se encuentran establecidas en el mismo campo profesional. Se trata de aquellos espacios laborales en que los egresados obtienen empleo para realizar una actividad vinculada a su formacin. Estos espacios reclaman determinado tipo de conocimientos, habilidades tcnico-profesionales y actitudes para el desempeo de una actividad o funcin en el mbito ocupacional. Si bien no necesariamente hay una congruencia estricta entre los puestos de empleo y los conocimientos, las habilidades y las actitudes exigidos para ocupar alguno de ellos, diversas investigaciones muestran lo contrario: que en varias ocasiones se presentan serias disfunciones en el mundo del trabajo, que no son totalmente atribuibles al mbito acadmico. Sin embargo, la fuerza y el poder del mbito de trabajo logran
establecer las concepciones centrales sobre los campos profesionales y las prcticas profesionales en que se debe formar a un egresado de educacin superior. Emergencia de nuevas perspectivas profesionales. Es el resultado de dos tipos de problemas, que tienen muy diversa ndole. Por una parte, hay nuevos campos o actividades profesionales, como consecuencia de la incorporacin de nuevos desarrollos tecnolgicos a un mbito profesional (por ejemplo, diseo asistido por computadora), o bien son el resultado del mismo desarrollo del campo de conocimiento profesional, como una expresin de los avances en el conocimiento cientfico-tecnolgico (por ejemplo, robtica, superconductividad o microelectrnica). Podramos afirmar que, en las diversas profesiones, estos campos profesionales se materializan en tanto el mercado ocupacional los puede traducir en demandas de empleo. Por otra parte, la aparicin de campos profesionales no conocidos hasta hoy puede ser producto de un conjunto de problemas sociales nuevos, que demandan una solucin urgente. Quizs la cuestin de la contaminacin ambiental constituya un claro ejemplo de cmo un problema relevante para la sociedad afecta distintos desempeos profesionales y se traduce en diversos empleos. La medida en que cada uno de esos campos puede convertirse en generador de empleo es un problema que atae a la economa de la educacin y a los modelos de planificacin de los recursos humanos. Por nuestra parte, tenemos que reconocer que su inexistencia en nuestro medio constituye una de las evidentes fallas de la propia tarea de diseo curricular, subsanable merced a su adecuada fundamentacin. Perspectivas y posiciones de los gremios profesionales frente a una propuesta de formacin. Algunas veces, son los gremios los que descalifican la formacin que se ofrece en un proyecto universitario, en cuyo caso es conveniente realizar una serie de actividades para buscar anlisis y consenso en aquellos. Dinmicas intergremiales y del mercado ocupacional. Es esta una temtica muy vinculada a la anterior. Diversas investigaciones muestran que cada profesin cuenta con diferentes reglas respecto del mercado ocupacional, esto es, que en mbitos laborales no resulte conflictivo el distinto nfasis puesto en la formacin de profesionales, mientras que en otras reas en general, las que tienen mayor antigedad inspiran desconfianza las propuestas de formacin que se apartan de lo establecido. Hay evidencia emprica respecto de mercados ocupacionales en que la existencia de diversos modelos de formacin no genera conflictos, esto es, no se descalifica a los egresados ni a las instituciones (Daz-Barriga et al., 1989). Es el caso de la arquitectura o el de la comunicacin, donde existen espacios profesionales para una arquitectura popular (los fondos e institutos para la
vivienda), 21 frente a una arquitectura monumental, o bien espacios de comunicacin social vinculados a diversos proyectos y programas (comunicacin social impulsada por medios a cargo del Estado o comunicacin ligada a las empresas del gran capital). Profesiones disciplinarias vinculadas al mundo de la cultura y lo acadmico. En estas profesiones, la discusin sobre la estructuracin de un plan de estudios no puede atender al problema de los campos profesionales, dado que estos no existen en nuestras sociedades, lo cual no significa que ni desde el punto de vista histrico- social ni desde el de la cultura estas profesiones carezcan de sentido, valor, importancia o relevancia social. En todo caso, para su diseo curricular es necesario aplicar otro criterio, que apunte, ms que a preguntarse sobre los campos profesionales, a realizar un trabajo especfico sobre la cuestin de la formacin (en el sentido humano, cultural e intelectual que implica), sobre los problemas centrales de la constitucin de la disciplina, para clarificar aquellos elementos que tendrn que ser determinantes en el currculo. Esta problematizacin invita a pensar que los instrumentos de diseo curricular y las exigencias reglamentarias para aprobar un plan de estudios deben tener suficiente flexibilidad como para dar cabida a diseos curriculares necesariamente diversos, por las caractersticas de las variadas disciplinas que constituyen una profesin y de las propias profesiones en s. En el cuadro que se inserta a continuacin tratamos de mostrar la forma en que puede desarrollarse esta presentacin de campos y actividades profesionales.
Conocimientos bsicos a desarrollar en el plan de estudios Una vez que se tiene en claro cules son los campos profesionales o las exigencias disciplinarias que ha de atender un plan de estudios, es conveniente hacer un listado de los conocimientos bsicos o centrales que se abordarn en l. No se trata de desplegar una lista exhaustiva de temas a desarrollar, sino de determinar las cuestiones bsicas que debern ser objeto de aprendizaje de los estudiantes, ya sea por lneas de formacin, reas disciplinarias y reas de problematizacin, o por integracin del plan de estudios. En algunos casos ser conveniente atender a los campos profesionales, para analizar el tipo de habilidades que es necesario formar en el egresado. En otros, se atender fundamentalmente a las disciplinas, para interrogarse sobre el tipo de
21 En el caso mexicano, el Fondo de la Vivienda del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (FOVISSSTE) o el Instituto del Fondo Nacional de la Vivienda para los Trabajadores (INFONAVIT).
conocimientos y habilidades intelectuales que se requiere formar en el estudiante. En ambos casos, estos conocimientos bsicos se pueden constituir en una orientacin central para la elaboracin del perfil del egresado y del mapa curricular.
Sentido de la metodologa Para que la eleccin de un proyecto curricular se materialice es necesario que la seleccin y la organizacin de contenidos se corresponda con una adecuada estructuracin didctica. De esta manera, sin caer en el error de prescribir el conjunto de actividades didcticas, es deseable establecer el sentido global que tendr la metodologa con la cual se espera que se desarrollen los aprendizajes escolares. La propuesta de lineamientos globales de una metodologa se desprende, as, de diversos factores. Cabe destacar, a este respecto, el anlisis de los campos profesionales y disciplinarios en un plan de estudios; la indagacin de las posibilidades didcticas que tiene la planta acadmica, y el examen de los hbitos acadmicos de los estudiantes. De esta manera, se puede efectuar, en el mbito de lo didctico, una sntesis que recupere la discusin sobre los conocimientos y las habilidades profesionales que se pretende ver plasmados a la luz de las caractersticas, las potencialidades y la disposicin de la planta acadmica, as como de las condiciones generales que se detecten en los estudiantes. Esta actividad permitir prever el conjunto de estrategias institucionales indispensables para generar procesos de acompaamiento de los docentes en las tareas de implementar un nuevo plan de estudios. Esta perspectiva ya era visualizada por Taba en 1962; posteriormente, Aguirre (1982) efectu un desarrollo interesante acerca de la cuestin.
Orientacin general del plan de estudios Una vez que se tienen en claro los tres aspectos anteriores, es posible llevar a cabo una discusin sobre la orientacin general que adoptar el plan de estudios. En los proyectos de formacin profesional del mbito mexicano, es muy rica la diversidad de propuestas dentro de una misma profesin. En algunos casos, estas propuestas tienen en cuenta explcitamente un criterio tcnico: priorizar una prctica profesional o un campo profesional en un plan de estudios. En el fondo, este criterio tcnico responde a un anlisis histrico-poltico, elemento que aparece
con toda claridad en la discusin de los planes de estudio del sector de la salud orientados a una actividad fundamentalmente preventiva, frente a otros cuyo eje son los procesos de restauracin de la salud la discusin acerca de una orientacin hacia el primer nivel, o bien hacia el segundo o el tercer nivel. Esta misma discusin se plantea (como ya dijimos) en el mbito de la arquitectura, entre planes de estudio que privilegian una concepcin monumental del diseo arquitectnico y aquellos que reivindican la arquitectura popular. En este ltimo caso es muy evidente la existencia de un mercado ocupacional paralelo, esto es, para profesionales orientados a una perspectiva monumental y quienes realizan actividades vinculadas con lo popular, que atena el conflicto que puede subyacer en ambos enfoques. En el caso de la biologa, en Mxico existen planes de estudio que privilegian, por ejemplo, una perspectiva taxonmica, de temas de frontera, o una visin ecologista, situacin que tambin se verifica en los diversos planes de estudio de filosofa, y en menor medida en los de psicologa. Esta circunstancia ha conferido una riqueza particular a las propuestas de formacin de profesionales, generando una posibilidad de dilogo, debate y anlisis que las ha beneficiado, y que muestra la variedad de los proyectos universitarios mexicanos. Todo lo contrario de lo que sucede en otros mbitos del sistema educativo, signados por una perspectiva central y nica de diseo curricular. Esto tambin explica el hecho de que el campo del currculo, desde un punto de vista terico y tcnico, tenga un desarrollo muy singular en el mbito de la universidad mexicana. Pero todo ello tambin est a punto de perderse, a causa de proyectos unificadores que no son sensibles a las caractersticas histricas de nuestro sistema universitario. En particular, los novedosos mtodos, que se transplantan a este ltimo, de certificacin universitaria y de exmenes de calidad profesional. A mediano plazo, estos instrumentos tienden a privilegiar lo homogneo sobre lo particular, y se pueden volver intolerantes a la diferencia. Cancelar la diferencia apunta a cancelar la creatividad. En todo caso, este es el problema y el momento para efectuar, en el equipo de diseo curricular, una eleccin sobre la orientacin central que ha de tener el plan de estudios.
Determinacin del perfil del egresado y de los objetivos generales. Sealamiento de las habilidades y las competencias del plan La determinacin del perfil del egresado y de los objetivos generales, as como el sealamiento de las habilidades y las competencias del plan de estudios, pueden ser ms que un mero formulismo. Para ello se requiere la concrecin de todas las
actividades anteriores. Aunque su presencia en los planes de estudio se deba ms a una normatividad, es conveniente recordar que tambin tienen un importante sentido pedaggico. La investigacin sobre los problemas de diseo curricular apunta a revalorizar otros procesos en la fundamentacin de un plan de estudios. La investigacin, como punto de partida de esta ltima, es irreemplazable, mientras que el perfil y los objetivos son nicamente lo formal. En muchas ocasiones, por satisfacer lo formal se pierde de vista lo sustantivo. Por otro lado, los conceptos de perfil del egresado y de objetivos generales del plan de estudios son muy reductivos, si los examinamos a la luz de otros que tienen mucha mayor riqueza. Perfil habla de lo superficial, de lo externo, mientras que objetivos qued circunscripto, en esta propuesta, a los problemas de conducta. Contrariamente, el concepto de campo profesional y el de actividades profesionales son mucho ms amplios, tienen mayor dimensin y significatividad que los anteriores. No obstante, mientras la legislacin mexicana no sea modificada ser necesario traducir la informacin que se ha gestado en los bloques anteriores a estos dos elementos formales. En todo caso, nuestra recomendacin es que se llegue a ellos tomando como base los anlisis efectuados con anterioridad. De esta manera, el perfil del egresado y los objetivos generales del plan de estudios tendrn sentido a partir de la informacin que se haya recabado en las investigaciones previas y del anlisis efectuado sobre campo profesional/campo disciplinario, propuesta metodolgica y orientaciones centrales de una propuesta curricular. Recientemente, como parte de la permanente bsqueda de innovaciones en el campo de la educacin, se est empleando el concepto de competencias. Su uso, ante la falta de un debate conceptual sobre el tema, esconde un gran riesgo. Varios planes de estudios demandan que se especifique algn criterio de desempeo de cada competencia, a la vez que exigen que estas se desagreguen en competencias ms simples, con lo cual la parte ms cuestionada de la teora de objetivos, la fragmentacin del comportamiento, se vuelve a reivindicar. Una adecuada formulacin de competencias implica reconocer que se trata de procesos complejos, de alta integracin, que tienen como punto de partida la informacin, aunque no se quedan en ella, pues reclaman no slo el desarrollo de habilidades, sino la resolucin de problemas en situaciones inditas. El tema de las competencias se acerca claramente al modelo de aprendizaje basado en la resolucin de
problemas. 22
Todo diseo curricular tiene un sentido utpico: se trata de pensar en un modelo de formacin de estudiantes que sea mejor que el que se tiene en la actualidad. Ello obliga a realizar la propuesta curricular con gran seriedad, con elementos sustantivos que garanticen que efectivamente se est proponiendo algo mejor que lo actual; y obliga, sobre todo, a cuidar que la propuesta no se quede solamente en el papel aprobado. La obligacin de un nuevo diseo curricular estriba en cmo se convertir en utopa en cada saln de clase, en el trabajo de cada docente y en el aprendizaje de cada estudiante. El reto en este rubro es maysculo.
22 Este tema se tratar con mayor detalle en el captulo 5.
3. DEBATE SOBRE LA ESTRUCTURA DEL PLAN DE ESTUDIOS Y LA ORGANIZACIN DEL CONTENIDO 23
ngel Daz-Barriga
La estructura de un plan de estudios es un elemento que ha tenido inters en el desarrollo de diversas perspectivas curriculares. En general, la literatura sobre el tema explora analticamente las ventajas y las limitaciones que conllevan las diversas formas de organizacin curricular. Sin embargo, no se ha realizado un planteamiento que permita analizar la estructura de un plan, comunicarla por medios que muestren el diverso peso que tiene el contenido en esta estructuracin y, finalmente, estudiar los contenidos bsicos que lo conformen. El objeto de este captulo es presentar informacin sobre estos aspectos.
Asignaturas versus integracin de contenido El debate pedaggico del siglo XX se halla signado aun antes de la consolidacin de la teora curricular por diversos modelos de organizacin de planes de estudio, que en definitiva se reducen a dos opciones: la histrica organizacin por asignaturas o disciplinas y las diversas propuestas de integracin del contenido, que han sido objeto de polmica inicialmente en el campo de la didctica. Desde el trivium y el quadrivium, la estructura de asignaturas es el modelo de organizacin ms antiguo y an vigente con respecto a los planes de estudio. En sentido opuesto, el movimiento Escuela Activa establecido con vigor en la dcada de 1920 puso en entredicho la organizacin de planes disciplinares que respetaban las secuencias lgicas de cada materia, pero que no respondan ni a los intereses del alumno ni a las caractersticas de su proceso evolutivo. Este movimiento reivindic la posibilidad de elaborar planes de estudio integrados, de acuerdo con un conjunto de principios psicolgicos; as, la organizacin por proyectos o centros de inters y la globalizacin de la enseanza fueron, a comienzos del siglo, formas de trabajo estructuradas para construir nuevos modos de organizacin curricular. En la dcada del sesenta, Taba (1974) retom este tema y dedic un largo captulo al anlisis de las ventajas y desventajas que ofrecen los cinco modelos de
23 Versin preliminar del captulo 3 del libro Daz-Barriga, ngel CURRICULUM ENTRE UTOPIA Y REALIDAD. Amorrortu (En prensa). Favor de no citar hasta la aparicin del libro.
organizacin de planes de estudio. En su opinin, la discusin finalmente se centraba en la propuesta de organizacin por asignaturas y de diversas posibilidades de currculos integrados: organizados por grandes temas, centrados en la enseanza de las ciencias sociales, el currculo integral y el currculo experimental. Taba reconoce que la organizacin por asignaturas es la ms antigua, difundida y aceptada en el sistema educativo, si bien responde a un orden lgico en el tratamiento de temas, en el que unos preceden a otros. Tambin considera que aquella tiende a promover una perspectiva fragmentaria de la informacin, que se fomenta una memorizacin mecnica de la informacin, y le preocupa que el currculo se sature de temas, que obliguen al estudiante a realizar una revisin superficial de muchos de ellos y a saltar permanentemente de un contenido a otro, de una disciplina a otra. Nosotros nos centramos en el hecho de que esta organizacin curricular le exige un enorme esfuerzo psquico al estudiante, pues en general no respeta los principios constructivistas del aprendizaje la necesidad de constituir un campo conceptual, de actualizar una estructura conceptual o un esquema de accin, dentro del cual la nueva informacin pueda interactuar con la anterior, lo que apoyara un proceso de aprendizaje significativo, as como la necesidad de trabajar con la nueva informacin en procesos de modificacin de las estructuras conceptuales individuales (Daz Barriga, 1997b). Los planes de estudio por asignaturas tienden a reforzar procesos de memorizacin o retencin pasiva de la informacin, a la vez que exigen una alta prdida de energa para actualizar estructuras conceptuales, que sern reprimidas (cada 50 minutos) para dar paso a estructuras que guardan relacin con otro tema. Cada materia es vista como un fragmento en s, y resulta muy difcil para el estudiante establecer relaciones entre las diversas asignaturas que cursa en un mismo da, en una semana y en un semestre. Taba enuncia que los planes de estudio por asignaturas son mucho ms fciles de administrar. Esto significa que se contrata un docente para cada materia que se imparte, y que los maestros tienden a cargarse de horas frente al grupo, proyectan una perspectiva de su materia la que, en general, consideran valiossima, pero no alcanzan a integrarla en la estructura global del plan de estudios ni, en ocasiones, en la lnea de formacin curricular a la que pertenecen. Pese a estas situaciones, los planes de estudio por asignaturas son dominantes, y es necesario construir algunos principios que contribuyan a su racionalidad, como, por ejemplo, la necesidad de clarificar las lneas de formacin curricular, la exigencia de establecer un modelo de diseo que muestre las articulaciones que
existen entre contenidos mnimos, y la conveniencia de agrupar mejor los contenidos dentro de las diversas asignaturas, de suerte que en cada semestre se curse un nmero compacto de ellas.
La flexibilidad curricular El futuro del currculo de asignaturas se halla marcado por el debate de la propuesta de flexibilizacin curricular. 24 A principios de la dcada de 1990, empez a cobrar fuerza nuevamente la idea de un currculo flexible, aun reconociendo que no haba suficiente discusin conceptual al respecto. (Martnez, 2006) Dado que esta perspectiva ha sido ms prctica que terica, es necesario hacer una breve reconstruccin de sus diversas variedades. Desde los aos setenta, bajo la bandera del currculo flexible se han formulado diversas propuestas, entre las cuales cabe resaltar las siguientes. La organizacin por reas de especializacin de un plan de estudios contemplaba que cada plan tendra tres o cuatro lneas de especializacin y a cada una de ellas correspondera un diploma tcnico. Un estudiante podra avanzar en una lnea de formacin sin cursar necesariamente asignaturas de las otras lneas. La idea general era que avanzara todo lo posible para concluir una formacin tcnica y conseguir el diploma respectivo, que le permitiese ingresar al mundo de trabajo. Las otras lneas las concluira posteriormente, para aspirar al ttulo profesional. Se analiz la carga que un estudiante podra llevar en un semestre de un plan de estudios sobre la base de dos elementos: el rendimiento acadmico obtenido en cada semestre (promedio de calificaciones obtenidas) y la dedicacin que concediera a sus estudios (de tiempo completo o de medio tiempo). Esto significaba combinar, en el caso de cada estudiante, un nmero de asignaturas (alto, medio o bajo) de acuerdo a estos dos parmetros, lo que posibilitaba que un estudiante de alto rendimiento y tiempo completo concluyera sus estudios un semestre antes de lo establecido, y que un alumno de menor rendimiento o dedicacin concluyera una licenciatura en siete aos. Esta propuesta curricular elaborada por Magendzo para la educacin tcnica en Mxico tuvo su grado de aplicacin con diversas dificultades en general los costos del plan de estudios, por la necesidad de abrir las materias pares y nones simultneamente.
24 Debemos reconocer que este tema es prcticamente centenario en los proyectos curriculares de origen sajn, particularmente en la experiencia estadounidense y muy claramente en la enseanza media de Canad, donde solo hay cuatro materias obligatorias (matemticas, idioma, ciencias y fsica) y las otras el alumno las decide en funcin de sus intereses de aprendizaje
Otra propuesta ofreca un conjunto de materias optativas que se presentaban como preespecializacin en los ltimos semestres de los planes de estudio, lo que gener un efecto escoba, pues en esos semestres era necesario abrir una gran cantidad de materias (por ejemplo, si en el quinto y el sexto semestre se abran cinco o seis asignaturas, en el sptimo y el octavo se ofrecan quince o diecisiete). Los costos de esta escoba, sobre todo cuando las matrculas son reducidas, dificultan la viabilidad de esta propuesta.
Figura 1. Plan de estudios de licenciatura en educacin de la Universidad Jurez Autnoma de Tabasco, cuyo efecto es tener pocas materias en su primer etapa cuando tiene menos alumnos y se incrementan las asignaturas en la ltima etapa cuando la matrcula ha disminuido
Fig. 1 Pag. 67
En lo que atae al sistema modular, por flexibilizacin se lleg a entender, en algunas licenciaturas, que los mdulos dentro de una fase (un tramo de formacin en el plan de estudios) o en la totalidad del plan se podran cursar de manera indistinta. Por ejemplo, en Mxico, en el sistema modular de la Universidad Autnoma Metropolitana-Unidad Xochimilco, esto se propuso para las diversas fases de los planes de estudio de medicina, medicina veterinaria y zootcnica y agronoma, mientras que en la licenciatura en biologa se lleg a aceptar una propuesta total (Daz Barriga et al., 1989). Finalmente, a principios de los aos noventa, la flexibilizacin curricular, en ocasiones inspirada en la flexibilidad del college estadounidense, se materializ en varias estrategias significativas (por ejemplo, con troncos comunes para diversas licenciaturas, que incluan propuestas de materias opcionales de acuerdo a la licenciatura elegida). El efecto escoba tambin se observ en estos diseos curriculares. Tal fue el caso de la Universidad Autnoma de Baja California, en Mxico, donde se promueve la elaboracin de diseos curriculares flexibles: las experiencias generadas en relacin con esta propuesta son muy diversas y mereceran un anlisis de sus efectos. No obstante, la organizacin curricular por asignaturas enfrenta diversos retos, cuya atencin permitir hacer ms efectivas sus posibilidades, aun cuando no se logre necesariamente remontar sus limitaciones.
Currculo integral Por su parte, las diversas propuestas para la integracin del currculo se han desarrollado en la perspectiva de orientar el plan de estudios hacia reas de conocimiento y, en sus versiones ms acabadas, hacia una organizacin modular. La crtica a la organizacin por asignaturas y a una estructura lgica del contenido que no necesariamente refleja los procesos cognitivos fue realizada inicialmente por la Escuela Activa, que por medio de diversas propuestas (centros de inters, proyectos) busc establecer nuevas formas de organizacin del contenido, a travs de su integracin. En Mxico se desarrollaron dos propuestas de organizacin integral: la estructura curricular por reas y la organizacin modular. Cada una de estas propuestas se llev a cabo en dos vertientes: como organizacin de asignaturas establecidas en un plan de estudios o en un tramo del plan de estudios, y como organizacin del contenido, aspecto que posibilit efectivamente la integracin del
contenido. Las experiencias realizadas en este sentido muestran algunas dificultades para integrar contenidos que han sido desarrollados en arquitecturas lgicas y procedimentales definidas y establecidas en cada disciplina, lo que acarrea que no todos los temas se puedan integrar bajo un principio rector y que algunos de ellos se aborden en forma superficial grandes generalidades, en opinin de Taba (1974). En algunos casos se busc para las reas de conocimiento una integracin temtica de disciplinas afines: ciencias naturales, ciencias sociales, matemtica (incluyendo aritmtica, en su caso lgebra y geometra). La integracin no siempre fue favorable, pues se dio el caso de repetir temas disciplinares en secuencias de unidades. Por ejemplo, en ciencias sociales, dedicar la primera unidad a civismo, la segunda a historia y la tercera a geografa. O, en el caso de las ciencias naturales, dedicar un semestre a biologa, otro a qumica y uno ms a fsica. Estos dos ejemplos permiten mostrar ese doble uso de la organizacin por reas de conocimiento: un intento de subordinar los contenidos de diversas disciplinas en un rea (caso ciencias sociales), y el respeto de la estructura de asignaturas, lo que permite considerar el rea como una lnea de formacin curricular. En la actualidad, la estructuracin por reas de conocimiento se ha traducido en el establecimiento de determinadas reas de formacin en el contexto de un plan de estudios. La integracin de los conocimientos qued como un reto para los planificadores del currculo y provoc desconcierto en los profesores, formados y acostumbrados a trabajar en determinadas asignaturas. A mediados de los aos setenta se formul, en un largo y creativo proceso, una propuesta de organizacin curricular modular. Se busc organizar cada plan de estudios a partir de la eleccin de una serie de objetos de transformacin/problemas ejes, mediante la cual fueran organizados y desarrollados los contenidos de diversas disciplinas.
Figura 2. [Descripcin pendiente] Esquema de dos planes de estudio bajo la estructura modular creados en la Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco. Construccin personal.
A ms de treinta y cinco aos de esta experiencia universitaria, sus rasgos creativos, sus posibilidades y sus limitaciones pueden ser analizados con mayor detalle. 25 Indudablemente, la propuesta modular signific como en su momento el movimiento Escuela Activaun cambio en la educacin, en la conformacin de proyectos educativos y en la prctica escolar. Los principios inherentes a integrar docencia, investigacin y servicio a travs de un objeto de transformacin y de problemas ejes estructurantes de un mdulo, as como la bsqueda de integrar los contenidos de una formacin profesional mediante ellos, obligaron a realizar nuevos desarrollos conceptuales y nuevas experiencias en el campo curricular. Grandes aciertos tiene esta propuesta curricular, cuyas prcticas de formacin se aproximan mucho a las exigencias del mundo profesional, como la necesidad de desarrollar proyectos en grupo o el proceso de resolver problemas cuya formulacin y, por supuesto, su respuesta no se hallan en un libro, ni mucho menos en el libro de texto. La prctica de trabajo de la propuesta modular exigi que los estudiantes tuviesen a la biblioteca como fuente de informacin, y la discusin en grupo y las entrevistas a profesionales y especialistas en un rea de trabajo, como elementos que aportaran nuevos saberes. Las prcticas del plan de estudios promueven una formacin para la resolucin de problemas: frente a una informacin creciente y cambiante, el estudiante incorpora el valor del aprendizaje permanente, del contacto constante con nuevas fuentes de conocimiento. Evidentemente, surgieron nuevos problemas, ya que no siempre fue posible integrar todos los contenidos a las exigencias tericas y tcnicas del problema elegido. Algunos contenidos tuvieron que ser trabajados en unidades independientes (talleres o seminarios). Los conceptos matemticos reclamaron, a su vez, su particular situacin, que exige un conocimiento pausado, lgico y secuencial. No siempre ni en todos los casos se logr entender la funcin social del servicio y su integracin a los procesos del mdulo. En cada profesin, el servicio reviste problemas especficos. Tambin es cierto que el desarrollo de todas las experiencias que conllevan cierto rasgo de innovacin reclama determinado grado de experimentacin. La nica posibilidad de mantener el vigor de tales propuestas es conservar un hilo experimental en ellas. Lamentablemente, los procesos escolares estn mucho ms signados por procesos de institucionalizacin como exigencia de los administradores de la educacin, de la vida institucional y tambin de docentes y alumnos que paulatinamente contribuyen a cancelar la vertiente experimental de
25 En la investigacin colectiva que realizamos en la UAM-Xochimilco pudimos mostrar diversas fuentes conceptuales del proyecto educativo, as como la variedad de interpretaciones que signan al proyecto curricular modular (Daz Barriga et al., 1989).
tales programas. La dedicacin del personal acadmico es un elemento bsico para analizar cada modelo curricular. Sin embargo, podemos postular, intentando superar una clsica dicotoma que ha caracterizado el debate curricular, que ambos modelos tienen sus evidentes ventajas y desventajas, surgen en un claro implcito de lo que es una concepcin educativa, e imprimen un sentido metodolgico al quehacer didctico. Aun as, como en toda realidad educativa, encontraremos prcticas contradictorias como definitorias de las propuestas curriculares. Es en estas propuestas donde adquiere mayor vigencia lo expresado por George Snyders (1972, pg. 9) cuando se refiere a la Escuela Activa: Estamos obligados a preguntarnos si no ha sido la personalidad, el brillo personal, la fe, lo que ha jugado el papel principal; el excesivo gasto de energa, de aplicacin, de tiempo que se ha permitido, al menos tanto como los principios que se invocaban. Queda planteada la cuestin de saber en qu medida tales conductas son transponibles al conjunto de los enseantes. La propuesta modular tambin tuvo diversos usos en el medio mexicano, como fue el caso de la UAM-Xochimilco, explicado ms arriba. En su perspectiva general, fue la construccin de un plan de estudios sobre la base de una serie de objetos de transformacin y problemas ejes, del trabajo grupal centrado en la bsqueda de informacin, as como en el estudio y la elaboracin de propuestas para resolver problemas profesionales, y de la articulacin de docencia, investigacin y servicio. Por currculo modular tambin se lleg a entender otra serie de propuestas. En otros sentidos, se utiliz el concepto para plantear una etapa del plan de estudios, o bien un agrupamiento de materias, pero con una clara prdida del problema y del objeto que permitira la articulacin entre ellas. De modo extremo, el mdulo ha llegado a ser una asignatura; esto se realiz fundamentalmente en los programas cortos, en particular en los diplomados. Sin desconocer las carencias de la bsqueda de alternativas curriculares, y admitiendo sus innegables logros que mereceran una diseccin mucho ms fina cuando se pregona la bsqueda de la calidad de la educacin, consideramos que estos modelos integrales tienen la pretensin de superar una serie de vicios que se observan en el currculo por asignaturas y en las prcticas pedaggicas que de ellos derivan. Los currculos integrales constituyen un espacio de utopa para el sistema educativo, por la posibilidad de incorporar nuevas ideas al funcionamiento escolar Constituyen una expresin de la necesaria perspectiva experimental que debe
acompaar al funcionamiento del sistema educativo. Flexibilizacin profesional y su impacto en los planes de estudio: el currculo flexible Flexibilizacin del trabajo, flexibilizacin de la formacin y flexibilizacin de los planes de estudio invitan a pensar que este tema representa uno de los ejes que caracterizan a las polticas del trabajo y de la educacin en este cambio de siglo. Deseamos resaltar que, en el caso particular de las reformas de los planes de estudio, la flexibilizacin es considerada uno de los elementos que permiten la innovacin que puede signar los proyectos de formacin profesional para el siglo XXI. Desde mediados de la dcada de 1990, en diversos instrumentos de poltica educativa se estableci la flexibilizacin curricular como una alternativa para la educacin superior. Ello ha trado aparejado que el tema se haya incorporado en los diversos procesos de revisin curricular como una poltica para orientar los cambios curriculares y como una demanda de y a los especialistas para que presenten metodologas y tcnicas para hacer planes de estudio flexibles. En este sentido, podemos afirmar que la flexibilizacin de los planes de estudio ser el tema que acompae los procesos de reforma curricular en el futuro prximo. En primer trmino, la hiptesis global que nos orienta es que el trmino flexibilidad ha sido trasladado al mbito del currculo en funcin de una discusin que se da en otros mbitos, donde sobresale: la flexibilidad laboral y la flexibilidad profesional. Por ello, requerimos analizar los significados que tiene este concepto en esos mbitos para lograr una mejor comprensin. En segundo trmino, cabe destacar que en el campo del currculo el debate con relacin a la flexibilidad de los planes de estudio es prcticamente de la dcada del noventa. 26 En el caso mexicano, se inici en la Universidad Autnoma de Baja California (Martnez, 2006, institucin donde orient la revisin de todos los planes de estudio (ms de sesenta), y slo posteriormente, a travs del Programa de Educacin Superior, se generaliz a todo el pas. Es muy difcil, en este momento, identificar experiencias y modelos de flexibilizacin curricular que permitan una sistematizacin de sus aciertos y sus limitaciones, y ms complicado an resulta establecer los principios tcnicos de esta tarea. En tercer lugar, se debe tener presente que los organismos internacionales han
26 Si bien debemos reconocer que es un debate antiguo en los Estados Unidos, pues estuvo directamente relacionado con el establecimiento de Departamentos en lugar de Facultades como estructura organizacional de las Universidades y la conformacin del sistema de crditos. Segn Meneses el primer currculo flexible se encuentra en Harvard en 1889. Cfr. Meneses, 1979 pag. 241
formulado propuestas sobre la necesidad de una formacin flexible, cuya configuracin sea menos rgida y tenga mayor vinculacin tanto con la evolucin de la tecnologa y su impacto en el conjunto de habilidades que orientan el desempeo profesional como con las exigencias de un mercado ocupacional cada vez ms competitivo y cambiante. Sin embargo, antes de iniciar una exposicin sistemtica de esta aproximacin es necesario establecer que el concepto de flexibilidad tiene una significacin polismica, pues proviene de diversos enfoques disciplinarios: surgido, sin duda, del mbito laboral, se extendi luego a algunas ramas de la administracin de empresas y de la psicologa laboral, y slo recientemente se traslad al mbito de la educacin.
Flexibilidad laboral y flexibilidad profesional La globalizacin constituye uno de los temas que han signado al fin de siglo. Su expresin comercial es el extremo visible de un conjunto de factores que se han instaurado en la promocin de una mundializacin con caractersticas especficas. Competitividad, eficiencia, reduccin de costos, empleo de tecnologas informticas, forman parte de ese proceso que promueve una integracin econmica, comercial y, en ocasiones, poltica, tanto a nivel regional como mundial. La comercializacin en una sociedad globalizada requiere una mayor eficiencia en los procesos de produccin. Los ejes sobre los cuales est eficiencia se incrementa son: tecnologa, educacin de los actores econmicos educacin del capital humano en trminos actuales y modificaciones en los procesos de trabajo. Es en este punto donde las metodologas de trabajo se enfrentan tambin a un cambio estructural en lo que se puede denominar flexibilidad en el trabajo. La literatura sobre el tema permite establecer algunas inferencias. Es extraordinaria la preocupacin por identificar las condiciones laborales que pueden considerarse flexibles. Estos desarrollos no se corresponden con el tratamiento de otro eje, relacionado con los cambios que la tecnologa ha determinado en el conjunto de las habilidades profesionales. Se puede afirmar que la literatura est significativamente retrasada en este aspecto. A continuacin presentaremos, entonces, algunas reflexiones con relacin a la flexibilizacin del trabajo y de los procesos de desempeo laboral y profesional. El centro de la flexibilidad en el trabajo son las relaciones laborales y su consecuente regulacin legal. Frente a nuevas condiciones de produccin, se considera que la flexibilidad laboral consiste en
() un contrato de empleo que no se ajusta a la idea tradicional de una carrera laboral con plena dedicacin () encierra la idea de una mano de obra empleada que ya no proporciona seguridad plena a largo plazo; antes bien, apunta a una mayor facilidad para entrar y salir de la relacin laboral (). El trabajo temporal constituye la forma ms obvia y clara del empleo flexible (Carnoy et al., 1997, pgs. 35-6). Para Martin Carnoy, Manuel Castells y Chris Benner, las formas de trabajo flexible son: contratos por conducto de agencias de trabajo temporal, o bien por empresas que subcontratan; personal contratado por proyecto o en rgimen temporal; trabajadores de tiempo parcial; algunos trabajadores por cuenta propia, incluyendo los que lo hacen a domicilio. Este tipo de relacin laboral ofrece beneficios, en opinin de quienes sostienen esta perspectiva, tanto para el empleador como para los trabajadores por cuenta propia. Los autores resaltan dos conclusiones: 1) el 10% de los empleos en Estados Unidos est adquiriendo esta caracterstica, cifra comparable con las de Francia, Alemania y el Reino Unido, ampliamente rebasada por Japn, donde se incrementa al 40% del total de los empleos; 2) en el caso de la regin estudiada en California (Silicon Valley), los resultados permiten afirmar que hay una minora significativa (aunque todava exigua) de personas que salen gananciosas con esos contratos de trabajo atpicos (Carnoy et al., 1997, pgs. 29, 31 y 36). Para Nicole Aubert y Vincent de Gaulejac (1993, pg. 84), la adaptabilidad constante constituye una de las claves del discurso managament managerial: Cambio de trabajo cada dos aos, hay que ser mvil, dispuesto a cambiar, capaz de adaptarse y hacer frente a la incertidumbre. Las fluctuaciones del mercado, la rapidez con que se suceden los cambios tecnolgicos, la introduccin de la flexibilidad laboral () son algunos elementos que obligan al hombre a una mutacin constante. Los cambios en la relacin laboral deben ser previstos en una estructura normativa que los contemple. De esta manera, bajo la ptica de promover un empleo flexible, se ha venido efectuando una serie de cambios en la legislacin laboral, lo que en opinin de Arturo Bronstein (1997) ha provocado nuevas tensiones en las reformas legislativas llevadas a cabo en Amrica Latina en los ltimos quince aos. As, en la Argentina, en 1991, se sancionaron legalmente diversas modalidades de contratacin atpica, en varios casos con la exencin total o parcial de las contribuciones patronales al rgimen previsional. Posteriormente, en 1995, se facilit la contratacin eximiendo del 50% de las cotizaciones de seguridad social, se estableci un perodo de prueba en que las partes estn dispensadas de pagar
cotizaciones previsionales. El autor concluye que el empleador seguir haciendo economas si despide al trabajador que est a prueba y toma otro en las mismas condiciones (Bronstein, pgs. 14-5). En el caso chileno, bajo la dictadura de Pinochet y el gobierno del presidente Aylwin, se establecieron diversas modificaciones, tales como el desahucio de la relacin de trabajo, es decir, el despido sin causa mediante la sola obligacin de un preaviso y del pago de una indemnizacin al trabajador, equivalente a un mes de sueldo por cada ao de servicios, con un mximo de seis meses; tambin se autoriz el contrato de duracin determinada hasta por veinticuatro meses. En 1993, en Per se autoriz este contrato por tres aos, y tambin se legaliz la subcontratacin a travs de empresas de servicios temporales. Bronstein concluye que ninguna de las reformas flexibilizadoras hechas hasta ahora en Amrica Latina fue precedida de estudios concluyentes sobre sus efectos econmicos positivos. () [Sin embargo, sugiere] no rechazar o aceptar la flexibilidad laboral, sino distinguir entre las flexibilidades verdaderamente tiles a la vida de las empresas y aquellas que slo responden a las preocupaciones de los idelogos del mercado, as como atender en las reformas legislativas a la equidad y no slo al mercado (pgs. 26-7). Resulta claro que la perspectiva laboral de la flexibilizacin responde a un proceso relacionado con las nuevas condiciones del trabajo surgidas a fin del siglo, fundamentalmente con la lgica del autoempleo o del empleo para proyectos especficos, como resultado de un conjunto de tecnologas varias de ellas vinculadas con el desarrollo de la informtica que tiene efectos en la desagregacin del trabajo. Una variante de esta perspectiva la constituye el estudio de Michel Piore (1990), que considera que la flexibilizacin remite al costo de la produccin. Para este autor, hay procesos de produccin inflexibles (los vinculados a la produccin en serie, en particular la fabricacin de automviles) y flexibles (los vinculados a la elaboracin de productos de coyuntura, en especial la ropa de moda en las exposiciones de Nueva York). Las industrias flexibles no pueden manejar su produccin sobre la base del stock la eliminacin de inventarios es un proceso para la flexibilidad, sino a partir de la contratacin de trabajadores altamente calificados para adaptarse a condiciones especficas. Ello obliga a disear las estrategias de desarrollo de una empresa a partir de su vinculacin con las de su mismo rubro. Ms an: se requiere otra actitud tambin de los sindicatos, que los lleve a participar en las polticas de comercializacin, en el establecimiento de
nuevas estructuras salariales y en las formas de control que no estn relacionadas con el trabajo fijo. 27
Sin embargo, en la exposicin precedente no est claro en qu consiste esa reorganizacin industrial y empresarial que marca la gnesis de la era de la informacin (Carnoy et al., pgs. 30). Por ello, es necesario encarar un acercamiento desde otra ptica en el trabajo, que podramos denominar modificacin de habilidades profesionales en los procesos de produccin. Es evidente, al respecto, que diversas prcticas profesionales resultan directamente modificadas por el desarrollo de la tecnologa, en particular la tecnologa informtica, o bien por el establecimiento de teoras gerenciales que buscan mayor eficiencia. En el primer caso, se puede reconocer la existencia de habilidades profesionales que se hallan en proceso de permanente adaptacin. La demostracin ms relevante en este sentido es la de la informtica. Si bien su prctica profesional requiere un conjunto de conocimientos bsicos, el vertiginoso cambio de capacidades en el hardware y el software reclama una continua adaptacin e incluso modificacin de esas habilidades profesionales. Es un ejemplo tpico en donde se comprueba que ciertos conocimientos slo tendrn valor de uso, lo cual significa que en cada cambio tecnolgico el conocimiento anterior debe ser olvidado o desechado. 28 Ciertamente en todas las profesiones se pueden hallar ejemplos del cambio que la tecnologa deriva hacia una prctica profesional, pero tambin es verdad que muchos de estos cambios forman parte de la nueva estabilidad de las novedosas prcticas que se instauran como consecuencia de ello. Tal es el caso del papel que la computadora ha desempeado en la contabilidad, el diseo arquitectnico, industrial y grfico, los laboratorios de qumica o, simplemente, Internet como contacto con la informacin. En tanto, en el segundo caso, relacionado con el papel que tienen las nuevas teoras en la conduccin del trabajo, es el planteamiento de la excelencia un ejemplo de teoras que modifican las relaciones en el trabajo. Este discurso promueve una serie de prcticas que llevan a una especie de mejoramiento del trabajo sin lmite. Su concepto que encierra el ideario de que siempre se puede
27 Karl Pitz (1990, pgs. 45-59) estableci cmo en Alemania el IG-Metall, el sindicato que agrup a todos los sectores metalrgicos, logr esta transformacin. El efecto fue mayor tiempo libre en el trabajador (su contrato es de 4 das), mayor productividad en la empresa (trabaja 6 das y pas de 40 horas semanales a 56), incremento inmediato en el nmero de trabajadores. Un riesgo que observaron es que se haba incrementado en un 35% la produccin, lo que podra saturar el mercado. 28 Por ejemplo, quienes empleaban un procesador de palabras (Word Star, Word Perfect, Word) en un ambiente de MS-DOS tuvieron que modificar su manejo cuando se generaliz la interfaz de ventanas (desde el Windows 3 en adelante), pues se establecieron nuevos mtodos en los procesadores (Winword, etctera). Cuando se manejan procesadores en el nuevo ambiente, difcilmente se recuerdan los comandos del anterior. De esta manera, el conocimiento tuvo un fin prctico, al perder esta finalidad el conocimiento de desechado.
ser mejor, se puede dar ms, se puede superar lo anterior coloca a todos los trabajadores ya no frente a una meta tangible en el sentido taylorista del trmino, sino frente a un imaginario de lo perfecto, en una espiral donde siempre se est obligado a rendir ms, donde el desafo es siempre superar lo anterior. En expresin de Aubert y De Gaulejac, el principio de la excelencia y el de la perfeccin son dos pilares bsicos para el funcionamiento interno de las sociedades, que empuja a ser los mejores, a hacer cada da mejor nuestro trabajo, por supuesto mejor que sus competidores, pero, sobre todo, mejor que ellos mismos, lo que nos demuestra que la bsqueda de la excelencia se sita en el plano de lo absoluto y no es algo relativo (pgs. 94-5). Para algunos autores, los nuevos tipos de organizacin laboral surgen de la desaparicin de las formas tradicionales de divisin del trabajo, la difuminacin de las diferencias verticales y horizontales, y un supuesto cambio organizativo continuo (Grootings, 1994, pg. 7). Aunque en las aproximaciones anteriores subyace una visin que puede ser aprovechada desde la perspectiva de la flexibilidad, sin duda, la base material para analizar la relacin entre desempeos profesionales y formacin flexible surge de los estudios realizados desde la administracin, para diseccionar un trabajo integrado en un conjunto de tareas especficas anlisis de tareas o, en algunos planteos actuales, desde la perspectiva de las llamadas competencias laborales. El primer enfoque, el anlisis de tareas, al establecer los segmentos en que se puede desagregar un desempeo profesional, permiti, entre otras cosas, derivar las etapas que debe cubrir una formacin (o, en su caso, capacitacin) en funcin de su aptitud para posibilitar un desempeo especfico. Ms reciente es el enfoque de las competencias. Este trmino es objeto de una amplia discusin, en la que se reconoce que an no existe un acuerdo respecto de lo que se quiere decir con competencia (Grootings, pg. 5). En el caso europeo, el estudio de las competencias se halla estrechamente ligado a: necesidad de establecer medidas que faciliten la movilidad profesional en la Unin Europea; la adaptacin de los sistemas de formacin profesional al surgimiento de la nueva organizacin laboral y las nuevas estrategias de contratacin en las empresas, lo cual significa lograr una mayor flexibilidad en el sistema educativo, y al cumplimiento de ciertas normas de formacin y rendimiento. Las tasas de desempleo cada vez ms elevadas, producto de la exigencia de una mayor calificacin en la demanda de trabajo tendencia que se observa con
toda nitidez en las economas industriales avanzadasson uno de los elementos que subyace en la conceptualizacin de las competencias, como un instrumento que permite articular la formacin terica con los conocimientos prcticos para facilitar la adquisicin de destrezas adaptables a las profesiones establecidas (Marsden, 1994, pg. 14). Sin embargo, el tema de las competencias se ha utilizado con mayor acierto en el mbito de la formacin tcnica. En una combinacin muy peculiar con el anlisis de tareas, se ha llegado a promover procesos de capacitacin para el trabajo. Un documento de poltica para la educacin tcnica, formulado por el Banco Mundial (1992), plantea que para lograr la eficiencia en la capacitacin de los trabajadores es necesario: diseccionar las actividades que conforman un trabajo de suerte que se pueda establecer con claridad cules son las que corresponden a la capacitacin, elaborar mdulos para conjuntos definidos de esos tpicos de capacitacin, de modo que se puedan ofrecer en forma independiente de acuerdo con las necesidades del trabajo. La argumentacin del documento apunta a la forma de economizar los recursos, eliminando la posibilidad de efectuar una inversin en actividades de formacin que no rediten econmicamente. Entrenar a un trabajador por encima de las exigencias de la tarea a desempear slo contribuye al desperdicio de recursos. Los mdulos claramente establecidos podrn formar parte de la capacitacin cuando el desempeo de un trabajador lo requiera. Sin recurrir explcitamente al concepto de flexibilidad, desde la perspectiva de la capacitacin el Banco Mundial establece una modalidad de flexibilizacin. Hemos realizado una presentacin muy panormica de los diversos temas vinculados con la forma en que el planteamiento de la flexibilidad afecta al mundo del trabajo, y con la que pretendimos brindar una aproximacin al impacto que tienen en el desempeo profesional. Ciertamente, muchos cuestiones se han abierto: tipo de trabajo y de empleo, legislacin laboral y sus modificaciones, estructura del trabajo o, mejor dicho, estructura de las habilidades de desempeo laboral y de desempeo profesional. Si bien no hay una explicacin clara sobre todos estos procesos, tres formulaciones resultan incuestionables. En primer lugar, los patrones de comportamiento laboral actuales estn sujetos a profundas transformaciones, donde empleo y trabajo se hallan en el centro de este cambio. En segundo lugar, la tecnologa, en particular la informtica, est introduciendo una serie de cambios en las metodologas de trabajo y de formacin, entre los cuales se destaca la vertiginosa transformacin de sus propios productos y el afn de eliminar la separacin entre cuerpo y mente. En tercer lugar, los procesos de formacin del trabajador (tcnico especializado y profesional) deben ajustarse a este tipo de
cambios. El discurso de la flexibilidad curricular se ha constituido en el portador de estas expectativas hacia los planes de estudio de la formacin profesional y tcnica.
Flexibilizacin: una estrategia en la renovacin de los planes de estudio Iniciamos nuestra exposicin planteando que la flexibilizacin curricular forma parte de las polticas atinentes a la educacin superior para el siglo que comienza. (Martnez, 2006) Ello ha derivado en que diversas instituciones promuevan reformas curriculares bajo esta perspectiva, lo cual puede inducir a que este tema forme parte de la agenda respecto de los planes de estudio con una visin prctica, que es producto de la presin para establecer planes flexibles obviando un acercamiento conceptual. Por ello, es necesario lograr una conceptualizacin que articule las diversas interpretaciones de los campos donde surgi. En el debate internacional, la flexibilizacin se instrumenta partiendo del hecho de que sus bases se hallan en el sistema de crditos o el establecimiento de la modularizacin de la educacin, 29 trmino que remite ms a la definicin de bloques de formacin, que no es necesariamente lo que hoy en da denominamos mdulos. Ambos acercamientos se relacionan con dos ejes: por un lado, una permanente adecuacin a las habilidades profesionales que demanda el mundo del trabajo, el cual est afectado en su dimensin tcnica por significativos cambios tecnolgicos; por el otro, la promocin simultnea de las condiciones para una formacin cultural amplia. Esta idea se aproxima ms al college estadounidense est claro que el bachelor del college no responde a un sistema de formacin profesional, en donde, bajo la perspectiva conocida como major y minor, se acepta que un estudiante curse materias complementarias de reas totalmente distintas de las que integran su formacin principal.
Modelos curriculares de la flexibilizacin A continuacin expondremos brevemente las principales modalidades que se identifican en la flexibilizacin curricular. Las tres primeras ya han sido presentadas, por lo cual slo haremos algunas observaciones sobre sus posibilidades; dedicaremos una mayor exposicin a las formas novedosas que aparecen en este momento. Flexibilizacin por reas de pre-especializacin con la opcin de diplomas tcnicos. Esta opcin requiere organizar el plan de estudios por reas y tramos
29 Otros ejemplos son el creciente inters por la modularizacin de la educacin o los debates sobre los crditos educativos que posibilitaran utilizar con flexibilidad la oferta educativa a largo plazo (Grootings, pg. 6).
especficos de formacin, de modo que se puedan establecer los requisitos del diploma tcnico. La ventaja de esta opcin reside en que a los estudiantes que por diversas razones no pueden concluir sus estudios de licenciatura sin que forzosamente les quede vedada esta opcin se les ofrece un diploma que les permite una mejor insercin en el mercado ocupacional. Es conveniente estudiar las ofertas ocupacionales que se presentan en los mercados en que operan las distintas profesiones, as como reconocer que no necesariamente en todas las disciplinas profesionales se pueden ofrecer opciones tcnicas. Flexibilizacin por reas de pre-especializacin en los ltimos semestres de acuerdo a las demandas del mercado ocupacional. La funcin de la pre- especializacin consiste en instruir al estudiante en alguna de las habilidades profesionales que se le exigirn en su incorporacin al trabajo, para lo cual es indispensable realizar estudios sobre tales prcticas profesionales, y a partir de ellas, establecer las reas de pre-especializacin. De igual forma, es necesario cuidar el nmero de asignaturas que se ofrecen, para no incrementarlas de tal manera que finalmente impidan su implementacin por razones econmico- administrativas. Es oportuno establecer otras dos formas de materias optativas. La primera se refiere a aquellas instituciones que por el tamao de su matrcula pueden ofrecer un nmero alto de materias, sin que necesariamente se eleven los costos de un plan de estudios. En estos casos, pueden ofrecerse materias optativas en el marco de un rea de pre-especializacin, lo cual redundara en que haya materias optativas de optativas. Esto es factible fundamentalmente en licenciaturas de humanidades y ciencias sociales. Una segunda opcin que no se vincula con la pre-especializacin la constituye la experiencia en algunas licenciaturas que cuentan con un tronco comn, para establecer una materia del rea de la disciplina de estudio como optativa obligatoria en ese tramo del currculo. Tal es el caso de la propuesta curricular de la Facultad de Ciencias del Comportamiento de la UABC, en donde el tronco comn (licenciaturas de ciencias de la comunicacin, ciencias de la educacin, psicologa e historia) plantea que los estudiantes inscriptos en cada una de las licenciaturas cursen una materia de su opcin profesional. Flexibilizacin en las habilidades cambiantes de una profesin. En algunas disciplinas ser conveniente tener en claro los contenidos bsicos que permitan una slida formacin profesional y, en algunos tramos curriculares, reservar espacios para que los estudiantes cursen actividades muy vinculadas con un momento especfico del mundo del trabajo. Estas ofertas tendrn un tiempo limitado y sern modificadas conforme vaya evolucionando el mundo laboral. Un buen ejemplo de ello lo constituyen algunas instituciones de educacin superior asiticas que, al
estar vinculadas a las empresas, ofrecen un plan de estudios para una o dos generaciones, que se cancela cuando se considera que ha cubierto la necesidad para la que fue creado. Ello requiere, desde la construccin de un plan de estudios, una visin que permita reservar espacios de vinculacin profesional que no necesariamente reclamen una revisin curricular, ni una nueva aprobacin formal del plan de estudios, ya que el tiempo que demanda este procedimiento hara anacrnica la propuesta. Desde luego, en este caso tambin se requiere un estudio sobre las demandas del mercado ocupacional. Flexibilizacin como una oferta de formacin cultural. Se trata de la propuesta ms cercana a la visin del college (major y minor). No es conveniente establecer esta perspectiva en todas las licenciaturas, en funcin de que su tarea principal es acercar al mundo profesional. Tambin es cierto que en algunas licenciaturas se opta por ofrecer una materia que se puede considerar fuera del campo disciplinario, pero que contribuye necesariamente a la formacin en l. Tal es lo que ocurre en Mxico con la materia Problemas Econmicos y Sociales, en el plan de ingeniera. En estos casos, la asignatura se ofrece en el marco de la propia facultad. Flexibilizacin como articulacin de programas educativos que se ofrecen en instituciones complejas, 30 o bien como complemento de la formacin cursando una parte del programa en otras instituciones. En las instituciones complejas se imparten cursos de prcticamente todas las asignaturas, de acuerdo a las habilidades profesionales lo que genricamente se denominara perfil del egresado que se contemplan en un plan de estudios. Se podra sugerir que el estudiante cubriese algunas de estas materias en otros planes de estudio de la institucin. Un criterio que se podra adoptar consistira en que en la facultad o en el departamento de la especialidad siempre se pueda cursar una asignatura vinculada con la formacin profesional. Por ejemplo, la materia estadstica de las carreras sociales se podra cursar en las licenciaturas de ciencias bsicas (matemtica, por ejemplo), pero no a la inversa (que un estudiante de matemtica cursara estadstica en ciencias sociales). Otra metodologa, muy comn ya en los actuales planes de estudio mexicanos, consiste en permitir que el estudiante curse un nmero de materias como optativas en otros planes de estudio, desde luego en aquellos que tienen una estrecha vinculacin con la prctica profesional pertinente. Muy fructfera resulta la posibilidad de cursar una etapa del plan de estudios en otra institucin nacional o del extranjero. Varias universidades mexicanas 31 han
30 Segn Jerome Bruner (Bruner y Olson 1973), las instituciones complejas son aquellas en donde se combina la investigacin y la docencia en todos los campos del conocimiento, a nivel de estudios de grado y de posgrado. 31 Entre ellas, podemos mencionar la experiencia de medicina veterinaria y zootecnia de la UNAM con universidades de Canad, la licenciatura en informtica de la Universidad Autnoma de Colima con
establecido convenios con universidades de Amrica del Norte, con la finalidad de que estudiantes de un programa realicen un semestre acadmico en ellas. Las calificaciones que obtienen en este perodo les son reconocidas como crditos del programa donde se hallan inscriptos. En el caso de los posgrados, Mxico cuenta con una amplia experiencia de cursos que se pueden tomar en ambas perspectivas. Flexibilizacin como reconocimiento acadmico de actividades formativas desempeadas en el mbito profesional, o como estancias en alguna empresa para desarrollar una actividad profesional supervisada. Constituyen formas novedosas, que no se emplean suficientemente en medio mexicano. A travs de ellas se estrechan vnculos con el mercado ocupacional, en lugares donde los estudiantes puedan realizar una actividad profesional supervisada. La clave de la actividad reside en los acuerdos con los empleadores, en la supervisin del proceso y en el reconocimiento de esa experiencia como parte de su formacin asignndole un valor en crditos. En el caso de la educacin primaria, flexibilizacin en las materias que tienen como finalidad vincularse con el medio. Se trata tanto de las asignaturas regionales como de las opciones para alargar o recortar el tratamiento de los contenidos de ciertas asignaturas en funcin del medio social o de la coyuntura.
Articulacin educacin-empleo: un desafo La hiptesis inicial parta del reconocimiento de que el tema de la flexibilidad pertenece al mundo del trabajo, desde el cual se traslada al mbito del currculo. A partir de nuestra exposicin, podemos concluir que la flexibilidad curricular es una forma actual de enfrentar la relacin educacin-empleo, tema con el que la disciplina curricular se construye desde el siglo XX. 32 La flexibilizacin no es una panacea que por s misma pueda resolver los problemas de la educacin, y tampoco es la expresin malfica de los organismos internacionales que pretender establecer su imperio en la educacin. Es un reto que procura articular la relacin educacin-empleo en el marco de las transformaciones que experimenta el mundo del trabajo y de los cambios tecnolgicos. En este momento debemos reconocer que existen pocas experiencias en el caso mexicano de vinculacin entre el mbito curricular y el mundo laboral. El proyecto de vinculacin establecido por la Universidad Autnoma de Baja California, tiene manifestaciones que es importante
universidades estadounidenses, as como diversos programas de licenciatura de la UABC con la Universidad de San Diego. 32 Vase Bobbit, 1918.
recuperar en esta perspectiva. En el ltimo ao de los estudios de licenciatura, los alumnos pueden optar por una formacin tradicional, esto es, por cursar materias y seminarios en la universidad, o por una opcin de vinculacin, esto es incorporarse al mundo laboral y, realizar tareas acadmicas en la universidad a partir de las 18 horas. (Martnez, 2011) En este caso la universidad establece un convenio de colaboracin con una empresa pblica o privada, a partir del cual se establece que el estudiante estar en la empresa en un horario laboral (8 a 17 hs), realizando tareas de formacin profesional. Esto es, no realizando tareas secretariales u de otro tipo. Para ello, la empresa designar a un tutor que estar en contacto con el tutor de la universidad. La universidad establece las reas de conocimiento que tiene que fortalecer, las habilidades que tiene que desarrollar, mientras que la empresa abre el espacio para poderlo realizar en el mundo laboral. El estudiante se presenta a la universidad a las 18 horas para, con su tutor, realizar la parte conceptual de la formacin prctica que esta recibiendo. Flexibilizacin curricular implica reconocer la necesidad de una slida formacin bsica en cada profesin y, a la vez, promover una formacin que permita creativamente resolver problemas profesionales afrontando nuevas situaciones, adaptarse a las transformaciones de las habilidades profesionales que surgen de la evolucin de la tecnologa y participar en grupos de trabajo. En resumen, ante el proceso de flexibilizacin curricular, conviene tener presente la dinmica del mercado ocupacional (para lo cual se requieren estudios), las principales caractersticas de la disciplina y la profesin, y, sobre todo, la necesidad de establecer respuestas particulares para cada plan de estudios. Esto significa que no es factible generalizar una propuesta curricular.