DIGESTIN ANAEROBIA DE RESIDUOS SLIDOS

ORGNICOS URBANOS
ESTIMACIN DEL TIEMPO DE RETENCIN DEPENDIENDO DE LA
CONCENTRACIN DE SLIDOS VOLTILES TOTALES Y DE LA PRESENCIA O
NO DE UN INCULO.

Germn Lpez Martnez Asesor: Ing Rafael Beltrn
germanlopezm@yahoo.es
RESUMEN
El presente trabajo muestra los resultados de un experimento que permite establecer un estimativo del tiempo
de retencin ptimo de la materia orgnica, presente en los residuos slidos urbanos (RSU), al ser sometida al
proceso de digestin anaerobia, ante la presencia o no de un inculo (rumen fresco de bovino acuoso diluido
al 15%) y bajo tres diferentes concentraciones de slidos voltiles totales, (20%, 35% y 50%).

El proceso se desarrolla a una temperatura termoflica promedio de 55C; donde se controla el valor del pH
garantizando que este no sea inferior a 6.5 al momento del cargue. Cada da se mide la concentracin de
metano presente en el biogs generado, mediante el mtodo de volumen desplazado de una sustancia alcalina,
(NaOH al 5%).

En las muestras con inculo, las velocidades de mximas produccin de biogs con metano, se logran entre 22
y 27 das, mientras que en las muestras sin inculo, los tiempos sobrepasan los 50 das.

En cuanto a la incidencia de la concentracin de slidos sobre el tiempo de retencin, los resultados obtenidos
del experimento, no permiten obtener diferencias sustanciales, y se sugiere realizar ms experimentos con un
mayor nmero de muestras para establecer la incidencia real de este parmetro en el tiempo de retencin
ptimo.

Palabras claves: anaerbio, digestor, inculo, slido voltil.

ABSTRAC
This work is the result of an experiment that allows to establish an initial position of the best retention time of
the organic matter, present in the municipal solid waste (MSW), to the subjected being to the process of
digestion anaerobia, in the presence or not of an inoculate (fresh rumen of bovine watery diluted to 15%) and
lower three different concentrations of total volatile solids, (20%, 35% and 50%).

The process is developed with an average thermofilic temperature of 55C; the value of the pH is controlled
guaranteeing that this it is not inferior to 6.5 at the moment of the load. Every day the methane concentration
is measured in the generated biogas, through the displaced volume method of an alkaline substance, (NaOH to
5%).

In the samples with inoculate, the speeds of maximum biogas production with methane, are achieved between
22 and 27 days, while in the samples without inoculate, the times surpass the 50 days.

With regard to the incidence of the solids concentration about the time of retention, the obtained results of the
experiment, they don't allow to obtain substantial differences, and is necessary to make more experiments
with a bigger number of samples, to establish the real incidence of this parameter on the best retention time.

Key words: anaerobic, digester, inoculate, volatile solid.

1.- Introduccin.

El presente artculo es el producto de
varios meses de experimentos diseados
para la obtencin de biogs a partir de la
digestin anaerobia de la materia orgnica
presente en los desechos de comida, los
que representan un poco ms de la mitad
de los residuos slidos urbanos (RSU)
generados en la ciudad de Bogot.

Se presentan los resultados del ltimo
experimento, el cual ha sido el ms
eficiente en la produccin de biogs, este
se desarrolla en un lapso total de 60 das.

Los experimentos previos requieren para
sus desarrollos, algo ms de un ao y
medio de trabajo, tiempo en el cual se
adquiere la experiencia necesaria para
garantizar una produccin de biogs con
porcentajes de metano significativos
(mnimo 40% de metano), en corto
tiempo (menos de 30 das);
adicionalmente, se desarrolla y consolida
un mtodo de medicin de biogs,
acompaado de un procedimiento
complementario, que determina de
manera indirecta, el porcentaje de metano
presente; experiencia que sirve como
soporte, al autor del presente artculo,
para realizar una publicacin cientfica, al
respecto. (Ref. 1).

2.-Objetivo del experimento.

Estudiar el comportamiento de la materia
orgnica, conformada exclusivamente por
desechos de comida, la que se encuentra
en los RSU, al ser sometida al proceso de
digestin anaerobia, bajo diferentes
concentraciones de slidos voltiles
totales, y con la presencia o no de un
inculo, para establecer un estimativo del
tiempo de retencin ptimo.

3.- Descripcin de la materia
orgnica.

Se escoge una muestra tpica de la
materia orgnica presente en los RSU, la
cual est conformada exclusivamente por
desechos de comida, y que a su vez
representa al menos, el 50% del total de
los residuos slidos generados

(Ref.2).
La composicin de la muestra tpica de la
materia orgnica se aprecia en la Tabla 1.

COMPOSICIN DE LA MUESTRA
TPICA DE LA MATERIA ORGNICA
Compuesto gramos
Cscara de papa 200
Cscara papa criolla 200
Desechos de zanahoria 200
Desechos de lechuga 200
Cscara de naranja, mandarina,otros 200
Cscara de pltano 200
Cscara de arveja 200
Desechos de yuca 100
Total 1500
Tabla 1. Composicin de la muestra tpica
de la materia orgnica a partir de desechos
de comida, provenientes de cuatro
restaurantes de la ciudad de Bogot.

4.- Anlisis qumico de la muestra
tpica de la materia orgnica.

En un laboratorio qumico se realiza el
anlisis de la muestra tpica cuyos
resultados se aprecian en la Tabla 2.

De acuerdo con los datos de la tabla 2, se
desprende que la materia orgnica brinda
condiciones apropiadas para la digestin
biolgica en virtud de su alto contenido
de humedad, su alto porcentaje de slidos
voltiles, su bajo contenido de fsforo,
potasio, calcio, y magnesio; y su relacin
carbono orgnico nitrgeno, que est
cercano al valor mximo recomendado
(20/1 a 30/1); y, segn experiencias de
algunos investigadores, se ha logrado
generar biogs exitosamente, a partir de
materia orgnica presente en residuos
slidos, con relaciones carbono nitrgeno
hasta de 35/1 (Ref. 3).
ANALISIS QUMICO DE LA
MUESTRA ORGNICA
Anlisis qumico %
Humedad 79,39
Slidos totales (S.T) 20,61
Slidos voltiles totales (S.V.T) 20,31
Carbono total (C.T) 46,87
Carbono orgnico total (C.O.T) 39,84
Nitrgeno total (N.T) 1,29
Fosforo total (P.T) 0,11
Potacio total (K. T) 1,18
Calcio total (Ca. T) 3,30
Magnesio total (Mg. T) 0,09
D.Q.O. 77,58
Relacin Carb Org/Nitrg. Total
30,88

Tabla 2. Resultado del anlisis qumico de
la muestra tpica de la materia orgnica a
partir de desechos de comida.

5.- Cargue de los digestores

Se trabaja con siete digestores para
someterlos a sendos procesos de digestin
anaerobia. La muestra tpica, descrita en
el numeral 3, se somete a un proceso de
molienda en un molino casero,
obtenindose un tamao de partcula
menor a 3 milmetros, esto con el fin de
facilitar el inicio de la digestin anaerobia
(hidrlisis). (Ref. 3).

Los primeros seis digestores se
organizaron por parejas, con
concentraciones de slidos voltiles
totales as: 4.1%, 7.1% y 10.2%
respectivamente, que corresponden a su
vez a concentraciones del 20%, 35% y
50% de slidos totales.

A la mitad de las muestras se les agrega
rumen de bovino lquido, para que acte
como inoculo, este corresponde al 15%
del lquido total presente, segn
experiencias previas, (Ref. 3); el inculo
se agrega a cada una de las tres primeras
muestras, o sea a los digestores uno, dos y
tres; mientras que a las otras tres muestras
(digestores cuatro, cinco y seis), no se les
agrega inculo, pero se conservaran las
concentraciones de slidos, en cada una
de las tres parejas de muestras, con el fin
de estudiar su incidencia y la de la
presencia del inculo en la generacin del
biogs.
CARGA INICIAL DE DIGESTORES
D
%
Mat
Org
M.O.
(g)
Agua
(cc)
Ru
me
15
%
Tot
Lq
(cc)
Total
carga
%
M.
O
%
S.V.T
1
20
(4.1%
SVT)
1500 5100 900 6000 7500 20 4,06
2
35
(7.1%
SVT)
1500 2367 418 2785 4285 35 7,11
3
50
(10.2
%
SVT)
1500 1275 225 1500 3000 50 10,16
4
20
(4.1%
SVT)
1500 6000 0 6000 7500 20 4,06
5
35
(7.1%
SVT)
1500 2785 0 2785 4285 35 7,11
6
50
(10.2
% de
SVT)
750 750 0 750 1500 50 10,16
7
25
(5,1%
de
SVT)
1000* 1000 0 1000 2000 50** 5,08
* 500 g de Materia orgnica y 500 g de residuos slidos
diferentes a comida
** 25% Materia orgnica, 25% residuos diferentes a
comida, y 50% agua

Tabla 3 Total de compuestos agregados
inicialmente a cada uno de los siete
digestores.

Donde M.O es la materia orgnica, y
S.V.T son los slidos voltiles totales.

El digestor siete se carga con la muestra
tpica, y la totalidad de los compuestos
caractersticos de las basuras de la ciudad
de Bogot, sin agregarle inculo,
conservando as la composicin tpica
porcentual de los RSU. Estos residuos
slidos adicionales, se introducen en
trozos de 20 por 20 milmetros
aproximadamente; este digestor se utiliza
como muestra testigo, y la concentracin
de slidos voltiles totales es 5,08%.

6.- Estabilizacin del valor del pH en
los digestores.

Se decide controlar el valor del pH de las
muestras, de manera rigurosa al momento
del cierre de los digestores, ya que si la
carga de los mismos presenta un nivel de
acidez alto, (valores de pH inferiores a
6,5), esto es uno de los principales
factores causantes del proceso inhibitorio
de las bacterias metanognicas (Ref 4).

En la Tabla 4 se registran los valores de
pH al momento del cierre de los
digestores una vez estabilizados con
carbonato de calcio, sustancia empleada
para tal fin.

VALORES DE pH AL MOMENTO DEL
CIERRE DE LOS SIETE DIGESTORES.
Dig 1er da

1 6,51
2 6,54
3 6,58
4 6,52
5 6,50
6 6,51
7 6,64
Tabla 4 Valores de pH al momento del
cierre de los digestores, una vez estabilizados
con carbonato de calcio.

Durante los tres primeros das, se requiere
agregar algunas cantidades adicionales de
carbonato de calcio para garantizar la
estabilizacin de los valores de pH por
encima de 6,5.


7.- Descripcin del experimento

7.1.- Parmetros constantes.

Las constantes del proceso son:

Relacin Carbono Nitrgeno
(C.O.T/N.T): en este caso es 30,9/1, que
como ya se dijo est ligeramente por
encima de los lmites recomendados (20/1
a 30/1), pero experimentos similares han
sido exitosos con relaciones hasta de 35/1
(Ref. 3)

Temperatura: se trabaja con el rango de
temperaturas termoflicas, es decir con
una temperatura promedio de 55C, que
corresponde a la de mayor eficiencia.
(Ref 5). La temperatura se controla
mediante la inmersin de los digestores
en una piscina con agua caliente, y se
emplea un sistema de termocupla y
resistencia elctrica.

Textura o grado de desmezunamiento:
se trabaja con una textura media, de
aproximadamente 3 milmetros obtenida a
travs de la molienda de la materia
orgnica en un molino casero.

Tipo de inoculo: se trabaja con rumen de
bovino acuoso fresco,
1
, correspondiente a
un 15% del total del lquido cargado en
los digestores uno, dos y tres, apoyado en
la experiencia de algunas investigaciones.
(Ref. 3).

1
Donado por la Empresa Frigorficos Guadalupe
S.A.

7.2Prmetros Variables

Las variables independientes son:

La concentracin de slidos voltiles
totales (SVT) presentes en la materia
orgnica: las concentraciones son: 4,1%
para los digestores uno y tres; 7,1% para
los digestores dos y cinco; 10,2% para los
digestores tres y seis; y 5,1% para el
digestor siete.

La presencia o ausencia de inculo:
correspondiente al 15% del lquido total
en los digestores uno, dos y tres; o la
ausencia del mismo en los digestores
cuatro, cinco, seis y siete.

La variable a medir es: el tiempo de
mxima produccin de gas y el
respectivo porcentaje de metano
presente en el mismo.

7.3 Medicin del gas generado y
determinacin del porcentaje del
metano presente.

Para la medicin del volumen de gas total
generado, se disea un sistema de
medicin conformado por un cilindro de
succin del gas, graduado en centmetros
cbicos (250cc en los digestores uno a
cinco y 150cc en los digestores seis y
siete), el cual, mediante la generacin de
una presin de vaco, de
aproximadamente 15 centmetros de
columna de agua, se succiona el gas del
digestor, y se mide el volumen generado
diariamente; adicionalmente se retiene
una parte de este gas (aproximadamente
100cc) o su totalidad, dependiendo de la
cantidad producida, para ser reenvasado a
un recipiente, o botella de vidrio en
posicin invertida, tapada con un tapn de
caucho con dos agujas hipodrmicas, que
contiene una solucin alcalina a base de
soda custica.(NaOH al 5%). (Fig. 1)

V1
P T
V2
Na(OH)
H2SO4
VolumenDesplazado
1
2
3 V1
P T
V2
Na(OH)
H2SO4
VolumenDesplazado
1
2
3 V1
P T
V2
Na(OH)
H2SO4
VolumenDesplazado
1
2
3
Reactor
Cilindrodesuccin

Figura 1. Montaje del sistema de medicin
del gas total y estimacin del porcentaje de
metano generado durante el proceso de
digestin.

Para la determinacin del porcentaje de
metano generado, se emplea el mtodo de
volumen de lquido desplazado (soda
custica); este procedimiento ha sido
empleado por varios investigadores,
desde la dcada de los aos veinte del
siglo pasado, en diferentes pases como
los Estados Unidos e Inglaterra entre
otros (Ref. 6 y 7); tambin en Colombia
se ha contado con experiencias similares,
las cuales consisten en pasar, de manera
directa, desde el digestor al recipiente que
contiene la solucin alcalina, el gas
generado, para medir, tambin, el
volumen de lquido desplazado, este
mtodo es conocido como medicin de
la actividad metanognica (Ref. 8 y 9).

En este experimento, se deja pasar el gas
retenido en el cilindro de succin,
mediante la generacin de una presin
positiva de aproximadamente 4 o 5
centmetros de columna de agua, al
recipiente contenedor de la soda custica,
esta operacin se lleva a cabo mediante
un burbujeo lento tratando de simular la
generacin de gas en el digestor.

Variavin pH M3 y M6
5
6
7
8
9
1 11 21 31 41 51
Das
pH
Muestra 3 Muestra 6

La determinacin del porcentaje de
metano se obtiene mediante la relacin
entre el volumen del lquido desplazado y
el volumen del gas transvasado. (Ref. 1).

8.- Resultados obtenidos.

8.1 .Comportamiento del valor del pH
en los digestores.

A continuacin, en las figuras 2 a 5, se
muestra el comportamiento del pH en
funcin del tiempo, en los digestores,
agrupados por parejas segn
concentracin de slidos.
Figura 4. Variacin de pH digestores tres y
seis.


Variacin pH M7
4
5
6
7
8
1 11 21 31 41 51
Das
pH
Muestra 7



Variacin de pH M1 y M4
5
6
7
8
9
1 1
1
2
1
3
1
4
1
5
1
Da
p
Muestr
1
Muestr
4

Figura 5. Variacin del pH digestor siete.

Figura 2 Variaciones de pH digestores uno
y cuatro.
En la figura 2 se aprecia que la etapa
cida de la muestra 1 (digestor uno con
inculo), se supera en los primeros 16
das, mientras que en la muestra 4
(digestor cuatro sin inculo) requiere de
44 das; a partir de los cuales se espera la
produccin de metano, ya que se entra en
la etapa metanognica. Tambin se
aprecia que la muestra 1, (muestra con
inculo), siempre presenta valores de pH
mayores a la muestra 4 (muestra sin
inculo).


Variacin pH M2 y M5
5
6
7
8
9
1 1
1
2
1
3
1
4
1
5
1
Da
p
Muest Muest


En la figura 3 se aprecia que la etapa
cida de la muestra 2 (digestor dos con
inculo), se supera en los primeros 16
das, al igual que la muestra 1, mientras
que en la muestra 5 (digestor cinco sin
Figura 3 Variaciones de pH digestotes dos
y cinco.

.

Produccin Diria de
G Digestor 6
0
500
1000
1 6 11 16 21 26 31 36 41 46 51 56
Das
cc

inculo) requiere de 40 das; a partir de
los cuales, tambin se espera la
generacin de metano. En igual forma,
los valores de pH son mayores en la
muestra con inculo.

En la figura 4 se aprecia que la etapa
cida de la muestra 3 (digestor tres con
inculo), se supera en los primeros 11
das, ms rpido que las muestras 1 y 2,
mientras que la muestra 6 (digestor seis
sin inculo) no logra superar la etapa
cida en los 60 das del experimento.
Tambin, la muestra con inculo presenta
valores de pH mayores a la muestra sin
inculo.
Figura 7. Produccin diaria de gas en el
digestor No 6.

En las figuras 6 y 7 se aprecia que el
comportamiento de la produccin diaria
de gas; en los dos digestores es
prcticamente igual, vale la pena aclarar
que al digestor 6 se carga con la mitad de
la carga que los primeros 5 digestores,
(ver tabla 3). En los primeros das (sexto
da para ambos), el volumen de gas
generado es el mximo, esto debido a la
accin del carbonato de calcio empleado
para la estabilizacin del valor del pH, el
cual genera un alto volumen de bixido
de carbono durante los primeros das,
pero despus del da once la produccin,
de gas se estabiliza.

En la figura 5, se aprecia que la muestra 7
o muestra testigo, al igual que la muestra
6 no logran superar la etapa cida durante
los 60 das del experimento; y por lo tanto
la posibilidad de generar metano es baja.

8.2 Produccin de gas en los
digestores.

A continuacin, se muestra en las figuras
6 y 7 la produccin diaria de gas de los
digestores uno y seis, que corresponden a
un digestor que supera la etapa cida
(digestor uno) y orto que no supera la
etapa cida (digestor seis).

Este comportamiento es prcticamente
igual en los siete digestores.

8.3 Velocidad mxima de produccin
de gas en las etapas cida y
metanognica.

Produccin diaria de
G Digestor 1
0
500
1000
1500
2000
1 6 11 16 21 26 31 36 41 46 51 56
Das
cc


Para establecer este parmetro, se
determinan los valores de las pendientes
de las rectas tangentes a la curva del
logaritmo natural de la produccin
acumulada de gas, tanto en la etapa cida
como en la etapa metanognica, si esta se
presenta; segn el modelo sugerido por
algunos investigadores en el tema. (Ref.
10).
Figura. 6 Produccin diaria de gas en el
digestor No 1.


En las figuras 8 y 9, se muestran las
rectas tangentes a la curva logaritmo
En la tabla 5, se muestran los valores de
las pendientes de las rectas tangentes a la
respectiva curva del logaritmo natural de
la produccin acumulada de gas, en sus
diferentes etapas (cida y metanognica si
la hubo), en cada uno de los siete
digestores. Tambin se indica el da en el
cual se presenta tal valor.
natural de la produccin acumulada de los
digestores uno y seis respectivamente.

Ln Produccin Acumulada de
Gas Digestor 1
7
8
9
10
0
0 5 1 1 2 2 3 Da
Ln
Prod
ucci
n


PENDIENTES MXIMAS DE LAS
RECTAS TANGENTES
Dig
Pen. Mx
Acida. Da
Pen. Mx.
Metanog. Da
1 0,492 3 0,021 26
2 0,494 4 0,021 22
3 0,692 3 0,013 27
4 0,485 3 0,019 53
5 0,468 4 0,016 50
6 0,371 3 NO -
7 0,397 3 NO -

0 0 0
Figura 8 Logaritmo natural de la
produccin acumulada en el digestor uno.


Ln Produccin Acumulada de
Gas Digestor 6
5
7
9
1 11 21 31 41 51 61
Das


Ln
Pro
duc
cin

Figura 9. Logaritmo natural de la
produccin acumulada en el digestor seis.
Tabla 5. Valores de las pendientes mximas
de las rectas tangentes a la grfica logaritmo
natural de la produccin acumulada de gas,
en los siete digestores, tanto en la etapa
cida como en la metanognica.

En la Figura 8, se aprecian las rectas con
pendientes mximas a la curva logaritmo
natural de la produccin acumulada de
gas, en las etapas cidas (recta azul) y
metanognica (recta roja), que
corresponden al tercer y vigsimo sexto
das; con valores de 0,492, y .0,021
respectivamente.
8.4 Porcentaje de metano presente en
el gas generado.

En las figuras 10 a 16, se muestran las
grficas de los valores del porcentaje de
metano en el gas generado en funcin del
tiempo y la respectiva lnea de tendencia,
correspondientes a los siete digestores.

En la figura 9 se muestra la recta tangente
de mxima pendiente a la curva logaritmo
natural de la produccin acumulada de
gas, en el digestor seis, el valor de la
pendiente de la recta tangente es de 0,371,
y corresponde al tercer da de operacin;
cabe anotar que este digestor, al igual que
en el digestor 7, no superan la etapa
cida.

% de CH4 Digestor 1
y = 13,429Ln(x) - 20,597
0
10
20
30
40
50
0 10 20 30 40 50 60
Das
%
CH
4

Figura 10 Variacin del porcentaje de
metano generado en el digestor uno.

% de CH4

Digestor 2
y = 12,159Ln(x) - 17,857
0
10
20
30
40
50
60
0 10 20 30 40 50 60
Das
%
CH
4



% de CH4 Digestor 6
y = 0,2176Ln(x) - 0,224
0
1
2
3
4
5
0 10 20 30 40 50 60
Das
%
CH
4

Figura 11 Variacin del porcentaje de
metano generado en el digestor dos. Figura 15 Variacin del porcentaje de
metano generado en el digestor seis.

% de CH4

Digestor 3
y = 16,966Ln(x) - 24,404
0
20
40
60
0 10 20 30 40 50 60
Das
%
CH
4


% de CH4 Digestor 7
y = 0,4127Ln(x) - 0,6442
0
1
2
3
4
1 11 21 31 41 51 61
Das
%
CH
4

Figura 12 Variacin del porcentaje de
metano generado en el digestor tres.
Figura 16 Variacin del porcentaje de
metano generado en el digestor siete.

% de CH4
Digestor 4
y = 1,7176Ln(x) - 3,1132
0
2
4
6
8
10
1 11 21 31 41 51 61
Das
%
CH
4


9.- Anlisis de resultados

9.1 Comportamiento del pH.

En cuanto al comportamiento del pH, se
puede decir que las muestras en los
digestores a los que se les agreg el
inculo (digestores uno, dos y tres), la
etapa cida se supera rpidamente (16
das para los digestores uno y dos, y 11
das para el digestor tres); en los
digestores a los que no se les agrega
inculo (digestores cuatro, cinco, seis y
siete), solo en los digestores cuatro y
cinco se logra superar la etapa cida en
los das 44 y 40 respectivamente;
mientras que en los digestores seis y siete
no superan esta etapa. (Ver figuras 2 a 5).
Figura 13 Variacin del porcentaje de
metano generado en el digestor cuatro.



% de CH4 Digestor 5
y = 1,0662Ln(x) - 1,9536
0
2
4
6
1 11 21 31 41 51 61
Das
%
CH
4


De lo anterior se pude deducir que la
presencia del inculo, previa
estabilizacin del pH inicial con la accin
Figura 14 Variacin del porcentaje de
metano generado en el digestor cinco.
de carbonato de calcio, influye
directamente en la disminucin del
tiempo de duracin de la etapa cida,
acelerando de esta forma la generacin de
biogs con presencia de metano, al llegar
rpidamente a la etapa metanognica, o
sea entre 11 y 16 das.

9.2 Produccin de gas.

En cuanto a la produccin de gas, en la
totalidad de los siete digestores, sta
presenta un comportamiento similar a lo
indicado en las figuras 6 y 8, es decir, hay
una alta produccin de gas, durante los
primeros 10 das del proceso; esto, como
ya se indic, es debido a la reaccin del
carbonato de calcio usado para la
estabilizacin del pH, el cual tiende a
generar altos volmenes de bixido de
carbono. Una vez superado este tiempo,
la produccin de gas tiende a
estabilizarse. Por lo anterior se puede
decir que la generacin de gas, con o sin
metano, no se ve afectada por la
concentracin de slidos, ni por la
presencia o ausencia de inculo.

9.3 Determinacin de la mxima
produccin de gas.

Al analizar los datos de la tabla 5 se
deduce que la produccin de gas en la
etapa cida se presenta entre el tercer y
cuarto da, en general para todos los siete
digestores; adems que el gas generado
est ausente de metano (ver figuras 10 a
16), por lo tanto, prcticamente el gas
generado, en esta etapa es bixido de
carbono.

La velocidad mxima de produccin de
gas, en la etapa cida, (primeros das) se
determina calculando el valor de la
pendiente mxima a la curva del
logaritmo natural de la produccin
acumulada de gas, en este caso
corresponde al digestor tres (0,692). En
los digestores uno, dos, cuatro, y cinco se
presentan valores similares entre si (entre
0,468 y 0,494), mientras que en los
digestores seis y siete se presentan los
valores ms bajos (0,371 y 0,397
respectivamente). Estos valores no son
tan significativos en s, ya que el objetivo
de este experimento es determinar la
mxima velocidad de produccin de gas
pero con presencia de metano; y en esta
etapa cida, no hay presencia de metano.
Adicionalmente, no hay que perder de
vista que a los digestores fue necesario
agregarles carbonato de calcio, al inicio
del experimento, para lograr la
estabilizacin del pH durante los tres
primeros das, lo cual, como ya se dijo,
produce grandes cantidades de bixido de
carbono, lo cual distorsiona los datos del
total de gas generado.

En la etapa metanognica, se aprecia que
la presencia del inculo influye
directamente en la reduccin del tiempo,
debido a que la etapa cida se supera
rpidamente, en comparacin con los
digestores sin inculo. En los digestores
uno, dos y tres los valores de las
pendientes mximas se presentan los das
26, 22 y 27 respectivamente; y sus
correspondientes valores de porcentaje de
metano son: 31.4%, 25.4% y 41.2%. (Fig.
10, 11 y 12)

En los digestores a los que no se les
agrega inculo, solo los digestores cuatro
y cinco presentan valores de mxima
produccin de biogs pero con
concentraciones de metano bajos (5,3% y
4,1%) lo cual se presenta al final de los
das 53 y 50 respectivamente. En los
digestores seis y siete, como no superan
la etapa cida, la produccin mxima de
biogs con metano no se calcula. Sin
embargo aparecen registros de
concentraciones de metano, en estos dos
ltimos digestores, inferiores a 4%

9.4 Evaluacin del biogs.

Los criterios de evaluacin del biogs se
apoyan en la produccin acumulada de
biogs, la concentracin volumtrica del
metano.

En cuanto a la produccin acumulada de
gas, se puede decir que prcticamente no
hay diferencias significativas en cuanto a
la cantidad de gas generado en los siete
digestores, por lo tanto no se encuentra
ninguna evidencia o efecto directo de la
concentracin de slidos ni de la
presencia o ausencia de inculo en la
produccin de gas. Lo anterior indica que
sin importar la concentracin de slidos,
ni la presencia de inculo, la
transformacin biolgica se realiza desde
un principio.

La diferencia fundamental se encuentra
en la composicin final o concentracin
volumtrica de metano en el biogs
generado, la cual s se ve afectada por la
concentracin de slidos y por la
presencia de inculo.

En cuanto a la presencia o no de inculo,
se evidencian diferencias significativas ya
que en los tres primeros digestores, a los
que se les adiciona inculo, los
porcentajes de metano alcanzan valores
mximos comprendidos entre 42% y
67%, que en este ltimo caso corresponde
al digestor tres; mientras que en los
digestores, cuatro, cinco, seis y siete, a los
que no se les adicion inculo, los valores
mximos, de metano alcanzados son
inferiores al 6%.

Por otro lado la incidencia de la
concentracin de slidos encontrada,
indica que en el digestor tres, que se
trabaja con una concentracin de slidos
del 50% (o lo que es lo mismo de 10.2%
de slidos voltiles totales) presenta los
valores mayores de concentracin de
metano (67%), en comparacin con los
digestores uno y dos que trabajan con
concentraciones de slidos menores (20%
y 35% o con concentraciones de slidos
voltiles totales de 4,1% y 7,1%
respectivamente).

10. Conclusiones

Del numeral anterior se desprende que el
digestor que arroja los mejores resultados,
mayor porcentaje de metano, y menor
tiempo en superar la etapa cida, es el
digestor 3 el cual presenta las siguientes
caractersticas:

50% del digestor se carga con materia
orgnica, 35% con agua, y 15% con
rumen lquido de bovino fresco, el cual
acta como inculo. Con las anteriores
proporciones se obtiene una relacin total
de slidos totales voltiles de 10.2%.

La materia orgnica se suministra molida,
con tamao mximo de partcula igual a 3
milmetros aproximadamente, para
facilitar la hidrlisis que es la primera
parte del proceso de digestin anaerobia.

La temperatura promedio es de 55C, que
corresponde al rango termoflico.

Se requiere de un perodo de
estabilizacin del pH garantizando un
valor inicial superior a 6,5, el cual se
logra con la adicin de carbonato de
calcio a la mezcla inicial, adicionalmente
se requiri de algunas pequeas
cantidades del mismo compuesto durante
los tres primeros das hasta garantizar un
valor de pH estable (igual o superior a
6,5).

A continuacin, en la tabla 6, se indican
los tiempos ms importantes, donde se
registran cambios significativos en la
digestin realizada por el digestor tres:

TIEMPOS SIGNIFICATIVOS
DIGESTOR 3.
Tiempo para la estabilizacin de pH 3 das.
Tiempo de aclimatacin de bacterias 10 das.
Tiempo para la etapa cida 11 das.
Tiempo de mx. produccin CH4 27 das.
Tiempo para lograr 40% de CH4 27 das.
Tiempo para lograr 50% de CH4 45 das.
Tiempo mx. porcentaje de CH4 55 das.
Tabla 6. Tiempos significativos en el
digestor 3.

Los respectivos porcentajes de metano
correspondientes a estos tiempos se
registran en la tabla 7.

PORCENTAJES DE METANO EN EL
DIGESTOR 3.
Da % de metano
3 0,0
10 1,2
11 2,0
27 41,2
45 51,6
55 67,2

Tabla 7. Porcentajes de metano en el
digestor 3

Los anteriores datos pueden usarse como
una gua para determinar el tiempo de
retencin ptimo en el diseo de un
biodigestor que opere con caractersticas
similares al digestor tres, dependiendo de
la calidad de biogs que se quiera
obtener.


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