Estudios bblicos

J: El Apocalipsis



09.- La iglesia de Sardis


Aclaracin de dudas sobre este estudio: www.unanimes.org/foro/


20/12/12

Estudios Bblicos
J.09.- La iglesia de Sardis

1. El contexto histrico y cultural
Sardis estaba a unos 80 km. al este de Esmirna y unos 50 km. sudeste de Tiatira. Era una
ciudad rica y la mayora de la ciudad
practicaba la adoracin pagana con
sus sectas misteriosas y sociedades
religiosas secretas. Sardis se consi-
deraba segura pero en dos ocasiones en su his-
toria haba cado el acrpolis en manos del
enemigo por falta de vigilancia de sus defenso-
res. Sardis, conocida hoy como Sart, era la
capital del reino de Lidia. Su nombre es derivado de una piedra semipreciosa llamada sar-
dius en latn y es la cornalina en espaol. Se dice que Sardis quiere decir remanente.

En Sardis fueron encontrados grandes depsitos de oro en el ro que pasaba cerca de la ciu-
dad y los reyes que vivieron all fueron conocidos por su riqueza. De hecho, dos
de los reyes ms famosos fueron el rey Creso, conocido por sus riquezas y sabidu-
ra y el rey Midas, quien de acuerdo a la leyenda, todo lo que tocaba se converta
en oro.

Se dice tambin que en Sardis vivi el famoso escritor Esopo, autor de fbulas muy famosas
como la de la hormiga y la cigarra.

2. El contexto religioso
La diosa principal de la ciudad era Artemisa, al igual que en feso. El templo dedicado a
ella era uno de los siete templos griegos ms grandes (ms del doble que el Partenn).

Tambin se adoraba a la diosa Cybele, conocida como la gran ma-
dre. Su culto era visto como extremadamente licencioso, aun por
los licenciosos romanos. El culto a Cybele inclua orgas durante los
festivales hechos en su honor. Los frenticos adoradores de la diosa
eran instados a castrarse. Despus de su acto de auto-mutilacin lle-
gaban a ser sacerdotes eunucos de la diosa y vestan como mujeres
el resto de sus vidas.

Fundacin Unnimes
La iglesia de Sardis
Pgina 3 de 7

____________________________________________________________________________________________________________
Fundacin Unnimes www.unanimes.org P.O. Box: 27-6155 Santa Ana, Costa Rica
En Sardis tambin, como en el resto de la provincia de Asia, se renda culto al emperador.
Una de las diosas ms importantes de la ciudad era la diosa Hera, quien era la patrona de los
hogares y del parto. Fue muy popular entre las mujeres casadas.

3. El contexto poltico-comercial
Sardis era una ciudad comercialmente prspera y militarmente estratgica a lo largo de su
historia. Como se mencion antes, su rey ms importante fue Creso quien vivi en el siglo
VI AC. Su riqueza es conmemorada por el proverbio tan rico como Creso. Bajo los roma-
nos, Sardis se convirti en un centro industrial muy importante y era famosa por la industria
de la tintorera y sus lanas. La inmoralidad abundaba y esta ciudad nunca pudo liberarse de
ella.

4. La interpretacin de la carta
Apocalipsis 3:1-6
Escribe al ngel de la iglesia en Sardis: El que tiene los siete espritus de Dios, y las siete
estrellas, dice esto: Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y ests muerto.
S vigilante, y afirma las cosas que estn para morir; porque no he hallado tus obras per-
fectas delante de Dios. Acurdate, pues, de lo que has recibido y odo; y gurdalo, y arre-
pintete. Pues si no velas, vendr sobre ti como ladrn, y no sabrs a qu hora vendr so-
bre ti. Pero tienes unas pocas personas en Sardis que no han manchado sus vestiduras; y
andarn conmigo en vestiduras blancas, porque son dignas. El que venciere ser vestido de
vestiduras blancas; y no borrar su nombre del libro de la vida, y confesar su nombre de-
lante de mi Padre, y delante de sus ngeles. El que tiene odo, oiga lo que el Espritu dice a
las iglesias.

Frase clave: S vigilante y afirma las otras cosas que estn para morir.

4.1. La introduccin
Escribe al ngel de la iglesia en Sardis: El que tiene los siete espritus de Dios, y las
siete estrellas, dice esto: Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y es-
ts muerto.

Para Sardis no hay ningn elogio porque no hay nada para elogiar. En el caso de Sar-
dis, era una iglesia pattica y el Seor no encontr nada bueno que se pudiera decir
de ella. Segn parece haba mucha contaminacin dentro de la iglesia y solo unos po-
cos se haban guardado de ella. Esas contaminaciones eran el resultado de rendirse a
las numerosas tentaciones sociales (inmorales) que haban en su poca. La contami-
nacin entonces parece ser un smbolo de la mezcla con el tipo de vida pagano en lu-
gar de la pureza que lleva una relacin de vida con Cristo.
Fundacin Unnimes
La iglesia de Sardis
Pgina 4 de 7

____________________________________________________________________________________________________________
Fundacin Unnimes www.unanimes.org P.O. Box: 27-6155 Santa Ana, Costa Rica
En el captulo 1 vemos que l sostiene las siete estrellas en su mano derecha, que son
los siete ngeles de las siete iglesias. En el captulo 5 es descrito como teniendo siete
ojos, que son los siete espritus de Dios enviados al mundo, el siete indicando pleni-
tud. l es el que conoce el estado de su iglesia; l conoce a sus ovejas.
Juan 10:14
Yo soy el buen pastor y conozco mis ovejas, y las mas me conocen, as como el Pa-
dre me conoce y yo conozco al Padre; y pongo mi vida por las ovejas.

El que tiene los siete espritus de Dios conoce su corazn y los ve como muertos
mientras que el mundo los ve como vivos. El contraste de la palabra vivo y muerto es
un reproche fuerte con la intencin de despertarlos. Tenan la forma exterior de la re-
ligin (como los fariseos en tiempos de Jess) pero haban perdido la realidad interna
de Cristo en ellos. El versculo siguiente muestra que no estn completamente muer-
tos sino dormidos.

4.2. La reprimenda
S vigilante, y afirma las cosas que estn para morir; porque no he hallado tus obras
perfectas delante de Dios

Espiritualmente estaban dormidos. Cristo los ve como muertos y les ordena que se
despierten. Una traduccin mejor es "mustrense alertas". Eran como las cinco vrge-
nes que relata el evangelio de Mateo que llevaron sus lmparas con ellas para encon-
trarse con el novio pero no llevaron nada de aceite (que representa al Espritu Santo);
cuando lleg el novio, no estaban listas. Debemos estar listos para el retorno de Cris-
to, al que se refiere el prximo versculo. Sus obras no estaban completas, es decir
perfectas a los ojos de Dios. No llegaban a cumplir con las normas del reino. La im-
plicacin en el versculo 4 de las vestiduras manchadas es que hay pecado involucra-
do; podra ser simplemente el de omisin o uno de accin.

4.3. La advertencia
Acurdate, pues, de lo que has recibido y odo; y gurdalo, y arrepintete. Pues si no
velas, vendr sobre ti como ladrn, y no sabrs a qu hora vendr sobre ti.

Deban recordar la palabra del evangelio que les dio la salvacin, obedecerla y arre-
pentirse.
1 Corintios 15:1-2
Adems os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual tambin re-
cibisteis, en el cual tambin perseveris; por el cual asimismo, si retenis la palabra
que os he predicado, sois salvos, si no cresteis en vano.

Fundacin Unnimes
La iglesia de Sardis
Pgina 5 de 7

____________________________________________________________________________________________________________
Fundacin Unnimes www.unanimes.org P.O. Box: 27-6155 Santa Ana, Costa Rica
Claramente se haban olvidado de lo que significaba el evangelio y haban dejado de
crecer y de dar fruto.
Colosenses 1:4-6
pues hemos odo de vuestra fe en Cristo Jess y del amor que tenis a todos los
santos, a causa de la esperanza que os est guardada en los cielos. De esta esperan-
za ya habis odo por la palabra verdadera del evangelio, que ha llegado hasta voso-
tros, as como a todo el mundo, y lleva fruto y crece tambin en vosotros, desde el
da que osteis y conocisteis la gracia de Dios en verdad.

Necesitaban or una vez ms el evangelio de su salvacin y responder de nuevo a su
mensaje. La interpretacin historicista apuntara a Lutero como un ejemplo de uno
que escuch de nuevo el evangelio y se form una nueva y vibrante iglesia. La clave
de su estado es que necesitan or la palabra de Dios de nuevo.
2 Pedro 1:9
Pero el que no tiene estas cosas es muy corto de vista; est ciego, habiendo olvidado
la purificacin de sus antiguos pecados.

Tambin necesitan obedecer la palabra, necesitan ser hacedores de la palabra y no s-
lo oidores.
Santiago 1:22
Sed hacedores de la palabra y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros
mismos.

Tambin necesitan arrepentirse de su actitud anterior; deben cambiar de actitud, des-
pertarse y fortalecer lo que queda. "Vendr como ladrn" es una referencia a su se-
gunda venida inesperada. Le advierte a la iglesia que est velando.
Mateo 24:42
Velad, pues, porque no sabis a qu hora ha de venir vuestro Seor.

Este es un recordatorio de la falta de vigilancia de los de Sardis que fueron en dos
ocasiones vencidos inesperadamente por el enemigo. Tambin puede ser tomado co-
mo una referencia a Su llegada inesperada sobre ellos en juicio, pero es ms probable
que tenga la segunda venida en mente. Deberamos ver esto como una advertencia a
la iglesia para que est despierta cuando l venga. Esto est en lnea con el mensaje
de Apocalipsis que es para asegurarse que la iglesia est lista para su retorno.

4.4. Un elogio para pocos
Pero tienes unas pocas personas en Sardis que no han manchado sus vestiduras; y
andarn conmigo en vestiduras blancas, porque son dignas.

Fundacin Unnimes
La iglesia de Sardis
Pgina 6 de 7

____________________________________________________________________________________________________________
Fundacin Unnimes www.unanimes.org P.O. Box: 27-6155 Santa Ana, Costa Rica
Estas pocas personas en Sardis no haban transigido con el mundo. Las vestiduras
blancas indican santidad. Las vestiduras blancas son usadas por la gran multitud en el
cielo (Apocalipsis 7:9) y por los ejrcitos que acompaan a Cristo en su retorno. Los
cristianos de Laodicea, ms adelante, son aconsejados para que compren vestiduras
blancas para vestir, para cubrir su desnudez vergonzosa (Apocalipsis 3:18). En Apo-
calipsis 19:8 el lino fino, brillante y limpio, representa los actos justos de los santos.
Por lo tanto, la ropa sucia se refiere al pecado. En conexin con su Segunda Venida,
Jess dice: "He aqu, yo vengo como ladrn. Bienaventurado el que vela, y guarda
sus ropas, para que no ande desnudo, y vean su vergenza" (Apocalipsis 16:15).

4.5. El premio
El que venciere ser vestido de vestiduras blancas; y no borrar su nombre del libro
de la vida, y confesar su nombre delante de mi Padre, y delante de sus ngeles

Las vestiduras blancas sern el uniforme que vistamos en la Nueva Jerusalem. Todos
estaremos santificados gracias a Jess y a su sacrificio. El tema del libro de la vida
est en toda la Escritura (Ver estudio de Unnimes El Juicio y el Libro de la Vida).
Este libro tiene que ver con aquellos cuya ciudadana est establecida en los cielos y
pertenecen al pueblo de Dios. Por herencia, los judos pertenecen a la nacin hebrea y
son anotados en el libro del pueblo. Esta analoga es usada para el libro de la vida de
Jess. Los cristianos del nuevo pacto ms los judos del pacto antiguo que formaron
parte del remanente, son la nacin de Jess, son aquellos cuyo nombre est escrito en
el libro de la vida del Cordero.
Filipenses 4:3
Asimismo te ruego tambin a ti, compaero fiel, que ayudes a estas que combatieron
juntamente conmigo en el evangelio, con Clemente tambin y los dems colaborado-
res mos, cuyos nombres estn en el libro de la vida.

Tan temprano como en el xodo, Moiss pide ser borrado del libro de Dios si Dios
no perdona el pecado de Israel.
xodo 32:31-32
Entonces volvi Moiss ante Jehov y le dijo:
--Puesto que este pueblo ha cometido un gran pecado al hacerse dioses de oro, te
ruego que perdones ahora su pecado, y si no, brrame del libro que has escrito.

Apocalipsis trata de dos grupos de personas: aquellas cuyo nombres estn escritos en
el libro de la vida (los santos peregrinos y extranjeros) y aquellas que no (los habitan-
tes de la tierra). Sardis estaba impura y murindose. Los que se mantenan puros po-
dran caminar en vestimenta pura y blanca en el da de gloria. Aqul que triunfaba
sobre la muerte espiritual nunca perdera la vida espiritual; su nombre se mantendra
Fundacin Unnimes
La iglesia de Sardis
Pgina 7 de 7

____________________________________________________________________________________________________________
Fundacin Unnimes www.unanimes.org P.O. Box: 27-6155 Santa Ana, Costa Rica
en el libro de la vida. Los que viven en Cristo nunca mueren, por lo tanto su nombre
nunca es borrado del libro de los vivos.
Juan 11:25-26
Le dijo Jess:
--Yo soy la resurreccin y la vida; el que cree en m, aunque est muerto, vivir. Y
todo aquel que vive y cree en m, no morir eternamente. Crees esto?

A los triunfadores, adems de su ciudadana celestial y sus vestiduras blancas, Jess
confesara su nombre delante del Padre y de los seres celestiales. Esa era una prome-
sa realizada por l mientras vivi con nosotros.
Mateo 10:32
A cualquiera, pues, que me confiese delante de los hombres, yo tambin lo confesar
delante de mi Padre que est en los cielos.
Lucas 12:8-9
Os digo que todo aquel que me confiese delante de los hombres, tambin el Hijo del
hombre lo confesar delante de los ngeles de Dios; pero el que me niegue delante
de los hombres, ser negado delante de los ngeles de Dios.

4.6. El reto
El que tiene odo, oiga lo que el Espritu dice a las iglesias.

5. Aplicacin para la iglesia actual
Sardis estaba hambrienta de aceptacin por parte de la sociedad donde viva. La iglesia ac-
tual debera darse cuenta que la aceptacin social no es del todo relevante, antes bien, es la
separacin de las costumbres contaminantes lo que va a mantener a la iglesia pura y santa.

Es nuestra relacin genuina con Jess la que nos permite permanecer limpios de contamina-
cin para l. Si es as entonces tendremos su aprobacin en el reino venidero. Lo que el Se-
or busca en Su iglesia, entonces en la de Sardis y ahora en la nuestra, es la fidelidad com-
pleta a l. Ir detrs de otros dioses como el dinero, la fama, el poder, como la grandilocuen-
cia de puestos eclesisticos tipo obispos, cardenales, apstoles o profetas, nada tiene que ver
con la fidelidad a Jesucristo. l busca que le seamos fieles, y si lo somos, seremos recom-
pensados maravillosamente con una vida eterna a Su lado. El ser vestido con vestiduras
blancas, el saber que nuestro nombre est escrito en el Libro de la Vida, el saber que nuestro
nombre ser confesado delante del Padre celestial y de sus ngeles, es la base de nuestra es-
peranza. Es por ello que nuestra relacin pura con el Seor es garantizada permanentemente.
l jams va a borrar nuestro nombre del Libro de la Vida.


Basado parcialmente en el libro El Len y El Cordero de John P. Newport y en el comentario Apocalipsis: Un Comentario de
Referencia de R A Taylor. Las citas de las Escrituras son tomadas de la Biblia Reina Valera revisin 1995