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INTRODUCCION

Fluidos e Hidrulica en Minas


La mecnica de fluidos se aplica en minas en:
Presas de embalse de lagunas de relave.
Conduccin de pulpas.
Canales de conduccin en mina subterrnea, procedentes de la estructura rocosa.
Relleno hidrulico (en trabajos de cierre de minas.
Provisin de agua para labores de desarrollo (chimeneas, tajeos, frentes, cruceros, etc. para la
utili!acin de ma"uinas perforadoras # para mitigar la polucin de part$culas despu%s de la
voladura.
& los desechos "ue emite la planta de concentracin se llaman relaves, el transporte de la pulpa se
reali!a disuelta en agua' los slidos son transportados por tuber$as, canales se depositan en presas
normalmente dise(ados para tiempos eventuales con materiales como el suelo compactados
impermeabili!adas con geomembranas, para "ue posteriormente en la etapa de cierre de mina se
bombea el material relave dentro de los espacios "ue se dejo al e)traer el mineral econmico.
Lagunas relavaras (Mina San Rafael)
Lagunas relavaras (Mina anacoc!a)
La provisin de agua # las estrategias de ahorro #a sea la recirculacin del agua, son trabajos del
ingeniero especialista en hidrolog$a. *n las labores se tiene la presencia de agua, napa fretica,
geodas llenas de agua, por filtracin, regado de labores para mitigar polucin, se re"uiere controlar el
agua en mina, para esto se aprovisiona un sistema de conduccin (canal denominado cuneta de labor.
Relleno !idrulico
*l Relleno +idrulico utili!ado en la mina,para rellenar los espacios vac$os "ue "uedan despu%s de la
e)traccin del mineral econmico, se compone de una me!cla de relave con cemento, agua # en
algunos casos con escoria proveniente de las refiner$as, comportndose dicha me!cla como un fluido
al principio (bombeable # luego rigido por lo tanto una sustancia capa! de resistir fuer!as o esfuer!os
de corte sin despla!arse.
(Modela"ien#o de relleno !idrulico
$Da#a Mine% Cerro de &asco)
&resas de e"'alse de lagunas de relave(
Conceptos Bsicos y Generalidades sobre los Relaves
Toda planta minera cuyo proceso de concentracin es Flotacin, produce
residuos
slidos que se denominan relaves y que corresponden a una Suspensin
fina de
slidos en lquido, constituidos fundamentalmente por el mismo material
presente insitu en el yacimiento, al cual se le ha extrado la fraccin con
mineral valioso,
conformando una pulpa, que se genera y desecha en las plantas de
concentracin
hmeda de especies minerales y estriles que han experimentado una o
varias etapas en circuito de molienda fina! esta "pulpa o lodo de relaves"
flucta en la pr#ctica con una ra$n aproximada de agua%slidos que van
del orden de &'& a ('&) *as caractersticas y el comportamiento de esta
pulpa depender# de la ra$n agua%slidos y tam+in de las caractersticas
de las partculas slidas) ,sto puede ilustrarse si seconsideran los
siguientes e-emplos'
.na masa de relaves con un gran contenido de agua escurrir#
f#cilmente, incluso
con pendientes peque/as)
.na masa de relaves con un contenido de agua suficientemente +a-o
0por e-emplo, relaves filtrados1 no escurrir# gravitacionalmente)
Si las partculas slidas son de muy peque/o tama/o 0equivalentes a
arcillas1, se
demorar#n un gran tiempo en sedimentar, mantenindose en suspensin
y alcan$ando grandes distancias respecto al punto de descarga antes de
sedimentar)
Si las partculas slidas son de gran tama/o 0equivalentes a arenas1
sedimentar#n r#pidamente y se acumular#n a corta distancia del punto
de descarga)
*as alternativas a utili$ar en la depositacin de un material de relaves,
depender# de las caractersticas de los relaves que produce la planta
0cantidad suficiente de material tama/o arena1, del costo del agua 0si es
escasa, se -ustifican inversiones en equipos para optimi$ar su
recuperacin1 y, de las caractersticas del lugar de empla$amiento del
depsito de relaves)
2ara conseguir estructuras esta+les con los relaves, de+en determinarse
sus
caractersticas, similares a lo que se hace con los suelos 0granulometra,
densidad
relativa, ra$n de vacos, relaciones de fase, etc)1) ,stas determinaciones
permiten
tam+in evaluar el cumplimiento de las disposiciones legales contenidas
en el 3)S)
45(67 0(8891 :eglamento para la ;pro+acin de 2royectos de 3ise/o)
Opciones para la Descarga de los Relaves
Opcin A: Descarga del Relave Completo
Se requiere disponer de un volumen suficientemente grande para permitir
almacenar todos los relaves que se producir#n durante la vida til de la
planta) 2ueden utili$arse cavidades "pre< existentes" como' ra-os mineros
a+andonados, depresiones naturales en superficie, cavernas naturales,
antiguas minas su+terr#neas a+andonadas, etc) ,n cualquiera de estos
casos, si +ien en el pasado en =hile pudieron darse la posi+ilidad de ser
considerados, hoy de+ido a la legislacin am+iental vigente resulta difcil
de ser aceptados por su alta connotacin am+iental y de+eran reali$arse
estudios muy completos y detallados para demostrar que no se afectar#
el medio am+iente) 2or esto, para la descarga de relaves completos,
resulta tcnica y am+ientalmente m#s acepta+le construir un muro
perimetral con talud interno impermea+ili$ado hecho con material
grueso de emprstito y generar as una cu+eta de depositacin) ,ste tipo
de depsito de relaves se denomina ,m+alses de :elaves y han sido
aceptados como alternativa de depositacin de relaves en nuestro pas)
Opcin B: Construccin del Muro Resistente con Parte del Relave
,sta opcin corresponde a tratar los relaves provenientes de la planta, de
manera de separar la fraccin gruesa 0arenas de relaves1 de la fraccin
fina 0lamas1, para poder utili$ar la primera como material para la
construccin del muro perimetral y descargar la segunda a la cu+eta de
em+alse) ;l construir el muro utili$ando las arenas de los relaves, es
posi+le hacerlo de > formas o mtodos de crecimiento distintas'
=recimiento del muro hacia aguas arri+a 0no lo contempla la legislacin
actual en =hile1, crecimiento del muro hacia aguas a+a-o y crecimiento
del muro segn el mtodo llamado e-e central o mixto) 0ver fig) >1)
=ualquiera de estos mtodos constructivos conforman finalmente a los
denominados en =hile Tranques de :elaves
Opcin C: Material de Relaves !uivalente a un "uelo #$medo
,sta opcin requiere tratar los relaves provenientes de la planta, de
manera de extraerle la mayor cantidad de agua, o+teniendo as un
material equivalente a un suelo hmedo el cual puede ser depositado sin
necesidad de un muro perimetral para su contencin)
2ara este propsito existen distintos mtodos' ,spesar los :elaves,
Filtrar los
:elaves y la alternativa m#s reciente es la de crear lo que se denomina
2asta de
:elaves)
%ectos de la Ra&n "lido'Agua (":A)
.na pulpa de relaves con suficiente agua se comportar# como una
suspensin acuosa, cuya viscosidad aumenta si disminuye el agua, hasta
que, para contenidos de agua suficientemente +a-os se comportar# como
un lodo espeso y eventualmente, como un suelo hmedo)
,xperimentalmente podemos se/alar que'
Si la ra$n S'; es menor que ?8@, la pulpa de relaves se comporta como
suspensin acuosa, y escurrir# incluso con pendiente menores al (@ y se
produce
segregacin de las partculas con la distancia al punto de descarga)
Si la ra$n S'; es mayor o igual que ??@ la pulpa de relaves comien$a a
tener
comportamiento de un lodo viscoso! disminuye fuertemente la
segregacin de
partculas y se necesitar# pendientes mayores al (@ para escurrir)
*a siguiente ta+la nos indica la pendiente lmite que admite un pulpa de
relaves para
distintas concentraciones de slidos en peso 0pendientes mayores
producir#n su
escurrimiento1
Permeabilidad de los "uelos*+
Se dice que un material es permea+le cuando tiene huecos continuos e
interconectado de modo tal que el agua pueda escurrir por ellos) ;l
movimiento del agua a travs del material se le denomina Anfiltracin o
filtracin y a su medida 2ermea+ilidad)
*a circulacin del agua a travs del suelo se de+e a la diferencia de
presin hidrost#tica entre dos puntos)
,n forma muy resumida podemos decir que se cumple la relacin
B C D) i
3onde B C es la velocidad de descarga
i C es el gradiente hidr#ulico
D C es el coeficiente de permea+ilidad)
*as unidades en que D se expresa, comnmente son cm%seg)
3eterminando el coeficiente de permea+ilidad se puede determinar el
volumen de las filtraciones, el que depende del tama/o y granulometra
de las partculas gruesas, de la cantidad de finos y de la densidad de la
muestra)
,l coeficiente de permea+ilidad vara en un amplio margen para los
distintos suelos
naturales, desde &8( cm%seg) 0permea+le1 hasta &8<E cm%seg
0impermea+le1)
*os especialistas clasifican los suelos con respecto a la permea+ilidad de
la siguiente manera'
&8( &8 &8<( &8<6 &8<9 &8<7 cm%seg
Frava ;rena
Gona de semipermea+ilidad
VARIACION DE LA PENDIENTE LIMITE CON LA CONCENTRACIN DE SLIDOS EN UNA PULPA DE
RELAVES Pendiente Lmite Porcentaje de Slido en Peso % % < 2 < 50 2-3 55-66 3-5 60-63 4-6 63-65 > 6
> 65
;renas finas y *imos y ;rcillas
2ermea+le *imite Ampermea+le
Densidad Relativa*+
,l grado de compactacin que se requiere para una arena de relave, con
el fin de
minimi$ar el riesgo de licuefaccin, es expresado en trminos de la
llamada densidad relativa 3r), la que se define segn la siguiente
expresin'
0em#x < e1
3r C <<<<<<<<<<<<<<<<< x&88@
0em#x < e mn1
3onde 3r C densidad relativa
em#x C relacin de vacos de la arena en la condicin m#s suelta)
em#x C relacin de vacos de la arena en la condicin m#s densa)
Htra forma de calcular la densidad relativa es mediante la expresin'
Im#x 0Iin situ < I mn1
3r C <<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<< x&88@
Iin situ 0Im#x < I mn1
Siendo Im#x C densidad m#xima de las arenas
I mn C densidad mnima de las arenas
Iin situ C densidad en el lugar de las arenas
4ota)< Todos los par#metros indicados en las expresiones anteriores se
de+en
determinar a nivel de la+oratorio mediante ensayos normali$ados)
;dem#s, cuando las arenas poseen entre el &8@ y de (8@ de finos 0<(88
malla
Tyler1 las medidas de densidad relativa pueden de-ar de ser
representativas y
es m#s conveniente la utili$acin de densidades expresadas como
porcenta-e
de la densidad m#xima alcan$ada en ensayos de compactacin 2rctor
0est#ndar y modificado1)
Depsitos de Relaves
3entro de la disposicin de relaves existen diferentes y variadas formas
de depositacin de relaves, que dependiendo de diversos factores como
son las cercanas al concentrador, capacidad de almacenamiento de
relaves, topografa del lugar, produccin del yacimiento se de+er#
seleccionar la forma m#s apropiada para disponer estos relaves)
;tendiendo a lo indicado anteriormente, los distintos tipos de 3epsitos
de :elaves que se consideran en la actualidad en =hile indicados en el
:eglamento para la ;pro+acin de 2royectos de 3ise/o, =onstruccin,
Hperacin y =ierre de 3epsitos de
:elaves , son los siguientes'
Tranques de :elaves
,m+alses de :elaves
3epsito de :elaves ,spesados
3epsito de :elaves Filtrados
3epsito de :elaves en 2asta
; continuacin se reali$a una +reve descripcin general de estas formas
de
depositacin de relaves)
,ran!ues de Relaves
; continuacin se descri+en +revemente las alternativas de construccin
del muro de arenas de *os Tranques de :elaves
Construccin del Muro M-todo Aguas Arriba
,l Jtodo ;guas ;rri+a)< consiste en un muro inicial 0starter dam1
construido con
material de emprstito compactado so+re el cual se inicia la depositacin
de los relaves, utili$ando clasificadores denominados Kidrociclones! la
fraccin m#s gruesa o arena, se descarga por el flu-o inferior del
hidrocicln 0.nderfloL1 y se deposita -unto al muro inicial, mientras la
fraccin m#s fina o lamas, que sale por el flu-o superior del hidrocicln
0HverfloL1 se deposita hacia el centro del tranque en un punto mas
ale-ado del muro, de modo tal que se va formando una especie de playa
al sedimentar las partculas m#s pesadas de lamas y gran parte del agua
escurre, formando el po$o de sedimentacin o laguna de sedimentacin,
la que una ve$ li+re de partculas en suspensin es evacuada mediante un
sistema de estructura de descarga, que pueden ser las denominadas
torres de evacuacin, o +ien, se utili$an +om+as montadas so+re una
+alsa flotante) .na ve$ que el depsito se encuentra prximo a llenarse,
se procede al levante del muro, despla$ando los hidrociclones a una
mayor elevacin en la direccin hacia aguas arri+a y comen$ando una
nueva etapa de descarga de arenas, y peralte del muro! se contina
sucesivamente la construccin en la forma indicada)
=on este mtodo, en la pr#ctica, se pueden alcan$ar alturas de hasta (?
metros 0ver
figura&1) Si +ien este mtodo es el que requiere un menor volumen de
material arenoso, por lo que ha sido utili$ado en la peque/a minera para
construir numerosos tranques, es el que produce el tipo de muro menos
resistente frente a oscilaciones ssmicas, es por ello que en la actualidad
en =hile, no est# contemplado apro+ar este tipo de proyecto de tranques
de relaves en la legislacin vigente)
Figura &' Jtodo de aguas arri+a)
Construccin del Muro M-todo Aguas Aba.o
l M-todo Aguas Aba.o*+
*a construccin se inicia tam+in con un muro de partida de material de
emprstito compactado desde el cual se vaca la arena cicloneada hacia
el lado del talud aguas a+a-o de este muro y las lamas se depositan hacia
el talud aguas arri+a) =uando el muro se ha peraltado lo suficiente,
usualmente ( a 6 m), se efecta el levante del muro, despla$ando los
hidrociclones a una mayor elevacin en la direccin hacia aguas a+a-o y
comen$ando una nueva etapa de descarga de arenas y peralte del
muro) ; veces se dispone tam+in de un segundo muro pre<existente
aguas a+a-o 0ver fig)(1) *as arenas se pueden disponer en capas
inclinadas, segn el manteo del talud del muro de partida, o +ien,
disponerlas en capas hori$ontales hacia aguas a+a-o del muro de partida)
,ste mtodo de aguas a+a-o requiere disponer de un gran volumen de
arenas y permite
lograr muros resistentes m#s esta+les del punto de vista de la resistencia
ssmica)
Figura (' Jtodo ;guas ;+a-o 0capas de arenas inclinadas1
Construccin del Muro M-todo .e Central o Mi/to
,l Jtodo ,-e =entral o Jixto)< se inicia al igual que los mtodos
anteriores con un
muro de partida de material de emprstito compactado, so+re el cual se
depositan las arenas cicloneadas hacia el lado de aguas a+a-o y las lamas
hacia el lado de aguas arri+a) .na ve$ completado el vaciado de arenas y
lamas correspondiente al muro inicial, se eleva la lnea de alimentacin de
arenas y lamas, siguiendo el mismo plano vertical inicial de la +erma de
coronamiento del muro de partida) *o que permite lograr un muro de
arenas cuyo e-e se mantiene en el mismo plano vertical, cuyo talud de
aguas arri+a es m#s o menos vertical, y cuyo talud de aguas a+a-o puede
tener la inclinacin que el dise/o considera adecuada)
,ste mtodo requiere disponer de un volumen de arenas intermedio entre
los (
mtodos anteriores, y permite lograr muros suficientemente esta+les)
,stos mtodos constructivos del muro de arenas de los Tranques de
:elaves
mencionados anteriormente son so+radamente conocidos en =hile, siendo
los mtodos de aguas a+a-o y e-e central los que contempla hoy nuestra
legislacin en los proyectos de Tranques de :elaves que se presentan al
Servicio 4acional de Feologa 0S,:4;F,HJA41 para su apro+acin)
*a inseguridad que muchas veces despiertan los tranques de arenas de
relave no
de+en atri+uirse al material con que se construyen, sino al sistema de
construccin por relleno hidr#ulico que puede inducir elevadas presiones
de poros e incluso la
licuefaccin total en caso de un sismo) Sin em+argo, las tcnicas
modernas de dise/o, construccin y control permiten o+tener estructuras
seguras a +ase de +uenos sistemas de drena-e, de un eficiente sistema de
ciclona-e y disposicin de las arenas, y tam+in de una +uena
compactacin de la arena que permita alcan$ar una elevada densidad,
utili$ando un equipo adecuado para ello) *o anterior, complementado con
un control pie$omtrico en el cuerpo del prisma resistente, de-a al
tranque de arenas de relave en condiciones de esta+ilidad seme-ante al
de otras o+ras de Angeniera de Amportancia)
,igura -.. /%todos Constructivos del /uro de &renas de 0ran"ues de Relaves
mbalses de Relaves
,ste tipo de depsito de relaves consiste en construir un muro resistente
hecho
totalmente de material de emprstito, compactado e impermea+ili$ando
el talud interior del muro y tam+in parte o todo su coronamiento! los
relaves se depositan completos en la cu+eta sin necesidad de
clasificacin, pero tam+in de+en disponer, de un sistema de evacuacin
de las aguas claras de la laguna que se forma) *os em+alses de relaves
no se diferencian esencialmente de las presas de em+alse de aguas, las
que constituyen una tcnica ampliamente desarrollada en todo el mundo)
,s interesante destacar, no o+stante, que las tcnicas de dise/o
evolucionan con gran rapide$ y cada da se descu+ren nuevos mtodos)
Tal ve$, la diferencia fundamental entre un em+alse destinado a la
acumulacin de
agua y uno destinado a relaves es que mientras el em+alse para agua se
construye de una ve$ con su capacidad definitiva, el em+alse para relaves
se puede e-ecutar por etapas a medida que se avan$a con el depsito de
los relaves, a fin de no anticipar inversiones y reducir a un mnimo su
valor presente) *a construccin por etapas o+liga a que la $ona
impermea+le de la presa se dise/e como una mem+rana inclinada
cercana y en la direccin del talud de aguas arri+a) .n perfil como ste,
limita los grados de li+ertad en el dise/o de las presas de tierra, cuando
est#n destinadas a contener relaves 0Mer Figura 61)
Figura 6' Juro construido con material de emprstito
3el punto de vista ssmico, los ,m+alses de :elaves son m#s resistente
que cualquiera de los mtodos indicados para los Tranques de :elaves)
Depsitos de Relaves spesados
,l Angeniero canadiense ,li A) :o+insDy ha desarrollado un sistema de
depsito que no requiere de un dique o muro contenedor para su
construccin) ,l procedimiento se +asa en la mayor viscosidad que
alcan$a la pulpa de relave al aumentar la concentracin de slidos) ,l
autor propone una curva en que relaciona el #ngulo de reposo del relave
con el contenido de slidos de la pulpa) 2ara concentracin del orden de
?>@ en peso, la pendiente de reposo es del (@ y sta aumenta hasta un
9@ s la concentracin su+e a 9?@) 3e esta manera pueden disponerse
los relaves en forma de un cono cuya pendiente ser# la que corresponde
a la respectiva concentracin de slidos) Si se trata, por e-emplo, de
depositar relaves en un valle plano desde la ladera que limita dicho valle,
se puede iniciar el depsito desde peque/a altura con una pulpa
relativamente diluida para luego elevar el punto de descarga
simult#neamente con un aumento de la concentracin a fin de disponer
para las capas siguientes de una pendiente mas pronunciada) ,l punto de
descarga puede luego ser despla$ado lateralmente con el o+-eto de
formar un depsito de +ase ovoidal)
4o o+stante que este tipo de depsito no requiere la construccin de un
dique para
limitar el #rea comprometida, se recomienda la construccin de un
peque/o terrapln algo ale-ado del +orde exterior del depsito, el cual
sirve para contener un volumen para el depsito del agua desalo-ada por
el relave, la cual es captada por un vertedero u otro dispositivo para ser
+om+eada y recirculada) ,ste peque/o terrapln sirve a la ve$ para
colectar las aguas lluvias y conducirlas hacia cauces naturales)
Htro principio +#sico de este tipo de depsito se deriva de la diferencia en
lo que a
segregacin del material se refiere, entre una pulpa diluida y otra
concentrada)
,n efecto, si la concentracin de slidos es +a-a, el escurrimiento de la
pulpa produce una segregacin de materiales, deposit#ndose en primer
lugar los granos mayores y a continuacin y separadamente, los m#s
finos) ,s el fenmeno usual en el depsito de lamas en un tranque y m#s
an el que ocurre en los tranques construidos por el mtodo de aguas
arri+a) Si por el contrario, la pulpa es concentrada 0del orden del ?8@ o
m#s1, la pulpa escurre como un todo sin ocasionar segregacin) ,s el caso
que ocurre con el escurrimiento de relaves por tu+eras, en que es
conveniente evitar la segregacin mediante el uso de concentraciones del
orden del ?8@ ya que con el uso de pulpas m#s diluidas, los granos
gruesos se separan y ruedan por el fondo aumentando la a+rasin de la
tu+era, segn el autor, en un escurrimiento li+re ocurre el mismo
fenmeno, y al evitarse la segregacin se o+tiene una mayor densidad
que impide que el relave depositado sea erosionado por el agua
desalo-ada por el propio relave, por las aguas lluvias o por el viento)
,l procedimiento propuesto por :o+insDy resulta aparentemente muy
atractivo
especialmente en aquellos casos en que la topografa es favora+le) *a
relativa +a-a
altura de los depsitos al tener estos una pendiente m#xima del tipo 9@,
ocupan
grandes extensiones relativamente planas o de poca inclinacin) ,xisten
sin em+argo algunas interrogantes que no est#n claramente especificados
por su autor) ,n efecto, la o+tencin de concentraciones de pulpa tan alta
como 9?@ de slidos es un pro+lema que el autor no ha explicado como
se puede o+tener) Solamente ha sugerido en forma general, que podran
usarse espesadores cnicos profundos, mtodos centrfugos y de filtracin
y vaco) 2or otra parte, si las pulpas as concentradas tienen un #ngulo de
reposo de 9@, su escurrimiento por tu+era desde el concentrador hasta
el vrtice del cono, implica una prdida de carga hidr#ulica superior a
dicho 9@ en forma que una conduccin, por e-emplo, a ( Nm), significara
una perdida de energa del orden de &?8 m, lo que resultara muy costoso
si el relave de+e ser +om+eado) 4o siempre es posi+le la instalacin del
espesador -unto al vrtice del depsito)
,n resumen el mtodo de depositacin de relaves espesados es una
posi+ilidad muy interesante que merece ser investigada en profundidad
para resolver los interrogantes que se plantean) ,s posi+le que puedan
ser utili$ados en forma experimental con un grado de espesamiento del
orden de ?>@ de slidos el que puede ser alcan$ado por mtodos
corrientes, usando para el depsito un terreno casi hori$ontal ya que el
talud de reposo del relave as espesado sera del tipo (@)
Figura ?' 3isposicin de :elaves ,spesados 0Jtodo :o+insDy1
Depsitos de Relaves 0iltrados
,ste tipo de depsitos de relaves es muy similar al de los relaves
espesados, con la
diferencia de que el material contiene menos agua de+ido al proceso de
filtrado
utili$ando equipos similares a los que se emplean para filtrar
concentrados, como son los filtros de prensa o de vaco)
,l relave una ve$ filtrado se transporta al lugar de depsito mediante
cintas
transportadoras o +ien mediante equipos de movimiento de tierra y%o
camiones) ,n el primer caso, se logra un domo de material similar al
mtodo de :o+insDy! mientras que en el segundo caso se utili$a el equipo
de movimiento de tierras para ir construyendo mdulos de material
compactado, los cuales permiten conformar un depsito aterra$ado de
gran volumen) ,s importante se/alar que en este mtodo, aunque el
contenido de humedad que se logra 0(8@ a >8@1 permite su mane-o con
equipos de movimiento de tierra, es suficientemente alto como para tener
un relleno pr#cticamente saturado, por lo que es posi+le que se
produ$can infiltraciones importantes de las aguas contenidas en estos
relaves si el suelo de fundacin es relativamente permea+le) Tam+in es
necesario se/alar que la presencia de algunas arcillas, yeso, etc) en los
materiales de relaves pueden reducir significativamente la eficiencia de
filtrado)
3epsito de :elaves Filtrados
1*2 Depsitos de Relaves en Pasta
*os relaves en pasta corresponden a una me$cla de agua con slido, que
contiene
a+undante partculas finas y un +a-o contenido de agua, de modo que
esta me$cla
tenga una consistencia espesa, similar a una pulpa de alta densidad)
.na +uena pasta de relaves requiere tener al menos un &?@ de
concentracin en peso de partculas de tama/o menor a (8 micrones) *a
me-or propiedad de las pastas de relaves es que pueden ser
eficientemente trasportadas en tu+eras sin los pro+lemas de segregacin
o sedimentacin que ocurren normalmente en las pulpas de relaves y
permiten una gran flexi+ilidad en el desarrollo del concepto del sitio de
empla$amiento! una ve$ depositados los relaves, se de-an secar, luego
acopiar, permitiendo as minimi$ar la superficie de suelo cu+ierto con
relaves)
*a consistencia alcan$ada permite que una pasta permane$ca esta+le an
cuando est varias horas sin moverse) *a pasta puede formarse a partir
de una gran varia+ilidad de componentes como cuar$o,feldespato,
arcillas, micas y sales
,s posi+le producir materiales con la consistencia de pasta a partir de un
amplio rango de concentracin de slidos en peso y so+re la +ase de la
variacin de la distri+ucin de tama/o de las partculas) ,s decir, la
produccin de pasta es especfica para cada tipo de material)
=uando se dispone pasta de relaves en superficie, una muy peque/a
fraccin de agua podr# drenar o infiltrarse, ya que la mayor parte de la
humedad es retenida en la pasta de+ido a la tensin superficial de la
matri$ de suelo fino)*a flexi+ilidad que permiten las pastas en cuanto al
desarrollo del lugar de empla$amiento del depsito, puede ser extendida
al uso de tcnicas de construccin aguas arri+a, donde las
consideraciones de dise/o antissmicos de otra manera sera prohi+ida)
=on la alternativa de pasta no se requiere una solucin tipo em+alse)
2ara faenas de peque/a escala, la pasta puede ser transportada en
camiones desde las instalaciones de operacin y descargadas en el lugar
de disposicin final) .na ve$ depositada, se de-a secar y se puede acopiar)
,sta forma de acumular, permite minimi$ar la superficie de suelo cu+ierto
con relaves, reali$ar un cierre progresivo y al cese de operaciones, el
depsito puede ser de-ado sin requerir medidas adicionales de cierre)
2ara faenas de mayor tama/o, por economa de escala para el mane-o de
materiales, el sistema considera el uso de +om+as o cintas
transportadoras hasta un repartidor que reali$a la disposicin final) =a+e
destacar que de+ido a su alta densidad, las pastas son transportadas
mediante el uso de +om+as de despla$amiento positivo)
i1 ,n los depsitos de relaves en pasta se reducen significativamente lo
siguiente'
*a necesidad de dise/ar y construir grandes depsitos)
,l volumen de materiales involucrados en la construccin de depsitos)
*os riesgos de falla geomec#nica asociados a los tranques
convencionales)
*os riesgos de generacin de aguas #cidas y lixiviacin de metales)
,l mane-o del volumen de agua clara)
*as prdidas de agua por infiltracin y evaporacin)
*a superficie de suelo para disponer los relaves, optimi$ando el uso del
suelo)
*a emisin de material particulado)
ii1 ,n los depsitos de relaves en pasta se incrementa significativamente
lo siguiente'
*a recuperacin de aguas desde los relaves
*a aceptacin am+iental de la comunidad)
*a posi+ilidad de co<depositar -unto a otros residuos mineros 0estriles o
lastre1
*a flexi+ilidad operacional)
iii1 ;dem#s'
Se pueden desarrollar actividades de vegetacin o de remediacin en
forma
paralela a la operacin)
2ermite la encapsulacin de contaminantes en el depsito
3epsito de :elaves en 2asta
Otros Depsitos de Relaves
3ota: ; continuacin se mencionan otros tipos de 3epsitos de :elaves
que en otros pases son facti+les de desarrollar) Sin em+argo, en =hile en
la actualidad existen grandes restricciones de las autoridades
competentes! del punto de vista legal, de la Seguridad de la 2ersonas y
del Jedio ;m+iente, para otorgar permisos a los proyectos que pudieren
presentarse, de modo tal que no los contempla nuestra legislacin,
aunque se de+e reconocer que en el pasado se reali$aron proyectos en
=hile que utili$aron las tcnicas de 3epsitos de :elaves que
nom+raremos a continuacin'
;1 3epsitos en Jinas Su+terr#neas en ,xplotacin
O1 3epsitos en Jinas Su+terr#neas ;+andonadas
=1 3epsitos en Jinas ,xplotadas a =ielo ;+ierto
31 3epsitos :elaves :adiactivos
,1 3epsitos costeros
F1 3epsitos su+marinos
Descripcin de los Componentes Principales de un Depsito de
Relaves y
Algunos Otros Conceptos 4mportantes
Cubeta*+ =orresponde al volumen fsico disponi+le donde de depositan
las lamas
0finos1 y gran parte del agua de los relaves de tal modo que se forma en
ella la
laguna de aguas claras de+ido a la sedimentacin de las partculas finas)
*a cu+eta
es la componente m#s importante en relacin con la vida til del depsito)
Muro o Prisma Perimetral o Prisma Resistente*+ ,ste muro delimita
la cu+eta y
permite contener los residuos que en ella se descargan) 2or lo tanto, el
muro
perimetral generalmente es la componente m#s importante en lo que dice
relacin
con la esta+ilidad o grado de seguridad del depsito) ,n los tranques de
relaves este muro se va construyendo con el material grueso 0arenas1 de
los relaves a lo largo de la vida til del depsito)
"istema de Descarga y'o Clasi%icacin y "eleccin de los Relaves*+
,l sistema
de descarga de residuos mineros permite depositar estos en la cu+eta,
por lo que
una falla de este sistema se traduce en la detencin de la operacin
eficiente del
depsito) ;dem#s, muchas veces, este sistema se utili$a tam+in para
clasificar y
seleccionar los residuos, de modo de utili$ar parte de los mismos como
material para la construccin del muro perimetral 0uso de ciclones1
5ona de descarga de los Residuos o 5ona de Playa *+ *a $ona donde
se
descargan los residuos a la cu+eta se le llama $ona de playa porque
usualmente
est# seca en la superficie y se aseme-a a una playa de arenas finas) ,s la
parte del
depsito de relaves o lamas situada en las cercanas de la lnea de
vaciado, esta
playa de forma -unto al prisma resistente)
Po&a de Aguas Claras o 6aguna de Decantacin*+ =orresponde a la
laguna de
aguas clarificadas que se forma en la cu+eta de+ido a la sedimentacin o
decantacin de las partculas slidas) ,sta po$a permite la recuperacin
de aguas y
al mismo tiempo la evacuacin de estas desde la cu+eta) ,sta laguna
de+e
mantenerse lo mas ale-ada posi+le del muro de arenas o prisma
resistente y su
evacuacin de+e hacerse siempre para no disminuir el grado de
esta+ilidad del muro)
Sistema de :ecuperacin de ;guas)< ,l sistema de recuperacin de aguas
permite
devolver a la planta, las aguas claras que se han recuperado desde la
po$a o laguna de aguas clara, mediante +om+eo desde +alsas y%o
descargas de torres de
evacuacin o decantacin que son o+ras destinadas a la descarga
gravitacional de
las aguas claras desde la po$a de decantacin de un tranque o em+alse
de relaves)
"istema de Drena.e*+ ,s el sistema 0por e-emplo dedos o lechos
drenantes1 utili$ado para deprimir al m#ximo el nivel fre#tico en el interior
del cuerpo del muro,
usualmente protegido por filtros para evitar que el flu-o de aguas arrastre
las
partculas finas y produ$ca la colmatacin del sistema)
"istema de 4mpermeabili&acin de la Cubeta*+ Si los relaves en la
cu+eta
contienen sustancias txicas de+e evitarse la infiltracin de aguas al
su+suelo, ya
que estas podran provocar la contaminacin de los recursos de aguas
su+terr#neas
y%o de superficie de la $ona de empla$amiento del depsito) ,n este caso,
es preciso que se disponga de un sistema de impermea+ili$acin del piso
y paredes de la cu+eta, usualmente construido en +ase a una serie de
"estratos" impermea+les y
"permea+les<drenantes"
Canales de Desv7o*+ Son las $an-as construidas o tneles construidos en
las laderas para captar y desviar las escorrentas superficiales, impidiendo
su ingreso a la cu+eta del tranque o em+alse de relaves)
Berma de Coronamiento*+ ,s la fa-a hori$ontal de mayor cota del talud
externo del
prisma resistente o muro de contencin)
Revanc8a*+ ,s la diferencia de cota entre la lnea de coronamiento y la
superficie
inmediatamente vecina de la fraccin aguas adentro del tranque,
generalmente
lamosa o de arena muy fina) Se denomina como revancha mnima al
desnivel entre
el coronamiento del prisma resistente y el punto m#s alto de las lamas! y
se
denomina revancha m#xima al desnivel entre el coronamiento y la
superficie de la
po$a de decantacin)
3ivel 0retico*+ ,s la cota de los puntos en que el agua de poros tiene
presin nula)
Muro de Partida o Muro 4nicial*+ Juro construido con material grueso
de emprstito al inicio del depsito de relaves) ,n los sistemas
constructivos del muro resistente de aguas a+a-o y e-e central, las arenas
se vacan hacia aguas a+a-o del muro inicial y las lamas hacia aguas
arri+a) *a altura del muro de partida queda determinada por el avance en
altura del prisma de arenas, en relacin al avance en altura del nivel de
lamas) ,l muro inicial de+e permitir mantener una revancha mnima a lo
largo del perodo de operacin del tranque)
Muro de Pi-*+ ,s el que se construye, generalmente de enrocados en el
extremo de
aguas a+a-o del prisma resistente en los mtodos constructivos de e-e
central y de
aguas a+a-o) ,ste muro tiene por o+-eto dar un lmite fsico al muro de
arenas y evitar el escape de material fuera de la tra$a del prisma)
Muro de Cola*+ Se suele construir para limitar el depsito por el extremo
de aguas
arri+a) 2uede construirse de tierra o por alguno de los sistemas de
construccin
empleados para el muro resistente)
6icue%accin*+ 2erdida total de la resistencia al corte de un suelo
saturado por
incremento de la presin de poros) ,l caso m#s frecuente de licuefaccin
ocurre por
accin ssmica so+re materiales areno<limosos saturados) *os relaves
saturados son altamente suscepti+les a licuefaccin ssmica, en especial,
si la permea+ilidad y
densidad son +a-as) ,s el fenmeno m#s preocupante que ocurra en un
tranque de
relaves)
Pie&ometr7a *+ ,s el sistema de control de las presiones hidrost#ticas en
el interior
del prisma resistente para detectar la presencia de sectores saturados)
*os
instrumentos utili$ados se llaman pie$metros y con ellos se detecta el
nivel fre#tico
del su+suelo)
9ertederos de emergencia*+ Son vertederos de um+ral varia+le
destinados a
evacuar el exceso de aguas acumuladas en la cu+eta de un tranque al
crecer la
laguna de decantacin por lluvias intensas)
Medidas de Control Operacional y de Mantencin en ,ran!ues de
Relaves
; continuacin se recomiendan una serie de medidas que de+en tenerse
presente principalmente por los operadores de la peque/a y mediana
minera en
el control operacional y mantencin de los depsitos tranques de relaves)
,stas
medidas constituyen el principal o+-etivo de esta gua)
Se de+en reali$ar peridicamente controles de la densidad in<situ en el
muro de
arenas y determinar de la densidad relativa 0las muestras se de+en tomar
a &%> y
(%> de la altura total del muro1 ,stas medidas son importante porque
indican en
cierta medida, el grado de compactacin con que cuenta el muro de
arenas en la
operacin)
=ontrolar el nivel fre#tico con pie$metros en el muro de arenas,
comparar la
cota que se o+tiene de este nivel, con la cota del nivel del coronamiento
del
muro de partida impermea+ili$ado) ,l nivel fre#tico de+e ser m#s +a-o que
dicha
cota, esto tiene gran relevancia especialmente en aquellos tranques que
no
cuentan con un +uen sistema de drena-e en el muro de arenas)
=uando el nivel fre#tico es alto, se de+e proceder r#pidamente a +a-arlo,
evacuando el agua clara de la laguna en la cu+eta) ,s importante adem#s
medir
el nivel fre#tico en algunos puntos aguas a+a-o del tranque y mantener
una
estadstica gr#fica con los datos o+tenidos)
,sta+lecer un control peridico de la granulometra de las arenas de
relave) .n
aumento repentino y significativo del @ de finos compromete las
condiciones de
seguridad de la o+ra 0formacin de +olsones saturados y superficies
locali$adas
menos resistentes al corte1) *a exigencia actual del contenido de finos en
las
arenas de relave de los muros de contencin en los tranques de relaves,
es que
de+e estar constituida por no m#s de un (8@ de partculas menores de
(88
mallas 0P6 micrones1
*as partculas de las arenas de los relaves son muy angulares y
heterogneas, lo
cual es favora+le del punto de vista de la esta+ilidad ya que ayuda a
lograr una
+uena compactacin, pues las partculas en dicha operacin de
compactacin,
se tra+an unas con otra de modo que se necesitan grandes esfuer$os de
corte
para romper este entra+amiento)
Se de+e medir el @ de slidos en peso de la pulpa de relaves, el cual
de+e
mantenerse en un rango no tan alto para que se permita un +uen
escurrimiento
de esta pulpa por la tu+era de transporte, evitando su em+ancamiento, y
tampoco muy +a-o para no saturar r#pidamente de aguas la cu+eta) 0un
rango
+ien aceptado en la pr#ctica es entre >?@ a 6?@1
Jantener una +uena revancha con el fin de evitar posi+les
escurrimientos de
agua a travs del muro de arenas producindose as su erosin)
Se de+en verificar peridicamente el #ngulo de talud operacional
comprometido
en el proyecto y el ancho del coronamiento del muro de arenas) ,ste
ltimo en la
actualidad se exige como mnimo de ( metros)
=ontrolar peridicamente el nivel y posicin de la laguna de aguas
claras, la cual
de+e mantenerse siempre lo m#s ale-ada posi+le del muro de arenas en
los
casos de tranques de relaves, con el fin de evitar humectar demasiado el
muro y
que se sature de agua, trayendo el consecuente aumento de la presin de
poros
entre las partculas y el eventual colapso)
Jantener siempre operativas las torres colectoras o +ien las +alsas con
las
+om+as de impulsin, para la evacuacin de las aguas de la laguna de
clarificacin asegur#ndose as la continuidad de esta operacin)
Merificar en forma peridica el estado de las tu+eras de conduccin de
los
relaves y tam+in las v#lvulas y +om+as de impulsin de la pulpa de
relaves)
;dem#s, se de+e programar con antelacin el traslado de las tu+eras a
las
posiciones de descarga siguientes)
.na medida importante a tener presente en la construccin en los muros
de
algunos tranque es la de evitar conformar esquinas en #ngulo recto ya
que
constituyen uno de los puntos estructuralmente m#s d+iles frente a las
solicitaciones ssmicas, de+ido a +a-o confinamiento) ,s por ello
aconse-a+le
esta+lecer uniones redondeadas)
,s muy importante en un tranque de relaves en operacin, mantener la
pr#ctica
de compactar el talud exterior a lo largo del muro de arenas, usando
equipos
adecuados como por e-emplo rodillos lisos vi+ratorios, tractores o
+ulldo$er
pesados) ,sto se hace con el fin de mantener una compactacin
adecuada del
muro, ayudando as a una me-or esta+ilidad ssmica de la o+ra)
=uando la compactacin es deficiente, los tranques de relaves tienen
mayor
pro+a+ilidad de colapsar frente a una solicitacin ssmica significativa) ,s
por ello
que la operacin de compactacin en el muro resistente de+e hacerse en
forma
regular -unto con todas aquellas otras medidas que tienen incidencia con
la
esta+ilidad del tranque)
3urante la operacin se de+en reparar todas las fisuras o grietas que se
pudieren producir, pues si no son cerradas de-an puntos d+iles so+re los
cuales
al ser tapados con material de relaves, la compactacin posterior no ser#
eficiente en dichos sectores)
=uando durante la operacin de un tranque de relaves no hay suficiente
arenas
de una calidad adecuada, es conveniente considerar agregar una o m#s
capas
intermedias de material de emprstitos +ien compactado, para continuar
la
construccin del muro resistente y as se tendr# una me-or esta+ilidad
fsica)
,s importante mantener despe-ados los muros de arenas de cualquier
o+-eto
extra/o puesto que los relaves sedimentan a la altura de los o+st#culos
que
encuentran en el trayecto)
*os operadores de los depsitos de relaves de+en tener, claro
conocimiento, del
Janual de ,mergencia del depsito de relaves, con que o+ligatoriamente
de+e
contar la ,mpresa, de modo que les permita enfrentar en forma exitosa
las
situaciones adversas, clim#ticas, hidrolgicas, ssmicas, volc#nicas o falla
del
sistema de captacin de aguas claras o situaciones de emergencias de
otra
naturale$a que pudieren presentarse)
Si la causa de la emergencia se de+e a fenmenos naturales extremos
imprevistos, como sismos, neva$ones, lluvias intensas, erupciones
volc#nicas u
otros, que impidan una normal operacin o pongan en peligro la vida de
las
personas o el medio am+iente, de+er#n suspenderse las operaciones de
depositacin de relaves, hasta que las condiciones de seguridad del
depsito se
resta+le$can)
,n caso de precipitacin de nieve o grani$o so+re el prisma resistente y
en que,
a la ve$, se produ$ca la posi+ilidad de que de+ido a +a-as temperaturas
puedan
intercalarse capas de agua a estado slido, que puedan crear planos de
falla en
el muro, de+er# parali$arse la depositacin de arenas en el muro, hasta
que
pase la situacin de riesgo)
Medidas !ue deben considerarse entre otras al Cierre y Posterior
Abandono
de un ,ran!ue de Relaves
3esmantelamiento de las instalaciones 0ductos de relaves, +om+as,
hidrociclones, lneas elctricas, muelles de acceso1)
Secado de la laguna de aguas claras)
3e-ar operativos los canales perimetrales interceptores de aguas de
laderas)
Jantencin del sistema de evacuacin de aguas lluvias)
,sta+ili$acin de taludes 0considerando m#ximo sismo pro+a+le de
ocurrencia
en la $ona de empla$amiento1)
=ercado en torno a las torres colectoras y en algunos casos se -ustifica el
sellado de estas torres)
Anstalacin de cierres de acceso al lugar donde se encuentran los
relaves)
Anstalacin de se/ali$aciones preventivas)
Anstalacin de cortavientos)
Ka+ilitacin de vertederos de seguridad 0dise/ado considerando el
evento de
m#xima crecida pro+a+le1)
=ompactacin de la +erma de coronamiento)
:ecu+rimiento con material adecuado para evitar la erosin elica o
tam+in
para posi+ilitar la forestacin del tranque en aquellos lugares en donde es
facti+le hacerlo)
Algunos conceptos !ue se deben conocer y recordar:
.n +uen dise/o y una +uena operacin de un depsito de relaves desde
su
inicio los transformar# en o+ras amiga+le con el medio am+iente)
*os depsitos de relaves son formas geolgicas artificiales que de+en
permanecer en el tiempo y por ello no se de+e escatimar en esfuer$os
para
garanti$ar la seguridad de las personas y el medio am+iente)
Todo plan de a+andono de un depsito de relaves de+e tener como
o+-etivos
los siguientes conceptos' ,sta+ilidad Fsica, ,sta+ilidad Qumica y uso
posterior del suelo)
,n la construccin de un tranque de relaves es o+ligatorio considerar
una
+uena impermea+ili$acin del muro de partida para evitar infiltraciones
en la
+ase del muro de arenas y ayudar as a la esta+ilidad de ste)
,s importante tener presente en el dise/o del muro de arenas que en el
caso
de un sismo en el coronamiento del muro se pueden producir
aceleraciones
del orden de un 68@ < ?8@ mayores que en la +ase, de all la importancia
de
tener siempre una +uena compactacin del muro)
*os tranques de relaves tienen una mayor pro+a+ilidad de colapsar
cuando la
compactacin del muro resistente es deficiente)
*as aceleraciones ssmicas pueden producir un mecanismo de cu/a
desli$ante en los muros y tam+in producir $onas de licuefaccin)
*os taludes pueden fallar por inesta+ilidad a causa de'
< ,l peso que tiende a desli$ar el talud por mala compactacin)
< ,rupcin volc#nica)
< 4ieve al derretirse)
< Kielo fundido)
< Sismos)
< =recida de un ro cercano)
=on la construccin de los 3epsitos de :elaves se protege el medio
am+iente, al desecharlos en estas o+ras adecuadas, recuperando el agua
que
en algunos sectores es prioritario hacerlo y adem#s 0en algunos casos1
existe
una +uena potencialidad futura de retratamiento de estos materiales)
; continuacin se incluyen algunos anexos que incluyen datos tcnicos
especficos
existentes en la literatura que son de utilidad en el tema de 3epsitos de
:elaves)
)( R*F*R*NCI+S ,I,LIO-R+FIC+S
102neles # dise(o de e)cavaciones subterrneas3 45&P 6ng. *steban &"uino &lanoca.
17ostenimiento # relleno de labores mineras3 45&P 6ng. 8orge 9urant :roden
Conferencia de apertura 6 C;5*6/65 <==> &re"uipa (Rmulo /ucho /amani
Conferencia ?@ congreso peruano de miner$a <==?. (Auido del castillo *chegara#
Conferencia del director de energ$a # minas de la regin puno <==B en inauguracin del jueves
minero ,6/.45&P (*rnesto 7agua &languia.
Revista 30eor$a # accin del mundo minero3 ediciones <C?. <CD, director: Luciano C. 9eliot
EF66 convencin minera &re"uipa setiembre <==>.
Congresos de estudiantes de ingenier$a de minas reali!adas en el Per2: 6, 66 C;5*6/65
&re"uipa=> e 6ca=?' F6, F66 C;5*65A*/*0 0acna=> # Puno=?.
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